A.o. SchweDe
 er nicht

', /■■

Biblische Geschichten -
für Kinder neu erzählt:
Alfred Otto Schwede will all
denen eine praktische Hilfe
geben, die für die christliche
Unterweisung der Kinder
verantwortlich sind, also auch
Eltern und Paten 1
Unkonventionell seine Art
zu erzählen: „Dienergespräch",
„Briefwechsel", „Klatsch'
am Brunnen", „Monolog
des einsamen Wandereis".
Nicht auf Vollständigkeit
kommt es ihm an : Er gestaltet
die einprägsamsten und in
ihrem Verkündigungsgehalt
stärksten Kapitel aus den vier
Evangelien und dem Anfang dct
Apostelgeschichte.
Der „Einstieg" ist wichtig!
Denn hier entscheidet sich
bereits, ob die jungen Leser
und Zuhörer gefesselt werden
oder sich gelang weilt abwenden.
Entscheidend aber bleibt die
Aussage! Die Form wird nicht
Selbstzweck. Die zahlreichen
Illustrationen - mit ihnen will
Kurt Eichler die biblische
Botschaft auf seine Art
weitersagen. Unsere Kinder
werden die Erzählungen gern
hören oder selbst lesen.

Alfred Otto Schwede
Ist er nicht der Zimmermann?

Alfred Otto Schwede
Ist er nicht der Zimmermann?
Biblische Geschichten

Evangelische Verlagsanstalt Berlin

Schutzumschlag, Einbandgestaltung und Textzeichnungen
von Kurt Eichler
Typographie Heinrich Grote
Vertrieb in Westdeutschland und Westberlin nicht gestattet
Evangelische Verlags anstalt GmbH. Berlin 1964. Vierte Auflage
Lizenz 420.205-238-64. ES 2D. H173 8. III-i 8-127.
Alle Rechte vorbehalten

Nein, der Hirt war nicht betrunken!
„Ich habe das Licht meiner Augen in meiner Jugend verloren",
sagte der Mann, der neben der Tür eines kleinen Hauses zu
Bethlehem im Schatten saß, „ich sehe nur noch Bilder in mir,
es ist wie ein Erinnern. Ich gehe gern durch die Nacht, wenn
alles schläft - mir ist der hellste Sonnentag wie Nacht.
Seht, da ist es geschehen.
Heute nacht - nein, es war schon gegen Morgen."
Die Menschen blieben vor dem Erzählenden stehen, der den
Blick so seltsam nach oben richtete. Fremde waren unter den
Zuhörern - die ganze Stadt war ja voller Fremder, die doch
wieder keine Fremden waren, sondern ihrem Geschlecht nach
hierher gehörten.
Der römische Cäsar ließ das Volk der Juden zählen, einen
jeden in seiner Stammesstadt. So war auch die letzte kleine
Kammer besetzt. Die Menschen schliefen auf den Hofplätzen,
ja sogar in den Höhlen, wohin die Hirten zuweilen das Vieh
trieben.

„Ja, es war wohl mehr gegen Morgen - denn es währte nicht
allzulange, daß die Sonne an Kraft gewann.
Da begegnete ich einem Menschen. Ich hörte ihn schon von
weitem kommen. Er machte große Schritte, schien es irgend-
wie eilig zu haben. Ja, manchmal schien es, als springe er ge-
radezu. Und ich hörte ihn dann und wann etwas murmeln -.
Ich trat nicht beiseite. Er sah mich sicher. Und er wollte mir
sicher nichts Übles - sonst wäre er leise herangeschlichen.
Da sprach er mich an.
,Du bist der erste Mensch, der mir begegnet, seitdem das Un-
glaubliche geschehen ist. Du sollst hören, was ich erlebte, ich
kann nicht schweigen - du siehst doch, wie erregt ich noch im-
mer bin?'
Ich sagte ihm, daß ich nicht sehen könne.
,Aber hören kannst du?' fragte er.
Ich nickte.
,So höre denn - du mußt es hören. Ich bin ein Hirt. Mein Va-
ter war Hirt, Großvater auch. Wir sind arme Leute und wer-
den es bleiben. Doch ist der Arme nicht ohne Hoffnung. Hoff-
nung gab meinem Vater der Großvater, Hoffnung gab mir
mein Vater. Hoffnung auf den großen Tag des Herrn - die
Propheten haben ihn schon geschaut, du kannst es lesen - ver-
zeih, du kannst es dir vorlesen lassen. Ich könnte nicht leben
und Hirte sein, hätte ich nicht diese Hoffnung: daß der Hoch-
gelobte sein Volk besuchen wird aus der Höhe.
Nun ist es geschehen.
Wir waren bei den Hürden in der Nacht, wie immer - dort
draußen auf den Feldern. Es war eine ruhige Nacht, wir waren
ruhig, die Tiere waren ruhig, kein Raubtier schlich herum.
Da geschah es.
Mitten in der Nacht wurde es heller Tag. Ich sah mit meinen
Augen den Engel Gottes zu uns treten. Ich warf mich zu Bo-

den und hielt den Arm vor beide Augen - und hatte ihn doch
bereits gesehen im himmlischen Glanz. Da hörte ich ihn sagen:
.Fürchtet euch nicht, siehe, ich bringe euch die Kunde von einer
großen Freude, die dem ganzen Volk zuteil werden wird. Euch
ist heute euer Retter geboren, der Messias, der Herr - in die-
ser Stadt, die da vor euch liegt - in der Stadt Davids. Und es
wird euch ein Zeichen gegeben: ein neugeborenes Kind liegt
in einer Krippe, in Windeln gehüllt. Ihr werdet es finden!'
Da war der Engel nicht mehr allein. Es wogen um ihn die
Heerscharen des Himmels. Sie lobten Gott und sprachen : ,Ehre
Gott in der Höhe und auf Erden Friede bei den Menschen des
Wohlgefallens!'
Darauf kehrte die dunkle Nacht zurück. Einer von uns sagte:
,Was tun wir nun?'
Ich antwortete: ,Wir wollen dem Kinde nachgehen, von dem
der Engel sprach.'
Das taten wir. Wir fanden das Kind, wie man es uns gesagt
hatte: in einer Krippe, in Windeln gewickelt. Seine Eltern wa-
ren bei ihm - ein Zimmermann Joseph aus Nazareth und sein
junges Weib Maria. Von dort komme ich jetzt.'

,Und wohin willst du?' fragte ich ihn in das Dunkel, aus dem
es nach Schaf und Hürde roch.
,Ich will es den Meinen sagen und dann zu meiner Herde zu-
rückkehren', sagte der Hirt, und ich hörte, wie sich seine Schritte
entfernten."
„Das war gut erzählt", sagte laut ein Fremder und gab dem
Blinden ein Geldstück in die Hand, „hier gibt es noch echte
Geschichtenerzähler, die auch mal etwas ganz Neues erfinden.
Ich werde seine Geschichte in der Herberge aufschreiben!"
„Am besten erzählt die Wahrheit", sagte der Blinde, „nimm
bitte das Geld zurück!" Er hielt es hoch in die Luft, in der
Richtung zu dem Sprecher.
„Was - das soll Wahrheit sein?"
„Ich habe erzählt, was ich von dem Hirten hörte - kein Wort
zuviel, kein Wort zuwenig!"
„Guter Freund - der Hirt war betrunken!"
„Nein, der Hirt war nicht betrunken! Ich rieche es, wenn einer
dem Weine zugesprochen hat!"
„Dann war es ein Traum - du hast irgendwo geschlummert
und geträumt. Die Nächte sind lau, da sieht man gern Ge-
sichte - zumal wenn man nach innen schaut!"
„Seitdem ich das Augenlicht verlor, hat mir der Herr einen
sehr nüchternen Geist und scharfe Sinne gegeben", entgegnete
ruhig der Blinde. „Weder habe ich geträumt, noch war der
Hirt berauscht. Er wird nicht der einzige gewesen sein, der
solches in der Nacht und am Morgen erzählte. Hört euch nur
um in der Stadt!"
„Die Stadt ist voller Lärm, voller Verwünschungen gegen den
Cäsar, der das Volk Gottes durchs Land treibt zur unheiligen
Zählung. Da werden wir solches kaum vernehmen."
„Vielleicht ist es auch nicht für die Ohren aller", sagte sinnend
der Blinde.

Sterndeuter, Magier - oder so ähnlich!
Ein unscheinbar aussehender Mann näherte sich dem könig-
lichen Schloß von Jerusalem. Gleich werden ihn die Schloß-
wächter anhalten, dachte jeder, der ihn gehen sah. Aber merk-
würdig - sie ließen ihn ohne weiteres passieren und blinzelten
sich mit den Augen zu, als er verschwunden war.
Der Soldat vor der nächsten Tür hatte wohl ein bißchen vor
sich hingedöst und wollte überrascht den Ankömmling nach
Namen und Begehr fragen - aber die Worte blieben ihm im
Halse stecken. Er nahm Haltung an. Sklaven im Schloß führ-
ten den Mann, dessen gewöhnliche Straßenkleidung von der
Pracht des Palastes abstach, direkt zum Lieblingsraum des Kö-
nigs Herodes. Sie klopften an. Durch die Tür vernahm man
eine Donnerstimme:
„Ich will jetzt nicht gestört werden!"
Da öffnete der Mann die Tür um einen Spalt und sagte:
„Alexander ist hier!"
„Das ist etwas anderes", rief der König. „Komm herein!"
Der Mann, der Alexander hieß, verneigte sich. Er setzte sich
auf ein Polster, dem König gegenüber.

„Was gibt es Neues in der Stadt, Alexander?" wurde er vom
König gefragt - leise, gespannt.
Alexander, der erste geheime Berater des Königs Herodes,
sein lauschendes Ohr an den Wänden und Mauern der Stadt
Jerusalem, nicht gekannt, aber gehaßt, sagte:
„Mein König, langes Leben wünsche ich dir! Es sind vor etwa
einer halben Stunde fremde Gäste eingetroffen - Leute aus
dem Osten. Sterndeuter, Magier - oder so ähnlich -"
„Na - und? Treffen nicht täglich fremde Menschen in unserer
Stadt ein?"
„Die Hauptsache kommt noch, mein König. Sie fragten über-
all die Leute - auf dem Markt, den Gassen — wo unser neu-
geborener König sei! Unser neugeborener König - ich habe
es mit diesen meinen Ohren gehört!
,Wie kommt ihr auf einen neugeborenen König der Juden,
fremde Freunde?'habe ich sie gefragt. ,Wir haben doch unseren
König-Herodes, den man mit Recht den Großen nennt."
,Wir haben einen Königsstern aufgehen sehen - und nun sind
wir gekommen, dem neuen König unsere Huldigung darzu-
bringen!' antworteten sie."
„Was sagst du da? Bei den Pforten der Unterwelt, das ist in
der Tat eine wichtige Meldung. Daß ich dich stets belohne wie
sonst keinen, weißt du. Wichtiger ist im Augenblick, wie wir
den neuen König ausfindig machen. Hast du irgendwelche An-
haltspunkte, wen die Fremden meinen könnten?"
„Mein König - es kann nur einer gemeint sein. Der, auf den
sie alle warten - der Messias!"
,Jaja, richtig! Der leidige Messias! Ich schlafe schlecht um sei-
netwillen. Soll ich es sein, den er vom Throne stoßen will?
Nun, es hat schon mancher versucht, dem alten Herodes den
Thron streitig zu machen - in der Unterwelt gibt es eine ganze
Versammlung solcher thronlüsterner Männer. Ich bin König,
io

ich muß denen zuvorkommen, die nach meinem Thron trach-
ten, solange ich lebe. Bin ich tot, so können sie machen, was
sie wollen!"
„Die Stadt summt wie ein angeschlagener Bienenstock", be-
richtete der Berater, „die Leute haben Angst!"
„Das ist gut - Angst sollen sie immer haben. Da kommen sie

wenigstens nicht auf törichte Gedanken. Aber was wollen wir
nun tun?"
Es war eine Weile still. Dann sagte Alexander:
„Wozu haben wir die Gelehrten, die den lieben langen Tag
weiter nichts tun, als in Büchern lesen? Laßt sie herkommen
und uns sagen, an welchem Ort ihrer Meinung nach der Mes-
sias geboren wird!" - „Gut Alexander - sehr gut!"
Der König klatschte in die Hände, es erschienen zwei Sklaven.
ii

„Lauft in den Tempel hinüber zu den Hohenpriestern und
Schriftgelehrten. Sie sollen die Klügsten unter ihnen zu mir
schicken!"
DieSklaven verneigten sich und wandten sich dem Ausgang zu.
„Halt", rief ihnen Herodes hinterher, „sagt, alle sollen sich
einfinden!"
Herodes hatte gerufen-da gab es kein Zögern! Obwohl Prie-
ster wie Schriftgelehrte nicht gern zu ihm gingen - dem „Edo-
miter", wie sie ihn heimlich nannten, weil er kein Jude war -,
mußten sie doch dem Befehl Folge leisten.
Sie stellten sich ein.
„Wo wird der Messias geboren - ihr Blüten der Weisheit und
abgründige Quellen der Gelehrsamkeit?" fragte Herodes mit
gespielter Launigkeit. „Ich stritt mich mit meinem Lehrer hier!"
Er wies auf Alexander - der sein Gesicht plötzlich in ganz
andere Falten gelegt hatte und in der Tat alt und zergrübelt
aussah.
„Zu Bethlehem in Judäa, mein König", sagte einer der Prie-
ster, „denn es steht geschrieben: ,Und du, Bethlehem in Judäa,
bist mitnichten die kleinste unter den Fürsten Judas; denn aus
dir soll ein Herrscher hervorgehen, der mein Volk Israel wei-
den wird."'
„Trefflich - ich danke dir!" sagte der König. Und zu Alex-
ander gewandt: „Du siehst, mein Lieber, ein wenig weiß auch
der alte Herodes - wenn ihn manche auch heimlich den ,Edo-
miter' nennen. Ich habe die Wette gewonnen! Ihr könnt wie-
der gehen, hochgebildete, vielgelehrte, unersetzliche Weise!"
„Und nun her mit den drei Morgenländern!" befahl Herodes,
als sie wieder allein waren.
„Die hole ich selbst", sagte Alexander.
Er brachte sie, Männer, deren Gewänder ihre Herkunft ohne
weiteres verrieten.
12

„Edle Gäste aus fernem Lande", begann Herodes, „ich habe
von euch gehört und weiß, wen ihr sucht. Ich hätte es nicht
über das Herz gebracht, euch ohne Hilfe zu lassen. Habe meine
Gelehrten befragt. Wenn ein neuer König der Juden geboren
ist, so nur zu Bethlehem in Judäa. Das ist nicht weit von hier,
den Weg kann niemand verfehlen. Geht also hin und erkun-
digt euch nach dem königlichen Kind, und wenn ihr es ge-
funden habt, so ist wohl ein Liebesdienst den anderen wert.
Kommt zurück und sagt es mir, damit ich mich aufmache, das
Kind ebenfalls anzubeten. Wir alle warten mit Schmerzen auf
den Messias!"
Die Morgenländer verneigten sich tief vor König Herodes.
„Ob sie wohl zurückkehren?" fragte dieser seinen Berater
Alexander.
„Das weiß man nie", meinte der.
„Und wenn sie nichtwiederkommen?" fragte der König plötz-
lich mit kalter Stimme.
„Dann muß sich auch ein Rat finden. Ich habe mir gemerkt,
zu welcher Zeit sie den Stern, von dem sie redeten, das erste-
mal gesehen haben."
„Alexander, du bist unersetzlich!"
„Es ist die Freude meines Lebens, dir, mein König, dienen zu
dürfen!"
„Hier dein Lohn!" - Herodes warf ihm einen Beutel zu.
Als die drei Morgenländer nicht wiederkehrten, folgte König
Herodes dem Rat seines geheimen Ratgebers Alexander: Er
sandte Militär aus und ließ zu Bethlehem alle Knaben von
zwei Jahren und darunter töten.
Das Jesuskind war nicht unter ihnen. Von einem Engel ge-
warnt, hatten sich seine Eltern mit ihm nach Ägypten begeben,
wohin der Arm des Herodes nicht reichte.

Ein ungewöhnliches Beispiel
Die Gesetzeslehrer in der Tempelsynagoge stritten. Zwar war
die Frage, um die es ging, nicht über Gebühr schwerwiegend;
aber die Männer mit den langen weißen Barten und den klu-
gen Gesichtern nahmen eben alle Dinge peinlich genau.
„Und ich sage: zwölf Jahre, Jizchak!"
„Und ich bleibe dabei: dreizehn Jahre, Simon!"
„Mit zwölf Jahren ist ein Knabe so weit gediehen, daß man
ihn auf das heilige Gesetz verpflichten darf!"
„Das sind Worte, Ansichten, lieber Simon. Beweise- führe uns
Beweise an! Aber woher willst du die nehmen? Viele Brüder
sind für eine Verschiebung auf das vierzehnte Lebensjahr -
und du willst eine Verkürzung der Wartezeit um ein Jahr!"
„Beweise?! Die Knaben selbst! Fragt doch die Knaben, was
sie wissen? Wer von euch war mit hier in der Schule, neulich,
am Ende des Festes, als der fremde Knabe uns fragte?"

Es meldeten sich einige.
„Du hast aber nur zum Teil recht, Simon - der Knabe war ein
ungewöhnliches Beispiel!"
„Was heißt hier ungewöhnliches Beispiel?" brauste Simon auf
- es war das gutmütige Aufbrausen des Eifers, der das Rechte
will, ohne jemanden weh zu tun. „Ich habe mich genau erkun-
digt! Zwölf Jahre war der Knabe - und seine Eltern waren
einfachste Leute. Der Vater ein Zimmermann aus Nazareth,
die Mutter schien mir aus judäischen Kreisen zu stammen.
Seht, diese schlichten Handwerksleute hatten von sich aus den
Entschluß gefaßt, ihren ältesten Sohn als Zwölfjährigen mit
zum Passa zu nehmen - das erstemal ! Sie haben nicht gewar-
tet, bis er dreizehn Jahre alt war!"
„Da habt ihr's! Die Leute handeln eigenmächtig!"
„Ach was! Richtig handeln sie - nur wir hinken immer hinter-
her. Hat sich schließlich etwas durchgesetzt, dann sagen wir
nach langer Zeit auch unser Ja dazu !"
„Also: Herunter mit dem Gesetzesalter auf zwölf Jahre!" rief
Rabbi Simon.
„Nein, es soll bei dreizehn bleiben. Es war doch ein beson-
derer Fall. Unser Freund Simon unterschlägt etwas. Er unter-
schlägt, daß der Bursche seinen Eltern davongelaufen war!"
„Was?"
„Unsinn - davongelaufen! Sie hatten ihn mitgenommen -
zum Fest. Ich habe es aus ihrem Munde gehört!" beschwich-
tigte Simon.
„Und wie kamen sie in die Tempelsynagoge? So kamen sie her-
ein - mit weit aufgerissenen Augen, abgehetzt, mit Tränen-
spuren im staubigen Gesicht. Und was sagten sie? Sagten sie
etwa: ,Ei, da bist du ja - beim Onkel Simon, das ist aber
schön!'?"
„Das sagten sie natürlich nicht. Sie sagten ihm, daß sie ihn
15

mit Not und Schmerzen gesucht hätten - drei Tage lang -, das
ist alles wahr."
„Zurück zur Sache! Hat der Knabe verständig gefragt und ver-
ständig geantwortet - mit seinen nachweislich zwölf Jahren?"
„Ich möchte sagen: Er hat zu gut geantwortet! Ich habe mich
fragen müssen, was dies wohl für ein Knabe sei. Ein Priester-
sohn? Da hätte er uns beizeiten den Namen seines Vaters ge-
nannt, das vergessen Priestersöhne nie — sie sind meist ein-
gebildet auf den Vater -"
„Laßt doch das!"
„Würde es nicht sagen, hätte ich es nicht selbst erlebt - bei
meinen eigenen Kindern!"
„Und was war noch mit dem Knaben - da wir nun einmal
nicht von ihm loskommen?"
„Sein Fragen entsprang, wenn ich den Versuch machen darf,
es in verständliche Worte zu kleiden, einer ungewöhnlich gro-
ßen Liebe zum Heiligtum und zum Gesetz -"
„Da haben wir's! Liebe zum Gesetz - zwölfjährig!" warf Si-
mon dazwischen.
„Solche Liebe", fuhr der Sprecher ungestört fort, „ist norma-
lerweise die Frucht des Alters. Bei Knaben ist sie selten. Kin-
der sagen auf, was sie auswendig gelernt haben, und sind froh,
wenn sie dabei nicht stocken. Mehr kann man gewöhnlich
nicht von ihnen verlangen."
„Wollten wir uns nicht einigen über das Gesetzesalter? Es
war ein Sonderfall - wir lassen es wohl bei dreizehn Jahren."
„Warum nicht bei zwölf? So hat ein Knabe mehr Zeit, sich an
seine neuen Pflichten zu gewöhnen. Bedenkt, es kommt in kur-
zer Zeit viel auf einen Knaben zu: das Passa, das Erntefest,
das Laubhüttenfest. Das alles soll der Gesetzestreue in Jeru-
salem feiern, mit seinem Volk, wenn er zu denen gehören
will, die es ernst nehmen mit dem Väterglauben!"
16

„Es ist etwas daran! Ich muß übrigens oft darüber nachden-
ken, welche schwere Pflicht doch die Gesetzespflicht für einen
Menschen sein kann, der, sagen wir mal, in Galiläa lebt!"
„Wer kommt schon von Galiläa nach Jerusalem?"
„Bitte - der Knabe und seine Eltern: sie waren Galiläer,
kamen sogar aus Nazareth!"
„Da hast du's ! Man soll nicht gedankenlos Redensarten nach-
sprechen !"
„Da wandern dieLeute drei Tage langodervier,vomHauszum
Fest, vom Fest zum Haus. Und meist meiden sie Samaria -"
„Was richtig ist!"
„Was gewiß richtig ist. Sie machen den Umweg durch Peräa
und nächtigen einigemal unter freiem Himmel."
„Stellt euch vor: die Eltern des Jungen hatten es doch erst nach
einem Tagesmarsch gemerkt, daß er ihnen fehlte!"
„Das war aber sehr nachlässig!"
„Deine Bemerkung, Jizchak, verrät, daß du noch nie einen
solchen Weg gemacht hast. Du steigst ächzend die Tempel-
treppen hinauf und schläfst am liebsten gleich hier oben. Sie
ziehen in Gruppen - du kennst doch Peräa ! Nicht nur wenig
Wasser und Stachelpflanzen - auch Wegelagerer in jeder
Menge. Was ist da natürlicher, als daß sich dieLeute in Grup-
pen bewegen? So konnten die Eltern gut denken, ihr Sohn sei
bei Kameraden in einer anderen Reisegruppe."
„Eines aber war mir doch unbegreiflich - ich weiß nicht, ob es
einem der damals Anwesenden aufgefallen ist. Was antwortete
der Zwölfjährige, als ihm die Eltern Vorwürfe machten?"
„Warum sie ihn gesucht hätten - wo er doch im Vaterhause
sei!"
„Nein, das stimmt nicht - eben das ist es ja. Er sagte: ,Wuß-
tet ihr nicht, daß ich sein muß in dem, das meines Vaters ist?!'
Meines Vaters! Merkt ihr was?"
-»  1738	17

„Ein ungewöhnlicher Knabe!"
„Für mich ein Beweis, daß er eben doch nicht reif war fürs
Gesetz - trotz seiner angeblichen Verständigkeit. In seines
Vaters Hause? Unfug!"
„Warum sagst du Unfug? Ist Gott nicht unser aller Va-
ter?"
„Natürlich. Also beantrage ich: Gesetzespflicht für Zwölf-
jährige!" sprach Simon.
„Es bleibe bei dreizehn!" erwiderte Rabbi Jizchak.
Sie konnten sich nicht einigen.

18

Bring ihm den Rock!
Klopas, von Beruf Lohgerber, hantierte behutsam in der klei-
nen Vorratskammer neben der Wohnstube seines Hauses. Er
wollte anscheinend jedes Geräusch vermeiden. Lange prüfte
er einen alten Rock, der fadenscheinig und mit Flicken besetzt
war, und steckte ihn schließlich in einen Schultersack, der am
Boden lag. Dann verharrte er eine Zeitlang unschlüssig. Er
holte den alten Rock wieder aus dem Sack und hängte ihn an
den Nagel, an dem er gehangen hatte. Darauf rollte er einen
ziemlich guten Rock zusammen, der nun seinerseits in den
Tragsack wanderte, mit einigen flachen Broten und einem
harten Käse. Der Käse schlug schwer auf die Erde auf.
„Klopas!" rief da eine Stimme aus der Stube.
„Ja, was ist denn?" antwortete er, und wer ihn hätte sehen
können, würde bemerkt haben, daß ihm dieser Ruf höchst
ungelegen kam.
„Was machst du denn in der Kammer, Klopas?"
„Ich - ich sehe hier nur mal nach. Ich suche den alten Rock !"
„Hängt der nicht an seinem Nagel?"
„Doch, richtig, hier hängt er ja!"
„Wozu brauchst du denn den alten Rock? Komm doch mal
heraus, Klopas!"
Der Mann, eine Hünengestalt mit großen, roten Händen, dem
der Gerbergeruch anhing, trat in die Stube, wo auf dem Bett
seine kranke Frau lag.
„Geht es dir schlechter, Elisabeth?" fragte er.
„Es geht mir nicht schlechter als sonst. Aber was hast du, Klo-
pas - was hantierst du so heimlich? Gestern und vorgestern
warst du weg - und jetzt raschelst du in der Kammer herum."
„Es ist weiter nichts, Elisabeth!"
„Sag mir die Wahrheit, Klopas! Wenn man krank ist, sieht
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man mehr als im gesunden Zustand. Mit dir ist etwas ge-
schehen - was ist mit dir?"
„Ja, Elisabeth, ich habe wirklich einen Rock gesucht - einen
passenden -, um ihn einem Bettler zu schenken, den ich kenne
und der keinen hat. Ich gebe ihm auch einen - aber nicht den
alten, zerschlissenen, sondern meinen zweiten Rock."
„Wie kommst du auf so etwas, Klopas? Bist du nicht immer
an den Bettlern vorübergegangen und hast gesagt, wir hätten
auch nur das Nötigste - als ich noch gesund war? Hast du
nicht immer vom Sparen und Aufheben geredet?"
„Ja, das habe ich, Elisabeth. Aber seit gestern und vorgestern
ist das alles anders geworden."
„Wie soll ich das verstehen?"
„Ich war nicht beim Häütekauf - ich war mit Skevas unten
am Jordan -"
„Am Jordan?"
„Ja. Dort steht ein Prophet, Johannes heißt er. Ein Priester-
sohn soll er sein. Ganz Jerusalem spricht von ihm. Und da
meinte Skevas: ,Wir könnten eigentlich auch mal hinunter-
gehen und uns den Propheten Johannes ansehen.' Und das
haben wir getan. Ich wollte dich nicht beunruhigen, darum
schwieg ich dir gegenüber noch darüber."
„Und wie war es dort unten?"
„Johannes ist gewaltig, bestimmt! Großist er, dazu trägt er keine
Kleider, sondern ein Kamelfell mit einem Gurt. Sie sagen, er
äße nur Heuschrecken und wilde Honigwaben. Viele stießen
auf uns, Menschenscharen waren unterwegs. Wir sahen dann,
wie sie hintraten zu ihm und ihm frei heraussagten, wie sie ge-
sündigt hätten. Darauf tauchte er sie im Jordan unter. Sie nen-
nen ihn den /Täufer', weil er die reuigen Sünder tauft."
„Was hat das zu bedeuten, Klopas?" fragte die Kranke.
„Was Johannes tut? Vielleicht so etwas wie eine Reinigung.
20

Habe ich eine Haut mit Kalk und Salz und Kohle eingestri-
chen, so ist sie schmutzig. Tauche ich sie dann in Wasser, so
wird sie hell - ein Zeichen wird das sein. Man kann auch mit
Johannes reden und ihn etwas fragen. Er ist ganz umgäng-
lich, aber auch sehr rauh, wenn es darauf ankommt. Den Pha-
risäern hat er's aber gegeben. ,Ihr Schlangenbrut', schrie er
sie an, ,wer hat euch denn gesagt, wie ihr dem kommenden
Zorn entrinnen werdet?'Sie sind natürlich nicht seine Freunde.
Skevas hat ihn dann gefragt, was wir denn nun tun sollten -
wir beide haben Johannes unsere Sünden bekannt und uns
von ihm taufen lassen. Und er sagte gewissermaßen für alle
Zuhörer: ,Wer zwei Röcke hat, der gebe dem, der keinen hat,
21

und wer Brot und dergleichen hat, der soll es mit Hungrigen
teilen.' Und das hat mir keine Ruhe gelassen, Elisabeth. Ich
mußte einen Anfang machen — darum habe ich meinen zwei-
ten Rock eingepackt!"
Die Kranke hatte mit weitgeöffneten Augen zugehört.
„Klopas", sagte sie, „hättest du das je geglaubt, wenn einer
dir gesagt hätte: Du wirst noch deinen zweiten Rock dem
Bettler geben?"
„Nein, Elisabeth!"
„Aber nun willst du es tun und tust es auch. Klopas - ich habe
viel Zeit zum Nachdenken. Wenn ein Mann durch einen an-
deren in seinem Herzen anders wird - dann ist der andere
kein gewöhnlicher Mann. Sage mir: ob das nicht der sein
könnte, auf den alle warten in dieser Zeit?"
„Du meinst den Messias? Elisabeth, das haben wir uns auch
gefragt. Er hat aber unsere Gedanken erraten. Er sagte: ,Ihr
denkt vielleicht, ich bin der Messias. Nein, ich bin nur ein
Rufer. Ich taufe euch mit Wasser, aber der nach mir kommt,
ist stärker, ich bin nicht wert, daß ich ihm die Sandalenriemen
auflöse. Der wird euch taufen - aber mit dem Heiligen Geist
und mit Feuer. Ja, er hat seine Schaufel in der Hand und wird
seine Dreschtenne fegen. Den Weizen wird er in die Scheuer
bringen, die Spreu aber mit ewigem Feuer verbrennen' -"
„Hat er gesagt, daß er bald kommen wird - der andere?"
„Es klang seine Rede, als wäre der andere ganz nahe!"
„Klopas - wenn er kommt - dann sollen doch die Lahmen
gehen und die Blinden sehen. Klopas, dann werde ich viel-
leicht auch wieder gesund. Geh - geh zu dem Bettler, Klopas,
bring ihm den Rock! Nein, warte! Sag mir, was hast du noch
gehört?"
„Zöllner waren noch dort und Legionäre, also Soldaten. Na-
türlich fehlten die Lauscher der Priester nicht, man erkennt
22

sie ja sofort, sie können sich noch so bieder gebärden. Den
Zöllnern sagte Johannes, sie sollten nur den amtlichen, den
festgesetzten Zoll und keinen Denar mehr nehmen ; und den
Legionären, sie sollten keinem Menschen Unrecht oder Ge-
walt antun und mit ihrem Sold zufrieden sein, also nicht auf
Beute aus."
„Es war gut, daß du am Jordan warst, Klopas. Mir ist so
wohl zumute. Geh, bring ihm den Rock!"

Alles im Stieb lassen!
Die Frauen saßen zwischen Körben voller frischer Fische. Sie
sortierten die Fische. Die einen wurden zu Trauben an den
Schwänzen zusammengebunden, andere an durch die Kiemen
gezogenen Schnüren aufgehängt.
„Wir müssen ihr helfen, und einiges fällt ja auch für uns mit
ab, sie ist nicht knauserig", sagte eine der Frauen.
„Wer hätte das heute früh gedacht! Alles schüttelt den Kopf!
Keiner hat etwas gefangen - nur Mirjam und der alte Zebe-
däus wissen vor Fischen nicht wohin!"
„Verstehe einer den Simon. Alles im Stich zu lassen!"
„Ist er wirklich für immer mit dem Rabbi Jesus gegangen?"
„Es scheint so - kann ja sein, daß er mal wiederkommt!"
„Simon ist doch ein merkwürdiger Mann. Was sagt denn Mir-
jam, seine Frau, dazu?"
„Mirjam hat erst gedacht, es wäre eine von seinen fixen Ideen.

Sie kennt ja ihren Mann. Er ist immer gleich hoch hinaus.
Aber diesmal war es doch anders."
„Auch der alte Zebedäus soll gar nichts gesagt haben. Er habe
seine Söhne Jakobus und Johannes nur gesegnet, heißt es.
Nun, er hat ja Fischerknechte, bei ihm geht es. Aber Mirjam
ist übel dran. Andreas ist ja auch mit, der Bruder Simons!"
„Nein, alles im Stich lassen! Das sollte meinem Mann ein-
fallen!" wetterte eine robuste Nachbarin, und die anderen
Frauen schmunzelten voll Verständnis; ihr Mann war nämlich
ein armes, hilfloses Wesen, das alles tat, was die Frau befahl.
„Sei es denn, wie es sei", nahm eine andere das Gespräch wie-
der auf. „Simon und sein Bruder und ihre Genossen Jakobus
und Johannes waren anders als unsere Männer. Hörte man
ihnen mal heimlich zu, so ging die Rede über Sachen, die
unsereiner nicht versteht. Auch mit den Rabbis haben sie sich
öfter unterhalten -"
„Deswegen waren sie aber kein bißchen besser als unsere Män-
ner! Der Simon hat manches getan, was er nicht hätte tun
dürfen!"
„Ja, das ist auch wieder wahr. Und das ist ja mit die Haupt-
sache gewesen. Simon hat sich nie besser gemacht, als er war.
Und nun widerfuhr ihm das!"
„Geradezu unheimlich ist das ja! Wenn da bloß keine bösen
Mächte die Hand im Spiel haben!"
„Lea muß doch immer schwarzsehen! Aber recht hast du, Lea,
unheimlich ist das alles. Meine Großmutter hat mir manches
Merkwürdige erzählt, als ich Kind war - aber was wir in den
letzten Tagen hier am See erlebt haben, übertrifft ihre Ge-
schichten. Am hellichten Tag einen solchen Fang - nein!"
„Ich habe alles bloß von dem einen oder der anderen stück-
weise gehört", sagte Aksa, eine jüngere Frau. „Wer ist denn
nun eigentlich richtig mit dabeigewesen?"
25

„Ich!" rief eine tiefe Stimme hinter den schwatzenden Frauen.
Sie gehörte Jared, einem Knecht des Zebedäus.
„Stimmt das, Jared - was man da erzählt?"
„Wo sollten denn,sonst dieFischehersein?"fragte Jaredzurück.
„Setz dich doch, Jared - setz dich und erzähl es noch einmal!"
„Das ist dann wohl das zehnte Mal, daß ich die Geschichte
erzähle - mir beginnt der Mund weh zu tun!"
„Erzähl nur!"
„Also: Früh am Morgen war Jesus plötzlich am Strand. Wir
reinigten die Netze und flickten zerrissene Maschen. Hatten
keinen Schwanz gefangen, die ganze Nacht. Da hat man keine
gute Laune. Simon war nicht besonders wohl gestimmt - der
ist sonst immer gleich wieder obenauf. Und gerade zu ihm trat
Jesus und sagte: ,Kannst du mich nicht ein bißchen in deinem
Boot vom Lande wegschieben?' Simon sah ihn an, sein Blick
sagte: ,Siehst du nicht, daß wir zu tun haben?' Aber er tat
doch, was der Rabbi Jesus begehrte. Jesus sprach zu uns, wir
konnten dabei unsere Arbeit weitertun. Es war so, daß wir
die Arbeit allmählich vergaßen. Es ist ja doch seltsam und
wundersam mit dem Rabbi Jesus - man kommt aus dem Stau-
nen nicht heraus. Er heilt Kranke, indem er ein paar Worte
spricht - und wenn er redet, möchte man, daß er nie wieder
aufhört. Am Schluß seiner Rede sagte er zu Simon: ,Fahrt
doch mal hinaus auf den See und tut einen Fischzug!' Einer
lachte. Simon aber sagte: ,Meister, wir sind doch die ganze
Nacht draußen auf dem Wasser gewesen und haben nichts
gefangen. Aber weil du es sagst, will ich hinausfahren und das
Netz auswerfen. Komm, Andreas!'
Sie ruderten tatsächlich los, ein paar Burschen am Ufer tipp-
ten sich heimlich mit dem Finger an die Stirn. Wir folgten
dem Boot mit den Augen. Simon warf das Netz hinaus. Und
dann — ja dann begann er zu ziehen. Andreas griff mit zu.
26

,Haha - die haben einen mächtigen Stein im Netz!' lachte
einer schadenfroh. ,Ist doch ein Unsinn, am hellen Tage und
bei Sonnenschein zu fischen. Die Fische lachen ja! Sie sehen
den Schatten vom Boot über den Meeresgrund kriechen und
bringen sich in Sicherheit. Höchstens ein Kind könnte auf so
einen Einfall kommen!'
Wenig später aber lachte keiner mehr, wir wagten kaum zu
atmen. Simon und Andreas zogen das Netz herauf - es blitzte
silbern, und das weiß jeder von uns, was das zu bedeuten hat.
Fische, Fische - das Netz übervoll !
Da schrien Simon und Andreas über das Wasser: Jakobus,
Johannes, setzt euer Boot ins Wasser, kommt schnell her - uns
zerreißt sonst das Netz!' Die beiden stürzten los und ruder-

ten, daß sich die Riemen bogen. Sie halfen die Fische bergen.
Als sie auf das Ufer 2ukamen, waren beide Boote so beladen,
daß ihre Bordwände nur noch zwei Finger breit aus dem
Wasser ragten. Da sprang Simon aus dem Boot und warf
sich vor Jesus nieder. Ich hörte, was er leise sagte.
Er sagte: ,Herr - ich bin nicht fromm, ich gehöre zu den sün-
digen Menschen. Geh von mir weg!'
Jesus aber sagte: ,Simon - erschrecke nicht-von jetzt an wirst
du Menschen fangen!'"
„Menschen soll er fangen?"
„Ja, Jesus hat es gesagt!"
„Wie soll er das denn machen?"
„Was weiß ich. Aber Jesus hat es gesagt. Und dann haben sie
alles stehen- und liegengelassen und sind mit Jesus gegangen -
die vier, wie ihr ja wißt."
„Hat denn Simon gar nicht an seine kranke Schwiegermutter
gedacht?"
„Kranke Schwiegermutter? Sonst wißt ihr Dinge, die gar nicht
geschehen sind, ihr Frauen. Und das wißt ihr nicht?" fragte
erstaunt der Fischer Jared. „Simons Schwiegermutter ist doch
gesund! Jesus hat sie doch geheilt! Gestern, als er aus der
Synagoge kam. Viele hat er gestern abend noch geheilt-"
„Das wissen wir. Aber daß die alte Mirjam darunter war?"
„Was nützt ihr das - nun hat er ihr den Schwiegersohn genom-
men", meinte Lea, „nun muß sie in ihren alten Tagen noch ein
Teil seiner Arbeit mit verrichten !"
„Ach schweig, Lea - was verstehen denn wir davon? Die Pro-
pheten sind vom Pflug weggegangen, wenn Gott sie rief!"
„Hat denn Gott den Simon und die anderen gerufen? Ich
denke, Jesus hat sie mitgenommen?"
„Warte nur ab. Was wir heute nicht wissen, wissen wir viel-
leicht morgen - oder übermorgen!"
28

Eine Zöllnerstelle ist frei geworden
Der Oberzöllner von Kapernaum hatte schlecht geschlafen. So
war seine Laune nicht die beste, als ihn ein Mann in dürfti-
gen, abgetragenen Kleidern zu sprechen begehrte.
„Was willst du?" knurrte er den Fremden an.
Der blieb dienernd an der Tür stehen und sagte:
„Ich bitte schön, Herr, ich möchte mich - bitte - um die freie
Stelle beim Zoll bewerben -"
„Was denn für eine freie Stelle- du bist wohl nicht nüchtern!"
herrschte ihn der Oberzöllner an.
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So ein Unsinn! Freie Stelle beim Zoll! Alle Stellen waren
besetzt, ihm war von einer Kündigung nichts bekannt.
„Die Stelle am Tor, Herr", fuhr der Fremde fort, „am Zoll-
häuschen, wo es an den See hinuntergeht."
„Da sitzt doch Matthäus !"
„Saß, lieber Herr, saß! Er sitzt nicht mehr dort!"

Der Oberzöllner richtete die kleinen Schlitze seiner Augen
auf den Sprecher.
„Freund, wenn dich jemand schickt, mich zum Narren zu hal-
ten, dann wird es dir übel ergehen!"
„Ich rede die reine Wahrheit, Herr. Ich komme ja von dort!"
„Erzähle!"
„Es war vor einer halben Stunde etwa, da kam ich vom See
herauf, wo ich mir bei den Fischern einen Fisch gekauft hätte,
um ihn mir zu rösten. Da geriet ich mitten in einen Auflauf
vor dem Zollhäuschen. ,Es ist doch heute gar kein Markttag',
sagte ich zu mir selbst. Die Leute, die dort herumstanden,
waren auch keine Marktleute. Es war der seltsame Zimmer-
mann Jesus, der neuerdings von sich reden macht, und um ihn
herum standen seine Freunde, Neugierige und Müßiggänger
- auch Pharisäer waren darunter -"
„Natürlich", unterbrach der Oberzöllner den Erzähler, „Mü-
ßiggang ist ja ihre Arbeit - und die Verleumdung unseres
Berufes. Rede weiter!"
„Der Zimmermann stand vor Matthäus und sah ihn an - er
hatte nichts zu verzollen. Und auch Matthäus sah ihn merk-
würdig an.
Da sagte der Zimmermann zu ihm: ,Matthäus, komm mit mir!'
Und Matthäus stand auf und erwiderte: Ja, Herr!'
,Der Kasten', rief da einer, »Matthäus, du kannst doch den
Kasten mit dem Gelde nicht stehenlassen!'
,Richtig', meinte Matthäus, ,ich muß ihn ja aufs Zollamt schik-
ken;' Er schloß ihn ab und faßte ihn am Griff.:Halb im Gehen
sagte er zum Zimmermann: ,Sei jetzt noch mein Gast, Herr -
komm mit deinen Freunden in mein Haus! Jeder ist eingela-
den, der kommen will !'
Und da sitzen sie jetzt und essen und trinken."
„Jetzt muß ich dir danken", sagte der Oberzöllner, „denn das
30

sind ja wirklich wichtige Neuigkeiten. Hoffentlich kommt der
Geldkasten auch! Laß dich dort nieder, ich will doch lieber
meinen Rechner zu Matthäus schicken, damit das Geld nicht
irgendwo verschwindet - der Matthäus scheint ja von allen
guten Geistern verlassen zu sein. War immer schon ein komi-
scher Kauz. Scheint ein zartes Herzchen zu haben, bringt eswohl
nicht fertig, die Bauern und Krämer ordentlich zu schröpfen."
Er ging hinaus.
Der Fremde ließ sich auf einem Polster nieder und schmun-
zelte. „Das wird klappen", sagte er leise, „endlich ist meine
Stunde gekommen. Muß dem Zimmermann und dem Mat-
thäus eigentlich dankbar sein."

Draußen wurde gesprochen. Der Oberzöllner erschien kurz
darauf wieder.
„So", sagte er, „nun sagst du mir deinen Namen und den dei-
nes Vaters."
Der Fremde nannte sie.
„Du wirst vor dem Zollhaus am Seetor sitzen. Es ist recht
und billig, denn du hast mir sofortBericht erstattet und dumme
Scherereien erspart. Doch nun höre mich an, Freund. Es heißt
in unserem Dienst ein dickes Fell haben! Die Leute lieben uns
nicht gerade! Nun, man kann es ja verstehen, wer läßt sich
gern Zoll abnehmen. Andererseits wollen sie aber alle ver-
dienen, und das nicht zu knapp. Du mußt dir also nichts dar-
aus machen, wenn sie dich hinter deinem Rücken oder auch
in aller Öffentlichkeit schlechtmachen. Sieh nur zu, daß deine
Kasse stimmt - und zwar für dich, für mich, der ich die Lei-
tung und Verantwortung habe, und natürlich auch für unseren
König und Herrn Herodes. Hoffentlich brauche ich nicht deut-
licher zu werden?"
„Ich verstehe alles" genau, Herr!" sagte der Fremde.
„Das ist gut, bin kein Freund von vielem Reden. Unter uns
gesagt: Unser Freund Matthäus hat uns enttäuscht. Bringe du
das Doppelte von dem, was er einnahm, und du bist unser
Mann. Was du sonst machst, geht mich nichts an. Vergiß nicht:
Du stehst unter dem Schutz des Königs - darum ja nicht zag-
haft, nicht schüchtern. Du bekommst immer recht!"
Da kam der Rechner mit dem Geldkasten zurück.
„Es stimmt alles, Herr", rief er schon beim Eintreten.
„Auch die Kasse?" fragte der Oberzöllner.
„Auch die Kasse! Er scheint nicht einmal sein Geld abgezogen
zu haben!"
„Um so besser. Hast du mit ihm gesprochen?"
„Es war unmöglich. Sein Haus ist umlagert. Sie sitzen bei
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Tisch und essen und reden, Matthäus, der Zimmermann, Un-
bekannte und einige unserer Kollegen."
„Wollen die etwa auch mit ihm davon?"
„Scheint mir nicht so. Aber irgend etwas muß sie zu dem Zim-
mermann hinziehen."
„Und was ist sonst noch los?"
„Ein paar Pharisäer kamen vorbei und sahen sich das an. Und
als einer von den Tischgenossen in die Tür trat, winkten sie
ihn zu sich.
,Da drinnen ist euer Meister, Jesus?' fragten sie.
Ja', sagten mehrere Leute.
,Was macht er denn da?'
,Er ist beim Zöllner Matthäus zu Gast.'
,Euer frommer Meister ißt mit einem Zöllner?'
,Es sind mehrere Zöllner dabei', sagten sie.
Doch da erschien der Zimmermann - ich muß sagen: er hat
etwas von einem Rabbi, einem Propheten, obgleich er noch
jung ist. Er sah sie stehen und sagte laut: ,Die Gesunden brau-
chen keinen Arzt, aber die Kranken!'
Und als sie ihn anstarrten, fuhr er fort: Ja, ja, geht nur eures
Weges und denkt darüber nach, was das Wort des Propheten
bedeutet, das da lautet: Barmherzigkeit will ich und keine
Opfer! Ich bin nämlich nicht gekommen, Gerechte zu rufen,
sondern Sünder!'"
„Daß er's ihnen so gab, stimmt mich fast freundlich gegen
ihn", sagte der Oberzöllner. „Doch nun laßt uns an die Arbeit
gehen."
 33

Keinen Wein mehr?
Erleichtert atmet der dicke Küchenmeister auf: „Auch das
wäre wieder einmal geschafft! Man hat es nicht leicht auf
solch einer Hochzeit. Was doch die Leute alles verzehren kön-
nen - und erst ihr Durst! Aber jetzt habe ich auch Durst.
Kommt, wir haben unseren Dienst getan, wir feiern ein biß-
chen nach und räumen dann auf!"
„Darauf habe ich mich eigentlich am meisten gefreut", sagte
Alkimus, ein alter Diener des Hauses, „auf das Feiern hinter-
her. Es war ein schönes Fest. Im ganzen Ort spricht man da-
von. Ein wohlgelungenes Fest, ja!"
„Hier habe ich für uns einen Krug Wein beiseite gestellt",
flüsterte der Küchenmeister, „und zwar einen von der guten
Sorte. Alkimus, du brauchst es dem jungen Herrn nicht un-
bedingt wiederzusagen — aber von Weinen versteht er so gut
wie nichts!"
„Verlange einer von einem jungen und glücklichen Bräutigam,
daß er sich an seinem Hochzeitstage für Weinsorten interes-
siert, haha", lachte der Alte. „Hast du vielleicht an deinem
Hochzeitstage über Weinsorten nachgedacht, Küchenmeister?"
„Und ob ich das getan habe!"
„Nun, du bist eben der geborene Küchen- und Weinmeister.
Aber warum soll eigentlich der junge Andreas nichts von Wei-
nen verstehen?"
„Das will ich dir sagen, mein Lieber: Man gibt seinen Gästen
zuerst stets vom besten Wein, den man hat. Es ist leicht fest-
zustellen, welches der beste ist, indem man ihn kostet - und
über den Preis nachdenkt. Je mehr die Gäste dann trinken,
um so schneller wird ihnen jede Sorte eine gute Sorte, zum
Schluß kann man ihnen einen billigen Krätzer hinsetzen - in
ihrer Weinseligkeit merken sie das nicht mehr. Dein Andreas
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aber hat es genau umgekehrt gemacht - erst hat er eine mittel-
mäßige Sorte kredenzen lassen, dann rückte er mit diesem
hier, einem wirklich guten, heraus. Alkimus, du sagst ihm
nichts wieder - aber ich," der ich mich auf Festlichkeiten aus-
kenne, bin der Meinung, er wollte ihn für sich aufheben!"
„Ach, er ist eigentlich nicht knauserig. Aber dieser Wein ist ja
vortrefflich. Erinnere mich nicht, jemals einen so guten Trop-
fen getrunken zu haben - wo mag er denn her sein?"
„Ich frage mich auch schon lange - weiß nicht", meinte nach
ein paar kräftigen Schlucken der Küchenmeister.
„Mit dem Wein hat es ein Geheimnis", warf da der Diener
Joseph ein, ein noch jüngerer Mann. „Rein zufällig habe ich et-
was gehört, das nicht für meine Ohren bestimmt war. Ich ging
in den großen Vorratsraum, da hörte ich, wie nebenan in der
kleinen Kammer leise gesprochen wurde. ,Was machen wir
nur', hörte ich Andreas zu seinem Vater sagen. ,Keinen Wein
mehr? Das gibt eine Blamage!' "
„Ja, der Wein war plötzlich fast ausgegangen", sagte ein drit-
ter Diener.

„,Da kann ich dir auch nicht helfen', sagte der Vater, ,du
hättest mehr besorgen sollen! Hast du denn nicht mal die Zahl
der Gäste überschlagen, Andreas?' - ,Das wohl - aber ich habe
mir von ihrem Durst keinen Begriff gemacht!' sagte der Bräu-
tigam. Jrgendwie müssen wir Rat schaffen', sagte da eine
Frau - es war die Tante Maria aus Nazareth. Leise habe ich
mich wieder davongeschlichen und meinen Dienst verrichtet,
neugierig, was wohl geschehen würde, wenn der Wein ver-
siegte. Ich hielt auch ein Auge auf die Maria. Die winkte
ihrem Sohn, er stand auf und kam zu ihr in die Vorhalle. ,Duc,
sagte sie zu ihm - dem Jesus, der ein Wanderrabbi geworden
ist, sehr zum Verdruß seiner Brüder und Schwestern, ,sie
haben keinen Wein mehr!?' Da hättet ihr Jesus mal sehen sol-
len. Er fuhr sie fast an: ,Weib - kümmere du dich um deine
Sachen! Meine Stunde ist noch nicht gekommen!' Sie antwor-
tete darauf nichts und ging. In der Tür stieß sie fast mit mir
zusammen, der ich wegen meiner Horcherei nicht das beste
Gewissen hatte. Joseph', sagte sie, ,sage deinen Gehilfen und
Freunden, daß sie tun, was mein Sohn Jesus ihnen sagt!' Ich
nickte. Da aber rief auch schon Jesus nach mir. Joseph, hole
die anderen Diener herbei!'
Ich dachte an Marias Worte und holte meine Kollegen -"
„Mich hast du nicht geholt, Joseph!" sagte Alkimus.
„Vater Alkimus, du hattest würdigeren Dienst -"
„Schon gut, schon gut!"
„Jesus sagte zu uns: ,Nehmt diese steinernen Krüge hier und
füllt sie mit Wasser - und wenn ihr wieder zurück seid, tragt
sie sogleich zum Küchenmeister -' "
„Zu mir?" fragte überflüssigerweise der dicke Koch.
„Ja, zu dir! Wohin sonst? Wir ließen uns Geld geben und
schleppten Wasser aus der Zisterne heran. ,Na, bei euch wird
wohl so kräftig gefeiert, daß sogar das Waschwasser aus-
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geht', sagte Barsabas, der die große Zisterne besitzt. Jaja, es
wird wohl so sein', entgegnete ich und bezahlte. Es war eine
schöne Schlepperei - ihr kennt ja die Krüge. Die sind schon
eine Last, wenn sie leer sind. Wir kriegten sie aber zu dir,
Küchenmeister."
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„Ja, aber - was denn? Ihr brachtet Wasser? Als ich die Krüge
bekam, war Wein drin - dieser Wein hier, ich kostete doch
gleich. Ihr brachtet mir Wasser?"
„Direkt aus der Zisterne des Barsabas."
„Mach doch keinen Unsinn, Joseph!"
„Ich sage dir: direkt aus der Zisterne des Barsabas!"
„Das kann ich! nicht verstehen. Ich bin doch nüchtern, Freunde?
Alkimus, kneif mich mal in den Arm, aber tüchtig- ich träume
doch nicht etwa!"

Der Küchenmeister hatte seinen Becher von sich geschoben
und musterte die um ihn Stehenden mit kleinen Augen.
„Nein", schüttelte er den Kopf, „nein - aus Wasser wird doch
kein Wein!"
„Er schmeckt vorzüglich", meinte Alkimus und nahm einen
neuen Schluck. „Fragen wir doch nicht, woher der Wein ge-
kommen ist! Trinken wir ihn - dazu ist er da!"
„Nein", donnerte der Küchenmeister, „ich will wissen, wie
das zugegangen ist!"
„Was ich weiß, habe ich doch erzählt", sagte Joseph, „der
junge Herr Andreas hat nichts davon gewußt, sein Vater auch
nicht. Hörte ihn nur sagen: ,Na also - da ist ja noch Wein,
der wird wohl nun ausreichen!'"
„Ich will wissen, was hier gespielt worden ist - oder gespielt
wird!" brüllte jetzt der Koch, so daß ihm Alkimus die Hand
vor den Mund hielt. Er schlug die Hand beiseite. „Haltet ihr
mich zum besten - soll das ein Spaß sein, den ihr euch mit
mir macht? Dann mal Spaß beiseite! Oder wird hier in die-
sem Hause Teufelsspuk getrieben?"
„Teufelsspuk bestimmt nicht, da sei beruhigt. Mit dem Teufel
hat Jesus, der Sohn der Maria von Nazareth, bestimmt nichts
zu tun", beschwichtigte Alkimus den schon etwas angeheiter-
ten Koch.
Sie tranken weiter von dem guten Wein.
Mit Jesus aber zogen einige Männer, die auch Zeugen des selt-
samen Vorgangs gewesen waren. Sie konnten den Hochzeits-
tag von Kana nicht vergessen.
Er hat aus Wasser Wein gemacht, dachten sie bei sich, was
wird er nun weiter tun?

leb war bei ihm
Seit dem Tode ihrer Mutter hatte Judith die Gewohnheit, zu
später Stunde noch einmal zu ihrem Vater Nikodemus zu
gehen und ihn gleichsam aus seinen Schriftrollen und Perga-
menten aufzuwecken, damit er sich wie ein gewöhnlicher
Mensch zum Schlafen lege.
Sie tat es auch heute. Jerusalem lag im blauen Licht der Nacht,
der Mond trieb wie ein Schiff kieloben am Himmel. Hunde
bellten. Auch die Stimmen später Wanderer waren bisweilen
zu hören. Sonst ruhte die Stadt, die über und über voller Gäste
zum Passafeste war.
Der Raum ihres Vaters war leer, die Öllampe brannte nicht.
Mondschein fiel auf das gebettete Lager.
Wo war denn der Vater?
Judith lief zur Schlafkammer der Dienerin Esther und der
Köchin Dinah. „Der Herr ist nicht im Haus!" sagte sie zu den
beiden, die aus dem ersten Schlaf auffuhren.
„Vielleicht ist er noch bei einem seiner Freunde - vielleicht ist
noch eine Sitzung, die sich lang hingezogen hat. Sie haben in
letzter Zeit oft solche Sitzungen gehabt -"
„Bei Freunden ist er nicht - er hätte es mir gesagt", beharrte
Judith. „Wir müssen Nahor noch wecken, vielleicht weiß der
etwas."
Nein, Nahor, der Hausdiener, wußte wirklich nichts - er war
unwillig, daß ihn Judith geweckt hatte.
So half es denn nichts : man mußte ein paar Häuser weiter bis
zu Joseph von Arimathias Hause gehen. Nahor hatte wenig
Lust dazu, aber er ging mit, als Judith sich zum Gehen an-
schickte. Er durfte sie unmöglich allein gehen lassen.
Sie mußten lange klopfen, ehe jemand an dem vergitterten
Loch der Tür erschien.
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„Ist mein Vater bei euch?" fragte Judith.
„Nein, der hochwürdige Nikodemus ist nicht bei uns!"
„War er bei euch?"
„Nein!"
„Ist euer Herr im Hause?"
„Ja, hier ist er!" Es war Joseph selber, der wohl auch lange
studiert hatte. „Was denn - ist Nikodemus nicht zu Hause?"
„Nein."
„Seit wann habt ihr ihn denn vermißt?"
„Ich habe es vorhin gemerkt, als ich ihm gute Nacht sagen
wollte!"
„Das ist ja merkwürdig - wartet, ich komme mal mit hinüber
zu euch —"
Schon beim Eintreffen in das Haus spürten die drei, daß der
Gesuchte sich inzwischen eingestellt hatte. In seiner Arbeits-
stube brannte die Öllampe. Er selbst saß auf dem Polster,
neben sich einen alten Mantel, den er sonst nie trug.
„Was war denn los, Nikodemus? Deine Leute waren ganz
aufgeregt!" fragte Joseph und versuchte, einen leichten, scher-
zenden Ton anzuschlagen. Aber Nikodemus schien nicht zum
Scherzen aufgelegt.
Judith nickte ihm zu und zog sich schnell zurück.
„Wo bist du denn gewesen?" drang Joseph in den Freund.
„Bei ihm!" sagte Nikodemus.
„Was heißt das - bei ihm! Bei wem denn - ach, du meinst
doch nicht -"
„Genau das meine ich, lieber Joseph - ich war bei ihm!"
„Jetzt in der Nacht?"
„Ja, jetzt in der Nacht!"
„Du machst ja das Unmögliche möglich - aber wenn dich nun
einer bei ihm gesehen hätte! Das gäbe einen schönen Klatsch -
und der Hohepriester würde dich zu sich bestellen!"
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„Darum ging ich ja in der Nacht - der Mantel machte mich
selbst meinen Freunden fremd. Und statt des Dolches der
Nachtmänner hatte ich nur einige Silbermünzen bei mir, die
sind besser als Dolche, öffnen Tür und Tor."
„Daß man dich überhaupt in seine Herberge einließ! Wie hast
du denn erfahren, wo er nächtigt?"
„Letzteres besorgten meine Münzen", lächelte Nikodemus,
„und was das erstere anbelangt - es klappte eben!"
„Nun rede aber!"
„Ja, was soll ich reden? Vielleicht kannst du mir helfen, seine
Rätselworte zu entwirren. Ich grüßte ihn und sagte: ,Rabbi, es
ist uns bekannt, daß du ein Lehrer bist, der von Gott gekom-
men ist; denn niemand kann die Zeichen tun, die du tust,
wenn Gott nicht mit ihm ist!' Da fiel er mir ins Wort und
sagte - ich habe es mir genau gemerkt -: ,Wahrlich, ich sage
dir, die Herrschaft Gottes kann keiner wahrnehmen, der nicht
neugeboren ist!' Das verstand ich nicht und fragte: ,Neugebo-
ren? Wie kann ein Mensch von neuem geboren werden? Es
kann doch ein alter Mensch nicht zurück in den Schoß seiner
Mutter gehen?' Darauf ging er nicht direkt ein - oder doch?
Ich weiß es nicht. Er sagte: ,Wenn einer nicht neu geboren
wird aus Wasser und Geist, so kann er nicht ins Reich Gottes
eingehen. Fleisch ist Fleisch' - nein, er sagte anders: ,Was aus
Fleisch geboren ist, ist Fleisch, und was aus Geist geboren ist,
ist Geist. Sieh, der Wind weht, ganz wo und wie er will, du
hörst sein Sausen, weißt aber nicht, woher er kommt und wo-
hin er geht. So ist das mit denen, die aus Geist geboren wer-
den!' Ich fragte, wie das geschehen könne. Da antwortete er
fast spöttisch: ,Du bist ein Gelehrter in Israel und weißt das
nicht? Ja, es ist schon so - wir reden von Dingen, die wir wis-
sen, aber ihr lehnt unser Zeugnis ab. Wenn ihr mir nicht glaubt,
wenn ich von irdischen Sachen rede - werdet ihr mir dann

glauben, wenn ich von himmlischen Dingen rede, Nikodemus?
Und doch ist niemand zum Himmel emporgestiegen außer
dem, der vom Himmel herabgestiegen ist, nämlich der Men-
schensohn.' Er sprach dann weiter davon, daß der Menschen-
sohn - damit meinte er sich - erhöht werden müsse, wie die
Schlange in der Wüste von Mose für das Volk erhöht wurde.
Und jeder, der an ihn glaube - das heißt doch wohl, der in
ihm den Messias sehe -, solle ewiges Leben haben. Das habe
alles die Liebe Gottes gemacht. Gott habe seinen einzigen
Sohn hingegeben, daß jeder, der an ihn glaubt, nicht verloren-
gehe, sondern ewiges Leben habe. Ein solcher solle auch nicht
gerichtet werden - verstehst du das, Joseph?"

Nicht alles, um ehrlich zu sein, Nikodemus. Ist er am Ende
nur ein verworrener Geist - ein großer Geist, aber getrübt?
Das frage ich mich jetzt wieder, wo ich deinen Bericht höre."
„Nein, Freund! Das ist er nie und nimmer - da sind doch
seine Zeichen, vergiß das nicht!"
„Sie scheinen dich ja wirklich sehr beeindruckt zu haben, diese
Heilungen und Wunder?"
„Geh doch auf die Straße, Joseph. Irre findest du dort genug.
Laß sie solch ein Zeichen tun. Die Klügsten können es nicht -
oder meinst du, Kajaphas kann das?"
„Psst - nicht so laut, Freund! Natürlich kann Kajaphas das
nicht - er wird es gar nicht versuchen. Aber bist du nun nach
deinem Besuch bei ihm klüger?"
„Klüger ? Nein ! Aber es wird mir immer deutlicher : Es ist Gott,
der uns etwas durch diesen Jesus sagen will. Vieles scheint mir
in den alten Schriften angedeutet -"
„Er kennt die Propheten besser als wir. Er richtet sich nach
den Weissagungen - jedenfalls ist das eine Meinung!"
„Und da sind wieder die Wunder und Zeichen. Nein, Joseph,
wir sollten wohl auf ihn hören -"
„Jedenfalls wollen wir uns nicht durch Haß und Eifersucht die
Augen verschließen lassen, Nikodemus. Aber vorsichtig müs-
sen wir sein. Laß deine Dienerschaft nichts merken!"
Nachdenklich kehrte Joseph von Arimathia in sein Haus zurück.
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Er bat mir alles gesagt
„Nanu, Rahab? Sah ich dich nicht mit einem Krug auf dem
Kopfe durch das Tor hinausgehen?" fragte in der Stadt Sichar
in Samaria ein Mann eine jüngere Frau, die es sehr eilig zu
haben schien. „Hast du deinen Krug zerbrochen?"
„Ja, mein Krug! Du hast recht, Joses - ich bin mit dem Kruge
hinausgegangen - und nun habe ich ihn am Brunnen stehen-
lassen!"
„Aber Rahab - dann lauf schnell und hole ihn, sonst nimmt
ihn eine andere mit, und du kannst dir einen neuen kaufen.
Was hast du denn?"
„Ich habe soeben etwas erlebt, etwas Merkwürdiges, und das
hat mich ganz durcheinandergebracht!"
„Wir haben immer gemeint, dich könne nichts erschüttern, Ra-
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hab", mischte sich ein anderer ein. Das Gespräch hatte noch
mehrere Männer angelockt; die Frauen dagegen schürzten die
Lippen und gingen schnell weiter, als sie Rahab sahen.
Es war um die Mittagszeit, aus den Häusern von Sichar roch
es nach Essen.
„Was würdest du sagen, Simon", fragte jetzt Rahab, „wenn
einer dir alles sagte, was du im Leben getan hast?"
„Die Wahrheit - ich würde alles gestehen!"
„Nein, ich meine nicht vor Gericht - ich meine so - nun ja,
was man so tut im Leben, nicht wahr?"
„Was man so tut - jaja, wir verstehen dich, liebe Rahab - was
man so tut!"
„Ach, seid doch mal vernünftig! Mir hat soeben ein Mann
alles gesagt, was ich im Leben getan habe. Und zwar draußen
am Brunnen. Ich komme wie jeden Tag mit meinem Krug, um
Wasser zu holen. Da sehe ich am Jakobsbrunnen einen Mann
sitzen. Einen Juden ! Man sah es an seinen Kleidern und über-
haupt. Nun sitzt oft ein Pilger oder Wanderer am Jakobs-
brunnen. Ich kehre mich nicht daran und will also mein Was-
ser heraufholen - da sagt doch der Jude: ,Gib mir zu trinken!'
Ich antworte: ,Wie kannst du als Jude mich, eine Samariterin,
bitten, dir Wasser zu trinken zu geben? Du wirst doch unrein!'
Er läßt sich dadurch jedoch nicht beirren, sieht mich an und
sagt: .Wenn du wüßtest, Frau, wer dich um Wasser bittet -
du würdest ihn um einen Trunk bitten und lebendiges Wasser
bekommen!' Reichlich dunkel, nicht wahr? Aber es geht wei-
ter. Ich sage: ,Das verstehe ich nicht! Wie willst du mir denn
überhaupt Wasser geben - ohne etwas zum Schöpfen? Der
Brunnen hat immerhin seine Tiefe, er stammt von Jakob, un-
serem Vater, der hat ihn uns gegeben. Er selbst hat noch dar-
aus getrunken mit seinen Kindern und seinem Vieh. Bist du
vielleicht etwas Größeres als unser Vater Jakob?' Er: Ja, das
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ist wohl so - aber ein jeder, der von diesem Wasser trinkt,
wird wieder durstig. Wer aber von dem Wasser trinkt, das ich
ihm gebe, der wird in alle Ewigkeit keinen Durst leiden. Mein
Wasser wird ihm wie eine Quelle sein, deren Wasser ins ewige
Leben sprudelt!' Ein Irrer, denke ich und sage: ,Na schön,
dann gib mir solches Wasser- dann habe ich nie wieder Durst
und kann mir den täglichen Weg an den Brunnen sparen/
Zugegeben, ich sagte das ein bißchen spöttisch. Der Mann aber
ließ sich nicht aus der Ruhe bringen. Er sagte: ,Geh und
komme mit deinem Mann wieder!' "
„Mit deinem Mann - welchem?" lachte einer der Zuhörer.
„Ja, genau das hat er gesagt - was gibt es da zu lachen. Ja -
und dann hat er mir alles gesagt -"
„Was denn zum Beispiel?"
„Ach, das brauche ich wohl nicht zu erzählen -"
„Warum denn nicht - bist doch sonst nicht so zurückhaltend,
Rahab!"
„Gut! Er sagte: ,Fünf Männer hast du gehabt, und der Mann,
mit dem du jetzt zusammen lebst, der ist nicht dein Mann!'"
„Das ist bestimmt einer von hier oder aus der Nähe - wie soll
er das sonst wissen", rief einer.
„Nein, er ist fremd - einwandfrei ein Jude", beharrte Rahab.
„Ich habe noch länger mit ihm gesprochen. Er ist bestimmt ein
Prophet - wenn nicht gar der Messias !"
„Wie kommst du darauf? Ein Prophet braucht noch lange
nicht der Messias zu sein!"
„Er hat es mir selber gesagt! Als ich merkte, daß er ein hei-
liger Mann war, habe ich ihm gleich unsere Hauptfrage vor-
gelegt: ,Unsere Väter haben Gott auf dem Berg Garizim an-
gebetet, nun aber sagen die Juden, Gott müsse zu Jerusalem
angebetet werden. Wie verhält sich das?' Und was meint ihr,
was er geantwortet hat?
46

Er sagte: ,Frau, glaub mir, es kommt die Stunde, da werdet
ihr den Vater weder auf diesem Berge noch in Jerusalem an-
beten. Die Stunde kommt und ist schon gekommen, zu der
die wahren Beter den Vater im Geist und in der Wahrheit an-
beten. Denn Gott ist Geist, und die Beter müssen ihn im
Geist und in der Wahrheit anbeten!'
Sonderbare Worte eines Juden!
Ich sagte ihm noch, ich wisse wohl, daß der Gesalbte Gottes
kommen würde - der würde alles kundtun. Und darauf ant-
wortet er: ,Ich bin es! Ich, der mit dir redet!' Doch da waren
wir nicht mehr allein, da kamen Männer, die zu ihm gehörten.
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Ich ging - und vergaß meinen Krug. Aber er sitzt sicher noch
am Brunnen - kommt mit, seht ihn euch an!"
„Warum sollen wir das nicht?" fragten die Männer einander
und gingen mit Rahab.
Sie sahen ihn sitzen, hörten ihn bald mit seinen Begleitern
reden. Einige Sätze konnten sie vernehmen : „... es dauert noch
vier Monate, und dann kommt die Ernte, so sprecht ihr doch?
Ich sage euch: Hebt eure Augen auf und seht euch die Felder
an, sie sind schon weiß zur Ernte. Der Schnitter erhält seinen
Lohn und sammelt die Frucht für das ewige Leben, damit sich
hier der Säemann zugleich mit dem Schnitter freut; denn hier
gilt das Wort: Der eine sät, der andere erntet. Ich habe euch
gesandt, zu ernten, wo ihr nicht die Arbeit getan habt. Andere
haben sie getan, ihr seid in deren Arbeit eingetreten -"
Still lauschten die Männer und Rahab. Plötzlich erkannten sie
in dem Manne Jesus von Nazareth. Da sagten sie zu ihm:
„Herr, wir würden uns freuen, wenn du in unsere Stadt Sichar
kämest und bei uns predigtest. Wenn es dir möglich ist, so
komm!"
Jesus nahm die Einladung an, die Begleiter schienen nicht ganz
damit einverstanden zu sein, folgten jedoch. Zwei Tage blieb
er in Sichar. Menschen, die ihn sahen und hörten, glaubten,
daß er der Messias sei. Sie sagten: „Rahab hat alles richtig er-
zählt. Aber nun glauben wir nicht an ihn auf Grund dessen,
was Rahab uns sagte, sondern weil wir ihn mit eigenen Ohren
gehört haben. Er ist es bestimmt - der Heiland der Welt!"
48

Sprich nur ein Wort!

Vor der kleinen Kaserne von Kapernaum entstand ein Men-
schenauflauf. Die beiden Soldaten am Tor betrachteten kopf-
schüttelnd die Menge.
„Ein Fremder könnte meinen, wir ständen hier kurz vor einer
Rebellion", sagte der eine.in römischer Sprache zu seinem Ka-
meraden, „dabei leben wir hier im tiefsten Frieden. Die schei-
nen noch nie einen Sterbenden in den Mauern ihrer Stadt ge-
habt zu haben!"
„Es ist weniger wegen des kranken Lollus, daß sie sich hier
herumdrücken und jede Gelegenheit wahrnehmen, an der Ka-
serne vorbeizukommen. Ihnen geht es um unseren Centurio.
Du wirst noch merken, was da los ist - so etwas hast du be-
stimmt noch nicht erlebt. Diese Freundschaft zwischen den
beiden! Wirst du wirklich mal geschickt, um irgendwo ein-

4   1738

49

zugreifen und Ordnung zu schaffen, mußt du sehr aufpassen,
daß du nicht etwa einem von seinen geliebten Juden auf die
Zehen trittst. Ich habe immer gedacht, er wäre selber ein
Jude - aber er ist keiner -"
„Was ist er denn für ein Landsmann?" fragte der erst unlängst
nach Kapernaum versetzte Legionär.
„Er soll von fernen Inseln stammen - aus dem Westen. Sein
Sklave Lollus, der Kranke, übrigens auch. Sie sprechen ein
und dieselbe Sprache, wenn sie allein sind - soll sich anhören
wie das Knurren der Hunde."
„Aha - daher der Aufwand ! Leute, wer hat sich denn um
einen sterbenden Sklaven gekümmert - ich habe noch keinen
von den Herren gesehen. Geärgert - ja, das hat sich mancher.
Daß er die Arbeitskraft verlor und in den Beutel greifen
mußte, einen neuen zu kaufen. Aber der Centurio bringt sich
ja um wegen des Knechtes - als wäre es sein Sohn!"
„Er sagt auch nur ,mein Junge', wenn er von ihm spricht."
„Vielleicht will er ihn freilassen und adoptieren?"
„Wer weiß!"
Die Menschen standen in Gruppen. Es schien, als beschäftige
sie etwas Neues. - „Warst du schon mal bei ihm?" fragte der
kundige Legionär den Neuen.
„Ja - komisch genug war es. Ein Haufen Papierrollen lagen
auf dem Boden der Stube, und er saß mit einem Rauschebart
von Rabbi darüber. Ich wurde schnell abgefertigt. Ist er ein
gelehrtes Haus?"
„Vielleicht. Auf alle Fälle ein frommer Mensch, das sagen
alle, wenn er dabei auch zu weit geht. Den Juden eine Syn-
agoge zu errichten - wo hat es das schon einmal gegeben?"
„Hat er das getan?"
„Ja. Und er sitzt dauernd darin und hört sich ihr Kauder-
welsch an."

„Daß sie das oben dulden?"
„Mensch, einen besseren kann ja Herodes nicht kriegen. Der
macht es auf die sanfte Weise-und kommt weiter damit. Ka-
pernaum steht hoch in Gunst - alles ruhig, alles in Ordnung,
keine Zwischenfälle. So wünschen sich das die kleinen Könige
hier-" Die Menschenmenge war sichtlich erregt. Was mochten
sie nur haben? Sie schienen geteilter Meinung zu sein, es schien
zwei Parteien zu geben.
„Was meinst du, jetzt werden sie aber zu laut! Wollen sie mal
ein bißchen zerstreuen", sagte der neue Legionär, etwas ner-
vös. „He, gute Leute - geht doch wieder nach Hause. Ihr wer-
det schon rechtzeitig erfahren, was mit dem Lollus ist."
„Geht es ihm besser?"
„Wir wissen nicht mehr als ihr!"
„Jesus ist da-Jesus ist in Kapernaum", sagte ein Alter, „Jesus
von Nazareth, der Wunderrabbi, der heilen kann. Sagt es
doch dem Centurio!"
„Das lassen wir uns nicht zweimal sagen", meinte der dienst-
ältere Legionär und eilte in die Kaserne. Kaum war er ver-
schwunden, da erschien auch schon der Centurio selbst und
ging mit großen Schritten ans Tor.
„Wer von euch, liebe Leute, hat Jesus gesehen?" fragte er.
Es meldeten sich einige Älteste.
„Führt mich doch bitte zu ihm. Und legt für mich ein gutes
Wort ein, daß er mir den Lollus rettet!"
Man machte ihm und den Ältesten Platz und schloß sich ihnen
an. Für einen Augenblick war der kranke Sklave vergessen,
ein neues Jesus-Wunder war zu erwarten.
„Es ist aber doch ein Heide, kein Jude", wurde auf dem Wege
geredet, „er hat doch einmal gesagt, er sei nur zu den Juden
geschickt! Paß auf, er macht es nicht - weil der ein Fremder
ist!" Die Meinungen waren geteilt.
4*	51

Inzwischen waren die Ältesten mit dem Centurio vor dem
Hause angelangt, in dem Jesus stets nächtigte. Die Ältesten
gingen hinein und baten, Jesus sprechen 2u dürfen.
„Wir grüßen dich, Rabbi!" sagten sie. „Draußen steht unser
Centurio, du wirst schon von ihm gehört haben: es gibt keinen
zweiten, der so ist wie er. Er liebt unser Volk und macht dar-
aus kein Hehl. Er ist bei uns im Gottesdienst und hat uns ge-
holfen, die Synagoge zu bauen. Und nun liegt sein Sklave auf
den Tod - er hängt sehr an ihm. Kannst du ihn retten?"
„Ich komme!" sagte Jesus.
Vor der Tür wartete der Centurio.
„Gegrüßt seist du, Rabbi!" sagte er in Jesu Sprache. „Die
Freunde und Ältesten aus der Stadt haben dir alles gesagt,
nicht wahr?"
„Ja,ichwili mit dir gehen und deinen Sklaven gesund machen",
entgegnete Jesus.

Da trat der Centurio einen Schritt zurück und sagte: „Nein,
lieber Rabbi Jesus! Diese Mühe mache dir nicht! Ich bin ja
nicht würdig, daß du unter mein Dach trittst. Sage ein Wort,
so ist mein Junge gesund!"
Jesus sah den Centurio verwundert an. Der aber fuhr fort:
„Sieh, ich bin ein Centurio, ich muß meinen Vorgesetzten ge-
horchen, und meine Soldaten haben mir zu gehorchen. Sage
ich zu einem: ,Geh!', so geht er, und sage ich: ,Komm!\ so
kommt er. Und sage ich zu meinem Sklaven: ,Mach das!' -
dann tut er's -"
Er redete nicht weiter, sondern schaute Jesus an. Der aber ließ
den Blick in die Runde gleiten und sprach: „Bei keinem Men-
schen in Israel habe ich einen solchen Glauben gefunden. Ja,
ich sage euch: Viele werden aus dem Osten und dem Westen
kommen und mit Abraham, Isaak und Jakob das Gastmahl
im Himmelreich halten. Aber die, denen das Reich eigentlich
gehört, werden in die Finsternis gestoßen, wo Weinen und
Zähneknirschen sein wird."
Und zu dem Centurio gewandt: „Geh in dein Haus! Wie du
es geglaubt hast, so geschehe dir!"
Lollus war gesund, als sein Herr zurückkehrte.
53

Wir wollen das Dach wieder flicken
Es war eine sonnige Morgenstunde. Vier Männer schoben
einen Karren durch die Gassen von Kapernaum und hielten
vor Simons Haus. Auf dem Karren hatten sie Stangen, Schilf-
gras und mehrere lehmgefüllte Eimer.
Sie klopften, und auf ihr Klopfen öffnete eine Frau die Haus-
tür.
„Ach", sagte sie lachend, „wenn ich recht verstehe, seid ihr
gekommen, um -"
„Ganz recht", fiel ihr einer der vier Männer ins Wort, „wir
wollen das Dach wieder flicken, das sind wir euch schuldig."
„Diesmal könnt ihr aber zur Tür herein und die Stiege hinauf-
gehen", sagte die Frau, „ihr braucht nicht wieder über Mauern
und Erker zu klettern. Wie geht es denn eurem Freund Na-
than?"
„Es geht ihm so gut, daß er sich fragt, ob er denn überhaupt
gelähmt gewesen sei. Er singt und betet den ganzen Tag mit
seiner Familie."
Die Männer betraten das Haus. Sonnenlicht schimmerte an
einer Stelle durch das Dach der großen Stube - ebenjener
Stelle, wo sie gestern das Dach aufgerissen hatten. Für die
Nacht hatte man die Stangen und Bretter nur behelfsmäßig
darübergelegt.
„Wir fegen hinterher den Schmutz zusammen", sagte einer zu
einer älteren Frau, die grüßend hinzugetreten war, und dar-
auf begann die Arbeit. Es mußten noch Holzstücke, Stangen
und Bretter weggerissen werden, damit man das neue Material
kunstgerecht einlegen und mit hartem Schilfgras bedecken
konnte. War man damit fertig, so kam darüber eine Lehm-
schicht, die festgestampft und mit einer Steinwalze geglättet
wurde.
54

„Ich vermag das alles auch jetzt noch nicht richtig zu glauben",
fing einer der Männer an, während er Gras zu Bündeln band,
„es ist gut, daß ich das Loch hier sehe - sonst könnte ich mei-
nen, ich hätte nur geträumt."
„Ich habe vor Freude die ganze Nacht kein Auge zumachen
können", sagte sein Nachbar, der eine Stange spitzte. „Ein
Elend war das mit Nathan - und jetzt ist alles vorbei!"
„Ja, das stimmt. Nicht mehr rühren konnte er sich - und wie
kräftig und arbeitsam war er als junger Mann. Ganz plötz-
lich kam die Krankheit - keiner ist ja sicher vor so etwas."
„Nein, keiner! Wenn ich an uns denke, was wir vier gestern
anstellten! Haha, wenn uns das einer vor einer Woche gesagt
hätte, wir hätten ihn davongejagt!"
„Mich trieb sein Leiden, ich hätte ihn bis an die Enden der
Erde getragen!"
„Ich hätte es nicht getan, wenn ich nicht ganz fest daran ge-
glaubt hätte, Jesus könnte auch ihn gesund machen. Er kann
ja alles -"
„Du hast uns angesteckt mit deinem Glauben!"
„So daß wir das Dach demoliert haben wie Feinde oder
Diebesbanden!"
„Ich war ganz einfach wütend, als ich sie alle vor der Tür
herumstehen sah - die Gaffer, die Neugierigen!"
„Ich dachte, sie würden uns wenigstens Platz machen, damit
wir Nathan hineintragen könnten. Aber nein -, wir sind auch
nicht gesund!' sagten sie."
„Wer kam denn eigentlich als erster auf den Gedanken, auf
das Dach zu steigen?" - „Du, Harif, nicht wahr?"
„Und wie wir hinaufgekommen sind, ist mir jetzt noch ein
Rätsel - mit Nathan auf der Bahre. Er sagte, Schmerzen habe
er keine verspürt-sonst hat er sich gekrümmt vor Schmerzen,
wenn man ihn umbettete."
55

„Dort auf die Mauer seid ihr beide gestiegen, dann weiter auf
den Absatz unterm Dach, dann hinauf auf das Dach, über
die Brüstung. Und die Bahre haben wir dann an Stricken
heraufgezogen - wo hatten wir denn die Stricke her?"
„Sei beruhigt, die sind schon wieder in dem Haus hier - wir
haben sie zurückgebracht, als Nathan mit seiner Bahre nach
Hause schritt."
„Ein tolles Kunststück war das - wenn ich das noch mal ma-
chen sollte..."
„Gib mir doch mal die Stange dort, damit ich sie einpasse -
auch das Brett gleich noch. Einer kann den Lehm schon an-
rühren, es wird schnell gehen mit unserer Arbeit. Das Gras
ist übrigens gut, wo hast du es denn her?"
„Es ist aus Nathans Vorrat!"
Sie arbeiteten eine Weile schweigend. Die Sonne gewann an
Kraft, aber vor der Zeit der öden Hitze würden die Männer
sicher mit allem fertig sein; dann konnte die Sonne den auf-
getragenen Lehm festbacken.
„Hast du sie gesehen- gestern?" fragte jetzt einer. „Ich meine-
die Horcher!"
„Und ob ich sie gesehen habe. Ich kannte den langen, dün-
nen Rabbi von Kana und den knurrigen, dicken von Chorazin.
Die in den tadellosen Gewändern mit den vielen Quasten
waren von Jerusalem. Sie waren nicht zur Sommerfrische hier,
glaubt mir. Es tut sich was - sie passen auf ihn auf!"
„Das sollen sie immer tun! Wenn er das tut, was er gestern
unserm Freund Nathan getan hat, dann kann kein Mensch ihm
böse sein - danken müssen sie ihm, mehr als bloß danken.
Ich muß gestehen, auch ich bin seit gestern anders. Ich muß
immerzu an ihn, an Jesus, denken."
„Auf den Kopf des Rabbi von Chorazin fiel Lehm, als wir
das Dach aufbrachen - er, der sonst immer poltert und tobt,
56

wie ich von meinen Verwandten weiß, wagte keinen Ton zu
sagen."
„Es war mäuschenstill, man hörte nur, wie die Stricke an den
Balken schabten, als Nathan hinabglitt. Und dann sein erstes
Wort: ,Mensch, deine Sünden sind dir vergeben!' Habt ihr es

57

gesehen - es war, als habe ihnen einer einen Skorpion in den
Ärmel gesteckt."
„Ja, sie zuckten förmlich zusammen. Auf ihren Gesichtern
stand zu lesen, was sie dachten: ,Das ist unerhört - das ist
Frevel, Lästerung - wer kann Sünden vergeben außer Gott
allein?'"
„Jesus kann Gedanken lesen!"
„Ja. Er sagte: ,Was denkt ihr da in eurem Herzen? Was ist
leichter, zu sagen: Deine Sünden sind dir vergeben, oder:
Stehe auf und gehe! Damit ihr aber seht, daß der Menschen-
sohn Vollmacht hat, hier auf Erden Sünden zu vergeben -
schaut her!' Und zu Nathan gewandt: ,Ich sage dir, steh auf,
nimm dein Bett und geh in dein Haus!' Das tat Nathan
prompt - er konnte es tun. Da waren sie ganz still."
„Sie werden allerlei zu berichten haben, wenn sie nach Jerusa-
lem zurückkehren. Was mag daraus wohl noch werden? Fast
könnte man sich fürchten. Weder mein Vater noch dessen Va-
ter hat je so Seltsames erlebt."
„Freunde, wir haben das alles gesehen und gehört", sagte
der Schweigsamste unter ihnen, der während der Gespräche
unverdrossen arbeitete. „Wir wollen das Dach flicken und
keine Reden halten, vergeßt das nicht!"
Nach ein paar Minuten sagte er jedoch wie zu sich selbst:
„Wahrhaftig - unglaublich Wunderbares haben wir erlebt!"

Kein Strandgut
„Ussi, hör nur mal!" Der bärtige, vierschrötige Mann weckte
seinen Kumpan, der neben ihm in der alten Weinberghütte
auf einem Haufen Lumpen lag und schlief.
„Ussi, das ist ein Wind nach meinem Herzen, wie der heult!"
Ganz plötzlich war der Sturm aufgekommen - aus heiterm
Himmel. Er zerrte an der Hütte, bog die Zypressen zu krum-
men Haken, er zerwühlte den See, so daß das Wasser aussah,
als schnappe es aus tausend geifernden Schlünden.
„Komm, Ussi ! Gehen wir unserem Gewerbe nach. Seit Tagen
haben wir keine richtige Mahlzeit mehr im Leibe - der Sturm
kommt mir wie gerufen. Etwas treibt immer an Land - wir
sind ja nicht kleinlich, nehmen alles - retten auch mal Schiff-
brüchige gegen gutes Geld!"
Langsam erhob sich der mit „Ussi" Angeredete.
59

„Hast recht - der Wind bringt uns Beute!"
Sie kletterten mit kundigen Schritten durch das steinige Feld
der Uferberge des Sees Genezareth, klommen durch einen Spalt
hinab und näherten sich einer vorspringenden Felsplatte. Der
Wind zerrte an ihnen und drohte, ihnen die alten Lumpen
vom Körper zu reißen.
„Weißt du noch, wie wir den hohlen Stamm fanden mit den
Münzen - lange haben wir davon gelebt."
„Jaja - aber nasse Kleider sind auch nicht zu verachten. Nöti-
genfalls muß man stillen Leuten beim Ausziehen behilflich
sein." Sie lachten beide.
Plötzlich rief der eine, der Ussi hieß:
„Da fährt doch bei diesem Wetter ein Schiff auf dem See. Es
ist mitten in die Bö geraten - wie der Kahn tanzt - in einem
Tempo rasen sie herüber. Das wird etwas, das wird etwas,
Sereb!"
Ein Schiff, das wirklich Spielball des Sturmes und hilflos war,
wurde herangetrieben. Es sah aus, als schlügen die Wellen
darüber hinweg. Es verschwand, kam wieder empor, den Bug
bald hierin, bald dorthin gerichtet. Ruder ragten zuweilen in
die Luft wie die Beine eines ertrinkenden Käfers.
„Das wird etwas - lange geht das nicht mehr. Wetten, die
sind mehr als vollgeschlagen!"
„Sind allerhand Leute drin, man sieht sie jetzt immer deut-
licher. Jetzt rasen sie wie toll auf unser Ufer zu - nein, jetzt
liegt das Schiff wieder quer. Das gute Essen, das da mancher
eingenommen hat - schade drum!"
„Wenn sie nun nicht bald absacken oder umschlagen, wird es
nichts. Was ist denn das - sieh mal, sieh - da liegt doch einer
im Schiff. Fahren die einen Toten? Der merkt wenigstens von
dem Elend nichts - nein, es ist kein Toter, er steht auf. Hat
am Ende geschlafen? Sieht so aus!"
60

„Er wird seekrank gewesen sein - jetzt geht er nach vorn.
Mann, Mann, jeden Augenblick kann ein Brecher kommen -
dann gehst du über Bord!"
„Des einen Tod ist des andern Brot! Aber er geht nicht über
Bord. Was macht er denn - zieht er an Tauen herum?"
„Nein - er steht vorn und hat die Hände hochgehoben - was
ist denn das - was ist jetzt los?"
„Donner ja! Ussi, sag mal, was siehst du - es könnte sein,
daß ich verrückt geworden bin?"
„Ich sehe ein spiegelblankes Meer -"
„Und war nicht soeben ein böser Sturm?"
„Ein Sturm, wie er böser nicht sein konnte!"
„Du - das geht nicht mit rechten Dingen zu!"
„Magst recht haben - sie kommen jetzt gut mit den Rudern
voran, jetzt halten sie auf den Sandstrand unten zu, genau auf
die günstige Stelle."
„Ich muß morgen mal wieder als Taglöhner arbeiten", meinte
Sereb mit Kummerfalten auf der Stirn, „heute gibt es kein
Strandgut!"
Inzwischen hatte das Schiff das Ufer erreicht und lag jetzt
ruhig im flachen Wasser. Die Menschen sprangen ans Land.
Sie liefen durcheinander wie Ameisen und fielen vor dem
Hellgekleideten, der im Sturm die Arme ausgebreitet hätte,
nieder. Ihre Stimmen tönten bis zu den Strandräubern hinauf.
„Gehen wir hinunter?"
„Kann nicht schaden!"
Sie näherten sich den Menschen und hörten bereits Gesprächs-
fetzen: „... Wind und Meer sind ihm gehorsam ... was ist
das für einer? ..."
„Na, da habt ihr aber noch mal Glück gehabt, Leute", sagte
Ussi und bemühte sich bei aller Enttäuschung, seinen Worten
einen aufrichtigen Klang zu geben. „Wir sahen euer Schifflein
61

tanzen - gaben kein As für euer Leben. Ja, die Böen kommen
und gehen wie der Blitz -"
„Wir hatten Jesus an Bord!" sagte ein alter Mann.
„Ist das der dort - im hellen Gewand?"
.Ja."

„Uns war, als habe er im Schiff gelegen?"
„Das hat er auch - er hat im tollsten Sturm auf einem Kissen
am Heck geschlafen."
„Muß der müde gewesen sein!"
„Spottet nicht, wir wissen nicht, was wir ihm aus Dankbarkeit
geben sollen. Seine Schüler haben ihn aufgeweckt, als es am
schlimmsten war. Wir hätten ja alle grüne und graue Gesich-
6z

ter und spien man nur so - dazu die Angst! Wer will denn
ersaufen?"
„Ja, und da erhob er sich", fiel dem Erzähler ein zweiter ins
Wort, „und nannte sie feige - die Begleiter! Feige - bei dem
wilden Sturm! Da rutschte selbst einem alten Seefahrer das
Herz in die Hose. Die Fischer, die uns übersetzten, sagten, so
einen Sturm hätten sie seit Jahren nicht erlebt. Wir sahen uns
alle am Ufergebirge zerschellt, eine Beute der Fische und
Aasvögel -"
„Oder der Strandräuber", sagte ein dritter mit Nachdruck
und schickte einen prüfenden Blick zu Ussi und seinem Ge-
sellen.
„Dergleichen gibt es hier nicht", meinte Ussi beiläufig.
„Aber das ist auch gleichgültig", meinte der zweite. „Strand-
räuber und gefräßige Fische und Seeraben - bist du erst ein-
mal mit aller Macht gegen die Felsen geworfen, dann brauchst
du dir darüber den Kopf nicht mehr zu zerbrechen, er ist dir
zerbrochen. Unglaublich: sie werden uns alle auslachen, wenn
wir es erzählen: Jesus hat den Sturm und die Wellen be-
droht - da verschwanden sie beide - wie armselige Wege-
lagerer, die auf eine bewaffnete Karawane stoßen."
„Wir haben das alles vom Ufer aus gesehen", sagte Ussi.
Als er mit seinem Kumpan wieder zur Hütte hinaufstieg,
meinte er: „Wir wollen uns morgen eine Arbeit suchen. Wenn
der am See ist, gibt es kein Strandgut!"

Sie braueben keine Klagefrauen
Zilpa war Klagefrau. Sie war weder jung noch schön. Böse
Nachbarn sagten: „Sie ist faul - lieber schreit und jammert
sie einige Tage bei fremden Leuten, als daß sie ihre Hände zur
Arbeit rührt."
Andere meinten: „Laßt sie nur in Ruhe, es muß auch Klage-
frauen geben !"
Heute hatte Zilpa einen großen Tag. Ein Diener, dem man die
reiche Herrschaft ansah, hatte an die Tür ihres kleinen Hauses
geklopft, und wenig später hatten die neugierigen Nachbarin-
nen und Nachbarn Zilpa mit ihm gehen sehen. Sie war geklei-
det wie immer an den Tagen, wenn sie zur Totenklage in ein
Haus ging. Welcher Vornehme mochte gestorben sein?
64

Sicher bekam sie einen Batzen Geld für ihr Klagen!
Es war jedoch nur kurze Zeit vergangen, da kam Zilpa zurück.
Sie war ganz still und ging in ihr Häuschen, kam bald wieder
in Alltagskleidern heraus, setzte sich in den Schatten und starr-
te vor sich hin.
„Nanu, Zilpa", sagte eine Nachbarin, „so früh wieder zurück?"
Zilpa antwortete nicht.
„Sie haben dich wohl nicht gebraucht?" fragte eine zweite
Nachbarin.
„Nein", sagte da Zilpa, immer noch wie abwesend, „sie brau-
chen keine Klagefrauen."
„Wie sollen wir denn das verstehen? Sie haben dich doch ge-
holt, wir haben doch den Mann gesehen, der bei dir war?"
„Ich sagte euch doch: Sie brauchen keine Klagefrauen!"
„Willst du nicht freundlicher mit uns reden?" fragten nun
schon viele Neugierige.
„Wenn ich es euch erzähle - ihr glaubt mir ja doch nicht!"
„Warum sollen wir dir nicht glauben, Zilpa? Sind wir nicht
immer deine getreuen Freundinnen und Nachbarinnen gewe-
sen? Bitte, erzähle uns alles - keine kommt so herum wie du,
du gehst in den vornehmen Häusern ein und aus !"
„Wie lieb ihr seid, wenn euch die Neugier plagt", sagte Zilpa,
„aber ich kann es euch ja erzählen. Es kann mir doch gleich
sein, ob ihr es glaubt oder nicht; ob ihr mich auslacht oder
nicht. Ich weiß, was ich weiß!"
„Nun fang schon an!"
„Sie haben mich heute zum reichen Jairus geholt, dem Vorste-
her der Synagoge - ihr kennt ihn?"
„Oh, ist seine Frau gestorben, oder gar er selber?"
„Nein - laßt mich doch erzählen. Er ist nicht tot, seine Frau
ist nicht tot - sein Töchterchen war tot. Wie Marmor und
s  m%	65

Ebenholz sah es aus, als es auf seinem Totenbettchen lag. Die
Mutter war untröstlich -"
„Und der Vater?"
„Der war nicht zu Hause."
„Der Arme - wenn er heimkommt!"
„Er ist daheim - aber redet doch nicht immer dazwischen. Das
Kind war gestorben. Ganz schnell war es gegangen. Fieber
hatte es gehabt. Kurz vor seinem Ende war der Vater davon-
gelaufen -"
„Er hielt es nicht aus vor Schmerz, nicht wahr?"
„Nein, nein - ganz anders ! Habt doch Geduld, wenn ich er-
zähle. Wir kamen und begannen unsereKlage., Ach, unser Kind !'
,Ach unsere Tochter!' klagten wir vor dem Raum, in dem das
Mädchen lag. VieleLeute kamen und wollten die Eltern trösten.
Plötzlich kam ein ganzer Menschenhaufe die Straße herauf.
,Da kommt Jairus - da kommt der Vorsteher!' hörten wir in
den Pausen unserer Klage einige Leute leise rufen.
,Er ist bei ihm!' rief einer.
Sie kamen durch die Pforte. Neben dem Vorsteher ging ein
Mann, der sah aus wie ein Rabbi. Hinter ihm schritten einige
seiner Schüler, einer von ihnen war schon etwas älter.
Wir stimmten nun aufs neue unsere Totenklage an.
Da sagte der Rabbi mit lauter Stimme: ,Was lärmt ihr hier
und weint und klagt? Das Kind ist nicht gestorben, sondern
es schläft!'
Da hielten wir jäh mit unserer Klage inne. Ich weiß nicht, wie
es kam: Eine von uns begann zu lachen, laut zu lachen. Sie
steckte uns an. Wir lachten alle - lachten den Rabbi aus, der
da gesagt hatte, das tote Kind schlafe nur.
Doch da wandte er sich uns zu, seine Augen waren streng:
,Ihr geht davon und kommt nicht wieder!' sagte er.
,Was hat uns ein Fremder zu befehlen, wenn wir von der Herr-
66

schaft des Hauses zur Totenklage bestellt sind?' sagte die alte
Rebekka, die uns immer anleitet.
,Liebe Leute, gehorcht ihm, gehorcht dem Meister', sagte der
Vorsteher, ,ihr meint es gut, ich werde euch belohnen, aber
geht und hindert den Meister nicht!'
Wir gingen nicht weit. Wir blieben dort stehen, wo all die
anderen Leute abwartend standen.
,Kommt!' sagte da der Rabbi zum Vorsteher und dessen Frau,
j*
die bleich war wie ein weißes Tuch. ,Kommt, wir wollen zu

ihr hineingehen - kommt ihr auch mit, Petrus, Jakobus und
Johannes!' - Da gingen sie alle hinein.
Wir hörten die Mutter noch einmal laut aufschluchzen. Dann
aber vernahmen wir die Stimme des Rabbi :
/Thalita kumü' Das heißt: ,Mädchen, ich sage dir, stehe auf!'
Wir wagten kaum zu atmen. Wir standen reglos Kopf an
Kopf. Da tat sich die Tür auf-und nun glaubt es oder glaubt
es nicht : Wir sahen das Mädchen, das schwarzhaarige Töchter-
chen des Vorstehers. Es war nicht mehr totenbleich, es hatte
rote Wangen - als wäre es soeben aus einem tiefen Schlaf auf-
gewacht.
Hinter ihr stand der Rabbi, dessen Gewand die vor Freude
weinende Mutter küßte und dessen Hand der Vorsteher nicht
losließ. Der Rabbi sagte zu uns : ,Ich will nicht, daß ihr weiter-
erzählt, was ihr hier erlebt habt! Es braucht außer euch nie-
mand zu wissen!'
Und darauf sprach er zum Vorsteher: ,Laß dem Kinde etwas
zu essen geben, Jairus!'
So - und nun wißt ihr alles."
„Aber du hast ja dem Rabbi nicht gehorcht, Zilpa!" sagten
sie.
„Wer könnte so etwas für sich behalten?" erwiderte Zilpa.
„Der Rabbi war übrigens Jesus von Nazareth, von dem ihr
schon gehört habt!"
68

Was erdreistet er sieb?
„Ich habe ihn gekannt, da war er noch klein", erzählte ein
Bauer seinem Begleiter, mit dem er sich auf dem Weg in die
Synagoge befand, um am Sabbatgottesdienst teilzunehmen,
„und nun redet man viel von ihm."
„Weißt du noch, damals - da war er doch im Tempel geblie-
ben und nicht mit seinen Eltern heimgekehrt - es wird
vielleicht siebzehn, achtzehn Jahre her sein. Damals erzählte
man, er habe den Tempel ,Haus seines Vaters' genannt!"
„Der gute, arme Joseph! Nun, er erlebt das nicht mehr - aber
die Mutter, die Maria, und die Geschwister sollen über sein
Kommen nicht begeistert gewesen sein."
„So? Nun, andere wären vielleicht stolz gewesen. Sieh nur,
wie viele Menschen sind unterwegs zur Synagoge!"
„Verstehst du das nicht? Dieser und jener wird erfahren ha-
ben, daß er da ist - der Jesus. Sie wollen ihn sehen."
„Hast du ihn schon gesehen?"
„Ja, gestern. Er hat sich kaum verändert - nun, älter ist er
geworden. Bin doch neugierig, ob hier bei uns auch etwas ge-
schieht. Die von Kapernaum - ich habe meine Schwester drü-
ben verheiratet - erzählen die unglaublichsten Geschichten.
Dort soll er nicht bloß geredet haben wie ein Rabbi, sondern
auch Kranke geheilt haben, mit denen die Ärzte nichts anzu-
fangen wußten. Sicher gibt es hier Kranke, die seit der Nach-
richt von seinem Kommen schon darauf warten, daß man sie
zu ihm bringt -"
„Sicher, sicher. Und unser Ort wird mit einem Schlage be-
rühmt werden. Berühmter als Kapernaum, denn hier ist er
groß geworden. Schade, daß er in Bethlehem geboren ist - da-
mals, als die Zählung war. Was eigentlich dem Joseph einfiel,
von dort aus nach Ägypten auszuwandern, ist nie recht klar-
69

geworden. Ich wollte sagen : Wäre er auch hier geboren, dann
könnte man den Ort Jesusstadt Nazareth' nennen -"
„Ist das Spott?"
„Nein, nein, ich meine es im Ernst. Unser Ort erfreute sich
bisher nicht gerade eines guten Rufs. Ende der Welt. Was
ist aus Nazareth Gutes zu erwarten? hieß es bei den anderen.
Aber das wird anders werden -"
„Er wird doch hoffentlich auch zum Vormittagsgottesdienst
kommen?"
„Er geht immer in die Synagoge, wenn er irgendwo ist, das
weiß ich von meinem Kapernaumer Schwager!"
In der Synagoge war kaum noch ein Platz zu haben. Ein Mur-
meln und Summen vieler Stimmen erfüllte das kleine Bethaus,
das aber sofort erstarb, als Jesus eintrat. Gleichzeitig erschien
der Synagogenvorsteher mit seinen Gehilfen.
Der Gottesdienst begann.
Der Vorsteher sprach der Gemeinde das „Höre Israel" vor,
worauf das große Bittgebet folgte.
Ein Psalm wurde gesungen.
Dann trat eine erwartungsvolle Stille ein. - Würde er lesen?
Ja, er tat es! Er ging nach vorn und ließ sich eine Schriftrolle
reichen. Mit geübten Fingern rollte er sie auf und las ohne
zu stocken den hebräischen Text, den der Vorsteher kapitel-
weise ins Aramäische übersetzte, das sie alle verstanden.
Es war die Rolle des Propheten Jesaja. Jesus las:
„Der Geist des Herrn ist auf mir, dieweil er mich gesalbt hat.
Armen frohe Botschaft zu verkündigen, hat er mich gesandt,
Gefangenen ihre Freilassung anzusagen, Blinden, daß sie wie-
der sehend werden, Zerschlagene in die Freiheit zu entlassen,
anzusagen das gute Jahr des Herrn."
Es herrschte eine seltene Ruhe in der Synagoge.
Jetzt reichte Jesus dem Synagogendiener die Schriftrolle zur

Verwahrung zurück und setzte sich. Das bedeutete, daß er das
Prophetenwort auszulegen gedachte.
„Wie er Hebräisch lesen kann!" flüsterte man.
„Woher hat er nur die Gelehrsamkeit?"
„Es kommt sicher noch besser - er soll ja viel besser auslegen
können als die Studierten."
„Ruhig!"
Jesus begann:
„Heute ist dieses Wort heiliger Schrift erfüllt worden vor
euren Ohren."
„Was hat er gesagt?"
„Es ist erfüllt vor unseren Ohren! Was denn - dann wäre er
doch -"
„Seid doch still! Er will weiterreden!"
„Er soll Kranke heilen! Der alte Micha wartet -"
„Laßt ihn doch reden, still!"
Jesus sah die um ihn Sitzenden nachdenklich an.
„Ihr werdet jetzt an ein Sprichwort denken und es mir sagen

wollen", begann er, „an das Sprichwort: ,Arzt, mache dich
selber gesund!' Und das aus dem Grunde, weil ihr sicher er-
fahren habt, was sich drüben in Kapernaum zugetragen hat.
Ihr werdet bei euch sagen: ,Mach dasselbe auch hier bei uns -
mach es hier besser, ist deine Stadt nicht Nazareth?' Darauf
will ich euch folgendes sagen: Kein Prophet wird in seiner
Heimatstadt anerkannt!"
Ärgerliches Flüstern.
„Was will er? Warum das?"
Unbeirrt fuhr Jesus fort: „Ich sage euch auf Wahrheit - in
jenen Tagen, als der Himmel für drei Jahre und sechs Monate
verschlossen war und kein Tropfen Regen fiel, als alle Men-
schen hungerten, gab es auch viele hungernde Witwen in
Israel. Aber wohin sandte Gotf den Propheten Elia? Er sandte
ihn zu einer Witwe in Sarepta im Kreise Sidon. Und zu Leb-
zeiten des Propheten Elisa gab es viele Aussätzige in Israel.
Aber wer wurde durch Elisa gereinigt? Naeman, ein Syrer -"
„Aufhören!" donnerte eine Männerstimme.
„Was erdreistet der sich!" ging es durcheinander.
„Das hat es noch nie in diesem Hause gegeben, daß einer uns
Unverschämtheiten sagte. Wer ist er denn? Wir kennen ihn
nur zu gut! Wir kennen die Seinen - seine Mutter und seine
Brüder und seine Schwestern. Was fällt ihm denn ein!"
„Hinaus aus dem Haus — und zwar sofort!"
„Jagt ihn hinaus, packt ihn!"
„Vorsteher, wie konntet Ihr so einen predigen lassen! Läste-
rung im Bethaus. Das fordert harte Strafe - kein Erbarmen,
sonst hat der Höchste keines mit uns — steinigt ihn!"
Ein wüster Tumult brach los.
„Ja, steinigen, steinigen!"
Sie zerrten ihn am Gewand zur Tür hinaus, schoben ihn von
hinten. Draußen drängten sie ihn auf den Steig, der zu einem

jähen Abfall des Berges führte, auf dem Nazareth lag. Ihr Ge-
schrei war ohrenbetäubend. Ihre Fäuste waren in den Himmel
gereckt, soweit sie sich nicht um sein Gewand schlossen.
Je näher sie aber dem Felsensturz kamen, wo spärliches Gras
und stachelbewehrte Pflanzen wuchsen und aus der Tiefe Vö-
gel vom Wind heraufgetragen wurden, desto kraftloser wur-
den sie. Zuletzt erstarb ihr Geschrei.

73
Da wandte er sich um und sah sie an. Da ließ auch die letzte
Hand ab von ihm.
Und er ging mitten durch sie hindurch seinen Weg.

Sie bat ihn wieder
„Lauf doch mal und sieh, wo sie bleiben", wandte sich der
Totengräber an seinen Gehilfen, „eigentlich müßten sie doch
schon längst hier sein!" Er stand an dem Hang, der in einiger
Höhe über der Stadt Nain lag, umgeben von seinem Werk-
zeug: Hacken, Eisenklammern und Stricken. Eine Grabnische
im Hang war offen, ein wenig abseits lag die Steinplatte, die
nach der Beisetzung des Toten mit Klammern und Stricken
hochgehoben und eingesetzt werden sollte. Der junge Mann,
der dem Totengräber behilflich war, lief ein kurzes Stück bis
an die Stelle, wo die Straße von Nain zum Friedhof herauf-
kommt und über einen Hügel hinweggeht. Schon nach kurzer
Zeit kam er wieder.
„Komm doch selber mal her", rief er von weitem, „es muß da
unten etwas los sein. Sie stehen auf der Straße und gehen
nicht weiter - es ist ein ganzer Trupp anderer Leute dazu-
gekommen - ob das vielleicht Verwandte sind - aber sie sol-
len doch ganz allein stehen?"
„Vielleicht ist die Bahre entzwei", sagte der Totengräber im
Gehen, „das kann vorkommen."
„Ich weiß nicht!"
Von der Erhöhung aus sahen sie tatsächlich die Leute stehen.
Nein, jetzt bewegten sie sich wieder. Aber was sollte denn
das? Die gingen ja wieder durchs Stadttor hinein. Und trugen
da nicht zwei Männer die leere Bahre?
„Da müssen wir mal hinuntergehen!" sagte der Totengräber.
Sie gelangten ans Stadttor. Da saß kein Zöllner, saß kein Tor-
wächter. Alles war wie ausgestorben. Aber in der Stadt, wei-
ter drinnen summte und murmelte es wie in einem Felsenloch,
in dem Bienen ihre Waben haben.
Und da standen die Leute. Die einen wie Träumende. Die
74

anderen mit Mund und Händen redend. Leute in Trauer-
kleidern und solche in Alltagskleidern, Männer und Frauen,
Frauen mit Krügen auf dem Kopf und Kindern an der Hand.
„Geht doch weiter, liebe Leute", sagte ein Stadtwächter, „geht
in eure Häuser. Es ist ja gut. Sie hat ihn wieder!"
„Stadtwächter, was ist los?" fragte der Totengräber.
„Seid ihr Fremde?" fragte der zurück.
„Na, kennst du mich denn nicht - ich bin doch der Toten-
gräber! Wir sind oben auf dem Friedhof, haben das Grab
hergerichtet und warten und warten. Niemand kommt. Da
schicke ich den Burschen, um Ausschau zu halten - und da
sehen wir alle beide, wie alles in die Stadt zurückströmt."
„Natürlich kenne ich dich. Ja, die ganze Stadt ist aufgeregt -
das hat es noch nie gegeben. Es ist nämlich ein Wunder ge-
schehen - sie hat ihn wieder! Salma hat ihren Sohn wieder!"
„Oh - da hatte er nur die Starre! Wenn wir ihn nun in die
Grabnische gelegt hätten- das wäre entsetzlich gewesen! Man
kann ja so eine Platte vielleicht von innen herausstoßen -
aber nein, entsetzlich - man darf gar nicht daran denken!"
„Es ist nicht, was ihr denkt", sagte der Wächter, „Jesus ist
da!"
Da pfiff der Totengräber durch die Zähne wie einer, der
etwas ahnt.
„Er kam gerade mit einem ganzen Schwärm von Menschen
von Kapernaum herunter oder vom Tabor, ich weiß es nicht,
als der Trauerzug durchs Tor hinauszog. Es war ein seltsames
Bild: der bunte Haufen Pilger - und der Leichenzug - wie
Tag und Nacht. Und dazu die laut klagende Salma. Sie führ-
ten sie, es war ein zu schwerer Schlag für sie. Erst der Mann -
und dann der Sohn, der einzige Sohn, ihr Ernährer. Mir ka-
men selbst die Tränen, als sie durchs Tor zogen. Warum ist
das so furchtbar mit dem Tode? Unsereiner hätte bestimmt
75

nichts dagegen, wenn er einen hilflosen alten Mann oder ein
krankes Mütterchen endlich erlöste. Das ist etwas Natürliches.
Sterben müssen wir alle mal. Aber nun ausgerechnet der
junge Mann - er soll so ordentlich und fleißig gewesen sein,
ihr Trost in ihrem Witwentum. Am Morgen soll er noch auf
dem kleinen Ackerzipfel gearbeitet haben, der ihnen gehört -
eine Stunde später war er schon tot."
„Es war gegen Mittag, als sie das Grab bei mir bestellte.
Eins von den gewöhnlichen am Hang, in der Reihe. Ich habe
mich gleich hinaufbegeben und alles in Ordnung gebracht -
und dann wartete ich, und sie kamen nicht."
„Jesus hielt sie an ! Ich sah es und eilte vom Tor aus hinzu -
ich ahnte bereits etwas Besonderes, man erzählt sich ja so
viel von ihm, nur war ich noch nie Augenzeuge. ,Weine nicht!'

sagte Jesus zu Salma und trat an den Sarg. Er faßte den Sarg
mit der Hand an - so hier, seht - und sagte: Jüngling, ich
sage dir, stehe auf!' Beim Himmel, da richtete er sich auf!
Einige schrien, ich kann das verstehen. Der Jüngling saß in
seinem Sarg, sah sich um, sah seine Mutter schwarz verhüllt
und fragte: ,Mutter, was ist?' Da griffen sie ihm unter die
Arme und hoben ihn aus dem Sarg. Jesus führte ihn seiner
Mutter zu, die vor Schreck und Freude kein Wort reden
konnte und sich schließlich vor Jesus in den Staub warf. Viele
warfen sich nieder, andere eilten davon, um sogleich in der
Stadt zu verkündigen, was draußen geschehen war.
Nun lief alles durcheinander. Scharen Neugieriger strömten
herbei — wo sie alle bloß immer so schnell herkommen, wenn
etwas geschehen ist? Aber ich bin auch ganz durcheinander.
Ich glaube, der Zöllner hat seine Zollkasse offen stehenlassen,
will schnell mal nachsehen, damit sie keiner stiehlt."
„Da hätten wir lange warten können", sagte der Totengräber
wie für sich. „Nathan, du mußt noch einmal hinauf, die Stricke
und die Werkzeuge holen. Übrigens, Wächter, was sagt denn
der Rabbi dazu?"
„Rabbi Jesus?"
„Nein, unser Rabbi Hiel?"
„Gar nichts - er ist wohl zutiefst erschrocken, wie ein jeder von
uns. Ich glaube, er ist in die Synagoge gegangen und betet dort.
Er wird nicht allein sein."
Wieder gingen Leute an den dreien vorbei.
Man hörte sie laut reden.
„Ein großer Prophet, sage ich euch! Gott hat uns einen großen
Propheten geschickt - wie in den alten Zeiten dem Volk!"
„Was wird das werden?"
„Ich glaube, Gottes großer Tag ist ganz nahe !"
77

Was wollt ihr? -
Unseren Gesundheitsscheinl
Der Priester Harim las. Es war angenehm kühl in dem Raum.
Langsam rollte die eine Hand die Schriftrolle auf, während
die andere das gelesene Ende einrollte. Die Hände des Prie-
sters Harim taten das ganz von selbst, Harim hatte in seinem
Leben schon viel gelesen. Er las über den Leib des Menschen
und seine Seele, über die Säfte, die durch den Leib strömen,
und über die Krankheiten und ihre Heilung. Vieles wußte
Harim - er wußte mehr als die Heidenärzte. Seine Kollegen
achteten ihn darum hoch und fragten ihn in allen Dingen der
Gesundheit um seinen Rat.
Priester Harim horchte auf. Es tappte etwas im Vorraum, der
nach der Straße zu lag - tappte wie bloße Menschenfüße.
Auf seiner Stirn bildete sich eine Falte. Wer wollte etwas von
ihm? Wenn er studierte, ließ er sich nicht gern stören.
Da erschienen plötzlich Männer in der Tür und verneigten

sich. Zerlumpte Männer mit eckigen Knochen und hohlen
Augen. Wo kamen die denn her?
„Was wollt ihr?" fragte er ziemlich barsch.
„Bitte - wir möchten unseren Gesundheitsschein!" antwortete
einer, den seine Kameraden angestoßen hätten.
„Was für einen Gesundheitsschein?"
„Bitte, Herr, wir waren aussätzig -"
„Und da wagt ihr euch hier herein?"
„Wir waren aussätzig, Herr! Wir sind es nicht mehr."
„Was heißt das? Wer aussätzig ist, der ist es- es kommt selten
vor, daß einer wieder gesund wird, der diese Krankheit ein-
mal hat. Und ihr wollt alle aussätzig gewesen und nun wieder
gesund sein - ihr neun?"
„Ja, Herr."
„Wo habt ihr zuletzt gehaust?"
„Oben am Rande der Ebene von Jesreel."
„Bis wann?"
„Bis vorgestern!"
„Und da seid ihr mir nichts, dir nichts plötzlich gesund ge-
worden - wer soll euch das glauben?"
„Ja, wir sind plötzlich gesund geworden - und nun möchten
wir zu dem berühmten Priester Harim, daß er uns gesund
schreibt - man redet so viel von ihm -, er kennt sich aus mit
den Krankheiten!"
„Ich bin es selbst. Ihr müßt mir genau berichten, was mit euch
geschehen ist - aber sagt die reine Wahrheit!"
„Erhabener Priester Harim, wir wohnten, wie gesagt, in den
Höhlen, zusammen mit vielen anderen Aussätzigen. Da hör-
ten wir von einem Jesus aus Nazareth - er könne selbst Aus-
sätzige heilen, wurde uns gesagt - durch ein Wort."
„Unsinn!" knurrte Harim. „Durch bloße Worte gibt es keine
Heilung. Aber berichtet weiter!"
79

„Wir haben heimlich geforscht, wo Jesus wäre -"
„Das durftet ihr nicht! Aber^ch lasse euch nicht bestrafen.
Weiter!"
„Und als es plötzlich hieß, er käme drüben auf der Landstraße
gegangen, sind wir aus unseren Höhlen aufgebrochen, um ihn
um Heilung zu bitten. Er kam wirklich mit Schülern und
Freunden, auch Frauen waren dabei. Da haben wir es gewagt.
Wir sind näher an die Straße herangetreten, als wir durften-"

„Ihr hattet Glück, daß sie euch nicht steinigten!"
„Und da haben wir laut geschrien: ,Rabbi Jesus, erbarme dich
unser!'"
„Unfug!" knurrte Harim.
„Er blieb stehen und sah uns an. ,Was wollt ihr?' fragte er.
,Wir möchten rein sein', schrien wir. Darauf sagte er: ,Geht
hin und zeigt euch den Priestern.' - Sicher meinte er: dem ehr-
würdigen Priester Harim. Und als wir uns umgewandt hatten,
um zu gehen, merkten wir, daß wir wohl mager und elend
waren, aber frei von Aussatz. Und nun bitten wir um unsere
Gesundheitsscheine, erhabener Harim, damit wir zu unseren
Frauen und Kindern und Eltern heimkehren können."
Harim schüttelte den Kopf, als begreife er etwas nicht. Dann
sagte er: „Stellt euch dorthin, an die Wand, ich will euch ohne
Kleider sehen."
Sie ließen ihre Lumpen fallen.
„Gesund!" sagte Harim. Er gab ihnen die Scheine, kühl, ohne
ein Wort. Fragte nicht nach Geld.
Als sie hinausgeeiltwaren, vertiefte er sich wieder in seineSchrift-
rolle. Aber er sollte heute nicht recht zur Arbeit kommen.
Wieder tappte es draußen. Diesmal erschien nur ein Mann in
der Tür, der den neun anderen sehr ähnlich sah.
Auch er begehrte einen Gesundheitsschein.
Der Sprache nach könnte er ein Samariter sein, dachte Harim,
als er schrieb. Wenn das so weiterging, konnte er den ganzen
Tag Gesundheitsscheine ausschreiben.
Besser als Krankenscheine, sagte der Arzt in ihm - aber irgend-
wie paßte ihm das Ganze nicht. Das ging ja alles gegen seine
medizinischen Erkenntnisse - und wieder steckte jener Jesus
aus Nazareth dahinter, dem er nicht gut war. Er hielt ihn für
einen Scharlatan und das Gerede der Leute für Übertreibung.
„Warum kamst du nicht mit den anderen neun?" fragte er.
6    I7S8	8!

Der Mann sah zur Erde.
„Rede gefälligst, wenn ich dich etwas frage!"
„Ich bin noch einmal umgekehrt, Herr, um den Rabbi Jesus
zu danken - für seine Wohltat an mir, ich bin doch gesund
und war lebendig tot!"
„Soso", meinte Harim, „du bist doch aus Samaria?"
„Ja, Herr, ich bin Samariter!"
„Schon gut - du kannst gehen. Hier ist der Schein - du bist
wirklich gesund."
Priester Harim konnte nicht weiterlesen. Er ging auf und ab,
die Hände auf dem Rücken. Er schüttelte den Kopf. Jesus,
Jesus - immer wieder dieser Jesus !
War am Ende doch etwas an ihm?
Nein, es konnte nicht sein. Ein Nazarener konnte kein Mes-
sias sein - und es war der Heiligen Schrift zuwider, daß der
Messias auf diese Weise kommen sollte - wenn auch manches
in diese Richtung wies.
Die wunderbaren Heilungen? Nun, so etwas kam hin und
wieder vor. Ausnahmen, die die medizinischen Regeln bestä-
tigten. Dann lachte er grimmig und verächtlich: „Jaja, so sind
sie, die Abrahamssöhne! Nicht einmal ein Dankeschön erntet
er von ihnen. Das muß ein Samariter tun."
Er faßte den Entschluß, den Mann aus Nazareth heimlich zu
beobachten.
82

Samariterbriefe
Jakob wünscht seinem treuen Freund Hassub den Segen des
Gottes, den man auf dem Berge Garizim anbetet und nicht im
Tempel des Herodes. Freude, Erfolg und Gesundheit, mein
Lieber!
Gern hätte ich jetzt mit Dir gesprochen, aber Du hältst Dich
länger in der Stadt unserer Hasser auf, als vorgesehen war.
Ich nutze die Gelegenheit, eine Frage an Dich zu richten, die
den Jesus aus Galiläa betrifft. Habe gelegentlich von ihm ge-
hört, und da mich, wie Du weißt, alles Neue interessiert, wäre
ich Dir für Deine Auskunft dankbar. Es gelangte das Gerücht
an mein Ohr, er gebe sich jetzt als Samariter und errege da-
durch den Haß der jüdischen Schriftgelehrten und Priester. Da
das Verhältnis zwischen uns und den Juden seit dem unseligen
Tempelbau auf das äußerste angespannt ist, dürften Reden
dieser Art aus dem Munde des Galiläers diese Spannung nur
noch steigern, was nicht in unserem Interesse liegen kann. Ich
ginge ja den Dingen gern selber nach, aber Du weißt ja, wie
es um meine Gesundheit steht. Schreib mir also. Ich weiß, Du
wirst mich nicht enttäuschen. Und wenn Du Freunden begeg-
nest, grüße sie.
Hassub an seinen teuren Freund Jakob, den Wächter über die
rechte Anbetung des einen Gottes und Freund seines Volkes.
Bessere Gesundheit, mein Lieber, als bisher!
Was Jesus aus Galiläa anbetrifft, so ist tatsächlich aus dem
Munde seiner Feinde und Hasser das Wort gefallen, er wäre
ein Samariter und habe - wie kann das anders sein! - den
Teufel. (Sie hängen uns ja in allem den Teufel an, das ist sehr
bequem.)
Zur Sache: Was das Gerücht, er sei ein Samariter, aufkommen
ß*	83

lassen und bestärken konnte, war ein auffälliges Reden Jesu,
das im Lob eines Samariters gipfelte. Ich glaube, eine ge-
wisse Freundlichkeit des Galiläers zu unserem Volke daraus
zu verspüren - oder richtiger: den Willen, die Mauern des
Hasses zwischen Mensch und Mensch zu beseitigen. Aber was
wird er damit bei den Juden (und unseren Fanatikern) schon
erreichen? Nichts!
Nun laß Dir ein solches Beispiel berichten - ich diktiere mei-
nem bewährten Schreiber Simon.
Einer von den jüdischen Gelehrten versuchte, den Galiläer
irgendwie in die Enge zu treiben oder festzulegen, und zwar
mit einer Frage, die gern von ihnen gestellt wird : „Was muß
ich tun, daß ich das ewige Leben erhalte?" (Sie müssen gern
leben, sonst würden sie nicht so fragen - was wiederum den
Schluß zuläßt, daß sie gut leben!!) Dabei scheute er sich nicht,
Ehrfurcht vor dem Galiläer zu heucheln und ihn „Rabbi" zu
nennen - der doch nirgendwo studiert hat, vielmehr simpler
Zimmermann sein soll. Jesus antwortete: „Was steht denn im
Gesetz? Wie lauten da die Worte?" Der Jude: „Du sollst
Gott, deinen Herrn, lieben von ganzem Herzen, von ganzer
Seele, von ganzem Gemüte und mit aller Kraft, derer du
mächtig bist - und deinen Nächsten sollst du lieben wie dich
selbst!" Die Antwort war die rechte, Jesus war damit einver-
standen und empfahl dem Frager, doch danach zu handeln.
Aber nun kommt die Spitze. Der Jude fragte (harmlos, ge-
spielt einfältig) : „Wer ist denn mein Nächster?"
Und nun folgte eine Bildererzählung des Galiläers - er ist ein
wahrer Künstler in diesen Dingen, hätte ihn nicht das Reli-
giöse so gepackt, er wäre ein Geschichtenerzähler mit Zu-
lauf! -, die ich Dir gern in ihrer Buntheit und Dramatik wie-
dergeben möchte. Man kann sie nicht vergessen - auch wenn
man den genauen Wortlaut längst nicht mehr weiß. Höre also:
84

Die öde Räuberstraße von Jerusalem in die Tiefe von Jericho
wanderte ein Mensch und wurde von Wegelagerern überfal-
len. Sie schlugen ihn besinnungslos und raubten ihn aus bis
auf die nackte Haut. So ließen sie ihn am Wegrande liegen.
Da kam auf demselben Weg ein jüdischer Priester gezogen,
er sah den Überf allenen - und machte, daß er davonkam. Ihm
folgte nach einiger Zeit ein Levit, ein Tempeldiener - der
machte es dem Priester nach. Und jetzt kommt es: Ein Sama-
riter mit seinem bepackten Muli war der dritte, der an dem
Besinnungslosen vorüberzog — nein, nicht vorüberzog. Er, der
Samariter (hättest die Gesichter der jüdischen Zuhörer sehen
sollen - sahen aus, als hätten sie einen Skorpion im Gewand),
stieg ab, nahm sich des Überfallenen an - behandelte ihm die
verkrusteten Wunden mit öl und Wein, verband sie mit Lein-
wand und lud den Mann auf das Muli. Er brachte ihn in
die nächste Herberge, wo er ihn pflegte. Als er Weiterreisen
mußte, bat er den Wirt, sich des Mannes anzunehmen, und gab
ihm zwei Denare. Er sagte: „Sollte die Pflege etwas mehr
kosten, dann bezahle ich dir die Mehrausgaben bei meiner
Rückkehr, du kennst mich doch !" (Der Galiläer muß sehr hoch
von unseren reisenden Kaufleuten denken, möge er darin recht
haben!)
Soweit die Geschichte. Jeder Unkundige könnte ja nun mei-
nen, der Erzähler wäre ein Samariter und habe sein Volk vor
den Ohren seiner Feinde herausstreichen wollen. Aber ein sol-
ches Denken muß ich als falsch verwerfen. Es geht dem Gali-
läer um den Bruderdienst, der keine Volks- und keine Lan-
desgrenzen kennen und jederzeit, in jeder Lage erfolgen soll.
Das ist einer der Hauptpunkte seiner Lehre, die ja darin gip-
felt, daß der wahre Gottesverehrer seine Feinde lieben soll.
(Hat etwas für sich - ist nur unausführbar!)
Der Jude hielt tapfer aus, wenn ihm auch gar nicht wohl war
85

während der Erzählung. Jesus fragte ihn: „Wer von den drei
Menschen, die da an dem Überfallenen vorüberkamen, ist
ihm der Nächste gewesen?" Und der Jude antwortete leise:
„Derjenige, welcher ihm Barmherzigkeit erwies!" (Er sagte
nicht: „Der Samariter!" Hätte ja seinen reinen Mund durch
das bloße Wort verunreinigen können!!) Jesus sagte zu ihm:
„Dann gehe auch du hin und handle ebenso!"
Ich habe im übrigen den Eindruck, daß Jesus aus Galiläa
durchaus wie ein Jude fühlt und denkt - nur nicht so eng-
stirnig wie die jüdischen Oberen. Man kann mit einfachen
jüdischen Leuten ganz vernünftig reden und Handel treiben.
Sollte ich weitere Geschichten hören, so werde ich sie aufzeich-
nen und Dir, mein Teurer, übersenden lassen. Wir werden
uns übrigens bald wiedersehen, und dann hoffe ich Dir noch
manches Ergänzende mündlich übermitteln zu können.
Und nun mein Gruß mit eigener Hand: Möge Gott Dich und
die Deinen segnen! Gehab Dich wohl!
86

Schade um die schönen Schweine!
Die beiden Fischer blinzelten sich zu. War das Netz schwer -
ein ganzer Schwärm von Fischen mußte sich darin gefangen
haben. „Ho ruck, ho ruck!" riefen sie und zogen das Netz Zoll
für Zoll über die Bordkante ihres Bootes.
Aber das silberne Zappeln blieb aus. Im Netz lag ein er-
trunkenes Ferkel.
„Hast du dafür Worte?"
„Wem mag das gehören? Es wird an dem Steilhang herum-
geklettert sein und das Gleichgewicht verloren haben."
„Der Hirte wird es suchen, wenn er es nicht hat stürzen sehen.
Der arme Kerl wird vor Angst schwitzen!"
„Weißt du was? Wir schleppen es hinauf in den Ort. Da kann
er es wenigstens dem Besitzer zeigen, so daß der nicht glaubt,
er habe es gestohlen!"
„Wird eine schöne Schinderei werden. Aber mitnehmen müs-
sen wir es wohl. Ein armer Teufel muß dem andern schon
helfen. Ich möchte nicht in seiner Haut stecken!"
Sie packten das Schwein in ein kleines Netz, knoteten dies
an eine Tragstange und keuchten den steilen Zickzackweg in
den Ort hinauf.
Vor einem Haus sahen sie eine Ansammlung von Menschen.
„Da wird schon verhandelt, aber was wollen die denn da - ist
das nicht die Hütte von dem - du weißt schon?"
„Da sitzt er ja! Und ganz friedlich! Er redet mit den Leuten,
und sie reden mit ihm — ich täusche mich doch nicht?"
„Er ist es."
„Begreifst du das?"
„So wenig wie du!"
Sie näherten sich der Hütte. Die Leute sahen sie kommen. Da
schrie auch schon einer: „Beim Himmel - was bringt ihr denn
87

da! Werft es weg, schnell, werft es weg! Werft es wieder ins
Meer!"
„Schnell, schnell ins Meer damit!"
„Aber - warum denn", sagten sie, „wir dachten -"
„Fragt nicht soviel - los, werft es dort über die Klippen in die
Tiefe!"
Es blieb ihnen nichts weiter übrig, als es zu tun.
„Was ist denn nur los", fragte der eine Fischer, „ich sehe gar
keine Schweine draußen — man sieht überhaupt kein Schwein
mehr!"
„Es gibt kein lebendes Schwein mehr bei uns, mein Lieber.
Das ist es ja. Wir sind entsetzt. Alle Schweine sind ins Meer
gestürzt. Dafür ist unser Besessener wieder ganz normal!"
„Ein seltsamer Tausch!"
„Man kann jetzt ohne Furcht durch das alte Gräberland gehen
- der Mann ist nicht mehr besessen. Seht ihr die Streifen um
seine Hände und Füße - und die Narben an seinem Kopf?
Er hat alle Fesseln zerrissen oder zerrieben, hat sich den Kopf
mit Steinen geschlagen -"
„Das wissen wir. Und er ist ganz normal? Nicht bloß vorüber-
gehend? Und was haben denn die Schweine damit zu tun?"
Einer der Hirten kam.
„Ich bin ganz benommen vor Schreck", sagte er, „aber wir
haben keine Schuld! Das weiß jeder. Schade um die schönen
Schweine. Es waren so fette darunter! Nie ist mir auch nur
eines verlorengegangen — wovon sollen die Leute denn nun
leben?"
„Der Schaden geht in die Tausende! Reiche sind plötzlich arm
geworden - natürlich sind sie böse auf den da und den Juden."
„Was denn für einen Juden?" fragten die beiden Fischer.
„Den Juden, der hier durchgezogen kam. Dem rannte der da
brüllend entgegen, wie er es oft getan hat. Wir konnten ihn
88

schreien hören. ,Was habe ich mit dir zu tun, Jesus, Sohn des
höchsten Gottes', schrie er, ,ich beschwöre dich bei Gott: Pei-
nige mich nicht!' Er scheint uns gehört zu haben, er kommt
her!"
Der geheilte Besessene näherte sich den Männern.
„Ich kenne euch beide", sagte er zu den Fischern. „Wie kann
ich bloß den Schaden wiedergutmachen? Ich kann ja nichts
dafür - und wenn sie mich totschlagen, so haben sie doch die
Schweine nicht wieder!"
„Das sehen ja auch alle ein!" tröstete man ihn.
Der Mann schüttelte den narbenbedeckten Kopf.
„Als ich ihn kommen sah, schüttelte es mich, als hielte mich
eine fremde Hand. Es schrie aus mir heraus - ich selbst schrie
gar nicht. Und da sagte der Jude, der Jesus: ,Unreiner Geist,
verlaß ihn !' Mir war, als würde mir die Haut abgezogen. Aber
es tobte noch immer in mir. ,Wie heißt du?' fragte Jesus. Aus
89

mir kam die Antwort: ,Legion ist mein Name - wir sind unse-
rer viele. Bitte jage uns nicht aus dem Lande fort, laß uns
Wohnung in den Tieren dort nehmen!' Und da rasten die
Schweine auch schon auf die Klippe zu, die Hirten konnten
nichts machen. Sie rannten entsetzt ins Dorf hinein."
„Diese beiden haben ein Schwein in ihrem Netz gehabt!"
sagte man ihm und zeigte auf die beiden Fischer.
„Werft es ins Wasser!" schrie der Mann.
„Es liegt schon wieder drin!"
„Ich wollte weg von hier", sagte der Geheilte, „ich weiß ja,
welchen Schaden fast alle erlitten haben -"
„Aber du kannst doch nichts dafür!"
„Nein - aber der Schaden, der Verlust!"
„Ja, der ist unermeßlich."
„Ich wollte mit ihm gehen, mit Jesus. Aber er ließ mich nicht ins
Schiff einsteigen. ,Geh nach Hause zu deiner Familie', sagte er,
,und sage ihnen, was der Herr an dir getan und wie er sich deiner
erbarmt hat!' Das habe ich getan. Und nun will ich es allen er-
zählen - im ganzen Land, in den zehn Städten. Das muß ich."
„Ein Mensch ist mehr wert als tausend und aber tausend
Schweine", sagte ein alter Mann, „das hat uns die Gottheit
durch den Juden gelehrt. Viel wird erzählt von diesem Juden,
drüben am anderen Ufer des Sees."
„Hoffentlich kommt er nicht wieder!"
„Was kann unsereiner wissen?"
„Die vielen Schweine! Schade um die schönen Schweine!"
9°

Mich bringt keiner wieder nach Macbärus!
Kaufmann Malluch'war reich geworden, so reich,! daß ihn seine
Bekannten nur noch „Malluch den Reichen" nannten. Malluch
gab sich damit aber nicht zufrieden. Sein Vater war einfacher
Krämer gewesen, der mit nichts begonnen hatte - Malluch,
der Sohn, wollte hohe Herren zu seinen Kunden und vielleicht
auch zu seinen Schuldnern zählen.
Das Glück war ihm beschieden. KönigHerodesAntipas bat ihn
um Lieferungen für den Hof - auf Borg zwar, at>er das machte
Malluch nichts aus. Er war jetzt„Hof lief erant".Die Schulden des
Königs wuchsen indes rasch, und um den Kaufmann bei guter
Laune zu halten, tat der König etwas, das Malluch vor Freude
förmlich hüpfen ließ: Er lud ihn zu seinem Geburtstag ein.
Das Fest sollte auf Machärus stattfinden, dem Schloß, das auf
das Tote Meer herabschaute und zugleich Festung und Kerker
war. Auf das beste gekleidet, doch so, daß er die hohen Be-
amten und vor allem ihre Frauen nicht verärgerte, erschien
Malluch dort.
Das Fest begann, alles war in froher Stimmung, er schien ein
gelungenes Fest zu werden. Malluch sah zum ersten Male die
Königin Herodias, von der vielerlei Gerüchte umliefen. Rich-
tig daran war dies: Sie war ihrem Manne, dem Bruder des
Herodes, weggelaufen,, um Gattin des Königs Herodes zu wer-
den. Ihre halberwachsene Tochter Salome hatte sie mitgenom-
men. Sie war so schön, daß der unverheiratete Malluch förm-
lich in Begeisterung geriet, als er sie sah.
Was Malluch weniger gefiel, war die Bemerkung eines Kundi-
gen, in den dunklen Gefängniszellen in der Tiefe liege neben
anderen Häftlingen auch Johannes, der „Täufer" genannt, der
einzige Mensch, der es gewagt hatte, König Herodes das hei-
lige Gesetz des Moses vorzuhalten, das eine solche unheilige

Eheverbindung verbot, solange der Bruder noch am Leben
war.
Da wurde also hoch über dem Haupte des heiligen Mannes ge-
lacht und getrunken und getanzt! Man muß wissen : Der Kauf-
mann Malluch war wohl sehr ehrgeizig, aber er hatte von sei-
nem Vater die Ehrfurcht vor dem Heiligen geerbt und war
auch im Handel im allgemeinen ein gesetzestreuer Mann.
Trotzdem war es wunderschön, unter den Großen und Hoch-
geachteten des Landes weilen zu dürfen ! Wenn das seine selige
Mutter noch erlebt hätte! Was konnte er erzählen, wenn er
nach Jerusalem zurückkehrte! Wie wollte er sich weiden an
dem Neid der Freunde!
Es war Abend geworden, die Stimmung konnte nicht fest-
licher sein. Man lachte, man erzählte laut-und man flüsterte.
Man war in gespannter Erwartung. Ja, um es ehrlich zu sagen:
man war in lüsterner Erwartung. Der Höhepunkt des fest-
lichen Tages sollte erst kommen: der Tanz der Salome, der
Stieftochter des Herodes, von der man trotz ihres jugendlichen
Alters schon eine Reihe kleiner und größerer Skandale wußte.
Es war offenes Geheimnis, daß der Stiefvater dem Mädchen
nicht nur in stiefväterlicher Liebe zugetan war.
Und schon heulten die Flöten auf, schon ertönten grell die an-
geschlagenen Becken : Salome flog in den Saal, ihre Füße schie-
nen den glänzenden Marmorboden kaum zu berühren. Sie
drehte sich und wand sich, als wäre ihr Leib eine in Schleier ge-
schnürte Schlange. Sie erstarrte und zuckte auf zu neuem Le-
ben, ihre Hände griffen in die Luft. Wenn sie in unmittelbarer
Nähe des Königs war, schien es, als wollte sie ihn an sich zie-
hen. Herodes war gebannt. Als die nackten Arme wieder vor
ihm wie Schlangen ringelten und feurig-dunkle Augen ihm
Blitze zuschössen, sprang er von seinem Liegepolster auf - da
war das Mädchen schon wieder davongewirbelt, davongeflo-
92

gen wie ein Vogel seinem plumpen Fänger. Einförmig tönten
die Flöten, um in ein Geheul auszubrechen, wenn die Tänze-
rin unmittelbar vor dem König schwebte. Auch die metallenen
Becken vollführten dann stets einen ohrenbetäubenden Lärm.
Und nun lag Salome vor dem König auf dem Boden.
Er sprang auf, hob sie auf.
„Salome - Salome! Das war mein schönstes Geschenk", flü-

sterte er, „jetzt sollst du für deine Kunst belohnt werden -
wünsche dir, was du willst!"
Salome sah den König aus den Augen an, die fast nur schmale
Schlitze waren. Ihr Gesicht hatte wirklich etwas von einer
Schlange.
„Ist das wahr - darf ich das wirklich?" fragte sie.
„Hört, was der König zu sagen hat", rief da Herodes, „ich habe
unserer herrlichen Tänzerin versprochen, ihr als Lohn zu ge-
ben, was immer sie sich wünscht - und wäre es das halbe
Königreich!" Da erschrak wohl mancher Mann. Auch Malluch
93

erschrak. Das wollte ein König sein? Leichtfertiger Tor! We-
gen eines Tanzes die Hälfte eines Reiches einem unfertigen
und hintertriebenen Mädchen zu versprechen!
Das Mädchen schwieg. Es huschte lächelnd zu seiner Mutter
Herodias und flüsterte mit ihr. Da lachte die Mutter grell und
häßlich auf, als sei ihr etwas Vorzügliches eingefallen. Sie
redete auf Salome ein, die darauf vor ihren Stiefvater hintrat
und, sich lächelnd verneigend, sagte: „Das wünsche ich mir -
daß du mir auf einer Platte von Silber sogleich das Haupt des
Johannes bringen läßt, den sie den Täufer nennen!"
„Was?"
Der König1 sprang auf und raufte sich den Bart. Er sah ganz fahl
im Gesicht aus - starrte die Leute ratlos an. Man wußte: Er war
dem Johannes, dem „Täufer", eigentlich gar nicht so böse. Er
hörte ihn gern - auch wenn der ihm gehörig die Meinung sagte.
Auch ließ er die Schüler des Johannes ihren Meister besuchen,
sooft sie wollten. Und jetzt sollte er ausgerechnet an seinem
Geburtstag den gerechten und heiligen Mann töten lassen!
Er sah sich um. In allen Gesichtern sah er es geschrieben: ,He-
rodes Antipas - du hast geschworen! Deinen Königsschwur
mußt du halten, Herodes!'
Er ließ sich tieftraurig auf sein Polster fallen, winkte einem
seiner Ratgeber, sagte ihm etwas und hielt dann die Hände
vor das Gesicht. Der Ratgeber ging hinaus. Es war so still, daß
sie seine Tritte lange hörten. Nach einiger Zeit nahten andere
Tritte, schwere, derbe. Der Henker erschien. Er trug das Haupt
des toten Johannes auf einer silbernen Platte und verneigte
sich vor dem König. Der wies angewidert auf seine Gattin,
die mit triumphierender Miene dasaß. Sie nickte befriedigt.
Der Henker konnte gehen.
„Das Fest geht weiter", schrie plötzlich der König in die Stille,
„oder möchte jemand nach Hause gehen?" Malluch wäre zu
94

gern gegangen - aber er wagte es nicht. Er hätte sich die Un-
gnade des Königs zugezogen.
Als er später nach Hause kam, war er still und verschlossen.
Den Freunden sagte er, es wäre schön gewesen. Zu sich selber
aber sprach er immer wieder: „Mich bringt keiner wieder nach
Machärus!"
Heimlich sagte er den Schülern des Johannes, was geschehen
war. Die gingen hin, baten um den Leichnam ihres Meisters
und begruben ihn.

**»

Zwölf Körbe übrig? Glaub' ich nicht!
Als der Knabe das Haus seiner Eltern sah, wurde ihm bange,
und er begann zu weinen.: Zaghaft öffnete er die Tür-da kam
auch schon sein Vater mit dem Stock herbeigestürzt.
„Du Nichtsnutz^ bist du endlich wieder da?" schrie er. „Warte,
ich will dich lehren, den Eltern gehorsam zu sein. Schickt man
ihn nach Broten und Fischen - und kommt erst am nächsten
Tage wieder! Wo hat es das schon gegeben?!"
„Schlag ihn nicht, Tobias!" unterbrach ihn ein alter Mann mit
tiefer Stimme. „Es wäre unrecht - er wird dir alles sagen !"
„Mischst du dich in meine Familienverhältnisse, Judas? Ich
kümmere mich doch auch nicht um deine!" erwiderte der erbit-
terte Vater, der den Jungen am Kragen gepackt hatte. „Sag doch
selbst : Was würdest du sagen^ wenn du deinen Enkel zum Krä-
mer geschickt hättest,BrotzumAbendbrotzuholenundein paar
Fische - und der Bursche käme erst am anderen Tag wieder?"
96

„Beruhige dich, lieber Tobias! Er war ja mit uns bei Jesus!"
„So, bei Jesus! Und da habt ihr es nicht für nötig gehalten, ihn
auf kürzestem Wege nach Hause zu schicken? Jesus, jaja! Er
macht die Kinder den Eltern abtrünnig - wie er selbst seiner
Familie abtrünnig geworden ist. Seine Brüder und Schwe-
stern, ja seine Mutter bedeuten ihm nichts mehr, seitdem er
der berühmte Wunderrabbi geworden ist -"
„Tobias, laß doch das Gerede! Besser wäre es, du kämst ein-
mal mit zu ihm und überzeugtest dich, wer er eigentlich ist.
Wir haben gestern wieder Großes mit ihm erlebt - und dein
Junge war daran beteiligt -"
„Komm doch ins Haus, Judas, erzähl es in der Stube", sagte
da die Großmutter des Jungen, „und kümmere dich nicht um
das Geknurre von Tobias - der denkt ja nur an seine Arbeit
und das Essen, an weiter nichts. Junge, geh und wasch dich
lind bring den Korb her - was denn, da hast du ja die Brote
und Fische erst jetzt gekauft - ich sehe und rieche es! Warum
hast du denn gestern nicht getan, was man dir sagte?"
„Ich habe auch gestern fünf Brote und zwei Fische gekauft,
Großmutter, ich -"
„Ja, es war so, Mutter Hanna -"
„Halt!" kommandierte die alte Frau. „Wenn schon erzählt
werden soll, dann nicht durcheinander!"
„Jesus war bei uns", sagte Judas. „Ich kam etwas zu spät, sah
ihn gerade vom Ufer abfahren - mit den Zwölfen, seinen Be-
gleitern. Schade, dachte ich. Aber da sagten ein paar : ,Er fährt
nach der Landnase dort drüben - wenn wir schnell um die
Bucht laufen, sind wir dort, bevor er ankommt!' Andere mein-
ten zwar, das gehöre sich nicht, er müsse auch einmal Ruhe
haben. Aber keiner hörte auf sie, alle fingen an zu laufen. Und
da kam euer Junge hinzu und rannte auch mit. Ja, wie das nun
ist - er ist ja doch nur ein Junge, der David. Wo viele Leute
7    1738	07

rennen und laufen, läuft ein Knabe natürlich mit! Wir kamen
auch rechtzeitig an die Landnase und sahen, wie im Schiff die
Begleiter des Rabbis aufs Meer hinauswiesen - wahrscheinlich
wollten sie weitersegeln, woanders landen. Er aber wies mit
der Hand auf uns - und da mußten die Schiffer beidrehen. Er
begann auch gleich zu reden - vom Reiche Gottes und der
Buße -, und alle, die zu ihm kamen und krank waren, wurden
von ihm geheilt. Darüber wurde es Abend.
Ich hörte, wie seine Jünger leise zu ihm sagten: ,Rabbi, hier ist
ein wüster Ort, Einöde. Der Tag ist vergangen und der
nächste Ort ziemlich weit entfernt. Sage doch den Leuten, sie
sollen gehen - sicher müssen viele unter ihnen noch Brot kau-
fen!' Er antwortete jedoch: ,Warum sollen sie weggehen?
Gebt ihr ihnen doch zu essen!' Da schüttelte der mit dem
schwarzen Bart und den guten Kleidern, der wohl das Geld
verwahrte, den Kopf und sagte: »Zweihundert Denare brauch-
ten wir, wollten wir die Menge satt kriegen.' Jesus aber
lächelte. Da sagte ein anderer - er heißt Andreas: ,Da ist ein
Junge unter den Leuten, der hat, wie ich sah, in seinem Korb
fünf Gerstenbrote und zwei Fische - aber was ist denn das für
so viel Menschen?!' - ,Ruf ihn her!' sagte Jesus."
„Unsern David - den Schlingel!" brummte Vater Tobias.
„Ganz recht, Tobias, das war dein Sohn!"
„Er hat mir von einem Manne Geld dafür geben lassen", sagte
David, „sogar etwas mehr -"
„Du schweigst!" donnerte der Vater.
„Weiter !Du sollstjudas nicht unterbrechen,Tobias-laßihn doch
reden—erzähl weiter, Judas !" begehrte die Großmutter Hanna.
„Jesus sagte: ,Nun sorgt dafür, daß die Leute sich lagern' - es
war an der Stelle viel Gras, langes, dürres Gras -, und er sel-
ber, Jesus, ging mit herum und teilte die Leute in Gruppen ein.
So saßen sie auf der Erde - es sah aus wie Beete im Garten.
98

Jesus nahm die Brote und Fische, sah zum Himmel hinauf,
sprach laut ein Dankgebet, brach die Brote in Stücke und zer-
teilte auch die Fische, gab davon seinen Begleitern und ließ es
austeilen. Jeder erhielt einen Anteil - und als wir davon ge-
gessen hatten, waren wir satt! Richtig satt! Wir sahen uns an -
sprachlos. Das war wieder eines seiner Zeichen. Das kann nur
er. Er kann Kranke heilen, er hat Wasser in Wein verwandelt,
den Sturm auf dem See gestillt-undnunhatermiteinemNichts
fünftausend Menschen - so viel mögen es gewesen sein - satt
gemacht. Gesättigt saßen wir da und hielten die Brotreste in
der Hand. Einige legten sie vor sich auf den Boden. Da kamen
seine Gehilfen mit Körben und sammelten auf sein Geheiß die
übriggebliebenen Brocken ein. Es wurden zwölf Körbe -"

7*

99

„Zwölf Körbe übrig? Glaub' ich nicht!" sagte Tobias.
„Wärst du dabeigewesen, würdest du das nicht sagen", sprach
Judas.
„Er ist einer von den großen Propheten", warf Großmutter
Hanna ein, „einer von den ganz großen ! Gott hört nicht auf,
das Volk heimzusuchen. Mächtig in Worten und mächtig in
Taten ist dieser Sohn des Joseph aus Nazareth - ich habe sei-
nen Vater gekannt, einen milden, sanften Mann, und auch
Maria kenne ich -"
„Ein wahrer Gotteskönig, der seinem Volk Speise gibt, haben
sie gesagt, unten am See."
„Warum habt ihr ihn nicht festgehalten- so einen König brau-
chen wir - einen, der uns Brot gibt. Die anderen und die Rö-
mer nehmen nur!" fragte Tobias.
„Mit dieser Meinung stehst du nicht allein da, Tobias! Nicht
wenige redeten wie du ! ,Komm, wir wollen es ihm sagen - er
soll unser Herrscher sein!' sprachen sie. ,Wo der regiert, da
gibt es keinen Hunger!' Aber als sie sich nach ihm umsahen,
war er verschwunden. Einige hatten ihn sehr schnell ins Ge-
birge entweichen sehen, es hatte keinen Zweck, ihm hinterher-
zusteigen."
„Und nun meinst du, ich glaube dir das?" fragte grinsend
Tobias.
„Glaub es oder glaub es nicht - nur prügele nicht den David,
deinen Jungen !" antwortete Judas, grüßte Hanna und ging sei-
nes Weges.
ioo

\

Er lief über das Wasser
In der „Neuen Taberna" von Kapernaum saßen fünf Römer
um einen Tisch, auf dem ein Krug mit Wein stand. Es moch-
ten Weltenbummler sein, die das Geld dazu hatten, sich
das weite Römische Reich anzusehen. Drüben in Cäsarea am
Meer hatte man ihnen von dem See erzählt, der wie ein blaues
Auge mit grünen Wimpern im Gebirgs- und Wüstenlande lie-
gen sollte, und so hielten sie sich nun schon einige Tage in der
Stadt Kapernaum auf.
„Wohin fließt der Fluß, der da hinten den See verläßt?"
fragte einer den Reiseführer, der sich ihnen angeboten hatte.
„Der Jordan fließt in einen Graben, in dem es warm ist wie
in einem Backofen", erwiderte der, „dann mündet er in ein
Meer, das größer ist als unser Galiläisches. Es hat den Na-
men ,Totes Meer', und zu Recht, denn dort findet man keinen
IOI

Krebs und keinen Fisch. Auch keine Pflanze kann am Ufer
wachsen, alles ist tot."
„Interessant!"
„Aber was das tollste ist: Fährt einer im Boot über das Tote
Meer und fällt ins Wasser, so geht er nicht unter! Das Was-
ser trägt mehr als andere Wasser - nur darf man davon nicht
trinken!"
„Da müßte man mal hin - da könnte man erzählen !"
„Tu es doch, Zeit dazu hast du ja! Vergiß aber nicht, eine
Leibwache mitzunehmen, wenn du dort hinuntersteigst. Es ist
altes, berüchtigtes Räuberland!"
„Seid mal still!" gebot ein älterer, kahlköpfiger Römer. Vor
dem kleinen Fenster der Taberna schien ein Streit ausgebro-
chen zu sein. Der Wirt, ein dienstbeflissener Grieche, wollte
zur Tür hinaus, um die Ruhestörer fortzujagen, aber der alte
Römer hielt ihn am Ärmel fest.
„Laß sie", sagte er, „es ist kein Streit. Mir scheint, einer hat
etwas zu erzählen - verstehst du, was er sagt?"
Der Grieche bejahte geschmeichelt; verstand er doch viel von
den Sprachen dieses Landes.
„Ja, einer erzählt etwas - ein Fischer", sagte er von dem
Guckfenster her, vor dem ihm der Römer Platz gemacht hatte.
„Natürlich - eine Geschichte vom See, vom Sturm - Boot hat
es schwer - Wellen und Sturm - Nacht, finstere Nacht. Fi-
scher hat Fahrgäste - zwölf Mann - sagt: er hat sie ins Boot
genötigt - sie wollten gar nicht! Er war dann fort. Sie rudern
einige Stadien - Segeln unmöglich, Gegenwind, stark - zwölf
Männer rudern mit - sind ja meist Fischer -"
Der Erzählende draußen macht eine Pause, wohl zur Er-
höhung der Spannung.
„Was kommt nun", fragte der Grieche, „das war doch unmög-
lich alles. Achtung es geht weiter - um die vierte Nacht-
102

wache - Gestalt auf dem Meer - kommt gegangen - hell,
glänzend, weiß - einer schreit: ein Gespenst! Gestalt sagt:
Seid ohne Furcht - ich bin's!"
Wieder eine Pause.
„Notiere dir Stichworte, Sëcundus", sagte ein Römer zu sei-
nem Nachbarn am Tisch. Da ging es weiter:
„Fischer Simon im Boot - er ist von hier, der Simon - Simon
spricht: ,Herr, wenn du es bist - laß mich über das Wasser
zu dir kommen!' - Er sagt: ,Komm!' - Simon schreitet über
das Wasser - hohe Wellenberge, tiefe Wassertäler! — Wind,
103

Sturm zerrt an seinem Gewand - kriegt Angst, der Simon -
schreit: ,Herr, hilf mir!' - Er gibt ihm die Hand - er sagt:
.Kleingläubiger, warum zweifelst du?' - steigt mit Simon ins
Boot - Wasser bald ruhiger, Wind auch - ja, die zwölf Män-
ner fallen vor ihm nieder, sagen: /Wirklich - du bist es - bist
Gottes Sohn!'"
Als der Grieche sich dem dunklen Innern der Taberna zu-
wandte, sah er, daß die Römer sich von den Sitzpolstern er-
hoben hatten und zu ihm getreten waren. Sie drängten sich
jetzt um das Fensterloch. Einige schüttelten die Köpfe.
„Der da draußen sagt immer ,er' - wen meint er denn da-
mit-wenn ich recht verstanden habe, war ,er' die Gestalt auf
dem Wasser und der ,Sohn Gottes'?
„Ganz sicher meint er Jesus", meinte der Reiseführer, „habe
ich recht, Wirt?"
„Ja, er meint unseren Wunderrabbi - Jesus aus Nazareth",
entgegnete der Wirt, „der vollbringt die unglaublichsten Ta-
ten, der Jesus - aber was ich da hörte, ist mir neu. Gewöhn-
lich heilt er Kranke."
„Und in der letzten Nacht lief er über das Wasser?"
„Der Fischer da draußen erzählte es !"
Jetzt lächelten die Römer sich zu.
„Ihre Zweifel kann ich gut verstehen, meine Herren", sagte
der Wirt, „aber wenn ich in aller Bescheidenheit ein Wort
sagen darf: Dieser Jesus vollbringt wirklich Unglaubliches -
und das vor den Augen vieler Menschen. Es ist nicht so, daß
man nur dies und das erzählt - man erzählt, was man gesehen
und erlebt hat. Sehen Sie, ich bin von Natur ein vorsichtiger
Mensch - aber von der Geschichte, die wir eben hörten,
glaube ich jedes Wort."
„Für den Dolmetscherdienst hast du dir etwas verdient", sagte
der Kahlköpfige und reichte dem Wirt eine Münze, die dieser
104

dienernd in einen Beutel steckte. Und zu einem jungen Mann,
der lächelnd dabeistand, sprach er:
„Unser guter Nasica lächelt - er glaubt natürlich kein Wort
von alldem?"
„Du kennst mich gut", erwiderte Nasica, „die Leute in diesem
von allen guten Geistern verlassenen Erdenwinkel haben eine
blühende Phantasie. Sie träumen und behaupten dann, es sei
Wahrheit -"
„Du hast den Erzähler doch gesehen - hast du nicht bemerkt,
wie die Augen des Mannes leuchteten?"
„Ja - und das ist für mich gerade der Beweis, daß er phanta-
siert. Diese Art Menschen legen lieber ihren Kopf auf den
Richtblock, als daß sie sagen, ihr Traum sei ein Traum ge-
wesen und weiter nichts."
„Sag mal ehrlich", wandte sich ein anderer an den Wirt,
„hältst du das wirklich für Wahrheit?"
„Ja, Herr!"
„Und wenn ich dir nun einen Denar biete oder meinetwegen
auch ihrer fünf, wenn du sagst: Das ist einer der üblichen
Straßenerzählungen in dieser Stadt?"
„Dann müßte ich auf einen Denar oder ihrer fünf verzichten",
entgegnete unbeirrt der Grieche.
„Da siehst du es, Nasica!"
„Ich glaube nur, was ich sehe und höre - bei den Göttern!"
sagte Nasica.
„Siehst und hörst du die Götter?" fragte der Kahlköpfige.
Da lachten sie alle, auch Nasica, laut auf.

leb weiß sein Geheimnis!
„Natürlich heilt er die Menschen, daran ist überhaupt nicht
zu zweifeln. Aber das verstehen die Hohlköpfe ja nicht",
knurrte Berechja, der Arzt. „Säfte und Kräfte sind es, die ge-
sund oder krank machen - sie aber führen alle Krankheiten
auf Dämonen und unsaubere Geister oder auf den Teufel zu-
rück. Alles Unsinn. Nur darf man es nicht laut sagen. Dann
wirst du gesteinigt! Aber er muß viel wissen, es läßt mir
keine Ruhe. Und es müßte doch zu ergründen sein, wie er es
macht. Alle Kunst ist zu erlernen. Ich muß ihn beobachten!"
Berechja, der Arzt, übergab sein Haus der Obhut seines alten
Gehilfen und Dieners und zog, als einfacher Mann der Straße
verkleidet, durch das Land Palästina. Sein Ziel war der Ga-
liläische See ; dort pflegte sich Jesus von Nazareth, den er zu
beobachten gedachte, mit seinem Anhang aufzuhalten.
Eine Zeitlang suchte Berechja vergebens. Wohl hörte er hier
und da von Jesus. Die einen wollten ihn im Gebiet von Tyrus
und Sidon gesehen haben, andere wieder in der Nähe des
Berges Tabor oder gar auf dessen Gipfel. Ja, Arzt Berechja
mußte erkennen, daß es gar nicht so leicht war, den Gesuch-
ten rasch zu finden.
Aber eines Tages stieß er auf ihn. Es war jenseits des Gali-
läischen Sees, in Dekapolis, dem sogenannten Zehn-Städte-
Land. Jesus war dort in einen der Flecken, die sich stolz
„Stadt" nannten, gekommen, und kaum wurde ruchbar, daß
er da sei, da brachten sie ihm auch schon ihre Kranken und
mit Gebrechen Behafteten.
Der, den sie jetzt zu ihm hingeleiteten, war taubstumm. Das
erkannte Arzt Berechja aus der Ferne. Der Mann redete mit
den Händen und mit einem bis zur Grimasse verzogenen Ge-
sicht. Berechja klopfte das Herz. Es war ihm eine Last, daß
106

er vielen wohlhabenden Familien, die solche Kinder hatten,
nicht helfen konnte. Was würde jetzt geschehen?
Rücksichtslos begann er, sich mit dem Ellbogen einen Weg
durch die Menschen zu bahnen. Sie ließen ihn aber nicht
durch. Das war gut, denn Jesus gab der Menschenmenge zu
verstehen, daß er allein mit dem Taubstummen sein wollte.
Da die Menge nicht wich, zog er den Mann beiseite und ging
ein Stück mit ihm. Sie verschwanden hinter einem Haus.
Da brach der Arzt Berechja wieder aus - rückwärts. Sobald
er frei war, lief er, was er konnte. Mochten sie ihn für einen
Narren halten! Er wußte, was er tat. Kaum war er ihren Blik-
ken hinter einer Mauer entschwunden, da schlug er einen
Haken und rannte die Mauer entlang, daß ihm das Atmen
schwer wurde - in der Richtung, wo seinen Berechnungen
nach Jesus mit dem Taubstummen stand.
Er kam in einen Garten. Feigenbäume wuchsen da. Kein
Mensch war zu sehen, auch kein Hund. Berechja rannte durch
den Garten und stieß auf die entgegengesetzte Mauer, eine
Mauer aus Bruchsteinen, deren Lehmverband unzählige Sturz-
regen hier und da ausgewaschen hatten. Er guckte durch ein
Loch in der Mauer - und sah Jesus mit dem Taubstummen.
Sie standen ganz nahe, im Schatten des Hauses, und Berechja
war gerade noch rechtzeitig gekommen, um ganz genau sehen
zu können, wie der Rabbi Jesus von Nazareth seine Heilung
ausführte. Jesus hielt Zeigefinger und Mittelfinger beider
Hände dem Tauben auf die Ohren. Dann spie er nach der
Seite aus. Er öffnete dem Taubstummen den Mund und be-
rührte mit Zeigefinger und Mittelfinger der rechten Hand die
Zunge des Mannes. Dann wandte er den Blick in die Höhe,
dem Himmel zu. Berechja hörte ihn seufzen. Und dann ver-
nahm er nur ein einziges Wort: „Ephätha!" Das war Ara-
mäisch - Jesus redete aramäisch. Und das bedeutete ganz ein-
107

fach: „Sei aufgetan!" Und da geschah etwas mit dem Taub-
stummen, dem Blick des Arztes Berechja entging das nicht.
Das verzerrte Gebärdengesicht entkrampfte sich, der Mann
sprach deutlich die ersten Worte - Worte des Dankes. Er
brauchte die Hände nicht mehr zu Hilfe zu nehmen, und das

unartikulierte Lallen und gelegentliche Aufschreien, das Be-
rechja zuvor gehört hatte, als sie ihn brachten, waren fort.
Nun ging Jesus wieder mit ihm zu den Leuten zurück. Der
Arzt Berechja kletterte über die Mauer und folgte den beiden
von ferne.
„Macht kein Gerede von alldem", hörte er Rabbi Jesus sagen.
Da mußte er lächeln. Er kannte doch die Menschen! Wenn
sie jetzt nicht in alle vier Winde davonstoben und alles hinaus-
posaunten, was sie gesehen und gehört hatten - dann wollte
108

er sich kein Urteil wieder über sie erlauben. Und er täuschte
sich nicht. Da kamen schon welche an ihm vorübergezogen,
ganz begeistert und aufgeregt waren sie. „Er hat doch getan,
was verheißen ist - warum zweifelst du noch?" - „Was ver-
langen sie noch weitere Zeichen?" - „Wie steht beim Pro-
pheten Jesajahu geschrieben: ,Dann werden geöffnet die
Ohren der Tauben, jubeln wird die Zunge des Stummen!'"
„Natürlich, natürlich", schmunzelte der Arzt Berechja in-
grimmig, „gleich müssen die Worte der Propheten über den
Messias wieder herhalten. Dabei ist das alles weiter nichts
als ärztliche Kunst. Ich danke dir, du wahrer Gott, daß du
mich hierherführtest. Nun weiß ich sein Geheimnis."
Berechja reiste eilends zurück nach Jerusalem. Er fand sein
Haus wohlbehütet, seine Patienten freuten sich über seine
Rückkehr. Aber Berechjas Sinn war auf etwas anderes gerich-
tet. Kritisch, wie er nun einmal eingestellt war, wollte er doch
erst eine Probe machen. Am Teich Siloah kannte er einen
Taubstummen. Den bat er zu sich. Der Mann kam auch gern
mit, denn so viel Geld hatte er nie besessen, daß er von sich aus
zu dem berühmten Arzt Berechja hätte gehen können. Er durfte
sich auf ein Polster setzen, und dann trat Berechja vor ihn hin,
legte ihm die Finger in die Ohren, spie aus (er war sich nicht
ganz im klaren, ob das dazugehörte - wollte aber nichts aus-
lassen), rührte die Zunge des Taubstummen an, blickte zur
Zimmerdecke empor, seufzte und sprach: „Ephatha!"
„Du kannst jetzt hören und reden, Freund!" sagte er. Aber
der Taubstumme lallte nur unverständlich.
Da wurde der Arzt Berechja sehr nachdenklich.
109

Willkommene Störung

Jakobus und Johannes hatten es gut gemeint, als sie die Män-
ner und Frauen etwas barsch abgewiesen, die mit Kindern auf
dem Arm und an der Hand ausgerechnet zu der Stunde zu
Jesus wollten, als er mit einigen ernsten Männern in ein Ge-
spräch vertieft war.
„Wenn ich unterwegs bin und reden soll", sagte Jakobus,
„dann brauche ich unbedingt die Stille. Ich kann es nicht er-
tragen, wenn man hin und her läuft und mich stört."
„Mir geht es anders", sagte sein Bruder, „ich mache mir nichts
daraus, wenn einer dazwischenruft - im Gegenteil, ich ver-
suche blitzschnell, ihm eine Antwort zu geben. Mir aber macht
es zu schaffen, wenn man bei meinen Worten gähnt oder
schläft."
„Und noch etwas", ergänzte eifrig Jakobus, „ich mag es nicht
no

leiden, wenn man zu den ernsten Dingen vom Gottesreich, die
wir verkündigen, mit kleinen Kindern kommt, als wären wir
Geschichtenerzähler! Nicht nur, daß sie bald zu greinen be-
ginnen - man ärgert sich ! Man sagt sich : Für eine Kindersache
halten sie das ! Und eben daran dachte ich, als sie vorhin wie-
derkamen und nicht wenige Kinder brachten. Darum stand
ich auf und ging ihnen entgegen."
„Ich dachte ähnlich. Aber er ist oft unberechenbar. Um der
Kinder willen unterbricht er seine Rede. Das hat die beiden
Gelehrten sicher beleidigt - sie haben sich nachher schnell da-
vongemacht -"
„Na, seid ihr immer noch nicht beruhigt?" fragte Thomas die
zwei. „Nehmt es nicht allzu tragisch! Schließlich hättet ihr
die einfachen Leute, die in ihrer Einfalt nichts weiter wollten,
als daß er ihren Kindern die Hand auflegte, nicht so barsch
anzufahren brauchen. Und außerdem hat er euch gar nicht ge-
tadelt.Wißtihr.was das ist bei euch? Gekränkter Stolz ist das!"
„Rede doch nicht so, Thomas ! Wir waren um ihn besorgt - um
die Sache und die Zuhörer. Schließlich kann man die Gelehr-
ten, die ihm geduldig zuhören, an den Fingern zählen!"
„DieseSorgen könnt ihr euch sparen, er ist schließlich der Mei-
ster und weiß, was er tut. Aber ich will ehrlich sein - das mit
den Kindern, die ihm anscheinend willkommene Unterbre-
chung, kam auch mir überraschend. ,Laßt die Kindlein zu mir
kommen und verwehrt es ihnen nicht, denn ihnen gehört das
Reich Gottes', sagte er. Und zu uns gewandt: ,Wer das Reich
Gottes nicht empfängt wie ein kleines Kind, der wird nicht
hineinkommen!' Er muß kleine Kinder sehr liebhaben -"
„Sie lieben ihn ja auch. Ich habe gesehen, wie gern sie zu ihm
gingen - da war nichts von Fremdenscheu, die man bei Kin-
dern so oft hat. Da war gleich von vornherein so etwas da wie
ein geheimes Band - als wäre er ein ihnen allen bekannter
m

Onkel. Ja, gut! Aber was sollen seine Worte bedeuten: ,Wer
das Reich Gottes nicht empfängt wie ein kleines Kind, wird
nicht hineinkommen'?" Thomas lächelte. Er sagte: „Habt ihr
schon wieder vergessen, was neulich in Kapernaum geschah?
Als er uns unvermutet fragte, worüber wir auf dem Wege
gesprochen hätten? Ihr wart die beiden Hauptsprecher ge-
wesen, Johannes und Jakobus!"
Die Brüder schwiegen. Sie wußten das wohl. Gestritten hatten
sie sich, wer unter ihnen einmal den höchsten Platz im Gottes-
reich einnehmen würde. Es waren ja die geheimsten Gedan-
ken der beiden Söhne des Fischers Zebedäus: Groß wollen
wir einst sein - neben ihm! Das hatten sie sogar schon einmal
ihrer Mutter anvertraut. Und sie sahen ihn, wie er sie zu sich
heranwinkte, und hörten ihn im Geiste reden: ,Seht, wenn
einer unter euch der Erste und Größte sein will im Gottes-
reich, der muß der Letzte sein und ein Diener aller!' Dawaren
sie erschrocken und beschämt zugleich, daß er sie bei diesen
Gedanken ertappt hatte. Sah das doch aus, als wären sie zwei
kalt berechnende junge Männer, die durch ihn hoch empor-
steigen wollten ! Wie sie noch so dasaßen, rief er ein neugie-
riges kleines Kind heran, das zur Tür hereingeschaut hatte.
„Komm doch mal her!" sagte er, und ohne Scheu kam es. Er
hatte es dann in ihre Mitte gestellt und gesagt; „Wer ein Kind
aufnimmt in meinem Namen, der nimmt mich auf. Und wer
mich aufnimmt, der nimmt eigentlich gar nicht mich auf, son-
dern den, der mich gesandt hat!"
„Wißt ihr, so ein Kind ist dreist", sagte Thomas, „es will meist
etwas haben und ist glücklich, wenn es etwas bekommt. Und
er will uns sagen : ,So dreist sollt ihr auch nach dem Reich Got-
tes greifen' - ihr macht es euch viel zu schwer, grübelt hin und
her und schüttelt dann gewöhnlich euer weises Haupt. Das
Kind, das ist eigentlich der richtige Mensch -"
112

„Aber hör mal, Thomas! Das Kind in seiner Unfertigkeit!"
„Es geht beim Reich Gottes nicht nach Fertigkeit oder Un-
fertigkeit - wenigstens ist mir das aufgegangen -, es geht um
das Vertrauen. Das ist - das werdet ihr zugeben - beim
Kinde am größten."
„Die Leute freuten sich", bemerkte jetzt Johannes, etwas ab-
lenkend, „ich habe es gesehen, und meine Schroffheit tat mir
auch um ihretwillen leid - aber ich meinte es gut. Es sah aus,
als hätten sie, Eltern und Kinder, soeben etwas Teures ge-
schenkt bekommen - dabei hat er ihnen doch nur die Hand
aufs Haupt gelegt und sie in die Arme geschlossen !"
„Ist das nicht mehr als Silber und Gold?" fragteMatthäus,der
hinzugetreten war. „Schatz im Acker, kostbare Perle! Das
kann man nicht früh genug geschenkt bekommen!"

8    j738

ÏI3

Das war selbst seinen Fischern %uviel -
Dathan ben Chusa war mit seinem Freund Eli unterwegs
durch die Stadt. Beide Pharisäer waren im Gespräch vertieft.
Es ging um Jesus. Eli hatte ihn zu seinen Schülern und den
versammelten Zuhörern reden hören und war davon sehr be-
eindruckt worden, und nun war Dathan damit beschäftigt,
dem guten Freunde falsche Gedanken zu vertreiben. Er, Da-
than, hielt nämlich nichts von dem Nazarener. „Ein Schwätzer
wie schon mancher Galiläer", pflegte er zu sagen, und damit
war für ihn der Fall erledigt.
Sie gelangten auf den Basar. Stimmengewirr schlug ihnen ent-
gegen, schreiende Händler gestikulierten vor ihren Augen,
Kinder kauten Kuchen, es roch nach Zwiebeln und Gewürzen.
Hühner mit gefesselten Beinen und vor Durst aufgesperrten
Schnäbeln lagen am Boden. Auch war eine fremde Karawane
eingetroffen. Die Kamele waren niedergekniet, und dieKamel-
treiber, Männer mit sonnenverbrannten Gesichtern und wehen-
den Gewändern, machten sich eifrig an ihnen zu schaffen.
Plötzlich kam Dathan ein Gedanke. Er ging zu einer dicken
Krämerin an ihren Stand und ließ sich eine Nadel geben, eine
Stopfnadel. „Komm mal her, Eli!" rief er.
Eli, unwillig, kam nur zögernd.
„Nimm diese Nadel", sagte Dathan zu ihm, „und versuche
alsdann, eines von jenen Kamelen, meinetwegen das kleinste,
durch das Nadelöhr zu treiben!"
„Macht dir die Hitze des Tages zu schaffen, Dathan?" staunte
Eli erschrocken. „Komm in den Schatten!"
„Nein, ich bin frisch und munter. Sehr frisch sogar. Und ich
sage es dir noch einmal: Nimm diese Nadel und mach den
Versuch, ein Kamel durchs Nadelöhr zu treiben!"
„Du bist närrisch! Als ob das ginge!"
114

Die beiden standen da und waren schnell von neugierigen Zu-
hörern umringt.
„Du sagst also, es geht nicht?"
„Das kann nie und nimmer gehen!"
„Dann will ich dir etwas sagen! Du kommst nie in den Him-
mel!"
„Dathan, ich bitte dich!" sagte verärgert Eli. „Man treibt doch
mit den heiligen Dingen keine Scherze - noch dazu auf dem
Basar, vor den Ohren des Marktvolkes !"
„Du wirst dich wundern, Freund: Ich treibe keinen Scherz!
Die Sache ist ernst, sehr ernst. Gut, daß mir das jetzt gerade
noch einfiel. Das Wort stammt von deinem Jesus!"
„Meinem Jesus! Rede doch nicht so! Und was für ein Wort
meinst du überhaupt?"
„Er hat gesagt: ,Eher schlüpft ein Kamel durch ein Nadelöhr,
als daß ein Reicher in den Himmel kommt!' Erst vor wenigen
Tagen ist das geschehen."
„Nein!"
„Ja!"
„Ich kann es dennoch nicht glauben!"
„Dann laß dir alles erzählen. Kennst du den jungen Saphan, den
Sohn des reichen Malon und Neffen des noch reicheren Jabal?'"
„Den, der die große Erbschaft gemacht hat? Den kenne ich
gut - wer kennt ihn nicht? Ein prächtiger junger Mensch -
schade, daß es nicht mehr in unserem Volke gibt, die so sind
wie er. So jung - und gottesfürchtig wie ein weiser Alter. Wer
könnte ihm etwas Böses nachsagen?,Höchstens ein Neider! Ich
habe ihn schon als Knaben gekannt. Es war eine Freude, ihn
das heilige Gesetz lernen zu hören. Er hat die Gebote nicht
bloß gelernt, er hat sie gehalten, und das ist mehr. Darum hat
ihn der Höchste auch mit den Gaben des Glücks gesegnet. Ich
habe ihn jedoch lange nicht gesehen - was ist mit ihm?"
8*	TTC

„Nun, mein Eli, da du ihn also ziemlich genau kennst, kann ich
mir einelange Vorrede ersparen. Der jungeMannwar bei Jesus!"
„Es fällt mir nicht schwer, das zu denken."
„Nun, ich fand es immerhin komisch - von einem, der unsere
heiligen Gesetze kennt. Wie kann er, der doch studiert hat, zu
einem Messias aus Nazareth laufen?! Aber sei das, wie es nun
immer sei: er ging also hin und demütigte sich so vor dem

Zimmermann, daß er im Staub vor ihm niederkniete. Und
dann sagte er: ,Guter Rabbi, was muß ich Gutes tun, damit
ich das ewige Leben ererbe?' "
„Eine echte Frage Saphans?"
„Eine unnütze Frage Saphans! Als ob er nicht alles getan
hätte, was einem frommen Menschen zukommt. Das hat der
Nazarener ja auch bestätigt."
„Was hat er gesagt?"
116

„Er sagte es etwas anders - er sagte zu ihm: ,Du sagst zu mir
guter Rabbi, gut ist nur Gott, mein Freund! Willst du aber
das ewige Leben ererben, dann halte die heiligen Gebote!'
.Welche?' frage Saphan. Da sagte sie der Nazarener auf:
Nicht töten - nicht ehebrechen - nicht falsches Zeugnis reden -
Vater und Mutter ehren. Und den Nächsten - das ist eines
seiner Lieblingsworte, er meint damit eigentlich jeden Men-
schen, der dir über den Weg läuft - den Nächsten also solle er
lieben wie sich selbst!"
„Dazu konnte unser junger Freund mit unverletztem Gewis-
sen sagen, das habe er alles getan!"
„Was er auch sagte. Er erklärte: ,Das habe ich seit meiner
Jugend getan - was fehlt mir noch?'
Der Zimmermann schien ziemlich stark von ihm beeindruckt
zu sein. Er legte ihm die Hand auf die Schulter und sprach
trotz seiner dreißig Jahre wie ein alter Vater mit ihm: ,Wenn
du vollkommen sein willst, dann gehe hin und verkaufe dei-
nen gesamten Besitz - und komm mit mir!' Ja, und das
konnte natürlich Saphan nicht!"
„Woher wußte denn Jesus von seinem Reichtum?"
„Das weiß ich nicht - aber ein Reicher wird schnell überall
bekannt."
„Und was hat das mit dem Kamel und dem Nadelöhr zu tun?"
„Als Saphan weggegangen war - ziemlich niedergeschlagen, er
wärevielleicht gern einigeZeitSchüler des Nazareners gewesen,
aber der Höchste hat ihn vor dieser Torheit bewahrt -, sprach
der Rabbi Zimmermann mit seinen Schülern. Mein Gewährs-
mann hates genau gehört und aufgeschrieben : ,Ein Reicher wird
schwerlich ins Himmelreich kommen- eher geht einKamel durch
ein Nadelöhr, als daß ein Reicher in den Himmel kommt!'"
Eli schwieg und sann. Er war sichtlich erschrocken.
„Das war selbst seinen Fischern zuviel", sagte Dathan über-
"7

legen. „Sie stotterten: ,Wer kann denn dann überhaupt selig
werden?' Und er fertigte sie mit einer seiner Rätselantworten
ab: ,Bei den Menschen ist es unmöglich, aber bei Gott sind
alle Dinge möglich!'"
Eli war seitdem noch stiller als zuvor.

Es bat nicht geklappt!
Jehuda war der Sohn eines Pharisäers. Er war sehr ehrgeizig
und wäre gern berühmt geworden, aber bisher hatte er nur
immer schweigend unter den Pharisäern gesessen und anhören
müssen, was die Alten sprachen.
Sie waren in diesen Tagen sehr besorgt. Was ihnen Sorgen
machte, waren nicht die römischen Legionäre, die sich zuwei-
len grobe Rechtsbrüche erlaubten. Ihre Sorge war ein Zimmer-
mann aus Nazareth, Jeschua oder Jesus genannt. Diesen Mann
haßten sie.
Sie machten keinen Hehl daraus, daß sie ihn gern tot oder
gefangen gesehen hätten.
Was aber tun?
Mörder anwerben, sie bezahlen und den Zimmermann um-
bringen lassen? Das klang einfach, war aber gar nicht so un-
gefährlich. Es standen schon zu viel Menschen hinter ihm. Wie
leicht kam es da zu einem Aufstand, wenn man ihn anrührte.
Die Welt war verwickelt, und man mußte auf alle möglichen
Leute Rücksicht nehmen.
Der junge Jehuda grübelte. Er saß auf dem Dach seines väter-
lichen Hauses. Nicht weit davon entfernt war ein römischer
Wachposten und eine Kommandostelle. Soldaten lungerten da
herum. Einige hatten Felder in den Sand geritzt und schoben
kleine Steine von einem dieser Felder in das andere. Es war
ein Spiel zum Zeitvertreib. Obwohl es Jehuda nicht zukam,
heidnischen Soldaten beim Spielen zuzuschauen, guckte er doch
nicht weg. Irgend etwas am Spiel packte ihn. Er sah deutlich,
wie der eine Spieler immer ratloser wurde. Sein Gegner hatte
ihn eingekreist, festgelegt. Wohin er seine Steine auch immer
bewegte - er schob sie ins Verderben.
Jehuda grübelte und grübelte. War nicht das Leben der Men-
119

sehen so ein Spiel? Einer drückte den anderen an eine Stelle,
wo er ihn fest hatte.
„So müßte man es mit ihm machen - mit dem Zimmermann",
sagte Jehuda leise zu sich selbst. Er sah sich im Geiste auf
einem Platz in der Stadt. Ihm gegenüber stand der Zimmer-
mann Jesus. Sie hatten mit Worten gegeneinander gekämpft.

Jesus hatte verloren und die Leute schrien: „Es lebe Jehuda!"
„Unsinn!" sagte Jehuda und verscheuchte das Bild wie eine
lästige Fliege.
Er schlief die ganze Nacht kaum. Als der Morgen graute,
sprang er von seinem Lager. Er hatte es eilig. Er hatte einen
Plan, ein Spiel, das er gern mit dem Zimmermann von Naza-
reth spielen wollte.
120

Kaum daß er etwas gegessen hatte, eilte er in den Tempel, wo
er die Pharisäer wußte. Allmählich füllte sich die Halle, es
kamen die alten Gelehrten und die hochbetagten Frommen,
um zu beten und miteinander zu reden.
Wieder stellten sie die gleichen Fragen: „Was sollen wir tun -
es muß etwas gegen diesen Jesus getan werden!"
Da meldete sich Jehuda. Es war das erste Mal, daß er etwas
zu sagen begehrte. Alle schauten verwundert auf ihn. Jehuda
begehrte mit den Ältesten und Führern der Pharisäer zu reden,
und diese traten mit ihm in einen Raum zur Seite. Als sie
wieder zu den anderen zurückkehrten, sagte der älteste Leh-
rer: „Daß unser Freund Jehuda in Klugheit seinem Vater und
seinem Großvater nachartet, wissen wir bereits. Aber fer hat
sich nun wirklich etwas Großes ausgedacht. Lassen wir ihn
also ziehen und warten wir, bis er zurückkehrt. Weiter will
ich zunächst nichts sagen."
Sie rollten Schriftrollen auf und lasen. Sahen durch die Fenster-
öffnungen ins Freie. Flüsterten, kamen und gingen. Ja, das
Warten ist eine schwere Kunst, wenn man auf etwas gespannt
ist. - Nach etwa zwei Stunden kam Jehuda mit einigen Phari-
säern zurück.
„Nun mein Sohn - hat es geklappt?" rief ihm der älteste Leh-
rer beim Eintreten entgegen.
Aber Jehuda blieb stehen und sah zu Boden.
„Nein", sagte er, „es hat nicht geklappt!"
„Ja, ja, ihr jungen Leute denkt euch immer alles zu einfach",
meinte bissig ein Pharisäer, der Jehudas Vater nicht wohl-
gesinnt war, „was es nun auch immer gewesen sein mag.
Schweigt still und lernt durch Hören!"
Doch der Lehrer gebot Schweigen.
„Jehudas Plan war der beste, von dem ich je gehört hatte",
sagte er entschieden, „Jehuda, erzähle es nun allen und scheu
121

dich nicht - haben doch auch wir Alten bisher nichts ausrich-
ten können."
Jehuda erzählte:
„Ich hatte mir einige Herodianer und ein paar Freunde mitge-
nommen. Wir gingen zu ihm, zu Jesus, dem Zimmermann. Ich
gab mir alle Mühe, ganz ruhig zu sein. Aber als ich ihn sah,
schlug mir das Herz in den Hals hinauf. Ich nannte ihn
,Rabbi' - so läßt er sich von seinen Schülern anreden - und
sagte, er wäre mir als ein Mensch geschildert worden, der nur
auf Gott schaue und sich vor keinem Menschen fürchte. Wir

kämen nun mit einer Frage, die uns Schwierigkeiten bereite:
Soll ein jüdischer Mensch dem römischen Cäsar die Steuer
zahlen? Und was antwortet er mir? ,Ihr Heuchler, warum
stellt ihr mir eine Falle?' Darauf ließ er sich eine Steuermünze
geben, einen Denar mit dem Bild des Augustus. Er hielt sie
mir hin, so daß ich den Glatzkopf richtig erkennen konnte,
und fragte: ,Nun - wer ist das hier?' Ich antwortete: ,Der
Cäsar!' Darauf er: ,Gebt also dem Cäsar, was ihm gehört -
und gebt Gott, was Gott gehört!' Darauf wandte er sich ab -
und der Pöbel lachte über mich."
„Was war daran nun großartig?" fragte der schwerfällige
Sallu, der in den Versammlungen oft schlief.
„Sallu", sagte der Lehrer, „das sollte ein Kind begreifen!
Hätte der Zimmermann gesagt: ,Nein, dem Cäsar keinen De-
nar, kein As' - nun, so hätte man die Polizei bereit gehabt, die
ihn verhaftet hätte. Rebellion, Volks Verhetzung, Störung der
öffentlichen Ruhe und Ordnung! Das ist gut, mein Sohn Je-
huda. Das ist das Wort! Daran bricht er den Hals!"
„Und hätte er ja gesagt", beharrte Sallu.
„Aber Freund! Denk doch an den Pöbel! Denk an alle! Wer
zahlt wohl gern Steuern, dazu den Römern? Hätte er ,ja' ge-
sagt, so wäre er weiter nichts gewesen als der von allen sei-
nen Freunden verlassene arme Zimmermann."
„Ei, da war es in der Tat ein guter Plan, Jehuda", meinte nun
anerkennend Sallu.
„Er hatte nur einen Fehler", sagte Jehuda enttäuscht.
„Und welchen?"
„Es hat nicht geklappt!"
123

Klettert auf den Baum wie ein Junge!
In einer Gasse von Jericho saßen in der Abendstunde die
Schneider und Gewandflicker bei ihrer Arbeit.
„Was hast du denn da, Baruk", fragte einer von ihnen seinen
Nachbarn, der sich mit Fleiß und großer Kunst abmühte,
einen derben Riß, einen richtigen Dreiangel in einem guten,
bestickten Obergewand so zu verweben, daß man von dem
Schaden möglichst wenig sah.
„Vornehme Sache", erwiderte Baruk und machte ein schlaues
Gesicht, „wird nicht verraten !"
„Ach tu doch nicht so! Vornehme Sache! Ich will dir sagen,
was für eine vornehme Sache das ist: Dein reicher Kunde -
der dich wahrscheinlich schlecht bezahlt- ist betrunken in den
Rinnstein gefallen. Wie kämen sonst die Flecken auf das Ge-
wand, und wie wäre es sonst zerrissen!"
„Ich will es dir sagen, Binnu", meinte Baruk, „sonst kommst
du mir um vor Neugierde. Auf einen Baum geklettert ist er,
mein vornehmer Kunde, und als er etwas plötzlich herunter-
sprang, blieb er irgendwo hängen - nun will ich ihm das Loch
fein verweben."
„Du bist ein Spaßvogel, Baruk!"
„Wie merkwürdig sind doch die Menschen", sagte Baruk, „be-
lügt man sie, so glauben sie; sagt man ihnen die Wahrheit, so
glauben sie nicht. Nun, male dir aus, was immer du willst!"
„Sei doch nicht immer gleich beleidigt!" mahnte der andere.
Sie nähten still weiter. Binnu aber mußte nach einigen Minu-
ten wieder fragen.
„Sag doch, wie heißt er, der Kunde?"
„Er heißt Zakchäus", war die Antwort.
„Zakchäus - der Aussauger, der Betrüger, der Schröpfer des
ehrlichen Handelsmannes, daß doch ..."
124

„Still, Binnu", befahl Baruk, „er ist unser Kunde!"
„Na, dann gratuliere ich! Meiner ist er auch gewesen - richtig,
es war ja einer seiner Diener, der das Gewand brachte, jet2t
erinnere ich mich. Hoffentlich brauchst du nicht deinem ehr-
lich verdienten Geld nachzulaufen - er müßte mir ein paar
Sandalen schenken, wäre er gerecht - so bin ich um meinen
Lohn gelaufen. Der Schröpf er, der Aussauger! Komme vor
zwei Wochen zum Tor herein, habe Stoff gekauft. Am Tor
sitzt der Zöllner, bei ihm steht der feine Herr Zakchäus. Ich
rechne mit zwei Kupfern, zwei As Zoll. Weißt du, was er,
dein Zakchäus, mir abnahm? Acht As, ganze acht As! Da ist
leicht reich werden, mein lieber Baruk. Man sieht es ja auch
bei dem Gewand da, das du unter den Fingern hast! Was
kostet allein die goldene Borte. Hat ihn ein Straßenköter ge-
bissen - was ich sehr hoffe?"
„Aber Binnu, glaube doch, was dir Baruk, mein Sohn, sagt!"
ertönte da eine ruhige Stimme aus der Tür. „Zakchäus ist
wirklich vom Baum gesprungen - von einer Sykomore!"
„Wenn du es sagst, Vater Simon, dann glaube ich es; denn du
bist gerecht und betrügst niemanden. Kletterte er wirklich auf
einen Baum wie ein Junge? Soll das Laub Zoll bezahlen?"
„Binnu, deine Rede klingt nicht sehr klug, du solltest dich ein
bißchen mehr um die Welt um dich herum kümmern. Die
Kinder singen: .Zakchäus klettert auf den Baum, auf den
Baum ...' - und Binnu weiß nichts!"
„Vater Simon, ich muß hart arbeiten. Da mag es wohl sein,
daß mir dies und das entgeht."
„Weißt du nicht, wer durch Jericho gegangen ist?"
„Wenn du den Jesus meinst - den Gaukler -"
„Er ist kein Gaukler, Binnu!" sagte streng der alte Mann.
„Was ist er denn dann?"
„Er ist der, der da kommen soll nach dem Wort der Propheten."
125

„Vater Simon, jetzt übertreibst du aber!"
„Nein, Binnu, ich sage die Wahrheit. Ich war dabei, als er
kam. Ich habe ihn gesehen. Ich habe auch gesehen, wie dieses
teure Gewand seinen Riß bekam. Wir wußten, daß er durch
Jericho kam, und warteten an der Hauptstraße: Alte und
Junge, Männer und Frauen. Da tauchte plötzlich Zakchäus auf,
der kleine, runde Mann. Komisch genug sieht er aus. Man
traut es ihm nicht zu, daß er so schlau ist. Die Leute lachten
alle. Er wollte wohl auch ein bißchen gucken, versuchte über-
all hindurchzuschlüpfen, um an den Rand der Straße zu kom-
men. Aber die Löcher waren zu eng, er sah nur viele Hinter-
köpfe und den blauen Himmel darüber. Junge Burschen trie-
ben mit ihm ihren Spott, sie rückten eng zusammen, wo immer
er durch wollte. Es machte ihnen Spaß und brachte Unterhal-
tung. Doch da geschah es. Wer hätte dem Zakchäus das zu-
getraut? Er begann plötzlich zu rennen, rannte bis an die Stelle
am Haus desÖlhändlers Jachanaan, wo die schräge Sykomore
sich über die Straße neigt - und wie die braunen Jungen in
der Wüste kletterte er den Stamm empor und setzte sich auf
einen Ast. Er lächelte, als wollte er sagen : ,Seht, ich bin euch
nun doch voraus!' Ein paar Burschen hoben Eselsmist auf,
ihn zu werfen, doch da kam Jesus - gelobt sei sein Name. Er
ging langsam mit seinen Schülern und Gehilfen die Straße
entlang, nickte hier und da einem Bekannten zu und sprach
leise mit den Seinen.
Unter dem Baum des Zakchäus blieb er plötzlich stehen und
sah hinauf. Das mußte Zakchäus wohl überraschen, er ver-
steckte sein Gesicht hinter dem Laub. Da sagte Jesus : ,Zak-
chäus, steig nur schnell wieder herab vom Baum - ich möchte
in deinem Hause übernachten!' Ja, was meinst du wohl, wie er
vom Baum herabfuhr, der Oberzöllner! Leider zerriß er sich
dabei sein Gewand - aber er sah nicht einmal nach dem Riß.
126

Er blickte Jesus ungläubig an, er meinte wohl, er habe nicht
recht gehört. Dann aber lief er immer ein paar Schritte voraus,
seine kurzen Beine hatten es eilig. Er blickte sich auch dann
und wann um, um gewiß zu sein, daß Jesus ihm auch wirklich
folgte. Aber Jesus ging hinter ihm her und trat in das schöne
Haus mit dem hohen luftigen Dach und dem Erker ein.
Wir waren ein Stück mitgegangen. Nun waren wir wieder
allein. ,Nein, das ist nicht recht', hörte ich jemand sagen, ,wie
kann er das tun! Ein jeder weiß, wer dieser Zakchäus ist-und
er kennt ihn auch, hat ihn beim Namen gerufen. Gibt es in der
ganzen Stadt keinen besseren Menschen, bei dem er hätte
übernachten können? Er macht es uns schwer, zu glauben, daß
er der Sohn des Hochgelobten ist -'"
„Psst!" zischte da Binnu. „Seid still, Vater Simon. Wenn man
von jemand spricht..."
In der Tat: Stimmen waren laut geworden, Leute kamen durch
die enge Gasse der Schneider gegangen. Jetzt war deutlich der
Oberzöllner Zakchäus zu erkennen, dem einige seiner Diener
folgten. Baruk machte ein besorgtes Gesicht, das zerrissene
Gewand war noch nicht halb fertig.
„Hättest du doch nicht dauernd geschwätzt, ich wäre mit mei-
ner Arbeit weiter", flüsterte er Binnu zu. Der alte Simon ging
dem Beamten jedoch ein paar Schritte entgegen und sagte,
nachdem er sich verneigt hatte : „Edler Zakchäus, es erfordert
nicht geringe Kunst und Zeit, ein wertvolles Gewand, das
Schaden nahm, wieder heil zu machen - ich muß um Eure
gütige Geduld bitten, morgen werdet Ihr nicht vergebens da-
nach schicken!"
„Ach, Simon, es ist mir nicht um das Gewand", sagte Zak-
chäus, „mein Kommen hat andere Gründe. Kennst du einen
deines Gewerbes, der Binnu heißt?"
„Er sitzt hier, er ist unser Nachbar, Herr!"
127

Der alte Mann wies auf den erstaunten und unsicheren Binnu.
„Lieber Freund", sagte der Oberzöllner, „ich habe dir neulich
zuviel Zoll abnehmen lassen - wieviel war es doch?"
„Acht As", sagte der verdutzte Binnu.
„Stimmt, es waren acht As - aber du hattest nur zwei As Zoll
zu zahlen. Ich möchte mein Unrecht wiedergutmachen - hier,
nimm dies!"
128

„Herr, das ist zuviel !" stotterte Binnu und starrte auf den sil-
bernen Denar und die weiteren acht kupfernen As, die ihm
Zakchäus gegeben hatte.
„Es ist richtig", erklärte Zakchäus, „und es wird dir nie wie-
der zuviel von mir abgenommen werden!"
Er nickte Simon und seinem Sohne zu - es hatten sich Leute
um sie angesammelt - und ging davon.
„Er ist nicht mehr klug", rief Binnu aus, als der Oberzöllner
verschwunden war. „Kenne sich einer aus mit den Reichen -
erst nehmen sie, dann geben sie. Und morgen oder über-
morgen schröpft er mich wieder!"
„Nein, das wird er nicht tun", sagte Simon, „du, Binnu, bist
nur einer von denen, denen er vierfach wiedergibt, was er zu
Unrecht abgenommen hat. Die Hälfte seines Vermögens hat
er den Armen vermacht!"
„Und da sagst du, er sei nicht verrückt geworden?"
„Nein, er ist ganz normal. Aber Jesus ist bei ihm gewesen.
Und da hat er sein Unrecht erkannt - und er hat es plötzlich
hassen gelernt. Wir haben gehört, wie er zu Jesus sagte: ,Die
Hälfte meiner Habe will ich den Armen geben - und wo ich
jemand zuviel abverlangt habe, will ich es vierfach zurück-
geben.' Und Jesus sagte darauf: ,Heute ist diesem Haus Ret-
tung zuteil geworden - Zakchäus ist doch auch ein Kind Abra-
hams. Der Menschensohn ist gekommen, zu suchen und zu
retten, was verloren ist!'"
„Dann ist er der Sohn des Hochgelobten!" sagte Binnu. „Wie
könnte ein anderer aus dem Zakchäus einen solchen Menschen
machen?"
9 1738	129

Lach ihn tot!
Lebbäus wurde allgemein „der Dicke" genannt. Einige nann-
ten ihn auch den „Kahlkopf". Beides nahm er mit Humor hin.
„Sie halten mich oft für einen Römer", pflegte er zu sagen,
wenn er im Kreis seiner Freunde, der Sadduzäer von Jerusa-
lem, saß.
Er war ein friedlicher Mann, der allen Streitigkeiten gern die
Schärfe nahm. Das bedeutete jedoch nicht, daß er zuweilen
nicht auch sehr bissig werden konnte. Seine Gegner brachte
er aber lieber durch seine Ironie zur Siedehitze, als daß er sich
selbst erhitzte. Meist waren das die Pharisäer, die sich für die
einzigen Frommen hielten und überflüssigerweise an Engel
und eine Auferstehung der Toten glaubten.
„Die Kraft, die ein Mensch zum Schimpfen und Fäusteballen
braucht, zehrt von seinen besten Lebenskräften", sagte er ein-
mal, „man sollte sich das immer überlegen. Man muß nicht
rechten und poltern - man kann in einer kühlen Halle oder
unter schattenspendenden Bäumen bei einem Becher Griechen-
wein sitzen und seine Kraft zum Nachdenken gebrauchen.
Alles Nachdenken muß darauf zielen, wie man seine Wider-
sacher vor allen Leuten lächerlich macht. Willst du gern
einen beseitigen, der dir lästig ist, so denke nicht an den Dolch
- lach ihn tot! Laß die Leute ihn totlachen! Du wirst dich
hinterher wundern, wie tot er ist!"
Als nun die Partei der Sadduzäer eine ihrer Beratungen ab-
hielt, herrschte großes Geschrei über jenen Jesus von Naza-
reth. Wenn er schon dem Jehuda, dem jungen Fuchs, nicht in
das vortrefflich gestellte Netz mit der Steuermünze gegangen
war, wie sollte ihn dann ein Sadduzäer zur Strecke bringen?
Denn darin waren sie sich ausnahmsweise einig, die Saddu-
zäer und Pharisäer: daß Jesus zu verschwinden habe.
130

Da sagte der Hohepriester, zur Sadduzäerpartei gehörig: „Hier
könnte doch Lebbäus mal zeigen, was er kann! Wie oft hat er
uns schon gelehrt und gesagt, man müsse den Gegner totlachen
lassen. Du hast dich bisher eigentlich nur in guten Ratschlägen
und im Erzählen von Witzen hervorgetan, mein Lieber!"
Lebbäus schmunzelte.
„Wiewohl diese Aufforderung aus dem Munde des Würdig-
sten nicht einiger Spitzen entbehrt", meinte er launig wie im-
mer, „will ich ihr gern nachkommen und in aller Ruhe - ohne
Zorn und Eifer, wie der Römer sagt - einmal darüber nach-
denken. Das andere müßt ihr vorbereiten - ich meine, eine
Zusammenkunft mit dem Rabbi Zimmermann !"
„Das ist leicht, er lehrt doch in der Stadt in aller Öffentlich-
keit. Nur dürfen wir nicht auf einen Haufen angerückt kom-

men, sondern müssen wie zufällig vorbeikommen, wenn er
predigt - und mit Geduld zuhören, damit er nichts ahnt."
„Gut. Also morgen besprechen wir das noch einmal, dann
will ich das Meine tun, ihn totlachen zu lassen!"
„Nimm nur den Mund nicht zu voll", warnte der Hohepriester.
Der Dicke saß beim Weine, las zwischendurch einige griechi-
sche Possen - und fand seine Geschichte. So schwer war das ja
alles nicht. Man mußte nur der Reihe nach all die Dinge be-
trachten, die einer gesagt hatte, da fand sich schon die bloße
Stelle. Eigentlich war er doch den Pharisäern so ähnlich -
was wollten sie eigentlich mit ihrem Gehetze gegen ihn?
Gleiche Brüder, gleiche Kappen! Sie glaubten an die Engel -
er auch. Sie lehrten, nach dem Tode gäbe es die Auferstehung -
er auch!
Es begab sich, wie gedacht. Lebbäus hatte den Freunden sein
Geheimnis nicht verraten. Sie bewunderten heimlich seine
onkelhafte Ruhe: keine Spur der Erregung war an ihm wahr-
zunehmen, als sie sich dem Menschenhaufen um den Naza-
rener näherten und auch schon dessen Stimme hörten.
Und eine Geduld hatte der Dicke! Sie zitterten vor Neu-
gierde - er aber aß erst einmal mit sichtlichem Behagen ein
paar Feigen.
Endlich war es soweit. Der Dicke hielt den Augenblick für
gekommen.
„Rabbi", sagte er wie einer, der zufällig vorübergekommen
war und eine unbeantwortete Frage hatte, „mir macht etwas
zu schaffen. Du verkündigst die Auferstehung der Toten. Sieh
mal, unser Gesetzeslehrer Mose-hochgelobt sei sein Name-
hat uns geboten: Wenn ein Mann stirbt, ohne daß er Kinder
hinterläßt, so soll sein Bruder die Witwe heiraten, und der
erste Sohn aus dieser neugeschlossenen Ehe soll als Sohn des
Verstorbenen gelten. Da hat sich doch in meiner Heimatstadt
132

- ihr Name tut nichts zur Sache - folgende wirklich einmalige
Geschichte zugetragen. Also : Da ist ein Mann, der stirbt von
der Frau weg und hat keine Kinder. Der Bruder des Toten
heiratet die Witwe - aber auch er stirbt, ohne daß ein Sohn
geboren wurde. Der nächste Bruder heiratet die Witwe - und
auch er stirbt kinderlos. Nun glaub es oder glaub es nicht -
sechs Brüder tun das! Die Frau hat also insgesamt sieben Ehe-
männer gehabt. Schließlich stirbt nun auch sie und wird be-
graben. Sie kommt in den Himmel, wie du sagst - und da
warten sieben Ehemänner auf sie. Wem soll sie denn nun ge-
hören? Rechtens einem jeden!"
,Eine bewundrungswürdige Frechheit', dachten die Freunde,
schwindelt da eine tolle Geschichte hin, und das mit dem
unschuldigsten Augenaufschlag!'
Jesus sah nun nicht nur den Erzähler lange an, sondern traf
mit seinem Blick alle seine Freunde, so daß sich mancher hin-
ter den Kopf seines Vordermannes zurückzog.
„Das kann nur euch passieren, auf solche verkehrte Wege des
Denkens zu kommen", sagte er, „weil ihr die heiligen Schrif-
ten nicht kennt und keine Ahnung von der Kraft Gottes habt.
Meint ihr, die Auferstehung sei dazu da, daß geheiratet und
verheiratet wird? Wer vom Tode erstanden ist, der ist wie
ein Engel Gottes -"
Bei dem Wort „Engel" schüttelten einige Sadduzäer verärgert
den Kopf, hüteten sich aber, ein Wort zu sagen.
„Aber vielleicht seid ihr gekommen, um wirklich etwas zu
lernen! Was die Auferstehung der Toten angeht - meine lie-
ben Freunde, die ihr mich lächerlich machen wollt: Habt ihr
denn nie gelesen, was Gott sagt? ,Ich bin der Gott Abrahams,
der Gott Isaaks und der Gott Jakobs!' Er ist aber kein Gott
von Toten, sondern ein Gott von Lebendigen!"
„Hahaha!" Es waren die Pharisäer, die laut lachten.
133

,Nun hat auch er eins aufs Maul', dachten die Sadduzäer,
verärgert und heimlich belustigt über den Dicken, dessen viel-
gerühmte Waffe nun ihn mit ganzer Schärfe traf. Nicht der
Zimmermann wurde totgelacht - Lebbäus wurde es ! Er, Leb-
bäus, sah denn auch die grinsenden Gesichter, das hämische
Schmunzeln der Pharisäer, aber auch des gewöhnlichen Volks
von der Straße.
Wenn ihm doch nun wenigstens einer seiner Witze eingefallen
wäre, um die Lage zu retten ! Er fand nichts. Mußte sich zu-
rückziehen.
Als er ging, wurde hinter ihm laut gelacht.
134

Fragt ihn doch selber!
Das kleine weißgestrichene Haus stand abseits hinter größe-
ren und atmete tiefsten Sabbatfrieden. Kein Feuer brannte,
Mann und Frau saßen im Schatten im Hof.
Da wurde dieser Friede jäh gestört. Ein Trupp Männer kam
gestikulierend und durcheinanderredend herangezogen, drang
ohne weiteres in das Haus ein und ging zum Hof hindurch.
„Was gibt es?" fragte der Mann.
„Es handelt sich um euren Sohn -"
„Ist er tot?" rief erschrocken und sich verfärbend die Frau.
„Nein - er kann sehen!"
„Was denn? Wie kann er sehen? Er ist doch blind und sitzt
vorn an der breiten Straße, wegen der Almosen!"
„Er kann sehen!"
„Warum kommt er denn nicht heim?" fragte der Mann.
„Weil er bei den Pharisäern ist-Jesus hat ihn sehend gemacht."
„Und was soll er bei den Pharisäern?"
„Es ist doch Sabbat, da darf doch nichts getan werden!"
„Auch kein Blinder sehend?"
„Nein - wenigstens sagen das die Pharisäer und ihre Freunde.
Ihr sollt zu ihnen kommen, sie wollen euch etwas fragen."
„O weh, Vater", jammerte die Frau.
„Ihr braucht euch nicht zu fürchten, es geht nicht gegen euch,
auch nicht gegen euren sehend gewordenen Sohn - es geht
gegen den Jesus. Nehmt euch in acht, daß ihr nichts Verkehr-
tes sagt, wenn sie euch fragen", flüsterte ein Nachbar.
„Wie kann er bloß sehend geworden sein?" fragte unterwegs
die Mutter. „Er ist doch blind zur Welt gekommen!"
„Er hat es ihnen erzählt - er hat dagesessen und gehört, wie
einer sagte: .Rabbi, wer hat nun gesündigt - dieser oder seine
Eltern, daß er blind geboren wurde?' Der angesprochene
135

Rabbi war Jesus, und er entgegnete: ,Weder er hat gesündigt
noch haben es seine Eltern. Die Werke Gottes sollen an ihm
offenbar werden!' "
„Was hat dieser Mann für ein großes Herz", sagte der Vater.
„Diese Meinung behalte ja für dich, sie sind ihm feindlich ge-
sinnt, die Pharisäer, und suchen krampfhaft nach einer Schuld
bei ihm!"
„Hat er sonst noch etwas erzählt, unser Junge?"
„Er wird euch wohl alles genau erzählen, wenn er nach Hause
kommt. Den Pharisäern sagte er, Jesus habe ihm feuchte Erde
auf die Augen gelegt und ihn zum Teich Siloah geschickt, wo
er die Erde abwaschen sollte. Das hat er getan - und da hat
er plötzlich gesehen ! Wie muß das sein, wenn man blind ge-
boren ist und plötzlich alles sieht?"
Sie waren dem Haus der Pharisäer nahe, einem größeren Ge-
bäude, das auch als Schule diente. Drinnen ging es laut her,
sie konnten jetzt schon Worte vernehmen.
„- nein und nochmals nein, von Gott kann er nicht gesandt
sein, das ist gegen alle Lehre, alle Schrift! Den Sabbat müßte
er halten auf alle Fälle, und er hält ihn nicht - wie es scheint,
macht es ihm Freude, das Sabbatgebot zu übertreten !"
„Gut", hörten sie eine andere Stimme, „und doch falsch! Die
einfache Frage ist: Wie könnte ein sündhafter Mensch, ein
Übertreter, eine solche Tat tun. Bitte, redet!"
Es redeten gleich einige.
„— er ist doch ein Sünder!"
„Was wissen denn wir - wer weiß denn, ob das mit der Hei-
lung Wahrheit ist!"
„Hör mal, Freund - es geht dir übel, wenn du uns belügst!"
„Warum sollte ich euch denn belügen - was hätte ich davon?"
„Das ist er - das war die Stimme meines Jungen!" rief die
Mutter. Dann hörte sie, wie ihr Sohn weitersprach:
136

„Ich sehe jetzt, er hat die Augen aufgetan - er ist ein Prophet!"
„Warst du denn wirklich blind?"
„Wie oft fragt ihr mich das noch? Ihr habt doch nach meinen
Eltern geschickt, nun geduldet euch, bis sie kommen. Fragt
sie, ob ich blind war oder nicht!"
„Du könntest etwas bescheidener reden!"
„Ich rede weder unbescheiden noch bescheiden, ich rede die
Wahrheit -"
„Da kommen sie, seine Eltern!"
„Sollen hereinkommen!"
Die beiden alten Leute waren befangen, als sie sich vor so
vielen erhitzten und eifernden Vornehmen sahen, für die sie
sonst Luft waren.
„Ist dies euer Sohn?" wurden sie ziemlich barsch gefragt.
„Ja, er ist unser Sohn!"
„Er soll blind geboren sein? Wie kommt es, daß er jetzt sehen
kann?"
Der Vater entgegnete ruhig: „Wir können es beschwören, daß
er blind geboren wurde. Wie es aber kommt, daß er jetzt
sehen kann, wissen wir nicht - wie könnten wir das wissen?
Und wir wissen auch nicht, wer ihm die Augen sehend ge-
macht hat! Aber warum fragt ihr uns - fragt ihn doch selber,
er ist alt genug, um es euch sagen zu können!"
Der fragende Pharisäer wandte sich ab.
„Gut hast du gesprochen, Vater", sagte die Mutter. „Sie wer-
den doch dem Jungen nichts tun! Wie er aussieht, jetzt, wo er
sehen kann - ganz anders. Siehst du ihn - dort hinten?"
„Komm du wieder her!" hieß es da, und der Sohn trat nach
vorn, etwas unwillig, wie es schien.
„Gib Gott die Ehre!" sagte der Sprecher der Pharisäer. „Uns
ist nämlich bekannt, daß der Mensch, der dich angeblich
sehend gemacht hat, ein Sünder ist!"
137

„Davon verstehe ich nichts und weiß ich nichts", sagte der
Sehendgewordene, „nur das eine weiß ich: Ich war blind und
bin nun sehend!"
„Wie ist das geschehen?"

„Wie oft soll ich das denn noch erzählen? Wollt ihr etwa seine
Schüler werden?"
„Bist du toll!" empörten sie sich. „Du scheinst uns einer seiner
Schüler zu sein! UnserMeisteristMoses, das dürfte dir bekannt
sein. Wir kennen die Worte, die Gott zu Mose gesprochen hat.
Was dein Mann für einer ist, wissen wir nicht!" - „Das ist sehr
138

merkwürdig", sagte furchtlos der Sehendgewordene, „sehr
merkwürdig! Ihr Gelehrten wißt das nicht: Erhört Gott viel-
leicht einen Sünder? Nein, er erhört keinen Sünder - er erhört
den Frommen, den, der seinen Willen tut - so lehrt ihr doch
eure Schüler! Oder nicht? Habt ihr schon einmal erlebt, daß
einer einen Blindgeborenen sehend gemacht hat? Der muß
von Gott kommen - sonst könnte ich jetzt nicht sehen!"
Einer der Pharisäer hob die Hand, als wolle er den Jungen
schlagen. Er schnaubte: „Du elender Sünder! Du bist ganz in
Sünden geboren und wagst es, uns zu belehren? Pack dich -
und laß dich ja nicht wieder unter Gottesfürchtigen sehen!
Du bist ausgeschlossen aus der Gemeinschaft der Frommen,
komm ja nicht wieder in den Tempel oder eine Synagoge!"
Der Ausgestoßene ging mit seinen Eltern. Auf der Straße be-
gegnete ihnen Jesus.
„Glaubst du an den Menschensohn?" fragte Jesus ihn.
„Ich will an ihn glauben, Herr - wer ist es?"
„Du kennst ihn - er steht vor dir!"
Da warf sich der junge Mann vor Jesus nieder und sprach:
„Ich glaube, Herr!"
Jesus wandte sich denen zu, die ihn begleiteten:
„Ich bin zum Gericht in diese Welt gekommen, daß die Nicht-
sehenden sehen und die Sehenden blind werden."
139

Er erschien wirklich!
„Ich eröffne unsere Beratung", erklärte der Hohepriester Ka-
japhas. „Einziger Punkt der Beratung ist wieder einmal Jesus
der Nazarener. Da die Versammlung auf deine Veranlassung
einberufen wurde, bitte ich dich, Hillel, das Wort zu er-
greifen!"
Der Priester Hillel erhob sich.
„Mir ist eine Mitteilung überbracht worden, die mich veran-
laßt hat, sofort um die Einberufung einer Sitzung des Hohen
Rates zu bitten. Jesus der Nazarener hat wieder einen Men-
schen vom Tode auferweckt - einen gewissen Lazarus aus
Bethanien. Ich habe die Mitteilung um der Ordnung willen
kurz niederschreiben lassen und verlese die Niederschrift:
Es erscheint Ungenannt und berichtet folgendes: Heute traf
Jesus von Nazareth in Bethanien ein und bezog wie schon
des öfteren Quartier bei den Schwestern Maria und Martha.
Deren Bruder Lazarus, ein Freund Jesu, war vor vier Tagen
nach heftiger Erkrankung plötzlich verstorben, so daß der
Besuch Jesu von uns zunächst als Kondolenzbesuch betrachtet
wurde. Die freundschaftlichen Beziehungen der drei Ge-
schwister zu Jesus ist hier allgemein bekannt. Die Schwester
Martha ging Jesus entgegen, während Maria im Heim der
Geschwister die Kondolenten empfing, eine nicht unerheb-
liche Zahl. Hierauf erschien Martha wieder allein und rief ihre
Schwester Maria, die sich darauf aus dem Haus entfernte.
Die Kondolenten und auch wir gingen mit ihr, in der Mei-
nung, sie gehe zum Grabe ihres Bruders, um ihn dort aufs
neue zu beklagen. Statt dessen ging sie zu Jesus und erwies
ihm die fußfällige Verehrung. Sie sagte zu ihm: ,Herr, wärest
du hier gewesen, mein Bruder wäre nicht gestorben!' Darauf
Jesus, ziemlich bewegt, ja erregt: ,Wo habt ihr ihn hingelegt?'
140

Irgendeiner antwortete: ,Herr, komm und sieh es!' Da weinte
der Nazarener. Die Meinung über diese Geste ist geteilt bei
uns. Kann bloßes Gefühl gewesen sein. Aber auch Zorn - aus
uns unbekannter Ursache. Ein paar alte Frauen mußten be-
merken: ,Siehe, wie er ihn liebgehabt hat!'
Mein Freund Ananias sagte laut, daß es alle hören konnten:
.Konnte dieser nicht auch seinen Freund vom Tode erretten,
wo er doch die Augen eines Blinden aufgetan hat?' Der Naza-
rener reagierte sofort mit Zorn, diesmal allen deutlich. Aber
er machte sich auf den Weg zum Grabe. Wir stehen dann vor
der Grabwand. Jesus gebietet: ,Nehmt die Platte weg!' Da
fällt die Schwester Martha aus der Rolle und sagt: ,Herr, er
riecht doch schon!' Jesus zu ihr: ,Martha! Habe ich dir nicht
gesagt, wenn du glaubst, wirst du die Herrlichkeit Gottes
sehen?!' Männer nehmen die Platte weg. Der Nazarener blickt
zum Himmel empor und sagt etwas von Dank für Erhörung
oder so ähnlich. Dann mit einem nicht gerade freundlichen
Blick auf uns Umstehende: ,Ich sage es um der Menge willen,
die hier steht, damit sie glauben, daß du mich gesandt hast!'
Und darauf ruft er laut: ,Lazarus, komm heraus!' - Da er-
schien der Tote. Es war keine Sinnestäuschung - er erschien
wirklich! Füße und Hände waren ihm umwickelt, vor dem
Gesicht hatte er das Gesichtstuch. Jesus gebot: ,Macht ihn frei
von dem Leinen und laßt ihn gehen!' - Die Bewegung,
die Erregung und das Aufsehen, welches dies alles machte,
war unbeschreiblich. Alles redete vom Messias. Ein starkes
Zunehmen der an sich schon zahlreichen Anhängerschaft - in-
sonderheit bei den unteren Volksschichten - ist unverkennbar.
Die Spannung ist in Bethanien und der Umgebung deutlich
zu spüren. Soweit die Niederschrift!"
Es war still. Nach langer Pause erst fragte Kajaphas: „Liegen
noch irgendwelche Mitteilungen vor?"
141

Der Schriftgelehrte Hanani erhob sich: „Erst vor etwa einer
Stunde erfuhr ich im Gespräch dasselbe. Weiter wurde mir
gesagt, der auferweckte Lazarus erfreue sich bester Gesund-
heit, esse und trinke und gehe seiner Arbeit nach. Jesus habe
im Haus der Geschwister gespeist."
Wiederum große Stille.
Aus dem Hof drangen gedämpft Geräusche herauf.
Einer der Priester räusperte sich leise und meldete sich dann

zum Wort: „Was tun wir?" fragte er. „Dieser Mensch voll-
bringt viele Wunderzeichen. Die Berichte sind nicht erdichtet,
sie beruhen auf Wahrheit. Wir können nicht länger untätig
zusehen. Der Einfluß dieses Menschen auf das Volk ist ge-
fährlich geworden. Immer mehr halten ihn für den Messias -
ich glaube, sogar Männer aus unseren Kreisen -"
Empörtes Murmeln.
„Schließlich wird ihm das ganze Volk nachlaufen, es wird sich
zu Unbesonnenheiten hinreißen lassen, indem es auf seine
Wunderkraft baut. Dann ist der Aufstand da. Die Römer
werden ihn in Blut ersticken und uns unsere religiösen Son-
derrechte nehmen. Dann ist alles verloren, was wir bisher
sorgsam gehütet haben."
Beifälliges Nicken einiger.
Auch Kopfschütteln.
Ein junger Priester bat ums Wort: „Was soll man denn aber
tun? Ist es denn ein Vergehen, wenn einer einen toten Freund
wieder ins Leben ruft?"
„Eben, das ist es ja!" unterstützte ihn ein anderer. „Soll man
vor das Volk hintreten und sagen, daß er diesen - wie hieß
er? Lazarus - auferweckte, das war Sünde?"
„Natürlich! Er macht es doch mit Satans Hilfe!"
„Hast du vergessen, was er uns auf diesen Vorwurf antwor-
tete?"
„Da könnte man jeden guten Arzt mit Satan in Verbindung
bringen, aber das tun wir nicht, im Gegenteil, einen guten
Arzt loben wir und gehen zu ihm, wenn wir krank sind!"
„Richtig! Es gibt keine Möglichkeit, etwas gegen ihn zu unter-
nehmen!"
„Und doch muß etwas geschehen!"
„Was denn?"
„Darüber wollen wir doch beraten!"

„Dann sage uns deinen Rat!"
„Ich habe bereits gesagt, was ich denke -"
„Als ob uns das helfen könnte!"
„Er muß - er muß weg!"
„Aber wie?"
„Halt - Ruhe!" gebot da Kajaphas, und die wirr durchein-
anderklingenden Stimmen schwiegen sofort.
„Ihr versteht nichts und bedenkt auch nicht, daß seine Beseiti-
gung eine Notwendigkeit ist! Es geht hier um mehr als bloß
unsere Ansichten. Es geht um das Volk, für das wir verant-
wortlich sind. Noch immer hat das ganze Volk mehr bedeutet
als ein einzelner. Es ist besser, ein einzelner stirbt, als daß das
ganze Volk zugrunde geht - das sage ich als Hoherpriester!"
Alle schwiegen.
Ihre Augen waren auf den Mann gerichtet, der da würdevoll
vor ihnen stand und das höchste Priesteramt innehatte. Ein
weiser Mann! Wer konnte sich der Folgerichtigkeit seines
Rates verschließen? Der Nazarener mußte sterben - um des
Volkes willen. Alle anderen Bedenken waren belanglos an-
gesichts dieser Notwendigkeit. Es stand Hohes auf dem
Spiel - man durfte sich nicht durch falsche Gefühlsseligkeit
verführen lassen.
„So werden wir künftig nicht mehr über diesen Menschen
diskutieren", sagte Hanani, „es soll in unseren folgenden Be-
ratungen nur jeweils der das Wort ergreifen, der uns einen
Weg weist, wie wir den Nazarener beseitigen, ohne daß es
seine Anhänger merken. Wenn man die Römer einspannen
könnte, wäre es noch besser - dann würde sich der Zorn sei-
ner Freunde auf die Fremden entladen. Man denke also dar-
über nach und sei nicht untätig!"
Den Worten Hananis stimmten fast alle zu.
Die Beratung war zu Ende.
144

Ergibt mir Hiebt, was mir gehört!
Nun war auch noch der Vater gestorben, die beiden Brüder
hatten keine Eltern mehr. Sie bestatteten und betrauerten
ihren Vater, wie es ihm zukam, und keiner hätte sie tadeln
können. Wie nicht anders zu erwarten, hatte der Vater in sei-
nem Letzten Willen verfügt, daß der ältere der Brüder Haus
und Hof übernahm und die Felder weiter bestellte; der jün-
gere, der einen Beruf erlernt hatte, sollte mit Geld oder Vieh
abgefunden werden.
Lange Zeit wagte der jüngere Bruder nicht, über das ihm zu-
stehende Erbteil zu sprechen - aber er dachte sehr oft daran.
Auch seine junge Frau malte sich oft aus, wie es sein würde,
wenn sie plötzlich im Besitz einer größeren Summe wären.
Als der jüngere den älteren Bruder nun endlich an die Erb-
teilung erinnerte, sagte der: „Du denkst wohl nur ans Geld,
was? Ich denke noch an Vater und betrauere ihn noch-warte
wenigstens, bis das Jahr um ist!"
Das Jahr war um, da redete der jüngere Bruder wiederum mit
dem älteren: „Gib mir nun, was mir rechtens zusteht!"
Der ältere Bruder aber entgegnete verärgert: „Hast du denn
überhaupt kein Verständnis für meine Lage? Ich habe Vaters
Beerdigung bezahlen müssen, laß mich doch erst wieder mit
allem in Ordnung kommen!"
Nun begann der jüngere Bruder zu ahnen, daß ihn der ältere
nur hinhielt. Da verlangte er sein Erbteil mit harten Worten
und drohte mit dem Gericht.
„Gut, damit du endlich Ruhe gibst!" sagte der ältere Bruder.
Und es wurde ein Tag ausgemacht, an dem er das Geld in
Empfang nehmen sollte. Als er sich auf dem elterlichen Hof
einstellte, wurde ihm gesagt, sein Bruder hätte einen drin-
genden Weg über Land.
io   i738	I45

Niedergeschlagen ging er nach Hause.
„Nun, hast du das Geld?" fragte ihn seine junge Frau.
„Er war nicht zu Hause", antwortete er ihr.
„Das ist Lüge, er hat sich verborgen, um dir das Geld nicht
geben zu müssen. Was tust du nun?"
„So leid es mir tut - ich muß wohl zum Gericht, gegen ihn kla-
gen. Aber erst werde ich einen Schriftgelehrten um Rat und
Hilfe bitten."
Auf dem Wege zum Schriftgelehrten geriet der jüngere Bru-
der in einen Menschenauflauf: alle möglichen Menschen um-
standen den Rabbi Jesus von Nazareth und hörten ihm zu.
Jesus warnte sie vor dem Sauerteig der Pharisäer - er meinte
die Heuchelei. Er gebot, sich nicht vor Menschen zu fürchten,
die bloß den Leib, nicht aber die Seele töten könnten; viel-
mehr solle ein jeder Gott fürchten, der mit der ewigen Ver-
dammnis bestrafen könne. Unnütze Sorgen verbot er den Men-
schen. „Werden nicht fünf Sperlinge für zwei As verkauft?"
fragte er sie. „Und doch ist keiner von ihnen von Gott ver-

gessen. Gott hat die Haare eures Hauptes alle gezählt - ihr
seid mehr als solche Vögel für zwei As!"
Und dann sagte er ihnen noch etwas Ernstes, vom Lästern des
Heiligen Geistes. Wer den Heiligen Geist lästere, habe keine
Gnade zu erwarten. -
Es war eine seiner gewaltigen Reden, die er furchtlos vor-
trug, und die Zuhörer waren sichtlich davon beeindruckt. Auch
der jüngere Bruder hatte über die Rede seinen Gang zum
Rechtsanwalt ganz vergessen. Aber der fiel ihm nun wieder
ein, als Jesus fertig war und mehrere Männer zu ihm traten,
ihn etwas zu fragen.
„Ihm werde ich es sagen!" durchfuhr es ihn.
Er drängte sich durch die Menschen, gebrauchte die Ellbogen
und steckte Schimpfworte ein. Das Herz schlug ihm - aber
seine Sache war gerecht! Dieser Jesus war ein Gerechter, er
würde ihn verstehen und ihm sicher helfen. Sein Wort galt
etwas. Sein Bruder hatte ihn öfter gehört.
„Rabbi", sagte er, „ich habe eine Bitte an dich. Rede du doch
einmal mit meinem Bruder. Er gibt mir nicht, was mir ge-
hört - mein Erbteil -"
Weiter kam er nicht, denn Jesus, sichtlich zornig, schnitt ihm
die Rede ab.
„Mensch", sagte er, „wer hat mich denn zum Rechtsanwalt
oder Erbrichter über euch gesetzt?"
Der junge Mann war so erschrocken, daß er nun kein Wort
weiter herausbrachte. Wie konnte der Gerechte so handeln -
gegen ihn, der im Rechte war? Hatte er nicht dauernd von der
Gerechtigkeit gesprochen?
Das dachten wohl auch die, die den jungen Mann kannten.
Jesus aber sprach mit lauter Stimme, daß es alle hören konnten :
„Hütet euch vor der Habsucht! Denn wenn einer schon Über-
fluß hat - das Leben empfängt er nicht aus seinem Besitz!"
147

„Habsucht! Habsucht! Habsucht!" hallte es in den Ohren und
im Herzen des jungen Handwerkers wider. Er sah seine Frau,
die sich Schmuck wünschte - der wertbeständig war, damit
man für die Zeit der Not eine Sicherung hatte. Er dachte an
sich; der er sich ein kleines Kapital gewünscht hatte für Zei-
ten, in denen es mit der Arbeit schlecht stehen würde.
Doch da sprach Jesus weiter :
„Eines reichen Mannes Landgut hatte eine gute Ernte gehabt,
und da dachte er nach: Was soll ich jetzt machen? Ich kriege
ja die Ernte nicht unter, so groß ist die Fülle. Aber das werde
ich tun: All die kleinen Schuppen und Scheuern werde ich ab-
reißen lassen - und dann wird eine große Scheune gebaut, die
alles faßt. Ja, dann kann ich beruhigt sein und zu mir sagen:
Das ist ein köstlicher Vorrat für viele Jahre! Jetzt lassen wir's
uns gut gehen! Jetzt wird gegessen und getrunken und ge-
feiert! Gott aber sagte zu ihm: Narr, der du bist! In dieser
Nacht wird deine Seele von dir gefordert - und wem wird
dann gehören, was du zusammengetragen hast? So ist es mit
einem Menschen, der Schätze für sich sammelt und nicht reich
ist bei Gott!"
Der junge Mann ging nach Hause.
„Nun, was hat der Anwalt gesagt?" fragte ihn seine Frau.
„Wir werden warten!" erklärte er so bestimmt, daß sie keine
Widerrede wagte.
Der ältere Bruder aber, dem seine Bekannten das Geschehene
sogleich berichteten, schickte sich nun unverzüglich an, die
Erbteilüng in die Wege zu leiten.
148

Wo habt ihr das Geld her?
Es roch herrlich nach Passa in Jerusalem, besonders um die
Stände der Kuchenverkäuferinnen, wo die handfesten und
nicht auf den Mund gefallenen Frauen hinter den Tischen die
Vorübergehenden zum Kauf aufforderten.
Zwei ärmliche Jungen traten an einen Stand, hielten der Frau
eine Münze hin und verlangten dafür Kuchenfladen.
Die Frau sah sich die Münze an, biß hinein, schüttelte den
Kopf.
„Mispa", rief sie ihre Nachbarin, „komm doch mal her! Kennst
du dieses Geld hier?"
Mispa warf einen Blick auf die Münze.
„Ägypten", sagte sie dann, „ziemlich alt, aber wohl noch gül-
tig - ungefähr zwei Denare acht As wert. Seid ihr aus Ägyp-
ten?" fragte sie die Jungen.
„Nee, wir sind Jerusalemer."
„Wo habt ihr das Geld her?"
„Von Zuhause - woher sonst?" antwortete der ältere.
149

„Redet keinen Unsinn - solches Geld haben wir hier nicht. Ihr
habt es doch nicht etwa gestohlen?"
Die beiden wurden rot.
„Wir haben es gefunden", sagte endlich der kleinere.
„In der Tasche eines Fremden, was?"
„Nein, nein - oben im Tempel - im Vorhof des Tempels, im
Sande!"
„Man sollte einen Polizisten rufen!" meinte Mispa.
„Das tut nicht", sagte da ein einfacher Priester, der mit an-
deren Leuten stehengeblieben war. „Erzählt doch mal den
Hergang, Jungs - wie und wo ihr das Geldstück gefunden
habt!"
„Wir war'n gestern im Tempel, da sind wir oft, da gibt es was
zu sehen. Jesus kam. Wir hatten ihn schon auf einem Esel hin-
einreiten sehen und waren dann losgerannt, um vor ihm noch
oben im Tempel zu sein. Die Leute sagten, es geht was los.
Und es war auch was los. Kaum war er oben angekommen, da
ging er auf die Kaufleute und Geldwechsler los - mit 'ner
Peitsche aus Binsenstrick. Er war zornig, er schlug auf die
Kühe und Schafe ein und warf den Wechslern die Tische mit
den Geldwaagen und Kasten um. Sie haben ihr Geld schnell
wieder aufgeklaubt, aber etwas ist doch im Sand liegengeblie-
ben. Ich habe später das hier gefunden !"
„Junge, du bist ja der geboreneMärchenerzähler !" sagteMispa.
„Er hat keine Märchen erzählt, Tochter", sagte der Priester,
„er hat die reine Wahrheit gesagt. Es stimmt, Jesus hat die
Krämer aus dem Tempelhof gejagt, ich war Zeuge. Es ist gut
denkbar, daß der Junge die Münze im Sande fand. Wie will
man wissen, wem sie von Rechts wegen gehört? Vielleicht ist
es die gerechte Verwendung, wenn die beiden armen Jungen
sich Matzen dafür kaufen - gib sie ihnen getrost, Tochter!"
„Jaja! Aber erzählt weiter, Vater! Was war noch?"
150

„Wir leben in seltsamen Zeiten", fuhr der Priester fort, „Jesus
aus Nazareth - wer ist er? Keiner weiß es. Seine Schüler sagen :
,Er ist der Messias!' Andere: ,Er ist Elia!' Dritte: Johannes
der Täufer - wiedererstanden!' Nun, etwas von einem Elia
hatte er gestern. Der Eifer um Gottes Tempel machte ihn fast
rasend. Hättet ihn bloß sehen sollen, wie er die Krämer weg-
jagte -"
„Krämer? Vater, wir sind das auch!"
„Ach ja, das seid ihr: gute, kleine, bescheidene Krämer - an

denen der Hochgelobte sein Wohlgefallen hat. Gutes Geschäft,
gutes Geschäft, liebe Leute! Aber stellt ihr euch denen gleich,
die Ochsen und Hammel in den Tempelhof treiben, so daß
alle Wege voll Dung sind und das Brüllen in die heiligen Ge-
sänge und Reden hineintönt? Und das Geld rollt - es geht
nicht ehrlich dabei zu -"
„Nein, wir sind ehrliche Leute!"
„Seht ihr! Ja, und wißt ihr, was er ihnen zurief? ,Es steht ge-
schrieben: Mein Haus soll ein Haus des Gebetes heißen - und
was macht ihr daraus? Eine Räuberhöhle!' Sie zogen ab,
zähneknirschend, wutschnaubend - aber sie gingen. Übrigens
hat er den Taubenhändlern nichts getan. Denen sagte er bloß:
,Tragt das hier weg und macht nicht meines Vaters Haus zum
Kaufhaus!'"
„Seines Vaters Haus? Beim Himmel - was sagt ihr dazu, Va-
ter? Dann wäre er doch -"
„Das ist es ja! So lobenswert es war, daß er allem Volk einmal
deutlich machte, daß es seinen Tempel heilighalten müsse -
da kann ich nicht mit! Meines Vaters Haus? Das ist eben der
Frevel - vieles mag gut an ihm sein, aber das ist Frevel, ist
Lästerung, meine Töchter!"
„Geht es noch weiter?"
„O ja, es geht noch weiter. Sie kamen heraufgeströmt in den
Tempel, als es sich herumgesprochen hatte, daß er oben war.
Seine Freunde: Blinde und Lahme und allerlei Kranke. Er
heilte sie -"
„Wie machte er das?"
„Wie immer. Er sagte, sie sollten gesund sein - und da waren
sie gesund."
„Wirklich und wahrhaftig?"
„Die Blinden sahen, und die Lahmen gingen ohne Fehl!"
„Das geht doch über allen Verstand!"
152

„Das tut es. Auch für uns war das stark. Wir sahen zu und
schwiegen. Was sollten wir auch sagen? Sollten wir vielleicht
sagen: Das ist nicht recht?!"
„Kein Wunder, wenn ihm so viele nachlaufen."
„Ja, aber wenn er doch nur geheilt hätte und wieder gegangen
wäre! Aber er blieb und ließ sich's gefallen, daß unmündige
Kinder im Tempel zu schreien begannen : ,Hosianna dem Sohn
Davids!' Ihr wart wohl mit bei den Schreiern?" wandte er sich
an die beiden Jungen.
„Ja, wir haben auch mitgeschrien."
„Und warum habt ihr das getan?"
„Wir mußten ganz einfach - so etwas hatten wir noch nie er-
lebt!"
„Da hört ihr's! Und er ließ es zu. Ja, er sagte zu ein paar
Hochgestellten von uns, die ihm sagten, das solle er nicht dul-
den: ,Habt ihr nie gelesen, was geschrieben steht? Aus dem
Munde von Unmündigen und Säuglingen hast du Lob berei-
tet' - ,Du wagst viel, Jesus', sagten sie ihm, ,was gibt dir das
Recht dazu?' Da antwortete er: »Brecht diesen Tempel ab -
ich werde ihn in drei Tagen wieder erstehen lassen!' und ging.
In Rätselworten ist er groß! Sechsundvierzig Jahre lang ist
am Tempel gebaut worden - er will ihn in drei Tagen bauen!
Er fordert sie heraus, es nimmt kein gutes Ende für ihn.
Schade!"
Die beiden Jungen kauten unterdessen an ihren Kuchen, jeder
hatte die Hand voll.
153

leb weiß nicht mehr weiter
In dem überdachten Gang, der vom Hause Simons des einst-
mals Aussätzigen zum Hof und Garten führte, standen Simon
Petrus und Judas aus Karyot im Gespräch.
„Beruhige dich doch wieder, Judas", sagte Simon Petrus, „du
machst allzuviel aus der Sache, das ist sie nicht wert!"
„Das ist sie nicht wert?" fragte mit empörten Augen Judas.
„Mehr als dreihundert Denare war das Salböl wert, mein Lie-
ber! Sonst habe ich immer die kupfernen Asse zusammen-
kratzen müssen, um uns Brot und Wein zu kaufen und den
Armen am Wege etwas zu geben. Was hätte man mit drei-
hundert Denaren alles tun können !"
„Na ja, sicher. Aber du hast doch gehört, was er sagte: ,Sie
hat ein gutes Werk an mir getan - Arme habt ihr immer bei
euch-'"
„Ein gutes Werk an mir - jaja, die Töne kenne ich! An mir,
an mir! Wahrlich, ich bin - und so weiter! Ich will dir etwas
sagen, Simon: Ich weiß nicht mehr weiter!"
„Ich verstehe dich nicht, Judas?"
„Natürlich, wenn du etwas nicht verstehen willst, dann kannst
du herrlich schwerfällig sein. Das wissen wir längst. Aber Si-
mon, sei doch mal ehrlich - hast du nicht auch zuweilen selt-
same Gedanken?"
„Was denn für Gedanken?"
„Du scheinst wirklich und wahrhaftig so einfältig zu sein.
Vielleicht seid ihr alle Narren. Oder ihr seid unehrlich: denkt
euch das Eure und schweigt, weil ihr irgendwie vor ihm Furcht
habt!"
„Furcht, Judas, habe ich vor Jesus nicht! Ich habe ihn von Her-
zen lieb - und ich ehre ihn, wie ich nur kann. Ich habe kein
Hehl daraus gemacht, für wen ich ihn halte!"
i$4

„Hältst du ihn noch immer dafür?"
„Noch immer, Judas!"
„Da sind wir beide weit auseinandergekommen - schade!
Aber Simon, welcher vernünftige Mensch hat denn Gefallen
daran, daß dreihundert Denare mir nichts, dir nichts vergeu-
det werden? Geschweige denn einer, der sich Menschensohn
nennt -"
„Hör doch auf mit dem ständigen Gerede vom Gelde, Judas!"
„Dann nimm du doch die Kasse!"
„Das fehlte mir gerade noch! Behalte sie getrost-damals hast
du sie angenommen!"
„Oft verwünsche ich den Tag -"
„Welchen Tag verwünschst du?" fragte Simon Petrus jetzt ein-
dringlich und fast scharf.
„- an dem ich die Kasse nahm. Laß mich doch ausreden. Ich
konnte heute einfach nicht anders. Freute mich über Simon
und auch den Lazarus. Ja, wenn ich Lazarus sah, war mir so
wohl. Und da mußte die Maria mit ihrer Alabasterbüchse
voll Nardenöl hereinkommen - wie lange mag sie gespart
haben, um es kaufen zu können? Und alles, aber auch alles
ihm ins Haar - als gelte es, einen König zu salben, einen Sa-
lomo! Hast du nicht gesehen, wie entsetzt Simon war. Und
auch dem Lazarus kam es überraschend. Die Diener kamen
hereingestürzt, um zu sehen, wer diese Kostbarkeit verschüt-
tete. Das ganze Haus duftete ja. Verschwendung! Aber sie hat
ein gutes Werk an mir getan, jaja. Zugleich kann er die Men-
schen auffordern, dem Mitmenschen das Letzte zu geben -
und solche nutzlose Vergeudung dulden. Ich weiß nicht mehr
weiter -"
„Hast du nicht gehört, was er noch gesagt hat?"
„Was denn - eben das: Ein gutes Werk hat sie mir getan!"
„Nein, Judas - er sagte auch noch: ,Arme habt ihr allezeit bei
155

euch !' Dir hat der Ärger das Ohr verschlossen, scheint mir.
,Allezeit habt ihr Arme bei euch, denen könnt ihr Gutes tun,
wann und wo und wie oft ihr wollt. Mich aber habt ihr nicht
allezeit -' "
„Hör auf! Das ist ja das Geschwätz, das mich ratlos macht!
,Mich habt ihr nicht mehr lange - seht, wir gehen hinauf nach
Jerusalem - übergeben in die Hände der Heiden' - und so
fort! Das weiß ich auswendig, mein lieber Simon. Sag mal,
dich läßt das alles ruhig? Die einzigartigen Taten - und nun
nichts als Sterben!?"
„Judas - dahinter muß sich ein großes Geheimnis verbergen,
wahrscheinlich ein ungeheuerliches Geheimnis - wenn ich dich
doch beruhigen könnte, Judas!"
„Simon, daß du kein schlechter Kerl bist, weiß ich. Wenn du
auch manchmal große Worte machst, hinter denen nicht viel
steckt - sei nicht böse, das ist wahr! Sieh, da geht Simon - er
war aussätzig und ist gesund! Da ist Lazarus - er war tot und
schon im Grabe - und lebt! Das hat er alles getan! Wie hat
mir das Herz im Leibe gelacht, als ich das erlebte und mich
vom Schrecken erholt hatte! Das sind Taten! Und dazu sein
Gerede vom Sterben - nein, ich weiß da eben nicht mehr
weiter. Du hast recht, ich habe vor lauter Ärger seine letzten
Worte nicht gehört! Aber wie du sagst, war es wieder sein
Sterben - er ist ja geradezu verliebt in seinen Tod!"
Simon Petrus war nachdenklich geworden.
„Hm, ja", meinte er, „ich warnte ihn ja vor Feinden, als er
auf dem Wege von seinem Tode sprach - du warst dabei, wie
er mich daraufhin anfuhr. Satan nannte er mich. Aber ich bin
ihm deswegen nicht böse. Ein ganz großes Geheimnis muß
mit diesem seinem Tod zusammenhängen. Mag nun werden,
was da will, ich verlasse ihn nicht!"
Simon, der Hausherr, kam.
156

„Nun, ist unser Freund Judas noch immer erbost?" fragte er.
Judas schwieg. Simon Petrus nickte.
„Man muß auch mal verschwenderisch sein können, Judas!
Und wer könnte das bei Jesus nicht! Kennst ja unsere Maria-
sie hängt so an ihm, er ist ihr alles. Es war doch ihr Geld.
Habt ihr etwa kein Geld mehr in der Kasse, Judas?"
Simon, der Hausherr, nestelte an seinem Gürtel.
„Nein, nein! Laß das, Simon!" sagte Judas.
„Nun gut, wie du willst. Ich bin euer Freund, ich bin ihm un-
endlich dankbar, mein Leben ist mir mit meiner wiederge-
schenkten Gesundheit neu geworden. So geht es auch unserm
Lazarus. Übrigens, Judas und Simon: Ihr solltet ihn zur Vor-
sicht mahnen. Mir ist da etwas zu Ohren gekommen, was mir
nicht gefällt. Die Priester und ihr Anhang wollen ihn heimlich
i$7

festnehmen und beseitigen. Sie wollen es möglichst nicht am
Passa selbst, das ist ihnen wegen der einfachen Leute zu ge-
fährlich. Aber sie haben einen entsprechenden Beschluß ge-
faßt!"
„Als wenn die armen Wichte dem etwas antun könnten, der
dich gesund gemacht und den Lazarus vom Tode erweckt
hat!" sagte Judas.
„Bravo, Judas!" sagte Simon Petrus. „Also bist du doch noch
der alte!"
Judas aber zuckte mit den Achseln und wandte sich um.
Judas irrte durch die Gassen von Jerusalem. Ziellos ging er
hierhin und dorthin. Ein grimmiger Trotz stand in seinem
Gesicht. Er ging vier, fünf Schritte zurück - dann kehrte er
jäh um und ging ins Haus des Hohenpriesters hinein.
„Ich bin einer von den Seinen - einer von den Begleitern
Jesu", sagte er, „was gebt ihr mir, wenn ich euch sage, wo ihr
ihn unauffällig festnehmen könnt?"
Sie wollten ihn zuerst hinauswerfen, weil sie ihm nicht glaub-
ten. Dann aber war ihre Freude groß. Sie boten nicht viel,
aber auch nicht wenig: dreißig Denare.
„Gut!" sagte Judas. „Ihr werdet von mir hören!"
158

Und das alles auf deinem Esel!
„Simon, wir haben mit dir zu reden, unter vier Augen", sagten
zwei Männer zu einem dritten, der vor seinem Haus in Be-
thanien stand und mit den Kindern scherzte.
„Hoho, so förmlich! Was gibt es denn? Habe ich vielleicht
meinen Zehnten nicht entrichtet?"
Die beiden Frager waren im Dorf als Liebediener einiger Je-
rusalemer Priester und deren Nachrichtenträger bekannt und
daher wenig beliebt.
„Du hast doch Esel, nicht wahr?" fragte der eine weiter.
„Ei gewiß habe ich Esel - ich bin den Umgang mit ihnen ge-
wohnt!"
„Laß die Spitzen, mein Lieber, das Spötteln wird dir noch
vergehen."
„Jetzt bin ich aber doch neugierig, was die hohen Herren von
mir wissen wollen. Kinder, geht ins Haus zur Mutter!"
„Sollten wir drei nicht lieber von der Straße weg ins Haus
gehen?" sagte der andere von den beiden.
„Wie die Herren wünschen. Kinder, geht mit der Mutter ein
wenig in den Garten hinaus!"
Sie setzten sich. Es war dämmrig in der Stube. „Nun weiter -
wir waren bei den Eseln!" sagte Simon.
„Ganz richtig! Verleihst du auch Esel, Simon?"
„Ob ich Esel verleihe? Nun, ich gebe meinen Nachbarn dann
und wann mal einen, wenn sie ihn brauchen. Aber sonst ver-
leihe ich keinen Esel - das werde ich bleibenlassen, das kostet
Steuer."
„Richtig, das kostet Steuer. Hast du wirklich keinen Esel an
einen Fremden verliehen - streng dein Gedächtnis mal ein
bißchen an!"
„Ach, jetzt weiß ich, worauf die Herren hinauswollen. Kann
159

mir denken, daß euch das nicht paßte. Aber mir war er kein
Fremder, und ich habe kein As für das Ausleihen genommen."
„Du gabst ihm dein Füllen, worauf noch niemand geritten
war, ist das nicht so?"
„Ich bewundere deine Weisheit, erhabner Joses - wie gern
wäre ich auch so weise!"
„Weißt du auch, was du damit angerichtet hast, mein lieber
Simon?"
„Angerichtet? Hat mein Esel jemand gebissen?"
„Vielleicht dich selber. Aber mir will fast scheinen, du hast
keine Ahnung von all dem, was geschehen ist?"
„Ich weiß nur, daß ich Jesus aus Nazareth einen Esel lieh. Es
war sonderbar, zugegeben. Zwei seiner Begleiter banden ihn
vom Pfahl, ohne mich zu fragen. Als ich hinstürzte und sie an-
fahren wollte, sagten sie bloß: ,Der Herr braucht ihn!' Da
ließ ich sie gehen."
„Du mußt auf sehr vertrautem Fuße mit dem Nazarener
stehen!"
„Wer kein Räuber und Mörder ist, ist mir in meinem Hause
willkommen. So hat es schon mein Vater gehalten!"
„Laß deinen Vater in Frieden. Aber höre, folgendes hat sich
dein Jesus geleistet: Er hat sich von seinen Begleitern auf
dein Eselsfüllen setzen lassen - auf ihre Gewänder, die hat-
ten sie abgelegt und ihm untergelegt, damit er weich saß. War
vielleicht nicht gut genährt, dein Esel ! Und dann ging's nach
Jerusalem. Wo der Weg vom Ölberg ins Tal des Kidron hin-
unterführt - du kennst doch die Stelle, von der aus man zuerst
den Tempel, die Burg und die ganze Stadt sieht -, begannen
sich seine Begleiter wie unklug zu gebärden. Sie schrien und
jubelten, als kehrten sie aus einem gewonnenen Krieg heim.
Und so ging das weiter, als er durchs Stadttor geritten war.
»Gesegnet, der kommt!' riefen sie. ,Gesegnet, der da kommt im
60

Namen des Herrn. Friede im Himmel und Ehre in der Höhe'
- und was es sonst noch war. Ganz Verrückte warfen ihre
Kleider auf die Straße, damit er darüberreiten konnte - auf
deinem Esel. Andere schlissen Zweige von den Bäumen und
warfen sie vor deinen Esel. Kurzum: etwas Unerhörtes!"
„Unerhörtes? Warum Unerhörtes? Ich habe schon viele nach
Jerusalem hineinreiten sehen und auf dem Ölberg singen hö-
ren!"

„Diese Worte, wenn sie ehrlich sind, lieber Simon, kommen
dir zugute. Du kannst eben nicht wissen, was unsereiner weiß,
der Umgang mit Gebildeten hat", sagte der zweite Mann
jetzt, der etwas älter als Joses war und den Spitznamen
„Schnüffel" hatte, „Joses, er weiß wirklich nichts. Um so bes-
ser! Als Menschenfreund, der man ist, tut man einem Un-
erfahrenen nicht gern ein Leid an. Aber Simon, du sollst wis-
sen, was das Eselreiten deines Freundes Jesus bedeutete.
Hast du schon von dem Propheten Sacharja gehört?"
„Wahrscheinlich so oft wie du!"
„Dann weißt du auch, was der verkündet hat?"
„Wüßte ich das auswendig, so wäre ich nicht Bauer, sondern
ließe es mir als Priester oder Schriftgelehrter wohl sein - min-
destens als Priesterknecht."
„Wir wollen nicht streiten! Sieh, der Prophet Sacharja sagt an
einer Stelle: ,Frohlocke laut, Tochter Zion, jauchze, Jerusa-
lem. Siehe, dein König kommt zu dir, gerecht und siegreich.
Demütig ist er und reitet auf einem Esel, auf dem Füllen
einer Eselin* - nun, merkst du was?"
„Du bist sehr gelehrt! Alle Achtung!"
„Nicht doch, nicht doch ! Ich meine : Merkst du nicht, worauf
dein Freund hinauswollte, als er auf seinem Esel in die Stadt
hineinritt?"
„Er wollte der König sein", warf Joses dazwischen.
„Vielleicht ist er es", meinte Simon.
„Das will ich nicht gehört haben", tadelte Schnüffel.
„Nanu? Ist es denn gefährlich, wenn ein Bauer mal seine ein-
fältigen Gedanken ausspricht? Er hat doch Wunder getan, Je-
sus, viele Wunder sogar. Jedes Kind von Bethanien weiß -"
„Bähbähbäh - jedes Kind von Bethanien weiß", höhnte Jo-
ses. „Keine Kunst, wenn man den Teufel hat!"
„Soso! Hat er den Teufel? Dann muß der Teufel aber sehr
162

menschenfreundlich und gar nicht so böse sein, wie ihn die
Priester immer hinstellen!"
„Du bist dumm, Simon - und das ist dein Glück. Aber so be-
greife doch: Was der Nazarener tat, war allerhöchste Gottes-
lästerung! Sich zum Gottkönig machen zu lassen! Wenn da
nicht scharf durchgegriffen wird, kann ja jeder in die Stadt
reiten und ausrufen lassen: ,Ich bin der Messias!'"
„Hat er das getan?"
„Was wissen wir? Abgekartet wird es schon gewesen sein.
Seine Jünger jubelten ihm jedenfalls als dem Messias zu. Ver-
nünftige Leute aus dem Volk haben es dabei noch gut mit ihm
gemeint. Sie haben ihm gesagt: »Rabbi, das schickt sich nicht,
verbiete das deinen Freunden!' Und was hat er darauf geant-
wortet? ,Wenn diese schweigen, dann werden die Steine
schreien!' Und schließlich hat er sogar Tränen vergossen -
über unsere Stadt. Die Feinde würden sie belagern und keinen
Stein auf dem andern lassen. Und das alles auf deinem Esel!"
„Und was wollt ihr nun mit ihm machen - mit meinemEsel?"
„Nichts, du Narr! Warnen wollten wir dich nur. Es geht zu
Ende mit deinem Wundermann - denke du an deine Familie!"
„Nie werde ich etwas tun, was gegen das Gesetz ist", sagte
bedächtig Simon, „aber wenn er noch einmal käme und den
Esel wollte - ich glaube, ich gäbe ihn auch diesmal. Das kann
keine Sünde sein. Mir ist nicht bekannt, daß jemand dafür be-
straft wurde, weil ein anderer von seinem Esel aus Dinge
sagte, die den Priestern nicht angenehm zu hören waren. Jesus
wird wissen, was er tut - er hat den Lazarus aufgeweckt, er
wird bestimmt wissen, was er tut!"
„Dummer Bauer", sagte Schnüffel, als sie gegangen waren,
„oder ein schlauer Fuchs! Ich gehe jede Wette ein - der glaubt
auch an ihn!"
163

Wie ein Sklave!
Die Diener und Dienerinnen im Hause des wohlhabenden
Basilius saßen bei der Abendmahlzeit, ein Tag war zu Ende.
Sie waren guter Dinge, es wurde derb gescherzt.
Da trat die Gattin des Basilius ein.
„Salme", sagte sie zu einer noch jungen Dienerin, „hol noch
einen Krug frischen Wassers aus der Zisterne und stelle ihn
mit einem Becken in den Raum, in dem unsere Gäste sind!"
„Es ist doch genug Wasser im Vorraum", sagte Salme spitz.
Aber die Hausfrau beharrte: „Hol einen Krug frischen Was-
sers - und zwar sogleich!"
Es war schon dämmrig. Die Dienerin ging mit der Hausfrau
aus dem Raum.
„Was soll denn das?" fragte ein Diener.
„Jesus ist im Hause - mit seinen Zwölfen. Wer weiß, wozu er
es braucht", wurde ihm zur Antwort.
Es dauerte niché lange, die leichtfüßige Salme kam bald wieder.
„Was war denn, Salme?"
Sie zuckte mit den Achseln.
„Sie saßen steif und still auf ihren Sitzen, drüben im Saal. Kei-
ner sagte ein Wort. Jesus nickte mir nur zu. Auf dem Tisch
stand das Passalamm, aber sie aßen noch nicht."
„Ob er mit dem Wasser ein Zeichen tut?"
„Das müßte man sehen!"
„Und wenn die Alte kommt und erwischt uns?"
„Dann laß sie schimpfen-so etwas sieht man nicht alle Tage."
„Die kleine Tür zur Treppe auf das Dach - vom Saal auf das
Dach, meine ich - hat Ritzen - man könnte hindurchsehen!"
„Los, gehen wir!"
„Doch nicht alle! Sarja ist der Verständigste unter uns - geh
du voran, Sarja!"
164

„Ein paar könnten schon noch mitkommen", meinte Sarja, et-
was unsicher. Es erhoben sich noch einige.
Durch den Gang gelangten sie an die kleine Tür, die tatsäch-
lich Ritzen hatte.
„Er legt sein Gewand ab", flüsterte Sarja, das Auge auf eine
dieser Ritzen gepreßt.
„Was - das Gewand?"
„Ja!"
„Dann wollen sie sich bloß waschen?"
„Jetzt bindet er einen Schurz um - wie wir ihn bei der Arbeit
tragen. Er gießt Wasser in das Becken - von dem Wasser,
das du geholt hast, Salme. Aber was tut er denn jetzt - er
wäscht nicht sich die Füße - er wäscht sie einem anderen!"
„Nein!"
„Doch, ja!"
„Wie ein Sklave? Warum läßt er uns das nicht tun?"
„Paß auf, es geschieht noch etwas!"
„Jetzt ist er bei dem Alten, dem Simon Petrus -"
Da hörten sie die Stimme des Petrus durch die Tür:
„Herr, du willst mir die Füße waschen?"
Es klang ratlos - auch wie ein Protest.
Jetzt die Stimme Jesu: „Simon, was ich tue, weißt du jetzt
nicht, aber du wirst es hernach erfahren."
Petrus: „Nein! Nein! Nimmermehr sollst du mir die Füße
waschen!" Er hatte das „Du" laut betont.
Jesu Stimme: „Wenn ich dich nicht wasche, Simon, so hast du
keinen Teil an mir!"
Petrus, laut: „Herr, dann wasche mir nicht nur die Füße, son-
dern auch die Hände und das Haupt!"
Jesu Stimme: „Wer gebadet ist, bedarf keiner weiteren Wa-
schung, es seien denn die Füße; er ist vollständig rein. Und
ihr seid rein - aber nicht alle!"
165

„Er wäscht ihnen allen die Füße", flüsterte Sarja.
Und nach einiger Zeit: „Jetzt legen sie sich um den Tisch -"
Jesu Stimme ließ ihn jäh verstummen:
„Versteht ihr, was ich euch da getan habe? Ihr sagt zu mir
Rabbi und Herr, und das mit Recht, denn ich bin es. Wenn
nun ich, euer Herr und Rabbi, euch die Füße gewaschen habe,
so sollt ihr euch gegenseitig auch die Füße waschen-wie Skla-
ven. Ein Vorbild habe ich euch gegeben, damit ihr euch tut,
was ich euch getan habe. Das sage ich euch wahrlich: Kein
Sklave ist größer als sein Herr und kein Abgesandter als der,
der ihn geschickt hat. Wenn ihr das wißt - selig seid ihr, wenn
ihr danach handelt. Ich rede aber nicht von euch allen - ich
weiß, welche ich erwählt habe."

„Sie beginnen mit dem Mahl", flüsterte Sarja, „er nimmt ein
Brot, er zerbricht es in Stücke -"
Und sie hörten wieder seine Stimme:
„Nehmt und eßt - mein Leib, der für euch in den Tod gegeben
wird. Das sollt ihr tun zu meinem Gedächtnis."
Stille.
„Nehmt und trinkt alle daraus - das ist der Neue Bund in
meinem Blut, das für euch und viele vergossen wird zur Ver-
gebung der Sünden. Denkt an mich, sooft ihr's trinkt!"
Wiederum feierliche Stille.
Sarja, der das Auge auf den Riß in der Türfüllung gedrückt
hielt, wagte kaum zu atmen.
Und dann hörten sie Jesus plötzlich sagen:
„Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Einer von euch wird mich
verraten!"
„Was hat er gesagt?"
„Einer seiner Freunde würde ihn verraten. Alle haben zu essen
aufgehört, sie sind sehr erschrocken", flüsterte Sarja. „Simon
Petrus winkt dem Johannes, der liegt dicht neben Jesus. Jetzt
redet Johannes mit Jesus - ich kann nichts verstehen. Und jetzt
nimmt Jesus ein Stück vom Brot, taucht es in eine Schüssel und
gibt es dem aus Karyot, Judas, Simons Sohn -"
„Was du tust, das tue nun bald", ertönte Jesu Stimme.
„Was machen sie?" wisperte Salme.
„Der Judas von Karyot steht auf und geht - er geht durch die
große Tür hinaus, soll wohl etwas holen. Sie werden wohl alle
gleich aufstehen - ich glaube, wir gehen."
„Es ist kein Wunder geschehen", erklärte Salme enttäuscht,
als sie in dem Raum der Diener wieder beisammen waren.
„Erzähl, Sarja!" drangen die Wartenden in den alten Diener.
„Ein anderer soll es tun", entgegnete Sarja. „Wie ein Sklave",
setzte er kopfschüttelnd hinzu, „und ist doch ihr Herr!"
167

Wer sollte das tun?
Jesus dankte Gott für die Speise und den Wein; das Mahl,
gehalten zu späterer Stunde als gewöhnlich, war beendet.
Seine Jünger erhoben sich und folgten ihm in die Nacht. Der
Weg führte durchs Tor ins Tal, über den fast ausgetrock-
neten Bach Kidron eine Anhöhe hinauf: in den Olivengarten
Gethsemane.
Jesus ging schweigend voraus. Die Elf spürten, daß er allein
sein wollte. Spannung lastete auf ihnen, und schließlich konn-
ten sie nicht länger schweigen.
Simon Petrus: „Es ist undenkbar! Einer von uns?"
Andreas: „Keiner von uns hat sich verhört! Er hat es gesagt!
Und warum ist er nicht bei Basilius geblieben, warum geht er
auf den Ölberg nach Gethsemane? Daß ihn die Juden nur
nicht überrumpeln!"
Thomas : „Und wenn ihn einer verrät?"
Simon Petrus: „Eben das ist undenkbar. Johannes, so rede
doch deutlich: Was hat er dir gesagt?"
Johannes tat, als habe er es nicht gehört.
Simon aus Kana: „Wohin ist denn Judas gegangen?"
Matthäus: „Wo soll er denn hin sein? Etwas holen!"
Simon aus Kana : „Jetzt in der Nacht?"
Matthäus: „Es wird wichtig sein. Wenn das Fest naht, ist in
Jerusalem auch in der Nacht Tag."
Bartholomäus : „Er gefiel mir nicht, als er ging - Judas ! Er
gefiel mir schon die letzte Zeit nicht -"
Simon Petrus, heftig: „Verdächtige bitte keinen! Aber warum
schweigst du denn so verbissen, Johannes?"
Johannes schwieg noch immer.
Simon Petrus, spitz:
„Bist du es vielleicht selbst?"
168

Blitzschnell hob Johannes die Hand zum Schlage, ließ sie aber
sofort wieder sinken. Er schüttelte den Kopf.
Thomas: „Wer kennt sich selbst genau? Ich fragte mich, ob ich
es sein könnte."
Simon Petrus: „Aber Thomas! Hast du ihn denn nicht lieb?"
Thomas : „Ich habe ihn lieber als alles. Aber wer weiß denn,
was morgen ist - es ist alles so sonderbar um ihn. Was bisher
geschah, war meinen Erwartungen immer entgegen. Es wäre
an der Zeit, daß er die Maske ablegte!"
Simon Petrus: „Nein, ich könnte es nicht - und wenn sie mich
in Stücke rissen - ich könnte es nicht!"
Philippus : „Ich verstehe das alles nur halb oder gar nicht. Ihn
verraten! Wie denn? Wie denn? Er geht in ihrem Tempel aus
und ein, er bewegt sich auf öffentlichen Straßen und Plätzen.
Wie soll man ihn denn nur verraten? Einen Zeloten oder
Dolchmann, der in einer geheimgehaltenen Höhle haust, kann
ein abtrünniger Freund den Römern verraten, indem er ihnen
die Höhle verrät. Sprach er vielleicht im Gleichnis - einer von
uns würde nicht an ihn glauben - ?"
Thomas: „Er hat oft seltsam gesprochen, manchmal geradezu
hart - auch für unsere Ohren. Nun sprach er in letzter Zeit
oft von seinem Hinscheiden. Habt ihr denn nicht verstanden,
was er mit dem gebrochenen Brot und dem herumgereichten
Kelch meinte? Mir ist das klar: Sein Leben soll zerbrochen
werden - Leib und Blut sind Leben - für uns und für viele.
Und wir sollen zusammenbleiben wie Brüder, wenn er nicht
mehr in unserer Mitte ist, sollen einander dienen und uns des
niedrigsten Dienstes für einander nicht schämen."
Jakobus: „Aber etwas Entscheidendes hat er noch immer nicht
gesagt - aber er wird es nun bald sagen müssen. Vielleicht
ereignet sich schon in den nächsten Stunden das unerhört
Große."
169

Andreas : „Jetzt wollen wir erst einmal schlafen !"
Simon Petrus : „Wer könnte diese Nacht wohl schlafen - von
uns?"
Bartholomäus: „Simon, sei nicht böse - aber Judas gefiel mir
wirklich nicht in letzter Zeit! Ich habe ihn beobachtet. Er mur-
melte oft vor sich hin. Einmal, als er sich unbeobachtet fühlte,
sah er zu Jesus hin und ballte die Faust -"
Simon Petrus : „Das hing sicher mit dem Geld im Beutel zu-
sammen. Er hat sich furchtbar über Maria geärgert - wegen
ihrer Verschwendung."
Bartholomäus: „Er ist mir zu sehr besorgt ums Geld! Hat er
uns in letzter Zeit Rechenschaft abgelegt über das, was wir
bekommen haben, was er für Brot und Wein ausgegeben und
den Armen als Almosen gespendet hat?"
170

Simon Petrus: „Hast du je Hunger gelitten?"
Bartholomäus : „Nein, das nicht, aber -"
Simon Petrus: „Ach, laß doch deine ewigen Aber. Johannes,
laß doch deinen Eigensinn. Rede!"
Philippus:„Ich kann ihn verstehen, es hat ihn zu sehr gepackt!"
Thomas: „Es geht ihm wie mir - wer kennt sich selbst?"
Da sagte Johannes leise: „Er sagte auf meine Frage: ,Es ist
jener, dem ich den Bissen eintauche und gebe!'"
Bartholomäus: „Also doch Judas!"
Simon Petrus: „Entsetzlich! Du hast recht, Bartholomäus -
etwas verändert kam mir Judas auch vor. Und neulich hat er
sich entfernt, und als er wiederkam und ich ihn fragte, wo er
gewesen sei, lächelte er nur böse."
Bartholomäus: „Das sagst du jetzt, wo Johannes das gesagt
hat, Simon -"
Simon von Kana: „Zum Streiten ist wahrhaftig nicht die
Stunde - er ist in den Garten gegangen, wir sind da!"
Jesus stand unter den dunklen Bäumen und sprach: „In dieser
Nacht werdet ihr alle irre an mir werden. Aber das muß ja
sein, das Wort muß sich erfüllen : ,Ich will den Hirten schla-
gen, und die Schafe der Herde werden sich zerstreuen.' Wenn
ich aber vom Tode auferstehe, dann will ich vor euch her-
gehen, hinauf nach Galiläa."
Simon Petrus: „Herr, mögen alle an dir irre werden - nicht
ich!"
Jesus : „Simon Petrus, in dieser Nacht wirst du mich dreimal
verleugnen, ehe noch der Hahn kräht."
Simon Petrus : „Und wenn ich mit dir sterben müßte, ich werde
dich nie verleugnen."
„Keiner von uns", sagten die übrigen zehn im Chore.
„Setzt euch, ich will beten", sagte Jesus, „du, Simon, du Jako-
bus, und du, Johannes - kommt mit mir!"

Sie folgten ihm.
Als sie wiederkamen, war das Gesicht Jesu gezeichnet von
Streifen roten Blutes.
Simon Petrus, Jakobus und Johannes hielten die Häupter ge-
senkt und sagten kein Wort.
Da hallten Tritte von fern - und Waffen klirrten leise.
172

Das Ohr war ab!
In einer Kasernenstube der Burg Antonia zu Jerusalem brannte
in der Nacht eine Öllampe und warf ihr spärliches Licht über
Soldaten, die ihre Rüstungen und Kleider abgelegt hatten
und sich wuschen. Unter ihnen befand sich ein Zivilist, geklei-
det wie die Dienerschaft des Hohenpriesters.
„Und du merkst gar nichts an deinem Ohr?" fragte ein Sol-
dat den Zivilisten.
„Hört doch nun mit dem Unsinn auf", rief ein Soldat von sei-
nem Bett her. „Wie seid ihr bloß auf die verrückte Idee ver-
fallen, uns die Geschichte mit dem Ohr unseres Freundes
Malchus aufzutischen. Ihr habt wohl Wein gekriegt für euren
Sonderdienst, was?"
„Glaub's oder glaub es nicht - das Ohr war ab!" sagte Mal-
chus.
„Welches denn - das linke oder das rechte?"
„Es war das rechte."
„Man sieht aber gar nichts !"
„Das ist es ja - ich merke auch gar nichts, kein Kribbeln einer
heilenden Wunde - nichts!"
„Ob du es glaubst oder nicht glaubst, Gallus - hier, sieh die
Blutflecken auf meinem Hemdsärmel - die sind von dem ab-
gehauenen Ohr. Muß das Hemd noch sauber kriegen, sonst
schnauzt mich der Alte morgen beim Appell an -"
„Das sieht mir sehr nach Rotwein aus!"
„Hört nun endlich auf!"
„Ach was, wer kann denn noch schlafen. Machen wir ein Spiel-
chen - Malchus, um die Halben, wie wäre es?"
„Einverstanden, Durus !"
„Heraus mit den Würfeln!"
Sie würfelten auf dem langen Holztisch der Stube.
173

„Wie ist das, wenn einem das Ohr so mir nichts, dir nichts
wegfliegt, Malchus?" fragte einer.
„Fängst du schon wieder an? So mir nichts, dir nichts geschah
es gar nicht. Der Kerl hat mir ganz schön eins auf den Helm
gegeben, ich dachte, Helm und Schädel gehen in Stücke."
„Hast du es ihm wenigstens zurückgezahlt?"
„Ich wollte schon - aber da trat er doch dazwischen!"
„Der Nazarener?"
„Ja, Jesus. Es war kein Heldenstück, was wir heute zusammen
vollbracht haben -"
„Der Alte wird uns morgen schön 'rannehmen", meinte ein
Soldat.
„Warum denn?"
„Nun, weil wir erst mal ein paar Schritte rückwärts gingen, als
er uns sagte: ,Ich bin's!' Stell dir doch vor, da wird plötzlich
Alarm gegeben - ihr wart nicht da, gestern abend. Man denkt
wunder was los ist. Antreten im hinteren Hof. Bärtige Rabbis
und Priester, Malchus und seine Freunde mit Knüppeln und
Spießen. Ein Jude - seinen Namen habe ich vergessen. Und
da heißt es: ,Dieser Mann führt uns - er wird an einem Ort
einen anderen küssen und umarmen. Dieser Mann ist festzu-
nehmen!' Weiter nichts. Wir zogen also los, hinunter ins Bach-
tal, wieder hinauf auf die Berge dahinten - ölberg heißt der
Hang. Es war nicht dunkel, aber wir hatten Fackeln mit - für
den Fall, daß der Gesuchte irgendwo in einem dunklen Loch
steckte. Aber er steckte nicht in einem Loch - sie hatten sich
wohl angeschickt, die Nacht unter ein paar alten Oliven zu
verbringen -"
„Von Jesus und den Seinen redest du - ?"
„Ja, das sickerte allmählich durch. Diesmal sollte zum Schlage
ausgeholt werden. Und dann stand er da vor uns - der Jude -
jetzt weiß ich auch den Namen: Judas - küßte ihn doch wirk-
174

lieh und sagte: ,Ich grüße dich, Rabbi !' - Judas, verrätst du den
Sohn des Menschen mit einem Kuß?' fragte Jesus. Und dann
fragte er uns, ob wir ihn suchten. Ruhig, ohne alle Furcht. Wir
sollten seine Leute laufen lassen - darum bat er noch. Nein,
es war kein Heldenstück! Lieber ziehe ich aus gegen Panno-
nier oder Parther und prügele mich mit ihnen, als daß ich
einen gefangennehme, der sich nicht wehrt!"
„Aber ich denke, dem Diener Malchus da wurde das rechte
Ohr abgeschlagen?"

„Ja, einer schlug zu. Ein Alter. War nicht groß. Kurz und ge-
drungen, hatte einen Bart und eine Stupsnase -"
„Hätte ich einen neuen Helm gehabt und nicht einen von den
alten, so wäre mir das mit dem Ohr auch nicht passiert. Das
nächste Mal gehe ich nur mit, wenn ich einen Helm mit
Ohrenschutz kriege", sagte Malchus.
„Was mag es nur mit diesem Juden Jesus auf sich haben? Ich
verstehe ihr Kauderwelsch nicht, aber wenn irgendwo ein
paar Juden zusammen stehen, hört man immer wieder den
Namen: Jesus, Jesus!"
„Soll ein Hochverräter sein!"
„Und da hat er ein armseliges Häuflein von Feiglingen um
sich und läßt sich ohne Gegenwehr festnehmen. Das ist nicht
die Art der Rebellen hierzulande - denk an Barabbas !"
„Er sagte auch noch etwas von einem Kelch, den ihm der Vater
reiche und den er austrinken müsse - und von einer ganzen
Legion, die ihm helfen könnte. Kenne sich einer aus mit diesen
Rätselworten. Aber es muß etwas Großes dahinterstecken.
Das mit Malchus' Ohr ist ja geradezu unheimlich. Das Ohr
war ab - nun ist es wieder dran. Er hat es nur drangehalten!"
„Los, würfelt doch weiter!"
„Ja, machen wir ein Spiel."
Die Würfel kollerten.
„Der Kerl, der uns anführte - der Judas -, der soll einer von
seinen Schülern gewesen sein!"
„So?"
„Hat sicher einen Batzen Geld gekriegt für seine schöne Ar-
beit. Arme Teufel springen auf so etwas."
„Er sah nicht aus wie ein armer Teufel, er war gutangezogen."
„Die Sache mit diesem Jesus läuft schon längere Zeit", sagte
ein älterer Soldat der Kohorte, der bisher schweigend zugehört
hatte. „Es ist eine Sache des Glaubens der Juden. Die Juden
176

haben sich was mit ihrer Religion. Selbst der Cäsar läßt sie
hantieren, sie brauchen seinem Standbild nicht zu opfern. In
ihren alten Schriften, so hat man mir erzählt, soll geschrieben
stehen, daß ihr Gott ihnen einst einen König, seinen Sohn,
senden wird. Wenn sie ganz brav sind und das Gesetz halten,
dann kommt er - das erzählen sie ihren Kindern weiter. Und
wenn es soweit ist, dann kriegen wir eins auf den Schädel, und
sie sind die Herren. Der Jesus soll gesagt haben, er wäre der
Sohn Gottes. Und eben das glauben sie ihm nicht - daher der
ganze heftige Zorn gegen ihn. Sie werden nicht eher Ruhe
geben, als bis sie ihm das Lebenslicht ausgelöscht haben. Dar-
in werden sie recht haben, daß er kein Gottessohn ist. Halte
ihn für einen Fanatiker -"
„Was weiß da unsereiner - mein Ohr war ab und ist wieder
dran. Ich darf gar nicht darüber nachdenken, ich werde sonst
verrückt", sagte Malchus. „Wenn mir doch einer von euch,
meinen Freunden, sagen würde: Malchus, du hast betrunken
unten am Bach Kidron gelegen, wir haben dich mitgenommen.
Und die Geschichte mit dem Ohr - das war ein Traum. Aber
es ist kein Traum, ich war doch mit euch oben in dem Garten
Gethsemane."
„Seltsam ist das schon - doch überlassen wir das den Rabbis
mit den Barten - warten wir ab, was noch kommt. Morgen
abend werden wir klüger sein als jetzt!"
 1738	177

Wir haben doch gesagt, was wir sagen sollten!
Schaul, seines Zeichens Priester, doch mehr dienstbarer Haus-
geist des Hohenpriesters Hannas, hatte die sechs herunterge-
kommenen Männer unter den Gewölbebogen einer Karawan-
serei aufgestöbert und aufgefordert mitzukommen. Sie hatten
sich zuerst gesträubt und gemeint, er wolle sie wohl der Poli-
zei ausliefern. Schaul aber hattet beim Himmel geschworen, daß
er ihnen nichts Übles, sondern nur Gutes tun wolle. Auch hatte
er in den Beutel gegriffen und ihnen einen kleinen Vorschuß
auf den späteren Lohn für ihre Dienste gegeben. Nun saßen
sie im Palast des Hannas, in einem kleineren Raum neben der
großen Halle, wo die Priesterversammlungen stattzufinden
pflegten, und flüsterten immer dieselben Worte vor sich hin.
„Und wenn sie ihn nicht kriegen?" fragte der derbe Husai mit
dem einen Auge.
„Ach, sie kriegen ihn schon, verlaß dich drauf!"
„Ja, aber sie wollten ihn schon oft fangen."
„Diesmal klappt's!"
„Elende Warterei - ich möchte schlafen!"
„Wenn du nachts stehlen gehst, Husai, bist du doch auch nicht
müde. Hier ist mühelos Geld zu verdienen, Mensch!"
„Jajaja -"
„Horch!"
Sie lauschten. Von fern klirrte und klapperte es, Schritte vieler
Männer nahten. Jetzt hörte man murmelnde Stimmen.
„Sie kommen - sie bringen ihn!"
„Es klingt so!"
Da ging auch schon die Tür auf, und Schaul steckte den Kopf
herein.
„Sie haben ihn - gleich geht es los", flüsterte er, „macht eure
Sache gut!"	I
178

Durch die Tür konnten sie hören, wie Sessel gerückt wurden.
Ein Räuspern. War das Hannas?
Eine glatte, ölige Stimme.
„Jesus von Nazareth, Josephs Sohn, du bist endlich in unserer
Gewalt, und dem Gesetz soll Genüge getan werden. Sage uns
jetzt die Namen und Wohnungen deiner Schüler - und was
du lehrst!"
Die sechs drängten sich um die Tür, die vorderen hatten die
Ohren an das Holz gelegt. Was sie vernahmen, war eine
ruhige, nicht laute Stimme:
„Was ich lehre, ist kein Geheimnis, im geheimen habe ich
nichts getan. Stets habe ich in der Öffentlichkeit gelehrt, hier
im Tempel und in den Synagogen auf dem Lande. Warum
fragst du mich? Frag doch die, die mich gehört haben -"
Ein kurzes, klatschendes Geräusch unterbrach die Worte.
„Es hat ihm einer ins Gesicht geschlagen", flüsterte der vor-
dere Horcher, „psst - still !"
„Was fällt dir ein", dröhnte eine Baßstimme, „du stehst vor
dem Hohenpriester! Redet man so mit dem Hohenpriester?"
Und wieder die Stimme des Nazareners : „Habe ich ungehörig
gesprochen, so sage mir, was ungehörig war. Wenn du das
nicht sagen kannst - warum schlägst du mich?"
„Ruhe! Man hole die Zeugen!" gebot Hannas.
Die Männer traten von der Tür zurück, die darauf geöffnet
wurde. Schaul gebot dem Husai, einzutreten.
Husai sah sich in der Halle mit den Polstern und dem Thron-
sitz des Hohenpriesters. Hannas sah gar nicht nach ihm hin.
Das Schild auf seiner Brust mit den Namen der Stämme Is-
raels funkelte im Lichte der Öllampen.
Ein Sprecher im Priestergewande sagte: „Zeuge! Du hast
diesen hier, Jesus von Nazareth, Lästerreden führen hören.
Sag aus!"
12*	179

„Ja - ich hab' es gehört. Er hat - gesagt - das Gesetz, das wir
von Mose haben, ist nichts - ich bringe das rechte, das neue
Gesetz, hat er gesagt."
„Wann und wo ist das gewesen?"
„Es war- im vorderen Hof desTempels - etwa vor einerWoche."
„Das hat er wirklich gesagt? Hast du einen, der deine Aussage
bezeugen kann?"
„Ja, mein Freund Timon wartet draußen."
„Zeuge Timon!" Timon erschien und blinzelte in das Licht.
„Kennst du diesen Mann, Zeuge Timon?"
„Wer kennt ihn nicht? Das ist doch der Zimmermann, der
Jesus von Nazareth!"
„Dein Freund Husai hat ausgesagt, ihr beide hättet ihn im
Vorhof des Tempels vor etwa einer Woche Lästerreden füh-
ren hören. Wiederhole uns die Lästerrede!"
„Ja-er sagte damals-wart mal, daß ich nicht lüge-er sagte:
Jerusalem muß zerstört werden, kein Stein darf auf dem an-
deren bleiben!' Ja, das sagte er."
„Und was sagte er noch?" fragte Schaul dazwischen, mit den
Augen redend.
„Ich weiß weiter nichts, Herr!"
„Idiot!" knurrte Schaul. „Geht hinaus!"
Ein Priester meinte: „Es sind einfache Leute, sie kommen
ganz durcheinander, wenn sie ihn nur sehen. Man hätte sie an
anderem Ort befragen sollen. Aber nun die nächsten. Schaul,
hole die nächsten herein."
Es kamen Onjas und Assap.
„Ihr habt neulich eine Anzeige erstattet - gegen diesen Jesus.
Sagt uns, was er über den Tempel von Jerusalem sprach!"
„Er hat erklärt, er würde den Tempel innerhalb von drei Ta-
gen einreißen und neu aufbauen, mit seinen Händen!" sagte
Assap, ohne zu stocken.
180

„Nein", fiel ihm Onjas ins Wort, „das war doch falsch, Assap-
er will ihn in drei Tagen wieder aufbauen - ohne Menschen-
hand!"
„Richtig - ich habe mich versprochen. Ich bin ein ehrlicher
Mann und habe noch nie mit dem Gericht zu tun gehabt, er-
habene Richter - aber es ist so, wie Onjas, mein Freund,
sagte - der Tempel soll mit Händen gemacht und in drei Ta-
gen abgebrochen werden -"
Hannas winkte mit der Hand. Die Zeugen sollten abtreten.
Ein zorniger Blick traf Schaul,der leise vor sich hin schimpfte.
Draußen fuhr Schaul die Männer zischend an. „Ihr Hohl-
köpfe, hätte ich einen störrischen Esel oder einen Wasser-
büffel genommen, er hätte es besser gemacht -"
„Was wollt Ihr? Wir haben doch gesagt, was wir sagen sollten!
Ein jeder seinen Satz! Ihr hättet es besser machen sollen -"
181

Er sprach nicht weiter, der grimmige Husai; denn die Stimme
des Hannas hallte laut durch den angrenzenden Raum: „Und
du antwortest gar nichts? Was hast du zu den Beschuldigungen
dieser einfachen Bürger zu sagen?"
Stille.
„Du stehst vor Gericht, ich kann dich zum Reden zwingen
lassen! Antworte mir jetzt unter Eid: Bist du der Messias -
der Sohn des Hochgelobten?"
Stille.
Doch da antwortete Jesus : „Ja, ich bin es. Und ihr werdet den
Menschensohn sehen, sitzend zur Rechten der Macht und kom-
mend in des Himmels Wolken -"
Aber was war das?
Es klang, wie wenn ein Händler Stoff vom Ballen abreißt.
„Er hat sich das Gewand zerrissen - zum Zeichen seines Ent-
setzens", flüsterte Schaul.
„Wir brauchen keine Zeugen, ihr habt mit euren Ohren seine
Worte gehört. Einwandfrei Lästerung. So sprecht nun das ge-
rechte Urteil !" donnerte Hannas.
Dumpf sprachen sie im Chor: „Tod! Tod! Todesurteil!"
Und darauf brach ein regelrechter Tumult los. Durch den
Türspalt sahen sie über Schauls Schulter hinweg, wie Soldaten
und Diener über den angeklagten Jesus herfielen und ihn an-
spuckten. Einer warf ihm ein Tuch über den Kopf, schlug ihn
und sprach: „Weissage, Messias - wer war's!"
Endlich gebot Hannas dem Einhalt. „Fort mit ihm !" befahl er. -
„Wir möchten unser Geld", sagte Husai.
„Für eure Dummheit noch Geld? Verschwindet!" fauchte
Schaul.
182

Mägde und Soldaten
„Ich wette eins gegen hundert: Der war mit ihm zusammen!"
„Zugegeben hat er's nicht!"
„Natürlich nicht - aus Angst!"
„Was hat er nur hier gewollt? Wenn er aus Furcht gelogen
hätte - warum kam er überhaupt hierher? Damit mußte er
doch rechnen!"
„Vielleicht wollte er nicht ausgelacht werden?"
„Sah ganz ordentlich aus, ein älterer Mann schon. Wie alt ist
er eigentlich - der oben?"
„Jesus? Er soll dreißig sein!"
Die Stimmen waren gedämpft. Ein Feuer von rotglühenden
Holzkohlen hatte gegen den grauenden Morgen hin seinen
Schein eingebüßt, gab aber noch Wärme ab. Um die Glut
hockten Mägde und Soldaten.
„Du hast ihn hereingelassen", sagte eine Magd zu ihrer Nach-
barin am Feuer, „ist er dir nicht aufgefallen?"
„Natürlich kam er mir gleich etwas sonderbar vor. Und ich
habe ihn gefragt, ob er etwa einer von den Freunden des Men-
schen wäre, den sie in der Nacht gefangen anbrachten. Da
zuckte er zusammen, sagte aber: ,Nein, Kind, nein!'"
„Aber warum hast du ihn denn hereingelassen, wenn er dir
gar nicht sagte, wer er sei?"
Die Türhüterin tippte an die Stirn.
„Ist dir nicht bekannt, daß hier einer ein und aus gehen darf,
der ganz offen mit dem Jesus von Nazareth gezogen ist? Er hat
seinen reichen Verwandten hier, und da ist ihm eben jede Tür
offen. Er sagte zu mir, als er in der Nacht ankam - kurz nach-
dem sie Jesus gebracht hatten: ,Laß auch den hier mit herein!"
Und dabei zeigte er auf den Alten. Sollte ich Lärm schlagen?"
183

„Nein, ich meinte auch nur so. Ja, das Geld öffnet alle Türen -
wenn der da oben Geld hätte -"
„Was willst du damit sagen? Willst du etwa andeuten, daß
er dann straffrei ausginge?", schnarrte ein Soldat mit gespiel-
ter Entrüstung.
„Nein, ich mache mir nur meine Gedanken. Wenn der Geld
besäße, ob wir dann wohl hier am Feuer warteten, was aus
ihm wird?"
„Ganz bestimmt nicht!"
„Aber so hat er nichts -"
„Darum geht es doch nicht. Er ist ein Übertreter!"
„Gewiß, gewiß!"
Stille trat ein.
„Ich erkannte den Alten am Feuer", nahm eine Magd das Ge-
spräch wieder auf. „Er fror wohl und kam aus seinem Winkel
näher heran. Du erzähltest gerade die Geschichte von den
zwei Assen, Noemi, die mehr wert sein sollten als viele hun-
dert Denare. Eine Witwe warf zwei Asse in den Gotteskasten
im Tempel, Jesus sah es und meinte, diese zwei Kupferlinge
seien mehr wert als die anderen Denare im Kasten, die die
Reichen eingeworfen hätten -"
„Ganz so war es nicht -"
„Aber so ähnlich. Weiß schon. Und da fächelte einer die Koh-
len, so daß der rote Schein sein Gesicht überlief. Da erkannte
ich ihn wieder. Wie er sich sträubte und wand! Und dabei
verriet er sich durch sein Galiläisch. ,Ich kenne den Menschen
nicht!'"
„Über eins habe ich mich doch gewundert", meinte eine an-
dere Magd, „darüber, daß er so großartig fluchen konnte! Das
machte mich stutzig. Meine Mutter sagte mir, Jesus von Naza-
reth habe seinen Schülern jegliches Fluchen verboten. Und
natürlich auch das falsche Zeugnis!"
184

„Hat deine Mutter ihn reden hören?"
„Nein, ein entfernter Verwandter hat es ihr erzählt, der ist
einmal mit dabeigewesen - auf irgendeinem Berg in Galiläa.
Ganz streng hat er da gesprochen. Wer eine Frau so ansieht,
daß sein Begehren deutlich wird, der hat mit ihr die Ehe ge-

brochen. Wer zu seinemBruder sagt:,Du Hohlkopf', der gehört
vor Gericht, wer aber sagt: ,Du Narr', der gehört in die Hölle."
„Nun, dann gehörten wir alle dorthin!" meinte ein Soldat.
„Wollen uns einstweilen an das Feuer gewöhnen", lachte sein
Kamerad und rieb sich über der Kohlenglut die Hände.
185

„Was der Alte bloß hier im Hof wollte? Er hat meinem Freund
Malchus-ihr kennt ihn-draußen im Garten, als wir ihn fest-
nahmen, das Ohr mit dem Schwert abgeschlagen", sagte der
erste Sprecher.
„Jesus hat es aber gleich wieder angeheilt - wissen wir", fielen
sie ihm ins Wort.
„Ist das nicht ein Beweis, daß er mehr ist als -"
„Teufelskünste, Hagar! Nichts als Teufelskünste, die Studier-
ten haben es immer wieder gesagt und müssen es schließlich
wissen!"
„Er2ählt nicht vom Teufel!" meinte eine Magd.
„Ich kenne den Menschen nicht - hahaha! Und ob der ihn
,nicht' kannte!"
„Das Tollstewar aber, als drüben der Hahn krähte. Da hüpfte
er hoch wie einer, der auf einem dürren Ast zu sitzen meinte,
und da war es eine Schlange. Mußte der Angst haben!"
„Draußen im Garten war er der einzige, der keine hatte. Da
zog er blank. Vielleicht wollte er auch hier -"
„Glaube ich nicht! Sein Herr - der da oben - sagte ihm doch,
er solle das Schwert an seinen Ort stecken. Wer das Schwert
nehme, komme durchs Schwert um!"
„Stimmt. Klingt recht nach Priester! Wer sich in Gefahr be-
gibt, kommt darin um."
„Komisch - und das soll ein Aufwiegler sein? Müßte er nicht
sagen : Nehmt das Schwert - ihr werdet siegen !"
„Das verstehen wir nicht, Linus. Doch da kommtNiger zurück."
Ein langer, dunkler Soldat kam durchs Tor herein.
„Nun - wohin ist er gegangen, Niger?"
Der Dunkle hockte sich erst einmal bequem hin.
„Er ging die krumme Gasse entlang - ich ließ ihn ein Stück
vorausgehen. Da vorn, wo die Nische zwischen den beiden
Häusern ist, verschwand er plötzlich. Ich schlich mich hin -
186

und da sah ich ihn. Er lehnte an der Mauer und weinte wie
ein kleines Kind."
„Aus dem werde einer schlau. Lacht mich ruhig aus - aber
irgendwie muß das mit dem krähenden Hahn zusammen-
hängen!"
„Still, es kommt jemand die Treppe herunter!"
Es waren einige Männer, Unbekannte.
„Wenn man fragen darf : Wie ist es denn ausgegangen?" fragte
Linus.
Doch die Männer, die ziemlich verschnupft aussahen, sagten
nichts, noch grüßten sie. Sie gingen zum Tor hinaus.
Hinter ihnen erschien Schaul, die rechte Hand des Kajaphas.
„Alle Soldaten, die im Dienst sind, sollen hereinkommen",
sagte er.
„Hoho - Schaul ist Centurio geworden! Gratuliere!" dröhnte
eine Baßstimme.
Schaul ging darauf nicht ein. Mit gewichtiger Miene trat er
näher.
„Er hat alles eingestanden", flüsterte er, „er ist zum Tode ver-
urteilt. Sobald es heller ist, geht es zu Pilatus. Der Römer muß
seine Zustimmung geben."
„Hoffentlich verweigert er sie nicht - er tut oft das Gegenteil
von dem, was ihr wollt", meinte ein Soldat.
„Ach, da sei unbesorgt. Die Sache wird politisch gedreht",
sagte Schaul augenzwinkernd. „Rebell, Volksaufwiegler, Un-
ruhestifter, Steuerverweigerer - wollen doch sehen, ob das
nicht zieht!"
187

Der andere
Er lief gesenkten Hauptes durch die Straßen des von Men-
schen wimmelnden Jerusalem, nicht unnötig schnell und nach
rechts und links schielend. Stieß er mit jemand zusammen, so
ließ er sich ohne Gegenrede einen Tölpel nennen. Bald war er
am Stadttor, von dem aus er sich auf die Straße begab, die in
die Tiefe nach Jericho führte.
Nachdem er diese Straße etwa eine Stunde gewandert war,
immer schneller, seitdem die Stadt hinter ihm verschwand,
sprang er seitwärts hinter Stachelpflanzen auf einen kaum er-
kennbaren Pfad. Er lief ihn behend entlang, sprang über klei-
nere Klüfte, umkletterte vorgeschobenes Gestein und schien
mehr ein Tier als ein Mensch zu sein. Mit Sicherheit fand er
ein winziges Gerinnsel, das grün umrandet aus bleichem Kalk-
stein perlte, und trank im Liegen. Dann lief er in ein unüber-
sehbares Feld von Steinen und kantete einen Stein mit aller
Kraft auf die Seite. Unter ihm befand sich ein ausgescharrtes
Loch mit einem Bündel. Der Mann knotete es auf, entnahm
daraus einen weiteren Rock, einen Dolch und einen Beutel.
„Alles noch da!" sagte er zufrieden.
Als der Tag sich neigte, fand er eine Stelle, wo sich eine Stein-
188

platte aus dem Steilhang schob und ein natürliches Dach bil-
dete. Dort legte der Mann sich in den feinen, pulvertrocknen.
Staub und verzehrte einige wilde Bienenwaben, die er unter-
wegs erbeutet hatte. - Schnell fiel das Dunkel auf die öden
Wüstenberge, Sterne begannen zu blinzeln.
„Ich muß mich mit dem Dolch ritzen, den Schmerz spüren, das
Blut schmecken", murmelte der Mann, „ich kann es sonst nicht
glauben, daß ich in Freiheit hier liege. Verfluchtes schwarzes
Loch - das war die Hölle!"
Er wand seinen Leib, so daß sich im Sand und Staub eine Form
für diesen bildete. Unter den Kopf mit der finsteren Bart-
wildnis hatte der Mann den Beutel und ein Bündel liegen.
„Ich muß mich daran gewöhnen", murmelte er, ein Mensch
der Einsamkeit, der mit sich selbst sprach.
„Aber daß sie mich freigaben! Alles hatte ich erwartet - das
nicht!"
Und an seinem Auge zogen Bilder vorüber. Er sah den an-
deren neben sich stehen - der hieß auch Jesus, wie er. Er hörte
den glatzköpfigen römischen Statthalter sagen: „Wen soll ich
euch freigeben - Jesus Bar-Abbas oder Jesus, den Messias?"
Wie mochte das alles zusammenhängen? Alles wirkte wie
auf einem Theater. Kaum hatte der Römer das gesagt, da
schrien wie auf Kommando viele seinen Namen: „Bar-Abbas
frei! Gib uns Bar-Abbas frei!" Daß sie das wagten! Ihn frei-
zubitten, der mit anderen einen Aufstand entfacht und einen
Römer erschlagen hatte! Ja, wie ein Löwe hatte er sich damals
gewehrt, da hatte ihm ein Schlag auf den Kopf die Besinnung
geraubt. In stinkender Finsternis war er erwacht. Allmählich
begriff er, daß das die hinterste Zelle im Gefängnis war. Vor
ihm befanden sich zwei seiner Kameraden, er konnte mit ihnen
durch die winzige Tür sprechen. Sie waren sich alle drei einig:
Ausbrechen ist unmöglich - der Tod am Kreuz ist sicher.
189

Heute morgen waren sie gekommen. Er hatte für einen Augen-
blick die Absicht gehabt, wild um sich zu schlagen, trotz der
Hand- und Fußeisen. Sie hatten jedoch nur ihn herausgeholt.
Statt ans Kreuz ging es erst einmal an Mauern entlang und
durch dunkle, kühle Gänge, durch einen Garten und schließ-
lich durch heidnische Hallen - er hatte sie nie zuvor gesehen
und hoffte auch nicht, sie wiederzusehen. Da stand er plötzlich
auf einer Art erhöhtem, überdachtem Gang vor einem Platz
voller Menschen: Juden. Alle Gruppen des Volkes erkannte
190

er. Neben ihm der bleiche Mann. Auf verziertem Stuhl der
römische Glatzkopf. „Wen soll ich euch freigeben - Jesus Bar-
Abbas oder Jesus, den Messias?" Wer würde es wagen, sei-
nen, des Bar-Abbas Namen, auszusprechen - des Römerfein-
des, des Römermörders? Doch da brüllten sie schon! Und wie
sie brüllten! Sie fielen dem Römer fast ins Wort. Da durch-
flutete ihn eine Hoffnung: er würde vielleicht freikommen -
der Jesus Messias sollte sterben. Das hatten die Juden be-
schlossen. Ein Sklave des Statthalters kam hinauf und flü-
sterte dem Glatzkopf etwas ins Ohr. Der winkte ab. „Träume,
Träume!" sagte er verächtlich. „Sie soll sich nicht um diese
Dinge kümmern!"
„Und was soll ich mit dem anderen Jesus, dem Messias,
eurem König, machen?"
„Ans Kreuz! Ans Kreuz mit ihm!" brüllten die bezahlten
Schreier wie ein Chor im Theater der Heiden.
„Ja, aber dann sagt mir doch, welche todeswürdige Tat er ge-
tan hat. Ich habe keine finden können!"
„Ans Kreuz mit ihm! Ans Kreuz mit ihm!"
Die bezahlten Schreier machten ihre Sache gut. Und dann das
Theater mit dem Wasserbecken. Auf einen Wink des Statt-
halters brachte ein Sklave einen goldenen Dreifuß mit einem
Becken und goß Wasser in dieses. Der Glatzkopf stand auf
und tauchte seine weißen Weiberhände in das Wasser, ließ
sie abtrocknen und sagte:
„Ich habe keine Schuld an1 seinem Tod - nehmt sie auf euch !"
„Ja, ja, ja!" brüllten sie, „schon gut. Sein Blut komme über
uns und unsere Nachkommen!"
Angewidert schüttelte der Römer seinen Kopf. Dann verkün-
dete er mit seiner hohen, kalten Stimme:
„Jesus Bar-Abbas ist frei, Jesus, der Messias, der König der
Juden, stirbt am Kreuz!"

Er erhob sich und ging grußlos. Soldaten lösten ihm, Bar-
Abbas, die Hand- und Fußketten.
„Verschwinde, du hast seltenes Glück gehabt!" sagte einer
zu ihm.
Wie ein Träumender war er durch eine hintere Pforte ins
Freie gelangt, jederzeit gewärtig, daß sie hinter ihm her liefen,
um ihn wieder einzufangen. Durch die Stadt war er hindurch-
gegangen, durch das Tor, wo sein Herz noch einmal in den
Hals hinaufschlug. Und nun lag er hier in der herrlichen Frei-
heit der wilden Steinwüste.
Merkwürdige Menschen! Er hätte zu seiner Verteidigung kein
Wort sagen können - er hatte rebelliert, hatte dabei einen
Römer erschlagen, darauf stand der Tod am Kreuz - damit
mußte ein Zelot rechnen.
Aber jener andere Jesus! Der war ohne Schuld - das brauchte
Bar-Abbas nicht erst den Römern zu sagen.
Und nun war er sicher tot. Hoffentlich war er es. Hoffentlich
war es schnell gegangen.
192

Vater muß einen Balken tragen!
„Xander und Ruf us, ihr könnt Vater entgegengehen. Er wollte
noch einmal aufs Feld, das Gerät zusammentragen, und wird
nun auf dem Heimweg sein. Aber geht nur bis ans Stadttor,
nicht weiter!"
Die beiden dunkelhäutigen Jungen ließen sich das von ihrer
Mutter nicht zweimal sagen. Sie legten sofort die Holzfiguren
beiseite, mit denen sie gespielt hatten, und stürmten zur Tür
hinaus auf die Straße. Die Straße, sonst schon bunt und im-
mer neu, war jetzt, vor dem Passafest, das reinste Wunder-
land: Menschen, Esel, Kamele, Lastträger und Pilger, Krä-
mer und Gaukler füllten sie.
Doch seltsam: Heute war die Straße vor dem Haus nicht so
begangen wie sonst. Heute war es so ungewöhnlich ruhig über-
all. Sie gingen durch die schattenspendende Gasse, stießen auf
die nächste - und sahen sich plötzlich einer Wand von Men-
schen gegenüber, die ihnen die Rücken zukehrten. Auf wen
warteten die Leute?
Nach einigem Suchen fanden die Jungen Löcher in der Men-
schenwand, durch die sie hindurchschlüpfen konnten. Daß sie
manch einer ärgerlich knuffte, störte sie nicht.
Jetzt wurde es laut. Sie kamen - auf die man wartete.
Voran ein römischer Centurio, ein Hauptmann, auf seinem
Roß. Dann die Lanzenträger - wie ein Wald, der auf Wan-
derung ist, sah das aus.
Dann ging ein Raunen durch die Menge, einzelne Schreie
wurden hörbar.
Vier Männer kamen, von allen Seiten bewacht. Drei davon
schleppten Balken, ein vierter hatte Dornenzweige in seinem
Haar, und Blut rann ihm über das Gesicht.
Jetzt gingen sie dichter an Xander und Rufus vorüber.
13 '738	195

„Vater!" schrie da laut Ruf us. Er hatte seinen Vater erkannt.
Der ging neben dem mit dem bleichen Gesicht und der Dor-
nenkrone und trug einen Balken.
Der Balkenträger zuckte zusammen und sah kurz zur Seite. Er
wollte seinen Jungen beruhigen und sagte : „Sag der Mutter-"
Doch da donnerte eine harte Stimme dazwischen: „Schweigen!"
Der Zug war vorüber. Die Straße füllte sich mit Menschen,
die ihm nachdrängten. Xander und Rufus standen ratlos da.
Dann rannten sie nach Hause, so schnell ihre kleinen Beine
sie trugen.
„Mutter", schrien sie schon beim Eintreten mit weit offenen
Augen, „Vater muß einen Balken tragen. Wir haben ihn ge-
sehen, Römer waren dabei mit Schwertern und Spießen, viele,
viele Leute gingen hinterher. Sie gingen durchs Stadttor, wo
der Weg nach dem Hügel Golgatha geht!"

„Was?" rief die Frau entsetzt aus. „Was sagt ihr da - unser
Vater? Das ist unmöglich, ihr werdet euch getäuscht haben !"
„Nein, er wollte etwas sagen. ,Sagt der Mutter', sagte er - da
schrie einer von den Soldaten dazwischen."
„Gott unserer Väter - was hat er getan? Golgatha - das ist
die Richtstätte. Was hat er getan? Hat er im Jähzorn einen
Römer erschlagen —"
Ehe sich Xander und Rufus dessen versahen, war ihre Mutter
an ihnen vorbei auf die Straße gelaufen, so wie sie war, ohne
Kopftuch, barfuß. Sie rannte die Gasse entlang. An der Ecke
stieß sie fast mit einem Mann zusammen. Es war ihr Mann,
Simon, den sie wegen seines afrikanischen Geburtslandes Si-
mon von Cyrene nannten.
Sie umarmte ihn und schluchzte.
„Was hast du denn, Lea?" fragte er.
„Haben die Jungen mich etwa belogen?" fragte sie hart zu-
rück. „Sie kamen angelaufen und sagten mir, du müßtest einen
Balken durch die Straßen tragen - nach Golgatha?"
„Sie haben mich gesehen, sie haben die Wahrheit gesagt, Lea.
Ich habe einen Todesbalken getragen."
„Aber warum denn?"
„Die Römer zwangen mich - nach dem Gesetz der Dienst-
leistung, du weißt. Der, welcher daran sterben sollte, war un-
ter ihm zusammengebrochen. Es war Jesus aus Galiläa. Doch
laß uns nach Hause gehen, ich erzähle dir dort alles. Es ist
besser, man schweigt auf der Straße."
„Ich kam nichts ahnend von unserm Felde", begann Simon zu
Hause, „ich hatte noch ein wenig Ordnung gemacht und alles
Gerät unter das Grasdach gelegt, damit sich keiner von den
hohen Herren aufregt, wenn er seinen Sabbatweg geht. Da
sah ich die Leute. Zwei Verurteilte - Zeloten oder einfache
Mörder, was weiß ich - führten sie und Jesus. Sie hatten ihn
if	195

mit einer Krone von Dornen verhöhnt, die trug er noch. Er
war sehr geschwächt und brach zusammen. Hätte ich das ge-
ahnt, ich wäre noch eine Stunde auf dem Felde geblieben oder
hätte einen großen Bogen um das alles gemacht. Aber nun
stand ich mit am Straßenrande und sah zu. Da konnte ich
nicht entfliehen.
Die Leute waren zum Teil gar nicht erbaut. Aber die hohen
Herren hatten ihre Achtgroschenjungen darunter, die versuch-
ten, Stimmung gegen Jesus zu machen. Und so stimmten einige
in ihr Hohngeschrei mit ein. Nur die Frauen ließen sich nicht
von ihnen beeinflussen. Viele schrien und klagten: ,O Jesus -
nur Gutes hast du dem Volk getan - und nun sollst du durch
die Hand der Heiden schändlich sterben !' "
„Hat man den Frauen etwas getan?" fragte Lea.
„Nein, man gebot ihnen nur zu schweigen. Jesus sagte etwas
zu ihnen, trotz seiner Schwäche. Er spricht aramäisch, so habe
ich es nur halb verstanden. /Töchter von Jerusalem, weint nicht
über mich - weint über euch und eure Kinder! Die Zeit wird
kommen, da man sagen wird: Wohl denen, die keine Kinder
haben - und: Berge, fallet auf uns und deckt uns zu!' Er war
ganz ruhig, nur daß er manchmal taumelte. Ich habe die Zähne
zusammengebissen vor Zorn. Ich dachte an dich und die Jun-
gen, sonst hätte ich den Balken hingeworfen und den ersten
besten mit seinem eigenen Römerschwert erschlagen. Draußen
auf Golgatha warf ich den Balken hin. ,Verschwinde nun -
oder guck zu, aber von weitem!' sagte ein Legionär zu mir.
Ich eilte weg, ich habe nicht zugesehen."
„Wer ist das - Jesus?" fragte Rufus seinen Vater.
„Laßt Vater jetzt, Kinder", mahnte Mutter Lea, „er braucht
Ruhe!"
„Nein, ich will euch erzählen, was ich von ihm weiß", sagte
der Vater.
196

Myrrhe und Wein
Auf dem Hügel, der im Volksmunde „Schädelstatt" hieß, hall-
ten Schläge : Holz auf Holz. Männer, die sich der Obergewän-
der entledigt hatten, setzten Balken in Löcher, die man ins
feste Gestein gehauen hatte, und keilten sie fest. Drei Pfähle,
die nach oben zu eine Aussparung für Querbalken hatten.
„So, da wären wir soweit", sagte ein stiernackiger, dunkler
Mann.
„Sie lassen sich Zeit", meinte einer seiner Gehilfen, „sie füh-
ren sie erst durch die Stadt, zur Abschreckung. Der Prophet
ist darunter, der Jesus von Nazareth."
„Ja, der kommt hier in die Mitte, so hat es Pilatus befohlen.
Für ihn ist ein besonders großes Schild da- hier, siehst du?"
„Was ist denn darauf geschrieben?"
„Kann ich vielleicht lesen?"
„Soll ich es euch vorlesen?" fragte plötzlich hinter ihnen ein
Mann, der unbemerkt hinzugetreten war. Er sah aus wie ein
heruntergekommener Bettler.
„Kannst du denn lesen? Du, hierher darf übrigens keiner.
Lies es uns vor und verschwinde!"
Der Bettler las: „Jesus der Nazarener, König der Juden."
„König der Juden? Wer hat diesen Blödsinn geschrieben?"
fragte der Dunkle.
„Was weiß ich", sagte sein Freund, „aber schreiben lassen hat
es ein gewisser Pontius - das Wort ,Blödsinn' ist möglichst zu
vermeiden."
„Ah, er will ihnen noch eins auswischen. Der König der Juden
zum Passafest am Kreuz - Pontius haßt die Juden doch bis
aufs Blut. König der Juden - das ist der Jesus doch nicht?"
„Er ist mehr als das", sagte der Bettler.
„Hoho, kluger Freund - wer bist du eigentlich?"
197

„Tut mein Name etwas zur Sache?" fragte der Mann. Darauf
hantier'te er unter seinen Kleiderfetzen und brachte ein Bündel
hervor, das er sorgfältig und ohne Hast aufschnürte. Die an-
deren Männer, die bisher nur gelegentlich herübergeschielt hat-
ten, traten herzu und beobachteten jede seiner Bewegungen.
Zwei kleine Flaschen holte er hervor und einen Becher. Er
goß den Inhalt der Flaschen in den Becher. Dann sah er den
Dunklen an und sagte langsam und betont deutlich:
„Diesen Becher sollt ihr dem Jesus reichen - ehe ihr ihn an
das Kreuz nagelt!"
Seine Hände fielen ihnen auf - Priesterhände, Studierten-
hände. Der war bestimmt kein Bettler!
„Bescheiden bist du nicht gerade", sagte jedoch der Dunkle
unbeirrt, „warum sollen wir denn gerade dem Jesus diesen
Becher geben?"
„Damit er keine Schmerzen leidet — er ist ohne Schuld!"
„Weißt du das so genau?"
„Ja!"
„Wir dürfen so etwas nicht tun", sagte der Dunkle.
„Henker haben große Rechte", sagte der Bettler, „aber ich
glaube, ich verstehe dich."
Er griff noch einmal unter seine Gewandfetzen und brachte
einen ledernen Geldbeutel hervor, nicht klein und prall.
„Das nehmt für euren Dienst!" sagte er und gab ihn hin.
„Abzählen und gerecht verteilen", sagten die übrigen, „dazu
haben wir noch Zeit!"
„Nicht nötig, ich nehme es auf meine Kappe, das Geld gehört
mir", sagte der Dunkle. Murren, das aber erstarb, denn aus
dem Tor der Stadt sahen sie den Todeszug kommen.
„Der Kerl ist verschwunden - wer mag das gewesen sein?"
fragte einer. In der Tat: Von dem Bettler war nichts mehr zu
sehen.
198

„Ein verkleideter Reicher! Einer, der dem Jesus das Sterben
leicht machen will. Myrrhe und Wein ist es. Hat er den Becher
ausgetrunken, so schläft er in den Tod hinein und leidet kei-
nen Schmerz."
„Wirst du es ihm auch geben?"
„Bin ich vielleicht ein Schuft - er bekommt ihn!"
„Die Juden werden protestieren!"
„Dann sollen sie protestieren. Ich glaube aber eher, daß sie
sich mit mir nicht gern einlassen."
Inzwischen war der Todeszug auf dem Hügel angelangt. Ein
Mann warf schnell seinen Kreuzesbalken ab und ging. Es war
ein Ersatzträger, der Delinquent war zu schwach gewesen -
das kannte man.
Aller Blicke waren auf die todgeweihten Männer gerichtet.

Jesus in ihrer Mitte trug auf dem Kopf einen Kranz von Dor-
nen.
Eine Pause, während der es unheimlich still war, trat ein.
Dann las ein Mann mit kalter Richterstimme aus einer Rolle
die Namen der drei und ihr Urteil vor. Er endete mit dem
Befehl an die Henker, die Urteile zu vollstrecken.
Da stand der Dunkle plötzlich vor Jesus.
„Hier - trink!" sagte er. „Es ist Myrrhe in Wein!"
„He - was soll das?" schrie einer aus dem Haufen der Zu-
schauer.
„Henkersrechte!" sagte der Dunkle bestimmt.
Jesus hielt den Becher in der Hand. Er hob ihn. Doch er
schüttelte den Kopf und reichte ihn dem Dunklen zurück.
„Wie du willst", sagte der.
Das immer weiter vordringende gaffende Volk wurde von
einigen Soldaten mit quergehaltenen Lanzen ziemlich unsanft
zurückgedrängt, was nicht ohne Flüche und Verwünschungen
abging. Ein junger Mann sprach jedoch mit einem der Solda-
ten, den er zu kennen schien, worauf er und einige Frauen
stehenbleiben durften.
Und da hallten wieder Hammerschläge über die Schädelstatt,
begleitet von Wimmern und Stöhnen; das grausige Schauspiel
hatte begonnen, die in den Fels gesetzten Balken erhielten ihre
Querbalken - und an dem auf diese Weise entstandenen
Kreuz hing jeweils ein gequälter Todgeweihter.
Die zum Henkerdienst kommandierten Soldaten, die nun ihre
Gewänder und Rüstungsstücke wieder angelegt hatten, ver-
teilten nach altem Recht die Kleider der Gekreuzigten unter
sich. Sie einigten sich mit leisen Worten. Zuweilen entschied
der Dunkle. Jetzt hielt er ein ganz durchgewebtes Unterge-
wand ohne Naht in der Hand, wie es die wohlhabenden
Leute trugen - es war das Untergewand Jesu, wahrscheinlich
200

einst ein Geschenk. Der Dunkle hätte das gern für sich be-
halten - aber er hatte doch bereits den Geldbeutel. Das
machte ihn großzügig.
„Los, würfeln wir !" sagte er, als säße er in einer Taberna. „Wer
die meisten Augen hat, dem soll das Gewand gehören!"
Das hörten alle gern. Durus, ein Mann mit einem schiefen
Gesicht, gewann das Gewand. Er wollte es gerade gegen die
Sonne halten, um die Feinheit des Gewebes zu prüfen. Doch
er kam nicht dazu. Es war, als habe jemand eine schwarze
Scheibe vor dief Sonne geschoben, sie hatte keinen Schein mehr.
Unheimliches Dämmerlicht fiel auf alles. Unter der Menge
der Zuschauer hörte man Schreie. Man sah Leute davoneilen.
„Was ist denn das nun wieder?" fragte der Hauptmann.
„Hat nichts weiter zu bedeuten", meinte der Dunkle, „die
Sonne verliert zuweilen ihren Schein - wie der Mond !"
„Aber ausgerechnet jetzt?"
Der Dunkle zuckte mit den Achseln. Wohl war ihm nicht in
der unnatürlichen Dämmerung, das sah man ihm an.
„Was schreien da eigentlich die Juden immer?" fragte ein Sol-
dat. Ein Teil der Zuschauer war nämlich näher an die Kreuze
herangerückt, hinter den Rücken einiger Hoherpriester, die
sich nicht zurückdrängen ließen. Ja, die Juden schrien wie im
Chore. Sie schrien: „Steig vom Kreuz - steig vom Kreuz -
dann bist du der Messias!"
Die Worte wurden auch dem Hauptmann übersetzt.
„Sie verhöhnen ihn bis in den Tod - um die Räuber kümmert
sich keiner", sagte der wie für sich, „was mag der Nazarener
ihnen nur getan haben?"
Er sah den jungen Mann mit den Frauen stehen.
„Sind das Angehörige des Nazareners?"
„Jawohl, Centurio!"
„Sie können an das Kreuz treten!" sagte er.
201

Die Frauen schluchzten. Jetzt sprach der gekreuzigte Jesus mit
dem jungen Mann und einer Frau. „Er soll ihr Sohn sein, sie
seine Mutter", wurde dem Centurio gemeldet.
„So redet kein Verbrecher", dachte der Hauptmann laut. Er
sah, daß Jesus auch mit den Gekreuzigten zu seinen Seiten

sprach - oder sprach er nur mit dem einen? Und was war
das - was rief er jetzt?
„Er hat gesagt, er habe Durst, Centurio!"
„Gebt ihm zu trinken!"
Der Dunkle selbst nahm den langen, vorn gespaltenen Stock
und klemmte den mit durststillendem Essigwasser getränkten
Schwamm hinein. - „Trink, Jesus !" sagte er.
Da schrien einige von den versammelten Juden wieder laut
auf und stießen Schmähungen aus — aber keiner von ihnen
wagte es, den Dunklen zu hindern. Sie redeten nun laut durch-
einander, fuchtelten mit den Händen und ballten wohl die
Faust nach den Gekreuzigten. So ging das lange. Verspätete
Neugierige trafen auf der Schädelstatt ein, andere gingen.
Da drang ein Ruf über alle Häupter hinweg - ein Ruf aus
Jesu Mund: „Eli Eli, lama asabthani -"
„Wen ruft er?" fragte der Hauptmann.
„Er ruft niemand", sagte der Sprachkundige an seiner Seite, „er
hat nur laut ein Klagelied gebetet, wiediesesVolksiehat-etwa
so: Mein Gott, mein Gott, warum hast du mich verlassen!"
„Still, er sagt wieder etwas!"
Und Jesus sprach: „Vater, in deine Hände befehle ich meinen
Geist."
Der Dunkle wollte ihm noch einmal den Schwamm reichen.
Da sprach Jesus schwach: „Es ist vollbracht!"
Sein Haupt sank ihm auf die Brust. Jesus war tot.
„Wahrhaftig - der war ein Sohn Gottes", sagte der römische
Hauptmann. Im nächsten Augenblick mußte er sich um sein
unruhiges Pferd bemühen, das die Ohren zurücklegte und die
Augen verdrehte. Der Erdboden zitterte plötzlich, und ferne
und nahe Schreie durchschnitten die Luft. -
Langsam gewann die Sonne ihren Schein wieder.
203

Das Wasserbecken
„Wenn du in den auswärtigen Dienst gehst, dann laß dich
nicht hierher versetzen", sagte der Statthalter Pontius Pilatus zu
seinem jungen Besucher. „Ich bin heilfroh, daß das Fest hinter
uns liegt, eswar das aufregendste bisher.Morgen reisen wir zum
Meer zurück - du bist herzlich eingeladen mitzukommen."
„Ich nehme die Einladung gern an", erwiderte der junge Mann,
„vielleicht gibst du mir noch einige gute Ratschläge, ich möchte
doch gern in deine Fußtapfen treten - und warum nicht hier?"
„Lieber Lucius, Hartsein und nochmals Hartsein ist hier
gleichbedeutend mit Menschenfreundlichkeit. Bist du nicht
hart, dann fließt bald das Blut in den Straßen. Und vergiß
nicht das Sprichwort: »Scherze mit den Sklaven, und sie zeigen
dir das Hinterteil!' Am besten, man hat unter ihnen keinen
Freund. Nehmen kannst du, was dir gefällt - nur mach einen
Bogen um die Dinge, die mit ihrer verrückten Religion zu-
sammenhängen. Man hat sie in Rom darin verhätschelt. Was
macht übrigens der Alte auf Kap Misenum?"
„Alles wartet darauf, daß er stirbt", sagte Lucius, „und das
macht ihn grausam."
„Siehst du, das kommt noch dazu: Du mußt nach Rom oder
meinetwegen Capri schielen. Die Leute hier sind große Schrei-
ber, schreiben gern Briefe, und der mißtrauische Tiger, der
Tiberius, nimmt alles für bare Münze. Du weißt noch gar
nichts davon und bist schon ein toter Mann. Ich habe wieder
einmal hart eine Klippe umschifft, vor ein paar Tagen - hoffe
es zumindest."
Sie ließen sich auf ein halbrundes Polster nieder.
„Habe den Jesus, den Messias und Judenkönig, einen Wan-
derprediger aus dem Norden, exekutieren lassen. Hast du
davon gehört?"
204

„Kein Wort!"
„War ein ganz und gar unschuldiger Mann -"
„Und du hast ihn - ?"
„Hör zu, aus dem Fall kannst du viel lernen. Unmittelbar vor
dem Fest stehen in aller Frühe plötzlich die jüdischen Führer
vor meiner Residenz, bringen den Jesus. Sie kommen nicht
etwa ins Gerichtsgebäude hinein, o nein, das würde die From-
men und Reinen ja untauglich für ihr Priestern zum Feste ma-
chen-da hast du die Verhätschelei durch Rom! Man muß sich
als Statthalter dazu bequemen, zu ihnen hinauszugehen.
Ich fragte sie: ,Nun, was wollt ihr mit diesem Menschen?' Sie
antworteten: ,Wir wären nicht hier, wenn er nicht ein Ver-
brecher wäre!'
Ich : ,Dann verurteilt ihn doch - habt ihr denn kein Recht und
Gesetz?'
Die Juden: ,Wir dürfen keine Todesurteile vollziehen!'
,Oho', denke ich, ,das geht ja gleich aufs Äußerste.' Frage sie:
,Was hat er denn Todeswürdiges verbrochen?'
Die Juden: ,Er hat das einfache Volk verhetzt, er stachelt zur
Erhebung auf, sagt, dem Cäsar solle man keine Steuer entrich-
ten - obendrein behauptete er, der Messias, also ein König zu
sein!' Ich ließ den Jesus ins Haus treten, er kam ohne Wider-
streben. ,Bist du ein König?' fragte ich ihn.
Er antwortete: »Stellst du die Frage ehrlich von dir aus - oder
fragst du es, weil die Juden es gesagt haben?'
,Hältst du mich für einen Juden?' sagte ich. ,Deine Leute, eure
Hohenpriester und wie sie alle heißen, haben dich hierher-
gebracht. Was hast du getan?'
Ja, ich bin ein König', entgegnete er, ,aber mein Reich ist
nicht von dieser Welt. Wäre es von dieser Welt, dann würden
meine Soldaten kämpfen, ich wäre nicht in die Hände der Ju-
den gefallen. Aber mein Reich ist nicht von dieser Welt.'
205

,Also ein König bist du?'
,Ich sagte es dir doch. Ich bin dazu geboren und in die Welt
gekommen, daß ich für die Wahrheit Zeugnis ablege. Wer aus
der Wahrheit ist, der hört meine Stimme.'
Ich fragte ihn, was denn Wahrheit sei. Darauf konnte er wohl
nicht antworten. Wahrheit, Wahrheit! Kannst du mir sagen,
was Wahrheit ist, mein lieber Lucius? Dem einen ist sie dies,
dem anderen das. Mir war aber sofort klar, daß es sich in sei-
nem Falle um eine rein religiöse Angelegenheit handelte, und
daließ ich die Vorsicht walten, die mich die Erfahrung gelehrt
hat. Die Juden sind in Parteien zerspalten, wegen der Reli-
gion. Sie bekämpfen sich hart. Da glauben welche, nach dem
Tode gebe es ein Weiterleben. Die anderen lehnen es ab. Be-
günstigst du eine Partei, flugs hat die andere einen Brief an
den Alten aufgesetzt und weggeschickt. Habe ihnen darum ge-
sagt, daß meiner Ansicht nach der Mann unschuldig sei. Aber
es war, als habe ich in ein Nest wilder Bienen gestochen. Sie
schrien auf. Mit dem Recht war nichts auszurichten, das be-
griff ich blitzschnell. Und ebenso blitzschnell dachte ich an die
Amnestie, die hier anläßlich ihres religiösen Hauptfestes üb-
lich ist. Ein Gefangener wird immer freigelassen - der, den sie
sich wünschen. Hatte drei ganz schwere Burschen in Haft. Ze-
loten, Dolchmänner. Ein Bar-Abbas war darunter, eine Art
Anführer. Der hatte neulich mit einigen anderen einen kleinen
Aufruhr mitten in Jerusalem angezettelt und dabei einen von
uns erschlagen. Dachte mir, den stellst du hin - mal sehen, ob
sie es wagen, ihn freizubitten - vor dem anderen, dem harm-
losen Propheten. Aber kenne sich einer aus: Nicht einen
Augenblick zögerten sie. Gerade ihn wollten sie haben. Sie
hatten wohl bezahlte Schreier mit. Den Unschuldigen sollte
ich kreuzigen. Tja, was macht man da, mein Lieber? Vor
allem läßt man sich die Unschlüssigkeit nicht anmerken. Im-
206

mer eiserne Maske! Ich gab also den Bar-Abbas schweren
Herzens frei, mir lag ja daran, sie zu beruhigen - und loszu-
werden. Die Stadt ist überfüllt, wie leicht ist da ein Krieg
entfacht - und die Schuld hat natürlich der Statthalter! Ließ
dann den Jesus Messias geißeln. Die Soldaten verhöhnten ihn
roh, setzten ihm eine Königskrone von Dornen auf, gaben ihm
ein Schilfrohr als Zepter in die Hand und hängten ihm einen
roten Tuchfetzen um die Schultern. Einige erlaubten sich im
Übereifer Tätlichkeiten gegen ihn, gaben ihm Backenstreiche.
Ich ließ ihn wieder vor sie führen, eine Gestalt des Hohns und
des Jammers. Sagte: ,Da seht euch diesen Menschen an - er
hat keine Schuld!' Aber sie waren ganz besessen, schrien nur
noch lauter ihr ,Kreuzige, kreuzige!'. Ich machte noch einen
Versuch. ,Einen Unschuldigen kreuzigen?' fragte ich.
Sie: ,Er ist nicht unschuldig, er hat schwerste Schuld auf sich ge-
laden. Er hat sich zum Sohn Gottes gemacht, das ist nach un-
serem heiligen Gesetz das höchste Vergehen, er muß sterben !'
Ich nahm mir darauf den Jesus Messias noch einmal vor. Fragte
ihn eindringlich, wer er sei. Aber da schwieg er. Ich sagte ihm,
bei mir wäre die Macht, ihn kreuzigen oder laufen zu lassen.
Da antwortete er: ,Du hättest keine Macht über mich, wenn
sie dir nicht von oben gegeben wäre. Der mich dir ausgeliefert
hat, der hat größere Sünde!'
Er war mir sympathisch, der Mann, und ich war nun ent-
schlossen, ihnen einen Strich durch die Rechnung zu machen
und ihn laufen zu lassen. Doch nun kommt es - paß gut auf!
Ich führte ihn wieder hinaus an den mit Steinplatten belegten
Platz, den sie ,Gabbatha' nennen, was etwa ,Hochpflaster' be-
deutet, und machte ihnen klar, daß ich Jesus freizulassen ge-
dächte. Da schrien sie: ,Läßt du diesen laufen, dann bist du
kein Freund des Cäsars! Wer sich zum König macht, ist ein
Feind des Cäsars!'
207

Was sollte ich nun machen? Hätte ich ihn laufen lassen, so
hätten sie demgemäß nach Rom berichtet - und postwendend
wäre ich zum Alten bestellt worden. Was das zu bedeuten hat,
weißt du. Ich möchte die Sonne schon noch einige Jahre sehen.
Aber ich wußte mir zu helfen. Die Praxis hat einem allerlei
Hilfsmittel in die Hand gegeben. Sie haben eine Sitte aus alter
Zeit, die habe ich ihnen abgelauscht. Findet man in einem
ihrer Orte einen Ermordeten, so waschen sich die Oberhäup-

ter der Stadt die Hände - zum Zeichen, daß sie mit dem Mord
nichts zu tun haben, daß man sie deswegen nicht zur Rechen-
schaft ziehen kann. Das nehmen sie ernst, das hängt mit den
komplizierten Gesetzen ihres obersten Gesetzgebers Mose zu-
sammen. Ich habe mir einen Dreifuß angeschafft, der dort in
der Ecke steht. Den ließ ich hinaustragen, mit einem gefüll-
ten Waschbecken - und wusch mir vor ihren Augen die Hän-
de - zum Zeichen, daß ich mit dem Tode des Jesus Messias
nichts zu tun haben wollte. Sie gingen sofort darauf ein, über-
208

nahmen alle Verantwortung. Vergiß also ja nicht, dir so ein
Wasserbecken anzuschaffen, solltest du einmal mein Nachfol-
ger werden", schloß Pilatus verächtlich lächelnd. Aber ihm
schien noch etwas einzufallen.
„Übrigens hat die Sache doch auch etwas Gutes erbracht. Ich
stand mich nicht gut mit ihrem König Herodes Antipas und
nahm nun die Gelegenheit wahr, den Jesus Messias zu ihm zu
schicken. Er sandte ihn kurze Zeit darauf mit einem weißen
Gewand zurück - das ist bei ihnen das Narrenkleid. Seitdem
sind wir Freunde - soweit man Freund eines Herodes Anti-
pas sein kann." Der Springbrunnen plätscherte im Hof. Der
junge Lucius war nachdenklich geworden.
„Dir ist die Lust vergangen, scheint mir", sagte lachend Pila-
tus. „Übrigens gaben die Juden nicht einmal Ruhe, nachdem
der Messias tot war - sehr schnell war er am Kreuz gestorben.
Sie verlangten von mir ein Wachkommando an sein Grab -
es liegt im Garten eines vornehmen Juden, merkwürdiger-
weise. Sie hatten Furcht, er würde vom Tode auferstehen.
Nun, ich gab ihnen die Soldaten -"
„Vom Tode auferstehen?" fragte ungläubig Lucius.
„Jaja", meinte Pilatus, „hier glauben sie das verrückteste
Zeug!"
 209

Was machen wir mit dem Geld?
Als sie dicht am Rande des Felssturzes standen, begriffen die
beiden jüdischen Männer, die römische Soldaten aus ihren
Wohnungen geholt hatten, daß sie einen Toten bergen sollten.
Es handelte sich offensichtlich um einen Selbstmörder. Er
hatte sich wohl an einem Baum über dem Felssturz erhängt,
dabei war der Strick gerissen und der Mann in die Tiefe ge-
stürzt, wo er zerschmettert lag.
Die beiden verwünschten - wieder einmal - das lästige
Dieristleistungsgesetz. Aber was konnten sie schon tun? Die
Römer und ihre zusammengewürfelte Soldateska hätten ja
doch kein Verständnis dafür gehabt, wenn sie erklärt hätten,
durch die Berührung mit einem Toten und erst recht mit
210

einem Selbstmörder würden sie unrein und könnten das Passa-
fest nicht mit ihren Familien feiern.
„Auf jeden Fall gehen wir gleich in den Tempel und reden
mit einem der Priester vom Dienst - eine Möglichkeit, uns
reinzusprechen, muß es doch geben!" sagte der ältere der bei-
den. Sie kletterten in die Tiefe und bargen den Toten mit
Stricken, um ihn dann auf dem Begräbnisplatz der Fremden
und unbekannten Toten beizusetzen, wo kaum noch Platz vor-
handen war. Auf ihre Bitte bescheinigte ihnen der Unter-
offizier der Römer, daß er sie zur Dienstleistung im Interesse
der öffentlichen Ordnung herangezogen habe, und mit der
Bescheinigung erschienen die beiden im Tempel, der an die-
sem Tag leer und öde war - lief doch alles hinaus nach Gol-
gatha, wo der Prophet von Nazareth gekreuzigt wurde. Nur
fremde Pilger liefen von Halle zu Halle.
Den Opferdienst verrichtete ein alter Priester. Er war nicht
erfreut über die beiden Männer, zuckte mit den Achseln und
wühlte im Bart. Dann ging er hinüber in einen anderen Raum,
wo noch ein Priester saß, und besprach sich leise mit ihm.
Der aber erklärte laut: „Ach, tu es schon! Sie haben den
Dienst ja tun müssen! Den Zettel behältst du. Die wollen doch
auch Passa feiern - sollen sie wegen der ekligen Arbeit, die
sie tun mußten, auch noch bestraft werden?"
Das schien dem Alten einzuleuchten. Er sagte den beiden, sie
sollten einstweilen in die Tempelhalle gehen und das Acht-
zehnbitten-Gebet sprechen und dann wieder zu ihm kommen.
„Der letzte Tag ist der schlimmste", stöhnte der alte Priester
Elieser. „Erst die Sache mit dem Geld - bringt Anäas, der
Levit, eine Schale voller Denare, noch ehe ich mit dem Rauch-
opfer begonnen habe. Wer mag das Geld so respektlos in den
Tempel geworfen haben? Im Zorn wirft man mit Steinen, aber
nicht mit Denaren!" Er kicherte über seine letzten Worte.
 211

Immerhin, die Dienstzeit war wieder einmal um, er würde zu-
rück zu seinem Häuschen wandern. Das hohe Fest kannte er
zur Genüge, er betete lieber in der Stille.
Da kam eine Gruppe von Menschen in den Hof des Tempels,
unter ihnen Priester Schaul, Schreiber und Gehilfe des Kaja-
phas. Sie wollten wohl nach dem Rechten sehen und prüfen,
ob im Tempel alles für das Fest wohlgeordnet war.
„Der Erhabene segne dich, Elieser", rief Schaul, „freue dich,
Bruder, der Lästerer hängt am Kreuz! Er ist nicht herabgestie-
gen, um uns und die Römer mit dem Hauch seines Mundes zu
vernichten! Du kannst gehen - war etwas Besonderes?"
„Ja", sagte Elieser, „da war die Sache mit dem Geld. Anäas
hat Geld im Tempel gefunden, in der großen Halle - dreißig
Denare. Dort in der Schale sind sie, ich übergebe sie dir. Wo
sie hergekommen sind, weiß ich nicht und weiß auch Anäas
nicht. Und außerdem sind drüben im Tempel beim Gebet
zwei Männer, die wollen reingesprochen sein. Sie haben auf
römischen Befehl einen Selbstmörder bestatten müssen. Hier
auf dem Zettel steht es."
Schaul prüfte mit spitzen Fingern das Papier - dann schaute
er sinnend darüber hinweg.
„Ich will mal mit den beiden reden. Die können wir übrigens
sofort reinsprechen, der Hohepriester macht das immer gleich,
wenn es sich um eine Verunreinigung unter Zwang handelt.
Anders ist es, wenn einer es von sich aus tut!"
Er ging.
„Ihr seid die beiden, die den Selbstmörder bestatten mußten?"
fragte er.
„Ja!"
„Alles in Ordnung. Ihr könnt euer Passalamm ungestört
essen. Einer besonderen Bescheinigung bedarf es nicht Darf
ich euch etwas fragen: Wie sah der Tote aus?"
212

„Verunreinigt es nicht die heilige Halle, wenn wir davon spre-
chen?" fragte der ältere der beiden.
„Nun, wir können ja auf den Hof gehen. Ihr nehmt es genau
mit der Heiligkeit dieser Stätte, das freut mich. Aber nun
redet!"
„Er war etwa mittelgroß, trug einen gestutzten schwarzen
Bart, war also noch nicht allzu alt - Endvierziger, denke ich.
Hatte eine große, scharfe, hervorspringende Nase, die unver-
letzt geblieben war. Neue Ledersandalen und ein Gewand
aus gutem Stoff. Den Goldring am Finger nahm der römische
Unteroffizier ihm ab -"
„Gut", sagte Schaul, „ich danke euch, geht nun nach Hause!"
Als er sie davongehen sah, sagte er zu sich: „Das ist er!"
Es kamen jetzt immer mehr Bekannte in den Tempel herauf,
Priester und Schriftgelehrte, Führer der Sadduzäerpartei, Ka-
japhas kam im kleinen Ornat, um bei den Reinigungszeremo-
nien des Tempels anwesend zu sein. Auch Hannas kam äch-
zend heraufgestiegen.
Schaul trat zu ihnen.
„Einer unserer Freunde hat sich entleibt!" erklärte er kühl.
„Was sagst du!" fragte Hannas erschrocken. „Willst du das
Fest unmöglich machen?"
„Ich will nichts, ich sage, was geschehen ist", erklärte ohne
großen Respekt Schaul, „aber es ist nicht weiter schlimm - es
ist der Mann, der uns half, Jesus festzunehmen, dem wir dafür
dreißig Denare gaben. Die dreißig Denare hat der dienst-
habende Levit in der Tempelhalle aufgelesen, sie sind hier.
Und der Mann hat sich erhängt und ist dabei noch in einen
Abgrund gestürzt - habe soeben seine Bestatter gesprochen,
ihre Beschreibung stimmt genau."
„Soso, hat er sich selbst entleibt? Warum wohl?" sagte ohne
Leidenschaft Kajaphas. „Er erschien bei mir, als ich vom Statt-
215

halter zurückkehrte, heute in der Frühe. Ich wollte ihn barsch
abweisen in der Meinung, der Mann wolle noch mehr Geld
herauspressen. Statt dessen stand er vor mir mit flackerndem
Blick und zuckendem Bart. Ich sollte das Geld zurücknehmen.
Er habe einen Unschuldigen verraten - .unschuldiges Blut'
sagte er wörtlich. Ich habe ihn unsanft abgeschoben. Als wenn
uns das noch etwas anginge! Da soll er zusehen, wie er damit
fertig wird, dachte ich und sagte es ihm unverblümt. Und nun
hat er sich entleibt - merkwürdig! Was machen wir mit dem
Gelde?"
„Legen wir's zum übrigen Opfer - das wird heute nicht hoch
sein!5

„Bist du nicht klug - es ist immerhin Blutgeld!"
Schaul wußte bald Rat.
„Wollten wir nicht schon lange einen Friedhof einrichten -
für die fremden Pilger? Jetzt haben wir das Geld dazu - denn
zu diesem Zweck darf es unbeschadet verwandt werden."
„Ja, Schaul! Und am besten eignet sich für einen solchen
Friedhof der Töpferacker - kaufen wir doch den Töpferacker,
er ist verkäuflich!"
„Gut, gut", sagte Schaul, „ich werde —"
Jäh brach er seine Rede ab - denn die Wände des Tempels
schwankten deutlich, der Boden hob und senkte sich, durch
die Pforten und Lichtöffnungen flutete helles Licht herein.
„Hinaus - schnell hinaus, der Tempel kann einstürzen!" schrie
Schaul. Wie eine Herde durch die Hürdenöffnung stürzten sie
ins Freie.
„Was ist das denn heute nur?" flüsterte Schaul und wischte
sich den Angstschweiß von der Stirn. Da kam mit lautem Ge-
schrei ein Levit gerannt. „Erbarmung, Erbarmung!" schrie er.
„Das ist das Ende!" Sie rüttelten ihn an der Schulter, er sah
aus, als wäre er von Sinnen.
„Hast du noch keinen Erdstoß erlebt?" fragte Schaul und ver-
suchte, seiner Stimme einen sicheren Klang zu geben.
„Hundert Erdstöße", stöhnte der Levit, „mehr als hundert -
aber das noch nie! Liebe Herren, kommt doch, seht doch!"
Was sie sahen, machte ihnen die Knie schwach. - Der große
Vorhang zum Allerheiligsten war mittendurch gerissen.
215

Die Maria von Magdala
„Komm mit, Maria!" sagte Simon Petrus.
„Ja", antwortete die Frau und blieb dennoch sitzen, wo sie saß.
Immer wieder mußte sie ihre Gedanken ordnen. Es war ihr
fast wie in den Tagen, als sie krank war -i ehe Jesus kam und
sie heilte. Sie wollte mit den beiden Männern in die Stadt zu-
rückgehen und konnte es doch nicht.
Da zuckte Simon Petrus mit den Achseln.
„Das beste ist, wir lassen sie allein", flüsterte er Johannes zu.
Mit noch einigen Frauen - Salome, Johanna und der anderen
Maria - war Maria Magdalena in der Frühe, noch im Dun-
keln, nach dem Garten des Joseph von Arimathia aufgebro-
chen. Die Gartenpforte hatten die Frauen offen vorgefunden.
Aber wie aus einem Munde hatten sie gesagt: „Wer wälzt uns
die Steinplatte vom Eingang des Grabes?" Die schwere Platte
konnten selbst mehrere Frauen nicht von der Stelle rücken.
Doch siehe: Die Steinplatte lag im Grase - dunkel gähnte der
Grabesstollen.
Da hatte die Frauen der Schrecken gepackt, sie waren davon-
gelaufen. Maria hatte das Haus aufgesucht, in dem sie einige
Freunde wußte.
„Kommt, schnell!" hatte sie durch die Tür gerufen.
„Was ist denn, Maria!" Simon Petrus hatte vergebens ver-
sucht, die erregte Frau zu beruhigen.
„Sein Grab ist offen - der Stein ist weg!"
„Hast du das auch wirklich gesehen - im Frühlicht täuscht
man sich, Maria!"
„Doch, doch ! Wirklich und wahrhaftig - ich war ja nicht allein.
Wir waren mehrere, wollten hinaus, ihn zu salben; die Fest-
rüste hatte uns doch überrascht, so daß wir nicht zu Ende
kamen."
216

„Wir müssen nachsehen, Simon", sagte Johannes. Sie kleideten
sich rasch an und begannen erst schnell zu laufen und dann
zu rennen. Johannes rannte dem Petrus weit voraus und war
zuerst im Garten. Er schaute in den dunklen Stollen, und als
sich seine Augen etwas an dessen Dunkelheit gewöhnt hatten,
sah er hinten am Boden weißes Leinen.
Völlig außer Atem kam Simon Petrus an. Er holte ein paarmal
tief Luft und fuhr sich mit der Hand über den kahlen Kopf,
auf dem der Schweiß perlte. Dann ging er entschlossen in den
Grabesstolien hinein.
„Hier liegen Leinentücher", hörte der draußen wartende Jo-
hannes ihn sagen. „Und hier an der Seite sein Gesichtstuch.
Johannes, Räuber sind auf keinen Fall hiergewesen - die hät-
ten die Tücher mitgenommen, es ist bestes Leinen. Oder sie
hätten sie nicht so fein gefaltet - komm doch mal herein!"
Da ging auch Johannes ins Grab. Er mußte sich etwas bücken.
Er sah, daß alles so war, wie Petrus gesagt hatte, ging schnell
wieder ins Freie und sann.
Inzwischen war Maria wiedergekommen. Sie saß auf dem
Stein, neben welchem die Flaschen und Krüge mit Spezereien
standen, und es liefen ihr Tränen über die Wangen.
Da sagte Simon liebevoll zu ihr: „Komm mit, Maria!"
Sie blieb im Garten. Die anderen kehrten heim.
Es wurde heller. Die aufgehende Sonne umrandete feurig
Zypressen und Feigenbäume. Da schluchzte Maria Magda-
lena in ihrer Einsamkeit laut auf - um jäh zu erstarren.
Im Inneren des dunklen Grabesstollen sieht sie leuchtende
Gestalten - Jünglinge, Engel - genau an der Stelle, wo der
tote Leib ihres Herrn gelegen hatte. Und sie hört eine fragen-
de Stimme: „Weib, warum weinst du?"
Da antwortet sie: „Sie haben meinen Herrn weggenommen,
und ich weiß nicht, wo sie ihn hingelegt haben!"
v 1738	zi-j

Wie sie das sagt, hat sie das Gefühl, als stehe jemand hinter
ihr. Sie wendet sich um und sieht im Zwielicht einen Mann.
,Das ist der Gärtner', denkt sie, ,den muß ich fragen!'
Er aber kommt ihr zuvor:
„Weib, warum weinst du - suchst du jemand?"
Sie spricht: „Herr, hast du ihn weggetragen? Sage mir doch,
wo du ihn hingelegt hast, damit ich ihn holen kann!"
Spricht der vermeintliche Gärtner: „Maria!"
„Rabbuni!" schreit sie erkennend und wirft sich ins Gras, ihm
zu Füßen.
„Rühr mich nicht an, Maria", sagt er, „denn ich bin noch nicht
aufgefahren zu meinem Vater. Geh aber hin zu meinen Brü-
dern und sage ihnen, daß ich auffahre zu meinem Vater und
ihrem Vater, zu meinem Gott und ihrem Gott!"
Maria eilt. Die überschäumende Freude läßt sie alles verges-

sen. Ohne sich um die Menschen auf der Gasse zu kümmern,
ruft sie, noch während sie an der bekannten Pforte klopft:
„Simon, Johannes - macht auf!"
„Maria, Kind - was hast du denn?"
„Schrei doch nicht so, Maria", sagt eine ältere Frau.
„Ich habe den Herrn gesehen - ich habe ihn gesehen, so wahr
ich vor euch stehe. Ich habe eine Botschaft an euch - aus sei-
nem Munde - er fährt auf zu seinem Vater, unserm Gott!"
„Märchen!" entfährt es im Hause dem Thomas.
„Arme Maria - sie ist wieder krank", sagt Simon.
„Das Schlimme ist: sie verrät uns", meint Thomas. „Ich werde
gehen." - „Es wird gut sein." Johannes willigt ein.
„Wir gehen auch in unsern Heimatort", beschließen die zwei
Jünger aus Emmaus.
Am Abend saßen nur einige wenige in dem verborgenen Käm-
merlein. Sie hatten einen Sack mit Mehl vor die Tür gescho-
ben, so daß keiner sie öffnen konnte. Draußen hing überdies
noch ein alter Teppich davor, der die Tür ganz verbarg.
Es dämmerte.
„Friede sei mit euch!" sagte eine allen nur zu gut be-
kannte Stimme. Vor ihnen stand Jesus - wie er immer vor
ihnen gestanden hatte. Nur daß seine Hände und Füße
Nägelmale aufwiesen und seine entblößte Seite einen Lan-
zenstich. Da brachen sie in Jubel aus.
„Es ist wahr! Es ist die Wahrheit! Maria hat sich nicht ge-
täuscht - Maria ist nicht krank!"
„Friede sei mit euch !" sagte der Herr noch einmal. „Meine Brü-
der, wie mich der Vater gesandt hat, so sende ich nun euch!"
Er beugte sich zu ihnen: „Nehmt den Heiligen Geist. Wel-
chen ihr die Sünden erlaßt, denen sind sie erlassen, und wel-
chen ihr sie behaltet, denen sind sie behalten. Macht euch auf
und geht hinauf an den See, nach Galiläa!"
's*	219

Vrühmahl am See
Sie aßen Brot und Fisch in zwielichtiger Morgenstunde. Der
frische Wind sprühte Wasser über ihre Gesichter.
Wie in den vergangenen Zeiten war es: Jesus bewirtete sie.
Und am Ufer, bei den Booten, zappelte es silbern und grau:
der zweite Wunderfischzug Simons nach vergeblich durch-
arbeiteter Nacht.
Sie waren nach Galiläa, der Heimat am See, zurückgekehrt -
die einstigen Weggenossen und Schüler Jesu. Waren den Weg
gegangen auf Geheiß des Auferstandenen und aufgenommen
worden wie Bemitleidenswerte, Gescheiterte, Unverbesser-
liche - mit nachsichtigem Schweigen oder dreistem Spott.
Jeder hatte still für sich seine Last getragen.
Doch es war, als zöge eine geheime Kraft den einen zum an-
dern. So hatte am Abend des vergangenen Tages Andreas am
Strande gearbeitet und sich dann in sein einstiges Boot ge-
setzt, hinten auf den durchlöcherten Fischkasten. Sein Bruder
Simon Petrus war hinzugekommen und hatte sich schweigend
neben ihn gesetzt. Später hatten Jakobus und Johannes die
beiden gesehen und waren hinzugekommen. Thomas, Philip-
pus und Nathanael aus Kana waren die Berge herunterge-
kommen. Wenn sie beieinander waren, wurde ihnen so froh
ums Herz. Da war der Spott der Welt nichts.
Und nun war wieder das Wunderbare geschehen !
Jesus, ihr Herr, saß bei ihnen am Ufer - hatte Brot für sie ge-
röstet und Fische für sie gebraten.
Das große, unbegreifliche Wunder ließ sie ehrfurchtsvoll
schweigen.
Simon versuchte, die Regungen seines Innern zu unterdrük-
ken, vermochte es jedoch nicht. Zu sehr lebte in ihm die Er-
innerung an den ersten Wunderfischzug auf, der ihn Haus und
220

Familie und Gewerbe verlassen und mit Jesus ziehen ließ.
Viel hatte er erlebt. Er schämte sich, wenn er an die Morgen-
stunde im Hofe des hohenpriesterlichen Palastes dachte, wo
er seine Zugehörigkeit zu Jesus geleugnet hatte.
Jesus aber bedachte ihn mit keinem Vorwurf - das Gefühl
der Liebe und Dankbarkeit durchflutete Simon.
Und doch war da etwas in ihm, das er verwerfen mußte und
nicht zum Schweigen bringen konnte.
Es war Neid - wenn er ehrlich war, mußte er es eingestehen.
Er war neidisch auf den jungen Johannes, den Sohn des Ze-
bedäus und seiner ehrgeizigen Frau. Auch jetzt hatte dieser
seinen Platz neben Jesus inne.
Unter dem Kreuz hatte der Herr, wie Simon wußte, den Jo-
hannes seiner Mutter als Sohn übergeben. Beim Abendmahl
hatte er ihm zu verstehen gegeben, wer der Verräter sei. Im-
mer war dieser Jüngling einen Schritt vor ihm in der Liebe
Jesu - und er, Simon, liebte doch seinen Herrn! Gott war
Zeuge! Einmal hatte er es ihm beweisen können. Am Grabe,
da stand er ratlos, der Jüngling, wenn er auch schneller gelau-
fen war als er, der Ältere. Er wagte wohl den Weg nicht in
das Grabesdunkel. Für ihn, Simon, hatte es keinen Augenblick
des Uberlegens gegeben: er war sofort in den dunklen Gang
getreten und hatte die Leinentücher des Auferstandenen ge-
sehen. Wußte das Jesus nicht-er wußte doch alle Dinge! Und
heute morgen, als sie enttäuscht und durchkühlt mit leeren
Fischkästen dem Ufer zusteuerten und am Ufer eine Gestalt
neben einem Kohlenfeuer sahen, hatte Johannes den Herrn
zuerst erkannt. „Es ist der Herr!" hatte er gerufen. Immerhin
hatte Simon dem noch Unerkannten als einziger gehorcht und
das Fischnetz an der Steuerbordseite des Bootes ausgeworfen
- die anderen hatten nur zugesehen und dann geholfen. Und
dann war er über Bord gesprungen, nur mit dem Hemd be-
221

kleidet, das er schnell angezogen hatte, um durch das Wasser
zu Jesus zu eilen.
Hatte Jesus daraus nicht erkannt, wie lieb er ihn hatte?
Das Mahl am Ufer war zu Ende. Jesus erhob sich. Er winkte
Simon Petrus, ihm zu folgen. Simons Herz begann heftig zu
schlagen.

Langsam gingen sie den Strand entlang, im kühlen, nassen
Sand. Da fragte Jesus : „Simon, Sohn des Johannes - liebst du
mich mehr als diese?" Er deutete mit einer Kopfbewegung
auf die übrigen sechs, die sich an den Booten zu schaffen
machten. Aus Simon brach es hervor: „Ja, Herr, du weißt,
daß ich dich liebhabe!"
„Weide meine Lämmer!" sagte Jesus.
In Simon jubelte es. Ihm sagte das der Herr! Er trug ihm die
Schwäche jener bösen Stunde nicht nach.
Doch da fragte Jesus wieder: „Simon, Sohn des Johannes,
liebst du mich?"
Dieselbe Frage. Simon stutzte. So feierlich. Was meinte Je-
sus? Noch eifriger antwortete er: „Ja, Herr, du weißt, daß ich
dich liebhabe!"
„Weide meine Schafe!"
Da begann Simon zu bangen, der Herr könnte noch ein drit-
tes Mal fragen - ein drittes Mal ! Oh, er würde begreifen, was
der Herr sagen wollte, fragte er ein drittes Mal. Er hörte im
Geiste einen Hahn krähen. Und es kam so.
„Simon, Sohn des Johannes, hast du mich lieb?"
Da schoß Simon das Wasser in die Augen wie in jenem Win-
kel zwischen den Häusern von Jerusalem, und mit vor Scham
und Reue bebender Stimme antwortete er: „Herr, du weißt
doch alles ! So weißt du auch, daß ich dich wirklich liebhabe !"
Da sah ihm Jesus ins Gesicht, mild und freundlich, und sagte:
„Weide meine Schafe. Simon,höre,ich sage dir:Als du jünger
warst, gürtetest du dich selber und gingst, wohin du wolltest.
Aber als Betagter wirst du die Hände ausstrecken, und ein
anderer wird dich gürten und dorthin bringen, wohin du von
dir aus nicht willst." - Da begriff Simon, daß er um seines
Herrn willen leiden würde. Aber er fürchtete sich nicht davor.
„Folge mir nach!" sagte Jesus - wie einst.
223

Da vernahm er Schritte. Er wandte sich um - und sah den
jungen Johannes, der ihnen nacheilte.
Mußte der diesen Augenblick durch sein Kommen stören?!
Fast ärgerlich fragte er:
„Herr, und was wird mit dem da geschehen?"
Jesus entgegnete ernst und mahnend :
„Simon, was kümmert dich das? Wenn es mein Wille ist, daß
er am Leben bleibt, bis ich komme - was geht es dich an?
Folge du mir nur nach!"
Da wurde es wunderbar still im Herzen des Simon Petrus.
Er rüstete sich im Geist für weite Wege.
224

Klein will ich sein - von nun an
Die kleine Gemeinde hielt das Herrenmahl zur frühen Stunde,
ehe die Luft über den Dächern von Damaskus zu flimmern
begann. Sie sang einen Psalm, und dann ging jeder nach
Hause. Ananias, das Haupt der Gemeinde, aber bat einige
ältere und jüngere Männer, noch zu einer notwendigen Be-
sprechung zu bleiben. Ananias war während der ganzen Zu-
sammenkunft auffallend nervös und zerstreut gewesen.
„Es ist nichts Gutes, was ich euch mitzuteilen habe", begann
er, „uns stehen Tage der Heimsuchung und Prüfung bevor!"
„Wieso?" fragte man. „In Damaskus kümmert sich kein
Mensch um uns, hier kann man wirklich tun und lassen, was
man will. In Jerusalem ist das anders."
„Von den hiesigen Juden und auch den anderen Bürgern
haben wir nichts zu befürchten", erklärte Ananias, „aber ich
weiß, daß ein Mann unterwegs ist, uns zu verfolgen und wo-
möglich auszurotten. Der junge Pharisäer Saulus hat sich vom
Hohen Rat in Jerusalem Vollmachten ausfertigen lassen an
die hiesigen Synagogenvorsteher, die ihn berechtigen, uns
aufzusuchen und festnehmen zu lassen zwecks Überführung
nach Jerusalem. Und das wird dieser Mann gründlich tun!
Viele sind um seinetwillen aus Jerusalem gewichen, er hat
manchen auf dem Gewissen."
„Und woher weißt du, daß er zu uns kommt?" wurde gefragt.
„Darüber laßt mich heute schweigen", bat Ananias, „ich habe
manchen alten Handelsfreund, aber es ist auf jeden Fall bes-
ser, ich nenne vorerst keine Namen."
„Wenn dieser Saulus kommt, besteht wirklich Gefahr für
Leib und Leben", meinte ein älterer Christ, „und wir sind
verantwortlich für die Alten sowie die Frauen und Kinder -
er macht keinen Unterschied."
225

„Nein, er hat in Jerusalem keine Rücksicht auf das Alter oder
die Jugend genommen, er wird hier genauso vorgehen."
„Sollte man nicht die Polizeibehörden verständigen?" fragte
ein anderer.
„Ach, das hat keinen Zweck. Die wenden sich eher noch gegen
uns, wenn man ihnen die alten Greuelmärchen auftischt, wir
beteten einen gehängten Verbrecher an und wären darum
nichts anderes als eine religiös getarnte Räuberbande."
„Was also ist zu tun?"
„Zunächst wollen wir uns hier nicht mehr versammeln - bis
auf weiteres. Wir müssen einen anderen Ort finden. Frauen
und Kindern ist größte Vorsicht einzuschärfen. Sie sollen
keinem Fremden Vertrauen schenken. Wir wollen auch kei-
nen in die Gemeinde aufnehmen, der uns unbekannt ist."
„Sollte man dem Pharisäer nicht einfach zuvorkommen?"
fragte in grimmiger Entschlossenheit ein junger Bursche. „Er
will unseren Tod - lassen wir es nicht dazu kommen. Eine
beherzte Tat, und die Gefahr ist gebannt!"
„Stephan - haben wir nicht sehr oft in unseren Versammlun-
gen das Wort des Herrn gehört, das er im Garten zu Simon
sagte: Wer das Schwert nimmt, soll durch das Schwert um-
kommen! Du hast einen alten Vater zu versorgen, denke dar-
an!"
„Ja, aber ich habe auch Brüder und Schwestern und will nicht,
daß ein schnüffelnder Schurke sie mir nimmt", beharrte trot-
zig der Bursche.
„Nein, keine Gewalttat! Unsere Waffe sei die Stille. Nicht
Waffen haben den Saulus in Jerusalem untätig gemacht, daß
er sich ein neues Wirkungsgebiet suchen muß - es ist die Stille
der Brüder und Schwestern gewesen."
„Woher kommt eigentlich der Haß dieses jungen Menschen?"
„Wahrscheinlich wird er bezahlt!"
226

„Ich glaube nicht, daß man ihn bezahlt. Der handelt aus eige-
nem freien Willen, daher seine Heftigkeit und Unnachgiebig-
keit. Er handelt in dem Glauben, dem Gott der Väter einen
Dienst zu erweisen, wenn er uns vernichtet!"
„Er soll Gamaliel-Schüler sein! Wie der alte, gern vermit-
telnde und abwägende Rabbi Gamaliel solch einen Schüler
erziehen konnte - begreife ich nicht!"
„Er ist Pharisäer?"
„Ja, stammt aus Tarsus. Sehr klug, sehr gelehrt. Dazu ein ge-
schickter Segelmacher. Junges Blut, Abenteurerblut! Fanatis-
mus! Er geht allein und auf eigene Faust!"
„Spracht ihr nicht von Vollmachten?"
„Ja, es stimmt - die hat er sich geben lassen. Also sagt vor-
sichtig euren Angehörigen und den Alleinstehenden Bescheid.
Kein Vorstellen, kein Zurschaustellen. Und daß keiner einen
anderen von uns verrät - auch in Not nicht!"
„Gut!"
Sie schieden.
Ananias ging mit wachem Auge und Ohr durch die Stadt. Im

Hof der großen Karawanserei, einem Knotenpunkt der sich
in der Stadt schneidenden Handelswege von Ost nach West
und von Nord nach Slid, lagen Kamele und hantierten
schweißtriefende Lastträger. Vorsichtig hörte sich Ananias
um. Der Verfolger war noch nicht eingetroffen.
„Vielleicht ist es doch nur ein Gerücht", versuchte er sich
selbst zu beruhigen. -
Es vergingen ungestörte Tage. Die Gemeinde war gerüstet.
Sie hatte einen neuen Unterschlupf gefunden, man kam in
verschiedenen kleinen Gruppen zusammen. Ananias und
seine Freunde wurden ruhiger.
Als er jedoch an einem heißen Nachmittag aus dem Schlaf er-
wachte, stand der Traum, den er gehabt hatte, lebendig vor
seinem Auge oder eigentlich seinem Ohr. Eine Stimme hatte
ihn im Schlaf beim Namen gerufen, er hatte die Stimme des
Herrn erkannt. Sie hatte ihn aufgefordert, in die Gerade
Straße ins Haus eines Mannes namens Judas zu gehen, dort
befinde sich Saulus von Tarsus und sei blind. Er, Ananias,
solle ihm die Hände auflegen, damit er wieder sehend werde.
Ananias hatte sich gewehrt, was er nur konnte, und dem Herrn
vorgehalten, was die Gemeinde gerade von diesem Verfolger
in Jerusalem erfahren hatte. Aber die Stimme des Herrn hatte
ihm geantwortet: „Geh unbekümmert! Dieser Mann ist mein
auserwähltes Werkzeug, er soll meinen Namen vor Heiden
und Könige und das Volk Israel tragen. Und ich will ihm
zeigen, was er um meines Namens willen leiden muß! Ich
habe ihn niedergeworfen, draußen vor der Stadt."
Nur ein Traum? Ja, ein Traum! Aber der Traum ließ sich
nicht verscheuchen.
„Es sind meine überreizten Nerven", versuchte sich Ananias
einzureden, „es ist die Angst."
Er konnte jedoch nicht anders: Kurze Zeit darauf befand er
228

sich auf dem Wege in die Gerade Straße ins Haus des Bürgers
Judas. Höflich fragte er: „Ist ein Blinder in diesem Haus?"
Bereitwillig gab man ihm Antwort: „Ja, es ist ein Blindge-
wordener in unserer Herberge. Vor drei Tagen haben sie ihn
zu uns geführt - einen wohlhabenden Jerusalemer."
„Ich muß zu ihm", erklärte Ananias.
„Bitte!"
Ein Durchgang, ein Innenhof, eine Tür zu einem Oberge-
mach. Im Dämmerlicht des Raumes sah Ananias einen Mann
sitzen - klein, unscheinbar -, der seine Augen mit der Hand
bedeckte.
„Wenn es Trug war, bist du das erste Opfer", durchfuhr den
Ananias erneut der Gedanke, den er bereits ein paarmal ver-
scheuchen mußte. Er trat näher.
„Bruder Saulus", sagte er, „mich schickt der Herr zu dir, Je-
sus, der dir auf dem Wege in diese Stadt begegnet ist. Du
sollst wieder sehen. Und mehr noch: Du sollst erfüllt werden
mit heiligem Geist!"
229

Er legte dem Manne entschlossen die Hände auf Augen und
Haupt. Als er sie fortnahm, sah er, daß Saulus ihm mit sehen-
den Augen folgen konnte.
„Ich will auf den Namen Jesu getauft werden, Bruder", sagte
der wieder sehend gewordene junge Mann. Und Ananias
taufte ihn.
„Und nun laß uns 2usammen speisen. Ich habe seit dem Tag
meiner Finsternis nichts zu mir genommen - es ist heute drei
Tage her!"
Ananias ließ sich nieder, mit betendem Herzen.
„Mein Vater gab mir den Namen Saul, den Königsnamen",
sagte Saulus, „obwohl er die Rechte eines römischen Reichs-
bürgers erworben hatte. Ich will den Königsnamen nicht
mehr tragen, jetzt, wo ich von unserm Herrn in ein neues
Leben gestellt bin. Klein will ich sein, von nun an. Paulus
will ich mich nennen."
230

Inhalt
Nein, der Hirt war nicht betrunken!. 5
Sterndeuter, Magier- oder so ähnlich!. 9
Ein ungewöhnliches Beispiel. 14
Bring ihm den Rock!. 19
Alles im Stich lassen!. 24
Eine Zöllnerstelle ist frei geworden. 29
Keinen Wein mehr?. 34
Ich war bei ihm . 39
Er hat mir alles gesagt. 44
Sprich nur ein Wort!. 49
Wir wollen das Dach wieder flicken . 54
Kein Strandgut. 59
Sie brauchen keine Klagefrauen . 64
Was erdreistet er sich? . 69
Sie hat ihn wieder. 74
Was wollt ihr?- Unseren Gesundheitsschein!. 78
Samariterbriefe. 83
Schade um die schönen Schweine!. 87
Mich bringt keiner wieder nach Machärus!. 91
Zwölf Körbe übrig? Glaub' ich nicht!. 96
Er lief über das Wasser . 101
Ich weiß sein Geheimnis!. 106
Willkommene Störung. 110

Das war selbst seinen Fischern zuviel -. 114
Es hat nicht geklappt!. 119
Klettert auf den Baum wie ein Junge!. 124
Lach ihn tot!. 130
Fragt ihn doch selber!. 135
Er erschien wirklich!. 140
Er gibt mir nicht, was mir gehört!. 145
Wo habt ihr das Geld her?. 149
Ich weiß nicht mehr weiter. 154
Und das alles auf deinem Esel!. 159
Wie ein Sklave!. 164
Wer sollte das tun? . 168
Das Ohr war ab!. 173
Wir haben doch gesagt, was wir sagen sollten!. 178
Mägde und Soldaten . 183
Der andere. 188
Vater muß einen Balken tragen!. 193
Myrrhe und Wein. 197
Das Wasserbecken. 204
Was machen wir mit dem Geld? . 210
Die Maria von Magdala. 216
Frühmahl am See . 220
Klein will ich sein - von nun an . 225

Auf den Lebenswegen
Martin Luthers
In Wort und Bild erzählt
Herausgegeben von M. A. Kleeberg
und Gerbard hemme
Mit Zeichnungen von Alexander Alfs
und zahlreichen Abbildungen
224 Seiten. Ganzleinen DM 12,50
Zeichnungen, Fotos, Zitate
und erläuternder Text vereinen
sich zu einem Bericht, der die
Stationen hervorhebt, die für
Leben und Werk des Reformators
bedeutsam waren. Das Buch
hält sich streng an die Quellen
und läßt Luther, wenn es um
entscheidende Ereignisse seines
Lebens geht, selbst zu Wort
kommen. Die Darstellung ist
anschaulich, das reiche
Bildmaterial vermittelt einen
guten Einblick in jene
entscheidende Periode der
Kirchengeschichte.
Melanchthon schrieb nach
dem Tods des Reformators :
„Und mag er auch tot sein -
er lebt/* Das gilt auch
heute noch.