Hans Brandenburg
HESEKIEL
 DAS LEBENDIGE WORT_

Hans Brandenburg
Hesekiel
Priester, Seher, Prophet

BRUNNEN VERLAG • GIESSEN/BASEL

Das lebendige Wort, Band 8
CIP-Titelaufnahme der Deutschen Bibliothek
Brandenburg, Hans:
Hesekiel : Priester, Seher, Prophet /
Hans Brandenburg. - 4. Aufl. -
Giessen ; Basel : Brunnen-Verl.;
Bad Liebenzeil : VLM, 1989
(Das lebendige Wort ; Bd. 8)
ISBN 3-7655-5408-1 (Brunnen-Verl.) kart.
ISBN 3-88002-208-9 (VLM) kart.
ISBN 3-7655-5400-6 (Gesamtw.)
4. Auflage 1989
© 1963 Brunnen Verlag Gießen
Herstellung: St.-Johannis-Druckerei, Lahr

INHALTSVERZEICHNIS
Vorwort     		VII
Einleitung     		i
1.	Der Untergang des alten jüdischen Reiches		i
2.	Die Persönlichkeit Hesekiels		2
A. DAS GERICHT ÜBER DAS VOLK ISRAEL (Kap. 1—24)   ....	7
I. Die Berufung (Kap. 1,1—3, 21)		7
1.	Jahves Erscheinen (Kap. 1)		7
2.	Die Berufung Hesekiels (Kap. 2,1—7)      		14
3.	Die Inspiration des Propheten (Kap. 2, 8—3, 15)	'	16
4.	Hesekiels Wächteramt (Kap. 3, 16—21)		22
II. Die Zeichen des Gerichts (Kap. 3, 22—5, 17)		24
1.	Die Vorbereitung der Zeichen (Kap. 3, 22—27)		24
2.	Das Zeichen von der Belagerung Jerusalems (Kap. 4)		26
3.	Das Zeichen des Schermessers (Kap. 5)		30
III.	Das kommende Gericht (Kap. 6 und 7)		34
1.	Das Gericht wider den entarteten Gottesdienst (Kap. 6)		34
2.	Der kommende Gerichtstag (Kap. 7)		37
IV.	Das Tempelgesicht (Kap. 8—11)		41
1.	Die Greuel im Tempel Jerusalems (Kap. 8)		41
2.	Die Würgeengel in Jerusalem (Kap. 9)		48
3.	Die Vernichtung Jerusalems (Kap. 10)     		54
4.	Das Gericht über die Fürsten des Volkes und der wahre Rest (Kap. 11)	59
V. Prophetische Zeichenhandlungen (Kap. 12)	  .	66
1.	Das Zeichen des Aufbruchs zur Reise (V. 1—16)     		66
2.	Das Zeichen des Zitterns beim Essen und Trinken (V. 17—20)     ...	70
3.	Das Gericht ist nahe (V. 21—28)   .   .  .		71
VI. Gegen die falsche Prophétie (Kap. 13)		74
1.	Gegen die Trugpredigt falscher Propheten (V. 1—16)    		74
2.	Gegen den Aberglauben der Prophetinnen (V. 17—23)		79
VII. Den Abgottischen antwortet Jahve nicht (Kap. 14)		81
1.	Unnütze Fragen (V. 1—11)		81
2.	Gottes Gerichteantwort mit vierfältiger Strafe (V. 12—23)		85
VIII. Das Gleichnis vom Rebholz (Kap. 15)		88
III

IX. Jahves Geschichte mit Israel (Kap. 16)		90
1.	Jahves grundlegende Rettungstat (V. 1—14)		91
2.	Israels Treubruch (V. 15—34)		$5
3.	Jahves Urteil (V. 35-43)		98
4.	Schlimmer als Samarien und Sodom (V. 44—52)		100
5.	Jahves Treue (V. 53—63)		101
X. Das Gleichnis von der Zeder und den zwei Adlern (Kap. 17)   .  .	104
1.	Die Bilderrede (V. 1—10)		104
2.	Der Eidbruch Zedekias (V. 11—21)		105
3.	Der kommende Christus (V. 22—24)    ...■'.		107
XI. Der Sünder und seine Bekehrung (Kap. 18) ....  :		110
1.	Ein verkehrtes Sprichwort (V. 1—4)     		110
2.	Ein jeder trägt die eigene Schuld (V. 5—20)     		112
3.	Der Weg der Bekehrung (V. 21—32)     		115
XII. Das Klagelied um Israels Fürsten (Kap. 19)		118
1.	Der gefangene Löwe (V. 1—9)		118
2.	Der zerstörte Weinstock (V. 10—14)		121
XIII.	Jahves Wege und Gerichte mit Israel (Kap. 20)		122
1.	Jahves Bund am Sinai (V. 1—12)		122
2.	Israels Ungehorsam (V. 13—26)		126
3.	Jahves Gericht und Heil (V. 27—44)     		129
XIV.	Gerichte mit Feuer und Schwert (Kap. 21)		135
1.	Das verzehrende Feuer (V. 1—5)		135
2.	Das ausrottende Schwert (V. 6—12)		136
3.	Das Schwerdied (V. 13-22)		138
4.	Das Racheschwert Nebukadnezars (V. 23—32)		140
5.	Das Schwert trifft auch Ammon (V. 33-37)		144
XV. Die Sfinden Jerusalems (Kap. 22)		146
1.	Allenthalben Übertretungen und Unrecht (V. 1—16)     .		146
2.	Alles ist zur Schlacke geworden (V. 17—22)		149
3.	Die Schuld der Propheten, der Priester und der Fürsten (V. 23—31) .  .	151
XVI. Die Buhlerei der beiden Schwestern (Kap. 23)		156
1.	Oholas und Oholibas Unzucht (V. 1—21)		157
2.	Gottes Strafgericht über die beiden Schwestern (V. 22—49)		1^°
XVn. Das Gleichnis vom rostigen Kochtopf (Kap. 24)		165
1.	Das Gleichnis und seine Deutung (V. 1—14)		165
2.	Der Tod des Weibes Heseldels (V. 15-27)		169
IV

B.	DAS GERICHT ÜBER DIE NATIONEN (Kap. 25—32) ......	173
I. Wider die Nachbarvölker Israels (Kap. 25)		174
1.	Wider Ammon (V. 1—7)		174
2.	Wider Moab (V. 8-11)		176
3.	Wider Edom (V. 12—14)		177
4.	Wider Philistäa (V. 15—17)		178
II. Wider Tyrus (Kap. 26—28)		180
1.	Die Zerstörung von Tyrus (Kap. 26)		181
2.	Das Klagelied um Tyrus (Kap. 27)		186
3.	Die Anklage gegen den König von Tyrus (Kap. 28,1—10)    .....	192
4.	Das Klagelied um den König von Tyrus (Kap. 28,11—19)		194
5.	Das Geridit über Sidon (Kap. 28, 20—23)		197
6.	Das Heil für Israel (Kap. 28, 24—26)		198
III. Wider Ägypten (Kap. 29—32)		200
1.	Wider Pharao, das Krokodil (Kap. 29,1—12)		200
2.	Ägyptens Zukunft (Kap. 29, 13—16)		203
3.	Nebukadneziar erobert Ägypten (Kap. 29,17—30, 26)		204
4.	Die zerbrochene Zeder (Kap. 31)		210
5.	Der Klagegesang um Pharao (Kap. 32,1—16)     .		214
6.	Ägyptens Grabgesang (Kap. 32,17-32)		215
C.	DAS BUCH VOM KOMMENDEN HEIL (Kap. 33—39)		218
I. Prophetischer Wächterdienst (Kap. 33)		218
1.	Die neue Beauftragung (V. 1—9)		218
2.	Der Ruf zur Bekehrung (V. 10—20)		221
3.	Die Kunde vom Untergang Jerusalems (V. 2i. 22)		224
4.	Gegen die Unbußfertigkeit (V. 23—33)		225
n. Israels Erneuerung (Kap. 34—37)		229
1.	Das große Hirtenkapitel (Kap. 34)		229
a)	Gegen die ungetreuen Hirten     		230
b)	Jahves Hirtentreue in Gnade und Geridit     		232
c)	Der kommende Hirte aus Davids Haus und sein Friedensreich  .  .	236

2.	Das Wort wider Edom (Kap. 35)      		240
3.	Die Wende zur Heilszeit (Kap. 36 und 37)		242

a)	Durch Gerichte zur Erneuerung Israels  .		242
b)	Die Heiligung des Namens Jahves     		245
c)	Die Geistesausgießung		247
d)	Der Neubau des Landes		250
c)  Die Auferstehung der Totengebeine		252
f)	Das Gleichnis der beiden Hölzer		256
g)	Der ewige Bund		258
V

in. Der letzte Kampf (Kap. 38 und 39)		259
1.	Der Ansturm Gogs von Magog (Kap. 38,1—16)		259
2.	Jahves Eingreifen (Kap. 38,17—23)     		264
3.	Jahves Sieg über Gog (Kap. ^9,1—7)		265
4.	Gog wird begraben (Kap. 39, 8—24)		266
5.	Israels Sammlung (Kap. 39, 25—29)    		270
D. DAS NEUE GOTTESREICH (Kap. 40—48)		272
Datum und Auftrag (Kap. 40,1—4)		276
I. Die Mafie des Tempels (Kap. 40, 5—12, 20)		277
1.	Der äußere Vorhof (Kap. 40, 5—27)     		277
2.	Der innere Vorhof (Kap. 40, 28—47)		2ßl
3.	Die Vorhalle des Tempels (Kap. 40, 48. 49)		284
4.	Das Tempelhaus (Kap. 41)		285
5.	Die Zellengebäude (Kap. 42,1—14)		291
6.	Der Umfang des Tempels (Kap. 42, 15—20)		293
II. Der neue Gottesdienst (Kap. 43 und 44)		294
1.	Die Erscheinung der Herrlichkeit Gottes (Kap. 43,1—12)      		294
2.	Die Maße des Brandopferaltars und seine Weihe (Kap. 43,13—27)  .  .	298
3.	Die Vorschrift für das Osttor (Kap. 44,1—3)		300
4.	Der niedere Dienst der Leviten (Kap. 44, 4—14)     		301
5.	Der Priesterdienst der Zadoldden (Kap. 44,15—31)		305
III.	Die Landverteilung und der Opferdienst (Kap. 45 und 46)  ...	308
1.	Priester», Leviten= und Fürstenland (Kap. 45,1—8)		308
2.	Eine Mahnung an die Fürsten (Kap. 45, 9—17)		310
3.	Die Sündopfer und die Festopfer (Kap. 45,18—25)		311
4.	Die Sabbat» und die Neumondfeiern (Kap. 46,1—10)		313
5.	Allerlei Opfer (Kap. 46, 11—15)		314
6.	Der Grundbesitz des Fürsten (Kap. 46,16—18)		315
7.	Die Opferküchen (Kap. 46,19—24)		315
IV.	Das neue Land (Kap. 47 und 48)		317
1.	Der Lebensstrom (Kap. 47,1—12)		317
2.	Die Grenzen des Landes (Kap. 47,13—23)		325
3.	Die Verteilung des Landes (Kap. 48,1—29)     		327
4.	Die heilige Stadt, ihre Tore und ihr Name (Kap. 48, 30—35)    ....	332
Nachwort    		333
Literaturnachweis     		335
VI

Vorwort
Wird es gelingen, das Buch des Propheten Hesekiel der Gemeinde nahezu-
bringen? Anscheinend ist es ihr in weiten Teilen unbekannt geblieben. Die alt-
testamentlichen Perikopen der Evangelischen Kirche in Deutschland enthalten
wohl einige Abschnitte aus der Berufungsvision (Kap. z und 3), dem groGen
Hirtenkapitel (34) und dem Auferstehungskapitel (37). Meist werden aber die
tröstlichen Verheißungen bevorzugt. Diese Verkürzung des Bibelwortes hat unser
Kirchenvolk verarmen lassen. Zur biblischen Gottesoffenbarung gehört das
ganze Wort, auch das Wort aus den herben Gerichtskapiteln des Hesekiel.
Professor Cornili, ein bedeutender Alttestamentier der vergangenen Genera-
tion, schreibt über Hesekiel: „Der Mann ist riesengroß und interessant und be-
deutend nach den verschiedensten Seiten hin." Schon dieses Urteil sollte den
Leser erwartungsvoll machen, obwohl damit noch nichts von der Offenbarungs-
seite her gesagt ist.
Von dem Gedanken ausgehend, daß jede Übersetzung schon eine Erklärung
einschließt, wurde auch hier wieder eine selbständige Übersetzung versucht —
selbstverständlich unter dauerndem Vergleich mit vielen Übersetzungen und
Kommentaren (vgl. Literaturverzeichnis). Es wurde nicht eine besonders schöne
und glatte Übersetzung erstrebt. Vielmehr soll dem Leser, der den hebräischen
Text selbst nicht lesen kann, der Urtext möglichst nahegebracht werden. Es ging
dabei nicht ohne Fragezeichen ab. Es ist sicher gut, wenn der Bibelleser weiß, daß
uns Gottes Wort nur im „irdenen Gefäß" überliefert ist. Dennoch ist das über»
lieferte Wort unvergleichlich wichtiger als alles, was darüber gesagt wird, es sei
wissenschaftlich oder erbaulich.
In der Beurteilung des überlieferten hebräischen Textes, des sogenannten
Masoretischen, den wir der jüdischen Synagoge verdanken, ist in den letzten
Jahrzehnten ein Wandel eingetreten. «Aus dem problemlosesten ist es zum proble-
matischsten aller Prophetenbücher geworden", schreibt der gegenwärtig wohl
beste Kenner des Hesekielbuches, Professor Zimmerli, dem wir den neuesten,
sehr umfangreichen gelehrten Kommentar verdanken. Leider sind noch nicht alle
Lieferungen dieses Kommentars erschienen. Unvollendet blieb bisher auch die Aus-
legung unseres Propheten durch Professor Eichrodt im Göttinger Bibelwerk (ATD).
Jedem aufmerksamen Bibelleser fallen die vielen, anscheinend überflüssigen
Wiederholungen in Hesekiels Reden auf. In der griechischen Übersetzung der Sep-
tuaginta bleiben diese vielfach fort. Zimmerli hält diesen kurzen Text für den
ursprünglichen. Ich möchte dagegen Eichrodt zustimmen, der eine spätere Strei-
chung der Wiederholungen im Text für wahrscheinlicher hält. Denn es sei schwer
zu begreifen, warum jemand den Text erweitert haben sollte. Überhaupt ist für
die Gemeinde, die zum Bibellesen angehalten werden soll, die große Mühe der
Gelehrten, hinter dem überlieferten Text einen ursprünglichen zu finden und
wiederherzustellen, nicht sehr fruchtbar. Unsere Auslegung geht daher mit Kon-
jekturen und Korrekturen sparsam um. Darum wurden auch ältere Kommentare
dankbar hinzugezogen.
In runden Klammern im Text stehen ergänzende Worte, die den Sinn des Ge-
sagten verständlicher machen wollen. In eckigen Klammern dagegen stehen Be-
merkungen zum Text, Fragezeichen (falls die Überlieferung des Textes oder die
Übersetzung unsicher ist), abweichende Lesarten der Sepruaginta und andere Be-
merkungen. Die Vielzahl der aufgezählten Parallelstellen soll den Leser nicht er-
müden. Sie sollen helfen, in das Ganze der Bibel einzudringen.
VII

An dieser Stelle sei auch dem Verlag Dank gesagt, der die Herausgabe dieses
Bibelwerkes „Das lebendige Wort" gewagt hat und es mit viel Liebe und Ge»
sdimack ausstattet, obwohl solche Bücher gewiß nicht zu den sogenannten „Best«
sellern" gehören. Ich habe für manche Geduld zu danken, die der Verlag auch mit
dem Autor hatte. Durch häusliche Umstände und berufliche Belastung wurde die
Vollendung dieses Bandes hinausgeschoben. Oft standen mir nur kurze Stunden
des Tages zur Verfügung. Oft wurde die Arbeit wochenlang unterbrochen.
Mit dem Verlag und allen Freunden der Bibel — gerade auch des Alten Testa-
ments — verbindet mich der Wunsch, daß diese praktisch zu nennenden Aus»
legungen viel freundliche Leser finden unter Pfarrern und Predigern, aber auch
unter allen Bibelfreunden, die ihre Bibel gern gründlich durchforschen. Gibt es
wohl noch viele solche Bibelleser? Es ist der Fluch unserer Zeit, daß wir keine
Zeit zu haben meinen zu stillem Sinnen und Forschen über dem Wort Gottes.
Fehlt uns dieses, so gilt für uns nicht mehr die Seligpreisung des i. Psalms: „Selig
ist der Mann, der am Worte Gottes sein inneres Wohlgefallen hat und tags und
nachts darüber sinnt! Der gleicht dem an Wassern gepflanzten Baum, der zur
rechten Zeit seine Frucht bringt und dessen Laub nicht welk wird. Was er vor-
nimmt, gelingt." — Sollte solch eine Verheißung uns nicht locken, Unwichtigeres
liegenzulassen und das Wichtigste zur Hand zu nehmen: das Wort Gottes?
In der Gegenwart wird in der Kirche vielfach einseitig ihre Solidarität mit
der Welt betont. Hesekiel dagegen spricht von der Notwendigkeit der Distan-
zierung. Es darf die dialektische Spannung nicht überhört werden, die in den
beiden Sätzen des hohenpriesterlichen Gebets ausgedrückt ist: „Sie sind nicht von
der Welt" und „Ich sende sie in die Welt". Eine verweltlichte Kirche ist noch
unfruchtbarer als eine weltferne Kirche. Hesekiel kann uns davor bewahren, daß
wir uns an die Welt verlieren. Er kennt noch den Gegensatz vom Heiligen zum
Profanen und lehrt uns, die Bitte des Vaterunsers ernsthaft zu beten: Geheiligt
werde dein Name!
Herbst 1965	Hans Brandenburg
VIII

Einleitung
1. Der Untergang des alten judäischen Reiches
Mit dem Tode des noch jungen Königs Josia im Jahre 609 v. Chr.
begann die Auflösung des Staates Juda. Dieses Ländchen mit seiner
Hauptstadt Jerusalem, in der alle Entscheidungen fielen, war nur ein
Reststaat des alten davidischen Königreichs. Im Jahre 722 schon war
das weit größere Nordreich Israel, das die Mehrzahl der Stämme
des Volkes in sich vereinigte, unter dem assyrischen Ansturm unter=
gegangen. Daß Juda=Jerusalem damals nicht auch überrollt wurde,
erschien dem König Hiskia, dem Urgroßvater Josias, und dem
Propheten Jesaja mit Recht als ein Wunder Gottes (lies Jes. 36 und
3j\). Das alternde Assyrien machte neuen Weltmächten Raum. Wird
Ägypten, das immer wieder den östlichen Brückenkopf besitzen
möchte, der Erbe Ninives sein oder Babel? In dem Kampf gegen
Pharao Necho, der seine Ansprüche anmeldete, empfing Josia seine
Todeswunde. Das geschah bei Megiddo in der Ebene Jesreel an der
Grenze Galiläas. Damit schien Ägyptens Herrschaft über Juda be=
siegelt.
Josia hinterließ drei Söhne: Joahas (Sallum), JojakimundZedekia.
Daß der Älteste, der dem Vater auf den Thron folgen sollte, nach
kurzer Herrschaft von Necho abgesetzt und nach Ägypten verschleppt
wurde, erhöhte die Verwirrung in Jerusalem. Die jüngeren Brüder
waren offenbar ihrer Aufgabe nicht gewachsen. Zwar setzte der
Pharao den Jojakim an die Spitze des jerusalemitischen Satellites
Staates. Aber schon im Jahre 605 verlor Necho die Entscheidungs-
schlacht gegen den Kronprinzen von Babel. Bei Karkemisch am
Euphrat entschied sich, daß nicht Ägypten, sondern das aufstrebende
Babylonien Assurs Nachfolger werden sollte. Auch Jojakim unter=
warf sich dem Nebukadnezar, der nun Babels Thron bestieg und für
Jahre die Vorherrschaft in den Ländern des südwestlichen Asien
behielt. Trotz der Warnreden Jeremías hoffte Jojakim noch immer

auf Ägypten. Er brach den Eid und die Treue gegenüber Babel, auf
dessen Bundesgenossenschaft Hiskia fälschlicherweise gehofft hatte.
Als Nebukadnezar vor Jerusalems Toren erschien, war Jojakim schon
gestorben. Sein junger Sohn Jojachin (Chonja) ergab sich wider=
standslos dem zürnenden Nebukadnezar. Dadurch erreichte Jerusa»
lern eine Gnadenfrist. Jojachin wurde im Jahre 597 in die Gefangen*
schaft geführt und später dort begnadigt. Mit ihm aber wurde die
Elite des Volkes mitverpflanzt: der führende Adel, die hohen Be=
amten und Priester, dazu die Zimmerleute und die Schmiede, die
Waffenfabrikanten des Altertums. Man wird bei der Beurteilung
der Zustände, die nun in Jerusalem eintraten und über die wir durch
das Buch Jeremía einigermaßen Bescheid wissen, diesen Abstrom der
Besten mit in Rechnung stellen müssen. Der jüngste Sohn Josias,
Zedekia, folgte nun seinem Neffen Jojachin auf den Königsthron in
der Davidsstadt. Wie schwankend sein Charakter war, wissen wir
gleichfalls durch Jeremia. Sein erneuter Verrat gegenüber Nebukad=
nezar führte im Jahre 587 zum Untergang Jerusalems, bei dem auch
Salomos Tempel eingeäschert wurde. Zedekia wurde auf der Flucht
ergriffen. Im Hauptquartier des Feindes wurde er gezwungen, Zeuge
der Hinrichtung seiner Söhne zu sein. Dann wurde er selbst geblendet
und als Blinder in Ketten nach Babel geschleppt, wo er in der Ge=
fangenschaft starb.
2. Die Persönlichkeit Hesekiels
Der Priester Hesekiel (die andere Umschreibung seines Namens:
Ezechiel entspricht dem hebräischen Namen noch weniger; wörtlich
lautet er: Jedieskël* war der Sohn eines sonst unbekannten Mannes
namens Busi und gehörte zu jener ersten Exulantengruppe vom
Jahre $$j. Obwohl in seinem Buch mehr als ein Dutzend Daten
genannt werden, ist seine Chronologie nicht deutlich. Es läßt sich
nicht eindeutig sagen, wie er im Anfang des ersten Verses „das
dreißigste Jahr" versteht. Hier könnte eine nähere Kennzeichnung
verlorengegangen sein. Von vielen wird angenommen, er meine sein
• Das heißt: „Gott ist stark" oder „Gott stärkt".

dreißigstes Lebensjahr; aber beweisen läßt sich das nicht. Da er nach
Vers 2 die entscheidende Vision im fünften Jahr nach der Ver=
schleppung mit Jojachin erhalten hat, so wäre er mit fünfundzwanzig
Jahren nach dem Osten gekommen, also gerade in dem Alter, wo
er ein Priesteramt hätte bekommen können. Somit hätte das Exil
seinen Lebensberuf unmöglich gemacht, und er hätte am eigenen Ge=
schick und an der eigenen Führung erleben müssen, was es für das
Volk Israel bedeutete, den Tempel mit seinen Opfern und Gottes*
diensten verloren zu haben.
Mit dreißig Jahren also erfährt Hesekiel seine Berufung zum
Propheten und die Inspiration für seinen neuen Dienst. Nach Kapitel
29,17 hat er noch im siebenundzwanzigsten Jahr seines Aufenthalts
in Babylonien ein Wort Jahves empfangen. Das ist das späteste
Datum, das er nennt. So hat Hesekiel mindestens zweiundzwanzig
Jahre als Prophet gewirkt, vielleicht aber noch länger. Über seinen
Tod ist nichts bekannt.
Den Ort seiner Wirksamkeit nennt er Tel=Abib (Ährenhügel)
am Flusse Chebar, wohl einem künstlichen schiffbaren Kanal in dem
damals weithin ausgebauten Wassersystem des Landes, südöstlich
von der Hauptstadt Babel. (Selbstverständlich hat dieser Ort nur
den Namen gemeinsam mit der modernen Stadt Tel=Aviv im heu*
rigen Israel, das von den frühen jüdischen Einwanderern erst um
die Jahrhundertwende in der Nähe von Jaffa als rein jüdische Sied=
lung im damals noch türkischen Palästina in Erinnerung an Hesekiels
Wirkungsstätte so genannt wurde.) Wahrscheinlich hieß der Ort in
der Landessprache „til=abubi" (siehe Eichrodt, S. 15) und hatte dann
etwa die Bedeutung: Sturmfluthügel. Also etwa das gleiche, was
auf den Halligen der Nordsee eine Warft genannt wird: ein Hügel,
der auch bei Sturmflut nicht überflutet wird.
Mehr als andere Propheten hat Hesekiel das Gericht Jahves an
seinem von ihm abgefallenen Volk nicht nur gepredigt, sondern
auch sinnbildlich erleben und durch sein Verhalten darstellen müssen.
Einst mußte Hosea an seiner unglücklichen Ehe mit einem ehe=
brecherischen Weibe Gottes Verhältnis zu Israel darstellen. Gegen=
über diesem frühesten Schriftpropheten mußte nun Hesekiel als einer
der Letzten, die Salomos Tempel noch erlebten, durch Krankheit,

Todestrauer und andere schwere Geschicke seine Botschaft unter=
siegeln.
Bald nach seiner Berufung fiel er in eine rätselhafte Lähmung,
die ihn jahrelang bewegungslos sein und verstummen ließ. Diese
Sprachlosigkeit wurde nur je und dann durch Gottes Eingriff unter=
brochen. Sein gelähmter Zustand wurde erst nach Empfang der
Nachricht vom Untergang Jerusalems aufgehoben (Kap. 24, 27).
Weismann (siehe Literatur=Verzeichnis) sagt dazu: „Ohne Zweifel
hat diese schwere Erfahrung seinen Bußernst und das Bewußtsein
der völligen Ohnmacht des Geschöpfes und der Allmacht Gottes aufs
höchste gesteigert" (S. 7). So hat Hesekiel nicht nur durch das, was
er verkündete, sondern auch durch das, was er erlitt, unter dem Volk
Israel gewirkt. Dazu gehört auch der Tod seiner Ehefrau (24,16 £f.),
über den zu trauern ihm verboten war.
Der Bibelleser bemerkt beim Lesen unseres Prophetenbuches bald
den Hesekiel eigentümlichen Stil. Im Gegensatz zum leidenschaft=
liehen Wort seines Zeitgenossen Jeremía wirkt Hesekiels Rede auf
den Leser trocken. Mit welch einer Sachlichkeit versucht er die Er=
scheinung Gottes im ersten Kapitel bis ins kleinste zu beschreiben,
obwohl dabei deutlich wird, wie sie sich letztlich nicht beschreiben
läßt! Hesekiels sachliche Art könnte ihn unserer Zeit besonders ver=
ständlich machen. Er ist ganz unpathetisch. Das wird auch in der
Beschreibung des neuen Tempels (Kap. 40 ff.) sehr deutlich. Dennoch
sind dadurch seine Sprache und sein Stil noch nicht genügend charak=
terisiert. Denn unser Prophet hat in seinen Reden auch einen er=
staunlichen Reichtum an Bildern, Gleichnissen, Allegorien. Hesekiel
ist durchaus nicht arm an Phantasie. Aber diese muß erst göttlich
erleuchtet sein, ehe sie zu Wort kommt. Man lese etwa sein Klage=
lied um die große, reiche Handelsstadt Tyrus in Kapitel 27! Hier
finden wir eine kulturhistorisch hochinteressante, lebendige Schil=
derung aus jener Zeit. Oder etwa jener Vergleich Assurs mit dem
Zederbaum auf dem Libanon in Kapitel 31 ! Doch wenn Gottes Geist
ihn nötigt, seine furchtbaren Gerichtsworte dem Volke entgegen»
zuschleudem, so beginnt der Seher Hesekiel sichtlich zu stottern und
nach Ausdrücken zu suchen, er wiederholt sich oder bringt die Sätze

nicht zu Ende. Wir werden dem Propheten gewiß nicht gerecht, wenn
wir solche Sätze schulmeisterlich mit dem Rotstift korrigieren.
Keil macht darauf aufmerksam, daß der Priester Hesekiel im
Wort des Pentateuch, der fünf Bücher Mose, lebt. Wer diesen Teil
der Bibel kennt, hat es gewiß leichter, die Symbolsprache Hesekiels
zu verstehen. Gewisse Teile der Gottesvision im ersten Kapitel stam=
men aus der Sinai=Offenbarung und aus der Beschreibung derBundes=
lade. Überhaupt bleibt Hesekiel in seiner Erziehung und in seiner
Auffassung der Priester..Man lese etwa Kapitel 4,13 ff.; 20,12; 22, 8
und ähnliche Stellen! Er hat seine priesterliche Abstammung stärker
bewahrt als Jeremía, der Priester aus Anatot.
Hesekiel ist in seiner Verkündigung hart. Zimmerli, der den
modernsten und umfangreichsten Kommentar über Hesekiel schreibt,
sagt: „Es gibt bei Hesekiel keine mildernden Zwischentöne, es gibt
kein Warten und Werben Gottes wie etwa bei Hosea und Jeremía.
Es gibt nur Tag und Nacht, Leben oder Tod, so wie es am Heiligtum
nur Zulassung oder Ausschluß gibt" (S. 175). Darin erinnert Hesekiel
an Johannes im Neuen Testament: „Wer den Sohn Gottes hat, der
hat das Leben. Wer den Sohn Gottes nicht hat, hat das Leben nicht."
(1. Joh. 5, 12.) Ganz uneingeschränkt können wir uns dem Urteil
Zimmeriis nicht anschließen. Auch Hesekiel fehlt nicht die Zartheit.
Mit viel Wärme und Herzlichkeit beschreibt er das Erbarmen
Jahves, der Israel erwählte (16,1—14). Dazu kommen die kostbaren
Heilskapitel 34—37 — das Hirtenkapitel, die Ausgießung des Geistes,
die Auferstehung der Totengebeine. Gewiß: „Hesekiel ist der Zer=
störer jedes, auch noch so verborgenen Vertrauens auf die Eigen=
gerechtigkeit des Jahve=Volkes", er „ist der Vollender der vorexi=
lischen schriftprophetischen Verkündigung von der Sünde Israels"
(Zimmerli). Aber das darf nicht heißen, daß Hesekiel nur das Nein
Gottes ausspricht. Neben den sechs Verderberengeln steht jene Prie=
stergestalt, die die Bußfertigen mit dem rettenden Zeichen versieht
(Kap. 9). Für Hesekiel steht die Heiligkeit Gottes vor allen mensch=
liehen Rücksichten. Aber wenn über fünfzigmal in unserem Prophe=
tenbuch der Satz steht: „Ihr sollt erkennen, daß ich Jahve bin", so
ist damit nicht nur eine Drohung gegen den Unbußfertigen aus=
gesprochen, sondern auch eine unüberhörbare Verheißung für den

Bußfertigen. Wie jeder Prophet schließt Hesekiel nicht nur zu, son=
dem auch auf.
Das Verständnis unseres Propheten ist unserer sachlich denken»
den Zeit, die sich auf ihre kritische Nüchternheit etwas zugute hält,
dadurch erschwert, daß Hesekiel ein Seher ist. Diese Gabe gehört für
manchen unserer Zeitgenossen ins Gebiet des Pathologischen. Aber
damit ist noch nichts erklärt. Die Religionsgeschichte kann das
Phänomen des Sehers nicht in Abrede stellen. Und wir Bibelleser
sollten nicht mit kindischen Einwänden kommen und etwa sagen:
„Das kann ich mir nicht vorstellen!" Die Welt der Bibel reicht ohne=
hin weit über unseren Alltagshorizont. Wer nicht mehr staunen
kann, lasse die Finger davon!
Hesekiel ist aber nicht nur ein Seher, der von seltsamen Ent=
rückungen und geistigen Vergegenwärtigungen ferner Dinge zu er=
zählen weiß — er ist auch Apokalyptiker. Damit steht er in Ver=
wandtschaft mit Daniel und Johannes auf Patmos. Er redet in Bildern
und sieht Außerordentliches, das unser Weltbild und unser durch=
schnittliches Vorstellungsvermögen weit überschreitet. Der Apoka=
lyptiker hört nicht nur Inspirationen Gottes, das lebendige Wort,
er sieht auch Dinge, die wir nicht sehen. Insofern ist Hesekiel
schwerer verständlich als etwa Jeremia oder Arnos. Mit modernem
Intellektualismus ist ihm nicht beizukommen. Mögen wir beim Lesen
seiner Reden je und dann mit dem Kopf schütteln — wir machen
uns arm, wenn wir nicht auf ihn hören. Gleich im ersten Kapitel
seines Buches, bei der Schilderung der Gottesvision, sind wir gefragt,
ob wir seiner Verkündigung stillehalten oder das Buch zuklappen.
Wer das erstere tut, hat reichen Gewinn, selbst wenn ihm viele Rätsel
bleiben. Es schadet gewiß nicht, wenn wir uns beim Lesen der Bibel
unserer Kleinheit deutlich bewußt werden. Das wird uns eher eine
Tür in Gottes Reichtum sein als ein banausenhaftes Kritisieren und
Besserwissen.
Das Buch Hesekiel gehört zu den unbekannteren Teilen der Bibel.
Um so gespannter und williger sollte der Bibelleser darin forschen.

A. DAS GERICHT OBER DAS VOLK ISRAEL
(Kap. 1-24)
I. Die Berufung (Kap. 1,1 - 3,21)
1. Jahves Erscheinen (Kap. 1)
Es geschah im dreißigsten Jahre am fünften Tage des vierten
Monats, als ich inmitten der Verschleppten am Chebar=Fluß war
— da öffneten sich die Himmel, und ich sah göttliche Gesichte.
Am fünften Tage des Monats — es war das fünfte Jahr nach der
Verschleppung des Königs Jojachin —, da erging das Wort Jahves
an Hesekiel, den Sohn Busis, den Priester, im Chaldäer=Land am
Chebar=Fluß. Und es kam dort Jahves Hand über ihn. (V. 1—3.)
Gleich die ersten Verse des Buches zeigen uns charakteristische
Züge, wie wir ihnen oft bei Hesekiel begegnen werden. Er gibt sich
viel Mühe, das Geschehene und ihm Aufgetragene in großer Genauig=
keit wiederzugeben. Er zeigt dadurch, daß er nicht als Dichter spricht,
der Selbsterschaffenes verkündet. Hesekiel weiß sich als der Emp»
fangende, der nur Empfangenes weiterleitet. Darum fragt er nicht
zuerst nach Form und Schönheit.
Auffallend sind schon hier in den Anfangsversen gewisse Wieder»
holungen. Ob sie durch Bearbeiter oder Abschreiber zustande kamen,
ist nicht entscheidend. Hesekiel erlebt, hört und sieht erstaunliche
Dinge, die sich nur schwer in Worte fassen lassen. Das wird uns in
der folgenden Theophanie, dem Erscheinen Gottes, auffallen. Bei der
Wiedergabe des kaum Aussprechbaren ist gerade der sachlich Be*
richtende in Schwierigkeit. Bei Hesekiel bekommt sein Stil in solchen
Fällen etwas Schwerfälliges, fast Stotterndes. Manche der Wieder»
holungen sind so zu erklären. Darum vermeiden wir auch jede
Kürzung des Textes, wie sie in neuen Kommentaren geübt wird.
Jahr, Monat und Tag, an dem das Unerhörte geschah und Hese=
kiel durch eine Erscheinung Jahves zum Propheten gemacht wurde,
hat er sich genau gemerkt. Seit fünf Jahren lebt er als Verbannter
mit seinen Volksgenossen aus Juda im Lande der Babylonier. (Chal=

däer heißen diese nach dem führenden Volksstamm.) Vor fünf Jahren
hatte Nebukadnezar nach einer Belagerung Jerusalems den König
Jojachin gefangen nach Babel geführt, mit ihm auch einen großen
Teil der führenden Schicht Jerusalems und Judas. „Er führte weg ...
alle Obersten, alle Gewaltigen, zehntausend Gefangene und alle
Zimmerleute und Schmiede (letztere als die Waffenfabrikanten)"
(2. Kön. 24, 11—16; vgl. auch Jer. 24, %). Zu diesen Gefangenen
gehörte auch Hesekiel. Am Chebar=Fluß, einem der vielen Kanäle,
die das Land bewässerten, hatte er inmitten der anderen Verschlepp»
ten seinen Wohnsitz angewiesen bekommen. Und hier erfuhr er seine
Berufung zum Propheten.
Nicht eindeutig zu verstehen ist die Angabe: „im dreißigsten
Jahr". Nach welchem Datum rechnet Hesekiel? Meist versteht man
das Wort nach der babylonischen Zeitrechnung, nämlich als dreißig=
stes Jahr nach dem babylonischen Sieg über den letzten Herrscher
Assurs, also dem Beginn des babylonischen Weltreichs. Denkbar aber
wäre es auch, daß Hesekiel sein eigenes Lebensjahr nennt. Im 4. Mose
4, 3 lesen wir: „Von dreißig Jahren an und darüber bis ins fünfzigste
Jahr, alle, die zum Dienst taugen, daß sie die Werke in der Stifts*
hütte tun", sollten zum Priesterdienst zugelassen sein (vgl. im
gleichen Kapitel V. 23, 30, 39, 43, 47). Das dreißigste Lebensjahr
war also die untere Grenze für den Priesterdienst. In diesem Alter
hätte der zum Priester bestimmte Hesekiel seinen Dienst im Tempel
zu Jerusalem beginnen dürfen. Aber nun war er in der Verbannung
und der Tempel weit. Es ist verständlich, daß dieses Datum Hesekiel
bewegte. Zugleich war es der fünfte Jahrestag jener Katastrophe der
Verschleppung. Nun saß er „an den Wassern zu Babel und weinte,
wenn er an Zion dachte" (Ps. 137, ,1). Doch in jener Stunde erhielt
er einen höheren Auftrag als je ein Priester in Jerusalems Tempel.
Die Namen jener Priester sind in der Mehrzahl verklungen oder für
uns heute bedeutungslos. Das Zeugnis des Hesekiel dagegen ist der
Bibel eingefügt und wird von Gottes Volk bis zum Tage der sieg=
reichen Wiederkehr Jesu Christi gehört.
„Es öffneten sich die Himmel, und ich sah göttliche Gesichte."
Hier beginnt das Geheimnis des Sehers, das uns anderen ein Rätsel
bleiben wird. Was Hesekiel hier widerfuhr, ist nur wenigen ge=

schenkt worden. Gott selber rüstet sein Werkzeug aus. Was Hesekiel
in Jerusalem nicht erlebte, das bringt ihm das herbe Geschick des
Heimatlosen, dem alle Wege in das heimatliche Heiligtum versperrt
sind. Ihm öffnen sich hier in der Fremde die verborgenen Himmel,
jene heiligen örter, wo Gott in seiner Herrlichkeit thront.
Wie war es bei den anderen Propheten? Der Knabe Samuel hörte
die Stimme Jahves in der Stiftshütte (l. Sam. 3). Jesajas Berufung
geschah im Tempel zu Jerusalem (Jes. 6). Gottes Souveränität aber
ist unabhängig von heiligen örtern und Räumen. Er braucht weder
Tempel noch Dome, um sich kundzutun. Den Kuhhirten Arnos rief
er von seiner Herde weg. Und während Hesekiel mit den Heimat*
losen um den verlorenen Tempel weint, erfährt er in einzigartiger
Weise die Gegenwart des Heiligen auch auf dem Boden Babels.
Noch einmal betont das Wort, daß es fünf Jahre nach der
Gefangennahme Jojachins war. Wir sind also in jener Zeit, wo
Jojachins Oheim Zedekia herrscht. Dessen Wankelmütigkeit erfuhr
ein Jeremía, und durch seine Untreue beschleunigte er die Gerichte
über Jerusalem. Während der Priester Jeremía den Niedergang
Jerusalems und seine Entfremdung von Jahve qualvoll erlebte, erfährt
im fernen Babel Hesekiel seine zentrale Offenbarung: „Es erging
das Wort Jahves an Hesekiel." Die hebräische Wortform betont den
Weg des Wortes Jahve so stark, daß wir übersetzen könnten: „Das
Wort Jahves ging in Gewißheit an Hesekiel/' Es lag etwas Zwin=
gendes, Befehlendes im Wort, das Jahves Herrschergewalt sendet.
Luther übersetzt: „Es gesàiah das Wort", denn Gottes Wort ist nie
bloß ein Klang oder Ton, sondern ein Geschehnis. „Und es kam dort
Jahves Hand über ihn." Mit dem Wort Gottes kommt die Hand
Gottes, seine göttliche Kraft, die seinen Willen verwirklicht.
Nach dieser ausführlichen Einleitung sind wir gespannt, was die
göttlichen Gesichte bringen werden.
Es folgt nun jene rätselvolle Schau vom Thronwagen Jahves, die
mit ihren Bildern unser dreidimensionales Denken sprengt. Auch
Raffaels Künstlerhand gelang es nicht, die Glieder dieser Vision so
festzuhalten, wie Hesekiel sie schildert.
Und ich sah — und siehe! — ein Sturmwind kam von Norden —
eine große Wolke — und zuckendes Feuer und Strahlenglanz um-

gab sie — in ihrer Mitte wie der Anblick von Weißgold [Glanzerz]
im Feuer (V. 4).
Unser Auge würde vielleicht nur eine drohende Gewitterwolke
sehen, die vom Sturmwind von Norden her herangetragen wird.
Blitze zucken aus ihr. Doch ein rätselvoller Strahlenglanz umgibt die
Wolke, und in ihrer Mitte scheint Gold in Weißglut zu glühen, als
käme es gerade aus dem Feuer. Wie so oft in biblischen Berufungs=
berichten und Visionen mag auch der Beginn dieser Gotteserschei=
nung durch ein Naturereignis ausgelöst worden sein. Man lese die
Erscheinung Jahves am Sinai (2. Mose 19,16; 20,18) oder die Theo=
phanie Elias (1. Kön. 19, 11). Vgl. auch Hab. 3, 3 ff.; Rieht. 5, 4;
Ps. 18, 8ff.; 68, 8f.; 97, 2ff.; aber auch Apg. 2, 2f.! Sturmwind,
Wolkendunkel, Feuerflammen, Lichtstrahlen — das ist das erste, was
jene Propheten sahen, ehe Jahve ihnen ihre Inspiration gab.
Aus ihrer Mitte — ein Abbild von vier Lebewesen — und dieser
Anblick war ähnlich einem Menschen. Und jedes hatte vier An*
gesichter, und jedes von ihnen hatte vier Flügel. Und ihre Beine
waren gerade und ihre Fußsohlen gleich eines Kalbes [? oder:
rundj und funkelnd wie blankes Erz. Und Menschenhände unter
ihren Flügeln auf allen vier Seiten. Und ihre Angesichter und
die Flügel bei den vieren waren so, daß ihre Flügel mit denen
der anderen sich berührten. Und sie wandten sich beim Gehen
nicht um, ein jedes ging gerade vor sich hin. So etwa sahen ihre
Angesichter aus: ein Antlitz eines Menschen — und ein Löwen=
antlitz zur Rechten bei allen vieren — und ein Stierantlitz zur
Linken bei allen vieren — und ein Adlerantlitz bei allen vieren.
Das waren ihre Angesichter. Und ihre Flügel nach oben aus=>
gebreitet — je zwei berührten einander — mit zweien bedeckten
sie ihren Leib. Ein jedes ging gerade vor sich hin; wohin der
Geist sie anleitete zu gehen, dahin gingen sie — beim Gehen
wendeten sie sich nicht. Inmitten zwischen den Lebewesen sah
es aus gleich glühenden, brennenden Kohlen — wie Fackeln, die
zwischen den Lebewesen zuckten — wie leuchtendes Feuer, und
aus dem Feuer fuhren Blitze. Und die Lebewesen bewegten sich
schnell wie der Blitz: (V. 5—14.)
Deutlich zeigt sich uns das Anliegen Hesekiels, seine Schau so
10

ausführlich wie möglich zu beschreiben. Und dennoch erkennen wir,
wie aussichtslos es ist, das Geschaute vorstellbar zu machen. Das mag
den Bibelleser enttäuschen oder ermüden. Dennoch müssen wir die
einzelnen Elemente ins Auge fassen.
Es handelt sich um einen geheimnisvollen Thronwagen Jahves,
der von vier Lebewesen bewegt wird. Durch die weichlichen und
unbiblischen Engelbilder der alten Malerei sind wir für solche Blicke
in Gottes unsichtbare Welt verdorben. Gottes Herrlichkeit ist mit
Leben erfüllt. Von den Boten Gottes (den Engeln) wird Hebr. i, 14
gesagt, sie seien alle „dienstbare Geister, ausgesandt zum Dienst um
derer willen, die ererben sollen die Seligkeit". Aber diese Boten sind
nicht die einzigen Glieder der unsichtbaren Gotteswelt. Jesaja sieht
und hört die anbetenden Geister vor Gottes Thron, die das „Heilig,
heilig, heilig" singen (Jes. 6, 2 f.). Er nennt sie die Seraphen. Hier
dagegen tragen rätselvolle Wesen den Thron des Dreimalheiligen.
„Mächte, die die Thronwacht halten", so nennt sie Hiller in seinem
schönen Lied „Jesus Christus herrscht als König". Hesekiel sagt von
ihnen: „Ihr Anblick ähnelte einem Menschen." In einem späteren
Kapitel macht der Prophet nach einer ähnlichen Vision die kurze
Bemerkung: „Ich merkte, daß es Cheruben waren" (Kap. 10, 20).
Wir kennen diesen Ausdrude von der Beschreibung der Bundeslade,
die Mose nach dem himmlischen Vorbild gestalten sollte (2. Mose
25, 18 ff.; 37, 7ff.; vgl. auch Ps. 80, 1; 99, 1; 1. Sam. 4, 4). Dem
Volke Israel und seinen Priestern waren demnach die Cheruben nicht
völlig unbekannt. Das Bild der menschenähnlichen Lebewesen mit
je vier Angesichtern sprengt wiederum unser Vorstellungsvermögen.
Strahlend im Licht, von Blitzen umgeben, ausgestattet mit zahl=
reichen Händen und Flügeln als Zeichen dafür, daß sie nach allen
Seiten voll Wirkungskraft sind! So erscheinen sie dem Propheten.
Angetrieben vom Geiste Gottes, bewegen sich die Cheruben in völ=
Iigem Gehorsam und in ganzer Harmonie miteinander.
Aber das Rätsel wird noch größer:
Und ich sah die Lebewesen und — siehe! — je ein Rad auf der
Erde neben den Lebewesen an allen vier Seiten. Das Aussehen
der Räder und ihre Machart war wie Tharschisch [Chrysolith?],
und alle vier hatten die gleiche Gestalt und waren so gearbeitet,
11

als sei ein Rad inmitten des anderen. Sie bewegten sich nadi
allen vier Seite?! und wendeten sich nicht beim Gehen. Und ihre
Felgen waren hoch und furchtbar [?] — und waren voller Augen
rundum bei allen vieren. Bewegten sich die Lebewesen, so gingen
die Räder neben ihnen. Und erhoben sich die Lebewesen von der
Erde, so erhoben sich auch die Räder. Wohin der Geist sie antrieb
zu gehen, dorthin gingen sie, und erhoben sich jene von der Erde
so erhoben sich die Räder mit ihnen. Denn der Geist der Lebe=
wesen war in den Rädern. (V. 15—21.)
Der letzte Satz könnte uns zum Verständnis des Abschnitts vor=
anhelfen. Es wäre verhängnisvoll, wenn wir als Glieder eines tech=
nischen Zeitalters diese „Räder" als Lösung eines Steuerungssystems
am Cherubenwagen auffassen wollten. „In den Rädern war der
Geist der Lebewesen." Das Rad — vergleiche das Sonnenrad und die
Swastika Indiens — ist in der Religionsgeschichte vielfach als Zeichen
des Lebens in seiner unaufhörlichen Bewegung bekannt. Im zwölften
Kapitel des Predigers Salomo lesen wir vom Tode, daß „die goldene
Schale zerbreche und der Eimer zerfalle an der Quelle und das Rad
zerbrochen werde am Born" (V. 6). Wenn sich das Rad nicht mehr
dreht, steht das Leben still. Wer das theosophische System Michael
Hahns kennt, weiß, wie auch bei ihm die Räder als Symbole eine
wichtige Bedeutung haben. Selbst in unserer Anatomie kennen wir
den Ausdruck „Kreislauf". Es geht nicht um einen heimlichen Motor
und eine geschickte Steuerung, sondern um das Rätsel des Lebens
in seiner ewigen Bewegung. Hier sind auch die Augen, die alles
sehen. Hier ist Kraft, die alles in Bewegung hält. „Bei dir ist die
Quelle des Lebens", bekennt Psalm 36.
Nun erst erfahren wir, daß das bisher Beschriebene nur den
Untergrund bildet für die Erscheinung Jahves:
Und es war gleichsam über den Häuptern der Lebewesen ein
Gewölbe gleich einem strahlenden Kristall — ausgebreitet über
ihren Häuptern. Und unter dem Gewölbe waren ihre Flügel aus*
gespannt — einer an den andern rührend —, und jedes hatte zwei
Flügel, mit denen sie ihre Leiber bedeckten. Bei ihrem Gehen
hörte ich das Rauschen ihrer Flügel gleich dem Rauschen vieler
Wasser — wie die Stimme des Allmächtigen — ein Rauschen
12

gleich dem Getöse eines Heerlagers. Standen sie stille, so senkten
sie ihre Flügel. Und es gab einen Klang [oder: eine Stimme] von
oberhalb des Gewölbes über ihren Häuptern. Und oberhalb des
Gewölbes über ihren Häuptern war es gleichsam anzusehen wie
ein Saphirstein — gleichsam ein Thron — und auf dem Thron
gleichsam die Gestalt wie ein Mensch oben darauf. Und ich sah
es wie ein glühendes Erz — wie das Aussehen von Feuer rings=
um umgeben — aufwärts, was gleichsam Hüften waren — aber
abwärts von dem, was gleichsam Hüften waren, sah ich Feuer=
schein und umgebenden Strahlenglanz. Es war ein Aussehen wie
der Bogen, der am Regentage im Gewölk steht — so schien der
Strahlenglanz, der alles umgab.
Das war das Aussehen des Bildes der Herrlichkeit Jahves. Und
als ich es sah, fiel ich auf mein Angesicht und hörte die Stimme
eines Redenden. (V. 22—28.)
Mit Absicht übersetzen wir hier den Text, ohne ihn stilistisch zu
glätten. Es zeigt sich auch hier, daß der Prophet um die rechten Aus=
drücke ringt. Das Wort, das wir hier mit „Gewölbe" übersetzen, ist
das gleiche, das wir im Schöpfungsbericht 1. Mose 1 für das Firma=
ment des Himmels lesen. Der in den Himmeln thront, neigt sich hier
zum kleinen Menschen. Ein gewaltiges Rauschen und der Hall des
Donners, der im 29. Psalm die Stimme Jahves genannt wird, begleitet
die göttliche Erscheinung. Nun hört Hesekiel eine Stimme von ober=
halb dieses Gewölbes. Als er dorthin schaut, ist er wie geblendet.
Er sieht das Blau gleich einem Saphirstein, ähnlich dem Blau des
Himmels. In seiner weiteren Beschreibung ist er voll Zurückhaltung.
Immer wieder sagt er „gleichsam, als wenn", weil ihm Begriffe und
Bilder fehlen: „gleichsam ein Thron"; „gleichsam die Gestalt wie ein
Mensch"; „wie glühendes Erz"; „wie vom Feuer rings umgeben".
Auch hier gilt: „Gott wohnt in einem Licht, wo niemand zukommen
kann" (1. Tim. 6, 16). Von dieser „gleichsam menschlichen Gestalt"
wagt er nur auszusagen, daß oberhalb des Gürtels ringsum Feuer
war, unterwärts sich Flammenschein und Strahlenglanz zeigten. Und
nun kommt der Vergleich mit dem Regenbogen in den Wolken, der
seit Noahs Zeiten ein Zeichen des Gottesfriedens und seines Gnaden»
bundes ist (1. Mose 9,12—16; Offb. 4, 3).
13

„Das war das Aussehen des Bildes der Herrlichkeit Jahves", faßt
Hesekiel das Bild zusammen. Er konnte nicht lange im Anblick dieser
Herrlichkeit verharren. Als er erkannte, worum es ging, sank er
anbetend nieder und drückte sein Angesicht in den Boden — seines
Unwertes bewußt, solche Herrlichkeit anzuschauen.*
In dieser Haltung vernimmt Hesekiel die Stimme des, der ihm
erschien. Nicht der heilige Boden Kanaans oder des Tempelberges,
sondern das Heidenland der Feinde Israels ist die Stätte, an der Jahve
zu seinem Knecht spricht. Konnte Hesekiel ihm nicht priesterlich in
Jerusalem dienen, so soll er seinem Gott als prophetisches Werkzeug
zur Verfügung stehen. Schon durch diese Erscheinung am Flusse
Chebar, der noch weitere Erscheinungen folgen sollen (3, 22 ff.;
8, 4ff.; 43, iff.), zeigt Jahve dem Hesekiel, daß mit dem Verlust des
Landes nicht auch der Gottesdienst und die Offenbarung Gottes ver=
loren ist.
Nicht die rätselvolle himmlische Erscheinung, sondern das Wort
Jahves wird für Hesekiel das Wichtigste. „Die Schauung ist Durch=
gang zum Hören'' (Osterloh a. a. O., S. 17).
2. Die Berufung Hesekiels (Kap. 2,1—7)
Und er sprach zu mir: Menschensohn, stelle dich auf deine Füße,
daß ich mit dir spreche! Und sobald er mit mir sprach, kam Geist
in mich und stellte mich auf meine Füße. Und ich hörte den, der
mit mir sprach. — Und er sagte zu mir: Menschensohn, ich sende
dich zu den Kindern Israel, zu den Abtrünnigen [wörtlich: zu den
Gojim, Heiden], zu den Empörern, die sich gegen mich empörten.
Sie und ihre Väter frevelten an mir bis zum heutigen Tage. Auch
die Söhne sind harten Angesichts und verstockten Herzens — ich
sende dich zu ihnen! Sage ihnen: So spricht Jahve, der Allherr!
Und sie — ob sie es hören oder es lassen — denn sie sind ein
Haus der Widerspenstigkeit — sie sollen erkennen, daß ein
Prophet in ihrer Mitte ist. Und du, Menschensohn, fürchte sie
* „Herrlichkeit Gottes ist nichts arideres als Gott selbst, und doch ist Gott
in seiner Herrlichkeit nicht erschöpft" (Osterloh, a. a. O. S. 15).
14

nicht und fürchte nicht ihre Nachreden, denn Disteln und Dornen
umgeben dich, und du wohnst unter Skorpionen! Vor ihren
Reden fürchte dich nicht und erschrick nicht vor ihren Mienen,
denn sie sind ein Haus der Widerspenstigkeit. Du aber sprich
meine Worte zu ihnen — sie mögen es hören oder es lassen —
denn sie sind widerspenstig. (V. 1—7.)
Menschensohn! Unzählige Male werden wir diese Anrede Hese=
kiels in seinem Buch aus dem Munde Jahves hören. Für uns hat
diese Anrede, die wir im Neuen Testament als Selbstbezeichnung
Jesu kennen, den herabsetzenden Klang verloren, den sie einst hatte.
Mensch, nur ein Mensch bist du! „Was ist der Mensch, daß du sein
gedenkst, und der Menschensohn, daß du dich sein annimmst?"
fragt der Psalmist. Wenn er auch dort im 8. Psalm voll Staunen
erkennt, welch eine Herrschaftsstellung Gott seinem Geschöpf inner=
halb der Schöpfung bescherte, so staunt er eben gerade darüber, daß
der vergängliche, sterbliche und in sich so schwache Mensch dazu
ausersehen ist. Hesekiel wird durch Jahves Anrede immer wieder
gemahnt: Vergiß nicht, wer du bist! Der Ewige redet mit den Vèr=
gänglichen, der Heilige mit dem Sünder! Es ist Jesu Niedrigkeit, daß
er sich willig unter die Menschensöhne zählt, auch wenn in diesem
rätselvollen Namen für ihn die Bezeichnung von Dan. 7, 13 mit=
schwingt.
Jahves Aufforderung an Hesekiel, aufzustehen und seine Worte
zu vernehmen, waren von einer Geistes Wirkung begleitet: „Geist
kam in mich und stellte mich auf meine Füße." Der Prophet erfährt
mit der ersten Anrede, daß von ihm nicht Leistungen oder gar Hilfe
für Gottes Sache erwartet werden. Es soll auch weiterhin seine Er»
fahrung sein, daß der Zuspruch und Anspruch Gottes ihn nicht nur
von außen, sondern auch von innen — mit Geisteskraft — trifft.
Seine Worte sind „Geist und Leben" (Joh. 6, 63).
Und nun folgt der Sendebefehl: „Ich sende dich zu den Kindern
Israel." Damit ist Hesekiel ein Botschafter Gottes. Das wird seine
Vollmacht und seine Kraft sein. Das wird ihm die Not und das Leid
bringen, die jeder gehorsame Bote Gottes von der Welt bereitet
bekommt, er heiße Elia oder Jeremía — oder sei gar der ewige Sohn
Gottes, des Vaters. Deshalb charakterisiert Jahve schon hier die
15

Kinder Israel, zu denen Hesekiel gesandt wird, eindeutig. Er nennt
sie sogar „Gojim", jener verächtliche Name, mit dem das Volk Israel
die Heiden bezeichnet, die Nationen außerhalb des Sinaibundes. Mit
diesem einen Wort deckt Gott bereits den Bundesbruch Israels auf.
Empörer sind sie, die sich gegen den Herrschaftsanspruch Jahves
auflehnen. Wie ihre Väter frevelten, so tun es die Söhne. Sie sind
verhärtet und verstockt, keiner Mahnrede mehr zugänglich. Hesekiel
wird zum „Haus der Widerspenstigkeit" geschickt, wie es prägnant
heißt. Es sind nicht nur einige Widerstrebende da — sie sind ein
verschworener Verband, eine Gemeinschaft des Widerstands gegen
Gott und seinen Willen. Nicht der Erfolg soll den Propheten legiti=
mieren. Mehrmals wiederholt Jahve: Sie mögen es hören oder es
ablehnen! Der Prophet hat seine Botschaften einfach zu sagen. Und
das Volk soll auf jeden Fall merken, daß ein Prophet unter ihnen ist,
d. h. ein Werkzeug der Willensoffenbarung Gottes. Es kann sich
hernach niemand ausreden: Ich habe nichts gewußt!
Wie sein Zeitgenosse leremia wird auch Hesekiel zur Furchtlosig=
keit ermahnt (Jer. 1, 17ff.). Weder ihre drohenden Worte und
Nachreden noch ihre Mienen voll Zorn und Haß dürfen ihn an der
Ausrichtung seines Auftrags hindern. Ein Prophet muß von aller
Menschenfurcht frei sein. Er ist nur von seinem Herrn und Auftrag*
geber abhängig, dessen Wort und Botschaft er weiterreicht. Hesekiel
wird mit härtestem Widerstand und erbitterter Feindschaft zu rech=
nen haben. Seine einzige Waffe ist das Wort seines Gottes: „So
spricht Jahve, der Allherr1/'
3. Die Inspiration des Propheten (Kap. 2, 8—3,15)
Nachdem so die grundsätzliche Berufung Hesekiels zum Prophe=
ten ausgesprochen und die Front, gegen die er zu stehen haben wird,
gekennzeichnet ist, erfolgt nun die eigentliche Inspiration des Pro*
pheten. Bei aller bleibenden Abhängigkeit vom redenden Gott muß
doch der Prophet zum Werkzeug des Zeugnisses ausgerüstet werden.
Es ist ähnlich wie bei der Berufung des Christen in die Nachfolge
seines Herrn. Aufgrund eines einmaligen und endgültigen Rufes,
der zur Umkehrung und zum Anschluß an lesus führt, bleibt der
16

Christ doch fortlaufend von der Führung und den Befehlen seines
Herrn abhängig.
Aber du, Menschensohn, höre, was ich zu dir rede! Sei du nicht
widerspenstig wie das widerspenstige Geschlecht! öffne deinen
Mund und iß, was ich dir gebe! — Und ich sah, und siehe, eine
Hand war nach mir ausgestreckt. Und siehe, in ihr war eine
Buchrolle. Und er breitete sie vor mir aus, und sie war auf der
Vorder= und auf der Rückseite beschrieben, und in ihr waren
Klagen, Seufzer und Wehe geschrieben. Und er sagte zu mir:
Menschensohn, iß diese Buchrolle! Dann geh und rede zum Hause
Israel! (Kap. 2, 8—3,1.)
„Höre!" Das ist stets die Voraussetzung jeder Prophétie und
jedes Gotteszeugnisses. Wer nicht zu hören vermag, ist seiner eige=
nen Gedankenwelt und Phantasie überlassen. Er kann wohl dichten
oder philosophieren, aber nicht predigen. Der Prophet muß sich von
den eigenen Meinungen lösen lassen und frei sein vom Einfluß der
anderen. Daher die Mahnung: „Sei nicht widerspenstig wie das
widerspenstige Geschlecht!" Hesekiel muß sich frei machen lassen
vom Geist der Zeit und seiner Generation. Er darf nicht fürchten,
in Gegensatz zu seinem Volk zu geraten. Er hat nicht ihnen nach dem
Munde zu reden, sondern Gottes Wahrheit zu verkündigen.
„öffne deinen Mund und iß!" Wir kennen die gleiche Hand=
lung in der Offenbarung des Johannes (10, 8—11). Es ist ein starkes
Bild dafür, wie sehr der Prophet mit seiner ganzen Person dem
Worte Gottes verhaftet ist. Es trifft ihn nicht nur von außen als
Schall und Klang, es bewegt ihn nicht nur im Augenblick, sondern
das Wort Gottes verbindet sich mit seinem Leib und Leben. Der
Prophet hat nicht nur am Sonntagvormittag zu predigen, um nach=
mittags den eigenen Interessen zu leben. Er ist mit dem Wort auf
Gedeih und Verderb verbunden. Es wird ihm zur Nahrung, und
damit baut es ihm eine neue Existenz.
Und schon „sieht" Hesekiel eine ausgestreckte Hand mit einer
Rolle, der damals üblichen Form eines Buches oder Briefes. Die Hand
rollt die Buchrolle auf, so daß Hesekiel sieht: Sie ist beiderseitig
beschrieben! Es ist keine kurze Botschaft, die ihm anvertraut wird.
Er erkennt auch am Inhalt, daß es keine frohe Botschaft ist, sondern
17

voller Wehklagen und Seufzern. Es ist eine bittere Nahrung, die
Hesekiel zu sich nehmen muß, um zu seinem Dienst gerüstet zu sein.
„Iß diese Buchrolle! Dann geh und rede zum Hause Israeli" Das
ist die Inspiration des Propheten.
Da öffnete ich den Mund, und er gab mir jenes Büchlein zu essen.
Und er sagte zu mir: Menschensohn, speise deinen Leib und fülle
dein Inneres mit diesem Buch, das ich dir gebe! — Und ich aß es,
und es war in meinem Munde süß wie Honig. (V. 2. 3.)
Es wird für Hesekiel ein schwerer Entschluß gewesen sein, sich
solch Buch voll wehklagenden Seufzern einzuverleiben. Auch heut=
zutage hat der Mensch eine seltsame Scheu vor dem Worte Gottes,
wie wir es in der Bibel haben. Der heilige, unerbittliche Ernst gött=
licher Wahrheit, die fern aller Weichlichkeit und Rücksichtnahme auf
unsere kleinen Wünsche und Bedenklichkeiten ist, mag solche Scheu
begründen. Es ist eine große Stunde im Leben des Hesekiel, als er
„den Mund öffnet", um Gottes Wort wirklich zu „essen", nämlich
als Mittel zum Leben in Anspruch zu nehmen. Er hört das befehlende
Wort aus Gottes Mund: „Speise deinen Leib, fülle dein Inneres mit
diesem Buchi" Da aß er Gottes Wort wie Brot.
Dazu ist Gottes Wort uns gegeben. Nicht zur frommen Unter=
haltung oder zur nur flüchtigen „Erbauung". Fülle dein „Inneres"
damit! sagt Gott. Der Ausdruck hat einen ähnlichen Sinn wie jener
im 103. Psalm: „Alles, was in mir ist". (So lesen wir dort nach
Luthers Übersetzung.) Laß das Wort dir Herz und Seele füllen,
könnten wir in unserer Sprache sagen. Oder gar: Fülle dein Unter=
bewußtsein mit diesem Wort, d. h. jene verborgenen Kammern
unseres Bewußtseins, aus denen unsere Gedanken und Wünsche
heimlich immer wieder ihre Nahrung bekommen.
„Es ward in meinem Munde so süß wie Honig." Das war dem
Hesekiel gewiß sehr überraschend. Er hatte einen bitteren Geschmack
erwartet. Doch er blieb nicht der einzige, der diese Erfahrung machte.
„Die Rechte Jahves sind süßer als Honig und Honigseim", bekennt
Ps. 19,11. Das hat Gottes Volk seitdem in zahllosen Fällen bestätigt
gefunden. Überwinden wir erst die Scheu vor dem Ernst der Wahr=
heit Gottes, wagen wir sein Wort an= und aufzunehmen, so wird
es seine beseligende Süßigkeit uns nicht verbergen.
18

Und er sprach zu mir: Menschensohn, gehe hin zum Hause Israel
und sprich zu ihnen mit meinen Worten! Denn du bist nicht zu
einem Volk von unverständlicher Sprache und schwerer Zunge
gesandt, sondern zum Hause Israel — und nicht zu großen Natio=
nen von unverständlicher Sprache und schwerer Zunge, deren
Rede du nicht verstehst. Wenn ich dich zu denen schickte — sie
würden dich hören. Aber das Haus Israel will auf dich niait
hören, denn sie wollen mich nicht hören. Denn das ganze Haus
Israel hat eine harte Stirn und ein verstocktes Herz. Siehe, ich
habe dein Angesicht so hart gemacht wie ihre Angesichter und
deine Stirn so hart wie ihre Stirn. Wie einen Diamanten — härter
als Felsen — mache ich deine Stirn. Fürchte dich nicht vor ihnen
und erschrick nicht vor ihren Mienen; denn sie sind ein Haus der
Widerspenstigkeit. — Und er sagte zu mir: Menschensohn, alle
Worte, die ich dir sagen werde, nimm in dein Herz und höre mit
deinen Ohren! Und gehe hin zu den Verschleppten, zu den Kin*
dem deines Volkes! Sage ihnen: So spricht Jahve, der Allherr!
— sie hören es oder sie unterlassen es. (V. 4—11.)
„Sprich zu ihnen mit meinen Worten" — dieser Befehl zeigt das
Geheimnis der Inspiration. Der zweite Petrusbrief sagt: „Die hei=
ligen Menschen Gottes haben geredet, getrieben von dem Heiligen
Geist" (1, 21). Wir sollten nicht in Vermessenheit nach dem Wie
fragen. Gottes Werk ist immer geheimnisvoll. Es gibt viel mensch=
liehe Inspirations=„Lehren" in betreff der Bibel, die peinlich wirken,
weil sie fast an die Trancezustände der spiritistischen Medien er=
innern. Aber Gottes Geist lähmt und tötet nicht. Er löscht unseren
Geist nicht aus, um für sich Raum zu haben. Im Gegenteil: Er belebt,
erweckt, gibt Gotteskraft. Eine göttliche Inspiration darf nie mecha=
nisch gedacht werden, sondern nur dynamisch. Darum wird der
Prophet nicht eine Sprech= oder Schreibmaschine, sondern ein Bote
und Diener Gottes. So hat Hesekiel nicht etwa mit jener Buchrolle
alle seine Reden, die wir in seinem umfangreichen Buche lesen, ein
für allemal einverleibt bekommen. Wohl aber ist er in ein Gehor=
samsverhältnis besonderer Art Gott gegenüber gekommen. Hesekiel
ist hörend geworden für Gottes Sprache und zugleich willig, das
Gehörte weiterzusagen. Von irgendeiner Selbstsicherheit eines sol=
19

chen Propheten konnte nicht die Rede sein. Man denke an die Seufzer
und Klagen Jeremías. Auch Hesekiel war ganz auf das Reden Gottes
angewiesen und nicht etwa auf „seine Eingebungen, die aus seinem
Inneren stammten". Er hat sich stets in der Hörweite seines gött=
liehen Auftraggebers befunden. Jedes Wort Jahves „gesàiah" als ein
neues Geschehnis, ehe Hesekiel es weitersagen konnte.
Zu seiner Ausrüstung bereitet Jahve Hesekiel darauf vor, daß er
beim Volk keine Willigkeit zu hören vorfinden werde. Selbst ein
fremdes Volk würde ihm eher zuhören — trotz fremder Sprache.
„Israel will dich nicht hören, weil sie mich nicht hören wollen."
Eichrodt sagt (a. a. O., S. 14) : „Es mag auch Hesekiel vorkommen,
als rede er eine andere Sprache als seine Hörer." In kleinerem Um=
fang kennen wir das alle, die wir unseren Glauben bekennen. Wie
schwer ist es oft, sich verständlich zu machen! Wenn auf der anderen
Seite kein Wille zum Verstehen ist, ist alle Bemühung vergeblich.
Jesaja bekam einmal den Auftrag zu sagen: „Wohlan, er wird einmal
mit unverständlichen Lippen und mit einer anderen Sprache reden
zu diesem Volk, welchem jetzt dies gepredigt wird" (Jes. 28,11). Zuerst
will man nicht, dann kann man nicht mehr verstehen. Das ist dann
das Gericht Gottes. Gericht ist es auch, wenn die Fremden, die Bar=
baren, Völker fremder Sprache, eher das Ohr dem Rufe Gottes öffnen
als Gottes Volk. Aber wie oft hat sich das in der Geschichte der
Gemeinde wiederholt! Von den Zeiten des Paulus an bis zur Gegen=
wart, in der eine müde Christenheit der alten Welt durch das frische,
glaubensfrohe Zeugnis der Vertreter junger Kirchen Afrikas und
Asiens sich beschämen lassen muß.
Wir dürfen auch nicht überhören, daß Jahve seinen Boten mit
Härte ausrüstet, die ihm von Natur nicht gegeben war. „Härter als
Felsen madie ich deine Stirn." Wer Hesekiels Reden liest, ist er=
schüttert. Manch einer legt sie beiseite, weil sie harte Reden sind —
„wer mag sie hören?" (Joh. 6, 60). Und doch tat er damit Gottes
Willen, der einem hart gewordenen Geschlecht einen harten Prophe=
ten sandte.
Mit einem abschließenden Wort wird Hesekiel aus dieser gött=
liehen Audienz entlassen: „Gehe hin zur Gola!" Mit diesem Wort
wird auch heute noch das Israel in der Fremde, in der Zerstreuung,
20

genannt. „Sage ihnen: So spricht der Allherr Jahvel" Das ist die
Legitimation des Propheten.
Da erhob mich der Geist, und idi hörte hinter mir das Getöse
eines gewaltigen Bebens, als sich die Herrlichkeit Jahves von
ihrem Ort erhob, und das Rauschen der Flügel der Lebewesen,
die einander berührten, und das Rasseln der Räder und das Ge=
tose eines gewaltigen Bebens. Mich aber erhob der Geist und
entrückte mich, und ich ging bitter davon in Unmut meines
Geistes, und die Hand Jahves lag schwer auf mir. Und ich kam
zur Gola (den Verschleppten) in TeUAbib, die am Flusse Chebar
wohnte. Und ich saß sieben Tage wie betäubt in ihrer Mitte.
(V. 12-15.)
Wir lesen bei Hesekiel öfters den Ausdruck: „Es ergriff mich der
Geist — er erhob mich und entrückte mich" Wir stehen da wieder
an der Grenze des Begreifens. Wir werden dem Berichteten nicht
gerecht, wenn wir hier von Träumen oder gar von Einbildung sprä=
dien. Es handelt sich ganz gewiß um Eingriffe in das Seelenleben,
die bis ins Körperliche reichen. Aus neuerer Zeit wissen wir von den
Zeugnissen eines Sadhu Sundar Singh, jenes lauteren indischen
Christen, der ähnliche Zugriffe Gottes erfuhr.
Gottes Geist beherrscht die Haltung und den Weg Hesekiels.
„Entrückung" ist hier schon Deutung des vorliegenden Berichts.
Wörtlich heißt es: ergreifen, festnehmen, für sich in Anspruch neh=
men. Hesekiel fühlt sich vom Geiste Gottes beschlagnahmt. Über=
raschend ist für uns, daß er nicht etwa beglückt und beseligt seinen
Weg zieht über all dem Wunderbaren, was er gesehen und gehört
hat. „Bitter in der Glut meines Gemüts" — so etwa beschreibt er
seinen inneren Zustand. Gewiß ist dabei auch der Schmerz um sein
Volk und um das Gericht, das über dasselbe kommen soll. Aber es
ist zugleich auch das menschliche Widerstreben gegen einen Auftrag,
der ihm ungewollt zuteil wurde. Wir denken wieder an Jeremía,
der uns noch ausführlicher in die schweren inneren Kämpfe eines
Propheten hineinsehen läßt (vgl. etwa Jer. 20, 7ff.; 17, 15ff. u. ö.).
„Prophet wider Willen" nennt ihn Helmut Lamparter. Hesekiel ist
aufs tiefste erschüttert über den Auftrag, den er bekam, und die
21

Aussicht auf den schweren Dienst. Als er inmitten der Siedlung der
Verschleppten ist, bleibt er eine Woche wie betäubt.
4. Hesekiels Wächteramt (Kap. 3,16—21)
Nach sieben Tagen kommt das Wort Jahves neu zum Propheten
und gibt ihm klare Richtlinien für seinen beginnenden Dienst.
Und es geschah nach sieben Tagen, da erging das Wort Jahves
an mich also: Menschensohn, zum Wächter habe ich dich für das
Haus Israel gemacht. Sooft du ein Wort aus meinem Munde
hörst, sollst du sie in meinem Namen warnen. Wenn ich dem
Gottlosen sage: Du wirst gewiß sterben1. — und du warnst ihn
nicht und redest nicht, um den Gottlosen vor seinem Wege zu
warnen, damit er am Leben bleibe, so wird der Gottlose um
seiner Schuld willen sterben, aber sein Blut werde ich von deiner
Hand fordern. Wenn du aber einen Gottlosen warnst, und er
bekehrt sich nicht von seiner Gottlosigkeit und von seinem goff=
losen Wege, so wird er um seiner Schuld willen sterben; du aber
hast dein Leben gerettet. Und wenn ein Gerechter sich von seiner
Gerechtigkeit abwendet und Frevel vollbringt und ich ihn strau=
cheln lasse, so wird er sterben. Wenn du ihn nicht gewarnt hast,
so wird er um seiner Sünde willen sterben, und seiner Gerechtig-
keit, die er getan hatte, wird nicht mehr gedacht werden; aber
sein Blut werde ich von deiner Hand fordern. Wenn du aber den
Gerechten gewarnt hast, nicht zu sündigen, und er sündigt nicht,
so wird er leben bleiben, da er sich warnen ließ, und du hast
dein Leben gerettet. (V. 16—21.)
Diese Beauftragung mit dem Dienst eines Wächters ist in vieler
Hinsicht bedeutsam. Der Wachtposten oder Späher stand auf dem
Turm und achtete auf kommende Gefahren oder Gäste. Dieser
Späherdienst wird auch sonst von den Propheten getan. Der Prophet
Habakuk sagt: „Auf meinen Wacht türm will ich mich stellen und
spähen, um zu achten, was mir gesagt wird" (Hab. 2,1; vgl. Jes.
2i, 8). Jene Propheten schauten nach der Verheißung aus. Hier da=
gegen wird Hesekiel zu einer individuellen Seelsorge aufgefordert.
22

Das ist mit Recht als etwas Neues in der Prophétie Israels erkannt
worden. Sein Auftrag als Prophet wird hier in einer besonderen
Richtung spezifiziert. Es ist die Güte seines Herrn, der ihn, der zur
Gerichtsverkündigung berufen ist, bevollmächtigt, als Warner in=
mitten einer „massa perditionis", einer verlorenen Menge, einzelne
zur Umkehr und Buße zu bewegen. Damit ist die Last für Hesekiel
leichter geworden. Es besteht also ein Weg zur Rettung einzelner.
Dabei macht das Wort einen eindeutigen Schnitt: gerecht oder gott=
los! Diese Eindeutigkeit kennen wir schon aus dem ersten Psalm.
Es gibt zwischen Tod und Leben keine vermittelnden Zustände. Die
Bibel kennt keine Grenzvernebelung. Und weiter: Bei Gott ist kein
Ansehen der Person. Du kannst noch so gut beleumundet sein —
dein guter Ruf als ein Gerechter rettet dich nicht, wenn du Gott den
Rücken zuwendest. Ja, es wird sogar gesagt: Falls der Gerechte
frevelt, hat er schon darin das Gericht Gottes zu erkennen, daß Jahve
ihn straucheln läßt. Gott zieht seine bewahrende Hand von einem
solchen, der ihm die Treue bricht.
Der Prophet aber darf nicht unbeteiligt danebenstehen — etwa
in der Gesinnung Kains: „Soll ich meines Bruders Hüter sein?"
Hesekiel ist als Wächter und Warner bestellt. Versäumt er seine
Warnpflicht, so ist er mitschuldig am Fall und Gericht des Sünders.
„Du hast dein Leben gerettet", heißt es, wenn Hesekiel furchtlos
Gottes Willen bekundet.
So unerbittlich ernst dieses Wort an Hesekiel ist, so ist es doch
voller Evangelium. Auch der Gottlose kann gerettet werden. Das
ist eine Frohbotschaft für den Sünder. Retten kann ihn nur das Wort
Gottes, und dieses ist dem Propheten anvertraut. Die Botschaft von
der Bekehrung ist hier zweiseitig: voll göttlichem, unerbittlichem
Ernst — und voll göttlicher, rettender Güte. Du darfst umkehren!
— so soll der Prophet verkünden. Verstockst du dein Herz diesem
Ruf, so verspielst du dein Heil. Zutiefst haben auch Paulus und die
Apostel nicht anders predigen können.

II. Die Zeichen des Gerichts (Kap. 3, 22-5, 17)
Der nun beginnende Abschnitt, der uns die ersten prophetischen
Handlungen Hesekiels berichtet, gibt dem Ausleger mehr Rätsel auf,
als der die Kapitel schnell durchfliegende Bibelleser meint. Während
mit Vers 21 eine gegliederte Rede Jahves zu Ende geht, die sieben
Tage nach seiner Berufung zu ihm kam (3,16), beginnt das Weitere
mit Vers 22 ohne zu erwartende Vorbereitung. Man weiß darum
nicht recht, wohin das „dort" weist. Eine Zeitangabe ist nicht ge=
geben. Manche Ausleger meinen, daß hier beim Abschreiben des
Textes etwas ausgefallen sein müßte. Andere — der Abschnitt gehöre
vielleicht in einen anderen Zusammenhang. Da wir dem Leser den
vorhandenen Text zu verstehen anleiten wollen, lassen wir jene
Erklärungsversuche beiseite. Es geht bei solchen Niederschriften
prophetischer Reden ja nicht um literarische Kunstwerke.
Wir werden sehen, daß die großen Gerichtsreden Hesekiels nicht
von einer Kanzel oder einem Katheder gehalten worden sind, auch
nicht von einem wandernden Prediger, wie wir uns Elia oder etwa
Johannes den Täufer vorstellen. Vielmehr hat Hesekiel sein prophe=
tisches Amt unter schwersten Hemmungen körperlicher Art in einem
auch sonst schweren persönlichen Geschick führen müssen, wobei
seine Reden vielfach von zeichenhaften Handlungen begleitet sind,
die er seltsam ausführlich beschreibt.
1. Die Vorbereitung der Zeichen (Kap. 3, 22—27)
Und Jahves Hand kam über midi, und er sprach zu mir: Auf!
Gehe in die Ebene, dort will idi mit dir reden! — Und idi stand
auf und ging in die Ebene hinaus, und — siehe! — daselbst stand
die Herrlidikeit Jahves gleich der Herrlichkeit, die ich am Chebar*
Fluß gesehen hatte. Und ich fiel auf mein Angesicht. Geist aber
kam über mich und stellte mich auf meine Füße. Und er redete
midi an und sprach zu mir: Geh und schließ dich in dein Haus
ein! Und du, Menschensohn, siehe! — man wird dir Stricke
anlegen und dich binden, so daß du nicht zu ihnen hinausgehen
kannst. Und ich werde deine Zunge an deinem Gaumen kleben
24

lassen, und du wirst nicht mehr ein Mahnredner für sie sein,
denn sie sind ein Haus der Widerspenstigkeit. Aber wenn idi
mit dir rede, so werde idi deinen Mund auftun, daß du zu ihnen
sagst: So spridit der Allherr Jahve! Wer es hört, der höre es,
und wer es unterläßt, der lasse es! Denn sie sind ein Haus der
Widerspenstigkeit. (V. 22—27.)
Hesekiel ist anders als andere Propheten. Um ihn zu verstehen,
sollten wir alle Vergleiche lassen. Seine visionären Zustände können
wir kaum erahnen. Wir wissen es von Sehern der späteren Kirchen=
geschiente, daß diese „Zustände", die sie erlitten, kamen und gingen.
Es gibt Zeiten, wo die Schauungen sich häufen. Auch aus dem Leben
des schlichten Bauern Michael Hahn in Württemberg (t 1819) kennen
wir solche Zeiten, wo „die Hand Gottes Über ihn kam". Eine psycho=
logische Deutung ist hier völlig unzureichend.
„In der Ebene" — also jedenfalls außerhalb der Siedlung der
Gola, der Verschleppten — wird Jahve dem Propheten auch später
noch Visionen schenken (z. B. Kap. yj, 1 ff.). Dort in der Einsamkeit
wiederholt sich die Gottesschau, die Hesekiel in seiner Berufung
schauen durfte. (Solche Wiederholungen sind für Seher nicht über=
raschend. Darum sollten sie nicht literarkritisch beurteilt werden.)
Hier fehlt die ausführliche Beschreibung der Herrlichkeit Gottes.
Wohl aber erwähnt Hesekiel, daß er wieder auf sein Angesicht fiel.
Für den Seher werden seine Visionen nicht zur Alltäglichkeit. Er
bleibt in staunender Ehrfurcht und Anbetung. „Geist kam über midi",
sagt der Prophet. Nicht aus eigenem Entschluß und Willen stand er
auf. Dann aber hört er den Zuspruch Jahves. Auge und Ohr öffnet
Jahve selbst seinem Diener.
Der Auftrag, den Hesekiel bekommt, ist höchst unerwartet und
eigentümlich. Statt hinauszutreten unter das Volk mit Buß= und
Strafreden, soll der Prophet sich in seinem Hause einschließen.
Scheint das nicht sinnlos? Nimmt Jahve damit seinen Auftrag zurück?
Kann diese Beschränkung seines Dienstes schon im Anfang seiner
Prophetentätigkeit stehen? Man hat den Verdacht geäußert, Hesekiel
habe etwas gegen Jahves Willen getan und soll nun gestraft werden.
Es ist gut, wenn wir unserer Phantasie nicht freien Lauf lassen. Es
ist nicht das erste Mal, daß Jahve einem Propheten Hemmungen auf=
25

legt. Auch Jesaja mußte bei seiner Berufung hören, daß die Ohren
des Volkes taub und seine Augen blind sein werden. Das ist das
Rätsel der Gerichte des heiligen Gottes. Wenn Jesaja schon bei seiner
Berufung vor eine solche Aussichtslosigkeit gestellt wird, dann ist
nicht einzusehen, warum nicht auch im Anfang des Dienstes des
Hesekiel schon deutlich wird: Sein Wirkungskreis wird knapp, sein
Hörerkreis klein. Anders gesagt: Das Wort Gottes erhält Selten=
heitswert.
Hesekiel bleibt in seinem Hause. Mit Stricken gebunden — offen=
bar ein Bild für seinen gelähmten Zustand. Er geht nicht hinaus
unter das Volk. Aber nicht wenige werden zu ihm kommen — aus
Neugierde oder aus innerem Verlangen. Er selbst wird in seinem
Geschick und in seinen bildhaften Handlungen ein Zeugnis Gottes,
ein sprechendes Bild sein. Und wenn ihm auch die Zunge am
Gaumen klebt und er stumm ist, so wird Gott je und dann ihm die
Zunge lösen — aber nur, um Gottes Auftrag weiterzusagen. Diese
Worte des sonst Stummen werden ein besonderes spezifisches Ge=
wicht bekommen. Kein unnützes Wort! Wenn aber der Mund auf=
geht, so ist er ein Sprachrohr Gottes. Ein Gefesselter, aber je und
dann ein von Gott zum Dienst Gelöster. Nun wird das Wort kräf=
tiger ankommen, als wenn er täglich am Markt stünde und seine
regelmäßige Predigt hielte wie die englischen Volksredner im Hyde=
park zu London.
2. Das Zeichen von der Belagerung Jerusalems (Kap. 4)
Sieben Jahre — bis zur Nachricht von der Zerstörung Jerusalems
— lag Hesekiel gelähmt in seiner Hütte (24,27; 33,22). Dennoch
war er diese Jahre hindurch ein Zeuge für die Verschleppten.
So lautet Jahves Auftrag an den Propheten:
Du, Menschensohn, nimm dir einen Ziegelstein und lege ihn vor
dich hin und zeichne darauf die Stadt Jerusalem und mache gegen
sie einen Belagerungswall und baue gegen sie einen Turm und
schütte einen Damm gegen sie auf, richte Kriegslager wider sie
ein und setze ringsum die Sturmböcke! Du aber nimm dir eine
26

eiserne Pfanne und setze sie als eiserne Mauer zwischen dich und
die Stadt! Und richte dein Antlitz gegen sie, als sei sie belagert
und als belagertest du sie! Das soll ein Zeichen sein fürs Haus
Israel. (V. 1—3.)
Auf den ersten Blick scheint das ein knabenhaftes Spiel. So
spielten wir als Kinder mit Festungen und Soldaten. Auf einem
Ziegelstein, an denen es in Babel nicht fehlte, ritzt der Prophet den
jedem Israeliten nur zu bekannten Grundriß der Heiligen Stadt ein.
Mit spielerischer Phantasie baut er ringsum alles auf, was zu einer
Belagerung in jener Zeit nötig war: Wälle und Türme, Sturmböcke
und Heerlager. Eine eiserne Platte, wie sie zum Backen benutzt wird
und sonst über das Feuer gelegt wird, stellt er aufrecht zwischen sich
und die Stadt Jerusalem. Ich bin der Belagerer, heißt diese Haltung.
Die stumme Pantomime mag die Besucher ins Fragen getrieben
haben. Der Orient liebt solche Bilder* und Gleichnisrede und ver=
steht sie schneller als wir Westeuropäer. Es ist kein eindeutiger Vor=
zug unserer abendländischen Art, daß wir lieber theoretisieren, statt
zu schauen. Der Orient versteht besser als wir, bildhaft zu denken.
„Das soll ein Zeichen sein für das Haus Israel."
Du aber lege dich auf deine linke Seite, und ich werde die Schuld
des Hauses Israel auf dich legen [oder: trage die Schuld des
Hauses Israel]. Soviel Tage du so liegst, so lange wirst du ihre
Schuld tragen. Entsprechend der Jahre ihrer Schuld sollst du die
Schuld des Hauses Israel tragen — dreihundertneunzig Tage
[nach der Septuaginta: hundertneunzig Tage]. Und wenn diese
vollendet sind, so lege dich auf die rechte Seite und trage die
Schuld des Hauses Juda vierzig Tage! Je einen Tag für ein Jahr
lege ich dir auf. Auf die Belagerung Jerusalems richte dein Ant=
litz und deinen entblößten Arm und weissage gegen sie! Und
siehe! — ich werde dir Stricke anlegen, daß du dich nicht von der
einen Seite auf die andere wenden kannst, bis du die Tage deiner
Bedrängnis vollendet hast. (V. 4—8.)
Nun muß Hesekiel auch durch sein Leiden eine lebendige Buß=
predigt werden. Bewegungslos liegt er auf der Seite, als drücke ihn
eine gewaltige Last, die ihn an jeder Wendung hindert. Er trägt die
Schuld seines Volkes. Hesekiel bleibt als Prophet zugleich der Priester
27

und ist in der Verkündigung des Gerichts wie der Gnade priesterlich
beteiligt. „Er hat's euch gegeben, daß ihr die Missetat der Gemeinde
tragen sollt" (3. Mose io, 17). So hatte Mose einst zu Aaron gesagt.
Der ganze priesterliche Opferdienst ist ein stellvertretender Dienst
für das Volk. Priesterliche Menschen treten ein für andere. Das
Hohepriestertum Jesu Christi ist nur von diesem Gedanken der
Stellvertretung aus zu verstehen.
Dem Propheten wird eine bestimmte Zahl von Tagen gegeben,
die er für das Volk Israel unter der Last liegen soll (vgl. dazu 4. Mose
14,34, wo umgekehrt entsprechend den vierzig Tagen, die dieKund=
schafter im Lande Kanaan waren, das Volk vierzig Jahre um seines
Unglaubens willen in der Wüste bleiben sollte). Schwierig ist die
Deutung der beiden Zahlen: dreihundertneunzig Tage für Israel,
vierzig Tage für Juda. Wie sind diese zu rechnen? Nach neuen
Forschungen liegen zwischen dem Regierungsantritt Salomos, des
Tempelerbauers, und der Zerstörung des Tempels fast dreihundert=
neunzig Jahre. Als Priester ist Hesekiel am Tempel, seiner Weihe
und seiner Entweihung, seiner Gabe und seiner Verwerfung inter=
essiert. — Nun bringt aber der griechische Text der sogenannten
Septuaginta, der hier besser beglaubigt ist, statt dreihundertneunzig
nur hundertneunzig Jahre. Das wäre die abgerundete Zahl von
Jahren seit der Zerstörung Samariens im Jahre 722 bis etwa zur
Rückkehr aus der Verbannung in Babel im Jahre 538. (Die Jahres=
rechnungen in Israel sind bekanntlich dadurch ungenau, daß die
angebrochenen Jahre meist für ganze gezählt werden.) Die vierzig
Jahre, die Hesekiel als die Schuld Judas zu tragen hat, gleichen einer
biblischen Generation und werden oft rund gebraucht. Vom end=
gültigen Untergang Jerusalems im Jahre 587 bis zur Rückkehr unter
Koresch im Jahre 538 wären es knappe fünfzig Jahre gewesen. Eine
endgültige Lösung dieser Zahlen will also nicht gelingen. Es muß
aber daran festgehalten werden, daß in der Prophetensprache die
Zahlen oft aus symbolischem Grunde abgerundet sind.
Die Haltung des Propheten und der entblößte Arm bekommt vom
Bild der Belagerung her seine Deutung. Sein Auge sucht die belagerte
Stadt. Der Arm ist bereit, einzugreifen. Er ist am Geschick Jerusa=
lems beteiligt und leidet mit ihr. Darum muß er Hungerkost zu sich
28

nehmen, um zu zeigen, wie schwer die Einwohnerschaft durch die
Belagerung zu leiden hat.
Und du nimm Weizen, Gerste, Bohnen, Linsen, Hirse und Dinkel
und tu sie in ein Gefäß und mach dir daraus ein Brot! Nach der
Zahl der Tage, die du auf deiner Seite liegst, nämlich dreihun=
dertneunzig [einhundertneunzig?] Tage, sollst du davon essen.
Und deine Speise, die du ißt, soll täglich zwanzig Schekel be=
tragen. Zu bestimmten Zeiten sollst du davon essen. Und Wasser
sollst du trinken — ein Sechstel Hin. Zu bestimmten Zeiten [d. h.
zu mehreren Malen] sollst du trinken. Runde Gerstenkuchen
sollst du essen, und backen sollst du sie auf Menschenkot vor
ihren Augen. — Und Jahve sprach: So werden die Kinder Israel
ihr Brot essen unter den Nationen, wohin ich sie verstoßen
werde.
Ich aber erwiderte: Ach, Allher Jahve, nie ist mein Leben ver=
unreinigt worden, ich aß auch nie Gefallenes oder Zerrissenes
von meiner Jugend an bis jetzt, und nie kam unreines Fleisch in
meinen Mund! — Da sagte er zu mir: Siehe, so will ich dir
Rinderkot für Menschenkot zulassen, daß du dein Brot darauf
bereitest! — Und er sagte zu" mir: Menschensohn, ich zerbreche
die Stütze des Brotes [d. h. den Brotvorrat] in Jerusalem, daß
sie das Brot nach abgemessenem Maß und in Sorge essen und
das Wasser mit abgemessenem Maß mit Angst trinken, damit
sie an Brot und Wasser Mangel leiden und verschmachten und
einer wie der andere in ihrer Schuld dahinsiechen. (V. 9—17.)
Das Gewicht von zwanzig Schekel entspricht etwa 325 Gramm.
Das ist eine bescheidene Notration; dazu ist es ein Mischbrot, in
dem alles, was noch an Resten vorhanden ist, zusammengebacken
wird. Dazu kommt etwa ein Liter Wasser täglich. Beides soll der
Prophet in kleinen Zuteilungen zu verschiedenen Tageszeiten zu sich
nehmen, um sparsam damit umzugehen. Denn es sind die Hunger=
rationen in einer belagerten Stadt. So stellt Hesekiel priesterlich
stellvertretend das Gericht Gottes an seinem Volke dar.
Daß der Prophet Menschenkot als Brennmaterial verwenden soll,
zeigt gleichfalls, daß selbst das übliche Brennmaterial — getrockneter
Mist — rar geworden ist. Entsetzt weicht Hesekiel bei dem Gedanken
29

zurück, daß er dadurch seine Nahrung kultisch unrein mache, ähnlich
wie später Petrus in Joppe aus seinem Gesetzesgehorsam heraus dem
göttlichen Befehl widerspricht (Apg. 10,14). Hesekiel hat dankbar
vermerkt, daß Gott seinem kultisch ausgerichteten Gewissen ent=
gegenkam und ihm anderes Brennmaterial zuwies. Es ging ihm nicht
um Fragen der Ästhetik, sondern der priesterlichen kultischen Rein=
heit. Daß Hesekiel diese kultische Heiligkeit hochschätzte, werden
wir noch öfter erkennen. Man hat mit Recht darauf hingewiesen,
daß die Sprache Hesekiels an die Sprache des sogenannten.Heilig=
keitsgesetzes im dritten Buche Mose erinnert (3. Mose, Kap. 19—27).
Das wunderliche Treiben des Propheten soll die Zuschauer auf
die furchtbaren Nöte der Hungersnot hinweisen, die das von Babel
belagerte Jerusalem, die heimatliche Stadt in der Ferne, erleben soll.
(Zum Text vgl. auch Jes. 3,1 !)
3. Das Zeichen des Schermessers (Kap. 5)
Diese weitere Zeichenhandlung des Propheten soll in furchtbarem
Realismus den kommenden Untergang Jerusalems und die auswegs=
lose Not seiner Einwohner darstellen — als Gerichtsantwort Gottes
auf ihren Treubruch.
Und du, Menschensohn, nimm dir ein scharfes Schwert, wie ein
Schermesser sollst du es nehmen, und fahre damit über deinen
Kopf und deinen Bart! Und nimm eine Waage und teile die
Haare! Ein Drittel verbrenne im Feuer inmitten der Stadt, wenn
die Tage der Belagerung erfüllt sind! Ein Drittel nimm und
schlage es mit dem Schwert ringsum! Und ein Drittel streue in
den Wind, und ich will das Schwert hinter ihm zücken. Nimm
aber eine kleine Menge davon und binde es in deinen Rockzipfel!
Aber auch von diesem sollst du noch einiges nehmen, mitten ins
Feuer werfen und im Feuer verbrennen. (V. 1—4a.)
Es sind wunderlich groteske Handlungen, die unser Prophet voll=
ziehen muß. Kaum sind sie praktisch durchzuführen. Wie ein Rasier=
messer scharf soll sein Schwert sein. Und mit diesem soll er sich das
Haupthaar und den Bart abrasieren. Der Haarschmuck, besonders
der Bart, galt in Israel als Zeichen männlicher Würde. Daß einst die
30

Ammoniter den Boten Davids den Bart abschnitten, galt als ehren*
rührige Schändung und führte zum Kriege (2. Sam. 10, 4 ff.). Jesaja
verheißt Jahves Sieg gegen Judas Feinde im syrisch=ephraimitischen
Krieg: „Jahve wird den Kopf und die Haare an den Füßen abscheren
und den Bart abnehmen durch ein gemietetes Schermesser, nämlich
durch den König von Assur" — so werden Judas Feinde bedroht
(Jes. 7, 20).
Diese höchst auffallende, fast anstößig wirkende Handlung, in
der der Prophet sich selber nicht schont und zum Schauspiel macht,
findet im folgenden ihre Sinnerklärung. Wie Hesekiel seine Haare,
seinen männlichen Schmuck, fahren läßt, so wird Gott sein Volk, das
er sich erwählt und das seines Namens Ruhm sein sollte, im Gericht
von sich stoßen.
Dann sprich zum ganzen Hause Israel [so die Septuaginta] : So
spricht Jahve, der Allherr: Das ist Jerusalem! Ich habe sie mitten
unter die Nationen getan und ringsherum in die Länder. Und
es wurde widerspenstig gegen meine Rechte — und ihre Ruch"
losigkeit übertraf noch die Nationen — und gegen meine Satzun-
gen schlimmer als die umliegenden Länder. Meine Rechte ver*
achteten sie, und nach meinen Satzungen wandelten sie nicht.
(V.4t>-6.)
Israel sollte Gottes Zeuge sein unter den fremden Völkern (Jes.
43,10) und den Ländern Gottes Rechte und Satzungen vorleben.
Dazu war das erwählte Volk mitten unter die fremden Nationen
gesetzt — als „eine Stadt auf dem Berge", die man nicht übersehen
kann (Matth. 5, 14). Wenn es dieser Aufgabe nicht nachkommt,
nämlich als Jahves Volk nach Jahves Willen zu leben, so hat es seine
Bedeutung verloren und das Recht auf sein Dasein verwirkt.
Darum spricht der Allherr Jahve also: Weil ihr widerspenstiger
seid als die Nationen, die um euch wohnen, und nicht nach
meinen Satzungen wandelt, auch meine Rechte nicht tut und
nicht einmal nach den Rechten der euch umgebenden Nationen
handelt — darum spricht der Allherr Jahve: Siehe, ich will über
dich kommen und will in deiner Mitte Gericht halten vor den
Augen der Nationen und will an dir tun, was ich noch nie getan
habe und auch nie wieder tun werde, wegen aller deiner Greuel.
31

Darum werden in deiner Mitte Väter Söhne verzehren und Söhne
ihre Väter, und ich werde unter euch Strafgerichte halten und
alle, die von dir übrigbleiben, in den Wind streuen. Denn — so
wahr ich lebe! — lautet der Ausspruch des Allherrn Jahve: Weil
du mein Heiligtum mit all deinen Scheußlichkeiten und mit all
deinen Greueln befleckt hast, so will auch ich dich kahlscheren,
und mein Auge wird nicht mehr schonen und nicht mehr mit=
leidig sein. Ein Drittel von dir soll an der Fest sterben und am
Hunger in dir zugrunde gehen. Ein Drittel soll durchs Schwert
sterben rings um dich her. Und ein Drittel werde ich in alle
Winde verwehen und werde das Schwert hinter ihnen her zücken.
Und mein Zorn wird sich vollenden und mein Grimm sich an
euch stillen, und ich werde mich rächen — daß sie erkennen, daß
Ich, Jahve, gesprochen habe in meinem Eifer, wenn ich meinen
Zorn an ihnen vollende. Und ich werde dich zur Ruine machen
und zum Schandfleck unter den Nationen, die dich umgeben —
vor jedem, der vorübergeht. Und du wirst ein Schandfleck und
ein Hohn sein, eine Zuchtrute und ein Grauen für die umwoh=
nenden Nationen, wenn ich an dir die Gerichte im Grimm und
Zorn und mit grimmigen Züchtigungen vollziehe — Ich, Jahve,
habe gesprochen1. — wenn ich wider dich böse Pfeile des Hungers
senden werde, die Verderben bringen, die ich auf euch schieße,
euch zu verderben. Und werde den Hunger über euch mehren
und euch den Brotvorrat nehmen. Ja, ich werde Hunger über euch
senden und wilde Tiere, und sie werden dich kinderlos machen,
und Pest und Blutvergießen werden über dich kommen, und ich
werde das Schwert über dich bringen, Ich, Jahve, habe es gesagt!
(V.7-17O
Das ist die erste der großen Gerichtsreden Hesekiels. In ihrer
Härte legt sie sich selbst beim Lesen schwer auf die Seele. Gerade
hier erkennen wir die enge Verbundenheit der Gerichtsbotschaft des
Propheten mit den Gerichtsdrohungen im 3. und 5. Buch Mose. Man
lese 3. Mose 26, 14 ff. (im Heiligkeitsgesetz) und 5. Mose 28, 15 ff.
(auch 32, 20ff.)!
Hier finden wir nichts vom sogenannten „lieben Gott" einer
sentimentalen Bürgerlichkeit. Mit unbeugsamer Folgerichtigkeit be=
32-

kennt sich Gott hier zu den im Gesetz niedergelegten Prinzipien
seiner Heiligkeit. Die Sünde ist und bleibt der Leute Verderben
(Spr. 14, 34). Wer Gottes Rechtsansprüche nicht anerkennt, stellt
sich außerhalb seines Bundes. Hier wird nichts relativiert und ab=
geschwächt. Hesekiel lernt aus Gottes Mund die heilige Gegensätz=
lichkeit Jahves gegen jene Menschenart kennen, die sich ihm gegen=
über autonom stellt, d. h. Gottes Gebote nicht anerkennt und sich
selbst zum Gesetz sein will.
„Ich will an dir tun, was idi nodi nie getan habe" (V. 9). In
Langmut kann Gott warten, aber in der Stunde des Gerichts wird die
Unerbittlichkeit seines Rechts offenbart. Hesekiel hört furchtbare
Dinge, die über das Volk kommen werden: Hunger und Pest, Krieg
und Sterben. „Weil du mein Heiligtum mit all deinen Scheußlich=
keiten befleckt hast." Nicht von ungefähr wählte Jahve einen Priester
zu diesem Prophetenamt. Hier wird die Schuld Judas nicht an mora=
lischen Maßstäben gemessen — es geht vielmehr um den Gottesdienst,
den Tempel, das Heiligtum, in dem Gott gegenwärtig ist. Seine
Gegenwart wird nicht mehr geachtet. Sie wird mit Unrat beworfen.
All sein Zorn ist Antwort der beleidigten Majestät des Heiligen.
Und nun deutet die Rede die Gleichnishandlung mit dem Scher=
messer. Ein Drittel der Einwohner Jerusalems soll in der Stadt an
Pest und Hunger sterben, ein Drittel soll draußen vor den Mauern
unter den Schwerthieben der Feinde sterben, ein Drittel wird ins
Elend gehen — „in alle Winde". Aber hinter ihnen wird das Schwert
gezückt. Auch sie gehen noch durch Zorngerichte hindurch.
„Daß sie erkennen, daß Ich, Jahve, gesprochen habe." Fast neun=
zigmal steht solch ein Satz in unserem Prophetenbuch. Allein vier=
undfünfzigmal heißt es „Ihr werdet erkennen, daß Ich Jahve bin."
Die anderen Sätze sind ähnlich dem unseren, nur erweitert. Der
Bibelleser findet ähnliche Aussagen auch in anderen Teilen der Bibel
(2. Mose 7, 5; 14, 18; 5. Mose 4, 39; 1. Kön. 20, 13; Jes. 45, 6;
49, 23; Jer. 24, 7 u. ö.). Aber in keinem Buch ist dieser Ausdruck so
gehäuft wie in den Gottesreden durch den Mund des Hesekiel.*
* Vgl. dazu die gründlidie Untersudiung Zimmeriis: „Die Erkenntnis Gottes
nadi dem Budi Ezechiel" in „Gottes Offenbarung. Gesammelte Aufsätze".
München 1963.
33

Alles Handeln Jahves hat zum Ziel sein Kundwerden vor seinem
Volk und vor den Nationen. Er wirkt Geschichte mit dem Ziel, daß
er erkannt werde. Das gilt von der ganzen Geschichte des Alten
Testaments — in Gnade und Gericht. Das gilt erst recht von dem
Geschehen im Neuen Testament. Zimmerli sagt: „Die neutestament=
liehe Gemeinde lebt von dem Glauben, daß das vollendete und voll=
endende Geschehnis der Geschichte Gottes mit der Welt ... in der
Geschichte Jesu Christi sich ereignet habe." „Wo der Heilige Geist
im Menschen den Namen Christi als den Namen des Herrn verkündet
(1. Kor. 12, 3; vgl. 1. Joh. 4, 2 f.), da ist der Erkenntnisvorgang, in
dem Gott nur je sich selber vorstellen kann, zu seinem Ziel gelangt."
(a. a. O., S. 118). Aber zu dieser tiefsten, uns auf Erden geschenkten
Gotteserkenntnis in Jesus Christus führen auch die „harten Reden"
des Buches Hesekiel hin. Wer Gottes Gerichtswort nicht hören mag,
hört auch nicht sein Gnadenwort. Wer die Auferstehung glauben
will, muß zuerst das Wort vom Kreuz hören und durch die Finsternis
von Golgatha hindurchgehen. „Mein Zorn wird sich vollenden" —
das ist zuerst zu Jerusalem gesagt, aber zuletzt in Jesus geschehen,
der im Sterben rufen konnte: „Es ist vollendet!"
Über diese Gerichte geben die nächsten zwei Kapitel in zwei
anschaulichen Reden eine weitere Darstellung.
. Das kommende Gericht (Kap. 6 und 7)
1. Das Gericht wider den entarteten Gottesdienst (Kap. 6)
Und es geschah ein Wort Jahves zu mir also: Menschensohn,
kehre dein Antlitz gegen die Berge Israels, weissage gegen sie
und sprich: Ihr Berge Israels, hört das Wort des Allherrn Jahve!
So spricht der Allherr Jahve zu den Bergen und Hügeln, zu den
Schluchten und Tälern: Siehe, Ich bringe wider euch ein Schwert
und bringe euren Höhen den Untergang. Und eure Altäre werden
vernichtet und eure Sonnensäulen zerbrochen werden, und eure
34

Erschlagenen werfe ich vor eure Götzen. Und ich werde die
Leichen der Kinder Israel vor ihre Götzenbilder legen und eure
Gebeine um eure Altäre streuen. An all euren Wohnplätzen
sollen die Städte verwüstet und die Höhen verödet sein, damit
eure Altäre zerstört und verwüstet seien und eure Götzen zer-*
schlagen und beseitigt und eure Sonnensäulen gefällt und eure
Machwerke weggetilgt seien. Und Erschlagene sollen in eurer
Mitte liegen, damit ihr erkennt, daß Ich Jahve bin. (V. 1—7.)
Wie fern ist das Zeugnis des Hesekiel von jener banalen Haltung,
daß „jeder nach seiner Façon selig werden soll"! Das ist gerade die
Ursünde des Menschen, daß er Gott nicht Gott sein läßt und sich
statt dessen Bilder und Vorstellungen schafft. Ob diese dann in Stein
gemeißelt sind oder in Form von Ideologien in den Köpfen spuken,
macht keinen wesentlichen Unterschied.
Auf den Bergen war Jerusalem gegründet. Von Bergen war es
umgeben, die sich bis über tausend Meter über dem Meer erhoben.
Auf den Gipfeln der Berge hatten sie ihre selbstgewählten Gottes*
dienste. So werden die Berge und Hügel samt den zwischen ihnen
liegenden Tälern und Schluchten für das ganze Land angesprochen.
Aber der falsche Gottesdienst soll untergehen, weil er Gottes Bild
und Wesen verfälschte. Alle Religion nach Menschenweisheit be=
leidigt den lebendigen Gott. „Eure Altäre werden vernichtet, eure
Sonnensäulen werden gefällt." Wer dort im selbstgemachten Gottes*
dienst anbetete, statt auf Gottes Wort und Weisung zu hören, wird
vom Schwert getroffen. Mit den falschen Heiligtümern fallen auch
die Wohnstätten derer, die sich diesen fremden Heiligtümern er=
gaben. Hesekiel ist weltenfern von jenem heute noch beliebten
Standpunkt: „Wenn nur überhaupt geglaubt wird — was und an
wen, ist nicht so wichtig!" Gottes Gerichte bleiben nicht aus — „daß
ihr erkennt, daß Ich Jahve bin". Denn „das ist das ewige Leben, daß
sie dich, der du allein wahrer Gott bist, erkennen", sagt Jesus in
seinem hohepriesterlichen Gebet (Joh. 17,3).
Und wenn dann an jenem Tage unter euch übrigbleiben, die ver-
schont sind unter den Nationen, wenn ihr in die Länder zerstreut
seid, so werden eure Geflohenen meiner gedenken unter den
Nationen, wohin sie abgeführt wurden, wenn ich ihr buhlerisches
35

Herz, das von mir abgewichen war, und ihre buhlerischen Augen,
die den Götzen nachbuhlten, zerbrochen habe. Dann werden sie
vor sich selbst Ekel empfinden um all der Bosheit willen, die sie
mit ihren Greueln vollbrachten. Und sie werden erkennen, daß
Ich Jahve bin. Ich habe nicht umsonst geredet, daß ich ihnen
dieses Übel antun wollte. (V. 8—10.)
Soll das Ziel erreicht werden, nämlich, daß Jahve erkannt und
als Jahve angebetet wird, so muß ein Rest von dem gerichteten
Gottesvolk bleiben. Darüber hat Jesaja wiederholt gesprochen (z. B.
Jes. 10, 20 ff. u. ö.). Aber es genügt dann nicht nur eine Belehrung
über einen bedauerlichen Irrtum, es geht vielmehr durch einen Zer=
bruch. Die Einsicht allein genügt nicht: „Sie werden meiner geden=
ken" — vielleicht in Wehmut wie Petrus oder in Verzweiflung wie
Judas. Es gibt vielmehr ein Verhalten unsererseits, das allein unseren
Verkehrtheiten entspräche: Herz und Auge muß brechen. Das ist die
volle Verurteilung der Gesinnung und des Verhaltens. Dann geht
es durch ein Sterben hindurch. Der Apostel Paulus schrieb später:
„Ich aber starb" (Rom. 7, 10); „Ich bin mit Christus gekreuzigt"
(Gal. 2, 19). So bricht das Herz unter Gottes Gericht. So sterben die
„buhlerischen" Augen, die nicht auf den Bundesgott trauten, sondern
auf törichte Attrappen. Buhlerei oder Unzucht nennen die Propheten
alle Untreue des Bündesvolkes, das wie in einer Ehe seinem Gott
angetraut ist (Hos. 2, 21 f.; Jes. 54, 5f.). Wie der Ehebrecher seine
eigene Ehre verlor und erschrickt vor seiner Schufterei, so werden
jene einen Ekel vor sich selbst empfinden um all ihrer Greuel und
ihres Götzendienstes willen. Aber unter den Gerichten werden sie
erkennen, daß Gottes Wort keine leere Drohung und seine Rede
kein hohles Pathos war.
So spricht der Allherr Jahve: Klatsche in die Hände und stampfe
mit dem Fuß und sprich: Weh über alle bösen Greuel des Hauses
Israel, um deretwillen sie durch Schwert, durch Hunger und Pest
umkommen werden! Der Ferne wird an der Pest sterben und der
Nahe durchs Schwert fallen, und der Rest, der. bewahrt blieb,
Hungers sterben, und ich werde meinen Zorn an ihnen erschöpf
fen. Und sie werden erkennen, daß Ich Jahve bin, wenn ihre
Erschlagenen mitten unter ihren Götzen um ihre Altäre herum
36

liegen werden, auf jedem hohen Hügel, auf allen Berggipfeln,
unter jedem  grünen  Baum  und unter jeder dicht  belaubten
Terebinthe — an allem Ort, wo sie ihren Götzen einen WohU
gerudi darbrachten. Und ich werde meine Hand ausstrecken gegen
sie und werde ihr Land zur Wüstenei und Einöde machen von
der Steppe bis Ribla an allen ihren Wohnplätzen — und sie
werden erkennen, daß Ich Jahve bin. (V. 11—14.)
Das Klatschen der Hände und das Stampfen mit dem Fuß sind
Ausdruck der Entrüstung und des gesteigerten Zorns über das Ver=
halten des Volkes. Schwert, Hunger und Pest — die apokalyptischen
Reiter — gehen in Gerichtszeiten durchs Land (Offb. 6). Gewalttat,
Krankheitsnöte, Teuerung und Mangel — wir Menschen gehen einen
schmalen Pfad durchs Leben und sind in steter Bedrohung. Zieht
Gott seine schützende Hand von uns ab, so sind wir den Gegnern
und Gefahren preisgegeben. Und gerade dort, wo der trotzige und
sich selbst behauptende Mensch vor seinen Götzen kniete — ob es
der Mammon, die Ehrsucht oder die Machtgier war —, gerade dort,
wo er meinte, stark und unangreifbar zu sein, trifft ihn das Gericht.
„Dann werden sie erkennen, daß Ich Jahve bin" — nämlich dann,
wenn die Gerichteten um die falschen Götzen und die Lügenaltäre
umherliegen. Auf den Höhen und unter belaubten Bäumen waren
die Orakelstätten und Götzenaltäre. Hier wurde geopfert in der Er=
Wartung der Hilfe. Zauberei und Magie waren stets die Fratze und
Karikatur echten Gottesdienstes. Und hier trifft ihre Diener das
Gottesgericht. Das ganze Land wird betroffen. (Ribla ist ein Ort im
weiten Norden.) Es wird kein Zufluchtsort sein auf der Flucht vor
Jahves Hand. „Und flöge ich bis an das äußerste Meer, so würde mich
doch deine Hand daselbst fassen", sagt der 139. Psalm (V. 9 f.). Der
Prophet Jona mußte es erleben.
2. Der kommende Gerichtstag (Kap. 7)
In dichterischer Form und Kraft wiederholt diese nächste Rede
die Gerichtsdrohung Jahves. Die Rede versteht die Drohworte in
plastische Bilder zu fassen, die sich nicht so leicht vergessen.
37

Und es gesdiah ein Wort Jahves an mich also: Und du, Menschen*
söhn, so spricht der Allherr Jahve zum Lande Israel: Es kommt
das Ende, das Ende über vier Himmelsrichtungen des Landes.
Nun kommt das Ende Über dich, und ich will meinen Zorn über
dich senden und dich richten nacii deinem Wandel und alle deine
Greuel über dich bringen. Und mein Auge wird dich nicht ver=
schonen, und ich werde dir nichts ersparen, sondern nach deinem
Wandel werde ich dir vergelten, und deine Greuel in deiner
Mitte werden über dich kommen, damit ihr erkennt, daß Ich
Jahve bin. (V. 1—4.)
„Das Ende! Das Ende!" — so klingt es drohend in diesen Versen,
die in quälender Wiederholung betonen: Was Israel erntet, hat es
selbst mit seinem Wandel gesät. „Nach deinen Wegen und nach
deinem Wandel wirst du gerichtet/' Kein Winkel des Landes bleibt
verschont. Gottes Auge, das gern gütig sieht, wird hier nicht mehr
schonen. Aber alle Gerichte münden in das Ziel: daß Jahve in seiner
Heiligkeit erkannt werde.
So spricht der Allherr Jahve: Unheil auf Unheil — siehe, es
kommt! Das Ende kommt, es kommt das Ende! Siehe, es kommt!
Es kommt die Reihe an dich, du Einwohner des Landes, die Zeit
ist gekommen, der Tag ist nahe! Getümmel, aber kein Jauchzen
in den Bergen. In kurzem werde ich meinen Grimm über dich
ausgießen und meinen Zorn über dich austoben lassen. Ich werde
dich richten nach deinem Wandel und dir nach all deinen Greueln
vergelten. Mein Auge wird dich nicht schonen, und ich werde dir
nichts ersparen. Nach deinem Wandel werde ich dir vergelten,
und deine Greuel werden sich in deiner Mitte auswirken — und
ihr werdet erkennen, daß Ich Jahve bin, der da schlägt. Siehe,
der Tag, siehe, er kommt, das Verhängnis ist aufgegangen, die
Rute blüht, der Übermut grünt! Die Gewalttat ist zur Zuchtrute
der Gottlosigkeit erwachsen — nichts ist's mit ihnen, nichts mit
ihrem Gepränge, nichts mit ihrem Haufen, nichts mit ihrer Fracht
[die letzten Worte sind ungewiß]. Es kommt die Zeit, es naht
der Tag! Der Käufer freue sich nicht, und der Verkäufer trame
nicht! Denn Zornesglut kommt über all ihren Haufen. Denn der
Verkäufer wird nicht mehr zu seinem verkauften Gut zurück'
38

kehren, auch wenn er noch am Leben wäre. Denn Zornesglut
wird von ihrer ganzen Menge nicht abgewendet [?]. Keiner wird
um seiner Missetat willen sein Leben festhalten. Blast nur die
Posaune und rüstet! Aber keiner zieht in den Kampf, denn mein
Zorn kommt über die ganze Menge. Das Schwert draußen — die
Pest und Hunger im Hause! Wer draußen auf dem Felde ist,
wird durchs Schwert sterben, und wer in der Stadt ist, den wird
Hunger und Pest auffressen. Und wenn von ihnen etliche ent=
kommen, so sind sie wie Tauben in den Schluchten — allesamt
klagen, ein jeder ob seines Frevels. Alle Hände werden erschlaff
fen, alle Knie wie Wasser zergehen. Sie werden sich in Trauer^
gewänder hüllen, Schrecken wird sie bedecken, ihre Angesichter
werden schamrot werden und ihre Häupter kahl. Ihr Silber
werden sie auf die Straße werfen, und ihr Gold wird ihnen Dreck
sein. Ihr Silber und Gold wird sie nicht retten können am Tage
des Zornes Jahves. Er wird ihre Seele nicht sättigen und ihre
Leiber nicht füllen.. Denn es war ihnen Anstoß zur Sünde.
Seinen schönen Schmuck brauchten sie zur Hoff art, auch machten
sie aus ihm ihre greulichen Götzenbilder und Scheusäler. Darum
mache ich's ihnen zum Dreck. Und ich werde es in die Hände der
Fremden zum Raube geben und zur Beute den Gottlosen der
Erde, daß sie es entweihen. Und ich werde mein Angesicht von
ihnen wenden, denn sie haben meinen Schatz entweiht. Darum
werden Gewalttätige darüber kommen und es entweihen. Mache
Ketten, denn das Land ist voller Blutschuld und die Stadt voller
Gewalttat! Und ich werde die schlimmsten der Nationen herzu*
bringen, die sollen ihre Häuser einnehmen. Und ich werde dem
Stolz der Starken ein Ende machen, und ihre Heiligtümer werden
entweiht werden. Angst kommt. Sie suchen Rettung — aber es
gibt keine. Verderben über Verderben kommt. Ein Gerücht jagt
das andere. Sie werden (umsonst) vom Propheten eine Weis*
sagung suchen. Dem Priester entgleitet die Weisung, und bei
den Alten ist kein Rat. Der König wird in Trauer sein, der Fürst
wird sich in Entsetzen kleiden, und die Hände des Landvolkes
werden erstarren. Nach ihrem Wandel werde ich ihnen tun und
39

sie nach ihren eigenen Rechtssprüchen richten, und sie werden
erkennen, daß Ich Jahve bin. (V. 5—27.)
Diese furchtbare Drohung läßt sich nicht in Unterabschnitte zer=
legen. Die ganze Rede ist sehr charakteristisch für den Stil des Pro=
pheten. Man meint zu merken, wie er selbst unter dem Inhalt seiner
Worte leidet. Es will ihm schwer werden, sie auszusprechen. Ganze
Sätze wiederholen sich. Wir würden den Stil des Propheten ent=
stellen, wollten wir etwa solche Wiederholungen streichen. Dieses
stoßweise Reden bringt es mit sich, daß gewisse Ausdrücke, die
formelhaft wirken, immer wiederkehren. Der Hörer soll nicht zu
schnell über das Gehörte hinweggehen. Der furchtbare Ernst der
Drohungen soll eingehämmert werden. Darum fallen diese Sätze
wie Hammerschläge, die Nägel fest in den Grund schlagen.
„Verderben über Verderben kommt — siehe, es kommt" — man
meint den Schauer zu fühlen, den diese entsetzlichen Bilder dem
Hesekiel selbst bereiten, wenn sie sich vor seinem geistigen Auge
enthüllten und er stoßweise wiedergibt, was er sieht. Mögen auch
einige Sätzlein in der Übersetzung fraglich bleiben, weil der Text
anscheinend verdorben ist (etwa Vers 10 und 23) — das Ganze ist
nur zu verständlich. Der Tag des Gerichts naht. Angstverkäufe
werden gemacht in solchen Zeiten drohender Gefahr. Aber Käufer
wie Verkäufer werden keine Freude an ihrem Geschäft haben. Es
helfen auch keine Alarmsignale der Wächter oder Rüstungsbefehle
der Obrigkeit. Alle Ordnung löst sich auf. „Alle Hände erschlaffen,
alle Knie werden weich/' Gold und Silber verlieren ihren Wert.
Worauf man gestern traute, ist heute zum Unrat geworden. „Es
wird ihre Seele nicht sättigen, ihre Leiber nicht füllen/' Ihre Götter=
bilder waren aus Edelmetall — nun werden sie zum Raub der Plün=
derer. Hat Jerusalem Gottes Heiligtum entweiht, so werden nun alle
Pseudoheiligtümer und Greuel entweiht. In solchen Stunden letzter
Angst sucht man wohl das Heil, den Frieden Gottes (V. 25). Aber
nun ist's zu spät. „Die Gottlosen haben keinen Frieden", heißt es
Jesaja 48, 22. Angstgerüchte steigern nur noch die Aufregung. Wer
ähnliche Stunden erlebte, weiß, wie lebensnah diese Schilderung ist.
40

IV. Das Tempelgesicht (Kap. 8-11)
Diese vier Kapitel stehen in enger Verbundenheit. Während in
den vorhergehenden Reden das Land Israel wiederholt angeredet
wurde (z. B. 6, 2; 7, 2), wird jetzt ausdrücklich Jerusalem genannt.
Ursprünglich wurde mit Israel oder Söhne Israels das ganze erwählte
Volk bezeichnet. Erst nach dem Abfall Jerobeams I. von Rehabeam,
dem Sohne Salomos (1. Kön. 12), wird das kleine Land um Jerusalem
her Juda genannt (zu dem auch Teile des Gebiets Benjamin gehörten).
Das weit größere Nordreich mit der Hauptstadt Samaria heißt nun
Israel. Zu Hesekiels Zeiten bestand es längst nicht mehr. Im Jahre
722 machte ihm Assur ein Ende. Das war nun 130—140 Jahre her.
Das Nordreich konnte Hesekiel mithin nicht mehr anreden. Für ihn
ist der Reststaat Juda der gebliebene Repräsentant des Gottesvolkes.
Immerhin war jene Gesamtanrede farbloser als die Anklage, die nun
unmittelbar Jerusalem und die Tempelgemeinde trifft. Zugleich er=
kennen wir in den folgenden Kapiteln, wie wenig die Tempelreform
Josias, des früh verstorbenen Königs und Vaters der letzten Könige
Joahas, Jojakim und Zedekia, in die Tiefe gewirkt hatte. Offenbar
war Josia ein einsamer Mann gewesen, unverstanden von den
eigenen Söhnen und dem weiten Kreis der Tempeldiener. Sonst
wären wenige Jahre nach seinem 609 erfolgten Tode solch furchtbare
Verhältnisse im Tempel Jahves nicht denkbar gewesen, wie sie nun
Hesekiel schildert.
1. Die Greuel im Tempel Jerusalems (Kap. 8)
Und es geschah am fünften Tage des sechsten Monats [Seprua=
ginta: des fünften Monats] im sechsten Jahre. Da saß ich in
meinem Hause, und die Ältesten Judas saßen vor mir. Und
daselbst fiel die Hand Jahves, des Allherrn, auf mich, und ich
schaute — und siehe! — eine Gestalt gleich einem Feuer [Septua=
ginta: gleich der eines Mannes] — von seinen Hüften abwärts
war es wie Feuer, und von seinen Hüften aufwärts schien es wie
Glanz und strahlendes Erz. Und er streckte etwas gleich einer
Hand aus und ergriff mich am Haarschopf des Hauptes. Und der
41

Geist hob midi hinauf zwischen Himmel und Erde und brachte
midi in göttlidien Gesidtten nach Jerusalem zum Eingang des
Tores am inneren Vorhof, das gen Norden führt. Daselbst stand
eine Bildsäule der Eifersucht, die Eifersucht weckt. Und siehe
dal — die Herrlichkeit des Gottes Israels — gleichwie idi sie in
der Ebene gesehen hatte. Und er sprach zu mir: Mensdiensohn,
hebe deine Augen gen Norden! — Und idi erhob meine Augen
gen Norden — und siehe! — nördlich vom Tor — der Altar jenes
Eifersuchtsbildes am Eingang! — Und er spradt zu mir: Men*
sdiensohn, siehst du, was sie tun? Große Greuel, die das Haus
Israel verübt, bewirken, daß idi midi vom Heiligtum entferne.
Aber du wirst nodi größere Greuel sehen. (V. 1—6.)
Es darf nicht verwundern, daß die Ältesten der Juden, die dort
am Chebar=Fluß eine Exulantengemeinde bildeten, zum Propheten
Hesekiel kamen. War er doch Priester, aus dessen Munde die From=
men Auskunft, seelsorgerlichen Rat und praktische Anweisung zum
Leben zu suchen gewohnt waren (5. Mose 33, 10; Mal. 2, 7; vgl.
auch Hagg. 2, 11 ff.). Dazu hatte Hesekiel sich bereits als Prophet
ausgewiesen, der den Willen Gottes offenbart bekam.
Während eines Gesprächs mit seinen Besuchern — oder schon
bevor ein solches begann — erfährt Hesekiel eine „Entrückung". Wir
stehen hier vor einer der rätselhaften Erfahrungen des Propheten,
die nicht mit den Maßstäben des Alltags gemessen werden dürfen.
Hesekiel hat nicht etwa Freude am Mirakulösen, so daß er etwa das
Wunder als Beweis seiner Sendung brauchte oder sich gar damit
brüsten wollte. Sein Prophetenauftrag war ihm vielmehr eine schwere
Last. Und auch dieses Erleben vergrößerte nur das Gewicht seiner
Leiden. Solch visionäres Erleben hören wir in dieser Form von den
Propheten des Alten Testaments selten. Am meisten erinnert der
Bericht an die Gabe des Elisa, der offenbart bekam, was ferne von
ihm geredet oder gehandelt wurde (2. Kön. 5, 26; 6, 24—33). Im
Neuen Testament berichtet uns ein uns geschichtlich viel näher=
stehender Zeuge, der Apostel Paulus, von einem ähnlichen Geschehen.
2. Kor. 12 schreibt er: „Idi kenne einen Mensdien in Christus; vor
vierzehn fahren — ich weiß nicht, ob er im Leibe gewesen ist oder
ob er außer dem Leibe gewesen ist — wurde er entrückt bis in den
42

dritten Himmel. Und ich kenne diesen Menschen — ob er im Leibe
oder außer dem Leibe gewesen ist, weiß ich nicht; aber Gott weiß
es — er wurde entrückt ins Paradies und hörte unaussprechbare
Worte, die kein Mensch sagen kann." Offenbar handelte es sich bei
Paulus um einen ähnlichen Vorgang. Nur wurde ihm vorübergehend
eine Gegenwart seines Geistes in der Herrlichkeit gewährt, während
der Prophet des Alten Bundes Zeuge werden mußte von Greueln,
die seine eigenen Volksgenossen an der Stätte vollbrachten, wo
Jahve selbst wohnte und sich seinem Volk zu offenbaren verheißen
hatte.
„Es fiel Jahves, des Allherrn Hand, auf mich." So leitet Hesekiel
sein Erleben ein — ebenso wie bei seiner Berufungsvision (i, 3 ; auch
3, 22). Er bezeichnet damit den Zustand einer völligen Beschlag=
nähme durch Jahves Macht, der ihn geistig und leiblich ganz in
seine Gewalt nimmt. Alles Weitere kommt ohne Zutun des Pro=
pheten mit göttlicher Wirkung über ihn. Wieder sieht er jene
Gestalt vor sich, die zu beschreiben ihm schwerfällt: „gleichsam",
„gleichwie" — mit solchen Worten sucht er das Gesicht auch hier
zu umschreiben. Feuer und Strahlenglanz meint er zu sehen. Dann
aber fühlt sich der Prophet am Haupt ergriffen und wie schwerelos
von der Erde gelöst — „zwischen Himmel und Erde". Und vor seinen
Augen sieht er die Stadt Jerusalem, zu der die heimlichen Gedanken
der Verschleppten oft genug gegangen sein mögen.
Aber es ist nicht Erfüllung des Heimwehs, die ihm zuteil wird.
Gott nötigt ihn vielmehr zu sehen, wie tief die „Stadt Gottes" von
ihrem Herrn und himmlischen König abgefallen ist.
Das erste, was er erblickt, ist ein Standbild im äußeren Vorhof
am Tore, vor dem einem treuen Israeliten die Seele erschaudern
müßte. Wir übersetzen wörtlich: „Eifersuchtsbild". Ausdrücklich
wird gesagt, daß dieses Bild Eifersucht weckt, offenbar Jahves Eifer=
sucht. Aber darin steckt ein Wortspiel. Den gleichen Ausdruck lesen
wir 2. Chron. 33,7, wo es sich offenbar um eine Bildsäule der Aschera
handelt, jener Göttin der geschlechtlichen Lust und der natürlichen
Triebhaftigkeit, die im ganzen Orient unter den heidnischen Völkern
verehrt wurde. Bei Jeremía heißt sie „die Himmelskönigin" (Jer.
7, 18; 44, 17—19). Ihr Bild wird hier ein Bild der Leidenschaft
43

oder der Sucht — im engeren Sinn: der Eifersucht — genannt. Der
Ascherakult der Phönizier ähnelte dem der Astarte, deren Kult auch
weitverbreitet war. Im Zuge der Vermischung der antiken Götter*
gestalten wurde dieser Kult später mit dem der Aphrodite der Grie=
dien und der Venus der Römer gleichgesetzt. Es war die Göttin der
Zeugung im engeren Sinn und der Fruchtbarkeit im weiteren. Ihr
Kult war besonders abstoßend, weil er weithin mit der Tempel*
prostitution verbunden war.
Was dem frommen Israeliten, der sein Leben nach Gottes Ge=
boten führen wollte, ein Ekel sein sollte, wurde hier in religiöser
Verbrämung zur furchtbaren Verführungsmacht. Wie einst zur Zeit
des Elia der Baalkult, so war nun dieser Ascherakult ein Abstieg aus
dem Jahvedienst in den Götzendienst der Heiden. Schon dieses
Greuelbild reicht aus, um Jahves Gegenwart im Tempel unmöglich
zu machen. Jahve kann die Stätte seiner Offenbarung nicht mit dem
Götzendienst einer Aschera teilen. „Geschlechtliche Lust und Trieb=
haftigkeit beanspruchen damit einen Platz im Gottesbild, der ihnen
bisher verschlossen war, und ziehen Jahve auf die Stufe des Natur=
gottes herunter, dessen sittlicher Wille zweideutig bleibt" (Eichrodt
a. a. O., S. 59). Eichrodt macht auch darauf aufmerksam, daß die
Sprache des Alten Testaments nicht einmal ein Wort für „Göttin"
besitzt.
Aber Hesekiel sollte noch mehr Greuel an heiliger Stätte zu sehen
bekommen.
Und er brachte midi zum Eingang des Vorhofs, und idi sah —
siehe! — da war ein Lodi in der Wand. Und er spradi zu mir:
Mensdiensohn, sieh aufmerksam hin! — Und als idi aufmerksam
hinsah, siehe, da war eine Tür! Und er spradi zu mir: Komm
und schau die Greuel, die sie dort tun! — Und idi trat heran und
sah — und siehe! — allerlei Gebilde von Gewürm und greueU
haftes Viehzeug und allerlei Götzenbilder des Hauses Israel
ringsum in die Wand gegraben. Und vor ihnen standen siebzig
Männer aus der Zahl des Ältesten des Hauses Israel — darunter
Jaasanja, der Sohn Sdiaphans —, und jeder hatte ein Räudier*
gefäß in seiner Hand, und der Duft der Weihraudiwolke stieg
auf.
44

Und er sprach zu mir: Menschensohn, hast du gesehen, was die
Ältesten des Hauses Israel im Dunkeln tun, ein jeder vor seinem
Bild? Denn sie sagen: Jahve sieht uns nicht! Jahve hat das Land
verlassen!
Und er sprach zwmir: Du wirst noch größere Greuel sehen, die
jene tun. (V. 7—13.)
In einer verborgenen, schwer zugänglichen Kammer bekommt
Hesekiel einen heimlichen Gottesdienst vor offenbar ägyptischen
Götter= und Tierbildern zu sehen. Der Text in Vers 8 und 9 scheint
einen Schreibfehler oder eine verkehrte Ergänzung eines Abschrei=
bers zu haben. Offenbar handelt es sich um eine Geheimtür, die der
Prophet durch einen Spalt in der Mauer findet, durch den er sich
drängt. Er sieht einen halbdunklen Raum, dessen Wände mit Relief=
darstellungen von Tieren — „Gewürm und allerlei Viehzeug", wie
er verächtlich sagt — bedeckt sind, wie wir sie an ägyptischen Tem=
peln sehen. Dort wurden die Götter nicht nur mit Adler= und Stier*
köpfen dargestellt, sondern auch als Katzen oder Hunde — bis hin
zum heiligen Mistkäfer, dem Skarabaus. Von Ägypten her erwar=
teten weite Kreise Jerusalems die wirksame Hilfe gegen Babel.
Politische Bündnisse aber waren in jener Zeit meist verbunden mit
der Einführung des Kultus des Bündnispartners. Seine Götter waren
ja die Macht, die ihm zur Verfügung stand. Es war also keine Sekte
von Einzelgängern, die sich hier zu dem verbotenen Götzenkult
Ägyptens zusammenfand. Es waren vielmehr siebzig Älteste, also
aus der führenden Schicht des Volkes. Einflußreiche Leute, Glieder
bekannter Familien schwangen hier vor den ägyptischen Götzen ihre
Gefäße voll Weihrauch.
Dieser heimliche Götzendienst scheute das Licht. Im Finstern,
nur erhellt durch die Glut in den Weihrauchgefäßen, wurde hier zu
Ägyptens Göttern gerufen, aus deren Macht einst Jahve ein Volk
mit starkem Arm gerettet hatte, um seine Herrlichkeit an ihm zu
offenbaren. Hier aber wurde ihm von der führenden Schicht Jerusa=
lems, der „Stadt des großen Königs", der Dienst aufgesagt. Mag
der Stierdienst Jerobeams, „der Israel sündigen machte", wie das
Königsbuch so oft wiederholt, greulich gewesen sein — er wollte
doch immer noch Jahvedienst sein, wenn auch in einer Form, die
45

Jahves Gebot ausdrücklich verbot. Hier aber wurde der Dienst Jahves
entschlossen abgewiesen. „Er sieht uns nicht, er hat das Land ver=
lassen." Jahve hat versagt, er wurde uns untreu, er hat uns im
Stich gelassen — so waren die lästerlichen Gedanken. Statt sich
selber anzuklagen, klagten diese Männer Jahve an und verhöhnten
seine Hilflosigkeit. Selbst Jaasanja, der Sohn Schaphans, war unter
diesen Verrätern. Sein Vater Schaphan war einer der Vertrauten
Josias gewesen, des Vaters Zedekias, ein Helfer in der großen
Kultusreform, durch die Josia im letzten Augenblick den geistlichen
Niedergang Israels aufhalten wollte. Es war, wie wir wissen, zu
spät. Der König starb nach der Schlacht bei Megiddo im Kampf
gegen Ägyptens Pharao. Den Sohn jenes Schaphan erkannte voll
Schmerz Hesekiel nun inmitten jenes von Jahve abgefallenen Adels
Jerusalems.
Aber auch das sollte noch nicht alles sein, was Hesekiel im Geist
zu sehen bekam:
Und er führte mich zum Ausgang des Tores am Hause Jahves,
das nach Norden geht. Und siehe! — da saßen Frauen, die den
Tammuz beweinten. Und er sprach zu mir: Hast du's gesehen,
Menschensohn? Aber du wirst noch größere Greuel sehen als
dieses. (V. 14.15.)
Hatte Hesekiel soeben die führenden Männer bei ägyptischem
Götzenkult beobachtet, so wird er jetzt Zeuge, wie Frauen aus
Jerusalem einem babylonischen, heidnischen Götzendienst anhangen.
Tammuz ist eine der ältesten Göttergestalten Mesopotamiens, des
heutigen Irak, den die Babylonier (Chaldäer) schon vorfanden, als
sie in das Land zwischen Euphrat und Tigris einwanderten. Im
Tammuz verehrten sie das Sterben und Auferstehen in der Natur,
das sich alljährlich wiederholt. Einen ähnlichen Mythos finden wir
in vielen Naturreligionen. Es geht hier um einen Naturkult ähnlich
wie bei dem Eifersuchtsbild am äußeren Tore. Schmerzlich ist es,
daß auch die Frauen dem fremden Kult sich öffnen. Sie sind sonst
als Mütter in religiösen Fragen meist die Konservativeren gegenüber
den Männern. Das kennen wir ja auch aus dem kirchlichen Leben
der Gegenwart. Wenn erst die Frauen und Mütter Gott bewußt die
Treue brechen, ist der Geist der Familie vergiftet. Dann bleiben die
46

Kinder ohne Zucht und Vermahnung zu ihrem Gott (Eph. 6, 4J.
Nun ist nicht nur der Kultus verdorben, sondern auch der Alltag
von Gott entleert.
Noch ein letztes Greuelbild wird dem Propheten gezeigt:
Und er führte mich zum inneren Vorhof des Hauses Jahves. Und
— siehe! — am Eingang des Tempels Jahves zwischen der Vor*
halle und dem Altar standen fünfundzwanzig Männer — im
Rücken hatten sie den Tempel Gottes — mit dem Gesicht nach
Osten und beteten die Sonne an.
Und er sprach zu mir: Hast du es gesehen, Menschensohn?
Genügt es dem Hause Juda nicht, die Greuel zu vollbringen,
die sie hier tun, daß sie (auch noch) das Land mit Gewalttat
erfüllen und mich aufs neue erzürnen? Siehe, sie halten sich
frische Zweige an ihre Nase! Doch auch Ich, ich werde in meinem
Zorn handeln, mein Auge wird nicht schonen, und ich werde
kein Mitleid haben. Auch wenn sie laut in meine Ohren schreien,
so werde ich sie nicht hören. (V. 16—18.)
Da Hesekiel betont, daß es der innere Vorhof des Tempels war,
wo er diese Sonnenanbeter sah, so wird es sich hier um Priester
gehandelt haben. Wenn er sie nicht als solche bezeichnet, so hindert
ihn echte Scham. Er, der Priester, kann diese Männer, die zur Pflege
des Heiligtums eingesetzt waren und nun Verräter an Jahves Heilig*
turn sind, nicht mehr als Priester anerkennen.
Von den persischen Sonnenanbetern wissen wir, daß sie sich
einen frischen Zweig an die Nase hielten, wenn sie beteten. Sie
fürchteten, das Heiligtum durch ihren unreinen Atem zu beschmutz
zen. Eichrodt weist auf eine alte Lesart hin, nach der man auch
übersetzen könnte: „Nun treiben sie noch ihren Gestank mir in
die Nase."
Damit wäre der Abscheu Jahves gegen solchen Götzendienst in
seinem Heiligtum derb und kräftig ausgedrückt. Daß diese Männer
dem Heiligtum Jahves den Rücken kehren, will betonen, daß sie
meinen, in der Sonne ein wichtigeres Heiligtum gefunden zu haben.
So wird die Schöpfung über den Schöpfer erhoben. Das ist der Abfall
aller Naturanbetung. — Wer neben Gott etwas anderes religiös ver=
ehrt — und sei es die Sonne oder das natürliche Licht —, wendet ihm
47

den Rücken zu und verachtet seine allgenugsame Gnadengegenwart.
Daß solch ein Abfall in schnellen Stufen auch zu einem sittlichen
Verfall führt, zeigt die Religionsgeschichte zu allen Zeiten.
Man hat Hesekiel den Vorwurf gemacht, ihn als den Priester
bewege der Kultus mehr als das Ethos des Volkes. Aber man tut ihm
damit Unrecht. Vielleicht weiß er besser als seine Kritiker, daß ein
verdorbener Gottesdienst auch das sittliche Leben verdirbt. Wer
Gott nicht als den Heiligen gelten läßt und ihn allein anbetet, dem ist
bald nichts heilig, und er vergreift sich nur zu leicht an der Würde
seines Nächsten. „Das Land ist mit Gewalttat erfüllt." Wer etwa
die Rasse und das Blut vergöttlicht, erfindet bald Folterwerkzeuge
für seine Gegner. Wer seine Ideologie an die Stelle der Offenbarung
setzt, kommt ohne Terror r.cht aus. Wer den menschlichen Intellekt
als Maßstab für Gottes Handeln ansieht, wird die Enttäuschung
erleben, daß seine Predigt der sittlichen Verwilderung im Volk nicht
mehr zu wehren vermag.
2. Die Würgeengel in Jerusalem (Kap. 9)
Auch  Jeremía,  Hesekiels Zeitgenosse,  der  in  dieser Zeit in
Jerusalem wirkt, klagt: „Ihr räuchert dem Baal und folgt fremden
Göttern nach, die ihr nicht kennt" (Jer. 7,9). In diesem Zusammen=
hang fällt bei ihm das Wort vom Tempel, der „zur Räuberhöhle"
wurde (Jer. 7,11). Davon wurde Hesekiel in seiner Vision Zeuge.
Daß Gott zu solch abstoßendem Mißbrauch seines Heiligtums nicht
schweigt, sieht Hesekiel durch den weiteren Verlauf seiner Schau:
Und er rief mit lauter Stimme vor meinen Ohren also: Kommt
herbei, die ihr die Stadt heimsucht, ein jeder mit der Verderben
waffe in der Hand! — und siehe, sechs Männer kamen den Weg
vom oberen Tor, das nach Norden gerichtet ist, und ein jeder
hatte eine Waffe zur Zerstörung in seiner Hand. Und ein Mann
war in ihrer Mitte, in weißes Leinen gekleidet mit dem Schreib^
zeug an seiner Seite. Und sie kamen und stellten sich neben den
ehernen Altar. Die Herrlichkeit des Gottes Jahve aber erhob sich
vom Cherub, über dem sie gewesen war, zur Schwelle des
Tempelhauses. Und er rief dem Mann, der mit weißem Leinen
48

angetan war und das Schreibzeug an den Hüften hatte. Und
Jahve sagte zu ihm: Geh mitten durch die Stadt, mitten durch
Jerusalem, und mache ein Zeichen auf die Stirn der Männer,
die über all die Greuel klagen und seufzen, die in ihrer Mitte
geschehen! Aber zu den andern sagte er vor meinen Ohren:
Geht ihm nach durch die Stadt und schlagt zu! Euer Auge schone
nicht und habt kein Mitleid! Greis, Jüngling und Jungfrau, Kind
und Weib tötet bis zur Vernichtung! Aber keinen, an dem das
Zeichen ist, rührt an! Und fangt bei meinem Heiligtum an! —
Und sie fingen bei den Ältesten an, die vor dem Tempelbau
standen. Und er sagte zu ihnen: Verunreinigt den Tempel und
füllt die Vorhöfe mit Erschlagenen! Geht! — Und sie gingen und
schlugen in der Stadt. Und als sie dreinschlugen und ich allein
blieb, fiel ich auf mein Antlitz, schrie und sprach: O Jahve, mein
Herr, willst du den ganzen Rest Israels vernichten, indem du
deinen Zorn über Jerusalem ausgießt? Und er sagte zu mir: Die
Schuld des Hauses Israel und Juda ist sehr, sehr groß, das Land
ist voller Blutschulden, und die Stadt ist voll Unrecht. Denn sie
sagen: Jahve hat das Land verlassen! Jahve sieht es nicht! Darum
wird mein Auge meinerseits nicht schonen noch Mitleid haben,
sondern ihnen ihren Wandel auf den Kopf vergelten. — Und
siehe, der Mann im weißen Leinenkleid, der das Schreibzeug an
den Hüften hatte, gab Bericht und sagte: Ich habe getan, wie du
mir befohlen hast. (V. 1—11.)
Hier stehen wir vor einem der härtesten Gerichtsbilder der Bibel.
Gott vernichtet den Treulosen, den Sünder. Der Heilige ist der ab=
solute Gegensatz zur Sünde. Die Gottlosen, die Abgefallenen, sind
vor Gott buchstäblich wie Spreu, die der Wind verweht. So sagt es
der erste Psalm. Wir dürfen diesen Ernst nicht überhören. „Du
bringst die Gottlosen um" (Ps. 9, 6). Die Bibel stellt sich dieser
Wahrheit. Und das biblische Gottesbild ist anders als das einer ab=
strakten Weltanschauung, wo Gott nur Lückenbüßer für unsere
eigenen Gedanken ist.
Während der Prophet noch im Innenhof des Tempels steht
(8,16), hört er den lauten Befehl Jahves. „Vor meinen Ohren" —
denn er soll ja Zeuge der Vorgänge sein. Darauf erscheinen sechs
49

Verderberengel. Solche Gestalten sind der frommen Phantasie unse=
res Geschlechts fremd geworden. Das sind keine „Schutzengel", bei=
leibe keine „Engelein", von denen dem Kleinkind reichlich harmlos
gesagt wird. Die Bibel weiß, daß Gottes Boten nicht nur zu Schutz
und Frommen der Gerechten da sind. Den Verderber, die Gerichts=
boten, kennt Israel aus seiner frühesten Geschichte. So ging der
Verderber durch Ägyptenland und schonte nur die Häuser jener, die
das Blut des Lammes an ihre Türbalken gestrichen hatten (2. Mose
12, 23). König David hat ihn gesehen, als um seiner Schuld willen
der Verderber das Volk mit Pest schlug (2. Sam. 24,16; 1. Chron.
21,15 ff.). Sanheribs Heer bekam die Gewalt des Gerichtsengels zu
spüren (2. Kön. 19, 35). Und auch das Neue Testament bezeugt ihre
Wirkung (Offb. 15, 6). — So treten die Gerichtsengel auch hier wie
Henkersgestalten zu ihrem blutigen Werk an. An vernichtenden
Waffen fehlt es ihnen nicht. Aber ein Siebenter tritt zu ihnen. Er
ist in ein priesterliches, weißes Leinengewand gekleidet. Er trägt
keine Waffe, aber ein Schreibzeug, wie wir es aus ägyptischen Bildern
jener Zeit kennen: Schreibplatte, Tinte, Griffel ist alles vereint am
Gürtel befestigt. Dieser Gottesbote vereinigt priesterliche Funktionen
mit dem Amt eines Sekretärs.
Ehe der Auftrag an die Boten erteilt wird, erwähnt Hesekiel,
daß die Herrlichkeit Gottes den Cherubenthron verließ und sich an
die Schwelle des Tempelhauses begab. (Vgl. dazu: 2. Mose 40,34;
1. Sam.4,4; 1. Kön. 8,iof.; 2. Kön. 19,15; Jes. 6,1 ff.) Damit zog sich
Jahve aus dem verunreinigten Heiligtum an dessen äußere Grenze
zurück. Diese Feststellung zeigt, daß Jahve die lästerlichen Worte:
„Der Herr hat das Land verlassen" (8,12) furchtbar wahr zu machen
im Begriff steht.
Ehe die Verderberengel ihren Dienst zu tun beginnen, ruft Jahve
der priesterlichen Gestalt einen Befehl zu: „Geh mitten durai die
Stadt und mache ein Zeichen auf die Stirn jener, die über all die
Greuel klagen und seufzen, die in ihrer Mitte geschehen!" Es muß
also eine kleine Schar gegeben haben — wie jene Siebentausend zu
Elias Zeiten, die ihre Knie nicht gebeugt hatten vor Baal. Wer waren
diese, die zwar den Greueln nicht wehren und darum auch die Ge=
richte nicht aufhalten konnten, die aber wenigstens weinten und
50

klagten über all das Verderben? Zimmerli erinnert an die zado=
kiditischen Priester, die Nachkommen Zadoks (vgl. 2. Sam. 8, 17;
1. Chron. 5, 34). Von ihnen wird in der letzten großen Vision
Hesekiels, der Tempelvision, gesagt, daß sie allein vor Jahve dienen
sollten (Kap. 40, 46). Man wird auch daran erinnern müssen, daß
Jeremía noch seinen immer aussichtsloser werdenden Kampf in
Jerusalem führte. Eine kleine Schar Getreuer hatte er um sich. Dazu
gehörte sein Freund Baruch (Jer. 32, 12; 36, 4; 45, 1). Auch der
Eunuch Ebed=Melech muß zu ihnen gezählt werden (Jer. 38, 7ff.;
39, 16ff.). Aber diese kleine Schar mag mit dem 12. Psalm geseufzt
haben: „Hilf, Jahve, die Heiligen haben abgenommen, und der
Gläubigen ist wenig unter den Menschenkindern !"
Wir hören also: Eine priesterliche Gestalt vermittelt denen Jahves
bewahrende Huld, die Leid tragen über die Verschuldung Gottes.
Ihnen wird ein Zeichen an die Stirn gegeben, daß sie dem Gericht
entgehen sollen. Das Zeichen hat die Form des letzten Buchstabens
des hebräischen Alphabets: tau. Die althebräische Schreibart dieses
Buchstabens hat die Form eines liegenden Kreuzes. Die kleine Schar
der Geretteten und Geborgenen ist demnach durchs Kreuz gezeichnet.
Ohne daß wir bei Hesekiel sonst das Kreuz geweissagt sehen, dürfen
wir als Gemeinde des Neuen Testaments unseren Blick doch auf
Golgatha richten. „Sein Kreuz bedeckt meine Schuld."
„Die Zeichnung eines Menschen kennzeichnet ihn ... als Eigen=
turn eines anderen (2. Mose 21, 6)", schreibt zu dieser Stelle Zim=
merli (a. a. O., S. 226). Solche Kennzeichnung gab es auch sonst —
etwa für Sklaven im weltlichen Leben. Auch hier bringt die Bibel
die Erfüllung dessen, was die Völker ersehnten und in ihren Reli=
gionen vielfach zum Ausdruck brachten. Auch Kain wurde durch
Gottes Zeichen vor dem Rächer bewahrt (1. Mose 4, 15). Später
trugen die Propheten ein Mal an sich, das sie als Männer Gottes
auswies (1. Kön. 20, 38 ff.; vgl. Sach. 13, 6). In der Offenbarung des
Johannes werden die Hundertvierundvierzigtausend vom Engel mit
dem Siegel Gottes versehen (Offb. 7, 2ff.). Und Paulus kann von
sich selber bekennen: „Ich trage das Malzeichen des Herrn Jesu an
meinem Leibe" (Gal. 6,17). Das heißt: Ich bin meines Herrn Sklave
und Eigentum. Wer mich antastet, tastet Jesu Besitz an. Darum
51

erinnert der Apostel die Korinther: „Ihr gehört euch nicht selber.
Ihr seid für einen hohen Preis gekauft, Leib und Geist sind Gottes"
(1. Kor. 7, 19f.). Wer Jesus das Kreuz nachträgt, ist sein eigen. Er
ist für ihn versiegelt. — So weist die Schau des Hesekiel über seine
Zeit hinaus in die Zeit des Neuen Bundes.
Nadidem so die Schar der Bußfertigen durch Gottes Gnade ge=
schützt ist, beginnt das furchtbare Gericht. Den sechs Verderberboten
gilt Jahves Befehl: „Geht ihm nach durch die Stadt und schlagt zu!
Euer Auge schone nicht und habt kein Mitleid! Greis, Jüngling und
Jungfrau, Kind und Weib schlagt bis zur Vernichtung! Rührt aber
keinen an, an dem das Kreuzeszeichen ist! Und fangt bei meinem
Heiligtum an!"
Wen packte nicht das Grauen bei solch einem Befehl! Was Jahve
in Kapitel 18 in Aussicht gestellt hatte, geschieht nun. Unheimlich
kehrt der Satz immer wieder: „Mein Auge wird nicht schonen, und
ich werde kein Mitleid haben/' Es ist nichts mit der Vorstellung von
einem „lieben Gott", der ein gutmütiger Alter ist. Wer Hesekiel
liest, verliert alle weichen Bilder. „Unser Gott ist ein verzehrendes
Feuer", sagt ein Wort aus dem Neuen Testament (Hebr. 12, 29).
Hier gibt es keine Flucht vor dem Gericht. „Wer dem Sohn nicht
glaubt — wer das Zeichen des Kreuzes nicht hat — bleibt unter dem
Zorne Gottes" (Joh. 3, 36). Auch Frauen und Kinder werden nicht
geschont. „Wo die großen Gerichtsschläge gegen eine Gemeinschaft
ergehen, reißen sie alles, was dieser Gemeinschaft gehört, ins Ver=
derben", sagt Eichrodt (a. a. O., S. 65). „Diese Betrachtungsweise,
die dem Charakter der großen geschichtlichen Katastrophen besser
gerecht wird als jede atomistische (individualistische) Vergeltungs=
lehre, ist offenbar von einer Einschätzung der Sünde bestimmt, die
in ihr die sdilechthinnige Zersetzung der gottgewollten mensch=
liehen Bestimmung erkennt." Es ist alles verdorben: hoch und nied=
rig, alt und jung, Eltern und Kinder. Gewiß ist solch ein Gericht
insofern alttestamentlich, als das absolute Nein Gottes gegen die
Sünde unverkürzt auch den Sünder trifft. Erst im Neuen Testament
wird die Sünde verdammt und kann der Sünder gerettet werden.
Aber auch dort wird niemandem die Buße erspart. Wer nicht „klagt
52

und seufzt" über die Sünde, bleibt auch im Neuen Bunde unter Zorn
und Gericht.
„Fangt beim Heiligtum ani" Jene Sonnenanbeter, die ihres Prie=
sterdienstes im Tempel vergaßen, treffen die Schläge der Verderber
zuerst. „Es ist Zeit, daß das Gericht anfange am Hause Gottes",
schreibt Petrus, der seinen Brief mit viel alttestamentlichen Zitaten
belegt, wohl im Blick auf diese Stelle (1. Petr. 4, 17). Eichrodt be=
merkt dazu: „Das Heiligtum verliert sein altes Asylrecht" (a. a. O.,
S. 65). Früher war der Schuldbeladene im Tempelbereich vor Strafe
geschützt (z. B. 1. Kön, 1, 50; 2, 28). Jetzt aber, wo das Heiligtum
durch die Priester selbst geschändet ist, hat es seine Qualität des
Heiligen verloren. Nicht die heiligen örter und Formen, sondern das
Heilighalten des Namens Jahves ist entscheidend. Das haben schon
die früheren Propheten Arnos, Jesaja u. a. gepredigt. Und so voll=
zieht sich das Schreckensgericht. Der Tempel wird verunreinigt durch
die Leichen der Erschlagenen. Und aus der Stadt erklingt das Geschrei
der Gerichteten.
Da bricht Hesekiel das Schweigen, mit dem er sonst seine Visio*
nen erlebt. Sein priesterliches Herz droht zu brechen. Er ist nicht der
Harte, den man in ihm oft zu erkennen meinte um seiner harten
Reden willen: „O Jahve, mein Herr, willst du den ganzen Rest
Israels vernichten?" So schreit er betend aus in seiner Qual. Der
„Rest" war stets die Hoffnung der Propheten seit Jesajas Zeit. „Der
Rest wird sich bekehren" — so nannte dieser seinen Sohn (vgl. Jes.
10, 20ff.; 11, 16; Micha 5, 6f.; Zeph. 3, 13 u. ö.). Nicht nur ein
Jeremía trat betend für das gerichtete Volk ein, auch Hesekiel konnte
die Hoffnung für sein Volk nicht fahrenlassen.
Die Antwort Jahves weist die Fürbitte Hesekiels zur Stunde ab
(vgl. auch Jer. 7, 16; 11, 14; 14, 11). Es gibt Augenblicke der Ge=
richtsreife, wo auch die Fürbitte der „Gerechten" nicht mehr helfen
kann (vgl. Kap. 14, 14if.). „Die Schuld ist sehr, sehr groß" (oder:
„über die Maßen groß"). „Das Land ist voller Blutschulden, und die
Stadt ist voller Unrecht." Wieder wird sichtbar, daß der Priester
Hesekiel den engen Zusammenhang zwischen einem verdorbenen
Gottesdienst und dem Sittenverfall sieht. Gewiß darf man sagen:
„Am Kirchenlaufen liegt es ja nicht" oder: „An der theologischen
53

Erkenntnis der Hochschulen entscheidet sich's nicht" — aber beides,
Gottesdienst und Predigt, Erkenntnis und Dogmatik beeinflussen die
Ethik; und aus der Lehre vom rechten, gottwohlgefälligen Handeln
fließt auch dieses Handeln selbst.
„Sie sagen: Jahve hat das Land verlassen! Jahve sieht es nicht!"
(vgl. Kap. 8, 12). In diesem Gerede sieht Jahve eine Beleidigung
seiner Majestät. Wer die Gegenwart Gottes in „seinem Lande" leug=
net, leugnet seine Treue und leugnet damit ihn selbst. Der 139. Psalm
konnte beten: „Ich sitze oder stehe auf, so weißt du es und siehst
alle meine Wege/' Wer so nicht mehr bekennen kann, für den ist
Jahve blind und unwirklich geworden. Er achtet ihn für nichts. Wer
aber Gottes Güte nicht anbetet und seine heilige Gegenwart ver=
achtet, erfährt den vernichtenden Hammerschlag seines Gerichts.
Und doch klingt es fast versöhnlich, daß unmittelbar nach der
Gerichtsantwort Jahves jener priesterliche Bote zurückkehrt und die
Ausführung seines Auftrags meldet: Er hat mit dem Kreuzeszeichen
eine ungenannte Zahl von Einwohnern Jerusalems gezeichnet und
sie damit gerettet. Dürfen wir in dieser Gestalt eine Widerspiegelung
des großen Hohenpriesters zu erkennen wagen?
3. Die Vernichtung Jerusalems (Kap. 10)
Auf das Gericht über Jerusalems Einwohner folgt die Zerstörung
der Stadt selbst.
Und ich schaute — und siehe! — auf der Wölbung oberhalb der
Cherubim — gleichsam wie ein Saphirstein — der Anblick gleicht
einem Thron — erschien über ihnen. Und er sprach zu dem Mann,
der in weißes Leinen gekleidet war, und sagte: Greife hinein
zwischen die Räder unter den Cheruben und fülle beide Hände
mit glühenden Kohlen, die zwischen den Cheruben sind, und
streue sie auf die Stadt! — Und er tat es vor meinen Augen.
Und die Cheruben standen zur Rechten des Tempelhauses, als
der Mann hinging, und die Wolke erfüllte den inneren Vorhof.
Und die Herrlichkeit Jahves erhob sich über den Cherub zur
Schwelle des Hauses, und das Haus wurde mit der Wolke erfüllt,
und der Vorhof wurde erfüllt vom Glanz der Herrlichkeit Jahves.
54

Und das Rausdien der Flügel der Cheruben wurde bis in den
äußeren Vorhof gehört, gleich der Stimme des allmächtigen
Gottes, wenn er redet. Und es geschah — als er dem in weißes
Leinen gekleideten Mann befohlen hatte: Nimm Feuer zwischen
den Rädern zwischen den Cheruben heraus und er hinging und
sich neben das Rad stellte — da streckte der Cherub seine Hand
zum Feuer aus, hob sie und gab sie in die hohlen Hände des
Weißgekleideten. Und er nahm sie und ging. Und an den Cheru=
ben erschien ein Abbild gleich einer Menschenhand unter den
Flügeln. (V. 1-8.)
Wie im Berufungskapitel versucht Hesekiel treu zu beschreiben,
was er sah. Wieder reicht unser Vorstellungsvermögen bei weitem
nicht aus, um die Bilder plastisch vors Auge zu malen. Es liegt etwas
Einfältiges auf diesem ausführlichen Erzählen des Propheten. Gerade
hier wird sein Stil wieder unsicher. Wir können den Auslegern nicht
zustimmen, die meinen, solche Kapitel seien von einer späteren Hand
nachgetragen. So kann nur der Seher selbst schreiben, dem das
dreidimensionale Weltbild gesprengt ist. Das gilt ja auch von der
Johannes=Apokalypse. Gerade dieses kindliche Versuchen, das Ge=
sehene in Worte zu kleiden, scheint uns ein Siegel des Erlebten,
Echten.
Überraschend ist, daß nicht die Verderberengel das Feuer auf die
Stadt werfen, sondern die priesterliche Schreibergestalt tut es. Und
weiter: Das Feuer kommt vom Throne Jahves. Robert Brunner er=
innert an die glühende Kohle vom Altar, durch deren Berührung die
Lippen des Jesaja gereinigt werden (Jes. 6, 6 f.). Sollte dann etwa
das Feuer auf die Stadt kein Vernichtungsgericht bedeuten, sondern
ein Gericht zur Reinigung, um noch einmal die Stadt Gottes werden
zu können? „Ist eine solche Deutung auch nur möglich und keines*
wegs gewiß, so läßt doch die Möglichkeit allein bereits wieder etwas
durchschimmern von einem künftigen Heil, das letztlich über allem
Unheil triumphieren wird" (Robert Brunner a. a. O., S. 123 f.). Wir
werden bei Hesekiel einige Male solche leise Andeutungen entdecken.
Mit einer solchen Deutung kämen wir wieder in die Nähe des Neuen
Testaments: „Eines jeglichen Werk wird offenbar werden: Der Ge=
richtstag wird's klarmachen, denn es wird durais Feuer offenbar
55

werden; und welcherlei eines jeglichen Werk sei, wird das Feuer
bewähren ... Wird jemandes Werk verbrennen, so wird er Schaden
leiden; er selbst aber wird gerettet werden — jedoch wie durchs Feuer
hindurch" (1. Kor. 3, 13 ff.)- Vielleicht gehört hierher auch die mes=
sianische Verheißung des Täufers: „Er wird euch mit Feuer taufen"
(Matth. 3,11).
Der Prophet beschreibt den Brand der Stadt nicht; wohl aber
folgt wieder eine ausführliche Schilderung der Jahve=Vision und
anschließend die Botschaft, daß Jahve die Stadt verläßt.
Und ich schaute — und siehe! — vier Räder neben den Cheruben,
je ein Rad bei einem Cherub — und der Anblick der Räder war
wie das Licht eines Tharschisch=Steines [Chrysolith?]. Und sie
sahen aus — eines gleich den anderen vier — wie wenn ein Rad
im anderen war. Und in ihrer Bewegung gingen sie nach allen
vier Seiten, ohne im Gehen zu wenden. Denn wohin das Haupt
sich wandte, dahin gingen sie, ohne im Gehen zu wenden. Und
ihr ganzer Leib und ihr Rücken, ihre Hände, ihre Flügel und die
Räder waren voller Augen rundum. Und die Räder wurden —
so daß ich's hörte — „Wirbel" [Galgal] genannt. Und jedes hatte
vier Angesichter. Das Angesicht des einen war das Angesicht
eines Stiers, das Angesicht des zweiten das eines Menschen, des
dritten das Antlitz eines Löwen und des vierten das Antlitz eines
Adlers. Dann erhoben sich die Cheruben. Das waren die Wesen,
die ich am Chebar=Fluß gesehen hatte. Und beim Schreiten gingen
die Räder daneben, und wenn die Cheruben die Flügel schwan=
gen, um sich von der Erde zu erheben, so wichen die Räder auch
nicht von ihrer Seite. Wenn sie standen, so standen sie auch.
Wenn sich jene erhoben, so erhoben sie sich auch. Denn der Geist
der Wesen war in ihnen. (V. 9—17.)
Den Leser mag solch eine Schilderung ermüden. Wir sollten
auch nicht so sehr Mühe darauf verwenden, die Vision Hesekiels
in uns nachzuvollziehen. Auch Paulus spricht von „unaussprechbaren
Worten", die er in seiner'Verzückung hörte, Worte, die kein Mensch
sagen kann (2. Kor. 12, 4). Er nennt auch Gottes Gabe in Jesus
Christus „eine Gabe, die nicht völlig zu beschreiben ist" (2. Kor.
9, 15, übersetzt von Ad. Schlatter). Ist die menschliche Sprache der
56

Gabe Gottes inadäquat, d. h. nicht angemessen, nicht entsprechend,
wieviel weniger das menschliche Vorstellungsvermögen! Seine Gabe
ist nicht mit irdischen Augen zu schauen (vgl. i. Kor. 2, 9). Das muß
hier neu betont werden. Auch Hesekiel sieht eben nur Teile. Darum
spricht er wieder vorsichtig, tastend: „Es sah aus wie ..." oder:
„gleich einem Bilde", „ähnlich" usw. Das läßt sich in einer Über=
Setzung schwer wiedergeben. Gerade das Unanschauliche scheint
uns eben hier ein Zeichen der Echtheit der Vision. Es geht nicht um
ein kindliches Bilderbuch. Auch die Begriffe des Sehers werden ge=
sprengt.
Es ist die gleiche Vision des Thrones Jahves, wie Hesekiel sie
bei seiner Berufung bekam. Einige Züge werden noch verstärkt. Es
ist also keine bloße Wiederholung der Worte aus Kapitel 1. Noch
stärker wird betont, daß die Cheruben voller Augen waren — nicht
bloß die Felgen der Räder. Es geht um die Allwissenheit dessen,
der auf dem Thron herrschend sitzt. Rätselhaft scheint die Bezeich=
nung Galgal = Wirbel für die Räder. Offenbar soll dadurch die
schnelle Bewegung, die Allgegenwart Jahves betont werden. Es bleibt
die Frage: Warum diese neue Vision? Vielleicht ist sie darum Hese=
kiel zuteil geworden, weil das Geschick Jerusalems und des Tempels
ihn im besonderen Maße vor die unergründlichen und unerforsch*
liehen Gerichte Jahves stellte. In dieser Stunde, die den Propheten
aufs neue tief erschüttern mußte, wird er durch die Schau des
Cherubenthrons daran erinnert, daß der Allwissende und Allgegen=
wärtige keine Fehler macht, auch wenn er seinen Weg nicht vor den
Menschen rechtfertigt. Es bleibt beim Ausruf des Apostels: „Wie
gar unbegreiflich sind deine Gerichte! Wer hat des Herrn Sinn er=
kannt oder wer ist sein Ratgeber gewesen?" (Rom. 11, 33 f.). Die
Hoheit des dreimal Heiligen läßt ihrer nicht spotten.
Denn nun zeigt es sich, daß Jahve im Begriff ist, das wahr zu
machen, was im Munde jener Apostaten (Abgefallenen) eine furcht=
bare Lästerung war, als sie sagten: „Jahve hat das Land verlassen"
(Kap. 8,12).
Und die Herrlichkeif ging wieder von der Schwelle des TempeU
houses und erhob sich über die Cheruben. Und die Cheruben
schwangen ihre Flügel und erhoben sich bei ihrem Auszug von
57

der Erde — vor meinen Augen — und die Räder mit ihnen. Am
Eingang des Osttores aber blieben sie stehen — und die Herr=
lichkeit des Gottes Israels war oberhalb ihrer. Das waren die
Wesen, die ich unter dem Gotte Israels am Chebar=Fluß gesehen
hatte. Und ich erkannte, daß sie Cheruben waren. Jeder hatte
vier Angesichter und vier Flügel — und gleichwie Menschen=
hände waren unter ihren Flügeln. Und ihre Angesichter glichen
denen, die ich am Chebar=Fluß gesehen hatte, nämlich ihr Aus-
sehen. Und ein jeder ging gerade vor sich hin. (V. 18—22.)
Was jene Treulosen sagten, droht nun eine furchtbare Wahrheit
zu werden. Was ist Jerusalem ohne Jahve, der Tempel ohne seine
Gegenwart? Menschliche Idole gibt es auf Erden wahrlich genug.
Wo der Heilige fehlt, bauen wir uns Heiligtümer und beten die
Werke unserer Hände an. Dieser Götzendienst ist dem stolzen
modernen Menschen ebenso nahe wie einem naiven Animisten. „Ich
kann doch nicht in die Luft beten", sagte uns einst ein ehrlicher
Gottesleugner. Er war der Wahrheit näher als viele, die es dennoch
tun, die vor leeren Heiligtümern ihre Reverenz und Devotion volí=
ziehen. Das ist die Hoffnungslosigkeit aller menschlichen und men=
schengeschaffenen Religiosität. Ohne Offenbarung, ohne Reden Got-
tes, ohne seine Gegenwart im Geist sind wir der aussichtslosen Ein=
samkeit überlassen.
Andererseits wird deutlich, daß die Wahl der Gnade nicht einer
Naturwendigkeit gleicht. Johannes der Täufer hat es später mit den
Worten ausgedrückt: „Denkt nur nicht, daß ihr sagen wollt: Wir
haben Abraham zum Vater!" Mit anderen Worten: Haltet die
Gnadenwahl Jahves nicht für unwiderruflich! „Ich sage euch: Gott
vermag dem Abraham aus diesen Steinen Kinder zu erwecken/'
Gott wird sein Wort einlösen und gewiß nicht brechen, aber nicht
so, daß der Widersprecher in seinem Widerspruch beharren könnte
in vermessener Sicherheit: Gott braucht mich, um wahrhaftig zu
bleiben.
Der Thron der Herrlichkeit des Gottes Israels bewegt sich zum
Ausgang dem Osttor zu. Das kann ein gläubiger Israelit nur mit
Entsetzen lesen. Hesekiel betont schlicht und eindeutig: Ja, das war
der gleiche Chenibenthron, von dem aus Jahve mich am Chebar=Fluß
58

berief. Davon hat er uns ausführlich im ersten Kapitel unseres
Prophetenbuches berichtet.
4. Das Gericht über die Fürsten des Volkes und der wahre Rest
(Kap. 11)
Aber noch ist Jahve nicht aus Jerusalem gewichen. Daß er der
treue Bundesgott bleibt, auch durch alle furchtbaren Gerichte hin=
durch, soll der Prophet erfahren und als Botschaft den Exulanten in
Babel weitersagen dürfen.
Man hat gefragt, ob die in Kapitel 11 berichtete Vision noch zu
den vorstehenden Kapiteln hinzugehört. War nicht die Bevölkerung
schon ausgelöscht? Nun stehen wieder fünfundzwanzig Männer vor
dem Tempeltor. Müßte dieser Bericht nicht vor Kapitel 9 stehen?
Solche Erwägungen mißverstehen das Erleben eines Apokalyptikers.
Er schildert nicht ein Drama in seinem Fortgang, sondern er schaut
einzelne Bilder, deren Zusammenhang locker und deren Reihenfolge
nicht bindend ist. Vielleicht erschweren wir uns auch das Verständnis
der Offenbarung des Johannes im Neuen Testament, wenn wir diese
Beobachtung vergessen.
Und der Geist erhob midi und führte midi zum Osttor des
Hauses Jahves, das nach. Osten führt, und siehe! — am Eingang
des Tores standen fünfundzwanzig Männer, und in ihrer Mitte
sah idi Jaasanja, den Sohn Assurs, und Pelatja, den Sohn Bena=
jas, Fürsten unter dem Volke.
Er aber spradi zu mir: Mensdiensohn, diese Männer sinnen
Unheil und pflegen bösen Rat in dieser Stadt. Sie sagen: Sind
nicht voi kurzem Häuser gebaut? Sie ist der Topf — und wir
sind das Fleischt — Darum weissage Über sie, weissage, Men-
sdiensohn!
Und der Geist Jahves fiel auf midi, und er spradi zu mir: Sage:
So spricht Jahve — Das sagt ihr, Haus Israel, und idi habe
erkannt, was aus eurem Geiste aufsteigt. Ihr habt die Zahl der
Ersdilagenen in dieser Stadt groß gemadit und habt ihre Straßen
mit Ersdilagenen gefüllt. Daher spridit Jahve, der Allherr, also:
Die von euch Ersdilagenen, die ihr in ihre Mitte geworfen habt,
59

die sind das Fleisch, und sie (die Stadt) ist der Topf — aber auch
euch wird man aus ihr hinausführen. Ihr fürchtet das Schwert,
aber das Schwert werde ich über euch kommen lassen, ist Aus*
spruch Jahves, des Allherrn. Und ich werde euch aus ihr hinaus*
führen und euch in die Hände der Feinde geben und Gerichte
an euch vollstrecken. Ihr werdet durchs Schwert fallen, an der
Grenze Israels werde ich euch richten, und ihr werdet erkennen,
daß Ich Jahve bin. Sie (die Stadt) soll nicht euer Topf sein, und
ihr werdet nicht darinnen sein, sondern an der Grenze Israels
werde ich euch richten. Und ihr werdet erkennen, daß Ich Jahve
bin, in dessen Satzungen ihr nicht wandeltet und dessen Rechte
ihr nicht gehalten habt, sondern habt die Gebräuche der Natio*
nen, die um euch her wohnen, gehalten.
Und es geschah, während ich weissagte, starb Pelatja, der Sohn
Benajas. Und ich fiel auf mein Angesicht und schrie mit lauter
Stimme: „Ach, Herr, Jahve, machst du dem Rest Israels den
Garaus?" (V. 1—13.)
Im Geiste sieht Hesekiel vor dem Tempeltor eine Versammlung
von fünfundzwanzig Männern. Unter ihnen erkennt er zwei, die
durch ihre führende Stellung auch unter den Exulanten wenigstens
namentlich bekannt gewesen sein müssen. Sie werden ausdrücklich
Fürsten oder Oberste genannt. Sie bekleiden demnach hohe, einfluß=
reiche Posten. Aus dem Buch des Jeremia, der jene Zeit in Jerusalem
erlebte, wissen wir, daß neben dem König eine Art Militärjunta an
der Regierung beteiligt war, ein oberster Rat, der unter Umständen
auch gegen des Königs Entscheidungen aufzutreten wagte (vgl. Jer.
38, iff.). Eichrodt nennt den Kreis „eine Art Volksrat, der durch
den inneren Umsturz von Gesellschaft und Politik im Gefolge der
ersten Wegführung von 598 mit Billigung und vielleicht sogar Er=
mächtigung der babylonischen Oberregierung ans Ruder gekommen
war und unter dem Schutz König Zedekias die Exekutivgewalt weit=
gehend an sich gerissen hatte" (a. a. O., S. 68). Der Zusammenhang
solch einer einflußreichen Gruppe führender Männer mit den fremd=
ländischen Kulten ist sehr naheliegend. Schon damals waren poli*
tische Meinungsbildung und weltanschauliche Ideologie verkoppelt.
Man denke etwa an die Gewissenforschung und Pseudoreligion
60

des Nationalsozialismus oder an den östlichen Kommunismus mit
seinem dialektischen Materialismus. Diese sich diktatorisch gebär=
dende Gruppe in Jerusalem hat offenbar mit blutigem Terror die
Macht erkämpft und behalten. „Ihr habt die Straßen mit Erschlagenen
erfüllt." Dieser Satz zeigt in seiner spezifischen Ausdrucksweise, daß
es hier nicht um Opfer eines Krieges, sondern um Opfer inner=
politischer Auseinandersetzungen ging. „Jeder Widerstand der alten
patrizischen Schicht wurde rücksichtslos zertreten", sagt Eichrodt.
Blururteile oder auch gesetzloses Beseitigen politischer Gegner, wie
wir sie in unserem Volk erlebten, werden auch damals zur Tages=
Ordnung gehört haben.
Aus dem Kreise dieser Männer stammt die von Hesekiel
erwähnte Redensart: „Sind nicht vor kurzem Häuser gebaut? Sie
(Jerusalem) ist der Topf, und wir sind das Fleisch." Offenbar rühmen
sich diese Männer, daß sie energisch und erfolgreich die Spuren der
vorhergehenden Kämpfe mit Babel verwischt haben. Die abgebrann=
ten Häuser waren schnell wieder hergerichtet und der Wohnungsnot
gesteuert. Diktatorische Gestalten suchen gewöhnlich, in reger Bau=
tätigkeit ihre Verdienste um das Volk recht augenfällig zu machen.
Ein Zug, der durch die ganze Geschichte der Menschheit bis in die
Gegenwart belegt werden kann. Mit einem Sprichwort: „Das Fleisch
liegt im Topf!" betonen sie ihre eigene Bedeutung. Sie sind wie
wertvolle Nahrungsmittel, die in der Stadt Jerusalem wohlverwahrt
sind — wie das Fleisch im Topf.
Aber gerade dieser verlogenen Überheblichkeit, mit der terrò*
ristisch regierende Kreise womöglich noch Sonderrechte beanspruchen
und sich das Recht nehmen, sich außerhalb der Ordnungen zu
bewegen, spricht Jahve das vernichtende Gericht. „Weissage über
sie, weissage, Menschensohn!" Mit Dringlichkeit mahnt Jahve den
Propheten, das Gerichtswort über jene auszusprechen. Jahve kennt
die Gedanken dieser Abgefallenen: „Sie sinnen Unheil und pflegen
bösen Rat." Wie giftige Schwaden steigen die boshaften Gedanken
aus ihnen auf: „Ich habe erkannt, was aus ihrem Geiste aufsteigt."
Nicht sie sind das Fleisch, sondern vielmehr die von ihnen Verfolgten.
Offenbar haben sie sie um ihrer Treue willen, die sie Jahve hielten,
erschlagen. Und sie, ihre Mörder, werden nicht „im Topf" Jerusalem
61

bleiben, sondern wie ein häßlicher Abfall hinausgetan werden. Man
wird sie aus der Stadt Jerusalem hinausführen, und an der Grenze
des Landes Israel, weitab von der Stadt Jahves, wird das Schwert
der Fremden sie richten. Wie diese Gerichtsverheißung ihre buch=
stäbliche Erfüllung fand, lese man 2. Kön. 25, 18—21! Und nun
geschieht vor den Augen des im Geist entrückten Hesekiel ein er=
schütterndes Zeichen: Einer der genannten Männer, Pelatja, fällt
tot zu Boden. Nicht immer mahlen Gottes Mühlen so schnell. Je und
dann aber tut Gott ein unübersehbares Gerichtszeichen. Man denke
an den Tod des Ananias und der Saphira (Apg. 5,1—11). Dort heißt
es im Gefolge des Berichts: „Es kam eine große Furcht über die ganze
Gemeinde und alle, die es hörten." Das wird auf dem Tel=Abib am
Chebar=Fluß nicht anders gewesen sein, als Monate später Nach*
richten aus Jerusalem den plötzlichen Tod Pelatjas bestätigten.
Auch auf Hesekiel macht dieses Gottesgericht einen erschüttern»
den Eindruck. Ähnlich wie Kap. 9, 8 schreit er voll Angst: „Madist
du dem Rest Israels den Garaus?" Der Ausdruck hier ist stärker als
jener. Der verzweifelte Ausruf des Propheten zeigt, wie fern ihm
menschliche Rachegedanken liegen. Es geht ihm um die Hoffnung
Israels, um die Verheißungen Gottes an die Patriarchen und ihre
Nachkommen. Aufs neue sieht er den „Isaak" auf dem Altar des
Morija liegen. Alle die Unheilsprophetie gegen sein eigenes Volk
ist ihm wie Messerstiche gegen alle Verheißungen Jahves. „Die den
Propheten übermannende Verzweiflung macht sichtbar, wieviel von
zäher Hoffnungskraft trotz aller ihm aufgetragenen Unheilsansage
immer noch bei ihm lebendig war. Das Sterben des natürlichen Men=
sehen mit seinen unaufgebbaren Ansprüchen und Hoffnungsstützen
vollzieht sich auch bei ihm nicht auf einmal, sondern von Stufe zu
Stufe in schwerem innerem Erleiden", schreibt Eichrodt zu diesem
Vers (a. a. O., S. 73). Er erinnert an 2. Kor. 4, io, wo Paulus schreibt:
„Beständig tragen wir das Sterben Jesu am Leibe an uns, damit auài
das Leben Jesu an unserem Leibe sichtbar werde." Zu dieser Er=
kenntnis war aber das Kreuz Jesu und der Ostertag mit Jesu Auf=
erstehung nötig, von der Hesekiel noch nicht wußte.
Doch der Mensch Hesekiel braucht seinen Gott nicht zu mahnen,
seine Verheißungen zu erfüllen.
62

Und es geschah zu mir ein Wort Jahves also: Menschensohn,
deine Brüder, ja, deine Brüder, die Männer, die mit dir verbannt
sind, zu denen die Einwohner Jerusalems sagen: Sie sind ferne
von Jahve; uns dagegen ist das Land zum Besitz gegeben!	
zu denen sprich: So spricht Jahve, der Allherr: Ja, ich habe sie
fernehin zu den Nationen gebracht und habe sie zerstreut in die
Länder jener, aber ich bin ihnen auf kurze Zeit zum Heiligtum
geworden in den Ländern, in die sie gekommen sind. Darum
sprich: So spricht Jahve, der Allherr: Ich werde sie aus den VöU
kern sammeln, in die ich sie zerstreut habe, und werde ihnen
das Land Israel geben. Und sie werden dorthin kommen und
alle seine Scheuel und Greuel hinwegtun. Und ich werde ihnen
ein einiges Herz geben und einen neuen Geist in ihr Inneres
geben und werde das steinerne Herz aus ihrem Leibe nehmen
und ihnen ein fleischernes Herz geben, damit sie in meinen
Satzungen wandeln und meine Rechte wahren und sie tun. Und
sie werden mein Volk sein, und Ich werde ihr Gott sein. Jene
aber hängen mit ihren Herzen an den Scheuein und Greueln. Ich
werde ihre Wege auf ihren Kopf vergelten — lautet der Aus=
spruch Jahves, des Allherrn. (V. 14—21.)
Ob diese Rede an Hesekiel noch zu der Entrückungsvision gehört,
bleibt fraglich. Die Einleitung „Es geschah ein Wort Jahves zu mir"
lesen wir oft in seinem Buch. Sie bedeutet stets eine neue Anrede
und Inspiration von oben.
Auf jeden Fall ist der Abschnitt eine schlagende Antwort auf
den Aufschrei Hesekiels: „Willst du deinem Volk den Garaus
machen?" Jahves Antwort lautet: Die Männer, die mit dir in der
Verbannung sind, jene Verschleppten, die „Galuth", wie es auf
hebräisch lautet, sie, die von den Jerusalemiten als Gerichtete und
von Jahve Verworfene angesehen werden — gerade sie sind der von
Gott erwählte Rest, an dem er seine Verheißungen wahr machen
wird (wobei gewiß jene hinzugerechnet sind, die Kap. 8, 4 vom
priesterlichen Boten an der Stirn gezeichnet wurden). Es sind die
„Elenden", von denen die Psalmen so oft reden (z. B. Ps. 9, 19).
Es sind die „Armen im Geist", die „Leidtragenden", die „Hungern*
den und Dürstenden", wie wir sie aus der Bergpredigt kennen. „Er
63

erhebt die Niedrigen; die Hungrigen füllt er mit Gütern", sang
Maria (Luk. 1, 52 f.). „Er erhebt die Dürftigen aus dem Staub",
betete Hanna, die Mutter Samuels (1. Sam. 2, 8). Es ist Gottes Art,
nicht dem Selbstsicheren, sondern dem Gedemütigten zum Heil zu
verhelfen. Diese Erkenntnis geht durch die ganze Bibel. Die Gewiß»
heit, die hier dem Hesekiel geschenkt wurde, hat jener andere
Prophet Jes. 40—66 aufgenommen und ausführlich verkündet (z. B.
Jes. 40, 29; 41,14; 42, 3; 43, 2; 50, 4; 57,15 u. ö.).
So ferne die Exulanten dem Tempel Jahves zu sein schienen, so
erfuhren gerade sie in der Fremde, daß Gott nicht in Tempeln wohnt,
von Händen gemacht (Apg. irj, 24). Jahve selbst wurde in gewissem
Sinn ihr Heiligtum. „Auf kurze Zeit", denn ihre Heimatlosigkeit
und ihr Diasporazustand hat nur beschränkte Dauer. Jeremia schrieb
von rund siebzig Jahren. Man könnte auch übersetzen: „nur ein
wenig". Dann hieße es: Gewiß, die schönen Gottesdienste im
Tempel und den erschütternden Opferdienst kennen sie nicht, aber
Priester unterrichten sie im Gesetz, und ein Prophet Jahves ist unter
sie gesandt.
Wir wissen, daß das babylonische Exil dem Volk durch die
Bildung der Synagogen einen neuen Zugang zur Schrift schenkte.
Waren diese in späterer Zeit auch verflacht, so hat doch Jesus die
Synagogenversammlungen am Sabbat dadurch bestätigt und gehei=
ligt, daß er an ihnen nach seiner Gewohnheit — also regelmäßig —
teilnahm (Luk. 4, 16).
Aber das ist erst die vorläufige Einlösung von Jahves Ver=
heißung. „Idi werde sie aus den Völkern sammeln, in die idi sie
zerstreut habe." Das ist ein immer wiederkehrender Satz der Ver*
heißung für Gottes Volk, der den Propheten immer neu auf die
Lippen gelegt wird. Man lese dazu: Jes. 40,11; 43, 5; 52,12; 54, 7;
66,18; Jer. 23,3; 29,14; 31, 8; 32,37; Zeph.3,i9;Sach.io,iou.ö.
Das Land Israel ist ihnen zugesagt und wird ihnen werden — aller
Feindschaft der Nachbarn zum Trotz und ganz abgesehen von aller
Weltpolitik der Großmächte. Zeichenhaft haben wir es in unseren
Tagen erfahren.
64

Und nun folgt bei Hesekiel zum ersten Mal die Aussicht auf die
innere Erneuerung, von der Kap. 36 noch ausführlich gesagt sein
wird: ein einiges Herz, ein neuer Geist, ein fleischernes Herz statt
des steinernen — das alles sind die Voraussetzungen für einen Wan=
del nach Gottes Willen und in seinen Geboten. Bei aller Treue dem
Gesetz gegenüber lernt Hesekiel je länger, je mehr, daß nicht das
Gesetz die Erfüllung eines Gott wohlgefälligen Lebens bringen
kann, sondern allein eine Neuschöpfung durch den Geist. Wir stehen
hier Wand an Wand zu Römer 8: „Was dem Gesetz unmöglich war,
das tat Gott und sandte seinen Sohn, damit die vom Gesetz gefor-
derte Gerechtigkeit in uns erfüllt würde, die wir nun nicht nach dem
Fleisch, sondern nach dem Geist wandeln" (Rom. 8,3 f.).
Und nun folgt die gleichfalls in den Reden Jeremias mehrfach
wiederholte Zusage Jahves: „Sie werden mein Volk sein, und Ich
(mit Betonung als Selbstoffenbarung) werde ihr Gott sein" (vgl. Jer.
7, 23; 11,4; 24, 7; 31, 33; 32,38). Diese Zusage ist eine Bestätigung
der Verheißung, die Abraham gegeben (1. Mose 17, 8) und Mose
wiederholt wurde (2. Mose 6, 7). Dem Volk in der Wüste wurde sie
bestätigt (2. Mose 19, 5 f.; 29, 45). „Das eigentliche Heilsgut der
Geschichte Jahves mit seinem Volk besteht darin, daß Gott sich
seinem Volke zum Gott gibt", schreibt Zimmerli ( a. a. O., S. 249).
Das Neue Testament wird diese Verheißung neu bestätigen und zur
ganzen Erfüllung bringen (2. Kor. 6,16; Offb. 21, 3).
Da schwangen die Cheruben ihre Flügel, und die Räder bewegten
sich mit ihnen. Über ihnen aber war die Herrlichkeit des Gottes
Israels. Und Jahves Herrlichkeit erhob sich aus der Mitte der
Stadt und blieb auf dem Berge im Osten der Stadt. Mich aber
erhob Geist und führte mich nach Chaldäa zu den Verschleppten
im Gesicht in der Kraft des Geistes Gottes. Und das Gesicht,
das ich gesehen hatte, hob sich weg von mir. Und ich erzählte
den Verschleppten all die Dinge, die Jahve mir gezeigt hatte.
(V. 22-25.)
Dieser Schluß läßt die letzte Rede zur großen Jerusalem=Vision
gehören. Das könnte auch aus redaktioneller Hand stammen, da —
wie oben gesagt — hier die Antwort Jahves auf Hesekiels Ruf ge=
geben ist.
65

Das Erschütternde dieser letzten Schau aber ist, daß Jahves Herr=
lichkeit Jerusalem verläßt. Damit ist die Stadt gerichtet. Der Tempel
ohne Jahves Gegenwart ist kein Heiligtum. Jerusalem aber ohne
Tempel ist keine Gottesstadt mehr. Wir mögen die schönsten Dome
bauen oder die modernsten Kirchbauten mit bunten Fenstern der
Kunst von morgen — fehlt das offenbarende Wort, erklingt in ihnen
nicht mehr der Ruf Christi, so sind sie Profanbauten wie Fabriken
oder Kinos.
Jahve bleibt noch auf dem ölberg, auf jenem Berge im Osten
von Jerusalem, wo später Jesus um die Stadt Tränen vergoß und wo
er im Gebet Blut schwitzte im Blick auf die Schuld derer, die Jahves
Namen tragen, aber seine Gebote brechen und seinen Geist hindern.
Erst in den letzten Kapiteln unseres Prophetenbuches wird mit dem
erneuerten Heiligtum die Rückkehr der Herrlichkeit Jahves in sein
Land verheißen.
V. Prophetische Zeichenhandlangen (Kap. 12)
Im Rahmen seines prophetischen Auftrags, der dem Hesekiel die
schwere Aufgabe stellte, dem Volke Jahves Gericht zu verkünden,
folgen eine Reihe zeichenhafter Handlungen. Solche haben auch an=
dere Propheten vollzogen. Auch für das Wirken Hesekiels sind sie
uns schon bekannt (Kap. 4, iff.; 5, iff.). Die Sprache wird durch
bildhafte Handlungen verstärkt, für die der Mensch des Orients
mehr Verständnis hat als dertrockene Theoretiker des Abendlandes.
1. Das Zeichen des Aufbruchs zur Reise (Kap. 12,1—16)
Und es geschah ein Wort Jahves zu mir also: Menschensohn, du
wohnst inmitten des Hauses der Widerspenstigkeit, die Augen
haben zu sehen und sehen nicht und Ohren haben zu hören und
hören nicht! Denn sie sind das Haus der Widerspenstigkeit. —
Aber du, Menschensohn, bereite dir Gepäck zur Auswanderung
und ziehe vor ihren Augen am Tage fort und wandere vor ihren
Augen aus diesem Ort an einen anderen Ort! Vielleicht werden
66

sie sehen, daß sie ein Haus der Widerspenstigkeit sind. Trage
dein Gepäck wie Auszvanderergepäck hinaus — am hellen Tage
vor ihren Augen! Am Abend aber ziehe aus vor ihren Augen,
als wolltest du auswandern! Vor ihren Augen briài eine Lücke
dur di die Mauer und trage es hinaus! Vor ihren Augen nhnm's
auf die Schulter — in dichter Dunkelheit ziehe fort! Bedecke dein
Antlitz, daß du das Land nicht siehst! Denn ich habe dich zum
Zeichen gesetzt für das Haus Israel.
Und ich tat, wie mir befohlen war. Mein Gepäck trug ich hinaus
wie Gepäck zur Auswanderung am Tage. Und abends brach ich
mit der Hand [oder: mit einem Pflock] durch den Zaun; in dichter
Finsternis ging ich hinaus und nahm's auf meine Schulter vor
ihren Augen. (V. 1—7.)
Die Nachbarn und Bewohner TekAbibs mußten sich über den
seltsamen Mann Hesekiel oft wundern. Sein Verhalten erschien wirk=
lieh mehr als wunderlich, und er mag ihnen an den stillen Abenden
viel Gesprächsstoff gegeben haben. Was fiel ihm denn nun wieder
ein? Vor seinem Hause türmte er sein Gerät auf und verschnürte
es wie zu einer weiten Fußreise. Wo wollte er denn hin? Was war
sein Zweck und Ziel? Ist er nicht bisher ans Haus gebannt gewesen?
Wie steht es denn mit seinem Leiden? Hesekiel ist gewiß ein Mensch,
an dem man nicht schnell vorübergehen kann. Er fällt immer auf.
Er ist ein unübersehbares Zeichen. Bei eingebrochener. Dunkelheit
bricht er in die Lehmmauer seines Hofes eine Lücke, schlüpft hin=
durch, lädt sein Gepäck auf die Schulter und geht hin. Er geht mit
verhülltem Haupt, ohne seine Straße sehen zu können. Wunderlich!
Sehr wunderlich!
Aber was Hesekiel tut, geschieht auf ausdrücklichen Befehl
Jahves. Er ist nicht nur ein Überbringer von Jahveworten — er stellt
sie auch selbst dar. Nicht nur seine Rede, auch sein Tun und Lassen
ist voller Predigt.
Der Auftrag zu diesem neuen zeichenhaften Handeln wird mit
der Feststellung aus dem Munde Jahves eingeleitet: „Du wohnst
inmitten des Hauses der Widerspenstigkeit/' Jene Verheißung, daß
unter den Exulanten die Gemeinde der Zukunft sein wird, ist also
nicht durch die Bereitschaft der Exulanten begründet, sich sagen zu
67

lassen. Es gilt auch hier, was Paulus im Römerbrief von der neu*
testamentlichen Gemeinde schrieb: „Christus ist für uns Gottlose
gestorben" (Rom. 5, 6). Gottes Gnadenwahl richtet sich nicht nach
irgendeiner Liebenswürdigkeit, die bei uns zu finden wäre. So auch
dort am Chebar=Fluß. „Sie haben Augen zu sehen und sehen nicht.
Sie haben Ohren zu hören und hören nicht." Das ist ihre Schuld. An
dieses Wort knüpft Jesus an, wenn er wiederholt mahnt „Wer Ohren
hat zu hören, der höre!" (Matth. 13, 9 und Parallelstellen; vgl. auch
Offb. 2, 7 und Parallelstellen.) Die Hausgemeinschaft der Widen»
spenstigkeit zeigt sich gerade in diesem Unwillen, zu sehen und zu
hören. Denn das ist Ungehorsam und darum Widerstand gegen
Gott. Weil die Frömmigkeit Israels — und alles biblischen Glaubens
— sich auf die Offenbarung Gottes stützt, ist mit dem Schließen der
Augen und Ohren ausgedrückt, daß Israel sich dem Zuspruch des
Wortes Gottes und der Wirkung seiner Taten entzieht. Damit hört
aber die Gemeinschaft auf. „Schmecket und sehet, wie freundlich
der Herr isti" heißt es in Psalm 34, 9. Nur wer dazu willig ist,
kommt unter Gottes Gnadenwirkung.
Weil Israel den Verkehr mit Gott abbricht, droht Jahve, das
Werkzeug seiner Offenbarung, den Propheten, von ihnen abzu=
ziehen. So will diese Zeichenhandlung auf den ersten Blick verstan=
den sein. Es wird sich aber zeigen, daß das Zeichen Hesekiels noch
mehr bekundet.
Und es geschah ein Wort Jahves zu mir des Morgens also: Men-
schensohn, hat das Haus Israel, das Haus der Widerspenstigkeit,
nicht zu dir gesagt: Was tust du da? — Sage ihnen: So spricht
Jahve, der Allherr: Dem Fürsten in Jerusalem gilt dieses OrakeU
wort und dem ganzen Haus Israel, das darinnen ist. Sage: Ich
bin euer Zeichen! Wie ich getan habe, so wird man ihnen tun.
In die Verbannung, in die Gefangenschaft werden sie gehen.
Der Fürst aber, der in ihnen ist, wird (das Gepäck) auf die
Schulter heben und in die Finsternis hinausgehen. Durch die
Mauer werden sie brechen, um es hinauszubringen. Sein Antlitz
wird er verhüllen, damit sein Auge das Land nicht sehe. Aber
ich werde mein Netz über ihn spannen, und er wird in meiner
Schlinge gefangen werden. Und ich werde ihn nach Babel ins
68

Land der Chaidäer führen. Aber er wird es nicht sehen und
dort sterben. Aber seine Umgebung, seine Hilfstruppen und
alle seine Heersdiaren werde idi in alle Winde zerstreuen und
das Schwert hinter ihnen zücken. Dann werden sie erkennen,
daß Ich Jahve bin, wenn ich sie unter die Nationen zerstreue
und sie in die Länder säe. Aber ich werde eine kleine Zahl
Männer übriglassen vor dem Schwert, vor dem Hunger, vor der
Pest, damit sie alle ihre Greuel unter den Nationen erzählen,
in die sie gerieten, und erkennen, daß Ich Jahve bin. (V. 8—16.)
Ins Fragen sollten die Zuschauenden kommen, und ihre Fragen
unterdrückten sie nicht. „Was machst du? Was soll das alles?" Es
ist nur gut, wenn wir fragen lernen nach Gottes Wort und Plan,
nach seinen Wegen und Zielen. Als die Jünger Jesu fragten, was er
mit seinen Gleichnissen sagen wollte, antwortete er: „Euch ist's
gegeben, daß ihr das Geheimnis des Himmelreichs versteht. Denn
wer da hat, dem wird gegeben." (Matth. 13, 11 f.) Wer Fragen hat,
soll Antworten bekommen.
Und nun löst Jahve dem Hesekiel wieder die Zunge zur Antwort.
„Dies Orakelwort gilt den Fürsten." Aber mit ihm freilich dem
ganzen Haus Israel. „Wie ich getan habe, wird man ihnen tun."
Dem Propheten war das Auge gelichtet, um schon Jahre vorher den
Untergang Jerusalems zu erkennen und die neue umfangreichere
Verschleppung der Zurückgebliebenen zu sehen. Er sieht sogar
unheimliche Einzelheiten. Etwa wie dgr König Zedekia in finsterer
Nacht mit seinem Gefolge durch die Mauern der Stadt zu entfliehen
sucht — mit Wandergepäck, d. h. in unserer Sprache: nur mit einem
Rucksack. Aber er verfängt sich im Netze Jahves und fällt in seine
Schlinge. Denn die Babylonier fangen ihn und bringen ihn nach
Babel, wo er bald stirbt, ohne das Land gesehen zu haben. Weshalb
er es nicht sah, können wir im zweiten Königsbuch nachlesen, wo
die grausige Erfüllung dieser prophetischen Weissagung geschrieben
steht: Zedekia wird durch Urteilsspruch Nebukadnezars wegen seines
Verrats geblendet und blind in die Gefangenschaft geführt (2. Kön.
25,1-11).
So werden sie erfahren, daß Jahve der Allherr ist. Wer seine
Güte nicht erkennt, der wird seine Gerichte furchtbar durchkosten
69

müssen. Wer nicht betet: „Herr, idi bin zu gering aller Barmherzige
keit und aller Treue, die du an deinem Knecht getan hast", der hüte
sich, daß er nicht einst mit Jakobs Bruder Esau keinen Raum zur
Buße finde (i. Mose 32,11; Hebr. 12, 17)!
Das Zerstreutwerden in die Nationen und das Hinausgesätsein
in die Länder ist ein bei Hesekiel sich wiederholender Ausdruck
vom Gottesgericht über Israel. Gottes Volk hat seine Heimat in
Kanaan. Dort ist sein verheißenes Erbe. Die Heimatlosigkeit und
die Zerstreuung sind also nicht nur ein herbes Schicksal wie bei uns,
die wir die Heimat verloren haben. Für Israel ist es eine Verhüllung
der Gottesverheißung und wie ein Axthieb in die Wurzeln seines
Glaubens. Israel hat viel Assimilationsversuche gemacht, um in den
Gastvölkern aufzugehen und in Deutschland zu Deutschen, in Ruß=
land zu Russen, in Frankreich zu Franzosen usw. zu werden. Es
bleibt aber ein Wunder dieses Volkes, daß es auch in der Zerstreu*
ung sein Volksrum bewahrte und jene Versuche unerfüllt blieben.
Es gibt kein zweites Beispiel in der Geschichte für diese Tatsache.
Es erklärt sich aber dadurch, daß Gott mit dem Volk der Verheißung
noch eine Zukunft hat.
„Idi werde eine kleine Zahl, einen Rest übriglassen/' Das hat
schon Jesaja zu wissen bekommen: „Gleidi einer Terebinthe und
einer Eidie, von denen beim Fällen ein Stumpf bleibt — ein heiliger
Same wird ihr Stumpf sein" (Jes. 6/13). Aber dieser Rest wird auch
von den Greueln erzählen müssen, durch die sie unter Gottes Gericht
kamen. Doch in all den Gerichten werden sie Jahve als ihren Gott
erkennen. Wer diesem „heiligen Samen" begegnete, erkennt stau=
nend an, wie Gott sein Wort wahr macht.
2. Das Zeichen des Zitterns beim Essen und Trinken
(Kap. 12,17—20)
Und es gesdiah ein Wort Jahves zu mir also: Mensdiensohn,
iß dein Brot mit Beben und trink dein Wasser mit Zittern und
Zagen! Und sage zum Volk des Landes: So spricht Jahve, der
Allherr, zu den Bewohnern Jerusalems im Lande Israel: Sie
werden ihr Brot mit Sorgen essen und ihr Wasser mit Entsetzen
70

trinken, weil ihr Land verwüstet werden ivird, da es voll der
Gewalttat derer ist, die darin wohnen. Und die hewohnten Städte
werden zu Ruinen und das Land zur Wüstenei werden, damit
ihr erkennt, daß Ich Jahve bin. (V. 17—20.)
Wie schnell gespielte phrasenreiche Sicherheit in bebendes Ent=
setzen verwandelt werden kann, ist uns seit dem Jahre 1945 furcht=
bar deutlich geworden. In solchen Stunden ißt man zitternd ein Stück
trockenes Brot. Und die bebende Hand verschüttet fast das Wasser
im Becher. Auch hier muß der Prophet durch sinnbildliches Handeln
die Aussage Jahves vor den Augen demonstrieren. Das heißt: Nicht
nur die Ohren sollen es hören, sondern auch die Augen sollen es
sehen, was Gott zu sagen hat. Gott „befiehlt ihm, auch seinen leiden=
den Körper zur Bezeugung des göttlichen Gerichtswillens zu benut=
zen" (Eichrodt a. a. O., S. 83).
Daß die zuhörenden Exulanten als „Volk des Landes" angeredet
werden, wird für sie schmerzlich genug gewesen sein. Sie hatten
alles verloren, auch das, was sie nicht ohne Gewalttat an sich ge=
bracht hatten. (Man lese Micha 2, 2; Arnos 5, 11 f.; Jes. 5, 8 u. a.)
Schon wiederholt hörten wir, daß Hesekiel auch das soziale Unrecht
aufdeckt (z. B. 8, 17). Das unrechte Gut aber ist ihnen nicht zum
Segen geworden, und Gottes Gericht bleibt nicht aus: Die Pracht*
bauten sinken zu schauerlichen Ruinen zusammen. Das blühende
Land mit Gärten und Äckern wird zur „gebrannten Erde".
Und wieder klingt der prophetische Kehrreim Hesekiels als letzter
Satz an das Ohr der Hörenden: „Damit ihr erkennt, daß Idi Jahve
hin." Gottes Herrlichkeit offenbart sich in Gnade, aber auch in
Gericht.
3. Das Gericht ist nahe (Kap. 12,21—28)
Zu allen Zeiten weiß sich der Mensch dem Verheißungswort
durch Zweifel oder Spott zu entziehen. „Wo ist die Verheißung
seiner Zukunft? Denn nachdem die Väter entschlafen sind, bleibt
es alles, wie es vom Anfang der Schöpfung gewesen ist." Was
2. Petr. 3, 4 aus dem Munde des Unglaubens zitiert wird, bleibt
zu allen Zeiten die Rede. Selbst akademische Lehrer haben sich das
71

Wort zu eigen gemacht. Wie sollte es zu Hesekiels Zeiten bei all
seinen düstemen Weissagungen anders gewesen sein!
Und es gesàiah ein Wort Jahves zu mir also: Menschensohn,
was ist das für ein Spruch unter euch im Lande Israel also: Die
Tage ziehen sich in die Länge — und alle Schauung wird zu*
nichte? — Darum sprich zu ihnen: So spricht Jahve, der Allherr:
Ich mache diesen Spruch zunichte, und sie werden ihn nicht mehr
in Israel sagen! Sage ihnen vielmehr: Nahe sind die Tage, und
alle Schauung tritt in Kraft. Denn es soll hinfort keine leere
Weissagung und kein verlogenes Orakel inmitten des Hauses
Israel sein. Denn Ich, Jahve, werde reden! Das Wort, das ich
rede, wird geschehen, es wird sich nicht weiter hinausziehen.
Denn in euren Tagen, du Haus der Widerspenstigkeit, will ich
ein Wort reden, und ich werde es ausführen — lautet der Aus*
spruch Jahves, des Allherrn. (V. 21—25.)
Hesekiel hält keine Monologe. Er horcht hinein in die Reden
seiner Hörer und merkt sich ihre Einwände. Was wir später bei
Maleachi als Dialog zwischen Prophet und Gemeinde lesen, bereitet
sich bei Hesekiel vor (Mal. 1, 2 ff. 6 ff. 12 f.; 2, 14; 3, 7 f. 13 f.).
Bei Hesekiel lesen wir öfters, daß er seine Reden einleitet mit „Ihr
sprecht" oder ähnlich (18, 2. 25. 29; ^, 10. 17; jy, 11). Dadurch
zeigt sich die seelsorgerliche Seite unseres Propheten. Wie auch heut=
zutage eine gute Predigt ein Gespräch mit den Gedanken, Problemen
oder auch Einwendungen der Hörer sein muß, so wird ein Propheten=
wort aktuell, wenn es in die geistige Lage der Hörer hineinredet.
Gewiß gilt das auch von jeder anderen Form der prophetischen Rede.
Wollen wir aber die Besonderheiten Hesekiels verstehen, so gilt es,
auf solche Kennzeichen zu achten. Der Prophet hat es nicht mit
Fremden zu tun, wohl aber mit Ungläubigen. Sie sagen: „Man kennt
ja die Tiraden dieser Bußprediger, die allezeit über die Bosheit der
Menschen klagen und mit Gottes Gerichten drohen. Das muß man
nicht so ernst nehmen. Die Weltgeschichte geht ihren Lauf ohne
Rücksicht auf diese frommen Nörgler. So haben sie schon vor hun=
dert Jahren geredet. Aber was sie sagen, ist immer noch nicht ein=
getroffen." — Kennen wir diese Sprüche nicht auch in unserer Zeit?
72

Jahves Antwort ist kraftvoll. Er disputiert nicht mit seinen Ver=
achtern. Ihre eigenen Worte werden aufgenommen und mit Nach=
druck widerlegt: Ja, die Tage der Erfüllung sind nahe! Und alle weis=
sagende Schauung tritt in Kürze in Kraft! Mag es trügerische Orakel
geben (man denke an Jeremías Zusammenstoß mit dem Trugprophe=
ten Hananja in Jer. 28), sie werden bald entlarvt und außer Kraft
gesetzt werden. Von diesen falschen Propheten wird Hesekiel im
nächsten Kapitel noch viel zu sagen haben. Aber allen Einwendungen
des Unglaubens und Kleinglaubens gegenüber gilt: „Idi, Jahve,
werde reden!" Das ist ein majestätisches Wort, das sich mit den
Gegengründen gar nicht erst beschäftigt. „Das Wort, das ich rede,
wird geschehen." Irgendeine Beweisführung erübrigt sich. Man
vergleiche Jesu Antwort auf die Frage der Judäer: „Wer bist du
denn?" — „Erstlich der, der ich mit euch rede" (Joh. 8, 25). Wem
das nicht ausreicht, der gehe seiner Wege! „Prophetische Gewißheit
kann wie alle Glaubensgewißheit nicht von irgendeinem Punkt
außerhalb begriffen und bewiesen werden, sondern sie trägt ihren
Beweis in sich. Sie kann immer nur auf sich selbst und auf die
entscheidungsfordernde Tatsache ihrer Existenz zurückgreifen und
den Rat geben, mit dem, was man da sieht, einmal Ernst zu machen1"
(Eichrodt a. a. O., S. 85).
Noch auf einen ähnlichen Einwand geht ein durch Hesekiel ver=
kündetes Jahvewort ein:
Und es geschah ein Wort Jahves an mich also: Menschensohn,
siehe, das Haus Israel sagt: die Schauung, die er schaut, geht
auf viele Tage hinaus, und er weissagt von fernen Zeiten —
darum sage ihnen: So spricht Jahve, der Allherr: Alle meine
Worte sollen sich nicht ferne hinauszögern. Das Wort, das ich
rede, soll geschehen, spricht Jahve, der Allherr. (V. 26—28.)
Diese Flucht vor dem Ernst der göttlichen Verheißung kennen
wir auch: Es ist noch nicht soweit! Die Endzeit brach noch nicht an!
Noch brauchen uns die Dinge der Letztheit nicht zu bewegen! —
Solche  Gedanken sind weitverbreitet.   „Er weissagt  von  fernen
Zeiten." So mag es die Samariterin Jesus gegenüber gemeint haben,
als sie sagte: „Ja, ja, ich weiß schon, wenn einst der Messias kommen
wird — der wird uns alles verkünden" (Joh. 4, 25). Aber Jesus, das
73

fleischgewordene Wort des Vaters, antwortet: „Ich bin's", ich bin
Gegenwart, nicht erst in der Zukunft fern am Horizont der Ge=
schichte !
Das gilt auch hier. Dem Leichtsinn gegenüber, der alles in die
Ferne rückt — auch die eigene Todesstunde — gilt das göttliche Heute.
Gottes Wort ist auch in der Zukunftsverkündigung Gegenwart. Wie
ich mich heute zu ihm stelle, so wird das Morgen und Übermorgen
auf mich zutreten. „Im Grunde gilt für diese Erwartung das Zeii=
schema nicht mehr, da für sie vielmehr alle Zeit eine neue Qualität
bekommen hat — die Qualität der Endzeit" (Eichrodt a. a. O., S. 86).
Für Paulus ist mit der Auferstehung Jesu die Endzeit bereits an=
gebrochen (Rom. 13, 11 ff.; 2. Kor. 6, 2; vgl. Luk. 4, 19ff.). Hier
hilft keine Flucht. Gottes Verheißungen können nicht in den Kühl=
schrank gelegt werden. Sie sind Rede des Gegenwärtigen und Ewigen.
Mögen die Ereignisse noch nicht vor unseren Augen abrollen, sie
sind doch schon unterwegs. „Nun ist das Heil und die Kraft und das
Reich unseres Gottes geworden", erklingt es triumphierend in der
Herrlichkeit (Offb. 12,10), obwohl auf der Erde noch finstere Mächte
sich austoben.
VI. Gegen die falsche Prophétie (Kap. 13)
Wie wir oben sahen, gab es allerdings auch Trugorakel und
falsche Propheten. Es wird für den schlichten Menschen nicht leicht
gewesen sein, das Falsche vom Rechten zu unterscheiden. Darum
bekommt der Prophet auch hierzu ein Wort Jahves.
1. Gegen die Trugpredigt falscher Propheten (Kap. 13,1—16)
Und es geschah ein Wort Jahves an mich also: Menschensohn,
weissage wider die Weissager Israels und sage den Weissagern,
die es aus eigener Vollmacht [wörtlich: Herzen] sind: Hört ein
Wort Jahves! So spricht Jahve, der Allherr: Wehe den törichten
Propheten, die ihrem eigenen Geist folgen und dem, was sie
gar nicht schauten! Gleich den Füchsen in den Ruinen sind deine
74

Propheten, Israel. Ihr tretet niant in die Risse, um eine Mauer
vor dem Haus Israel aufzurichten, um standzuhalten am Tage
Jahves. Sie schauen Nichtiges und lügen Wahrsagerei, die da
sagen: „Ausspruch Jahves!" — doch hat sie Jahve gar nicht
gesandt. Und dann hoffen sie, das Wort solle in Erfüllung gehen.
Schaut ihr nicht bloß Nichtiges und redet ihr nicht Lügenwahr=
sagerei? Ihr, die ihr sagt: „Ausspruch Jahves!" — und Ich habe
gar nicht geredet.
Darum spricht Jahve, der Allherr: Weil ihr Nichtiges redet und
Lügen schaut, darum — siehe! — darum: Ich will an euch! lautet
der Ausspruch Jahves, des Allherrn. Und ich strecke meine Hand
aus gegen die Propheten, die Nichtiges schauen und Lügen wahr-
sagen. Sie sollen nicht in der Gemeinschaft meines Volkes und
im Verzeichnis des Hauses Israel aufgeschrieben sein, und in
das Land Israel sollen sie nicht kommen. Dann werden sie er=
kennen, daß Ich, Jahve, der Allherr bin. (V. 1—9.)
Die Geschichte Israels ist ohne die Jahveprophetie nicht zu ver=
stehen. Sie sind nicht nur die Reformatoren des Jahveglaubens in
Zeiten des Abfalls (man denke an den Kampf Elias gegen die Baals=
propheten), sie sind auch die Evangelisten, die Erwecker lebendiger
Hoffnung und Zuversicht (man lese Jes. 40ff.!). Aber fast stets
haben Israels Propheten auch gegen ihre Gegenspieler, die falschen
Propheten, anzukämpfen. (Lies z. B. 1. Kön. 22!) Jesaja klagt trunk*
süchtige Propheten an (Jes. 28, 7 if.). Sein Zeitgenosse Micha warnt
vor Verführungen durch solche Pseudopropheten (Micha 3, 5ff-)-
Besonders  Jeremía hat leidenschaftlich gegen  diese  angekämpft.
Ruchlos nennt er solche „Propheten" (Jer. 23,11): „Bei den Prophe=
ten zu Jerusalem sehe ich Greuel, wie sie ehebrechen und gehen mit
Lügen um und stärken die Boshaften, daß sich niemand von seiner
Bosheit bekehre" (Jer. 23, 14). Wir kennen auch die Warnungen
Jesu und der Apostel vor den falschen Propheten (Matth. 7, 15;
24, 11. 24; 2. Tim. 3, 1—9; auch 2. Thess. 2, 10f.; 1. Joh. 4, 1 —
bis hin zu den antichristlichen Propheten in Offb. 13,11 ff.; 19, 20).
Wir haben es hier also mit einem dämonischen Widerspiel zu Jahves
Offenbarung zu tun. Von Moses Kampf mit seinen Gegnern am
Hofe Pharaos bis zu den letzten Auseinandersetzungen der Gemeinde
75

mit dem Antichristen läßt Gott dieses Widerspiel zu. Das Sprichwort
sagt: Wo für Gott eine Kirche gebaut wird, da baut der Teufel eine
Kapelle daneben. Luther aber sagt: Der Teufel ist Gottes Fratze.
Diese falsche Prophétie ist schwer zu entlarven. Wenn sie nicht
bestechend wäre, wäre sie auch nicht gefährlich. Paulus sagt, der
Teufel verkleide sich in einen Engel des Lichts (2. Kor. 11,14). Wo
die falschen Propheten als Trunkenbolde und Ehebrecher auftreten,
sind sie leicht zu erkennen. Aber sie demaskieren sich nicht immer.
Der Lügenprophet des Antichristen wird sogar Schauwunder tun
(Offb. 13, 13; 2. Thess. 2, 9). Ihre Verführungsmächte sind also
groß. Sie sind Meister der Rhetorik, der logischen Schlüsse, der
Propaganda.
Ein entscheidendes Kennzeichen, das schon 1. Kön. 22 sichtbar
wird und das Jeremía und Hesekiel unterstreichen: Sie reden ihren
Auftraggebern und dem Volke nach dem Munde. „Beide, Propheten
und Priester, gehen allesamt mit Lügen um und trösten mein Volk
in seinem Unglück, daß sie es gering halten sollen, und sagen:
Friede, Friede! — und ist dodi kein Friede." So klagt Jeremia, der
doch selbst Priester und Prophet war (Jer. 6, 13 f.). Hesekiel spricht
hier das gleiche aus: „Sie verführen mein Volk und sagen: Friede!
— obwohl kein Friede ist" (13, 10). Gewiß sind auch die echten
Propheten Jahves Verkünder des Heils und des Friedens. Beide
Prophetengruppen beanspruchen, Jahves Wort zu sagen. Die Unter*
Scheidung fiel dem Volke aber schwer.
Hesekiel klagt die falschen Propheten an, sie redeten aus eigener
Vollmacht. Sie folgten ihrem eigenen Geist. Taten sie das bewußt?
Das wäre satanisch. Wahrscheinlich taten viele es in gutem Glauben,
selbst verführt. Jeder, der zu predigen hat und Gottes Botschaft
sagt, weiß von der furchtbaren Versuchung, so zu reden, wie die
Gemeinde und die Zuhörer es gern haben. Sie hören lieber vom
Frieden als vom Zorne Gottes und wollen billigen Trost statt „einer
harten Rede". Der Grenzstreifen zwischen rechter und falscher Pro=
phetie ist unheimlich schmal.
Hesekiel sagt: Sie gleichen den Füchsen in den Ruinen. Der Fuchs
der Bibel ist nicht der schlaue Reineke der deutschen Fabel. Er unter*
wühlt vielmehr den Weinberg Jahves (Hohelied 2, 15). Das Füchs=
76

lein fühlt sich in den Ruinen wohl und klagt nicht über den Zerfall
der Stadt. So sind die falschen Propheten: Sie erkennen Gottes
Gericht nicht, sie verharmlosen seinen Zorn, sie meinen, es ließe
sich auch in den Ruinen gemütlich hausen. Vielleicht machten sie
gar ein Geschäft daraus. Sie sorgten für ihre Volkstümlichkeit, indem
sie sagten, was alle gern hörten.
Wer die Kirchengeschichte kennt, weiß: Hier ist die Versuchung
der Kirche geschildert. Verweltlichung und Freundschaft mit den
Einflußreichen verdirbt die Botschaft. „Wer der Welt Freund sein
will, wird Gottes Feind sein", sagt Jakobus (4, 4). Man mißt das
Evangelium an der Weltanschauung seiner Zeit und predigt ab=
wechselnd bürgerlich oder nationalsozialistisch, kommunistisch oder
existentialistisch — je nach dem Barometer des Zeitgeistes. Wer kann
sich ganz freisprechen von dieser Schuld? Es gibt keinen anderen
Schutz gegen diese Verirrung als die tägliche Buße und die Bitte um
den Heiligen Geist, der Herz und Lippen heiligt, d. h. für Gott in
Beschlag nimmt.
„Ich habe gar niait geredet", sagt Jahve. Aber wir Menschen tun
so, als hätte er uns etwas anvertraut. Darum werden solche Trug=
prediger und Lügenpropheten aus der Gemeinschaft des Volkes
Gottes getilgt, aus dem Verzeichnis der Hausgemeinschaft Israels
gestrichen. Diesen Bann hat Paulus vollzogen, wenn auch in Korinth
aus einem anderen Grunde (1. Kor. 5, 3 ff.).
Und noch eins wird den falschen Propheten vorgeworfen: Sie
treten nicht in die Lücken, um eine Mauer vor dem Volk Israel
aufzurichten. Statt dem Volk die Geborgenheit in Jahve zu ver=
mittein, lassen sie alle Mauern verfallen und treten selbst nicht in
die Bresche. Mag sein, daß diese falschen Propheten sich als Patrioten
bezeichneten — der wahre Patriotismus und die echte Liebe zum
Volk ist bei denen, die Gott recht geben und ungeteilt in seinem
Dienst stehen. Sie treten priesterlich in die Risse, die die Gottlosig=
keit und der Unglaube in Israels Mauern rissen.
Darum, ja darum, daß sie mein Volk verführen, indem sie sagen:
Friede1. — und ist gar kein Friede — man baut eine Mauer, so
streichen sie Tünche darauf — darum sprich zu den Tünchern:
Fallen wird sie (nämlich die Mauer)! Siehe, ich lasse einen
77

strömenden Regenguß kommen, Hagelsteine werden fallen, und
ein Sturmwind wird hereinbrechen. Und siehe: Die Wand wird
fallen! Wird man dann nicht zu euch sagen: Wo ist die Tünche,
mit der ihr getüncht habt? Darum spricht Jahve, der Allherr,
also: Ich werde in meinem Grimm einen Sturmwind losbrechen
lassen, und mein Zorn wird einen strömenden Regenguß kom=
men lassen und Hagelsteine in meinem Grimm zur völligen
Vernichtung. Und ich werde die Mauer einreißen, die ihr getüncht
habt, sie hinwerfen und zu Boden stoßen, so daß ihr Fundament
bloßgelegt wird, und sie wird fallen. Und ihr werdet in ihrer
Mitte umkommen. Dann werdet ihr erkennen, daß Ich Jahve
bin. Und ich werde meinen Zorn an der Wand und an denen,
die sie mit Tünche bestreichen, erschöpfen und werde zu euch
sagen: Es ist aus mit der Wand und aus mit denen, die sie
tünchten — mit den Propheten Israels, die in Jerusalem weis=
sagten und Gesichte des Friedens schauten, wo kein Friede wart
— lautet der Ausspruch Jahves, des Allherrn. (V. 10—16.)
Welch ein Bild! „Gottes Wort" als Tünche auf Menschenwerk!
Trefflicher kann dieser verführerische Dienst der falschen Prophétie
aller Zeiten gar nicht geschildert werden. Aus dem Gegenüber von
Menschentat und Gottes Willen ist die Verklärung des Menschen=
werks durch religiöse Embleme, Weihereden und Festansprachen ge=
worden. Müssen wir nicht schamrot werden, wenn wir das lesen?
Ist die jahrtausendealte Geschichte der Kirche nicht davon erfüllt?
Es sind nicht nur die byzantinischen Hofprediger gewesen, sondern
ebenso eine gewisse Art von Stahlhelm=Pfarrern und Parteigenossen,
die hier gekennzeichnet werden. Es wäre aber zu billig, auf sie mit
Fingern zu zeigen, wo doch unsere Beerdigungsansprachen tagtäglich
in ähnliche Versuchungen führen. Gott im Dienste menschlicher
Wünsche und Ideale! Die Menschen bauen die Mauern — und die
Vertreter religiösen Kultes streichen eine schöne, triefende Tünche
darüber. Hesekiel, was hast du alles schauen müssen!
Aber diese Mauern von Menschen werken: Ob „tausendjährige "
Reiche oder nur Vereinsjubiläen, einfache heimliche Wünsche des
eigenen Herzens, die Gott mit seinem Amen segnen sollte, oder
Pläne, bei deren Entstehung er nicht um Rat und Einwilligung
78 .

gebeten war — alle diese Mauern stürzen einst. Wo bleibt dann die
Tünche? Gottes Unwetter läßt gar nicht lange auf sich warten. —
2. Gegen den Aberglauben der Prophetinnen (Kap. 13,17—23)
Nicht nur männliche Vertreter der Pseudoprophetie werden ge=»
straft. Es hat je und je auch Prophetinnen in Israel gegeben: Mirjam,
Moses Schwester (2. Mose 15, 20 u. ö.), Deborah, die Richterin und
Dichterin (Rieht. 4, 4 ff.), Huida (2. Kön. 22, 14 ff.) — bis hin zu
den weissagenden Töchtern des Armenpflegers Philippus (Apg.
21, 8 f.). Gott hatte auch unter ihnen vollmächtige Werkzeuge. Aber
auch sie sind in der Versuchung.
Und du, Menschensohn, richte dein Antlitz gegen die Töchter
deines Volkes, die aus dem eigenen Herzen weissagen, und
weissage gegen sie! Sage: So spricht Jahve, der Allherr: Wehe
denen, die Binden zusammennähen um alle Handgelenke und
Kapuzen auf den Kopf in jeder Größe, um Seelen zu fangen!
Wollt ihr etwa die Seelen meines Volkes fangen una] wieder
andere am Leben erhalten euch zugut? Ihr entheiligt mich bei
meinem Volk für ein paar Handvoll Gerste und ein paar Brocken
Brot, um Seelen zu töten, die nicht sterben sollten, und um
Seelen zu erhalten, die nicht leben sollten, indem ihr mein Volk
anlügt, das (gern) Lügen hört.
Darum spricht Jahve, der Allherr, also: Siehe, ich will an eure
Binden, mit denen ihr Seelen fangt wie Vogelbrut; aber ich
werde sie aus euren Armen reißen und werde die Seelen be=
freien, die ihr wie Vogelbrut gefangen habt. Und ich werde eure
Kapuzen zerreißen und mein Volk aus eurer Hand retten, und
sie werden hinfort nicht zur Jagdbeute in eurer Hand sein. Und
ihr werdet erkennen, daß Ich Jahve bin. Weil ihr das Herz des
Gerechten mit Lügen einschüchtert, den ich nicht einschüchterte,
und weil ihr die Hände des Gottlosen stärktet, so daß er sich
nicht bekehrte von seinem bösen Wege, daß er lebe — darum
sollt ihr nicht mehr Trug schauen und nicht mehr Wahrsagerei
treiben. Ich werde mein Volk aus euren Händen retten, und ihr
werdet erkennen, daß Ich Jahve bin. (V. 17—23.)
79

Der Vorwurf, der hier gegen die falschen Prophetinnen erhoben
wird, liegt auf noch tieferer Ebene. Es geht hier um böseste Zauberei=
sünden, die dazu mit dem Namen Jahves verknüpft werden, wodurch
Jahves Namen aufs schrecklichste entheiligt und beschmutzt wird.
Wir wissen, daß auch heutzutage in unserem Volk allerlei Zauberei=
sünden und Besprechungen dadurch mundgerecht gemacht werden,
daß der Name der heiligen Dreieinigkeit dabei genannt wird. Das
ist die fromme Tünche, die man dem Teufelswerk gibt. Der Binden=
zauber mit allerhand Knotenwerk ist wahrscheinlich babylonischen
Ursprungs, aber auch sonst unter der Zauberei der Heidenvölker
verbreitet. Ähnlich steht es wohl mit den Kapuzen oder Kopf=
schieiern. Das ganze Gehabe ist nicht wichtig. Bezeichnend ist für
dieses „Prophezeien" die Gegengabe: ein Stück Brot oder eine Hand=
voll Gerstenkörner. Vielleicht ist das auch nur spottweise gesagt.
Für eine Kleinigkeit kann man schon all den Zauber haben, der
sich mit dem ehrwürdigen Namen der Prophétie umgibt. Dabei
werden Seelen gefangen. Damit ist nicht nur der schwere Bann
gemeint, der auch heute noch mit Zaubereisünden verbunden zu
sein pflegt, sondern es geht hier um Heilungen, die die Menschen
am Leben erhalten, während bei anderen alle Hilfe unterlassen
wird, so daß sie sterben. Vielleicht geht es wirklich um Todeszauber,
wie wir ihn aus der Magie der Heidenzeit kennen. Wie dem auch
sei, es geht um Leben und Tod. „Es ist für Jahve ein Greuel", heißt
es von diesen Dingen 5. Mose 18, 9 ff., wo all den Beschwörern,
Tagewählern, Zauberern, Zeichendeutern und denen, die die Toten
befragen, das echte Prophetentum Jahves gegenübergestellt wird.
„Einen Propheten wie miài", sagt Mose, „wird Jahve, dein Gott,
dir erwecken aus dir und aus deinen Brüdern; dem sollt ihr gehör"
dien" (V. 15).
Alle Magie und Zauberei will sich der Kraft Gottes bemächtigen
und sie zur Verfügung haben. Hier ist nicht zu fragen, wieviel
Schwindel dabei ist. Der Teufel ist nach Jesu Wort der Vater der
Lüge. Auf jeden Fall ist es ein Greifen nach der Majestät und wird
darum von Gott stets ernst geahndet. Wie böse Buben Vogelnester
ausrauben und die jungen Vögel stehlen, so tun es solche Verführe=
rinnen. Man verfällt ihnen. Aber Jahve kommt als Erlöser und ent=
80

reißt ihnen die Jagdbeute. Aber noch mehr: Sie haben den Gerechten
mit ihren Lügen eingeschüchtert, bedroht und behindert — und den
Gottlosen in seiner Sicherheit bestärkt und ihm den Weg zur Be=
kehrung verbaut, den er ohne ihren Einfluß gefunden hätte. So klebt
eine Blutschuld an ihren Händen, die nicht ungestraft bleiben wird.
Auch wenn das Gericht nicht ausdrücklich beschrieben wird, so liegt
es doch in der Aussage: „Ihr werdet niait mehr Trug sdiauen und
niait mehr Wahrsagerei treiben." Ihnen wird ihr Handwerk gelegt.
Zaubereisünden machen „die Gerechten" scheu und ängstlich, und
lassen das Zeugnis verstummen. Der Gottlose aber läßt sich durch
solche Afterreligion und Gottlosigkeit bestärken und denkt nicht
mehr an die Notwendigkeit der Umkehr.
Und immer wieder nach solchen drohenden Gerichtsworten hören
wir die Verheißung: „Ihr werdet erkennen, daß Idi Jahve bin",
wobei das Ich majestätisch betont wird. Auch die Gerichte sind
Gottesoffenbarungen. „Nicht rationale Widerlegung des Aberglau*
bens als eines Widersinns, sondern seine Überwindung durch den
Beweis des Geistes und der Kraft ist der vom Propheten eingeschla»
gene Weg", schreibt Eichrodt (a. a. O., S. 97).
Als Kinder des Neuen Bundes aber sollten wir um die Gabe der
Geisterunterscheidung bitten, damit wir keiner falschen Verkün=
digung verfallen (1. Kor. 12, 10). Jesus selber hat denen, die „aus
der Wahrheit" sind (Joh. 18, 37) das geöffnete Ohr für die Stimme
des wahren Hirten verheißen (Joh. 10, 5). Es wird also letztlich an
unserer einfältigen Stellung Jesus gegenüber liegen, daß unser Ohr
scharf reagiert gegen Töne der Verführung.
VII. Den Abgöttischen antwortet Jahve nicht
(Kap. 14)
1. Unnütze Frager (Kap. 14,1—-11)
Und es kamen zu mir Männer aus dem Kreise der Ältesten Israels
und setzten sich zu mir. Und es gesàiah ein Wort Jahves an midi
also: Menschensohn, diese Männer haben ihre Herzen an ihre
Götzen gehängt und haben diesen Anstoß zum Frevel vor ihr
81

Angesicht gestellt [oder: mit Wohlgefallen betrachtet]. Sollte ich
mich etwa von ihnen befragen lassen? Darum rede mit ihnen
und sage: So spricht Jahve, der Allherr: Einen jeden, der sein
Herz an die Götzen hängt und seinen Frevel vor sein Angesicht
stellt und geht dann zum Propheten, dem werde Ich, Jahve, selbst
die Antwort geben nach der Menge seiner Götzen, um das Haus
Israel ans Herz zu packen, die sich um all ihrer Götzen willen
von mir abgekehrt haben. Darum sage zum Hause Israel: So
spricht jahve, der Allherr: Bekehrt euch und wendet euch von
euren Götzen ab und kehrt euer Angesicht von allen euren
Greueln! Denn ein jeder vom Hause Israel und von den Fremden,
die in Jerusalem wohnen, der sich ferne von mir hält und sein
Herz an seine Götzen hängt und das Ärgernis seines Frevels auch
noch vor sein Angesicht stellt [= mit Wohlgefallen betrachtet]
und dann zum Propheten kommt, um mich zu erfragen — dem
will Ich, Jahve, selbst die Antwort geben. Und ich werde mein
Angesicht gegen einen solchen richten und werde ihn zum
Zeichen und Sprichwort machen und ihn aus der Mitte meines
Volkes vertilgen. Und ihr werdet erkennen, daß Ich Jahve bin.
Und der Prophet, der sich betören läßt und ein Wort redet, einen
solchen habe Ich, Jahve, betört — ich werde meine Hand gegen
ihn ausstrecken und werde ihn aus der Mitte meines Volkes
Israel austilgen. Und sie werden ihre Schuld tragen. Wie die
Schuld des Fragenden, so soll auch die Schuld des Propheten
sein, damit das Haus Israel nicht mehr von mir abirre und sich
nicht mehr beschmutze mit all seinen Missetaten, sondern mein
Volk sei und Ich ihr Gott sei — lautet der Ausspruch Jahves,
des Allherrn. (V. l—11.)
„Oft genug ist guter Same ausgestreut worden,, aber er ist auf
kein gutes Erdreich gefallen. Auch am Hörer der göttlichen Predigt
kann es liegen, wenn das prophetische Wort verfälscht wird",
schreibt Robert Brunner (a. a. O. I, S. 168.) Auch der echte und
rechte Prophet muß sich hüten, daß er die Perlen nicht vor die Säue
werfe (Matth. 7, 6). Es sind nicht immer die Propheten falsch; es
kann Gottes Bote das Wort auch am falschen Ort sagen und macht
sich dadurch schuldig.
82

Wir sehen, daß Hesekiel von Vertretern jenes Teils seines Volkes,
der mit ihm in die Verbannung ging, aufgesucht wird. Er wird also
als Gottesbote anerkannt. Es sind Älteste, wie sie seit Moses Zeiten
das Volk repräsentieren. Daß sie von Gott her als besonders ver=
antwortlich angesehen werden, erkennen wir daran, daß sie schon
auf der Wüstenwanderung mit der Geistesgabe zu ihrem Amt ge=
rüstet wurden (4. Mose 11, 25 ff.). Noch zu Jesu Zeiten wird von
den Ältesten berichtet. — Was diese Ältesten für ein Anliegen an
Hesekiel hatten, wird hier nicht berichtet. Es gab viel wichtige Ent=
Scheidungen, die sie nicht ohne Beratung mit dem Propheten Gottes
fällen wollten. Sie erhofften von Hesekiel ein Wort Jahves. Doch
ihre Erwartung wird getäuscht. Hesekiel ist von Gott gewarnt. Diese
Leute gehören zu denen, die auf beiden Seiten hinken (1. Kön. 18,
21). Sie mochten Jahves Rat und Wort, aber sie haben dazu auch
ihre heimlichen Götzen. An ihnen hängen ihre Herzen. Ganz wört*
lieh übersetzt hieße es: „Sie haben ihre Götzen in ihren Herzen
aufsteigen lassen", sie wurden ihnen groß und wichtig. „Altes
Brauchtum", sagt mancher auch in unserer Zeit. Aber hier ist das
heimliche Heidentum bei uns, das nie ganz ausgerottet war, wieder
hochgekommen. Wir kennen das in unserem sonst so erleuchteten
und fortgeschrittenen Volk. Das Hufeisen über der Tür und der
Glücksklee gehören dazu. In einem Ausstellungspark werden neue
Hallen gebaut: Der Nummer Zwölf folgt die Nummer .Vierzehn —
die Nummer Dreizehn ist ausgelassen. Das geschieht in einer süd=
deutschen Landeshauptstadt, die kirchlicher ist als jede andere Groß*
Stadt! Meist wird das als harmlos angesehener kindischer Aber»
glaube betrachtet; in Wirklichkeit aber ist es neu aufsteigendes
Heidentum. Man fängt wieder an, so etwas wichtig zu nehmen „Sie
haben sie vor ihr Angesicht gestellt", mit anderen Worten: Sie
rechnen mit ihnen. Vielleicht sagen sie: Wenn es nichts nutzt, so
schadet es doch nichts! Und dennoch bringt es furchtbaren Schaden
wie alles, was wir mit Gott addieren wollen. Wer sagt: „Gott und
unsere starken Bataillone" oder „Gott und meine Geschicklichkeit",
der gehört ebenso zu denen, die vergeblich auf eine Antwort Gottes
warten, wie die, die vormittags zur Kirche gehen und nachmittags
in ihrer Illustrierten nach dem Horoskop blättern.
83

Denn das ist das Gericht Gottes über solche, die meinen, den
Mantel nach beiden Seiten tragen zu können, die sich öffentlich zu
Gott halten und heimlich den Götzen dienen: Ihnen gegenüber wird
der Prophet stumm bleiben. Gottes Wort redet nicht zu denen, die
neben ihm anderen Herren dienen. Ist das vielleicht der Grund,
warum viele sagen, sie könnten mit der Bibel nichts anfangen? Sein
Wort bleibt stumm. „Weil du lau bist und weder kalt nodi warm,
werde idi dich ausspeien aus meinem Munde", sagt der Erhöhte
zum Engel der Gemeinde von Laodizea (Offb. 3, 16). Hier heißt es:
„Idi will sie ans Herz packen, die sich mir um ihrer Götzen willen
entfremdet haben." Entfremden kann sich nur jemand, der früher
nicht fremd war. Es ist hier nicht von den Heiden der Welt die
Rede, sondern von Gliedern des Volkes Gottes, die es besser wissen
könnten.
Es gibt noch einen Weg, von dem Hesekiel öfters gesprochen hat:
„Bekehrt euch und wendet euch von euren Götzen ab!" Noch ist
die Lage nicht hoffnungslos, wenn der Ruf zur Umkehr gehört und
befolgt wird. „Der Ruf zur Umkehr, von dessen immer neuer Ab=
Wandlung Jeremías Botschaft ihren besonderen Klang erhält, tritt
hier bei Hesekiel zum ersten Mal auf und bringt uns wie nichts
anderes die Wandlung seiner Verkündigung von der unerbittlichen
Strafansage über die Verworfenen zu der Hoffnung auf ein neues
Gottesvolk zum Bewußtsein" (Eichrodt a. a. O., S. 105). Es gilt
einen ganzen, klaren Schnitt: Jahve oder die Götzen! Wer sich
diesem Ruf verschließt, der soll eine andere Antwort Jahves erhalten.
„Ich werde mein Angesicht gegen solche richten und sie zum Sprich"
wort und Zeichen machen und sie aus der Mitte meines Volkes ver=
tilgen." Die trockenen Äste werden abgehauen. An ihnen wird ein
Exempel statuiert. Sie gehören nicht mehr zu Jahves Volk. „Auch
der Prophet hat sich an diese Regel zu halten. Der vom Götzendiener
befragte Prophet steht unter der gleichen Bedrohung wie jener selbst:
Wehe ihm, wenn er sich einfallen läßt, aus Gefälligkeit oder be=
rechneter Akkomodation (Anpassung) in solchem Falle eine Aus»
kunft im Namen Jahves zu geben und damit das todeswürdige
Verbrechen seines Klienten als verzeihliche Schwäche zu behandeln!"
(Eichrodt a. a. O., S. 105 f.) Wenn Gott sein Angesicht leuchten läßt,
84

so genesen wir, sagt Psalm 80, 4. Darum heißt es im Segen Aarons :
„Jahve lasse sein Angesicht über dir leuchten" (4. Mose 6, 25). Aber
wo Jahve sein Angesicht gegen uns stellt, verfallen wir seinem
Zornesgericht (Jer. 44, 11). Er kann auch seinen Propheten im Zorn
„betören", so daß er töricht, d. h. gegen Gottes deutlich ausgespro=
dienen Willen handelt. Das wird den Bibelleser nicht überraschen.
Wir wissen aus dem Römerbrief, daß Gott die Ungehorsamen in
ihre Sünde „dahingibt" (Rom. 1, 24. 26. 28). Zinzendorf konnte in
seinem bekannten Brief an den sterbenden König Friedrich Wil=
heim I. schreiben: „daß die Sünden unsere Strafen sind". Man kann
dieser Strafe nicht entgehen, „bis man Gnade kriegt".
Alle diese Gerichte stehen im Dienste des Heilswillens Gottes:
„damit das Haus Israel nicht mehr von mir abirre und sich nicht
mehr beschmutze mit seinen Missetaten, sondern mein Volk sei und
Ich ihr Gott". Damit ist wieder die Bundestreue Jahves gekenn=
zeichnet (3. Mose 26, 12; Jer. 7, 23; 11, 4; 24, 7; 31, 33; 2. Kor.
6, 16; Offb. 2i, 3). „Gott will retten; darum muß die Verführung
ein Ende nehmen" (Robert Brunner a. a. O., S. 173).
2. Gottes Gerichtsantwort mit vierfältiger Strafe
(Kap. 14,12—23)
Was es bedeutet, daß Gott sein Angesicht wider seine Unge=
treuen richtet, verkündet nun Hesekiel in eindeutiger Schärfe:
Und es geschah ein Wort Jahves an mich also: Menschensohn,
wenn ein Land gegen mich sündigt und treulos an mir handelt
und ich meine Hand gegen es ausstrecke und ihm die Stütze des
Brotes zerbreche und sende ihm Hunger und vertilge aus ihm
Menschen und Vieh, und es wären in ihrer Mitte jene drei
Männer Noah, Daniel und Hiob, so würden nur sie um ihrer
Gerechtigkeit willen ihre Seelen retten — lautet der Ausspruch
Jahves, des Allherrn. — Oder wenn ich wilde Tiere ins Land
bringe und es seiner Kinder beraube und es zur Wüste mache,
daß um der wilden Tiere willen es keiner mehr durchwandert,
und es wären jene drei Männer in ihrer Mitte — so wahr ich
lebe, spricht Jahve, der Allherr —, so würden doch sie allein
85

gerettet; weder Töchter noch Söhne würden sie retten, und das
Land würde zur Wüste. — Oder wenn ich ein Sàiwert über dieses
Land bringe und sage: Schwert, fahre durchs Land! und ver-
nichte daraus Menschen und Vieh, und es wären jene drei
Männer in ihrer Mitte — so wahr ich lebe, lautet der Ausspruch
Jahves, des Allherrn —, sie sollten weder ihre Söhne noch ihre
Töchter retten, sondern sie allein sollen gerettet werden. — Oder
wenn ich die Vest in dieses Land sende und meinen Zorn in Blut
über es ergieße und Menschen und Vieh aus ihm ausrotte -*
wenn auch Noah, Daniel und Hiob in ihrer Mitte wären — so
wahr ich lebe, lautet der Ausspruch Jahves, des Allherrn —, so
werden sie weder Söhne noch Töchter retten, sondern nur sie
werden um ihrer Gerechtigkeit willen ihre Seelen retten.
Denn so spricht Jahve, der Allherr: Und doch, wenn ich meine
vier schweren Strafen — Schwert, Hunger, wilde Tiere und Pest
— über Jerusalem schicke, um aus ihm Menschen und Vieh aus=
zurotten — siehe! —, so werden doch Gerettete übrigbleiben, die
Söhne und Töchter herausbringen. Wenn sie zu euch heraus-
kommen und ihr ihren Wandel und ihre Werke seht, so werdet
ihr euch trösten über allem Unheil, das ich über Jerusalem
brachte. Und sie werden euch trösten, wenn ihr ihren Wandel
und ihre Werke seht und erkennt, daß ich all das nicht umsonst
getan habe, was ich ihr (der Stadt) antat — lautet der Ausspruch
Jahves, des Allherrn. (V. 12—23.)
Unter den Hörern der prophetischen Reden mag die Widerrede
erwacht sein: Ist Gott auch gerecht, wenn er um der Untreue vieler
willen alle vernichtet? Hesekiel empfängt aufs neue ein Wort Jahves
zur Erwiderung gegen solchen Widerspruch.
In strengem „Gesetzesstil" spricht Jahve aus, wie er gegen ein
treuloses Land eingreift. In vierfacher Wiederholung, die uns bei
Hesekiel nicht überrascht, werden die göttlichen Strafmittel: Hunger,
wilde Tiere, Krieg und Pest, ähnlich den apokalyptischen Reitern
aus Offb. 6, gezeigt. Dreimal wird die Drohung verstärkt durch den
Schwur Jahves. „Die Stütze des Brotes" — damit ist der Vorrat ge=
meint, mit dem ein Volk sich gegen Hungersnot sichert (Jes. 3, 1).
Wie groß waren die Silos und Speicher, die wir in Vorbereitung
86

zum letzten Kriege bauten! Und doch konnten sie die Hungersnot
nicht aufhalten, als Gott sein Gericht über uns kommen ließ. —
Wilde Tiere! Es mögen uns die Tiger Indiens und Schlangen Süd=
amerikas nicht bedrohen, wenngleich auch die Tollwut, die Haus=
und Waldtiere ansteckte, genug Gefahren brachte. Aber letztlich
sind auch Tuberkeln und andere Bazillen tödliche Gefahren, die aus
der Schöpfung Gottes den Menschen schwer gefährden. Und was das
„Schwert" des Krieges mit immer gräßlicheren Mitteln der Zer*
Störung und Tötung zu tun vermag, wissen wir leider nur zu gut.
Ebenso wie die Seuchengefahr, vor der die Menschheit sich nur be=
dingt schützen kann. Ist eine Krankheit gebannt, so erscheint eine
neue, unbekannte. An Mitteln des Gerichts fehlt es Gott nicht. Den*
noch wurde auch ein Lot aus Sodom gerettet. Als Beispiele von Ge=
rechten werden Noah, Daniel und Hiob genannt. Noah entging dei
Sintflut. Hiob, der seine Kinder nicht retten konnte, wurde nach
schwerer Prüfung geheilt. Auch Daniel steht hier als Beispiel. Das
ist überraschend, weil Daniel nach der biblischen Überlieferung des
Danielbuches ein Zeitgenosse Hesekiels war. Hatte er schon damals
einen solchen Ruf, daß sein Name unter den Exulanten als Vorbild
der Gerechtigkeit genannt werden konnte? Die Vermutung, daß es
eine mythische Danielgestalt gab, die in modernen Kommentaren
ausgesprochen wird, scheint doch zu wenig belegt und sieht etwas
nach einer Flucht aus, um nicht die Historizität Daniels zu bestätigen.
Wir wissen wohl, daß die Form des heutigen Danielbuches relativ
jung ist. Aber selbst Baumgartner schreibt im Artikel „Daniel" im
Nachschlagewerk „Religion in Geschichte und Gegenwart", 3. Auf»
läge: „Die Möglichkeit, daß es um 540 in Babylon einen jüdischen
Seher des Namens gab, ist nicht auszuschließen." Nach unserer Hese*
kielstelle müßte er schon einige Jahrzehnte früher bekannt gewesen
sein.
Was Fürbitte eines „Gerechten" vermag, wissen wir aus der.
Geschichte Abrahams (1. Mose 18, 22 ff.). Dennoch würden Beter
wie Noah, Hiob und Daniel nicht einmal ihre eigenen Kinder vor
dem Gericht bewahren können, es sei denn, daß diese selbst zu den
Getreuen zu zählen wären.
87

Dennoch will Jahve einige retten und übriglassen. Sie sollen
auch nach Babel kommen. Aber bei der Begegnung mit ihnen werden
die Kritiker des göttlichen Gerichts verstummen. Sie werden mit
einem kümmerlichen Trost getröstet werden. Denn am Gebaren jener
Geretteten werden sie erkennen, daß Jahve wahrlich nicht ungerecht
war. „Nur wo der Mensch gegenüber dem souveränen Gerichtswalten
des heiligen Gottes kapituliert, kann es zum Verstummen jener
Kritik und zur Erkenntnis des geheimnisvollen Erlösungsratschlusses
kommen, in dem dann die Treue Gottes zu seiner Erwählung trium-
phiert" (Eichrodt a. a. O., S. in).
VIII. Das Gleichnis vom Rebholz (Kap. 15)
Und es geschah ein Wort Jahves an midi also: Menschensohn,
was hat das Holz des Weinstocks voraus vor allem Rankenwerk,
das unter den Bäumen des Waldes ist? Wird etwa davon Holz
genommen, um irgendein Werk daraus zu machen, etwa wenn
man einen Pflock macht, um Gerät daran zu hängen? Siehe, man
gibt es dem leuer, daß es es verzehre. Hat das Feuer seine beiden
Enden verzehrt und seine Mitte versengt, taugt es dann noch
zu irgendeiner Arbeit? Siehe, als es noch unversehrt war, taugte
es zu keiner Hantierung; nun es aber das Teuer fraß, daß es
angebrannt ist, kann man es da zu einer Hantierung gebrauchen?
Darum sagt Jahve, der Allherr: Gleichwie das Holz des Wein*
stocks unter den Bäumen des Waldes, das ich dem Feuer zum
Verzehren gebe, so gebe ich die Einwohner Jerusalems hin. Ich
setze mein Angesicht wider sie. Aus dem Feuer sind sie zwar
herausgegangen, aber das Feuer wird sie verzehren, und ihr sollt
erkennen, daß Ich Jahve bin, wenn ich mein Angesicht wider sie
setze. Und ich mache das Land zur Wüste, weil sie treulos ge-
handelt haben — lautet der Ausspruch Jahves, des Allherrn.
(V.i-8.)
Parabeln und Gleichnisse sind je und je Ausdrucksmittel der
Propheten gewesen (Jes. 28, 24 f.; 2. Sam. 12,1 ff.; Jer. 18, 2 ff. u. ö.).
Israel wird oft mit dem Weinstock verglichen oder mit einem Wein=
berg. Man lese das feine Lied Jes. 5, i~jl Oder den so hochgemut

klingenden Lobpreis auf den Weinstock Israel in Psalm 80: „Du hast
einen Weinstock aus Ägypten geholt, hast die Nationen vertrieben
und ihn gepflanzt. Du hast vor ihm Raum gemacht und hast ihn
einwurzeln lassen, daß er das Land erfüllt hat. Berge sind mit seinem
Schatten bedeckt und die Zedern Gottes mit seinen Reben. Du hast
sein Gewächs ausgebreitet bis an das Meer und seine Zweige bis
an den Strom (Ps. 80, 9—12; vgl. auch Hos. io, 1; Jer. 2, 21). Der
Reichtum des Weinstocks sind seine Trauben. Bringt er diese nicht,
so ist er wertloser als andere Pflanzen. Aus deren Holz kann noch
etwas geschnitzt werden: ein Stab, ein Löffel oder auch nur ein
Pflock, wie man sie in eisenarmen Gegenden gleich einem Nagel
oder Haken in die Wand schlägt, um daran etwas aufzuhängen.
Selbst dazu eignet sich das Rebholz in seiner Brüchigkeit und Ver=
krümmung nicht.
Darum ist es sehr töricht, wenn Israel sich rühmen wollte, Jahves
Weinstock zu sein. Seine Erwählung soll zur Fruchtbarkeit führen.
Trägt der von ihm gepflegte Weinberg keine Frucht, so ist er wertlos
(vgl. Jes. 5, 1 ff.). Es bleibt nichts übrig, als den Weinstock zu ver=
brennen. Mit deutlichem Hinweis auf die Geschichte der letzten Jahr=
hunderte wird dieses Rebholz als an beiden Enden schon angebrannt
bezeichnet. Im Jahre 722 hatte der König Sargon von Assyrien das
lange belagerte Samaria erobert und zerstört. Die Bevölkerung des
Nordreichs wurde in den Osten verschleppt. Damals brannte das
eine Ende des Rebholzes. Im Jahre 597 eroberte Nebukadnezar
Jerusalem, und die ersten Exulanten Judas — mit ihnen Hesekiel und
Daniel — zogen nach Babel, Damals brannte das andere Ende des
Rebholzes. Und die Mitte? Das ist Jerusalem! Sie ist auch schon
versengt. Wie müßte der Selbstruhm des Volkes doch geschwunden
sein und zur Demütigung unter Gottes gewaltige Hand geführt
haben! Dieser Weinstock, der die Frucht der Umkehr verweigert,
soll ganz und gar ins Feuer geworfen werden.
Hat Jesus in seiner Abschiedsrede (Joh. 15) an dieses Gleichnis
des Hesekiel angeknüpft? „Eine jegliche Rebe an mir, die nicht Frucht
bringt, wird der Gärtner wegnehmen. Wer nicht in mir bleibt, der
wird weggeworfen wie eine Rebe und verdorrt, und man sammelt
sie und wirft sie ins Feuer, und sie müssen brennen." (Joh. 15, 2. 6.)
89

Zugleich aber zeigt Jesus, wodurch wir, die wir nur ein nutzloses
Rebholz sind, dennoch zur Fruchtbarkeit kommen: „Ich bin der
Weinstock, und ihr seid die Reben. Wer in mir bleibt und ich in
ihm, der bringt viele Frucht, denn ohne mich könnt ihr nichts tun."
(Joh. 15,5.)
Wer meint, in sich selbst den Wert zu haben, um deswillen er
des Segens Gottes sicher sein könnte, ist von seiner Eitelkeit und
dem Selbstbetrug verblendet. Diese Verkehrung des Erwählungs=
glaubens war nicht nur Israels Sünde. Alle Selbstgerechtigkeit auch
auf dem Boden falsch verstandenen Christentums geht den gleichen
Weg der Verblendung, der im Gericht endet. Unglaube ist Treulosig=
keit. Und von dieser gilt: „Das Feuer wird sie verzehren."
„Von dieser Entlarvung wird jede Haltung getroffen, die Gottes
Gnadengeschenk zur Verherrlichung und Vergötzung des eigenen
Volkstums benutzt und in falschem Herabsehen auf andere die eigene
Verantwortung vergißt, sei es die Überhebung des Christen über
den Juden oder die Apotheose eines deutschen, englischen, afrika=
nischen oder indischen Christentums, die mit der Blindheit für die
eigenen Fehler und mit der Unwilligkeit zum selbstlosen Dienst an
andere verknüpft ist." Mit diesem wichtigen Hinweis schließt Eich=
rodt die Auslegung unseres Kapitels vom unnützen Rebholz.
IX. Jahves Geschichte mit Israel (Kap. 16)
In einer farbigen Erzählung zeigt der Prophet uns im Folgenden,
wie Gottes Erwählungsgnade mit Israel umging und wie er weiter
verfahren wird. Dieses interessante Kapitel, das in breiter Erzähl»
weise und plastischen Bildern Jahves Geschichte mit Israel berichtet,
ist ein Höhepunkt unseres umfangreichen Prophetenbuches. Es ist
erstaunlich, wieviel Farben und Töne Hesekiel zu verwenden weiß.
Höchste Poesie wechselt mit nüchterner Beschreibung und Aufzäh=
lung, leidenschaftlicher Schmerz mit kühler Betrachtung. Mit Recht
zählt die Stuttgarter Jubiläumsbibel diesen uns nun vorliegenden
Abschnitt „zu den ergreifendsten Kapiteln des Alten Testaments".
Schon um dieses Kapitels willen darf der Bibelleser am Zeugnis
Hesekiels nicht vorübergehen.
90

1. Jahves grundlegende Rettungstat (Kap. 16, 1—14)
Und es geschah ein Wort fahves an mich also: Menschensohn,
zeige Jerusalem ihre Greuel an und sprich: So spricht Jahve, der
Allherr, zu Jerusalem: Dein Ursprung und deine Abstammung
ist aus dem Lande der Kanaanäer; dein Vater war ein Amoriter
und deine Mutter eine Hethiterin. Deine Geburt (war so): Am
Tage, wo du geboren wurdest, wurde dein Nabel nicht beschnit=
ten, du wurdest nicht mit Wasser gewaschen zur Reinigung,
wurdest nicht mit Salz eingerieben und nicht in Windeln ge-
wickelt. Kein Auge schaute nach dir, um dir der eines zu tun,
sich deiner zu erbarmen. Sondern du wurdest aufs Feld geworfen,
weil man dein Leben verachtete, am Tage deiner Geburt.
Da ging ich an dir vorüber und sah dich strampelnd in deinem
Blut und sagte zu dir, da du in deinem Blute lagst: Du sollst
leben! Ja, ich sprach zu dir in deinem Blute: Du sollst leben!
Wachse heran wie das Gewächs des Feldes! — Und du wuchsest
heran und kamst zu höchster Schönheit. Deine Brüste schwollen,
und dein Haar sproßte, aber du warst nackt und bloß. Da ging
ich an dir vorüber und sah dich und — siehe! — deine Zeit war
da, die Zeit der Liebe. Da breitete ich meinen Mantel (wörtlich:
Fittiche) über dich und deckte deine Blöße zu, und ich schwur
dir und trat in einen Bund mit dir — lautet der Ausspruch Jahves,
des Allherrn —, und du wurdest mein. Und ich wusch dich mit
Wasser und spülte dein Blut von dir ab und salbte dich mit öl.
Und ich kleidete dich in buntgeioirkte Stoffe und zog dir Schuhe
an von Seehundsfell (Saffian?) und kleidete dich in weiße Lein*
wand und hüllte dich in Seide. Und ich zierte dich mit Schmuck
und gab dir Armbänder an beide Arme und ein Halsband um
deinen Hals. Und ich gab einen Ring an deine Nase und Spangen
an deine Ohren und einen kostbaren Stirnreif auf dein Haupt.
Und du schmücktest dich mit Gold und Silber und zogst dich
mit weißer Leinwand an, mit Seide und Buntstickerei. Feinmehl,
Honig und öl speistest du. Und du wurdest sehr, sehr schön.
Und es gelang dir, die Königswürde zu bekommen. Und dein
Ruhm drang zu den Völkern um deiner Schönheit willen, denn
9*

sie war vollkommen durch meinen Schmuck, den ich dir angelegt
hatte — lautet der Ausspruch Jahves, des Allherrn. (V. 1—14.)
„Zeige Jerusalem ihre Greuel an!" — so beginnt dieses Kapitel.
Doch der Abfall Jerusalems soll auf dem Hintergrund der Erwäh*
lungsgnade gezeigt werden, die Jahve seinem Volk erwiesen hat.
Was wäre Israel ohne Jahves Gnade? Ein hilfloses Findelkind!
Die Geschichte dieses ausgesetzten Kindleins wird in großem
Realismus geschildert. Mögen uns manche Züge anstößig erscheinen,
es gilt im Auge zu behalten, daß der Prophet sie erzählt, um die
Treulosigkeit und ehebrecherische Art des Volkes zu erweisen.
„Dein Vater war ein Amoriter und deine Mutter eine Hethiterin/'
Diese Feststellung mag den Bibelleser überraschen. Angeredet aber
ist Jerusalem — zu Davids Zeit noch eine Jebusiterstadt. „Amoriter"
ist der Sammelname für die heidnische Bevölkerung, die Israel bei
der Einwanderung im Lande vorfand. Besonders die Bergbewohner
werden so bezeichnet. Abraham aber stammte aus Chaldäa, wo
wahrscheinlich die Amoriter die erste babylonische Dynastie begrün=
deten, aus der der berühmte König Hamurabi (um 1700 vor Chr.)
hervorging. Doch bei dieser Bezeichnung geht es gewiß nicht um
eine genealogische Stammbaumbeschreibung. Israel soll vielmehr
wissen: Ohne Jahves Gnadentat sind wir nichts anderes als die von
uns verachteten und gehaßten Amoriter und Hethiter. Die Hethiter
sind gleichfalls ein in ältester Zeit fast über ganz Vorderasien zer=
streutes Kulturvolk, dem wir im Alten Testament öfters begegnen
(1. Mose 23, loif.; 26, 34; 4. Mose 13, 29; 1. Sam. 26, 6; 2. Sam.
11, 2 ff. u. ö.). Inmitten dieser alten, staatenbildenden Völker gab es
einen kleinen Beduinenstamm. Er glich einem rechtlosen Findelkind,
das keiner haben mochte.* Kaum zur Welt gebracht, wird das kleine
* Die Kindesaussetzung war in der Antike bis in die Zeit Christi eine furcht*
bare Unsitte. Eichrodt macht auf einen Papyrus aufmerksam, den Adolf Deiß»
mann in seinem Budi „Licht vom Osten" (1923), S. 134, abdruckt. Darin schreibt •
ein ägyptischer Arbeiter im Jahre 1 v. Chr. an seine Frau einen zärtlichen, für=
sorgenden Brief, in dem u. a. zu lesen ist: „Ich bitte Dich und flehe Dich an:
Sorge für das Kindchen! Und sobald ich erst Lohn erhalte, werde ich ihn Dir
hinaufsenden... Wenn es männlich war, laß es leben; wenn es weiblich war,
setze es aus!... Wie könnte ich Dich vergessen! Ich bitte Dich also, Dich nicht
zu ängstigen.", Die sachliche Aufforderung zur Aussetzung des Neugeborenen,
wenn es weiblich ist, ist gerade in dem sonst so warm und herzlich gehaltenen
Schreiben erschütternd.
92

Wesen vernachlässigt. Nicht einmal die selbstverständliche Säuberung
und Pflege wird ihm zuteil. Kein Bad, keine Windel wird an den
Säugling verschwendet. Kein liebendes Auge ruht auf dem Neu=
geborenen. Aufs freie Feld wird es geworfen, wo es bald zum Fraß
der Hyänen oder Schakale geworden wäre — „weil man dein Leben
verachtete". So wertlos und ungesichert wäre Israel ohne Jahves
Gnadenwahl geblieben.
„Da ging ich an dir vorüber" — damit beginnt die Heilsgeschichte
des Volkes. Es geht hier nicht um ein Datum, etwa die Berufung
Abrahams oder die Sendung Moses, sondern um die Haltung Jahves
überhaupt. Daß Jerusalem und Israel besteht, verdankt es einzig und
allein dem gnädigen Eingreifen Jahves. Wo nichts zu hoffen war,
sprach Jahve zu dem hilflosen, in seinem Blute zappelnden Säugling:
„Du sollst leben!" Hier wird ein für allemal für jeden, der sich der
biblischen Offenbarung öffnet, das grundlegende Erwählungswort
hörbar. Dieses kurze, in Befehlsform gekleidete Wort Gottes erinnert
an die Schöpfungsworte des ersten Kapitels unserer Bibel: „Es werde
Lichtl" Oder an das großartige Wort an die nach der Zerstörung
Jerusalems verschleppte Gemeinde: „Fürchte dich nicht; denn ich
habe dich erlöst, ich habe dich bei deinem Namen gerufen, mein bist
du" (Jes. 43, i). Aus dem Munde Jesu kennen wir Worte von ähn=
licher Prägnanz, Kürze und Kraft: „Fürchte dich nicht, glaube nur!"
— „Sei getrost, deine Sünden sind dir vergeben!" — „Lazarus, komm
heraus!"
Und nun folgt die liebevolle Pflege und Erziehung des kleinen
Findlings, der aus Jahves Erbarmen sein Leben neu empfing. Das
kleine Mägdlein reift zur Jungfrau und gewinnt die Liebe seines
Retters. Im Gegensatz zur späteren groben Darstellung der Unzucht
Israels fällt die bei aller Natürlichkeit zarte Schilderung auf, wie
Jahve als Bräutigam sich mit Israel als seiner Braut verlobt und
verbindet. Vielleicht dürfen wir hier doch an die Zeit der Erlösung
des Volkes aus Ägypten denken, die Zeit der Reife zum Volk, und
an den Bundesschluß Jahves mit dem Volk am Sinai. „Siehe, deine
Zeit war da, die Zeit der Liebe!" Nackt und bloß, ohne eigenen
Besitz und Reichtum — so steht Israel vor seinem Gott (vgl. Offb.
3,17b). Wie heißt es doch im 5. Buch Mose 7, 7 f.? „Nicht hat Jahve
93

euch, angenommen und euch erwählt, weil euer mehr wäre als alle
Völker — denn du bist das kleinste unter den Völkern —, sondern
weil er eudi geliebt hat." Das ist das Wunder der Gottesliebe, die
nicht nach Verdienst und Würdigkeit fragt, sondern die sich in Güte
und Barmherzigkeit zum Sünder neigt und sich verschenkt. Mit dem
Mantel seiner Gnade deckt er die Blöße seiner Braut und schwört
ihr als Ehemann ewige Treue. „Du wurdest mein!" — wie irdisch*
glücklich klingt hier dieses Wort, als käme es aus dem Munde eines
beglückten jungen Gatten!
Und nun folgen lauter Bilder der Fürsorge und schenkenden Güte.
Die schönsten Stoffe jener Zeit: „Buntgewirktes", Byssos (weiße
Leinwand) und Seide! Dazu Schuhe aus dem besten und teuersten
Leder! Und nach dem Geschmack des Orients allerhand Schmuck aus
Gold und Silber, Ringe und Spangen an Armen, Ohren und selbst
an der Nase! Und einen Stirnreif gleich einer Krone auf dem Haupt!
Die Freude an Kleidern und Schmuck ist um so größer, je weniger
die Arme Aussicht hatte, ihre Blöße zu decken. Zur Kleidung kommt
die auserwählte Speise: feinstes Weizenmehl, Honig und öl. Und
als Krönung: die Königs würde. Ob hier an Saul und David erinnert
wird? Der Ruhm Israels ist in der Zeit Davids und Salomos auf der
Höhe. „Zu allen Völkern" dringt er — bis hin zur Königin von Saba
— „um deiner Schönheit willen; denn sie war vollkommen durch
meinen Schmuck, den ich dir angelegt hatte." Nur Jahve und seine
Gabe ist Israels Ruhm und Größe. Vergißt es dies, so fällt es wieder
und um so tiefer in Unrat und Schande.
Ohne all die reichen Gaben allegorisch ausdeuten zu wollen, was
leicht zu Künsteleien führt, muß doch darauf hingewiesen werden,
daß die Kleidung in der Bibel ihre symbolische Rolle hat: von den
Röcken aus Tierfellen, die Gott dem ersten Menschenpaar nach dem
Sündenfall bereitete, bis zu den weißen Kleidern der vollendeten
Gerechten vor dem Throne Gottes. (Lies dazu: l. Mose 3, 21; les.
6i, 10; Matth. 22, 11 f.; Luk. 15, 22; Offb. 3, 18; 7, 9 u. ö.) Das
Bild der Ehe Jahves mit seinem Volk, das wie oft die Völker im
Alten Testament als Frau umschrieben ist, wiederholt sich in der
Bibel. Die klassische Stelle ist Hos. 2, 21 f. Vgl. auch Jes. 54,5f.;
Mark. 2,19; Joh.3,29; 2.Kor. 11,2; Eph.5,28ff.; Offb. 19,7; 21,2.
94

„Indem Gott, der Herr, seine Liebe und sein Erbarmen in freier
Wahl Israel zuwandte, ist die Liebe und das Erbarmen Gottes recht
eigentlich in diese Welt getreten und hat sich kundgetan als eine
segnende und rettende Kraft. Das ist es, was Israel vor allen Völkern
voraushat. Gott, der Lebendige, ist ihm zuerst begegnet", schreibt
Robert Brunner zu dieser Stelle (a. a. O. I, S. 192).
Wir trennen uns ungern von diesen herrlichen Versen. Denn nun
beginnt Israels Antwort an Jahve. „Israels Antwort war der Treu=
brach" (Robert Brunner).
2. Israels Treubruch (Kap. 16,15—34)
Du aber verließest dich auf deine Schönheit, und auf deinen
Ruhm hin triebst du Buhlerei und gössest deine Buhlerei über
jeden, der vorüberging, und gabst dich ihm hin. Und du nahmst
von deinen Gewändern und machtest dir bunte Zelte [?] und
triebst Buhlerei daselbst, wie sie nicht vorkommen sciite [?].
Und du nahmst deine Schmucksachen, die aus meinem Gold
und meinem Silber gemacht waren, die ich dir gegeben hatte,
und machtest dir männliche Bildwerke daraus und buhltest mit
ihnen. Und du nahmst deine bunten Kleider und bekleidetest
sie mit ihnen und setztest mein öl und meinen Weihrauch vor.
Und meine Speise, die ich dir gegeben, Feinmehl, öl und Honig,
womit ich dich speiste, gabst du ihnen zu lieblichem Wohl*
geruch. So ist es geschehen — lautet der Ausspruch Jahves, des
Allherrn.
Und du nahmst deine Söhne und deine Töchter, die du mir ge=
boren hattest, und opfertest sie ihnen zur Speise. War es etwa
zu wenig deiner Buhlerei, daß du meine Söhne schlachtetest,
indem du sie durchs Feuer gehen ließest? Und bei all deinen
Greueln und deiner Buhlerei gedachtest du nicht der Tage deiner
Jugend, da du nackt und bloß in deinem Blute zappeltest. —
Und nach all deiner Bosheit — wehe, wehe dir, lautet der Aus°
spruch Jahves, des Allherrn — bautest du dir Gewölbe [?J und
machtest dir erhöhte Lager an allen Plätzen. An jeder Straßen«
95

ecke bautest du dir erhöhte Lager und schändetest deine Schön*
heit und botest dich jedem Vorübergehenden an und mehrtest
deine Buhlerei. Du buhltest mit den Söhnen Ägyptens, deinen
geilen Nachbarn, und mehrtest deine Buhlerei, um mich zum
Zorn zu reizen. Aber siehe — ich streckte meine Hand gegen
dich aus und entzog dir deinen Anteil und übergab dich der
Gier derer, die dich hassen, der Töchter der Philister, die sich
deiner Schandtaten schämten. Auch buhltest du mit den Söhnen
Assurs, weil du nicht genug hattest; du buhltest mit ihnen una
wurdest auch nicht satt. Sondern du weitetest deine Buhlerei nach
dem Krämerland Chaldäa. Und auch dadurch wurdest du nicht
satt. Wie unersättlich ist deine Gier — lautet der Ausspruch
Jahves, des Allherrn — beim Vollbringen all dieser Untaten
einer Erzbuhlerin! Da du deine Gewölbe bautest an jeder Stra*
ßenecke und auf allen Plätzen erhöhte Lager, triebst du es nicht
gleich einer käuflichen Buhlerin, weil du den Buhllohn verachte*
test. Das ehebrecherische Weib nimmt Fremde anstatt ihres Ehe*
manns an. jeder Buhlerin gibt man sonst Lohn; du aber gibst
deine Geschenke all deinen Liebhabern und beschenkst sie, damit
sie bloß zu dir kommen von ringsumher, um mit dir zu buhlen.
Bei dir ist's umgekehrt wie sonst bei den Weibern, da du buhl*
test, ohne daß man dir nachstellte, und Geschenke gabst, ohne
daß man dir Lohn zu geben brauchte. (V. 15—34.)
So zart die Beschreibung der Gnadenwahl Jahves und seiner ehe*
liehen Fürsorge für das erwählte Weib seiner Liebe ist, so derb und
rücksichtslos ist die Schilderung des Treubruchs Israels. „Die böse
und ehebrecherische Art" hat auch Jesus das vom Bunde mit Jahve
abgefallene Volk genannt (Matth. 12, 39). Gilt der Bund Jahves mit
seinem Volk als Ehebund, so ist jeder Abfall von Jahve zu anderen
Göttern und Religionen Ehebruch, ja Unzucht. Diesen logischen
Schluß zieht Hesèkiel. Wem seine Sprache zu anstößig zu sein
scheint, der verkennt die Anstößigkeit eines Treubruchs des Volkes
Gottes, seiner Gemeinde, die zwei oder mehr Männern dienen oder
angehören will: der Welt in ihrer Dämonie und Gott in seiner
Heiligkeit. Der Prophet meint, das ließe sich nicht kraß und deutlich
genug aussprechen, damit jedem Hörer oder Leser ein Grauen käme.
96

„Du verließest dich auf deine Schönheit und deinen Ruhm."
Aber „was hast du, was du nicht empfangen hast? Wenn du es
aber empfangen hast, was rühmst du dich denn?" So beschreibt der
Apostel Paulus die gleiche Torheit und Vermessenheit (1. Kor. 4, 7).
Was Gabe Jahves war, wurde benutzt, um sich selbst zu erhöhen und
an die Götter dieser Welt preiszugeben. Ihnen wird geopfert, was
Gottes ist: „deine Schmucksachen, die von meinem Golde und mei"
nem Silber bereitet waren". Statt Jahve allein zu dienen und ihm
zu vertrauen, vertraute man auf die Götter der heidnischen Nachbarn.
Dabei ist daran zu erinnern, daß ein Bündnis mit Ägypten, Assur
oder Babel stets auch ein Bündnis mit ihren Göttern war. Die Bun-
desgenossen erwarteten, daß der Kult ihrer Landesgötter in Jerusa=
lern eingeführt wurde. Das geschah dann auch jedesmal, wenn Israel
Bündnisse abschloß, die meist wie so oft in der alten Politik der
Dynastien mit Heiraten fremder Königstöchter besiegelt wurden
(z. B. 1. Kön. 11, 4 ff.; 16, 31 ff.; 2. Kön. 8, 26 f.). Die gegnerische
Ideologie — wie man heute fremde Götter zu nennen pflegt — ver=
langte einen Altar im Heiligtum. Vielleicht ist heute der Austausch
der Kulturgüter Presse, Literatur usw. etwas Ähnliches.
Als Ahas von Juda um die Hilfe Tiglath=Pilesers von Assur
gegen seine Feinde Samarien und Damaskus nachsuchte, ließ er in
Jerusalem solch fremden assyrischen Altar aufstellen (2. Kön. 16,
10ff.; vgl. auch 17, 7 if.). Dazu kommt, daß auch der alte kana=>
anitische Naturkult der sogenannten „Höhen", der vielen heimlichen
Opfer= und Anbetungsstätten auf Hügeln und Bergen, immer wieder
das Volk vom Dienst Jahves abzog. Jener Kult aber war wie viele
orientalische Kulte mit einer abstoßenden Tempelprostitution ver=
bunden, wobei das Geheimnis der Zeugung und Fruchtbarkeit an=>
gebetet wurde (Jes. 65, 3—7. 11). Der Kampf gegen den Höhenkult
zieht sich fast durch die ganze Königszeit. „Nur, daß er die Höhen
nicht abtat", heißt es bei manch einem sonst Jahve wohlgefälligen
König (z. B. 2. Kön. 14,4; 15, $5 u. ö.). In Hesekiels Anklage ist
insofern ein nicht zu übersetzendes Wortspiel, als die unzüchtigen
Lager der Dirnen auch mit „Höhen" bezeichnet werden. Kurz er=
wähnt Hesekiel auch die Greuel der Kinderopfer für den Moloch=
götzen, dessen glühender Ofen im Tal Hinnom stand. (Im Neuen
97

Testament ist der Ausdruck für Hölle Gehenna = Ge=Hinnom, d. h.
Tal des Hinnom.) Man lese dazu 2. Kön. 17,17; 23,10; Jer. 32, 35I
Bald „buhlte" man mit Ägypten, bald mit Assur. Dabei verlor Israel
blühende Küstenstreifen an die Philister. Dann wieder geht es um
Chaldäa — Babel. Wie eine öffentliche Buhldirne gab sich das Volk
preis und zahlte noch hinzu, damit die fremden Götter mit ihr den
Bund mit Jahve, den heiligen Ehebund, brachen.
Kann solche Schande ungerichtet bleiben?
3. Jahves Urteil (Kap. 16, 35—43)
Darum höre, du Buhlerin, ein Wort Jahves! So spricht Jahve, der
Allherr: Weil du deinen Reichtum vergeudest und bei deiner
Buhlerei deine Blöße aufdeckst vor allen deinen Liebhabern —
und um des Blutes willen deiner Söhne, die du ihnen hingabst
— darum siehe! — ich werde alle deine Liebhaber versammeln,
denen du wohlgefiehlst, und alle, die du liebtest, samt allen, die
du haßtest. Ich werde sie von ringsum wider dich versammeln
und deine Blöße vor ihnen auftun, daß sie deine ganze Schande
sehen. Und ich werde dich richten nach den Bestimmungen für
Ehebrecherinnen und Mörderinnen und werde über dich das Blut
des Grimms und des Eifers bringen. Und ich werde dich in ihre
Hände geben, daß sie deine Gewölbe einreißen und deine Höhen
zerschlagen, und sie werden dir deine Kleider ausziehen und dir
deinen Schmuck nehmen und dich nackt und bloß sitzenlassen.
Und sie werden eine Gerichtsversammlung wider dich einberufen
und dich steinigen und mit ihren Schwertern niederhauen. Und
sie werden deine Häuser mit Teuer verbrennen und werden dich
(also) richten in Gegenwart vieler Frauen. Und ich werde deiner
Buhlerei (damit) ein Ende machen, und du wirst keinen BuhU
lohn mehr geben. Und ich werde meinen Grimm an dir stillen,
bis mein Eifer von dir weiche und ich zur Ruhe komme und
keinen Unmut mehr empfinde. Darum, daß du nicht gedacht
hast des Tages deiner Jugend und durch all dies mich erzürntest,
so werde ich alle deine Wege auf dein Haupt bringen — lautet
98

der Ausspruch Jahves, des Allherrn (daß du niait weiteres Unheil
vollbringst zu allen deinen Greueln). (V. 35—43.)
(Das letzte Sätzlein ist fragwürdig und läßt sich nicht eindeutig
übersetzen. Auch in Vers 36 könnte ein Schreibfehler vorliegen.)
Mit der ganzen Schärfe wird das Gesetz gegen die Ehebrecherin
in Anwendung gebracht (3. Mose 20,10; vgl. Joh. 8, 5). Das Gericht
vollziehen Israels „Liebhaber", d. h. jene Völker, deren Bündnis sie
suchte, deren Kulte sie einführte — mit einem Wort: mit denen sie
die Jahve=Ehe brach. Je höher Jahve Israel erhob, um so tiefer stürzt
das Volk. Weil Jahves Gnade das Höchste ist, was Menschen empfan=
gen können, darum ist ihre Verachtung und Preisgabe nur im Gericht
zu sühnen. Das Gericht an Israel wird ein Warnungsgericht für alle
Völker, die Zeugen „der Schande" Israels werden. Daß dabei schon
der Untergang Jerusalems vorgedeutet ist, ist unschwer zu erkennen.
Die Häuser gehen in Flammen auf, das Schwert schlägt alles nieder.
Ausgeraubt und entblößt — so armselig wie einst, ehe Jahve Israel
erwählte — ist es am Ende seiner Königsgeschichte. Das ist die Er=
füllung des Todesurteils über das ehebrecherische Weib. Frauen,
deren Ehre Israels Verhalten schändete, werden ausdrücklich als
Zeugen des Gerichts genannt, das auch ihnen zur Warnung voll=
zogen wird.
Dürfen wir im 42. Vers heraushören, daß Gottes furchtbares
Gericht doch nicht das Letzte ist, daß sein Zorn sich im Gericht
erschöpft, um der Gnade Raum zu geben? Das wäre ein Gedanke,
der Hesekiel nicht fremd ist. — „Vergiß niait, was er dir Gutes
getan hat!" mahnt Psalm 103. „Weil du niait gedachtest der Tage
deiner Jugend", wo Jahve dich erwählte und mit Gnade und Barm*
herzigkeit krönte, darum wirst du als Treulose dem Gericht über*
geben, werden dir deine Missetaten heimgezahlt. „So hüte dich,
daß du nicht Jahves vergessest, der dich aus Ägyptenland, aus dem
Diensthause geführt hat" (5. Mose 6,12; 8,14; 13, 6 u. ö.), mahnt
Gottes Wort sein Volk. Wer wollte überhören, daß diese Mahnung
dem Volk des Neuen Bundes genauso gilt! Nicht ohne Grund fügt
Jesus den Einsetzungsworten des Abendmahls den Satz hinzu:
„Solches tut zu meinem Gedächtnis!" (1. Kor. n, 24 f.)
99

4. Schlimmer als Samarien und Sodom (Kap. 16,44—52)
Siehe, alle Spruchversdichter werden über dich einen Spottvers
machen und sagen: Wie die Mutter — so die Tochter! — Du bist
die Tochter deiner Mutter, die ihren Mann und ihre Söhne ver-
abscheute. Eure Mutter ist eine Hethiterin und euer Vater — ein
Amoriter! Und deine größere Schwester ist Samarien, sie und
ihre Töchter, die zu deiner Linken wohnte. Und deine jüngere
Schwester, die zu deiner Rechten wohnte, ist Sodom mit ihren
Töchtern. Aber du bist nicht auf ihren Weg gegangen und hast
nicht nach ihren Greueln getan. Denn es fehlte nicht viel, daß
du verderblicher handeltest als jene. So wahr ich lebe — lautet
der Ausspruch Jahves, des Allherrn — deine Schwester Sodom,
sie und ihre Töchter, haben nicht so gehandelt wie du und deine
Töchter. Siehe, das war die Schuld Sodoms, deiner Schwester:
Anmaßung, Sattheit und sorglose Ruhe hatte sie mit ihren Töch=
tern, doch den Armen und Elenden gaben sie nicht die Hand,
sondern sie waren hochmütig und verübten Greuel vor mir. Da
habe ich sie abgetan, wie du gesehen hast. Und Samarien hat
nicht die Hälfte deiner Sünden getan — deine Greuel sind zahU
reicher als die ihren. Durch die Menge deiner Greuel, die du
getan hast, scheinen deine Schwestern (dir gegenüber) gerecht.
So trage auch deine Schmach, die du deine Schwestern entlastet
hast, da du durch deine Sünden greulicher handeltest als jene,
so daß sie gerechter erscheinen als du! So schäme du dich und
trage deine Schande, da du deine Schwestern rechtfertigtest!
(V. 44-52.)
Wenn die Frommen zu Fall kommen, fehlt es nie an Spöttern.
Und so wird auch Jerusalems Fall die Spottlust der Gottlosen ef=
regen. „Wie die Mutter — so die Tochter!" Oder wie das Sprichwort
bei uns lautet: „Der Apfel fällt nicht weit vom Stamm/' Was sollte
man auch von der Tochter solch einer Mutter Besseres erwarten?
Ja, ja, es ist nichts mit dem vielgerühmten „Volk Gottes"! Hätten
sie sich nicht so genannt, so würden sie nicht auffallen; aber nun
zeigt es sich: Juda ist nicht besser als die von ihr oft geschmähten
„Schwestern'" Samarien und Sodom. Ja, sie trieb es noch ärger.
1OO

Solch Hohn trifft tief. Daß Sodom gar als Schwester gelten soll,
jene verkommene Stadt aus Lots Zeiten, die mit Gomorra zusammen
so oft in der Bibel als Vorbild der Schlechtigkeit erscheint (Jes. i, 10;
3, 9; 13,19; Jer. 23,14; 49,18; Klagel. 4, 6; Arnos 4,11; Zeph. 2, 9;
Matth. 11, 23; Mark. 6, 11; 2. Petr. 2, 6; Judas 7; Offb. 11, 8). Es
mag uns überraschen, daß hier nicht von Unsittlichkeit und Un=
keuschheit die Rede ist, wo Sodoms Sünde bezeichnet wird. Mora=
lischer Verfall ist aber Folge jener Übersättigung und Anmaßung
einer gottlosen Kultur. Samariens Fall im Jahre 722 ist in Jerusalem
stets als verdientes Gericht angesehen worden. Man lese 2. Kön.
17, 7ff.! Und nun sagt Hesekiel: Ihr seid alle aus dem gleichen Holz!
Es ist die gleiche Blutsverwandtschaft, von der schon in Vers 3.
unseres Kapitels die Rede war. Es ist die kanaanäische Abstammung.
Was konnte man da mehr erwarten? Aber du, Jerusalem, hast deine
Schwestern zur Linken und zur Rechten, im Norden und im Süden
noch übertroffen mit deinen Greueln. Ja, im Vergleich mit dir schei=
nen die beiden, als wären sie gerecht. Sie sollten sich bei dir noch
bedanken, weil sie hell erscheinen vor dem dunklen Hintergrund
all deiner Frevel. „Du aber trage deine Schmach!" So klingt diese
Ironie hart und unbarmherzig aus.
Doch gerade hier schließt sich ein Zeugnis für Gottes Treue an.
„Sind wir untreu, so bleibt er doch treu. Er kann sich selbst nicht
verleugnen", schreibt Paulus im letzten Brief vor seinem gewalt*
samen Tode (2. Tim. 2, 13).
5. Jahves Treue (Kap. 16, 53—63)
Aber ich werde ihr Geschick wenden — das Geschick Sodoms und
ihrer Töchter und das Geschick Samariens und ihrer Töchter —,
und auch dein Geschick will ich mit dem ihren wenden, damit
du deine Schmach tragest und dich all dessen schämst, was du
getan hast, indem du ihnen zum Trost wurdest. Und deine
Schwester Sodom und ihre Töchter werden wiederkehren zu
ihrem früheren Zustand; und Samarien und ihre Töchter werden
zu ihrem früheren Zustand wiederkehren; und auch du mit
deinen Töchtern, ihr werdet zu eurem früheren Zustand wieder=
101

kehren. Aber war nicht Sodom, deine Schwester, zu einem Ge=
rede in deinem Munde in der Zeit deines Hochmuts, ehe deine
Bosheit offenbar wurde wie jetzt zur Zeit der Schmähung durch
die Töchter Arams und all deiner Nachbarn, der Töchter der
Philister, die dich ringsum verachteten? Deine Unzucht und deine
Greuel — trage du sie! lautet der Ausspruch Jahves.
Denn so spricht Jahve, der Allherr: Ich tue dir, wie du tatest;
denn du hast den Eid verachtet, um den Bund zu brechen. Aber
ich meinerseits werde meines Bundes mit dir gedenken aus den
Tagen deiner Jugend und werde mit dir einen ewigen Bund auf"
richten. Dann wirst du deiner Wege gedenken und wirst dich
schämen, wenn du deine größeren und kleineren Schwestern
aufnehmen wirst und ich sie dir zu Töchtern gebe, wenn sie
auch nicht zu deinem Bund gehören. Und ich werde meinen Bund
mit dir schließen, und du wirst erkennen, daß Ich Jahve bin,
damit du daran denkst und dich schämst und um deiner Schmach
willen deinen Mund nicht mehr auftust, wenn ich dir alles ver=
gebe [wörtlich: Sühne schaffe], was du getan hast — lautet der
Ausspruch Jahves, des Allherrn. (V. 53—63.)
Dieser Schlußabschnitt des erschütternden 16. Kapitels läßt nach
allen Gerichtsdrohungen durch die Wolke des heißen Zornes Jahves
einige Strahlen seiner Gnade fallen.
„Ich werde ihr Geschick wenden." Wendung des Gerichts in
Gnade, Wendungen des Gottlosen und Sünders zu Gott — das isl
der Heilsweg, den die Bibel immer neu zu künden weiß. Das Wort,
das wir hier mit „Geschick" übersetzen, heißt auch „Gefangenschaft".
Das braucht keine buchstäbliche Gefangenschaft — etwa in Ägypten
oder in Babel — zu sein. Es ist das Verfangensein in Schuld und
Strafe, in Eigenwegen und Schicksal, wie Gott es sendet. „Wer Sünde
tut, ist der Sünde Gefangener", sagt Jesus (Joh. 8, 34). Wenn Gottes
Hand nicht eingreift, geht das Räderwerk, in dem wir uns verfingen,
weiter. Es muß einer von außen her den Hebel drücken. „Ich werde
es tun", sagt Gott. Das ist seine Gnadenverheißung, ohne die unser
Leben eine einzige Tragödie wäre.
Aber überraschenderweise spricht Jahve hier nicht zuerst von
Juda=Jerusalem, das ja angeredet ist, sondern von Sodom und Sama=
102

rien. Es sind zuerst die Fernen, deren Geschick und Gefangensein
gewendet wird durch eine Erlösungstat. Diese Tat gilt auch Jerusa=
lern. Aber indem Jerusalem sich über ihre Schande schämt und ihre
Schuld trägt, finden die anderen ihren Trost.
Das Wort vom Trost kennen wir aus dem zweiten Teil des
Jesajabuches, das mit den aufrichtenden Worten beginnt: „Tröstet,
tröstet mein Volk, spricht euer Gott." In den folgenden Kapiteln ist
dieser Trost vielfach Ausdruck für das kommende Heil, die kom=
mende Erlösung (Jes. 49,13; 51,3.12; 52, 9; 66,13; auch Jer. 17, 6;
vgl. Luk. 2, 25). Die Wendung ihres Geschicks zum Tröste Gottes
sollen die Völker erleben. Sie werden wiederkehren und erneuert
werden. Wieder wird zuerst von den anderen geredet und dann erst
von Juda. „Audi du", heult es anschließend. Gerade jene Völker,
über die Jerusalem sich erhob und über die es ein Gerede im Munde
führte — gerade jene empfangen den Trost, das Heil, noch vor Juda.
„In der Zeit deines Hodimuts" — das ist die Zeit des Unglaubens,
der sich nicht demütigen will und dem Gott darum widersteht. Erst
wo die Demütigung eintrat, ist Raum für seine Gnade. Nun, wo
Juda ein Spott ist für die benachbarten Nationen, kann Jahve auch
ihr Geschick wenden.
Hat Jerusalem den Eid verachtet, mit dem sie an ihren Ehemann
gebunden war, und den Bund seiner Ehe gebrochen, so bricht doch
Jahve sein Wort nicht. „Gottes Gaben und Berufung können ihn
nicht gereuen", sagt Paulus (Rom. 11, 29). Auch er sieht zuerst die
Heidenvölker sich dem Heil Christi öffnen. Aus der Juden Fall ist
den Heiden Heil widerfahren, „auf daß sie denen nacheifern sollen"
(Rom. 11,11). Hier heißt es: „Du wirst dich schämen, wenn du
deine kleineren und größeren Schwestern aufnehmen wirst und ich
sie dir zu Töchtern gebe, wenn sie auch nicht zu deinem Bund ge=
hören" (V. 61). (Der Text ist in diesen letzten Versen offenbar ge»
stört, so daß die Übersetzung nicht ganz gesichert ist.) Die Ver=
bindung von Beschämung und Begnadigung ist besonders ein=
drucksvoll.
„Da wirst du erkennen, daß Ich Jahve bin", heißt es aufs neue
als Ziel aller Gerichte und Gnadentaten. „Du wirst deinen Mund
nicht mehr auf tun" (— vor Beschämung und heiliger Freude —),
103

„wenn ich dir alles vergebe, was du getan hast." Auch hier ist die
Übersetzung schwierig, denn für „vergeben" steht ein Wort, das
eigentlich „sühnen, bedecken" heißt. Es geht also nicht bloß um
Streichung der Schuld, sondern um ihre Bezahlung. Ein Gedanke,
der ja im Opferdienst Israels zum Ausdrude kommt und im Neuen
Testament im Zentrum steht: Das Wort von der Versöhnung hat
Gott aufgerichtet, denn Gott hat in Christus die Welt mit sich ver=
söhnt, indem Jesus ihre Schuld sühnte. Nun können die Apostel als
„Botschafter an Christi Statt" mahnen: „Laßt euch versöhnen mit
Gott!" (2. Kor. 5,18 ff.)
X. Das Gleichnis von der Zeder und
den zwei Adlern (Kap. 17)
1. Die Bilderrede (Kap. 17,1—10)
Und es geschah ein Wort Jahves zu mir also: Menschensohn,
stelle dem Hause Israel ein Rätsel und sage ihm ein Gleichnis
und sprich:
So spricht Jahve, der Allherr: Der große Adler mit langen Flügeln
und großen Schwungfedern und vollem, buntem Gefieder kam
auf den Libanon und nahm den Wipfel der Zeder, pflückte den
obersten Sproß, brachte ihn ins Krämerland und setzte ihn in
eine Handelsstadt. Und er nahm vom Samen des Landes und
brachte ihn in ein Saatfeld und pflanzte ihn als Setzling an
reichliches Wasser. Und er sproßte auf und wurde zu einem
rankenden Weinstock von niedriger Höhe, daß seine Ranken sich
zu ihm bögen und seine Wurzeln sich unter ihm senkten. Und
er ward ein Weinstock, trieb Zweige und bedeckte sich mit
Laub.
Und es war ein anderer großer Adler mit großen Flügeln und
viel Sdiwungfedern, und siehe, dieser Weinstock streckte seine
Wurzeln zu ihm hin und neigte seine Zweige ihm zu, um sie
besser zu tränken als im Beet, in das er gepflanzt war. Und er
war doch in gutes Feld an reichlich Wasser gepflanzt, um Zweige
104

zu bekommen und Frucht zu tragen und zum herrlichen Wein'
stock zu werden.
Sprich: So spricht Jahve, der Allherr: Wird's ihm Wohlergehen?
Wird man nicht seine Wurzeln ausreißen und seine Früchte ab=
schneiden, daß alle seine frisch sprossenden Zweige verdorren
und vertrocknen? (Aber nicht durch einen starken Arm, und viel
Volks sind auch nicht nötig, ihn aus den Wurzeln zu heben.)
Siehe, gepflanzt ist er wohl; wird er aber gedeihen? Wird er
nicht völlig verdorren, sobald ihn der Ostwind berührt? Er wird
verdorren auf den Beeten, wo er wächst. (V. i—10.)
Wieder haben wir eine Parabel, wie sie Hesekiel liebt (vgl. Kap.
15). Wir kennen seinen Stil, in dem viel Wiederholungen sind und
die gleichen Ausdrücke wiederkehren. Farbenprächtig weiß er zu
erzählen. Es soll ein Rätsel sein, das er zu raten aufgibt. Das Wort
soll zum Nachdenken und Deuten führen und veranlaßt so die Hörer,
mitzuarbeiten. So hat auch Jesus seine Gleichnisse erzählt.
Der Adler ist oft ein Sinnbild der großen, mächtigen Reiche.
Adlerbilder wurden den römischen Legionen vorangetragen. Der
Reichsadler war im Wappen des Heiligen Römischen Reiches Deut=
scher Nation und wurde von seinen Nachfolgestaaten übernom=
men. Der Großfürst von Moskau übernahm den oströmischen Adler
in sein Wappen, um zu zeigen, daß er der Erbe von Byzanz, dem
zweiten Rom, sein wolle.
Der Prophet selbst gibt die Lösung der Rätselgeschichte.
2. Der Eidbruch Zedekias (Kap. 17,11—21)
Und es geschah ein Wort Jahves zu mir also: Sage dem Hause
der Widerspenstigkeit: Versteht ihr etwa nicht, was das bedeu*
tet? Sage: Siehe! — der König von Babel kam nach Jerusalem,
nahm ihren König und ihre Fürsten und schleppte sie zu sidi
nach Babel. Und er nahm einen königlichen Sproß und machte
mit ihm einen Bund und vereidigte ihn. Aber die Großen des
Landes nahm er mit, damit das Königreich gering sei und sich
nicht mehr erheben könne und den Bund halte, daß dieser Be=
stand habe. Aber es lehnte sich gegen ihn auf und sandte Boten
.     105

nach Ägypten, um Pferde und viel Kriegsvolk zu bekommen.
VJird's ihm gelingen? Wird straflos ausgehen, der solches getan
hat? Den Bund hat er gebrochen und sollte straflos bleiben?
So wahr idi lebe — lautet der Ausspruch des Allherrn Jahve —;
Am Wohnsitz des Königs, der ihn zum König machte, wird der,
der seinen Eid verachtete und seinen Bund bradi — in Babel
wird er sterben! Und Pharao wird ihm nicht mit großer Heeres*
kraft und viel Kriegsvolk im Kriege beistehen, wenn man einen
Wall aufschüttet und einen Turm haut, um viel Menschenleben
zu vernichten. Er hat ja den Eid verachtet, um den Bund zu
brechen. Siehe! er hatte seine Hand drauf gegeben und dennoch
all das getan — sollte er straflos ausgehen?
Darum spricht Jahve so: So wahr Ich lebe — ich werde auf sein
Haupt vergelten, daß er den vor mir geschworenen Eid verachtet
und den vor mir geschlossenen Bund gebrochen hat. Ich werde
mein Netz über ihn werfen, und in meinem Garn wird er ge*
fangen werden, und ich werde ihn nach Babel führen, und dort
will ich mit ihm rechten wegen seiner Treulosigkeit, die er an
mir getan hat. Und alle seine Flüchtlinge aus allen seinen Heer=>
scharen werden durchs Schwert fallen und der Rest in alle Winde
zerstreut werden. Und ihr werdet erkennen, daß Ich, Jahve, ge*
redet habe. (V. 11—21.)
Wer von den Zuhörern Hesekiels das Gleichnis nicht gleich ver=
stand, bekommt es nun so unmißverständlich gedeutet, daß es seinen
Eindruck nicht verfehlen konnte. „Versteht ihr etwa nicht, was das
bedeutet?" Wir Menschen stellen uns gern dumm, wenn wir hören
müssen, was uns unangenehm ist.
Aber hier wird das Inkognito gelüftet. Der vielfarbige Adler ist
Nebukadnezar, der König Babels, wo das Bunte auch in der Archi*
tektur geliebt wurde, wie heute bei uns. Der Sproß vom Libanon ist
ein liebenswürdiges Bild für den Davididen. Zedekia, der Davids*
sproß, war von Nebukadnezar inthronisiert und mit einem beschwo=
renen Bund mit Babel verbunden. Zedekia aber brach den Eid und
suchte Unterstützung bei Ägypten gegen die Macht im Osten. Das
war je und je die alte Anfechtung der Politiker in Juda gewesen:
Als Pufferstaat von kleinem Ausmaß versuchte man hier, Ost und
106

West gegeneinander auszuspielen. Das war schon politisch ein nicht
geringes Risiko. Aber es war auch ein Kampf gegen Gottes Wege
und Gerichte. Schon vor über hundert Jahren hatte der Prophet Jesaja
vor diesen Eigenwegen gewarnt: „Weh den abtrünnigen Kindern,
spricht Jahve, die ohne midi ratschlagen und ohne meinen Geist
Schutz suchen und damit eine Sünde auf die andere häufen — die
hinabziehen nach Ägypten und meinen Mund nicht fragen —, daß
sie sich stärken durch die Macht Pharaos und sich unter dem Schatten
Ägyptens schirmen!" (Jes. 30,1 f.) „Weh denen, die hinabziehen
nach Ägypten um Hilfe und verlassen sich auf Rosse und hoffen auf
Wagen ... und halten sich nicht zum Heiligen in Israel und fragen
nicht nach Jahve!" (Jes. 31,1.) So war es auch zu Hesekiels und
Jeremias Zeit geblieben. Suchte Israel zu Jesajas Zeit Hilfe gegen
Assur, so jetzt gegen Babel (Jer. 37,7ff.). Aber nicht die politische
Kurzsichtigkeit schilt das Wort Hesekiels, sondern den Eidbruch
Zedekias. „Den Bund hat er gebrochen und sollte straflos bleiben?"
Denn der Eid, der vor Jahve geschworen ist, und das Bündnis, das
im Namen Jahves geschlossen ist, steht nun unter Jahves heiligem
Schutz. Daß der Partner Nebukadnezar ein Heide ist, fällt nicht ins
Gewicht. „Ich will mit ihm rechten um seiner Treulosigkeit willen",
lautet Jahves Drohung. In Babel, dem er den heiligen Eid gebrochen
hat, soll Zedekia gerichtet werden. Seine flüchtenden Heere werden
in alle Winde zerstreut. Jahve ist allezeit Wahrer des Rechts. „Zion
wird durch Recht erlöst werden", bezeugt Jesaja (1, 27). „Recht muß
doch Recht bleiben", sagt der Psalmist (94,15) ; denn „Jahve liebt
das Recht" (Ps. 2>7, 28).
Wortbruch der Regierungen und Politiker führt in einem Volk
bald zur Verachtung von Recht und Ehrlichkeit. Gott aber schützt
das Recht und den Eid. Und jeder, der es bricht, hat Gott zum Geg=
ner. Daran sollen auch wir erkennen, daß Gott Gott ist.
3. Der kommende Christus (Kap. 17,22—24)
So spricht Jahve, der Allherr: Auch ich will etwas nehmen vom
Wipfel der Zeder, vom obersten ihrer Zweige einen zarten Schoß«
ling brechen und ihn auf einem hohen, ragenden Berg einpflan*
107

zen. Auf den hohen Berg Israels werde idi ihn pflanzen, und er
wird Zweige tragen und Frucht bringen und wird zur herrlichen
Zeder werden. Unter ihm werden allerlei Vögel nisten, und
allerlei Vögel werden unter dem Schatten seiner Äste wohnen.
Und alle Bäume des Feldes werden erkennen, daß Ich Jahve bin,
der ich den hohen Baum erniedrige und den niedrigen Baum
erhöhe, der idi den frischen Baum verdorren lasse und den troh
kenen Baum zur Blüte bringe. Ich, Jahve, habe es gesagt und
tue es. (V. 22—24.)
„Wir stehen vor einer der allerschönsten und feinsten Messias*
Weissagungen des Alten Testaments", sagt hier Robert Brunner,
„Gott selber wird nun seinen König stellen" (a. a. O. I, S. 224).
Ja, vom „Libanon", aus dem Hause Davids soll er kommen, der
„Sprößling", den Jahve selbst pflanzen wird. Aus der gleichen Fami=
lie wie der eidbrüchige Zedekia. Er wird sich nicht schämen, uns
treulose Leute seine Brüder zu nennen (Hebr. 2,11). Es wird ein
zartes Zweiglein sein, das Jahve bricht und auf den hohen Berg
Israels pflanzt. Von diesem Reis hat schon der Weihnachtsprophet
Jesaja gesungen: „Es wird eine Rute aufgehen vom Stamme Isais
und ein Zweig aus seiner Wurzel Frucht tragen" (Jes. 11,1). Auch
davon, daß der hohe Berg Israels einst die Völker einen wird, so
daß sie ihre Schwerter zu Pflugscharen umschmieden werden, weil
von Jerusalem das Wort Jahves ausgehen wird, predigten schon die
alten Propheten (Micha 4,1 ff.; Jes. 2, 2 ff.). Nicht menschliche Politik
und Diplomatie, kein Machtspruch der Großmächte, keine Konferenz
voll gleisnerischer Reden wird es vollbringen, sondern Jahve selbst.
Und dieses schwache Reis, das „aufschießt aus dürrem Erdreich und
keine Gestalt noch Schöne hat" (Jes. 53, 2), das verachtet und ver-
spottet wird — es treibt Zweige und bringt unerwartete Früchte und
wird zur stattlichen Zeder. Ja, noch mehr: Die Zeder wird zum
Lebensbaum voller Früchte, zu einem Baum übernatürlicher Größe,
so daß unter seinem Schatten Zuflucht ist für viele Vögel. Es wird
zum Baum, unter dem die Vögel unter dem Himmel ihre Nester
haben (Matth. 13,32), wie Jesus selbst es in seinem Gleichnis aus*
spricht. Und an diesem von Gott gepflanzten neuen Baum wird Jahve
erkannt als wahrer Gott, der über allem Geschehen auf Erden waltet
108

und ein letztes Wort hat. „Der idi den hohen Baum erniedrige und
den niedrigen Baum erhöhe, den frischen Baum verdorren lasse und
den trockenen Baum zum Blühen bringe/' Im Gebet Marias, dem
sogenannten Magnifikat, lesen wir: „Er übt Gewalt mit seinem Arm
und zerstreut, die hoffärtig sind in ihres Herzens Sinn. Er stößt die
Gewaltigen vom Thron und erhebt die Niedrigen." (Luk. i, 51 ff.)
Auch Hanna, die Mutter Samuels, kannte die Wege Jahves Zebaoths:
„Jahve tötet und macht lebendig, er führt in die Hölle und wieder
heraus; Jahve macht arm und macht reich, er erniedrigt und erhöht"
(1. Sam. 2, 6f.).
Wir bringen aus Robert Brunners tiefschürfender Erklärung noch
einige Satze, die nicht besser und schöner gesagt werden können:
„Dieser eine König, aus Israels königlichem Geschlecht genommen,
wird endlich der Welt bringen, was Israel ihr nicht hat bringen wol=
len, indem es Gott die Treue brach und seine göttliche Sendung ver=
achtete. Alle Reiche der Welt werden dann erkennen, daß Gott, der
Herr, den hohen Baum erniedrigt und den niedrigen Baum erhöht...
Alle Knie werden sich beugen vor ihm, wie mari sich nur in die Knie
beugt vor dem Gott, der ... das Grüne zum Absterben und das
Dürre zum Blühen bringen kann, weil er der Gott ist, der stark ist,
stark auch über den unabänderlichen Gesetzen der Natur. Gerade
seine besondere Art macht diesen König zu einer großen Verlegen»
heit, wenn uns der Glaube die Augen nicht öffnet. Denn nur der
Glaube kennt ihn und kann ihn sehen. Nur seine Schafe erkennen
seine Stimme als die Stimme ihres Guten Hirten ... Der Glaube
nennt jenen Berg Golgatha und den König Jesus Christus ... Der
Glaube hört schon die gewaltigen Stimmen aus dem Himmel, die
verkünden: ,Es sind die Reiche der Welt unseres Herrn und seines
Christus geworden, und er wird regieren von Ewigkeit zu Ewigkeit'
(Offb. 11,15) ... darum setzt er sein Vertrauen nicht auf die fliegen=
den Reichsadler mit den starken Flügeln und langen Schwingen und
dem bunten Gefieder, sie mögen von Süden oder von Norden kom=
men." (a. a. O. I, S. 226.)
109

XI. Der Sünder und seine Bekehrung (Kap. 18)
An diese Aussidit auf den kommenden Christus und sein Frie=
densreidi schließt sich eine prophetische Erklärung an über den Weg
des Heils, den Gott dem Sünder öffnet. Mögen Throne fallen und
Heiligtümer auf Erden in Schutt sinken, der heilige Gott wird seine
Gemeinde sammeln und hindurchbringen.
1. Ein verkehrtes Sprichwort (Kap. 18,1—4)
Und es gesaiah ein Wort Jahves zu mir also: Warum führt ihr
da ein Sprichwort in eurem Lande Israel, indem ihr sagt: „Väter
aßen unreife Trauben,  aber den Söhnen wurden die Zähne
stumpf"? — So wahr ich lebe — lautet der Ausspruch Jahves, des
Allherrn — dieses Sprichwort soll fortan nicht mehr in Israel
ergehen. Siehe, alle Seelen sind mein! Siehe, wie die Seele des
Vaters, so ist auch die Seele des Sohnes mein. Siehe, die Seele,
die gesündigt hat, die soll auch sterben. (V. 1—4.)
Wer kennt in Gerichtszeiten und Massenschicksalen nicht jenen
Vorwurf des Unglaubens: Gott ist ungerecht! Die Schuldigen läßt er
laufen, und Unschuldige müssen leiden! — Es ist deutlich, daß diese
Zweifel auch damals unter den Exulanten in Babel aufbrachen.
Menschlich ist das verständlich, und unsere Generation hat am
wenigsten Ursache, sich darüber zu wundern. Gewiß, einst hat man
in Israel anders gedacht. Wir kennen das Wort aus dem Dekalog,
dem Zehn=Gebote=Gesetz: „Ich bin ein eifriger Gott, der da heim=
sucht der Väter Missetat an den Kindern bis in das dritte und vierte
Glied" (2. Mose 20,5). Israel kannte keinen monadischen Indivi=
dualismus, wo jede „Persönlichkeit" unabhängig wie ein Meteor
durch die Welt eilt. Familie und Sippe, Stamm und Volk sind Orga=
nismen, die nicht zerrissen werden dürfen. Es gibt Volks= und Fami=
lienschuld. Es gibt nicht nur vererbte Eigenschaften — gute und böse
—, es gibt auch Lasten, die weitergegeben werden müssen, wie der
Segen weitergereicht wird. Es ist keine gesunde Entwicklung, wenn
diese schöpferische Ordnung nicht mehr gesehen wird. Wir danken
unseren Eltern das Leben und viel Gutes. Wie sollten wir nicht bereit
sein, an ihrer Verantwortung oder auch Verschuldung mitzutragen!
110

Die entwurzelten Verschleppten in Babel waren der Heimat und
dem eigenen Herd entrückt und entfremdet. Da wird ein altes Spott=
wort, das aus der Bitterkeit eines mit seinem Gott hadernden Ge=
schlechts kam, weitergesagt. Auch Jeremia kannte diese Redensart
(Jer. 31, 29; vgl. Klagel. 5, 7). Wir würden in unserer Sprache sagen:
„Wir müssen die Suppe auslöffeln, die andere uns eingebrockt
haben." Unsere Generation hat davon ein besonders eindrückliches
Beispiel bekommen. Wo bleibt da Gottes Gerechtigkeit? Solch eine
Frage ist selbst dann, wenn sie aus wirklicher Not heraus gesprochen
ist, ein Zeichen der Vermessenheit. Denn seit wann ist der Schöpfer
dem Geschöpf Rechenschaft schuldig? Das hier genannte Sprichwort
ist noch härter als unsere oben erwähnte Redensart. Väter aßen saure,
unreife Trauben. Davon bekommt man „stumpfe" Zähne, weil diese
durch die Säure einen unangenehmen Belag bekommen. Aber siehe
da: Erst die Kinder bekamen diesen unangenehmen Nachgeschmack!
Das ist ein Wort voll Ironie. Es sagt aus: Was in der Natur nicht
eintreffen kann, mutet uns das Schicksal zu. Jahves Name wird nicht
genannt, aber er ist gemeint.
So entzieht sich der Mensch der sozialen Verbundenheit und Ver»
antwortung. Es ist ein böser Gedanke, der da meint: Was gehen uns
unsere Väter an? Ich bin ich und will für mich beurteilt werden.
Wer so denkt, gerät auch in einen gottlosen Streit mit Gott.
Jahve verbietet dieses böse Wort mit einer souveränen Fest=
Stellung: „Alle Seelen sind mein!" Ob es der Vater oder der Sohn
ist — Gott ist ihnen nicht verantwortlich. Seine Barmherzigkeit und
Gerechtigkeit wird erst dem erkennbar, der sich vor ihm demütig in
den Staub beugt. Erst dann gehen uns die Augen auf. Darüber gibt
uns das Buch Hiob und manch einer der Psalmen Antwort, etwa
Ps. 73. Die notvolle Frage, wie sich mein Geschick zu meiner Schuld
verhält, kann nicht im Sinne der Freunde Hiobs gelöst werden. Sie
haben eine flache, kasuistische Vergeltungslehre, wo jedes Leid Strafe
für mein Versagen ist. Hiob aber lernte die Spannung tragen, als
er sich vor Gottes rätselvollen Wegen in Demut beugte (Hiob 42,
z—6). Asaph aber geht,,ms Heiligtum", um seine Anfechtungen zu
überwinden. Und dort erkennt er: „Wenn mir gleich. Leib und Seele
versdimaditen, bist du dodi, Gott, allezeit meines Herzens Trost und
111

mein Teil" (Ps. 73, 26). Auch Jeremía, der uns tief in seine inneren
Kämpfe schauen läßt, fragte eines Tages: „Warum geht's doch den
Gottlosen so wohl, und die Verächter haben die Fülle?" (Jer. 12,1.)
„Eine direkte Antwort wurde ihm nicht zuteil, die göttliche Freiheit
auch in der Vergeltung verbot ihm weiteres Fragen" (Eichrodt a. a. O.,
S. 147). Das Vertrauen zu Gottes Führung stützt sich nicht auf äußere
Beweise. Der Apostel Paulus „rühmt sich auch der Trübsale", weil
durch den Heiligen Geist die Liebe Gottes sich im Herzen geltend
macht — unabhängig von seinem subjektiven Wohlsein (Rom. 5,
3—5). Das ist das Geheimnis des Glaubens, das sich aller rechneri=
sehen Beweisführung entzieht. In Qiristus wird uns beides geschenkt:
die Bereitschaft völliger Hingabe in die Verfügungsgewalt Gottes
und die Gewißheit, daß er uns in unaussprechlicher Gnade in die
Führung durch seine Hand aufnimmt, die nur von der Liebe be-
herrscht ist. Wer es fassen kann, der fasse es !
2. Ein jeder trägt die eigene Schuld (Kap. 18,5—20)
Wenn aber einer gerecht ist und Recht und Gerechtigkeit volU
bringt, der nicht auf den Bergen (Opferfleisch) ißt und seine
Augen nicht zu den Götzen des Hauses Israel erhebt und das
Weib seines Nächsten nicht schändet und sich nicht zu einem
Weibe in seiner Unreinheit nähert und niemand unterdrückt,
sein Pfandstück dem Schuldner zurückgibt, nichts raubt, sein Brot
dem Hungrigen gibt und den Nackten kleidet, nicht wuchert,
keinen Zins nimmt, seine Hand von jeder Freveltat zurückhält,
das Recht und die Treue wahrt vor jedermann — der in meinen
Satzungen wandelt und mein Recht wahrt, um treulich zu han*
dein —, der ist gerecht und soll ganz gewiß am Leben bleiben,
lautet der Ausspruch des Allherrn Jahve.
Zeugt er aber einen gewalttätigen Sohn, der Blut vergießt und
eines von jenen Dingen tut — er selbst [d. h. der Vater] hat all
dieses nicht getan —, der auf den Bergen (Opferfleisch) ißt und
die Frau seines Nächsten schändet, den Elenden und Armen
knechtet, raubt, indem er das Pfand dem Schuldner nicht zurück*
112

gibt, und seine Augen zu den Götzen erhebt und Greuel tut, auf
Wucherzins leiht und Zinsen nimmt — sollte der etwa leben?
Er soll nicht leben! Hat er all diese Greuel getan, so soll er ganz
gewiß sterben! Sein Blut komme über ihn!
Und siehe! Er zeugt einen Sohn, der sieht alle Sünden seines
Vaters, die dieser getan hat, fürchtet sich und tut nichts der=
gleichen, er ißt nicht (Opferfleisch) auf den Bergen, hebt seine
Augen nicht auf zu den Götzen des Hauses Israel und schändet
nicht die Frau seines Nächsten und bedrückt niemand, unterschlägt
kein Pfand, raubt nicht, gibt Brot dem Hungernden und kleidet
den Nackten und zieht seine Hand nicht zurück vom Elenden und
nimmt keinen Zins noch Wucher, hält meine Rechte und wandelt
in meinen Satzungen — der wird nicht um der Schuld seines
Vaters willen sterben. Er soll ganz gewiß leben. Der Vater aber,
der Unrecht getan hat, den Bruder beraubte und Ungutes tat
inmitten seines Volkes — siehe, der wird sterben um seiner
Schuld willen!
Ihr sagt: Warum trägt der Sohn nicht an der Schuld des Vaters?
Doch der Sohn hat Recht und Gerechtigkeit getan, alle meine
Satzungen bewahrt und sie gehalten — der wird gewiß leben! —
Die Seele, die gesündigt hat, wird sterben! Ein Sohn wird nicht
an der Schuld des Vaters tragen, und der Vater wird nicht tragen
an der Schuld des Sohnes. Die Gerechtigkeit des Gerechten sei
über ihm, aber die Bosheit des Boshaften sei (ebenso) über ihm!
(V.5-20.)
Mit der bei Hesekiel gewohnten Ausführlichkeit wird die sitt=
liehe Grundlage des Gerichts Jahves festgestellt. Damit ist das oben
Gesagte von der Kollektiwerantwortung nicht aufgehoben. Der Ge=
rechte braucht Gottes Urteil nicht zu fürchten. Wer aber seinen Ge=
boten zuwider handelt, muß mit seiner Gegnerschaft rechnen. Gott
weiß wohl, daß sein Volk aus vielen Einzelpersonen besteht. Wie
diese sind, so ist die Gesamtheit. Was diese tun oder unterlassen,
tut oder unterläßt das Volk. Gott sieht die „Seele" an — das ist nach
der Sprache des Alten Testaments nicht bloß ein unsichtbarer, gei=
stiger Teil des Menschen, sondern dieser selbst als Ganzheit und
Existenz. (Also anders als im Griechischen, wo Leib und Seele als
"3

zwei sich aussdiließende Teile des Menschen verstanden sind.) Nun
lebt der Mensch als Einzelperson in der sittlichen Verantwortung
seiner Taten vor Gott und zugleich als Glied der größeren Gemein=
schaff von Sippe und Volk. Das ergibt freilich eine Spannung.
Hesekiel darf in diese Not eines gerichteten Volkes sagen: Sorge
du dafür, daß du „gerecht" vor Gott bist! Hüte dich vor falschem
Gottesdienst, wahre die Ehre des Weibes, bleib frei von unrechtem
Gut, öffne Herz und Hand dem Notleidenden, hüte dich vor Geiz
und allem Frevel oder Unrecht, halte die Treue den Menschen und
deinem Gott! Und dein Gott wird dich nicht verwerfen.
Ist das alttestamentliche Gesetzlichkeit? Werden wir nicht viel=
mehr an Jesu Wort erinnert: „Ich bin hungrig gewesen, und ihr
habt midi gespeist. Idi bin durstig gewesen, und ihr habt midi
getränkt. Idi bin ein Gast gewesen, und ihr habt midi beherbergt.
Idi bin nackt gewesen, und ihr habt midi bekleidet" usw. (Matth.
25/ 35 &) ? In der ganzen Bibel erwächst aus dem reinen Gottesdienst
auch ein sittlicher Wandel. „Die Liebe ist die Verleiblichung des
Glaubens" (Friedrich Mayer, Münsingen). Diese Einheit von Kultus
und Heiligung kennt gerade das sogenannte Heiligkeitsgesetz
(3. Mose 19—27) z. B.: „Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich
selbst; denn idi bin Jahve" (3. Mose 19,18). Diesen Kapiteln aus
dem 3. Buch Mose steht die ganze Verkündigung Hesekiels nahe,
worauf oft hingewiesen wurde. Wie sehr die Bibel die Erfüllung des
Gottesdienstes in der Tat der Liebe am Nächsten sieht, zeigt auch
Jes. 58, 6 ff. und das Wort aus Jak. 1, 27: „Ein rechter Gottesdienst
vor Gott, dem Vater, ist der: die Waisen und Witwen in ihrer Trüb=
sai besuàien und sich von der Welt unbefleckt erhalten."
Der Sohn aber darf sich nicht auf die Gerechtigkeit des Vaters
berufen, um selbst gottlos zu handeln. Ein jeder trägt das Gericht
für sein Tun. Doch wie oft erschrak schon ein Sohn über den Wandel
seines Vaters und fand im Dienste Gottes die eigene Erneuerung!
„Die Seele, die gesündigt hat, wird sterben — ein Sohn wird nidit
tragen an der Schuld des Vaters" — das sind bleibende Normen. Wer
aber in der Gerechtigkeit Gottes wandelt, erträgt die Gerichte, die
auch über ihn um seines Volkes oder seiner Familie willen kommen,
im Gehorsam, ohne zu hadern. Er bleibt im Frieden Gottes.
114

Daß das Neue Testament die Gerechtigkeit des Menschen tiefer
mißt und anders umschreibt, als Hesekiel es tun konnte, bringt
dasselbe nicht in Widerspruch zu ihm. Auch Paulus schreibt: „Trüb=
sal und Angst über alle Seelen der Menschen, die da Böses tun, vor=
nehmlich die Juden und auch die Griechen; Preis aber und Ehre und
Friede allen denen, die da Gutes tun, vornehmlich den Juden und
auch den Griechen" (Rom. 2, 9 f.).
Noch hält jedoch Gott den Weg hinüber und herüber offen.
Davon muß Hesekiel nun zeugen.
3. Der Weg der Bekehrung (Kap. 18, 21—32)
Wenn aber der Boshafte sich von all seiner Sünde bekehrt, die
er getan hat, und meine Satzungen alle hält und Recht und Ge=
rechtigkeit vollbringt, so wird er gewiß leben und nicht sterben.
Aller seiner Untaten, die er vollbracht hat, wird nicht mehr
gedacht werden. Um seiner Gerechtigkeit willen, die er tut, soll
er leben. Habe ich etwa Wohlgefallen am Tode des Boshaften —
lautet der Ausspruch Jahves — und nicht vielmehr, daß er sich
von seinem Wege bekehre und lebe?
Wenn sich aber der Gerechte von seiner Gerechtigkeit abwendet
und frevelt nach all den Greueln, welche der Boshafte tut, sollte
er leben? Es wird aller Gerechtigkeit, die er getan hat, nicht
gedacht werden. Um seiner Untreue willen, die er'vollbringt,
und um der Sünde willen, die er tut — um deretwillen soll er
sterben.
Ihr aber sagt: „Des Allherrn Weg ist nicht richtig" — hört nun,
Haus Israel: Sollte mein Weg nicht richtig sein? Sind nicht viel»
mehr eure Wege falsch? Wenn ein Gerechter sich abkehrt von
seiner Gerechtigkeit und frevelt, und er stirbt dafür, so stirbt er
an dem Frevel, den er getan hat. Wenn aber ein Boshafter um-
kehrt von seiner Bosheit, die er getan hat, und handelt nach
Recht und Gerechtigkeit, so wird er seine Seele am Leben er=
halten. Er kam zur Einsicht und bekehrte sich von seinem Un=
recht, das er getan hat. Darum soll er gewiß leben und nicht
sterben. Aber das Haus Israel sagt: „Der Weg des Allherrn ist
115

nickt richtig/' Sind etwa meine Wege nicht richtig, Haus Israel?
Sind nicht vielmehr eure Wege falsch? Darum werde ich einen
jeden nach seinen Wegen richten, Haus Israel! — ist der Aus=
spruch des Allherrn Jahve. — Bekehrt euch und wendet euch ab
von allen euren Übertretungen, damit eure Schuld euch nicht zu
Fall bringe! Werft alle eure Übertretungen von euch, die ihr
begangen habt, und verschafft euch ein neues Herz und einen
neuen Geist! Warum wollt ihr sterben, Haus Israel? Denn ich
habe kein Wohlgefallen am Tode dessen, der sterben muß — ist
Ausspruch des Allherrn Jahve. — So bekehrt euch, daß ihr lebet!
(V. 21-32.)
Eichrodt sagt von diesem Abschnitt unseres Prophetenbuches:
„Hier ist der Höhepunkt der Bußpredigt erreicht" (a. a. O., S. 125).
Eine Bußpredigt ist mehr als eine Aufzählung menschlicher Verfeh=
lungen und Frevel. Eine solche Predigt hat nicht nur von der Schuld
zu überführen, sondern auch den Weg zur Umkehr zu weisen. Das
geschieht hier in vorbildlicher Weise.
Es ist das Wunderbare an der Gnade Gottes, daß er dem Buß=
fertigen die alten Schulden streicht. „Es findet keine Verrechnung
statt zwischen Gutem und Bösem" (Robert Brunner a. a. O. I, S. 240).
Wo der Frevler seine Zuflucht zu Gott nimmt, da wird seines frühe*
ren Wandels nicht mehr Erwähnung getan. „All seiner Untaten, die
er vollbracht hat, wird nicht mehr gedacht werden." Gewiß: Es muß
ein wirklicher Übergang, eine Abwendung vom alten Leben und eine
Zuwendung des Lebens zu Gott stattfinden. Er tritt in den Dienst
und Gehorsam Gottes. Also nicht so, daß wir nun „auf Gnade"
weitersündigen. Das gleiche aber gilt auch für den „Gerechten". Wer
sich auf Konto seines bisherigen Gott wohlgefälligen Wandels einen
Seitensprung meint erlauben zu können, der betrügt sich selbst.
„Es wird all der Gerechtigkeit, die er getan hat, nicht mehr gedacht
werden." Sünde bringt den Tod. „Fleischlich — d. h. selbstsicher —
gesinnt sein bringt den Tod" (Rom. 8, 6). Wer nicht die Gnade
Gottes für sich hat, dem bleibt nur das finstere Grab.
Es ist Geduld Gottes, daß er den menschlichen Vorwurf anhört:
„Des Allherrn Weg ist nicht richtig." So wagt der Sünder den Hei=
ligen zu kritisieren. Aber: „Sind nicht vielmehr eure Wege falsch?"
116

Der Gerechte, der in einer leichtsinnigen Stunde zum Frevler wird,
stirbt an seinem Frevel/ den er getan hat. Das ist gerecht! Wenn aber
der Sünder zur Einsicht kommt, so wird seine Seele leben. Auch
wenn er in der letzten Stunde im Sterben seufzt: „Herr, gedenke an
midi, wenn du in deiner Königsherrschaft kommst!" Das ist Gnade.
„Bei Gott ist kein Ansehen der Person" (Rom. 2,11). Deshalb mag
der Pharisäer das Zehntengebot übertreiben und auch vom gering=
sten Gewürz ein paar Milligramm opfern — wenn er die Barmherzig»
keit und die Treue vergißt, so nützt ihm jene Genauigkeit nichts
(Matth. 23, 23).
Hesekiels Wort steigert sich hier zu einer andringenden Evan=>
gelisation: „Bekehrt euch und wendet euch ab von allen euren Über=
tretungen, damit eure Schuld euch nicht zum Fallstrick werde! Werft
alle eure Übertretung von euch, die ihr begangen habt, und sorgt
euch um ein neues Herz und um einen neuen Geist!" Das heißt nach
Jesu Worten: „Trachtet vor allem nach dem Reiche Gottes und nach
seiner Gerechtigkeit!" (Matth. 6,33.) Oder mit den Worten des Apo=
stels: „Schaffet eure Seligkeit mit Furcht und Zittern!" (Phil. 2,12.)
„Warum wollt ihr sterben, ihr vom Hause Israel?" Das klingt,
wie wenn ein Schlafender geweckt werden soll. Wach auf! Es geht um
dein Leben! Nur jetzt nicht gleichgültig sein!
Jahve gefällt es nicht, wenn der Sünder stirbt. Er will, daß er sich
bekehre und lebe. — Hier klingt die Freude des Vaters aus dem
Gleichnis hindurch: „Dieser mein Sohn war tot, und er ist lebendig
geworden" (Luk. 15, 24).
Auch für Hesekiel ist das Gericht Gottes nicht das Letzte. Aber
„der Weg durch die Todeslinie war unumgänglich, um den ganzen
Ernst und die unverbrüchliche Geltung der sittlichen Lebensordnung
einzuprägen" (Eichrodt a. a. O., S. 154). Insofern ist der Dienst des
Propheten Hesekiel eine Vorbereitung auf Jesus und sein Kreuz. Es
gibt kein Ostern ohne Golgatha. Wer nicht mit Christus stirbt, wird
auch nicht mit ihm leben.
öffnet sich durch den Dienst Hesekiels in dieser Stunde eine
neue Tür zu den Schuldiggewordenen? Gewiß war der Israelit, der
vom Tempel und vom Opfer getrennt war, in der Fremde in tiefer
Not. Nicht jeder verstand, wie Daniel ein Fenster in der Richtung
117

auf Jerusalem zu öffnen, um im Geist anzubeten. Die Exulanten
bekamen einen handgreiflichen Unterricht davon, daß Gottes Gnade
weder an den Tempelberg noch an den Garizim gebunden ist (Joh.
4, 21 ff.). Aber er war kein anderer Gott als der Gott der Väter, der
Gott Abrahams, Isaaks und Jakobs, der sich Mose unter dem Namen
Jahve offenbarte. Er hat auch früher nicht nur die Gemeinde, das
Volk Gottes, in der Verantwortung vor sich gesehen, sondern auch
den einzelnen. „Du bist der Mann", sagt der Prophet Nathan zum
königlichen Ehebrecher David und kündigte ihm das Gericht Gottes
an — wie er auch dem bußfertigen David die persönliche Vergebung
seiner Schuld zusagte (2. Sam. 12,1—14). Die ganze Gesetzgebung
Moses redet nicht nur das Volk, sondern innerhalb des Volkes Gottes
ein jedes seiner Glieder an. Daß die Bekehrung zum Gnädigen,
Barmherzigen und Geduldigen auch außerhalb des Kultus und seiner
Riten möglich war, bedeutete für die Gola — die Verschleppten —
freilich einen Fortschritt in der Erkenntnis des Heils, das Jahve den
Seinen bereitet. „Nachdem die alte Kultgemeinde zerbrochen ist, ist
durch Gottes Gnade eine neue Gemeinde im Entstehen, der die glei=
chen Verheißungen gelten wie der alten" (Eichrodt a. a. O., S. 150).
Gott selbst sorgte dafür, daß den Heimatlosen der Prophet nicht
fehlte, der sie zur Umkehr rief, zu der Gott die Tür aufhielt.
XII. Das Klagelied um Israels Fürsten (Kap. 19)
1. Der gefangene Löwe (Kap. 19,1—9)
Du aber erhebe eine Klage um die Fürsten Israels und sprich:
Was war deine Mutter doch für eine Löwin, die inmitten der
Löwen lagerte! Inmitten von Junglöwen zog sie ihre Jungen auf.
Sie bradite eins von den Jungen hoch — es wurde auch ein Jung*
löwe. Und er lernte, auf Raub auszugehen, und fraß Menschen.
Aber die Völker lauerten ihm auf, und er wurde in ihrer Grube
gefangen, und sie führten ihn an Nasenringen nach Ägypten.
Als sie (die Mutter) aber sah, daß sie vergeblich harrte und ihre
Hoffnung verging, holte sie ein anderes ihrer Jungen und machte
118

es zum Junglöwen. Und er zog inmitten der Löwen einher, lernte
zu rauben und fraß Menschen. Und er mehrte die Zahl der Wif=
wen und verwüstete Städte, so daß das Land und die darin
wohnten sich, entsetzten über die Stimme seines Gebrülls. Und
gegen ihn erhoben sich die Völker aus den rings umliegenden
Ländern, sie spannten ihr Netz aus gegen ihn, und er wurde in
ihrer Grube gefangen. Und sie brachten ihn mit Nasenringen in
den Käßg und führten ihn zum König von Babel und brachten
ihn ins Gefängnis, damit seine Stimme auf den Bergen Israels
nicht mehr gehört würde. (V. i—9.)
Daß im alten Israel wie im ganzen Vorderen Orient Löwen die
Wege oft unsicher machten, wissen wir auch aus dem übrigen Alten
Testament. Simson hatte mit einem solchen zu kämpfen (Rieht. 14,
5 f.); der junge David hatte sich ihrer als Hirte zu wehren (1. Sam.
17, 34 ff.) ; als Werkzeug göttlichen Gerichts rissen sie die Menschen
(2. Kön. 17, 25). Deshalb ist in den Liedern Israels der Löwe oft
genannt (Hiob 4,10f.; Ps. 10, 9; 17,12 u. ö.). Babels Könige hielten
sie in ihren Gruben (Dan. 6,17ff.). In den assyrischen Ausgrabun=
gen finden wir zahlreiche lebensnahe Darstellungen von Löwen*
Jagden. So ist das Bild des Löwen den Israeliten vertraut. Der Löwe
wird nicht bewundert in seiner Kraft, sondern gefürchtet in seiner
Wildheit.
Ein Klagelied, eigentlich eine Totenklage, soll Hesekiel um Iraels
Fürsten singen. Er kleidet es in ein Bild. „Der Heilige Geist ist ein
findiger Geist. Nach immer neuen Mitteln läßt Gott seinen Propheten
greifen, um die bereits verkündigte und bekannte Botschaft noch
einmal zu sagen" (Robert Brunner a. a. O. I, S. 241). Es ist die Bot»
schaft vom Untergang des davidischen Königtums in lerusalem.
Hesekiel singt das Lied, als wäre Zedekia schon gestürzt. Die Zu*
kunft wird — wie so oft im prophetischen Wort — zur Gegenwart.
Oder ist unter dem zweiten Junglöwen, der nach Babel geführt
wird, gar nicht Zedekia gemeint? Denkt Hesekiel etwa an Jojachin,
in dessen Gefolge er selbst nach Osten geschleppt wurde? Zur Be=
antwortung dieser Frage müssen wir uns an die vielen Nachfolger
des bei Megiddo tödlich verwundeten König Josia erinnern, dessen
Tod das Volk so schwer traf. Josia, der gottesfürchtige Tempel*
«9

reformer, hinterließ drei Söhne: Joahas, Jojakim und Zedekia. Nach
dem frühen Tode seines Vaters wurde Joahas sein Nachfolger. Er
blieb es nur drei Monate. Denn er wurde von Pharao Necho abgesetzt
und nach Ägypten gebracht (2. Kön. 23,31—34). Dort ist er gestor=
ben. Dies ist der erste der beiden im Gleichnis genannten Junglöwen
(V. 3 und 4). Welcher ist nun der zweite? Necho setzte an die Stelle
des Joahas dessen Bruder Jojakim (2. Kön. 23,34 ff.). Wir kennen
ihn auch aus dem Buche Jeremía (z. B. Jer. 26, 21 ff.; 36, iff.). Er
unterwarf sich zuerst dem König Nebukadnezar, fiel aber hernach
von ihm ab (2. Kön. 24,1). Das Strafgericht des babylonischen Königs
traf ihn nicht mehr am Leben. Es traf aber seinen Sohn Joj achin,
der als Achtzehnjähriger auf den Thron Davids kam, aber schon drei
Monate später von Nebukadnezar nach Babel gefangengeführt wurde.
Sollte dieser Jojachin der zweite Junglöwe sein, von dem Hesekiels
Parabel spricht? Dann müßten V. 5—7 eine übertreibende dichterische
Ausschmückung genannt werden. Denn es ist kaum anzunehmen,
daß der Jüngling in drei Monaten schon solch eine Löwennatur hätte
entfalten können, wie sie in diesen Versen geschildert wird. Er scheint
auch durchaus keinen kriegerischen Charakter gehabt zu haben. Frei=
willig ergibt er sich dem Nebukadnezar und wird von diesem in
Babel bald begnadigt, weil er ihn offenbar als harmlos erkannt hat
(2. Kön. 24, 8—16; 25, 27—30).
Der Nachfolger nun des jungen Jojachin wurde sein Onkel Zede=
kia, jener dritte Sohn Josias. Mit ihm hatte Jeremía seine ernsten
Konflikte. Ein wenig konsequenter Mann, der elf Jahre regiert, eine
schwankende Politik führt und eher als jener als der zweite Jung=»
löwe in Frage käme.
Wichtig für die Deutung ist aber die Beantwortung der Frage:
Wer ist denn die in Vers 2 unseres Abschnitts genannte Löwin, die
Mutter jener zwei Junglöwen? Zimmerli deutet sie als das Volk Juda.
Das wäre gut denkbar. „Juda ist ein junger Löwe", heißt es im Segen
Jakobs (1. Mose 49,9). Der Löwe blieb das Sinnbild des Stammes:
„Siehe, es hat überwunden der Löwe, welcher ist vom Stamme Juda",
sagt der himmlische Bote zu Johannes auf Patmos (Offb. 5,5). Ist
damit auch Jesus gemeint, so wird er doch ausdrücklich als Sproß
Judas so genannt. Trotz dieser beiden Stellen ist es nicht wahrschein=
120

lidi, daß das geschwächte Juda in dieser Stunde mit einer Löwin ver=
glichen wird. Robert Brunner rät daher zu einer anderen Deutung.
Joahas, der ohne Zweifel der erste der Junglöwen ist, und Zedekia
sind beide Söhne einer Mutter, namens Hamutal (2. Kön. 23,31;
24,18), während die Mutter Jojakims Sebuda hieß (2. Kön. 23,36).
Die Deutung der Löwin auf Hamutal, die Mutter, des Joahas und des
Zedekia, ist darum sehr naheliegend. Wenn demnach Zedekia der
zweite Junglöwe ist, so liegt hier eine dem Hesekiel gewiß zuzu=
trauende Prophezeiung vor, daß dieser Junglöwe nach Babel geführt
werden wird wie sein leiblicher Bruder Joahas nach Ägypten. Von
Zedekia, der elf Jahre ungeschickt und ungerecht regierte, ist die
Aussage verständlich: „Er mehrte die Zahl der Witwen" — durch
seinen unglücklichen Kampf gegen Nebukadnezar, vor dem Jeremía
vergeblich warnte — „und verwüstete Städte" — indem er sich gegen
Babel treulos verhielt und den vor Jahve geleisteten Eid gegenüber
Nebukadnezar brach (Kap. 17,18).
Das Gleichnis zeigt, wie die ungebändigte, auf Raub und Gewalt*
tat ausgehende Art jener beiden Könige das Volk mit ins Verderben
zog. — Es folgt nun noch ein zweites Gleichnis.
2. Der zerstörte Weinstock (Kap. 19,10—14)
Deine Mutter war gleich einer Rebe im Weinberg, an Wassern
gepflanzt; fruchtbar und rankenreich war sie vom vielen Wasser.
Und sie hatte starke Zweige für Herrscherstäbe, so daß sein
Wuchs sich bis in die Wolken erhob, und durch die Menge seiner
Ranken ward er weithin sichtbar. Aber im Zorn wurde er aus*
gerissen und zur Erde geworfen, und der Ostwind ließ seine
Frucht verdorren. Ausgerissen und dürr wurden seine starken
Äste. Feuer verzehrte ihn. Nun ist er in die Wüste gepflanzt
in dürrem, trockenem Lande. Und sein Zweig — Feuer ging aus
und fraß seine Frucht und seine Triebe, so daß ihm kein anderer
Ast zum Herrscherstab blieb. Ein Klagelied ist dieses, zur Klage
bestimmt (V. 10—14.)
Das Bild vom Weinstock kennen wir schon aus Kapitel 17. Jesaja
(Kap. 5) und die Psalmen (Ps. 80) haben es ähnlich für Israel ver=
121

wandt. Hier könnte der fruchtbare Weinstock wieder die Königin*
mutter Hamutal sein. In den Königsbüchern werden die Mütter der
Könige stets ausdrücklich genannt. In ihrer Hand lag die Erziehung
ihrer Söhne. Je und dann griffen sie auch in den Gang der Politik
ein (z. B. l. Kön. i, n ff.; 18,4; 2. Kön. 11, 1 ff.). Als Königin glich
Hamutal dem Weinstock, dessen Reben zu Zeptern wurden. Es ist
nicht zu oft in der Geschichte vorgekommen, daß drei Brüder nach=
einander die gleiche Krone trugen. Aber die Löwennatur führte zum
Zorngericht Gottes. „Im Zorn wurde der Weinstock ausgerissen, zu
Boden geworfen, vom Ostwind verdorrt" und schließlich vom Feuer
des Grimms Jahves verbrannt. Wie sagt doch Jesus in ähnlichem
Bilde: „Eine jegliche Rebe, die nient Frucht bringt, wird er weg"
nehmen — und sie verdorren, und man sammelt sie und wirft sie
ins Teuer und müssen brennen" (Joh. 15, 2. 6). Keine Menschengröße
oder Menschenmacht wird Gottes Prinzipien in Frage stellen.
Xin. Jahves Wege und Gerichte mit Israel
(Kap. 20)
Der Apostel Paulus, selbst ein Israelit vom Stamme Benjamin
(Phil. 3,5), hat sich in tiefgläubigem Nachdenken in Israels, seines
Volkes, Geschick vertieft. Er, der bereit war, „verbannt zu sein von
Christus" (Rom. 9,3), wenn nur sein Volk gerettet würde, mußte
den Haß der Seinen auskosten bis zuletzt. In Kapitel 9—11 des
Römerbriefes gibt er uns teil an seiner Israelschau. Er schließt mit
den Worten: „Wie unbegreiflich sind Gottes Gerichte und unerforscht
lieh seine Wege!" (Rom. 11, j,},.) Gerichte, die alle Türen verschlie^
ßen und vermauern; Wege, die selbst Berge erniedrigen (Jes. 49,11)
und das Unmögliche möglich machen.
Das umfangreiche 20. Kapitel des Hesekiel, das uns nun beschäf=
tigen soll, gibt über das Schicksal des israelischen Volkes reichen
Aufschluß.
1. Jahves Bund am Sinai (Kap. 20,1—12)
Und es geschah im siebenten Jahr, am zehnten Tag des fünften
Monats — da kamen einige aus den Ältesten Israels, um Jahve
122

zu befragen, und setzten sich vor mir nieder. Und es geschah ein
Wort Jahves zu mir also: Menschensohn, sprich zu den Ältesten
Israels und sage zu ihnen: So spricht Jahve: Seid ihr gekommen,
mich zu befragen? So wahr ich lebe, ich will mich von euch nicht
befragen lassen — lautet der Ausspruch Jahves, des Allherrn.
Willst du sie etwa richten? Willst du sie richten, Menschensohn,
so zeige ihnen die Greuel der Väter an! Sage ihnen: So spricht
Jahve, der Allherr: Am Tage, als ich Israel erwählte, da hob ich
(schwörend) meine Hand zu den Nachfahren des Hauses Jakob
und tat mich ihnen im Lande Ägypten kund — ich erhob meine
Hand ihrethalb, indem ich sagte: Ich bin Jahve, euer Gottf An
jenem Tage erhob ich meine Hand ihrethalb, um sie aus dem
Land Ägypten hinauszuführen in ein Land, das ich ihnen ersehen
hatte, das von Milch und Honig fließt und eine Zierde ist unter
allen Ländern. Und ich sagte zu ihnen: Werft ein jeder die
Greuel, auf die ihr eure Augen richtet, fort und verunreinigt
euch nicht an den Götzen Ägyptens! Ich bin Jahve, euer Gott! —
Aber sie waren widerspenstig gegen mich und wollten nicht auf
mich hören. Keiner warf die Greuel, zu denen er seine Augen
aufhob, weg, und die Götzen der Ägypter ließen sie nicht. Da
beschloß ich, meinen Grimm über sie auszugießen und meinen
Zorn an ihnen zu erschöpfen inmitten des Landes Ägypten. Das
tat idi um meines Namens willen, daß er nicht entheiligt würde
in den Augen der Nationen, inmitten derer sie lebten, vor deren
Augen ich mich ihnen kundtat, um sie aus dem Lande Ägypten
zu führen. Und ich führte sie aus dem Lande Ägypten und bradite
sie in die Wüste, und ich gab ihnen meine Satzungen, und meine
Rechtssätze tat ich ihnen kund, durch die ein Mensch lebt, wenn
er sie hält. Und auch meine Sabbate gab ich ihnen, daß sie ein
Zeichen seien zwischen mir und ihnen, damit erkannt werde, daß
ich, Jahve, sie heilige. (V. 1—12.)
Wieder sind Älteste aus dem Kreise der Exulanten zu Hesekiel
gekommen; wir haben schon zweimal ähnliche Besuche als Einleitung
zu längeren Reden des Propheten erzählt bekommen (8,1; 14,1).
Der erste geschilderte Besuch (Kap. 8) geschah elf Monate zuvor.
Wir sind nach dem gegebenen Datum etwa im sechsten Jahr der Ver»
"3

bannung, d. h. im Jahre 590 oder 591 — nur drei Jahre nach der
Berufung des Hesekiel. Welch eine Fülle von Offenbarungen und
schweren Aufträgen umschließen diese drei Jahre für den Propheten!
Welch ein Anliegen die Ältesten zum Propheten führt, erfahren
wir nicht. Zimmeriis Vermutung hat viel Wahrscheinlichkeit: „Die
Ältesten werden mit ihrer Anfrage . .. ein Prophetenwort erflehen,
das die Rückgängigmachung der Deportation Jojachins und seiner
Mitverbannten ankündigt" (a. a. O., S. 441). Viele von uns kennen
jene Zeiten, wo man sich umsieht nach solchen, die „im Bilde sind"
und sagen können: Es wird bald wieder alles gut! Der Mensch bleibt
durch alle Zeiten der gleiche. Und ist gar in der Nähe einer, der
Vollmacht hat, so ist der Wunsch nach einer Stärkung der Hoffnung
um so begreiflicher. „Nicht weil Hesekiel nicht könnte, aber weil
Gott nicht will, darum müssen die Ältesten leer ausgehen" (Robert
Brunner I, S. 248). Schon Kapitel 14, 3 wird erzählt, daß Gott die
Fragenden ablehnt. Nicht zu jedem, nicht zu allen Zeiten redet Gott.
„Als Samuel, der Knabe, dem Herrn diente unter Eli, war des Herrn
Wort teuer zur selben Zeit und war wenig Weissagung", lesen wir
1. Sam. 3,1. Wer Eli und seine Söhne kannte, wundert sich nicht
darüber, daß Gott schwieg. Gott ist nie verpflichtet, uns Rede und
Antwort zu stehen. Es gibt Zeiten, wo selbst der Fromme seufzt:
„Wenn ich zu dir rufe, Herr, mein Hort, so schweige mir nicht, auf
daß ich nicht, wo du schweigst, gleich werde denen, die in die Grube
fahren" (Ps. 28,1; auch 35, 22; 39,13; 83, 2; 109,1). Das sind Ge=
richte und Anfechtungszeiten, denen T.vir uns im Gehorsam beugen
müssen, bis Gottes Gnade uns wieder leuchtet. Hier lehnt Jahve mit
feierlichem Eide ab, den Unbußfertigen Antwort zu geben.
Aber dann schiebt Gott die Antwort dem Propheten zu: Willst
du sie richten? Nun, so zeige ihnen die Greuel der Väter an, an
denen sie ihre eigenen Verfehlungen und ihre Untreue ermessen
können! — Und dann folgt ein Rückblick in die Anfänge der Volks=
geschieh te Israels, die einige Züge enthält, wie sie sich sonst in der
biblischen Überlieferung so nicht finden.
„Am Tage, da ich Israel erwählte" — diese Wahl der Gnade ohne
Verdienst und Vorzug auf Seiten des Volkes ist der Anfang der
Geschichte Israels. Dadurch wird Israels Geschichte eine echte Ge=
124

schichte des Heils, denn ihr Anfang liegt allein im gnädigen Handeln
Gottes. Aber während sonst diese Wahl schon Abraham trifft
(1. Mose 12, i ff.), läßt dieses Wort uns an die Erlösung aus Ägypten
denken. „Ich bin Jahve — euer Gotti" — diese Selbstoffenbarung
Gottes wird wiederum feierlich durch einen Schwur unterstrichen.
So hatte Gott sich am brennenden Busch dem Mose kundgegeben.
Er sollte diesen heiligen Gottesnamen den Kindern Israel weitersagen
(2. Mose 3,15). Solche Kundgebung des heiligen Namens Gottes ist
„grundlegende Bundesformel". „In der Preisgabe seines Namens ...
öffnet Jahve sein Persongeheimnis, macht sich seinem Volk anrufbar
und begibt sich zugleich schutzlos in die Zone der Greifbarkeit durch
Menschen" (Zimmerli S. 443 f.). Mit dem Namen stellt sich Gott
seinem Volk zur Verfügung, aber durch die Kundmachung seines
Namens kann dieser auch greulich mißbraucht werden, indem wir bei
seinem Namen auch „fluchen, schwören, zaubern, lügen oder trügen",
wie Luther im Kleinen Katechismus in der Erklärung zum zweiten
Gebot sagt. „Sein Name wird von jetzt ab an dieses Volk verpfändet,
in dessen Geschichte hineingegeben, durch sie geehrt, aber möglicher=
weise durch sie auch entehrt werden ... In solche Möglichkeit der
Selbstgefährdung hinein wagt sich Gott in seiner Erwählung" (Zim=
merli S. 444), nämlich des Volkes Israel.
Mit der Erwählung des Volkes ist die Verheißung des gelobten
und geliebten Landes (Dan. 8, 9; 11,16. 41) gegeben, des Landes,
„wo Milch und Honig fließt". Will dieser Ausdruck etwa an den
Garten Eden erinnern, der durch den Sündenfall verlorenging? Was
die Sünde zerstört, macht die Gnade neu (Offb. 21,5). Vgl. auch
2. Mose 3, 8.17; 33, 3; 3. Mose 20, 24; 4. Mose 16,13; 5. Mose 6,
3 u. ö.
Die Bedingung der Erwählung und des Gnadenbundes ist die
Abkehr vom Götzendienst Ägyptens. Jahve und nur Jahve ist ihr
Gott. „Du sollst keine anderen Götter neben mir haben" (2. Mose
20,3), lautet das grundlegende erste Gebot.
Nun hören wir, daß Israel diesem Gebot nicht folgte — schon in
Ägypten nicht folgte. „Die Götzen der Ägypter ließen sie nicht"
(V. 8). Davon hören wir im 2. Buch Mose sonst nichts. (Vgl. aber das
Murren des Volkes 2. Mose 5, 21.) Es gilt schon hier: „Die mit Jahve
125

hadern, müssen zugrunde gehen" (i. Sam. 2,10). Jahve droht, das
Volk schon in Ägypten zu richten. Auch das geht über den uns be=
kannten Bericht hinaus. Um aber seinen Namen nicht vor den Ägyp=
tern zu entheiligen, wenn er das erwählte Volk verwarf, führt Jahve
Israel in die Wüste (V. 9.10.). Die Erlösung des Volkes geschah um
seines Namens willen. So theozentrisch verkündet Hesekiel Israels
Geschichte. Es geschieht alles um Gottes willen.
Am Sinai kommt es nun durch Kundmachung der Satzungen und
Rechtssätze Jahves zur positiven Seite des Bundes mit Israel-. Nicht
nur die Abkehr von den Götzen, sondern die Hinkehr zum Gehör*
sam und Dienst Gottes macht eine echte Bekehrung. Der Sabbat wirH
„das Bekenntniszeichen für den Jahvebund" (Zimmerli S. 447). Wir
werden die Betonung des Sabbatgebotes beim Priester Hesekiel noch
öfter finden (22, 8. 26; 44, 24; 45,17; 46, 3 u. ö.).
2. Israels Ungehorsam (Kap. 20,13—26)
Aber das Haus Israel war widerspenstig gegen midi in der
Wüste, sie wandelten nicht nach meinen Satzungen, und meine
Rechte verwarfen sie, welche der Mensch halten soll, um durch
sie zu leben, und meine Sabbate entheiligten sie sehr. Da be-
schloß ich, über sie meinen Zorn auszugießen in der Wüste, um
sie zu vernichten. Aber ich handelte (gnädig) um meines Namens
willen, daß er vor den Augen der Nationen nicht entheiligt
würde, vor deren Augen ich sie herausgeführt hatte. Aber ich
erhob meine Hand gegen sie in der Wüste (zum Schwur), daß ich
sie nicht in das Land führen würde, das ich ihnen zugedacht
hatte, in dem Milch und Honig fließt, die Zierde unter den Län-
dern — weil sie meine Rechte verwarfen und nach meinen Sat"
zungen nicht wandelten und meine Sabbate entheiligten, denn
ihr Herz wandelte ihren Götzen nach —; aber mein Auge ver*
schonte sie, daß ich sie nicht verdarb und sie in der Wüste nicht
zunichte machte. (V. 13—17.)
Trotz der gnädigen Mühen Jahves um sein auserwähltes Volk
brach dieses immer neu den Gehorsam. Wer die Geschichte der
Wüstenwanderung Israels im 2. und 4. Buch Mose liest, der findet
126

dieses Urteil bestätigt. Die Gesetze, die ihnen zum Guten und zum
Leben dienen sollten, verachteten sie, und die Sabbate, die ihre
Sonderstellung vor Jahve bekunden sollten, entheiligten und ent=
weihten sie. Sie waren reif zum Gericht. Und wieder gibt Gott der
Gnade Raum um seines Namens willen. Wir kennen das Gebet
Moses, des Gottesmannes, wie er für das Volk nach der Anbetung
des Goldenen Kalbes vor Gott eintritt und ihn daran erinnert, er
möge seinen Namen vor den Völkern wahren, die sonst im Unter»
gang Israels die Machtlosigkeit Jahves werden zu erkennen meinen
(2. Mose 32,11 f.). Das Volk ging in der Wüste nicht unter, aber erst
die nächste Generation durfte das verheißene Land einnehmen.
Gerichte Gottes heben zwar seine Verheißungen nicht auf, kön=
nen aber ihre Erfüllung hinausschieben. Ein Volk, das seine Augen
zu „Götzen" oder widerchristlichen Ideologien erhebt, kann wohl
erleben, wie eine ganze Generation verdirbt und irdische Ehre und
Ruhm in Staub und Sumpf versinken. Auch uns wäre manches er=
spart geblieben, wenn wir uns diese Wahrheit vor Augen gehalten
hätten.
Aber zu ihren Söhnen in der Wüste sagte idi: Wandelt nidit
nadi den Satzungen eurer Väter und befolgt ihre Reditsbräudte
nidit und besdimutzt eudi nidit mit ihren Götzen! Idi — Jahve —
bin euer Gott. Wandelt in meinen Satzungen, bewahrt meine
Redite und tut sie! Heiligt meine Sabbate, daß sie ein Zeidien
seien zwisdien mir und euch, damit erkannt werde, daß Idi,
Jahve, euer Gott bin!
Aber audi die Söhne waren widerspenstig gegen midi, sie wan=
delten nicht nach meinen Satzungen und hielten meine Redite
nicht, daß sie sie täten, durch die der Mensch lebt, wenn er sie
tut. Meine Sabbate entheiligten sie, so daß ich beschloß, meinen
Grimm über sie zu ergießen, um meinen Zorn über sie in der
Wüste zu erschöpfen. Dodi wandte ich meine Hand zurüde und
handelte (gnädig) um meines Namens willen, damit er vor den
Augen der Nationen, vor denen ich sie ausgeführt hatte, nicht
entweiht würde. Aber ich erhob meine Hand (zum Schwur) in der
Wüste ihnen gegenüber, daß ich sie unter die Nationen zerstreuen
und in die Länder versprengen wollte, weil sie meine Rechte nicht
127

hielten und meine Satzungen verachteten, meine Sabbate ent=
weihten und ihre Augen an die Götzen der Väter hingen. So gab
idi ihnen Satzungen, die niàit gut waren und Rechtssprüche,
durai die sie nicht leben konnten. Und ich verunreinigte sie durch
ihre Opfergaben, wenn sie alle Erstgeburt (durchs Feuer) hin*
durchgehen ließen, um sie mit Entsetzen zu erfüllen, damit sie
erkennten, daß Ich Jahve bin. (V. 18—26.)
Gottes Geduld gibt der neuen Generation eine neue Chance. Er
fängt mit den Söhnen dort neu an, wo die Väter versagten. Das ist
die Hoffnung, die jedem Kinde mitgegeben wird. „Er hat euch erlöst
von eurem eitlen Wandel nach väterlicher Weise", schreibt dazu
Petrus (1. Petr. 1,18). In kehrreimartiger Wiederholung wird den
Kindern aufs neue bezeugt: „Ich bin Jahve, euer Gott." Wiederum
schenkt sich Gott dem Volk und trennt sie dadurch vom Wege der
Väter. Weil Jahve ihr Gott ist, soll er auch sichtbar und erkennbar
sein an den Seinen. Ihr Wandel nach seinen Satzungen, die EinhaU
rung seiner Rechte, die Heiligung des Sabbats — alles soll dazu
dienen, um Gottes Volk von den Nationen der Erde abzuheben.
Denn Gottes Volk soll Gottes Zeuge sein (Jes. 43,10). Oder gar —
wie Paulus schreibt — „Briefe Christi" (2. Kor. 3,3).
Aber die Söhne glichen den Vätern und handelten untreu wie
diese. Es wiederholt sich zum dritten Mal ein Abfall des Volkes,
aber auch zum dritten Mal erweist Gott seine Treue. Doch bleibt es
nicht ohne Gericht. Nun droht Jahve mit der Zerstreuung unter die
Nationen, wie es die Zuhörer Hesekiels am eigenen Leibe erfuhren.
Wenn diese etwa vom Propheten eine Verheißung baldiger Rück=
kehr in die Heimat erwarteten, so hören sie jetzt den Ernst des
Zornes Gottes.
Überraschend aber ist die Aussage: „Ich gab ihnen Satzungen,
die nicht gut waren, und Rechtssprüche, durch die sie nicht leben
konnten" (V. 25). Das ist eine Aussage, wie wir sie im ganzen Alten
Testament nicht wiederfinden. Kann Gottes Gebot und Gesetz zum
Bösen statt zum Guten führen? Von Paulus stammt das nicht minder
rätselvolle Wort: „Das Gesetz ist gekommen, auf daß die Sünde
mächtiger würde" (Rom. 5,20) und: „Die Sünde wurde überaus
sündig durch das Gebot" (Rom. 7,13). Das ist freilich eine Erkennt*
128

nis, die wir bei Hesekiel kaum voraussetzen können, weil sie erst
durch das Kreuz und die Auferstehung Jesu gegeben werden kann.
Erst Jesus zeigt, wie das Gesetz uns nicht helfen kann. Paulus lernt
es an Jesus, daß das Gesetz, weil es unsere Sünde aufdeckt, Zorn
bringt und nicht Heil.
Hesekiel deutet als Beispiel an, wie das mißverstandene Gesetz
von der Erstgeburt zu den schwächlichen Molochopfern im Tale
Hinnom führte. „Opfre mir alle Erstgeburt ... unter den Menschen
und unter dem Vieh; denn sie sind mein", sagt Jahve zu Beginn des
Wüstenzuges (2. Mose 13, 2). In wilder Verirrung (vgl. Kap. 16, 20)
war es in den Zeiten der Könige Ahas und Manasse zu buchstäblichen
Kinderopfern gekommen (2. Kön. 16,3; 21,6) — obwohl Moses
Gesetz diese Opfer als Greuel verwarf (3. Mose 18, 21; 20,2—5)
und mit der Strafe der Vertilgung bedrohte. (Das Kinderopfer war
offenbar in Assur verbreitet und durch assyrischen Einfluß zur Zeit
des Ahas nach Israel gedrungen.) Moses Gesetz sprach deutlich von
Ablösungsopfern für die menschliche Erstgeburt (4. Mose 18,15).
Daß es überhaupt zu solch furchtbarem Mißverstehen kommen
konnte, ist Gottes Gericht, der die Ungetreuen unrein werden ließ.
Es ist die gleiche Gedankenreihe wie im 1. Kapitel des Römerbriefes:
Gottes Zorn über die Ungerechtigkeit der Menschen führt dazu, daß
sie „hingegeben" sind an allerlei wilde Verirrung (Rom. 1,18—32).
Wer seinem Gott nicht die Treue hält, verliert alle göttlichen und
darum auch sittlichen Maßstäbe. Selbst wo er „religiös" zu sein
versucht, gleitet er in Verkehrung und Mißbrauch hinein.
3. Jahves Gericht und Heil (Kap. 20,27—44)
Darum sprich zum Hause Israel, Menschensohn, und sage ihnen:
So spricht Jahve, der Allherr: Auch dadurch verhöhnten mich
eure Väter, daß sie treulos gegen mich waren. Als ich sie in das
Land gebracht hatte, das zu geben ich ihnen mit erhobener Hand
geschworen hatte, da ersahen sie jeden hohen Hügel und jeden
belaubten Baum und opferten dort ihre Opfer und brachten ihre
anstößigen Gaben und brachten dort ihre wohlriechenden Spen=
den und gössen ihre Trankopfer aus. Und ich sagte zu ihnen:
129

Was ist das für eine Höhe, zu der ihr geht? So wurde ihr Naine
„Höhe" genannt bis auf diesen Tag. (V. 27—29.)
Im Lande der Verheißung, wo der Tempel Jahves das Volk zu
Opfer und Gottesdienst rief, ließ das Volk sich wiederum durch die
einheimischen kanaanäischen Kulte zu Opfergottesdiensten verleiten,
die auf Hügeln und unter alten Bäumen stattfanden. Wir kennen die
immer wiederkehrende Bemerkung in den Königsbüchern: „Er
schaffte die Höhen niait ab" (1. Kön. 14, 23; 15,14; 22, 44; 2. Kön.
12, 4; 14, 4; 15, 4 u. ö\; vgl. auch Jes. 57, 4—7; Jer. 2, 20; 3, 6).
Schon im 6. Kapitel des Hesekiel lasen wir davon, daß Gott diesen
Pseudogottesdienst richten wird (6,13). Zwar hatten noch Samuel
(1. Sam. 9,12) und Salomo (1. Kön. 3, 4) auf Höhen geopfert, ehe
der Tempel in Jerusalem aufgerichtet war. Aber mit der Zeit waren
jene Stätten verwildert, und neben Jahvealtären standen Aschera=
säulen (2. Kön. 23,12 f.) und andere Götzenheiligtümer, ja sogar
Verbrennungsöfen für Kinderopfer (Jer. 19, 5). So wurde dieser
Höhenkult zum Einfallstor für üblen Götzendienst, Aberglauben
oder gar Unzucht.
„Was ist das für eine Höhe, zu der ihr geht?" Stets, wenn das
Verhältnis zu Gott mit selbstgewählten Dingen zusammenhängt —
ob es Tagewählerei oder Ortswählerei ist —, ist der Schritt zur Magie
nur klein. Der Aberglaube und „Glücks"glaube muß sich allezeit die
Frage gefallen lassen: „Was ist das für eine Höhe, zu der du gehst?"
— Horoskop? Toto? Zeichenglaube? Die Gerichte werden nicht aus=
bleiben.
Darum sage zum Hause Israel: So spricht Jahve, der Allherr:
Werdet ihr nicht unrein auf dem Wege eurer Väter, die ihr den
Scheusalen nachbuhlt? Ja, indem ihr eure Opfer darbringt und
eure Söhne durchs Teuer gehen laßt, verunreinigt ihr euch an
euren Götzen bis auf diesen Tag — und ich sollte von euch befragt
werden, Haus Israel? So wahr ich lebe — lautet der Ausspruch
Jahves, des Allherrn —, ich werde mich von euch nicht befragen
lassen. Und was da in eurem Geiste aufsteigt, soll gewiß nicht
geschehen, die ihr sagt: Wir wollen sein wie die Nationen, wie
die Geschlechter anderer Länder und dem Holz und dem Stein
dienen. So wahr ich lebe — ist der Ausspruch Jahves, des All*
130

herrn —, ich loerde mit starker Hand und ausgestrecktem Arm
und ausgegossenem Grimm über euch herrschen. (V. 30—33.)
Die Drohrede Jahves steigert sich zu feierlichem Pathos. Immer
kürzer werden die Intervalle zwischen den Anreden: „So spricht
Jahve, der Allherr". Und immer öfter ist das Sätzlein hineingescho=
ben: „So lautet der Ausspruch Jahves, des Allherrn".
Die Nachkommen beschmutzen sich auf dem gleichen Wege wie ihre
Vorfahren und treiben Ehebruch oder Unzucht mit falschen Göttern,
indem sie Jahves Bund brechen. Wie sollte Jahve solchen „Ehe=
brechern" noch Rede und Antwort stehen! „Ich werde mich von euch
nicht befragen lassen" (V.31). Vergeblich haben die Ältesten Jahves
Propheten aufgesucht. Ja, Gott schweigt, weil der Mensch nicht hören
und nicht gehorchen will. Das sollten wir uns für alle Zeiten merken.
Und heimlich steigt in den Herzen der Israeliten jener Wunsch
aufs neue auf, der einst zu Samuels Zeiten laut wurde: „Wir wollen
sein wie die anderen Völker und Nationen" (vgl. 1. Sam. 8, 5 ff.).
Die Vorzugsstellung und der Adel Israels als auserwähltes Volk
bringt unaussprechlichen Segen — aber ihm entsprechend auch höchste
Verantwortung. „Noblesse oblige" — Adel verpflichtet! Israel möchte
diese Last loswerden und ist bereit, wie einst Esau seine Erstgeburt
für ein Linsengericht zu verkaufen (1. Mose 25, 29 ff.). Wir kennen
diese teuflische Versuchung: Hat die Welt nicht etwa mehr vom
Leben? Sie darf sich so viel erlauben, ohne gleich gerichtet zu wer=
den. „Ich sah, wie es den Gottlosen so wohl ging", klagt Asaph
(Ps. y}, 3). „Sie haben große Ehre auf Erden", sagt ein Korahpsalm
(49,12). „Des ïleisches Lust, der Augen Lust und hoff artiges Leben"
nennt es Johannes (1. Joh. 2, 16). Immer behält die Welt ihre
lockende Kraft. Aber was bietet sie? „Holz und Stein!" — sagt hier
das Wort in beißendem Spott. „Die Welt vergeht mit ihrer Lust",
antwortet Johannes (1. Joh. 2,17). „Ihr Tun ist eitel Torheit", sagt
der Korachit (Ps. 49,14). „Wie werden sie so plötzlich zunichte!"
bekennt Asaph (Ps. 73,19). „Man kann auf die Dauer von Kühl=
schränken und Fernsehen nicht leben. Man kann es nicht", sagt der
so nachdenkliche französische Dichter Saint Exupery. „Holz und
Stein" — vielleicht als Holzkreuz und Steinplatte auf unserm Grab.
Soll das alles sein?

Gott entläßt die Seinen nicht. Daß er noch zürnt und ergrimmt,
ist Zeichen seiner starken Hand und seines ausgestreckten Arms, mit
denen er auch seine ungetreuen Kinder hält.
Ich werde euch aus den Völkern herausführen und euch aus den
Ländern sammeln, in die ich euch zerstreut habe mit starker
Hand, mit ausgestrecktem Arm und mit ergossenem Grimm. Und
ich werde euch in die Wüste der Völker führen und da mit euch
rechten von Angesicht zu Angesicht. Gleichwie ich mit euren
Vätern rechtete in der Wüste des Landes Ägypten, so werde ich
mit euch rechten — ist der Ausspruch fahves, des Allherrn. Und
ich werde euch unter dem Stabe hindurchgehen lassen und euch
in die Zucht des Bundes bringen*
Und ich werde die Empörer aus euch ausscheiden und die an mir
frevelten. Aus dem Lande ihrer Fremdlingschaft werde ich sie
herausführen, aber sie werden nicht in das Land Israel kommen,
damit ihr erkennt, daß Ich Jahve bin. (V. 34—38.)
Während Jahve im Vers 2>ò seine Königsvollmacht betont und
sein königliches Handeln an seinem Volk in Aussicht stellt, verheißt
er nun Israel einen neuen Auszug, einen „Exodus". Einst ließ er das
Volk aus Ägypten ausziehen, um in der Wüste mit ihm zu reden und
ihm zu sagen:  „Ihr sollt mir ein priesterliches Königreich sein"
(2. Mose 19, 6). In der Zukunft aber steht ein Exodus aus allen Län»
dem in Aussicht, in die Israel durch Gottes Gericht zerstreut wurde.
„Ich werde euch in die Wüste der Völker bringen." Es ist nicht ent»
scheidend, wo wir diese Wüste zu suchen haben. In die Wüste wollte
Gott sein Volk auch nach dem Worte Hoseas locken (Hos. 2,16), um
freundlich mit seinem Volk zu reden und den Bund der Ehe aufs neue
zu befestigen. Hier aber ist von einem Reinigungsgericht die Rede.
„Ich werde euch unter dem Stabe hindurchgehen lassen." Das ist
die Gebärde des Hirten, wenn er seine Herde zählt (3. Mose 27,32;
Jer. 33,13). So wird Jahve seine Untertanen zählen und prüfen, wer
zu ihm gehört. (Der zweite Teil von Vers 37 läßt sich nicht eindeutig
* „euch in Fesseln bringen" (nach Kautzsch) ; „ich zähle euch genau ab" (nach
Zimmerli); „euch der Züchtigung unterwerfen" (nach Robert Brunner); „in die
Bundesverpflichtungen einführen" (nach der Miniaturbibel); „in die Bande des
Bundes zwingen" (nach dem Handbuch der Calwer Bibelerklärung). Der Leser
soll aus dieser Aufzählung erkennen, daß es recht dunkle Stellen im Bibeltext gibt.
132

übersetzen. Um dem Leser zu zeigen, wie notvoll manche Sprach»
wendung ist, bringen wir in der Fußnote zum Vergleich noch fünf
Obersetzungsvorschläge.) Es geht darum, den Bund fest zu machen.
Dazu werden aber alle ausgeschieden, die sich gegen Jahve bewußt
empören. Ihnen wird das Land der Verheißung, das ein Sinnbild
göttlichen Heils ist, vorenthalten. Ob Jesus an dieses Wort dachte,
als er davon sprach, daß des Menschen Sohn in seiner königlichen
Herrlichkeit erscheinen werde, um alle Völker — nun nicht bloß Israel
— zu sammeln? Dann wird auch er wie ein Hirt an der Menschheits=
herde handeln. Sie werden „unter seinem Stabe hindurchgehen", und
„er wird sie voneinander scheiden, wie ein Hirte die Schafe von den
Böcken scheidet" (Matth. 25,31 ff.).
Ihr aber, Haus Israel — so spricht Jahve, der Allherr — geht (nur)
und dient ein jeder seinem Götzen [oder: werft ein jeder seinen
Götzen weg! So Zimmerli] —, aber nachher werdet ihr wahrlich
auf mich hören und werdet meinen heiligen Namen nicht mehr
entweihen durch eure Opfer und eure Götzen. Denn auf meinem
heiligen Berge, auf dem hohen Berge Israels — lautet der Aus-
spruch Jahves, des Allherrn —, da wird mir das ganze Haus Israel
dienen, allesamt im Lande. Dort will ich an ihnen Wohlgefallen
haben, und dort werde ich eure Hebopfer und die Erstlingsgaben
begehren mit allem, was ihr opfert. Als Wohlgeruch will ich euch
gnädig annehmen, wenn ich euch aus den Völkern ausführe und
euch aus den Ländern sammle, in die ich euch zerstreute, und will
mich als der Heilige an euch erzeigen vor den Augen der Natio=
nen. Und ihr werdet erkennen, daß Ich Jahve bin, wenn ich euch
in das Land Israel führe, in das Land, von dem ich geschworen
habe, daß ich's euren Vätern gebe. Und dort werdet ihr eurer
Wege gedenken und all eurer Taten, durch die ihr euch ver=
unreinigtet, und werdet Ekel vor euch selbst empfinden ob all
der Bosheiten, die ihr vollbrachtet. Und ihr werdet erkennen, daß
Ich Jahve bin, wenn ich an euch handle um meines Namens willen
— nicht entsprechend euren bösen Wegen und verdorbenen Taten,
du Haus Israel — lautet der Ausspruch Jahves, des Allherrn.
(V. 39-440
133

(V. 39 ist vielleicht verschrieben. Zimmerli übersetzt: „Werft ein
jeder seinen Götzen weg!" Das ergibt einen klaren Sinn. Sonst müßte
das Wort ironisch gemeint sein: „Versucht es nur mit den Götzen!
Ihr werdet schon zur Einsicht kommen!" Aber die Ironie mochte dem
Ernst der ganzen Rede nicht recht entsprechen.)
Neu kann es nur da werden, wo wir wieder auf Gott hören. Wo
Gottes Stimme und Wort Raum gewinnt, da verlieren die Götzen
aller Art ihre verführerische Macht. Darum verheißt Hesekiel hier —
ähnlich wie Jesaja (2, 2 ff.) und Micha (4,1 ff.) —, daß Israel „auf
dem hohen Berge Israels", der hoch ist durch die sich dort offen*
barende Majestät Jahves, ihm ungeteilt dienen wird. Da wird das
gnädige Wohlgefallen Jahves alle Opfer, die ihm gebracht werden,
annehmen. Wie einst das Opfer Noahs nach der Sintflut Gott ein
Wohlgeruch war (1. Mose 8, 21), so wird Gott die opfernde Ge=
meinde mit ihren Gaben als Weihrauch ansehen. An seinem Volk
wird er in Gericht und Gnade seine Heiligkeit beweisen, so daß die
Nationen ihn erkennen müssen. Ihn, Jahve, zu erkennen, bleibt das
Ziel für sein Volk und die Nationen. „Das ist das ewige Leben, daß
sie dich, der du allein wahrer Gott bist, und den du gesandt hast,
Jesus Christus, erkennen" (Joh. 17,3).
Und im Lichte dieses Heils Gottes wird seine Gemeinde Rückblick
tun. Nun erst — in diesem Lichte — wird sie sich selbst und all ihre
Verfehlungen deutlicher sehen als je unter den Drohungen des Ge=
setzes. Und eine Scham bis zum Ekel über sich selbst wird sie er=
fassen über allem, was getan und unterlassen wurde. Aber dann wird
die Hinkehr zu Jahve erst die ganze Tiefe und Wahrheit bekommen
(vgl. Kap. 36,31 f.). „Die böse Vergangenheit wird nicht in unguter
Weise verdrängt und vergessen sein, sondern vor Augen stehen. In
dem Ekel vor dieser Vergangenheit aber wird sich die echte, bewußt
das Geschehene verarbeitende Umkehr vollziehen, die in der erken=
nenden Zukehr zu Jahve ihr eigentliches Ziel findet." (Zimmerli,
S. 458.)
Wer dieses Kapitel ernsthaft auf sich wirken läßt, bekommt einen
neuen Blick auf das Kreuz Jesu. Auch da ist nichts verschwiegen, was
gesündigt ist. Es wird alles offenbar. Aber „wo die Sünde mächtig
geworden ist, da ist die Gnade überreich geworden" (Rom. 5, 20).

Nicht in eigenen Sicherungen, nicht in selbstgewählter Religiosität,
nicht im Versteckspielen gegenüber eigenem Verfehlen und Versagen,
sondern im Glauben, der sich richten läßt und unter dem Stab des
Hirten hindurchgeht, um sich auf Herz und Nieren prüfen zu lassen,
liegt das Heil. Und um dann das Wort der Gnade zu hören, weil
Gott Sünde vergibt und nicht des Sünders Tod will, sondern daß er
sich bekehre und lebe.
XIV. Gerichte mit Feuer und Schwert (Kap. 21)
1. Das verzehrende Feuer (Kap. 21,1—5)
Und es geschah ein Wort Jahves zu mir also: Mensâiensohn,
wende dein Angesicht nach Süden und prophezeie nach Süden
hin und weissage wider den Wald des Südlandes! Und sprich
zum Walde des Südens: Höre das Wort Jahves! So spricht Jahve,
der Allherr: Siehe, ich werde in dir ein Feuer anzünden, das
wird in dir alle grünen und alle dürren Bäume verzehren. Die
lodernde Flamme wird nicht verlöschen. Alle Angesichter werden
von ihr versengt werden vom Süden bis zum Norden. Und alles
Fleisch wird sehen, daß Ich, Jahve, es angezündet habe. Es soll
nicht verlöschen.
Ich aber sprach: Ach Allherr, Jahve, jene sagen von mir: Redet
er nicht stets in Rätseln? (V. 1—5.)
Wieder ein Rätselwort aus dem Munde des Propheten. Die zu=
letzt ausgesprochene Klage scheint ein Hinweis darauf zu sein, daß
die Hörer nicht verstehen wollen. Das Gleichnis oder Rätselwort
bringt die Wahrheit verschleiert, in Bildform, deren Lösung die
Mitarbeit der Hörenden voraussetzt. Wir wissen das aus den Gleich*
nisreden Jesu (Matth. 13,10 ff.). Gleichnisrede ist insofern immer
Gerichtsrede, als sie Scheidungen hervorruft. Nur wer stille steht
und aufhorcht, nur „wer das Wort hört und versteht" (Matth. 13,
23), wer es „annimmt" (Mark. 4, 20), wer es „behält in einem feinen
guten Herzen" (Luk. 8,15), dem bringt es Gewinn und Heil.
135

Schon die Bezeichnung „Wald des Südlandes" klingt rätselvoll.
Dazu muß gesagt werden, daß man aus Babel nach Kanaan stets
vom Norden her kommt, weil die Wüste umgangen werden muß.
Praktisch liegt also Jerusalem südlich von den Hörern der Rede
Hesekiels. Wald ist in Palästina besonders wertvoll. Die Paläste
Jerusalems werden auch sonst vom Propheten mit dem Walde ver=
glichen (z. B. Jer. 21, 14, auch Jes. 10, 18). Wer einen Waldbrand
erlebte, versteht, daß hier das vernichtende, unaufhaltsame Gericht
angekündigt ist. Was Jahve anzündet, kann niemand löschen. Es
soll ein Gericht an Israel sein, das „alles Fleisch", d. h. die Mensch»
heit, sehen soll (vgl. Ps. 65,3; 145, 21).
Auf den Seufzer des Hesekiel antwortet Jahve mit einem drei«
fachen „Schwertwort" gegen Jerusalem.
2. Das ausrottende Schwert (Kap. 21,6—12)
Und es geschah ein Wort Jahves zu mir also: Menschensohn,
wende dein Angesicht gegen Jerusalem und predige wider die
Heiligtümer und weissage wider das Land Israel und sage zum
Lande Israel: So spricht Jahve: Siehe! Ich will an dich und ziehe
mein Schwert aus der Scheide und vertilge aus dir Gerechte und
Gottlose. Weil ich Gerechte und Gottlose aus dir vertilge, darum
ziehe ich mein Schwert aus der Scheide gegen alles Fleisch von
Süden bis Norden. Und alles Fleisch soll erkennen, daß Ich,
Jahve, mein Schwert aus der Scheide ziehe. Es soll nicht wieder
dahin zurückkehren.
Du aber, Menschensohn, seufze! Mit brechenden Lenden und in
Bitterkeit seufze vor ihren Augen! Und wenn sie zu dir sagen:
Warum seufzt du denn?, so sage: Über eine Nachricht, die kommt
— daß jedes Herz verzagt und alle Hände sinken, jeder Geist
mutlos wird und alle Knie weich werden wie Wasser. Siehe, es
kommt und geschieht — lautet der Ausspruch Jahves, des All-
herrn. (V. 6—12.)
Mit diesen Worten gibt Jahve die Deutung des vorherigen Rätsel*
wortes. Es geht gegen Jerusalem und seine trügerischen Heiligtümer,
von denen in früheren Kapiteln die Rede war (z. B. Kap. 8). Der
136

„Waldbrand", von dem das Gleichnis redete, ist das richtende
Schwert Jahves, das er aus der Scheide zieht, um es nicht früher
wieder einzustecken, ehe es das Gericht vollzogen hat. Das Gericht
wird Gerechte und Gottlose treffen, wie es bei großen Katastrophen
immer der Fall ist.
Wie kurzsichtig sind unsere Klagen, wenn wir in solchen Zeiten
hadern: Wie kann Gott das zulassen? So fragt das selbstgerechte
Menschenherz. Aber es fragt nicht: Wie kann Gott so viel Untreue,
so viel Lästerung, Greuel und Sünde ansehen und anhören, ohne
zuzuschlagen? Wir suchen bei Gott die Sicherung unseres eigenen
Wesens und unserer Existenz. Dadurch zeigen wir, wie sehr wir Gott
zu einer bloßen Schutzmacht erniedrigen, statt ihn als den Heiligen
anzubeten, der uns nicht im alten Wesen lassen will, sondern seine
Herrlichkeitsgedanken durchführt, auch mit den Mitteln des Gerichts.
„Alles Fleisch wird erkennen, daß Ich, Jahve, mein Sdiwert aus der
Sdieide ziehe." Es geht nicht um die Erhöhung des Menschen, son=
dem um die Offenbarung von Gottes Heiligkeit.
Es gibt dunkle Stunden in Gottes Geschichte, wo der oft erschol=
lene Ruf zur Umkehr verstummt. Es wird nur noch vom Gericht
gesprochen. Das Gericht bleibt nicht an Jerusalem hängen. Auch die
Zuschauer, „alles Fleisch", werden mitbetroffen. Hier weitet sich das
Gerichtswort zum allgemeinen Gericht. Die Prophétie für Israel findet
je und dann ihre letzte Erfüllung in der Prophétie für die Völker=
weit.
Ja, zum Seufzen hat Hesekiel ein Recht. „Mit zerbrochenen Hü/=
ten", d. h. daß er sich vor Schmerz und Grauen nicht mehr halten
kann. Selbst sein bitterer Schmerz, der ihn zusammenbrechen läßt,
soll ein Zeugnis für die Hörer sein. Sie sollen aus ihrer Lethargie
erwachen und zum Fragen kommen. Dann aber soll Hesekiel ver=
künden, daß er eine solch furchtbare Nachricht bekam, daß allen der
Mut sinken wird und die Hände schlaff und die Knie weich werden —
„wie Wasser", das uns nicht hält, so daß wir in die Tiefe sinken.
Wie bildhaft ist die Sprache unserer Bibel! Wem in der Angst einmal
die Knie weich wurden, weiß, wie treffend der Ausdruck ist: Der
Boden weicht, und wir sinken hinunter. „Wo Gott seinem sün=
digen Volk begegnet, da steht es um dieses Volk wirklich verzweifelt,
137

und dieses hat nicht nur eine wohlwollend großväterliche Zurecht=
Weisung, sondern den Tod zu fürchten" (Zimmerli, S. 468).
3. Das Schwertlied (Kap. 21,13—22)
Und es geschah ein Wort Jahves, des Allherrn zu mir also:
Menschensohn, weissage und sprich: So spricht der Allherr:
Schwert, Schwert, geschärft und auch gewetzt! Es ist geschärft,
zum Schlachten — gewetzt ist es, daß es blitze [die Rute meines
Sohns ist nicht schwach — nach Orelli]. Man gab es dem, der es
schleifte, daß man es mit der Taust halte. Dieses Schwert ist
geschärft und gewetzt, daß es in die Hand des Würgers gegeben
werde. Schreie und heule, Menschensohn! Denn das xoiderfährt
meinem Volk und allen Fürsten Israels. Sie sind dem Schwerte
preisgegeben samt meinem Volk. Darum schlage auch die Hüfte!
Denn eine Prüfung ist's. Wie, wenn die verachtete Rute nicht
wäre? Es wird nicht geschehen [V. 18 ist fraglich] — lautet der
Ausspruch Jahves.
Du aber Menschensohn, weissage und klatsche in die Hände,
und das Schwert verdopple und verdreifache sich! Ein Würge*
schwert, ein großes Würgeschwert ist es, das sie umkreist, damit
das Herz verzage und der Gefallenen viel werde. Darum gebe
ich ein Würgeschwert, das gemacht ist zum Blitzen, gezückt zum
Schlachten. Schlage zur Rechten, wende dich zur Linken, wohin
deine Schneide auch gestellt ist. Auch ich will in die Hände
klatschen und meinen Zorn stillen. Ich, Jahve, habe gesprochen.
(V. 13-22.)
(Leider ist der Text hier stellenweise ganz unsicher. Die neuen
Kommentatoren streichen daher Vers 15 und 18, weil sie in der
vorhandenen Form nicht übersetzbar sind. Auch Vers 20 und 21
scheinen Schreibfehler zu enthalten. Es ist nötig, daß der Bibelleser
von solchen fehlerhaften Stellen weiß, um zu erkennen, daß es Gott
gefallen hat, uns sein Wort in sehr irdischer Gestalt zu geben.)
Es handelt sich um ein Lied über das Schwert in metrischer Form,
also in Versen. Auch sonst wurde von den Propheten das Richt=
schwert Gottes persönlich angeredet (Jer. 47, 6; vgl. auch Arnos 9,4).
138

Die Verse reden absichtlich geheimnisvoll. Das Schwert wird gerufen.
Es ist geschärft und blankgefegt. Es ist bestimmt zum Würgen, d. h.
es ist ein Richtschwert, mit dem der Henker sein Werk tut. Es ist
bereitet für die Hand des Würgers.
Nach dieser ersten Strophe wird der Prophet aufgefordert, seinem
Schmerz laut Ausdruck zu geben. Denn dieses Richtschwert bedroht
das Volk Israel mit seinen führenden Geschlechtern, den Fürsten.
Das Schlagen an die Hüften ist Ausdruck der Klage.
Und wieder wird der Prophet aufgefordert, weissagend das
Schwertlied zu singen. „Klatsche in die Hände!" — das darf ja nicht
als Geste des Beifalls verstanden werden wie bei uns. Es ist viel
mehr „die triumphierende Gebärde des Siegers angesichts des Be=
siegten" (Zimmerli). Im Urtext liegt ein schwer wiederzugebendes
Wortspiel. „Das Schwert verdopple, verdreifache sich!" Das Schlagen
der beiden Hände und das Wort von der verdoppelten Kraft des
Schwertes wird in der hebräischen Sprache durch den gleichen Wort»
stamm ausgedrückt. So wie beide Hände in Bewegung geraten, so
hat auch die Hand, die das Schwert hält, vielfache Kraft. Und dieses
Richt= und Würgeschwert umkreist wie ein unheimlicher Schatten
die Bedrohten, daß sie vor Angst verzagen und viele getroffen und
durchbohrt werden. Jahve selbst gibt das blitzende Schwert dem
Würgeengel in die Hände und befiehlt ihm: „Schlage zur Rechten,
wende dich zur Linken!" Ja, Jahve selbst als Richter und Sieger über
seine Feinde klatscht im Siegestriumph in die Hände. So steigert sich
das Grauen bis zum vollzogenen Gericht.*
Nun wird den Propheten offenbart, wer im irdischen Geschehen
das Richtschwert Jahves fuhren soll.
* Es scheint möglich zu sein, daß in dem kaum mehr deutlich lesbaren Vers 15
und 18 ein Lichtstrahl durch die schwarzen Gewitterwolken dieses Sdiwertliedes
dringt. Die Züridier Übersetzung liest:
„Oder sollen wir uns freuen: Die für meinen Sohn bestimmte Rute verachtet
alles Holz?" (V. 15 b.) — „Denn Prüfung kommt, und wie, wenn auch die ver»
adi tende Rute nicht wäre? spricht Gott, der Herr" (V. 18). Ähnlich auch die
Miniaturbibel.
Keil übersetzt:
„Oder sollen wir uns freuen (sagend): Das Zepter meines Sohns verachtet
alles Holz?" (V. 15 b.) „Denn die Probe ist gemacht, und wie, wenn auch das
verachtende Zepter nicht ergehen wird? ist der Spruch des Herrn, Jehovas"
(V.18).

4. Das Radieschwert Nebukadnezars (Kap. 21, 23—32)
Und es geschah ein Wort Jahves zu mir also: Du, Menschensohn,
mach dir zwei Wege, auf denen das Schwert des Königs von
Babel kommen könnte! Von einem Lande sollen sie beide aus*
gehen. Mache einen Wegweiser am Anfang des Weges zu einer
jeden Stadt! Weise einen Weg, daß das Schwert komme „nach
Rabba der Kinder Ammon" und „nach Juda in das befestigte
Jerusalem"! Denn der König von Babel steht am Kreuzweg am
Anfang beider Wege, um ein Orakel zu fragen. Er schüttelt die
Pfeile, befragt die Götzen, schaut nach der Leber. In seiner Rech=
ten ist das Los „Jerusalem", daß er Mauerbrecher einsetze, daß
er den Mund öffne zum Kriegsruf, daß er die Stimme der Kriegs*
posaune erklingen lasse, Sturmböcke vor die Tore zu setzen,
einen Wall aufzuschütten und einen Belagerungsturm zu bauen.
Aber ihren Augen ist's ein Trugorakel, (sie meinen) Woche um
Woche (vor sich zu haben) — [?] —; aber er bringt die Schuld in
Erinnerung, daß sie ergriffen werden. Darum spricht Jahve, der
Allherr, also: Weil an eure Schuld erinnert wird, indem eure
Sünden offenbar werden und eure Übertretungen an all euren
Taten zu sehen sind — weil an euch erinnert wird, sollt ihr mit
der Taust ergriffen werden. Du aber, dem Tod verfallener Gott*
loser, Fürst Israels, dessen Tag kommt zur Zeit, da dem Frevel
ein Ende wird — so spricht Jahve, der Allherr: Wirf weg den
Kopfputz, nimm weg die Krone! Schluß damit! Das Niedrige
wird erhöht, das Hohe wird erniedrigt. Trümmer, Trümmer,
Trümmer werde ich aus ihr (der Stadt) machen. Sie soll nicht
sein, bis der kommt, dem das Recht zusteht und dem ich's über*
gebe! (V. 23-32.)
Weismann:
„Nicht schwach ist die Rute meines Sohnes, die alles Holz verschmäht"
(V. 15 b.) — „Denn es ist erprobt, und wie, wenn auch die Rute es ver-
schmähen würde? Das wird nicht geschehen, ist der Spruch des Allherrn Jahve."
(V.18.)
Ist hier von der Rute als Mittel des Gerichts die Rede oder vom Zepter des durch
Jahve zu sendenden Messias? Liegt etwa eine Anspielung auf den Segensspruch
des Patriarchen Jakob für Juda vor? „Es wird das Zepter nicht von Juda weichen*
(1. Mose 49,10). Der genaue Text scheint nicht mehr herstellbar zu sein.
140

Hesekiel erfährt durch die Wortoffenbarung, wer der Würger sein
wird, der das Würgeschwert in die Hand bekommt und in Gottes
Auftrag das Gericht vollziehen wird: König Nebukadnezar von
Babel. Es ist in der Heilsgeschichte Gottes nichts Ungewöhnliches,
daß Gottlose oder Heiden, ohne es zu wissen, Werkzeuge des Han=
delns Gottes werden. Wer nur die Engel, die unsichtbaren Geister,
als Mächte und Boten kennt, die Gottes Willen vollführen, bleibt
hinter der Bibel zurück. „Assur ist die Rute meines Zorns, in seiner
Hand ist der Stecken meines Grimms", sagt Gott durch den Prophe*
ten Jesaja (10,5). Und wie Nebukadnezar Jahves Gericht an Jerusalem
vollziehen soll, so wird Jahve den Perserkönig Koresch „bei semer
Rechten erfassen, um Nationen vor ihm niederzutreten und um Türen
vor ihm zu öffnen" (Jes. 45,1). Er rief ihn „um Jakobs, meines
Knechtes, und um Israels, meines Erwählten, willen" (Jes. 45,4).
Offenbar soll der Prophet Hesekiel wieder einen Plan auf eine
Stein taf el skizzieren, wie wir es Kap. 4, 1 gelesen haben. Solche
Kartenskizzen kennen wir auch aus archäologischen Funden. Zwei
Wege des Vormarschs der Babylonier sollen darauf zu erkennen sein.
Ausgehend „von einem Lande" — das kann nur Babel sein — geht
der Weg bis zu einer Kreuzung. Hier stehen zwei Wegweiser: Der
eine weist „nach Rabba der Kinder Ammon" (wörtlich: „die Große
der Ammoniter"). Es ist jene Stadt, die wir heute als Hauptstadt
Jordaniens Amman nennen. Der andere Wegweiser weist „nach
Juda, das seine Testung in Jerusalem hat" (so übersetzt Zimmerli).
Wo dieser Kreuzweg auf der Landkarte zu finden ist, wird nicht
gesagt und ist auch nicht entscheidend. Wahrscheinlich steht Nebu=
kadnezar an der Grenze seines Landes. Hier befragt er die Götter*,
wohin er sich mit seinem Feldzug zuerst wenden soll. Wir kennen
solche Orakelbefragung auch aus Israel (1. Sam. 22,15; 23, 2.4. 9 ff.;
2. Sam. 5,19. 23). Als Saul keine Antwort Gottes mehr erhält —
„weder durch Träume, noch durchs Licht (Urim), noch durch Prophe=
ten" —, geht er schließlich zur Hexe von Endor (1. Sam. 28, 6ff.).
* Wie auch im christlichen Raum solch Orakelfragen geübt wurde, wissen
wir aus dem Bericht eines Augenzeugen. Anfang 1918 erbat General Ludendorff
Von diesem, einem Stabsoffizier, das Losungsbuch der Brüdergemeine, das er im
Besitz dieses bekennenden Christen wußte. Ein passender Spruch sollte das Datum
der Frühjahrsoffensive bestimmen. Diese Tatsache ist bestens bezeugt.
141

Dreifach ist das Orakel Nebukadnezars — wohl um ganz sicher
zu gehen. Erstens schüttelt er Pfeile. Das ist eine primitive Art der
Losbefragung. Der Pfeil, der als erster aus dem Köcher springt, zeigt
den Namen der Stadt, die er zuerst angreifen soll. Als zweites Orakel
werden die Götzen (wörtlich: Theraphim) befragt. Der Ausdruck ist
uns auch sonst im Alten Testament bekannt. Es wird erzählt, daß
Rahel ihres Vaters „Theraphim" stahl (1. Mose 31,19; auch 1. Sam.
19,13 ff.; Sach. 10, 2 u. ö.). In welcher Weise diese Theraphim ihren
Willen kundtaten, ist nicht erkennbar. Als drittes Orakel ist die
Leberschau genannt. Diese Art Orakelbefragung kennt das Alte
Testament sonst nicht. Wir wissen aber aus der Religionsgeschichte,
daß die Leberschau im Orient wie auch bei den Etruskern und bei
den Römern geübt wurde. Es sind Lebermodelle gefunden worden,
die in viele Felder eingeteilt waren und offenbar den Priestern zur
Anleitung dienten, damit sie die rechten Beobachtungen an den
Lebern der geschlachteten Opfertiere machen konnten.
Nebukadnezar bekommt die eindeutige Antwort: „nach Jerusa*
lern" zu ziehen, zu der Festung, der „festen Stadt", wie Luther über»
setzt (Jes. 25,2; 27,10; Ps. 31, 22; 60,11). Jetzt ist die Entscheidung
gefallen. Mit drohender Ausführlichkeit wird beschrieben, wie Nebu»
kadnezar den Kriegsruf erschallen läßt. Die Kriegsposaune ertönt.
Mauerbrecher werden für die Tore bereitgestellt, ein Wall soll auf=
geworfen und ein Belagerungsturm gebaut werden. Von ihm aus
soll die Stadt erobert werden. Fast bekommen wir hier einen Unter=
rieht in antiker Kriegskunst, lauter Dinge, die die damalige Zeit
leider oft genug vor Augen geführt bekam. Sie werden in Kürze
das Geschick Jerusalems besiegeln.
Aber die herrschende Clique in Jerusalem hält solche Prophe=
zeiungen für „Trugorakel" — wir würden heute sagen: Schwindel.
(Der zweite Teil von Vers 28 ist dunkel, zumal ein Homonym
benutzt wird, d. h. ein Wort, das zweierlei Bedeutung haben kann.
Es kann heißen: „Woche um Woche" oder „Eide auf Eid". Die letzte
Deutung haben wir in der Übersetzung Luthers. Vielleicht ist hier
ein Wort bei der Abschrift weggelassen, Der Sinn könnte sein:
„Woche um Woche lassen sie verstreichen'", nämlich ohne an die
kommende Belagerung zu denken.)
142

Das Orakel bringt die Schuld Zedekias, der seinen Eid gebrochen
hat, in Erinnerung, mit der auch die regierenden Kreise und Berater
des Königs behaftet sind. Jahve selbst stellt sich auf die Seite der
Ankläger. Die Verschuldung Jerusalems ist nicht zu verbergen und
nicht zu leugnen. Ihre Taten beweisen ihre Gesinnung. Darum haften
sie alle mit und gehen ihrer Strafe entgegen.
In Vers 30 wird der König persönlich aufs schärfste angegriffen.
Er wird ein dem Tod Geweihter und ein Gottloser genannt. Das ist
aus Jahves Mund ein furchtbares Urteil. Die Endabrechnung läßt
nicht auf sich warten: der „Tag des Herrn", von dem die Propheten
zu allen Zeiten mit großem Ernst sprachen (Jes. 2,12; 13, 6; Jer.
46,10; Joel 2, 2 ff.; Arnos 5,18 ff.; Zeph. 1,14ff.; Mal. 3,19). Dieser
Tag hat seine Vorläufer. Vor dem Endgericht gibt es Gerichtstage
Jahves innerhalb unserer Menschheitsgeschichte, die sein Gericht
vorbilden. Das gilt von der Sintflut (1. Mose 6—8), vom Untergang
Sodoms und Gomorras (1. Mose 19), auch von dem durch Jesus ver=
kündeten Untergang von Jerusalem (Matth. 24 und Parallelstellen,
wo das zeitliche Gericht aus dem Jahre 70 nach Christus und das
Endgericht ineinander gesehen werden).
In kurzen, herausgestoßenen Worten wird in den Versen 31 und
32 das Urteil unmißverständlich ausgesprochen. Krone und Kopf=
schmuck — Zeichen der königlichen Würde — fallen in den Staub.
„Die Wegnahme der Insignien bedeutet die Entkleidung von der
königlichen Macht" (Zimmerli a. a. O., S. 494). „Schluß damit!"
heißt es kurz in unwidersprechbarem Kommandoton.
Und wieder wird in diesem Bericht der göttliche Grundsatz aus=
gesprochen: „Wer sich selbst erhöht, der soll erniedrigt werden"
(Matth. 23,12; Luk. 14,11; 18,14; 1. Petr. 5,5; Hiob 22, 29; Spr.
29, 23; lies auch 1. Sam. 2, 6—8; Luk. 1, 52). Gott bleibt seinen
heiligen Grundsätzen treu. Wer ihm widerspricht und zuwiderhan=
delt, muß scheitern.
Ein starkes Drohwort gegen die treulose Stadt beendet dieses
Gerichtswort: „Trümmer, Trümmer, Trümmer!" — das ist das Zu=
kunftsbild der wider Gott revoltierenden Stadt. Unsere Generation
sieht bei diesem Wort die Ruinen unserer Großstädte, auch wenn
sie inzwischen beseitigt wurden. Wehe aber unserem Volk, wenn
143

wir die Sprache der Steine und der Trümmer vergessen, die redeten,
weil wir Menschen schwiegen (Luk. 19,40) !
Auch durch diese Unwetterwolke fällt für den Glauben ein Licht»
strahl der Verheißung. Ist jener Kommende (V. 32) nur Nebukad»
nezar, der Gottes Gericht vollzieht und Gottes Recht in Anwendung
bringt? Ihm hat Gott „die Gerichtsaufgabe zugeteilt" (Zimmerli).
Aber das Wort: „der da kommen soll" hat für die neutestamentliche
Gemeinde einen besonderen Klang. „Bist du, der da kommen soll?"
fragt der Täufer Jesus aus dem Gefängnis heraus. „Gelobt sei der
Kommende", singt das Volk, das Jesus bei seinem Einzug in Jerusa=
lern begleitet (Matth. 11,3; 21, 9). Der „nach mir kommt" — so
bezeichnet Israels letzter Prophet den erwarteten Messias (Matth. 3,
11). Jesus selbst bezeichnet sich als den „Gekommenen" (Matth. 5,
ij; ii, 19; 18, 11; 20, 28; Luk. 9, 56} 19, 10; Joh. 5, 43; 6, 38;
7, 28; 8,42; 9,39; 12, 46f.; 15, 22 u. ö.). Letztlich steht nur dem
Christus das Gericht zu (Matth. 25,31). Ihm übergibt der Vater das
Gericht, weil er dem Recht Gottes zur Erfüllung hilft (Joh. 5, 22. 27;
9/39)' Er wird einst herrschen auf dem Berge Zion.
5. Das Schwert trifft auch Ammon (Kap. 21,33—37)
Aber du, Menschensohn, weissage und sprich: So spricht Jahve,
der Allherr, wider die Söhne Ammons und wider ihre Höhen:
Schwert, Schwert, gezückt, um zu schlachten, geschärft, um zu
fressen, damit es blitze — während man Trügerisches von dir
kündete und Lüge um dich orakelte — daß man dich an die Hälse
der schändlichen Frevler setze, deren Tag kommt am Ende des
Frevels [oder: zur Endstrafe]. Steck es in die Scheide! An dem
Ort, wo du geschaffen bist, im Lande deiner Herkunft will ich
dich richten und will meinen Zorn über dich ergießen, das Feuer
meines Grimms über dich entfachen und werde dich in die Hand
roher Männer geben, die Verderben schmieden. Dem Feuer wirst
du zum Fraß werden. Dein Blut soll in die Erde fließen. Deiner
wird nicht mehr gedacht werden, denn Ich, Jahve, habe es gesagt.
(V. 33-37-)
144

Audi Ammern, dessen Hauptstadt auf dem zweiten Wegweiser
Nebukadnezars stand (V. 25), bleibt nicht vom Gericht ausgenom*
men. Ein Wort über Ammon lesen wir auch Kapitel 25, 2—7. Dort
wird von der spottenden Schadenfreude der Ammoniter geredet, die
sie beim Untergang Jerusalems zeigten. Hier aber wird Ammon
ähnlich angeredet wie Jerusalem. Es scheint, daß Lügenpropheten
verkündeten, als sollte Ammon selbst das Schwert zum Gericht
ziehen, um den Frevler, Jerusalem, zu richten. Die Ammoniter wähn=
ten sich jedenfalls in Sicherheit: Es geht ja nur gegen Jerusalem!
Das wird sich aber als trügerische Hoffnung erweisen. Auch der
Gedanke, selbst ein Richtschwert bekommen zu haben, ist falsch.
„Steck dein Schwert in die Scheide!" Nicht dein Schwert wurde hier
gerufen. Aber du selbst wirst dem Gericht nicht entgehen: „Im Lande
deiner Herkunft" — in den engen Grenzen deiner Heimat wird Jahve
auch dich und deinen Haß gegen das auserwählte Volk richten. „Ich
will dich in die Hand roher Gesellen geben" ; dunkel und drohend
ist dieses Wort. „Dein Blut soll im Innern der Erde sein", heißt es
wörtlich. Dein Leben wird ausgelöscht. Das alte Ammonitervolk ist
längst nicht mehr. In Amman residiert ein arabischer König über ein
arabisches Volk.
Niemand entgeht der göttlichen Gerechtigkeit. Wir sollten uns
nicht in Sicherheit wiegen, weil das Gericht „nur" über die anderen
kommt. Das will dieses Wort uns heute noch sagen. „Das gedrängte,
stellenweise formelhaft raffende und schließlich von höchster Er=
regung durchzitterte Prophetenwort V. 23—32 führt in einen Zeit*
punkt sich zuspitzender Entscheidung. Das babylonische Heer, das
den Abfall Zedekias ahnden soll, ist von Babel aufgebrochen. Man
mag in den Exulantenkreisen einiges von den Kriegszielen Nebu=
kadnezars gehört haben. Bedrängend steigen die Fragen auf: Wo
wird der Schlag fallen? Wird Ammon, Ägypten, ihn auffangen, so
daß für Jerusalem weitere Bewegungsmöglichkeit bleibt? Oder wird
er Jerusalem treffen?" (Zimmerli a. a. O., S. 499.)
145

XV. Die Sünden Jerusalems (Kap. 22)
Schon das vorige Kapitel mit dem drohenden Schwertlied zeigte,
wie die politische Entwicklung einer Entscheidung zueilt. In dem
neuen Kapitel wird die göttliche „Rechnung" für Jerusalem geschrie=
ben, die es nicht bezahlen kann. Auch das ist eine Vorbereitung auf
die nun vor der Tür stehende Abrechnung, die Jahve halten wird.
1. Allenthalben Übertretungen und Unrecht (Kap. 22,1—16)
Und es geschah ein Wort Jahves zu mir also: Du aber, Menschen*
söhn, willst du nicht richten? Willst du niait Halten die Stadt
der Blutschulden? So tue alle ihre Greuel kund und sprich: So
spricht Jahve, der Allherr: Du Stadt, die Blut in ihrer Mitte
" vergießt, auf daß ihre Zeit (des Gerichts) komme — und die sich
Götzen macht, daß sie unrein wird! Um des Blutes willen, das du
vergossen hast, bist du mit Schuld beladen, und um der Götzen
willen, die du gemacht hast, bist du unrein geworden, so daß
deine Tage [nämlich des Gerichts] sich nahen und du (zum Ende)
deiner Jahre kommst. Darum mache ich dich zur Schmach unter
den Völkern und zum Hohn in allen Ländern. Die Nahen und
die Fernen werden dich verspotten, weil dein Ruf befleckt und
deine Verwirrung groß ist. (V. 1—5.)
Zweierlei wird auf Jerusalems Rechnung gesetzt, wodurch ihre
Schuld so groß ist, daß sie sie nicht tilgen kann: Mord und Götzen*
dienst. „Ihr habt viele erschlagen in dieser Stadt, und eure Straßen
sind voll Toter" — so lasen wir schon Kapitel 11, 6. Der Prophet
Jeremía ist fast ein Opfer dieser Mordlust geworden. Wir wissen,
wie politischer Terror und die Diktatur einer Partei das Menschen»
leben gering achten. Es werden auch damals blutige Kämpfe inner=
halb der Stadt stattgefunden haben: politische Morde und blutige
Raufereien, wo Tote am Kampfplatz liegenblieben. Jerusalem war
eine Stadt geworden, in deren Mitte Blut floß. Der Zusammenhang
mit dem Götzendienst ist deutlich. Jahves Gebot verbietet den Mord
(2. Mose 20,13). Aber die Götzen, die blutige Menschenopfer for=
dem (vgl. 16, 21), lassen ein Menschenleben im Preise sinken. Durch
146

Götzendienst im Gewissen beschmutzt, greift der Mensch schneller
zum Dolch. Die Verbindung von Aberglauben und Totschlag läßt
sich auch heute noch in der Geschichte der Verbrechen nachweisen.
Aber mit solch einer Haltung beschleunigen wir unser Gericht.
Nicht nur die Nachbarländer, auch ferne Nationen werden die Ge=
schichte Israels zu wildem Gespött machen. „Dein Name ist be=
schmutzt, das Chaos ist groß bei dir" — so könnte Vers 5 gelesen
werden.
Siehe, die Fürsten Israels braudien jeder seinen Arm, um Blut
zu vergießen. Vater und Mutter sind bei dir geringgeachtet. Der
Fremdling wird in deiner Mitte unterdrückt. Gegen Witwe und
Waise wird Gewalt geübt bei dir. Meine Heiligtümer verachtest
du. Deine Sabbate entweihst du. Verleumder sind unter dir, um
Blut zu vergießen. Auf den Bergen halten sie bei dir Opfer'
mahlzeiten. Schandtaten vollbringt man in deiner Mitte. Man
hat Umgang mit dem Weibe des Vaters [der Stiefmutter], man
schwächt Frauen, die durch den Blutfluß unrein sind. Der eine
treibt Greuel mit dem Weibe seines Nächsten, der andere ver*
unreinigt schändlich seine Schwiegertochter, der nächste miß"
braucht seine Schwester, seines Vaters Tochter. Man nimmt bei
dir Bestechung, um Blut zu vergießen. Wucher und Zins nimmst
du und übervorteilst mit Gewalt deinen Nächsten — mich aber
vergißt du! lautet der Ausspruch Jahves, des Allherrn.. (V. 6—12.)
Wer seinen Gott vergißt, ist zu jeder Bosheit und Sünde fähig.
Wie ungern lassen wir diese Wahrheit gelten! Wir versuchen es mit
guten Vorsätzen, mit Ehrgefühl, mit Moral und anderen Ersatzkräf=
ten. Wir sollten uns auf jeden Fall nicht über Jerusalem entrüsten,
da wir genug vor der eigenen Tür zu kehren haben.
Es scheint, daß Hesekiel die Sünde nach den Zehn Geboten des
Mose aufzählt in diesem seinem „Lasterkatalog". Die Fürsten, das
sind die Angesehenen, Einflußreichen. Sie mißbrauchen ihre Gewalt
und übertreten das Gebot: „Du sollst nicht töten". Die Eltern werden
verachtet; aber das vierte Gebot lautet: „Du sollst deinen Vater und
deine Mutter ehren, auf daß du lange lebest in dem Lande, das dir
Jahve, dein Gott, gibt" (2. Mose 20,12). Der Fremdling hatte im
Gesetz Moses eine ganze Anzahl von schützenden Geboten: „Die
147

Fremdlinge sollst du niait schinden" — heißt es 2. Mose 22, 20 —
„noch unterdrücken, denn ihr seid auch Fremdlinge in Ägypten ge=
wesen" (vgl. 2. Mose 23, 9; 3. Mose 19,10; 5. Mose 10, 18 f. u. ö.).
Das gleiche gilt von Witwen und Waisen. Jahve ist stets ein Be=»
Schützer der Schwachen und Elenden (2. Mose 22, 21; 5. Mose 10,18;
27,19; Ps. 72,12; 140,13; 149, 4 u. ö). Das Sabbatgebot, das, wie
wir hörten, ein besonderes Bundeszeichen Israels war, wird mit
Füßen getreten (2. Mose 20, 8—11). Sagt der Dekalog: „Du sollst
nicht falsch Zeugnis reden wider deinen Nächsten" (2. Mose 20,16),
so geht in Jerusalem der Verleumder um im Bund mit dem Mörder.
Denunzianten nennen wir solche, die andere ans Messer oder an den
Galgen liefern. Die Opfermahlzeiten auf den Höhen und Bergen
gelten falschen Göttern, während Jahves Grundgebot heißt: „Du
sollst keine andern Götter neben mir haben" (2. Mose 20, 3). Ab=
stoßend ist die Aufzählung der Übertretungen des sechsten Gebotes:
„Du sollst nicht ehebrechen". Blutschande, Gewalttat, Ehebruch in
widerlicher Weise scheint in Jerusalem an der Tagesordnung gewesen
zu sein. Und Gottes Gebot verbietet den Neid (2. Mose 20,17),
während hier Wucherzins und Bestechung Zeichen schändlicher Hab=
gier sind. Der ganze Dekalog, das Zehngebote=Gesetz, ist in den
Staub getreten. Jahve und sein Wille ist vergessen, verlacht, ver»
achtet. Was wird die Folge sein?
Aber siehe, ich schlage die Hände zusammen ob deines schnöden
Gewinns, den du gemacht hast, und ob der Bluttaten, die in
deiner Mitte geschehen sind! Wird dein Mut noch bestehen und
werden deine Hände stark bleiben in jenen Tagen, wenn ich an
dir (im Gericht) handeln werde? Ich, Jahve, habe gesprochen, und
ich werde es vollbringen. Und ich werde dich unter die Nationen
zerstreuen und dich in die Länder versprengen und werde deine
Unreinheit gänzlich von dir tun. Und du wirst durch dich selbst
vor den Augen der Nationen entweiht sein, und du wirst er=
kennen, daß Ich Jahve bin. (V. 13—16.)
Das In=die=Hände=Schlagen bedeutet auch hier nicht etwa Beifall,
sondern Ausdruck richterlicher Überlegenheit (vgl. V. 21, 22). Wenn
Gott im Zorn redet, dann verstummt auch der Großmäulige, der
148

seinen Mut oft durch lästerliche Worte zu bescheinigen sucht. Die
Hände, die stark waren zur Sünde und zum Frevel, erweisen sich als
Hände eines Schwächlings, wenn Gottes Tag, der Tag der Abrech=
nung, kommt. „Dann werden sie anfangen zu sagen zu den Bergen:
Fallet über uns! und zu den Hügeln: Decket uns!" (Luk. 23,30.)
Dann beginnt die große Erprobung dessen, was echt und aus Gott
geboren ist, und dessen, was die Feuerprobe nicht aushält (1. Kor.
3/ *3)-
Wir sehen hier wiederum, daß der Priester Hesekiel gar nicht
nur kultische Übertretungen kennt, sondern den Abfall Jerusalems
bis in das Alltagsverhalten verfolgt. Die Übertretung der Gebote
Gottes wecken das Zornesgericht Jahves: „Gott drohet zu strafen alle,
die diese Gebote übertreten. Darum sollen wir uns fürchten vor
seinem Zorn und nicht wider solche Gebote tun." So lehrte Luther
in seinem Kleinen Katechismus.
Das Gericht der Zerstreuung unter fremde Völker und Nationen
hat Israel wie kein anderes Volk über sich ergehen lassen müssen.
Überraschend ist die Aussage, daß dann Israels Unreinheit und Ent=
weihung ganz aufhören werden. Man erwartet in diesem Zusammen=
hang noch keine Wendung zur Heilsverheißung. Das Wort ist wohl
so zu verstehen, daß alle Unreinen vernichtet werden. Vielleicht
enthält es auch einen Hinweis darauf, daß Israel in Verhältnisse
geraten wird, in denen die Unterscheidung von kultischer Reinheit
und Unreinheit nicht mehr möglich sein wird. Solche Zeiten hat das
Volk oft durchmachen müssen. Aber Gott wird auch in seinem
Richten erkannt als der Ewige, Wahrhaftige und Heilige.
2. Alles ist zur Schlacke geworden (Kap. 22,17—22)
Und es gesàiah ein Wort Jahves zu mir also: Menschensohn,
das Haus Israel ist mir zur Schlacke geworden. Alle sind sie
Kupfer, Zinn, Eisen und Blei. Im Schmelzofen sind sie zu Silber*
sdilacken geworden. Darum spricht Jahve, der Allherr, so: Weil
ihr allesamt zu Schlacken geworden seid, darum — siehe! — will
ich euch inmitten von Jerusalem versammeln. Wie man Silber,
Kupfer, Eisen, Blei und Zinn in einen Schmelzofen hineinsam=
149

melt, um unter ihm ein Feuer anzufachen, um es zu schmelzen,
so werde ich euch in meinem Zorn und in meinem Grimm
sammeln, häufeln und schmelzen. Und ich werde euch sammeln
und das Feuer meines Grimms in euch entfachen, und ihr werdet
darin geschmolzen werden. Wie Silber im Ofen geschmolzen
wird, so werdet ihr darin geschmolzen werden, damit ihr er*
kennt, daß Ich, Jahve, meinen Zorn über euch ergossen habe.
(V. 17-22.)
„Euch hat Jahve aus dem eisernen Ofen, aus Ägypten, geführt,
daß ihr sein Volk des Erbes sein sollt" — so hatte Jahve einst die
Geschichte Israels begonnen (1. Kön. 8,51; Jer. 11, 4). Das wertvolle
Silber wird nie in reiner Form gefunden, sondern nur in Verbindung
mit anderen Metallen und Mineralen (Kupfer, Blei, Zinn usw.). Um
es zu gewinnen, muß silberhaltiges Metall oder Gestein in einen
stark erhitzten Ofen. In einer Mehrzahl von komplizierten Prozessen
wird das Edelmetall gereinigt.
An diesen auch in Israel geübten Schmelzprozeß haben die Pro*
pheten und Psalmisten oft erinnert. „Du, Gott, hast uns erprobt und
geschmolzen wie geschmolzenes Silber", heißt es in Psalm 66,10.
„Ich will dich auserwählt machen im Ofen des Elends", sagte Jahve
durch den Mund des Propheten (Jes. 48,10). „Er wird sitzen und
schmelzen und das Silber reinigen; er wird die Kinder Levi reinigen
und läutern", verheißt der Prophet Maleachi (3, 3; vgl. auch Sach.
13,9). Aber schon Jesaja sagte: „Dein Silber ist zur Schlacke ge=
worden" (i, 22). Die Hoffnung des Schmelzers wurde zunichte. Das
Metall gab kein Edelsilber her, alles wurde zum Abfall, der im
Feuer ausgeschieden wurde. Es hatte die Probe nicht bestanden. Das
ist es, was Hesekiel hier Jerusalem zu verkünden hat.
Solche Schlacke taugt zu nichts. Sie wird gehäuft und wegge*
worfen. Oder ist im Worte des Propheten doch noch ein Hoffnungs»
strahl, wie wir ihn gerade bei Hesekiel oft so sehr versteckt zu
finden meinten (21,32)? Unter der eisernen Klammer der Belage»
rung durch Nebukadnezar gleicht Jerusalem einem Schmelzofen.
Hier wird der Rest Judas zusammengepreßt und gehäufelt wie ein
Schlackenhaufen. Aber nun heißt es doch: „wie man Silber, Kupfer,
Eisen, Blei und Zinn in einen Schmelzofen hineinsammelt" — so
150

kommt das Volk in den Ofen. Es wird also nicht wie Schlacke auf
die Straße geworfen und eingewalzt, damit man drauf trete. Der
Zorn Jahves häufelt und schmilzt sie ein. Aber das Ziel soll doch
sein: „Ihr werdet erkennen, daß Ich, Jahve, meinen Grimm über
euch ergossen habe." Auch Gottes Zorn über sein abgefallenes,
ungetreues Volk ist nicht das Letzte. „Gottes Gaben und Berufung
können ihn nicht gereuen", sagt Paulus im Blick auf die Geschichte
Israels voller Gerichte und doch voller Gnade (Rom. 11, 29). Aber
weil es lautere Gnade ist, muß Israel=Juda es in seiner blutigen
Geschichte lernen: „Sie mangeln des Ruhms, den sie bei Gott haben
sollten", (Rom. 3, 23). — Noch aber ist die Stunde des Gerichts.
3. Die Schuld der Propheten, der Priester und der Fürsten
(Kap. 22, 23—31)
Wem am meisten anvertraut wird, von dem wird am meisten
erwartet und verlangt (vgl. Matth. 13,12; 25,29). Wer hoch er=
hoben ist, kann auch tief stürzen. Das Volk Gottes ist nicht ein
Haufen Sandkörner, eine Menge und Masse, sondern ein gegliederter
Organismus. Es gibt Dienste und Ämter, die Gott einsetzt und aus=
rüstet. Schon im 13. Kapitel hörten wir Gerichtsworte gegen falsche
Propheten und Prophetinnen. Gegen die verantwortlichen Fürsten
und den König Zedekia lasen wir wiederholt strenge Drohworte.
Jetzt, kurz vor dem Schlußakt des davidischen Königtums in Jeru*
salem, wird die Verantwortung der führenden Stände noch einmal
ans Licht gestellt.
Und es geschah ein Wort Jahves zu mir also: Menschensohn,
sage ihm (dem Lande Juda) : Du bist ein Land, das nicht beregnet
ist, nicht befeuchtet wird am Tage des Zorns, dessen Fürsten
[nach der Septuaginta] in deiner Mitte dem brüllenden Löwen
gleidien, der Beute reißt. So fressen sie Menschenseelen, sam-
meln Macht und Pracht und machen zahlreich die Witwen in
deiner Mitte. Seine Priester vergewaltigen mein Gesetz und
entweihen meine Heiligtümer; sie machen keinen Unterschied
zwischen Heiligem und Profanem; und vor meinen Sabbaten
schließen sie die Augen — und ich werde in ihrer Mitte entweiht.

Seine Beamten in seiner Mitte sind wie Wölfe, die Raub reißen,
um Blut zu vergießen, Seelen zu verderben, um ihren Vorteil
zu haben. Und seine Propheten streichen ihnen Tünche darüber
durch falsche Schauungen und Trugorakel, indem sie sagen: So
spricht Jahve, der Allherr ... Aber Jahve hat nichts gesagt. —
Das Volk des Landes übt Gewalt und treibt Räuberei; den Elen*
den und Armen bedrücken sie, und dem Fremdling tun sie Ge=
wait ohne Recht. Und ich suchte unter ihnen einen Mann, der
eine Mauer baute und in die Bresche träte vor mir um'das Landes
willen, daß es nicht zugrunde ginge — aber ich fand keinen. Da
ergoß ich meinen Zorn über sie und machte sie im Teuer meines
Grimms zunichte. Ich lasse ihre Wege ihnen auf den Kopf ent*
gelten, lautet der Ausspruch Jahves, des Allherrn. (V. 23—31.)
Ein älterer Zeitgenosse Hesekiels, der Prophet Zephanja, hat mit
ähnlichen Worten die Stände Israels angeprangert und gestraft. Da
einige Ausdrücke bei Hesekiel fast wörtlich wiederkehren, darf man
annehmen, daß Hesekiel Zephanjas Worte kannte. Es wäre ja auch
überraschend, wenn die kleine Schar der Gottesmänner keine Notiz
voneinander genommen hätte. So ist es ja auch bei den Boten des
Neuen Testaments. Es scheint unrealistisch gedacht, wenn wir über=
all „literarische Abhängigkeit" festzustellen suchen, wenn Paulus,
Petrus und Jakobus — wie jeder aufmerksame Bibelleser feststellen
kann — nicht nur die gleichen Gedanken äußern, sondern auch die=>
selben Ausdrücke benutzen. Es geht ja immer um das Stehen des
Menschen vor Gott, um bleibende göttliche Maßstäbe und um die
Hilfe durchs Evangelium. Es waren Fragen, die sozusagen „in der
Luft" lagen: das Verhältnis zur heidnischen Obrigkeit und Um*
gebung, die Stellung zu Leid und Verfolgung, die Bewährung in
Glauben und Liebe, die lebendige Hoffnung. Weil die Antworten
auf diese Fragen nicht menschlicher Weisheit, sondern göttlicher
Intuition entspringen, so ist es gewiß nicht verwunderlich, daß sie
sich so sehr ähneln. So ist es auch hier bei der „Standespredigt"
der Propheten.
„Ein Land ohne Regen" nennt Jahve das Land Juda. Das heißt
in unserer Sprache: ein Land ohne Segen. Denn das Wasser ist
lebensnotwendig. Auch heute spielt die Wasserfrage im Konflikt
152

Israels mit seinen arabischen Nachbarn eine große Rolle. Das Alte
Testament kennt Regenlosigkeit als Gericht Gottes (vgl. Joel i, 20;
Jer. 14, 2 ff.; vgl. auch Ps. 42,3; 6}, 2; 143, 6).
Nach dieser Anrede werden die Fürsten (so ist in Vers 25 mit
der Septuaginta statt „Propheten" zu lesen. Es ist nur ein Buchstabe
verschrieben) angeredet. Ihre Brutalität und Machtgier, die vor
blutigen Gewalttaten nicht zurückschreckt, wird nochmals gestraft.
„Sie machen die Zahl der Witwen im Lande groß", d. h. viele Män=
ner wurden ihren Frauen geraubt (vgl. auch Kap. 19, 3.6 f.; 21,30f.).
Dann werden die Priester gestraft. Sie sollten nach Jahves Willen
achten auf den Gehorsam dem Gesetz gegenüber (vgl. 5. Mose 33,10;
1. Sam. 2,12 f.; Mal. 2, 7). Statt dessen tun sie dem Gesetz Jahves
Gewalt, sie unterdrücken und brechen es. Die Heiligtümer Jahves,
Tempel und Gottesdienst, werden entweiht. Wie es im Tempel aus=
sah, schilderte uns Hesekiel im 8. Kapitel ausführlich. Der ganze
Kultus in Israel sollte eine Erziehung zur Anbetung des Heiligen
sein. Der Unterschied zwischen dem unreinen, sündigen Wesen des
Menschen und der Heiligkeit Gottes sollte dem Volk allezeit vor
Augen stehen. Jesaja hatte nach seiner Berufung im Tempel (Jes. 6)
das Volk zu dieser ehrfürchtigen Distanz zum „Heiligen in Israel",
wie er Jahve nannte, führen wollen. Die Priester aber vergaßen ihre
Pflicht und trieben es ebenso schlimm wie die anderen. Auch das
Überwachen der Einhaltung des Sabbatgebots war ihre Aufgabe. Daß
der Sabbat ein besonderes Kennzeichen des Jahvebundes war, haben
wir auch schon von Hesekiel gehört (20,12 ff. 21). Aber die Priester
schließen vor dem Sabbat die Augen zu. Sie achten nicht auf ihn.
Er ist ihnen gleichgültig, weil Jahve ihnen gleichgültig wurde.
Als die dritte Gruppe werden die Beamten, wie wir mit Zimmerli
übersetzen, angeredet. Es sind die leitenden Männer, die, vom König
beauftragt, die hohen Posten in Stadt und Land bekleiden, wohl aus
den aristokratischen Familien. Aus ihrer Mitte kamen die entschlos=
senen Gegner Jeremías (vgl. Jer. 37,15f.; 38, 4ff.). Auch sie sind
gleich dem Raubzeug, gleich Wölfen, die rauben und Blut vergießen.
Um ihres Vorteils und Gewinns willen sind ihnen Menschenleben
feil. Statt in ihrem Amt dem Volk zu dienen, nützen sie ihre Macht,
daß alles ihnen und ihren Wünschen dienen muß.

Und schließlich werden die Propheten ins Licht des Gerichts ge-
zogen. Sie waren schon im 13. Kapitel des Hesekiel angegriffen
worden. Zephanja nennt sie „leichtfertig und betrügerisch" (Zeph.
3, 4). Gegen Jeremía hatten Propheten und Priester Stellung genom=
men (Jer. 2.6, 7 ff.). Der Prophet Hananja wird namentlich als Lügen»
prophet entlarvt (Jer. 28). Aus den charismatischen Propheten waren
mit der Zeit Leute geworden, die sich den Geist der Prophétie an=
maßend zuschrieben, ohne von Jahve gerufen zu sein. Diese Ent=
wicklung muß früh eingesetzt haben. Einer der ältesten Schrift=
propheten, Arnos, wehrt sich dagegen, ein Prophet zu heißen:„/cfj
bin weder ein Prophet noch ein Prophetenschüler, ich bin ein Hirt,
der Maulbeeren abliest" (7, 14). Und doch konnte er gleichzeitig be=
kennen: Jahve nahm mich von der Herde und sprach zu mir: Gehe
hin und weissage meinem Volk Israeli" (7,15.) Die Propheten waren
ein Stand geworden, in den man nach menschlicher Willkür eintreten
zu können meinte. Bei einem der spätesten nachexilischen Propheten,
Sacharja, lesen wir, daß die Propheten so verachtet sein würden
wegen ihrer Trugorakel, daß sich jeder fürchten wird, für einen
Propheten gehalten zu werden (13,3—6).
Hesekiel charakterisiert die falschen Propheten mit einem einzig»
artigen Bilde. Statt die Sünde der Könige, Priester und Beamten zu
strafen, überstreichen sie alles mit Tünche. Das heißt mit anderen
Worten: Sie beschönigen die Untaten jener und bringen ihre from=
men Reden wie einen Lack über alles Böse. Nach außen hin scheint
alles recht und gut. Aber es ist nur Tünche, mit der die tiefen Risse
und Schäden überpinselt sind. Dahinter sind lauter Greuel und
Scheuel. Die Propheten behaupten dreist: „So spricht Jahve ..." Aber
Jahve blieb ihnen gegenüber stumm. Es sind erlogene, erfundene
Offenbarungen, „falsche Schauungen und Trugorakel". —An solchen
„Propheten1" mangelt es bis in unsere Gegenwart nicht. Sonst gäbe
es kein so buntes Sektenwesen. Manch ein Schwarmgeist bewegt die
Menschen, sich selbst für einen Propheten zu halten, ohne den Selbst*
betrug zu erkennen. So wird man verführt und wird zum Verführer.
Zuletzt als fünfte Gruppe neben Fürsten, Priestern, Beamten,
Propheten wird das „Volk des Landes" angeredet. Damit ist wohl
nicht das gesamte Volk gemeint, sondern — wie Zimmerli vermutet
154

— der „Landadel", die Großbauern, die Kulaken. Sie üben Gewalt,
bedrücken die Armen und Elenden und die Fremdlinge. Wer auf*
merksam die Psalmen liest, hört manchen Seufzer dieser „Stillen im
Lande", denen schweres Unrecht geschieht.
In einem Schlußwort dieser Gerichtspredigt über die einzelnen
Stände in Juda klagt Jahve, daß er keinen findet, der eine Mauer
oder einen Wall baut gegen das steigende Verderben. Er fand keinen,
der in die Bresche oder in den Riß zu treten bereit war. Es ist wohl
hier nicht an jene gedacht, die seufzten und klagten über Israels
Untreue und die darum mit dem Zeichen versehen wurden, um
gerettet zu werden (Kap. 9, 4), sondern um die Männer von Einfluß
und Verantwortung aus den oben aufgezählten fünf Ständen. Die
Berufenen versagten. Kapitel 13, 5 war es im besonderen den Pro=
pheten vorgeworfen, daß sie nicht in die Lücken treten und keine
Mauer bauten, um das Volk vor Verführung und Verderben zu
schützen. Aber wie sie wären die Könige und ihre Beauftragten und
ebenso die Priester als Diener am Tempel verpflichtet gewesen, gegen
den Strom zu schwimmen. So taten es einst der Prophet Elia, der
König Josia und zuletzt auch Jeremia. Jeremia war ja ein Zeitgenosse
Hesekiels. Weiß dieser denn nichts von ihm? Oder ist Jeremia bereits
ausgeschaltet? Weismann schreibt (a. a. O., S. 88) : „Wohl kennt Gott
einen betenden Jeremia, aber er ist durch seine besondere Erwählung
dem Volk entnommen als Gerichtswerkzeug, während seine Fürbitte
abgewiesen wird (Jer. 14, 11)/' Gerade der brutale Kampf gegen
Jeremia zeigt, daß man dem, der wohl eine Mauer hätte sein können
und der in den Riß zu treten bereit war, den Mund stopfte und ihn
am Wirken hinderte.
Einst war Mose priesterlich für sein Volk eingetreten. „Mose,
sein Auserwählter, war in den Riß getreten vor ihm, seinen Grimm
abzuwenden", singt Psalm 106, 23. Auch sonst zeigt Israels Ge=
schichte manche Fälle, wo ein einzelner durch sein Gebet, sein Zeug=
nis und sein Wirken dem Verderben steuerte. Man denke auch an
Samuel, an die Richter vor ihm, an Elia. Es geht bei Gottes Wirken
nicht um die Masse oder die Mehrheit. Ein einzelner kann in der
Lücke einer Mauer stehend, viele Feinde abwehren — wie ein Leoni=
das an den Thermopylen. Hier heißt es ausdrücklich: „Ich suchte
155

unter ihnen einen Mann, der eine Mauer baute und in den Riß
träte." Damals suchte Gott vergeblich. Aber die Erkenntnis, daß es
nicht ohne Mittler gehe, war auch in der Gemeinde Gottes vorhan=
den. Bei Hiob lesen wir (}}, 23. 24): „Wenn da für ihn ein Engel
als Mittler eintritt, einer, der aus Tausenden hervorragt, zu ver=
künden dem Mensdien, was ihm frommt, so erbarmt er sich seiner
und spricht: Erlöse ihn, daß er nicht hinabfahre zur Grube — idi
habe erlangt ein Lösegeld." (Übersetzt von Franz Delitzsch.) Daß
dieses Lösegeld nicht aus Menschenhand kommen kann, bezeugt
Psalm 49, 8: „Doch niemand kann je sich loskaufen oder Gott ein
Lösegeld zahlen — zu teuer ist der Loskauf seiner Seele; er muß es
aufgeben für immer" (übersetzt von Hans=Joachim Kraus). Franz
Delitzsch übersetzt: „Den Bruder loszukaufen, vermag mitnichten
der Mann, nicht kann er geben Elohim für ihn ein Lösegeld (zu teuer
ist der Loskauf ihrer Seele), und er muß es anstehen lassen ewiglich."
Alle diese bald leiser, bald lauter ausgesprochenen Hoffnungen sind
erst erfüllt in jenem, von dem Paulus an Timotheus schrieb: „Es ist
ein Mittler zwischen Gott und den Mensdien, nämlich der Mensch
Jesus Christus, der sich selbst gegeben hat für alle zur Erlösung"
(1. Tim. 2,5f.). In ihm fand der Vater den, der sich zur Mauer
machte und der in die Bresche trat zur Rettung vieler. Wo er ist,
ist der Zorn gelöscht. Wo er nicht Raum bekommt, „bleibt der Zorn
Gottes" (Joh. 3,36).
XVI. Die Buhlerei der beiden Schwestern
(Kap. 23)
Je näher die Eroberung Jerusalems durch Nebukadnezar kommt,
je drohender die Lage des Volkes ist, um so schärfer wird die Sprache
Hesekiels. Das folgende 23. Kapitel hat manche Parallelen zu Kapi=
tel 16. Wie dieses schaut es zurück auf Israels Geschichte. Wie dieses
schildert es Israels Untreue Jahve gegenüber als Ehebruch und Un=
zucht. Wie in diesem scheut sich der Prophet auch hier nicht vor
groben, realistischen Schilderungen bis zum Anstößigen. Gerade
hierin aber übertrifft das Kapitel 23 noch das 16.
156

1. Oholas und Oholibas Unzucht (Kap. 23,1—21)
Und es geschah ein Wort Jahves zu mir also: Menschensohn!
Zwei Frauen waren die Töchter einer Mutter. Und sie buhlten
in Ägypten — in ihrer Jugend schon buhlten sie. Dort wurde
ihr Busen gedrückt und dort ihre jungfräulichen Brüste berührt.
Ihre Namen sind Ohola, die ältere, und Oholiba, ihre Schwester.
Und sie wurden mein und gebaren Söhne und Töchter. Und ihre
Namen sind: Samarien=Ohola und Jerusalem=Oholiba. Aber
Ohola buhlte hinter meinem Rücken und schmachtete nach ihren
Liebhabern — nämlich Assur —, die sich näherten, in Purpur
gekleidet, Statthalter und Landpfleger, lauter begehrenswerte
Jünglinge, Reiter, auf Rossen reitend. Sie ergab sich ihnen zur
Buhlerei, der Auswahl aller Söhne Assurs. Und sie verunreinigte
sich mit allen ihren Götzen, nach denen sie schmachtete. Aber
ihre Buhlerei mit den Ägyptern ließ sie nicht. Sie hatten in ihrer
Jugend bei ihr gelegen, ihren jungfräulichen Busen gedrückt und
Buhlerei mit ihr getrieben. Darum habe ich sie in die Hand ihrer
Liebhaber gegeben, in die Hand der Söhne Assurs, nach denen
sie geschmachtet hatte, Diese deckten ihre Blöße auf, sie nahmen
ihre Söhne und Töchter; sie selbst aber töteten sie mit dem
Schwert. Und sie ward zum Klatsch unter den Weibern, und
diese hielten Gericht über sie. (V. l—io.)
Samarien ist Ohola, d. h. wörtlich: „ihr eigenes Zelt". Damit soll
ausgedrückt werden, daß Samarien mit ihren Heiligtümern und
Gottesdiensten nicht Jahves Werk war. Seit dem Abfall unter Jero«
beam I., der „Israel sündigen machte", wurde das Nordreich in seiner
Staatsreligion von Bethel und Dan unabhängig von Jerusalem
(i. Kön. 12, 26 ff.). Jerobeam aber kam aus Ägypten, wohin er vor
Salomo geflohen war. Dort hatte er wohl die Bedeutung einer starken
Staatsreligion erkannt. Damit fing der Bruch der „Ehe" mit Jahve an,
und die Buhlerei mit den Götzen begann. Die „Kälber" waren die in
Ägypten bekannten Stierbilder als Symbole der Gottheit. Bald aber
fing die nach Osten gerichtete Politik Samariens an. Assur, die Welt«
macht, wurde als Gegengewicht gegen den Westen umworben. Schon
König Baesa von Samarien, der dritte König des Nordreichs, hatte

ein Bündnis mit Assur geschlossen. Im letzten Abschnitt der Ge=
schichte Samariens aber war das Nordreich nur noch ein Vasall
Assurs (2. Kön. 15,19ff.). Im Jahre 722 schließlich eroberte Assur
nach langer Belagerung Samarien und machte damit dem Nordreich
Israel ein Ende. Die „Liebhaber", mit denen man „buhlte", wurden
zu tödlichen Feinden. Sie töteten die Mutter Samarien und ver=
schleppten ihre Söhne und Töchter, die Einwohnerschaft des Nord=»
reichs, gen Osten nach Assur (2. Kön. 17,5 ff.).
Ihre Schwester Oholiba aber sah das; doch sie trieb es in ihrer
Buhlerei schlimmer als jene und mit ihrer Unzucht ärger als ihre
Schwester. Sie gierte nach den Söhnen Assurs, den Statthaltern
und Landpflegern, die sich ihr nahten — aufs feinste gekleidet,
zu Roß einherreitend, allesamt von auserwählter Schönheit. Und
ich sah, daß sie sich verunreinigte — sie gingen beide den gleichen
Weg. Und sie trieb ihre Buhlerei weiter fort. Sie sah Männer
auf Wandzeichnungen, Bilder aus Chaldäa, mit roter Farbe (in
die Wand) geritzt, um die Hüften mit Gürtel umgürtet, mit
herabhängenden Kopfbedeckungen auf den Häuptern — sie sahen
alle aus wie Adjutanten —, ein Abbild der Babylonier, geboren
in Chaldäa. Als ihre Augen sie sahen, verlangte sie nach ihnen
und schickte Boten zu ihnen nach Chaldäa. Und die Söhne Babels
kamen zu ihr, um an ihrer Brust zu liegen, und sie verunreinigten
sie mit ihrer Buhlerei. Und da sie unrein geworden war, wurde
sie ihrer überdrüssig. So offenbarte sie ihre Buhlerei und deckte
ihre Blöße auf. Da ward ich ihrer überdrüssig, wie ich ihrer
Schwester überdrüssig geworden war. Sie aber mehrte ihre Buh"
lerei. Sie gedachte der Tage ihrer Jugend, da sie im Lande Ägyp*
ten gebuhlt hatte. Und sie verlangte nach ihren Buhlen, die
Fleisch gleich dem Esel haben und Triebe gleich den Hunden.
Und du schautest sehnsuchtsvoll zurück nach der Schandtat deiner
Jugend, als man in Ägypten deinen Busen drückte und deine
jungfräulichen Brüste berührte. (V. 11—21.)
Oholiba, d. h.: „Mein Zelt ist bei ihr". Damit ist das innigere
Verhältnis Jahves zum Südreich Juda=Jerusalem ausgedrückt. Hier
stand ja Jahves „Zelt", das Heiligtum seiner Offenbarung. Weil
Oholiba reicher beschenkt war, der Wahrheit nähergestanden hatte,
158

wird sie noch härter von ihrer Schande überführt als ihre Schwester
Ohola. Auch Juda begann zuerst um Assurs Bundesgenossenschaft
zu „buhlen". Das geschah zur Zeit des sog. syrisch=ephraimitischen
Krieges, als König Ahas von Juda durch die beiden Verbündeten
Samarien und Damaskus bedroht war. Damals trat der Prophet
Jesaja dem König entgegen und rief ihn zum Glauben auf (Jes. 7,1 ff.;
2. Kön. 16, 9 ff.). Doch Ahas verweigerte das Vertrauen auf Jahves
Verheißung. Er wandte sich vielmehr an Tiglat=Pileser von Assur um
Hilfe (2. Kön. 16, 7). Die kirchlich=religiösen Folgen- ließen nicht
lange auf sich warten: Ahas ließ nach der entscheidenden Bespre=
chung mit Tiglat=Pileser in Damaskus einen heidnischen Altar im
Tempel von Jerusalem aufstellen (2. Kön. 16,10 ff.)
Mit beißender Ironie schildert Hesekiel die nobel gekleideten
Ausländer, „zu Rosse reitend" (V. 12). Seit Absaloms Zeiten war
das Pferd, das den Esel verdrängte, ein Zeichen von ausländischem
Luxus und „Angabe" (2. Sam. 15,1). Salomos Reichtum führte dann
zur Pferdezucht im Lande (1. Kön. 5, 6; 10, 26). Aber die Frommen
haben den Pferden keinen Beifall gezollt (Ps. 20, 8; 33,17; Jes. 31,
iff.; Hos. 1,7; Micha5,9). „Lauter hübsche Burschen", übersetzt
Robert Brunner treffend. Aber bald gab es einen neuen Treubruch:
Chaldäa=Babel trat in Judas Horizont. Der Prophet Jesaja straft den
frommen König Hiskia, weil er in kurzsichtiger Torheit die Gesand=
ten Babels wie Freunde behandelte (Jes. 39). Zuerst sah Oholiba
diese Fremdlinge auf Wandzeichnungen. Es waren geritzte, farbige
Reliefs, wie wir sie aus den Ausgrabungen im heutigen Irak reichlich
kennen. Diese Fremden werden spöttelnd beschrieben. Die Kopf=
bededcungen mit lang herunterhängenden Quasten kennen wir von
einem Relief aus dem 5. Jahrhundert v. Chr. in Persepolis in Iran.
Auf diesem Relief ist dargestellt, wie Männer aus Babylon Tribut»
gaben für den Perserkönig bringen: An ihren großen Kapuzen hängt
je eine lange Quaste. „Alle sahen sie aus wie Adjutanten" — die
bunte Uniform ist stets imponierend für den naiven Menschen. Es
wiederholt sich das abstoßende Bild der Buhlerei. Der bloße Trieb
ist bald gestillt. Was übrigbleibt, ist Überdruß. Daran knüpft Jahves
Gericht an: Auch er ist seiner ungetreuen Ehefrau Juda „überdrüssig"
geworden. Das ist ein unüberhörbares Gerichtswort an das „ehe'

breàierisàie Geschlecht", das treulos den Bund mit Jahve brach. Was
bleibt solch einer Ehebrecherin als die schändliche Erinnerung an ihre
Verdorbenheit von Jugend auf?
2. Gottes Strafgericht über die beiden Schwestern
(Kap. 23, 22—49)
Darum, Oholiba, spricht Jahve, der Allherr, also: Siehe, ich er=
wecke gegen dich deine Liebhaber, deren du überdrüssig wurdest,
und bringe sie von allen Seiten her über dich — Babels Söhne
und alle Chaldäer, Pekod, Schoa und Koa, alle Söhne Assurs mit
ihnen, Auserlesene an Schönheit, Statthalter und Landpfleger,
allesamt Adjutanten und Leute von Ruf — alle hoch zu Pferde.
Sie werden über dich kommen in Menge [?] mit Wagen und
Rädern und einem Haufen Volks. Tartsche, Schild und Helm
werden sie gegen dich setzen. Ihnen übergebe ich das Gericht,
und sie werden dich nach ihrem Recht richten. Und ich werde
meinen Eifer wider dich setzen, und sie werden mit dir im Zorn
handeln. Deine Nase und deine Ohren werden sie dir abschneU
den, und deine Sprößlinge werden durchs Schwert fallen. Sie
werden deine Söhne und Töchter nehmen, und was von dir übrig"
bleibt, wird durchs Feuer verzehrt werden. Und sie werden dir
die Kleider ausziehen und deine Juwelen rauben. Und ich will
deiner Buhlerei ein Ende machen und deiner Buhlerei vom Lande
Ägypten her, daß du deine Augen nicht mehr auf sie richtest
und Ägyptens nicht mehr gedenkst.
Denn so spricht Jahve, der Allherr: Siehe! Ich gebe dich in die
Hand derer, die du haßt, derer, deren du überdrüssig wurdest.
Und sie werden in ihrem Haß an dir handeln und werden all
deinen Besitz wegnehmen und werden dich nackt und bloß
zurücklassen, so daß die Schande deiner Buhlerei und Unzucht
offenbar wird. Das werden sie dir antun, weil du mit den Natio*
nen buhltest, da du dich mit ihren Götzen beflecktest. Auf dem
Wege deiner Schwester bist du gewandelt — so werde ich ihren
Kelch in deine Hand geben.
160

So spricht Jahve, der Allherr: Trinke den Kelch deiner Schwester,
den tiefen und breiten, der viel faßt — er soll dir zum Gelächter
und zum Spott werden. Du wirst voll Trunkenheit und Kummer
werden. Ein Becher des Schreckens und des Entsetzens ist der
Becher deiner Schwester Samarien. Du mußt ihn austrinken und
ausschlürfen und noch seine Scherben abnagen und dir deine
Brust zerreißen. Denn Ich habe gesprochen — ist Ausspruch
Jahves, des Allherrn. — Darum spricht Jahve, der Allherr, also:
Weil du mich vergessen und mich hinter dich geworfen hast,
darum trage deine Schandtat und Buhlerei! (V. 22—35.)
Gottes Gerichte sind nie unbegründet. Sie haben stets ihre Ur=
sache in unserem, des Menschen, Verhalten. Nach der realistisch=
abstoßenden Schilderung des Treubruchs der beiden Schwestern folgt
nun nach einem drohenden „Darum" die Gerichtsansage an Oholiba=
Juda=Jerusalem. Die ältere Schwester, OhoIa=Samarien, hat ihr Ge=
rieht schon erfahren. Weil Oholiba=Juda reicher beschenkt war, wird
ihr Gericht auch noch härter.
Auch Jeremía hat die Untreue Jerusalems mit Ehebruch und Un=
zucht bezeichnet (3, iff.). Aber Jeremía bleibt bei aller Gerichts=
predigt ein Evangelist und Verkünder des Erbarmens Jahves. Darum
darf er rufen: „Kehre wieder, du Abtrünnige Israel, so will ich mein
Antlitz nicht gegen dich verstellen; denn ich bin barmherzig, spricht
Jahve, und will nicht ewig zürnen" (Jer. 3,12). Hesekiel, der in der
Gola, der Verbannung, predigt, darf vor dem Fall Jerusalems nur
sehr leise Andeutungen von einem noch ausstehendem Heil machen.
Seine Predigt soll zuerst und vor allem den heiligen Zorn Jahves
gegenüber aller Verunreinigung Judas durch Götzendienst und Ent=
weihung des Heiligtums Jahves verkünden. Jahves Gericht vollziehen
auch hier die ehemaligen „Liebhaber" Oholibas. Neben Babyloniern
und Chaldäern (letztere waren der eingewanderte, aber herrschende
Volksstamm in Babel) werden noch drei Völkerstämme aus Babels
Weltreich genannt, die wir nicht mehr genau identifizieren können.
Pekod nennt auch Jeremía einmal, wo es um das Gericht über Babel
geht (Jer. 50, 21). Offenbar war es ein streitbarer Beduinenstamm.
Schoa ist vielleicht Jesaja bekannt, wenn man Jes. 22, 5 so übersetzen
wollte, was aber unsicher ist. Denn Schoa heißt auch „Geschrei,
161

Hilferuf". Die Stämme Schoa und Koa sind jedenfalls auch Bundes=
genossen Babels. Sie werden absichtlich ebenso schön und anziehend
geschildert, wie sie einst Juda erschienen, als diese sich zum Abfall
verführen ließ. Nun aber kommen sie als Feinde. Was hilft nun ihr
stattliches Aussehen? Wie verkehrt ist es, nach äußeren Reizen zu
urteilen und sich dadurch fangen zu lassen! Aus Freunden wurden
grimmige Feinde. Weil man ungöttliche Maßstäbe anlegte, verrech*
nete man sich blutig und verhängnisvoll. Grausig war damals die
Kriegführung, der Assyrer zumal, aber auch der Babylonier. Und die
Ägypter waren nicht besser. „Idi will deiner Buhlerei ein Ende
machen" — das ist das Ziel der Gerichte Gottes. Unrecht wird durch
Unrecht gestraft. „Gott braucht keine Engel vom Himmel; er richtet
den Menschen durch das, was dieser sich in seiner eigenen, gottlosen
Liebe selber gewählt hat" (Zimmerli, S. 551).
Überraschend ist, daß Vers 27 so betont von der Buhlerei mit
Ägypten spricht. Aber der Abfall des Königs Zedekia von seinem
vor Jahve beschworenen Bund mit Nebukadnezar geschah ja in der
Hoffnung auf ägyptische Hilfe. Immer war Ägypten die politische
Hoffnung, wenn der Feind von Osten drohte. So auch vor über
hundert Jahren zur Zeit Jesajas. (Lies Jes. 30, 1—5; 31, 1—3!) Zim=
merli spricht vom „wetterwendischen Pendeln von einem zum an»
dem". Wir wissen aus der Geschichte unseres deutschen Volkes,
dessen Lage zwischen Ost und West politisch derjenigen Israels von
damals sehr ähnlich ist, wie verhängnisvoll ein Zickzackkurs in der
Politik ist. Bei Israel, als der Gemeinde Gottes, ging es aber nicht
zuerst um Politik, sondern um Treue zu Jahve.
Das Bild des Kelches oder Bechers voll Rauschtranks, den Oholiba
trinken muß (V. 31 ff.), ist uns aus der prophetischen Sprache be-
kannt (Jer. 25,15 ff. 28; 49,12; 51,7; Jes. 51,17. 22; Klagel. 4, 21;
Ob. 16; Ps. 60,5; J5,9). Auch Jesu Wort vom Kelch gehört hierher:
Matth. 20, 22; 26,39 ff.; Joh. 18,11 und ebenso: Offb. 14,10. Der
vom Rausch= oder Gifttrank gefüllte Becher war in der Antike eine
Hinrichtungsart. So hat der Philosoph Sokrates, der von seinen Geg»
nern zum Tode verurteilt war, den Gifttrank trinken müssen. Der
Rauschtrank kann, aber auch ein Mittel sein, um schwankend und
widerstandslos zu machen, so daß wir um so leichter zu fällen sind.
162

Dieser Kelch, den Oholiba trinken muß, ist breit und tief. Er umfaßt
große, schwerwiegende Gerichte, „ein Becher des Schreckens und Enf*
setzens". Bis auf den Grund wird Oholiba ihr Geschick austrinken —
„bis zum bitteren Ende" — und noch an den Scherben des zersprun*
genen Bechers nagen. Ein erschütterndes Bild !
„Weil du midi vergessen hast und midi hinter deinen Rücken
geworfen hast (so wörtlich!), darum trage deine Schandtat und Buh'
lereil" Gottes zu vergessen, ist für Gottes Volk das Schlimmste.
Daraus erwächst alles übrige. „Israel, vergiß mein nicht!" heißt es
Jes. 44, 2i. „Vergiß nicht, was er dir Gutes getan hat!" mahnt Ps.
103, 2. Und unermüdlich mahnen die ersten Kapitel des 5. Buches
Mose: „Bewahre deine Seele, daß du nicht vergessest der Geschichten,
die du gesehen hast!" (4, 9.) „Hüte dich, daß du nicht Jahves ver*
gessest, der dich aus Ägyptenland, aus dem Diensthaus, geführt
hat!" (6,12; auch 4,23; 8,11.14.) »Wirst du aber Jahves, deines
Gottes, vergessen und anderen Göttern nadifolgen und ihnen dienen
und sie anbeten, so bezeuge ich heute über euch, daß ihr umkommen
werdet" (8,19). Nun war's geschehen. Sie warfen Jahve hinter sich,
hinter ihren Rücken, d. h. sie drehten ihm den Rücken zu, um ihn
nicht mehr zu sehen, nicht nach ihm zu fragen. Gott aber ist die
Quelle des Lebens (Ps. 36,10). Wer ihn verläßt und sich statt seiner
löchrige Brunnen macht, der tauscht die lebendige Quelle gegen ab-
gestandene Tümpel ein. Er wird die Folgen tragen.
Und Jahve sprach zu mir: Menschensohn, wirst du nicht Ohola
und Oholiba richten? Dann verkündige ihnen ihre Greuel! Denn
sie haben Ehebruch getrieben, und an ihren Händen klebt Blut.
Mit ihren Götzen haben sie die Ehe gebrochen, und ihre Söhne,
die sie mir geboren haben, haben sie (durchs Feuer) gehen lassen,
daß sie zum Fraß würden. Und auch das taten sie mir an: sie
haben (damals) mein Heiligtum verunreinigt und meine Sabbate
entweiht. Denn wenn sie ihre Söhne den Götzen geopfert hatten,
kamen sie am gleichen Tage in mein Heiligtum und entweihten
es. Siehe, so etzoas taten sie inmitten meines Hauses. Ja, dazu
sandten sie zu den Männern, die aus der Ferne kamen. Sobald
ein Bote zu ihnen geschickt war, kamen jene. Für sie hast du dich
gebadet, die Augen geschminkt und dich schön geschmückt. Und
163

du saßest auf einem herrlichen Lager, und vor ihnen war ein
gedeckter Tisch, auf den du mein Rauchwerk und mein öl setz*
test. Und lauter Lärm erscholl, und zu den Männern aus der
Menge kamen Zechende aus der Wüste hinzu [??]. Und sie
schenkten ihr Armringe für die Hände und eine kostbare Krone
auf ihr Haupt [?]. Da sprach ich: Sollte die Verfallene noch immer
Ehebruch treiben? Jetzt treibt man wirklich mit ihr noch Ehebruch.
[Der Vers ist sehr ungewiß. Diese Übersetzung stammt von
Kautzsch.] Und man geht zu ihr, wie man zu einer Dirne geht.
So ging man zu Ohola und Oholiba, den schändlichen Weibern.
Aber gerechte Männer werden sie richten als Ehebrecherinnen
und Mörderinnen; denn Ehebrecherinnen sind sie, und Blut klebt
an ihren Händen.
Denn so spricht Jahve, der Allherr: Man führe eine Volksver*
Sammlung gegen sie herauf und übergebe sie dem Schrecken und
der Plünderung! Man steinige sie in der Versammlung und zer=
haue sie mit ihren Schwertern! Ihre Söhne und Töchter töte man,
und ihre Häuser verbrenne man mit Feuer! Und ich will der
Unzucht im Lande ein Ende machen. Und alle Weiber werden
sich warnen lassen und werden nicht wie jene Unzucht treiben.
Man wird eure Unzucht auf euch legen, und ihr sollt die Ver*
sündigung mit euren Götzen tragen, auf daß ihr erkennt, daß
Ich der Allherr Jahve bin! (V. 36—49.)
Ähnlich wie 20, 4 und 22, 2 wird Hesekiel hier von Jahve auf=
gefordert, feierlich das Urteil über die beiden ehebrecherischen
Schwestern Ohola und Oholiba auszusprechen. Nachdem zuerst
Ohola und dann Oholiba — eine jede einzeln — von ihrer Sünde
überführt und mit schwerstem Gericht bedroht wurde, werden sie
nun zusammenfassend beide verurteilt. Des Ehebruchs und des
Mordes sind sie überführt. Der Ehebruch geschah durch Abfall von
Jahve zu den Götzen der Fremdvölker, der Mord durch die blutigen
Kinderopfer, von denen schon früher die Rede war (16, 20f.; 20,
26. 31). Als besonders erschwerend wird bemerkt, daß diejenigen,
die ihre Kinder dem Moloch opferten, noch am gleichen Tage den
Tempel besuchten und ihn dadurch häßlich entweihten und be=
schmutzten. Ganz abgesehen von der Heuchelei, daß man so tat, als
164

hielte man Jahve die Treue. Aber niemand kann zwei Herren dienen.
Den Sabbat feiern und gleichzeitig Kinderopfer bringen, ist furcht=
bare Gotteslästerung.
Noch einmal wird dann auf die Vers 16 erwähnte Sendung in
die Ferne hingewiesen. Das Bündnis mit heidnischen Nationen, das
Juda und Israel beide suchten, ist ein eklatanter Ehebruch, nämlich
eine Sünde gegen den Ehemann Jahve (vgl. Jes. 54, 5). Wieder wird
mit abstoßendem Realismus geschildert, wie das ungetreue Weib
sich für den Fremden schmückt, ja sogar die Gaben — Rauchwerk und
öl —, die dem eigenen Ehegatten hätten gelten sollen, dem Fremden
bietet. Die Verse 42 und 43 sind zerstört und schilderten wohl wüste
Szenen in solch einem unzüchtigen Hause. Lautes Gegröle erklingt.
Offenbar sind auch fremde Wüstenbewohner hinzugekommen. Sie
bringen kostbare Geschenke. Die Ehefrau ist zur schändlichen, käuf=
liehen Dirne herabgesunken. Aber es werden sich redliche Richter
finden, die sie nach dem Gesetz Moses verurteilen werden.
Gottes Gesetz sieht — wie wir schon früher feststellten — für
Ehebrecher die Todesstrafe durch Steinigung vor (3. Mose 20,10;
vgl. Joh. 8, 5). So hart uns diese Strafe erscheint, so drückt sie doch
Gottes absolutes Nein gegen die Sünde aus. Gottes Gerechtigkeit
will nicht nur Vergeltung, sondern Ausrottung des Unrechts. „Ich
will der Unzucht im Lande ein Ende machen" (V. 48). Daß das Gesetz
allein dieses Ziel nicht erreichen kann und wird, daß eine innere
Erneuerung des Menschen die Voraussetzung seiner sittlichen Neu=
Orientierung sein muß, wird Hesekiel nach dem Fall Jerusalems ver=
kündigen dürfen {36, 26 f.). Daß die absolute Verurteilung aller
Sünde, auch der Unzucht, dennoch mit der Rettung des Schuldig=
gewordenen verbunden sein kann, wird erst das Werk des Christus
im Neuen Bunde zeigen.
XVn. Das Gleichnis vom rostigen Kochtopf
(Kap. 24)
1. Das Gleichnis und seine Deutung (Kap. 24,1—14)
Es gesàiah ein Wort Jahves zu mir im neunten Jahr, am zehnten
Tag des zehnten Monats also: Menschensohn, schreib dir das
165

Datum dieses Tages auf — eben dieses Tages —: Der König von
Babel hat sich an eben diesem Tage auf Jerusalem geworfen.
(V.J. 2.)
In dem umfangreichen Buch des Hesekiel finden wir einige Male
eine — dann freilich sehr genaue — Datierung seiner Offenbarungen.
Nach i, i f.; 8, i; 20, i lesen wir hier das vierte Datum bei Hesekiel.
(Es folgen noch: 26,1; 29,1; 29,17; 30,20; 31,1; 32,1; 32,17;
33, 21; 40,1.)
Der Prophet erhält in der Ferne von Jerusalem durch Jahve die
Mitteilung von dem Tage, an dem Nebukadnezar seine Belagerung
Jerusalems beginnt. Von dieser hat der Prophet seit langem geweis*
sagt. Es ist der zehnte Tag des zehnten Monats im neunten Jahre
der Regierung Zedekias. Nach neuesten Berechnungen soll es nach
unserer Zeitrechnung der 17. Dezember 589 v. Chr. gewesen sein
(vgl. 2. Kön. 25,1; Jer. 52, 4).
Auf diesen kommenden schicksalsschweren Tag hat Hesekiel seit
etwa vier Jahren (vgl. 1, 2) mit großem Ernst und Eifer hingewiesen.
Jetzt beginnt der letzte Akt in der Geschichte des alten Jerusalem.
Die Katastrophe bricht an. Keiner von den Verbannten weiß, was
dort im Westen vor der hochgebauten alten Residenz Davids ge=
schient. Welch eine Last legt sich in dieser Stunde auf die Seele des
Hesekiel! Dieser Tag blieb ihm unvergessen.
Sage dem widerspenstigen Hause ein Gleichnis und sprich zu
ihnen: So spricht Jahve, der Allherr: Setze den Kochtopf auf,
setze ihn und gieß Wasser hinein! Sammle Flcischstücke hinein,
lauter gute Stücke von Lenden und Schultern, mit besten Knochen
fülle ihn! Nimm vom Besten des Kleinviehs [der Schafe], schieb
Holz darunter! Laß tüchtig sieden, daß auch die Knochen kochen!
Darum spricht Jahve, der Allherr, also: Wehe der Stadt der
Blutschulden — ein Kochtopf, an dem Rost ist und dessen Rost
nicht heruntergeht! Stück um Stück räume ihn aus, ohne das Los
geworfen zu haben! Denn das (vergossene) Blut ist in ihrer Mitte
— auf den nackten Felsen hat sie s getan — nicht auf die Erde
gegossen, um es mit Sand zu bedecken. Um Grimm aufsteigen
zu lassen, um Rache zu nehmen, habe ich das von ihr vergossene
Blut auf den nackten f 'eisen getan, damit es nicht bedeckt werde.
166

Darum spricht Jahve, der Allherr, also: Wehe der Stadt der
schulden! Auch ich werde den Holzstoß groß machen. Sammle
viel Holz! Zünd das Feuer an! Mach das Fleisch gar! Laß die
Brühe sieden, daß auch die Knochen zerkochen! Und setze ihn leer
auf seine Kohlen, damit er heiß werde und sein Erz glühe und
die Unreinigkeit schmelze und sein Rost vergehe! — Vergebliche
Mühe! Denn der viele Rost geht von ihm nicht ab. Ins Feuer den
Rost! Um deiner unzüchtigen Unreinheit willen und weil ich dich
reinigte und du nicht rein wurdest von deiner Unreinigkeit, wirst
du auch nicht mehr gereinigt werden, bis ich meinen Zorn an dir
gekühlt habe. — Ich, Jahve, habe es geredet — und es wird ge*
schehen! Ich tue es, ich werde niait nachlassen und nicht schonen.
Es wird mich nicht gereuen. Nach deinem Wandel und nach
deinen Taten wird man dich richten — lautet der Ausspruch
Jahves, des Allherrn. (V. 3—14.)
Schon im Beginn seiner Prophetentätigkeit hatHesekiel Gleichnis*
handlungen vollziehen müssen. Im 3. Kapitel lasen wir von einer
sinnbildlichen Darstellung der Belagerung Jerusalems, an die dieses
Bild hier erinnert. Das kräftige Bild vom Kessel, in dem die Unter»
drückten mit ihren Knochen verkocht werden, benutzte schon Micha
(3, 2 f.) in einer Gerichtsrede gegen die führenden Klassen in Juda.
Bei Hesekiel fanden wir im 11. Kapitel die lästerliche Rede in Jeru»
salem: Man sei hier sicher wie in einem eisernen Kochtopf. Dieses
Bild, das schon dort in ein Gerichtswort umgedeutet wird, greift
Jahve hier auf: Jawohl, ihr seid im Kessel allesamt — aber das Feuer
unter dem Kessel wird jetzt heiß brennen.
Wieder wie zu Anfang wird Jerusalem als das „Haus der Wider'
spenstigkeit" bezeichnet (vgl. 2, 5). Dieses Haus voller Widerstand
gegen Jahve soll nun sein Gericht erfahren. Ein Gleichnis soll es ihm
unüberhörbar deutlich machen. Es beginnt so harmlos und alltäglich
wie die Vorbereitung einer Mahlzeit im Hause eines Israeliten alle
Tage. Ein Kochtopf wird aufs Feuer gesetzt, Wasser hineingegossen,
Fleisch — und zwar die besten Oberschenkel und Schulterstücke —
samt Knochen hineingetan. Das beste Stück aus der Schafherde wurde
geschlachtet. Nun soll es tüchtig sieden, daß alles gar werde.
167

Zimmerli erinnert an das Weinbergslied Jes. 5,1 ff. Auch dort
klingt zuerst alles so gefällig und freundlich, bis in Vers 3 die Auf=
forderung zum Gericht ertönt und im Folgenden das Gleichnis auf
Jerusalem und sein Versagen gedeutet wird. So auch hier. Jahve ist
es selbst, der den rostig gewordenen Kochtopf Jerusalem zum Sieden
bringt. Dieses Mal wird besonders der Blutschulden gedacht. Die
Bibel weiß von der Stimme des Blutes. Schon auf ihren ersten Blät=
tern heißt es: „Die Stimme des Blutes deines Bruders schreit zu mir
von der Erde" Das ist das Wort an den ersten Mörder auf Erden
(1. Mose 4,10). In Jerusalem ließ man unachtsam das Blut auf die
Straße fließen, ohne es mit Erde oder Sand zu bestreuen. Diese
blutigen Flecken auf den Steinen blieben nicht ohne Wirkung Gottes
unbedeckt. Sie werden jetzt zu verklagenden Stimmen, um deret=
willen Jerusalem jetzt eine Stadt des Blutes oder der Blutschulden
genannt wird. Welch ein Name für die Stadt, die Jesus die „Stadt
des großen Königs" nennt (Marth. 5,35) ! „Ich habe es auf den
nackten Fels getan, damit es niàit bedeckt werde." Ungetilgte Blut=
flecken, ungetilgte Schuld — Schuld, die nach Gericht und Rache ruft!
Jahve macht den Holzstoß unter dem Kessel Jerusalem groß. Und
dann befiehlt er: „Räume ihn aus, Stück um Stück, ohne das Los
geworfen zu haben!" Was in diesem Kessel verkocht wurde, geht
„Stück um Stück" in die babylonische Gefangenschaft. Jetzt werden
keine Ausnahmen gemacht. Vor neun Jahren war der erste Exulanten*
zug nach Osten gezogen. Darunter war auch der Priester Hesekiel.
Es ist nicht unmöglich, daß damals das Los über manchen entschieden
hat.
Wie ein nachfolgendes zweites Gericht erscheint das Aufsetzen
des leeren Kochtopfs aufs Feuer, damit er seinen Rost verliere. Aber
es ist vergebliche Mühe. Der viele Rost geht nicht ab. Jetzt wird
noch einmal die Unzucht genannt, die bisher ein Bild für den ge=
brochenen Treubund Jahve gegenüber war. Aber ist die Stadt nicht
buchstäblich durch Unsittlichkeit beschmutzt worden? Wir wissen,
daß gerade Unkeuschheit und Hurerei sich wie Rost ins Herz und
in die Seele des Menschen fressen. Es ist eine alte Erfahrung der
Seelsorge, daß Menschen, die ungehemmt der Unzucht nachgehen,
taub werden für das Wort Gottes. Es sei denn, daß sie wie der
168

verlorene Sohn im Evangelium des Lukas nach Vergebung und Auf»
nähme im Vaterhaus rufen lernen (Luk. 15).
Jahve wird seinen Grimm ergießen und erschöpfen. Aber finsterer
als alle Gerichtsmächte wird der Tag von Golgatha sein, wo das
Lamm Gottes den Zorn trägt. Dann wird das Blut Jesu, „das da
besser redet als das Blut Abels", auch die Blutschulden Israels und
der Völker zudecken. „Wohl dem, dem die Übertretungen vergeben
sind, dem die Sünde bedeckt ist" (Ps. 32,1; Rom. 4, 7).
2. Der Tod des Weibes Hesekiels (Kap. 24,15—27)
Und es geschah ein Wort Jahves zu mir also: Menschensohn,
siehe! Ich nehme von dir deiner Augen Lust durch einen plötz*
liehen Tod. Und du sollst nicht klagen noch weinen, und es soll
dir keine Träne kommen. Klage in der Stille, aber halte keine
Totenklage! Binde dir deinen Kopfbund um und tue Schuhe an
deine Füße, verhülle nicht deinen Bart und iß kein Trauerbrot!
Und ich redete zum Volk am Morgen — und am Abend starb
meine Frau. Und ich tat des Morgens, wie mir befohlen war.
Und die Leute sagten zu mir: Zeigst du uns nicht an, was das
für uns bedeutet, was du tust? — Und ich sagte zu ihnen: Ein
Wort Jahves geschah zu mir also: Sage dem Hause Israel: So
spricht Jahve, der Allherr: Siehe! Ich werde mein Heiligtum
entweihen, den Hort, auf den ihr stolz seid, eure Augenweide
und die Sehnsucht eures Herzens. Und eure Söhne und Töchter,
die ihr zurückgelassen habt, werden durchs Schwert fallen, ihr
aber werdet tun, wie ich getan habe: Ihr werdet den Bart nicht
verhüllen und kein Trauerbrot essen. Und ihr werdet den Kopf"
bund auf dem Kopf und eure Schuhe an den Füßen behalten, ihr
werdet keine Klage anstimmen und nicht weinen, sondern ihr
werdet verschmachten in euren Verschuldungen und einer zum
andern stöhnen. Hesekiel aber wird euch zum Zeichen sein; denn
alles, was er tat, werdet ihr auch tun. Wenn es eintrifft, werdet
ihr erkennen, daß Ich, Jahve, der Allherr bin. — Du aber,
Menschensohn, wahrlich, an jenem Tage, da ich von ihnen nehme
ihren Hort, ihre herrliche Freude, die Lust ihrer Augen, das Ver-
16g

langen ihres Herzens, ihre Söhne und Töchter — an jenem Tage
wird ein Entronnener zu dir kommen, um es deinen Ohren kund*
zutun. An jenem Tage wird dein Mund geöffnet werden gegen°
über dem Entronnenen, du wirst wieder reden und niait stumm
sein. Und so wirst du ihnen ein Zeichen sein, daß sie erkennen,
daß Idi Jahve bin. (V. 15—27.)
Der Weg der Propheten in Israel war meist hart. Das hat Mose,
„der Aller geplagteste unter den Menschen", erfahren (4. Mose 12,3).
Darüber ging eine Hünengestalt wie Elia fast zugrunde (1. Kön. 19,4).
Denn der Prophet ist nie bloß der Mund Gottes, sondern auch sein
Zeuge mit seiner ganzen Existenz. Jeremía wollte sich dem entwin=
den, aber es gelang ihm nicht (z. B. Jer. 20, 9). Und welch furchtbares
Geschick hatte Hosea, der eine Ehe mit einem notorisch ehebrecherisch
gesinnten Weibe eingehen mußte, um Jahves Verhältnis zu Israel
darzustellen! Vgl. auch Jes. 7,3; 8,1—4! So war auch Hesekiel vom
Anfang seiner Tätigkeit an in dem Dienst des Propheten verhaftet.
Schon Kapitel 3, 25 wird dem soeben Berufenen mitgeteilt, was seiner
an Bindung und Lähmung wartet. Kapitel 4 muß er durch sein Leiden
„die Missetat" tragen. Kapitel 12 mußte er das Exulantenschicksal
bildhaft darstellen und damit zugleich das Geschick Zedekias, in
dem er mit seinem Wandergerät durch den Zaun bricht. Aber das
Schwerste trifft ihn erst jetzt.
„Ich nehme dir deiner Augen Lust durch einen plötzlichen, jähen
Tod." Es ist nicht nötig, daß wir die Todesursache der Frau Hesekiels
wissen. Sie wird ihm unerwartet durch den Tod genommen. Aber
seinem Schmerz darf er nicht Raum geben: Keine Träne noch Klage
soll an ihm zu erkennen sein. Nur in der Stille und Verborgenheit
darf er seinen Kummer beweinen. Nach außen soll er alle Trauer«
Sitten meiden. Und gerade daran war der Orient zu allen Zeiten
reich. Er darf seinen Kopfbund oder Turban nicht abnehmen, um
Asche aufs Haupt zu streuen oder sich die Haare zu raufen. Er darf
nicht barfuß gehen oder sein Angesicht bis zum Bart verhüllen. Das
wäre alles der Sitte gemäß, aber Propheten durchbrechen die Tradi=
tion und die Gewöhnung. Selbst das Trauerbrot, das man ihm reicht,
soll Hesekiel ablehnen.
170

Durch all das soll das Volk ins Fragen kommen. (Vgl. dazu: 12,9;
17,12; 21,5.12; 37,18.) „Zeigst du uns nicht, was es bedeutet, was
du da tust?" Seine Landsleute sind schon daran gewöhnt, daß Hese»
kiel sich anders verhält als sie. Er ist und bleibt ihnen eine Rätsel»
gestalt. Was sie dann hören, bleibt allerdings immer noch rätselvoll:
„So spricht Jahve: Siehe! Ich nehme euch euren Hort, auf den ihr
stolz seid, eure Augenweide, die Sehnsucht eures Herzens." Wie der
Prophet sein Liebstes hergeben muß, so wird es den Verschleppten
gehen. Ihre Augenweide, das, wonach ihre Sehnsucht steht — es wird
ihnen genommen werden. Das ist der Tempel Jerusalems und die
Jugend ihres Volkes.
Wie sehr der Tempel Jerusalems für die Heimatlosen in Babel
die Sehnsucht ihres Herzens war, wissen wir aus den Psalmen:
„Meine Zunge soll an meinem Gaumen kleben, wo ich dein nicht
gedenke, wo ich nicht Jerusalem lasse meine höchste Freude sein"
— so sangen sie „an den Wassern Babels" (Ps. 137, 6). Ob buchstäb»
lieh die eigenen Kinder der Verbannten daheim blieben und nun dem
furchtbaren Geschick des Gottesgerichts über Jerusalem verfielen, ist
ungewiß. Doch werden bei der ersten Verschleppung der Angesehen
nen und Führenden meist ältere Glieder des Volkes dabeigewesen
sein. Und es werden mehr als nationale Bande gewesen sein, die
diese in Babel Angesiedelten mit Jerusalem verbanden. Sie hofften
gewiß bis zuletzt auf ein Gotteswunder der Bewahrung — wie zur
Zeit Hiskias, der von Sanherib belagert wurde. Deshalb wird die
Nachricht vom Untergang der Stadt über sie ebenso unerwartet
kommen wie der jähe Tod der Frau des Hesekiel.
„Dann werdet ihr tun, wie ich getan habe." So sagt Hesekiel
seinen Hörern. Es gibt einen Schmerz, der alle gewohnten Gebräuche
sprengt, eine Trauer, die alles äußere Gehabe verachtet. Der tiefste
Schmerz führt uns in Erstarrung. Äußerlich scheinen wir gleichgültig,
aber innerlich sind Saiten gesprungen, die nun nicht mehr klingen
können. Keine Träne fließt, keine Klage erklingt.
„Hesekiel wird euch zum Zeichen sein." Wenn er über der Trauer
um sein Weib gleichgültig schien, so hat er nur dargestellt, wie es
euch zumute sein wird, wenn euch die Nachricht vom Untergang des
Tempels, vom Sterben Jerusalems erreicht. „Dann werdet ihr er=
171

kennen, daß Ich, Jahve bin", der Heilige, der zu seinem Worte steht
— nicht nur zum Wort der Gnade, sondern auch zum Wort des Zorns
und des Gerichts. Die rechte Erkenntnis Gottes wird von uns Men=
sehen meist unter viel Schmerzen und in viel Leid erworben.
Zum Schluß hat Jahve noch ein Verheißungswort an Hesekiel
persönlich. Über den vielen Offenbarungen, die ihm im Lauf der
Jahre anvertraut wurden, mögen wir vergessen haben, daß Hesekiel
bald nach seiner Berufung verstummte. Nur zur Weitergabe der
Worte Jahves öffnete ihm dieser den Mund (3, 26 f.). An jenem Tag
aber, wo ein Bote ihm Nachricht vom Fall Jerusalems bringen wird,
soll sein Mund aufgetan werden, und er wird wieder frei zu jeder
Zeit reden können.
Erst Kapitel 33, 21 werden wir von der Erfüllung dieser person*
liehen Weissagung an Hesekiel hören. Wie sehr seine Botschaft an
das Volk dann eine Wandlung erfahren wird, wird dann erkennbar
sein. Ehe wir von dieser Wende hören, haben wir im Buch des Hese=
kiel — nämlich wie bei Jesaja und bei Jeremia — eine Anzahl Kapitel,
die seine Botschaft an die fremden Völker und Nationen enthalten.
Diese Anordnung ist geschickt, da der Leser nun in der Spannung
gehalten wird: Wann kommt die Botschaft vom Untergang Jeru=
salems?
Am Ende des ersten großen Teils der Reden Hesekiels tun wir
einen kurzen Rückblick. Mit einzigartiger Ausführlichkeit hat uns
Hesekiel seine Berufungsvision geschildert. Als ein leiblich gebun=
dener Mann, nicht als Rufer auf dem Markt, sondern in seiner
Krankenstube wird Hesekiel ein Zeichen, ein unübersehbares und
unüberhörbares Zeichen für die mit ihm Verschleppten in Babel.
Immer wieder kommen sie fragend zu ihm. Seine harten Reden gehen
ihnen nicht leicht ein. Seine Visionen waren voller Unbegreiflichkeit.
Seine Gleichnisse und Parabeln verstanden sie oft nicht. Aber rück»
blickend mußten sie erkennen, daß ein Prophet unter ihnen war. Es
waren harte Gerichts= und Zornesreden — so hart, wie sie kaum einer
der Schriftpropheten verkündet hat. Aber hier und da leuchtete das
Licht der unwandelbaren Treue Jahves hindurch, die er auch den
Ungetreuen halten wollte. Hesekiel durfte ihnen den Weg der Be=
kehrung zeigen. Aber das oberste Ziel aller Jahvereden durch den
172

Mund seines Propheten war und blieb: „Daß sie erkennen, daß Ich
Jahve bin!" Diesen Kehrreim lesen wir in unermüdlicher Wiederkehr
im Buche des Hesekiel.
B. DAS GERICHT OBER DIE NATIONEN
(Kap. 25-32)
Jahve ist Israels Gott insofern, als er sich Israel zum Zeugen in
der Welt erwählte und zugleich als die Stätte, in der einst der Chri»
stus Gottes geboren werden sollte. Israel behält in der Geschichte
des kommenden Reiches Gottes seine Aufgabe (siehe Römer 9—11).
Aber Jahve ist nicht nur der Gott Israels, er ist auch der Völker Gott.
„Wendet euch zu mir, aller VJelt Enden! Mir sollen sich alle Knie
beugen!" — so wird Jahve bald bezeugen lassen (Jes. 45, 22f.).
„Lobet Jahve, alle Völker!" mahnt der 117. Psalm. „Die Erde ist
fahves Eigentum mit allem, was sie erfüllt" (Ps. 24,1). Weil das so
ist, haben Israels Schriftpropheten meist auch ein Wort an die Völker
anvertraut bekommen. Schon Arnos, vielleicht der erste unter ihnen,
beginnt sein Buch mit Worten an die umwohnenden Völker.
Auch Hesekiel beginnt mit Worten an jene Volksstämme, die
Israel im Osten, Süden und Westen umgeben. Es mag uns auffallen,
daß kein Wort an Babel folgt. Für Hesekiel ist Babel vor allem das
Gerichtsinstrument Jahves. Wohl darum ist es in den Reden Hese=
kiels ausgeklammert. Dagegen haben wir zwei sehr ausführliche
Worte an Tyrus und an Ägypten. Daß Ägypten genannt und aus*
fuhrlich angesprochen ist, verwundert nicht. Die. ägyptische Orien*
tierung lag zur Zeit Zedekias in deT Luft. Überraschend dagegen ist,
daß Tyrus, die große Handelsstadt Phöniziens im Norden, einen
weiten Raum in den Reden Hesekiels findet. Über die Gründe wird
die Auslegung sprechen müssen. Zuerst haben wir es mit den kurzen
Worten an Jerusalems unmittelbare Nachbarn zu tun. Dabei mag es
dem Leser zu denken geben, wie ähnlich die heutige politische Lage
Israels inmitten seiner arabischen Nachbarn ist.
Schon Kapitel 16, 61 lasen wir die Verheißung an die Völker,
daß auch sie in den Bund Jahves aufgenommen werden sollen. Das
entspricht der Verheißung an Abraham: „In dir sollen gesegnet

werden alle Geschlechter auf Erden" (i. Mose 12,3). Dazu ein Wort
Robert Brunners (a. a. O. II, S. 5) : „Wie Israel sich in Schuld setzte
vor Gott dadurch, daß es sein wollte wie die Völker, so werden sich
umgekehrt die Völker vor Gott dadurch schuldig erweisen, daß sie
Israel weder unter sich noch neben sich dulden wollen." Darum aber
müssen auch sie durch Gerichte hindurch.
Die folgenden Reden an die Völker sind zum Teil genau datiert.
Daraus sehen wir, daß sie in jener spannenden Pause zwischen der
konkreten Verheißung vom Untergang Jerusalems und der Erfüllung
dieser Verheißung dem Propheten offenbart wurden. Er und seine
Hörer sollten in dieser Zeit neu daran erinnert werden, daß Jahve
über alle Völker regiert in Gericht und Gnade und daß vor ihm kein
Ansehen der Person gilt.
I. Wider die Nachbarvölker Israels (Kap. 25)
1. Wider Ammon (Kap. 25,1—7)
Und es erging ein Wort Jahves an mim also: Menschensohn,
richte dein Antlitz gegen die Söhne Ammons, weissage über sie
und sage den Kindern Ammons: Höret ein Wort des Allherrn
Jahve! So spricht der Allherr Jahve: Weil du schreist „Ha! Ha!"
über mein Heiligtum, weil es entweiht ist, und über das Land
Israel, weil es verwüstet ist, und über das Haus Juda, weil es in
die Verbannung ging — siehe, darum werde im dim den Kindern
des Ostens zum Besitz geben, und sie werden ihre Zeltlager in
dir aufschlagen und ihre Wohnung in deiner Mitte machen. Sie
werden deine Früchte essen und deine Milch trinken. Und Rabba
werde im zur Weide der Kamele machen und das Land der Kinder
Ammon zum Lagerplatz der Schafe, damit ihr erkennt, daß Ich
Jahve bin.
Denn so spricht der Allherr Jahve: Weil du in die Hände schlugst
und mit dem Fuß stampftest vor Freude im Herzen aus Ver-
achtung des Landes Israel, darum — siehe! — recke im meine
Hand gegen dich aus und gebe dich den Nationen zur Beute und
174

rotte dich aus den Völkern aus und tilge dial aus den Ländern,
damit du erkennst, daß lài Jahve bin. (V. 1—7.)
Die Bibel weiß, daß das Volk der Ammoniter mit Israel verwandt
war. In Blutschande zeugte Lot, der Neffe Abrahams, die beiden
Söhne Moab und Ammon (1. Mose 19,38). Ihre Nachkommen be=
völkerten das Ostjordanland. Sie stellten sich der Einwanderung
Israels nach Palästina in den Weg und wurden geschlagen (4. Mose
21, 24). Seitdem war dauernde Feindschaft zwischen Israel und
Ammon (vgl. Rieht. 3,13; besonders 1. Sam. 11). David hatte Am*
mon unterworfen (2. Sam, 12, 26ff.). Später fielen sie vom zwei=
geteilten Reich ab. Es scheint, daß sie mit König Zedekia gegen
Nebukadnezar konspiriert haben (Jer. 27,3). Kapitel 21,33 o. lasen
wir bei Hesekiel schon ein Wort an Ammon. Der Wegweiser für
Nebukadnezar hieß nicht nur nach Jerusalem, sondern auch nach
Rabba (d. h. die Große), der Hauptstadt der Ammoniter (21, 25).
Zuerst aber galt das Gericht Jerusalem. Das war für die Ammoniter
ein Anlaß zu giftiger Schadenfreude. Höhnische Jubelrufe weckte
die Nachricht von der Zerstörung des Tempels Jahves (V. 3). Wie
sie einst über die Verwüstung des Nordreichs gejubelt hatten, so
taten sie es, als aus Juda die Verbannten nach Osten ziehen mußten.
Aber Ammon blieb nicht verschont.
„Die Kinder des Ostens" — so werden die vielen Beduinen»
stamme mit einem Sammelnamen genannt. Es sind Nomadenstämme,
die aller städtischen Kultur feindlich gesonnen sind. Sie überschwem»
men das Land Ammons. Sie zehren von seinen Früchten, ohne daß
ihnen gewehrt werden könnte, und lagern mit ihren zahllosen Her»
den inmitten der Siedlungen der Ammoniter. So war es je und je bei
Völkerwanderungen. Alte Völker, die jahrhundertelang stolz auf
ihre Eigenart und Kultur waren, wurden überrannt. So wirkte die
germanische Völkerwanderung in Europa, so der Zug der Araber
in Nordafrika und später weit schrecklicher Tamerlan mit seinen
Mongolen gegenüber den arabischen Kulturstaaten.
Die Gebärde des Händeklatschens begegnete uns schon als
Triumphgebärde (21,19. 22). Hier hat sie einen besonders häßlichen
Sinn und ist begleitet mit dem Stampfen der Füße. Mit Händen und
Füßen freute sich Ammon an Israels Unglück. Aber das Gericht blieb

nicht aus. Wenn heute noch die Hauptstadt Jordaniens Amman den
alten Ammoniternamen festhält, so sind es andere Völker, die die
Oasen und Täler des alten Ammonitervolkes bewohnen. Dieses ist
in seiner Existenz ausgelöscht. Auch in diesem Gericht ist die Heilig*
keit Jahves, über den sie spotteten, offenbar geworden.
Da das Wort an Ammon die Zerstörung des Tempels voraussetzt,
ist es wohl später gesprochen worden und hier den anderen Droh=
Worten an die Nachbarn beigegeben.
2. Wider Moab (Kap. 25, 8—11)
So spricht der Allherr Jahve: Weil Moab und Seir sagen: Siehe,
das Haus Juda ist auch nicht anders als alle Völker1., darum —
siehe! — werde ich die Seite Moabs entblößen von allen Städten,
von Städten insgesamt, von der Zierde des Landes, Beth'
Hajeschimoth, BaaUMeon und Kirjathaim! Ich gebe es den Kin"
dem des Ostens und den Kindern Ammon zum Eigentum, damit
man der Kinder Ammon unter den Nationen nicht mehr gedenke.
Und über Moab will ich Gericht halten, damit sie erkennen, daß
Ich Jahve bin. (V. 8—n.)
Auch Moab stammt von Lot ab. Der Gegensatz zu Israel war
ursprünglich bei Moab noch erbitterter. Balak, der König Moabs,
rief den heidnischen Propheten Bileam, damit er Israel fluche
(4. Mose 22,1 ff.). Auch mit den Moabitern gab es in der Richter»
und Königszeit Kämpfe (Rieht. 3,30; 2. Kön. 3). Aber mit Moab gab
es weniger Grenzkämpfe als mit dem Ammonitern, weil sie südlicher,
ostwärts des Toten Meeres wohnten. Man vergaß in Israel auch nicht,
daß Ruth, die Ahne König Davids, eine Moabitin war. David selbst
hat in der Zeit seiner Kämpfe mit Saul seine Eltern in Moab in
Sicherheit gebracht (1. Sam. 22,3 f.). Tat er das im Blick auf seine
Blutsverwandtschaft? Dennoch blieb das Volk Israel feindlich. In der
Redensart: „Das Haus Juda ist auch nicht anders als alle Völker"
wird Jahves Wort und Bund mißachtet. Es geht hier nicht um natio=
naie, sondern um Glaubensgegensätze (vgl. auch Zeph. 2, 8; Jer. 48,
27). Vielleicht sagen die Moabiter auch nur: Was half Israel sein
Glaube? Es geht ihm ja auch nicht besser als allen andern Völkern!
176

Das Gericht über das Lästern Moabs wird nicht ausbleiben. Die
Städte Moabs fühlten sich in ihren blauen Moabiterbergen wohl=
geschützt. Aber seine Bergseite oder Berglehne wird aufgebrochen
werden gleich einem Zaun, und die Städte — „die Zierde des Landes"
— gehen verloren. Vielleicht handelt es sich um Ortschaften, um die
Israel mit Moab in früherer Zeit gekämpft hat. Darum werden
gerade sie genannt. Auch hier brechen die Leute vom Osten ins
Land und mit ihnen Ammon, das wohl aus dem eignen Lande ver=
drängt nun seinerseits Moab bedrängt. „Ammons wird niait mehr
gedacht" — es geht im allgemeinen Völkerbrei der Kriege und Völker=
Wanderungen unter.
Jesaja (Kap. 15 und 16) und Jeremía (Kap. 48) haben beide Moab
ausführliche Gerichtsworte zu sagen gehabt. Der moabitische Götze
Kamos war seit Salomos Zeit eine Versuchung für das Volk. Erst
Josia suchte diesen Götzendienst auszurotten (1. Kön. 11, 7; 2. Kön.
23, 13 f.). Die äußere Stammesverwandtschaft reichte nicht aus, um
echte Gemeinschaft zu stiften. Dennoch wird Ruth im Stammbaum
Jesu genannt (Matth. 1, 5). Erst durch ihn wird es heißen: „Hier ist
nicht Grieche, Jude, Barbar und Skythe, sondern alles und in allen
Christus" (Kol. 3,11; Rom. 10, 12; 1. Kor. 12,13; Gal. 3, 28).
3. Wider Edom (Kap. 25,12—14)
So spricht der Allherr Jahve: Weil Edom böse Rache übte am
Hause Juda und sich schwer verschuldete, als es sich an ihnen
rächte, darum spricht der Allherr Jahve also: Ich werde meine
Hand ausstrecken gegen Edom und aus ihm Menschen und Vieh
ausrotten und will von Theman bis Dedan eine Einöde machen,
und sie sollen durchs Schwert fallen. Aber meine Rache werde ich
in die Hand meines Volkes Israel legen, und sie werden nach
meinem Zorn und meinem Grimm an Edom tun, so daß sie
meine Rache erkennen — lautet der Ausspruch des Allherrn Jahve.
(V. 12-14.)
Mit Edom ist Israel noch näher verwandt als mit Moab und
Ammon. Denn Edom ist der zweite Name für Esau, den Bruder
Jakobs. Die Edomiter hatten ihre Heimat südlich Moabs, also etwa
T-77

südlich des Toten Meeres. Das Gebirge Seir wird oft mit Edom
gleichgesetzt. Die Grenzen dieser Völkerschaften dürfen wir uns
nicht zu fest denken. Es handelt sich meist um Weideplätze oder
Marktorte. An Edom werden wir noch ein Wort im 35. Kapitel
unseres Prophetenbuches lesen.
Die Gesinnung Edoms gegenüber Juda, besonders zur Zeit der
Zerstörung durch Nebukadnezar ist aus Ps. 137, 7 und aus Obadja
V. 10 ff. zu ersehen. Es war nicht nur Schadenfreude, sondern auch
tätige Feindschaft, die die Niederlage Judas feige ausnutzte. Alter
Haß zwischen den Brudervölkern brach auf (vgl. 2. Sam. 8,14; 1. Kön.
11, 15) und ließ sie grausame Rache üben. Dedan und Theman, die
als Beispiele der Verwüstung genannt werden, sind auch sonst als
edomitisdie Städte in der Bibel bekannt. Aus Theman stammt Eliphas,
der eine der Freunde Hiobs. Auch die anderen Propheten nennen
Theman in ihren Drohworten gegen Edom (Jer. 49, 7; Arnos 1,12;
Ob. 9). Daß Israel das Gericht (und nichts anderes heißt „Radie")
an Edom vollziehen soll, ist aus ihrer besonderen Verbundenheit
heraus zu erklären. Wer Wind sät, wird Sturm ernten.
4. Wider Philistäa (Kap. 25,15—17)
So spricht der Allherr Jahve: Weil die Philister in Radigier hart"
delten und mit ganzer Veraditung grausam Radie übten, um in
ewiger Feindsdiaft zu verniditen, darum — so spridit der Allherr
Jahve: Siehe! Idi strecke meine Hand aus gegen die Philister und
vertilge die Kreter und ridite den Rest (der Bewohner)  der
Meeresküste zugrunde. Und idi werde große Radie an ihnen
nehmen mit grimmiger Züditigung, daß sie erkennen, daß Idi
Jahve bin, wenn idi meine Radie an ihnen nehme. (V. 15—17.)
Wenn das häßliche Wort vom „Erbfeind" in der Bibel Raum und
Recht hätte, dann könnte Israel es von den Philistern sagen. Hier
liegt keinerlei Stammesverwandtschaft vor wie mit den drei bisher
genannten Völkern im Osten. Die Philister sind ein übers Meer ein»
gewandertes Seevolk, das an der Südwestküste Kanaans sich ange=
siedelt hatte. Wie oft in der Geschichte hat ein verhältnismäßig
kleiner Bevölkerungsteil dem ganzen Lande seinen Namen gegeben.
178

Der Name Palästina ist aus „Philistäa" entstanden. Dieser Name ist
durch die Jahrtausende dem Lande geblieben, obwohl er eigentlich
ein zufälliger Name ist. (Ähnlich nannten die Franzosen Deutschland
Allemagne, weil ihre nächsten Nachbarn in Germanien die Alemán*
nen waren.) — Nach der Kenntnis der Propheten stammen die
Philister von der Insel Kaphthor, dem heutigen Kreta (5. Mose 2, 23;
Arnos 9, 7; Jer. 47,4). Auch hier werden die Philister und Kreter
zusammen genannt. Nach dem Bibellexikon des Brockhaus=Verlags
soll Kreta bei den Ägyptern Kephto geheißen haben. Vergleiche auch
die „Krethi und Plethi", die Schutzgarde Davids, die aus Kretern und
Philistern bestand!
Von der fruchtbaren Küste her versuchten die Philister, die Sied=
lungen der israelitischen Stämme zu bedrängen. Oft mit Erfolg! Jahr=
hundertelang waren sie die gefährlichsten Nachbarn Israels, das hier
keine natürliche Grenze hatte wie den Jordan im Osten. Wir wissen
von den schweren Kämpfen des Richters Simson mit den Philistern.
Zu Samuels Zeit dauerten die Kämpfe an. Der erste König Israels,
Saul, starb in den Bergen Gilboas im Kriege gegen die Philister.
Noch Hiskia hatte mit ihnen Kämpfe (2. Kön. 18, 8). Es war zu er=
warten, daß die Philister die Zerstörung Jerusalems zu Überfällen
benutzen würden.
Aber auch gegen Philistäa streckt Jahve drohend seinen Arm
aus. „Ich vertilge die Kreter" — im Urtext ist hier ein Wortspiel.
Der hebräische Wortstamm „karath" heißt vertilgen. Man müßte
also eigentlich übersetzen: „Idi werde den Kretern nach ihrem Namen
tun." Auch der Rest der Bewohner, die durch die vielen Kriegszüge
zwischen dem Norden und Ägypten, deren Heeresstraße längs der
Küste ging, schwer gelitten hatten, soll vernichtet werden. Doch hat
noch Nehemia mit der Feindschaft der Philister zu rechnen gehabt.
(Neh. 4.1 werden die Asdoditer genannt. Asdod war eine der phili»
stäischen Städte.)
In jedem dieser Drohworte gegen die Nachbarvölker bleibt das
Ziel — gleich den Gerichten an Jerusalem — die Selbstoffenbarung
Jahves. Ihn zu erkennen, ist das Ziel aller Geschichte der Völker. Er
handelt in Gericht und Gnade.
179

IL Wider Tyrus (Kap. 26-28)
Es ist auffallend, daß drei ganze Kapitel unseres Buches Tyrus
gewidmet sind. Dieses wird sonst von Hesekiel überhaupt nicht er=
wähnt. Eine politische Anfechtung — wie etwa von Ägypten her —
bedeutete Tyrus in jener Zeit gewiß nicht. Robert Brunner vermutet
in Tyrus einen Antisemitismus der dortigen Kaufleute, die Israels
Konkurrenz fürchteten. Das wäre möglich, aber sichere Belege fehlen.
Tyrus war eine reiche Handels= und Seefahrerstadt. Es ist die Gefahr
solcher Handelsvölker, daß sie aus dem Krieg anderer und aus den
Niederlagen ihrer Nachbarn materiellen Gewinn ziehen. Das mag bei
dem Wort wider Tyrus mitgewirkt haben. Wo der Mammon ange=
betet wird, wird Gott entehrt. Darüber wird die Einzelauslegung
einiges sagen müssen. Zu Salomos Zeiten gab es eine Verbindung
mit dem König Hiram von Tyrus (969—936 v. Chr.). Dieser König
vereinigte die beiden Felseninseln, auf denen die Stadt gebaut war,
durch einen Damm. Tyrus heißt hebräisch: Zor=Fels. Durch starke
Mauern befestigt, galt die Inselstadt für uneinnehmbar. Es wird er=
zählt, die Mauern seien hundertfünfzig Fuß hoch gewesen. Auch
Nebukadnezar hat sie wohl nicht bezwungen (siehe darüber Kap. 29,
18 ff.). Erst durch Alexander den Großen wurden die durch Hesekiel
angedrohten Gerichte vollzogen. Er ließ einen Damm vom Festland
aus zur Insel bauen, erstürmte die Stadt und soll dreißigtausend ihrer
Bewohner in die Sklaverei verkauft haben.
Die Schwesterstadt Sidon auf dem Festlande wurde durch Tyrus
und seinen Reichtum überflügelt, obwohl jene ursprünglich die
Hauptstadt Phöniziens war. Aus Sidon stammte Isebel, die Tochter
des phönizischen Königs Ethbaal, deren verhängnisvoller Einfluß den
Untergang der Omriden=Dynastie in Samarien beschleunigte. Sie war
die erbitterte Feindin des Propheten Elia. Damals war der phönizische
Kultus eine furchtbare Gefahr für den Jahvedienst in Israel.
Gegen Tyrus lesen wir auch Gerichtsworte bei Arnos (1, 9) und
Joel (4,4f.). In beiden Fällen wird Tyrus vorgeworfen, Geschäfte
mit Gefangenen auf den Sklavenmärkten gemacht zu haben. Die
Worte des Propheten Jesaja gegen Tyrus (Kap. 23) haben viel Ähn=
lichkeit mit den Reden des Hesekiel. (Lies auch Sach. 9,3 ff. !)
180

1. Die Zerstörung von Tyrus (Kap. 26)
Und es geschah im elften Jahr am ersten Tage des [?] Monats —
da geschah ein Wort Jahves an midi also: Menschensohn, weil
Tyrus über Jerusalem ruft: Haha, zerbrochen ist die Tür der
Völker! Zu mir gewendet wird es, ich werde angefüllt, sie ist
verwüstet! [?] — Darum spricht der Allherr Jahve also: Siehe!
Ich komme über dich, Tyrus, und werde viele Völker über dich
branden lassen, gleichwie Meereswellen anstürmen. Sie werden
deine Mauern, Tyrus, zerstören und deine Türme abreißen und
ihren Staub von dir wegfegen und dich zum nackten Felsen
machen. Zum Trockenplatz der Fischernetze wird es werden in=
mitten des Meeres — denn Ich habe es gesagt, ist Ausspruch
Jahves, des Allherrn —, und sie wird zur Beute der Nationen
werden. Und ihre Töchter auf dem Festland werden durchs
Schwert getötet werden, damit sie erkennen, daß Ich Jahve bin.
Denn so spricht Jahve, der Allherr: Siehe! Ich bringe von Norden
her über Tyrus den König von Babel, Nebukadnezar, den König
der Könige, mit Roß und Wagen und Reiterei und mit der Menge
vieler Völker. Deine Töchter auf dem Festland wird er mit dem
Schwert töten, und wider dich wird er einen Belagerungsturm
aufrichten und einen Wall aufschütten und ein Schutzdach wider
dich aufrichten. Und er wird seine Mauerbrecher gegen deine
Mauern richten und deine Türme mit seinen Eisenhaken nieder=
reißen, und mit der Menge seiner Pferde wird er dich mit Staub
bedecken; durch den Lärm seiner Reiter und Räder werden deine
Mauern erzittern, wenn er durch deine Tore einzieht wie beim
Einzug in eine eroberte Stadt. Mit den Hufen seiner Pferde wird
er alle deine Straßen zerstampfen. Dein Volk wird er durchs
Schwert töten, und die Säulen deiner Macht wird er zu Boden
werfen. Deinen Reichtum werden sie rauben, deinen Gewinn
plündern, deine Mauern einreißen und deine protzigen Häuser
zerstören, aber deine Steine, Balken und Schutt ins Wasser wer=
fen. Das Getane deiner Lieder werde ich verstummen lassen, und
den Klang deiner Lauten wird man nicht mehr hören. Und ich
werde dich zum nackten Felsen machen, zum Platz, wo man

Fischernetze trocknet, und du wirst nicht wieder aufgebaut wer'
den. Denn Ich, Jahve, habe es gesagt — lautet der Ausspruch des
Allherrn Jahve. (V. 1—14.)
In den Drohreden gegen Tyrus und Ägypten fällt die große Zahl
genauer Datierungen auf. Wie hier, so 29,1.17; 30, 20; 31,1; 32,1.
17. Aus dem Vergleich der Daten erkennen wir, daß die Reden nicht
zeitlich geordnet sind. Hier (26,1) fehlt die Angabe des Monats.
Die griechische Übersetzung der Septuaginta hat ergänzt: „Im ersten
Monat". Das scheint aber ein späterer Einschub zu sein. Da Jerusalem
am 9. 4. des elften Jahres in die Hand Nebukadnezars fiel, so werden
wir hier etwa in der gleichen Zeit sein, offenbar kurz nach Eintreffen
der Nachricht des Falles bei Hesekiel. Das Wort an Tyrus setzt den
Fall Jerusalems voraus. Auffallen muß auch, daß die prophetischen
Offenbarungen nach den vorhandenen Daten vielfach am Ersten des
Monats geschahen. An den Neumondtagen gab es gottesdienstliche
Versammlungen. Stehen diese etwa in Beziehung zu der Offenbarung,
die dem Propheten geschah? Es wäre denkbar, daß Hesekiel den Auf=
trag bekam, sein Wort bei dieser Gelegenheit in der Synagoge zu
sagen. (Vgl. dazu 4. Mose io, 10; 1. Sam. 20,5; Ps. 81, 4; aber auch
Jes. 1,13 f.; Hos. 2,13; Arnos 8,5.)
Im Blick auf das soeben zerstörte Jerusalem soll Hesekiel Tyrus
anreden (V. 1). Ähnlich wie Ammon hat auch Tyrus und seine Be=
völkerung eine hämische Freude, ja Jubel über Jerusalems Untergang
laut werden lassen. Tyrus triumphiert, daß Jerusalem als Handels*
konkurrenz ausgeschaltet ist. Die Not der einen ist der Gewinn der
anderen Stadt. Solche Vorfälle sind zahlreich in der alten und neuen
Geschichte. So „redet ein Nutznießer des göttlichen Gerichts von
dem, was ihm das Gericht über Jerusalem einbringt", sagt Zimmerli
(S. 614). Jerusalem wird „die Tür der Völker" genannt. Das zeigt,
welche politische Bedeutung die Stadt durch ihre Stellung zwischen
Nord und Süd in der Nähe der großen Karawanenstraßen hatte.
Vielleicht schwingt auch in dieser Bezeichnung ein langjähriger Neid
der Kaufleute von Tyrus mit, weil Jerusalem Anziehungskraft für
die Völker hatte. Sie wird sie einst im Reiche Christi noch mehr
haben (vgl. Jes. 60). Über diese Gesinnung spricht Jahve sein Ge=
richtswort durch seinen Propheten. Das Gericht wird nicht nur den
182

Reichtum und die Vormachtstellung der Handelsstadt treffen — es
wird zu einer völligen Vernichtung von Tyrus führen. Wie die
Meereswogen an die Felseninsel branden, so werden „viele Völker"
heranbranden, um Jahves Gericht zu vollziehen. Das wird so radikal
sein, daß nur der nackte Fels überbleiben wird, weil aller Schutt ins
Meer geworfen wird. Fischer werden die Insel dann als Trockenplatz
für ihre Netze gebrauchen, wo sie sie in der Sonne ausspannen. Ein
Bild, das an allen Meeresküsten bekannt ist. Die „Töchter auf dem
Festland" sind die jenseits der Meeresenge zu Tyrus gehörenden
Ortschaften. Auch sie werden vertilgt.
Mit Vers 7 folgt die konkrete Drohung Jahves, daß Nebukad=
nezar wie für Jerusalem, so auch für Tyrus ein Werkzeug des Gottes=
gerichts werden soll. Mit plastischer Ausführlichkeit wird das Werk
der Belagerungstruppen geschildert: Wälle, Mauerbrecher und ein
Schilddach zum Schutz für die stürmenden Truppen. Zuerst fallen die
Städte auf dem Festland, dann folgt die eigentliche Belagerung von
Tyrus und schließlich die Verwüstung der Stadt. Wir werden zu
Augenzeugen gemacht, wie die Türme mit gewaltigen Eisenhaken
umgerissen werden. Riesige Staubwolken wallen auf. Man hört die
Hufe der Pferde in den Straßen und das Rollen der Kriegswagen.
Der griechische Historiker Herodot erzählt von zwei Prunksäulen
im Tempel von Tyrus, „deren eine von lauterem Golde war, die
andere von Smaragden, die des Nachts stark leuchteten" (zitiert nach
Zimmerli, S. 618). Sie mögen in Vers 11 gemeint sein. Raub, Plün*
derung, Zerstörung bis auf den Felsengrund! Und dann folgt die
Todesstille. Alle Lieder und Klänge von einst sind verstummt. Man
kann sich dem Realismus dieser Schilderung nicht entziehen.
Die Drohung gegen Tyrus in dieser Form ist allerdings — soweit
wir geschichtlich sehen können — erst sehr viel später in Erfüllung
gegangen. Erst Alexander der Große hat im Jahre 332 v. Chr. Tyrus
erstürmt, nachdem er einen Damm vom Festland zur Insel hatte
bauen lassen. Immerhin wurde er hier sieben Monate festgehalten.
Aber dann erfüllte sich das Schicksal von Tyrus so, wie es Hesekiel
beschrieb. Kapitel 29, 18 ff. kündet Hesekiel, daß sich Nebukadnezar
vor Tyrus „die Schultern wundgerieben" habe und „nicht belohnt"
worden sei. Wir stehen hier also vor der Frage, ob sich Hesekiel mit
183

seiner ersten Verheißung geirrt habe. Aber denken wir an Jonas
Dienst in Ninive! Jahve hat offenbar Tyrus noch eine Gnadenfrist
zugelegt. Gottes Pläne sind stets elastisch. Sein ewiger Wille ist nicht
der der Schicksalsgöttin Moira der Griechen und auch nicht dem
Kismet der Moslim gleich. „Es reut ihn" einmal sein Zorn, ein ander=
mal seine Hilfe. Darüber muß der Bibelleser sich selbst ein Bild beim
Lesen seiner Bibel machen. Zum Begriff der Reue Gottes lese man
folgende Stellen nach: 1. Mose 6, 6; 1. Sam. 15,11; Jer. 18, 8 ff.; 42,
10; Joel 2, 13; Amos y, 3. 6. Hier werden wir die Antwort finden,
warum das Gericht über Tyrus aufgehalten wurde.
Das bedeutet allerdings keine Zurücknahme der heiligen Grund=
sätze Gottes. Was Tyrus gilt, gilt jedem Mammonsknecht. Darum
wird uns über diese Gerichte an Tyrus noch ausführlich berichtet.
So spricht der Allherr Jahve zu Tyrus: Werden nicht vom Getöse
deines Sturzes und vom Stöhnen der Durchbohrten, vom Morden
in deiner Mitte die Inseln erbeben? Alle Fürsten der Meeresküsten
werden von ihren Thronen herabsteigen und ihre Festgewänder
ablegen, sich in Schrecken hüllen, auf dem Fußboden hocken,
jeden Augenblick erbeben und sich über dich entsetzen. Und sie
werden über dich ein Klagelied anstimmen und sagen: Wie bist
du untergegangen, von den Meeren verschwunden, du gepriesene
Stadt, die du so mächtig auf dem Meere warst, du und deine
Einwohnerschaft, die du der Schrecken warst auf dem Meere für
alle Anwohner! Nun erzittern die Inseln am Tage deines Sturzes,
erschrecken die Gestade ob deines Endes.
Denn so spricht der Allherr Jahve: Wenn ich dich zur verwüsteten
Stadt mache gleich den Städten, in denen niemand mehr wohnt,
wenn ich die Flut über dich ansteigen lasse, daß die vielen Wasser
dich bedecken — dann will ich dich hinuntersinken lassen mit
denen, die ins Grab sanken, zum Volk der Urzeit und werde dich
in der Unterwelt wohnen lassen gleich uralten Ruinen — mit
denen, die in das Grab sanken —, damit du nicht mehr bewohnt
seist und keine Zierde mehr im Lande der Lebendigen. Zum
Schrecken werde ich dich machen, daß du zunichte werdest. Wer
dich sucht, wird dich nicht mehr finden in Ewigkeit — lautet der
Ausspruch des Allherrn Jahve. (V. 15—21.)
184

Die Seefahrer unter den Völkern waren in alter Zeit viel be=
wundert und viel gefürchtet. Israel war — trotz dem Seehandel zur
Zeit Salomos — doch ein ausgesprochenes Landvolk der Nomaden,
später auch der Händler. Wer das Wasser beherrschte, erschien den
Menschen des Festlandes fast unheimlich. Schon die Ägypter hatten
Kämpfe mit Seefahrervölkern zu bestehen. Die Perser erlagen mit
ihrer Flotte den geübten griechischen Seefahrern bei Salamis. Und
wie hat Europa über ein Jahrhundert gezittert und gelitten unter den
Normanneneinfällen! Hamburg brannten sie ab, und sogar Paris
griffen sie an. Selbst das Mittelländische Meer war vor ihnen nicht
sicher. Die Grenzen zwischen Krieg und Seeräuberei waren fließend.
Aber das bevorzugte Los der Seefahrer war buchstäblich wetter=
wendisch. Spaniens Armada scheiterte im Sturm. Wisby, die reiche
Handelsstadt auf Gotland, sank eines Tages in Trümmer. Und als
die Luftfahrt die Entfernung der Meere überwand, war es auch mit
Englands Vorsprung dahin.
Etwas Ähnliches steht hinter diesem Klagelied der Nachbarvölker
von Tyrus. Die am Meere anliegenden Völker haben einerseits am
Handel viel verdient, andererseits aber gebebt vor den schnellen
Schiffen der Phönizier. Nordafrika wurde damals phönizische Kolo=
nie, ebenso Südspanien. Der Niedergang von Tyrus zieht alle in die
Katastrophe hinein. Könige verlassen ihre Thronsessel und legen ihre
Königsmäntel ab. Schrecken umgibt sie wie dunkle Trauergewänder.
Gleich Hiob hocken sie auf dem Boden (Hiob 2,12 f.) und stimmen
ihre Klagegesänge an.
Wie schon in Vers 3 des gleichen Kapitels werden auch hier die
Bilder aus dem Seeleben genommen. Gleich einem stolzen Dreimaster
ging Tyrus unter. Sie, die einst allen Küstenvölkern Respekt und
Schrecken einjagte, ist nicht mehr. Der Sturz der hohen Felsenstadt
bewirkt ein See= und Erdbeben: Alle Inseln erzittern. Die Inseln —
das ist in Israels Blickfeld Europa, das man nur aus der griechischen
Inselwelt und der tiefgegliederten Südküste Europas kannte (vgl.
Jes. 41,1 f.; 42,10$.; 49,1; 66,19; Jer. 31,10 u. ö.). Der Unter=
gang von Tyrus wirkt gleich einem gewaltigen Felssturz, der das
Meer in Wallung bringt.
185

Ist Tyrus wieder zur nackten Felseninsel geworden, so sinken
seine Bewohner ins Totenreich, wie alle, „die ins Grab sinken". Dort
warten die Völker der Urzeit auf die Tyrer. Die „scheol", griediisdi
der „Hades", ist der Ort der Toten. Von ihnen sagt der erste Petrus*
brief, daß Christi Herrschaft einst auch dort verkündet werden soll.
Ja, er selbst „ist hingegangen und hat gepredigt den Geistern im
Gefängnis" (1. Petr. 3,19; 4,5 f.). Das Alte Testament macht Ernst
mit der Post=Existenz des Menschen, der nicht ins Nirwana, ins
Nichts, sinkt, sondern ein Schattenleben führt in der Tiefe. Auf
diesem Hintergrund ist die Auferstehungskunde des Neuen Testa»
ments erst recht verständlich.
„Wenn die Sturmflut über dich kommt, daß die Wasser dich be=
decken" — unsere Nordseeküstenbewohner wissen etwas vom Schrek=
ken solch einer Drohung. „Land unter" melden die Halligen, wenn
nur noch die Warf, der künstliche Hügel, aus dem Wasser ragt, auf
die der Halligbewohner sein Haus baut. Auch dieses wurde im Lauf
der Jahrhunderte furchtbar bedroht vom „blanken Hans".
„Daß du keine Zierde mehr seist im Lande der Lebendigen."
Dieser feierliche Ausdruck ist wohl mit einem Anflug von Ironie
gesagt. Tyrus mag sich die Zierde des Meeres genannt haben. Nun
sinkt sie dahin. „Das Land der Lebendigen" ist der Gegensatz zum
Land der Toten, der „scheol" (Jes. 53, 8; Jer. 11,19; Ps. 27,13; 52,
7 u. ö.). „Wer dich sucht, wird dich in Ewigkeit nicht finden", das ist
das Gericht spurloser Vernichtung.
2. Das Klagelied um Tyrus (Kap. 27)
Das nun folgende Klagelied ist nicht nur der Form nach in seinem
Rhythmus bedeutsam, sondern auch inhaltlich voll hochinteressan=
tem kulturhistorischem Kolorit. Was es im Rahmen der Heilsge=
schichte bedeutet, darüber werden wir nachdenken müssen.
Und es erging ein Wort Jahves an mich also: Aber du, Mensàien=
söhn, stimme ein Klagelied über Tyrus ani Sage zu Tyrus, die da
wohnt an den Zugängen des Meeres, der Händlerin mit den
Völkern auf vielen Inseln: So spricht der Allherr Jahve: Tyrus
186

(die du sagst:) Ich bin ein wunderschönes Prachtschiff! — Dein
Gebiet ist im Herzen der Meere, deine Erbauer gaben dir voll'
kommene Schönheit. Aus Zypressen von Senir bauten sie alle
deine Flanken. Zedern vom Libanon nahmen sie zu deinem
Mastbaum. Aus Eichen von Basan machten sie deine Ruder. Dein
Schiffsschild [oder: Verdeck] machten sie von Elfenbein, eingelegt
in Zedernholz von den kittäischen Inseln. Aus bunt gesticktem
Baumwollstoff aus Ägypten war dein Segel, damit es dir zum
Panier diene. Aus blauem und rotem Purpur von den Elischa*
Inseln war dein Zeltdach. Die Einwohner Sidons und Arvads
»
waren deine Ruderknechte. Deine Weisen, Tyrus, waren bei dir,
sie waren deine Steuerleute. Die Ältesten von Gebal und seine
Meister waren bei dir als Schiffszimmerleute. Alle Schiffe des
Meeres und ihre Matrosen standen dir zur Verfügung, um mit
deinen Waren Handel zu treiben. Perser, Lydier und Libyer
waren als Kriegsknechte in deiner Heeresmacht. Schild und Helm
hängten sie bei dir auf. Die waren dein Schmuck. Die Söhne
Arvads waren mit deinem Heer auf deinen Mauern ringsum
und Gamaditer [?] auf deinen Türmen. Ihre Schilde hingen sie
ringsum an deinen Mauern auf. Und diese machten dich noch
schöner. (V. i—n.)
Auf Befehl Jahves stimmt Hesekiel selbst ein Klagelied auf Tyrus
an. Er vergleicht sie mit einem prachtvollen Schiff. Die Erbauer dieses
Schiffes haben die kostbarsten Materialien verwendet: aus Zypres=
senholz die Planken, von Zedernholz die Masten, die Ruder aus
Eichenholz von Basan, der geschmückte Schiffsschnabel eingelegte
Elfenbeinarbeit, die Segel aus ägyptischem Byssos und das Sonnen»
zeit auf Deck in zweifarbigem Purpur.
Dazu die beste Besatzung: die Ruderknechte aus Sidon und
Arvad, den phönizischen Häfen; die klügsten Leute aus Tyrus selbst
sind Steuerleute; aus Gebal kommen die Schiffszimmerleute. Als
Söldner im Heer dienen Soldaten aus dem Osten und Süden. Handels=
schiffe waren damals in den unruhigen Verhältnissen, wo allezeit
mit Seeräuberei gerechnet werden mußte, von Kriegsschiffen nicht
unterschieden. Arvad ist eine weiter nördlich gelegene phönizische
Inselstadt (nicht zu verwechseln mit dem syrischen Stadtstaat Arpad).
187

Woher die Gamaditer sind, die als Wachtposten auf den Türmen
stehen, ist nicht auszumachen. Es werden Leute mit scharfen Augen
gewesen sein. Diese alle machten die Pracht und Schönheit von Tyrus
aus, an deren Mauern die Schilde der Bundesgenossen und Söldner
hingen — wie später die Wappen in den Rathäusern der Hanse=
Städte.
An diesen Lobpreis der Schönheit von Tyrus schließt Hesekiel
eine Aufzählung der Handelsbeziehungen, die Tyrus reich gemacht
haben, an. Auffallend ist, daß das ganze Lied, das Jahve durch den
Mund seines Propheten singen läßt, völlig weltlich klingt. Von
Gottes Schenken und Versagen, Segnen und Richten ist keine Rede.
Den Weltlichen wird Jahve weltlich (Ps. 18, 27).
Tharsdtisdi hatte Handel mit dir um der Menge willen deines
Reichtums: Mit Silber, Eisen, Zinn und Blei hatten sie Tausch*
handel mit dir. Javan, Tubai und Mesech handelten mit dir: Sie
brachten dir Sklaven und Kupfergeräte als Tauschware. Vom
Hause Thogarma kamen Pferde, Reittiere und Maulesel zu dir
als Tauschware. Die Söhne von Rhodos [Septuaginta] waren
deine Handelsagenten. Mit vielen Inseln handelte dein Land.
Elfenbein und Ebenholz brachten sie dir als Tribut. Edom
[Septuaginta] war dein Handelsvermittler wegen der Menge
deiner Waren: Edelsteine, Purpur und bunte Sto\ffe, Leinen,
Korallen, Karfunkel brachten sie dir als Tauschware. Juda und
das Land Israel handelten mit dir: Minnith°W'eizen und Pannag
[Backwerk?], Honig, öl und Balsam brachten sie dir als Waren.
Damaskus handelte mit dir um der Menge deiner Waren willen,
um alles Reichtums willen. Wein von Chelbon [Aleppo?] und
Wolle von Zadiar lieferten sie dir als Tauschware. Aus Usai
kamen Eisenwaren, Kassia [Zimt] und Würzrohr für dich als
Waren. Dedan war dein Handelsagent für Reitdecken. Arabien
und alle Pursten Kedars waren deine Handelsvermittler: Lämmer,
Widder, Ziegenböcke erhandelten sie für dich. Kaufleute von
Saba und Rama waren deine Händler: Den besten Balsam, vieler*
lei Edelsteine und Gold brachten sie als Tauschware. Haran,
Kanne und Eden, die Kaufleute Sebas, Assur und ganz Medien
handelten mit dir. Sie waren deine Vermittler für schöne Kleider,
188

purpurne Mäntel, bunte Gewänder, Schätze von Buntgewirktem,
gewundene und feste Seile für deine Waren. Tharsdiisdi=Sdiiffen
glichen deine Karawanen mit Waren. Du wurdest reich und sehr
herrlich inmitten des Meeres. (V. 12—25.)
Hier ist ein reicher Stoff für die Markterforschung am Ufer des
Mittelländischen Meeres. Phönizien, Ägypten, später Persien, die
Griechen, die Araber — allé diese Völker wurden reich durch ihre
Vermittlertätigkeit von Ost nach West. Tyrus war damals der Um=
schlaghafen. Bis in die neueste Zeit waren die großen Häfen, die den
Warenaustausch eines reichen Hinterlandes in die Übersee vermit=
teln, Stätten großen Reichtums. Einst Alexandrien, Antiochien,
Korinth, später Venedig, Genua, Lübeck und Brügge, dann Lissabon
und Amsterdam, heute London, Hamburg, New York. Nur die
Namen und Waren ändern sich. Die Situation bleibt die gleiche.
An einigen Stellen ist der Text fraglich, zumal sonst nicht vor=
kommende Ausdrücke, sogenannte „hapaxlegomena", vorkommen.
Hie und da hilft uns die alte griechische Übersetzung der Septuaginta.
Nicht alle Orte und Länder lassen sich heute auf der Landkarte
finden. Aber viele Namen kennen wir aus den Völkertafeln der
ersten Kapitel der Bibel. Israel kannte also diese Völker, von denen
uns manche öfters in der Bibel begegnen.
Tharschisch (1. Mose 10, 4) ist das Land, in das der Prophet Jona
fliehen wollte (Jona i, 3; 4, 2). Man sucht es in Südspanien, das von
den antiken Schriftstellern um seiner Metallbergwerke gerühmt
wurde. „Tharschisch=Schiffe" waren damals das, was wir heute stolz
Überseedampfer nennen (Jes. 23, 1). Wenn die Karawanen von
Tyrus Tharschisch=Schiffe genannt werden, so ist damit ihr großer
Reichtum an Waren bezeichnet.
Javan (1. Mose io, 2. 4) ist Jonien, die kleinasiatische Küste. Daß
sie Kriegsgefangene ankauften und mit Menschenseelen handelten,
lesen wir auch bei Joel (4, 6). Thogarma ist wahrscheinlich Armenien,
woher auch sonst Pferde bezogen wurden (1. Mose io, 3). Statt
Dedan, das in Vers 20 genannt wird, lesen wir in Vers 15 mit der
Septuaginta Rhodos, die große, Kleinasien vorgelagerte Insel. Das
Elfenbein und Ebenholz konnte Rhodos freilich nur durch eigenen
Handel vermitteln. Vers 16 lesen wir mit der Septuaginta Edom
189

statt Aram. Audi die Edomiter waren Handelsvermittler nach dem
Südosten. Juda und Israel exportierten Qualitätsweizen, Honig, öl
und Balsam. Was Pannag heißt, ist unbekannt, vielleicht eine Art
Backwerk oder Keks. Es folgen weitere Handel treibende Staaten und
Städte, von denen uns manche bekannt sind: Damaskus, Dedan
(1. Mose 10,7) — wohl eine arabische Oase; Usai (1. Mose 10, 27)
sucht die Überlieferung in Sana, der heutigen Hauptstadt des Jemen.
Araber und Beduinen (Söhne Kedars, von Ismael abstammend,
(1. Mose 25,13) waren stets handelstüchtig. Saba ist das Land jener
Königin von Reicharabien, die Salomo besuchte (1. Kön. 10). Rama
gehört ins gleiche Land. Zuletzt werden östliche Stämme Meso=
potamiens genannt und zusammenfassend von Assur und Medien
gesprochen. Von dort kamen wertvolle Textilien.
Aber all dieser Reichtum garantierte die Existenz von Tyrus
nicht. Es geht eben im Großen wie im Kleinen: „Du Narr, heute
nadit wird man deine Seele von dir fordern; und wes wird's sein,
was du bereitet hast?" (Luk. 12. 20.) Über den Mammonsdiener ent»
lädt sich das Gericht Jahves.
Über mächtige Wasser brachten dial deine Ruderer — aber der
Sturm von Osten zerbrach dich auf hoher See. Dein Reichtum
und dein Besitz, deine Ruderer und deine Steuerleute, deine
Schiffszimmerer und deine Handelsagenten und all deine Kriegs-
leute, die in dir sind, mit all der Menge in deiner Mitte werden
in die Tiefe des Meeres fallen am Tage deines Sturzes. Vom
Geschrei deiner Schiffer wird deine Umwelt erbeben. Von ihren
Schiffen werden alle herabsteigen, die das Ruder halten. Matro*
sen und alle Seeleute gehen ans Land. Sie werden über dir ihre
Stimme erheben, bitterlich schreien, Staub auf ihre Häupter wer-
fen, in Asche sich wälzen. Sie werden sich eine Glatze, scheren
um deinetwillen, sich in Trauergewänder hüllen und über dich
weinen mit trauernder Seele und bitterem Weh. Und ihre Söhne
werden über dich ein Klagelied singen und über dich klagen:
Wie ist es um Tyrus so still geworden auf dem Meere! Wenn
deine Waren dem Meere entstiegen, hast du viele Völker gesät-
tigt. Durch deinen großen Reichtum und deine Waren machtest
du die Könige auf Erden reich. Jetzt bist du zerborsten — hinweg
190

von den Meeren hinein in die Wassertiefen. Mit dir versanken
deine Waren und deine Mengen. Alle Bewohner der Inseln sind
entsetzt über didi, und ihre Könige erschaudern, verstört sind
die Angesichter. Die Händler unter den Völkern zischen dich
aus. Du bist zum Schrecken geworden und zunichte auf ewig.
(V. 26-36.)
Aller Reichtum von Tyrus galt nicht für die Ewigkeit. Mit einem
Satz wird alles in Frage gestellt: Ein gewaltiger Oststurm ließ das
Staatsschiff in die Tiefe sinken. „Tyrus — eine untergehende Titanic",
schreibt Robert Brunner dazu, in Erinnerung an jenen Ozeanriesen,
der nach einem Zusammenstoß mit einem Eisberg im Atlantischen
Ozean auf den Meeresgrund sank (a. a. O. II, S. 20). Mit dem Pracht=
schiff Tyrus versinken nicht nur Macht und Reichtum, sondern auch
alle Steuerleute, d. h. die Regierung mit ihren Beamten und ihrem
ganzen Volk — Matrosen, Schiffszimmerer, Handelsagenten, Kriegs*
leute. Über dem Geschrei der Gerichteten erbeben die Inseln des
Meeres. Auch ihr Handel und Wandel wird von der Katastrophe
mit betroffen. Ihre Schiffe werden stillgelegt. Ihre Mannschaften
werden abgeheuert und gehen an Land. Leidenschaftliche Trauer
erfaßt alle, die an Tyrus verdienten. Ja, „wie ist es still geworden
um Tyrus"! Mit ihrem Gelde hatte sie sich viele Freunde gemacht
unter den Mächtigen der Erde. Jetzt sind ihre ehemaligen Freunde
entsetzt und verstört. Aber die Händler unter den fremden Völkern
spotten und pfeifen. Wie einst Tyrus sich freute am Untergang
Jerusalems, weil ein gefährlicher Konkurrent ausgeschaltet wurde
(26, 2), so geschieht es nun hier von denen, die sie um ihre Erfolge
beneideten.
Vergleichen wir dies Klagelied um Tyrus mit Offenbarung 18 im
Neuen Testament, so wird uns deutlich, worin das Interesse des
Propheten an diesen innerweltlichen Ereignissen besteht. Wie später
Babel (siehe Jes. 47), so ist hier Tyrus ein Prototyp des antichrist*
liehen Reiches, dessen Untergang unter Babels Namen in Offen*
barung 18 in sehr ähnlichen Bildern geschildert wird. Auch dort zieht
der Untergang Könige und Kaufleute mit ins Verderben (V. 3). Auch
dort ist es an einem Tage aus mit aller prunkenden Herrlichkeit
(V. 8.17}. Audi dort wird die untergegangene Stadt beweint und
191

betrauert (V. 9ff.). Audi dort wird die Mannigfaltigkeit ihrer
Handelswaren — nur Luxus waren! — aufgezählt (V. 12 ff.).
Es gibt in der Heilsgeschichte Gottes, die hineingesponnen ist
in die Weltgeschichte, immer wieder solche Knotenpunkte, die auf
die „letzten Tage" hinweisen. Die Sintflut und Sodoms Kata=
strophe, der Untergang des salomonischen Tempels, Tyrus' Unter»
gang und Babels Eroberung durch Koresch, der Untergang Jerusa=
lems im Jahre 70 — an all diesem entzündet sich das prophetische
Wort und findet Bilder für Gottes große Abrechnung mit seinen
Feinden. Auch die neue Geschichte der Völker ist nicht arm an
solchen Bildern. Je näher wir dem Tage Christi kommen, um so
häufiger mögen sie erscheinen. Unserer Generation möchte man zu=
rufen: Wer Ohren hat zu hören, der höre! Wer Augen hat zu sehen,
der sehe!
Wie wichtig Tyrus und seine Geschichte im Rahmen der Offen=
barungen an Hesekiel ist, zeigt sich auch darin, daß noch ein Gerichts»
wort an den König von Tyrus beigefügt ist.
3. Die Anklage gegen den König von Tyrus (Kap. 28,1—10)
Und es geschah ein Wort Jahves zu mir also: Menschensohn,
sage dem Fürsten von Tyrus: So spricht der Allherr Jahve: Weil
du hochmütig bist in deinem Herzen und sagst: Ich bin Gott!
Ich bewohne den Göttersitz inmitten der Meere! — und bist doch
nur ein Mensch und nicht Gott und dünkst dich in deinem Herzen
wie Gott — siehe! Ja, du bist weiser als Daniel, alle Geheimnisse
sind dir klar. Durch deine Weisheit und deine Erfahrung hast du
dir Reichtum erworben und sammeltest Gold und Silber in deine
Schatzkammern. Dank deiner großen Weisheit mehrtest du durch
deinen Handel dein Vermögen, und du wurdest hochmütig durch
deinen Reichtum.
Darum spricht der Allherr Jahve also: Weil du dich in deinem
Herzen Gott gleich machst, darum — siehe! — werde ich Fremde
über dich bringen, die stärksten Völker, und sie werden ihre
Schwerter zücken wider den Schmuck deiner Weisheit und werden
deinen Glanz entweihen. Ins Grab lassen sie dich fahren, und du
192

wirst den Tod der Erschlagenen sterben inmitten des Meeres.
Wirst du dann (nodi) sagen: Idi bin Gott!? Angesichts deiner
Mörder? Denn du bist Mensch und nicht Gott in der Hand deiner
Würger. Den Tod der Unbeschnittenen wirst du sterben durch die
Hand von Fremden — denn Ich habe es gesagt, lautet der Aus=
spruch des Allherrn Jahve. (V. i—10.)
An der Spitze von Tyrus steht der Prototyp des Antichristen der
Letztzeit — der König. Wahrscheinlich hieß er Ithobaal. Daß er den
neutestamentlichen Antichristen vorschattet, erkennen wir an seiner
Vermessenheit, in der er spricht: „Ich bin Gott und bewohne den
Göttersitz inmitten des Meeres!" Auch „das Tier", die Gestalt
des Antichristen in der Offenbarung des Johannes, läßt sich anbeten
(Offb. 13,4). Wenn der König die Stadt Tyrus als Göttersitz be=
zeichnet, so ist das nur die Folgerung aus seiner gotteslästerlichen
Überheblichkeit.
„Ihr werdet sein wie Gott" — so lautete die satanische Ver«
suchung im Garten Eden. Die erste Christenheit hat in der göttlichen
Verehrung des römischen Imperators diese antichristlichen Züge
wiederzuerkennen geglaubt. Davon ist die Offenbarung des Johannes
Zeuge, denn der Seher sieht „die große Babylon" sitzen auf den
sieben Bergen der Siebenhügelstadt Rom (Offb. 17,9).
Jahves Antwort ist eindeutig: „Du bist Mensch" — wobei wir
daran denken müssen, daß das hebräische Wort „Mensch" = „adam"
heißt: „zur Erde gehörig". „Der erste Mensch ist von der Erde her
erdig", übersetzt Adolf Schlatter 1. Kor. 15, 47.
Es folgt dann ein ironisches Lob auf die große Weisheit dessen,
der sich für Gott hält. „Du bist weiser als Daniel — dir ist alles
Verborgene offenbar." Schon damals war Daniel unter den Juden
als ein Beispiel der Weisheit bekannt. Sie mögen stolz gewesen sein
auf ihn, den nicht nur seine bekenntnisfrohe Frömmigkeit aus=
zeichnete.*
• Es mag rätselvoll sein, daß Daniels Name schon damals unter den Juden
so volkstümlich war. Und doch überzeugt uns Zimmeriis Vermutung nicht, der
meint, es handle sich um eine mythologische Gestalt, die man auch bei den Aus=
grabungen in Ugarit (Syrien) gefunden hat. Diese Lösung des Rätsels findet
heute viele Anhänger. Wir halten es auch heute für wahrscheinlicher, daß Daniel
am Hofe Nebukadnezars eine überragende Stellung eingenommen hat.

Die Weisheit war in Israel eine begehrte Eigenschaft. Sie hat in
der Furcht Gottes ihren Anfang, ist aber in ihrer Auswirkung eine
„Kunst der Lebensbewältigung" (Zimmerli). Um das zu verstehen,
gilt es, die Sprüche Salomos, den Prediger, manche Psalmen, aber
auch die apokryphen Bücher der Weisheit Salomos und Jesus Sirach
zu lesen (vgl. dazu 1. Kön. 3,16 ft.; 10,1 ff. und das Lob der Weis*
heit in Hiob 28, 12—28). Weil die Weisheit Verborgenes ergründet
(„nichts Verborgenes blieb mir unbekannt"), darum führt sie auch
zum Lebenserfolg und schließlich zum Reichtum. Die sog. große
Weisheit des Königs von Tyrus aber verführte ihn zum Hochmut,
weil das Fundament der Gottesfurcht fehlte. Die biblische Weisheit
dagegen sagt: „Dünke dich niait, weise zu sein, sondern fachte den
Herrn" (Spr. 3,7; 26,12); „Wehe denen, die sich selbst für weise
halten und halten sich selbst für klug", ruft Jesaja (5, 21); „Ein
Weiser rühme sich nicht seiner Weisheit", mahnt Jeremía (9, 22).
Deshalb steht auch Tyrus vor seinem Sturz in den Abgrund.
Jahve alarmiert die stärksten Völker zum Gericht (V. 7). Aller Glanz
schwindet. Alle eingebildete Weisheit versagt. Wenn der König in
den Hades sinkt und bei den Erschlagenen liegt, wird er nicht mehr
sagen können: „Ich bin Gott!" Der Tod entthront alle Menschen*
große. „Ich habe es gesagt" — Gottes Wort bleibt in Ewigkeit und
trügt nicht.
Und wieder ertönt ein Klagelied, diesmal nicht um Tyrus, son*
dem um seinen vergötterten König.
4. Das Klagelied um den König von Tyrus (Kap. 28,11—19)
Und es geschah ein Wort Jahves zu mir also: Menschensohn,
erhebe ein Klagelied über den König von Tyrus! Sage ihm: So
spricht der Allherr Jahve: Du warst ein vollendetes Siegel, voller
Weisheit und von vollkommener Schönheit. In Eden, dem Garten
Gottes, warst du. Du warst bedeckt mit allerlei Edelsteinen: mit
Sarder, Topas, Diamant, Chrysolith, Soham [?], Jaspis, Lapis*
lazuli [?], Granat und Smaragd. Von Gold waren deine Ein*
fassungen und die Verzierungen an dir [?]. Am Tage, da du
geschaffen wurdest, wurden sie bereitet. Dem schützenden Cherub
194

gesellte ich dich bei, auf dem heiligen Berge Gottes warst du
inmitten feuriger Steine. Unsträflich wandeltest du auf deinen
Wegen seit dem Tage deiner Erschaffung — bis daß Frevel an
dir entdeckt wurde. In der Menge deiner Handelsgeschäfte füllte
Gewalttat dein Inneres, und du sündigtest. Darum verstieß ich
dich vom Gottesberg, und der schützende Cherub tilgte dich aus
der Mitte der feurigen Steine. Hochmütig wurdest du um deiner
Schönheit willen, und durch deinen Glanz zerstörtest du deine
Weisheit. Ich warf dich zur Erde und machte dich zum Schauspiel
im Angesicht von Königen. Durch die Menge deiner VerschuU
düngen und durch den Frevel deines Handeltreibens entweihtest
du deine Heiligtümer. Da ließ ich Feuer auflodern aus deiner
Mitte, das dich fraß und vor den Augen aller, die auf dich
schauten, zu Asche machte auf Erden. Alle, die dich kannten unter
den Völkern, erstarrten ob deiner. Du bist zum Schrecken ge=
worden — zunichte in alle Ewigkeit. (V. 11—19.)
Hier wird die Geschichte eines Sündenfalls berichtet, die manche
verwandte Züge hat mit der Erzählung aus 1. Mose 3. In der Gottes*
nähe, im Garten Eden, beginnt die Geschichte dieses Königs. Aber
durch Hochmut und Vielgeschäftigkeit befleckt er sich und wird vom
Cherub Jahves gestürzt. Gestürzt aus der Höhe zur Erde! „Du bist
zum Schrecken geworden." Wird hier etwa der Sturz Luzifers ge=
schildert, den seine Schönheit verführte, dem sein Reichtum zum
Anstoß des Falls wurde?
Die Übersetzung bereitet nicht geringe Schwierigkeiten. Auch
für Zimmerli und Robert Brunner, an deren Übersetzungen wir uns
hier halten, gibt es allerlei Fragezeichen. Es erscheinen hier eine
Anzahl „mythischer" Bilder: der Gottesgarten, der Berg Gottes,
feurige oder brennende Steine. Solche Bilder erscheinen in der Bibel
meist, wenn übergeschichtliche Zusammenhänge geschildert werden,
für die Sprache und Symbolik des Alltags nicht ausreichen. Beim
Lesen hat man bald den Eindruck, als ob über die Gestalt des Königs
hinweg von Hintergründigem die Rede ist.
Ob hier nicht verhüllt der Sturz Satans geschildert ist? Über das
Rätsel der Entstehung des Bösen auf Erden gibt die Bibel nur An=
deutungen, die uns freilich neue Rätsel aufgeben. So spricht der

2. Petrusbrief von Engeln, die gesündigt haben und die in der Finster=
nis auf ihr Gericht warten (Kap. 2, 4 f.). Im 14. Kapitel des Jesaja=
buches wird in einem ganz ähnlichen Bilde wie hier vom Sturz Babels
gesprochen. Dabei wird das Bild gleichfalls überweltlich erweitert.
Im 12. Verse heißt es: „Wie bist du vom Himmel gefallen, du
schöner Morgenstern! Wie bist du zur Erde gefällt, der du die
Heiden schwächtest!" Dort wie hier an unserer Stelle wird über die
Vermessenheit das Gericht gesprochen.
„Du warst ein vollendetes Siegel", d. h. ein Siegelring und Klein=
od von hohem Wert, nach innen und außen schön. Dein Platz war
in Eden, im Garten Gottes, in seiner Nähe. Die Edelsteine sind viel*
leicht als Schmuck des Gewandes gedacht — jedenfalls als Zeichen
hoher Wertschätzung. (Die einzelnen Steinarten sind nicht eindeutig
festzustellen. Der Schlußsatz von V. 13 ist ganz unklar). Gott hat ihn
bei seiner Erschaffung neben den schützenden Cherub gestellt. Auf
dem „Berge Gottes", wo Gott thront, war auch er. Das ist in diesem
Fall weder der Sinai noch der Zionsberg, sondern der Ort Gottes.
„Inmitten der feurigen Steine." Zimmerli meint, es könnten hier
„Lichtwesen" gemeint sein (S. 682). Wir haben uns die unsichtbare
Welt Gottes reichgegliedert zu denken und nicht alles gleich unter
den Namen „Engel" zu subsumieren. Man lese etwa Eph. 1, 21; Kol.
1,16 und ähnliche Stellen bei Paulus! Für den König bedeutet das
„seine Zulassung zum Ort der Herrlichkeit, an dem er nun unter
anderen Wesen, die dort sind, weilen darf" (Zimmerli). Diese rätseU
volle Königsgestalt ist offenbar nicht König Ithobaal von Tyrus.
Dieser wird zum Anlaß, um zu zeigen, wie in Urzeiten der Sturz
eines königlichen Geistes voller Schönheit und Reichtum geschah,
der sich durch seine ihm geschenkten Vorzüge zu Stolz und Hochmut
verfuhren ließ.
„Bis daß Frevel an dir entdeckt wurde." Wie es dazu kam, bleibt
verdeckt. Über der Vielgeschäftigkeit seines Handels wurde sein
Herz gewalttätig. Aus der Psychologie des Menschen kennen wir
diese Übergänge nur zu gut. Vollmacht, die wir haben, mißbrauchen
wir. Vielgeschäftigkeit führt zur Oberflächlichkeit und schließlich zur
Ablösung von Gottes führender Hand, dem wir uns nicht mehr ver=
antwortlich wissen. So wird das Genie zum Verbrecher.
196

Darauf folgt das Gericht. „Ich verstieß dich vom Gottesberg."
Der Cherub, der ihn schützte, wird zum Rüstzeug der Strafe: Er tilgt
den königlichen Geist aus der Mitte jener Lichtwesen. Nun wird er
auf die Erde geworfen. Seine Weisheit wird zur Torheit, seine Schön=
heit — verzerrt. Aus ihm selbst steigt das Feuer, das ihn vernichtet.
Wir sterben alle an unserer eigenen Sünde. Aus dem Gericht wird
ein grausiges Schauspiel für alle, die zusehen.
Die Berleburger Bibel, deren oft geistvolle Betrachtungen zu
schnell vergessen sind, exemplifiziert an dieser Stelle auf die Kirche,
die zur Krämerstadt wurde — ein Vorwurf, den bekanntlich Luther
in seinem Kampf gegen den Ablaßhandel wiederholt erhoben hat.
Jene alte Bibelauslegung schreibt vom König von Tyrus: „Er ist nur
ein Fürbild gewesen von einem anderen, der die Kirche in eine
Handelsstadt verwandelt hat, in derselben herrschen will und sich
für einen Statthalter Gottes ausgibt, der sich in den Tempel Gottes
setzt ... Es ist einer, der sich vor infallibel hält und ausgibt."
Es ist die Weise aller Apokalyptiker, gewisse Dinge nur andeu=
tungsweise zu sagen. Das hat Hesekiel gemeinsam mit Daniel und
mit Johannes auf Patmos.
5. Das Gericht über Sidon (Kap. 28, 20—23)
Sidon war früher die Hauptstadt Phöniziens. Sie wurde durch die
Handelsstadt Tyrus überflügelt. Wir erinnern nochmals daran, daß
Isebel, jene verhängnisvolle Gattin Ahabs, aus Sidon stammte
(i. Kön. 16,31 und die folgenden Kapitel).
Und es geschah ein Wort Jahves zu mir also: Menschensohn,
wende dein Antlitz gegen Sidon und weissage über sie! Sprich:
So spridit der Allherr Jahve: Siehe! Ich komme über dich, Sidon,
und werde mich in deiner Mitte verherrlichen, daß man erkenne,
ich sei Jahve, wenn ich dich richte und mich an dir heilig erweise.
Und idi werde Vest in sie senden und Blut auf ihre Gassen, und
vom Schwert Erschlagene werden in ihrer Mitte liegen ringsum
— daß sie erkennen, daß Ich Jahve bin. (V. 20—23.)
Es wird kein besonderes Vergehen Sidons genannt. Unter den
Juden wußte man Bescheid. Seit Elias Tagen war Sidon wie ein
*        197

widergöttliches Programm. Die Stadt wird ausdrücklich genannt,
damit sie sich nicht Tyrus gegenüber abgrenzen oder gar überheben
könnte. Sie sind beide vom gleichen Holz geschnitzt. Gottes Gericht
an Sidon wird seine unnahbare Heiligkeit erweisen, die niemand —
auch von uns keiner — ungesühnt verletzen darf. Dafür soll Sidon
ein Zeichen sein. Man wird am Ausgang ihrer Geschichte die unaus=
löschlichen Spuren des Handelns Jahves erkennen. „Der Heiligkeits*
erweis Jahves ist ein gefährlicher Brand", schreibt Zimmerli (S. 693).
Die apokalyptischen Reiter Pest, Tod und Krieg reiten auch über
Sidon hinweg (vgl. Offb. 6).
Auf dem düsteren Hintergrund dieses Gerichtswortes an die
Heimatstadt der Isebel schließt sich unmittelbar eine Verheißung für
Gottes Volk an.
6. Das Heil für Israel (Kap. 28, 24—26)
Für das Haus Israel soll hinfort kein stechender Dorn wachsen
und kein Schmerz verursachender Stachel von allen, die es um*
geben und verachten, damit sie erkennen, daß Ich der Allherr
Jahve bin.
So spricht der Allherr Jahve: Wenn ich das Haus Israel aus allen
Völkern, unter die ich es zerstreute, sammeln werde, so will ich
mich an ihnen heilig erweisen vor den Augen der Natipnen, und
sie werden in dem Lande wohnen, das ich meinem Knecht Jakob
gab. Sie werden dort sicher wohnen, Häuser bauen, Weinberge
pflanzen — ja, sicher werden sie wohnen —, wenn ich die Gerichte
an allen vollziehe, die sie ringsum verachten, und sie werden
erkennen, daß Ich, Jahve, ihr Gott bin. (V. 24—26.)
Das Gericht über Israel wurde als Zeugnis über die Völker ver»
kündet. Auch die Begnadigung Israels als des Volkes Gottes wird
ein Zeugnis für alle Welt sein.
Dornen und Disteln waren Adam verheißen auf seinem Acker.
Der Mensch arbeitet nie ohne Widerstand, ohne drohenden Miß=
erfolg und Gefährdung. Dornen blieben das Zuchtmittel in der Hand
Jahves: „Ich will deinen Weg mit Dornen vermaàien", drohte Jahve
Israel durch Hoseas Mund (Hos. 2, 8). Wer den Ruf Gottes nicht
198

hört, wird die scharfen Hindernisse Gottes schmerzhaft fühlen. Auch
Saulus konnte den Stachel nicht entfernen, der ihm auf seinem selbst=
gerechten Wege ins Herz gedrungen war (Apg. 26,14). Hier aber
verheißt Jahve seinem Volk, daß er ihm die stechenden Dornen und
Stacheln nehmen wird, die die Völker mit ihrem Antisemitismus
Israel bereiteten. Die Dornenkrone des Messias schafft Raum für die
Lebenskrone der Seinen. Was nun an Gerichten und Züchtigungen
folgt, wird sie nur hin zum Throne des Heilandes treiben (Hebr. 12,
5-11).
Nach außen wird Gott sein Volk schützen und nach innen viel
Segen bereiten (V. 25f.). Das erste, was Gott an seinem Volk tut,
ist, daß er es sammelt aus der unnatürlichen Zerstreuung, die er über
seine Gemeinde verhängt hat. Was hier von Israel gesagt wird, gilt
ihm nicht zuerst als Nation, sondern als Kirche Gottes. Und was die
Judenschaft als Volk erlebt, erlebt das neutestamentliche Volk Gottes
als Gemeinde. Sie sind beide in der „Zerstreuung", der Diaspora
(1. Petr. 1,1). Sie sind Fremdlinge in einer ihnen fremden Welt.
Ihre Sammlung zur einen Herde unter dem einen Hirten geschieht
erst am Tage Christi. Alles, was von uns aus in dieser Weltzeit
gemacht wird und gemacht werden soll, kann nicht mehr als ein
Zeichen sein, ob es sich nun Ökumene, Una Sancta oder Allianz
nennt. Die Propheten aber wissen, daß Gott selbst die Sammlung
der Seinen vollziehen wird (5. Mose 30, 4; Jes. 43, 5; 52,12; 56, 8;
Jer. 23,3; 29,14; 31, 8ff.; Zeph. 3,19 u. ö.). Auch dieses Sammeln
seines Volkes wird ein Beweis der Heiligkeit Gottes sein. Aus dem
Versammeltwerden erwächst das Wohnen und Wurzeln im Lande.
Dabei wird zwiefach unterstrichen: in Sicherheit! Statt Angst vor den
Nachbarn (Rieht. 6,11 ff.) bekommt Gottes Volk die Geborgenheit
in Gottes starker Hand (lies dazu 5. Mose 12,10; Ps. 4, 9; Jes. 32,
17f.; 35, 9; Jer. 23, 6; 33,16; Sach. 14,11). Auch bei Hesekiel wird
diese Verheißung wiederholt: 34, 25. 28; 38, 8.11.14; 39, 26. Die
Beschreibung des Häuserbaus und der Anlage von Weinbergen ist
Sinnbild messianischer Zeiten. Das feste Haus löst die leichten Zelte
ab. Der Weinberg bedarf jahrelanger Pflege und ist schon dadurch
ein Zeichen der dauernden Verwurzelung in der Heimat. „Ihr seid
zur Ruhe gekommen", hieß es zur Zeit Josuas (1,13; 21,44). Die
199

Ruhe ist wie die Sicherheit ein Kennzeichen des kommenden Frie=
densreiches (Ps. 95,11; Matth. 11, 29; Hebr. 4,1 ff.). Und alles wird
in der Offenbarung Hesekiels gekrönt mit der Erkenntnis Jahves als
Gott seines Volkes.
III. Wider Ägypten (Kap. 29-32)
Daß Hesekiel ein ausführliches Wort an Ägypten erhielt, ist nicht
überraschend. Ägypten war Israels Schatten seit der Erwählung des
Volkes Gottes — eine Folie zu den Heilstaten Jahves. Nie durfte Israel
vergessen, daß es aus Ägypten, dem Haus der Sklaverei, erlöst war
(5. Mose5> 6). „Aus Ägypten habe ich meinen Sohn gerufen" (Hos.
11, 1). Schon wiederholt hat Hesekiel in seinen Reden auf die
ägyptische Anfechtung hingewiesen (16, 26; 20, 7; 23, 3 ff. u. ö.).
Ägypten bot sich als politischer Gegenspieler gegenüber Mesopo=
tamien an (Jes. 30 und 31; Jer. 2,18). Von der Zeit der Patriarchen
Abraham, Isaak, Jakob, Joseph an bis in die Zeit des untergehenden
Jerusalem war Ägypten die große Versuchung für Gottes Volk. Auch
nach der Zerstörung Jerusalems ist eine Gruppe von Juden nach
Ägypten ausgewandert (Jer. 43,1—7). Es ist nicht ausgeschlossen,
daß diese Gruppe den Jahvetempel auf der Insel Elefantine bei
Assuan in Oberägypten baute, von dessen Existenz die Archäologen
bei Ausgrabungen im Anfang unseres Jahrhunderts überrascht wur=
den. Aufs neue wurde deutlich, daß trotz aller Feindschaft eine
Verbundenheit mit Ägypten blieb und die Warnungen der Propheten
nicht überflüssig waren. An keines der Fremdvölker hat Hesekiel ein
so ausführliches Wort wie an Ägypten. Es übertrifft an Umfang das
an Tyrus.
1. Wider Pharao, das Krokodil (Kap. 29,1—12)
Im zehnten Jahre, am zwölften Tage des zehnten Monats geschah
ein Wort Jahves an mich also: Menschensohn, richte dein Antlitz
gegen Pharao, den König von Ägypten, und weissage wider ihn
200

und ganz Ägypten! Sage und sprich: So spricht der Allherr Jahve:
Siehe! Ich komme über dich, Pharao, König von Ägypten, du
großes Krokodil, das inmitten seiner Ströme lagert, das da sagt:
Mir gehört mein Strom, und ich habe ihn gemacht! — Ich werde
Haken an deine Kinnbacken legen und werde die tische deiner
Ströme an deine Schuppen kleben und werde dich herausholen
aus deinen Strömen mit allen Vischen, die an deinen Schuppen
kleben, und werde dich in die Wüste werfen, dich und alle Fische
deiner Ströme. Auf offenem Felde wirst du liegen, man wird dich
nicht einsammeln oder auflesen, sondern ich werde dich der Tier'
weit des Landes und den Vögeln des Himmels zum Fraß geben,
daß alle Einwohner Ägyptens erkennen, daß Ich Jahve bin. Weil
du eine Stütze aus Schilfrohr warst für das Haus Israel — wenn
sie sich mit der Hand an dich hielten, so knicktest du ein und
rissest ihnen die ganze Hand auf, und wenn sie sich auf dich
stützten, zerbrachst du und ließt ihre Hüften wanken —, darum
spricht der Allherr Jahve also: Siehe, ich werde ein Schwert über
dich bringen und aus dir Menschen und Vieh vertilgen. Das Land
Ägypten soll zur Einöde werden und zur Wüste, damit man
erkenne, daß Ich Jahve bin. Weil du gesagt hast: Mein ist der
Strom, und ich habe ihn gemacht! — darum, siehe, ich komme
über dich und deine Strome und werde Ägyptenland zur Einöde
und Wüstenei machen von Migdol bis nach Syene und bis an
die Grenze von Kusch [Nubien oder Äthiopien]. Keines Menschen
Fuß wird es durchschreiten und keines Tieres Fuß hindurchgehen,
und vierzig Jahre lang soll es nicht bewohnt sein. Und ich werde
das Land Ägypten zur Einöde machen inmitten verwüsteter
Länder, und seine Städte werden inmitten zerstörter Städte wüst
liegen vierzig Jahre lang, und ich werde Ägypten unter die Natio*
nen zerstreuen und in die Länder verwehen. (V. 1—12.)
Rund sechs Monate vor dem Fall Jerusalems empfängt Hesekiel
dieses Wort gegen Ägypten. Es mag um jene Zeit gewesen sein, als
Pharao Hophra die belagernden Babylonier vor Jerusalem angriff
und unter den Belagerten die falsche Hoffnung weckte, ihr Geschick
könnte sich mit ägyptischer Hilfe wenden (Jer. 3J, 5). Mit Pharao
(das ist ja der Königstitel in Ägypten) ist hier das ganze Volk und
201

Land gemeint. Er wird in einer großartigen und naheliegenden
Gleichnisform angeredet: „Du großes Krokodil!" Das darf nicht als
lächerliches Schimpfwort verstanden werden. Vor dem Krokodil
hatten die Israeliten allen Respekt. Man lese dazu die Schilderung
des „Leviathan" im Hiobbuch (Hiob 40, 25—41, 26) ! Inmitten der
Nilarme des großen Deltas lagert sich das unheimliche, so schwer zu
bekämpfende und gefährliche Reptil. (Zur Zeit Nebukadnezars war
Unterägypten, d. h. wesentlich das fruchtbare Delta, die Kriegsmacht,
um die es ging.) Das Krokodil, das ja auch in der deutschen Sage die
Urgestalt des Drachen darstellt (so übersetzt auch Luther hier und
Jes. 51, 9), erschien dem Israeliten wie ein überirdisches, teuflisches
Wesen (vgl. Hiob 7,12). Im Psalm 74 wird es neben anderen zur
Verkörperung ungöttlicher Mächte, gegen die Gott sieghaft streitet
(V. 13). Daß in der Gestalt des Krokodils in Ägypten auch Götter
verehrt wurden, macht dieses widergöttliche Bild noch deutlicher. In
einem Gedicht auf Pharao Thutmoses III. heißt es im Blick auf
Pharaos Feinde: „Ich ließ sie deine Majestät schauen als ein Krokodil,
den furchtbaren Gebieter des Wassers, den Unnahbaren" (Breasted:
Geschichte Ägyptens, zitiert nach Zimmerli, S. 708).
Der Hochmut ist stets ein Zeichen des Widergöttlichen: „Mir
gehört der Nil! Ich habe ihn gemacht!" Das ist Rebellion gegen die
Allmacht des Schöpfers. Haben sich doch die Pharaonen die Erfolge
der Nilüberschwemmungen zugesprochen. — Jahve antwortet dieser
Vermessenheit mit einer furchtbaren Gerichtsdrohung. Dabei bleibt
die Gleichnisrede erhalten. Es geht zu wie bei einer Krokodiljagd.
Mit einem starken Angelhaken, der sich an seine Kinnbacken hängt,
wird das Krokodil gefangen. An seinen Schuppen hängen die Nil=
fische — denn mit dem Schicksal Pharaos werden auch die Ägypter
getroffen. Und dann wird diese wilde Jagdbeute aufs trockene Land
geworfen, um Vögeln und wilden Tieren zum Fraß zu werden.
Jahves Gerichte führen auch hier dazu, daß er in seiner Macht
erkannt wird. Daß Ägypten mit dem Rohrstab verglichen wird, auf
den man sich nicht stützen kann, ist ein aus der Natur Ägyptens
sich darbietendes Bild. Die Nilufer waren reich an langem, schönem
Schilfrohr. Aber die Schönheit betrog den, der meinte, dieses Rohr
sei stark genug, daß man sich darauf stützte. Dieser Vergleich war
202

sprichwörtlich unter den Gegnern Ägyptens verbreitet. Wir lesen
das gleiche Bild in der Hohnrede des Rabsake (Luther: Erzschenke)
des Sanherib von Assur (2. Kön. 18, 21; Jes. 36, 6). Statt Hilfe zu
leisten, verwundet es; denn man zieht sich böse Splitter ein und
bekommt eine arge Wunde an der Hand. Ohne Bild: Ein Bündnis
mit Ägypten bringt Schaden statt Nutzen.
In einer neuen Drohung spricht Jahve vom Schwert in der Hand
Nebukadnezars, mit dem er Ägypten richten wird. Statt sich gehor=
sam in Gottes Wege zu fügen, wie Jeremía vergeblich predigte (z. B.
Jer. 37, 6—10), ließ sich Israel verlocken, sich auf den schwachen
Buhdesgenossen Ägypten zu verlassen. Ägypten wird aber, wie Jucla,
der Zerstörung und Verwüstung anheimfallen. „Von Migdol bis
Syene", d. h. vom Norden bis zum Süden. Denn Migdol war eine
Grenzstadt, wo einst die Israeliten auf der Flucht die Grenze über=
schritten (2. Mose 14, 2). Bei Syene, dem heutigen Assuan, am ersten
Nilkatarakt, wird in unseren Tagen das gewaltige Stauwerk gebaut.
Das ganze damalige Ägypten also ist vom Gericht bedroht. (Zum
Ausdruck vergleiche für Israel: „von Dan bis Beerseba", z. B. Rieht.
20,1; 1. Sam. 3, 20.) Überraschend ist die Angabe, daß die Ver=
wüstung vierzig Jahre dauern soll. Vierzig Jahre — das ist die runde
Zahl, mit der die Bibel eine Generation umschreibt (vgl. 4. Mose 14,
2,3). Nach einer Generation will Jahve dem Land und Volk eine
Regenerierung gewähren.
2. Ägyptens Zukunft (Kap. 29,13—16)
Denn so spricht der Allherr Jahve: Nach vierzig Jahren werde
ich Ägypten aus den Völkern sammeln, unter die sie zerstreut
waren. Ich werde die Gefangenschaft Ägyptens wenden und
werde sie in das Land Pathros, in das Land ihrer Herkunft,
zurückbringen, daß sie dort ein geringes Königreich seien. Es
wird geringer sein als die anderen Königreiche und sich nicht
mehr über die Nationen erheben. Ich werde sie (so) verringern,
daß sie nicht mehr über die Nationen herrschen werden. Sie
werden dem Hause Israel nicht mehr eine Zuflucht sein und wird
keiner sein, der Israels Schuld anzeigt, wenn es sich an sie an=
203

schließt, so daß man erkennen wird, daß Ich der Allherr Jahve
bin. (V. 13-16.)
Das Gericht über Ägypten soll zeitlich begrenzt sein (vgl. auch
Jer. 46, 26b, auch Jes. 19,18 f£.). Und das Heil, das Israel erfährt,
wird sich auch auf die Völker auswirken. Was hier im konkreten
Bezug gesagt ist, wird durch die weite Schau des Paulus (Rom. 11,
11 ff.) bestätigt und auf die ganze Völkerwelt bezogen.
Aber Großmacht wird Ägypten nicht mehr sein. Pathros (vgl.
Jes. 11,11; Jer. 44,1.15) ist Oberägypten, wo einst das alte ägyp=
tische Reich mit der Hauptstadt Memphis lag. Später wurde das
fruchtbare und wasserreiche Delta das eigentliche Kernland Ägyp=
tens, also der äußerste Norden mit der Hauptstadt Theben. Gott
erniedrigt das Große und gibt dem Erniedrigten seine Existenzform
und seine Aufgabe. Das mußten im Lauf der Geschichte viele Völker
lernen, die einst Großmächte waren.
Dann wird Ägypten nicht mehr Zeuge sein für die Untreue
Israels und insofern kein Ankläger, wie es in V. 16 heißt.
3. Nebukadnezar erobert Ägypten (Kap. 29,17—30, 26)
Und im siebenundzwanzigsten Jahr, am ersten Tag des ersten
Monats gesàiah ein Wort Jahves an midi also: Mensdiensohn,
Nebukadnezar, der König Babels, hat sein Heer eine große Arbeit
gegen Tyrus tun lassen. Jeder Kopf ist kahl geworden und jede
Schulter wundgerieben, aber er und sein Heer bekamen von
Tyrus keinen Lohn für ihre Arbeit, die er an ihr getan hat.
Darum spricht der Allherr Jahve also: Siehe, ich gebe dem Nebu-
kadnezar, dem König Babels, das Land Ägypten! Er wird seinen
Reichtum wegtragen, er wird Beute machen und rauben. Das wird
der Lohn für sein Heer sein. Als Arbeitslohn für die Arbeit gebe
ich ihm das Land Ägypten, denn sie haben für mich gearbeitet,
lautet der Atisspruch des Allherrn Jahve. An jenem Tage werde
ich dem Haus Israel ein Horn aufwachsen lassen, und dir will
ich ein Auftun des Mundes geben, daß sie erkennen, daß Ich
Jahve bin. (V. 17—21.)
204

Wir haben hier das späteste Datum des ganzen Buches Hesekiel.
Das siebenuridzwanzigste Jahr der Verbannung ist das sechzehnte
Jahr nach der Eroberung Jerusalems durch Nebukadnezar. — Der
jüdische Historiker Josephus berichtet, daß Nebukadnezar Tyrus
dreizehn Jahre lang vergeblich belagerte. Das könnte in den Jahren
585—572 gewesen sein. Das Wort sprach Hesekiel wohl im Jahre 571.
Das Gesagte erscheint, wie schon oben erwähnt, wie eine Korrek=
tur der früheren Erwartung Hesekiels, daß Tyrus schon durch Nebu=
kadnezar seine Zerstörung erfahren würde. Bei der Auslegung des
Kapitels 26 und der folgenden wurde darauf hingewiesen, daß dies
jedoch erst durch Alexander den Großen geschehen ist, also zwei=
hundertvierzig Jahre später. Es war naheliegend, daß das Volk fragte:
Warum wurde Tyrus verschont? Ohne in die verborgenen Pläne
Gottes hineinzuleuchten, vollzieht der Prophet hier die Korrektur
seiner Erwartung.
Das Heer Nebukadnezars hat schwere Arbeit vor Tyrus getan,
ohne Lohn für die Mühe zu haben. „Jeder Kopf wurde kahl, jede
Schulter wund" — das werden wir als sprichwörtliche Redensart zu
verstehen haben. Nun fällt statt Tyrus Ägypten in die Hände von
Babel. „Sie haben für midi gearbeitet." Auch dort, wo Unglaube
oder gar Sünde handelt, bleibt Jahves Ziel unangetastet. „Es muß
dir alles dienen"', bekennt Ps. 119, 91. Diese Gewißheit gibt dem
Glauben seine Gelassenheit, wenn widergöttliche und widerchrist=
liehe Kräfte eine Weile in der Geschichte zu triumphieren scheinen.
Auch Nebukadnezar und Koresch (Jes. 45,1) sind doch nur Werk=
zeuge in Gottes gewaltiger Hand.
Der letzte Vers des Kapitels wendet sich an Israel, das auch in
den Völkerreden im Mittelpunkt bleibt. „Das Gericht über die Jahve
widerstrebende Völkergroßmacht ist verbunden mit der Erwartung
des Anbruchs des großen Heils für das Gottesvolk", sagt dazu Zim=
merli (S. 721).
Das Horn ist in der Sprache der Bibel das Symbol der Kraft.
David nennt Jahve das „Horn meines Heils" (Ps. lS, 3). Vgl. dazu:
Ps. 89,18. 25; 92,11; 112, 9 u. ö.! Wir werden hier aber wieder an
die persönliche Spitze des zu erwartenden Heils, den Messias, denken
müssen (ähnlich 21,32). Hesekiel selbst wird der Mund zu Bekennt=
205

nis, Lob und Verkündigung aufgetan werden, heißt es hier. Einst
ward ihm das Reden verwehrt (3, 26). Nur zur besonderen O£fen=
barung durfte er ein Wort sagen. Mit der Nachricht von Jerusalems
Untergang wurde seine Zunge gelöst (24, 27; 33, 22). Jetzt — secta»
zehn Jahre später — wird dem älter gewordenen Propheten ein be=
sonderer Freimut zum Reden geschenkt. Das Evangelium vom Heil
predigt sich leichter als das Gesetz und das Gericht.
Und es geschah ein Wort Jahves an mich also: Menschensohn,
weissage und sprich! So spricht der Allherr Jahve: Wehklaget!
Weh des Tages! Denn nahe ist ein Tag, nahe ist der Tag Jahves,
ein Tag des Dunkels. Es naht die Zeit der Nationen. Ein Schwert
kommt über Ägyptenland, Zittern kommt über Kusch [Äthio*
pien], wenn in Ägypten die Erschlagenen umherliegen und man
ihm seinen Reichtum nimmt und die Fundamente schwinden.
Kusch, Put, Lud und alles Gesindel, die Libyer und alle Ver*
bündeten — sie werden alle durchs Schwert fallen.
So spricht Jahve: Die Ägypten unterstützen, werden fallen und
seine stolze Kraft wird zu Boden sinken; von Migdol bis Syene
werden sie durchs Schwert fallen — lautet der Ausspruch des
Allherrn Jahve. Es wird wüste sein inmitten verwüsteter Länder
und die Städte inmitten zerstörter Städte. Und man wird er»
kennen, daß Ich Jahve bin, wenn ich Feuer an Ägypten lege,
so daß alle Hilfsvölker vernichtet werden. An jenem Tage werden
Boten von mir auf Schiffen ausgehen, um Kusch aus der Sicherheit
aufzuschrecken. Es wird sie ein Zittern befallen am Tage Ägyp*
tens. Denn siehe: Es kommt! So spricht der Allherr Jahve: Dann
werde ich dem Gelärme Ägyptens durch die Hand Nebukad*
nezars, des Königs von Babel, ein Ende machen. Er und sein Volk
mit ihm, gewalttätige Völker, werden hergeführt, das Land zu
verderben. Sie werden ihre Schwerter gegen Ägypten zücken und
werden das Land mit Erschlagenen erfüllen. Und ich will die
Ströme trockenlegen und das Land in die Hand Gottloser ver*
kaufen und das Land mit dem, was es erfüllt, verwüsten durch
die Hand Fremder. Ich, Jahve, habe es gesagt.
So spricht der Allherr Jahve: Dann werde ich die Klötze [Götzen
von Stein] vernichten und die Götzen von Memphis vertilgen,
206

und den Fürsten im Lande Ägypten wird's niait mehr geben,
und idi werde Angst wecken im Lande Ägypten. Und idi werde
Pathros zerstören und Feuer in Zoan anlegen und Gerichte volU
ziehen in No [= Theben]. Und idi werde meinen Zorn über Sin
ergießen, das Bollwerk Ägyptens, und dem Lärm in No ein Ende
madien. Und idi werde Feuer in Ägypten anlegen, so daß Sin
[der=Syene\sichvorSchmerzen windet und No eingerissen wird.
Noph [Memphis] soll am hellen Tage bedrängt werden [?]. Die
junge Mannschaft von On [Heliopolis] und Pibeseth [Bubastis]
wird durchs Schwert fallen, und die Frauen werden in Gefangen*
schaft geführt. Und in Tachpanes [Daphne] verdunkelt sich der
Tag, wenn die Zepter Ägyptens zerbrechen und seine stolze
Hoheit dort zu Ende geht. Gewölk wird sie bedecken, und ihre
Töchter werden in Gefangenschaft gehen. Dann werde ich über
Ägypten Gerichte vollziehen, daß man erkenne, daß Ich Jahve
bin. (Kap. 30,1—19.)
Trotz mehrfacher Neuansätze (V. 6. 10. 13) empfiehlt es sich
nicht, diese Gerichtsrede in Unterteile zu zerlegen. Wie in den Droh=
reden gegen Israel scheut Hesekiel die Wiederholungen nicht. Damit
betont der Prophet die Eindringlichkeit des Gesagten.
Die Rede beginnt mit der Ankündigung des Tages Jahves. Wir
haben eine ähnliche Ankündigung schon Israel gegenüber gehört
(7, 6 ff.). Der Tag Jahves ist bei den Propheten der große Gerichtstag
am Ende aller Geschichte (Hos. 2, 2; Joel 2, 2 ff.; 3,4; Arnos 5,18 ff.;
Zeph. 1,140. u. ö.).
„Es naht die Zeit der Nationen." Zimmerli versteht das Wort als:
„ein Kampftag völkergeschichtlichen Ausmaßes". Müßte das aber
nicht anders ausgedrückt werden? Der Tag der Völker oder der
Nationen steht im Gegensatz zu dem Tag Israels. Wie Israel ein
Gericht findet, so werden auch die Nationen vor Gott Rede und
Antwort stehen. Davon spricht Jesus im großen Bild vom Gericht
(Matth. 25,31 ff.): „Dann werden vor ihm alle Völker versammelt
werden. Und er wird sie voneinander scheiden, wie ein Hirte die
Schafe von den Böcken scheidet." Zuerst werden die Nationen zu
Gerichtswerkzeugen an Israel. Dann werden sie selbst gerichtet. In
der Offenbarung des Johannes (n, 2) lesen wir, daß der Vorhof des
207

Tempels den Nationen gegeben ist, daß sie ihn zertreten. Aber ihre
Frist ist begrenzt. In einem anderen Sinn werden auch in Römer 11
Israel und die Nationen vom Apostel gegenübergestellt. „Israels Fall
ist der Welt Reichtum und ihr Schade der Welt Gewinn'' (Rom. 11,
12). Aber wenn die Vollzahl der Heiden — die Zahl, die in Gottes
Plan steht — ins Reich Gottes einging, kommt für Israel das volle
Heil (Rom. 11, 25 f.).
Wenn das Schwert über Ägypten kommt, erzittern auch die
Nachbarn. Südlich von Oberägypten liegt Kusch, das alte Äthiopien,
das einst weit größer war als das heutige Abessinien auf dem Hoch*
land von Habesch. Es umfaßte in der älteren Zeit auch noch einen Teil
der arabischen Halbinsel. Hier geht es um Nubien und Teile des
heutigen Sudan. Neben Kusch werden noch genannt: Put — wohl
ein Teil Libyens —, Lud, wahrscheinlich Lydien in Kleinasien, das
seine Söldner gern nach Ägypten schickte. Verächtlich werden sie
„all das Gesindel" genannt, die Ägypten als Verbündete schützten
und ihm halfen. Gegen Gottes Gericht hilft nicht die Menge der
Hilfsvölker (Ps. 20, 8; 33,16 f.; j6,11 u. ö.). Von Migdol bis Syene,
vom äußersten Norden bis zum äußersten Süden, wütet Gottes
Schwert (vgl. 29,10). Auch am Zerstörungswerk offenbart sich die
Gerichtsherrlichkeit Jahves. Auf Nilbooten kommt die Nachricht
stromaufwärts (V. 9), um Kusch aus aller Sicherheit zu wecken.
Die Selbstsicherheit hindert den Menschen, Gott ernst zu nehmen.
Darum ist Gottes Pädagogik darauf aus, uns mit allen Mitteln aus
diesem verhängnisvollen Traum zu wecken, damit wir allein bei ihm
die Sicherheit suchen und finden (Ps. 56,4 f. 12 u. ö.).
Mit dem neuen Ansatz in Vers 10 wird dieser allgemeinen
Drohung geschichtliche Konkretheit gegeben: Nebukadnezar kommt
mit den stärksten Truppen. Wenn die Nilarme austrocknen, ist es
aus mit Ägypten. Gott fehlt es an Mitteln nicht. Vom 13. Verse an
werden die einzelnen Städte Ägyptens aufgezählt, an denen Jahve
seine richterliche Gewalt offenbaren wird. Zuerst wird die alte Haupt=
Stadt Oberägyptens Memphis genannt. „Klötze" ist ein verächtlicher
Ausdruck für die gewaltigen steinernen Götterbilder des ältesten
Ägypten. Mit Pathros ist das ganze Land Oberägypten gemeint.
Zoan — das griechische Tanis — liegt im Delta des Nils. Man hat
208

es das Venedig des Deltas genannt. Die Stadt schützte Ägyptens
Ostgrenze vor Angriffen. No — Nahum 3, 8 No=Amon genannt —
ist die Stadt Armins, eines der höchsten Götter Ägyptens, vielfach
mit dem Sonnengott Re verbunden. Das ist wohl das alte Theben
die Hauptstadt Unterägyptens, des Deltas. Mit Sin (V. 15) ist viel*
leicht Sais gemeint. Andere setzen Sin der Grenzfestung Pelusium
gleich. On heißt griechisch Heliopolis, die Sonnenstadt, wo der
Mittelpunkt des Sonnenkultus war. Pibeseth ist das griechische
Bubastis. Der Gott dieser Stadt wurde in Gestalt einer Katze ange»
betet. Tachphanes ist die Stadt, in die nach Jer. 43, 7 ff. und 44,1
jüdische Flüchtlinge nach der Zerstörung Jerusalems kamen. Die
Griechen nannten sie Daphne. Wir sehen aus dieser Aufzählung,
wie das Land der Ägypter mit seiner alten Kultur in Israel und
unter den jüdischen Exulanten bekannt war. Aber ob alte Kultur,
ob Kunst oder Wissenschaft — die Welt vergeht mit ihren zeitlichen
Werken, und Gott behält das letzte Wort in der Geschichte.
Und im elften Jahr, am siebenten Tage des ersten Monats geschah
ein Wort an mich also: Menschensohn, ich habe den Arm Pharaos,
des Königs von Ägypten zerbrochen, und — siehe! — er ist nicht
verbunden worden, um ihn wieder zu heilen; kein Verband
wurde angelegt, daß er etwa wieder stark würde, um ein Schwert
zu fassen. Daher spricht der Allherr Jahve also: Siehe! Ich will
an Pharao, den König von Ägypten, und werde seine Arme zer=>
brechen — den gesunden und den gebrochenen — und werde das
Schwert aus seiner Hand fallen lassen. Und ich werde Ägypten
unter die Nationen zerstreuen und in die Länder verwehen. Aber
die Arme des Königs von Babel werde ich stark machen und
mein Schwert in seine Hand legen und werde die Arme Pharaos
zerbrechen, daß er aufstöhnen wird wie ein zum Tode Getrof*
fener. Ja, die Arme des Königs von Babel werde ich stark machen,
aber dem Pharao werden die Arme niedersinken, daß man er=
kenne, daß Ich Jahve bin, wenn ich mein Schwert in die Hand
des Königs von Babel gebe, daß er es gegen das Land Ägypten
erhebe. Und ich werde Ägypten unter die Nationen zerstreuen
und sie in die Länder verwehen, daß man erkenne, daß Ich Jahve
bin. (V. 20—26.)
209

Dieses Wort an Hesekiel stammt dem gegebenen Datum nach aus
der Zeit etwa drei Monate vor der Eroberung Jerusalems durch
Nebukadnezar. Wir wissen, daß Pharao Hophra zum Entsatz Jerusa=
lems gegen Nebukadnezar zog (Jer. 37, 5). Aber dieser Feldzug schloß
mit einer Niederlage Hophras. Der „zerbrochene Arm" Pharaos ist
Bildsprache für die Niederlage seines Heeres (Ps. 10, 15). Wenn der
Arm ungeheilt und unverbunden bleibt, dann ist deutlich, daß
Hophra sich von dieser Niederlage nicht erholen kann. Ein zer=
brochener Arm kann das Schwert nicht halten. Es sinkr herunter
und entfällt der Hand. Der Sieg Nebukadnezars wird aber nicht
diesem zum Ruhm gereichen, sondern Jahves Kraft offenbaren. Da
Jeremía den Ausgang des Kampfes schon als Gottes Wort verheißen
hat, so ist die Bestätigung dieses Wortes zugleich eine Kundmachung
der Kraft Gottes, der zu seinem Worte steht (Jer. 37, 6 ff.). Es ist
anzunehmen, daß Hesekiel über die Vorgänge in Jerusalem Nachricht
bekam.
„Die Weltgeschichte will dem Betrachter immer wieder als das
Werk der starken Arme erscheinen", schreibt Zimmerli (S. 745).
Denken wir an die sogenannte „Politik der Stärke", an das Wett=
rüsten, an die Prestigepolitik der Großstaaten! Die Bibel urteilt
hintergründiger. Es ist letztlich Gottes Schwert (V. 24), das die Ent=
Scheidung bringt. Es gehören prophetischer Blick und prophetischer
Glaube dazu, wenn man sich von der Rechenkunst derer frei machen
will, die die menschliche Stärke bewundern und sich auf sie ver=
lassen. Im Kreuze Jesu erkennen und erfahren wir, daß Gott in der
Schwachheit seine Kraft vollendet und im Unterliegen seinen Sieg
zum Ziel und zur Offenbarung bringt. Wohl denen, die im Glauben
hindurchschauen durch die vordergründigen Tagesereignisse zu Got=
tes Plan und Handeln!
4. Die zerbrochene Zeder (Kap. 31)
Und es geschah, daß im elften Jahre, am ersten Tage des dritten
Monats ein Wort Jahves an midi erging also: Menschensohn,
sage zu Pharao, dem König von Ägypten, und zu seiner Menge:
Wem ähnelst du in deiner Größe? Siehe, Assur war eine Zeder
210

auf dem Libanon, schön an Gezweig, mit schattigen Ästen, von
hohem Wuchs, und bis in die Wolken ragte seine 'Krone. Wasser
ließen sie wachsen, und Fluten machten sie groß. Mit ihren
Strömen umgaben sie ringsum seine Pflanzung, und ihre Kanäle
schickte sie zu allen Bäumen des Feldes. Darum wurde sie größer
an Wuchs als alle Bäume des Feldes. Ihre Zweige mehrten sich, und
, ihre Äste dehnten sich durch das viele Wasser. In ihren Zweigen
nisteten alle Vögel unter dem Himmel, unter ihren Ästen warfen
alle Tiere des Feldes ihre Jungen, unter ihrem Schatten wohnten
allerlei zahlreiche Nationen. So war sie schön in ihrer Größe und
in der Länge ihrer Äste, denn ihre Wurzeln reichten an viele
Wasserquellen. Die Zedern im Garten Gottes stellten sie nicht
in den Schatten. Zypressen ähnelten nicht ihrem Gezweig, Pia*
tanen hatten nicht Äste wie sie — kein Baum im Garten Gottes
glich ihr in ihrer Schönheit. Ich hatte sie schön gemacht mit der
Fülle ihrer Zweige, so daß alle Bäume Edens, die im Garten Got"
tes sind, eifersüchtig auf sie wurden. (V. 1—9.)
Solche Bildreden haben wir bei Hesekiel schon kennengelernt
(z. B. Kap. 15 und 19). Überraschen muß es uns, daß hier in Vers 3
von Assur geredet wird, obgleich die Rede sich weiterhin an Pharao
wendet. Viele Ausleger haben versucht, das entsprechende Wort
anders zu übersetzen. „Ein Buchsbaum auf dem Libanon", liest
Robert Brunner. „Eine Zypresse, eine Zeder auf dem Libanon",
liest Zimmerli. Solche Übersetzungen sind bei dem leider vieldeutigen
Ausdruck „aschùr" wohl möglich. Wir versuchen dennoch bei der
alten Übersetzung „Assur" zu bleiben. Damit ist die alte Weltmacht
dem Pharao als Beispiel göttlicher Gerichte vor Augen geführt.
Auch Assur glich einst einer prachtvollen Zeder. Großer Wuchs,
politische Ausdehnung und Macht waren seine Kennzeichen. Gleich
einem Riesenbaum ragte sein Gipfel bis in die Wolken. Das Kanal=
system Mesopotamiens wandelte das später zur Wüste gewordene
Land in einen fruchtbaren Garten. Unter den Zweigen dieses macht=
vollen Baums sammelten sich die Völker. So glich der Assur=Baum
den Lebensbäumen des Gartens Eden, des Paradieses. Der Schöpfer
selbst hatte dieses Volk zu dieser Größe und Macht wachsen lassen
wie kein Weltreich zuvor.
211

Aber menschliche Größe kommt zu Fall, sobald sie sich überhebt.
„Wer zugrunde gehen soll, wird zuvor stolz; und Hochmut kommt
vor dem Fall" (Spr. 16, 18). Man braucht nur ein wenig offene
Augen im Leben zu haben, um die Wahrheit dieses Wortes bestätigt
zu bekommen. So ging es einst Assur.
Darum spricht der Allherr Jahve so: Weil sie groß geworden ist
in ihrem Wuchs und ihre Gipfel in die Wolken ragen und ihr
Herz sich zur Größe erhob, so gab ich sie in die Hand eines
Mächtigen unter den Nationen, daß er mit ihr handle nach ihrer
Gottlosigkeit und sie vernichte. Fremde, die stärksten unter
den Nationen, haben sie gefällt und liegengelassen. Auf die
Berge und Täler fielen ihre Zweige, und ihre Äste sind zerbrochen
in allen Schluchten des Landes, so daß alle Völker aus ihrem
Schatten wichen und sie liegenließen. Auf ihrem gefällten Stamm
wohnten die Vögel des Himmels, und auf ihren Ästen lagerten
sich die wilden Tiere, damit sich kein Baum am Wasser mehr
erhebe, noch seine Wipfel in die Wolken ragen lasse und sie
nicht alle in ihrer Größe daständen, die vom Wasser getränkt
xoerden. Denn sie sind alle dem Tode verfallen — hinunter in die
Erde, inmitten der Menschensöhne, die ins Grab gesunken sind.
(V. 10-14.)
Assur wurde stolz. Es erhob sein Herz zur Höhe. Da wurde die
hohe Zeder gefällt von fremden Völkern. Nun lag der Prachtbaum
da und wurde beschmutzt von den Vögeln und Waldtieren, die auf
seinen Zweigen ruhten und darunter ihre Höhlen bauten. Damit hat
Gott ein Exempel statuiert. „Alles Hohe soll erniedrigt werden" —
man lese die kraftvollen Worte des Propheten Jesaja (2,11 ff.) ! „Der
Tag Jahves wird gehen über alles Hoffärtige und Hohe und über
alles Erhabene, daß es erniedrigt werde; auch über alle hohen und
erhabenen Zedern auf dem Libanon und über alle Eichen in Basan"
usw. Die Vergänglichkeit aller irdischen Pracht haben die Propheten
Israels immer wieder verkündet. Der Mensch gleicht dem Grase oder
der Blume (Jes. 40, 6ff.; Ps. 90, 5 f.; 103,14 ff.). „Sie sind alle dem
Tode preisgegeben" und teilen das Los aller Sterblichen.
Es folgt ein Bild von der Hadesfahrt Assurs, von seinem Hin=
gang ins Totenreich (vgl. dazu 26, 20f.).
212

So spricht der Allherr Jahve: Am Tage ihres Abstiegs ins Toten*
reich ließ ich die Flut sich trauernd verhüllen um seinetwillen,
ich hemmte die Ströme in ihrem Lauf, und die großen Wasser
wurden zurückgehalten. Der Libanon trauerte um sie, und alle
Bäume des Feldes verschmachteten. Über dem lauten Getöse ihres
Zusammenbruchs ließ ich die Nationen erbeben, als ich sie hin*
unterstieß ins Totenreich mit denen, die ins Grab sinken. Aber
in der Unterwelt trösteten sich alle Bäume Edens, alle Aus*
erlesenen des Libanon, die vom Wasser getränkt waren. Auch
sie sanken mit ihr hinunter ins Totenreich zu denen, die vom
Schwert erschlagen sind — die Nachkommen derer, die (einst)
in ihrem Schatten wohnten inmitten der Nationen. Wem warst
du ähnlich an Herrlichkeit und Größe unter den Bäumen Edens?
So bist du mit den Bäumen Edens hinabgesunken in die Unter*
weit — inmitten Unbeschnittener liegst du mit den durchs Schwert
Erschlagenen.
Das ist Pharao mit all seiner Menge — lautet der Ausspruch
Jahves, des Allherrn. (V. 15—18.)
Alle menschliche Größe endet im Grab. So fand Assur wie später
Tyrus sein Ende. Mag die Trauer derer, die an Assurs Macht Gewinn
hatten, noch so groß sein; mögen der Weltenozean und die Wasser*
ströme stocken; mag es ein Weltengetöse geben, von dem alle er=
schlittert werden — der letzte Feind, der Tod, stürzt auch die Größten
ins Grab (1. Kor. 15, 26). Es mag für die kleinen Geister unter uns
ein magerer Trost sein (V. 16), daß auch die Großen zunichte werden
und keine irdische Herrlichkeit ewig gilt. Zuletzt liegen sie alle zu»
sammen auf einem Haufen.
Dieses düstere, bedrückende und bedrohende Bild malt Hesekiel
aus, um ganz zuletzt zu sagen: Das gilt Pharao! Jahve selbst, der
Allherr, hat's gesagt!
Der Standort des prophetischen Menschen vor dem Allherrn
Jahve schützt ihn davor, sich von menschlicher Größe imponieren
zu lassen. Dieser Versuchung aber erliegt ein jeder, der die Gegen»
wart Gottes flieht.
213

214

5. Der Klagegesang um Pharao (Kap. 32,1—16)
Und es geschah im zwölften [elften*],amerstenTag des zwölften
Monats — da erging ein Wort Jahves an mich also: Menschen*
söhn, erhebe ein Klagelied über Pharao, den König Ägyptens,
und sprich zu ihm: Du Junglöwe unter den Nationen, du bist
vernichtet und warst doch gleich dem Krokodil im Meere und
hast mit deinen Nüstern gesprudelt und machtest mit deinen
Füßen die Wasser trübe und stampftest in ihren Fluten! — So
spricht der Allherr Jahve: Nun werde ich mein Netz über dich
ausbreiten — durch die Ansammlung vieler Völker — und dich
mit meinem Fanggarn herausziehen. Und ich werfe dich aufs
Land und schleudere dich aufs Blachfeld und lasse alle Vögel des
Himmels sich auf dich setzen und sättige mit dir die Tiere des
ganzen Landes. Und dein Fleisch werde ich auf den Bergen dar*
bieten und die Täler füllen mit deinem Aas. Und ich werde das
Schwemmland mit deinem Blute tränken bis zu den Bergen, und
die Kanäle sollen davon gefüllt sein. Bei deinem 'Erlöschen werde
ich den Himmel zudecken und seine Sterne verfinstern. Die Sonne
werde ich mit Wolken verhüllen, und des Mondes Licht wird
nicht mehr leuchten. Ich werde alle Lichter des Himmels verhüllen
um deinetwillen und Finsternis über das Land breiten — lautet
der Aussprudi des Allherrn Jahve. Und ich werde das Herz vieler
Völker unruhig machen, wenn ich deine Trümmer [?] in die
Nationen bringe, in Länder, die du gar nicht kanntest. Deinet*
wegen werde ich viele Völker mit Entsetzen erfüllen, und ihre
Könige werden über dich erschauern, wenn ich mein Schwert
über dich schwinge. Alle Augenblicke werden sie erzittern am
Tage deines Sturzes — ein jeder um sein Leben.
Denn so spricht der Allherr Jahve: Das Schwert des Königs Babel
wird über dich kommen. Durch Schwerter der Helden werde ich
deine Menge fällen, es sind allesamt die Stärksten aus den
Nationen. Sie werden gegen den Hochmut Ägyptens Gewalt
üben, und alle seine Menge wird vertilgt werden. Und ich tilge
all sein Vieh von den großen Wassern hinweg, keines Menschen
Fuß soll sie mehr trüben, noch Hufe der Tiere sie trübe machen.

Dann will ich ihre Wasser klar werden lassen, daß ich ihre
Ströme wie öl dahinfließen lasse, lautet der Ausspruch des AlU
herrn Jahve. Wenn ich das Land Ägypten zur Wüste mache und
das Land seiner Fülle beraubt sein wird, wenn ich alle seine
Bewohner schlage, dann wird man erkennen, daß Ich Jahve bin.
Dies ist ein Klagelied, und ihr sollt es singen, die Töchter der
Nationen sollen es anstimmen, ja singen sollen sie über Ägypten
und all seine Menge, lautet der Ausspruch des Allherrn Jahve.
(V. 1-16.)
Wieder wird Ägypten mit einen Riesenkrokodil verglichen (siehe
Kap. 29). Wie dieses im Nil schwimmt, alles in Unruhe versetzt, mit
den Nüstern sprüht und das Wasser trübt mit den Bewegungen seines
großen Leibes, so hat Pharao im Völkermeer Unruhe und trübe
Wasser gemacht. Aber Jahve fängt als geübter Krokodiljäger mit
Netz und Fanggarn das große Tier, wirft es aufs freie Feld gefesselt
und hilflos und überläßt es den Vögeln und wilden Tieren zum Fraß.
Wie beim Klagelied um Tyrus (Kap. 27) werden auch hier die
geschichtlichen Maße gesprengt. Der Leser bekommt den Eindruck:
Es geht nicht nur um das Land dort am Nil, so gefährlich seine
Politik und Macht für Israel je und dann auch wurden. Denn wenn
es hier heißt, daß die Sonne und die Lichter des Himmels dunkel
werden (V. 7. 8) und der Himmel verdeckt wird, so geht es um mehr
als um politische Katastrophen. Wie dort in Tyrus, so auch hier in
Ägypten ist offenbar an die Verkörperung der widergöttlichen Macht
gedacht, die einst in kosmischen Katastrophengerichten von Gott
überwunden und vertilgt werden wird. Dann werden alle Völker in
diese Katastrophe hineingezogen. Sie werden mit Entsetzen erfüllt
und alle Augenblicke um ihr Leben zittern müssen.
6. Ägyptens Grabgesang (Kap. 32,17—32)
Und es geschah im zwölften Jahre, am fünfzehnten Tage des [?]
Monats — da erging ein Wort Jahves an mich also: Menschen*
söhn, stimme ein Trauerlied an über die Menge Ägyptens und
* In Kapitel 32, V. 1, lesen manche Handschriften: Im elften Jahr (statt: im
zwölften). Es ist möglich, daß diese Lesart die richtigere ist.
215

216

laß sie hinuntersinken mitten unter mächtige Völker! In die
Unterwelt mit denen, die ins Grab fallen! Bist du lieblicher als
andere? Sinke hinab, um mit den Unbeschnittenen zu liegen!
Inmitten der durchs Schwert Erschlagenen werden sie sinken,
dem Schwerte preisgegeben. Dort werden sie in all ihrer Menge
liegen. Die starken Helden inmitten des Totenreichs werden zu
ihnen sagen: Mitsamt ihren Helfern sind sie herabgekommen
und liegen bei den Unbeschnittenen, den durchs Schwert Er=
schlagenen. —r Da ist Assur und seine ganze Schar, ringsum seine
Grabstätten, allesamt Erschlagene, vom Schwert Getötete, dem
sein Grab in der tiefsten Grube gegeben wurde, und seine Schar
liegt ringsum, lauter Erschlagene, durchs Schwert Getötete, die
einst im Lande der Lebendigen Schrecken verbreitet haben.
Dort ist Elam und all seine Menge, die sein Grab umgeben —
allesamt Erschlagene, durchs Schwert Getötete, die als Unbe*
schnittene hinabsanken in die Unterwelt, die einst Schrecken
verbreiteten im Lande der Lebendigen und ihre Schande tragen
mit den ins Grab Gesunkenen. Inmitten der Erschlagenen gab
man ihm sein Lager mit all seiner Menge — rings um seine
Grabstätte — lauter Unbeschnittene, durchs Schwert Getötete —;
denn ihr Schrecken verbreitete sich im Lande der Lebendigen, und
sie tragen ihre Schande mit den ins Grab Gesunkenen. Inmitten
Erschlagener legte man ihn hin.
Da ist Mesech=Tubal — und alle ihre Menge umgibt sie und ihr
Grab — lauter Unbeschnittene, durchs Schwert Getötete —; denn
sie verbreiteten ihren Schrecken im Lande der Lebendigen. Sie
liegen nicht mit den Helden, den in der Vorzeit Gefallenen, die
ins Totenreich sanken mit ihren Kriegswaffen — ihre Schwerter
legten sie unter ihre Häupter und ihre Schilde auf ihre Gebeine.
Denn der Schrecken der Helden lag auf dem Lande der Leben"
digen. Audi du sollst inmitten der Unbeschnittenen zerbrochen
lagern mit den durchs Schwert Erschlagenen.
Da ist Edom, seine Könige und all seine Fürsten, die trotz ihrer
Heldenkraft mit den durchs Schwert Erschlagenen dahingegeben
sind. Sie Hegen mit den Unbeschnittenen und den ins Grab Ge=
sunkenen.

Da sind die Fürsten des Nordens allesamt und alle Sidonier, die
niedersanken mit den Erschlagenen. Bei allem Schrecken, die ihre
Heldenkraft verbreitete, sind sie zuschanden geworden. Sie liegen
als Unbeschnittene mit den durais Schwert Erschlagenen und
tragen ihre Schande mit den ins Grab Gesunkenen.
Sie alle wird Pharao sehen und sich über alle seine Menge trösten.
Vom Schwert Erschlagene sind Pharao und sein Heer, lautet der
Ausspruch des Allherrn Jahve. Ich habe vor ihm Schrecken aus*
gebreitet im Lande der Lebendigen, aber er wird gebettet in=
mitten der Unbeschnittenen mit den durchs Schwert Getöteten,
Pharao und all seine Menge — lautet der Ausspruch des Allherrn
Jahve. (V. 17—32.)
Ein eigenartiges Klagelied um Pharao! Ob es eine Umdichtung
eines heidnischen Liedes ist? Je und dann schimmert etwas hindurch
von Heldenverehrung und Walhallstimmung. Aber das Klagelied
bedauert Pharao nicht, geschweige, daß es seine Taten rühmt. Es ist
in dieser Form die Ankündigung seines schmählichen Untergangs
in die Welt der Toten.
Das Datum sagt, daß Hesekiel den Auftrag bald nach dem Unter*
gang Jerusalems bekam. Der wievielte Monat des zwölften Jahres
es war, wird nicht gesagt. Wenn die Zahl nicht ausgefallen ist, ist
wohl wieder der zwölfte Monat wie in Vers 1 gemeint. Ägypten
hat Sdirecken verbreitet auf Erden wie jene anderen alten Völker,
die einst mächtig waren und doch ins Grab sanken. „Bist du etwa
lieblicher als andere?" — die Frage klingt ironisch (V. 19). „Sinke
hinab" — hinunter mit dir! Daß die Toten allesamt die Unbeschnit=
tenen genannt werden, unterstreicht, daß es der Ort derer ist, die
außerhalb des Bundes mit Jahve starben. „Die starken Helden" —
immer wieder hören wir diese Bezeichnung —; aber wo ist ihre Kraft
und der Schrecken geblieben, den sie einst verbreiteten „im Lande
der Lebendigen"? „DurchsSchwert Erschlagene"—das ist keinEhren=
titel. Es kann ebenso auch die Hingerichteten bezeichnen.
Und dann werden sie einzeln aufgezählt: Assur, Elam (ein Berg=
volk aus der Zeit vor Assurs Weltreich), Mesech=Tubal (Völker von
der Südostküste des Schwarzen Meeres, die 27,13 als Sklavenhändler
bezeichnet wurden) und schließlich Edom, die Nachkommen Esaus.
217

Sie waren unruhige, feindliche Nachbarn im Süden. Dazu alle Fürsten
des Nordens, wo in Phönizien und Syrien viele kleine Fürstentümer
noch vor Assurs großer Zeit ihre Selbständigkeit wahrten. Mit einer
gewissen Monotonie, die einem Klagegesang entspricht, wird ihr
Geschick in der Unterwelt geschildert. Dort findet Pharao alle vor.
Da mag er sich über den Verlust seiner Menge trösten. Er ist in
passender Gesellschaft. Einst verbreitete auch, er Schrecken; jetzt ist
er in die Reihen derer gebettet, die erschlagen wurden und keine
Gefahr mehr bedeuten. Sie „ruhen nicht" etwa, wie es- in unserer
Sprache heißt — sie sind vielmehr an den Ort der Verurteilten und
Hingerichteten gelangt. „Nicht nur der Tod ist angedroht, sondern
ein unehrlicher Tod, Verstoßung in die Sphäre der Unreinheit und
Ruhelosigkeit selbst in der Unterwelt unten", schreibt dazu Zimmerli
(S.786).
Mit diesem Drohwort des Todesgerichts schließen die Kapitel
Hesekiels, die er an die Adresse der Nachbarvölker Israels richtete.
C. DAS BUCH VOM KOMMENDEN HEIL
(Kap. 33-39)
I. Prophetischer Wächterdienst (Kap. 33)
Ehe Hesekiel nach dem Gericht über Jerusalem den Auftrag er=
hält, dem gerichteten Israel das Heil durch Jahve zu verkünden, wird
er nochmals von Jahve an sein Wächteramt gemahnt. Die in diesem
33. Kapitel vereinten Reden sind wie eine Einleitung zu der groß=
artigen Schau, die die folgenden Kapitel uns geben.
1. Die neue Beauftragung (Kap. 33,1—9)
Und es gesàiah ein Wort Jahves an mich also: Menschensohn,
sprich zu den Söhnen meines Volkes und sage ihnen: Wenn ich
ein Schwert über ein Land bringe, und das Volk des Landes
bestimmt einen Mann aus seiner Mitte und macht ihn zum
218

Wächter, und dieser sieht das Schwert gegen das Land kommen
und bläst das Horn und warnt das Volk; wenn dann einer den
Klang des Homes hört, läßt sich jedoch nicht warnen, und das
Schwert kommt über ihn und rafft ihn hinweg — so wird sein
Blut über sein eigenes Haupt kommen. Er hat ja den Klang des
Homes gehört, hat sich aber nicht warnen lassen — so kommt
sein Blut über ihn. Läßt er sich aber warnen, so hat er sein
Leben gerettet. — Wenn aber der Wächter das Schwert kommen
sieht und bläst nicht das Horn, und das Volk wird nicht gewarnt,
und das Schwert kommt und rafft aus seiner Mitte Menschen=
seelen hinweg — so wird dieser (der Wächter) um seiner Sàîuld
willen weggerafft, und das Blut jener werde ich von seiner Hand
fordern.
Du aber, Menschensohn! Dich habe ich zum Wächter gesetzt für
das Haus Israel. Wenn du ein Wort aus meinem Munde hörst,
so sollst du sie um meinetwillen warnen. Wenn ich zum Gott*
losen sage: Du Gottloser sollst sterben1. — und du redest nicht,
um ihn vor seinem Wege zu warnen, so wird jener Gottlose um
seiner Schuld willen sterben, aber sein Blut will ich von deiner
Hand fordern. Wenn du aber den Gottlosen vor seinem Wege
wamst, daß er sich bekehre, und er bekehrt sich nicht von seinem
Wege, so wird er zwar um seiner Schuld willen sterben; du aber
hast deine Seele gerettet. (V. 1—9.)
In Kapitel 3,17—19 haben wir fast wörtlich den gleichen Auftrag
wie hier in Vers 7—9. Es scheint uns müßig, zu fragen, ob hier nur
eine Erinnerung an jene Berufung vorliegt oder ob jene erste Stelle
vorausnahm, was erst hier zu Beginn der eigentlichen Evangeliums=
Verkündigung ausgesagt wird. Da es um die Warnung des Gottlosen
vor dem Gericht geht, hat das Wort vor den Gerichtsreden seinen
vollen Sinn. Aber auch hier, wo die Heilspredigt beginnt, die ja —
wie wir sehen werden — auch ihre sehr ernste Gerichts=Kehrseite
hat, ist diese Mahnung Jahves an Hesekiel verständlich. Es ist nicht
einzusehen, warum Jahve seinen Propheten nicht ein eindringliches
Repetitorium halten sollte. Ein Prophetenbuch ist kein Lehrbuch mit
Paragraphen, sondern der Niederschlag eines lebendigen Umgangs
mit Gott. Wir fürchten uns deshalb, hier mit pedantischen Korrek=
219

turen einzugreifen. Unser Abschnitt beginnt mit einer Erinnerung
an Ereignisse, wie sie die Bevölkerung Israels oft in der Geschichte
erlebt hat. Von der Richterzeit an waren die offenen Grenzen Israels
— aber auch die Jordangrenze — stets bedroht. Das Alte Testament
ist weithin eine Kriegsgeschichte, was manchem Bibelleser Anstoß
gab. Gottes Wort aber spricht immer in reale Zustände hinein, wie
sie nun einmal auf Erden sind. Die Verse 1—6 geben also das Vorbild
ab, aus dem in den Versen j—9 die Folgerung für den Wächter
oder Späher Gottes, Hesekiel, gezogen wird. „Das Sdtwert" ist ein
bildhafter Ausdruck für die heranziehende Kriegsmacht eines Fein=
des. „Wird die Posaune in einer Stadt geblasen, ohne daß die Leute
zusammenfahren?" fragt Arnos (3, 6, nach der Übersetzung von
Kautzsch). Die Sirenenübungen in unseren Städten lassen die Alten
unter uns auch heute noch erschrecken. Es geht um den gleichen
Vorgang wie 2. Sam. 18, 24 ff. zu Davids Zeiten oder 2. Kön. 9,17 ff.
bei der Rebellion Jehus. Jeder Luginsland unserer so romantisch wir=
kenden Burgruinen zeugt von der Notwendigkeit, rechtzeitig den
Feind zu sehen, um schnell warnen zu können. In Kriegszeiten kann
Unaufmerksamkeit eines Postens mit dem Tode bestraft werden.
So war es damals, so blieb es heute. Ob der Hornruf wirksam ist,
bleibt dann noch die Frage. Im Luftkrieg verlor mancher sein Leben,
weil er den Sirenenton nicht ernst nahm. „Sein Blut komme über
sein Haupt", d. h. die Schuld fällt auf ihn, er muß sie tragen und
die Folgen sich selber zuschreiben.
Daß die Propheten solchen Wächterdienst zu tun hatten, wiesen
wir schon in der Auslegung von Kapitel 3 nach (vgl. Jes. 21, 6 ff.;
Jer. 6,17; Hab. 2,1). Die vierundzwanzig Kapitel des ersten Haupt»
teils unseres Buches bezeugen, wie unermüdlich Hesekiel diesen
Wächterdienst getan hat. Die neue Beauftragung des Propheten ge=
schient mit Worten, wie wir sie Kap. 18, 21 ff. ganz ähnlich lasen.
Die Kommentare weisen darauf hin, daß Hesekiel nicht wie sonst
die Propheten nur das ganze Volk oder die Stände anredet, sondern
die Bekehrung des einzelnen zum Ziel hat. Das wird mit der Ent=
wurzelung der Exulanten, an die er sich zuerst wendet, zusammen»
hängen. Durch den Fall Jerusalems ist das Volksganze getroffen und
gerichtet. Soll es zu einem „heiligen Rest" kommen, von dem Jesaja
220

als erste* sprach, mit dem die Erneuerung beginnen kann, so ist die
Umkehr vieler einzelner Glieder des Volkes nötig. Jede Erweckungs=
bewegung beginnt mit der Bekehrung einzelner. Im Angebot solcher
Umkehr liegt auch die Verheißung Jahves für die Zukunft.
2. Der Ruf zur Bekehrung (Kap. 33,10—20)
Und du, Menschensohn, sprich mit dem Hause Israel und sage
ihm: Unsere Verfehlungen und unsere Sünden liegen auf uns,
und wir vergehen unter ihnen. Wie sollten wir leben? Sprich zu
ihnen: So wahr Ich lebe — lautet der Ausspruch des Allherrn
Jahve —, ich habe kein Wohlgefallen am Tode des Gottlosen,
sondern vielmehr daran, daß sich der Gottlose bekehre von
seinem Wege und lebe. Bekehrt euch, bekehrt euch von euren
bösen Wegen! Warum wollt ihr sterben, ihr Haus Israel? —
Und du, Menschensohn, sage den Söhnen deines Volkes: Die
Gerechtigkeit des Gerechten wird ihm nicht helfen am Tage, da
er frevelt — und der Gottlose wird nicht zugrunde gehen durch
seine Gottlosigkeit am Tage, da er sich von seiner Gottlosigkeit
bekehrt — (so wie) der Gerechte nicht das Leben gewinnt am
Tage seiner Versündigung. — Wenn ich zum Gerechten sage:
Er soll gewiß leben! — er aber vertraut auf seine Gerechtigkeit
und begeht einen Frevel —, so wird aller seiner Gerechtigkeit
nicht mehr gedacht werden, sondern um des Frevels willen, den
er getan hat, wird er sterben. — Und wenn ich zum Gottlosen
sage: Du wirst gewiß sterben! — und er bekehrt sich von seiner
Sünde und tut Recht und Gerechtigkeit, gibt ein Pfand zurück,
ersetzt Geraubtes, wandelt in den Satzungen des Lebens und tut
kein Unrechtes —, so soll er gewiß leben und nicht sterben. Alle
Sünde, die er getan hat, wird ihm nicht mehr angerechnet. Er
übt Recht und Gerechtigkeit — so soll er leben! Und doch sagen
die Söhne deines Volkes: Der Weg des Allherrn ist nicht richtig.
Aber ihr (eigener) Weg ist nicht richtig. Wendet sich der Gerechte
von seiner Gerechtigkeit und frevelt, so wird er darum sterben.
Und wenn sich der Gottlose von seiner Gottlosigkeit bekehrt
und Recht und Gerechtigkeit tut, so wird er darum leben. — Ihr
221

aber sagt: Der Weg des Allherrn ist nidit richtig. Ich aber werde
einen jeden nach seinem Wege richten, Haus Israel. (V. 10—20.)
Wenn wir es hier auch mit einer Parallelstelle zu Kapitel 18, 21 ff.
zu tun haben, so ist die Wiederholung dieser Worte doch Grund
genug, daß wir uns neu mit der Kembotschaft des Evangeliums des
Hesekiel beschäftigen.
Wie so oft bei den Propheten — besonders bei den priesterlichen
Propheten — geht hier Hesekiels Wort von einer Frage oder Rede=
weise seiner Hörer aus. (Vgl. dazu besonders Mal. 1, 2 ff. 6 ff. 13;
2,14.17; 3,8.13; Jer. 17,15 u. ö.) Zweierlei Rede hört Hesekiel
aus der Mitte der Exulanten. Auf der einen Seite das Hadern mit
Jahves Gerichten und Wegen: Der Weg des Allherrn ist nicht richtig!
Wer kennt diese murrende Stimme im Innern nicht, selbst wenn wir
ihr nicht so leicht lauten Ausdruck geben? In Zeiten des Niedergangs
wie damals sind diese Gedanken besonders naheliegend: „Hat es
denn nie Gerechte in Jerusalem gegeben? Vergißt Gott nicht all das
Gute, was auch geschehen war? Soll das Alte ganz gestrichen sein?"
Der natürliche Mensch denkt zuerst moralisch und hat ein erstaunlich
gutes Gedächtnis für seine guten Werke. Das ist die eine Stimme
aus der Mitte der Exulanten.
Es gab aber auch andere, und die sind verheißungsvoller: „Unsere
Verfehlung und unsere Sünde liegen wie eine Last auf uns. Wir
vergehen und verschmachten unter ihnen. Wie sollten wir leben?"
— Das ist der Ton der Bußpsalmen: „Da ich.'s wollte verschweigen,
verschmachteten meine Gebeine; denn deine Hand lag Tag und Nacht
schwer auf mir" (Ps. 32, 3 f.). „Meine Sünden gehen über mein
Haupt; wie eine schwere Last sind sie mir zu schwer geworden"
(Ps. 38,5). Daß die Sünde zentnerschwer drücken kann, weiß Gottes
Volk zu allen Zeiten. Sie ist „wie Bergeslasten schwer". Darum
verzagt der schuldig Gewordene am Leben. Er verschmachtet (3. Mose
2.6,39). Das hatte Hesekiel seinem Volk verheißen (4,17; 24, 23).
Doch in diese Reden, Klagen und Seufzer des Volkes darf der
Prophet Jahves Antwort hineinrufen. Und diese Antwort ist eine
Frohbotschaft. Gewiß ist es noch nicht das Evangelium Jesu Christi.
Aber es ist ein Wort voller Gnade.
222

Jahve hat kein Wohlgefallen daran, daß der Gottlose, der Unge=
redite, der gegen Gott Rebellierende, stirbt. Jahve ist der Schöpfer
des Lebens. Er freut sich an denen, die umkehren und leben. Denn
hier geht es um Leben und Sterben. Es sind unüberbrückbare Gegen=
sätze, die hier immer neu ausgesprochen werden. „Bei dir ist die
Quelle des Lebens (Ps. $6, 10); „Jahve ist meines Lebens Kraft"
(Ps. 27,1); „Ich bete zum Gott meines Lebens" (Ps. 42,9) — so
beten die Psalmisten. Dabei geht es gewiß zuerst um dieses irdische
Leben, das wir Gott zu verdanken haben. Und doch geht es schon
im Alten Testament — eben auch hier bei Hesekiel — um mehr als
eine Verlängerung unserer irdischen Existenz. Weil Sünde Tod
bedeutet und Gerechtigkeit — Leben, darum geht es um eine Be=
ziehung zu Gott. Psalm 73 kann der Sänger sagen: „Wenn mir
auch Leib und Seele verschmachten, so bist du doch, Gott, meines
Herzens Trost und mein Teil." Hier findet der Beter eine neue Er=
kenntnis für das, was Leben ist. Ein Leben, das bleibt, wenn auch
Leib und Seele sich trennen, also unsere irdische Existenz ihr Ziel
und Ende findet. — Diesen Gegensatz von Tod und Leben kennen
wir im Neuen Testament ähnlich in den Schriften des Johannes.
Da wird noch deutlicher bezeugt, daß das Leben in ganzer Gemein*
schaff mit Gott ewiges Leben ist. „Wer den Sohn hat, der hat das
Leben, wer den Sohn nicht hat, hat das Leben nicht" (1. Joh. 5,12).
Hesekiel weiß, daß das Leben aus Gerechtigkeit kommt; aus der
Sünde aber kommt der Tod. Das ist kein Naturprozeß, sondern eine
Glaubensfrage, eine religiöse Entscheidung. Und diese ist nötig.
Der Gottlose kehre um von seinem Wege, damit er lebe! Alle
Propheten von Samuel an haben die Bekehrung betont. Das ist die
Umkehr vom Wege, der in Tod und Verderben führt, auf den Weg,
der Heil und Leben ist. Jahve will die Bekehrung. Das ist Gnade.
Er hält die Tür zur Umkehr und Heimkehr auf. Das ist Gnade. Dem
Gottlosen und Sünder sollen das alte Wesen und die bösen Taten
nicht angerechnet werden. Sie sollen ihn nicht hindern dürfen, denn
der Weg zur Umkehr ist bereitet. Das ist Gnade. Es findet keine
Aufrechnung der guten und bösen Taten statt. Das ist Gnade.
Diese Gnade ist von Grund auf wahr, denn sie ist göttlich.
Eben weil sie kein Rechenexempel statuiert, kann auch der Gerechte,
223

der zu Fall kam, nicht zu seiner Entlastung auf seinen früheren
Wandel in Gerechtigkeit weisen. Wie dem Sünder die alte Schuld
erlassen wird, so ist dem Gerechten, der nicht gerecht blieb, all seine
Gerechtigkeit verlorengegangen. Es gibt in der ganzen Bibel keine
Gnade, die zu sündigen erlaubt. Wer anders predigt, betrügt sich
und seine Hörer.
Wenn darum das Volk sagt: Gott ist ungerecht in seiner Ent-
scheidung, so zeigt es nur, daß es die Gnade nicht kennt. Darum ist
es unmöglich, unseren Abschnitt moralisch zu verstehen im Sinne
des „Ich tue Recht und scheue niemand". Hier wird nicht moralisiert.
Hier wird zur Entscheidung, zur Bekehrung gerufen. Aber zu einer
Bekehrung, die sich nicht bloß im verborgenen Innenleben vollzieht,
sondern die reiche Früchte eines neuen Lebens zeitigt. Neutestament=
lieh gesprochen: Keine Rechtfertigung ohne Heiligung! Römer 3—5
nicht ohne Römer 6—8 !
Keiner braucht zu verzagen, sagt Hesekiel. Drücken euch eure
Schuld und Sünden wie Lasten, unter denen ihr verschmachtet, so ist
der Weg zu Jahve offen. Kehrt um, und ihr findet das Leben! Und
wir fügen als Bekenner Jesu Christi hinzu: das ewige Leben!
3. Die Kunde vom Untergang Jerusalems (Kap. 33, 21. 22)
Und es gesàiah im zwölften [elften?] Jahr, am fünften Tage des
zehnten Monats unserer Verbannung, da kam ein Entronnener
aus Jerusalem zu mir und sagte: Die Stadt ist eingenommen! —
Und die Hand Jahves war über mir des Abends, ehe der EnU
ronnene kam, und er öffnete mir den Mund, bis er am Morgen
zu mir kam. So wurde mein Mund geöffnet, und ich war nicht
mehr stumm. (V. 21. 22.)
Wenn wir wie üblich lesen: „im zwölften Jahr", so wäre zwischen
der Zerstörung der Stadt und der Ankunft dieses Entronnenen eine
Spanne von anderthalb Jahren. Nach Jeremía (39, 2) brachen die
Babylonier am neunten Tage des vierten Monats des elften Jahres
durch die Mauer. An siebenten Tage des fünften Monats im elften
Jahr wurden die Stadt und der Tempel verbrannt (2. Kön. 25, 8 f.).
Die Zeit von anderthalb Jahren scheint aber reichlich lang. Nun lesen
224

wir aber in mehreren alten Texten statt des zwölften das elfte Jahr
für die Ankunft. Das wären dann fünf bis sechs Monate seit der
Eroberung. So lange Zeit konnte der Weg schon in Anspruch nehmen.
Vergleiche Esras Reise in umgekehrter Richtung (Esra 7, 9) !
Es ist unwahrscheinlich, daß ein die Katastrophe Jerusalems
Überlebender gerade nach Babylonien fliehen sollte. Darum wird es
wohl ein Gefangener gewesen sein, der dem Blutvergießen entrann
und nun eine Begegnung mit Hesekiel hatte.
Mit dem Kommen dieses Augenzeugen erfährt Hesekiel die Be=
freiung vom Stummsein (vgl. 3, 26). Jahves Hand, die ihn band,
löst ihn jetzt. „Von nun an ist er ganz frei für das Wort, während
die vorherige Zeit immer wieder unter der Hemmung des Wortes
stand", sagt Zimmerli (5. 813). Hatte doch Hesekiel an Gottes kurzer
Kette gelebt und immer nur nach einem von Gott gegebenen Offen*
barungsgeschehen den Mund auftun dürfen. „Der Fall Jerusalems ist
nun der große Geschichtserweis Jahves, der sichtbar macht, daß
Ezechiel mit seiner Botschaft nicht zuschanden wurde und nicht vor
Scham stumm bleiben muß" (Zimmerli, S. 814). Hesekiel erlebt leib=
haftig, daß Gottes Wort nicht bloß die Wiedergabe von Gedanken
und Wahrheiten ist, sondern eine Macht, die wirksam bindet und
löst. Der Untergang Jerusalems und die Nachricht eines Augenzeugen
darüber greift auch in seine Prophetentätigkeit ein. So sollte Gottes
Wort je und dann im Leben seiner Gläubigen sichtbar werden. Auch
wir bekommen nicht nur Gedanken durch das Wort, sondern erfahr»
bare Einflüsse, die den Weg und Inhalt unseres Lebens ändern. Da
können auch wir „erfahren, daß Jahve der Allherr ist", wie es so
oft bei Hesekiel heißt.
4. Gegen die Unbußfertigkeit (Kap. 33, 23—33)
Und es geschah ein Wort Jahves an midi also: Menschensohn,
die Bewohner dieser Ruinen im Lande Israel sagen so: Abraham
war allein und erhielt das Land zum Eigentum. Wir aber sind
viele — uns ist das Land zum Besitz gegeben! Darum sage ihnen:
So spricht der Allherr Jahve: Ihr eßt (das Opferfleisch) mitsamt
dem Blut und erhebt eure Augen zu den Götzen und vergießt
.      225

Blut — und ihr solltet das Land besitzen? Ihr besteht auf eurem
Schwert, vollbringt Greuel, einer schändet die Frau des andern
— und ihr solltet das Land besitzen? — So sollst du zu ihnen
sagen: So spricht der Allherr Jahve: So wahr als ich lebe! Die
in den Ruinen werden durchs Schwert fallen, und wer auf dem
freien Felde ist, den gebe ich den wilden Tieren zum Fraß, und
wer auf den Felshöhen und in den Höhlen ist, der soll an der
Pest sterben. Ich werde das Land zur Wüste machen und zum
Grauen. Aus ist's mit seiner stolzen Kraft! Und die Berge Israels
sollen so wüst werden, daß keiner hindurchgeht. Und man wird
erkennen, daß Ich Jahve bin, wenn ich das Land zur Wüste mache
und zum Grauen um aller Greuel willen, die sie taten.
Aber du, Menschensohn, die Söhne deines Volkes reden über
dich untereinander längs den Mauern und in den Haustüren, und
einer sagt dem andern und dieser zum nächsten: „Kommt, laßt
uns hören, welch ein Wort von Jahve ausgegangen ist!" Und
sie kommen zu dir, wie Leute zusammenzukommen pflegen, und
setzen sich vor dich hin, als seien sie mein Volk, und hören
deine Worte, tun sie aber nicht. Denn Lügen sind in ihrem
Munde, und ihr Herz geht (nur) auf Gewinn aus. Und siehe,
du gleichst ihnen einem Liebesliede, mit schöner Stimme und
begabt im Saitenspiel. Sie hören deine Worte, aber sie handeln
nicht danach. Wenn's aber kommt — siehe, es kommt! —, dann
werden sie erkennen, daß ein Prophet in ihrer Mitte gewesen ist.
(V. 23-33.)
Mit dem Gericht über Jerusalem hat sich das Menschenherz noch
nicht gewandelt. Das Sprichwort „Not lehrt beten" ist recht frag*
würdig. Not kann auch verhärten oder leichtsinnig machen, zur
Verzweiflung führen oder verstocken.
Zwei Gruppen von Menschen sind in diesem Abschnitt angeredet.
Vers 24—29 redet zu den im Lande Juda nach der Katastrophe Zu=
rückgebliebenen. Wieder knüpft Jahve an Redereien der Menschen
an wie schon oft. (Vgl. dazu das zu ^^, 10 Gesagte und die dort
aufgezählten Beispiele!) Nach 2. Kön. 25,12 blieben „geringe Leute''
nach der Deportation im Lande. Davon weiß auch Jeremia, der
Augenzeuge (Jer. 40, 7 ff.). Daß diese entwurzelten Leute moralisch
226

und religiös zu verkommen drohten, ist nach dem Bericht des Jeremía
erkennbar. Die Reden dieser Übriggebliebenen zeugen davon, daß
sie aus ihrer Bewahrung in der Katastrophe einen Anspruch machen.
Wenn Abraham als einzelnem das Land zum Erbe verheißen wurde
—	wieviel mehr haben wir ein Recht darauf! Bewahrende Gnade
sollte uns demütigen und zur Buße führen im Sinne des Wortes:
„Herr, was hat dich bewogen, daß du uns vorgezogen?" Aber nur
zu leicht tritt das Gegenteil ein. Wir meinen, wir seien verschont
worden, weil Gott an uns Vorzüge erkannt habe. Statt Beugung und
Staunen — Anspruch und Hochmut! „Unser sind viele" — die Masse
will ihr Recht. Hier ist nicht mehr Hoffnung auf Jahves Heil, sondern
ein Bauen auf die Zahl und ihre Kraft.
Immerhin zeugt die Berufung auf Abraham, daß die Katastrophe
von Juda=Jerusalem zu einer geistlichen Bestandsaufnahme geführt
hat. Ist nun alles verloren? Nein, das Wort an Abraham bleibt:
„Ich will dir und deinen Nachkommen nach dir das Land geben,
darin du ein Fremdling bist, das ganze Land Kanaan, zur ewigen
Besitzung" (1. Mose 17, 8). Aber die Berufung auf die Geschichte
und die Vorfahren ist stets mißlich, wenn daraus keine eigene Ver=
antwortung erwächst. „Wir haben Abraham zum Vater" — das wird
der letzte Prophet des Alten Bundes, der Täufer Johannes, nicht
gelten lassen (Matth. 3, 9).
Jahves Antwort ist eindeutig: „Ihr solltet das Land besitzen?"
—	so fragt er. Und dann beschreibt er ihre Vergehungen: Blutgenuß
(der schon Noah verboten war), Götzendienst, Mord. „Ihr besteht
auf eurem Schwert", ihr behauptet das Recht des Stärkeren. Selbst
die Ehen werden nicht geachtet, sondern entwürdigt. Jahves Gericht
hat sie nicht geändert. Es sind die alten Anklagen, die Hesekiel
schon in der Zeit vor Jerusalems Untergang gegen Juda schleuderte.
Und wieder wird mit den apokalyptischen Reitern gedroht: Krieg,
wilde Tiere und Pest. Es sind zugleich Zeichen der Verwilderung des
Landes. Man haust in Ruinen, in Felsennestern und Höhlen. „Wo
Gericht so überstanden wird, daß von der Schlußbilanz her der alte
Mensch sein altes Wesen wieder neu aufzubauen beginnt/da wird
Gott, mag dieser Neubau sich weltanschaulich noch so sehr mit
227

frommer Tradition umkleiden, am Werk bleiben und sich im neuen
Gericht wahrhaft zu erkennen geben" (Zimmerli, S. 821).
Und wie verhält sich die „Gola", die verschleppten Nachbarn
Hesekiels? Nun, der Prophet ist Gegenstand ihrer Unterhaltung vor
den Haustüren und im Schatten der Mauern. Man hört, wie sie sich
gegenseitig auffordern: „Kommt, wir wollen ihn hören!" Und sie
kommen und sitzen in seiner Hütte oder in seinem Hof vor ihm und
hören anscheinend interessiert zu. Hesekiel ist seinen verschleppten
Volksgenossen zur Sensation geworden. Nicht, daß sie über ihn
spotten, aber was er sagt, bleibt bei ihnen an der Oberfläche. Ihr
Herz geht auf Gewinn aus. Geld und Gut ist ihnen mehr wert als
Gottes Wort. „Lügen sind in ihrem Munde" oder anders übersetzt:
„Sie haben Liebesbegier in ihrem Munde" — das Wort im Sinne
unkeuscher Gedanken benutzt. Wie wir auch übersetzen wollen, es
sind Gedanken, die sich in Gegensatz zu Gottes Gerechtigkeit, Wahr*
heit und Heiligkeit setzen. Schon hier wird deutlich, daß das Wort
als Gesetz nicht ausreicht, um den Menschen von Grund auf zu än=
dem. Der neue Samen muß auf neuen Acker fallen. Ohne Bild: Das
Wort muß ein erneuertes Herz treffen. Darüber wird Kapitel 36
sprechen (vgl. auch 11,19). Solange der Mensch das Alte nicht lassen
will oder nicht kann, ist Gottes Wort ihm eine harmlose Unterhal=
tung. „Ihr wolltet eine kleine Weile fröhlich sein in seinem Licht"
— dies Wort Jesu an die Juden im Blick auf Johannes den Täufer
gilt auch hier (Joh. 5,35). „Sie werden deine Worte hören und nicht
danach tun." Das ist das Kennzeichen aller Frömmigkeit ohne Hei=
ligen Geist. Kapitel 36, 27 werden wir das Gegenstück hören. Es ist
die Gefahr aller „Religion" — ob sie nun mehr gesetzlich oder
magisch, mystisch oder rationalistisch ist — : Man hört die schönsten
Gedanken und Ideen, Mythen und Lehren, aber es bleibt alles beim
alten.
Wenn aber das Gericht kommt — „es kommt gewiß!" —, dann
werden sie erkennen: Es war wirklich ein Prophet, ein Träger des
Wortes Gottes, unter uns. Von der Erfüllung her wird der Prophet
gerechtfertigt. Es ist so manch ein Werkzeug Gottes verlacht, ver=
spottet und gejagt worden, dem man später an sein Geburtshaus
Tafeln setzte. Die Kirchengeschichte ermangelt nicht der Beispiele.
228

II. Israels Erneuerung (Kap. 34-37)
Mit dem großen Hirtenkapitel 34 beginnt die eigentliche Heils=
predigt Hesekiels. Im strengen Sinn ist die Unterscheidung von Un=
heilspredigt und Heilspredigt falsch. Einerseits erkannten wir, daß
auch die Gerichtsdrohungen des öfteren deutlich die Richtung auf
das Heil Jahves hatten. Andererseits aber werden wir bald erkennen,
daß es keine prophetische Heilsverkündigung gibt ohne den dunklen
Schatten des Gerichts neben sich. Das läßt sich aus allen prophe*
tischen Büchern nachweisen. Es geht ja nicht um das Wohlsein oder
Unwohlsein des Menschen. Es geht vielmehr um Gottes Ehre, Macht,
Wille und Reich. Daher wird aller Widerspruch überwunden und
erledigt und sein hohes Ziel erreicht. Aber das ist die Offenbarung
seiner vergebenden und erneuernden Liebe.
1. Das große Hirtenkapitel (Kap. 34)
Der 23. Psalm dürfte eine der bekanntesten Bibelstellen sein, die
unzählige von Kind auf auswendig können. Jesus als der Gute Hirte
war in alter Zeit eine beliebte Darstellung, die in billigen Öldrucken
in vielen Wohnungen hing. Obwohl der Beruf der Schafhirten immer
seltener wird und der Großstadtmensch einen Hirten vielleicht nie
im Leben zu Gesicht bekommt, bleibt das Bild des Hirten volkstüm=
lieh. Erst recht war es und ist es so in Palästina und überall, wo noch
nomadisierende Stämme mit ihren Kleinviehherden durchs Land
ziehen. Der Beruf des Hirten ist älter als die Bibel. Und ebenso die
Übertragung des Hirtennamen auf Jahve. Schon Jakob, der Patriarch
und Nomade, sprach von seinem Gott als von seinem Hirten: „Der
Gott, der meine Hirte gewesen ist bis aus diesen Tag" (1. Mose 48,
15; 49, 24). Aber nie hat Israel seine Könige und Herrscher Hirten
genannt, wie sonst die altorientalischen Völker taten. Selbst der
ehemalige Schafhirte David bekommt diesen Titel nicht. Wohl aber
bekennt er: „Jahve ist mein Hirte." Daß die Hirtenbezeichnung auch
auf den kommenden Messias übertragen wird, zeigt gerade das
34. Kapitel bei Hesekiel, das das Hirtenthema am ausführlichsten
im Alten Testament behandelt.
229

Doch zuerst spricht Hesekiel von den Hirten Israels, den guten
und den schlechten (vgl. Jer. 23,1—4). Dabei denkt er weniger an die
politischen als an die religiösen oder „geistlichen" Führer des Volkes
und ihre Verantwortung.
a) Gegen die ungetreuen Hirten
Und es geschah ein Wort Jahves an mich also: Menschensohn,
weissage gegen die Hirten Israels, weissage und sprich zu ihnen,
den Hirten: So spricht der Allherr Jahve: Wehe den Hirten
Israels, die sich selber weiden! Sollten die Hirten nicht die Schafe
weiden? Die Milch trinkt ihr, und in Wolle kleidet ihr euch,
das Gemästete schladitet ihr — aber die Herde weidet ihr nicht.
Das Schwache habt ihr nicht gestärkt, das Kranke nicht geheilt,
das Gebrochene nicht verbunden, das Versprengte nicht zurück"
geholt, das Verlorene nicht gesucht und das Starke mit Gewalt
zertreten. Da wurden sie zerstreut, weil kein Hirte da war, und
wurden allen wilden Tieren zum Fraß und zerstreuten sich. Meine
Schafe irrten auf allen Bergen und auf allen hohen Hügeln um*
her, und über das ganze Land wurden meine Schafe zerstreut —
und keiner nahm sich ihrer an, und keiner suchte sie. (V. 1—6.)
Mit einem Weheruf beginnt Jahve die Klage gegen die Hirten,
die ihren Dienst vernachlässigten und vergaßen. Zur selbstverständ*
liehen Pflicht der Hirten gehört die Fürsorge für die Glieder der
Herde und der Schutz vor den ihnen drohenden Gefahren. Die Hirten
dachten aber nur an den Gewinn für sich selbst. Gewiß wird der
Hirte sich von der Milch der Herde nähren dürfen und auch die
Wolle zur Kleidung nehmen (1. Kor. 9, 7; auch 2. Tim. 2,6). Aber
daraus ergeben sich Pflichten. Wenn er gar das Gemästete schlachtet,
so ist damit deutlich gezeigt, daß er nur sein Interesse sucht, nicht
aber das Interesse der ihm anvertrauten Herde. Er übersieht die
schwachen Glieder seiner Herde, die doppelte Fürsorge brauchen.
Krankheit und Knochenbruch mögen täglich in der Herde vorkom»
men. Aber es ist Aufgabe des Hirten, zu heilen, zu verbinden, zu
helfen. Leicht wird ein Glied der Herde in die Berge versprengt,
wenn das wache Auge des Hirten nicht achthat. Das Versprengte
230

wird zum Verlorenen, das zu suchen viel Zeit und Kraft kostet. Aber
dazu ist der Hirte da. Versagen die Hirten, so sind die Tiere allen
Gefahren ausgesetzt und werden leicht dem Wolf und damals auch
noch dem Löwen zum Raube (Rieht. 14,5; 1. Sam. 17,34 ff.; Jer. 5,
6; Joh. 10,12).
So sieht Jahve sein Volk an — durch die Schuld der versagenden
Hirten. Es mögen damit auch die Könige und Fürsten gemeint sein,
denn ein König in Israel hatte nicht nur politische Aufgaben, sondern
war auch verantwortlich für den Kultus und Gottesdienst. Man denke
an David und Salomo, an Hiskia und Josia! In diesem Sinne gehörten
sie zu den Hirten, wenngleich sie, wie oben gesagt, den Hirtentitel
persönlich nicht erhielten. Zu diesen gehören aber vor allem die
Priester und Propheten (lies Micha 3). An die gleiche Adresse hat
auch Jeremía seinen Weheruf gerichtet (Jer. 23,iff.). Eine Herde
ohne Hirten hört auf, eine Einheit zu sein. Sie verläuft sich über das
Land, weil sich ihrer niemand annimmt. „Schafe, die keinen Hirten
haben" — was der Evangelist vom jüdischen Volk seiner Tage sagt,
ist diesem Hirtenkapitel des Hesekiel entnommen (Matth. 9,36).
Aber Gott hat eine Antwort auf das Versagen der Hirten:
Darum, ihr Hirten, hört Jahves Wort! So wahr idi lebe — lautet
der Ausspruch des Allherrn Jahve —, weil meine Schafe zur Beute
wurden und meine Schafe zum Fraß allen wilden Tieren, weil
kein Hirte da war und meine Hirten sich um meine Schafe nicht
sorgten und die Hirten sich selber weideten, die Schafe aber nicht
weideten — darum hört, ihr Hirten, Jahves Wort! So spricht der
Allherr Jahve: Siehe, ich komme über die Hirten und werde
meine Schafe von ihrer Hand fordern und werde ihrem Hirten*
amt über die Schafe ein Ende machen, und sie werden sich nicht
mehr selber weiden, und ich werde meine Schafe aus ihrem
Rachen retten, so daß sie ihnen nicht mehr zum Fraß werden.
(V.7-10.)
Es geht hier nicht so sehr um das Gericht über die ungetreuen
Hirten — obwohl das auch ausgesprochen wird — als vielmehr um
die Rettung der verlorenen Herde. In zweimaligem Anruf: „Hört,
ihr Hirten, Jahves Wort!", mit drohender Stimme verheißt Gott:
„Ich komme über die Hirten und werde meine Schafe von ihrer
231

Hand fordern." Weil die Hirten ihren Dienst in Selbstsucht taten,
sich selber „weideten", statt fürsorgend für die Herde einzutreten,
so will Jahve sein Volk aus der Macht dieser Hirten retten.
Hesekiel hat, wie wir lasen, die Verantwortung des einzelnen
vor Gott geweckt und gestärkt (vgl. besonders Kap. 18, auch ?>?>,
11 ff.). Aber Gott sieht diese einzelnen als Glieder des Volkes Gottes,
seiner Herde. Innerhalb dieser Herde sind einzelne mit besonderer
Verantwortung begabt. Neben den Fürsten und Ältesten sind es die
Priester und die offenbar zahlreichen Propheten. „Diesen Hirten
liegt die Aufgabe ob, dem Recht Gottes im Innern dieses Volkes
Raum zu schaffen, den es nach Gottes Willen haben soll" (Zim=
merli, S. 848). Wer aber in seinem Amt nur eine Pfründe — oder
gar ein „gefundenes Fressen" — zu finden meint, der zerbricht, statt
zu bauen. Vor solch ungetreuen Knechten rettet Gott sein Volk. Wie
er es zu tun beabsichtigt, zeigen die weiteren Abschnitte.
b) Jahves Hirtentreue in Gnade und Gericht
Denn so spricht der Allherr Jahve: Siehe, ich selbst werde für
meine Schafe sorgen und mich um sie kümmern. Wie ein Hirte
sich um seine Schafe kümmert am Tage des Unwetters, wenn er
mitten unter seinen Schafen ist, die sich zerstreuten — so werde
ich mich um meine Schafe kümmern und werde sie aus allen
Orten retten, in die sie zerstreut wurden am Tage des Gewölks
und der Finsternis. Und ich werde sie aus allen Völkern heraus=
führen und werde sie aus allen Ländern sammeln und werde sie
in ihr Land führen und werde sie auf den Bergen Israels, an
allen Bächen und an allen Wohnplätzen des Landes weiden. Auf
guter Weide werde ich sie weiden, und auf den hohen Bergen
Israels wird ihre Trift sein. Dort werden sie auf guter Trift
lagern. Auf fetter Weide werden sie weiden auf den Bergen
Israels. Ich selbst werde meine Schafe weiden. Ich selbst werde
sie lagern — ist der Ausspruch des Allherrn Jahve. Das Verlorene
werde ich sudien und das Versprengte zurückbringen, das Ge°
brochene verbinden und das Kranke heilen, das Starke und Vette
werde ich behüten [Septuaginta! Im hebräischen Text: werde ich
vertilgen]. Ich werde es weiden nach dem Recht. (V. 11—16.)
232

„Ich selber" — so beginnt diese kostbare Verheißung. Jahve
überläßt seine Herde, sein Volk, nidit der Menschenfürsorge und
Menschengunst oder =mißgunst. „Ich selber" — das ist die große
frohmachende Gewißheit für die Seinen. „Du bist bei mir", betete
David im 23. Psalm. „Die Katastrophe liegt schon dahinten, und der
Prophet möchte nun von dem reden, was Jahve Neues in seinem
Volke wirken wird", sagt Zimmerli (S. 838). Hesekiel ist Jahves
Prophet und hat zu sagen, was Jahve ihm als Auftrag gibt. Dazu
verzehrte er einst das Büchlein aus Jahves Hand (Kap. 2, 8 ff.). Jahve
selbst wird für seine Herde sorgen. Das ist jene Zusage, aufgrund
deren der im Wort des Alten Testaments so bewanderte Petrus
schreiben konnte: „Er sorgt für euch; darum werft alle eure Sorge
auf ihn" (1. Petr. 5, 7). Und er will sich um sie kümmern. Hier steht
im Urtext ein Wort, das „ein behutsames, sorgfältiges Prüfen"
meint. Es steckt fürsorgende Aufmerksamkeit in diesem Wort, mit
dem Jahve sein Bemühen um sein Volk beschreibt. Alle diese Sätze
sind von großer Zartheit und Herzlichkeit. Ein Schafhirt ist kein
Rinderhirt. Das Rind mag härter angefaßt werden als das empfind*
lichere Kleinvieh. Beim Unwetter wurde die Herde zerstreut. Das ist
das Bild des Gerichts über Jerusalem und seines Untergangs. Aber
Jahve kümmert sich gerade um jenes von ihm gerichtete Volk. Er
rettet seine Glieder aus allen Orten, Schluchten und Abgründen, in
die sie im Gericht — „am Tage des Gewölks und der Finsternis" —
zerstreut wurden. Er wird sie wieder sammeln — eine Verheißung,
die wir immer wieder zu lesen bekommen (z. B. 11,17; 20,34. 41;
28, 25; Jes. 27, 12; 49, 18; Jer. 23, 3; 29, 14; 31, 8; 32, 37 u. ö.)
Das Volk des Neuen Testaments heißt einfach „die Versammlung"
(ekklesia) — so sehr gehört es zum erlösten Volk, daß sie zueinander
gebracht wurden (vgl. auch Joh. 11, 52). Und dann wird in breiten
Wiederholungen gesagt, daß Jahve sein Volk auf bester Weide
weiden wird. Bergalmen mit würzigen Kräutern werden ihre Trift
sein (Ps. 23, 2). Der rechte Hirte sammelt und schützt nicht nur seine
Herde, sondern er sorgt für die beste Nahrung der Tiere.
Der 16. Vers faßt im Gegensatz zu Vers 4 das Heilandsmäßige
der Hirtentreue Jahves in fünf kurzen Sätzen zusammen. Hier wird
das so ganz andere Verhalten des göttlichen Hirten gegenüber dem
233

Versagen der menschlichen Hirten kräftig unterstrichen. „Das Ver=
lorene" — der Ausdruck wird vorangestellt; denn gerade das Ver=
lorensein bewegt Jahve, es zu suchen, wie der rechte und gute Hirte
es tut. Das Verlorene soll nicht verloren bleiben, weil der Hirte es
sucht, „bis daß er's findet" (Luk. 15,4). Das gleiche gilt vom Ver*
sprengten. Es ist ein Zustand, der vielleicht noch nicht dem Ver=
lorensein gleichkommt. Aber die Verbindung mit der Herde ging
verloren. Ein Irrweg wurde beschatten. Das einsam weidende Glied
der Herde ist allseitig gefährdet. Der Hirte holt es zurück. Das ist
echte „Bekehrung", Umkehr vom Irrweg. Wo ein Bein gebrochen
ist, ist das Tier ganz hilflos und braucht wie das kranke die Pflege,
das Verbunden= und Geschientwerden als Weg zur Heilung. „Die
Starken bedürfen des Arztes nicht, aber die Kranken" (Mark. 2,17).
„Ich bin Jahve, dein Arzt" — verhieß Gott seinem Volk schon in der
Wüste (2. Mose 15, 26). Im fünften Sätzlein werden wir mit der
griechischen und lateinischen Übersetzung lesen müssen: „werde ich
behüten". „Vertilgen" und „behüten" — beide Worte sind im Hebrä=
ischen leicht zu verwechseln, da sie sich nur durch die Schlußbuch*
staben unterscheiden, die dazu nur durch ein leicht übersehbares
Häkchen voneinander abweichen. Es wäre nicht zu erwarten, daß der
Hirte die gesunden Glieder seiner Herde vernichtet. Zimmerli weist
noch darauf hin, daß der Ausdruck „behüten" auch das Zurückhalten
vor unrechtem Gebrauch der Stärke enthält (S. 840). Das Gesunde
und Starke ist leicht rücksichtslos gegen das Schwächere. Gerade
davon sprechen die nächsten Verse.
Ihr aber, meine Schafe — so spricht der Allherr Jahve — siehe,
ich bin Richter unter den Schafen, unter Widdern und Böcken.
Ist's euch etwa zu wenig, die beste Weide abzuweiden, daß ihr
noch den Rest der Weide mit euren Füßen zertretet, das klare
Wasser zu trinken und das übrige mit euren Füßen trübe zu
machen — so daß meine Schafe fressen, was ihr zertrampelt habt,
und trinken, was ihr trübe gemacht habt? Darum spricht der
Aliherr Jahve zu euch: Siehe, ich selbst werde richten zwischen
dem fetten Schaf und dem mageren Schaf. Weil ihr all die
Schwachen mit der Seite und mit der Schulter zurückdrängt und
mit euren Hörnern stoßt, bis ihr sie vertrieben habt, so werde
234

ich meinen Schafen helfen,  und sie sollen  nicht mehr zum
Raube werden, und ich werde richten zwischen Schaf und Schaf.
(V. 17-22.)
Nicht nur die versagenden Hirten werden bedroht, die gewiß
die erste Verantwortung tragen, sondern auch in der Herde selbst
werden Scheidungen vollzogen. „Ich werde richten zwischen Schaf
und Schaf/' Diese richtende Tätigkeit Jahves ist von seiner rettenden
gar nicht zu trennen. Darum ist im Hebräerbrief bei der Aufzählung
der Heilsgaben auch der richtende Gott genannt (Hebr. 12, 22ff).
Sein Richten ist ein Retten, ein Zurechtbringen. Wir sollen und
dürfen uns auf sein Richten freuen.
Jahve wendet sich deutlich gegen das in der Welt und nur zu oft
auch in der Gemeinde geübte „Recht des Stärkeren". Die gesunden,
kräftigen Glieder der Herde sind rücksichtslos gegen die Schwachen,
indem sie ihnen eine zertrampelte Weide und einen trübegestampften
Bach hinterlassen. Sie drängen die Schwachen zur Seite, ja sie stoßen
sie mit ihren Hörnern, daß sie verjagt werden. Das klingt gefährlich
nach einem Kampf gegen „lebensunwertes Leben". Diese Gesinnung
der Starken, die die Schwachen nicht dulden wollen und ihre Kraft
in der Unterdrückung der Schwachen beweisen, wird immer und
überall Gott zu ihrem Gegner haben. Das sollten wir uns merken.
„Ich werde richten zwischen dem fetten Schaf und dem mageren
Schaf." Diese sollen nicht mehr zum Opfer selbstsüchtiger und
eigenmächtiger Gewalttat werden. Das ist die Verheißung für alle
Unterdrückten. „Was schwach ist vor der Welt, hat Gott erwählt,
daß er zuschanden mache, was stark ist", schreibt Paulus den hoch=
gemuten korinthischen Christen (1. Kor. 1, 27 ff.). Das hat nichts mit
einer Revolution der Unbegabten zu tun, sondern allein mit der Ehre
Gottes — „auf daß sich vor ihm kein Mensch rühme", sondern: „Wer
sich rühmt, der rühme sich des Herrn!" Es gilt, sich in diese göttlichen
Prinzipien hineinzudenken, wenn man nicht am Felsen Gottes schei«
tern will.
Wie Gott seiner bedrängten Schar heilend und erneuernd hilft,
zeigt die messianische Verheißung, die nun folgt.
¿35

c) Der kommende Hirte aus Davids Haus und sein
Friedensreich
Ich werde ihnen einen einzigen Hirten erwecken, der wird sie
weiden — meinen Knecht David. Er wird sie weiden, und er wird
ihr Hirte sein, und Ich (selbst), Jahve, werde ihr Gott sein und
mein Knecht David ein Fürst in ihrer Mitte. Ich, Jahve, habe es
gesagt!
Und ich werde einen Bund des Friedens mit ihnen schließen und
werde alle wilden Tiere aus dem Lande wegtreiben, daß sie
sicher wohnen in der Steppe und in den Wäldern schlafen. Und
ich werde sie und die Umgebung meines Hügels zum Segen set"
zen und werde ihnen zur rechten Zeit Regen niedergehen lassen,
und es werden gesegnete Regengüsse sein. Und die Bäume auf
dem Felde werden ihre Frucht bringen und das Land seinenErtrag,
und sie werden auf ihrem Acker sicher sein, daß man erkenne,
daß Ich Jahve bin, wenn ich ihre Jochstäbe zerbreche und sie
errette aus der Hand derer, die sie verknechteten. Und sie werden
nicht mehr den Nationen zum Raube werden und nicht mehr zum
Fraß der wilden Tiere, und sie werden sicher wohnen, und nie=
mand soll sie erschrecken. Und ich werde ihnen eine Pflanzung
zum Ruhm [oder: zum Heil] errichten, und sie werden nicht mehr
Opfer des Hungers werden im Lande und nicht mehr die Schmä*
hung der Nationen ertragen. Und sie werden erkennen, daß Ich,
Jahve, ihr Gott, mit ihnen bin und sie mein Volk sind, das Haus
Israel — lautet der Ausspruch des Allherrn Jahve. Und ihr —
meine Schafe, Schafe meiner Weide, ihr Menschen, ich aber —
euer Gott — lautet der Ausspruch des Allherrn Jahve. (V. 23—31.)
Wir stehen auf einem Höhepunkt des Buches Hesekiel. Wie hart
und rücksichtslos klangen die Gerichtsreden des Propheten! Nur hier
und da schien ein Hoffnungsschimmer das Dunkel lichten zu wollen.
Aber nun ist das furchtbare Unwetter vorbei. Jetzt strahlt die Sonne
der Gnade in dieser ausdrucksvollen Messiasverheißung auf. Der
Christus kommt und mit ihm Christi Friedensreich. Gleich einem
göttlichen Dekret, einem öffentlichen Heilsbeschluß, erklingt das
Verheißungswort Jahves: „Ich werde ihnen einen einzigen Hirten
236

erwecken." Alle menschlichen Hirten versagen. Jahve selbst wird sich
daher seiner Herde, seines Volks, annehmen (V. 11). Nun zeigt dieses
Wort, wie Jahve die versagenden Hirten ersetzen wird. Ein einziger
— für die vielen! Also auch: ein Bleibender, den der Tod nicht hin=
rafft. Die Betonung des Einen und Einzigen soll auch die Einigung
zur einen Herde unterstreichen. Das bedeutet für damals: Es soll
kein zweigeteiltes Israel mehr geben. Darüber wird Kapitel 37, 15 ff.
noch ausführlich gesprochen werden. Aber an dieses „Ein Einziger"
knüpft Jesu Wort in seiner Hirtenrede an: „Es wird eine Herde und
ein Hirte sein" (Joh. 10,16).
„Meinen Knecht David." Knecht heißt hier nicht Sklave, sondern
„eine ganz ihrem Herrn gehörige und zum Hinhören verpflichtete,
darin aber zugleich mit einer großen Freiheit zum Erfüllen ihres
Amtes betraute Person" (Zimmerli, S. 844). Am schönsten ist diese
Knechtsgestalt geschildert im Knechte Jahves im zweiten Teil des
Jesajabuches (Jes. 42, iff.; 49, iff.; 50,40.; 52,130.). Dort aber
scheint die Verbindung zu David nicht ausgesprochen zu sein (vgl.
jedoch Jes. 5^, 3). Hier dagegen ist der kommende Messias der
Davidssproß. „Ich selbst, Jahve, werde ihr Gott sein und mein Knecht
David ein Fürst in ihrer Mitte." Fürst ist das alte eigentliche Wort
für den Herrscher in Israel. Zimmerli weist darauf hin, daß hier (wie
auch Kap. 40—48) der Königstitel vermieden wird. König waren
Nebukadnezar und alle heidnischen Herrscher. Der Kommende tritt
nicht in ihre Reihe. Es ist wie eine Zurücknahme dessen, was das
Volk unter Samuel einst zugestanden bekam, als es die Bitte aus*
sprach: „Setze einen König über uns, der uns richte, wie alle Heiden
haben!" (1. Sam. 8,5.) Nun wird das Volk Gottes wieder aus der
Reihe der Nationen und Heiden herausgenommen. Es bekommt einen
Fürsten, wie kein Volk auf Erden ihn haben kann. Einen Fürsten,
der im Namen Jahves regiert! An den Davididen dachten auch die
älteren Schriftpropheten: Hosea (3,5) und Arnos (9,11). Zu Jesajas
Zeit wurden die Augen der Hoffenden eindeutig auf den kommenden
Davidsnachkommen gerichtet: Das neugeborene Kind, das begrüßt
wird, sitzt auf Davids Thron und hat das Königreich für alle Ewig*
keit (Jes. 9, 5 f.). Und der hoffnungsvolle Schößling, der Frucht
bringt, kommt aus der Wurzel Jsais (Jes. 11. if.; Ruth 4, 17;
237

i. Sam. ï6, i; 17, 12 u. ö.). Jesajas Zeitgenosse Micha teilt diese
Zuversicht: Aus Bethlehem kommt der Verheißene, aus Davids Stadt
und Familie (Micha 5, 1). Jeremía aber, Hesekiels Zeitgenosse, weiß,
daß dem Volke Israel der König David neu geschenkt werden soll
(Jer. 30, 9). Er kann verheißen: „Es kommt die Zeit, daß idi dem
David einen rechten Sproß erwecke; der soll als König herrschen"
(Jer. 23, 5; dazu auch 33,15). So blieb die Zusage nicht vergessen,
die einst dem König David gegeben war: „Wenn deine Zeit hin ist,
daß du mit deinen Vätern schlafen liegst, will ich deinen Nachkom-
men nach dir erwecken, der von deinem Leibe kommen soll; dem will
ich sein Reich bestätigen. Der soll meinem Namen ein Haus bauen,
und ich will den Thron seines Königsreichs bestätigen ewiglich"
(2. Sam. 7,12 £f.). An der Gestalt Davids wollte Jahve seine Treue
zu Israel erweisen. Der wiederkommende David ist der verheißene
Fürst Jahves, der seinem Volke das Heil bringen wird.
An diese Inaussichtstellung des kommenden Messias schließt sich
die Schilderung jenes heilserfüllten Reiches, das alle Sehnsucht nach
Frieden und Geborgenheit erfüllen soll. Einen Bund des Friedens will
Jahve schließen. Bei Jeremia ist vom „neuen Bunde" die Rede (Jer.
31, 31 ff.), bei Jesaja, dem großen Trostpropheten des Exils, gleich»
falls vom Friedensbund (Jes. 54,10). Hesekiel konnte schon Kap. 16,
60 dem Volke Jahves Verheißung auf „einen ewigen Bund" sagen.
„Wo Jahve Bundespartner ist, da wird dieses Heil auf den ganzen
Lebensbereich des Volkes ausstrahlen und auch dort Frieden wirken"
(Zimmerli, S. 845). — Wiederholt hat Hesekiel die reißenden Tiere
als Werkzeuge des Gerichts genannt (5,17; 14,15. 21; 33, 27). Nun
wird diese Gefahr gebannt. Infolgedessen herrscht Sicherheit in der
Steppe, auf den Weiden, in den Wäldern. Die Romantik lehrte uns
den Wald als Sinnbild des Traulichen, Malerischen. Im Mittelalter
aber suchten auch bei uns die Straßen alle Wälder möglichst zu um=
gehen. Der Wald galt als unsicher durch Tiere und Räuber. Sicherheit
und Geborgenheit aber ist das Kennzeichen des kommenden Reiches
Christi (28, 26; dazu 5. Mose 33,12. 28; Jes. 32,18; ^, 20; Jer. 23,
6; ^, 16; Sach. 14,11). „Es ist das Stichwort für die im kommenden
Gottesfrieden geschenkte Freiheit von Furcht" (Zimmerli, S. 845.)
Dazu kommt des Landes Fruchtbarkeit. Die Zusage ausreichender
238

Niederschläge kann nur ein Volk verstehen, das mit kargem Boden
zu kämpfen hat. (V. 26 ist nicht deutlich gesichert. Zimmerli liest:
„Idi gebe Tauregen zu ihrer Zeit und lasse Regen fallen zu seiner
Zeit." Der Sinn bleibt fast der gleiche.) „Es werden gesegnete Regen*
güsse sein." Regen, die segnende Wirkung haben werden. Jesaja
44,3 heißt es: „Idi will Wasser gießen auf das Dürre ... idi will
meinen Geist auf deinen Samen gießen und meinen Segen auf deine
Nadikommen." Der Regen ist also zugleich Sinnbild göttlichen
Geistessegens. — Zur Fruchtbarkeit des Landes kommt die Befreiung
von jeglicher Knechtschaft. Jochstäbe, Zeichen der Verknechtung des
Menschen, werden zerbrochen (vgl. Jes. 9, 3; 10, 27; Jer. 30, 8).
„Niemand soll sie ersdirecken." In einer Zeit, wo der Terror wieder
zum üblichen politischen Mittel innerhalb der Völker und in ihrem
Verhältnis zueinander geworden ist, verstehen wir diese Verheißung
besonders gut. „lai werde ihnen eine Pflanzung zum Ruhm erridi*
ten." Ob damit auf das wiedergewonnene Paradies, den neuen Gar=
ten Eden, hingewiesen werden soll? Statt Feindschaft — Friede; statt
Schmach — Ruhm; statt Hunger — Überfluß; statt Angst und Schrek=
ken — Sicherheit und Geborgenheit! Das bringt das kommende Reich.
Und vor allem: „lài, Jahve, ihr Gott, werde mit ihnen sein und sie
mein Volk." Gott und sein Volk auf ewig miteinander verbunden.
Im Schlußsatz dieses reichen Abschnitts wird noch einmal das Bild
des Hirten sichtbar: „Ihr — Sdiafe meiner Weide." Und zwar: „Ihr
Mensdien" — es wird hier der Name Adams genannt. Das ist nicht
nur der Name des ersten Menschen, sondern der Name verrät auch
seinen Ursprung vom Acker (adama), seine Qualität. „Von Erde bist
du genommen, zu Erde sollst du wieder werden." Zugleich ist aber
auch die Zielsetzung über Israel hinaus auf die Menschheit erweitert.
„Hier ist niait Jude nodi Griedie, sondern allzumal einer in Christus"
(Gal. 3, 28). „Eine letzte Erweiterung macht ganz überschwenglich
sichtbar, wie sehr Gottes Heilswille wirklich das ganze Heil seines
Volkes meint — ein Heil, in dem die, welche hungern und dürsten,
satt werden (Luk. 6, 21; Matth. 5, 6), die von der Friedlosigkeit Ge=
ängsteten frieden auf Erden' bekommen (Luk. 2, 14; Joh. 16, 33),
und in dem alles lastende Joch der Gebundenheit und Knechtschaft
weggetan ist (Joh. 8,36) ... Aber es geht nicht um die Aufrichtung
239

einer menschlichen Herrlichkeit, sondern um das Geschehen, in dem
sich Gott selber als der Gott seines Volkes erkennbar macht/' (Zim=
merli, S. 849.)
2. Das Wort wider Edom (Kap. 35)
Es gesdiah ein Wort Jahves an midi also: Mensdiensohn, ridite
dein Angesidit gegen das Gebirge Seir und weissage um seinet=
willen! Und sprich zu ihm: So spricht der Allherr Jahve: Siehe,
ich komme über dich, Gebirge Seir, und strecke meine Hand gegen
dich aus und mache dich zur Wüstenei und Einöde. Ich werde
deine Städte zu Ruinen machen, und du wirst zur Wüstenei wer=
den, daß du erkennen wirst, daß Ich Jahve bin. Weil du eine
ewige Feindschaft hegst und die Söhne Israels dem Schwert über-
gabst in der Zeit ihres Unglücks und ihrer Endsdiuld. Darum —
so wahr Ich lebe — lautet der Ausspruch Jahves —, weil du Blut=
schuld auf dich ludest, wird Blut dich verfolgen [nach der Sep=
ruaginta]. Und ich werde das Gebirge Seir zur Wüstenei und
Einöde machen und aus dir vertilgen, die hin" und herziehen.
Und ich werde deine Berge mit Erschlagenen erfüllen. Durchs
Schwert Erschlagene werden in deinen Höhen, Tàlern und
Schluchten liegen. Zur ewigen Wüstenei mache ich dich, deine
Städte werden unbewohnt sein, auf daß ihr erkennt, daß Ich
Jahve bin. — Weil du sagst: Die beiden Völker und die beiden
Länder sollen mein sein, und wir nehmen sie in Besitz — wäh=
rend dort Jahve ist —, darum — so wahr Ich lebe — ist Ausspruch
des Allherrn Jahve — ich werde entsprechend deinem Zorn und
deinem Eifer handeln, nach denen du handeltest in deinem Haß,
und ich werde mich vor ihnen kundtun, wenn ich dich richte.
Und du wirst erkennen, daß Ich Jahve bin. Ich habe alle deine
Sdimähungen gehört, die du wider die Berge Israels gesagt hast,
als du sprachst: Sie sind verwüstet, uns zum Fraß gegeben! —
Ihr habt euch erhoben wider mich mit eurer Rede und habt der
Worte viel gemacht gegen mich. Ich habe es gehört. So spricht
der Allherr Jahve: Wie du dich freutest, daß das ganze Land
verwüstet wurde, so will ich dir tun. Wie du dich freutest über
240

das Erbe der Häuser Israel, daß es verwüstet ist, so werde ich
dir tun. Zur Wüstenei sollst du werden, Gebirge Seir, und du
Edom allesamt — auf daß sie erkennen, daß Ich Jahve bin.
(V.1-15.)
Edom wurde schon Kapitel 25,12—14 kurz genannt — dort im
Rahmen der Gerichtsworte gegen die Nachbarvölker Israels. Darum
würde man auch dieses Kapitel, das hier die Heilsreden an Israel
zu unterbrechen scheint, gern dorthin verweisen. Aber erstens ist
dieses Gerichtswort gegen Edom offenbar späteren Datums als jenes
in Kapitel 25. Denn hier ist Jerusalem schon erobert, weil von der
Zeit des Unglücks der Söhne Israels gesprochen wird. Zweitens aber
soll das Gerichtswort gegen Edom hier die dunkle Folie sein zu der
Heilsverheißung an Israel, die im Folgenden gegeben wird. Hier
wird das Gebirge Seir gerichtet — dort werden die Berge Israels
begnadigt. Wir bemerkten schon: Es ist die Art der Propheten
Israels, Heilsverkündigungen mit Gerichtsschatten zu verbinden.
Edom hat den Haß gegen Israel gepflegt und gehegt. Das häß=
liehe Wort vom „Erbfeind" gehört auch hierher. Und es bleibt bei
der Verheißung, die Abraham erhielt:„Idi werde dem fluchen, der
dir flucht" (1. Mose 12,3). Das soll auch Edom erfahren: „Weil du
ewige Feindschaft hegst und die Söhne Israels dem Schwert über=
gabst in der Zeit ihres Unglücks und ihrer Endschuld ..." (Zur
Situation lies: Ob. 10—14; ^s-137'/ 7-) Edom suchte aus Jerusalems
Unglück zu profitieren und verriet oder verschacherte jüdische Flücht=
linge an die Chaldäer. „Die Zeit ihrer Endschuld" (V. 5) ist ein Aus=
druck, der von Hesekiel auch 21,30 f. benutzt wurde. Der Begriff
„Schuld" ist hier schillernd, fast im Sinn von „Strafe". Im Unter=
gang Jerusalems kommt beides zum Endziel: Jerusalems Schuld und
Jerusalems Strafe.
„Weil du Blut auf dich nahmst, wird das Blut dich verfolgen"
(V. 6) ist ein einmaliger Ausdruck ohne Parallele. Das Blut wird als
Verfolger personifiziert. „Die Stimme des Blutes deines Bruders
schreit zu mir", sagt Gott zum Brudermörder Kain (1. Mose 4,10).
Weil das Blut Träger des Lebens ist — „Des Leibes Leben ist im
Blut" (3. Mose 17,11—14) —/ darum spricht es, handelt es, verfolgt
es. Aber darum kann es auch versöhnen. „Das Blut der Besprengung,
241

das da besser redet als das Blut Abels" (Hebr. 12, 24) ist das Blut
Christi, das er für die Menschheit vergießt. Nun „macht das Blut
Christi rein von aller Sünde" (1. Joh. 1, 7), denn in ihm spricht Jesus
selbst sein vergebendes Wort.
Wieder wird eine Redensart zitiert, wie so oft bei Hesekiel (z. B.
18, 2; 11,3 u. ö.): „Die beiden Völker und die beiden Länder sollen
mein sein, und wir nehmen sie in Besitz" (V. 10). Edom meint, An=
Sprüche auf Israel und Juda anmelden zu dürfen. Das geschieht in
der Geschichte oft durch Nachbarvölker nach einer Niederlage. Aber
— „dort ist ]ahvel" Das Gelobte Land ist nicht irgendein Land, das
verschoben und verkauft werden könnte. Jahve hat dort den Platz
seiner Anbetung. Jahve bestimmt das Geschick dieses Landes inson=
derheit. Wer sich an diesem Lande vergreift, vergreift sich an Jahve.
Darum ist es ein furchtbares Risiko, zu sagen von den Bergen Israels:
„Sie sind uns zum Fraß gegeben." Jahve aber antwortet: „Ihr habt
euch mit eurem Maul groß gemacht gegen mich und eure Worte
gegen mich frech gemacht" (so übersetzt Zimmerli). Jahve kann im
Gericht auch Israel zur Wüste machen, aber damit ist Edom kein
Anrecht eingeräumt. „Ich habe es gehört" (V. 13) — das klingt
drohend. „Der das Ohr gepflanzt hat, sollte der nicht hören?" fragt
der Psalmist (94, 9) und fährt fort: „Jahve weiß die Gedanken der
Menschen, daß sie eitel sind" (V. 11). Edom hat sich in seiner
Schadenfreude zu früh gefreut (V. 15). Es wird vom gleichen Gericht
betroffen werden.
Auf diesem dunklen Grunde der Gerichtsworte gegen das Gebirge
Seir hebt sich nun leuchtend die Verheißung des Heils an die Berge
Israels ab, nach denen sich Edoms Hände vergeblich ausstrecken.
3. Die Wende zur Heilszeit (Kap. 36 und 37)
a) Durch Gerichte zur Erneuerung Israels
Du aber, Menschensohn, weissage über Israels Berge und sprich:
Ihr Berge Israels, hört Jahves Wort! So spricht der Allherr Jahve:
Weil der Feind über euch ruft: „Ha, ha! Die ewigen Höhen sind
242

uns als Besitz zugefallen!", darum weissage und sprich: So spricht
der Allherr Jahve: Darum, ja darum, weil man euch verwüstet
und von allen Seiten nach euch schnappt, so daß ihr dem Rest
der Völker zum Besitz werdet und seid in aller Mund und im
Geschwätz der Leute, darum hört, ihr Berge Israels, ein Wort
des Allherrn Jahve! So spricht der Allherr Jahve zu den Bergen,
zu den Hügeln und zu den Schluchten und Tälern, zu den wüsten
Ruinen und zu den verlassenen Städten, die zum Raube und zum
Spott wurden den übrigen Nationen, die ringsumher sind —
darum spricht der Allherr Jahve: Fürwahr, im Feuereifer rede ich
zu den übrigen Nationen und zu ganz Edom, die mein Land sich
zum Besitz nahmen mit Freude des Herzens und (doch) voller
Verachtung, um es zu plündern. Darum weissage dem Lande
Israel und sprich zu den Bergen und Hügeln, zu den Schluchten
und Tälern: So spricht der Allherr Jahve: Siehe, im Eifer und
Grimm habe ich geredet, weil ihr die Schmähung der Nationen
getragen habt. Darum spricht der Allherr Jahve also: Ich habe
meine Hand (zum Schwur) erhoben, daß die Nationen ringsum*
her ihre Schmach tragen werden. Ihr aber, ihr Berge Israels,
werdet eure Zweige haben und Frucht bringen meinem Volk
Israel, denn ihre Heimkehr ist nahe. Denn siehe, zu euch, ja,
zu euch wende ich mich, daß ihr angebaut und besät werdet.
Ich werde bei euch die Menschen mehren, das ganze Haus Israel
insgesamt, und die Städte werden wieder bewohnt und die
Ruinen aufgebaut werden. Ich werde Menschen und Vieh unter
euch mehren, sie sollen viel und fruchtbar werden, und werde
euch bewohnt sein lassen wie in alten Zeiten und mehr Gutes
tun als zu Anfang, auf daß ihr erkennt, daß Ich Jahve bin. Und
ich werde Menschen auf euch wandeln lassen, mein Volk Israel,
und sie werden dich besitzen, und du wirst ihr Erbteil sein und
wirst sie nicht mehr ihrer Kinder berauben.
So spricht der Allherr Jahve: Weil man zu euch sagt: Du bist
eine Menschenfresserin und hast dein Volk seiner Kinder be*
raubt — darum sollst du nicht mehr Menschen fressen und dein
Volk nicht mehr seiner Kinder berauben, ist der Ausspruch
Jahves. Ich werde dich nicht mehr die Schmähung der Nationen
243

hören lassen, und du wirst die Schmach der Völker nicht meh
tragen und dein Volk nicht mehr seiner Kinder berauben, ist
Ausspruch des Allherrn ]ahve. (V. 1—15.)
In Kapitel 6 lasen wir eine Gerichtsrede gegen die Berge Israels
— jetzt werden die Berge Israels mit neuen Gnadenverheißungen
beschenkt und dadurch Israels kommende Erneuerung in Aussicht
gestellt. Die Feinde haben in ihren Schmähungen gerufen: Nun ist
das Land unser Besitz! „Die ewigen Höhen" (V. 2) — das könnte
ironisch gemeint sein. Vielleicht liegt hier eine Verschreibung vor.
Dann hieße es: „für ewig verwüstet"'. Auch das hätte einen guten
Sinn. Die Feinde legen die Hand auf Israels verwüstetes Land, das
nach ihrer Meinung nie mehr blühen soll. „Verbrannte Erde" heißt
das in moderner Sprache. Aber „der im Himmel wohnt, lacht ihrer"
(Ps. 2, 4). Feindliche Völker ringsum; aber wenn Jahve spricht und
seinen Willen kundtut, dann sind die Pläne jener erledigt. In Jahves
Urteil sind die go «feindlichen Völker nur ein Überrest, die zwar
nach Israel schnappen und über Israel schwatzen, aber gegen Jahves
Verheißungen nichts vermögen.
„Siehe, zu euch, ja, zu euch wende ich mich, daß ihr angebaut
und besät werdet" (V. 9). Das Land soll wieder ein blühender Garten
werden. Es soll wieder ein zahlreiches Volk beherbergen; Städte
werden neu gebaut; Ruinen verschwinden, weil das Zerstörte wieder
aufgerichtet wird. „Ihre Heimkehr ist nahe" (V. 8) — das ist ja das
langersehnte Wort für die Exulanten in Babel, um dessentwillen in
früheren Jahren die Ältesten immer wieder zum Propheten kamen
mit der Frage im Herzen: Wann dürfen wir wieder in die Heimat
(vgl. 8,1; 14,1)? Stets hörten sie das Wort vom Gericht. Nun aber
— nach Jerusalems Zerstörung — dürfen sie das hoffnungsvolle Wort
hören: Der Tag der Heimkehr nähert sich.
Es klingt durch diesen ganzen Abschnitt etwas von Auf erstehungs=
hoffnung. Während die Feinde sich schon auf das verlassene Land
freuen und es als ihr Erbe deklarieren, hat Gott noch eine paradie=
sische Zukunft für das Land Israel bereit. Während die Exulanten
mit Schrecken erkennen, daß das Land nach aller Verwüstung
„kinderlos" sein wird, weil die blühende Jugend hingerafft wurde,
verheißt Gott Kinderreichtum und eine zahlreiche Einwohnerschaft.
244

Während die Feinde schmähen und spotten, spricht Gott von neuer
Würde und Heil. Wer wird recht behalten? Die Spötter unter dem
Kreuz? Diejenigen, die die Kleider teilen und um den Rock würfeln?
Oder die Verzweifelten und Verzagten, die da sagen: „Wir aber
hofften, er würde Israel erlösen" (Luk. 24, 21) ? — „Der Tag der
Heimkehr ist nahe!" „Siehe, idi madie alles neu!" „Was sucht ihr
den Auferstandenen bei den Toten?" (Offb. 21, 5; Luk. 24, 5.)
b) Die Heiligung des Namens Jahves
Und es gesdiah ein Wort Jahves an midi also: Mensdiensohn!
Als das Haus Israel sein Land bewohnte, verunreinigten sie es
durdi ihren Wandel und ihre Taten. Wie die Unreinheit der
Monatsblutung war ihr Wandel vor mir. Da ergoß idi meinen
Zorn über sie um des Blutes willen, das sie im Lande vergossen
hatten, und wegen ihrer Götzen, durdi die sie es verunreinigten.
Und idi zerstreute sie unter die Nationen und verwehte sie in
die Länder und hielt Geridit über sie nadi ihrem Wandel und
nadi ihren Taten. Aber als sie zu den Nationen kamen, zu denen
sie gelangten, da entweihten sie meinen heiligen Namen, indem
man über sie sagte: „Diese sind Jahves Volk und haben aus
seinem Land hinwegziehen müssen." Idi aber wollte meinen
heiligen Namen schonen [oder: Es tat mir leid um meinen hei»
ligen Namen], den das Haus Israel entweihte unter den Nationen,
zu denen sie gekommen waren.
Darum sage dem Hause Israel: So spricht der Allherr Jahve:
Nicht um euretwillen tue Idi's, Haus Israel, sondern um meines
heiligen Namens zoillen, den ihr entweiht habt unter den Natio-
nen, unter die ihr gekommen seid. Ich aber werde meinen großen
Namen heiligen, der unter den Nationen entweiht ist, den ihr
in ihrer Mitte entweiht habt — damit die Nationen erkennen,
daß Ich Jahve bin —, lautet der Ausspruch des Allherrn Jahve,
wenn ich mich vor ihren Augen heilig erweise. (V. 16—23.)
Soll Gottes Reich kommen, so muß sein Name geheiligt werden.
Aber „durch die Widerspenstigkeit Israels mußte der Name und Ruf
seines Gottes leiden" (Robert Brunner II, S. 83). Der Name Jahves,
245

seine Selbstmitteilung an sein Volk, enthält seine heilige Majestät.
Er darf nicht bloßgestellt, nicht profaniert werden. Er darf nicht zum
Gegenstand der Kritik oder gar des Spottes der Gojim, d. h. der
Nationen außerhalb des einen Volkes, des Volkes Jahves, werden.
Weil Israel Träger dieses Namens ist, liegt höchste Verantwortung
auf dem Volk. Wenn nun Jahve sein Volk richtet und es unter die
Nationen zerstreut, so daß sie nicht mehr in Jahves Land leben, so
ist der Name Jahves entweiht. Vgl. das Gebet Moses: „Würdest du
dieses Volk töten wie einen Mann, so würden die Heiden sagen,
die solche Gerichte von dir hörten, und sprechen: Der Herr konnte
mitnichten dies Volk in das Land bringen, das er ihnen geschworen
hatte" (4. Mose 14,15 f.) ! Nach Vers 20 aber sagen die fremden
Nationen: „Diese sind Jahves Volk und haben aus seinem (Jahves)
Land hinwegziehen müssen." Indem das Volk Israel Jahves Gericht
auf sich zieht, veranlaßt es zugleich die Verhöhnung des Jahve»
namens.
Wenn es jetzt zu einer Wende kommt, so geschieht das, weil es
Jahve „leid ist um seinen Namen". Nicht um Israels willen, nicht aus
weichlichem Mitleid, nicht weil die „Wohlfahrt" das Höchste wäre,
sondern „um meines heiligen Namens willen" geschieht das Heil.
„Ich werde meinen großen Namen heiligen" (V. 21—23).
Zimmerli schreibt: „Es fehlen auch hier bei Ezechiel alle weichen
Züge und wärmeren Töne. Es ist nicht von der Barmherzigkeit, der
Liebe, der Bundestreue, der Heil schaffenden Gerechtigkeit Jahves
geredet. Dieses ganze Vokabular fehlt im Buche Ezechiel/' (S. 877.)
Diese Beobachtung ist ungemein wichtig, um Hesekiel und seine
Botschaft recht zu verstehen. Er ist der Prophet des gleichen Gottes
wie jener Prophet, der da sagte: „Tröstet, tröstet mein Volk! Redet
zu Jerusalem freundlich!" (Jes. 40,1.) Aber er hat einen anderen
Auftrag. Auch die Strenge und Härte Hesekiels hat etwas Groß=
artiges. Es ist einseitiger Theozentrismus. Nicht der Mensch und
seine Rettung, sondern Gott in seiner Heiligkeit und Ehre steht im
Mittelpunkt. Es ist nötig und wichtig, daß wir uns das gerade in
diesem Heilskapitel ins Gedächtnis rufen. Nur dann können wir
Hesekiel verstehen. Zimmerli weist auf Ps. 115,1 f. hin, um zu
zeigen, daß Hesekiels Botschaft im Volk offene Ohren fand: „Nicht
246

uns, Jahve, nicht uns, sondern deinem Namen gib Ehre um deiner
Gnade und Wahrheit willen! Warum sollen die Heiden sagen: Wo
ist nun ihr Gott?" Ob Hesekiels Wort auch bei uns offene Ohren
findet, das ist die Frage. Wenn Jesus als erste Stelle im Vaterunser
die Bitte um die Heiligung des Gottesnamens stellt, so zeigt er, daß
er auf Hesekiels Seite steht. Wer echt das Vaterunser beten will/
muß sich das Wort Hesekiels gefallen lassen.
c) Die Geistesausgießung
Zuerst die Heiligung des Namens Jahves — dann die Erneuerung
durch den Heiligen Geist! Zuerst betet Jesus: „Ich habe deinen
Namen offenbart den Menschen", dann: „Ich heilige mich selbst für
sie" (Joh. 17, 6.19). Zuerst geht er den Opferweg, ehe er als der
Erhöhte den Heiligen Geist auf die Seinen ausgießt (Apg. 2,33).
Und ich werde euch aus den Nationen herausnehmen, euch aus
allen Ländern sammeln und in euer Land bringen. Und ich werde
euch mit reinem Wasser besprengen, daß ihr rein werdet. Von
all euren Unreinigkeiten und von all euren Götzen werde ich
euch reinigen. Und ich werde euch ein neues Herz und einen
neuen Geist in euer Inneres geben und werde das Herz von
Stein aus eurem Leibe herausnehmen und werde euch ein fleU
schemes Herz geben und werde meinen Geist in euer Inneres
geben und machen, daß ihr in meinen Satzungen wandelt und
meine Rechte bewahrt und sie tut. Und ihr werdet in dem Lande
wohnen, das ich euren Vätern gegeben habe, und werdet mein
Volk sein, und Ich werde euer Gott sein. Und ich werde euch
erretten aus allen euren Unreinigkeiten. Und ich werde dem
Korn rufen und es mehren und werde euch nicht hungern lassen.
Und ich werde die Früchte der Bäume des Feldes mehren, damit
ihr nicht mehr die Schmach des Hungers unter den Völkern er*
tragt. Und ihr werdet (dann) an eure bösen Wege denken und an
eure unguten Taten, und es wird euch ekeln vor euch selbst um
eurer Verschuldung und Greuel willen. — Nicht um euretwillen
tue ich das — ist Ausspruch des Allherrn Jahve — das sei euch
kund! Schämt euch und fühlt Schmach um eures Wandels willen,
du Haus Israel! (V. 24—32.)
247

Der Zusammenbruch des Tempelkulrus, der Fall Jerusalems, der
Verlust des Landes, die „Schmach, unter den Nationen"', das ganze
Versagen Israels, des Volkes Gottes—das alles hat Hesekiel in seinen
prophetischen Reden ausführlich gezeigt. Jahves Name war ent=
heiligt worden durch Israel, und zwar in aller Öffentlichkeit. Will
Jahve seine Ehre wahren und seine Heiligkeit an Israel erweisen, so
muß ein Neues werden. Das kann nur durch Jahve selbst geschehen.
Er hat es verheißen. Er wird es tun.
Die Krise Israels und seines Gottesdienstes, die durch das Exil
entstand, führt dazu, daß die Propheten dieser Exilzeit alle dieses
Neue verheißen dürfen. Jeremia spricht vom „neuen Bund", den
Jahve mit dem Hause Israel schließen will, weil der alte versagte.
Dieser Bund soll nicht durch Zwang und Drohung begründet sein.
Vielmehr wird Jahve einen Weg finden, um sein Gesetz und seinen
Willen in Herz und Sinn seines Volkes zu legen. Davon lesen wir
in jener eindrucksvollen Stelle Jer. 31, 31—34. — Auch in dem
Prophetenbuch, das nach Hesekiel entstand und der exilierten Ge=
meinde in warmer Verkündigung die Frohbotschaft vom neuen Heil
Jahves predigt (Jes. 40 ff.) lesen wir: „Idi werde mit eudi einen
ewigen Bund machen, daß idi euch die gewissen Gnaden Davids gebe"
(Jes. 55, 3). Im Kapitel vorher wird von dem unerschütterlichen
Friedensbund gesagt, den Jahve als Erbarmer mit Israel schließen
will (Jes. 54,10). Hesekiel selbst hat schon in Kapitel 16 Jahves
Verheißung verkündet: „Idi will mit dir einen ewigen Bund auf*
riditen" (16, 60ff.). Im großen Hirtenkapitel 34 wurde die Ver=
heißung wiederholt und auch dort vom Bund des Friedens gesprochen
(34, 25). Nun aber kommt diese Verheißung zu ihrer vollen Ent=
faltung.
Das aus allen Ländern vom Exil ins Land der Verheißung zurück»
gekehrte und von Gott neu gesammelte Volk wird zuerst einer
Reinigung unterzogen. „Idi werde euch mit reinem Wasser bespren=
gen, daß ihr rein werdet" (V. 24. 25). Der Ausdruck ist so gewählt,
daß er nicht von einem Vollbad zur körperlichen Reinigung spricht,
sondern von einer rituellen Weihe. Es ist ein Zeichen der neuen
Annahme, in dem Jahve den Schmutz der Untreue und des Götzen=
dienstes Israels entfernt. Es ist demnach ein Bild der Vergebung, wie
248

sie sich David in seinem Bußpsalm erbittet: „Wasche midi, daß ich
schneeweiß werde!" (Ps. 51, 9.) Daß Sünde und Übertretung ver=
unreinigen, hat der Priesterprophet Hesekiel seinen Hörern unermüd=
lieh gesagt. Jetzt wird der Unrat entfernt durch einen Gnadenakt
Gottes. Etwas Ähnliches geschieht im Nachtgesicht des Sacharja bei
der Reinigung und Neueinkleidung des Hohenpriesters Josua (Sach.
3/1-5)-
Zur Reinigung, die das Vergangene löscht, kommt nun die Er=
Schaffung des Neuen: „Ich werde euch ein neues Herz und einen
neuen Geist in euer Inneres geben und werde das Herz von Stein
aus eurem Leibe herausnehmen und werde euch ein fleischernes Herz
geben" (V. 26). „Geist im Alten Testament ist nie nur ein Einsehen,
Verstehen, sondern eine Kraft, die zu Neuem tüchtig macht", sagt
Zimmerli (S. 879). Es ist die sittliche Neuschöpfung, ähnlich dem
Wort aus Jeremía 31, 33: „Ich will mein Gesetz in ihr Herz geben
und in ihren Sinn schreiben/' Hier schafft Jahve durch seinen Geist
den neuen Gehorsam. Er macht solche Menschen aus uns, die nach
seinen Geboten handeln und wandeln.,,Was dem Menschen unmög=
lieh ist, ist bei Gott möglich" (Mark, io, 27).
Die Geistesgabe ist also verbunden mit der Reinigung. Neu=
testamentlich geredet: Ohne Rechtfertigung des Sünders gibt es keine
Heiligung durch den Geist. Römer 6—8 steht erst nach Römer 3—5.
Andererseits gibt es auch keine Reinigung, die nicht die Erneuerung
des Herzens nach sich zieht. Der rechtfertigende Glaube ist der
gleiche Glaube wie der, der durch die Liebe tätig ist. Hat der Glaube
„keine Werke, so ist er tot in sich selber", d. h. er ist ein Schein=
glaube (Rom. 2—4; Gal. 5, 6; Jak. 2,17).
„Ihr sollt mein Volk sein, und Ich werde euer Gott sein" — das
ist der Bund, den Jahve mit den Seinen schließt. Immer wieder klingt
diese Zusage sieghaft, Zuversicht weckend, Treue heischend durch die
Bibel (3. Mose 26,12; Jer. 7, 23; 11,4; 24, 7; 31,33; 32,38; 2. Kor.
6, 16; Offb. 21, 7 u. ö.; und bei Hesekiel 11, 20;  14,11; 34, 31;
37> 23)-
Wo aber ein mit Gott versöhntes, erneuertes Volk ist, da ist
auch eine gesegnete Kreatur. Es gilt auch hier: „Trachtet am ersten
nach dem Reiche Gottes und nach seiner Gerechtigkeit, so wird euch
249

das andere alles zufallen" (Matth. 6,33). Wer „Geheiligt werde dein
Name!" betet, der betet auch: „Dein Reich komme!" Und weil wir
in sein Reich nur als die Überwundenen, Gehorsamen kommen, beten
wir auch: „Dein Wille geschehe!" Erst dann ist Raum für die vierte
Bitte ums tägliche Brot. — Verstummt die fünfte Bitte als über=>
flüssig: „Vergib uns unsere Schuld ..."? Bei Hesekiel wird gerade
hier im Anschluß an die Geistesgabe nicht von perfekten Menschen
oder menschlichem Perfektionismus geredet. Gerade jetzt erwacht
eine vertiefte Buße: „Ihr werdet an eure bösen Wege denken und an
eure unguten Taten, es wird euch ekeln vor euch selbst und eurer
Verschuldung und Greuel willen" (V. 31). Vertiefte Gnadenerkennt*
nis schafft immer vertieftes Sündenbewußtsein. Wo dies nicht der
Fall ist, ist die Gnadenerkenntnis nicht echt. Wer sich dieser Wahr=
heit entzieht, versteht auch die Botschaft der Apostel nicht. Zwischen
Römer 6 und 8 steht Römer 7: „Ich weiß, daß in mir, das ist in
meinem Fleische, wohnt nichts Gutes." Das hemmt den Dank nicht,
sondern heiligt die Freude im Herrn.
„Nicht um euretwillen handle ich" (V. 32). Hesekiel schaudert
vor menschlichem Selbstruhm und frommer Eitelkeit. Auch darum
brauchen wir seinen Dienst. Zum Übermut ist kein Anlaß. Auch
Zimmerli unterstreicht es, indem er feststellt, daß eine Gnadenbot»
schaft an die Erwählten, die nicht auf dem tiefen Grund der Buße und
des Wissens in das begründete „Nicht um euretwillen" ruft, zur
teuflischen Versuchung werden kann.
d) Der Neubau des Landes
So spricht der Allherr Jahve: Am Tage, an dem ich euch reinige
von all euren Verschuldungen, werde ich eure Städte bewohnt
machen und eure Trümmerstätten wieder aufbauen. Und das
verwüstete Land wird bestellt werden, anstatt eine Wüste zu sein
vor den Augen aller Vorübergehenden. Und sie werden sagen:
„Dieses Land da war eine Wüstenei — nun ist es zu einem
Garten Eden geworden, und die Städte, die zerstört, verwüstet
und niedergerissen waren, sind (nun) befestigt und bewohnt."
Und die Nationen, die rings um euch nachgeblieben sind, werden
250	.	.

erkennen, daß Ich Jahve das Niedergerissene gebaut und das
Verwüstete gepflanzt habe. Ich, Jahve, habe es gesagt und voll«
bracht!
So spricht der Allherr Jahve: Auch darin werde ich mich vom
Hause Israel erbitten lassen, daß ich sie so zahlreich an Men'
sehen machen werde wie eine Schafherde. Wie die geweihten
Schafe, wie die Schafe in Jerusalem an ihren Festen, so sollen
die zerstörten Städte erfüllt von Menschenherden sein, damit
sie erkennen, daß Ich Jahve bin. (V. 33—38.)
Wo die Herzen erneuert sind, erneuert sich die Umwelt. Das
wird in diesem Schlußabschnitt des reichen 36. Kapitels weiter aùs=
geführt. Zuerst die Reinigung von aller Schuld. Dann ein gesegneter
Wiederaufbau. Machen wir Menschen es nicht oft umgekehrt? Zuerst
unsere materiellen Bedürfnisse — und hernach, soweit noch Zeit und
Kraft bleibt, das Lob Gottes und die Ordnung unseres Verhältnisses
zu ihm? Hier liegt ein entscheidender Grund dafür, daß die alte
Christenheit ihre Zeugniskraft und Glaubwürdigkeit weithin verlor.
Aus einer begnadigten Sündergemeinde wurden wir eine anspruchs»
volle Wohlstandsgemeinde. Gewiß mit viel sozialen und wohltätigen
Absichten, aber ohne jene heilige Scheu, von der oben die Rede war.
Hier aber wird gezeigt, wie der Neubau des Landes zu einem
Zeugnis für die draußen wird. Sie haben etwas zu beschauen: „Dieses
Land war eine Wüstenei — nun gleicht es einem Garten Eden. Die
Städte glichen Ruinen — nun sind sie wiederhergestellt und be«
wohnt." An diesem Wunder der Erneuerung wird Jahve erkannt
werden. Er ist ein Gott, der das Niedergerissene baut und das Ver=
wüstete zum Blühen bringt. Wo so etwas nicht geschieht, da bleibt
er ein verborgener Gott. Aber Jahve spricht: „Ich habe es gesagt und
vollbracht!"
Am Pfingsttage rühmten die vom Geist Erneuerten nicht ihre
Gefühle, Erfahrungen und Erkenntnisse, sondern die „magnalia
Dei", die Großtaten Gottes (Apg. 2,11).
Die Abraham gegebene Verheißung von der Mehrung des von
ihm abstammenden Volkes findet eine großartige Erfüllung (1. Mose
17, 2; 15,5; 22,17; auch 3. Mose 26,9; 5. Mose 1,10). In Anknüp=
fung an Kapitel 34 und an das Bild vom Hirten und seiner Herde
251

wird diese zahlreiche Gemeinde Gottes mit einer riesigen Schafherde
verglichen. Aber „wie die geweihten Schafe, wie die Opferschafe in
Jerusalem an den festen". Das sind nun nicht im Gericht geschlachtete
Schafe, wohl aber solche, die Jahve zum Opfer geweiht sind. Sollten
wir uns hier nicht an das Apostelwort erinnern: „Gebet eure Leiber
zum Opfer, das da lebendig, heilig und Gott wohlgefällig isti Das
sei euer vernünftiger Gottesdienst'/' (Rom. 12,1)? Das erneuerte
Volk Gottes besteht aus Gliedern, die ihr neues Leben Gott danken
und ihm weihen.
e) Die Auferstehung der Totengebeine
Es kam über mich die Hand Jahves, und er führte mich durch
den Geist Jahves hinaus und Heß midi inmitten der Ebene nieder.
Und diese war voller Gebeine. Und er führte mich ringsherum
an ihnen vorbei, und siehe! — es waren sehr viele in der Ebene
verstreut, und — siehe! — sie waren sehr verdorrt. — Und er
sprach zu mir: Menschensohn, werden diese Gebeine wohl
lebendig? Und ich sagte: Allherr Jahve, du weißt es! Er aber
sprach zu mir: Weissage über diese Gebeine und sage zu ihnen:
Ihr dürren Gebeine, hört das Wort Jahves! So spricht der Allherr
Jahve zu diesen Gebeinen: Siehe, ich bringe Geist in euch, so
daß ihr leben werdet. Ich werde an euch Sehnen geben und
Fleisch an euch wachsen lassen und werde euch mit Haut über*
ziehen und werde euch Geist geben, daß ihr lebt und erkennt,
daß Ich Jahve bin.
Und ich weissagte, wie mir befohlen war. Und als ich weissagte,
entstand ein Geräusch, und — siehe! — ein Rauschen, und die
Gebeine rückten eines zum andern, und ich sah, und — siehe!
— Sehnen an ihnen, und Fleisch wuchs auf, und Haut zog sich
darüber, aber es war kein Geist in ihnen. — Da sagte er zu mir:
Weissage über den Geist, weissage, Menschensohn, und sage
zum Geist: So spricht der Allherr Jahve: Von allen vier Winden
komm, Geist, und hauche diese Getöteten an, daß sie leben! —
Und ich weissagte, wie mir befohlen war. Und der Geist kam
in sie, und sie wurden lebendig und stellten sich auf ihre Füße
252

— ein sehr, sehr großes Heer. — Und er sprach zu mir: Men*
sdiensohn, diese Gebeine sind das ganze Haus Israel. Siehe, sie
sagen:  „Unsere Gebeine sind verdorrt und unsere Hoffnung
ist geschwunden, wir sind verloren!" Darum weissage und sage
zu ihnen: So spricht der Allherr Jahve: Ich öffne eure Gräber
und führe euch als mein Volk aus euren Gräbern hervor und
bringe euch in das Land Israel. Und ihr werdet erkennen, daß
Ich Jahve bin, wenn ich eure Gräber öffne und euch heraus*
steigen lasse aus euren Gräbern als mein Volk. Und ich werde
meinen Geist in euch geben und werde euch in euer Land setzen,
damit ihr erkennt, daß Ich, Jahve, das gesagt und vollbracht
habe — lautet der Ausspruch Jahves. (Kap. 37,1—14.)
Die Vision von der Auferstehung der Totengebeine ist wohl der
bekannteste Abschnitt aus dem sonst in der Gemeinde viel zu wenig
gelesenen Prophetenbuch des Hesekiel. Auch die Synagoge liebte
offenbar diese plastische Verheißung. Im Jahre 1932 fand man bei
einer Ausgrabung im alten Dura=Europos am Westufer des Euphrat
eine Synagoge aus der Zeit um 245 n. Chr. Sie war überraschendem
weise mit viel Bildschmuck aus den Geschichten des Alten Testa=
ments geschmückt — darunter mit einer eigenwilligen Darstellung
dieser Totenerweckung aus dem yj. Kapitel des Hesekiel. Die mittel=
alterlichen Darstellungen der Totenauferstehung haben viele Züge
aus dem Bilde des Hesekiel übernommen.
„Keine der übrigen Visionen Ezechiels ist zu solcher Dramatik
gesteigert wie die Vision von den Totengebeinen", sagt Zimmerli
(S. 889). Wieder kommt die Hand Jahves über den Propheten. So
lasen wir schon i, 3; 33, 22; 8, 1 — so werden wir auch 40, 1 noch
einmal lesen. Der Ausdruck steht als Einleitung einer Vision, die
nicht dem äußeren Auge, nicht dem natürlichen Blick sichtbar wird.
Wir stehen vor einem Rätsel, das auch die Psychologie nicht er=
klären kann. „Die Hand Jahves" — also unmittelbar Gottes Kraft
greift nach dem Propheten, nicht als Ertrag von Bildung oder Übung,
nein, ohne Vorbereitung wirkt Gott an seinem Werkzeug und
Propheten; Jahves schöpferische Kraft führt ihn hinaus in die Ebene.
Vielleicht ist es der gleiche Ort, wo seine seltsame Berufung statt=
fand (3, 22). Aber wie verändert ist das Bild gegen damals! Nicht
253

Gottes Herrlichkeit, sondern der Triumph des Todes zeigt sich
seinem erschrockenen Blick: ein Feld voller gebleichter Totengebeine.
„Er führte mich ringsherum an ihnen vorbei/' Hesekiel wird nichts
erspart! Das ist das Ende Israels. Jahves Frage: „Werden diese
Gebeine wohl lebendig?" kann eigentlich nur eine verneinende
Antwort bekommen. Hat nicht Hesekiel in seinen Klageliedern um
Tyrus und Ägypten den Sieg des Todes über alle menschliche Größe
und die Hoffnungslosigkeit der Toten erschütternd geschildert (28,
18.19; 31,15ff.; 32,18ff.)? Hesekiels Antwort klingt ausweichend:
„Allherr, du weißt es!" Oder liegt in ihr etwas wie Hoffnung und
Zutrauen? Wahrscheinlicher ist der Ton: Du weißt besser als ich,
daß es hier keine Hoffnung mehr gibt. Tot ist tot!
Doch Jahve gibt seinem Propheten den Befehl, diese gebleichten
dürren Knochen auf der Ebene anzureden: „Siehe, idi bringe Geist in
euch, so daß ihr lebendig werdet!" So vollmächtig kann nur der
Schöpfer reden, nur der, der des Lebens und des Todes Herr ist.
Für ihn sind Gräber keine unübersteigbaren Grenzen. „Ihr dürren
Gebeine, hört Gottes Wort!" Dieser paradoxe Befehl ist eine „magna
charta", Vollmachtsurkunde, für alle Evangelisation und Mission mit
dem Worte Gottes. Hier geht es nicht um menschliche Anstrengung,
denn Auferstehung hat keine irdischen Voraussetzungen. Hier gilt
allein das Werk des souveränen Gottes.
Hesekiel tut, wie ihm befohlen. Es beginnt ein Rauschen in dem
Feld voller Menschengebeine: Die Knochen, die auseinandergerissen
und verstreut waren, rücken zusammen. Sehnen spannen sich um
das Gebein. Fleisch setzt sich zu Muskeln zusammen. Haut bildet sich
darüber, so daß die Menschenleiber wieder heil und vollkommen sind.
Aber noch liegen sie tot da. Da kommt der neue Befehl: „Weis»
sage und sprich zum Geist!" (V. 9.) Nun bläst es auf das Won des
Propheten hin aus allen Himmelsrichtungen. (In beiden biblischen
Ursprachen ist Geist und Wind das gleiche Wort.) Der Geist des
Lebens haucht diese Menschenleiber an. Sie werden lebendig, sie
erheben sich, sie richten sich auf — nun stehen sie auf den Füßen.
„Ein sehr, sehr großes Heer" (V. 10).
Welch ein Bild! Welch ein Geschehen! Welch ein Erleben Hese«
kiels! Jahve selbst gibt dem Schauenden die Deutung dieses unge-
254

wohnlichen Geschehnisses. Wieder knüpft die Offenbarung Jahves
an eine Redeweise der Israeliten an: „Unsere Gebeine sind verdorrt
— unsere Hoffnung ist geschwunden — wir sind verloren!" Übermut
und Vermessenheit des Menschen schlägt leicht in hoffnungslose
Verzweiflung um. Das wissen wir. Wer nur mit dem Sichtbaren
rechnet, ist bald an der Grenze angelangt.
Aber hier spricht Jahve, der auch dem Tode gebietet: „Ich öffne
nun eure Gräber und führe euch als mein Volk aus euren Gräbern
hervor/' Gott ist ein Gott der Auferstehung. Ist auch im Alten
Testament davon wenig die Rede und bestürzt uns auch oft die
Hoffnungslosigkeit der Psalmisten gegenüber dem Tode (z. B. Ps. 6,
6; 30,10; 88,11 u. ö.), so bricht doch schon in einigen von ihnen
und erst recht bei den Propheten die Hoffnung auf den Sieg über
den Tod hindurch (z. B. Ps. 49,16; yj,, 26; 139, 8; Jes. 26,19; Dan.
12, 2f.; Hos. 13,14 u. ö.).
Hier geht es nicht um das individuelle Geschick, sondern um die
Zukunft des Volkes Israel. Es ist scheinbar im Grabe verschwunden.
Wer wollte ihnen nach dem Untergang Jerusalems noch eine Zukunft
geben? Aber Jahve schafft Neues aus Totengebeinen. Das ist das
Evangelium von Kapitel 37. Jahves Lebensgeist erneuert das, was
tot ist. „Ich werde meinen Geist in euch geben, daß ihr lebet/' —
Dieses Verheißungswort weist allerdings weit über Israels Schicksal
hinaus. Gewiß mag das heutige Israel beim Lesen dieses Kapitels
meinen, den ersten Teil der Verheißungen in ihrem Lande zu er»
fahren: „Ich werde euch in euer Land setzen." Das ist in den letzten
Jahrzehnten gegen viel Feindschaft der Nachbarn und gegen den
Pessimismus vieler Freunde Israels wahr geworden. Die Knochen
rückten zueinander, Muskeln und Sehnen setzten sich an, Fleisch
und Haut bedeckten den neuen Leib des jüdischen Volkes. Aber:
„damit ihr erkennt, daß Ich, Jahve, das gesagt und vollbracht habe"!
Ob auch dieses Ziel erreicht ist, das kann allein der beurteilen, den
die Apostel „aller Herzen Kündiger" nennen (Apg. 1, 24). So viele
einzelne das Leben aus Gott auch fanden, die geistliche Erneuerung
des Volkes Israel steht noch aus.
Wir werden die Erfüllung dieser Verheißung erst von der Gabe
des Neuen Bundes erwarten können. Das Hochziel dieser Verheißung
255

bleibt die erneuerte Menschheit durch Christus, begnadet und belebt
durch seinen Geist, den er zu Pfingsten ausgoß. Wo dieser Geist die
Herzen erfüllt und Menschen erneuert, da erwacht auch die lebendige
Hoffnung auf eine neue Leiblichkeit in einer erneuerten Welt Gottes.
Wo aber die Auferstehungskräfte Jahves am Werk sind, da wird
alle Zerrissenheit geheilt. Da trennen nicht Rassen noch Sprachen;
der eine Hirt sammelt die eine Herde.
f) Das Gleichnis der beiden Hölzer
Und es geschah ein Wort Jàhves an midi also: Du aber, Men=
sdiensohn, nimm dir ein Holz und schreib darauf: „Für Juda
und die Söhne Israels, seine Bundesgenossen!" Und nimm noch
ein Holz und schreib darauf: „Für Joseph=Ephraims Holz — und
das ganze Haus Israel, seine Bundesgenossen!" Und füge eines
zum andern zu einem einzigen Holz, daß sie eines seien in
deiner Hand! — Und wenn die Söhne deines Volks zu dir sagen:
„Willst du uns nicht kundtun, was das für dich bedeutet?",
so sage ihnen: So spricht der Allherr Jahve: Siehe! Ich werde
das Holz Josephs, das in der Hand Ephraims ist, nehmen und
die Stämme Israels, seine Bundesgenossen, und lege sie zum
Holz Judas und mache sie zu einem Holz, daß sie eines seien
in meiner Hand. — Und wenn die Hölzer, auf die du schriebst,
vor ihren Augen in deiner Hand sind, so sage ihnen: So spricht
der Allherr Jahve: Siehe, ich nehme die Söhne Israels aus der
Mitte der Nationen, unter denen sie leben, und sammle sie rings=
um ein und werde sie in ihr Land bringen und werde sie zu einem
einzigen Volk machen im Lande, auf den Bergen Israels. Und es
wird ein König für sie alle König sein. Und sie werden nicht
mehr zwei Völker sein und werden nicht in zwei Königreiche
zerteilt sein. Und sie werden sich nicht mehr mit ihren Götzen
und Scheusalen beflecken und mit all ihren Freveln von all ihren
Wohnorten, in denen sie sich versündigten. Und ich werde sie
reinigen, und sie werden mein Volk sein, und ich werde ihr Gott
sein. Und mein Knecht David wird König über sie und der einige
Hirte für sie alle sein. Und sie werden nach meinem Recht
256

wandeln und meine Satzungen bewahren und sie tun. Und sie
werden im Lande wohnen, das idi meinem Knecht, dem Jakob,
gegeben habe, in welchem ihre Väter gewohnt haben. Und sie
werden darinnen wohnen, sie und ihre Söhne und ihrer Söhne
Söhne, in Ewigkeit, und mein Knecht David als ihr Fürst in
Ewigkeit. (V. 15—25.)
Was ein zerrissenes, zerspaltenes Volk bedeutet, erfährt nicht
nur Deutschland, sondern auch Korea und Vietnam. Aber einen
Volkskörper kann man nicht zerschneiden, wie man einen Felsen
zersprengt. Geschichte und Sprache, Verwandtschaft und Versippung
sind starke Bänder. Und doch kam es immer wieder — nicht ohne
Menschenschuld und zugleich durch Gottes Gerichte — zu solchen
Aufspaltungen. Israel hatte unter seinen ersten drei Königen Saul,
David und Salomo eine verhältnismäßig kurze Blütezeit. Schon unter
Salomos Sohn Rehabeam riß sich der größere Teil des Volkes vom
davidischen Königshause ab und bildete von da an gegenüber dem
Südstaat Juda mit der Hauptstadt Jerusalem ein wesentlich größeres
Nordreich mit der Hauptstadt Thirza. Unter König Omri wurde die
Hauptstadt nach Samarien verlegt. Dieses Nordreich wird in den
Königsbüchern gewöhnlich „Israel" genannt, seltener nach der
Hauptstadt „Samarien". Von den Propheten und Psalmisten auch
„Ephraim", weil dies der führende Stamm des Norden war. Ephraim
war Josephs Sohn, so kann seltener das Nordreich „Joseph" genannt
werden. Das alles sollte der Bibelleser wissen. Der kleinere Südstaat
hieß Juda, obwohl auch Teile von Benjamin und Simeon zu ihm
gehörten. Über das alles muß man in den Königsbüchern nachlesen
(1. Kön. 12; 16, 24). Diese Spaltung war eine arge Belastung der
Geschichte des Volkes. Oft gab es Bruderkriege. Und wenn sie sich
verbündeten, so war das religiöse Übergewicht bei Samarien, das
ohne den Tempel von Jerusalem heidnischen Einflüssen gegenüber
besonders anfällig war und dadurch auch Jerusalem verführte. Der
Riß wurde im Lauf der Jahre immer tiefer, bis Samarien 722 von
den Assyrern erobert und zerstört wurde. Der größte Teil der Be=
völkerung wurde nach dem Osten verschleppt, wo er anscheinend
in der dortigen Bevölkerung aufging. Den Verlust dieser „Zehn=
stamme" hat das Volk nie verwunden. Bis in das Mittelalter hinein,
257

ja bis in die Neuzeit, suchten die Juden im Osten nach dem ver=
lorenen Volksteil.
Deshalb aber ist diese Verheißung, die im Bilde von den beiden
Hölzern gegeben wird, für das Volk Gottes von so hoher Bedeutung.
Was einst gespalten wurde wie ein Holzscheit, wird jetzt in Jahves
Hand wieder vereint. Was Menschensünde zerriß, heilt die Schöpfen
kraft des Gnädigen, Barmherzigen und Gerechten (Ps. 112,4). Er
weiß auch die in der Völkerwelt Verirrten und Verlorenen zu finden.
„Ich nehme sie aus der Mitte der Nationen, unter denen sie leben,
und sammle sie von ringsum und werde sie in ihr Land bringen und
werde sie zu einem einzigen Volk machen" (V. 21. 22). Das ist Jahves
Werk. Sein Ziel ist die Einheit seines Volkes, seiner Herde. Wie wir
es in Kapitel 34 lasen, so wird es hier bestätigt: Es wird ein König
sein, und der wird sie einen. Durch ihn wird das Getrennte wieder
verbunden wie einst unter David.
Und mit der Einigung kommt die Reinigung. Von allen Götzen
und Abgöttern werden sie unter diesem König frei.
Und dann folgt aufs neue die Verheißung des kommenden David,
wie 34, 23 f. „der Knecht" genannt wurde. Als Knecht ist er Jahve
ganz zur Verfügung, tut, was Jahve will, und redet sein Wort. Unter
ihm wird das Volk wahrhaft eine Gemeinde. Unter diesem Hirten
gehen sie auf Jahves Wegen nach seinen Geboten und Satzungen.
Was nach Kapitel 36 der Geist vollbringt, vollbringt hier der Knecht
Jahves, David. Wie dort der Bund ausgesprochen wurde: „Ihr werdet
mein Volk sein, und Ich werde euer Gott sein" (36, 28), so wird es
hier bekräftigt (V. 23). Das Königtum des Knechtes David wird als
in Ewigkeit bestehend verheißen. Damit ist der enge Rahmen
menschlicher Geschichte gesprengt. Der Davidssohn ist mehr als der
Nachkomme des einstigen Königs David. Man lese dazu die Frage
und die Antwort Jesu: Mark. 12, 35—37. Es ist der Christus Gottes,
der ewige Sohn des Vaters.
g) Der ewige Bund
Und ich werde mit ihnen einen Bund des Friedens schließen, ein
ewiger Bund wird es mit ihnen sein — und ich werde sie einsetzen
und mehren und mein Heiligtum auf ewig in ihre Mitte setzen.
258

Und meine Wohnung wird über ihnen sein, und idi werde ihr
Gott sein, und sie werden mein Volk sein. Damit die Nationen
erkennen, daß Ich, Jahve, Israel heilige, wenn mein Heiligtum
auf ewig in ihrer Mitte ist. (V. 26—28.)
Vom Bund des Friedens war schon 34, 25 gesagt. Dort erwähnten
wir, daß dieser neue Bund oder der Bund des Friedens wiederholt
von den Propheten der Exilzeit verheißen wurde.
Diese letzten Verse fassen noch einmal das verheißene Heil für
Gottes Volk zusammen: ein ewiger Bund des Friedens und Gottes
Heiligtum als Mittelpunkt zur Anbetung und als Zeichen seiner
bleibenden Gegenwart. Von der Höhe des Tempelberges regiert er
in Christus über die Seinen. Er — ihr Gott; sie — sein Volk, wie wir
das schon 11, 20 und 34,30 als Ziel der Königsherrschaft des David*
Sprosses hörten. Diese heilige und heiligende Gegenwart Gottes
inmitten seines Volkes soll ein Zeugnis für die Nationen sein.
Fragen wir uns, wann und wo diese Verheißung in der Hoffnung
des Neuen Testaments ihren Platz hat, so dürfen wir noch nicht in
das 21. und 22. Kapitel der Offenbarung des Johannes gehen. Denn
dort sieht der Seher keinen Tempel mehr (Offb. 21, 22). Wir werden
diese Gnadenzeit vielmehr in den tausend Jahren zu suchen haben,
wo Christus mit den Seinen regiert (Offb. 20, 4—6). Daß auch diese
Heilszeit ihre Anfechtung hat, darüber berichten die nächsten zwei
Kapitel.
III. Der letzte Kampf (Kap. 38 und 39)
1. Der Ansturm Gogs von Magog (Kap. 38,1—16)
Und es geschah ein Wort Jahves an mich also: Menschensohn,
wende dein Angesicht gegen Gog vom Lande Magog, den Groß"
fürsten von Mesech und Tubai, und weissage wider ihn und
sprich: So spricht der Allherr Jahve: Siehe, ich komme über dich,
Gog, Großfürst von Mesech und Tubai! Ich werde dich herum"
lenken und Angelhaken in deine Kinnbacken legen und werde
dich herausführen und dein ganzes Heer, Pferde und Reiter, alle
259

in prächtiger Rüstung, eine große Menge mit Tarisene und Schild,
mit Schwertern bewaffnet, Perser, Kuschiten und Putier mit ihnen
— allesamt mit Schild und Helm —, Gomer und alle seine Heeres=
abteilungen, das Haus Thogarma vom äußersten Norden und alle
ihre Heeresabteilungen — viele Völker mit dir. (V. 1—6.)
Die Weissagung gegen Gog von Magog, wie sie die beiden Kapi=
tel 38 und 39 als Abschluß auf die vorangegangenen Heilsverhei=
ßungen bringen, stellen den Bibelleser vor nicht geringe Rätsel. Bis=
her hatte Hesekiel mancherlei Feinde Israels genannt: Assur, Babel,
Ägypten, dazu die kleineren Nachbarländer Philister, Phönizier, Edo=
miter, Ammoniter usw. Alle diese Völkerschaften sind geschichtlich
deutlich erkennbare Größen, über die wir auch durch außerbiblische
Quellen wissen. Aber diese versagen im Blick auf Gog von Magog.
In der Völkertafel 1. Mose 10, 2 ist Magog als einer der Nachkom=
men Japhets, des dritten Sohnes Noahs, genannt. (Daß Magog bei
Hesekiel ein Land oder Volk bezeichnet, darf uns nicht stören. In
jener Völkertafel sind die Länder personifiziert, bzw. sie haben einen
Stammvater gleichen Namens wie ihr Land — etwa Kanaan, Assur,
Elam u. a.). Eine geographische Fixierung des Landes Magog ist bis
heute aber nicht gelungen. Josephus, der jüdische Schriftsteller aus
der Zeit des Kaisers Vespasian (69—79 n. Chr.), setzt Magog mit
den Skythen gleich. Diese waren ein indogermanisches Reitervolk
(mit den Sarmaten und Massageten verwandt), das aus dem Süden
der heutigen Ukraine — also nördlich des Schwarzen Meeres — im
siebenten Jahrhundert vor Christus gen Süden vorstieß, Medien er=
oberte und bis an die ägyptische Grenze gekommen sein soll. Davon
spricht auch Herodot. Leider ist dieser und noch mehr Josephus nur
mit Vorsicht als Quelle zu benutzen. Eine Zeitlang hat die Bibel=
auslegung viel mit dieser Skythenhypothese operiert und auch Jer.
6—9 auf den Skythensturm bezogen. Die neuere Forschung ist zu=
rückhaltender geworden. Sie setzt die Skythen — die auch Paulus
noch kennt (Kol. 3,11) — mit Askenas gleich (1. Mose 10,3; Jer.
51, 27). Damit fallt die Deutung Gogs von Magog auf die Skythen
dahin.
Auch alle Versuche, den Namen Gog in der vorderasiatischen
Geschichte wiederzufinden, befriedigen nicht. Man hat etwa auf den
260

König Gyges von Lydien gewiesen (eigentlich: Gugu) oder an eine
babylonische Gottheit Gaga erinnert. Auch an ein altsumerisches
Wort //gug", d. h. Finsternis, wurde gedacht. (Die Sumerer waren
die Vorläufer der Babylonier im Süden des Landes.) Keine dieser
Vermutungen ist überzeugend. Ein historisches Bild von Gog von
Magog haben wir demnach nicht. Wir schließen uns der Deutung
der Offenbarung Johannes an, die Kapitel 20, 7 ff. „Gog und Magog"
als Führer der letzten widergöttlichen Macht ansieht, die nach dem
Tausendjährigen Reich Christi noch einmal mit großer Heeresmacht
gegen die Heiligen und „die geliebte Stadt" zieht, um sie zu ver=
nichten. Aber „es fällt Feuer von Gott aus dem Himmel und ver=
zehrte sie". Hier in der Offenbarung klingt es, als wären es zwei
Personen: Gog und Magog. Aber dem Verfasser war das Buch Hese=
kiel gewiß bekannter als uns. Auch wir haben seine Redeweise, wenn
wir etwa sagen: „Napoleon und Frankreich" oder „Stalin und die
Sowjetunion". Das evangelische Kirchenlexikon (Göttingen) sagt:
„Gog ist ein endzeitlicher König des Landes Magog, der einst am
Ende der Tage mordend und plündernd über das wehrlose, friedliche
Gottesvolk hereinbrechen, dann aber auf den Bergen Israels von
Jahve schrecklich vernichtet werden wird" (EKL I, Sp. 1627). Dem=
nach haben wir es in diesem Kapitel mit der letzten Schlacht der
Feinde Gottes zu tun. Wir finden diese Verheißung bei vielen Pro=
pheten, etwa Joel 4, 2ff.; Sach. 14, 2ff.!
Das Wort Jahves richtet sich gegen Gog (V. 3). Seinen Titel
könnte man auch übersetzen: Fürst von Rosch, Mesech und Tubai.
Da aber ein Land Rosch völlig unbekannt ist, wird die richtige Über=
Setzung lauten: Großfürst von Mesech und Tubai. Dieser Fürst Gog
hat eine gewaltige Heeresmacht gesammelt. In dieser sind Truppen
aus Persien, Äthiopien und Libyen (Put), Leute von Gomer (Kim=
merer) und Thogarma (wahrscheinlich Armenien). Es sind meist
Völker von den äußersten Grenzen des damaligen politischen Welt=
bildes. Sie werden sonst kaum aktiv im Alten Testament eingeführt.
Ausgenommen die Perser, deren Name aber in den Texten nicht ganz
feststeht. Die anderen Völker sind alle nicht mit Israel benachbart.
Nach Vers 4 scheint es, daß Jahve selbst den Gog zu seinem
Raubzug verleitet. Denn der Haken im Kinnbacken Gogs scheint an
261

einer langen Angelleine zu hängen, deren anderes Ende in Jahves
Hand liegt. Das sollten sich die Tyrannen und Diktatoren dieser
Welt sagen lassen, denn auch ihre Zeit ist begrenzt durch Gottes
Absichten und Pläne (zum Bilde vgl. Kap. 29,4). Auch die Wider=
sacher Gottes stehen heimlich unter seiner Providenz. Sie sind Ge=
richtswerkzeuge in seiner Hand und verfallen ihrerseits dem Gericht.
Wir wissen es von Pharao, von Assur, von Nebukadnezar. So wird
es auch sein bei jener letzten Zusammenballung antichristlicher
Feindschaft. Jahve selbst also bestärkt Gog in seinem Feldzug.
Stehe fest und rüste dich, du und all deine Menge, die sich zu
dir versammelt hat! Sei du ihnen zum Anführer! Nach langer
Zeit wirst du einen Auftrag bekommen. Am Ende der Jahre wirst
du in ein Land kommen, das sich, vom Schwert wieder erholt
hat, das aus vielen Völkern auf den Bergen Israels gesammelt
ist, die lange verwüstet waren. Aber nun sind sie aus den Völkern
herausgeführt und wohnen in Sicherheit. Du aber wirst herauf"
ziehen wie ein Sturmwind, wie eine Gewitterwolke, um das Land
zu bedecken — alle deine Heeresabteilungen und viele Völker
mit dir. (V. 7—9.)
Gottes Ratschluß steht über den Kriegsplänen Gogs. In Gogs
Hand liegt das Oberkommando. Er trägt die Verantwortung und
wacht über dem Heereszug der vielen Völker. „Nach vielen Tagen"
— das ist eine prophetische Formel für die letzte Zeit. Um.diese geht
es also (vgl. V. 16). Am Ende der Jahre, wo ein Äon der Schöpfung
sich zu Ende neigt, wird Gog seine Tat zu vollbringen suchen. Es ist
das Land Israel, in das er bewaffnet zieht. Ausführlich wird die
Friedlichkeit und Geborgenheit dieses Landes geschildert. Vom
„Schwert", d. h. von den Kriegen, hat es sich erholt. Die Wunden
sind längst vernarbt. Bald wird vom Lande, bald vom Volk geredet,
das aus dem Exil unter den Völkern herausgeführt wurde und nun
in Sicherheit lebt (vgl. Kap. 28, 26 u. ö.). Über dieses im Frieden
lebende Land und Volk braust nun Gog hinweg gleich dem Mon=
golensturm Tamerlans.
So spricht der Allherr Jahve: An jenen Tagen werden Gedanken
in deinem Herzen aufsteigen, und du wirst böse Ränke sinnen.
Und du wirst sagen: Ich will hinaufziehen gegen ein ungeschützt
262

tes Land, gegen Einwohner, die in Frieden und Sicherheit woh=
nen, da sie allesamt wohnen ohne Mauern, Riegel und Tore, um
Beute zu erbeuten und Raub zu rauben und die Hand zu kehren
gegen wiederbewohnte Ruinen und gegen ein Volk, das aus den
Nationen gesammelt ist, das Vieh und Besitz erworben und das
am Nabel der Erde wohnt. — Saba und Dedan und die Kaufleute
von Tharsdiisch werden zu dir sagen: „Kommst du, Beute zu
erbeuten? Hast du deine Menge gesammelt, um Raub zu rauben?
Um Gold und Silber wegzuholen und Vieh und Besitz wegzu-
nehmen?" — Darum weissage, Menschensohn, und sprich zu
Gog: So spricht der Allherr Jahve: Nicht wahr, an jenem Tag,
wo mein Volk Israel in Sicherheit wohnt, wirst du's erkennen,
und du wirst von deinem Ort im äußersten Norden kommen
und viele Völker mit dir, allesamt Reiter zu Pferde, eine große
Menge und ein zahlreiches Heer! Und du wirst gegen mein Volk
heraufziehen wie eine Wolke, um das Land zu bedecken. Am
Ende der Tage wird es sein, daß ich dich über mein Land kom=
men lasse, damit die Nationen mich erkennen, wenn ich mich an
dir, Gog, heilig erweise vor ihren Augen. (V. 10—16.)
Es kommt „zum Ausdruck, wie unfrei Gog aus Magog handelt,
obwohl er nur seinem eigenen Trieb zu folgen scheint" (Robert
Brunner II, S. 104). Einerseits hängt er an Gottes Angelrute (V. 4),
der ihn lockt, bestärkt, zieht. Andererseits steigen eigene Erwägun=
gen und Ränke in Gog selbst auf. Raubkriege waren je und je die
übelsten Waffentaten der Menschen. Auch hier ist Habgier und
Beutelust die Verlockung, zumal das Land offen daliegt und keinen
äußeren Schutz kennt. In einer Zeit, wo das Verlangen nach öl=
quellen und Rohstoffgebieten weithin die Politik der Völker lenkt,
sind wir der Gesinnung Gogs nicht so fremd.
„Am Nabel der Welt" wohnt dieses Volk Gottes. Die Völker
haben sich oft als die Mitte der Kultur und Zivilisation gefühlt. Die
großen Völker Europas machen alle keine Ausnahme. China nannte
sich lange Zeit das Land der Mitte. Und die Russen bezeichneten zur
alten Zarenzeit Moskau wörtlich als den Nabel der Welt. Letztlich
aber hat nur jenes Land und Volk das Recht dazu, von der Mitte
zu sprechen, dessen Berg „zur letzten Zeit höher sein wird als alle
263

Berge" (Jes. 2, 2ff.; Micha 4, iff.). Daß das kleine Land nicht weit
von der Grenze der beiden großen Kontinente Asien und Afrika
liegt, mag bei der Entstehung dieses Vergleichs eine Rolle spielen.
Die Handelsvölker — wir kennen sie aus dem Tyrus=Kapitel 27
— erkennen schnell Gogs Absichten. Die Weltbörsen haben auch
heute ein gutes Fingerspitzengefühl für die große Politik. Aber das
entscheidende Wort spricht Jahve. Er kennt Gogs Pläne. „Vom
äußersten Norden", aus jenen Israel unbekannten Ländern am
Schwarzen Meer und am Kaukasus kommt dieses unheimliche Un=
gewitter hergezogen.
Es ist „am Ende der Tage" (V. 16), in der Letztzeit, was hier
geschieht. Jahve läßt zwar Gog herankommen, aber sein Ziel ist,
seine Heiligkeit vor den Augen der Nationen an Gog zu beweisen.
2. Jahves Eingreifen (Kap. 38,17—23)
So spricht der Allherr Jahve: Bist du niait derjenige, von dem
idi in lange vergangenen Tagen durch meine Knechte, die Pro-
pheten Israels, die in jenen Tagen Jahre hindurch weissagten,
gesagt habe, daß ich dich wider sie heraufführen werde? Und
es wird an jenem Tage geschehen, da Gog gegen das Land Israel
zieht — lautet der Ausspruch des Allherrn Jahve —, daß mein
Grimm in meinem Zorn aufsteigen wird. Und in meinem Eifer,
im Feuer meines Zorns habe ich gesprochen: Fürwahr, an jenem
Tage wird ein großes Erdbeben im Lande Israel sein. Da werden
vor mir die Fische im Meer erbeben und die Vögel des Himmels
und die wilden Tiere und alles Gewürm, das auf Erden kriecht
und alle Menschen, die auf Erden leben. Und die Berge werden
eingerissen werden, und alle Felswände werden fallen und alle
Mauern zur Erde stürzen. Und ich werde gegen ihn nach allen
Bergen hin das Schwert rufen — ist Ausspruch des Allherrn
Jahve. Eines jeglichen Schwert wird sich wider den Nächsten
wenden. Und ich werde ihn richten mit Pest und Blut; mit Regen*
flut und Hagelsteinen, Feuer und Schwefel werde ich auf ihn
regnen lassen, auf seine Heeresabteilungen und die vielen Völker,
die mit ihm sind. Und ich werde meine Größe beweisen und mich
264

heilig erzeigen und werde midi kundtun in den Augen vieler
Nationen, daß sie erkennen sollen, daß Ich Jahve bin. (V. 17—23.)
Jahves Propheten haben von jenem unheimlichen und mächtigen
letzten Gegner seines Volkes nicht geschwiegen. Auch hinter den
Mächten Assur und Babel, Tyrus und Ägypten erhoben sich die
Schatten eines Mächtigeren. Was Micha 4, 9 ff. schildert, gehört
wahrscheinlich ebenso hierher wie Joel 4 und Sacharja 14, die schon
oben genannt sind. Jeremía (30, 23 ff.) weiß von einem mächtigen,
namenlosen Feinde aus dem Norden — dieser kommt allerdings zum
Gericht über Babeï (Jer. 50 und 51).
Gog zieht zwar herauf, aber es kommt nicht zur Vernichtung des
aus vielen Völkern vereinten und erneuerten Gottesvolkes. Denn
nun greift Jahve machtvoll und mit allen Mitteln einer furchtbaren
Naturkatastrophe ein. Ein gewaltiges Erdbeben stürzt Berge und
Felsen um. Die ganze Kreatur erbebt. Weder das Meer noch die
Luft bleibt von der Katastrophe ausgenommen. Die Fische wie die
Vögel erbeben, ebenso wie die wilden Tiere und alle kriechenden
Lebewesen. Gleich neben den letzteren werden die Menschen genannt.
Wie einst zu Gideons Zeiten bringt Jahve die fremden Heerscharen
so in Verwirrung, daß einer das Schwert gegen den anderen zieht
(Rieht. 7, 22). Über dieses allgemeine Chaos kommt ein furchtbares
Unwetter mit Wasser und Hagel, Feuer und Schwefel wie einst über
Sodom und Gomorra (1. Mose 19, 24).
Das Ziel dieses Gerichts ist, daß Jahve in seiner Größe und
Heiligkeit erkannt werde. Wer sein Volk angreift, greift ihn an
(Sach. 2,12; Matth. 10, 40; Luk. 10,16; Apg. 9, 4). Das Volk selbst
aber braucht nicht zur Waffe zu greifen. Wie es ohne Mauern und
Riegel lebte, so wird es jetzt durch den Eingriff Jahves gerettet. Nach
Sach. 2,9 hat Gott verheißen, in der letzten Stunde eine Feuermauer
um sein Volk zu sein.
3. Jahves Sieg über Gog (Kap. 39,1—7)
Du aber, Menschensohn, weissage wider Gog und sprich: So
spricht der Allherr Jahve: Siehe, ich will auf dich, Gog, den
Großfürsten von Mesedi und Tuball ich werde dich verleiten
265

und gängeln und heraufführen aus dem äußersten Norden und
dich auf die Berge Israels bringen. Ich werde deinen Bogen aus
der linken Hand schlagen und deine Pfeile aus der rechten Hand
fallen lassen. Auf den Bergen Israels wirst du zu Fall kommen
und alle deine Heeresabteilungen, die mit dir sind. Den Raub"
vögeln und der ganzen Vogelwelt und den wilden Tieren werde
ich dich zum Fraß geben. Auf offenem Felde sollst du zu Fall
kommen, denn Ich habe es gesagt — lautet der Ausspruch des
Allherrn Jahve. Ich werde Feuer werfen auf Magog und auf die
Bewohner der Inseln, die da sicher wohnen, damit sie erkennen,
daß Ich Jahve bin. Und ich werde meinen heiligen Namen kund"
tun inmitten meines Volkes Israel und werde meinen Namen
nicht mehr entweihen lassen, damit die Nationen erkennen, daß
Ich Jahve bin, der Heilige in Israel. (V. 1—7.)
Nicht das Volk Gottes siegt über Gog, sondern Jahve allein.
Nachdem Jahve den Gog und seine Scharen aus dem Norden bis auf
die Berge Israels kommen ließ, ist ihm hier sein Ende bereitet. Seine
Waffen werden ihm aus der Hand geschlagen. Wie das geschehen
wird, lasen wir im vorhergehenden Kapitel.
Aber das Ziel dieses furchtbaren Gerichts bleibt das Gleiche wie
bei allen Gerichten Jahves, aber auch bei seinen Gnadenerweisungen:
Jahves Heiligkeit, die in seinem Namen offenbart ist, wird von den
Nationen erkannt werden. Es war das letzte Mal, daß dieser Name
von ihnen entweiht wurde.
Und nun wird im Folgenden mit großer Ausführlichkeit geschil=
dert, wie die furchtbaren Spuren des Gerichts über Gog beseitigt
werden.
4. Gog wird begraben (Kap. 39, 8—24)
Siehe, es kommt und wird erfüllt! lautet der Ausspruch des AlU
herrn Jahve. Das ist der Tag, von dem ich gesagt habe. Und es
werden die Bewohner der Städte Israels hinausgehen und Feuer
anmachen und einheizen mit Rüstungen, Tarischen und Schildern,
mit Bogen und Pfeilen, mit Lanzen und Speeren. Sie werden
sieben Jahre lang damit Feuer machen. Da werden sie kein Holz
vom Felde holen und kein Holz in den Wäldern hauen, sondern
266

mit Waffenrüstungen werden sie Feuer unterhalten. Sie werden
ihre Räuber berauben und ihre Plünderer plündern — lautet der
Ausspruch des Allherrn Jahve. Und es wird in jenen Tagen ge-
schehen, da werde ich Gog eine Grabstätte in Israel geben — das
Tal der Wanderer im Osten vom Toten Meer —, und man wird
den Eingang (des Tales) verschließen, und dort wird man Gog
und seine ganze Schar begraben. Und man wird das Tal nennen:
das Tal der Schären Gogs. Das Volk wird sie sieben Monate lang
begraben, um das Land zu reinigen. Das ganze Volk des Landes
wird sie begraben — das wird ihnen zum Ruhm gereichen am
Tage meiner Verherrlichung, lautet der Ausspruch des Allhe%rrn
Jahve. Und man wird immer Männer auswählen, die durchs Land
gehen und diejenigen begraben, die auf der Erde liegenblieben,
damit diese gereinigt werde. Sieben Monate lang sollen sie da=
nach suchen. Und wenn ein Wanderer durchs Land zieht und
sieht Menschengebeine, so soll er daneben ein Mal aufrichten,
bis die Totengräber sie begraben haben im Tale der Scharen Gogs.
(Hamona ist auch der Name einer Stadt.) Und (so) werden sie
das Land reinigen. (V. 8—16.)
Der Abschnitt mag den Leser befremden. Aber das furchtbare
Massensterben der Feinde Gottes stellt den Priesterpropheten vor
sehr ernste Probleme. Es geht hier nicht um Hygiene und Vermei=
dung von Seuchen. Es geht um die kultische Reinheit des Landes
Gottes. Die Leiche verunreinigt Menschen und Gegenstände, die sie
berühren (4. Mose 9, 6; 19,11). — Wir wissen aus dem apokryphen
Buch des Tobia, daß die Beerdigung der Leichen ein Jahve wohl=
gefälliges Tun ist (Tob. 1, 20).
„Siehe, es kommt und wird erfüllt" — eine sachliche Feststellung,
daß Jahve zu seinem Wort steht: wie zum Wort seines Heils, so
auch zum Wort seines Gerichts. „Das ist der Tag, von dem ich ge*
redet habe." — „Der Tag" ist stets der Tag Jahves — nicht ein Kalen=
dertag von vierundzwanzig Stunden, sondern ein den Äon abschlie=
ßender Zeitabschnitt, wo Gottes Verheißungen zur Erfüllung kom=
men (vgl. dazu Kap. 30, 2 f.; Jes. 2, 12; Jer. 46, 10; Arnos 5,18 ff;
Joel i, 15; Zeph. 1, 14; Mal. 3, 19; 1. Kor. i, 8; 3, 13 u. ö.). Dieser
„Tag Jahves" umschließt immer Ereignisse der Letztzeit, so auch hier
267

beim Gericht über Gog von Magog. „Am Ende der Geschichte, als ihr
Schlußpunkt gewissermaßen, wird das Geschehen mit Gog sich voll=
ziehen. Es wird die letzte große Erschütterung der Heilszeit des
Volkes Gottes sein." (Hans Bardtke a. a. O., S. 151.)
Daß die Beseitigung der Spuren von Gogs Niederlage sieben
Jahre brauchen wird, soll die Größe seiner Heeresmacht zeigen, die
doch der Macht Jahves im Nu unterlag. Die Waffen, die Gottes Volk
vernichten sollten, dienen jetzt als Brennstoff im holzarmen Lande.
Die Räuber wollten rauben und plündern und werden nun selbst
mit all ihrer Habe zum Raub und zur Beute.
Im Osten des Toten Meeres, jenseits jenes erstorbenen Tales,
wo einst Sodom und Gomorra ihre Blütezeit hatten (1. Mose 13, io),
findet Gog mit seinem Heere sein Massengrab. In den Moabiter*
bergen wird ein verborgenes Tal Abarim (d. h. übersetzt: Tal der
Wanderer) dieses Grab bergen. Der Zugang zum Tal wird dann
geschlossen. Die furchtbare Episode Gogs ist erledigt. Die Bestattung
der Leichen wird sieben Monate dauern. Der Eifer des Volkes, das
Land von aller Unreinheit zu befreien, wird ihm zum Ruhm ge=
reichen. „Am Tage meiner Verherrlichung" — denn Gottes Name
wird geheiligt, wenn Land und Leben des Volkes Gottes geheiligt
sind.
Aber damit nicht genug! Es werden Männer beauftragt, das Land
zu durchziehen und die letzten Spuren jener gottfeindlichen Macht
aufzusuchen. Wo noch ein Versprengter liegenblieb aus Gogs Heer,
machen sie ein Zeichen, damit die Gebeine weggeschafft werden. So
wird heilige Ordnung geschaffen. Nichts soll mehr an die Empörer
gegen Jahve erinnern. („Hamona ist auch der Name der Stadt" —
scheint die Randbemerkung eines Abschreibers zu sein. Die Stadt
ist sonst unbekannt. Hamon heißt „die Schar, die Menge".)
Du aber, Menschensohn— so spricht der Allherr Jahve — sprich
zu den Vögeln, zu allem, was Flügel hat, und zu allen wilden
Tieren: Sammelt euch und kommt herzu, kommt ringsum herbei
zu meinem Schlachtopfer, denn ich opfre für euch ein großes
Schlachtopfer auf den Bergen Israels, und freßt Fleisch und trinkt
Blut! Fleisch der Helden sollt ihr fressen und Blut der Fürsten
der Erde trinken. Widdern, Lämmern, Böcken und Parren, dem
268

Mastvieh von Basan (gleichen) sie alle. Freßt das Fette, daß ihr
satt werdet, und trinkt Blut bis zur Trunkenheit von meinem
Schlachtopfer, das ich euch geschlachtet habe! Ihr sollt an meinem
Tisch satt werden, an Roß und Reitern, an Helden und Kriegs^
volk — ist Ausspruch des Allherrn Jahve. Und ich werde meine
Ehre unter den Nationen beweisen, und alle Nationen werden
mein Gericht sehen, das ich vollbringe, und meine Hand, die ich
an sie lege. Und das Haus Israel soll erkennen, daß Ich, Jahve,
ihr Gott bin von jenem Tage an und in der Zukunft. Und die
Nationen werden erkennen, daß das Haus Israel um seiner Schuld
willen in die Verbannung mußte, weil sie treulos an mir gehan=
delt hatten, so daß ich mein Angesicht vor ihnen verbarg und sie
in die Hand ihrer Bedränger gab und sie alle durchs Schwert
fielen. Nach ihrer Unreinheit, nach ihren Freveln tat ich ihnen
und verbarg mein Angesicht vor ihnen. (V. 17—24.)
Mit schauerlichem Realismus, den wir bei Hesekiel kennen, wird
das große Schlachtopfer geschildert, das Jahve den Vögeln und den
wilden Tieren bereitet. Alle Anhänger Gogs gleichen den Schlacht*
tieren, die auf dem Altar Jahves in Jerusalem geopfert wurden. Die
Aasvögel und Hyänen sollen sich an den Helden — wie es ironi=
sierend heißt — sättigen. Dieses harte Bild entspricht dem harten
Nein, das Jahve durch Hesekiel (und nicht nur durch ihn) allen
Feinden und allen Empörern gegen seine Heiligkeit sagt. „Ich werde
meine Ehre unter den Nationen beweisen." Sie haben seine Ehre
geschmäht und verachtet. Nun fallen sie dem Gericht anheim, was
von der ganzen Welt erkannt wird. Und auch Israel, das Volk Gottes,
erkennt aufs neue: Jahve ist sein Gott. „Von jenem Tage an" heißt
hier: „von Tag zu Tag" — bis in die Ewigkeit.
Jahve hat auch sein eigenes Volk ohne Ansehen der Person ge=
richtet. Um seiner Schuld willen ging es in die Verbannung, um
seiner Untreue willen mußten viele durchs Schwert fallen. „Nach
ihrer Unreinheit", denn Untreue und Sünde macht schmutzig. Und
wo Jahve sein Angesicht verbirgt, da weicht der Gottessegen, den
er seit Aaron aufs Volk zu legen befahl (4. Mose 6, 24 ff.). In solchen
Gerichtszeiten betet Gottes Volk immer wieder: „Laß dein Angesicht
leuchten, dann genesen wir" (Ps. 80,4.8). Die Herrlichkeit des Vaters
269

aber sahen die Nachfolger Jesu in seinem Angesichte aufleuchten
(2. Kor. 4,6).
5. Israels Sammlung (Kap. 39, 25—29)
Daher spricht der Allherr Jahve also: Nun werde ich das Schicksal
Jakobs wenden und mich des ganzen Hauses Israel erbarmen
und für meinen heiligen Namen eifern. Und sie werden ihre
Schmach und alle ihre Untreue vergessen, mit der sie treulos
gegen mich waren, wenn sie in ihrem Lande sicher wohnen
werden und niemand mehr sie schreckt. Wenn ich sie aus den
Völkern zurückgebracht und aus den Ländern ihrer Feinde ein"
gesammelt habe, werde ich mich an ihnen heilig erweisen vor
den Augen vieler Nationen. Dann werden sie erkennen, daß Ich,
Jahve, ihr Gott bin — nämlich daran, daß ich sie unter die Natio-
nen verbannte und sie dann wieder auf ihrem Grund und Boden
versammelte und keinen von ihnen dort zurückließ. Und ich
werde mein Angesicht nicht mehr vor ihnen verbergen, weil ich
meinen Geist über das Haus Israel ausgegossen habe — ist Aus*
spruch des Allherrn Jahve. (V. 25—29.)
So klingt das prophetische Wort vom Heil des Volkes Gottes aus,
das Hesekiel von Gott anvertraut bekam. „Ich werde das Geschick
(oder: die Gefangenschaft) Jakobs wenden", sagt Jahve. In Verhei=
ßungen des Heils wird oft Israel mit dem älteren Namen des Patriar«
dien genannt: Jakob. So hieß er vor seinem Kampf mit dem Boten
Jahves am Jabbok (1. Mose 32, 25—33). Jakob ist der Rebellierende,
der Frevler. Zum Israel, zum „Gottesstreiter", wird der „Überlister"
Jakob erst nach den Gnadenwegen, die Jahve mit ihm hatte. Jakob
ist das Vorbild des begnadigten Sünders. (Lies: Jes. 14,1; 27, 9;
41,14; 43,1; 44, 23; Jer. 31,11; Mal. 1, 2 u. ö.) Jahve wird seines
Volkes Geschick der Zerstreuung und Heimatlosigkeit wenden und
sein Erbarmen am ganzen Volk erweisen. Das Wort „erbarmen",
ein Wort, das bei Hosea, Jesaja, Jeremía so oft vorkommt, finden wir
bei Hesekiel nur ein einziges Mal. Um so mehr Gewicht hat es hier
am Ende der Heilsverheißung. (Die Worte „Liebe" und „Güte"
finden sich bei Hesekiel überhaupt nicht.)
270

Selbst hier ist das höchste Ziel aller Heilstaten Gottes nicht die
Rettung seines Volkes, sondern wiederum die Heiligung des Namens
Jahve. Das entspricht der Gesamtbotschaft, die Hesekiel anvertraut
bekam. Nicht die Wohlfahrt oder das Wohlsein der Menschen ist das
Erste und Letzte, sondern Gottes Ehre. „Geheiligt werde dein Name!"
ist auch bei Jesus die oberste Bitte. Aber wo Jahve geehrt und sein
Name geheiligt wird, da fehlt es auch nicht am Segen für die Seinen.
„Trachtet am ersten nach dem Reiche Gottes und nach seiner Gerecht
tigkeit, so wird euch solches alles zufallen", sagt Jesus in der Berg=
predigt (Matth. 6,33). „Sie werden im Lande sicher wohnen." Wie
furchtbar ist Gottes Volk im Lauf der Jahrtausende verfolgt und
bedrängt worden! „Sie haben mich oft gedrängt von meiner Jugend
an — so sage Israel!" heißt es in Psalm 129,1 ff. Nun soll es ohne
Sorge und geborgen leben. Sicherheit ist eins der Lieblingsworte
Hesekiels, der als Exulant die Not der Unsicherheit reichlich gekostet
haben wird.
Und an seinem Volk wird Jahve vor der Welt seine Heiligkeit
erweisen — wie einst im Gericht, so jetzt im Heil. Nun bleibt das
Volk gesegnet, da Jahve sein Angesicht nicht mehr von ihm weg=
wendet, weil sein Heiliger Geist über das Gottesvolk ausgegossen ist.
Erst im Neuen Testament wird dann sichtbar werden, daß das
neue Gottesvolk nicht mehr aus irdischer Abstammung von den
Patriarchen her seine Verheißung hat, sondern daß Gottes Heiliger
Geist durch die Wiedergeburt aus allen Völkern ein Volk schafft
(vgl. l.Petr. 2, 9 f.; Gal. 3, 26—29; Eph. 2,14—22). So dürfen wir
diesen Abschnitt unseres Prophetenbuches beschließen mit den an=
betenden Worten des Apostels Paulus:
„O welch eine Tiefe des Reichtums, beides, der Weisheit und
Erkenntnis Gottes! Wie gar unbegreiflich sind seine Gerichte
und unerfor schlich seine Wege! Denn wer hat des Herrn Sinn
erkannt, oder wer ist sein Ratgeber gewesen? Oder wer hat ihm
etwas zuvor gegeben, daß ihm werde wiedervergolten? Denn von
ihm und durch ihn und zu ihm sind alle Dinge. Ihm sei Ehre
in Ewigkeit! Amen." (Rom. 11,33—36.)
271

D. DAS NEUE GOTTESREICH (Kap. 40-48)
Das an Rätseln so reiche Buch des Propheten Hesekiel schließt
mit einer einzigartigen Vision der erneuerten Gottesherrschaft auf
Erden. Daß dabei der Priester Hesekiel vor allem den neuen Kultus,
die Stätte der neuen Gegenwart Jahves, seine Anbetung im Opfer=
und Priesterdienst vors Auge gestellt bekommt, ist nicht über=
raschend. Robert Brunner nennt diese letzten neun Kapitel unseres
Prophetenbuches Ezechiels Vermächtnis. Aber ist es wirklich des
Propheten Testament? Ihm ist diese Vision von oben geschenkt wor=
den wie alle seine Visionen. Wir haben daher nicht zu fragen: Was
meinte Hesekiel mit diesen Kapiteln?, sondern: Was sagt uns Jahve
durch diese Schauung? Was wird der Kirche Christi hier offenbart?
Damit fallen bei der Auslegung dieser Kapitel alle jenen Deurun=
gen fort, die — seit Hugo Grotius (gest. 1645) — *m Rationalismus
und Liberalismus hier Reformvorschläge des Propheten für die Er=
neuerung des Kultus nach der zu erwartenden Rückkehr der Exu=
lantén nach Palästina sehen wollen. Schon die Tatsache, daß wir
weder bei Esra und Serubabel, noch bei Haggai und Sacharja eine
Spur des Einflusses dieser letzten Vision Hesekiels finden, sollte den
Bibelausleger vor dieser Deutung bewahren. Alle diese nachexilischen
Männer haben Hesekiels Prophétie gewiß gekannt, seine Gottesreidh=
vision aber offenbar nicht als Programm einer Tempelreform an=
gesehen oder als ein Vorbild für den erneuerten Gottesdienst in
Jerusalem.
Es ist auch nicht ganz genau, nur vom „Tempelgesicht" zu
sprechen (siehe Weismann, a. a. O., S. 148). Wenn auch die Maße
des neuen Tempels viel Raum einnehmen, so geht es nicht nur um
das Haus Gottes, es geht auch um das neue Priesterrum; um den
Fürsten mit seinen Rechten und Pflichten. Es geht um die neue Thora
und die veränderten Opfergesetze, es geht um die Neueinteilung des
Landes und seine neue Verlosung des Landes an die Stämme. Mit
einem Wort: Es geht um Gottes Herrschaft in seinem Volk.
So selbständig dieser Abschnitt, der Hesekiels Vision berichtet,
ist, so steht er doch in engem Zusammenhang mit den Kapiteln
seiner Heilsverheißung (34—37). Ganz besonders sind die letzten
272

Kapitel eine Ausführung der Verheißung Kap. 37, 26—28. Dort heißt
es: „Ewig soll mein Heiligtum in ihrer Mitte sein, und meine Woh=
nung soll bei ihnen sein, und ich will ihr Gott sein, und sie sollen
mein Volk sein." Was diese Verheißung bedeutet, wird in den
Kapiteln 40—48 plastisch ausgeführt.
Mit Recht weist Kliefoth (siehe Literaturverzeichnis) darauf hin,
daß Hesekiel all die genauen Maße des Tempels nicht als Anweisung
zum Aufbau des Tempels gibt. Bei aller Ausführlichkeit sagt die
Vision hierfür zu wenig. „Nur Grundrichtungen und Grundmaße"
werden gegeben, aber weder die Höhe noch das Baumaterial wird
genannt. Das Wort spricht auch gar nicht davon, daß dieser Bau
aufgerichtet werden solle, sondern vielmehr, daß er aufgerichtet ist.
Nicht Menschen bauen, was Gott baut. Insofern ist alle unsere
„Reichgottesarbeit" fragwürdig, es sei denn, wir wissen uns als
Arbeiter im Weinberg dessen, der uns zum Dienst rief. Übrigens ist
auch die schematische Landverteilung, von der noch die Rede sein
soll, nicht realistisch. Daß Hesekiel die Erfüllung der Vision bei
Rückkehr des Volkes aus dem Exil erhofft haben mag, ist nicht das
gleiche wie ein Reformplan nach seinem Vorschlag. Die Prophétie
hatte stets eine Naherwartung des Heils. Das gilt auch für Hesekiel.
Ältere Ausleger, die der Vision einen Offenbarungscharakter zu=
schrieben, erörterten ausführlich die Frage, ob es sich hier um ein
symbolisches Bild vom Tausendjährigen Reich handle oder um ein
Bild von der Gegenwart Gottes auf der erneuerten Erde in der Voll*
endung. Hofmann (Erlangen) sprach von einem verklärten Palästina.
Kliefoth dagegen suchte geistvoll nachzuweisen, daß ein wesentlicher
Teil der Vision schon im „Israel nach dem Geist", d. h. in der Ge=
schichte der christlichen Kirche, sich erfüllt habe. Nach unserer Ein»
sieht vom Qiarakter biblischer Eschatologie entspricht es diesem
nicht, wenn wir ein sauberes Kalendarium der Ereignisse jener Letzt»
zeit aufzustellen suchen, die ohnehin unsere Kategorien von Zeit und
Raum hinter sich läßt. Besonders aber die alttestamentliche Schau
trennt nicht — wie übrigens auch Kliefoth betont — die Bilder der
Geschichte diesseits der neuen Schöpfungsordnung Gottes und jen=
seits dieser Grenze. Der Seher sieht bekanntlich flächenhaft, was sich
erst in zeitlicher und überzeitlicher Tiefendimension entfaltet. Dann
273

aber sollte man nicht leugnen — wie die meisten der altlutherischen
Ausleger es tun (Keil, Kliefoth u. a.) —, daß Gott seiner Schöpfung
noch vor dem großen Gericht eine Heilszeit, eben das sogenannte
Tausendjährige Reich, zugedacht hat. Es ist ein Versäumnis, das sich
vielfach gerächt hat, daß unsere Kirche weithin eine nur sehr schmale
èschatologische Verkündigung hat. Die Folgen sind, daß einerseits
die biblischen Aussagen von bizarren Sekten vergröbert werden,
andererseits säkulare Endzeithoffnungen von einem Zukunftsstaat
und einer klassenlosen Gesellschaft an ihre Stelle traten.
Der Text dieser letzten neuen Kapitel unseres Prophetenbuches
liest sich auch darum schwer, weil er an vielen Stellen durch Ab=
schreibefehler oder andere Einflüsse sehr gelitten hat. Leider reicht
auch hier nicht immer der Vergleich mit der altgriechischen Über*
setzung, der Septuaginta, aus. Um z. B. die Maßangaben sinnvoll
zu verstehen, sind einige Korrekturen unerläßlich. Wir halten uns
dabei wesentlich an G. Richter, Der ezechielische Tempel (siehe Litera=
turverzeichiiis), ohne ihm sklavisch zu folgen. Im übrigen ermüde
man nicht beim Lesen der langen Beschreibung. Eine Grundriß»
Zeichnung möchte das Verständnis unterstützen.
&uerfd)nitt bes Stempels.
a—b SJlioecm bcs lempelplatoes; a—e unb b—d bas Sjodjpflníter;
e—e unb d—f Çunbomente; g ~

274

(Sefamtplan bes ïempels unb feiner Umgebung.

©runbrifc ber Store.
Sel ben Slußentoren bePntien Pi ble
Stufen vox a—m, bei ben Snnentoren
sor ber 33orI)aUe.

 bes îempels.

Datum und Auftrag (Kap. 40,1—4)
Im fünfundzwanzigsten Jahr unsererVerbannung, im Anfang des
Jahres, am zehnten Tage des Monats — vierzehn Jahre nach der
Einnahme der Stadt — genau am gleichen Tage kam die Hand
Jahves auf mich und führte mich dorthin. (V. i.)
Nicht alle seine Reden hat Hesekiel mit dem genauen Datum
versehen. Um so auffallender ist, wie betont er hier den Tag seiner
großen Schauung datiert. Es war nicht die letzte Vision, die er hatte.
Kap. 29,17 lasen wir noch ein Wort aus dem siebenundzwanzigsten
Jahr nach der Verschleppung nach Babel. Dort ist es ein Drohwort
gegen Ägypten, das dem König Nebukadnezar ausgeliefert wird.
Mit dieser Ausnahme ist unser großer Abschnitt von der Schau des
neuen Reiches Gottes die späteste uns erhaltene Rede des Hesekiel.
Durch das genaue Datum will der Prophet offenbar betonen, daß es
sich hier um eine wirkliche Gottesschau und echte Inspiration handelt
und nicht etwa um eigene Gedanken und Phantasie. Am Jahrestag
der Einnalime und Zerstörung Jerusalems durch Nebukadnezar, wo
die Gedanken der Verbannten ohnehin voll Schmerz in die Vergan=
genheit gingen, bekam der Prophet diese Schau. Seine Landsleute
mögen voll Trauer den 137. Psalm gesungen haben: „An den Was=
sern zu Babel saßen wir und weinten, wenn wir an Zion dachten.
Vergesse ich dein, Jerusalem, so werde meiner Rechten vergessen."
Gottes Geschichte mit seinem Volk aber ist noch nicht zu Ende, auch
wenn sein Volk am Ende seiner Hoffnung ist.
Es ist zugleich der fünfundzwanzigste Jahrestag der ersten Ver*
schleppung, zu der auch Daniel und Hesekiel gehörten. Solch ein
Datum vergißt man nicht so leicht. Aber für Hesekiel versinkt die
Vergangenheit im Aufblick in die Zukunft Gottes.
In einem Gottesgesicht brachte er mich ins Land Israel und ließ
mich auf einem sehr hohen Berge nieder — und nach Süden war's
ähnlich wie der Bau einer Stadt. Und als er mich dahin gebracht
hatte — siehe! — ein Mann! Sein Ansehen war wie von Erz —
in seiner Hand eine leinene Schnur und ein Meßrohr. Und er
stand am Tor. (V. 2. 3.)
276

Was Gottes Gesichte sind, weiß nur der Seher. Wir anderen
stehen vor Rätseln. Hesekiel weiß sich im Geist durch Gottes Hand
entrückt. Er findet sich auf einem hohen Berge im Heiligen Lande.
Den Namen des Berges nennt er nicht. Sollen wir an das Wort
Michas und Jesajas denken? „In den letzten Tagen wird der Berg,
auf dem Jahves Haus steht, höher sein als alle Berge", lesen wir in
Micha 4, i und Jes. 2, 2. Da Hesekiel von Norden kommt, ist sein
Auge nach Süden gerichtet. Was er sieht, ist ein großer Gebäude»
komplex, ähnlich einer Stadt. Dabei haben wir nicht an Jerusalem,
sondern an den Tempel mit all seinen Nebenbauten zu denken.
Die Sprache des Schauenden ist stotternd, als sähe der Redende
oder Schreibende nochmals jene Bilder. Wir lassen diese abrupte
Sprache in der Übersetzung stehen. „Siehe! — ein Mann!'' Es ist eine
überirdische Gestalt, wie Sacharja und andere visionär begabte
Propheten sie auch zu sehen bekamen. Strahlend wie aus Erz zeigt
er sich. In seiner Hand eine Schnur und ein Rohrstab, wie sie zum
Messen gebraucht werden.
Der Mann aber sagte zu mir: „Menschensohn, schaue mit deinen
Augen und höre mit deinen Ohren und nimm alles ins Herz,
was idi dir zeigen werde! Denn damit es dir gezeigt werde, bist
du hergebracht. Alles, was du siehst, teile dem Hause Israel mit!"
(V.4O
Boten Gottes sind Offenbarungsträger. Der Mann bleibt nicht
stumm. Mit Nachdruck fordert er die volle, gesammelte Aufmerk=
samkeit Hesekiels. Denn das Geschaute und Gehörte soll der Prophet
dem Volk Israel verkünden. Sehen und hören und tief zu Herzen
nehmen — das sind die Voraussetzungen jeder prophetischen Rede,
eigentlich auch jeder rechten Predigt.
I. Die Maße des Tempels (Kap. 40,5 - 42,20)
1. Der äußere Vorhof (Kap. 40,5—27)
Hesekiel bekommt nun nicht etwa „die Stadt der goldenen Gas»
sen" zu sehen oder Perlentore. Es geht, wie immer bei Hesekiel,
wieder erschreckend nüchtern zu. Mancher Bibelleser langweilt sich
277

bei diesen Kapiteln und überschlägt sie deshalb. Aber damit zeigen
wir, daß wir den Propheten nicht verstehen. Er ist kein Dichter oder
sonst ein Künstler. Er bemüht sich vielmehr, das Geschaute und
Gehörte gewissenhaft wiederzugeben. Es ist kein Bauplan, den wir
ausfuhren könnten. „Seine Planung kennzeichnet ihn als ein über=
irdisches, jenseitiges Werk", schreibt Robert Brunner. Wir wollen
hier nicht erörtern, wieweit es sich bei den Maßangaben um Zahlen*
symbole handelt. Das würde den Umfang dieser Auslegung weit
überschreiten. Wer sich dafür interessiert, greife zu dem im Literatur»
Verzeichnis genannten Werk von Kliefoth.
Und siehe, eine Mauer ging rings um das Gebäude. Und in der
Hand des Mannes war ein Meßrohr von seáis Ellen Länge — die
Elle um eine Handbreit länger als die gewöhnliche Elle —, und
er maß die Dicke der Mauer und die Höhe eine Elle. Und er ging
zum Tor, das nach. Osten ging, schritt seine Stufen hinauf und
maß die Schwelle des Tores: eine Rute breit. Und die Nische
[Wachtstube] eine Rute lang und eine Rute breit. Und zwischen
den Nischen fünf Ellen. Und die Torschwelle neben der Halle
des Torbaus nach innen: eine Rute. Und er maß auch die Tor*
halle: acht Ellen und ihre Pfeiler zwei Ellen. Die Torhalle lag
nach innen (zum Tempel hin).
Die Nischen aber des Osttors waren je drei hüben und drüben,
alle von gleicher Größe. Auch die Pfeiler waren hüben und drüben
gleich. Und er maß die Torweite: zehn Ellen. Und der Torweg:
dreizehn Ellen. Und vor den Nischen war eine Schranke von einer
Elle auf beiden Seiten, so daß sie mit den Nischen sechs Ellen
betrugen. Und er maß die Breite des Torbaus von der Rückseite
einer Nische bis zu ihrem Gegenüber von Tür zu Tor. [Hier
handelt es sich offenbar um Türen, die aus den Nischen oder
Wachtstuben rückwärts nach draußen führten.] Die Länge der
Vorhalle betrug zwanzig Ellen und die Tür sechs Ellen. Und
rings um den Torbau ist der Vorhof. Und von der Vorderseite
des Toreingangs bis zur Vorderseite der inneren Vorhalle fünfzig
Ellen. [V. 14 und 15 sind im vorhandenen Text unübersetzbar.
Wir folgen der Korrektur von G. Richter.] Und vergitterte Fenster
zu den Nischen und ihren Pfeilern ringsum. Ebenso ist die Vor"
278

halle ringsum nach innen. Und die Pfeiler waren palmenartig.
(V.5-16.)
Audi schon bei oberflächlichem Lesen dieses Abschnitts wird
deutlich, welch ein Gewicht auf die Tore des Tempels gelegt wird.
Es handelt sich um drei gewaltige Torhäuser, deren östliches Tor hier
ausführlich beschrieben wird. Jeder Bau ragt tief in den Vorhof
hinein und enthält sechs Wachtstuben oder Nischen, je drei links
und rechts des Eingangsweges. Hier standen levitisene Wächter, die
keinen Unbefugten in das Tempelgebäude hineinließen. Auf Stufen
schreitet der Besucher hinauf, geht an den Wachnischen vorbei,
durchschreitet eine längere Halle, um dann erst den inneren Vorhof
zu betreten.
Der Eingang ins Heiligtum ist also streng bewacht. Hier kommt
nicht jedermann hinein. Hier gilt es, nicht nur eine Schwelle zu
überschreiten. Hier muß man auch die Prüfung durch die Wächter
bestehen. Daher ist jedes Tor ein Ort der Entscheidung und des
Gerichts.
Die genauen Maße, die gegeben sind und die mit peinlicher
Genauigkeit aufgezählt werden, geben Zeugnis davon, daß Gottes
Maße unerbittlich genau sind.
Nun erst folgt die Beschreibung des eigentlichen äußeren Vorhofs,
in den wir durch das östliche Torgebäude hineinkommen.
Und er führte midi in den äußeren Vorhof. Und siehe, da waren
Zellen und ringsherum ein Steinpflaster [Mosaik?]. Und dreißig
Zellen am Steinpflaster. Und das Steinpflaster war zur Seite der
Torhäuser — entsprechend ihrer Länge. Das war das untere Stein=
pflaster. Und er maß die Breite (des Vorhofs) von der Front des
unteren Tores bis zur Außenfront des inneren Tores: hundert
Ellen. (V. 17-19.)
Zwischen dem äußeren Torhaus, das soeben ausführlich beschrie=
ben wurde, und einem zweiten inneren Torhaus, das zum inneren
Vorhof führt, liegt der äußere Vorhof. Dieser hat am äußeren Rande
ein Steinpflaster, das wir uns als Fliesenbelag oder Mosaik denken
können, wie wir sie bei Ausgrabungen im Orient je und dann finden.
Dieses Pflaster hat eine Breite der Tiefe entsprechend, mit der das
Torhaus in den äußeren Vorhof hineinragt. Es werden weiter dreißig
279

Wohnzellen genannt, deren Lage nicht genau beschrieben ist. Wir
werden sie längs der Außenwand rings um den inneren Vorhof
suchen müssen.
Schon hier erkennen wir, daß man zum eigentlichen Heiligtum
Jahves durch konzentrisch geordnete Vorräume kommt. Gottes
Heiligtum liegt nicht an der Straße.
Im Folgenden werden die beiden äußeren Torhäuser rechts und
links, im Norden und im Süden geschildert.
Audi das nördliche Tor am äußeren Vorhof maß er nach Länge
und Breite. Auch seine Nischen — je drei hüben und drüben —,
seine Pfeiler und seine Torhalle hatten genau das gleiche Maß
wie das erste Tor: fünfzig Ellen lang, fünfundzwanzig Ellen
breit. Auch seine Fenster und die an der Halle und seine Palm-
säulen waren wie beim Osttor. Und sieben Stufen stieg man
hinauf. Audi seine Halle lag nach der Innenseite. Und ein Tor
des inneren Vorhofs lag dem Nordtor gegenüber — gleich wie
beim Osttor. Und er maß vom (Außen°)Tor bis zum (Innen=)Tor
hundert Ellen.
Dann führte er midi nach Süden, und siehe, da war ein Tor
an der Südseite. Und er maß seine Pfeiler und die Torhalle —
die gleichen Maße. Und ringsum waren Fenster wie auch in der
Halle gleichwie bei jenen. Fünfzig Ellen Länge, fünfundzwanzig
Ellen Breite. Und sieben Stufen ging man hinauf. Und seine
(Tor=)Halle lag (auch) nach innen zu. Und ein Tor des inneren
Vorhofs lag (gleichfalls) nach Süden. Und er maß vom (Außen*)
Tor zum (Innen=)Tor hundert Ellen. (V. 20—27.)
Der quadratische Vorhof hat somit drei äußere Torhäuser von
gleichen Maßen und gleicher Einrichtung: von Osten, von Süden
und von Norden. Gen Westen liegt ja das eigentliche Tempelhaus
mit dem Allerheiligsten. Von dort her gibt es keinen Eingang.
Jedes der drei Torhäuser hat die Wachnischen und zur Innenseite
gerichtet eine quergestellte Torhalle. Die Fenster sind vergittert
(andere übersetzen: schräggestellt). Vielleicht soll es gar heißen:
verglast. Alle haben die palmenartigen Säulen. Wir kennen sie aus
ägyptischen Tempeln. Auch unsere spätgotischen Hallenkirchen
haben palmenartige Säulen.
280

Niemand kann mutwillig nach eigenen Gedanken ins Heiligtum
Gottes dringen. Er hat sich an die Ordnung Gottes zu halten. Später
sagt Jesus: „Ich bin die Tür. Wenn jemand durai miài eingeht, der
wird gerettet werden" und: „Wer anderswo einsteigt, ist ein Dieb
oder Mörder" (Joh. io, 9.1). So sieht auch Hesekiel die neue Ge=
meinschaft mit Gott und den Eingang zu ihr eindeutig geordnet.
Der äußere Vorhof ist noch nicht das Heiligtum selber. Aber
selbst in diesem Vorhof geht es nach Gottes allgültigem Maß und
Plan.
Die dreißig Zellen, deren Verwendung nicht beschrieben ist, sind
vielleicht Vorratsräume gewesen. Man denke an Neh. 13, 5: „Dahin
hatten sie früher Speisopfer, Weihrauch, Geräte und den Zehnten
vom Getreide, Most und öl gelegt." Dann gleichen diese Zellen etwa
den Zehntenscheunen, wie wir sie aus dem Mittelalter noch in vielen
Städten und Dörfern auch bei uns kennen. Bekannt ist aber auch,
daß im Tempel Salomos (wie auch im herodianischen Tempel)
besondere Versammlungsräume waren. Lies Jer. 35,4!
Durch eines der inneren Torhäuser gelangt nun Hesekiel aus dem
äußeren Vorhof in den zweiten, sog. inneren Vorhof.
2. Der innere Vorhof (Kap. 40, 28—47)
Und er führte midi durch das Südtor in den inneren Vorhof.
Und er maß das Südtor: die gleichen Maße. Und seine Nischen,
seine Pfeiler und seine Halle glichen den anderen. Ebenso die
Fenster ringsum — auch in der Vorhalle. Fünfzig Ellen lang,
fünfundzwanzig Ellen breit. Seine Halle lag aber zum äußeren
Vorhof. Palmen waren an den Säulen. Und acht Stufen ging es
hinauf. (V. 28—31.)
(Vers 30 haben wir mit der Septuaginta gestrichen. Er ist offen»
bar durch Irrtum eines Abschreibers hineingekommen.) Diese Tor*
gebäude, die vom äußeren Vorhof in den inneren fuhren, waren in
ihren Maßen den äußeren Toren gleich. Nur hatten sie ihre Quer=
halle, die bei den äußeren Toren nach innen gerichtet war, nach
außen gelagert. Dort kam man zuletzt durch eine Torhalle, nachdem
man an den Nischen vorbeigegangen war; hier kam man zuerst durch
281

die Querhalle, um dann an den Nischen vorbeizugehen. — Gewissen»
haft werden die Stufen gezählt, die man hinaufsteigt: Hier sind es
acht. Zum Heiligtum geht es aus der Tiefe in die Höhe.
Nach dem Südtor wird auch noch das Ost= und das Nordtor des
Innenhofes mit großer Genauigkeit beschrieben, obwohl die Maße
die gleichen sind.
Nun führte er mich zu dem Tor auf der Ostseite und maß die
gleichen Maße. Seine Nischen, seine Pfeiler und seine Halle
hatten die gleichen Maße wie jene. Auch Fenster waren an ihm
und der Halle ringsum. Fünfzig Ellen lang, fünfundzwanzig Ellen
breit. Und seine Halle lag zum äußeren Vorhof hin. Und ihre
Pfeiler waren mit Palmen hüben und drüben. Acht Stufen ging
es hinauf. Dann führte er mich zum Nordtor und maß die glei"
chen Maße wie bei jenen: seine Nischen, seine Säulen, seine Halle
und ringsum Fenster. Fünfzig Ellen lang, fünfundzwanzig Ellen
breit. Und seine Halle lag zum äußeren Vorhof hin. Ihre Säulen
mit Palmen hüben und drüben. Und acht Stufen ging's hinauf.
Nach drei Seiten gelangt man durch völlig gleiche Tore in den
inneren Vorhof. Nun aber folgt ein Neues, das zeigt, daß wir uns
dem eigentlichen Heiligtum nähern. Bisher wurden nur die Zugänge
mit ihren Einrichtungen geschildert. Nun aber wird zum erstenmal
der Opferdienst erwähnt.
Und eine Zelle war da, und ihre Tür befand sich in der Vorhalle
des Osttores [ergänzt nach Richter], Dort wusch man das Brand"
opfer. Und in der Torhalle waren je zwei Tische hüben und
drüben, um auf ihnen das Brandopfer, Sündopfer und Schuld*
opfer zu schlachten. (V. 38. 39.)
Hier beginnt ein Abschnitt, der den Auslegern seit jeher viel
Mühe macht. Der Ort dieser Zelle oder Kammer wird nicht deutlich
beschrieben. Der Gedanke Richters, daß diese Kammer zum Schlach=
ten Wasser brauchte und dieses nur aus der Quelle kommen konnte,
die in Kapitel 47 geschildert wird, ist bestechend. Demnach dürfen
wir annehmen, daß die Kammer südlich des inneren Torhauses lag.
(Im übrigen ist der Text der Verse 38—47 nicht fehlerfrei und bedarf
vielfacher Korrekturen.)
282

Und draußen nach Norden zu an der anderen Seite bei der Tor"
halle standen zwei Tische. Vier Tische auf der einen und vier
Tische auf der anderen Seite — acht Tische, auf denen geschlachtet
wurde. [Da im Folgenden nur von vier Tischen die Rede ist,
korrigiert Richter: zwei plus zwei = vier Tische.] Die vier Brand*
opfertische waren aus behaltenen Steinen — anderthalb Ellen
lang, anderthalb Ellen breit, eine Elle hoch. Auf sie legte man
das Werkzeug, mit dem man das Brandopfer und Schlachiopfet
schlachtete. Und Doppelhaken von einer Handbreit waren rings*
um innen angebracht. Und auf die Tische kam das Opferfleisch.
(V. 40-43.)
Hier bleibt vieles unklar. Nicht einmal die Zahl der Tische steht
einwandfrei fest. Die Septuaginta spricht von Tischen von zwei*
einhalb Ellen Länge, was auch wahrscheinlicher ist. Der vorliegende
Text macht auch nicht deutlich, warum zwei Tische drinnen und vier
Tische draußen stehen. Für die Schlachtmesser sind die Tische zum
Ablegen auch zu groß. Nicht einmal der Ausdruck für Doppelhaken
steht fest. Weismann spricht von „gabelförmigen Pfählen", Robert
Brunner nur von einem Rand der Tische. Wir verzichten darauf, an
dieser Stelle den vielen Vermutungen eine neue hinzuzufügen.
Wichtig bleibt uns, daß für die Zurüstung der Opfer, die den Tempel»
gottesdienst erst möglich machen, alles vorbereitet war.
Und außerhalb des inneren Tores waren zwei Zellen im inneren
Vorhof; eine an der Seitenwand des Nordtores nach Süden ge-
richtet, eine an der Seitenwand des Südtores nach Norden geridi=
tet. Und er sagte zu mir: „Diese Zelle, die nach Süden gerichtet
ist, ist für die Priester, die den Tempeldienst tun. Und die Zelle,
die nach Norden gerichtet ist, ist für die Priester, die den Altar*
dienst tun. Das sind die Nachkommen Zadoks, die von den
Söhnen Levis (allein) sich Jahve zum Dienst nahen dürfen/'
(V. 44-46.)
Die beiden Priesterräume lehnen sich rechts und links — wenn
man durchs Osttor in den inneren Vorhof kommt — an die beiden
Torgebäude im Norden und Süden. Sie sind für die diensttuenden
Priester bestimmt, wobei die am Altar Dienenden von denen unter=
schieden werden, die sonst einen Dienst im Tempel haben.
283

Hesekiel betont, daß nicht der ganze Levi=Stamm zum Tempel*
und Altardienst zugelassen wird, sondern allein die Nachkommen
Zadoks. Der Name Zadok (der Gerechte) kommt mehrfach im Alten
Testament vor. Hier handelt es sich wohl um Nachkommen jenes
Priesters Zadok, der zu Davids Zeit in verantwortlicher Stellung
stand (2. Sam. 15,24 ff.). Nach dem Tode Davids hat er zusammen
mit dem Propheten Nathan Salomo zum König ausgerufen, während
Abjathar, der einst David die Treue hielt, den Halbbruder Salomos
Adonia zum König ernannte (1. Kön. i/34). Auffallend bleibt, daß
diese Zadokiden hier so bevorzugt sind. Aus ihnen ging später die
Partei der Sadduzäer hervor.
Und er maß den Vorhof — hundert Ellen lang und hundert Ellen
breit im Quadrat. Der Altar aber befand sich vor dem Tempel.
(V.47.)
Die drei Torbauten im Norden, Osten und Süden ragen je fünfzig
Ellen in den Vorhof hinein. Der Raum neben den Torbauten wird
nach dieser Messung nicht zum eigentlichen inneren Vorhof gerech=
net. Auf diese Weise ergibt sich ein viereckiger freier Platz von
hundert mal hundert Ellen, in dessen Mitte der Brandopferaltar steht.
Wie wir uns jene ausgesparten Teile neben den Torhäusern zu
denken haben, wird nicht gesagt. Da es zum Tempelberg hinaufgeht,
könnte es sich um Abhänge oder Terrassen gehandelt haben. Richter
schreibt sogar: „Man mag ihn sich als mit Bäumen bepflanzt vor=
stellen." In unserem Text ist davon nichts gesagt.
3. Die Vorhalle des Tempels (Kap. 40, 48. 49)
Nun führte er midi zur Vorhalle des Tempelbaus und maß die
Pfeiler der Vorhalle: fünf Ellen hüben und drüben. Die Breite
des Toreingangs vierzehn Ellen und die Seitenwände (neben dem
Toreingang) drei Ellen hüben und drüben [nach der Septuaginta].
Die Länge der Vorhalle zwanzig Ellen und die Breite zwölf Ellen.
Und auf zehn Stufen stieg man hinauf. Und Säulen als Pfeiler:
eine hüben, eine drüben [oder: Säulen an den Pfeilern].
Auch hier muß der Text nach der Septuaginta gefeilt werden.
284

Der eigentliche Tempelbau, der in seinem Kern das Allerheiligste
umschließt, hat demnach auch eine Vorhalle. Immer wieder merken
wir, wie das Heiligtum gegen die profane Welt abgeschirmt ist.
Heutzutage sind wir leider bestrebt, alle Zäune niederzulegen. Das
Heilige wird profaniert. Keine Schutzmauer, kein Vorhof, keine
Distanz mehr zwischen der Welt und dem Heiligtum Gottes! Aber
ist das wirklich der Sinn von Jesu Befehl: „Gehet hin in alle Welt!"?
Gewiß betete er in seinem hohepriesterlichen Gebet: „Ich bitte nicht,
daß du sie aus der Welt nehmest" — denn wie könnten sie sonst das
Licht der Welt sein? Zugleich aber betet er: „Ich bitte, daß du sie
bewahrest vor dem Argen. Sie sind nicht von der Welt, gleichwie
ich auch nicht von der Welt bin." Wer in der Welt lebt und der Welt
mit dem Licht der Wahrheit dient, braucht ein verschlossenes Heilig=
turn, wohin der Geist der Welt und ihre unreine Atmosphäre nicht
dringen. Hier kann er seinem Gott wahrhaftig begegnen.
4. Das Tempelhaus (Kap. 41)
Darauf führte er mich zum Tempelhaus und maß die Pfeiler:
sechs Ellen dick hüben und sechs Ellen dick drüben. Die Breite
der Tür: zehn Ellen. Und die Seitenwände (neben der Tür): fünf
Ellen hüben und fünf Ellen drüben. Und er maß die Länge:
vierzig Ellen, seine Breite: zwanzig Ellen. Und er ging nach
innen und maß die Türpfeiler: zwei Ellen dick. Und die Türweite:
sechs Ellen. Und die Seitenwände bei der Tür: je sieben Ellen.
(V.1-3.)
An den Innenhof schließt sich nach Westen unmittelbar das
eigentliche Tempelhaus an. Es hat eine kurze Vorhalle mit zwei
gewaltigen Säulen von je sechs Ellen Dicke. Zehn Ellen weit ist der
Eingang. Zwanzig Ellen ist die Halle breit und vierzig Ellen lang.
Dahinter ist erst das Allerheiligste. Hesekiel betont, daß der himm=
lische Bote ihn nicht in das Allerheiligste führt, sondern allein nach
innen geht und die Türpfeiler mißt. Hier ist die Türweite enger:
nur sechs Ellen gegenüber den zehn Ellen der vorderen Tür. Das
Allerheiligste, das hinter dieser schmäleren Tür ist, ist nur halb so
groß wie der große Vorraum.
285

Und er maß die Länge: zwanzig Ellen, und die Breite: zwanzig
Ellen — wie man es vom Tempelraum aus sehen konnte. Und er
sprach: „Dies ist das Allerheiligste." (V. 4.)
Da Hesekiel das Allerheiligste nicht betreten durfte, heißt es hier
nicht wie bisher: „Er brachte mich hin." Nur durch die offene Tür
konnte der Prophet die Messung beobachten.
Nachdem die inneren Maße des Tempelhauses gegeben sind,
folgen die äußeren Maße und die Bauten außerhalb des eigentlichen
Heiligtums.
Und er maß die Mauer des Tempelhauses: sechs Ellen dick. Und
die Breite des Seitenbaus rings um den Tempel: vier Ellen. *Die
Seitenzimmer lagen Zimmer um Zimmer je dreißig in drei Stock"
werken [Septuaginta], und sie lagen untereinander verbunden
rings um den Tempelbau, aber nicht verbunden mit der TempeU
wand. Und weiter nach oben wurden die Zimmer breiter, denn
nach oben verjüngte sich der Tempel im ganzen Umfang des
Tempels, so daß der Seitenbau an Breite gewann. Und von den
unteren (Zimmern) führte eine Treppe zu den mittleren und
oberen (Zimmern). (V. 5—7.)
Wir haben uns die Tempelhalle wie umhüllt durch diesen Zellen-
bau zu denken, der sich drei Stockwerke hoch erhebt. Hier sind drei
mal dreißig kleine Räume, deren Bedeutung nicht erzählt wird. Auch
hier schwanken die Texte und ihre Deutung. Wir haben uns wieder
nach Richter gerichtet. Hesekiel betont, daß trotz unmittelbarer Nach=
barschaft diese Seitengebäude nicht konstruktiv mit dem Tempelhaus
verbunden waren. Das Tempelgebäude ruht in sich und hat keine
Stützen an seinen Seiten. Darauf liegt offenbar hier der Ton. — Viel=
leicht sind diese Räume für die Tempelschätze gedacht gewesen, die
zu allen Zeiten im Tempel vorhanden waren.
Und ich sah rings um das Tempelhaus ein Pflaster [Mosaik].
Und die Fundamente der Seitenzimmer waren sechs Ellen rings=
um hoch. Die Dicke der Mauer des Seitenbaus betrug fünf Ellen.
Und es war ein freier Raum gelassen zwischen dem Anbau des
Tempelhauses und den Priesterzellen von zwanzig Ellen Breite
rings um das Tempelhaus. Und die Türen des Seitenbaus gingen
auf (diesen) freien Platz; eine Tür nach Norden und eine Tür
286

nach Süden. Und die Breite des freien Platzes ringsum: fünf
Ellen. (V. 8-11.)
Auch dieser Abschnitt ist für den Leser auf den ersten Blick nicht
verständlich. Denn von den Priesterzellen war bisher noch nicht die
Rede. Es handelt sich hier um einen Bau, der noch erwähnt werden
soll. Deutlich ist, daß der Tempelbau mitsamt dem Zellengebäude,
das ihn umgibt, ringsum einen zwanzig Ellen breiten Platz hat. Auf
diesen Platz gehen die Türen aus dem Bau der drei mal dreißig
Zellen. Der letzte Satz aus Vers 11: „Die Breite des freien Platzes
betrug fünf Ellen" bedarf einer Ergänzung, da ja eben von einem
Platz von zwanzig Ellen Breite die Rede war. Man wird die fünf
Ellen für den gepflasterten Streifen rechnen müssen, so daß der lichte
Raum des das Tempelhaus umgebenden Platzes nicht zwanzig,
sondern fünfundzwanzig Ellen beträgt.
Auffallend ist das Maß der hohen Fundamente. Sind diese etwa
als Terrasse zu verstehen? Auf jeden Fall wird dadurch der Eindruck
der Höhe des Baus betont. Von den erwähnten Priesterzellengebäu»
den wird im nächsten Kapitel die Rede sein.
Und das Gebäude, das hinter dem Tempelplatz gen Westen
stand, hatte eine Breite von siebzig Ellen und eine Mauerstärke
von fünf Ellen. Unid die Länge: neunzig Ellen. Und er maß das
Tempelhaus: die Länge hundert Ellen, und der eingefriedete
Raum mit dem Gebäude und seine Mauern auch hundert Ellen
lang. Und die Breite der Vorderseite des Tempelhauses mit dem
Tempelplatz nach Osten: hundert Ellen. Und er maß die Länge
des Gebäudes (im Westen) im eingefriedeten Raum an der Rück'
seite (des Tempels) und seine Galerien zu beiden Seiten: hundert
Ellen. (V. i2-i5a.)
Auch hier wird der Leser zuerst verwirrt durch die vielen Maß»
angaben. Ohne Vorbereitung wird noch ein Gebäude von großen
Maßen am Westende des Tempels — also hinter dem Tempel —
erwähnt. Richter meint, es handle sich um ein großes Wirtschafts*
gebäude, das gewiß für den Tempel notwendig war und hier im
Hintergrund seinen besten Platz hatte. Es steht in einem eingefrie=
deten Raum. Hier könnten die nötigen Handwerker ihre Arbeits»
statten gehabt haben. Aber auch Stallungen für die Opfertiere und
287

Raum für die großen Holzvorräte waren nötig. Immerhin sind die
starken Mauern von fünf Ellen Dicke überraschend. Aber da der
große Bau jenseits der Höhe des Tempelberges liegt, wird er kräftiger
Stützung bedurft haben.
Nun wird die Seitenlänge des eigentlichen Tempelbaus ange=
geben: hundert Ellen. Davon die Vorhalle — zwanzig Ellen, die große
Halle des Heiligtums — vierzig Ellen, das Allérheiligste — zwanzig
Ellen und weitere zwanzig Ellen für die Mauern und den umgeben»
den Zellenbau.
Der Raum hinter dem Tempel nach dem Westen enthält also das
siebzig Ellen breite Gebäude. Die restlichen dreißig Ellen werden
für die umgebende Mauer und einen nicht genannten Zwischenraum
zu rechnen sein, der selbstverständlich dieses Wirtschaftsgebäude
vom Heiligtum trennt.
Wenn die Breite der Vorderfront des Tempels auch mit hundert
Ellen gerechnet wird, so wird hier außer dem eigentlichen Gebäude
auch der eingefriedete Platz rechts und links vom Tempelbau gezählt.
Nun erst schildert der Prophet die Ausstattung und den Schmuck
des Tempels.
Und das Tempelhaus — das Innere und seine Vorhalle zum
Vorhof waren  getäfelt und hatten  Galerien  und vergitterte
Fenster ringsum auf allen drei Seiten gegenüber der Schwelle
mit getäfeltem Holz ringsum, vom Boden bis zu den Fenstern,
und die Fenster waren vergittert [verglast?]. (V. 15b. 16.)
Diese Sätze machen den Übersetzern stets erhebliche Mühe. Die
Konstruktion des Satzes ist undurchsichtig. Überflüssig scheinende
Wiederholungen weisen auf Schreibfehler. Deutlich aber ist, daß das
Innere des Tempels kostbare Holzbekleidungen hatte. Dazu kommt
weiterer Schmuck. Leider scheint auch der folgende Vers erheblich
beschädigt zu sein.
Über der Tür und bis zum inneren Hause (dem Allerheiligsten)
und außerhalb und an allen Wänden ringsum — innerhalb und
außerhalb waren Maße. (V. 17.)
Das letzte Wort scheint sinnlos. Viele Ausleger verstehen es
darum als Bilder, obwohl das Wort diese Bedeutung sonst nicht hat.
Richter ergänzt: „Über der Tür zum Allerheiligsten hing auf der
288

Außenseite ein Vorhang herab. Und die ganze Wand ringsum im
Allerheiligsten war bedeckt mit überlebensgroßen Bildern." So ein»
leuchtend solch eine Übertragung wäre, dem vorhandenen Text ent=
spricht sie leider nicht. Vielleicht ist sogar das Fehlen des Vorhangs
Absicht, da Jahve in ganz anderer Weise in seinem Heiligtum an=
wesend sein will. Auch, die Bundeslade ist ja nicht genannt. Zwar
halten auch andere Übersetzer an den Bildern fest, die nach den
folgenden Versen in irgendeiner Form vorhanden waren. Der Text
vermeidet aber den Ausdruck Bild — wohl um das zweite Gebot des
Dekalogs nicht etwa in Frage zu stellen. Mit den „Maßen" könnten
etwa auch Facetten gemeint sein, d. h. abgemessene Felder, die die
großen Mauerflächen gliederten. In diesen Feldern sind dann aller=
dings Cheruben und Palmen dargestellt.
Und es waren Cheruben und Palmen angebracht — je eine Palme
zwischen den Cheruben —, und die Cheruben hatten zwei Ant*
litze: ein Menschenantlitz zur Palme diesseits gewendet und ein
Löwenantlitz zur Palme jenseits. So war es im ganzen Hause
ringsum gemacht. Vom Erdboden bis über die Tür waren Cheru=
ben und Palmen an den Wänden gestaltet. (V. 18—20.)
Mit Bildschmuck war man in Israel immer sehr zurückhaltend.
Eben im Hinblick auf das Gebot aus 2. Mose 20, 4L: „Du sollst dir
kein Bildnis noch irgendein Gleichnis machen, weder des, das oben
im Himmel, noch des, das unten auf Erden, oder des, das im Wasser
unter der Erde ist. Bete sie nicht an und diene ihnen nicht!" Der
Götzendienst der heidnischen Völker von Ägypten bis nach Assur
und Babel war abschreckend. Doch lasen wir bereits im vorigen
Kapitel, daß die Säulen palmenartig gestaltet waren. Die Palme in
ihrem hohen, schlanken Wuchs ist auch in der Poesie Israels ein
Sinnbild der Lebenskraft. „Der Gerechte wird grünen wie ein Palm"
bäum", singt der Psalmist (92,13). „Dein Wuchs ist hoch wie ein
Palmbaum", preist der Bräutigam seine Braut im Hohenlied (7,8).
Eine Cherubim=Darstellung kannte schon die Stiftshütte (2. Mose 25,
18 ff.) wie auch Salomos Tempel (1. Kön. 6, 23; 8, 7; vgl. Ps. 80, 2).
Sie wurden dem Propheten Hesekiel schon in seiner Gotteserschei=
nung sichtbar (9,3; io, 1; n, 22). Sie gehören zum Throne Gottes.
Darum sind sie bildhaft hier am Heiligtum gezeigt. Weil die flächen=
289

hafte Zeichnung nicht mehr als zwei Seiten im Profil zu zeigen
vermag, sehen wir hier nur das Menschen= und das Löwenantlitz,
nicht das des Adlers und des Stiers.
Das Tempelhaus hatte viereckige Pfeiler, und vor dem Heiligtum
war etwas, das aussah wie ein hölzerner Altar: drei Ellen hoch,
zwei Ellen lang. Er hatte Ecken, und sein Sockel und seine Wände
waren von Holz. Und er sagte zu mir: „Dies ist der Tisdi, der
vor Jahve steht." (V. 21. 22.)
Es überrascht, daß der Tempel im übrigen leer ist. Dieser hölzerne
Tisch, mit dessen Ecken wohl die vier Hörner des Räucheraltars
gemeint sind, ist das einzige Gerät im Heiligtum. Es muß uns auf=
fallen, daß weder die Bundeslade noch der Schaubrottisch erwähnt
ist. Schon bei Jeremía lesen wir eine Verheißung für das Volk, die
in diese Richtung weist: „Und es wird geschehen, wenn ihr euch
vermehrt und fruchtbar werdet im Lande in jenen Tagen, spricht
Jahve, so wird man nicht mehr reden von der Bundeslade Jahves,
und sie wird niemand mehr in den Sinn kommen; man wird ihrer
nicht mehr gedenken, noch sie vermissen; sie soll auch nicht mehr
gemacht werden. Zu der Zeit wird man Jerusalem den Thron Jahves
nennen." (Jer. 3,16 f.) Der Grund liegt darin, daß Jahve selbst mit
seiner Herrlichkeit das Heiligtum bewohnen wird. Davon wird in
Kap. 43 die Rede sein. Deshalb fehlt auch der siebenarmige Leuchter,
denn Jahve wird das Licht seines Hauses und seiner Gemeinde sein
(Jes. 60,19 f.; Offb. 21, 23). Ebenso fehlt das Gold, das Salomo einst
so reichlich verwendete (1. Kön. 6, 21). All diese Zurückhaltung in
Einrichtung und Schmuck weisen auf ein neues Verhältnis Jahves
zu seinem Volk und Eigentum hin.
Doppeltüren haben der Tempel und das Heiligtum. Zwei Hügel
hatte eine jede, zwei sich drehende Blätter — je zwei Blätter die
eine und die andere Flügeltür. Auch an ihnen — an den Türen
des Tempels — waren Cheruben und Palmen gestaltet gleichwie
an den Wänden. Und ein Holzgesims [„Schirmdach", sagt Rich=
ter] war außen an der Vorhalle. Und vergitterte Fenster und
Palmen waren hüben und drüben an den Seitenwänden der
Halle. [Die drei letzten Worte sind verstümmelt und unüber=
setzbar. Richter schlägt vor: „Auch an den Eingängen des Seiten=
290

hauses waren Vorhallen." Aber das ist nur eine Kombination.]
(V. 23-26.)
Damit ist die Beschreibung des eigentlichen Heiligtums, des
Tempelhauses, beendet. Wir bekamen die genauen Maße und sind
vielleicht überrascht über die etwas wortreiche Beschreibung des
Wandschmucks, der offenbar auf den Propheten, der diese Vision
schaut, einen besonderen Eindruck gemacht hatte. Eine Bauanweisung
ist auch hier nicht gegeben. Dieses Heiligtum baut nicht der Mensch
für Jahve, sondern Jahve für sein Volk.
5. Die Zellengebäude (Kap. 42,1—14)
Getrennt vom Tempelhaus durch den inneren Vorhof und auf der
anderen Seite begrenzt durch den äußeren Vorhof liegen rechts und
links, nach rückwärts gerückt, zwei Gebäude, die nun geschildert
werden. (Von Kap. 42,1—14 sagt Cornili: „Des sicher Erkennbaren
ist so wenig, daß man sich vielfach mehr aufs Raten angewiesen
sieht." Wir hoffen dennoch, den Sinn und Inhalt der Verse wieder»
geben zu können.)
Und er führte midi in den äußeren Vorhof und brachte midi zum
Zellenhaus, das dem Tempelplatz und dem Wirtschaftsgebäude
nach Norden vorgelagert war. Die Langseite betrug hundert
Ellen in Richtung nach Norden. Die Breite: fünfzig Ellen. Es (das
Gebäude) lag (einerseits) gegen den zwanzig Ellen breiten Innen»
hof und (andererseits) gegen das Steinpflaster des anderen Vor*
hofs, eine Galerie nach der anderen in drei Absätzen. Und vor
den Zellen ging ein zehn Ellen breiter Gang ins Innere — hundert
Ellen lang [Septuaginta]. Und ihre Türen gingen nach Norden
[Richter liest: „Auf diesen Gang gingen die Türen."] Die oberen
Zellen waren kleiner gegenüber den unteren und mittleren, weil
die Galerien ihnen Raum nahmen. Sie waren dreistöckig und
hatten keine Pfeiler wie die Säulen der Vorhöfe. Darum waren
sie (die oberen) schmäler als die mittleren und unteren. Und
außen lief eine Mauer gegenüber den Zellen. Ihre Länge: fünfzig
Ellen. Denn die Länge der Zellengebäude nach dem äußeren Vor'
hof war fünfzig Ellen, aber gegen den Tempel hundert Ellen.
291

Und unten war ein Eingang von Osten, wenn man vom äußeren
Vorhof kam, wo die Vorhofsmauer anfing. Audi nach Süden
[Septuaginta]   waren  dem  Tempelplatz und den Wirtsdiafts=
gebäude Zellen vorgelagert. Und ein Weg ging vor ihnen her
[Richter korrigiert offenbar richtig: „und ihr Aussehen war"]
wie bei den Zellen im Norden — in Länge und Breite wie jene,
auch alle ihre Ausgänge und Anordnungen und Türen. Und die
Türen der Zellen, die nach Süden lagen, hatten einen Eingang
am Anfang des Weges, nämlich des Weges vor der Mauer, ent*
sprechend dem Weg im Osten. [Richter ändert so: „Die Türen
aber der nach Süden zu liegenden Zellen gingen auf einen Weg,
der zu einer Pforte in der Mauer des Tempelplatzes hinlief. Der
Zugang zu ihnen war von Osten her."] (V. 1—12.)
Wir ersparen dem Leser mit Absicht nicht den Einblick in die
Schwierigkeit dieses Textes. Es sollen auch gerade jene, die etwas
vorschnell von der buchstäblichen Inspiration des Bibeltextes spre=
dien, deutlich erkennen, daß dieser von ihnen gewünschte Text uns
keineswegs vorliegt. Es geht eben nicht bloß um eine glatte Über*
setzung und Übertragung in ein verständliches Deutsch, sondern
auch um die Gewinnung des Sinnes aus der in manchen Abschnitten
— wie hier — leider verdorbenen Textüberlieferung. Wir beweisen
unseren Glauben in Gottes Führung, wenn wir uns gehorsam unter
diese „Knechtsgestalt" des Wortes stellen und nach bester Einsicht
fleißig darüber nachdenken.
Trotz mancher Unklarheit ist deutlich, daß in einem Abstand
von zwanzig Ellen vom Tempelhaus sich zwei langgestreckte Gebäude
befinden, die in drei Stockwerken Zellen haben, deren Türen auf
einen langen Korridor gehen. Der Eingang geht nach vorn und ist
nach einem gewissen Abstand durch eine Mauer vom übrigen inneren
Vorhof getrennt, in den man offenbar nur durch eine Pforte gelangen
kann.
Über den Zweck der Zellen wird der Prophet nun aufgeklärt.
Und er sagte zu mir: Die Zellen im Norden und die Zellen im
Süden, die vor dem Tempelplatz liegen, sind heilige Zellen, wo
die Priester, die Jahve nahen, das Hochheilige essen sollen. Dahin
sollen sie das Hochheilige bringen, nämlich das Speisopfer, das
292

Sündopfer und das Schuldopfer; denn der Ort ist heilig. Wenn
die Priester ihn betreten, dürfen sie nicht aus dem Heiligtum in
den äußeren Vorhof gehen. Sie sollen dort ihre Kleider ablegen,
in denen sie Dienst taten — denn sie sind heilig —, und sollen
andere Kleider anziehen und in diesen unter das Volk treten.
(V.13.14.)
„Dieser Ort ist heilig." Damit ist gesagt, daß er ganz für den
Dienst Gottes reserviert ist. Nur die diensthabenden Priester dürfen
diese Zellengebäude betreten. Hier wechseln sie ihre Priesterkleider,
ehe sie zum Volk gehen. Hier verzehren sie die ihnen zustehenden
Opferteile. Auch diese Anlage dient der Betonung des Heiligen. Wer
im Tempel Jahves Dienst tut, ist der profanen Welt entrückt.
Am Schluß dieses Kapitels wird nun zusammenfassend der Um=
fang des ganzen Tempelgeländes ausgemessen.
6. Der Umfang des Tempels (Kap. 42,15—20)
Nachdem er die Vermessung des inneren Hauses vollendet hatte,
führte er mich durch das Osttor hinaus und maß den äußeren
Umfang. Und er maß die Ostseite mit dem Meßrohr — fünf=
hundert Ellen. Darauf maß er die Nordseite mit dem Meßrohr —
fünfhundert Ellen. Die Südseite maß er mit dem Meßrohr —
fünfhundert Ellen. Und er wandte sich zur Westseite und maß
mit dem Meßrohr — fünfhundert Ellen. Nach allen vier Winden
maß er. Eine Mauer war ringsum — fünfhundert Ellen lang,
fünfhundert, Ellen breit —, um das Heilige vom Profanen zu
trennen. (V. 15—20.)
An diesem Heiligtum ist alles „mit göttlicher Elle" gewesen.
Nur die Breiten= und Längenmaße sind angegeben, keine Höhen»
maße. Und doch müssen wir uns den ganzen heiligen Bezirk auf
einem ansteigenden Hügel denken. Es wird uns aufgefallen sein,
daß es immer wieder stufenweise aufwärts ging: 40, 6. 22. 26. 31.
34. yj. 49. Das Heiligtum selbst liegt inmitten von Vorhöfen, die
alle niedriger liegen. So wird der Blick des Einziehenden immer
wieder in die Höhe gezogen.
293

II. Der neue Gottesdienst (Kap. 43 und 44)
1. Die Erscheinung der Herrlichkeit Gottes (Kap. 43,1—12)
Wir bemerkten, daß das Allerheiligste dieses von Hesekiel ge=
schauten Heiligtums keine Bundeslade kennt oder irgendein anderes
Zeichen der Gegenwart Jahves. Wohl aber erlebt Hesekiel nun den
Einzug der göttlichen Herrlichkeit, wie er sie einst bei seiner Be=
rufung gesehen hatte.
Und er führte mich zum Tor, das nach Osten Hegt. Und siehe —
die Herrlichkeit des Gottes Israels kam von Osten her, und seine
Stimme glich dem Rauschen vieler Wasser, und die Erde ward
von seiner Herrlichkeit erleuchtet. Und die Erscheinung glich der
Erscheinung, die ich gesehen hatte, als ich* kam, die Stadt zu
vernichten — und die Erscheinung glich der Erscheinung, die ich
am Flusse Chebar sah. Und ich fiel auf mein Angesicht. (V. 1—3.)
Nach Osten hin ist der Tempel gerichtet. Das Osttor ist nun auch
das Tor, durch das Gott selbst an den Ort seiner Offenbarung zieht.
„Ex oriente lux" = Aus dem Osten kommt das Licht, heißt ein altes
Wort. Die aufgehende Sonne ist ein Sinnbild für das Erscheinen
Gottes. Das nun geübte Auge des Propheten erkennt die Herrlichkeit
Gottes, die sich dem Menschenauge nur unter Bildern zeigen kann.
Es gilt auch für Hesekiel, was einst Mose zur Antwort bekam: „Kein
Mensch wird leben, der mich sieht" (2. Mose 33, 20). „Niemand hat
Gott je gesehen" — das Wort des Johannes bleibt gleichfalls bestehen
(Joh. 1,18). Denn Gott „wohnt in einem Licht, wo niemand zu=
kommen kann, welchen kein Mensch gesehen hat noch sehen kann"
(1. Tim. 6,16).
Aber selbst in dieser Umhüllung wirkt die Erscheinung so, daß
der Prophet wie geblendet zu Boden sinkt in tiefer Anbetung (vgl.
Dan. 8,18; 10,9.15; Offb. 1,17).
Und die Herrlichkeit Jahves zog durch das Tor im Osten in den
Tempelbau. Und der Geist hob mich auf und führte mich in den
inneren Vorhof — und siehe! — das Tempelhaus war voll der
• Es wird wohl zu lesen sein: „als er kam, die Stadt zu verniditen."
294

Herrlichkeit Jahves. Und idi hörte jemand zu mir reden vom
Hause her. Und ein Mann stand neben mir. Und er sprach zu
mir: Menschensohn, die Stätte meines Thrones und die Stätte
meiner Fußsohlen, woselbst ich wohne inmitten der Kinder Israel
in Ewigkeit! Darum soll das Haus Israel nicht mehr meinen
heiligen Namen entweihen, sie und ihre Könige mit ihrer Un=
zucht und mit den Leichnamen ihrer Könige bei deren Sterben —
indem sie ihre Schwelle an meine Schwelle und ihre Türpfosten
neben meine Türpfosten setzen und (nur) eine Wand zwischen
mir und ihnen ist — und sie (dadurch) meinen heiligen Namen
entweihten durch ihre Greuel, die sie taten; und ich vernichtete
sie in meinem Zorn. Nun aber sollen sie ihre Unzucht und die
Leichname ihrer Könige von mir entfernen. Dann werde ich ewig
in ihrer Mitte wohnen. — Du Menschensohn, tue dem Hause
Israel dieses Haus kund, damit sie sich ihrer Übertretungen
schämen, und sie sollen das Ebenmaß [Abbild, Urbild] messen.
Und wenn sie sich all dessen, was sie getan, schämen, so zeige
ihnen den Grundriß des Hauses und seine Einrichtung, seine
Aus= und Eingänge und alle seine Formen und alle seine Ord=
nungen und seine Thora [Gesetz]! Zeichne es vor ihre Augen,
daß sie alle seine Formen und alle seine Ordnungen halten und
danach tun! Das ist die Thora des Tempelhauses: Auf dem Gipfel
des Berges ist sein Gebiet ringsum Mierheiligstes. Das ist die
Thora des Tempelhauses. (V. 4—12.)
Für den Propheten ist dieser Abschnitt seiner Vision von zen=
traler Bedeutung. Ein Heiligtum ohne den Heiligen ist sinnlos. Solch
sinnlose Heiligtümer hat es je und je genug gegeben. Auch vom
Tempelkult in Jerusalem mußte Jahve einst durch Jesaja sagen: „Ich
bin satt der Brandopfer von Widdern! Was zertretet ihr mir meinen
Vorhof?" (Jes. 1,11 f.). Und durch Arnos: „Ich mag eure feisten
Dankopfer nicht ansehen! Tu nur weg von mir das Geplärr deiner
Lieder!" (Arnos 5, 22 f.). Und doch war damals Jahve noch an heiliger
Stätte gegenwärtig. Sonst wäre seine Reaktion im Zorn nicht denk»
bar. Hesekiel aber hatte erleben müssen, wie die Herrlichkeit Jahves
den Tempel verlassen hatte (Kap. 11, 22 f.). Damit war das Gericht
über den alten Tempel ausgesprochen.
295

Nun aber erfährt Hesekiel, wie Jahve Einzug hält in das erneuerte
Heiligtum. Dieser Tempel sollte nicht leer sein, und sein Gottesdienst
soll nicht im leeren Formendienst geschehen. Wie einst zu Salomos
Zeit ist der Tempel nun voll der Herrlichkeit Gottes (l.Kön. 8,10f.).
Der Prophet wird durch den Geist von der Erde aufgehoben, auf die
er in zitternder Ehrfurcht gesunken war, und in den inneren Vorhof
gebracht. Und nun hört er die Stimme Jahves aus dem Allerheiligsten
zu ihm reden. Jener Bote, der ihn bisher geleitet, bleibt ihm zur
Seite, gleichsam als Ehrenwache und sichtbarer Vertreter, des Unsicht=
baren.
Die offenbarende Stimme versichert Jahves Gegenwart inmitten
seines Volkes. Einst stand diese Zusage am Anfang aller Jahve*
Offenbarung an Israel. Damals wich die Wolkensäule nicht des Tages
und die Feuersäule nicht des Nachts vom Volke Gottes (2. Mose
13, 21 f.). So blieb er bei ihnen in der Stiftshütte (2. Mose 29,45 f.;
40,34ff.; 4. Mose 35, 34). Und so bewies Jahve seine Gegenwart
auch im Tempel Salomos (1. Kön. 6,13; 8,10f.; 1. Chron. 23, 25:
Jer. 7,3). Alle Heilspropherie der Propheten Israels hat seinen Höhe=
punkt in der Aussicht: Jahve wird wohnen unter seinem Volk (Micha
4, 7; Joel 4, 21; Zeph. 3,17; Hab. 2, 20; Sach. 2,14; vor allem Offb.
21,3). Auch Hesekiel hatte diese Heilshoffnung schon verkünden
dürfen (Kap. ^y, 26 f.).
Aber diese Gegenwart Jahves unter den Seinen ist voll heiligen»
der, verwandelnder Wirkungen. Wo er seinen Namen offenbart, wo
er gegenwärtig ist, da verstummt alle Lästerung, da hört alle Ent=
weihung auf. Die Unzucht, die hier genannt wird, haben wir als
Treubruch gegenüber Jahve zu verstehen, dessen Bund mit Israel von
den Propheten auch von Hesekiel oft mit der Ehe verglichen wird
(z. B. Hos. 2, 21 f.; Jes. 54,5 f. u. ö.).
Neu ist ein zweiter Vorwurf. Jahve sieht sein bisheriges Heilig»
turn entweiht durch die Leichname der Könige Judas, die in unmittel=
barer Nachbarschaft des Tempels beigesetzt waren. Die Geschichts=
bûcher des Alten Testaments berichten allerdings darüber nichts
Genaues. Seit Davids Tod wurden die Könige Judas „in der Stadt
Davids" beigesetzt. Nur von zweien — und zwar besonders belasteten
Königen der Spätzeit, von Manasse und seinem Sohn Amon — heißt
296

die Notiz: „Er ward begraben im Garten an seinem Hause, im Garten
Usas" (2. Kön. 21,18. 26). Wer dieser Usa war und wo sein Garten
lag, ist unbekannt. Vielleicht aber geht das Wort, das Hesekiel hier
zu hören bekommt,, gerade gegen diese beiden Königsgräber. Beide
Könige, besonders Manasse, dessen fünfundfünfzig Jahre währende
Regierungszeit so verhängnisvoll war, verführten Juda zum Götzen=
dienst. Amon wurde allerdings schon nach zwei Jahren ermordet
(2. Kön. 2i, 19—26).
Die Berührung mit einem Toten machte nach dem Gesetz kultisch
unrein (3. Mose 21,1; 22,4; 4. Mose 5, 2; 6,6; 9,10; 19,16.). Aus
unserem Text geht hervor, daß es jedenfalls Königsgräber in Jeru=
salem gab, die nur durch eine Mauer von Jahves Tempel getrennt
waren.
Tod und Leben schließen sich aus. „Laßt die Toten ihre Toten
begraben; du aber gehe hin und verkündige das Reich Gottes!"
(Luk. 9, 60.) So hat Jesus den Trennungsstrich gezogen zwischen
dem Gräberkult und der Anbetung des lebendigen Gottes.
„Dann werde idi ewig in ihrer Mitte wohnen." Als Johannes
Jesus begegnet war und sein Evangelium schrieb, sagte er: „Das Wort
ward Fleisch und zeltete in unserer Mitte" (Joh. i, 14). In der Person
Jesu und seiner Gegenwart sah er die alttestamentliche Verheißung
bereits erfüllt: Gottes Wohnung inmitten der Seinen.
Und nun folgt der Auftrag an den Propheten. Die Kundmachung
dieses Jahveheiligtums soll die Israeliten zur Buße und Scham über
ihre Verfehlungen führen. Diese Stätte der Gegenwart Jahves in=
mitten seines tief gefallenen Volkes soll den Sündern die göttliche
Gnade verkünden und besiegeln. „Der Herr ist nun und nimmer
nicht von seinem Volk geschieden." Gottes Treue überstrahlt alle
Untreue der Seinen. „Sind wir untreu, so bleibt er treu. Er kann sich
selbst nicht verleugnen." (2. Tim. 2, 13.) Es wird ihnen gesagt von
diesem Heiligtum: „Sie sollen das Ebenmaß messen." Das ist ein
überraschender Ausdruck und wohl ein Hinweis auf die göttlichen
Maße, die so ausführlich gegeben sind. Keil übersetzt: „den wohU
bemessenen Bau". Mit gehäuften Ausdrücken wird Hesekiel gemahnt,
alle Ordnungen, Formen und Vorschriften, den Grundriß und die
Einrichtung des Hauses zu zeigen. So ebenmäßig hier alles ist, so
297

sind auch die Maße Gottes für sein Volk. Er ordnet ihr Leben nach
innen und außen. Wie sein Tempel, so sei sein Volk, das Paulus
wiederholt mit dem Tempelbau vergleicht (i. Kor. 3, 16; Eph. 2,
19B.; vgl. 1. Petr. 2, 5).
Diese Ermahnung, das Heiligtum in allen seinen Teilen dem Volk
vor Augen zu stellen, schließt mit dem Wort: „Das ist aas Grund=
gesetz des Tempels: Ringsum ist das Gebiet Allerheiligstes." Wieder
sind wir überrascht über diesen Ausdruck, den wir nicht anders ver=
stehen können, als daß das Allerheiligste eben nicht mehr nur den
inneren Kern des Tempels umfaßt, sondern daß die Heiligkeit der
Gegenwart Jahves ausstrahlend den Umkreis heiligt.
2. Die Maße des Brandopferaltars und seine Weihe
(Kap. 43,13—27)
Dies sind die Maße des Altars in Ellen — die Elle eine Handbreit
länger als sonst. Der Fuß eine Elle und eine Elle breit. Und sein
Gesims an seinem Rand eine Spanne breit. Und so hoch ist der
Altar: von seinem Fuß an der Erde bis zum unteren Absatz zwei
Ellen. Die Breite: eine Elle. Und vom kleinen Absatz bis zum
großen Absatz: vier Ellen, und die Breite: eine Elle. Und der
Opferherd: vier Ellen. Und vom Opferherd ragten vier Homer
empor. Und der Opferherd zwölf Ellen lang und zwölf Ellen
breit im Quadrat. Und der oberste Absatz vierzehn Ellen lang
und vierzehn Ellen breit. Und das Gesims rundum eine halbe Elle
und der Sockel eine Elle ringsum. Und der Aufgang zu ihm war
von Osten her. (V. 13—17.)
Die etwas umständliche Beschreibung (mit einigen schwer über=
setzbaren technischen Ausdrücken) zeigt den hohen Block des Brand*
opferaltars, zu dem der Priester von Osten her auf Stufen hinauf*
schreitet. Durch zwei Absätze von je einer Elle bekommt der Altar
einen pyramidenhaften Charakter. Unten am Fuß ist ein ausge=
bauchter Rand, auf dem sich das Blut, das herunterfließt, sammelt.
Oben bildet der eigentliche Opferherd ein Quadrat von zwölf mal
zwölf Ellen. Am Fuß ist er entsprechend breiter, also von eindruckst
voller Größe. An den vier Ecken sind die öfters genannten Homer
298

des Altars (vgl. Ps. ii8, 27). An diese Hörner wird das Blut gestri*
chen. Und auf diesem Altar werden die täglichen Opfer dargebracht.
Es folgt eine sehr ausführliche Bestimmung für die Weihe des
Altars. Für diese kultischen Vorschriften werden wir bei dem Priester
Hesekiel besonderes Interesse erwarten dürfen.
Und er sprach zu mir: Menschensohn! So spricht Jahve, der All*
herr: Das sind die Vorschriften für den Altar, am Tage, da er
aufgerichtet wird, damit auf ihm Brandopfer geopfert werden
und Blut auf ihn gesprengt werde: Du sollst den Priestern aus
den Leviten, die Nachkommen Zadoks sind und die sich mir zum
Dienst nahen, einen Farren, nämlich ein junges Rind, als Sund"
opfer geben. Von seinem Blut sollst du nehmen und es auf die
vier Homer und auf die vier Ecken des Absatzes und auf das
Gesims ringsum streichen. So sollst du ihn entsündigen und ver«
söhnen. Und nimm den Farren des Sündopfers und verbrenne
ihn außerhalb des Heiligtums auf dem dazu bestimmten Ort des
Tempels! Und am zweiten Tage bringe einen fehllosen Ziegen«
bock zum Sündopfer dar, um den Altar (ebenso) zu entsündigen,
wie man ihn mit dem Farren entsündigte! Und wenn du das
Entsündigen vollendet hast, so bringe einen fehllosen Farren,
nämlich ein junges Rind, und einen fehllosen Widder von den
Schafen dar! Bringe sie vor das Angesicht Jahves! Die Priester
aber sollen Salz darauf streuen und sie als Brandopfer für Jahve
opfern. Sieben Tage sollst du täglich einen Bock zum Sündopfer
darbringen, auch einen Farren, d. h. ein junges Rind, und einen
fehllosen Widder aus den Schafen darbringen. Sieben Tage soll
man den Altar versöhnen und reinigen und seine Hände füllen.
Und wenn die Tage vollendet sind, so sollen die Priester am
achten Tage und weiterhin auf dem Altar eure Brandopfer und
eure Dankopfer darbringen. So will ich Wohlgefallen an euch
haben — lautet der Ausspruch Jahves, des Allherrn. (V. 18—27.)
Darum geht es bei jedem Altardienst im Volke Gottes: daß sein
Wohlgefallen auf den Seinen ruhe. Gewiß wird dieses nicht durch die
Einhaltung kultischer Vorschriften erworben. Gegen dieses furcht»
bare Mißverständnis und solche gottlose Werkerei haben die alten
Propheten — besonders Arnos und Jesaja — leidenschaftlich und in
299

Vollmacht gepredigt. Der Opferdienst in Israel hatte nie seinen
Selbstzweck. Er war stets eine Verheißung auf das Kommende und
den Kommenden, auf das messianische Reich. Es gilt also auch hier
das Wort des Hebräerbriefes: „Es ist unmöglich, durch Ochsenblut
und Bocksblut Sünden wegzunehmen, sondern es geschieht nur ein
Gedächtnis der Sünden" (Hebr. io, 3 f.).
Deshalb kann es überraschen, daß in Hesekiels Schau das ver=
söhnende Tieropfer einen solchen Raum hat, obwohl auch Hesekiel
von dem großen Hirten wußte, den Jahve seinem Volk schicken
wollte (Hes. 34, 23). Aber ihm, dem Priester, zeigte Jahve noch nicht
jene heilige Gegenwart inmitten seines Volkes, wie sie Johannes auf
Patmos sehen durfte: „Und ich sah keinen Tempel darin; denn der
Herr, der allmächtige Gott, ist ihr Tempel und das Lamm (Offb. 21,
22). Hesekiel sieht noch „den Schatten von dem, was zukünftig war"
aber nicht „den Körper selbst in Christus" (Kol. 2,17).
Wie gewaltig aber und eindrucksvoll sind auch schon diese
Schatten! Ähnlich, wie einst Mose (3. Mose 8) den Altar weiht und
es später Salomo mit Hekatomben von Opfern tat (1. Kön. 8, 62 ff.)
— so wird hier eine ganze Woche lang Opfer um Opfer gebracht, um
den Weg zu einem weiteren Opferdienst erst zu bahnen. Der Prophet
sieht gewiß nicht im Opferdienst einen Weg, um sich gegen Gott zu
behaupten oder etwa ihn umzustimmen. Das blutige Opfer ist viel»
mehr für ihn ein Zeichen der unnahbaren Heiligkeit seines Gottes,
dessen Name so vielfältig von seinem Volk entweiht war.
Ob wir hierin nicht eine entscheidende Botschaft für unsere Zeit
hören sollten? Ob uns hier nicht das Auge aufgeht für das Myste*
rium von Golgatha? „Mit einem Opfer hat er in Ewigkeit vollendet,
die geheiligt werden" (Hebr. 10,14). Zu diesem Zielpunkt weisen
auch die Opfer der Thora des Hesekiel.
3. Die Vorschrift für das Osttor (Kap. 44,1—3)
Im Zusammenhang mit dem Einzug der Herrlichkeit Jahves in
den Tempel steht die Vorschrift über das äußere Osttor, durch das
man in den ersten Vorhof gelangt.
Und er führte mich den Weg zum äußeren Tor des Heiligtums
zurück, das nach Osten liegt. Es war aber verschlossen. Und Jahve
300

sagte zu mir: Dieses Tor bleibt verschlossen und wird nicht auf*
getan, und niemand soll je durai dieses Tor gehen! Denn Jahve,
der Gott Israels, ist durch dasselbe hindurchgegangen. Daher
bleibt es verschlossen. Nur der Fürst — eben weil er der Fürst
ist — soll in ihm sitzen und sein Brot essen vor Jahve. Durch die
Halle des Tores soll er kommen und den gleichen Weg wieder
fortgehen. (V. 1—3.)
Wo Jahve seinen Fuß hinsetzte, darf kein Sterblicher seinen Weg
gehen. Hier zog Jahve in sein Heiligtum ein. Nun ist das Tor, das
seine Aufgabe erfüllte, verschlossen und wird nicht wieder geöffnet.
Denn Jahve bleibt nun am Ort seiner Offenbarung. Und doch ist
dieser Platz damit nicht verödet. Hier wird zum ersten Mal der Fürst
in Israel genannt. Einen solchen soll das Volk haben. Und dieser
Fürst wird in einem einzigartigen Verhältnis zu Jahve stehen. Er
allein betritt vom Vorhof aus die nach innen liegende Vorhalle des
Torhauses, um hier sein Opfermahl zu verzehren. „Sein Brot essen"
ist allgemeiner Ausdruck für: „seine Mahlzeit halten" (vgl. 2. Mose
18,12). Hier ist der Fürst bei seinem Opfermahl allein vor Jahve.
Hier hat er Tischgemeinschaft mit ihm.
Der Fürst, der hier ganz allgemein so genannt wird, ist der
kommende David (Kap. 34, 23). Neutestamentlich gesprochen ist es
jener Eingeborene, der von Ewigkeit beim Vater war und zum Vater
zurückkehrt. Beim Abschied von seinen Jüngern beim letzten Mahl
sagte er: „Wahrlich, ich sage euch, daß ich hinfort nicht trinken
werde vom Gewächs des Weinstocks bis auf den Tag, da ich's neu
trinke in dem Reiche Gottes" (Mark. 14, 25).
Auch der Fürst durchschreitet hier das verschlossene Tor nicht.
Nur die Vorhalle betritt er vom Vorhof aus und verläßt sie wieder
zum Vorhof hin. Das ist Ausdruck dafür, daß er als Repräsentant
des Volkes vor Jahve steht.
4. Der niedere Dienst der Leviten (Kap. 44, 4—14)
Danach führte er mich durch das Nordtor vor das Tempelhaus.
Und ich sah — siehe! —, die Herrlichkeit Jahves erfüllte das Haus
Jahves. Und ich fiel auf mein Angesicht.
301

Und Jahve sprach zu mir: Menschensohn! Nimm in dein Herz,
schaue mit deinen Augen und höre mit deinen Ohren alles, was
ich dir sage, alle Satzung des Hauses Jahves und alle seine Thora
[Ordnung], und nimm zu Herzen den Eingang in den Tempel
und alle Ausgänge des Heiligtums und sage den Widerspenstigen,
dem Hause Israel: So spricht Jahve, der Herr: Nun ist das Maß
eurer Greuel voll, Haus Israel, da ihr Fremde mit unbeschnittenen
Herzen und unbeschnittenem Fleisch herbeibrachtet, daß sie in
meinem Heiligtum waren und mein Haus entweihten — wenn
ihr meine Speise, Fett und Blut opfertet und (so) zu allen Greueln
meinen Bund bracht. Und ihr habt die Hut meiner Heiligtümer
nicht gehütet, sondern habt sie (die Fremden) zu Hütern der Hut
in meinem Heiligtum gemacht. (V. 4—8.)
Es sind konkrete Vorwürfe gegen alte Unordnungen, wie sie
früher im Tempel geschahen, die hier gestraft werden. Lasen wir
Kap. 43, 7 ff., daß die Nähe der Königsgräber das Heiligtum ent=
weihte, so wird hier aufs ernsteste gerügt, daß zu den niederen
Wächterdiensten im Tempel nicht levitische Israeliten hinzugezogen
waren.
Durch das Nordtor am inneren Vorhof wird Hesekiel vom Him=
melsboten geführt, so daß er das Tempelhaus vor Augen hatte.
Wieder erkannte der Prophet die nun im Tempel anwesende Herr=
lidikeit Jahves und fiel anbetend auf sein Angesicht. Wir haben uns
leider weithin gewöhnt, die Frage Gottes und seiner Gegenwart in
kühler Sachlichkeit — als eine Frage unserer intellektuellen Erkennt=
nis — zu beantworten. Das ist der tiefe Schade nicht nur einer
glaubensarmen Theologie, sondern auch einer glaubensarmen Fröm=
migkeit. Darum ist uns diese Haltung des Propheten fremd gewor=
den. Indem wir unsere Gottesbegegnung nur im Innern unseres
Herzens suchen, kennen wir kaum noch eine Gebärde der Anbetung,
geschweige denn ein Niedersinken in den Staub vor Gottes Heiligkeit.
Jahve selbst redet mit dem Propheten. Hesekiel wird gemahnt,
mit allen seinen Sinnen, mit Herz, Auge und Ohr — d. h. mit höch=
ster Sammlung —, die Worte Jahves zu hören. Eine gespaltene Auf»
merksamkeit kann nicht Mittler des Wortes Gottes sein. Es geht hier
um das Eingehen und Ausgehen aus dem Tempel. Schon bei der
302

Beschreibung des Baues fiel uns auf, wieviel Aufmerksamkeit den
beiden Torhäusem gewidmet war, durch die die Besucher in den
Tempel zu gehen hatten. Es bleibt für Hesekiels Einsicht eine ent=
scheidende Frage: „Wer wird auf Jahves Berg gehen? Wer wird
stehen an seiner heiligen Stätte?" (Ps. 24, 3; vgl. Ps. 15,1.) Für Got=
tes Auge und Maßstab ist es ein Greuel, eine Entweihung, wenn
„Fremde", d. h. solche, die nicht zu Gottes Volk gehören — „unbe-
sdinittenen Herzens und Fleisches" —, im Tempel Dienst tun. Ob sich
die levitischen Priester für die niederen Dienste als zu gut vorkamen?
Wer die Kanzel besteigt, ergreift nicht gern das Staubtuch, um die
Kirchenbänke abzuwischen! Im übrigen bemerken wir, daß hier die
Beschneidung schon nicht mehr nur als eine äußere Angelegenheit
angesehen wird: Das beschnittene Herz ist vorangestellt. So lasen
wir schon Kap. 16,30. Damit ist ein Schritt in der Richtung des
Paulus getan: „Das ist nicht eine Beschneidung, die äußerlich am
Fleisch geschieht, sondern die Beschneidung des Herzens ist eine
Beschneidung, die im Geist und nicht im Buchstaben geschieht"
(Rom. 2, 28 f.). Als Hüter des Heiligtums waren jenen Priestern
„Fremde", die nicht zu Jahve gehörten, gut genug! — Ob wir hier
etwa zur Frage der Kirche und ihrer Diener etwas lernen sollten?
So spricht Jahve, der Herr: Kein Fremder unbeschnittenen Her=
zens und unbeschnittenen Fleisches komme in mein Heiligtum
aus all den Fremden, die unter den Kindern Israels wohnen! VieU
mehr sollen die Leviten, die sich während des Abfalls Israels,
als es sich von mir weg zu seinen Götzen verirrte, von mir enU
fernten — diese sollen ihre Schuld tragen und sollen in meinem
Heiligtum Diener sein als Wachen an den Tempeltoren und
das Tempelhaus bedienen. Sie sollen das Brandopfer und das
Schlachtopfer für das Volk schlachten und zu seinem Dienste
bereitstehen. Denn (einst) dienten sie ihnen vor ihren Götzen
und wurden dem Hause Israel ein Anstoß zur Verschuldung.
Darum habe ich meine Hand gegen sie erhoben (zum Schwur) —
lautet der Ausspruch Jahves, des Herrn —, daß sie ihre Schuld
tragen sollen. Und sie sollen mir nicht nahen, um Priesterdienste
zu tun, auch nicht zu meinem Heiligtum nahen — etwa zum
Allerheiligsten —, sondern sollen ihre Schande tragen und ihre
303

Greuel, die sie getan haben. Und idi werde sie zu Wächtern der
Hut des Tempels machen, zu all seinem Dienst und zu allem,
was sonst in ihm verrichtet werden muß. (V. 9—14.)
Die Scheidung von Gemeinde und Welt wird hier scharf gezogen.
„Alles, was in der Welt ist, ist nicht vom Vater, sondern von der
Welt" (1. Joh. 2,16). Johannes kennt die klaren Grenzen, die dem
Propheten Hesekiel gezeigt wurden.
In den früheren Zeiten waren all die schweren und unangeneh=
men Dienste im Tempel von den Priestern abgelehnt worden. Sie
holten dazu allerhand Knechte und Tempelsklaven aus fremden Völ=
kern, vielleicht auch aus der Zahl der Kriegsgefangenen. Diese Miß=
achtung des Tempeldienstes wird nun gerichtet. Zum Dienst an
fremden Kulten und Götzen wart ihr euch nicht zu schlecht, aber die
geringen Dienst im Tempel Jahves habt ihr verachtet! Nun wird
der Priesterstamm Levi — mit einer Ausnahme, von der gleich die
Rede sein soll — erniedrigt zum geringsten Dienst. „Sie sollen ihre
Schande tragen." Was sie verachteten, wozu sie Fremde und Unbe=
schnittene gerade für gut genug hielten, das wird jetzt ihres Amtes.
Zu Torwächtern, zu Schlachtergesellen, wohl auch zum Reinigen der
Höfe des Tempels werden jetzt einstige Priester degradiert.
Zweierlei ist erkennbar. Erstens kann demnach nicht die Rede
davon sein, daß diese neue Ordnung des Heiligtums ein Abbild des
Tausendjährigen Reiches ist, erst recht nicht der Vollendung. Jeden=
falls gehört dieser geschilderte Zug noch in die zeitliche Gerichts= und
Läuterungszeit des Gottesvolkes. Zweitens aber sollten wir uns
merken: Kein Dienst für den Herrn sei uns zu gering! Wer im
Heiligtum Gottes dient, darf sich nie für zu groß und wichtig halten,
um auch das zu tun, was nach dem Maßstab des natürlichen Men=
sehen gering erscheint. Das ist die neue Würde, die Gott denen
schenkt, die ihr Leben als einen Dienst Gottes leben: Es ist alles
geadelt, was durch ihre Hände geht. „Alles was ihr tut, das tut dem
Herrn und nicht den Menschen" (Kol. 3, 23), kann Paulus den Skla=
ven zurufen, die Anschluß an Jesus fanden. „Zu Königen und zu
Priestern hat er uns gemacht" (Offb. 1, 6), jubelt der Seher Johannes.
Wer dieses neue Dienstethos im Heiligtum Gottes nicht fand, wird
noch durch manche Gerichte hindurchmüssen.
304

5. Der Priesterdienst der Zadokiden (Kap. 44,15—31)
Aber jene levitischen Priester, die Nachkommen Zadoks, die der
Hut hüteten in meinem Heiligtum, als die Kinder Israel von mir
abirrten, die sollen sich mir nahen, um mir zu dienen und vor
mir zu stehen, mir Fett und Blut darzubringen, lautet der Aus*
spruch Jahves, des Herrn. Diese sollen in mein Heiligtum treten,
sie sollen sich meinem Tische nahen, um mir zu dienen und
meines Dienstes zu warten. (V. 15.16.)
Der Prophet Maleachi hat später geschrieben: „Ihr sollt sehen,
was für ein Unterschied sei zwischen dem, der Gott dient, und dem,
der ihm nicht dient" (Mal 3, 18). Diese Unterschiede setzt Gott
allein. Er bestimmt, wer ihm nahen darf. Er ruft in seinen Dienst,
er verteilt die Aufträge.
Von Zadok war schon die Rede (40, 46; siehe auch 48,11). Sein
Geschlecht hatte sich bewährt und Jahve in bösen Zeiten der Ver=
suchung die Treue gehalten. Dem Treuen wird mehr anvertraut.
Hierher gehört das Wort: „Wer da hat, dem wird gegeben" (Matth.
13,12; 25, 29). Im Dienst Jahves gilt zuerst und zuletzt die Treue.
(Ps. 101, 6; Matth. 25, 21; 1. Kor. 4, 2). Glaube im Sinne des Neuen
Testaments ist ja nichts anderes, als der Treue Gottes mit Treue
anzuhangen.
Von diesen durch Treue gekennzeichneten Zadokiden wird auch
eine besonders gewissenhafte Beachtung der kultischen Reinheits*
Vorschriften erwartet. Die kultische Reinheit soll ja der Ausdruck
für die innere Heilung sein.
Und wenn sie zu den Toren des inneren Vorhofs eingehen, sollen
sie leinene Kleider anziehen, und es soll nichts Wollenes an
ihnen sein, während sie innerhalb der Tore des inneren Vorhofs
im Tempelhaus dienen. Leinene Kopfbinden sollen auf ihren
Häuptern sein und leinene Beinkleider um ihre Hüften und sollen
sich mit nichts gürten, was Schweiß treibt. Wenn sie aber in den
äußeren Vorhof gehen zum Volk, so sollen sie ihre Kleider, in
denen sie Dienst taten, ausziehen und in den Zellen des Heilig=
turns niederlegen und sich andere Kleider anziehen, daß sie das
Volk mit ihren Kleidern nicht heiligen. Und ihre Häupter sollen
305

sie nidit (kahl) scheren, die Haare aber (auch) nicht frei wachsen
lassen, sondern xdas Haar (ordentlich) schneiden. Kein Priester
soll Wein trinken, wenn sie in den inneren Vorhof treten. Und
eine Witwe oder Verstoßene sollen sie nicht zum Weibe nehmen,
sondern eine Jungfrau aus den Nachkommen des Hauses Israel;
nur wenn es die Witwe eines Priesters ist, dürfen sie sie ehe°
liehen. Und sie sollen mein Volk lehren, zwischen Heiligtum und
Profanem, zwischen Reinem und Unreinem zu unterscheiden.
Und sie sollen bereit sein, in Streitsachen zu entscheiden, nach
meinem Recht zu richten; sie sollen wachen über meine Thora
[Gesetz] und meine Satzungen bei allen Festen und meine S*ab=
bate heiligen. Zu keiner Leiche dürfen sie gehen, damit sie sich
nicht verunreinigen — es sei denn zum Vater, zur Mutter, zum
Sohn und zur Tochter, zum Bruder oder zur Schwester, sofern
diese noch Unverheiratet war. Da dürfen sie sich verunreinigen.
Aber nach seiner Reinigung zähle man noch sieben Tage hinzu!
Und am Tage, da er wieder zum Heiligtum kommt, in den inne=
ren Vorhof, bringe er sein Sündopfer — lautet der Ausspruch
Jahves. Und was ihr Erbe betrifft: Ich selbst bin ihr Erbteil.
Einen Besitz soll man ihnen in Israel nicht geben, denn Ich selbst
bin ihr Besitz. Das Speisopfer, das Sündopfer und das Schuld"
opfer sollen sie essen. Und alles Gebannte in Israel soll ihnen
gehören. Und das Beste aller Erstlingsgaben und alle Hebe von
allem, von all euren Hebopfern, soll den Priestern gehören. Und
die Erstlingsgabe vom Mehl gebe man dem Priester, auf daß
der Segen auf deinem Hause ruhe! — Nichts Gefallenes und nichts
Gerissenes — weder vom Geflügel noch vom Vieh — sollen die
Priester essen. (V. 17—31.)
Die Kleidung der Priester soll so sein, wie wir es schon 2. Mose
28,39 ff. lesen. Deutlicher und schärfer noch wird hier betont, daß
sie die Kleider innerhalb des inneren Vorhofs wechseln müssen, ehe
sie unter das Volk gehen. Auch wird erklärt, warum sie leinene
Kleidung tragen sollen und nichts von Wolle, weil diese hitzt und
den Schweiß treibt, der sie verunreinigen würde. Nicht leicht mag
uns verständlich erscheinen, daß die Berührung der priesterlichen
Dienstkleider andere auch „heiligen" würde. Haggai 2,12 wird aus=
306

drücklich verneint, daß die Berührung mit „heiligem Fleisch" andere
Speisen heiligen könnte. Bei unserer Vorschrift wird daran gedacht
sein, daß mit der Gegenwart des Priesters im Dienstgewand seine
Umgebung die gleiche Qualität bekäme. Das heißt aber, daß alle,
die dann mit ihm im Umgang stehen, auch die einengenden Vor=
Schriften einhalten müßten, die den Priestern gelten. Da das für sie
kaum möglich ist, wäre der Unterschied von Heiligem und Profanem
in Frage gestellt. Das aber sollen diese Vorschriften verhüten. Es soll
ja all der Verwilderung und Zuchtlosigkeit des Gottesdienstes ge=
wehrt und ein starker Eindruck von der unnahbaren Heiligkeit Jahves
neu geweckt werden.
Die einzelnen Vorschriften finden sich ähnlich im zweiten und
dritten Buch Mose. Manches ist verschärft: So wird das strenge Ehe=
gesetz, das dort nur für den Hohenpriester gilt, hier auf alle Priester
angewendet (3. Mose 21, 14). Dagegen ist das Verbot des Wein»
genusses für den diensttuenden Priester schon 3. Mose 10,9 ge»
geben. Zu den Dienstpflichten der Priester gehört die Unterrichtung
des Volkes in allen Fragen kultischer Reinheit. Vgl. Haggai 2,11 ff.;
Mal. 2,7: „Die Lippen des Priesters sollen die Erkenntnis hüten,
daß man die Thora von seinem Munde erfrage." Auch als eine Art
Friedensrichter ist der Priester zum Rechtsprechen berufen. In Israel
ist das Recht stets göttliches Recht (vgl. 5. Mose 17, 8 ff.; 19,17;
2i, 5). An den Festtagen und Sabbaten haben sie über die Ordnung
und Einhaltung der Gesetze zu wachen. Nach der Berührung einer
Leiche muß ein Priester bei seiner Reinigung noch eine Woche über
die vorhandene Vorschrift hinaus sich vom Dienst enthalten (vgl.
4. Mose 19,11 ff.).
Diese ausführlichen kultischen Vorschriften für die zadokidischen
Priester betonen mithin stark die Heiligkeit ihres Dienstes für Jahve.
Für diesen Dienst gibt es keinen anderen Lohn als die Verbundenheit
mit Jahve. Durch das Teilhaben an den Opfergaben haben alle
Priester ihr Existenzminimum. Ein persönlicher Landbesitz — für
jene Zeit der eigentliche Reichtum — fällt für den Priester fort. (Daß
es trotzdem Priesterland gibt, auf dem sie ihre Herden weiden und
ihre Gärten bebauen dürfen, wird im nächsten Kapitel gesagt und
gilt nicht als persönliches Erbteil.) „Idi selbst bin ihr Erbteil! Idi
307

selbst bin ihr Besitz!" Damit ist ausgesprochen, daß der Priester
nicht nur versorgt, sondern in seinem Gott reich ist. So hat es der
schöne 16. Psalm bekannt: „Der Herr ist mein Gut und mein Teil;
du erhältst mein Erbteil. Das Los ist mir gefallen aufs Liebliche;
mir ist ein schönes Erbteil geworden." (V. 5—6.)
III. Die Landverteilung und der Opferdienst
(Kap. 45 und 46)
In diesen beiden Kapiteln finden wir nicht nur Vorschriften für
die Versorgung der Priester und Leviten, sondern auch über die Zu=
teilung des nötigen Landes für das Heiligtum und den Fürsten, aber
auch über die Opferdienste und für Feste. Bei alledem ist erkennbar,
wie es sich bei diesen Neuordnungen um irdische Verhältnisse han=
delt und nicht um die ewige Herrlichkeit.
1. Priester-, Leviten- und Fürstenland (Kap. 45,1—8)
Und wenn ihr das Land zum Erbe verlost, sollt ihr eine Hebe
[Teruma] für Jahve erheben, ein Heiliges von dem Lande. Fünf=
undzwanzigtausend Ellen lang und zwanzigtausend [Septuaginta]
breit — heilig soll es sein im ganzen Umfang ringsum. Von
diesem sollen fünfhundert mal fünfhundert Ellen im Geviert dem
Heiligtum gehören, dazu fünfzig Ellen freier Raum um ihn her.
Und von diesem abgemessenen Raum sollst du fünfundzwanzig-
tausend lang und zehntausend breit messen; darin soll das Heilig*
turn sein — als Allerheiligstes. Dieses soll ein Heiliges von dem
Lande sein für die Priester, die am Heiligtum dienen, die sich
Jahve im Dienste nahen. Es soll der Platz für ihre Häuser sein,
ein Heiligtum für das Heiligtum. Und fünfundzwanzigtausend
lang und zehntausend breit soll (Land) für die Leviten sein, die
im Tempelhaus dienen, zum Besitz zu Städten, wo sie wohnen.
Und zum Besitz der Stadt soll man fünftausend breit und fünf"
undzwanzigtausend lang geben, entlang der Hebe des Heilig-
tums. Das soll dem ganzen Haus Israel zu eigen sein. Und für
308

den Fürsten: beiderseits der Hebe [Teruma] des Heiligen und des
Besitzes der Stadt — westwärts der Westseite und ostwärts der
Ostseite — und die Länge entsprechend der Erbteile von der
West" bis zur Ostgrenze. Es soll ihm als Land zum Besitz in
Israel gehören, damit meine Fürsten mein Volk niait mehr be-
drücken, sondern das (übrige) Land dem Hause Israel und seinen
Stämmen überlassen. (V. 1—8.)
In Kapitel 48 wird uns nodi die ausführliche Vorschrift über die
Verteilung des Landes an die zwölf Stämme beschäftigen. Doch wird
hier schon im voraus bestimmt, wieviel vom Lande für das Heilig»
turn, nämlich den Tempelbezirk, für die Priester, die Leviten und
den Fürsten reserviert sein soll. Dieser Anteil des Landes wird eine
„Teruma" genannt. Luther übersetzt „Hebe", ein Abhub, eine heilige
Abgabe — ein Ausdruck, der schon bei den Opfervorschriften im
mosaischen Gesetz zu lesen ist (2. Mose 25, 2 ff.; 30,15; 3. Mose 7,
14; 4. Mose 15,19 u. ö.)
Es geht hier zuerst um ein Gebiet von fünfundzwanzigtausend
mal zwanzigtausend Ellen. So ist nach der Septuaginta zu lesen, weil
sonst die Rechnung gar nicht aufgeht, denn beide Hälften betragen
in der Breite je zehntausend Ellen. Dieses Gebiet wird zur Hälfte
den zadokidischen Priestern, zur Hälfte den Leviten überlassen, daß
sie sich hier ansiedeln. Damit ist die alte Ordnung aufgehoben, nach
der den Priestern'gewisse Städte im Lande zum Bewohnen ange=
wiesen waren (4. Mose 35,1—8; Josua 21). Vielleicht hatte jene Zer=
Streuung der Priesterfamilien viel zu ihrer Zuchtlosigkeit beigetragen,
die Hesekiel beklagen mußte. Nun werden also die Priester rund um
den Tempelbezirk angesiedelt; denn in ihrer Hälfte steht im Zentrum
der Tempel. Dabei wird betont, daß die nächsten Häuser der Priester
wenigstens fünfzig Ellen Abstand von der äußeren Tempelmauer
halten müssen. Es liegen also zwei gleichgroße Streifen Landes
nebeneinander. Es ¿st anzunehmen, daß der nördliche für die Leviten,
der südliche für den Tempel und die Zadokiden bestimmt war.
Weiter südlich wird ein dritter Streifen abgemessen, der bei
gleicher Länge nur fünftausend Ellen Breite hat. Er ist für die Stadt,
die mit eigenem Acker und Weideland ausgestattet ist, bestimmt.
Dieses Stadtgebiet gilt als Eigentum des ganzen Volkes. Es fällt auf,
309

daß Stadt und Tempel voneinander getrennt sind. Audi das ge=
schient, um die Heiligkeit des Tempels Jahves zu betonen. Auf seinen
Vorhöfen würden sich keine Marktszenen mehr abspielen oder
Wechslertische stehen, wie später zu Jesu Zeit in Jerusalem. Es ist
nicht wichtig, wieweit wir uns dies alles, wie auch die weiter unten
geschilderte Aufteilung des Landes an die Stämme, geographisch
vorstellen können. Der ganze Plan hat — wie auch der Tempelbau —
etwas Zeitloses, ohne Rücksicht auf die Beschaffenheit des Landes
Palästina.
Rechts und links von diesem mächtigen Quadrat von fünfund-
zwanzigtausend mal fünfundzwanzigtausend Ellen Landes liegt je
ein Streifen Fürstenland — westlich bis ans Meer und östlich bis an
den Jordan, nach der Innenseite sich an das Priester= bzw. Stadtland
anlehnend. Im alten Israel war dem König kein Eigenland zugedacht.
Da aber Landbesitz Reichtum, Einfluß, Macht bedeutet, haben die
Könige sich stets um Land bemüht und je und dann ihre Untertanen
von ihrem Besitz verdrängt. Das bekannteste Beispiel dafür ist Ahabs
Unrecht an Naboth (1. Kön. 21). In diese Versuchung sollten die
Fürsten dieses neuen Gottesreiches nicht kommen. Es wird hier deut=
lieh, daß mit dem Fürsten also noch nicht an den erwarteten Messias
zu denken ist.
2. Eine Mahnung an die Fürsten (Kap. 45, 9—17)
So spricht Jahv e, der Allherr: Es sei euch genug, ihr Fürsten Israels!
Laßt ab von Gewalttat und Bedrückung! Handelt nach Recht und
Gerechtigkeit! Hört auf mit der Vertreibung meines Volkes
(nämlidi vom eigenen Lande)! — lautet der Ausspruch Jahves,
des Herrn. Rechte Waage, rechtes Epha und rechtes Bath soll bei
euch sein. Das Epha und das Bath sei von gleichem Maß, so daß
das Bath ein Zehntel Chômer und das Epha auch ein Zehntel
Chômer sei. Nach dem Chômer richte sich das Maß! Und der
Schekel soll zwanzig Gera haben. Und fünfzig Schekel eine Mine.
[Hier ist der Text verdorben.] Dies ist die Hebe, die ihr hebert
sollt: ein Sechstel Epha vom Chômer Weizen und ein Sechstel
Epha vom Chômer Gerste. Und die Vorschrift für öl: vom Bath
310

öl ein Zehntel Bath vom Kor, denn zehn Bath sind ein Chômer.
Und ein Stück Kleinvieh von einer Herde von zweihundert —
vom wasserreichen Teile Israels — zum Speisopfer, zum Brand"
opfer und zum Dankopfer, um sich zu versöhnen — lautet der
Ausspruch Jahves, des Herrn. Das ganze Volk des Landes wird
zu dieser Hebe für den Fürsten in Israel (herbeigezogen). Dem
Fürsten aber liegen die Brandopfer, das Speisopfer und das
Trankopfer ob — zu den Festen, zu den Neumonden und Sab=
baten, zu allen Festzeiten des Hauses Israel. Und er soll das
Sündopfer, das Speisopfer, das Brandopfer und die Dankopfer
vollziehen zur Versöhnung des Hauses Israel. (V. 9—17.)
Die Pflichten des Fürsten werden deutlich umschrieben. Von
politischen Pflichten hören wir nicht. Der Fürst ist der Repräsentant
des Volkes, für dessen Versöhnung er die Opfer vollzieht. Insofern
steht er hier dem Hohenpriester nahe, der in Hesekiels Vision nicht
genannt ist. Man könnte sagen: Dieser Fürst ist ein Kirchenfürst.
Er ist der Vollstrecker des Willens Jahves. Deshalb muß er sich von
der Art der ehemaligen Könige unterscheiden. Statt Unterdrückung
— Recht! Statt Gewalttat — Gerechtigkeit! Er hat nun seine eigene
Domäne und darf niemand aus dem Volk vom eigenen Besitz ver=
drängen. Gewissenhaft muß er die Maße einhalten, die beim Opfer
eine gewichtige Bedeutung haben (V. 14). (Kor ist die spätere Be=
Zeichnung für Chômer. Epha ist das Hohlmaß für Trockenfrucht,
Bath für Flüssiges. Beide sind gleichgroß, nämlich ein Zehntel des
Chômer oder des Kor. Nach heutigem Maß umfaßt das Epha oder
das Bath etwa sechsunddreißigeinhalb Liter. Der Wert des Schekel
ist bei unseren gleitenden Preisen schwer zu umschreiben, etwa
DM 2,50 bis DM 5,—.)
3. Die Sündopfer und die Festopfer (Kap. 45,18—25)
Hier folgen Verordnungen über die Opfer, besonders solche in
den Festzeiten.
So spricht Jahve, der Allherr: Im ersten Monat am Monatsersten
nehme man ein fehlloses junges Rind und entsündige das Heilig-
tum! Und der Priester nehme vom Blut des Sündopfers und
3"

streiche es an die Türpfosten des Tempelhauses, an die vier
Ecken der Umfriedung des Altars und an die Türpfosten des
Tores am inneren Vorhof! Und ebenso tue man auch am sieben*
ten Tag des Monats im Hinblick auf jene, die in Irrtum oder aus
Torheit sündigen, damit ihr das Tempelhaus entsündigt! Und im
ersten Monat am vierzehnten Tage soll das Passahfest sein.
Sieben Tage soll man ungesäuertes Brot [Mazzen] essen. An
diesem Tage soll der Fürst um seiner selbst willen und um des
ganzen Volkes willen einen Tarren zum Sündopfer darbringen.
Und während der sieben Tage des Testes soll er ein Brandopfer
für Jahve bringen: Tag für Tag sieben Tarren und sieben fehllose
'Widder sieben Tage lang und als Sündopfer tagliai einen Ziegen*
bock. Und als Speisopfer soll er je ein Epha zum Tarren und ein
Epha zum Widder und ein Hin öl fürs Epha darbringen. Und
am fünfzehnten Tage des siebenten Monats — am Feste — soll
er ebenso tun sieben Tage lang — Sündopfer, Brandopfer, Speis*
opfer und öl. (V. 18—25.)
Je am Anfang einer Jahreshälfte wird ein siebentägiges Fest mit
vielen Opfern gefeiert. „Gott hat auch Anspruch auf unsere Zeit.
Ihm gehören nicht nur das Land und die Früchte, die es trägt; ihm
gehören auch die Jahre, die Tage, die Stunden, in denen wir Men=
sehen leben", schreibt Robert Brunner zu diesem Abschnitt (a. a. O. II,
S. 155). Bei dieser Regel fällt das Pfingstfest, das Frühjahrs=Ernte=
fest des Alten Testaments, weg. Es bleibt nur die Passah=Festwoche
im ersten Monat und die Laubhütten=Festwoche im siebenten Monat
des Jahres (vgl. 3. Mose 23. 5 ff. 34ff.). Jede dieser Festwochen be=
ginnt mit einem Versöhnungstag. Dafür entfällt der große Versöh=
nungstag (Jörn kippur) (3. Mose 16). Er ist also nicht etwa für über=
flüssig erklärt, sondern nun verdoppelt. In unserem Abschnitt wird
in Vers 20 noch besonders auf die Schwachheitssünden Rücksicht
genommen, die das Gesetz von den mutwilligen Sünden unterschei=
det. Es wird von uns Menschen vielfach „aus Verirrung oder Torheit"
gesündigt (vgl. 3. Mose 4, 2; 4. Mose 15, 22). Nun wird das Volk
zweimal im Jahr daran erinnert, daß es auch da, wo es zum Dienst
Gottes bereit ist, vielfältig schuldig wird. Das ist die Erziehung zur
Erkenntnis der Sünde, die das Gesetz am Menschen vollbringt (Rom.
312

3, 2o), bis er bekennen lernt: „Wollen habe idi wohl, aber volU
bringen das Gute finde iài niait" (Rom. 7,18).
4. Die Sabbat- und die Neumondfeiern (Kap. 46,1—10)
So spricht Jahve, der Allherr: Das Tor des inneren Torhofs, das
nach Osten geht, soll an den sechs Werktagen geschlossen
bleiben; am Sabbat aber soll es geöffnet werden, desgleichen am
Neumondstag. Und der Fürst soll von außen her zur Torhalle
kommen und sich am Torpfeiler hinstellen. Und die Priester
sollen sein Brandopfer und Dankopfer darbringen; er aber soll
an der Schwelle sich anbetend beugen (niederknien) und (darauf)
hinausgehen. Das Tor soll bis zum Abend nicht geschlossen sein.
Und das Volk des Landes [„am haarez"] soll am Eingang des
gleichen Tores an den Sabbaten und Neumonden anbetend
niederfallen. Das Brandopfer aber, das der Fürst an den SabbaU
tagen Jahve darbringt, sei: sechs fehllose Lämmer und ein fehU
loser Widder. Und als Speisopfer: ein Epha für den Widder und
für die Lämmer, was seine Hand geben mag, und ein Hin öl
fürs Epha. Und am Neumond: ein fehlloses junges Rind und
fehllose sechs Lämmer und ein Widder. Und ein Epha fürs Rind
und ein Epha für den Widder und zu den Lämmern, was seine
Hand geben mag; dazu ein Hin Öl zum Epha. Und wenn der
Fürst kommt und zur Vorhalle geht, soll er den gleichen Weg
fortgehen. Und wenn das Volk des Landes zu den Festen vor
Jahve kommt, so gehe, wer durch das Nordtor kommt, um an*
zubeten, durch das Südtor fort — und wer durch das Südtor
kommt, gehe durchs Nordtor fort! Man soll nicht zum Tor um=
kehren, durch das man eintrat, sondern der Ausgang soll gegen*
über sein. Und der Fürst soll in ihrer Mitte kommen und mit
ihnen fortgehen. (V. 1—10.)
Die beiden großen Festwochen genügen noch nicht. Auch jede
Woche und jeden Monat — am Sabbat und am Neumond — ver=
sammelt sich das Volk zur Anbetung im Tempel. In seiner Mitte —
der Fürst. Das Volk wird betont genannt: am haarez, das Volk des
Landes. Das drückt seine Würde als gotterwähltes Volk aus. Dadurch
313

ist es von allen Fremden unterschieden. Das Gelobte Land oder auch
das „liebe Land" hat ihm Gott als Zeichen seiner Gnade und seines
Wohlwollens verliehen. Als sein Volk, als seine Beschenkten, kommt
es nun vor sein Angesicht.
Nur am Sabbat und am Neumond wird das innere Osttor ge=
öffnet. Das äußere Osttor bleibt bekanntlich immer verschlossen —
siehe Kap. 44,1 f. Hier in der Vorhalle kniet der Fürst; im Vorhof
umgibt ihn sein Volk. Auch hier wieder merken wir, daß der Fürst
keine politische, sondern kultische Pflichten für sein Volk hat. Ei
opfert im Namen und zum Besten des ganzen Volkes Brandopfer,
Speisopfer und Dankopfer. — Vielleicht überrascht uns die Verkehrs*
Ordnung im Vorhof. Offenbar soll niemand genötigt sein, dem
Heiligtum den Rücken zu kehren, und alles unordentliche Gedränge
soll vermieden werden.
5. Allerlei Opfer (Kap. 46,11—15)
Und an den Festen und zu den Festzeiten sei das Speisopfer ein
Epha für ein Jungrind und ein Epha für den Widder und für
die Lämmer, was seine Hand gehen mag, und ein Hin öl fürs
Epha. — Und wenn der Fürst Jahve ein freiwilliges Brandopfer
oder Dankopfer darbringt, so soll ihm das Osttor geöffnet
werden. Er bringe sein Brandopfer und seine Dankopfer, wie
er es tut an den Sabbaten, und wenn er weggeht, soll das Tor
nach seinem Fortgang geschlossen werden. — Und tagliai sollst
du ein einjähriges fehlloses Lamm Jahve darbringen. Morgen für
Morgen sollst du es darbringen. Und als Speisopfer bring dazu
Morgen für Morgen ein Sechstel Epha und Drittel Hin öl, um
das Mehl anzufeuchten, als Speisopfer für Jahve! Das seien
Satzungen, die immer gelten sollen: Man bringe das Lamm, das
Speisopfer und das öl alle Morgen als beständiges Brandopfer!
(V. 11-15.)
Das Tor, um das es sich hier handelt, ist das Osttor zum Innen=
hof. Das äußere Tor im Osten soll, wie oben gesagt, nach dem
Eingang der Herrlichkeit Jahves nicht mehr geöffnet werden. Hier
will die Vorschrift an den Fürsten ähnlich wie in Vers 2 verhindern,
314

daß er den Innenhof betritt, wie es offenbar früher die Könige getan
haben (vgl. 2. Chron. 6,13). Der Fürst bleibt im inneren Osttor. —
Das tägliche Opfer des Lammes ist nicht Sache des Fürsten, sondern
des Volkes durch die Priester. 4. Mose 28,3 f. war außer dem Opfer=
lamm morgens auch eins für den Abend befohlen. Dieses wird hier
ausdrücklich fortgelassen.
6. Der Grundbesitz des Fürsten (Kap. 46,16—18)
So spricht Jahve, der Allherr: Wenn der Fürst einem seiner Söhne
ein Geschenk macht, so sei es dessen Erbteil und bleibe seinem
Sohn zum Eigentum als Erbe! Wenn er aber von seinem Erbteil
einem seiner Knechte ein Geschenk macht, so soll es bei diesem
bleiben bis zum Jahr seiner Befreiung und dann wieder an den
Fürsten zurückfallen. Auch soll der Fürst nicht vom Erbteil des
Volkes nehmen, so daß er sie von ihrem Besitz verdrängte. Er
soll vom eigenen Besitz seinen Söhnen vererben, damit mein
Volk nicht verstreut werde — ein jeglicher aus seinem Besitz.
(V. 16-18.)
Wir haben schon Kap. 45, 7 ff. gelesen, daß dem Fürsten darum
sein eigener Landbesitz gegeben wird, damit das Volk nicht in
Gefahr gerät, seinen Landbesitz an den Fürsten zu verlieren. Der
Landbesitz fesselt den Menschen an die Scholle. Daß Gottes Volk
nicht zerstreut werde, ist ja die Heilsgnade Jahves. Er behält sich
vor, im Gericht zu zerstreuen, aber in der Gnade wieder zu sammeln.
Das Erbe im Land der Verheißung ist Garantie der Gemeinschaft mit
Jahve.
7. Die Opferküchen (Kap. 46,19—24)
Und er führte mich durch den Eingang, der seitwärts vom Tore
liegt, zu den heiligen Zellen für die Priester, die gen Norden
lagen, und siehe! — da war ein Raum an der hintersten Seite
nach Westen. Und er sprach zu mir: Dies ist der Ort, wo die
Priester das Schuldopfer= und Sündopferfleisch kochen und wo
sie das Speisopfer backen, damit sie es nicht in den äußeren
315

Vorhof hinauszutragen braudien, wobei das Volk geheiligt
würde. Und er führte midi in den äußeren Vorhof und ließ midi
an den vier Ecken des Hofes vorbeigehen, und siehe! — in jeder
Ecke des Vorhofs war ein (kleiner) Hof. In den vier Ecken waren
(also) vier abgeschlossene Höfe, vierzig Ellen lang und dreißig
Ellen breit; alle vier Höfe von gleichem Maß. Und ringsum
hatten alle vier ein Mauerwerk [Gewölbe?], und Herde waren
unter den Wölbungen gemacht. Und er sprach zu mir: Das sind
die Küchen, in denen die Tempeldiener das Opfer des Volkes
kochen. (V. 19—24.)
Die Gesetzesvorschriften sind wiederholt ausdrücklich als Aus=
Sprüche Jahves eingeführt. Kap. 44, 2 begann Jahve selbst zu reden.
Im Folgenden wird immer wieder betont, daß Jahve spricht: 44, 6. 9.
15. 27; 45,9.15.18; 46,1.16. Nun aber weiß sich Hesekiel wieder
vom Himmelsboten durch den heiligen Bezirk geführt wie am An=
fang. Zuletzt wurde der Bote 44, 1 und 4 genannt.
Erst nachdem von den mancherlei Opfern die Rede war und die
neuen Opfergesetze gegeben sind, darf der Prophet sehen, wo diese
Opfer, die ja zu einem Teil von den Priestern bzw. vom Volk ver=
zehrt wurden, in Küchen zubereitet wurden. Zuerst wird Hesekiel
eine der Priesterküchen gezeigt. Dazu wird er durch ein Seiten=
pförtchen, das neben dem nördlichen Innentorhaus zu suchen sein
wird, in das nördliche Zellengebäude der Priester geführt (vgl. 42,
iff.). Dort am hinteren Ende gen Westen liegen diese Küchen. Eine
gleiche wird gewiß im entsprechenden südlichen Zellenhaus gewesen
sein. Hier bereiteten die Priester die heiligen Opfermahlzeiten.
Wieder finden wir die Warnung, daß bei der Berührung mit dem
profanen Volk dieses durch die geheiligten Opfer etwas von der ihm
nicht zukommenden Heiligkeit empfangen könnte (vgl. 44,19). Hier
fehlen uns die nötigen kultischen Begriffe. Darum ist die wörtliche
Übersetzung nicht ganz sinnentsprechend. Denn wir sind gewöhnt,
beim Begriff der Heiligung nicht mehr kultisch, sondern sittlich — im
Sinne des Neuen Testaments zu denken.
Die Übersetzung der Einrichtung jener vier kleinen Eckhöfe, in
denen die Tempeldiener die dem Volk zukommenden Opferteile zu
den Opfermahlzeiten zubereiteten, ist nicht ganz sicher. Es kann sich
316

um Gewölbe handeln, die einen gewissen Wetterschutz hätten geben
können, oder um höhere Steinbänke, in die die Herde eingelassen
wurden. Das Wort spricht nur von Mauerwerk.
Aus dem Buche Nehemia wissen wir, wie diese Opfermahlzeiten
des Volkes fröhliche Feierstunden brachten. Siehe Nehemia 8, îoff.:
„Und alles Volk ging hin, daß es äße und tränke, auch Teile weiter*
gäbe und eine große Freude machte''. Diese heiligen Mahlzeiten im
Tempel sind Vorbilder des Mahls im Neuen Testament, das Jesus
seinen Jüngern als Vermächtnis hinterließ.
IV. Das neue Land (Kap. 47 und 48)
1. Der Lebensstrom (Kap. 47, 1—12)
Die Opfergesetze erwecken beim Lesen den Eindruck, als ginge
es hier um eine Reform des Kultes, die nach der Rückkehr nach
Palästina nach diesen Vorschriften durchgeführt werden sollte. Die
beiden letzten Kapitel aber, die uns nun noch zu beschäftigen haben,
wirken zeitlos. Insonderheit hat das Bild vom Lebensstrom, der aus
dem Tempel kommt, veranlaßt, hier eine Verheißung auf das
Tausendjährige Reich Christi auf Erden zu sehen.
Hesekiel hat oft den trockenen Stil eines Chronisten, der mit
einer gewissen Pedanterie alle Einzelheiten aufzählt, die er gesehen
und gehört hat. Hie und da aber sind seine Bilder und Gleichnisse
von poetischer Bildhaftigkeit und beweisen, daß er eine göttlich
erleuchtete Phantasie besaß. Das gilt auch von der ersten Hälfte des
47. Kapitels.
Und er führte midi zu der Tür des Tempelhauses, und — siehe!
—	V/asser floß unter der Schwelle des Hauses hervor gen Osten
—	denn die Front des Hauses ging ja nadi Osten. — Das Wasser
floß aber von der rechten Seite des Hauses, südlich vom Altar.
Und er führte mich den Weg durch das nördliche Tor und außen
herum zum äußeren Tor, das nach Osten führt, und — siehe! —
(das) Wasser floß unter der rechten Seite hervor. Als der Mann
nach Osten hinging, hatte er eine Meßschnur in der Hand. Und
3*7

er maß tausend Ellen und ließ mich durais Wasser gehen; und
das Wasser ging mir bis an die Knöchel. Und er maß (weiter)
tausend und ließ midi durchs Wasser gehen; (das) Wasser (ging)
bis an die Knie. Und er maß (weitere) tausend und ließ mich
durchs Wasser gehen; und (das)  Wasser (ging)  bis an die
Hüften. Und er maß (weitere) tausend — (es ward) ein Fluß,
den ich nicht durchwaten konnte, denn es schwollen die Wasser
— Wasser, die man durchschwimmen mußte —, ein Fluß, der
nicht mehr zu durchschreiten war. (V. x—5.)
Das Bild von der Tempelquelle ist auch sonst in der biblischen
Verheißung gegeben. Der Prophet Joel schreibt (4,18): „Es wird
eine Quelle vom Hause Jahves ausgehen, die wird das Sittim-Tal
bewässern." Ähnlich Sacharja (14, 8): „Zu der Zeit werden lebendige
[d. i. Quell=] Wasser aus Jerusalem fließen, die eine Hälfte nach
Westen, die andere Hälfte nach Osten." Sacharja erwähnt zwar nicht
den Tempel, aber da in seiner letzten Vision alles „heilig für Jahve"
ist, so ist Jerusalem eben der Wohnsitz Jahves, der von hier aus als
der König über die Welt herrscht. Das Wort im letzten Kapitel des
Neuen Testaments wird uns allen bekannt sein — von jenem
„lauteren Strom des lebendigen Wassers, klar wie ein Kristall, der
ausging vom Throne Gottes und des Lammes" (Orrb. 22, if.).
Auch wir lernen in unserer fortgeschrittenen Zivilisation und
Technisierung das Wasser ganz neu schätzen. Wie selten ist bei uns
noch reines Wasser zu finden! Aus der Leitung kommt es mit Bei»
geschmack und ist oft gesundheitsgefährdend. Die Fische in den
Flüssen sterben, weil die Gewässer durch die Industrie verschmutzt
und vergiftet sind. Dabei steigt der Wasserverbrauch durch die zu=
nehmende Zahl der Fabriken. Wer hätte vor hundert Jahren daran
gedacht, daß eine Bewirtschaftung des Wassers, seine Überwachung
und Verteilung, bei uns nötig würde? Uns aber ist dadurch das
Verständnis dafür erleichtert, daß das Wasser im Lande der Bibel
einen so hohen Wert hatte. Auch in der Gegenwart ist das Wasser*
problem für den Staat Israel sehr schwierig und führt zur Ver=
schärfung des Konflikts mit den arabischen Nachbarn.
Darum ist das Wasser vom ersten bis zum letzten Blatt der
Bibel ein Bild des göttlichen Heils. Wie alles Leben — besonders im
318

trockenen Palästina — auf das Wasser angewiesen ist und dieses
darum Lebensbedingung darstellt, so ist Gottes Heil und Leben für
uns Menschen Lebensbedingung und Mittel unserer Erneuerung.
Schon vom Garten Eden, der Wohnstätte des ersten Menschenpaares
vor dem Sündenfall, ging ein Strom aus, der sich in vier Arme teilte
(1. Mose 2, îoff.). Daran knüpft das eben zitierte Wort in Offb.
22, i an. In der Sprache der Psalmen und der Prophétie wird immer
wieder die Sehnsucht nach dem Lebenswasser Gottes und der Glaube
an seine erneuernde Kraft laut. Luthers Übersetzung des 46. Psalms
läßt uns leider mehr an rauschende Brunnen mittelalterlicher Städt=
lein denken, anstatt, wie es im Urtext steht, zu lesen: „Ein Strom —
seine Wasserarme erfreuen die Gottesstadt." Ebenso lautet es in
Ps. 65,10: „Der Fluß Gottes voll Wassers" (Luther: „Gottes Brunn*
lein hat Wassers die Fülle.")- Oft hören wir in den Psalmen das
Seufzen dessen, dessen Seele in der Dürre sich nach Gottes Lebens»
wasser sehnt: „Wie der Hirsch lechzt nach frischem Wasser, so lechzt
meine Seele, Gott, nach dir; meine Seele dürstet nach Gott, nach dem
lebendigen Gott" (Ps. 42,1 f.). Ähnlich Ps. 63,1: „Es dürstet meine
Seele nach dir, mein Fleisch verlangt nach dir in einem trockenen
und dürren Lande, das ohne Wasser ist" (vgl. auch Ps. 143, 6). Um
so mehr preist dann der Psalmist, daß die an Gottes Wasser Ge=
pflanzten auch wirkliche Frucht bringen (Ps. 1, 3). Denn er weiß:
„Bei dir ist die Lebensquelle" (Ps. 36,10). Von diesem Brunnen des
Heils kündet auch Jesaja (12,3). Und durch den Mund des Propheten
Jeremía klagt Jahve: „Mich, die lebendige Quelle, verlassen sie und
machen sich hier und da Brunnen, die doch kein Wasser geben"
(Jer. 2,13; vgl. 17,13). Und in dem großen Trostbuch an die Exu=
lantén in Babel wird oft das Wasser in der Dürre verheißen (Jes.
43, 20; 48, 21; 49,10; 51,3; 58,11).
Noch eindrucksvoller und in der Gemeinde bekannter sind Jesu
Worte. Der Samariterin am Brunnen gibt er die Verheißung: „Wer
von dem Wasser trinken wird, das ich ihm gebe, den wird ewig nicht
dürsten, sondern das Wasser, das ich ihm geben werde, wird in ihm
zu einem Brunnquell werden, der in das ewige Leben quillt" (Joh.
4,14). Und am Laubhüttenfest ruft er in die Festgemeinde hinein:
„Wen dürstet, der komme zu mir und trinke! Wer an mich glaubt,
3*9

von des Leibe sollen Ströme lebendigen Wassers fließen/' (Joh. 7,
37 f.) Der Evangelist deutet das Wort auf die noch ausstehende Gabe
des Heiligen Geistes — wohl unter Bezugnahme auf Jes. 44,3.
Für den Propheten Hesekiel war diese Bildersprache nichts
Fremdes. Die Wasserquelle unter der Schwelle des Tempelhauses
sprach zu ihm eine akute Sprache. Mit der ihm eigentümlichen
Genauigkeit beschreibt er, wie ihm der Lauf des Bächleins gezeigt
wurde. Zuerst steht er im inneren Vorhof und sieht, wie das Wasser
links vom Eingang ins Tempelhaus hervortritt und den Brandopfer=
altar südlich umfließt. Dann wird er durch das nördliche Tor um den
Tempelbezirk herum außen vor das verschlossene Osttor geführt.
Auch hier fließt das Wasser links vom Tor heraus. (Wenn der
Prophet beide Male von der rechten Seite spricht, so sagt er das vom
Standpunkt des Heiligtums aus.) Und nun begleitet er den Strom
flußabwärts. Je tausend Ellen mißt der himmlische Bote mit seiner
Meßschnur ab und läßt jeweils Hesekiel selbst die Tiefe des Wassers
erproben. In wunderbarer, unerklärlicher Weise wächst der Wasser=
reichtum des Baches, der bald zum Fluß anschwillt. Nach den ersten
tausend Ellen kann Hesekiel noch bequem hindurchwaten, denn das
Wasser reicht ihm nur bis an die Knöchel. Bei den nächsten tausend
Ellen geht es ihm bis an die Knie und dann gar bis an die Hüften.
Bei dem vierten Tausend Ellen kann der Fluß nur noch schwimmend
überquert werden. Am Stil des Erzählenden ist das Erstaunen er-
kennbar: „Es schwollen die Wasser — Wasser, durch die man
schwimmen mußte — ein undurchschaubarer Fluß" (V. 5).
Und er sprach zu mir: Hast du es gesehen, Menschensohn? — Und
er führte mich wieder zurück längs dem Ufer des Flusses. Und als
ich zurückkehrte — siehe! — am Ufer des Flusses waren sehr viel
Bäume hüben und drüben. Und er sprach zu mir: Dieses Wasser
fließt ins Ostland und ergießt sich in die Wüste [— Araba] und
dringt bis ans Meer. Ins Meer wird es geführt, damit die Wasser
des Meeres genesen. Und es soll geschehen: Alles Lebewesen,
das sich regt, zu dem der Fluß kommt, wird leben. Und es werden
sehr viel Fische da sein. Denn wohin diese Wasser kommen
werden, da werden sie gesund werden, und alles wird leben,
wohin der Fluß nur kommt. Und es wird geschehen: Es werden
320

Fischer an ihm (an dem Wasser) stehen von Engedi bis En=
Eglajim wird man Netze ausbreiten. Tische aller Art wird es
geben, gleich den Vischen im Meer in großer Menge. Seine
Sümpfe und Pfützen werden nicht gesund werden. Sie sind dem
Salz übergeben. Und an den Ufern des Flusses wird hüben und
drüben allerlei Art von Bäumen mit eßbaren Früchten aufwach-
sen. Ihr Laub wird nicht welken, und ihre Früchte werden nicht
ausgehen. Alle Monate werden sie reifen [oder: zu ihren Mona=
ten werden sie reifen], denn seine Wasser gehen vom Heiligtum
aus. Und ihre Frucht wird zur Speise und ihr Laub zur Arznei
dienen. (V. 6—12.)
Der Bote unterstreicht die Bedeutung des Geschauten: „Hast du
es gesehen?" Dann führt er den Propheten wieder stromaufwärts
zurück. Und nun sieht Hesekiel voll Überraschung wieder etwas
Neues: Beide Ufer sind nun bewachsen mit „sehr viel Bäumen". Wir
haben also nicht bloß an bescheidene Alleen zu denken, sondern eher
an Wälder.
Und dann bekommt der Prophet eine nähere Erklärung von der
Bedeutung dieses Wassers. Es fließt nach Osten und in die „Araba",
d. h. in jene von Trockenheit so sehr bedrohte Ebene im Osten des
Landes. Und es dringt bis ins Meer. Wir werden hier an das Tote
Meer denken müssen, in dem alles Leben erstorben ist. Es ist nach
der biblischen Überlieferung jene Stätte, wo einst Sodom und
Gomorra stand, deren Untergang allezeit ein Bild des Gottesgerichts
über die Menschensünde war. So sagt Jesaja:„Wenn uns Jahve
Zebaoth nicht ein weniges ließe übrigbleiben, so wären wir wie
Sodom und Gomorra" (Jes. 1, 9). Durch Jeremías Mund straft Gott
die falschen Propheten: „Sie sind mir alle gleich wie Sodom, und die
Bürger von Jerusalem wie Gomorra" (Jer. 23,14). „Die Missetat der
Tochter meines Volkes ist größer als die Sünde Sodoms", heißt es
in den Klageliedern (4, 6). Man lese dazu noch: 5. Mose 29, 22;
Arnos 4,11; Hos. 11, 8; Matth. 10,15; 11, 23; Luk. 17, 29; 2. Petr.
2, 6 ! Wir sehen, wie das Gericht an jenen Städten in der einst so
fruchtbaren Jordanaue für die ganze Bibel ein Urbild des Gerichts
ist — ähnlich der Austreibung des ersten Menschenpaares aus dem
Garten Eden.
321

Auf diesem dunklen Hintergrunde müssen wir diese Worte von
der Wirkung des Lebensstroms lesen. Hier wird nicht weniger als
die Auferstehung des Lebens aus den Toten verheißen — ähnlich wie
in Kap. 37 in dem Bilde vom Felde voller Totengebeine, die zu
neuem Leben erweckt werden. Deshalb wird hier die Richtung des
Stroms und sein Ziel ausdrücklich genannt. Das Tote Meer steht
hier nicht nur als Zeichen für Israel. Hier ist die Verheißung auf
die Heidenwelt erweitert. Denn jene untergegangenen Städte waren
von Kanaanäern bevölkert. Diese toten Wasser, die kein Leben in
sich dulden, werden genesen. Das ist wahrhaftig eine Osterbotschaft!
Und es erfolgt eine wunderbare Metamorphose (Verwandlung):
Wo früher der Tod regierte, erscheint nun das Leben in reichem
Überfluß. Wo dieses Wasser hinkommt, wimmelt es von Fischen
aller Art. „Alles wird leben, wohin der Fluß kommt."
Es ist herzbewegend, daß dem Propheten gesagt wird: Von
En=Gedi bis En=Eglajim werden die Fischer ihre Netze ausspannen
und einen reichen Fischzug tun. Im Hintergrund steht ja die jammer*
liehe Armut dieser Gegend zur Zeit des Propheten: ein meerähnlicher
großer See, aber ohne seinen Anwohnern Speise und Erwerb zu
vermitteln. En=Gedi, d. h. die Bocksquelle, liegt am westlichen Ufer
des Toten Meeres etwa in der Mitte zwischen Nord= und Südende
(Jos. 15,62). Hier in der Wüstenei, in der eine Quelle entsprang,
um alsbald im Toten Meer alles Leben zu verlieren, verbarg sich
einst David auf der Flucht vor Saul (1. Sam. 24, 2). En=Eglajim ist
wohl jene Quelle in der Nähe der Qumran=Funde, die seit dem Jahre
1947 der Archäologie Palästinas und der Handschriftenkunde der
alttestamentlichen Schriften ein kaum mehr übersehbares Feld neuer
Einsichten und Aufgaben gebracht hat. Diese Nordspitze des Toten
Meeres beschäftigt die Historiker und Theologen z. Z. mehr als
irgendein Teil des Gelobten Landes. Und hier werden einst Fischer
wunderbare Fischzüge tun — so verheißt unser Wort.
Auch diese Heilsverheißung kennt neben sich eine Gerichtsver=
heißung, wie meist in den prophetischen Schriften. Sümpfe und Pfüt=
zen, die abgetrennt sind vom großen Meere, bleiben auch abgetrennt
von dem verheißenen Segen. „Sie sind dem Salz übergeben", d. h.
sie behalten ihre Unfruchtbarkeit. Es gibt ein Einspännertum auch
322

in der Gemeinde, das gerichtet wird. Man behält seinen alten Ge=
schmack gleichwie Moab, von dem Jeremía sagt, er sei „nie aus
einem Gefäß ins andere umgegossen worden; darum ist ihm sein
Geschmack geblieben und hat sich sein Geruch nicht verändert"
(Jer. 48,11).
Zuletzt wird Hesekiel auch über die Bedeutung der Bäume an den
beiden Ufern des Flusses aufgeklärt. Sie erinnern an den Lebens»
bäum im Garten Eden, von dem es heißt, daß, wer danach die Hand
ausstreckt und von seiner Frucht ißt, ewiglich lebe (1. Mose 2,8;
3, 22). Diese Bäume verlieren auch nicht ihr Laub. Das weiß auch
Ps. 1, 3 und Jer. 17, 8, wo das Gepflanztsein an Gottes Wassern
das Leben bringt und erhält. Die Früchte dieser Bäume dienen zur
Lebensspeise, die Blätter zur Arznei und Heilung aller Krankheiten
und Leiden.
Wir können nicht ergründen, was für Gedanken Hesekiel beim
Schauen und Hören dieser wunderbaren Vision gehabt hat. Gewiß
empfing er das Wort zuerst und vor allem für Israel. Gottes Volk
und Gottes Land ist Israel und Kanaan. Wir wissen aber, daß viele
Verheißungen, die in die Stunde hineingesprochen sind, unerkannt
durch den Propheten, sich weiteten zu Ewigkeitsweiten. Als Kinder
des Neuen Bundes, in dem Jesus und seine Apostel uns die Schriften
des Alten Testaments als Verheißung zu lesen gelehrt haben, können
wir auch diese Verse nicht lesen, ohne auf die Erfüllung oder doch
Erweiterung im Neuen Testament hinzuweisen. Hat doch der Seher
Johannes in seiner Offenbarung die gleichen Bilder in erneuerter
Form zu schauen bekommen. Am Ufer jenes Stromes, der Offb. 22
als vom Heiligtum ausgehend geschildert wird, stehen gleichfalls
Bäume des Lebens. Es ist zwar kein Tempelgebäude mehr sichtbar
(Offb. 21, 22), denn Gott selbst ist der Tempel. Von seinem und des
Lammes Thron geht die Lebensquelle aus. Und die Blätter jener
Lebensbäume an den Ufern „dienen zur Gesundheit der Völker"'.
Hier ist ein Wort benutzt, das ausdrücklich alle Völker (nicht Israel)
meint. Luthers Übersetzung „die Heiden" klingt für uns irreführend.
Es soll ja nicht ihr Heidentum betont werden, sondern ihr Ursprung
außerhalb Israels.
Man wird der Frage des Bibellesers entgegenkommen müssen:
323

Was bedeutet denn das Wasser? Wir brauchen nicht in eine eigen=
willige Allegoristik zu fallen. Was hier Hes. 47 steht, hat eine deut=
liehe Parallele bei Jesaja und Micha: „Zur letzten Zeit wird der Berg,
auf dem Jahves Haus steht, fest stehen, höher als alle Berge, und
über alle Hügel erhoben werden; und alle Nationen werden ihm
nahen. Und viele Völker werden hingehen und sagen: Kommt, laßt
uns auf den Berg Jahves gehen zum Hause des Gottes Jakobs, daß er
uns seine Wege lehre! Denn von Zion wird das Gesetz ausgehen
und Jahves Wort aus Jerusalem." Wie ein geheimnisvoll anwach=
sender Fluß fließt Gottes Heilsbotschaft von der Stätte seiner Offen*
barung hinaus in die Völkerwelt. „Wohin dieser Strom sich nur
immer ergießt, da jubelt und jauchzet das Herz, das nunmehr den
köstlichen Segen genießt, erlöset von Sorge und Schmerz" — so heißt
es in einem von den Stillen im Lande vielgesungenen Liede. Wo die
Heilsbotschaft hinkommt, da ist Vergebung, Heilung, Erneuerung.
Der Prophet Sacharja hat noch ein Wort der Verheißung: „In der
Zeit wird das Haus David und die Bürger zu Jerusalem eine freie
offene Quelle haben gegen die Sünde und die Unreinigkeit" (Sach.
13,1). Kann man die Wirkung dieser Gottesgnade stärker aus=
drücken? Das Todesgericht über alles, was auf Erden Sodom und
Gomorra heißt, soll aufgehoben werden. Das ist die Wirkung Jesu
Christi, seines Kreuzes und seiner Auferstehung. Wo der Tod
triumphierte, herrscht nun das Leben in schöpferischem Reichtum.
Wir haben gelernt, daß Sodom nicht nur in der Jordanaue frevelte.
Und wir lernen tagtäglich, wie der Lebensstrom des Evangeliums
gesagt und gepredigt wird und wie er gedruckt und geschrieben
durch die Nationen geht und Leben aus dem Tode wirkt. Davon
erzählt die Geschichte der Mission und der Evangelisation. Das
meiste und Wichtigste freilich vollzieht sich im Verborgenen und
wird uns erst in der Herrlichkeit offenbar werden.
Man mag auch daran erinnern, daß Jesus seine ersten Jünger
aus dem Fischerberuf wählte und ihnen verhieß: „Ich will euch zu
Menschenfischern machen" (Matth. 4,19; Luk. 5,10). Er verglich
das Himmelreich mit einem Fischernetz, das ins Völkermeer gewor=
fen wird, um Fische zu fangen (Matth. 13,47f.). Es mag ihn diese
Stelle im Buch des Propheten Hesekiel dazu veranlaßt haben.
324

Aber wir wollen uns auch mahnen lassen, daß wir nicht in
selbstzufriedener Eigenart verharren und unseren eigenen Ansichten
und Meinungen nachlaufen, statt uns vom Strom des Wortes über=
spülen und überströmen zu lassen. Wir gleichen sonst allzuleicht
den Tümpeln und Lachen, die zur Zeit des Hochwassers das Land
bedeckten, aber beim Rückgang des Wassers den Anschluß verloren
und nun der Versumpfung verfallen. Eine eigenwillige, bibellose
Frömmigkeit bleibt stets ohne Frucht für das Reich Gottes. Die
Kirchengeschichte ist voll von erschütternden Beispielen dafür.
2. Die Grenzen des Landes (Kap. 47,13—23)
Auf diesen so reichen bildhaften Abschnitt folgt nun eine
geographische Grenzziehung des dem Volke Israel zugedachten
Landes.
So spricht Jahve, der Herr: Dies ist die Grenze, innerhalb derer
ihr einander das Erbe des Landes für die zwölf Stämme Israels
verteilen sollt. (Und zwar erhält) Joseph (zwei) Lose. Einer
gleich dem andern sollt ihr erben, weil idi meine Hand (zum
Schwur) erhoben habe, es (das Land) euren Vätern zu geben,
und (darum) soll dieses Land euch, zum Erbe sein. — Und dieses
ist die Grenze des Landes: im Norden vom großen Meer Über
Hetlon in Richtung auf Zedad, Hamat, Berota, Sibrajim, das
zwischen dem Gebiet von Damaskus und dem Gebiet von Hamat
liegt, das mittlere Hazer, das an Hauran grenzt. Die Grenze
geht also vom Meer bei Hazer=Enon so, daß das Gebiet von
Damaskus nördlich bleibt und auch das Gebiet von Hamat nörd"
lieh. Das ist die Grenze nach Norden. — Und im Osten: zwischen
Hauran und Damaskus und Gilead und dem Lande Israel — der
Jordan. Von der Grenze bis zum Ostmeer sollt ihr messen. Das
ist die Grenze nach Osten. — Und die Negeb=Grenze nach Süden:
von Thamar bis zum Haderwasser Kades und dem Bach (Ägyp=
tens) zu bis an das große Meer. Das ist die Südgrenze zum
Negeb. — Und die Grenze nach Westen das Meer von der (Süd")
Grenze bis Hamat. Das ist die West grenze. (V. 13—20.)
3*5

Bei der Festsetzung der Landesgrenze wird als Grundsatz betont,
daß diesmal alle zwölf Stämme in gleicher Weise bedacht werden
sollen. Zwölf Stämme — obwohl der Stamm Levi nur sein Priester»
land bekommt (siehe Kap. 45). Denn wie in alter Zeit sollen Josephs
Söhne, Ephraim und Manasse, je als ein voller Stamm gerechnet
werden. Das geht auf den Segen Jakobs, des Patriarchen, zurück
(1. Mose 48,15 ff.).
Die Grenzen werden nun ausführlich festgesetzt. Am einfachsten
sind die West= und Ostgrenzen. Dort — das „große Meer", d. h. die
Küste des Mittelländischen Meeres; hier — der Jordan bis hinunter
zum Ostmeer, d. h. zum Toten Meer. Auch die Südseite ist ver=
ständlich. Thamar werden wir an der Südspitze des Toten Meeres
zu suchen haben. Dann umfaßt die Grenze den heute oft genannten
Negeb, jenes Steppengebiet im Süden des jetzigen Landes Israel.
Und weiter geht die Südgrenze über Kadesch, das aus den Wände*
rangen des Volkes durch die Wüste bekannt ist, bis an den soge=
nannten Bach Ägyptens, einem Tälchen südlich des Philisterlandes,
das als die alte Grenze nach Ägypten angesehen wird. Schwieriger
ist die Nordgrenze zu erkennen, trotz der vielen genannten Namen.
Denn diese sind zum großen Teil heute nicht mehr zu identifizieren.
Das Gebiet um Damaskus und Hamat bleibt außerhalb. Aber die
Jordanquellen scheinen einbezogen. Auffallen muß es, daß das Ost=
jordanland, wo einst die Stämme Ruben, Gad und halb Manasse
siedelten, nicht in das Land Gottes einbezogen werden. Wenn wir
jene Verhandlungen mit Mose und Josua nachlesen, so wird uns
bald deutlich, daß schon damals die Ansiedlung im Osten des Jordans
als problematisch angesehen wurde (4. Mose 32, besonders V. 6 ff.;
Jos. 1,12 ff.; 22). Außerdem hat die Geschichte gezeigt, daß jene
Stämme von den feindlichen Nachbarn ungleich mehr zu leiden
hatten als das Westjordanland.
Und ihr sollt dieses Land an die Stämme Israels verteilen. Es
geschehe aber so, daß ihr es durai das Los als Erbe verteilt unter
euch und unter die Fremdlinge, die in eurer Mitte weilen und
die in eurer Mitte Söhne gezeugt haben. Sie sollen gleich Ein=
heimischen aus den Söhnen Israels gelten. Sie sollen losen in"
mitten der Stämme Israels. So soll es sein: In jedem Stamme,
326

wo der Fremdling weilt, dort gebe man ihm auch sein Erbteil —
lautet der Ausspruch Jahves. (V. 21—23.)
Das Verlosen des Landes kann sich nur auf die Verteilung inner*
halb der Stämme beziehen. Denn wir werden im nächsten Kapitel
sehen, daß jedem Stamm sein begrenztes Gebiet schon zugedacht ist.
Aber innerhalb der Stämme sollen die ansässigen Fremden mit
bedacht werden. Diese Anordnung, die auch den Fremden ihr Recht
gibt, finden wir schon im alten Gesetz. Darüber lesen wir im
23. Kapitel im fünften Buch Mose allerlei Vorschriften. Zog doch
schon aus Ägypten „Pöbelvolk" mit Israel (2. Mose 12, 38). Und die
Verwandten Moses — da Zippora aus den Fremdlingen stammte —
fanden einst ihre Siedlungsstätten in Juda (Rieht. 1,16). Im soge=
nannten Heiligungsgesetz (3. Mose 19—27) steht eine der vielen
sozialen Vorschriften, die den Fremden in Israel schützen: „Wenn
ein Fremdling bei dir in eurem Lande wohnen wird, den sollt ihr
nicht schinden. Er soll bei euch wohnen wie ein Einheimischer bei
euch, und sollst ihn lieben wie dich selbst; denn ihr seid auch Fremd*
Unge in Ägypten gewesen. Denn ich bin Jahve, euer Gott." (3. Mose
19, ^2> f-) Eine Vorschrift, die auch unter den veränderten Verhält»
nissen unserer Zeit ihre bleibende Bedeutung hat und überall
beherzigt werden sollte! Viel Elend und Bitterkeit könnte dadurch
vermieden werden.
Und nun folgt die ausführliche Beschreibung des Umfangs und
der Lage der einzelnen Stammesanteile.
3. Die Verteilung des Landes (Kap. 48,1-—29)
Und dies sind die Namen der Stämme. Vom Nordende den Weg
entlang, der über Hetlon nach Hamat geht über Hazar=Enon an
der Grenze von Damaskus — nördlich zur Seite von Hamat —,
soll ihm die Ostseite und Westseite angehören — Dan ein Erb=
teil. — Und längs dem Gebiet von Dan von der Ostseite bis zur
Westseite — As s er ein Erbteil. — Und längs dem Gebiet Assers
von der Ostseite bis zur Westseite — Nap h tal i ein Erbteil. —
Und längs dem Gebiet Naphtalis von der Ostseite bis zur West=
seite — Manas s e ein Erbteil. — Und längs dem Gebiet Manasses
327

328

von der Ostseite bis zur Westseite — Ephraim ein Erbteil. —
Und längst dem Gebiet Ephraims von der Ostseite bis zur West-
seite — Ruben ein Erbteil. — Und längst dem Gebiet Rubens
von der Ostseite bis zur Westseite — Juda ein Erbteil. —
Und längs dem Gebiet Judas von der Ostseite bis zur Westseite
sei die Hebe [Teruma], die ihr abheben sollt — von fünf und"
zwanzigtausend Ellen Breite und die Länge wie (jedes) Erbteil von
Ost nach West. Das Heiligtum soll in der Mitte liegen. Die Hebe,
die ihr für Jahve erhebt, sei fünfundzwanzigtausend (Ellen) lang
und zehntausend (Ellen) breit. Und folgenden soll die Hebe
des Heiligtums gehören: den Priestern fünfundzwanzigtausend
nadi Norden, zehntausend breit im Westen, zehntausend breit
im Osten und im Süden fünfundzwanzigtausend lang. Und das
Heiligtum soll in der Mitte sein. Den Priestern des Heiligtums
aus den Nachkommen Zadoks, die meinen Dienst gehütet haben,
die nicht abirrten in die Irrwege der Kinder Israels, wie die
Leviten abgeirrt sind — ihnen soll es zur Hebe sein aus der
Hebe des Landes als ein Allerheiligstes — neben dem Gebiet der
Leviten. Und die Leviten längs dem Gebiet der Priester — fünf=
undzwanzigtausend Länge und zehntausend Breite. — Alle Länge
fünfundzwanzigtausend und Breite zehntausend. Und sie dürfen
nichts davon verkaufen oder eintauschen. Und der Erstling des
Landes darf nicht (an andere) übergehen. Denn es ist ein Heilig*
turn für Jahve.
Und die restlichen fünftausend in der Breite längs den fünf=
undzwanzigtausend ist nicht heilig (profan) für die Stadt zum
Wohnplatz und Weichbild — und die Stadt sei in der Mitte.
Und das sind ihre Maße: die Nordseite viertausendfünfhundert,
die Südseite viertausendfünfhundert, die Ostseite viertausend**
fünfhundert und die Westseite viertausendfünfhundert. Und das
Weichbild [freier Platz] der Stadt sei nach Norden zweihundert*
fünfzig und nach Süden zweihundertfünfzig, im Osten zwei*
hundertfünfzig und im Westen zweihundertfünfzig. Und der
Rest der Länge längs der Hebe des Heiligtums zehntausend ost=
wärts und zehntausend westwärts längs der Hebe des Heilig*
turns — dessen Ernte soll zur Nahrung der Arbeiter der Stadt

dienen. Und aus allen Stämmen Israels sollen Arbeiter in der
Stadt arbeiten. Die ganze Hebe ist fünfundzwanzigtausend mal
fünfundzwanzigtausend. Ein Viertel sollt ihr aus der Hebe des
Heiligtums erheben für die Stadt.
Der Rest hüben und drüben von der Hebe des Heiligtums und
des Eigentums der Stadt ist für den Fürsten. Was über die fünf=
undzwanzigtausend der Hebe nach Osten und Westen hinaus
liegt — bis an die Grenze ostwärts und westwärts, entsprechend
den Volksanteilen —, soll dem Fürsten angehören. Und in der
Mitte soll die heilige Hebe und das Heiligtum des Tempelhauses
sein. (Also) soll, was zwischen den Gebieten von Juda und
Benjamin liegt — abgesehen vom Gebiet der Leviten (und der
Priester), und der Stadt —, dem Fürsten gehören.
Und die übrigen Stämme: von der Ostseite bis zur Westseite —
Benjamin ein Erbteil. — Und längs dem Gebiet Benjamins von
der Ostseite bis zur Westseite — Simeon ein Erbteil. — Und
längs dem Gebiet Simeons von der Ostseite bis zur Westseite —
Isa s char ein Erbteil. — Und längs dem Gebiet Isaschars von
der Ostseite bis zur Westseite — Sebulon ein Erbteil. — Und
längs dem Gebiet Sebulons von der Ostseite bis zur Westseite
— Gad ein Erbteil. — Und längs dem Gebiet Gads die Südgrenze
im Negeb von Thamar über das Haderwasser von Kadesch bis
zum Bach (Ägyptens) und bis zum großen Meer.~
Das ist das Land, das ihr als Erbteil den Stämmen Israels ver*
losen sollt. Das sind die Stammesanteile — lautet der Ausspruch
Jahves. (V. 1—29.)
Diese trockene Aufzählung der Grenzen und Stämme nach der
Darstellung des göttlichen Lebensstroms mag den Bibelleser fast
peinlich berühren. Aber wir dürfen nicht vergessen: Hier handelt
es sich um Urkunden, die schriftlich niedergelegt werden. Auch eine
Trauurkunde auf unseren Standesämtern wirkt reichlich prosaisch
an einem festlichen Hochzeitstag. Doch Hesekiel scheut hier keine
Wiederholung. Kein Stamm wird übersehen, nichts wird sum=
mansch erledigt, jeder und jedes wird wichtig und ernst genom=
men. Das gleiche gilt von den Maßen der Hebe, jenes für Gottes
Zwecke  ausgesonderten Teiles des Landes.   (Bei den Messungen
3*9

merke man sich, daß stets die größere Seite als Länge bezeichnet
wird und jede kürzere als Breite, ohne Rücksicht auf die Richtung,
in der gemessen wird.)
Gewiß ist diese schematische Einteilung des Landes sehr un=
realistisch. Aber es ist sinnlos zu fragen: Wie sollte das so mecha=
nisch durchgeführt werden? Das Land wird von Nord nach Süd
einfach in gleich lange und gleich breite Streifen geschnitten und
sodann jedem Stamm solch ein Streifen zugeteilt, der in der Regel
vom Mittelländischen Meer bis zum Jordan reicht. Auch das ließe
sich nicht buchstäblich durchführen, weil beide Grenzen durch
Meeresbuchten und Flußwindungen einen bald breiteren, bald
schmäleren Raum lassen. Die Aufzählung soll wohl vor allem be=
tonen, daß kein Stamm vergessen und keiner benachteiligt wird.
Weder soll Ephraim, einst der mächtige Stamm Josuas, noch Juda,
der Stamm des Königs David, eine Vorzugsstellung bekommen. Und
der Stamm Simeon, der sich einst in der Geschichte im Süden Judas
verloren zu haben schien, hat nicht weniger Land als die anderen.
Ja, die im Jahre 722 durch die Assyrer verschleppten Nordstämme
des Reiches Samarien, die geschichtlich nicht mehr aufzuspüren sind
und auch dem Blicke Hesekiels entschwunden waren, werden ohne
Erklärung ebenso bedacht wie die beiden Südstämme Juda und
Benjamin (vgl. auch Offb. 7, 5—8). Die Nordgrenze des nördlichen
Stammes Dan wird ähnlich wie im vorigen Kapitel beschrieben,
ebenso die Südgrenze südlich vom Stamme Gad.
Ausführlicher wird von der „Teruma", der Hebe des Landes,
gesprochen, wo sich der Tempel, das Priester= und Levitenland, das
Stadtgebiet und das Fürstenland befinden. Sieben Stämme (Dan,
Asser, Naphtali, Manasse, Ephraim, Ruben und Juda) haben nördlich
der Teruma ihre Erbteile. Fünf Stämme (Benjamin, Simeon, Isaschar,
Sebulon, Gad) wohnen im Süden der Teruma. Die Teruma — ohne
das Fürstenland — ist ein Quadrat von fünfundzwanzigtausend mal
fünfundzwanzigtausend Ellen. Dieses Quadrat ist in drei gleich lange
Streifen eingeteilt. Zwei Streifen sind je zehntausend Ellen breit.
Der nördlichere ist das Land für die Leviten, die die niederen Dienste
im Tempel tun. Südlich davon ist ein gleich großer Streifen für die
zadokidischen Priester. Inmitten ihres Landes steht das Heiligtum,
330

wie es von Hesekiel geschaut wurde — also getrennt von der Haupt=
Stadt des Landes. Wir hörten bereits, daß rings um die Außenmauer
des Heiligtums fünfzig Ellen Abstand gehalten werden muß, so daß
niemand näher am Heiligtum bauen darf. Der südlichste Streifen ist
nur fünftausend Ellen breit und enthält in der Mitte die Stadt. Sie
bildet gleichfalls ein Quadrat von viertausendfünfhundert mal vier*
tausendfünfhundert Ellen. Aber um sie herum ist noch eine Art
Glacis oder unbebautes Weichbild von zweihundertfünfzig Ellen
Breite. Das übrige Land dieses Streifens ist Acker und Weideland
für die Arbeiter in der Stadt. Diese haben wir uns also als Acker*
burger zu denken, die sich wohl auch in bescheidenem Maße Vieh
halten. Eigenartig ist es, daß die Bewohner der Stadt, die aus allen
Stämmen gekommen sein sollen, samt und sonders als Arbeiter
bezeichnet werden. Es soll wohl damit betont werden, daß die Stadt
keine Rentner oder Kapitalisten beherbergen wird, die von ihren
Renten leben. Wer in Gottes Stadt wohnt, der arbeitet. „Seine
Knechte werden ihm dienen" (Offb. 22, 3), heißt es sogar vom
himmlischen Jerusalem, das wir aber mit dieser Stadt nicht identi=
fizieren dürfen. (V. 20 bedarf einer Sondererklärung: Wenn die
ganze Teruma fünfundzwanzigtausend Ellen breit ist, so ist der
Streifen der Stadt von fünftausend Ellen kein Viertel des Ganzen.
Aber er ist ein Viertel der zwei mal zehntausend Ellen des Leviten*
und Priesterlandes. So gilt es also das Viertel zu verstehen.)
Der Fürst besitzt zwei unter sich nicht verbundene Teile des
Landes: den Küstenstreifen westlich der fünfundzwanzigtausend
Ellen der gesamten Teruma und im Osten einen Streifen Land am
Jordan, der gleichfalls durch die fünfundzwanzigtausend Ellen übrig»
gelassen ist. Dieses Fürstenland legt sich also wie ein schützender
Wall um das Heiligtum, seine Diener und die Stadt, die allen Stäm=
men zugleich angehört.
Innerhalb dieser Erbteile bekommen die Geschlechter, Sippen
und Familien ihr Eigenland durchs Los wie einst zu Josuas Zeiten
(Jos. 13, 6 und die folgenden Kapitel).
33*

4. Die heilige Stadt, ihre Tore und ihr Name (Kap. 48, 30—35)
Und das sind die Ausgänge der Stadt. An der Nordseite hat sie
eine Ausdehnung von viertausendfünfhundert Ellen. Und die
Tore der Stadt (werden) nach den Namen der Stämme Israels
(genannt). — Drei Tore nach Norden: ein Ruben=Tor, ein Juda=
Tor, ein LevUTor. — Und nach, der Ostseite viertausendfünf*
hundert (Ellen) und drei Tore: ein Joseph=Tor, ein Benjamin=Tor,
ein Dan=Tor. — Und nach der Südseite viertausendfünfhundert
(Ellen), drei Tore: ein Simeon-Tor, ein Isaschar=Tor, ein Sebulon*
Tor. — Nach Westen viertausendfünfhundert (Ellen), und ihrer
Tore sind drei: ein Gad=Tor, ein Asser=Tor, ein NaphtalUTor. —
Der Gesamtumfang (der Stadt): achtzehntausend (Ellen).
Und der Name der Stadt sei von nun an: Hier ist fahve!
(V. 30-35.)
Wie beim Tempel sind die Tore der Stadt des Gottesreiches von
besonderer Wichtigkeit. So war es immer in der Geschichte: Wer die
Tore hat, besitzt die Stadt. Erst wer das Tor durchschreitet, lernt sie
kennen. Wer das Tor nicht durchschreiten will, bleibt draußen (vgl.
Ofrb. 22,15). Indem die Tore die Namen der zwölf Stämme erhalten,
wird ausgewiesen, daß sie für das Volk Gottes in seiner Gesamtheit
da ist (das gilt auch vom himmlischen Jerusalem — Ofrb. 21,12).
Weil nun der Stamm Levi dabeisein muß, werden die beiden Joseph*
Stämme Manasse und Ephraim zusammengenommen als Stamm
Joseph.
Der neue Name, den diese Stadt erhält, ersetzt den alten Namen
Jerusalem, der hier geflissentlich vermieden wird. Es ist, als hätte
Hesekiel den Namen der abgefallenen Davidstadt nicht erwähnen
mögen. Nicht das Alte wird erneuert, sondern Neues wird von Gott
geschaffen. „Jahve daselbst" — so heißt sie, wenngleich die Stätte
der Herrlichkeit Jahves sein Tempel ist, der nun von der Stadt ge=
trennt ist. Doch „von nun an", d. h. von einem Zeitpunkt an, den
Jahve sich vorbehält, wird seine Gegenwart vom Tempel her auch
in seine Stadt hineinstrahlen, wo sich ein erneuertes Gottesvolk
sammelt.
332

Nachwort
Es mag sein, daß manchem Bibelleser das Lesen der Reden des
Propheten Hesekiel schwerfiel. Aber wir sollten nicht vergessen, daß
er einer jener Propheten ist, in denen Jesus sich und seinen Weg
vorgezeichnet fand. Gottes Wort ist nicht zu unserer Unterhaltung
gegeben. Wir sind auch nicht gefragt, ob es uns gefällt oder nicht.
Gewiß bringt Hesekiel zum größten Teil „eine harte Rede". Aber
eine solche hat auch Jesus seinen Jüngern zugemutet (Joh. 6, 60).
Solange wir in der Bibel nur einseitig solche Worte heraussuchen,
die lieblich klingen und angenehm eingehen, verfälschen wir ihre
Botschaft. Deshalb stellte Gott neben Jeremia seinen Zeitgenossen
Hesekiel. Zwar hat auch Jeremia überaus ernste Gerichtsworte. Aber
seine leidenschaftliche Art, sein Ringen um den König von Jerusa=
lern, sein Beten und Klagen stehen uns näher als die herbe Gestalt des
Propheten im Exil. Adolf Schlatter meint, Hesekiel hätte die Reden
Jeremías — jene, die er zu Jojakims Zeit gehalten hat — schon ge=
kannt. Gewiß wäre es denkbar, daß sie schriftlich bei den Verschlepp*
ten von Hand zu Hand gingen oder daß der Priester Jeremia sie dem
Priester Hesekiel gesandt hätte. Es scheint, daß Hesekiel die Rede
des Jeremia an einigen Stellen fortsetze. Wie Jeremia, so schilt auch
Hesekiel über die versagenden Hirten (Jer. 23, iff.; Hes. 34, 2ff.).
Das Wort Jeremías von den stumpfen Zähnen der Kinder, deren
Väter Herlinge aßen, bringt Hesekiel wörtlich (Jer. 31, 29; Hes.
18, 2). Die Untreue, die Jeremia schilt (Jer. 3, 6ff.), bildet bei Hese=
kiel den schier unerschöpflichen Stoff seiner Gerichtsreden. Aber
gerade beim Vergleich mit dem so viel bekannteren Buch des Jeremia
erkennen wir die Bedeutung Hesekiels. Jeremia preist in seinem
Trpstbuch (Kap. 27—31) die Güte und Liebe Gottes. Jedes Glied des
Neuen Bundes ist mündig geworden und bedarf keines Lehrers, weil
es Vergebung der Sünden fand (Jer. 31,34). Hesekiel aber sieht am
Schluß seines Buches den neuen Tempel, wo Jahve im unnahbaren
Heiligtum thront inmitten seines heiligen Volkes, bedient von er=
wählten Priestern. Diese Heiligkeit und die Heiligung des Namens
Gottes steht für Hesekiel höher als die Seligkeit der Begnadigten.
„Sie werden erkennen, daß Idi Jahve bin."
333

Schlauer schreibt: „Es ist kein Widerspruch, wohl aber ein Unter=
schied. Hier treffen wir ihn in zwei charaktervollen Priester= und
Prophetengestalten gleichzeitig nebeneinander ausgeprägt. Erst der
weitere Gang der Dinge und Gottes Offenbarung konnten zeigen, wie
beide Verheißungen sich einen und zusammen Wahrheit und Erfül=
lung bringen." (Einleitung in die Bibel, S. 244.J Darum darf der
Bibelleser nicht den einen Propheten gegen den anderen ausspielen.
Er höre sie beide in Beugung und Glauben! Wer Hesekiel nicht hören
mag, frage sich ernsthaft, ob ihm die erste Bitte des Vaterunsers
wirklich die erste ist:
Geheiligt werde dein Name!
334

Literaturnachweis
Idi kann midi nidit rühmen, nadifolgende Büdier alle durdigearbeitet zu
haben. Aber idi habe die meisten von ihnen dankbar benutzt, in viele freilidi nur
flüditig hineingesdiaut, aber mandie eifrig bearbeitet. Wenn idi das Verzeidinis
hier abdrudce, so will idi damit audi zeigen, was idi nidit zu Rate zog. Der
Kenner wird mandies vermissen. Mir waren jedodi materielle und zeitlidae
Grenzen gezogen.
Wo idi im Text wörtlidi zitiere, habe idi Anführungsstridie gesetzt, dazu die
genaue Seitenzahl angegeben. Um Raum zu sparen, sdirieb idi mei6t: „a.a.O.",
d. h. : am angegebenen Ort — dazu Verfasser und Seitenzahl. Nadi der Literatur-
angabe kann jeder Leser die Zitate nadiprüfen.
Idi erfülle eine Pflidit der Dankbarkeit, wenn idi die Bibelfreunde unter
meinen Lesern darauf hinweise, daß in der alttestamentlidien Disziplin unserer
gegenwärtigen Theologie uns eine Reihe hervorragender Lehrer gegeben sind,
die das Alte Testament lesen als Bekenner Christi. Wer nodi die Zeit an den Uni»
versitäten erlebte, wo fast nur von „israelitisdierLiteraturgesdiidite" und „israeli»
tisdier Religionsgesdiidite" in den alttestamentlidien Kollegs die Rede war, ist
freudig überrasdit, daß heute vielerorts audi an den Universitäten das Alte Testa»
ment als Wegweisung zu Jesus verstanden wird. Dafür sollen wir um so dank»
barer sein, als die bekennende Gemeinde in anderen Disziplinen der Theologie
eine Entwiddung erlebt, die ihr zu ernster Sorge Anlaß gibt. Besonders bin idi
den drei modernen Auslegern Walther Eidirodt, Walther Zimmerli und Robert
Brunner, die idi oft zitiere, zu großem Dank verpfliditet, ohne daß idi ihnen
kritiklos folgte.
Reidi aber ist unsere Theologie heute audi durdi die großen Nadisdilagewerke
und Lexika, die idi darum audi als Literatur anführe. Idi fand fast immer bei
ihnen Antwort, wenn midi Fragen bedrängten. Freilidi, je mehr man nadiliest
und nadisdilägt, um so besdieidener denkt man über das eigene Wissen und
Können. Weldi unersdiöpflidier Reiditum ist dodi unsere Bibel!
I. Textausgaben und Übersetzungen
Biblia Hebraica. Hrsg. von Kittel«Kahle»Eißfeldt. Stuttgart 1945.
Sepher Thora Nebiim Kerubim. Hrsg. von Norman Henry Snaith. London i960.
Vetus Testamentum graece iuxta LXX Interpretes. Hrsg. von Konstantin Tisdien-
dorf. Leipzig i860.
Die Heilige Sdirift. Altes und NeuesTestament (Berleburger Bibel). Berleburg 1726.
Textbibel des Alten und Neuen Testaments. Hrsg. von E. Kautzsdi und Carl Weiz«
säcker. Tübingen 1911.
Miniaturbibel. Herausgegeben von Franz Eugen Sdiladiter. 7. Auflage. Biel 1908.
Handbudi der Bibelerklärung. Hrsg. vom Calwer Verlagsverein. 7. Auflage. Calw
und Stuttgart 1898.
Die Heilige Sdirift. Übersetzt von D. H. Menge. Stuttgart.
II. Wörterbücher der hebräischen Sprache
Wilhelm Gesenius, Eduard König, Julius Fürst, Feyerabend (Ausgabe Langen»
sdieidt) und vor allem das neue „Lexicon in Veteris Testamenti Libros"
von Koehler-Baumgartner. Leyden 1958.
III. Nachschlagewerke, Reallexika und Konkordanzen
Die Religion in Gesdiidite und Gegenwart (RGG). 3. Auflage. Tübingen 1957.
Biblisdi=Theologisdies Handwörterbudi. Hrsg. von Edo Osterloh und Hans Engel-
land. 2. Auflage. Göttingen 1959.
Evangelisdies Kirchenlexikon. Hrsg. von Heinz Brunotte und Otto Weber. Göt-
tingen 1956.
335

Lexikon zur Bibel. Hrsg. von Fritz Rienedcer. Wuppertal i960.
Kurzes Bibelwörterbuch. Hrsg. von H. Guthe. Tübingen und Leipzig 1903.
Biblisches Handwörterbuch. Hrsg. von Paul Zeller. 4. Auflage. Stuttgart 1924.
Calwer Bibellexikon, in 5. Bearbeitung hrsg. von Theodor Schlaffer. Stuttgart 1959.
Stuttgarter Biblisches Nachschlagewerk. Stuttgart 1931.
Theologisches Wörterbuch zum Neuen Testament. Begründet von Gerhard Kittel.
Stuttgart ab 1932.
Konkordanz  zum hebräischen Alten Testament.   Ausgearbeitet von  Gerhard
Lisowsky. Stuttgart 1958.
Bremer Biblische Handkonkordanz. Frankfurt a. M. 1958.
IV. Kommentare
Carl Friedrich Keil: Biblischer Commentar über den Propheten Ezechiel. Leipzig
-    1868.
Th. Kliefoth: Das Buch Ezechiel. Rostode 1864.
C. von Orelli: Das Buch Ezechiel (Kurzgefaßter Kommentar zu den heiligen
Schriften des Alten und Neuen Testaments). 2. Auflage. München 1896.
Johannes Herrmann: Ezechiel (Kommentar zum Alten Testament. Hrsg. von
Ernst Sellin). Leipzig und Erlangen 1924.
Alfred Bertholet: Hesekiel. Unter Mitarbeit von K. Galling (Handbuch zum Alten
Testament I, 13). Tübingen 1936.
G. Weismann: Der Prophet Hesekiel (Erläuterungen zum Alten Testament, 7. Teil).
Calw und Stuttgart 1916.
Hans Bardtke: Hesekiel in Auswahl (Bibelhilfe für die Gemeinde). Leipzig und
Hamburg o. J.
Robert Brunner: Ezechiel, Band I und H („Prophezei"). Zürich 1944.
Walther Eichrodt: Der Prophet Hesekiel (Das Alte Testament Deutsch-ATD,
Band 22 I, Kap. 1—18). Göttingen 1959.
Walther Zimmerli: Ezechiel (Biblischer Kommentar XIII, Lieferung x—11). Neu»
kirchen 1958—1963.
V. Sonstiges
Johannes Herrmann: Ezechiel-Studien. Leipzig 1908.
Werner Keßler: Die innere Einheitlichkeit des Buches Ezechiel (Berichte des theo=
logischen Seminars der Brüdergemeine in Herrnhut). Herrnhut 1926.
Anna Paulsen: Der Prophet Hesekiel  (Schulungsreihe der Jungen Gemeinde,
Heft 14). Berlin»Dahlem 1937.
Edo Osterloh: Die Offenbarung Gottes in der Fremde. München 1939.
Walther Zimmerli: Gottes Offenbarung. Gesammelte Aufsätze (darin: Erkennt«
nis Gottes nach dem Buch Ezechiel. Das Gotteswort des Ezechiel) (Theolo=
gische Bücherei 19). München 1963.
G.Richter: Der ezechielische Tempel (Beiträge zur Förderung christlicher Theo«
logie, 16. Jahrg., 2. Heft). Gütersloh 1912.
S. OettH: Geschichte Israels bis auf Alexander den Großen. Calw und Stutt»
gart 1905.
Martin Noth: Geschichte Israels. 2. Auflage. Berlin 1953.
Carl Heinr. Cornili: Der ißraelitische Prophetismus. 6. Auflage. Straßburg 1906.
Konrad von Rabenau: Das prophetische Zukunftswort im Buch Hesekiel in: „Stu=
dien zur Theologie der alttestamentlidien Überlieferungen"). Neukirchen 1961.
Adolf Schlatter: Einleitung in die Bibel. 4. Auflage. Stuttgart 1923.
Walther Eichrodt: Die Theologie des Alten Testaments.
I. 5. Auflage. Stuttgart und Göttingen 1957.
II. i.Auflage. Leipzig 1935.
Carl Brockelmann: Hebräische Syntax. Neukirchen 1956.
336

DAS LEBENDIGE WDRT
Diese Auslegungsreihe will die heilsgeschichtlichen Zu-
sammenhänge und die Lebensprinzipien des Alten Testa-
ments für den Bibelleser heute aufschließen und verständ-
lich machen.
Bei den meisten alttestamentlichen Texten wird dabei vers-
weise und unter Benutzung einer eigenen Übersetzung aus
dem Grundtext vorgegangen. Das erleichtert den Gebrauch
der Auslegungsreihe für den Mitarbeiter im Verkündigungs-
dienst. Andere biblische Bücher werden stärker im Über-
blick und mit Hinweis auf die geschichtliche Situation der
Umwelt dargestellt.
Jeder Band ist in sich abgeschlossen und auch einzeln
erhältlich.
»Das lebendige Wort« will zum Bibelstudium anleiten. Es ist
ein wertvolles Hilfsmittel für Mitarbeiter in der Gemeinde, im
Haus- und Jugendkreis.

BRUNNEN VERLAG
ISB   N   3-7655-5408-1