Hans Brandenburg
DIE KLEINEN
PROPHETEN
Joel - Obadja - Jona
Micha - Nahum - Habakuk
Zephanja
 DAS LEBENDIGE WORT 

Hans Brandenburg
Die kleinen Propheten I

Jakob Kroeker/Hans Brandenburg
Das lebendige Wort
Eine Einführung in die göttlichen Gedankengänge und
Lehensprinzvpien des Alten Testaments
Insgesamt 3992 Seiten. Kartoniert
Band   1   Schöpfung - Noah (1. Mose 1-11)
Band  2   Abraham - Isaak -Jakob (1. Mose 12-50)
Band   3   Israel (2.-5. Mose / Josua / Richter / Samuel / Könige)

Band	4	Amos und Hosea	
Band	5	Jesaja I (Jesaja 1-39)	
Band	6	Jesaja II (Jesaja 40-6	
Band	7	Jeremía	
Band	8	Hesekiel	
Band	9	Daniel	
Band 10   Die kleinen Propheten I
(Joel / Obadja / Jona / Micha / Nahum / Habakuk / Zephanja)
Band 11   Die kleinen Propheten II
(Haggai / Sacharja / Maleachi mit Esra und Nehemia)
Band 12	Das Buch Hiob
Band 13	Die Psalmen I (Psalm 1-72)
Band 14	Die Psalmen II (Psalm 73-150)
Band 15	Sprüche, Prediger und Hohelied
Jeder Band ist in sich abgeschlossen und kann auch einzeln bezogen
werden.

Hans Brandenburg
Die kleinen
Propheten I
Joel - Obadja - Jona - Micha -
Nahum - Habakuk - Zephanja
Die warnenden Wächterstimmen

BRUNNEN VERLAG • GIESSEN/BASEL

Das lebendige Wort, Band 10
CIP-Titelaufnahme der Deutschen Bibliothek
Brandenburg, Hans:
Die kleinen Propheten / Hans Brandenburg. -
Giessen ; Basel : Brunnen-Verl.;
Bad Liebenzeil : VLM
ISBN 3-7655-5400-6 (Gesamtw.)
1. Joel - Obadja - Jona - Micha - Nahum - Habakuk
Zephanja : die warnenden Wächterstimmen -
4. Aufl. - 1989
(Das lebendige Wort ; Bd. 10)
ISBN 3-7655-5410-3 (Brunnen-Verl.) kart.
ISBN 3-88002-210-0 (VLM) kart.
4. Auflage 1989
© 1965 Brunnen Verlag Gießen
Herstellung: St.-Johannis-Druckerei, Lahr

INHALTSVERZEICHNIS
Vorwort	VII
JOEL, DER PFINÖSTPROPHET	     i
I. Die Vorbereitung auf den Tag des Herrn (Kap. 1 und 2)    ....    2
1.	Plage und Klage (Kap. 1, 2—20)    	     2
2.	Die Bußbewegung und die Wende (Kap. 2)	11
II. Der neue Äon (Kap. 3 und 4)    .		23
1.	Die Gemeinde des neuen Äons (Kap. 3)		23
2.	Die Abrechnung Gottes mit den Nationen (Kap. 4,1—16a)		29
3.	Die neue Erde (Kap. 4, 16b—21)     		35
OBADJA, DER PROPHET WIDER DEN BRUDERHASS       		37
1.	Edoms Fall (V. 1-9)		38
2.	Edoms Schuld (V. 10—16)		42
3.	Judas Heil (V. 17—21)     		44
JONA, DER MISSIONSPROPHET     		46
1.	Das Gericht über den ungehorsamen Propheten (Kap. 1)		48
2.	Jonas Rettung (Kap. 2)		54
3.	Jonas Predigt in Ninive (Kap. 3)		58
4.	Jonas Zurechtweisung durch Jahve (Kap. 4)     		61
MICHA, DER PROPHET DES KOMMENDEN REICHES      	66
Die politische Lage zur Zeit Michas	68
I. Jahves Gerichtswort (Kap. 1 und 2)		70
1.	Die Überschrift (Kap. 1,1)     		70
2.	Das Gericht (Kap. 1,2—16)     		71
3.	Die Sünden des Volkes (Kap. 2, 1—11)     		75
4.	Die neue Herde (Kap. 2,12.13)     		79
n. Jahves Verheißung (Kap. 3—5)	81
1.	Die Sünden der Großen im Volk (Kap. 3)     	.81
2.	Das neue Reich (Kap. 4, 1—13)	87
3.	Der kommende König (Kap. 4,14—5, 14)     	95
III. Jahves Frohbotschaft (Kap. 6 und 7)	102
1.	Jahves seelsorgerliches Wort an Israel (Kap. 6)	102
2.	Des Volkes Rede an Jahve (Kap. 7, 1—17)	109
3.	Der Lobpreis Gottes (Kap. 7, 18—20)     	118
NAHUM, DER GERICHTSPROPHET	120
1.	Jahves Gericht an seinen Feinden (Kap. 1, 2—14)     	122
2.	Der Untergang Ninives (Kap. 2)	127
3.	Ninives Schuld und Vergeltung (Kap. 3)	132
V

HABAKUK, DER PROPHET DES GLAUBENS	138
1.	Habakuks Klage (Kap. i, 2—4)	140
2.	Jahves Drohung (Kap. 1,5—11)     	141
3.	Habakuks Angstruf (Kap. i, 12—17)	*43
4.	Jahves Botschaft (Kap, 2,1—5)	   . 146
5.	Die Weherufe gegen den Welteroberer (Kap. 2, 6—20)	150
6.	Jahves Sieg (Kap. 3)	155
ZEPHANJA, DER PROPHET DES TAGES DES HERRN      	163
1.	Gottes Gericht (Kap. 1, 2—18)	t66
2.	Gottes Mahnung (Kap. 2,1—3, 8)	1.76
3.	Gottes Verheißung (Kap. 3, 9—20)     	185
Literaturnachweis      	191
VI

Vorwort
Das Wort des Alten Testaments wäre nicht entstanden, wenn Gott seinem
Volk nicht stets aufs neue Männer gesandt hätte, die er in besonderer Weise
mit der Offenbarung seines Willens ausrüstete und zu Trägern 6eines Wortes an
sein Volk und auch an die Nationen machte. Weil sie Gesichter und Schauungen
bekamen, hießen sie oft die Seher, auch „Späher" oder „Wächter", die mit ge»
schärftem Blick von der Zinne ihrer Warte in die verborgenen Absichten und
Pläne Gottes sehen durften. Wie Wachtposten von erhöhten Türmen das Nahen
eines Feindes oder das Kommen eines Gastes meldeten, so standen diese Gottes=
Wächter auf der Höhe und kündeten dem Volke Gottes, was es zu erwarten
hatte oder auch was Gott von seinem Volk erwartete. Sie waren die warnenden
Wächter.
Neben den sogenannten „großen" Propheten Jesaja, Jeremia und Hesekiel
enthält unsere Bibel noch die zwölf „kleinen". Es muß immer wieder betont
werden, daß diese kleinen Propheten nicht kleiner waren als die großen. Die
zur Gewohnheit gewordene Bezeichnung bezieht sich nur auf den Umfang ihrer
erhalten gebliebenen prophetischen Schriften. Menschlich gesehen gibt es hier
überhaupt kein klein und groß. Groß ist allein Jahve, der Vater Jesu Christi.
Der Mensch ist nur sein Werkzeug. Von ihm wird weder Großes noch Kleines
erwartet, sondern allein die Treue. Daß diese Propheten gehorsame Werkzeuge
des großen Gottes waren, macht sie gewiß auch groß. Groß in der Verantwor*
tung, groß in dem, was ihnen anvertraut war, groß auch in ihrer Wirkung auf
die Geschichte der Gemeinde Gottes. Aber daneben verbergen sie nicht, daß sie
selbst kleine Menschen waren, oft peinlich klein, was etwa an Jona schmerz*
lidi offenbar wird.
Weil das so ist, darum darf die das Wort hörende und sich vor dem Wort
beugende Gemeinde nicht am Prophetenwort vorübergehen. Gerade die kurzen
Schriften der Zwölf lassen sich leichter überschauen und sollten einen größeren
Raum in der Gemeinde bekommen. Fünf aus diesem Zwölfprophetenbuch sind
in unserem Bibelwerk schon behandelt: zuerst Arnos und Hosea (Band 4), viel=
leicht die ältesten der Schriftpropheten, dann die spätesten nachexilischen Wächter:
Haggai, Sacharja und Maleachi (Band 11). Die übrigen sieben sind in dem vor=
liegenden Buch vereint. Wir bringen sie in der uns aus unserer deutschen Bibel
gewohnten Reihenfolge. Bei einer Anzahl von ihnen ist die Datierung ihrer
Wirksamkeit strittig. Bei ihnen ist nicht bis zur vollen Gewißheit zu beweisen,
zu welcher Zeit sie ihre Reden anvertraut bekamen. So wird der Prophet Joel
z. B. von manchen Forschern für den ältesten Schriftpropheten gehalten, während
viele andere ihn als nachexilisch bezeichnen. Es muß damit gerechnet werden, daß
die Propheten ihre Reden meist nicht selbst schriftlich niederlegten. Im Falle des
Propheten Jeremia kennen wir den Schreiber und Herausgeber seiner Reden in
seinem Freunde Baruch. Es mag auch sein, daß die späteren Sammler der alt=
testamentlichen Schriften manch eine Notiz in späterer Zeit hinzufügten. Gemäß
VII

dem Charakter unseres Bibelwerkes geht es uns weniger um literarhistorische
Fragen als um die bleibenden Offenbarungswahrheiten für die Gemeinde Gottes.
Soweit wie möglich wollen wir allerdings die Propheten im Rahmen jener Ge-
schichte zu verstehen suchen, in der sie gewirkt haben.
Ähnlich wie bei den bisher vom Verfasser bearbeiteten Bänden dieses Bibel«
Werkes (Jesaja II und Kleine Propheten II) ist auch in diesem Bande der Ver«
such einer selbständigen Übersetzung des Bibeltextes gemacht. Sie will nicht
etwa andere Übersetzungen übertreffen. Aber in einer jeden Übersetzung steckt
bereits ein Teil der Auslegung. Darum kann der Ausleger schwer auf jene ver-
zichten. Die größtmögliche Wörtlichkeit der Übersetzung muß zugleich für den
Leser verständlich sein. Es ist schwer zu vermeiden, daß das eine öfters nur auf
Kosten des andern erreicht wird. Mehr als in den früheren Bänden versuchte ich,
dem Leser die „Knechtsgestalt" des überlieferten hebräischen Textes zu zeigen.
Manche Partien haben offenbar beim Abschreiben gelitten. Gerade der Bibel-
freund — und für diesen ist das Buch geschrieben — soll Bescheid wissen über
die Art der Überlieferung des Textes. Es hat Gott gefallen, daß wir nicht eine bis
in den Buchstaben einheitliche Textüberlieferung haben. Bei der Frage der Inspi-
ration des Bibelwortes muß dies scharf im Auge behalten werden.
Erst wenn der Text — gewiß nicht ohne Vergleiche und Kontrolle durch andere
gute Übersetzungen — übertragen war, habe ich alte und neue Auslegungen 6tu=
diert. Daß ich Konjekturen möglichst wegließ und selbst kein Freund von sub»
jektiven Hypothesen bin, habe ich wiederholt angemerkt. Ich habe nicht alles,
was über das Zwölfprophetenbuch geschrieben ist, berücksichtigen können. Man
wird mir das vergeben, da ich diese große Arbeit nur in kurzen Freistunden
inmitten sonstiger reicher Berufsarbeit getan habe. Der Leser wird erkennen, daß
ich das Wort dieser Propheten in das Ganze der Bibel gestellt habe. Meine
Freude an Parallelstellen soll niemand am fließenden Lesen hindern und doch
manchen zum Nachschlagen und Forschen ermuntern. Wir können unsere Bibel
nicht gründlich genug kennen.
Solche Arbeit macht bescheiden. Was ist der Mensch vor dem Reichtum des
Wortes! Es konnte nicht entfernt erschöpft werden. Der Verfasser ist sich der
Unvollkommenheit seiner Arbeit bewußt, die ihm selbst reichen Gewinn brachte.
Möchte Gott seinem Wort in unserer Kirche weiten Raum machen!
In runden Klammern ( ) stehen im Text ergänzende Worte. In eckigen Klam»
mern [ ] sind andere Übersetzungen, abweichende Lesarten und sonstige Be=
merkungen eingefügt.
Korntal, Oktober 1963	Hans Brandenburg
VIII

JOEL, DER PFINGSTPROPHET
Auch Joel gehört 2x1 den zwölf kleinen Propheten, aber er verheißt
Größtes. Für die bibellesende Gemeinde hat dieser Prophet aus zwei
Gründen eine besondere Wichtigkeit. Er bringt jenes Verheißungs*
wort über die Ausgießung des Heiligen Geistes, das der Apostel
Petrus am Pfingsttage in seiner Rede nennt. Gewiß ist das Joelwort
längst nicht die einzige Verheißung für das Kommen des Geistes,
aber doch das ausführlichste. Petrus sah das Erleben des Pfìngsttages
als die Erfüllung von Joels Verheißung an. Wir werden daher in der
Auslegung auf das kurze dritte Kapitel besonders eingehen.
Das eigentliche übergreifende Thema Joels aber ist „der Tag des
Herrn". Ob und wieweit dieses Wort als die Bezeichnung der kom=
menden Neuordnung der Schöpfung Gottes bei Joel das erste Mal
erscheint, ist allerdings fraglich.
Damit stehen wir vor dem Rätsel, das das Buch Joel uns aufgibt.
Außer dem Namen seines Vaters, der in der Überschrift genannt
wird, wissen wir von den äußeren Umständen Joels nichts. Sein Buch
sagt uns nicht, in welcher Zeit er wirkte. Kaum über einen Bibelteil
schwanken die Ansichten der Gelehrten so sehr wie über die Zeit
der Abfassung des Joelbuches, beziehungsweise der Wirksamkeit des
Propheten. Es geht nicht an zu sagen, daß die Reihenfolge der Pro=
phetenschriften für ihr Alter maßgebend ist. Zwar gelten Hosea
und Arnos für die ältesten Schriftpropheten, und Haggai, Sacharja
und Maleachi sind ohne Frage nachexilisch. Aber schon die Septua=
ginta, die altgriechische Übersetzung des Alten Testamentes, ver=
ändert die Reihenfolge und bringt sie folgendermaßen: Hosea, Arnos,
Micha, Joel, Obadja usw. Wir haben nun die seltsame Lage, daß die
einen Joel als den ältesten Schriftpropheten überhaupt — also aus der
Zeit vor Arnos und Hosea — ansehen, die andern dagegen ihn in die
späteste nachexilische Zeit legen, wobei es noch einige Abweichung
gen dieses Termins im einzelnen gibt. Es ist nun nicht so, daß etwa
die offenbarungsgläubigen,  schriftgebundenen Theologen für die

Frühansetzung sind, die Kritiker dagegen für die nachexilische Ent=
stehungszeit. Professor Hellmuth Frey hält Joel für nachexilisch, der
jüngste Ausleger, der tschechische Professor Milos Bic, dagegen tritt
stürmisch dafür ein, daß Joel der älteste Schriftprophet sei.
Das Schweigen des Prophetenbüchleins über die Zeit seiner Ent=
stehung wird seine Bedeutung haben. Im allgemeinen gilt gewiß,
daß für das Verstehen eines Propheten, eines Hosea, eines Jesaja,
eines Jeremía, die Zeitgeschichte von großer Bedeutung ist, die wir
fleißig erforschen sollen. Wo aber eine solche fehlt, sollte nicht eine
Konstruktion an die Stelle der Tatsachen treten. Joel selbst verzieh»
tet auf eine Beschreibung seiner Zeit. Auch ein etwaiger Herausgeber
seiner Reden hat nichts ergänzt. Joels Zeugnis ist also zeitlos. Die
Umwelt ist für sein Verständnis nicht nötig. Wir brauchen nicht wie
bei andern Propheten nach der Geschichte der Syrer oder Assyrer,
Babels oder Persiens zu fragen. Das gibt allerdings eine besondere
Spannung. Das Zeugnis Joels hat für jede Generation seine Unmittel=
barkeit. Er ist nicht an seiner Gegenwart, sondern am kommenden
Tag des Herrn interessiert. „Das Joelbuch ist im Alten Testament
eine Ausnahme, die eigentlich erst in der Offenbarung ihre unmittel*
bare Fortsetzung findet", schreibt Milos Bic (Seite 17).
Das Generalthema Joels ist: Die Gemeinde und die Völker am
Tage des Herrn. Deutlich gliedert sich seine Schrift in zwei Teile:
Die Vorbereitung auf den Tag des Herrn (Kap. 1. u. 2) und: Der Tag
des Herrn (Kap. 3 u. 4).
Die Überschrift (1,1) :
„Ein Wort Jahves, welches an Joel war, den Sohn Pethuels."
Der Name Joel kommt im Alten Testament wiederholt vor. Er
kann übersetzt werden: „Jahve ist Gott" oder: „Dessen Gott Jahve
ist". Des Vaters Name ist sonst in der Bibel'unbekannt. Er könnte
übersetzt werden: „Offenheit Gottes" oder: „Der für Gott offen ist".
I. Die Vorbereitung auf den Tag des Herrn
(Kap. 1 und 2)
1. Plage und Klage (nach Weiser) (Kap. 1,2—20)
Höret dieses, ihr Ältesten, nehmet zu Ohren, alle Einwohner
des Landes [oder: der Erde]! Ist so etwas geschehen in euren

Tagen oder in den Tagen eurer Väter? Erzählt davon euren
Söhnen! Und eure Söhne ihren Söhnen! Und ihre Söhne dem
folgenden Geschlecht! Was der Nager übrig ließ, fraß die Heu-
schrecke, und was die Heuschrecke übrig ließ, fraß der Hüpfer,
und was der Hüpf er übrig ließ, fraß der Tresser. (V. 2—4.)
Eine der schrecklichsten Plagen der wannen Länder ist die Heu*
schrecke. Wie sehr Israel dieser Gefahr ausgesetzt war, davon zeugt,
daß die althebräische Sprache sieben bis zehn verschiedene Namen
für diese gefährlichen Räuber hatte (vgl. auch 3. Mose 11, 22). Die
moderne Zoologie fand in Palästina sogar über vierzig Arten.
Schon in Ägypten war die Heuschrecke eine der Plagen des Lan=
des, die Pharao so erschreckte, daß er die Erlaubnis zum Abzug Israels
erwog. „Sie bedeckten das ganze Land, so daß der Boden nicht mehr
sichtbar war; und sie fraßen alle Gewächse auf dem Feld und alle
Baumfrüchte" (2. Mose 10; Ps. 78,46; 105,34). Mit der Heuschrek=
kenplage droht Jahve seinem Volk, wenn es sein Gesetz übertritt
(5. Mose 28, }8; vgl. auch 2. Chron. 7, 13). Auch Arnos kennt die
Heuschrecke als Mittel des Gerichts in der Hand Jahves. „Ich strafte
euch mit Brand und Rost... eure Feigenbäume und Ölbäume fraßen
die Heuschrecken ab" (Arnos 4, 9; auch j, 1).
Angeredet werden zuerst die Ältesten als die Vertreter der Sippen
und Geschlechter. Sie sind von der ältesten Zeit her die Repräsen=
tanten des Volkes. Mit ihnen verhandelte schon Mose in Ägypten
(2. Mose 3, 16; auch später 5. Mose 31, 28 u. a.). So war es auch
in der Königszeit (z. B. 1. Kön. 21, 8) bis in die Zeit des Untergangs
Jerusalems (Jer. 26,17) und im Exil (Jer. 29,1). Ebenso nach der
Heimkehr, z. B. Esra 6,14 u. a.
Diese Verantwortlichen im Volke Gottes sind der engste Kreis
der Angeredeten. Aber über sie hinaus geht das Wort an alle Ein*
wohner der Erde. So werden wir zu übersetzen haben, da sich bei
unserem Propheten diese eschatologische Fernsicht immer wieder
zeigt.
Auch die Plage, die Joel anzeigen soll, übertrifft alles bisher Er«
lebte. An sich war die Heuschrecke dem Lande nichts Neues. In „den
Tagen der Väter" hatte sie oft das Land heimgesucht. Darum ist
nicht anzunehmen, daß der Prophet nur von einer Heuschreckenplage

des Landes spricht. Er nimmt die bekannten Bilder, die seine Hörer
verstehen: Ihr wißt, wie eine Heuschreckenplage wirkt. Aber was
nun kommt, ist viermal so schlimm. Vier verschiedene Arten dieses
Ungeziefers lösen sich ab. (Die Übersetzung der Heuschreckennamen
muß frei sein, da uns mit den wissenschaftlichen lateinischen Namen
nicht gedient ist.) Es ist ein furchtbares Vernichtungsgericht, das
dem Volke droht. Die Unüberwindbarkeit des Feindes wird stark
betont. Diese Genchtsbotschaft gilt nicht nur einer Generation: Er»
zählt es von Kind zu Kind! So sollte ja auch die Erlösungsbotschaft
von der Befreiung aus Ägypten von Generation zu Generation wei=
tergetragen werden (2. Mose 12, 26f.; 13, 8; 5. Mose 6, 7; vgl. auch
1. Mose 18,19). So soll es auch mit diesem Gerichtswort sein.
Immer wieder soll die Verkündigung das Wort Gottes vergegen=>
wärtigen. Das gilt erst recht von der Botschaft des Neuen Bundes.
Darum lesen wir die Bibel und hören Predigten nach Texten aus der
Bibel.
Erwacht, ihr Berauschten, und weinet und wehklaget alle, ihr
Weintrinker, daß euch der Most vom Munde weggenommen isti
Denn ein Volk ist über mein Land heraufgezogen, mächtig und
ohne Zahl. Seine Zähne sind die Zähne eines Löwen, und sie
haben das Gebiß einer Löwin. Es hat meinen Weinstock verwüstet
und meinen Feigenbaum zu Reisig gemacht — ganz abgeschält
hat es ihn und weggeworfen — sie haben seine Ranken weiß
gemacht. {V.5—7.)
Wenn Gott seine Gerichte heraufführt, erwacht der Mensch von
seinem Rausch, in dem er sonst lebt. Wer von Gott entfremdet ist,
hat auch keine rechte Erkenntnis von der Wirklichkeit um sich her.
Er lebt wie ein Trunkener. Man hat auch vermutet, daß hier vom
kultischen Rausch die Rede sein könnte, wie sie die alte Baalsreligion
der Kanaaniter kannte. Aber letztlich ist ja ein jeder wie im Schlaf,
der noch nicht zu Gott und seiner unerbittlichen Wahrheit erweckt
wurde. „Da kam er zu sich", heißt es in jener Stunde bei dem ver-
lorenen Sohn. „Wach auf, der du sdiläfstl" ruft Paulus den Ephesern
zu (Eph. 5, 14). Solch ein Erwachen ist die Voraussetzung echten
Glaubens. Der Weintrinker ist nur ein Bild für alle solche Berau»
schung mit Ersatzmitteln, an denen das Leben reich ist. Im gleichen

Epheserbrief stellt Paulus den Weinrausch neben die wahre Emeue=
rung durch den Heiligen Geist: „Saufet euch niait voll Weins, son=
dem werdet voll Geistes" (Eph. 5,18). Gottes Gerichte nehmen uns
all das fort, was uns am wahren Gottesdienst hindern könnte.
Durch die beiden ersten Kapitel Joels begleitet uns die Frage:
Handelt es sich wirklich nur um eine Heuschreckenplage oder sind
die Heuschrecken ein Bild für ein feindliches Heer? Der Vergleich
lag Israel nicht fern. Sprüche 30, 25 ff. lesen wir: „Die Ameisen sind
ein schwaches Volk .. . die Heuschrecken haben keinen König, den=
noch zieht der Schwärm geordnet aus." Die Antwort auf obige Frage
wird uns beim Lesen gegeben werden. Eine gewisse schillernde Zwei=
deutigkeit ist ja für alle apokalyptische Sprache charakteristisch. Das
wissen wir aus der Offenbarung des Johannes. Und auch Joel ist Apo=
kalyptiker. Trotz aller realistischer Schilderung ist die Entscheidung:
Heuschrecken oder Krieger? zutiefst unwichtig. Es genügt zu wissen:
Es handelt sich um Werkzeuge des Gottesgerichtes. Offenbarung
o, 7 heißt es: „Die Heuschrecken gleichen Rossen in Kriegsrüstung."
Die Feinde sind zahllos und mit furchtbaren Waffen der Zerstörung
gerüstet.
Der Gegenstand ihrer Zerstörung ist Jahves Weinstock. Wein=
stock und Feigenbaum sind in der Prophetensprache oft Symbole der
Heilszeit. So malt Micha das Bild der kommenden Zeit: „Jeder wird
unter seinem Weinstock und Feigenbaum ohne Schrecken wohnen"
(Micha 4, 4; Sach. 3, 10; vgl. 1. Kön. 5, 5). Für den Israeliten sind
Weinstock und Feigenbaum die Gaben der Güte Jahves. Sie sind ein
sichtbares Zeichen seines Segens. Der Schöpfungsglaube bewahrte
Israel davor, den Gottessegen nur in Gemütswerten zu erfahren.
Darum nannte es das Land der Verheißung — das Land, wo Milch
und Honig fließt. Das erwählte Gottesvolk erkannte in der Frucht=
barkeit des Landes die Fürsorge seines Gottes. War aber der Wein=
stock zertreten, seine Reben abgeschält und der Feigenbaum zu trok=
kenem Reisig geworden, so hatte sich Gottes Fürsorge in Zorn und
Gericht gewandelt.
„Mein Weinstock" — es ist nicht wichtig, ob es Jahve direkt
ausspricht oder ob es eine Klage des Propheten ist. Daß Israel der
Weinstock Jahves ist, hören wir aus dem Lied, das Jesaja singt

(Kap. 5,1—j) : „Jahves Zebaoth Weinberg ist das Haus Israel und
die Männer Judas seine Pflanzung." Auch der schöne achtzigste Psalm
sagt es ähnlich: „Du hast einen Weinstode aus Ägypten geholt, hast
die Heiden vertrieben und ihn gepflanzt" (V. 9). Uns will es schei*
nen, daß Gott selbst sich zu diesem verstörten Weinstock bekennt.
Auch im Gericht, das er selbst verhängt, leidet er mit seinem Volk,
seinem Weinstock, der zerbrochen und entblättert wird. Diese Deu=
rung ist um so wahrscheinlicher, als der nächste Vers bereits die Auf»
forderung an die Jungfrau enthält, um den Verlobten ihrer* Jugend
zu trauern. Denn auf die Beschreibung der Plage folgt nun eine
erschütternde Klage:
Jammere gleich einer Jungfrau im Trauergewand um den Ver'
lobten ihrer Jugend! Speisopfer und Trankopfer sind weggerissen
vom Hause Jahves. Die Priester und Diener Jahves trauern. Das
Feld ist verwüstet, der Acker steht traurig, denn das Korn ist
vernichtet, der Most vertrocknet, das öl versiegt. Erbleicht, ihr
Bauern, jammert, ihr Weingärtner, über den Weizen und über
die Gerste, denn die Ernte des Feldes ist verloren. Der Weinstock
ist verdorrt, und der Feigenbaum ist verwelkt. Der Granatbaum,
selbst die Dattelpalme und der Apfelbaum — alle Bäume des
Feldes sind dürr geworden. Fürwahr, die Freude ist von den
Menschenkindern geschwunden. (V. 8—12.)
Ein herzbewegendes und lebendiges Klagelied. Auch außerhalb
der Bibel werden Städte und Länder oft mit Frauen verglichen. Im
Alten Testament aber wird das Volk Gottes als das Eheweib Jahves
geschildert. „Ich will mich mit dir verloben in Ewigkeit; ich will
mich mit dir vertrauen in Gerechtigkeit und Gericht, in Gnade und
Barmherzigkeit. Ja, im Glauben will ich mich mit dir verloben." So
spricht Jahve durch Hosea (2, 21) zu Israel (vgl. auch Jes. 54, if.).
Auch das Neue Testament kennt dieses Bild. „Ich habe euch vertraut
einem Manne, daß ich eine reine Jungfrau Christus zubrachte",
schreibt Paulus (2. Kor. 11, 2). Und die Wiederkunft Jesu wird als
seine Hochzeit bezeichnet: „Lasset uns freuen und fröhlich sein und
ihm die Ehre geben, denn die Hochzeit des Lammes ist gekommen,
und sein Weib hat sich bereitet" (Offb. 19,7). Jahve ist der Verlobte
aus der Jugendzeit Israels. Es kann keinen größeren Schmerz geben,

als daß er seiner Braut beraubt wird. Nun ist die Gemeinschaft mit
Jahve in Frage gestellt. Ist doch selbst der Opferdienst im Tempel
unterbrochen, weil für die Speis* und Trankopfer die Gaben fehlen.
Damit zerbricht die Brücke zwischen dem Volk und seinem Gott.
Was einst durch den Brand des Tempels furchtbare Wirklichkeit
wird, ist hier schon vorgebildet. Damit ist nicht nur die äußere
Existenz in Frage gestellt, sondern die eigentliche Aufgabe des er»
wählten Volkes unmöglich gemacht. Priester und alles, was Gott
im Tempel dient, ist in Trauer versetzt.
Und nun folgt ein realistisches Bild einer grausigen Mißernte.
Korn und Most, das Getreide auf dem Felde und die Obstbäume in
den Gärten — alles scheint dem Sterben verfallen zu sein. Die Freude
ist geschwunden. Das ist ein Zeichen des Todes. Ohne Freude kann
der Mensch nicht leben. In den Psalmen wie in den prophetischen
Verheißungen ist die Freude allezeit das Kennzeichen der gegenwär-
tigen wie auch der kommenden Gottesgemeinschaft. „Vor dir ist
Freude die Fülle" (Ps. 16,11). „Gott ist meine Freude und Wonne"
(Ps. 43,4). „Ewige Freude wird über ihren Häuptern sein" (Jes. 35,
10). Wo aber Gott sich seinem Volke entzieht, schwindet je und je
die Freude: „Ich will auf den Gassen von Jerusalem das Geschrei der
Freude und Wonne wegnehmen", heißt es bei Jeremía (7,34). Jeder
aufmerksame Bibelleser kann diese Beispiele vermehren. Jesus aber,
der da sagt, er sei gekommen, die Freude der Seinen völlig zu machen,
wird von seiner Gemeinde der Freudenmeister genannt. Denn er stellt
die Gemeinschaft mit Gott her.
Während wir in der späteren nachexilischen Geschichte Israels
Bußtage erleben, die von der Obrigkeit angeordnet sind, wird hier
das Fasten und Trauern in Buße vor Gott von dem Propheten ge»
fordert, der Gottes Werkzeug und Stimme ist.
Umgürtet euch (mit Trauerkleidern) und klagt, ihr Priester!
Wehklagt, ihr Diener des Altars! Kommt und nächtigt in Trauer*
kleidern, ihr Diener meines Gottes! Denn im Hause eures Gottes
fehlen Speisopfer und Trankopfer. Heiligt ein Fasten, ruft eine
Versammlung aus! Versammelt die Ältesten und alle Einwohner
des Landes ins Haus Jahves, eures Gottes, und schreit zu Jahve!"
(V.13.14.)

Man hört es diesen Worten an, wie der Prophet in höchster Er=
regung, zitternd vor den kommenden Gerichten, die Priester zu ihrem
priesterlichen Tun in entscheidender Stunde aufrufen möchte. Was
soll denn der Mensch, was kann ein Volk tun, das mit Schrecken das
kommende gerechte Gericht Gottes über seine Verschuldungen er=
kennt? Die Priester sind zuerst gerufen, die Antwort auf diese Frage
zu finden. Sie sehen als erste, daß der Gottesdienst im Tempel auf=
hört. Über sie soll zuerst die „göttliche Traurigkeit", über die der
Apostel Paulus schreibt, kommen. Diese gottgewirkte Trauer über
die Sünde ist die edelste und fruchtbarste Trauer, die ein Mensch
haben kann. Tag und Nacht sollen die Priester in Trauergewändern
im Tempel weilen im Gebet zu Gott. Das ist etwas anderes als die
äußere und prompte Erfüllung des vorgeschriebenen Kultus. Hier
geht es nicht mehr bloß um ein „decorum pastorale", d. h. ein wür=
diges Verhalten bei Liturgie und Opferdienst. Hier schreit der Sünder
um Gnade, weil ihn die Sünde wie ein Gift im Herzen schmerzt.
Aber die Priester bleiben nicht allein. Der Priester betet nicht
dazu, damit die Gemeinde schweige. Echtes priesterliches Handeln
öffnet der Gemeinde den Weg zu gleichem Tun. Der Priester tut
keinen Gottesdienst, damit die Gemeinde ihre Wege gehe. Das war
allerdings je und je die Gefahr jeder Priesterkirche. Auch in der
Gegenwart! Echtes, fruchtbares Priestertum ebnet der Kirche und
ihren Gliedern die Bahn zu eigener Buße und Umkehr.
„Heiligt ein Fasten! Ruft eine Versammlung aus!" Wenn die
Seele zu Gott schreit in der Erkenntnis der Sünde, möchte der Mensch
sich am liebsten in seine Kammer verkriechen. Aber es gibt eine
Gemeinschaft der Schuld, die zu gemeinsamer Buße und gemein=
samem Gebet führt. Die Ältesten als Vertreter des Volkes sind ge=
rufen. Aber auch sie nicht allein. Alle Einwohner sollen sich sam=
mein. Wie ein einziger Schrei der Buße soll es zum Himmel klingen.
Wehe, wehe, wehe dem Tag! Fürwahr, es ist nahe der Tag
Jahves! Wie Gewalttat von Gewaltigen kommt er. (V. 15.)
(Das dreimalige eindrucksvolle Wehe lesen wir in der Septua=
ginta.) Weil Jahves Tag im Nahen ist, darum ist es höchste Zeit zur
Umkehr. Was bisher an Not geschah, ist erst die Vorbereitung, so
furchtbar auch dieses Geschehen ist.
8

„Der Tag Jahves", das ist jene Zeit, in der Jahve allen Wider=
sprach der Menschen und ihrer Sünde zum Verstummen bringen
wird. Der Tag Jahves wird über alles Hoffärtige — Vermessene —
und Hohe und über alles, was sich erhebt, gehen, daß es erniedrigt
werde, sagt Jesaja (2,12). Er nennt ihn auch den Tag der Heim=
suchung (10,3). Fast alle Propheten wissen von diesem kommenden
Tag (z. B. Jer. 46,10; Hes. 30, 3; Hos. 2, 2; Arnos 5,18; Micha 7, 4;
Zeph. 1,14 ff.; Sach. 3, 9; Mal. 3, 2). Meist wird der Tag als furcht=
barer Gerichtstag beschrieben. Aber im zweiten Teil des Jesajabuchs
lesen wir auch vom „Tage des Heils" (Jes. 49, 8). Die Spannung über
den Inhalt dieses kommenden Tages wird erst im Neuen Testament
durch Jesus behoben. Er beschreibt den Tag Jahves als den Tag seiner
Wiederkunft als Sieger.
Ob Joel der erste Schriftprophet war, der vom Tage Jahves sprach,
kann erst entschieden werden, wenn wir die Zeit seiner Wirksamkeit
erkennen können. Er sieht den Tag Jahves vor allem und zuerst als
Gerichtstag. „Wie Gewalttat von Gewaltigen" kommt dieser Tag.
Mit der Gewalt seiner Allmacht wird Jahve seinen Sieg über alle
Gegner und alle Ungehorsamen durchsetzen.
Wo der Gerichtsernst Gottes verharmlost wird und das kom=
mende Gericht bestritten wird, verliert leicht der Dienst Gottes seinen
letzten Ernst. Es ist kein gutes Zeichen für die geistliche Tiefe der
Gemeinde, wenn heutzutage allzu schnell und selbstverständlich von
der Rettung letztlich aller geredet wird. Wer nicht vom Gerichtsernst
Gottes zu sagen weiß, läßt die rechte Furcht Gottes vermissen. Hand in
Hand damit geht nur zu leicht ein Erschlaffen des Heiligungswillens.
Weil Gottes Wille die sittlich gute Haltung des Menschen fordert,
reagiert er im Zorn gegen jede Übertreibung seiner Gebote. Ein
Geschlecht, das vom Zorn Gottes und seiner Realisierung an seinem
Tage nichts hören will, wird auch die Kreuzesbotschaft des Neuen
Testaments nicht verstehen.
Das erste Kapitel schließt mit einer nochmaligen realistischen
Darstellung der schrecklichen Folgen der Heimsuchung Jahves.
Ist vor unsern Augen nicht Speise verniditet und aus dem Hause
unseres Gottes niàit Freude und Jubel? — Verdorrt sind die Kör*
ner unter ihren Schollen, verödet sind die Speicher, verwüstet

sind die Kornkammern, denn das Korn ist verdorben. Wie stöhnt
das Vieh! Wie irren die Rinderherden umher, denn sie haben
keine Weide! Auch die Schafherden gehen zugrunde [so die Sep«
tuaginta]. Zu dir, Jahve, schreie ich, denn Teuer fraß die Auen
der Steppe und eine Flamme alle Obstbäume. Auch das Wild
lechzt zu dir, denn die Wasserbäche sind vertrocknet, und Feuer
fraß die Auen der Steppe. (V. 16—20.)
Offenbar sind nicht nur die Heuschreckenschwärme schuld an der
furchtbaren Not, sondern auch eine allgemeine Dürre und Trocken«»
heit. Gott fehlt es nicht an Mitteln seiner Gerichte.
„Freude und Wonne" gehörte zu den schönen Gottesdiensten
Jahves. In Israels Tempeldienst war nichts Finsteres, Asketisches.
„Ihr sollt vor Jahve, eurem Gott, essen und fröhlich sein über alles,
darin dich Jahve, dein Gott, gesegnet hat." „Du sollst fröhlich sein
vor Jahve, deinem Gott, du und dein Sohn, deine Tochter, dein
Knecht, deine Magd und der Levit, der in deinem Tore ist, der Fremd-
ling, die Waise und die Witwe, die unter dir sind, an der Stätte, die
Jahve, dein Gott, erwählen wird, daß sein Name da wohne" (5. Mose
12,7; 16,11). So hatte es Gottes Gesetz befohlen. Wahrer Gottes*
dienst bringt dankbare Freude allen, die zur Hausgemeinschaft ge«
hören. Wo aber die Mittel zum Gottesdienst von Gott selber ent=
zogen sind, da verlischt alle Freude.
In die Leiden des verschuldeten Volkes wird die unvernünftige
Kreatur mit hineingezogen. Aus seiner frühen Nomadenzeit war Israel
ein Viehwirtschaft treibendes Volk geblieben. (Auch dieser Zug macht
wahrscheinlich, daß Joel noch in die Frühzeit der Prophétie Israels
gehört.) Als ehemaliges Hirtenvolk lebt und leidet Israel mit seinem
Vieh auf der Weide.
Joel selbst stößt einen Gebetsschrei zu Jahve aus. Er steht nicht
als Zuschauer und Beobachter daneben, sondern leidet mit seinem
Volk. Das stöhnende Vieh, die irrenden, verdurstenden Herden pres=
sen ihm den Schrei des Gebets zu Jahve auf die Lippen. Selbst das
Wild nimmt teil an der Not.
Es wird immer so sein, daß ein gottloses Geschlecht auch die
Schöpfung in Leid und Gericht mit hineinzieht. Das soll und muß
unser Verantwortungsgefühl stärken.
10

2. Die Bußbewegung und die Wende (Kap. 2)
Bei der Schilderung der großen Wende im Volk beginnt Joel mit
einer nochmaligen erschütternden Schilderung der geschauten Inva»
sion des Feindes, um daran den Ruf zur Umkehr anzuschließen. Dann
erst kann er die herrliche Frucht echter Bekehrung zeigen.
Blaset die Posaune in Zion! Trompetet Alarm auf meinem hei"
ligen Berge! Erbebet, alle Einwohner des Landes! Denn es kommt
der Tag Jahves, wahrlich, er ist nahe, ein Tag des Dunkels und
der Finsternis, ein Tag der Wolken und der Vernebelung. Gleich
der auf den Bergen ausgebreiteten Morgenröte — ein zahlreiches
und mächtiges Volk — wie es so nicht seit Urzeiten war und
wie es nach ihm nicht wieder sein wird bis in die Zeiten fernster
Geschlechter! Vor ihm her frißt Feuer, hinter ihm lodert Flamme.
Vor ihm ist das Land wie der Garten Eden, aber hinter ihm ist
es eitel Wüstenei, und ist kein Entrinnen vor ihm. Wie Aussehen
von Pferden ist sein Aussehen, und wie Rosse jagen sie. Gleich
dem Rasseln der Wagen springen sie auf die Gipfel der Berge —
wie Prasseln der Feuerflamme, die Stoppeln frißt — wie ein
mächtiges Volk, das zur Schlacht gerüstet ist. Vor ihm beben die
Völker, und alle Angesichter erblassen. Gleich Helden laufen sie,
gleich Kriegsleuten ersteigen sie die Mauern — ein jeder geht
seinen Weg, und sie weichen nicht von ihrem Pfade. Keiner
drängt den andern, Mann für Mann ziehen sie ihre Straße. Sie
stürzen durch Geschosse und verwunden sich nicht. Sie stürmen
in die Stadt, rennen auf die Mauer, besteigen die Häuser, durch
die Fenster kommen sie gleich Dieben. Vor ihnen erzittert die
Erde, erbeben die Himmel, Sonne und Mond verdunkeln sich,
und die Sterne verlieren ihren Glanz. — Jahve aber erhebt seine
Stimme vor seinem Heer, denn sehr zahlreich ist sein Heerlager,
wahrlich stark ist der Vollstrecker seines Wortes — denn groß
ist der Jahvetag und furchterregend! Wer kann ihn ertragen?
(V.i-ii.)
Eine gewaltige apokalyptische Schau, die nur von dem Gesicht
des Johannes auf Patmos übertroffen wird! Der Prophet sieht im
Geist den Tag Jahves und malt das Gesicht mit grellen Farben.
Gequält ruft er zuletzt aus: Wer kann das aushalten?
11

Den Posaunenton hörten die Israeliten, als Jahve sich ihnen am
Sinai offenbarte (2. Mose 19, 16. 19). Es sollte ein Wedeton sein
für die abgestumpften Menschen und sie zum Aufhorchen veran=
lassen. Von der Posaune Gottes redet auch Paulus, wenn er vom
sieghaften Wiederkommen Jesu spricht (1. Thess. 4,16). In Israel
war die Posaune sowohl Warnungssirene in größter Gefahr wie auch
Signal im Kampf. Auch im gottesdienstlichen Leben hatte die Posaune
ihre Aufgabe (3. Mose 23, 24; 25, 9; Ps. 81, 4). Israels Gottesdienst
war zum großen Teil Hinweis auf die letzten Dinge. Wenn vom
heiligen Berge her die Posaune schallte, dann war es der Wederuf
für das ganze Volk. Noch bis in das letzte Buch der Bibel hinein
ist die Posaune ein Zeichen entscheidender göttlicher Eingriffe (Offb.
8, 2 ff.; 9,14). Vor der Tür steht Gottes Gericht — „ein Tag des
Dunkels und der Finsternis" —, an dem alle Lichter verlöschen.
Und nun folgt das Bild einer Invasion. Auch hier könnte die
Auslegung beim Heer der Heuschrecken verharren: Sie sind zahlreich
und mächtig, ihre Flügel rasseln, sie gehen in erstaunlicher Ordnung
einher, jeder Garten wird in eine Wüste verwandelt. Kleinen Pferden
gleichen sie („Heupferde"). Es knistert unter ihnen wie eine Flamme.
Kein Hindernis hält sie auf, weder Mauern noch Fenster (vgl.
2. Mose 10, 6). Wenn die Sonne den Heuschreckenzug auf den Höhen
bestrahlt, glänzt er rötlich wie die Morgenröte. Wenn der ganze
Schwärm sich erhebt, verdunkelt er Sonne, Mond und Sterne.
Aber mögen die Farben dieses Bildes auch aus der Heuschrecken
plage stammen, so weitet sich das Bild doch über solch einmalige
Katastrophe hinaus: Nicht seit Urzeiten gab es so etwas, und nach,
ihm wird's nie wieder sein—so beschreibt der Prophet diesen Gerichts*
tag. Der Wandel paradiesischer Gärten in Wüsteneien erinnert an
den Untergang Sodoms und Gomorrhas. Auch die Jordanaue schien
in Lots Augen ein Garten Jahves zu sein (1. Mose 13,10). Aber am
Tage des Gerichts Jahves ging alles in Rauch auf (1. Mose 19,24—28).
Dieses alles zerstörende Kriegsvolk ist eine Gerichtsrute in Jahves
Hand. Die Völker erbeben, die Gesichter erblassen, die Erde erzittert,
und die Himmel geraten in Erschütterung. Das sind nicht mehr nur
Wirkungen der Heuschrecken.
Jahve selbst scheint dieses Gerichtsheer als das seine anzusehen.
12

Er erhebt im Donner seine Stimme (vgl. Ps. 29). Dieses Kriegsvolk
ist der Vollstrecker seines Wortes. Der Ausdruck steht Ps. 103, 20
für die Engel Gottes. Im übrigen fällt auf, daß eine Reihe der Voka»
beln dieses Abschnittes im Psalm 46 sich wiederfinden.
Und doch ist das Gerichtswort nicht Jahves letztes Wort:
Aber auch jetzt noch lautet der Ausspruch Jahves: Bekehrt euch
zu mir von eurem ganzen Herzen und in Fasten, Weinen und
Wehklagen! Und zerreißt eure Herzen und nicht eure Kleider und
bekehrt euch zu Jahve, eurem Gott! Denn gnädig und barmherzig
ist er, langmütig und reich an Güte, und es reut ihn das Unheil.
Wer weiß, ob er sich nicht umwendet und es ihn reut, und*er
hinterläßt Segen, Speisopfer und Trankopfer für Jahve, euren
Gott. (V. 12—14.)
Hier haben wir das Kernstück des ersten Hauptteils unseres
Prophetenbüchleins. Um diese Verse dreht sich alles andere wie um
eine Achse. Vor diesen Versen hören wir nur vom kommenden
Gericht mit all seinem Schrecken, vom Tag Jahves als eines Tages
lichtlosen Zornes und von Klage und Not. Nach diesen Versen aber
lesen wir von Umkehr und Buße und von ihren herrlichen Folgen,
von gnädigen Verheißungen Jahves. Deshalb bedürfen diese vier
Verse unserer besonderen Aufmerksamkeit.
„Auch jetzt noch!" Noch ist nicht alle Hoffnung verloren. Noch
ist die Tür der Arche hinter Noah nicht von Gottes Hand zugeschla*
gen (i. Mose 7, 16; vgl. Matth. 25, 10). Es gibt noch eine Rettung,
einen Ausweg aus der Katastrophe, die sich so drohend naht. Auch
jetzt hat Jahve noch ein helfendes Wort der Einladung, der Froh*
botschaft für alle erblassenden und bebenden Einwohner der Erde.
„Bekehrt euch zu mir!" — Diese Einladung Jahves weitersagen
zu dürfen, ist der hohe, heilige und beglückende Auftrag der
Propheten „von Samuel an" (Apg. 3, 24). So lesen wir bei Mose
(5. Mose 4,30; 30, 2), so hat Samuel zu seinen Zeiten gepredigt
(1. Sam. 7,3); so hat auch Salomo bei der Einweihung des Tempels
gebetet (1. Kön. 8,33). Um Bekehrung ging es in allen prophetischen
Verkündigungen. So bei Jesaja (10,21; 52,8), Jeremía (3,7; 31,
18 f.), Hesekiel (18, 21; 33, 14), Hosea (7, 16), Arnos (4, 6. 8. 11),
Jona (3, 10), Sacharja (1, 3), Maleachi (3, 7). Nie geht es den

Propheten um Moralpredigten oder gesetzliche Vorschriften. Nie geht
es ihnen um intellektuelle Einsichten oder um formulierte Lehrsätze.
Stets geht es den Propheten um die Umkehr auf den Weg des Gehor-
sams, um eine konkrete Tat, die Ausdruck einer Haltung ist. Und
zwar einer Haltung der Anerkennung von Jahves Anspruch und
Besitzrecht, um Dank und Lob seines Namens. Es geht um ein Be-
kenntnis der Tat aus lauterem Herzen.
„Von eurem ganzen Herzen." Wie sollten wir Gott auch das
halbe Herz anbieten? Diesen Ausdruck kennen wir besonders im
fünften Buch Moses: „Du wirst deinen Gott finden, wenn du ihn
von ganzem Herzen und ganzer Seele suchen wirst" (4, 29; vgl.
Ps. 119, 2); „Du sollst Jahve, deinen Gott, liehhaben von ganzem
Herzen, von ganzer Seele, von allem Vermögen" (6,5); „daß du ihm
dienst von ganzem Herzen und ganzer Seele" (10,12; 26,16; auch
1%, 13; 30, 2. 6; vgl. 1. Kön. 2, 4). Auch Josua wiederholt dieses
Gebot (Jos. 22,5), wie auch Samuel (1. Sam. 12, 20). Israel kannte
in seiner religiösen Erziehung keine Teilung der Liebe, des Vertrauens
und der Hoffnung: „Ich halte deine Befehle von ganzem Herzen",
betet der Psalmist (119, 69; auch V. 58 u. 145). „Vertraue auf Jahve
von ganzem Herzen und verlaß dich nicht auf deine Einsicht", sagt
die Spruchweisheit (Spr. 3,5). „So ihr mich von ganzem Herzen
suchen werdet, so will ich mich von euch finden lassen", mahnt Jahve
durch den Mund Jeremias (29,13). Es ist beachtlich, wie oft im Alten
Testament an das ungeteilte Herz erinnert wird. Noch in der zweiten
Chronika (16, 9) steht das schöne Wort: „Jahves Augen schweifen
über die ganze Erde, um sich stark zu erweisen an den Herzen derer,
die ihm gegenüber ungeteilt sind."
Darum kann es in der Aufforderung zur Umkehr auch nur um
eine vollkommene Wende des Herzens gehen. Beim natürlichen
Menschen mag die Religion eine Sparte seines Lebens sein, aber
neben dieser wird er stets noch viele andere Sparten haben: Gesellig»
keit und Kunst, Politik und Bildung, Wirtschaft und Wissenschaft.
Aber damit zeigt er bei aller ernstgemeinten Frömmigkeit, daß er
noch ein unbekehrtes Herz hat. Echte Bekehrung zu Gott macht völlig
einseitig. Das hält viele von diesem Schritt ab. Und doch ist diese
Einseitigkeit  eines  ungeteilt  Gott  gehörenden Herzens  erst  die

Vorbedingung zu echter, wahrer Vielseitigkeit. Erst wenn es heißen
kann: „Ihr seid Christi Eigen", kann es auch wirklich heißen: „Alles
ist euer" (1. Kor. 3, 21 ff.).
Zweimal erklingt hier die Aufforderung zur Bekehrung. „In
Fasten", weil wir um Gottes willen alles andere fahrenzulassen
bereit sind. „In Weinen und Wehklagen" — in jener göttlichen Trau»
rigkeit, die sich selbst nur zu verurteilen vermag (2. Kor. 7,10).
„Zerreißt eure Herzen und niait eure Kleider!" Das Zerreißen des
Gewandes als äußeres Zeichen des Schmerzes war Brauch in Israel.
So tat Jakob, als er meinte, Joseph verloren zu haben (1. Mose 37,
34). So taten es Josua und Kaleb, als das Volk das gelobte Land,
an dessen Grenze es stand, gegen Ägypten umtauschen wollte
(4. Mose 14, 6). So taten es Hiob und Esra. Aber wie leicht konnte
hinter zerrissenen Kleidern sich ein ungebrochenes Herz erhalten
(Matth. 26, 65) ! Nie können äußere Gebärden — und seien sie noch
so leidenschaftlich — die Haltung des Herzens ersetzen. „Gott sieht
das Herz an" (1. Sam. 16, 7; Matth. 15, 8). Nicht äußeres Tun und
Gehabe, auch kein Kultus, der immer in der Gefahr der Veräußer=
lichung steht, kann die Umkehr des Herzens ersetzen. Daran müssen
wir auch als Freunde einer schönen Liturgie denken.
Diese Wendung zu Jahve hat ihr Motiv in ihm selber. Weil Jahve
„gnädig, barmherzig, langmütig und reich an Güte" ist, darum kann
und soll der Mensch sich von ganzem Herzen zu ihm bekehren. Diese
Umschreibung der Gesinnung Jahves gleicht einem Credo, einem
echten Glaubensbekenntnis, der Gemeinde in Israel. In entscheiden»
der Stunde wird der Fromme immer wieder an Jahves Gnade und
Barmherzigkeit, Geduld und Güte erinnert. Es lohnt sich, eine An=
zahl der wichtigsten Stellen ins Gedächtnis zu rufen. Schon damals,
als nach dem Tanz ums Goldene Kalb es um die Existenz des Volkes
ging und Mose priesterlich in heißem Gebet um es rang, hat Jahve
sich dem Manne Gottes unter diesen Worten offenbart. Jahve kam
hernieder und „rief aus den Namen Jahves", d. h. er offenbarte sich
wesentlich. Jahve ging an Moses Angesicht vorüber und rief: „Jahve,
Jahve, Gott — barmherzig, gnädig, langmütig und reich an Güte und
Treue" (2. Mose 34,5—7). Mag uns der Stil dieser Offenbarungs=
szenen rätselvoll erscheinen — wer von uns hat auch nur Ähnliches

erlebt? Mose aber wußte seitdem, woran er bei Jahve war. Er kannte
ihn nicht nur als den Unwandelbaren und Treuen, sondern auch als
den Gnädigen und Geduldigen. Von dieser Glaubenserkenntnis lebte
das Volk bis zum Kommen Jesu.
Aber welch eine Geschichte war nötig, welche Erziehungsschulen
mußte Israel als Volk durchlaufen, bis das, was Mose offenbart be*
kam, zum anbetenden Bekenntnis wurde! Erst allmählich lernten die
Frommen beten, was Psalm 103, 8; 86, 5. 15 und 145, 8 gesun=
gen wird (vgl. auch 4. Mose 14,18; Neh. 9,17; Jona 4, 2; 2. Chron.
30, 9; aber auch Ps. 111,4; 112,4; 116,5 und in dem apokryphen
Buch der Weisheit 15,1). Bekenntnisse sind nicht Fragen kirchlicher
Gesetzgebung. Sie sind der Ertrag einer mit Gott erlebten Geschichte.
Hier ist das Bekenntnis viergliedrig. Gnädig ist Jahve: Er liebt, wo
wir es nicht verdienen. Barmherzig: weil ihn unser Zustand jammert.
Langmütig (eigentlich: er nimmt Abstand vom Zorn): Er gibt uns
Zeit und Gelegenheit zur Reue und Umkehr. Reich an Güte: Er hat
in Fülle, was uns fehlt, und reicht es uns dar (Ps. 23, 6).
Hier steht auch das uns immer wieder überraschende Wort von
der Reue Gottes. „Es reut ihn das Unheil." „Wer weiß, ob er sich
niàit umwendet und es ihn reuti" Diese Reue ist gewiß etwas ganz
anderes als die Reue des Sünders über seine Sünde. Es kann beim
heiligen Gott keine Rede davon sein, daß er sich Vorwürfe machen
müßte oder daß er gar verkehrt gehandelt hätte. Und doch ist ein
Gemeinsames zwischen Gottes Reue und der Menschen Reue. Alle
Reue ist sittlich begründet. Wo man keine sittlichen Maßstäbe kennt,
kann es höchstens Angst vor Strafe geben, aber niemals Reue. Sitt=
liehe Erkenntnis schafft einen Abscheu vor verkehrtem Handeln.
Daher entsteht bei einem Menschen, der die göttlichen Gebote und
Maßstäbe anerkennt, Beugung unter das begangene Unrecht und
dadurch echte Reue. Wo das geschieht, „reut" Gott auch seine
Drohung oder Strafe, d. h. er streicht sie. Auch Gottes „Reue" hat
also jene sittlichen Maßstäbe, die aus seinem heiligen Wesen kom=
men. Nun ist Gott die Strafe so zuwider wie dem Menschen seine
Sünde. Gottes Umkehr entspricht der Umkehr des Menschen. Denn
er will ja nicht des Sünders Tod, sondern daß er sich bekehre und
lebe (Hes. 18, 23; 33,11). Daher die Zweifelsfrage: „Wer weiß, ob
16

er sich, nicht umwendet!" Ein Anspruch des Menschen an Gott kann
nie bestehen. Gott allein steht das Urteil zu, ob unsere Bekehrung
echt und unsere Reue tief sei. Von diesem Urteil, das er allein fällt,
ist sein Verhalten zum Menschen abhängig. Man prüfe das Gesagte
an folgenden Bibelstellen: i. Mose 6, 6f.; 1. Sam. 15,11 (wo der
Gegensatz zur menschlichen Reue in V. 29 des gleichen Kapitels aus*
gesprochen ist); Ps. 106, 45; Jer. 18, 8ff.; 23, 3. 19; 42, 10; Arnos
7,3 ; besonders Jona 3,10; 4, 2.
Wenn Gott seine Gerichte wendet, die Mißernten aufhören und
Verluste ersetzt werden, so können auch wieder Speis* und Trank=
opfer gebracht werden. Damit aber ist die Gebets* und Opferbrücke
zu Gott wiederhergestellt. Mit dem gnädig empfangenen Opfer neigt
sich Gott zum Beter (vgl. 1. Mose 4, 4), und dieser steht in der Ge=
meinschaft mit Gott.
„Audi jetzt nodi." Aber wie lange? Wie lange ergeht noch der
Ruf zur Bekehrung? Nicht durch eine neue Drohung, sondern durch
den Hinweis auf Jahves Güte und Erbarmen ist der Ruf zur Umkehr
begründet. Das ist echte Evangelisation.
Auf dieses seelsorgerliche Wort folgt sogleich der Aufruf, das
Gnadenangebot Jahves ernsthaft anzunehmen:
Blast die Posaune zu Zionl Heiligt ein lasten! Ruft eine Fest=
Versammlung aus! Versammelt das Volk! Heiligt eine Gemeinde"
Versammlung! Versammelt die Ältesten! Sammelt (auch)  die
Kinder und Säuglinge an den Brüsten! Der Bräutigam gehe aus
seiner Kammer und die Braut aus ihrem Gemach! Zwischen der
Vorhalle und dem Altar sollen die Priester weinen, die Diener
Jahves, und sagen: Jahve, erbarme dich über dein Volk und über*
gib dein Erbe nicht der Schande, daß die Nationen über es herr=
sehen [anders übersetzt: spotten]! Warum soll unter den Natio=
nen gesagt werden: V/o ist ihr Gott? (V. 15—17.)
Wieder erklingt ein Posaunenstoß. Es ist wie ein zweites Signal,
das die Entscheidung noch dringlicher macht. Wieder werden die
Priester aufgerufen (vgl. 1,1} f.). Aber nun wird noch konkreter
und noch umfassender zur Buße gerufen als anfangs. Die festliche,
gottesdienstliche Versammlung soll nicht nur Priester und Älteste
zusammenführen, sondern das gesamte Volk bis zu den Säuglingen,

die nodi an der Mutter Brust liegen. Die Brautleute sollen alle Freude
aneinander fahrenlassen. Nur eines soll die Herzen bewegen: das
bußfertige Bekenntnis der Schuld und die Bitte um Vergebung und
Schonung.
Es ist beweglich, wie hier ein Volk von dem Ernst der Situation
erfaßt wird. Wir wissen aus Psalm 8,3, daß das unmündige Kind mit
seinem Gestammel vor Jahve Gewicht und Bedeutung hat. Die irdi=
sehe Liebe zwischen Braut und Bräutigam ist in den Propheten sprich=
wörtlich für das Glück gesegneter Zeiten. Diese irdische'Liebe wird
in der Bibel stets als Gottesgabe verstanden. Aber auch sie tritt in
dieser Stunde zurück (vgl. Jes. 62, 5; Jer. 7, 34; 16, 9; 25,10 u. a.).
Doch den wichtigsten Dienst tun die Priester. Unmittelbar vor dem
Heiligtum, in dessen Allerheiligstem der Gnadenthron Jahves steht,
beten sie in tiefer Trauer um das Erbarmen Jahves und erinnern ihn
daran, daß Israel sein Erbe sei.
Es mag uns befremden, daß hier im Gebet nicht vom eigenen
Versagen und von der Schuld des Volkes die Rede ist. Wir finden
aber im Alten Testament die hier ausgesprodiene Wendung im Gebet
mehrfach in Verbindung mit tiefem, echtem Schuldgefühl. Selbst Mose
hat die gleichen Gedanken bei seinem priesterlichen Eintreten für das
Volk im Gebet zum Ausdruck gebracht. Als Israel den Warnungen
der ungläubigen Kundschafter mehr glaubte als den Verheißungen
Jahves und Jahve das Volk zu verwerfen drohte, hat Mose im Gebet
gesagt: „Würdest du dies Volk töten wie einen Mann, so würden
die Nationen, die solches Gerücht von dir hörten, sagen: Der Herr
konnte dies Volk nicht in das Land bringen, das er ihnen geschworen
hatte; darum hat er sie geschlachtet in der Wüste" (4. Mose 14,
13—16; 5. Mose 9, 26—29). Diese Gedanken haben auch in den Psal=
men Israels Raum bekommen. Man lese Ps. 79,10; 115, 2; auch 42,
4. 11. Diese Art Bitte hat nichts mit Anspruch oder Ehrfurchtslosig=
keit zu tun. Es ist vielmehr die Flucht des geschlagenen Gewissens
zur Zusage und Verheißung des treuen Bundesgottes. Es gibt auch
im Neuen Testament für den Schuldbeladenen keinen andern Weg als
zum Wort vom Kreuz, an dem Gott den Neuen Bund begründet hat.
Auf diese Beugung und Umkehr des Volkes hin kommt es zur
großen Wende durch Gottes Güte und Gnade.
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'    Und es eiferte Jahve um sein Land,.und er verschonte sein Volk.
Und Jahve antwortete und sprach zu seinem Volk: Siehe, ich
sende euch das Korn, den Most und das öl, daß ihr daran satt
werdet, und werde euch nicht mehr zur Beschimpfung den Natio=
nen preisgeben. Und den aus dem Norden [d. h. den nördlichen
Feind] will ich eudi fernhalten und will ihn in ein dürres, wüstes
Land verstoßen und seine Vorhut ins Meer im Osten und seine
Nachhut ins Meer im Westen. Und sein Gestank und sein Moder-
geruch wird aufsteigen, weil er so großgetan hat. (V. 18—20.)
Gott schenkt seinem Volk je und dann Gnadenzeiten, Zeiten der
großen Wende. „Wenn Gottes Winde wehen vom Thron der Herr=
lichkeit und durch die Lande gehen, dann ist es sel'ge Zeit", so sang
der Erweckungssänger Knak in Pommern in jener Zeit,' als das Volk
sich wieder aufmachte, seinen Gott zu suchen. Darum geht es auch
hier.
Zwischen Buße und Gnade ist ein geheimnisvoller Zusammen=
hang. An den gnädigen und barmherzigen Gott war Israel erinnert.
Dadurch wurde die Buße geweckt. Die Gnade war zuerst da. Sie wird
nicht etwa durch eine Bekehrung erkauft. Aber sie findet nur dort
Raum, wo das Gewissen sich überführen läßt. Im Neuen Testament
bewirkt sie das Kreuz Jesu (Gal. 2,19. 20).
Es ist der Eifer — fast sollten wir sagen: die Eifersucht — Jahves,
der sich um sein Land und Volk müht und nun seine rettende Liebe
am bußfertigen Volk zur Geltung und Wirkung bringt. Er schont es
in Erbarmen.
Und nun folgt eine Kette von Segnungen. Es kommt eben nicht
nur selten ein Unglück allein, wie das Sprichwort sagt, sondern auch
selten eine Segenstat allein. Dem Hunger wird gewehrt. Wen einmal
hungerte, der weiß, wie solch ein Mangel uns ganz beherrscht bis
in die Träume hinein, so daß wir unsere Gedanken nicht mehr sam=
mein können. Darum sättigt Gott zuerst den Leib. Korn, Most, öl
sind die grundlegenden Nahrungsmittel im Lande. Dazu aber kommt
die Vertreibung des Feindes „aus dem Norden". Vom Norden her
kam je und je die feindliche Welle ins Land — einst die Assyrer,
dann Babel (Jer. i, 14; 4, 6; 6, 1. 2 u. a.). Aber auch über Babel
kommt der Sieger von Norden (Jer. 50, 41; 51, 48). Doch schon Jere=

mias Nachricht scheint mehr auszusagen als bloß den Sieg der Perser.
Jener rätselhafte Feind, von dem Hesekiel unter dem Namen Gog
von Magog spricht, kommt auch „aus Mittemacht" (Hes. 38,1—7).
Im Buch der Offenbarung (20, 8) wird dieser Feind als der letzte
Urfeind der Gemeinde beschrieben. Joel verläßt hier das Bild des
Heuschreckenschwarmes nicht. Dieser wird oft durch Winde ins
Meer abgetrieben, und die toten Kadaver stinken greulich. Doch auch
hier bleibt das Wort nicht bei den Heuschrecken stehen. „Er hat groß=
getan" — das weist auf menschliche Feinde. Es geht zuriefst um den
letzten Empörer gegen Gott, den Antichristen, wie er im Neuen
Testament heißt. Das Bild weitet sich auch hier zu eschatologisdier
Tiefe.
Aber nicht nur um Abwehr von Plage, Gefahr und Feindschaft
geht es bei dieser Wende der Zeiten. Jetzt öfiFnet sich der Blick hinein
in den Reichtum göttlichen Schenkens.
Fürchte dich nicht, Erde, juble und freue dich, denn Großes hat
Jahve getan! Fürchtet euch nicht, ihr Tiere des Feldes, denn die
Auen der Steppe grünen, denn der Baum trägt seine Frucht,
Feigenbaum und Weinstock geben ihren Ertrag. Und ihr, Zions
Söhne, jubelt und freuet euch Jahves, eures Gottes, denn er gibt
euch den Lehrer zur Gerechtigkeit [oder: den Frühregen zur
Genüge] und strömt auf euch den Regen, Frühregen und Spät"
regen wie einst. Voll von Getreide sind die Tennen, und die
Keltern strömen über von Most und öl. Auch will ich euch die
Jahre ersetzen, welche die Heuschrecke, der Lecker, der Hüpf er und
das Ungeziefer, mein großes Heer, gefressen hat, das ich euch ge*
sandt habe. Und ihr werdet euch satt essen und sättigen und den
Namen Jahves, eures Gottes, preisen, der mit euch wunderbar
gehandelt hat. Und mein Volk wird ewig nicht zuschanden wer-
den. Und ihr werdet erkennen, daß ich inmitten Israels bin und
daß ich, Jahve, euer Gott, bin und sonst keiner, und mein Volk
soll auf ewig nicht zuschanden werden. (V. 21—27.)
Welch eine Aussicht in die wunderbaren Gnadenhandlungen
Jahves! Noch erzittert und bebt die Erde fV. 10) und die Kreatur.
Aber nun ertönt es in Gottes Vollmacht: Fürchte dich nicht! Dieses
Sätzlein, das unzählige Male in der Bibel steht, kann von Menschen

nie vollmächtig gesagt werden. Wir hören es meist aus Gottes und
Jesu Mund oder aus dem Munde ihrer Boten und Zeugen. Unsere
von Angst und Bedrohung getriebene Generation sollte sich diesem
Gott stellen und dieses Wort hören. Aus ihm kommt die Heilung
aller Angstpsychosen.
Zuerst wird die bedrohte Erde ermutigt. Jubel und Freude soll
sie erfüllen, „denn Jahve hat Großes getan". Im vorhergehenden
Verse wird vom Urfeind gesagt: „Er hat großgetan/' Das war von
Anfang an die Vermessenheit Satans und seiner Verführten: „Ihr
werdet sein wie Gott" (1. Mose 3,5). „Alle diese Macht will idi dir
geben und ihre Herrlidikeit, wenn du mich anbeten willst" (Luk.
4, 6 f.) — so lauten die Verführungsworte des Bösen. Gegenüber
seiner verlogenen Vermessenheit steht die wahre und alleinige Größe
des ewigen Gottes. „Jahve hat Großes getan." Auch hier sehen wir
wieder die Verwandtschaft mit der Psalmenfrömmigkeit: vgl. Ps.
126, 2. 3. Die Großtaten Gottes rühmen die Apostel am Pfingsttag
(Apg. 2,11). Auch an Jesus werden nicht die Gedanken, sondern die
Taten gerühmt. „Er ist unter euch mit Taten erwiesen", sagt Petrus
in seiner Pfingstpredigt (vgl. Matth. n, 20ff.; Mark. 3, 8; 6, 2;
Luk. 13,17; 24,19). Nach der Erde werden die Tiere des Feldes, also
das Wild, gerufen, ihre Furcht zu lassen, weil ihrem Hunger gewehrt
ist: Triften und Auen sind voller Futter. Ob wir hier schon an das
neue Verhältnis von Tier und Mensch erinnert werden, wie wir es
ausführlicher bei Jesaja lesen (Jes. li, 6-9; 65, 25)?
Als letzte werden Zions Söhne angeredet. Zion ist in der Sprache
der Propheten meist das geistliche Israel. Es deckt sich nicht mit der
nationalen Größe Israels. Auf jeden Fall betont der Name der alten
Davidsburg die Innigkeit der Verbundenheit Jahves mit seinem Volk.
Zions Söhne werden zur Freude aufgerufen um des Lehrers zur
Gerechtigkeit willen, den Jahve ihnen geben wird. In der hebräischen
Sprache ist der Ausdruck „more" ein Homonym, d. h. ein Wort mit
zwei verschiedenen Bedeutungen. Solche Worte sind in der deut-
schen Sprache zahlreich. Das wissen unsere Kinder aus ihren Spielen.
„More" kann der Frühregen heißen, aber auch: der Lehrer. (Vgl.
Ps. 84, 7, wo Luther „Lehrer" übersetzt, Menge aber „Frühregen*.)
Vom Frühregen ist aber am Ende unseres 23. Verses die Rede. Darum
21

lesen wir hier: Lehrer (in der Einzahl). Jahve verspricht also Zion den
Lehrer zur Gerechtigkeit, d. h. der ihnen die Gerechtigkeit bereitet.
Das ist eine inhaltsvolle Bezeichnung für den kommenden Messias.
Bekanntlich meinten die Glieder der Qumran=Sekte, wahrscheinlich
die sogenannten Essener, ihr Gründer — ein sich von Jerusalem sepa=
rierender Priester — sei der erwartete Lehrer der Gerechtigkeit. Wir
sehen daraus auf jeden Fall, daß ein solcher bei den Juden erwartet
wurde.
Seit Moses Zeiten hat Israel manch einen Lehrer der Gerechtigkeit
gehabt: einen Samuel, einen Elia u. a. Wenn aber hier in der Ein=
zahl von „dem" Lehrer die Rede ist, so werden wir an den verheiz
ßenen Messias — Christus — denken. Ähnlich wie bei dem Wort aus
5. Mose 18,18 f. wir bei dem verheißenen Propheten gewohnt sind,
an den kommenden Christus zu denken. Alle Hilfen und Gnaden*
gaben gipfeln ja in den Einen, der Jahves Heil zur Erfüllung bringt.
Wenn er gekommen ist, können erst die Söhne Zions in Jubel aus=
brechen. Jesus sagte: „Ich rede zu euch, daß meine Freude in euch
bleibe und eure Freude vollkommen sei" (Joh. 15,-11). Nun singt der
Glaube: „Juble, mein Herze, ich habe den Heiland gefunden/'
„Ich will euch die Jahre ersetzen, die das Ungeziefer gefressen."
Die wiedergutmachende, zurechtbringende Gnade Jahves wird mit
diesem Satz kraftvoll beschrieben. Wir wissen, wie Katastrophen
nicht nur allen Wohlstand und auch die bescheidensten Ersparnisse
auffressen, sondern auch das ererbte Kapital sittlicher Kraft und Er=
ziehung untergraben. Wir dürfen dieses Wort auch ganz individuell
verstehen. Die Jahre des Unglaubens und des Sündenwandels haben
uns viel Lebenskraft und kostbare Zeit geraubt, die unwiederbring=
lieh dahin zu sein scheinen. Welch eine Ermutigung kann aus solch
einem Wort uns treffen: Ich will dir die verlorenen Jahre ersetzen!
Die Gemeinde der Glaubenden kann davon ein Danklied singen.
Was zuerst wie Verlust schien, soll nun zum Gewinn werden. Denn
was Gott erstattet, ist nicht nur ein kümmerlicher Ersatz oder ein
Trostpflaster, sondern eine Wiedergeburt und eine neue Kreatur
(2. Kor. 5,17). Nicht nur die leibliche Sättigung ist verheißen, son=
dem auch die volle, neue Lebensfreude. Der Lobpreis Jahves und
seiner wunderbaren Führungen (Ps. 4,4) wird die Ewigkeiten füllen.
22

An Stoff wird es den Zionssöhnen nie fehlen beim Lob und Dank
ihres Gottes.
Der letzte Vers umschreibt in einer klassisch biblischen Weise
das Wunder der Gemeinschaft des Volkes mit seinem Gott. „Ihr
werdet erkennen, daß idi" — mit starker Betonung ist hier das Ich
Gottes hervorgehoben — „inmitten Israels bin und daß idi, Jahve,
euer Gott bin und keiner sonst!" Diese Selbstoffenbarung Gottes an
die Seinen kennen wir aus vielen ähnlichen Prophetenworten. So
etwa: Jes. 43,11—15; 45, 5. 6; Jer. 46, 28; Hes. 34, 30; Sach. 8, 8.
Dieser letzte Vers gleicht einem gewaltigen Ausrufungszeichen.
Es soll die Erfahrungstatsache aller werden, ein Stück eigene Erkennt»
nis, daß Jahve gegenwärtig ist inmitten seines Volkes. An dieses
und ähnliche Worte mag Jesus gedacht haben, als er seinen Jüngern
zusagte: „Idi bin bei eudi alle Tage."
II. Der neue Äon (Kap. 3 und 4)
Diese Überschrift gibt Miloä Bic der zweiten Hälfte des Prophe=
tenbudies. Der große Tag Jahves, dessen Kommen im ersten Teil
verkündigt wurde, ist nun angebrochen. Es ist kein Tag von vier»
undzwanzig Stunden. Es ist ein neuer Äon. Die Welt bekommt eine
neue Ordnung, erhält neue Quellen und Ziele. Wir teilen diese zweite
Hälfte in drei dem Umfang nach ungleiche Teile ein und hören zu=»
erst von der Gemeinde des neuen Äons (Kap. 3), sodann von der
Abrechnung Gottes mit den Nationen (Kap. 4, 1—16a) und schließ»
lieh von der neuen Erde (4,16b—21).
1. Die Gemeinde des neuen Äons (Kap. 3)
Und danadi wird es gesdiehen: Idi werde meinen Geist auf
alles Fleisdi ausgießen, und eure Söhne und Töditer werden
weissagen und eure Ältesten Träume träumen, und eure ]üng°
linge werden Sdiauungen sehen. Und sogar über die Sklaven und
Sklavinnen werde idi in jenen Tagen meinen Geist ausgießen.
(V. 1. 2.)
Dieses kurze dritte Kapitel unseres Propheten gehört zu den

Höhepunkten alttestamentlicher Verheißungen. Wie das 53. Kapitel
im Buche des Jesaja die Verheißung des Karfreitags enthält, so weist
dieses Kapitel auf den Pfingsttag. Petrus hätte sich keinen passen*
deren „Text'7 für seine Pfingstpredigt wählen können. Der Pfingsttag
mit seiner Gabe krönt Jesu Werk und macht es für uns konkret und
im Glauben zu unserem Eigentum. Schon um der ersten beiden Verse
des dritten Kapitels willen kann Joel der Pfingstprophet genannt
werden.
Und doch bedurfte es erst der Gabe des Geistes, damit Petrus
dieses Wort des neuen Äons auf die Erfahrung des Pfingsttages an*
wandte. Denn dieses Wort läßt die Ausgießung des Geistes auf die
ganze Menschheit erwarten. Wir hören hier nicht von einer Aus=
wahlgemeinde. „Alles Fleisch", d. h. alle Menschen. „Du bist ein
Gott der Geister alles Fleisches", beten die Israeliten in einer Stunde
des Gerichtes (4. Mose 16, 22) und bekennen damit Jahve als den
Schöpfer aller Menschen. „Du erhörst Gebet, darum kommt alles
Fleisch zu dir"', sagt der Psalmist (65,3). „Die Herrlichkeit fahves
soll offenbart werden, und alles Fleisch miteinander wird es sehen",
erwartet der Prophet (Jes. 40,5). „Alles Fleisch wird kommen anzw
beten" (Jes. 66, 23) — diese Anbetung aller stellt uns in die Nach*
barschaf t unseres Joelwortes. (Vgl. Hes. 21, 4.10; Sach. 2,17.)
„Alles Fleisch" braucht aber nicht als die Gesamtheit der Menschen
verstanden zu werden, sondern auch im Sinne: aus der Zahl aller
Menschen.
Der Geist Gottes ist nicht nur für etliche prophetische und könig=
liehe Werkzeuge reserviert wie einst im Zeitalter des Alten Bundes.
(Z. B. 2. Mose 31, 3; 4. Mose 11, 17ff.; 27, 18; 1. Sam. 10, 6. 10;
16,13; 2. Sam. 23, 2; Ps. 51,13; Jes. 61,1 u. a.) Schon Mose hoffte,
daß das Volk als Ganzes den Geist der Weissagung bekäme (4. Mose
11, 29). Und viele Propheten haben die gleiche Hoffnung als Ver*
heißung verkünden dürfen: Jes. 32, 15; 44, 3; Hes. 36, 26f.; Sach.
12,10.
Auch Joels Wort greift also über das Pfingstereignis von Apg. 2
hinaus. Daher nennt Paulus Pfingsten die Erstlingsgabe des Geistes.
Er sieht die Schranke besonders darin, daß der geistgemäße Leib noch
fehlt, so daß wir unter dem Einfluß des Geistes nach der Leibes*

erlösung seufzen und auf die Vollendung hoffen (Rom. 8, 23—25).
Nodi steht Fleisch und Geist bei uns im Kampf miteinander (Gal.
5,17). Denn den „Leib geistlicher Art" (Ad. Schlatter) haben wir noch
nicht (1. Kor. 15,44). So sieht der prophetische Blick Joels wieder
flächenhaft, was in der Geschichte sich in einem Nacheinander von
Einzelereignissen auflöst. Joel sieht die Ausgießung des Geistes und
die völlige Erneuerung des Volkes Gottes, ja darüber hinaus der
Menschheit in einem Bilde.
„Danach wird es geschehen." Wonach? Die großen Gerichte wer=
den kommen. Der Lehrer, der zur Gerechtigkeit führt, wird erschei=
nen. Die große Bußbewegung wird einsetzen. Dann wird die Geistes»
ausgießung geschehen. Ohne diese kann die Gemeinde nicht gesam=
melt werden. So sehen wir das Geschehen im Neuen Testament als
Teilerfüllung an. An Gerichten hatte es nicht gefehlt. Jesus kam und
brachte „die Gerechtigkeit", das Wohlgefallen Gottes und den Sieg
über Satan und Sünde. Vielen ging das Bußwort durchs Herz, und
sie empfingen den Heiligen Geist. Denn er wird nur den Gehorsamen
gegeben (Apg. 5,32). Über diese Vorausgabe, die die missionierende
Gemeinde schafft, erwartet die Kirche das große Pfingsten der Völker.
„Eure Söhne und eure Töchter werden weissagen." Damit wird
das Volk — wie einst am Sinai schon verheißen ist — als Ganzes zur
Priesterschaft und zum priesterlichen Dienst bevollmächtigt (2. Mose
19, 6; 1. Petr. 2, 9). „Eure Ältesten werden Träume träumen, und
eure Jünglinge xuerden Schauungen sehen." Carl Heinrich Rieger,
einer der Nachfolger Johann Albrecht Bengels, schreibt dazu: „Der
Geist richtete sich im Menschen nach der Natur und konnte z. E. den
Ältesten bei ihrem eingekehrten, stillen und besänftigten Herzenszu»
stand eher mit Träumen, Jünglingen bei noch mehrerer Stärke ihrer
äußerlichen Sinne eher mit Gesichten beikommen." Die Sklaven wer=
den die gleiche Gabe empfangen wie die Freien. Auch dafür hat die
Geschichte des Urchristentums eine ganze Anzahl beglückender Bei=
spiele aufzuweisen. Aber auch dieses Wort gilt über die zeichenhafte
Erfüllung hinaus. Denn hier ist die Aussicht für jenen Zustand der
Menschheit eröffnet, die man vom Politischen her heute die „klassen=
lose Gesellschaft" nennt. Nicht auf dem Wege der Revolution, son=
dem auf dem Wege der Geistesausgießung kommt es zu jener Bru=

derschaft, die weiß: „Hier ist nicht Jtide noch Grieche, hier ist nicht
Sklave noch Freier ... sie sind alle nach der Verheißung Erben"
(Gal. 3, 28 f.).
Hellmuth Frey sagt zu dieser Stelle: „Das Ergriffensem eines
Menschen vom Geist Gottes, das Auftauchen von Beschlagnahmten,
die Entstehung geistbegabter Kirche ist für die Welt dasselbe wie
für eine im Aufruhr begriffene Stadt das Erscheinen von Regierungs=
truppen oder für eine gemächlich sich selbst dahinlebende Bevöl=
kerung Einberufung in eine Truppe, deren Marschziele man nicht
kennt, von denen man nur weiß, daß sie aus gemächlicher Selbst«
herrlichkeit in Großkampfhandlungen und Verlust der Selbständige
keit führen ... Die geistbegabte Gemeinde ist vor der Welt Aufrich*
tung eines Zeichens, das ihr Gottes Totalitätsanspruch verkündet."
(a. a. O. S. 225.)
Es wird aber nicht bei der Erneuerung der Menschheit bleiben.
Auch die übrige Schöpfung wird göttliche Eingriffe erfahren. Die
Schöpfung bleibt nicht unbeteiligt, wenn Gott sein Offenbarungs»
geschehen an den Menschen vollbringt. Über Sodom und Gomorrha
regnete es Feuer und Schwefel (1. Mose 19, 24). Am Sinai ging es
nicht ohne Donner und Blitz (2. Mose 19,16). Am Karfreitag und
am Ostermorgen erbebte die Erde (Matth. 27,52; 28,2). Und am
Pfingsttage erhob sich ein Sturm (Apg. 2, 2). Wer hier von einem
Mythos spricht, vergißt, daß der Vater Jesu Christi der Schöpfer
Himmels und der Erde ist. Er spricht auch hier:
Und ich werde Zeichen am Himmel und auf der Erde geben:
Blut, Teuer und Rauchsäulen. Die Sonne wird sich in Finsternis
umwandeln und der Mond in Blut, bevor der Tag Jahves kommt,
der große und schreckliche. (V. 3. 4.)
Es ist völlig müßig, nach den natürlichen Voraussetzungen dieser
Zeichen zu fragen. Die Bibel kennt keine „Natur", die unabhängig
wäre von ihrem Schöpfer. Gott steht sein Werk zu seiner vollen
Verfügung. Es muß seinem Willen dienen und ihm gehorchen. Auch
das ist unnötig: zu fragen, ob nicht schon manche Zeichen einge=
troffen sind. Denn Gottes Schöpfung ist ein Bilderbuch und voller
Zeichen von ihm. Sonst hätte Jesus keine Gleichnisse erzählen kön=
nen. Wir erwähnten schon, daß die großen Heilsereignisse stets von
26

Zeichen innerhalb der Schöpfung begleitet waren. Wer seine' Ge=
schichte als eine Geschichte mit Gott erlebt, dem bleibt die Schöpfung
nicht stumm. In unserer katastrophalen Zeit sollten wir GottesJ£ei=
chensprache kennenlernen. Aber er hat sich auch in seinen Zeichen
nicht erschöpft und wird zu gegebener Stunde noch eindringlicher
und unüberhörbarer mit seiner Menschheit sprechen. Das wollen
diese Verse sagen.
In jener Stunde, wo der Tag Jahves in Gnade und Gericht, in
der Geistessprache seiner Gemeinde und in der Zeichensprache der
Schöpfung beginnt, wird es nur einen Weg der Rettung und des
Heils geben.
Und es wird geschehen: Jeder, der den Namen Jahves anrufen
wird, wird gerettet werden, denn auf dem Berge Zion und in
Jerusalem wird eine Rettung sein, wie Jahve gesagt hat, und
unter den Übriggebliebenen [nach der Septuaginta: durai die
EvangelistenJ, die Jahve rufen wird. (V. 5.)
Der Text ist nicht eindeutig überliefert. Nach dem hebräischen
Text, den Luther benutzte, heißt es, daß Jahve „die übrigen" beruft.
Das entspräche dem prophetischen Gedanken vom göttlichen Rest,
den wir aus Jesaja und Micha kennen (Jes. 10, 20; Micha 5, 2. 7
u. a.). Die griechische Übersetzung der Septuaginta, die in der Theo=
logie unserer Tage neues Vertrauen gefunden hat, liest hier: „durch
die Botschafter der Freudenbotschaft" (vgl. Jes. 52, 7). Danach ruft
Jahve in den letzten Tagen durch Evangelisten, daß die Menschen
seinen Namen anrufen mögen. Beide Lesearten geben einen guten
Sinn.
In jener Stunde, da auch die Ordnungen in der Kreatur ins Wan=
ken geraten, wird die Welt in Angst fallen (vgl. auch Luk. 21, 26).
„Dann werden sie sagen zu den Bergen: Fallet über uns! und zu den
Hügeln: Decket uns!" (Luk. 23, 30; Offb. 6,16.) Aber nicht die Berge
oder andere irdische Größen werden uns decken und schützen können.
Ein Weg aber der Rettung soll allen offenstehen: Jahves Name darf
angerufen werden! Von ihm hieß es schon in den Sprüchen Salomos:
„Der Name des Herrn ist ein festes Schloß; der Gerechte läuft dahin
und wird beschirmt" (Spr. 18,10).
Die Bedeutung des Namens Jahves in der Bibel, wie wir ihn in

unserem Sprachgefühl nicht kennen, muß von uns immer neu ge*
lernt werden. Der Name Gottes ist eine Offenbarung, die Enthüllung
seines verborgenen Wesens. Erst mit seinem Namen neigt Jahve sich
zu seinem Volk. Er ist wie ein heimliches, heiliges Geheimnis, das
den Fremden nicht kund ist. Daß Israel Jahves Namen erfuhr, bedeu=
tet seine Erwählung. Der Name „Jahve" hat darum in der Sprache
der Propheten und Psalmisten einen andern Ton als etwa nur eine
Bezeichnung. „Heilig und hehr (wörtlich: furchtbar) ist sein Name",
heißt es Ps. in, 9. Aber zugleich: „Du hast deinen Namen über alles
groß gemacht durch dein Wort" (Ps. 138, 2). „In Israel ist sein Name
groß" (Ps. 76, 2). „Wir verkündigen, daß dein Name so nahe ist"
(Ps. J5, 2). „Er führt auf rechter Straße um seines Namens willen"
(Ps. 23, 3). Der Name Jahves begleitet sein Volk auf allen Wegen.
Über Israel ist der Name Jahves wie ein Schutz. Und weil Israel
diesen Namen offenbart bekam, darf er nicht mißbraucht werden
(2. Mose 20,7). Dieser Name ist Israels Kleinod. Jesus lehrte seine
Jünger beten: „Geheiligt werde dein Name!"
Und diesen Namen Jahves dürfen die Bedrängten und Bedrohten
in der letzten Not anrufen. Wer sich so zu Jahve bekennt, wird
gerettet. Um Rettung einer verlorenen Menschheit geht es.
Der heilbringende Name Jahves ist im Namen Jesu enthalten
(Jehoschua: Jahve ist Heil — oder: Jahve gibt Heil). Darum über=
nimmt Paulus im Römerbrief diesen 5. Vers aus Joel 3 in den Neuen
Bund (Rom. 10,13). Denn „Gott hat Jesus einen Namen gegeben,
der über alle Namen ist, daß in dem Namen Jesu sich aller derer
Knie beugen sollen, die im Himmel und auf Erden und unter der
Erde sind, und alle Zungen bekennen sollen, daß Jesus Christus der
Herr sei, zur Ehre Gottes, des Vaters" (Phil. 2, 10f.). Das bekennt
auch Petrus vor dem Hohen Rat: „Die Errettung geschieht durai
keinen andern, denn es gibt auch keinen andern Namen unter dem
Himmel, der den Menschen gegeben wäre, durch den wir errettet
werden sollten" (Apg. 4,12, übersetzt von Ad. Schlatter)! „Nur wer
den Namen Gottes kennt, kann ihn anrufen, denn allein im ,Namen'
enthüllt sich Gottes Gegenwart und tut sich unserem Verstehen
kund." „Dieser Name Gottes erscheint darum im Neuen Testament
voll im Namen des Sohnes Gottes: Der Name ,Herr', den Jesus
28

Christus erhält, ist die alttestamentlkhe Gottesbezeichnung Jahve'
(Phil. 2, 9—11). In Christus ist die Gnadengegenwart Gottes zur vol»
len Offenbarung geworden." Darum entscheidet sich unser Geschick
am Namen Jesu und seiner Anrufung.
2. Die Abrechnung Gottes mit den Nationen (Kap. 4,1—16a)
Nachdem Jahve so die Seinen durch seinen Namen mit sich ver=
eint und ihnen das Heil gewährt hat, sammelt er die Nationen zar
letzten Auseinandersetzung. Diese Versammlung der gesamten Völ=
kerwelt zum Gerichtstag Gottes wird von vielen Propheten der Bibel
verkündet (Jes. 66, 18; Sach. 14, 2; Hab. 3, 12 f.; Zeph. 3, 8; auch
Matth. 25, 31 f.).
Denn siehe, in jenen Tagen und in jener Zeit, wenn idi die Ge*
fangensdiaft [oder: das Geschick] Judas und Jerusalems wenden
werde, da werde ich alle Nationen versammeln und sie ins Tal
Josaphat hinabbringen. Dort werde ich mit ihnen ins Gericht
gehen um meines Volkes und meines Erbteils Israel willen, weil
sie es unter die Nationen zerstreut und ihr Land zerteilt haben.
Und über mein Volk haben sie das Los geworfen und gaben den
Knaben für eine Dirne und verkauften das Mädchen für Wein
und tranken. — Und auch ihr, was habt ihr mit mir zu schaffen,
Tyrus, Sidon und alle Gemarkungen Philistäas? Wollt ihr mir
etwa eine Tat vergelten oder gar mir etwas antun? Schnell,
eilend werde ich euer Tun auf euer Haupt zurückwenden, ihr,
die ihr mein Silber und mein Gold genommen und meine wert"
vollen Schätze in eure Tempel gebracht habt. Und die Söhne
Judas und die Söhne Jerusalems habt ihr an die Söhne Javans
verkauft, um sie aus ihren Grenzen zu entfernen. Siehe, ich werde
sie aufwecken vom Ort, wohin ihr sie verkauft habt, und euer
Tun auf euer Haupt wenden. Und werde eure Söhne und eure
Töchter durch die Söhne Judas verkaufen und werde sie an die
Sabäer, an ein fernes Volk, verkaufen. Denn Jahve sagt es.
(V. 1-8.)
Die Rettung des Volkes Gottes ist hier wieder verquickt mit dem
29

Gericht über seine Feinde. Das Tal Josaphat (Jehoschaphat) ist nur
hier in der Bibel genannt. Wir können es geographisch nicht bestim=
men. Es mag — wie oft in apokalyptischen Schriften — ein heimlicher
Sinn in dem Namen stecken. Jeho—schaphat heißt nämlich: Jahve
richtet. Es ist der Gerichtsort, auf dem Jahve die Rebellen sammelt.
Wir kennen als Träger des Namens Josaphat sonst nur jenen Gott
wohlgefälligen König von Juda, den vierten nach der Teilung des
Reiches zur Zeit Rehabeams. Josaphats Sohn Joram, der die Tochter
Ahabs ehelichte, brachte dadurch den Ungeist Samariens nach Jeru=
salem. Zu seiner Zeit wurden die seit David zu Juda gehörenden
Edomiter abtrünnig. Joram selbst fällt als Bundesgenosse seines
Schwagers Ahasja im Kampf gegen Jehu (2. Kön. 8,16—24; 9> 24)-
In der zweiten Chronik wird ausführlicher über Joram erzählt: Er
habe alle seine Brüder töten lassen, und wegen seiner Verbundenheit
mit dem Hause Ahabs erließ der Prophet Elia eine Drohung gegen
ihn. Auch seien während seiner Regierung die Philister mit arabi*
sehen und kuschitischen Bundesgenossen in Juda eingefallen und
hätten u. a. auch den größten Teil der königlichen Familie entführt
(2. Chron. 21). An all dieses sei hier so ausführlich erinnert, weil
möglicherweise das die Zeit war, in der Joel wirkte. Vielleicht denkt
er bei der Verschleppung und dem Verkauf der Kinder Judas an
jene Vorgänge. Dann läge vielleicht eine Absicht besonderer Art
im Gleichklang des Namens vom Gerichtsort und des Vaters jenes
abgefallenen Königs. Josaphats Name erscheint drohend- seinen un=
getreuen Nachkommen.
Daß Israel das Erbteil Jahves genannt wird, lesen wir nicht nur
hier. „Laß uns dein Erbe sein", betet schon Mose (2. Mose 34,9).
„Jahves Teil ist sein Volk, und Jakob ist sein Erbteil", heißt es im
Lied Moses (5. Mose 32, 9). So betet auch Salomo (1. Kön. 8,51;
vgl. Ps. 28, 9; 3}, 12; 68, 10 u. a.). Das ist ein besonders starker
Ausdruck für die Liebe Jahves zu seinem Volk und für die Sonder»
Stellung des Volkes zu seinem Bundesgott. Wie jeder Stamm und jede
Sippe in Israel sein Erbteil im Heiligen Lande hatte, so ist das Volk
Israel das Eigentum Jahves vor allen Völkern.
Daher aber tastet der Feind Israels Jahves Eigentum und Erbe
an und hat mit seinem Gericht zu rechnen (vgl. 1. Mose 12, 3).
3°

Nicht nur vergriffen sich die Nationen am Land der Verheißung und
verjagten die von Gott eingewiesenen Einwohner — sie handelten
auch grausam an ihnen, indem sie Knaben und Mädchen in die
Sklaverei verkauften. Um ihrer Unzucht und Trunksucht willen
waren ihnen die Kinder feil. Auffallend ist, daß hier als Gegner
Jerusalems weder Assur noch Babel, geschweige denn Persien und
Griechenland genannt werden. Dies müßten wir doch erwarten,
wenn Joel wirklich einer der spätesten Schriftpropheten wäre. Ge=
nannt werden hier aber Philistäa und Phönizien (Tyrus und Sidon)
— Feinde aus der älteren Königszeit. Auf der andern Seite wird als
Käufer der israelitischen Sklaven Javan genannt. Dieser Name wird
gewöhnlich als Bezeichnung der Griechen verstanden, deren ionischer
Stamm (Javan=Ionien) an der Küste Kleinasiens der nächste grie=
dusche Nachbar war. Völlig gesichert ist diese Übersetzung allerdings
nicht.* Im übrigen würde auch die Nennung der Ionier als Käufer
israelitischer Kriegsgefangenen nicht unbedingt für eine späte Ent=
stehung dieser Rede sprechen müssen. Sklaven aus dem Nahen Osten
werden die Griechen schon in früher Zeit gekauft haben.
Die Lösung dieser historischen Einzelfrage ist für unsern Gedan=
kengang nicht entscheidend. Joe! hält sich nicht bei zeitgeschichtlichen
Fragen auf. Ihm geht es viel mehr um die Tatsache, daß Israel als
erwähltes Volk Gottes Jahves Gegner zu seinen Gegnern hatte. „Wer
euch antastet, der tastet seinen Augapfel an", sagt der Prophet
Sacharja (2,12). Wer auch diese Feinde gewesen sein mögen —
Philister und Phönizier sind ja nur Beispiele —, sie werden dem Gericht
nicht entgehen. Alle Revolte gegen den Allmächtigen ist lächerliche
Torheit. „Wollt ihr etioa mir etwas antun?" Wir hören hier wieder
etwas vom Lachen Gottes (Ps. 2,4). Aller Raub am Heiligtum in
Jerusalem ist Raub an Jahves Eigentum: „Ihr habt mein Silber und
Gold genommen und meine Schätze in eure Tempel gebracht."
Solcher Tempelraub geschah nicht nur in jenen blutigen Kriegen,
sondern geschieht überall, wo wir uns an den Gaben, die Gott uns
• Ed. König sdueibt in seinem Wörterbuch: „Bei banim Javan — Sach. 9, 13 —
kann man an Kaiwan denken. Für Joel 4, 6 und Hes. 27, 19 kommt auch ein
arabischer Ortsname in Betracht." Gesenius rechnet bei der Parallelstelle Hes. 27,
19 auch mit einer Stadt Arabiens.

zur Verwaltung gibt, vergreifen. „Wenn ihr in dem ungerechten
Mammon nicht treu seid, wer will euch das Wahrhaftige anver*
trauen",. sagt Jesus (Luk. 16,11) und zeigt dadurch, daß Geld und
Gut uns nur anvertraut sind, damit wir daran die Treue eines Ver»
waiters bewähren. Es gibt mehr Räuber an Gottes Eigentum, als wir
meinen.
„Euer Tun werde idi auf euer Haupt kehren." Wie Judas Kinder
den Söhnen Javans verkauft wurden, so wird dem Gegner ein glei*
ches Geschick drohen. Solch ein vergeltendes Gericht Gottes geschieht
zeichenhaft oft auch in dieser Zeit. Jesus sagt: „Mit welcherlei Maß
ihr messet, wird euch gemessen werden" (Matth. 7, 2).
Mit ernstem Nachdruck sagt das letzte Wort: „Jahve sagt es."
Er ist die höchste Instanz. Hier geht es nicht um Menschenwort und
Menschenmeinung. Es ist der Mund des Ewigen, der Gericht spricht.
An wen wollten die Verurteilten noch appellieren?
Und nun sieht der Prophet im Geist jene letzte Schlacht der
Weltgeschichte:
Rufet solóles aus unter den Nationen: Heiliget einen Krieg!
Weckt die Helden! Alle Kriegslcute sollen sich nahen und her'
aufziehen. Schmiedet eure Pflugsdiaren zu Schwertern um und
eure Winzermesser zu Speeren! Und (selbst) der Schwächling
sage: Ein Held bin idi! Eilt und kommt herzu, alle Nationen
ringsum, und sammelt euch! Dorthin lasse, Jahve, deine Helden
herabkommen! Die Nationen sollen sich aufmachen und herbei"
kommen ins Tal Josaphat! Denn dort werde idi midi setzen,
um die Nationen ringsum zu richten. (V. 9—12.)
Mit überraschender Ausführlichkeit, die keine Wiederholung
fürchtet, wird der Ruf zur Sammlung der Völker weitergegeben. Es
ist ein seltsamer, einmaliger Mobilisationsbefehl — der letzte der
blutigen Geschichte dieser Erde.
„Heiligt einen Krieg!" Gibt es etwas Unheiligeres als den Krieg?
Und doch kennt auch die Weltgeschichte den „heiligen Krieg", in
dem Völker die Vernichtungswaffen zur Hand nahmen, um im
Namen ihrer Religion Blut zu vergießen und grausam zu töten. Das
gilt nicht nur von den Kriegen des Islams, sondern auch von den
Kreuzzügen der Christen. Hier geschieht ähnliches. Die Nationen,

d. h. die Völker, die sich gegen Gottes Volk unter der Führung des
Antichristen auflehnen, sammeln sich unter „heiliger Parole", um
dem Volk Gottes den tödlichen Schlag zu versetzen. Das Uner-
wartete, ja Unbegreifliche ist, daß Gott selbst zu diesem Kampf auf*
ruft oder doch den Befehl zum Aufruf erteilt. Während die Völker
meinen, gegen Gottes Volk einen Sieg vorzubereiten, merken sie
gar nicht, daß sie von Gott selbst auf ihren Irrweg „dahingegeben"
sind. „Man glaubt zu sàueben, und man wird geschoben", sagt der
Dichter. Gott verstockt seine Feinde, macht sie blind und stößt sie
im Gericht in den Abgrund ihrer Schuld.
Die „Helden" werden geweckt, alle jene, die sich in Überheb=
lichkeit die Starken nennen, die Kraftmeier, die sich ihrer eigenen
Kraft und Heldenhaftigkeit rühmen. Sie „bedürfen keines Arztes"
und spotten über die Erlösung, weil sie sich selber helfen. Aber ihnen
gegenüber werden andere Helden genannt: die Helden Jahves. Das
sind die wahren, wirklichen Helden, denen gegenüber jene wie Kari=
katuren wirken. Man lese dazu Psalm 103, 20. 21. Sie werden die
Entscheidung bei der Schlacht herbeiführen. Überraschend ist auch
die Aufforderung, die Pflugscharen zu Schwertern und die Winzer*
messer zu Speeren umzuschmieden. Wir erkennen, daß es hier um
den Gegner Gottes schlechthin geht. Bei den Propheten Jesaja und
Micha lesen wir die Verheißung Jahves: „Sie werden ihre Schwerter
zu Pflugscharen und ihre Speere zu Sicheln machen" (Jes. 2, 4; Micha
4, 3, vgl. auch Ps. 46,10). Das ist Gottes Lichtblick für die leidende
Menschheit: Einst wird Friede sein! Das Wort hier aber ist der Rebel*
lenschrei derer, die rufen: „Laßt uns zerreißen ihre Bande und ab*
werfen ihre Seile" (Ps. 2, 3) ! „Wir wollen nicht, daß dieser über uns
herrsche" (Luk. 19,14). In diesem Geist des Trotzes behauptet der
schwache Mensch: Ich kann, was ich will! Ich trotze dem ewigen
Gott! Ich bin stark!
Und alle diese eilen ins Tal Jehoschaphat, wo Jahve den Richter»
thron betritt, um die Nationen in ihrer blutigen Geschichte zur
Rechenschaft zu ziehen.
Der Kampf wird nur kurz geschildert:
Schlaget die Sichel, denn die Ernte ist reif! Kommt, tretet, denn
33

die Kelter ist voll, die Kufen fließen über, denn ihre Bosheit
ist groß!
Lärm, Lärm im Tal der Entscheidung! Denn nahe ist Jahves Tag
im Tal der Entscheidung! Sonne und Mond sind schwarz ge-
wordcn, und die Sterne verlieren ihren Glanz. Und Jahve brüllt
von Zion und erhebt seine Stimme aus Jerusalem, Himmel und
Erde erbeben. (V. 13—16a.)
Wieder hören wir einen göttlichen Befehl. Nun aber ist er an
seine Helden und die Diener seines Willens gerichtet. Es ist derselbe
Ernteruf, den wir im Neuen Testament in der Offenbarung des Johan=
nes lesen: „Sdilag mit deiner Sichel und ernte, denn die Zeit zu ernten
ist gekommen" (Offb. 14,15). Mit scharfer Klinge wird abgeschnit=
ten, was zum Todesgericht reif ist. Das Bild von der Kelter kennen
wir im ähnlichen Zusammenhang in Jes. 63,3: „Ich habe die Kelter
getreten in meinem Zorn." Kelter und Kufen gehen über von der
Bosheit der Menschen, die ins Unheimliche, Gigantische gewach*
sen ist.
Jetzt ist's, als hörte der Prophet mit eigenem Ohr das Getümmel
der Kämpfenden und den Lärm der Schlacht. Das Tal Jehoschaphat,
wo Jahve richtet, nennt er nun das Tal der Entscheidung. Denn hier
spridit die letzte Instanz. Hier sagt der Allmächtige sein Gerichts=
wort, das von niemand korrigiert werden kann. Letzte Entscheidung!
Wer sich nicht für Jahve entschied, gegen den fällt hier Jahves Ent=
Scheidung.
Alle Lichter dieser Welt verlöschen. Es ist, als würde der erste
Schöpfungstag umgekehrt: Es werde Finsternis ! Und nun erhebt
Jahve seine Gerichtsstimme. Es ist finster geworden. Die Gerichteten
sehen nichts. Aber sie müssen hören, „Jahve brüllt von Zion her".
(Vgl. Arnos 1, 2.) Hier steht der gleiche Ausdruck, wie ihn die Bibel
für das Brüllen des Löwen benutzt (z. B. Rieht. 14,5; Jes. 5, 29; Jer.
i, 15 u. a.). Es ist der Schrei der Todesdrohung, die alle in Schrecken
setzt (Hos. ii, 10). Dem weichlichen Bilde, das wir uns vom „lieben
Gott" machen, entspricht der Ausdruck nicht. Wir dürfen aber unser
Gottesbild nicht nach unsern Wünschen gestalten. Daß Himmel und
Erde erbeben, entspricht dem Tag des richtenden Gottes (Vgl. Kap.
2,10; 3,4).
34

Was geschieht aber in dieser Stunde mit der Gemeinde? Unmittel=
bar nach diesem schrecklichen und düsteren Bild folgt der helle Licht»
blick auf die neue Kreatur.
3. Die neue Erde (Kap. 4,16b—21)
Aber Jahve ist eine Zuflucht für sein Volk und eine Burg für
die Söhne Israels. Und ihr werdet erkennen, daß idi, Jahve, euer
Gott bin, der da wohnt auf meinem heiligen Berg Zion, und
Jerusalem wird heilig sein, und Fremde werden es niàit mehr
durchziehen. Und es wird an jenem Tage geschehen: Die Berge
werden von Most träufeln und die Hügel von Milch fließen, und
alle Badie werden rinnen von Wasser. Und vom Hause Jahves
wird eine Quelle ausgehen und das Tal Sittim [Akazien] trän*
ken. Ägypten wird zur Wüstenei werden und Edom zu einer
öden Wüste um der Gewalttat willen an den Söhnen Judas, weil
sie unschuldiges Blut in ihrem Lande vergossen. Aber Juda wird
ewig wohnen und Jerusalem von Gesdiledit zu Geschlecht. Und
idi radie ihr Blut, das idi nicht gerächt habe. Und Jahve wohnt
in Zion. (V. i6b—21.)
Inmitten des Getümmels, während die Feinde Jahves in Finster*
nis dem Vernichtungsgericht verfallen, hat Jahves Volk und Ge=
meinde eine Fluchtburg, in der sie geborgen sind: Jahve selbst, der
sie in seiner Gemeinschaft birgt. „Ein' feste Burg ist unser Gott" —
diese Zuversicht haben die Stillen im Lande, die wir aus den Psal=
men kennen, immer wieder besungen. Den Anfang machte David
mit den ersten Sätzen seines großen Bekenntnispsalmes: „Herr, mein
Fels, meine Burg, mein Erretter, mein Gott, mein Hort, auf den idi
traue" (Ps. 18,3). „Sei mir ein starker Fels und eine Burg" (Ps.
31, 3)! „Sei mir ein starker Hort, dahin idi immer fliehen möge,
der du zugesagt hast, mir zu helfen; denn du bist mein Fels und
meine Burg", heißt es im schönen 71. Psalm (V. 3; vgl. Ps. 91,1. 2;
144, 2). Aber Jahve ist nicht nur der Schutzraum vor äußerer und
innerer Gefahr. „Ihr werdet erkennen, daß idi, Jahve, euer Gott
bin." Was seit Moses Zeiten dem Volke Gottes immer wieder ge=
35

predigt, bezeugt und verheißen ist, das wird sich jetzt in letzter Herr*
lkhkeit und in voll enthüllter Wahrheit beweisen. Aller Zweifel, alle
Anfechtung schwindet. Es ist ewig wahr und unwandelbar: Jahve
schenkt seinem Volk volle Gemeinschaft mit sich. Er thront auf dem
Zionsberg inmitten seiner verklärten Gemeinde. Von diesem „himm=
lischen Jerusalem" steht im 21. Kapitel der Offenbarung, Vers 27:
„Es wird niait hineingehen irgendein Gemeines." Wer Gott fremd
blieb, bleibt draußen. „Fremde werden nidit mehr durchziehen."
Darüber staunt später der Apostel Paulus, daß jene, die „einst fremd
und außer der Bürgerschaft Israels und fremd den Testamenten der
Verheißung waren", nun „nicht mehr Fremdlinge, sondern Bürger
mit den Heiligen und Gottes Hausgenossen" sind (Eph. 2,12.19).
Wie dort die Kreatur im Gericht sich verfinsterte, wird hier die
Schöpfung Gottes zu neuem Reichtum geführt. Wahrhaft ein Land,
wo Milch und Honig oder Most fließen! Auch das ist ein Gemeingut
biblischer Prophétie. — Und ist Joel etwa der erste gewesen, der von
der lebendigen Wasserquelle wußte, die vom Tempel Jahves aus=
gehen wird? Hesekiel hat darüber ausführlich gesprochen (Kap. 47),
und Sacharja wußte es auch (14, 8). Doch haben wir wohl gar nicht
das Recht zu fragen, wer das „Autorrecht" für solche Aussprüche für
sich in Anspruch nehmen kann. Joel und Hesekiel hätten bei solcher
Feststellung erschrocken den Kopf geschüttelt. Wenn wir es für
glaubhaft halten, daß die Propheten ihre Erkenntnisse aus Gottes
Geist empfingen — und wie hätten wir sonst das Recht, sie Propheten
zu nennen? —, dann hat der Geist der Wahrheit eben nicht nur einem
einzigen den Blick in jenen Äon geöffnet. Darum sollten wir nicht
staunen, daß viele Propheten ähnliches sahen und hörten.
Sittim war das letzte Lager des Volkes Israel vor dem Übergang
über den Jordan unter Josuas Führung (Jos. 3,1). Ob wir mit diesem
bewässerten Tal also das Jordantal oder ein in der Nähe Jerusalems
liegendes Tal zu verstehen haben, ist nicht auszumachen und auch
nicht wichtig. Wie Joel nicht an der Historie interessiert ist, so auch
nicht an der Landeskunde. Der Lebensstrom bleibt gewiß nicht auf
ein enges Tal beschränkt.
Wie andere Propheten (Jesaja, Micha, Sacharja u. a.) bringt Joel
neben dem Bilde vom Heil auch die Verkündigung vom Unheil.
16

Ägypten und Edom, die alten Urfeinde des Volkes Gottes, tragen das
Zeichen des Gerichtes. Sie haben „unschuldiges Blut"" vergossen.
„Den Unschuldigen sollst du nicht toten" (2. Mose 23, 7), stand im
Gesetz geschrieben. Seit Abels Tod hat Gott das unschuldig ver*
gossene Blut gerächt (5. Mose 19,10—13; 27> 25' Ier- 2^/ 15 u- a)-
Wie oft ist dieser starke Wall der Drohung Gottes durch Menschen=
sünde durchbrochen worden! Und wieviel Not, Grausamkeit und Ge=
wissensqualen wären vermieden, wenn wir Menschen allezeit uns
von Gott hätten warnen lassen! Erst wer „das Blut, das besser redet
als das Blut Abels" (Hebr. 2, 24), kennt, der findet die Ruhe der
Versöhnung. Unvergessen bleiben viele Gespräche in den Zellen
der Zuchthäuser, die diese Wahrheit bestätigen.
Im Gegensatz zur Ungeborgenheit dessen, der unschuldiges Blut
vergoß, steht das Heimatrecht Judas und Jerusalems. Wohnen dürfen
im Lande der Verheißung, heißt nichts anderes als bei Jahve sein
allezeit (Jes. 30, 19; 32, 18; Hes. 28, 25; 34, 25. 28; Micha 4, 4;
Sach. 14,11).
„Und Jahve wird wohnen zu Zion." Größeres kann als Verhei=
ßung nicht ausgesprochen werden, als was in diesem Schlußsatz des
Buches Joel ausgesagt ist. Damit hat dieses kleine apokalyptische
Buch einen ähnlichen letzten Ausblick wie die Offenbarung des Jo=
hannes :
„Siehe da, die Hütte Gottes bei den Mensdienl
Und er wird bei ihnen wohnen,
und sie werden sein Volk sein,
und er selbst, Gott mit ihnen (Immanuel),
wird ihr Gott sein." (Offb. 21, 3.)
OBADJÁ,
DER PROPHET WIDER DEN BRUDERHASS
Auch diese kürzeste Prophetenschrift hat den Auslegern Rätsel
aufgegeben. Den meisten unter ihnen scheint es festzustehen, daß
das gestrafte Verhalten der Edomiter gegen Juda sich nur beim
Kriege Nebukadnezars und beim damaligen Untergang von Stadt
und Tempel Jerusalems gefunden haben könnte. Doch scheint uns
37

diese Auskunft eine zu große Vereinfachung zu sein. Der tiefe Ge=
gensatz zwischen den beiden Vettern Israel und Esau (Edom) ist uralt
und spiegelt sich im ganzen Alten Testament wider. Nicht erst Jere=
mia, der Zeitgenosse Nebukadnezars, spricht mit ähnlichen Worten
wie Obadja gegen Edom (Jer. 49, 7 ff.)- Ebenso spricht auch Arnos
(1,11), dessen Wirksamkeit in der Zeit Jerobeams II. von Samarien
liegt (784—744 v. Chr.), und der Edom die gleichen Vorwürfe macht
wie Obadja. Ob wir — ähnlich wie bei Joel — an die nur kurz er=
wähnte Katastrophe aus def Zeit Jorams von Juda (siehe 2. Chron.
21, i6f.) denken wollen oder an eine uns unbekannt gebliebene Epi=
sode, ist nicht entscheidend. So ausführlich sind wir über die Ereig=
nisse jener Jahrhunderte bis ins einzelne gar nicht unterrichtet. Noch
hat uns der Boden Vorderasiens entfernt nicht alle seine Geheim=
nisse verraten. Wieviel Überraschungen brachte das letzte halbe
Jahrhundert!
Wir lassen also die Datierung Obadjas offen. Auch über seine
Person wissen wir nichts. Wir kennen im Alten Testament wenig=
stens zehn Träger dieses Namens. Er war offenbar in Israel beliebt
und bedeutet: Knecht Jahves. Es ist darum auch kaum anzunehmen,
daß der Name ein Pseudonym eines Unbekannten ist, der sich als
Knecht Jahves weiß.
Die einundzwanzig Verse unseres Propheten gliedern sich in drei
kürzere Abschnitte: Edoms Fall (V. 1—9), Edoms Schuld (V. 10—16),
Judas Heil (V. 17—21). (Wir übernehmen diese Einteilung von
Schlier.)
1. Edoms Fall (V. 1—9)
Eine Schauung Obadjas. So spridit der Allherr Jahve über Edom.
Wir hörten eine Kunde von Jahve her, und ein Bote ist unter die
Nationen gesandt: Auf, laßt uns aufbredten wider es [d. h. wider
Edom] zum Krieg! Siehe, tat habe dich klein gemacht unter den
Nationen, du bist sehr verachtet. Der Hochmut deines Herzens
hat dich betrogen, der du wohnst in den Felsklüften und deinen
Sitz hodi machst, der du in deinem Herzen sprichst: Wer will mich
38

zur Erde niederstürzen? Und wenn du hoch bautest gleich einem
Adler, und selbst wenn du dein Nest zwischen die Sterne setz*
test, so will ich dich doch von dort herabstürzen — lautet der
Ausspruch Jahves." (V. 1—4.)
Obadja wurde mit einer göttlichen Offenbarung beschenkt. Nie=
mand wird die Propheten einigermaßen verstehen können, der nicht
eine unmittelbare Inspiration von Gott her anerkennt. Hier versagt
alle psychologische Erklärung. Denn was hier geschieht, ist jenseits
aller experimentellen Wissenschaft. Diese Inspiration wird hier eine
Schauung genannt, eine Vision. Aber solch prophetische Vision war
zugleich eine Audition, ein Hören. Beides ist in der Prophétie nicht
zu trennen. Obadja ist zwar kein Apokalyptiker, wie etwa Daniel
oder Sacharja. Dennoch mag er Gottes Wort bildhaft=plastisch ge=
sehen haben.
„So spridit der Allherr Jahve über Edom" Diesen Satz werden
wir als Überschrift über das gesamte Wort Obadjas zu setzen haben
und nicht bloß als Einleitung zum Nächsten. Auch die Heilsverhei=
ßung an Juda am Schluß seiner Rede ist durch die Schuld Edoms und
das Gericht über ihn hervorgerufen und begründet.
„Wir hörten eine Kunde von Jahve her." Schließt sich Obadja in
diesem Wir mit einem Kreis Gleichgesinnter zusammen? Bei Jeremía
(49,14) lesen wir fast wörtlich den gleichen Satz. Dort aber heißt es:
„Ich habe gehört ..." Vielleicht lautete der Satz hier einst ebenso.
Aber es fand sich eine Gemeinde um Obadja, die sich seiner Botschaft
öffnete und nun sein Wort auch zu dem ihren machte.
Jahve macht Geschichte. Er ruft die Völker auf, an Edom Gericht
zu üben. So rief er Koresch, um die Gefangenen Babels zu befreien
(Jes. 45, iff.). So hat er einst Assur beauftragt, Israel zu strafen (Jes.
10, 5ff.; vgl. auch Jes. 13, 17; Jer. 51, 11). Es ist müßig zu fragen,
welche Völker zum Kampf gegen Edom mobilisiert werden. Edom
gilt als Typus der Gottesfeindschaft — wie sonst Ägypten oder Babel.
Es fehlt Gott nicht an Werkzeugen seines Zornes.
Die Edomiter hatten ihr Land im Südosten von Juda, südlich
vom Toten Meer, im Gebirge Seir, das sich bis zu 800 Meter über
Normalhöhe erhebt. Die Granit* und Porphyrfelsen bilden tiefe
Schluchten, schwer zugängliche Höhlen und viele Felsburgen, in
39

denen die Einwohner sich sicher fühlten. Einst waren die Edomiter
von David unterworfen. Unter Joram, dem Schwiegersohn des Ahas
von Samarien, fielen sie von Juda ab.
„Ich habe dich klein gemacht." Im prophetischen Stil wird oft als
vollzogen gedacht, was erst verheißen ist. Was in Gottes Rat be=
schlössen ist, gilt als getan. Das stolze Völklein in den unzugäng*
liehen Bergen wird von Gott gedemütigt. „Du bist sehr verachtet"
Es gilt auch unter den Völkern, daß Gott den Hoffärtigen widersteht.
„Wo Stolz ist, da ist auch Schmach" und „Wer zugrunde gehen soil,
wird zuvor stolz; und Hochmut kommt vor dem Fall", sagt Israels
Spruchweisheit (Spr. 11, 2; 16,18; 18,12). Der Hochmütige betrügt
sich stets, weil er seine eigene Abhängigkeit vom allmächtigen Gott
nicht erkennt. Die günstige geographische Lage machte Edom selbst»
sicher. Seine Burgen glichen Adlerhorsten, die keine feindliche Hand
erreichen konnte. Aber wenn Edom auch sein Nest zwischen die
Sterne am Firmament setzen wollte, wie sollte Jahves Hand es nicht
hinunterstürzen können! Ähnlich denkt der gläubige Beter in Ps. 139,
7—12. „Ich will dich herabstürzen" — so ist es Jahves Plan (vgl.
die Drohung Jes. 47, 1 ff. gegen Babel und Jes. 23, Hes. 26 und 27
gegen Tyrus).
Und nun beschreibt Obadja den Sieg der Feinde über Edom aus=
führlich:
Wenn Diebe zu dir gekommen wären oder Räuber des Nachts —
ach, wie bist du vernichtet1. —, würden sie nicht nur ihren Bedarf
stehlen? Und wenn Winzer über dich gekommen wären, hätten
sie nicht eine Nachlese übriggelassen? Aber wie ist Esau durch=
sucht worden! Wie sind seine Verstecke durchstöbert worden!
Bis zur Grenze schickten dich alle deine Verbündeten; es haben
dich die Männer deines Friedens, deines Brotes betrogen und
überwältigt. Sie legen unter dir einen Fallstrick. Bei ihm ist keine
Einsicht. Werde ich nicht an jenem Tage — so lautet der Aus=
spruch Jahves — vertilgen die Weisen aus Edom und die Einsicht
aus dem Gebirge Esaus? Erschrocken sind deine Helden, Theman,
so daß jedermann aus dem Berge Esaus durch Morden ausgerottet
wird. (V. 5—9.)
Edom fühlte sich so sicher in seinen Bergfesten — aber wie sehr
40

hat es sich darin getäuscht! Hier geht es um eine völlige Ausplün=
derung. So gründlich stehlen und rauben nicht einmal gelegentliche
Diebe und Räuber. Selbst wenn ein Weinberg abgeerntet wird, bleibt
immer noch ein Rest zur Nachlese. Aber Edom sollen auch die heim*
lichsten Verstecke in seinen Höhlen nicht helfen: „Wie sind deine
Verstecke dodi durchstöbert!"
Aber nicht nur seine Bergfesten versagten. Auch auf seine Bun=
desgenossen verließ er sich vergeblich. Auch von ihnen ist er ver=
lassen und betrogen. In Vers 7 läßt sich der Ausdruck nicht mehr
ganz eindeutig übersetzen: „Männer deines Friedens, deines Brotes."
Es mag bei der Abschrift hier vielleicht ein Wort verlorengegangen
sein. Der Sinn wird sein: deine Bundesgenossen, mit denen du dein
Brot teiltest. Vgl. Ps. 41, 10, wo der Freund auch der „Mann deines
Friedens, der dein Brot aß", genannt wird. „Bis zur Grenze schickten
diài alle deine Verbündeten." Auch dieser Satz ist nicht eindeutig.
Ließen die Bundesgenossen die Gesandten Esaus nicht in ihr Land?
Das Wort scheint mehr zu sagen. Offenbar bedrängten die früheren
Freunde Esau im eigenen Gebiet und drängten ihn bis an die Grenze.
Die ehemaligen Verbündeten werden zu Gegnern und handeln heim=
tückisch und listig an Esau.
Und schließlich verliert Edom alle eigene Einsicht. Die Verwirrung
in einem besiegten Lande trifft auch die führenden Männer. Wir
kennen diese Not. Jahve selbst verwirrt die Weisen und Einsichtigen.
Aller Mut und die vielgerühmte Tapferkeit schwinden. Theman ist
ein Teil Edoms im Norden. Seine Bewohner wurden als besonders
weise gerühmt. Jeremía (49, 7) sagt: „1st denn keine Weisheit mehr
zu Theman? Ist denn kein Rat mehr bei den Klugen? Ist ihre Weis=
heit so leer geworden?" Auch einer der Freunde Hiobs, Eliphas,
stammt aus Theman (Hiob 2,11). Es scheint eine allgemeine Anar=
chie in Edom einzutreten. Mord und Totschlag herrschen im Lande,
so daß das Volk einem völligen Untergang entgegengeht.
Gott fehlt es nicht an Mitteln, die Selbstsicherheit derer zu bre=
dien, die sich in Hochmut gegen ihn und seine Sache, gegen Gottes
Volk und Gemeinde stellen. Edoms Schuld schrie zu Gott hinauf und
forderte Gericht und Vergeltung. Worin bestand sie?

2. Edoms Schuld (V. 10—16)
Wegen der Gewalttat gegen deinen Bruder Jakob bedecke ich dich
mit Schmach und vernichte ich dich für ewig. An jenem Tage, da
du gegenüber standest, am Tage, da Fremde sein Heer wegführ*
ten und Fremde durch seine Tore drangen und über Jerusalem
das Los warfen, warst du auch wie einer von ihnen. Aber sieh
nicht auf den Tag deines Bruders, auf den Tag seines Unglücks!
Und freue dich nidit über die Söhne Judas am Tag ihres Unter-
gangs! Und reiß nicht deinen Mund auf am Tag ihrer Bedrängnis!
Gehe nicht ins Tor meines Volkes am Tag ihres Unglücks! Schaue
nicht auch du auf ihr Unheil am Tage ihres Unglücks und strecke
deine Hand nicht aus nach seinem Reichtum am Tage seines
Unglücks! Und stell dich nicht an den Kreuzweg, um seine Flücht-
linge niederzuschlagen, und liefere seine Entronnenen nicht aus
am Tage der Bedrängnis! Denn nahe ist der Tag Jahves über alle
Nationen. Gleichwie du getan hast, wird dir vergolten, und dein
Tun kehrt auf dein Haupt zurüde. (V. 10—15.)
Haß gegen seinen Bruder — das war Esaus Schuld. So war es
damals im gemeinsamen Elternhaus, so ist es geblieben zwischen
den Nachkommen, die zu Völkern gewachsen waren. Es geht hier
nicht um die Frage, wie weit Jakob=Israel auch schuldig geworden
war. Hier wird nicht Schuld gegen Schuld aufgerechnet. Hier rechnet
Jahve nur mit Esau ab, „wegen der Gewalttat gegen deinen Bruder
Jakob". Bruder oder Fremde — diesen Gegensatz streicht das Wort
heraus. Im Ausdruck Fremde klingt das spätere „Barbaren" an. In
der Stunde der Not gehörst du an deines Bruders Seite. Du aber
schlugst dich auf die Seite der Barbaren. „Da warst du wie einer von
ihnen." An jenem Tage des großen Unglücks über Juda, „da du
gegenüber standest" und Zeuge warst alles grausigen Geschehens,
als Juda besiegt, Jerusalems Tore erbrochen und über Jerusalem ge=
würfelt wurde — da bliebst du nicht einmal neutral.
Und nun folgt überraschenderweise eine Warnung, nicht so zu
tun, wie Edom offenbar sdion getan hat. Manche Übersetzer helfen
sich dadurch, daß sie übertragen: „Du hättest nicht sollen ..." Das
wäre grammatikalisch möglich. Die jüdisch=synagogale Übersetzung
von Zunz und Genossen (Frankfurt/M. 1893) übersetzt: „Du solltest

es niait wieder tun ..." Vielleicht ist diese Mehrschichtigkeit des
Sinnes beabsichtigt: Auch Edoms Schuld an Juda ist nicht bloß ein
historisches Datum. Das Verhältnis der Brüder erweitert sich zum
Bilcle des Verhältnisses der Welt und der Gemeinde Gottes. Was
geschah, geschieht immer wieder, kann jederzeit geschehen und sollte
doch nicht sein. Es geht alles dem Gerichtstage entgegen. Aber wer
lernt heutzutage noch aus der Geschichte? Unsere Vermessenheit ist
groß genug zu meinen: Mit mir fängt eine neue Geschichte an. Ich
reiße mich los von dem, was gewesen ist. Die prophetische Geschichts=
schau sieht aber Vergangenheit, Gegenwart und letzte Zukunft in
enger Verbindung.
Darum die warnende Form, die aller edomitischen Art gilt: Tue
es nicht! Am Tage des Unglücks deines Bruders bist du immer ge=
fragt, wie du dich zu ihm verhältst.
In einer deutlichen Steigerung wird Edoms Art geschildert: zuerst
nur aufmerksames Beobachten, dann — Schadenfreude, dann — Auf*
reißen des Mundes zu Spott und Hohn, dann — sogar Beteiligung am
Raube. Und schließlich stellt man sich an den Kreuzweg, schneidet
den Flüchtlingen den Weg ab, schlägt sie zu Boden und liefert sie —
gewiß nicht ohne Judaslohn — dem Feinde aus. So handelt der Kains=
geist an den Hilflosen.
Wir sollten daran denken, daß Herodes und seine Familie von
den Edomitern herstammte. Was in den Tagen des Kindermords von
Bethlehem geschah, ist Fortsetzung unserer düsteren Verse. Von hier
wird auch die Passionsgeschichte Jesu neu beleuchtet. Aus den Zu=
schauern seiner Leiden wurden solche, die den Mund zur Lästerung
aufrissen: „Andern hat er geholfen und kann sich selber niait heU
jen ..." usw. Um den Judaslohn für den Verrat wird der Hilflose
seinen Gegnern in die Hände gespielt.
Aber jenseits dieser dunkeln Ereignisse zieht der letzte „Jüngste"
Tag herauf, der Tag Jahves, von dem die Propheten zu allen Zeiten
redeten. Er ist für Jahves Gegner der Tag der Vergeltung. „Irret euch
nicht; was der Mensch sät, wird er ernten" (Gal. 6, 7).
Denn gleichwie ihr getrunken habt auf meinem heiligen Berge,
werden beständig alle Nationen trinken, und sie werden trinken
und sdilürfen wie solche, die nicht gewesen sind (V. 16).
43

Frey sagt an dieser Stelle: „Bei dem heutigen Zustand des Textes
lassen sich nur wie durch einen Nebel in gebrochenen Umrissen die
darin enthaltenen Gedanken nachzeichnen."
Was an Edoms Adresse gesagt ist, gilt allen Nationen. Das Bild
vom Gerichtsbecher steht wohl hinter diesem Bild der trinkenden
und schlürfenden gottfeindlichen Völker. So sah Sacharja Jerusalem
als Taumelkelch für die Nationen (Sach. 12, 2). Wer sich am Volke
Gottes vergreift, gerät in Rausch und bereitet sich das Gericht (vgl.
Hab. 2,16). Im Gericht aber hört alle Vermessenheit und eingebildete
Größe auf. „Sie werden sein, als wären sie nicht gewesen." Das ist
für Ehrgeizlinge und Machtlüstlinge das Schrecklichste: Sie werden
unbekannt; keiner kennt sie mehr.
Aber das alles ist nur die eine Seite des Tages Jahves.
3. Judas Heil (V. 17—21)
Aber auf dem Berge Zion wird eine Rettung sein, und er wird
ein Heiligtum sein. Und das Haus Jakob wird seine Besitzungen
(wieder) einnehmen. Und das Haus Jakob wird ein Feuer und
das Haus Joseph eine Flamme sein, aber das Haus Esau zum
Stroh. Und sie werden sie [die Edomiter] entzünden und sie ver*
zehren und wird kein Entronnener des Hauses Esau sein — denn
Jahve sagt es. (V. 17. 18.)
Wieder sieht der Prophet Zion als Zufluchtsstätte, als Ort des
Heils für Gottes Volk. Hier wird gebetet, hier wird man selig! Das
Heiligtum heiligt seine Anbeter. Hier ist Gottes Gezelt inmitten der
Seinen (Joel 4,17 u. a.). Damit ist die Aussicht verbunden, das Land
der Verheißung als ewiges, unbeflecktes Erbe zu besitzen. Das heilige
Feuer, das im Volke Gottes in seiner Gesamtheit entzündet wird —
Joseph ist Bezeichnung für das Nordreich als Vater Ephraims —, wird
zum Gerichtsfeuer an Jahves Feinden (ähnlich Sach. 12, 6). Wie einst
Edom die Entronnenen einfing und auslieferte, so daß sich niemand
retten konnte, so wird es auch an jenem Tage kein Entrinnen geben.
„Jahve sagt es" — die unerhörten Aussagen sollen nicht als aus
44

dem Rachedurst Judas entquollen verstanden werden. Jahve selbst
nimmt hier das Wort und legt es seinem Propheten auf die Lippen.
Die nächsten Verse schildern, wie Gottes Volk Gottes Land wieder
besetzt. Leider scheint der Text verstümmelt, so daß er sinngemäß
ergänzt werden muß.
Die Bewohner des Südens [Negeb] werden das Gebirge Esaus
einnehmen und die Bewohner des Unterlandes [Schephela] das
Land der Philister. Und sie [wer?] werden die Geßlde Ephraims
und Samariens einnehmen und Benjamin das Land Gilead. Und
die Exulanten [Galuth] dieses Heeres aus den Söhnen Israels
(werden einnehmen), was an Kanaanitern bis Zarpath (vorhan-
den ist),M«íí die Exulanten [Galuth] Jerusalems, die in Sepharad,
werden die Städte des Südens [Negeb] einnehmen. (V. 19. 20.)
Die alten feindlichen Gebiete der Edomiter und Philister werden
von den benachbarten Teilen des alten Siedlungslandes her besetzt
werden. Der Negeb, das trockene Südland, das für die innere Kolo»
nisation des modernen Israel so wichtig wurde, nimmt die Berge
Seirs im Südosten ein. Das Unterland, die fruchtbare Küstenebene,
Schephela genannt, besetzt das alte Philisterland im Südwesten. Wer
die unbesetzten Teile des alten Nordreichs Ephraim=Samarien besetzt,
ist im Text nicht zu lesen. Hier muß ein Wort ausgefallen sein. Viel»
leicht waren die Jerusalemiten gemeint. Benjamin, der kleine^ Stamm
nördlich Jerusalems, besetzt das Land Gilead jenseits des Jordans.
Wer mit der Galuth des Heeres und Jerusalems im einzelnen gemeint
ist, läßt sich nicht ausmachen. Bei „Sepharad" sind wir auch aufs
Raten angewiesen. Man dachte sogar an die griechische Stadt Sparta,
heute jedoch öfter an Sardes, die alte Hauptstadt Lydiens in Klein»
asien. Der ganze Abschnitt soll wohl nur betonen: Jahve steht zu
seinem Wort und wird seinem Volk das verheißene Erbe wieder«
geben.
Und Retter [Heilande] ziehen hinauf auf den Berg Zion, um das
Gebirge Esaus zu richten. Und Jahve wird die Königsmacht [oder:
das Königtum] haben. (V. 21.)
Das ist das letzte Bild der Schauung Obadjas. Er sieht zum Zions-
berg Retter, Heilande, ziehen. So werden im Richterbuch jene Männer
genannt, die dem Volke Gottes nach der Landnahme in Kanaan bei«
45

stehen gegen alle Feinde ringsum (z. B. Rieht. 3, 9.15). Wir kennen
die Bezeichnung des Heilandes, Retters, in der Einzahl für den retten»
den Gott (z. B. Ps. 17,7; 51,16; 85, 5; Jes. 43,3.11; 45; 15; Hos.
13,4). Im Neuen Testament ist in den meisten Fällen Heiland der
Titel Jesu, des Christus (z. B. Luk. 2,11. 30; Joh. 4,42; Phil. 3, 20;
2. Tim. 1,10). In selteneren Fällen wird auch der Vater Jesu Christi
so bezeichnet (Luk. 1,47; 1. Tim. 2,3; 4,10; Tit. 3,4). Hier sind die
Heilande als Richter im Auftrage Jahves gesehen. Sie vollenden den
Sieg Jahves über seine Feinde, die Obadja in Esau verkörpert sieht.
„Und Jahve wird die Königsmacht haben." Damit ist die zweite
Bitte des Vaterunsers, das Jesus die Seinen lehrte, erfüllt: Dein Reich
komme! Über diese Hoffnung hinaus gibt es nichts. Das war auch das
Letzte, was Joel, der Prophet, sah (Joel 4, 21). Ähnlich auch Sacharja
(14, 9). Das ist's, was auch Johannes auf Patmos zu sehen bekommt:
„Halletuja; denn der allmächtige Gott hat das Reich eingenommen"
(Offb. 19, 6).
JONA, DER MISSIONSPROPHET
Das Büchlein Jona nimmt unter den Prophetenschriften eine be=
sondere Stellung ein. Es enthält nicht prophetische Reden, sondern
eine Prophetenerzählung. Sie ähnelt in ihrem Stil den Geschichten
über Elia und Elisa, die wir 1. Kön. 17 bis 2. Kön. 13 lesen. Auch dort
sind die Aufträge und Taten der Propheten zwar von kurzen Reden
und Worten dieser Männer Gottes durchzogen. Es werden uns aber
keine ausführlichen Prophetenpredigten berichtet. So ist es auch hier.
Zwar sind auch in manchen Büchern der anderen Schriftpropheten
hie und da geschichtliche Episoden beigefügt (z. B. Jes. 7,1 ff.; 36—39;
auch bei Jeremía in den Kapiteln 36—44). Aber dort sind es nur
geschichtliche Rahmenerzählungen und Anhänge. Ein wenig anders
ist es im Buche Daniel. Aber dieses wird in der althebräischen Bibel
gar nicht unter die „Nebiim", die Propheten, gezählt, sondern unter
die „Ketubim", die Schriften.
Wenn das Buch Jona in die Sammlung der zwölf kleinen Pro=
pheten kam, so meinten wohl die Sammler der kanonischen Schriften
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mit Redît: Hier ist in der Form des schicksalhaften Erlebens des Jona
eine prophetische Sendung gegeben, die dem ganzen Volke Gottes
für alle Zeiten gilt.
Die Person Jonas, des Sohnes Amitthais, kennen wir aus den
Königsbüchern. Danach war Jona — wie Arnos und Hosea — Zeit=
genösse Jerobeams II. von Israel=Samarien. Dieser König, von dem
die Bibel nur wenig erzählt, brachte das Nordreich in seiner vierzig=
jährigen Regierung (ca. 784—744) zu seiner letzten politischen Blüte.
Mit seinem Sohn Sacharja, der von Sallum ermordet wird, erlischt
die Dynastie des einst durch Elisa auf den Thron gekommenen Jehu,
der der Urgroßvater Jerobeams war. Fünf Generationen dieser Fami*
lie regierten in Samaria, die die verhängnisvolle Dynastie Omris und
Ahabs ablöste. Es mag sein, daß Jona sogar vor Jerobeam II. gelebt
hat. Die kurze Notiz in 2. Kön. 14, 25 sagt nur: Jerobeam II. brachte
das Land von Hamath (im Norden Galiläas) bis zum Mittelländischen
Meer wieder unter die israelitische Oberhoheit — „nach, dem Worte
Jahves, des Gottes Israels, das er geredet hatte duran seinen Knecht
Jona, des Sohnes Amitthais, den Propheten, der von Gath=Hepher
war". Dieser Ort lag nach Josua 19,13 im Gebiet des Stammes Sebu=
Ion, also im galiläischen Bergland nicht weit vom späteren Nazareth.
Es wäre also denkbar, daß diese Prophezeiung schon länger zurücklag
und jetzt unter Jerobeam ihre Erfüllung fand. Sonst ist uns Jona
unbekannt, und wir wüßten von ihm nicht mehr als von einer ganzen
Anzahl der Propheten der Königszeit, deren Namen nur kurz er=
wähnt werden, wenn nicht dieses interessante Büchlein uns erhalten
geblieben wäre, das offenbar nur eine Episode aus dem Leben Jonas
erzählt. Die Sprachkenner meinen zwar, daß die jetzige Form des
Jonabüchleins aus einer viel späteren Zeit stammen müßte. Denn eine
Anzahl Ausdrücke und Formen in ihm sind erst aus späterer nach=
exilischer Zeit belegt. Auch wenn das der Fall wäre, so wäre damit
der Zusammenhang mit jenem Propheten der älteren Zeit nicht
widerlegt.
Der Aufbau der wahrhaft spannenden Prophetengeschichte ist
durch die Kapiteleinteilung übersichtlich gegeben: 1. das Gericht über
den ungehorsamen Propheten; 2. seine Rettung; 3. seine gesegnete
Predigttätigkeit in Ninive; 4. seine Zurechtweisung durch Jahve.
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1. Das Gericht über den ungehorsamen Propheten (Kap. 1)
Es geschah das Wort Jahves an Jona, den Sohn Amitthais, in
folgender Weise: Auf, mach dich nach Ninive, der großen Stadt,
und predige gegen sie, denn ihre Bosheit ist zu mir heraufge«
stiegen. (V. 1. 2.)
Die Inspiration des Propheten wird hier nicht anders erzählt als
auch sonst oft (z. B. Sach. 1,1; Hagg. i,1; Jer. 2,1 u. a.). Ungewöhn=
lieh aber ist es, daß das geschehende Jahvewort den Propheten nicht
an das eigene Volk weist, sondern ihn in die mächtige Hauptstadt
des aufblühenden Assyrer=Weltreichs schickt. Wenige Jahrzehnte nach
Jerobeam wird Assur das Land Samarien auslöschen.
Die Bosheit dieser Stadt wird nicht im einzelnen beschrieben.
Götzendienst, Unzucht und vor allem Grausamkeit, durch die die
assyrische Kriegführung und Politik in der Geschichte berüchtigt
wurden, werden die giftigen Früchte ihrer Bosheit gewesen sein. Es
bleibt ein sehr ungewöhnlicher, eigentlich beispielloser Auftrag, der
dem Jona gegeben wird. Erst viel später — unter dem Erleben der
Verbannung in Babel — erwacht im Volke Israel ein Verständnis
dafür, daß Jahve nicht nur ein Gott Israels ist, sondern ein Gott aller
Völker. „Ich habe dich zum Licht der Nationen gemacht, daß du seist
mein Heil bis an der Welt Ende", sagt Jahve zu seinem Knecht (Jes.
49, 6; 42, 6; 60,3). Das war eine Frucht der Leiden in Babels Elends-
ofen. Wir müssen daher dem Jona Verständnis entgegenbringen,
wenn er sich vor diesem Auftrag fürchtet. Oder war es von Anfang
an eine gewisse Eifersucht gegenüber dem fremden Volk, an dem
Jahve sich etwa auch „gnädig, barmherzig, langmütig und von gro=
ßer Güte" erweisen würde? Später hat Jona seinen Ungehorsam so
motiviert und entschuldigt (Kap. 4, 2).
Jona aber stand auf, um vor fahve nach Tarschisch zu fliehen,
ging hinab nach Jaffa, fand ein Schiff, das nach Tarschisch fuhr,
zahlte Fahrgeld und ging, um mit ihm nach Tarschisch zu fah*
ren — weg von Jahve. Aber Jahve schleuderte einen großen Wind
auf das Meer, und es erhob sich ein gewaltiger Sturm auf dem
Meer, so daß das Schiff in Gefahr war zu scheitern. Und die See*
leute fürchteten sich und schrien ein jeder zu seinem Gott und
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warfen die Geräte, die im Sdii ff waren, ins Meer, um das Sdii ff
von ihnen zu erleiditern. Jona aber war hinunter in die Kajüte
gestiegen, hatte sidi hingelegt und sdilief fest. (V. 3—5.)
Die einfache Erzählweise ist sehr eindrucksvoll. Der Prophet
Jahves sucht sich dem Befehl Jahves zu entziehen. Vielleicht bewegt
ihn die alte Auffassung: Jahve ist nur ein Gott Israels, und seine
Macht reicht soweit wie Israels Land und Erbe: Fliehe ich aus dem
Lande der Verheißung, so erreicht mich Jahves Hand nicht! So dach*
ten die Heiden (siehe Jes. 37, 7—13). Noch mag die Erkenntnis des
139. Psalmes, der diesen törichten Irrtum widerlegt, nicht Allgemein=
gut in Israel gewesen sein: „Wo soll idi hinfliehen vor deinem An*
gesidit? Nähme idi Flügel der Morgenröte und bliebe am äußersten
Meer, so würde midi dodi deine Hand daselbst führen und deine
Redite midi halten/' (Ps. 139, 7 ff.)
Es scheint ein titanischer Trotz in diesem Propheten zu leben, der
es wagt, dem Willen Jahves seinen Eigensinn entgegenzusetzen. Statt
gen Osten nach Ninive zu ziehen, wie Jahve befahl, sucht Jona im
Hafen von Jaffa ein Schiff, das ihn in den äußersten Westen tragen
könnte. Tarschisch ist die phönizische Siedlung im heutigen Spanien.
Mit welcher Ausführlichkeit wird dieser verhängnisvolle Schritt er=
zählt! Jona stand auf, ging nach Jaffa, suchte ein Schiff, bis er es
fand, bezahlte die Fahrkarte und ging hin, um tatsächlich von Jahve
weg nach Tarschisch zu fliehen. Es ist, als ob der Erzähler mit Herz=
klopfen den verhängnisvollen Weg des Propheten verfolgt. Man
möchte den Mann anrufen und warnen: Mensch, was wagst du? Be=
sinne dich! Noch ist es Zeit, solange der Anker noch nicht gelichtet
ist! Wir fassen uns an den Kopf, daß ein Mensch so blindlings in
sein Verderben rennen kann — und wir vergessen dabei, daß Jona
unser eigenes Abbild ist. Er ist ein Bild des gegen Gott und seinen
Willen trotzenden Menschen, jenes Menschen, der sein Leben selbst
in die Hand nimmt und in eigener Verantwortung „ohne Vormund»
schaff" gestalten will. Jahve sagt: „Geh hin nach Ninivel" Der
Mensch aber rüstet sich zur Reise nach Spanien. Sollte ein solcher
Mensch nicht eine Umkehr, eine Bekehrung, nötig haben?
Gott schleudert seinen Wind aufs Meer. „Wer ist der, dem Wind
und Meer gehorsam sind" (Matth. 8, 27)? Gottes Hand erreicht den
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fliehenden Propheten auch an Bord eines heidnischen Schiffes. Ihm
stehen die Elemente als Mittel seines Willens zur Verfügung. „Die
Stimme Jahves geht über den Wassern", bekennt der 29. Psalm (V. 3),
der Gewitterpsalm. Während der Prophet Jahves diese Stimme Jahves
nicht hört, weil er sie nicht hören will, verstehen die Heiden mehr
als er. „Die Seeleute fürchteten sich und schrien ein jeder zu seinem
Gott." Mag ein Ton der Ironie beim Berichterstatter mitklingen, weil
es ein vielstimmiges Konzert gibt, wenn jeder seinen Spezialgott
anruft, dem er sich verschrieben hat; aber das „mysterium tremen*
dum" ist auch in heidnischer Religion echt. Die geheimnisvolle Macht
über uns bringt uns zum Zittern, eben weil wir sie nicht durch=
schauen. Das ist allgemein menschliche Erfahrung. In ihrem verzwei«
feiten Ringen wissen die erfahrenen Seeleute auch, was bei solchem
Sturm zu tun ist. Sie suchen das Schiff zu erleichtern, indem sie alles
über Bord werfen, was irgend entbehrlich ist (vgl. Apg. 27,19).
Im Gegensatz zur angstvollen Unruhe der Seeleute erscheint uns
Jona, der sich in den untersten Raum des Schiffes begibt, sich auf das
Lager wirft und schläft. Es war gewiß kein „Schlaf des Gerechten",
sondern viel mehr der Schlaf eines schlechten Gewissens, das zum
Schweigen gebracht werden soll. Auch die aufsteigende Angst kann
uns in Schlaf wiegen. So schläft manch ein zum Tode Verurteilter in
der Nacht vor seiner Hinrichtung fest. Man sieht es vor Augen, wie
dieser flüchtende Prophet sich die Decke über die Ohren zieht, um
nichts von dem zu hören und zu sehen, was draußen vorgeht. Was
tut menschliche Torheit nicht alles, um sich dem Zugriff des leben*
digen Gottes zu entziehen!
Aber der Kapitän kam zu ihm und sagte ihm: Was schläfst du?
Steh auf und ruf deinen Gott an! Vielleicht wird der Gott unser
gedenken, und wir gehen nicht unter! (V. 6. )
Welch eine Szene voll beißenden Spottes! Ein Prophet Gottes
sollte die Gewissen der Menschen erwecken. Hier aber muß der Pro=
phet Jahves vom heidnischen Kapitän erweckt werden. Wir sehen,
wie dem Jona die Schamröte ins Gesicht steigt. Je mehr uns anver=
traut wird, um so tiefer werden wir gedemütigt, wenn wir unserem
Gott den Dienst verweigern. Wie muß es ihm geklungen haben, als
dieser Phönizier und Landsmann der einstigen Königin Isebel bösen

Angedenkens ihn, den Nachfolger eines Elia, zum Gebet aufruft!
„Rufe deinen Gott an!" Diesem Polytheisten ist es in diesem Augen=
blick einerlei, wie dieser Gott heißt — ob Baal oder Moloch, Astarte
oder Nebu —; je mehr von den Göttern angerufen werden, um so
größer ist die Aussicht auf Rettung. Man probiert sie halt alle durch,
so lange, bis einer hilft. Es ist Jonas Schuld, daß sein Gott, der all=
mächtige Schöpfer Himmels und der Erde, durch seines Propheten
Verhalten in den Augen der Heiden auch nicht mehr ist als einer
unter vielen. „Vielleidit wird der Gott unser gedenken." Es steht
hier der Artikel vor Gott, durch den Jahve in die Reihe der andern
kommt. Wer er auch sein mag, wenn das Schreien und Beten zu
ihm uns nur rettet!
Ist uns das alles so ferne? Sind moderne Weltanschauungen nicht
oft zu ähnlichen Kompromissen bereit? Man schwört auf den Gott
der Wissenschaft und lacht über die rückständigen Gläubigen. Aber
wenn die Entzündung der Rose nicht weichen oder das Blut der
Wunde nicht stehen will, so ruft man die Zauberin zum Pusten.
Astrologie und Pendel, Sympathie und Aberglaube — nichts wird
verachtet, wenn es nur hilft! Wir haben wahrlich kein Recht, jenen
punischen Kapitän zu belächeln.
Aber Jahves Diener bringt auch keine Hilfe. Der Sturm tobt
weiter. Jetzt wird der Schuldige gesucht. Auch das ist nicht unmodern.
Bei jedem Unglück ist eine der ersten Fiagen: Wer ist schuld? Auch
heutzutage. Damals glaubte man an die Rachegöttinnen, die den
Schuldiggewordenen unbarmherzig über die ganze Welt verfolgten.
Jene Seeleute mögen es anders ausgedrückt haben. Aber um Orakel
war man nicht verlegen. Man wirft das Los und erwartet ein Gottes=
gericht.
Und einer sagte zum andern: Kommt, laßt uns Lose werfen, um
zu erfahren, um wessentwillen uns dieses Unheil trifft! Und sie
warfen die Lose, und das Los fiel auf Jona. Und sie sagten zu
ihm: Erzähl uns dodi, warum dieses Unheil über uns kommt!
Was ist dein Gewerbe? Wo kommst du her? Wo ist deine Hei'
mat? Von welchem Volk bist du? Und er sagte zu ihnen: Ich bin
ein Hebräer, und idi fürdite Jahve, den Gott des Himmels, der
das Meer und das Festland gemadtt hat. Da fürchteten sich die

Männer gewaltig und sagten zu ihm: Warum hast du das getan?
Denn die Männer wußten, daß er vor Jahve auf der Flucht war.
Denn er hatte es ihnen gesagt. Und sie sagten zu ihm: Was
sollen wir mit dir machen, daß das Meer uns Ruhe gebe? Denn
das Meer stürmte immer stärker. Und er sagte zu ihnen: Nehmt
midi und werft midi ins Meer, dann wird das Meer eudi Ruhe
geben. Denn idi weiß, daß dieses große Unwetter um meinet*
willen über euch gekommen ist. Und die Männer ruderten, um
ans Festland zurückzukommen, aber sie vermochten es nicht,
denn das Meer ging hoch, und der Sturm war ihnen entgegen.
Und sie riefen Jahve an und sprachen: Ach Jahve, laß uns doch
nicht untergehen um der Seele dieses Mannes willen und leg
nicht unschuldiges Blut auf uns, denn du, Jahve, tust, wie es dir
gefällt1. Und sie nahmen Jona und warfen ihn ins Meer. Und
das Meer hörte auf zu wüten. Und die Männer fürchteten Jahve
sehr, brachten Jahve Opfer und taten Gelübde. (V. 7—16.)
Diese lebendige Schilderung spricht für sich selbst. Es ist ein
Meister der Erzählung, der hier die Feder führt. Die aufgeregten,
wortreichen Seeleute auf der einen, der völlig entmutigte Jona auf
der anderen Seite. Wie sympathisch werden diese heidnischen See=
lerne geschildert!
Das Orakel hat gesprochen. Keiner zweifelt an seiner Richtigkeit.
Am wenigsten Jona, der auch ohne Lose wußte, wo der Schuldige
ist. „Das Los wird geworfen in den Schoß, aber es fällt, wie der
Herr will" (Spr. 16,33). Auch in Israel glaubte man an solch ein
Gottesgericht. Durchs Los war ja das Land der Verheißung verteilt
worden. Das wird im Buch Josua ausführlich geschildert. Selbst beim
Opfern spielte das Los eine Rolle, um Jahves Wahl zu erfahren
(3. Mose 16, 8).
Wie lebhaft sind die Fragen der Seeleute! Volk, Heimat, Gewerbe
— alles erkunden sie. Höchst peinlich ist die Antwort für Jona: „Ich
fürchte Jahve." Gewiß, der Ausdruck „fürchten" heißt hier „ver=
ehren, anbeten". Aber das ändert nichts an der offenbaren Tatsache,
daß Jona Jahve zu wenig furchtet, seinen Willen und Auftrag miß=
achtet und auf der Flucht ist. Jona muß bekennen, was er offenbar
vergessen wollte: daß Jahve eben nicht nur ein Gott in Kanaan ist,

sondern der Schöpfer des Meeres wie des Festlandes. Daß das Meer
ihm zu Diensten steht, ist ja offenbar geworden. Jona, hattest du es
wirklich vergessen? Der das Meer schuf, für den ist das Meer kein
Hindernis seines Wirkens.
Die Furcht der Heiden war echt, gewiß gepaart mit dem Aber-
glauben, der überall herrscht, wo der lebendige Glaube fehlt. Wie
mag dem Propheten das Warum der Seeleute in den Ohren geklun=
gen haben! Wer so viel von Gott weiß, von dem erwarten auch die
Heiden mehr, als Jona zu zeigen hatte. Auch darin sind sie sympa«
thisch geschildert, daß sie Jona selbst entscheiden lassen, was mit ihm
zu geschehen habe.
Ist es bei Jona echte Buße? Oder nur Depression, Verzweiflung?
Er erklärt sich bereit, geopfert zu werden. Die Seeleute versuchen ihr
Äußerstes, um diesen letzten Schritt zu vermeiden. Sie fürchten die
Blutschuld, falls sie sich zu Unrecht an Jona vergreifen sollten. Sie
beten den ihnen bisher unbekannten Gott Israels an, dessen Realität
sie so nachdrücklich erleben: „Du, Jahve, tust, wie es dir wohU
gefiel." Das ist der Ausdruck des Glaubens, der Versöhnung mit
Gottes Wegen. Aber alles drängt zur letzten Entscheidung: Der
Schuldige verfällt dem Tod. „Der Tod ist der Sünde Sold" (Rom. 6,
23). Mit dem Tode des Sünders hört das Gericht auf. Fast werden
wir an die griechischen Tragödien erinnert. Doch hier geht es nicht
um Schicksalsverknüpfung, sondern um erkannte persönliche Ver=
schuldung durch den trotzigen Ungehorsam des Propheten.
Der Schlußvers des Kapitels zeigt den positiven Ertrag des Gottes=
gerichtes. Die heidnischen Männer sind aufs tiefste beeindruckt durch
den heiligen Ernst des Zornes Jahves. „Mit großer Furcht" — so
heißt es wörtlich — opferten sie zu Ehren Jahves und „taten Ge=
lübde", wie der Mensch nach der Rettung aus Gefahr gern tut.
Wir haben hier eine immer gültige Darstellung des Menschen
auf der Flucht vor Gott. Das Erleben Jonas in Schuld und Gericht
ist voll prophetischer Verkündigung. Ähnlich ist das Erleben Jere=
mias. Propheten können ihr Wort nicht von ihrem Leben trennen.
Mit seiner Existenz bezeugt Jona, daß ein Prophet kein Dozent ist,
der vom Katheder allgemein Gültiges zu sagen vermag. Wie Gottes
Wort immer auch Tat ist (Ps. 33, 9), so ist prophetische Verkün=
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digung immer zugleich Erleben. Das ist auch die Not der Propheten.
Es geht bei ihnen alles „durchs Herz", durchs Leben.
Letztlich aber ist das nicht nur die Erfahrung der alttestament*
liehen Propheten. Jakob Kroeker hat oft betont, daß in der Zeit des
Neuen Bundes die Gemeinde als Ganzes die prophetische Sendung
hat. Darum gilt von der Kirche Jesu Christi, daß sie das Wort ihres
Herrn nur „existentiell" sagen kann, nur so, daß sie selbst getroffen
ist. Das gibt ihrer Verkündigung den Zeugnischarakter. Wo wir diese
Beugung „unter das Wort" verweigern, wird das Gesagte leicht zur
frommen Phrase. Manche Predigt ist darum um ihre Wirkung ge=
kommen, obwohl sie korrekt war. Aber der Redner sprach von außen
her. Er selbst war nicht betroffen.
Wir sind alle Flüchtlinge, bis wir umkehren auf den Weg Gottes.
Nicht bei jedem wird es so kraß offenbar wie bei Jona. Dennoch
sollte uns der Ernst der Situation erschüttern. Die Flucht vor Gott
endet im Tode. „Fleischlich gesinnt sein ist eine Feindschaft gegen
Gott", darum ist „fleischlich gesinnt sein der Tod" (Rom. 8, 6. 7).
Das ist Jonas Situation. Sein Sturz ins Wasser war der Sturz in
den Tod. Das Wunder des Fisches ist keine Verharmlosung des gött=
liehen Zornes oder seine Zurücknahme. Jonas Rettung geschieht zu=
tiefst im Blick auf den Jona des Neuen Testamentes. Jesus hat sein
Grab mit dem Bauch des Fisches verglichen. Aus diesem kann nur
eine Auferstehung aus dem Tode uns erneuern.
2. Jonas Rettung (Kap. 2)
Es ist eine alte Erfahrung: Je länger die Umkehr zu Gott hinaus*
geschoben wird, um so schmerzvoller sind die Wege, die wir gehen
müssen. Noch im Hafen von Jaffa hätte Jona umkehren können.
Und selbst, wenn er das Fahrgeld hingegeben hätte, wäre es noch
lohnend gewesen, vom Schiffe zu laufen, um in Gottes Arme zu
fliehen. Indem Jona die Umkehr hinausschob, steuerte er in sein
Verderben hinein.
Jahve aber beorderte einen Fisch, Jona zu verschlingen. Und Jona
war drei Tage und drei Nächte im Inneren des Fisches. (V. 1.)
54

Ein Streit um den Fisch des Jona und seine Naturwissenschaft
erschiene uns recht kindisch. Es geht hier nicht um biologische Ex=»
perimente. Erst recht steht uns die Frage nach den Grenzen der All*
macht Gottes nicht zu. „Der Herr verschaffte einen großen Fisch",
übersetzt Luther. Das Zeitwort im Urtext spricht aber nicht von einer
Neuschöpfung. Man könnte eher übersetzen: „Jahve kommandierte
einen Fisch Her." Jahve steht seine Kreatur zur Verfügung. Er be=
fiehlt, und seine Schöpfung gehorcht.
Was für Jona wie ein neues Verhängnis erschien, ist in Wahr=
heit seine Rettung. Der Ort, in dem er eines jämmerlichen Todes
zu sterben schien, wird zum Ort seiner Auferstehung. Menschlich
gesehen ist Jonas Leben zu Ende. Ein Mensch — selbst wenn der Fisch
ihn heil verschlingt — erstickt in seinem Bauche. Es brauchen nicht
einmal drei Tage und drei Nächte zu sein. Jonas Leben hat ein Ende.
Die Geschichte des vor Gott fliehenden Propheten endet im Rachen
eines Ungeheuers. Die naturwissenschaftliche Beschreibung dieses
Wesens ist unmöglich und für den Sinn und den Zusammenhang der
Geschichte sehr uninteressant.
Wie an vielen Stellen der heiligen Geschichte und des göttlichen
Handelns heißt es auch hier: „Wer sein Leben verliert, der wird es
finden." Auch darin ist Jonas Geschichte prophetisch. Jona muß den
Weg des Menschen Gottes gehen. Wer zu neuem Leben kommen
will, muß zuvor sterben. Jahrhunderte später bekennt der große
Apostel Jesu Christi: „Idi starb ... die Sünde betrog midi und tötete
miài" (Rom. 7, io f.). „Ich. bin gestorben, damit ich für Gott lebe"
(Gal. 2,19). Ja, Jesus selber hat den Weg des Jona als Vorbild seines
eigenen Sterbens und Auferstehens angesehen: „Gleichwie Jona drei
Tage und drei Nächte im Bauch des Fisches war, also wird des Men*
sehen Sohn drei Tage und Nächte mitten in der Erde sein" (Matth.
12,40). Das Gericht des Zornes Gottes, das der Menschensohn tragen
mußte, sah Jesus bildlich an Jona vollzogen. Auch dieses Sterben
ist der Weg zur Auferstehung. Auferstehen kann nur Gestorbenes.
Begnadigt werden kann nur der Verurteilte. Erneuert wird nur, wer
das Alte drangibt. Diese Grundregeln des Evangeliums vergessen
wir nur zu leicht.
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Jona aber betete im Inneren des Fisches zu Jahve, seinem Gott,
und sprach:
Aus meiner Bedrängnis schrie ich zu Jahve, und er antwortete
mir. Aus dem Bauche des Totenreiches schrie ich — du hörtest
meine Stimme. Du warfst mich in die Tiefe, ins Herz des Meeres,
und der Strom umgab mich, alle deine Brecher und deine Wogen
gingen über mich. Ich aber sprach: Du hast mich von deinen
Augen vertrieben — werde ich je wieder den Tempel deines
Heiligtums erblicken? Wasser umgaben mich bis an die Seele,
die Flut umspülte mich, Schilf umflocht mein Haupt. In die tief'
sten Gründe der Berge versank ich. Die Erde — ihre Riegel waren
auf ewig hinter mir. Du brachtest mein Leben aus dem Grabe
hervor, Jahve, mein Gott! Als meine Seele in mir verschmachtete,
gedachte ich Jahves, und mein Gebet drang bis zu dir in den
Tempel deines Heiligtums. Die sich an Nichtigkeiten [an nichtige
Götzen] halten, verlassen ihre Gnade. Ich aber will mit lautem
Lob dir Opfer bringen. Was ich gelobt, will ich erfüllen. Rettung
ist bei Jahve. (V. 2—10.)
Dieses Psalmengebet des Jona ist die Achse der ganzen Erzäh«=
lung. Hier wendet sich sein Weg vom Verderben zum Leben. Man
hat dem Propheten vorgeworfen, daß er hier nichts vom Fische sagt.
Aber dieser Vorwurf verrät wenig geistliche Maßstäbe. Es wird hier
nur deutlich, daß der Prophet es nicht mit dem Mittel des Gerichts
Jahves zu tun hat, sondern nur mit Jahve selbst, mit Jahve allein.
Das ist so eindrucksvoll am Gebet Jonas, daß er nun durch alle
Medien hindurch Jahves Absicht erkennt und sich allein vor Jahve
gestellt weiß.
Auch der andere Einwurf ist nicht gut überlegt, wenn die Aus=
leger so überrascht tun, daß dieses Psalmengebet manche Parallel«
stellen im biblischen Psalter hat. Verlangen wir etwa vom Beter in
dieser verzweifelten Situation, daß er dichterische Leistungen voll=
bringe? Natürlich betet der Gottesmann in Wendungen und Aus=
drücken, die ihm aus den Gebeten der Getreuen bekannt sind. Auch
die 150 Psalmen des Psalters haben viel gemeinsames Gut in Aus*
drücken und Wendungen. Ist das bei uns anders? Wieviel Raum
haben die Lieder des Gesangbuches und die Sprüche der Bibel an
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Kranken= und Sterbebetten! Man lese Rudolf Kögels Bericht von der
Sterbestunde des alten Kaisers.
Gewiß ist Jonas Gebet nicht mit einem Tonband aufgenommen
worden. Daß der Prophet rückblickend auf die finstersten Stunden
seines Lebens formuliert, ist jedem Leser dieses Kapitels klar. Ebenso
gewiß aber ist, daß Jonas Angstschrei nicht nur eine Rekonstruktion
ist. So betet einer in Todesangst bis in die Stunde seiner Rettung.
Darum ist das Sterben hier verflochten mit dem Jubel der Rettung,
die Jona anschließend erfährt.
„Er antwortete mir" — darüber kann Jona im Rückblick auf das
Erlebte nicht schweigen. Er war in Todestiefen gesunken und schrie
aus der Scheol, dem Lande der Verstorbenen. Nur wer im offenen
Meer um sein Leben rang, wird dieses Gebet verstehen und auslegen
können. „So beten ist freilich etwas anderes, als eine gewohnte oder
erlernte Formel sagen oder herlesen", sagt zu dieser Stelle C. H. Rie=
ger. Das Versinken ins Bodenlose läßt die Angst bis aufs äußerste
steigen. „Alle deine Brecher und deine Wogen gingen über miài."
In dieser Angst erlebt Jona das Gericht Gottes: „Du warfst midi ...
Dm hast midi von deinen Augen vertrieben." Aber weil er so beten
kann, kann er auch bekennen: „Du braditest mein Leben aus dem
Grabe hervor, Jahve, mein Gott."
Nur wer sich dem Gericht Gottes stellt, erfährt auch die Gnade.
Dieses Geheimnis der Gottseligkeit ist vielen unbekannt. Erst als
Jona in die Tiefe sinkt, sich verriegelt weiß und am Leben verzweifelt,
kommt „de profundis", aus der Tiefe, das echte „Gedächtnis" Jahves
zu seinem ganzen Recht. „Da gedachte idi Jahves, und mein Gebet
drang bis zu dir in den Tempel deines Heiligtums." Nun erkennt
Jona, daß er „seine Gnade", die ihm zugedachte Güte seines Gottes
verachtet und verlassen hat. Es ist wie das In=sich=Schlagen des ver»
lorenen Sohnes. Zwischen den Schweinen hungern ist das gleiche,
wie sich zwischen dem Schilf der Meeresriefe begraben wissen. Das
Letzte ist auch hier Lob und Dank, Opfer und Gelübde. „Und sie
begannen fröhlich zu sein" (Luk. 15, 24).
Da Jona erst durch diesen Todesweg zum gehorsamen Werkzeug
der Offenbarung Jahves wurde, sollten wir seinen Weg als prophe»
tisches Erlebnis verstehen. Nicht als mirakulöse Ausnahme, sondern
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als den Weg Gottes mit den Seinen. Was dieses Büchlein des Jona
für Jesus bedeutet hat, wurde schon gesagt. Den Jüngern von Emmaus
sagt Jesus: „Mußte nicht Christus also leiden?" Und der Evangelist
fügt hinzu: „Er begann ihnen die Schriften auszulegen/' Da wird
Jesus auch von Jona gesprochen haben. Darum bleibt auch Jonas
Gebet, sein Angstschrei wie auch sein Lobpreis, maßgebend für jede
Gemeinde. „Durch den Zorn hindurch, den man fühlt und von dem
man so umschlossen ist, nach der Güte greifen, ist nichts Geringes.
Es ist nicht anders, als ob man durch eitel Spieße und Schwerter
durchbrechen müßte", sagt C. H. Rieger.
Und Jahve spradi zum Fisch und er spie den Jona ans Land
(V. 11).
Ja, Jahve sprach! So war es im Anfang der Schöpfung. So war
es, als er durch Jesu Mund dem Meere zurief: „Schweig und ver*>
stumme!" So war es auch, als Jesus rief: „Lazarus, komm hervor!"
Es ist die große, befreiende Entdeckung, wenn wir die Macht des
Wortes Gottes erkennen. Das hat einst die junge Christenheit gegen
den Haß Roms und des Hohen Rats siegen lassen. Das führte zur
Reformation, die uns neu aufs Wort Gottes hören lehrte. Das führt
je und je zur Erneuerung des Glaubenden wie der ganzen Gemeinde.
Das Wort Gottes ist Hammer und Speise, Licht und Freude (Jer.
23, 29; 15,16; Ps. 119,105). Audi hier ist es das Wort Jahves, das
den Todeskerker eines Jona sprengt.
Man nimmt mit Recht an, daß Jona an das Gestade Kanaans
geworfen wurde, denn unmittelbar anschließend erfolgt der neue
Auftrag an den Propheten zum Dienst in Ninive.
3. Jonas Predigt in Ninive (Kap. 3)
Und es geschah das Wort Jahves zu Jona zum zweiten Mal in
folgender Weise: Auf, geh nach Ninive, der großen Stadt, und
predige ihr die Predigt, die ich dir (schon) befohlen habe! (V. 1.2.)
Es ist zu bemerken, daß Gott den Faden da wieder anknüpft,
wo er einst durch den Ungehorsam des Jona abgerissen war. Wie=
derum geschieht das Wort Jahves an Jona — „zum zweiten Mal".
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Die wörtlidie Wiederholung mag den Propheten besdiämt haben.
Hätte idi dodi das erste Mal gehordit! Wieviel Leid wäre mir er=
spart geblieben!
Gottes Langmut mit seinen Leuten bleibt in alle Ewigkeit er=
staunlidi. Aber bei aller Geduld behält er dodi sein Ziel im Auge.
„Was er sich vorgenommen und was er haben will, das muß dodi
endlich kommen zu seinem Zweck und Ziel." Selbst ein Prophet ent=
läuft seiner Sdiule nidit. Wir dürfen es aber als starken Trost erfah=
ren: Unsere Fehlgänge und unser Ungehorsam, die uns viel Sdimer»
zen verursadien, versdiieben Gottes Zielsetzung nidit. Sein Befehl
bleibt. Er läßt nidit von seinem Boten, audi wenn sein Bote von
ihm läßt.
Und Jona stand auf und ging nach Ninive nach Jahves Wort.
Und Ninive war eine große Stadt vor Gott, drei Tagereisen im
Durchmesser. Und Jona begann einen Tageinarsch in die Stadt
hineinzugehen, predigte und sprach: Noch vierzig Tage, so wird
Ninive zerstört werden! Und die Männer von Ninive glaubten
an Gott, riefen ein Fasten aus und zogen Trauergewänder an,
vom Ältesten bis zum Jüngsten. Und die Sache kam bis zum
König von Ninive, und er erhob sich von semem Thron, legte
seinen Schmuck ab, zog Trauerkleider an und setzte sich in die
Asche. Und er ließ in Ninive ausrufen und sagen: Auf Befehl
des Königs und seiner Regierung wird folgendes (verordnet):
Es sollen Menschen und Vieh, Rinder und Schafe nichts essen,
man soll sie nicht weiden und sollen kein Wasser trinken! Sie
sollen Trauergewänder anlegen, Menschen und Vieh, und sollen
mit aller Kraft Gott anrufen und soll sich ein jeder von seinem
bösen Weg bekehren und vom Frevel in seinen Händen! Wer
weiß, ob Gott nicht umwendet und es ihm leid ist und er sich
abwendet von der Glut seines Zornes, daß wir nicht untergehen!
(V.3-9.)
Der Prophet gehordit und tut „nadi Jahves Wort". Auf der Hodi*
zeit zu Kana sagte Maria zu den Jüngern im Blick auf Jesus: „Was
er euch sagt, das tut!" (Joh. 2,5.) Friedridi Mayer=Münsingen sagt
dazu: „Das ist eines der klügsten Worte der Sdirift." Dem hörend
59

Gewordenen bleibt gar nichts anderes übrig. Das beweist das Ge«
schick Jonas.
Was nun folgt, klingt über die Maßen erstaunlich. Auch Adolf
Schlatter sagt in seiner „Einleitung in die Bibel" (4. Auflage 1923,
Seite 183 in der Fußnote): „Weil die Erzählung jedenfalls beträchtlich
von der Zeit Jonas entfernt ist, ist nicht zu bezweifeln, daß sie ein
poetisches Element enthält." Wir werden uns gegen diese Formu=
lierung nicht sträuben, solange die Faktizität als solche nicht bestrit=
ten wird. Denn es scheint deutlich zu sein, daß der Berichterstatter
nicht ohne Tendenz erzählt. Aus der Art, wie von Ninive gesprochen
ist, schließt man, daß die Stadt in der Zeit der Niederschrift dieser
Erzählung nicht mehr im Blickfeld der Leser lag. Die Stadt muß dem
Leser erst vorgestellt und beschrieben werden. Die große Zeit Ninives
liegt in der Vergangenheit.
Das Hauptinteresse des Erzählers liegt bei der Verkündigung des
Jona und ihrer Wirkung. Jona gibt der Stadt noch vierzig Tage —
danach tritt Gottes Gericht ein. Er spricht nicht etwa von Wegen,
durch die das Gottesgericht aufgehalten werden könnte. Es wird sich
zeigen, daß dem Propheten die so tief gehende Wirkung seiner
Predigt gar nicht erwünscht war, geschweige, daß er sie erwartet
hätte. Denn kaum hatte Jona ein Drittel der Stadt durchschritten
und dabei auf Plätzen und an Kreuzwegen sein Gerichtswort gesagt,
als eine große Bußbewegung unter den Bewohnern einsetzt.
„Die Leute von Ninive glaubten Gott'4 — so übersetzt die Text«
bibel von Kautzsch wörtlich. Sie glaubten dem Worte Gottes, sie
glaubten, daß Gottes Wort, das ihnen verkündet wurde, die Wahr»
heit sage. Das zeigte sich an ihrem Verhalten. Es wird ein Fasten
ausgerufen. Offenbar von den heidnischen Priestern. Die Menschen
ziehen Trauerkleider an, um ihre echte Umkehr zu bezeugen. „Die
große Reue" — so nannte man einst die Buß= und Erweckungs«
bewegung auf der Insel Nias bei Sumatra. Eine große Reue ob ihren
Sünden erfaßte die ganze Bevölkerung, klein und groß. Solche Be-
wegungen kommen aus verborgenen Tiefen und lassen sich nicht als
Massenpsychosen abtun. Die Bewegung wird am Hof bekannt. Der
König selbst wird von ihr ergriffen. Das ist gewiß nicht oft in der
Kirchengeschichte vorgekommen, aber doch keine absolute Ausnahme.
60

Als Napoleon vor dem russischen Winter und dem russischen Heer
aus Moskau und dem russischen Kaiserreich weichen mußte, ließ
Alexander I. Denkmünzen prägen mit dem Psalmwort: „Nicht uns,
Herr, nickt uns, sondern deinem Namen gib Ehre" (Ps. 115,1) !
Die königliche Regierung Ninives verordnet ein großes Fasten,
das selbst die Tiere nicht ausnimmt. Fast scheint es, daß hier der
Erzähler das Heidentum ironisiert. In seiner Angst vor dem Gericht
will er die ganze Kreatur in die Buße hineinziehen. Ein jeder soll sich
vom Frevel wenden, der an seinen Händen klebt.
Dabei geht es um die Hoffnung: Auch Gott wird sich von seinem
Zorn bekehren und die Stadt nicht dem Vernichtungsgericht verfallen
lassen. Die Heiden Ninives haben hier Gottes Gedanken besser ver*
standen als Jona. „Plötzlich rede ich wider ein Volk und Königreich,
daß ich es ausrotte, zerbredten und verderben wolle. Wo sich's aber
bekehrt von seiner Bosheit, dawider ich rede, so soll mich auch reuen
das Unglück, das ich ihm gedachte zu tun." Dieses Evangelium hat
Jeremía verkünden dürfen (18, 7f.). Wo wären wir, wenn das nicht
Wahrheit wäre!
Als Gott ihr Tun sah, daß sie sich von ihrem bösen VJege be*
kehrten, reute Gott das Unheil, das er ihnen zu tun angedroht
hatte, und tat's nicht (V. 10).
Daß Gott den reumütigen Sünder begnadigt, ist die Frohbotschaft
der Bibel. Wer das nicht an sich erfuhr, steht außerhalb des Evan=
geliums. Ihm steht noch eine beglückende Erfahrung bevor. Selbst
Ninive, die Hauptstadt der grausamen Assyrerkönige, ist da nicht
ausgenommen. „Wo die Sünde mächtig geworden ist, ist die Gnade
noch viel mächtiger geworden", schreibt Paulus (Rom. 5, 20).
4. Jonas Zurechtweisung durch Jahve (Kap. 4)
Da wurde Jona sehr böse, und er erhitzte sich (im Zorn). Und
er betete zu Jahve und sprach: Ach, Jahve, war es das nicht, was
ich sagte, als ich noch in meinem Lande war, warum ich mich
beeilte, nach Tarschisch zu fliehen? Denn ich wußte, daß du ein
gnädiger und barmherziger Gott bist, langsam zum Zorn, aber
61

reich an Güte, und es reut ¿Lidi das Unheil. Und nun, Jahve,
nimm dodi meine Seele von mir, denn idi ivill lieber sterben als
leben. (V. 1—3.)
Wir sahen im ersten Kapitel unserer Erzählung, wie der Erzähler
die Heiden, den Kapitän und seine Matrosen, günstig schilderte.
Noch stärker erkennen wir es hier. Ninive und seine Bewohner
beugen sich dem göttlichen Gericht und dem Zorne Gottes in Reue
und Buße. Demgegenüber ist Jona — ein Versager! Will er zuerst
vor Jahve und seinem Befehl fliehen, so zürnt er jetzt mit Jahve um
seiner Geduld und Güte willen. Die Tendenz der kleinen Schrift wird
deutlich: Die Barmherzigkeit Gottes rühmt sich wider das Gericht
(Jak. 2,13). Adolf Schlatter schreibt in seiner „Einleitung zur Bibel*
(S. 184) : „Der Geist der Weissagung wird als der Quell einer großen
Liebe wirksam, die die ganze Welt umspannt." Demgegenüber wird
der glühende Zorn Jonas stark betont. Aber auch in diesem Zustand
betet der Prophet und offenbart in kindlicher Offenheit seine Ge=
danken vor Gott. G H. Rieger sagt dazu: „Ehe man sich über Jona
aufhält, so bedenke man zuvor wohl, was herauskäme, wenn wir
unsere Gedanken und Empfindungen über manche Begebenheiten in
der Regierung Gottes so aufrichtig beschreiben wollten, als da Jona
getan."
„Ich wußte!" Das ist gewiß ein tiefes Wissen, wenn Jahves Ge=
sinnung so erkannt ist, wie es dieses Wort, das zum Bekenntnis
Israels geworden ist, ausdrückt. (Vgl. 2. Mose 34, 6; 4. Mose 14,
18; Joel 2,13; Ps. 86,15; 103, 8; 145, 8 u. a.) Jona wäre kein vom
Geiste Gottes ausgerüsteter und bevollmächtigter Prophet gewesen,
wenn er diese Erkenntnis nicht in sich getragen hätte. Und dennoch
war seine Gesinnung von der Gesinnung seines Auftraggebers weit
entfernt. War es prophetischer Ehrgeiz, daß er seine Gerichtsver=
heißung nicht widerlegt sehen wollte? Oder war es die Eifersucht
eines Gliedes des auserwählten Volkes, das den Niniviten die Herab=
lassung Gottes nicht gönnte? Einst hatte auch ein Elia unter dem
Wacholderbusch in der Steppe geseufzt: „Es ist genug! So nimm
nun, Jahve, meine Seele!" (1. Kön. 19,4.) Aber er hatte in Beugung
Hilfe gesucht: „Ich bin nicht besser als alle meine Väter." Ihn beugte
es in den Staub, weil er einen vollen Mißerfolg seines Eiferns um
62

Jahve und seine Sache in Israel glaubte feststellen zu müssen. Das
weckte die Sehnsucht nach dem Tode. Jona aber will sterben, weil
er nicht recht Behält. Eigentlich: weil Jahve größer ist als das Herz
seines Propheten (i. Joh. 3, 20). Er lebt zwar selbst von der Gnade
und der Barmherzigkeit Jahves und hat an sich selbst erfahren, wie
langmütig Jahve und wie reich an Güte er ist — und wie er das Ge-
richt vom Sünder abwendet. Aber die Anwendung auf die anderen
wird selbst einem Jona schwer.
Wollen wir über Jona zu Gericht sitzen? Wir würden uns der=
selben Engherzigkeit schuldig machen, die wir bei ihm schelten.
Man lese Rom. 2, 3 ! Der Richtgeist und die Rechthaberei sitzen tief
im Menschenherzen, sind jedoch nie das Kennzeichen echten Glau=
bens. Der Kleinglaube aber verfällt leicht der Verzweiflung.
Jahve aber sagte: Ob dein Zorn recht hat? — Jona aber ging aus
der Stadt, setzte sich östlidi der Stadt nieder, machte sich dort
eine Hütte, daß er sähe, wie es der Stadt ergehe. Und Gott Jahve
beorderte einen Rizinus; der wuchs über Jona auf, um seinem
Haupt Schatten zu geben und ihn von seiner Mißstimmung zu
befreien [wörtlich: um ihn vom Bösen wegzuziehenj. Und Jona
war überaus froh über den Rizinus. Am folgenden Tag, als die
Morgenröte aufging, beorderte Gott ein Würmlein; das stach den
Rizinus, daß er verdorrte. Und es geschah, als die Sonne aufging,
beorderte Gott einen glühenden Ostxoind. Und die Sonne stadi
auf das Haupt des Jona, und er wurde (fast) ohnmächtig,
wünschte, daß seine Seele stürbe, und sprach: Ich möchte lieber
sterben als leben1. Da sprach Gott zu Jona: Ob du recht hast mit
deinem Zorn des Rizinus halben? Und Jona sagte: Mit Recht
zürne ich bis zum Tode! Und Jahve sagte: Du hast Erbarmen mit
dem Rizinus, um den du keine Mühe hattest und den du nicht
wachsen ließest, der während einer Nacht wurde und während
einer Nacht verging — und ich sollte kein Erbarmen mit Ninive
haben, der großen Stadt, in der mehr als hundertzwanzigtausend
Menschen sind, die (noch nicht) rechts und links unterscheiden
können, auch viele Tiere? (V. 4—11.)
Jona nimmt die von ihm bedauerte Langmut Gottes in erstaun»
Iicher Weise in Anspruch. Sein Trotz erscheint wie der eines wilden
63

Buben. Aber über der ganzen Geschichte liegt das Licht völliger
Wahrhaftigkeit. Wir Menschen sind ja Künstler im Heucheln und
Verschleiern. Davon ist hier keine Spur.
Es scheint zuerst, als ob Jona Gottes seelsorgerliche Frage: Prüfe
doch das Recht deines Zornes ! überhört. Jona reagiert gar nicht. Wir
werden an das erste Kapitel erinnert, und Jonas Charakter wird uns
durchaus greifbar. Er verhüllt sein Herz nicht, auch da nicht, wo er
gegen Gottes Weg rebelliert. Ja, Jona hofft noch immer, daß Gott
sich seinen, Jonas, Gedanken fügen wird. So kurzsichtig sind wir
Menschen oft. Hierin gleichen wir Jona aufs Haar. Jona will recht
behalten, auch wenn eine Stadt dabei untergeht. Davon ist die
Weltgeschichte leider voll. Hieß es nicht auch bei uns vor Jahren,
daß Köpfe in den Sand rollen müssen?
Nun aber greift Gottes heilige Güte ein. Dreimal finden wir hier
das gleiche Wort wie in Kap. 2,1: „Gott beorderte." Damals be=
orderte er den Fisch, jetzt eine Rizinusstaude, dann ein Würmlein,
dann einen dürren Ostwind. Der Erzähler hat sichtlich Freude daran
zu zeigen, wie Gott in seiner Allmacht nur zu-befehlen braucht. Er
ist um Mittel nie verlegen, ob es ein Sturmwind ist oder ein Würm=
lein, eine Rizinusstaude oder ein Meeresungeheuer. Alle Kreatur
steht dem Schöpfer zu Diensten.
Und alles dient zum Unterricht für den trotzigen Propheten.
Dieser hat begreiflicherweise Wohlgefallen an dem so überraschend
gewachsenen Rizinus und seinem Schatten. Nicht vom Sonnenstich,
sondern von seiner Bosheit, der bösen Laune und Mißstimmung,
wollte Gottes Güte ihn heilen. „Jona freute sich, mit großer Freude",
heißt es wörtlich. Aber schon am Tage darauf war es aus mit der
Freude. Ein winziges Würmlein, das die Wurzel annagte, ein aus»
dörrender Wüstenwind — und der Rizinus war gewesen. Nun er»
mattete der gestern noch so fröhliche Jona. Und wieder verlor er
allen Lebensmut, nur weil die Rizinusstaude verschwunden war. Er
ist so überzeugt von seinem Recht, um die Staude zu trauern, daß
auch Gottes Frage ihn daran nicht irremacht. So lockt Gott das
Verborgene des Herzens ans Tageslicht. „Es ist nichts verborgen,
was nicht offenbar wird" (Mark. 4, 22).
Mit dem Rizinus hat Jona Erbarmen — mit Ninive nicht! Die
64

Stadt hätte er gern untergehen sehen, obwohl in ihr mehr als hun*
derttausend Kleinkinder waren, die rechts und links noch nicht zu
unterscheiden vermochten. Hätte er nicht wenigstens mit diesen Er=»
barmen haben müssen?
Selbst der Tiere gedenkt der Schöpfer. „Der Gerechte erbarmt
sich seines Viehs", sagt die Spruchweisheit (Spr. 12,10). Gott „gibt
dem Vieh sein Futter und den jungen Raben, die rufen", sagt der
Psalmist (147/ 9). Eher läßt Gott die Staude verdorren als eine Stadt
mit Mann und Maus untergehen. Daß es dennoch furchtbare Gottes»
gerichte gab und gibt, haben wir erfahren. Diese Gerichte sind für
uns unbegreiflich und unerforschlich (Rom. 11,33). An Jonas Ge=»
schichte erkennen wir, daß Gott bereit ist, drohende Gerichte abzu*
wenden, wo die Herzen in Buße sich beugen.
„Unsere Schrift ist ein rechtes Wunderbuch, von Anfang bis zum
Ende voll Wunder; aber das größte Wunder, das häufig genug
übersehen wird, ist doch dies Selbstbekenntnis einer demütigen,
unter ernsten Kämpfen erzwungenen Einfalt", schrieb Schlier (a. a. O.
S. 140). Dieses Wort des Bibelauslegers gilt auch dann, wenn man
mit uns annimmt, daß nicht Jona selbst diese Niederschrift verfaßte.
Denn nur durch seine Berichte konnte diese Geschichte bekannt
werden.
Die Gemeinde Gottes aber aller Zeiten dankt ihrem Herrn, der
hier ein so deutliches Wort darüber sagt, daß er ein Gott aller Völker
und Rassen ist. Petrus hat später erst durch eine besondere Offen»
barung und Erfahrung diese Erkenntnis gewonnen, die er mit den
Worten ausspricht: „Nun erfahre ich in Wahrheit, daß Gott die
Person nicht ansieht, sondern in allerlei Volk, wer ihn fürchtet und
recht tut, der wird von ihm angenommen" (Apg. 10, 34 f.).
In einer Zeit, wo Rassenhaß und Nationalismus, politische In»
toleranz und religiöser Fanatismus die Völker vergiftet, ist uns das
Wort Gottes an Jona ein helles Licht. Ja, er ist gnädig, barmherzig,
langmütig und von großer Güte zu allen, die sich rufen lassen! Wer
Ohren hat zu hören, der höre!

MICHA,
DER PROPHET DES KOMMENDEN REICHES
Über seine geschichtliche Einordnung gibt uns der Prophet Micha
kein Rätsel auf. Er ist ein Zeitgenosse Jesajas. Er empfing, wie der
Titel seines Buches sagt, das Wort Jahves in der Zeit der Könige
Judas Jotham, Ahas und Hiskia. Zum Text dieses Buches sagt jedoch
der bekannte Bibeltheologe Joh. Tobias Beck, er sei einer der schwer»
sten unter den Propheten. Es ist wie bei einem Gebirge. Aus der
Ferne wirkt es erhaben und lockt zur Besteigung. Aber erst, wenn
diese beginnt, erkennt man je länger, je mehr alle Schwierigkeiten.
Es gibt in den sieben Kapiteln des Prophetenbüchleins Stellen, die
fast von jedem Erklärer anders übersetzt werden. Adolf Schlatter
hat recht: „Die Bibel ist kein müheloser Besitz", wenn auch ein
unaussprechlicher Reichtum.
Vergleichen wir Micha mit seinem Zeitgenossen Jesaja, so scheint
dieser mehr Beziehungen zum königlichen Hof in Jerusalem gehabt
zu haben. Davon ist bei Micha nichts erkennbar. Wir müssen an=
nehmen, daß er seine Wirksamkeit nicht in Jerusalem, sondern in
einer der Provinzstädte hatte. Damit erklärt sich, warum keiner der
beiden Propheten den andern erwähnt. Daß es gewisse Parallelen
bei ihnen gibt, ist nicht überraschend, da sie beide Propheten Jahves
sind. Michas Reden richten sich auch an das Nordreich Samarien.
Soweit sie dieses tun, müssen sie in der Zeit vor 722, dem Jahr der
Zerstörung Samariens, liegen. Die Heimatstadt Michas Moreschet
sucht man im Südwesten Judas, wahrscheinlich in der nächsten Nach»
barschaft der alten Philisterstadt Gath (vgl. 1,14).
In seinen Reden ist auffällig, daß Micha nie den König anredet,
überhaupt keine politischen Beziehungen im engeren Sinne verrät.
Ähnlich wie Arnos geißelt er die Habgier und die soziale Ungerech»
tigkeit. In der Zeit vor Micha haben wir mit dem Aufstieg der Städte
im Lande zu rechnen. Juda und Israel wurden in jener Periode aus
reinen Bauernstaaten zu Ländern des Handels. Bodenspekulationen
und Wucher wurden die großen Versuchungen. Micha schont seine
Hörer nicht, sondern straft sie mit heiligem Ernst in prophetischer
Verantwortlichkeit. Aber auf dem dunklen Hintergrunde seiner
66

Strafreden heben sich um so leuchtender die hellen Verheißungen ab.
In der Erwartung und Verkündigung kommender messianisdier
Heilszeit ähnelt er dem Jesaja. Messianische Hoffnungen gab es in
Israel längst. Aber im achten Jahrhundert vor Christus begannen sie
sehr konkrete Formen anzunehmen. Wie Jesaja verkündet auch Micha
das kommende Friedensreich. Noch konkreter als sein Zeitgenosse
spricht Micha vom kommenden Davididen aus Bethlehem.
Der Stil Michas hat oft harte Übergänge. Wie manche andere
Propheten wechselt er unvorbereitet von der ersten zur zweiten und
von der zweiten zur dritten Person. Auch inhaltlich sind die Über»
gänge von der Drohung zur Verheißung, von der Verheißung zur
Drohung oft unvorbereitet. Man sollte das nicht gleich dem Redaktor,
d. h. dem Herausgeber, der prophetischen Reden Michas zuschreiben.
Ebenso vereinfachen wir uns die Auslegung zu sehr, wenn wir gleich
von späteren Zusätzen sprechen oder Quellenscheidungen vorzu=
nehmen suchen. Micha ist ein leicht erregbarer Charakter, der im
eigenen Inneren diese harten Gegensätze durchlitt. Suchen wir ihn
so zu verstehen, so wird uns der Inhalt seiner Botschaft um so ver*
ständlicher werden. Wie auch sonst bei den Propheten finden wir bei
Micha eine Vorliebe für Wortspiele und Klangmalereien, die in der
Übersetzung kaum wiederzugeben sind (vgl. besonders i, 10—15).
Daß Michas Wirksamkeit unvergessen blieb, zeigt jene Episode
aus dem Leben Jeremías im 26. Kapitel seines Buches. Damals war
Jeremía mit dem Tode bedroht, weil er den Untergang Jerusalems
prophezeite. Zu seiner Verteidigung wurde an das Wort Michas
(3,12) erinnert. In diesem Wort hatte Micha gleichfalls den völligen
Untergang Jerusalems angedroht und war dennoch dafür nicht vor
Gericht gezogen worden. Diese Erinnerung rettete Jeremía das Leben.
Das geschah etwa hundert Jahre nach der Wirksamkeit Michas.

Die politische Lage zur Zeit Michas
Das achte Jahrhundert vor Christus bradite für den Vorderen
Orient eine starke Bedrohung durdi den Militärstaat Assur. Eine
Anzahl starker politischer und militärischer Gestalten auf dem
Königsthron in Ninive ließen Assyrien zur Weltmadit wadisen. Wie
vor zweihundertfünfzig Jahren das unter Peter dem Großen erstarkte
Rußland nach dem Meere drängte und schließlich mit der neuen
Hauptstadt St. Petersburg „das Fenster nach dem Westen" aufge=
stoßen wurde, so drängte auch Assur nach Westen zum Mittellän»
dischen Meere. In der zu erwartenden Auseinandersetzung mit
Ägypten brauchte der Assyrer Palästina als Vorland. Schon der Sieg
Salmanassars III. über Damaskus bedeutete für Israel eine Bedro»
hung. Diese wurde größer, als TigIat=Pileser III. (745—727)/ in der
Bibel auch Phul genannt, den Thron bestieg. Er eroberte Nordsyrien
(Hamath) und hatte den traurigen Ruhm großer Grausamkeit. Die
eroberte Bevölkerung wurde nach dem Osten deportiert, und von
dort wurden neue Siedler in das eroberte Land gebracht, um es auf
dem schnellsten Wege zu assimilieren. Eine Kriegführung, die leider
in unserer Zeit gelehrige Schüler fand. Das Nordreich Israel entging
damals noch dem gleichen Geschick durch eine hohe Tributzahlung
(2. Kön. 15,19 f.). In der Folgezeit suchte der Usurpator Pekach von
Samarien durch ein Bündnis mit dem König Rezin von Damaskus
sich gegen den Einfluß Assurs zur Wehr zu setzen. Der König Ahas
von Juda macht bei diesem Bündnis nicht mit und wird im sogenannt
ten Syrisch=Ephraimitischen Krieg von den beiden Nordstaaten aufs
schwerste bedroht (lies Jes. 7). In seiner Not ruft Ahas Assur zur
Hilfe. Im Jahre 732 wird Damaskus vernichtet und der Norden Israels
entvölkert. König Pekach wird ermordet. Sein Nachfolger Hosea ist
König von Assurs Gnaden (2. Kön. 15, 29 f.). Aber auch Hosea wird
Assur untreu und konspiriert mit Ägypten. Der neue König von
Assur, Salmanassar IV. (727—722), überzieht nun das ganze Nord»
reich mit Krieg und beginnt eine zweijährige Belagerung Samariens.
Erst unter seinem Nachfolger Sargon IL (722—705) wird Samarien
erobert und völlig zerstört. Über siebenundzwanzigtausend Israeliten
werden nach dem Osten verschleppt, und Fremdvölker strömen aus
68

dem Osten in das Land Ephraim. Damit ist im Jahre 722 das Reich
der zehn Nordstämme endgültig vernichtet (2. Kön. 17, 24). Die Auf*
stände gegen Assur hören allerdings nicht auf. Der König Hiskia
von Jerusalem, Sohn des Ahas, beteiligt sich im Jahre 713 an einem
Aufstand der Philister, Edomiter und Moabiter. Philistäa wird von
den Assyrern verwüstet, Juda bleibt verschont, weil Assur durch
Vorgänge im Osten des Reiches abgelenkt wird. Aber der neue König
von Assur, Sanherib (705—681), beginnt einen neuen Kriegszug, als
Hiskia gegen den Rat Jesajas auf ägyptische Hilfe hofft (Jes. 30,1—5;
31,1—3). Damals knüpfte Hiskia die ersten Beziehungen mit Babel
an, das noch unter der assyrischen Oberhoheit stand (2. Kön. 20,
12—19). Im Jahre 701 wird ganz Juda vom assyrischen Heer ver=
wüstet, nur Jerusalem bleibt unbesetzt (2. Kön. 18, 17—19, 55).
Hiskia zahlt einen hohen Tribut (2. Kön. 18,13—16). Aber Jerusa=
lern wird, wie Jesaja verheißen, wunderbar gerettet. Zwanzig Jahre
später wird Sanherib das Opfer eines Mordanschlags seiner Söhne
gegen ihn. Erst seinem Nachfolger Asar=Haddon gelingt die Unter=
werfung Ägyptens. Damit steht Assur auf der Höhe seiner Macht.
Wie so oft in der Geschichte folgt auf diese Höhe ein um so tieferer
Sturz. Unter König Assurbanipal (669—625) verliert Assur seinen
Einfluß. Sein Erbe wird Babel unter Nebukadnezar.
In dieser politisch ungesicherten und durch viel Erschütterungen
gehenden Zeit wirkt der Prophet Micha.
Die sieben Kapitel des Buches Micha bringen uns nach der Über»
schrift drei Prophetenreden, deren jede mit einem betonten „Höret"
beginnt: 1,2; 3,1; 6,1. Die Reden Michas haben ein deutliches
Thema. Eine jede dieser drei Reden beginnt mit strengen Rügen über
die Sünde des Volkes oder einzelner Stände. Darauf folgt eine ernste
Gerichtsdrohung und dieser eine Heilsverheißung. Letztere ist am
Schluß der ersten Rede nur ganz kurz (2,12.13). Sie ist in der zwei*
ten Rede um so ausführlicher (4,1—5.14). In der dritten Rede klingt
sie aus in ein Lobgebet des Glaubens (7,7—20).
Wir überschreiben die drei großen Reden Michas folgendermaßen:
I. Jahves Gerichtswort (Kap. 1 und 2),
II. Jahves Verheißung (Kap. 3—5).
III. Jahves Frohbotschaft (Kap. 6 und 7).
69

I. Jahves Gerichtswort (Kap. 1 und 2)
Fast alle Propheten Israels waren zuerst Gerichtspropheten. Das
ist nicht verwunderlich, denn der heilige Gott spricht zu den unhei-
ligen Menschen. Wie sollte nicht zuerst der Gegensatz offenbar
werden! Gewiß ist Jahve der Erlöser und Helfer seines erwählten
Volkes. Aber ehe er seine Hilfe darbietet und verheißt, deckt er die
Notwendigkeit seiner Hilfe auf. So wie ein Arzt zuerst die Diagnose
stellt, ehe er zur Therapie schreitet. Selbst dort, wo der-Prophet
Verheißungen zu geben vermag, läßt er sie auf dem dunklen Hinter»
gründe menschlichen Versagens aufleuchten.
1. Die Überschrift (Kap. 1,1)
Das Wort Jahves, das an Micha, den Moresdietiter, gesaiah, in
den Tagen des Jotham, des Ahas und des Hiskia, der Könige
Judas, welches er schaute betreffs Samarien und Jerusalem.
In den Regierungszeiten des friedlichen Jotham, des kriegerischen
Ahas und des gottgesegneten Hiskia erwählte Jahve sich einen Mann
hart an der Grenze des alten Philisterlandes aus einem wenig be*
kannten Dörflein, um ihn zum Werkzeug seines Wortes zu machen.
Micha von Moreschet „schaute" das Wort Jahves. Damit brauchen
keine Visionen verbunden gewesen zu sein. Der hier benutzte Aus»
druck heißt wörtlich: durch einen Spalt sehen. Es ist der Ausdruck
für den Offenbarungsempfang. Der Prophet darf sozusagen hinter
Gottes Geheimnisse und Vorhang schauen (auch der lateinische Aus«
druck  für  Offenbarung:   „ revela tío"   bedeutet  Zurücknahme  des
Schleiers). Das hebräische Hauptwort für „Schauung" könnte mit
„Fenster" übersetzt werden.
Micha hat ein offenes Fenster im Blick auf die Schicksale der
beiden Städte Samaria und Jerusalem, die ihre Länder verkörpern,
bekommen. Ihm sind Gottes verborgene Pläne anvertraut. Dieses
Erschaute und Erhörte gibt der Prophet in drei Reden weiter.
Michas erste Rede ist — bis auf ein paar kurze Sätze am Schluß
— von unerbittlichem Ernst des Gottesgerichtes über das Volk Israel
erfüllt.
70

2. Das Gericht (Kap. 1, 2—16)
Höret, alle Völker! Gib acht, Erde, und was sie erfüllt1. Daß der
Allherr Jahves unter euch, zum Zeugen werde, der Allherr aus
seinem heiligen Tempel! Denn siehe, Jahve kommt von seiner
Stätte herab und schreitet über die Höhen der Erde. Und unter
ihm schmelzen die Berge und spalten sich die Täler wie Wachs
vor dem Feuer, gleichwie Wasser zu Tal stürzt. Wegen des
Frevels Jakobs geschieht dies alles und wegen der Sünden des
Hauses Israels. Was ist der Frevel Jakobs? Ist es nicht Samarien?
Und Judas Höhen? Ist es nicht Jerusalem? (V. 2—5.)
Vielleicht ist eben Markttag in Moreschet. Oder ein Festtag hat
die Menge des Volkes auf den Dorfplatz gerufen. Da erhebt Micha,
der Prophet, seine Stimme: „Höret!" Laut klingt es über die Menge.
Die Menschen werden aufmerksam. Was will er sagen? Doch bald
wird deutlich: Der Ruf meint nicht nur die Bewohner von Moreschet.
Es ist ja kein gewöhnlicher Ausrufer oder Marktschreier, der hier
seine Stimme anstrengt. Jahve selbst will durch den Mund Michas
mit seinem Zeugnis gehört werden. Und darum geht es das ganze
Bundesvolk Israel an. Und nicht einmal dieses allein. Die ganze
Erde, und was sie füllt, d. h. alle ihre Einwohner, werden angeredet.
Sie sollen aufmerksam lauschen auf das, was jetzt verkündet wird.
Gewiß weiß der Prophet, daß seine Stimme so weit nicht hallt.
Aber der, der durch ihn redet, ist der Allherr, der Schöpfer der Erde
und ihr Vollender. Als ein solcher hat er Mittel genug, sich allen
Völkern hörbar zu machen.
Die Niederschrift dieser Reden, ihre Aufnahme in die Sammlung
der heiligen Schriften des alttestamentlichen Kanons und ihre damit
verbundene Verbreitung unter allen Völkern bis in die Gegenwart
sind ja schon ein Stück der Erfüllung: Alle Völker der Erde lesen und
hören diese Gerichtsworte aus dem Munde Michas.
Jahve, der Allherr, dem alles unterworfen ist, hat ein Zeugnis
gegen sein Volk. Er tritt als Ankläger und Zeuge gegen Israel auf.
„Siehe!" — es scheint, daß das folgende Offenbarungswort Gottes
für den Propheten mit einer gewaltigen Vision eingeleitet worden
ist. Denn Micha schildert eine Theophanie, eine Erscheinung Gottes,

wie sie uns im Alten Testament mehrfach ähnlich erzählt wird. Man
vergleiche dazu etwa das Lied der Prophetin Debora: Richter 5, 4 f.
Aber auch Ps. 68, 8 f. und 97, 3 ff.; Nah. 1,3 ff.; Hab. 3, 3 ff.
Jahve, der Allherr, verläßt seinen Himmelspalast. Er geht aus
von der Stätte, wo er thront, und fährt herab zum Gericht seines
Volkes. Die Propheten Israels reden nie abstrakt von der Allgegen=
wart Gottes. Es geht ihnen stets um bildhafte Vorstellungen. Sie
haben nicht allgemeine Wahrheiten doziert, sondern das göttliche
Handeln beschrieben. So schreitet Jahve über die Berggipfel. Unter
seinen Füßen zerschmelzen sie wie Wachs durch seine heilige Glut.
Es geht ein Beben durch die Kreatur. Täler spalten sich auf wie
blutende Wunden. Granitfelsen fallen wie Wasserfälle zu Tal. Es
scheint, als wolle Gott seine Schöpfung rückgängig machen und den
geordneten Kosmos in ein wildes Chaos zurücksinken lassen.
Mag der Prophet durch Naturkatastrophen die Sprache für das
Geschaute empfangen haben, ihm geht es nicht um Schilderung des
Grauens, wohl aber um den Hinweis, daß es vor dem heiligen Gott
keinen Schutz und keinen Halt geben kann. Er allein ist der Ewige
— alles andere ist im Fluß.
Mit einer plötzlichen Wendung heißt es hier in Vers 5: „Und
das alles — um des Frevels Jakobs willen und um der Sünde des
Hauses Israels willen." Nun sollen die Hörer erschrecken. Nun wird
alles aktuell. Gott kommt zum Gericht. Wohin willst du vor seinem
Angesicht hinfliehen? Nicht die Klüfte der Berge, nicht entfernte
Meeresufer, nicht Tiefen noch Höhen können dich vor ihm bergen.
Wollte ein törichter Hörer fragen: Sünde Jakobs? Wieso? — so
lautet die Antwort kurz: Denk an Samarien! Das ist ein Stichwort,
das verstanden werden muß: der falsche Gottesdienst Jerobeams,
„der Israel sündigen machte", der Kälberdienst, wie die Propheten
spottweise die Stierbilder nannten, mit denen Jahve dargestellt sein
sollte! Dazu Isebel, die Verfolgerin der Propheten Jahves und die
Anbeterin Baals, und neben ihr der schwächliche Ahab. Denk an
Samarien! Das genügt. — Und Jerusalem? „Judas Höhen?" Es ist
der nie ausgerottete Rest alter halbheidnischer Opferstätten hin und
her auf den Hügeln und Bergen des Landes. Dieses Festhalten an
altem Aberglauben und der stete Versuch, diesen mit dem Tempel*

dienst in Jerusalem zu vereinigen — das ist die Wurzel der Sünde
Jerusalems, die alles andere begründet. Für Gottes Volk ist Unent=
schiedenheit und Halbheit eine Verleugnung der Wahrheit Gottes.
Neben der heiligen Offenbarung und dem Glauben an sie hat keine
selbstgemachte Religiosität, selbst wenn sie im Gewände „uralten
Brauchtums" einhergeht, etwas zu suchen.
Und idi werde Samarien zu einem Trümmerfeld machen, zur
Umwallung für Weinberge, und werde ihre Steine ins Tal stür=
zen und ihre Fundamente aufdecken. Und alle ihre Götzenbilder
werden zerschlagen und all ihr Hurenlohn wird mit Feuer ver=
brannt werden, und all ihre Bildwerke will ich verwüsten. Denn
sie sind vom Hurenlohn gesammelt und sollen wieder zum
Hurenlohn werden. (V. 6. 7.)
Dieses furchtbare Gerichtswort über Samarien stellt der Stadt in
Aussicht, daß sie buchstäblich zur „verbrannten Erde" werden soll.
Es wird nicht nur die Zerstörung der Stadt angedroht, sondern auch
ihre Atomisierung. Ihre Trümmer werden sich nur noch zur Stein*
umwallung der Weinberge eignen. Und was auf der Höhe der hoch*
gelegenen Hauptstadt Nordisraels war, wird ins Tal hinabgestürzt
werden. Und mit den Häusern und Götzentempeln sinken auch die
Götterbilder. Die Baalsbilder Ahabs, die assyrischen Götzen und alle
Kultpfähle einer abstoßenden kanaanäischen Religion! Hurerei und
Unzucht nennen die Propheten allen Götzendienst in Israel. Denn
Gottes Volk ist durch Jahves Wahl seine Braut und Gattin. „Der
dich gemacht hat, ist dein Mann — Jahve Zebaoth ist sein Name",
heißt es Jes. 54,5. Gottes Volk wird zur Dirne, wenn es seinem
Gott und Erlöser die Treue bricht und sich mit andern Göttern ein*
läßt. Was andere Nationen tun könnten, ohne daß sie der Unzucht
geziehen werden, darf Gottes Volk nicht tun. „Ihr könnt nicht zwei
Herren dienen'', sagt Jesus. Wer als Erlöster Jesu Christi dem Mam*
mon dient, ist von der gleichen Anklage bedroht.
Es folgt ein Klagelied Michas in hoher dichterischer Gestalt. Die
künstlerische Form ist in der Übersetzung kaum entsprechend
wiederzugeben. Dazu scheint der Text durch die Abschreiber manche
Schäden bekommen zu haben. Micha liebt die Wortspiele und laut*
73

liehe Anklänge, für die in der hebräischen Sprache reiche Möglich*
keiten sind.
Darum will idi klagen und jammern und will barfuß [oder:
beraubt] und nackt einhergehen; ich will heulen gleich den
Schakalen und trauern gleich den Straußen. Denn unheilbar sind
ihre Schläge, die bis Juda reichen, und es trifft bis an das Tor
meines Volkes bis Jerusalem. (V. 8. 9.)
Es ist aus ältesten Zeiten orientalische Sitte, seiner Trauer in
lauten Klagen Ausdruck zu geben. Man denke an Davids Klagelied
um Jonathan und Saul und auch an seine Trauer als König um
seinen Sohn Absalom (2. Sam. i,17ff.; 19, iff.). Hier aber klagt
das priesterliche Herz des Propheten. So hart die Drohungen sind,
die er gegen sein Volk im Namen Jahves aussprechen muß, so hart
weiß er sich selbst als Glied dieses Volkes getroffen. Er stellt sich mit
unter das Gericht, das er verkündet, und trennt sich nicht in Selbst«
Gerechtigkeit von denen, die untreu wurden. Wer so Gottes Gericht
verkündet, bekommt audi Vollmacht über die Herzen.
Will Micha nur seiner Trauer Ausdruck geben oder will er einem
Gefangenen gleichen? Barfuß und des Oberkleides beraubt, geht er
wie ein Gefangener einher und will damit das Geschick seines Volkes
demonstrieren und zugleich seiner Trauer beredten Ausdruck geben.
Schakalengeheul und Straußengewimmer ist auch sonst in Israel Aus=
druck für die Klage des Trauernden (vgl. Hiob 30, 29). Wie eine
Flutwelle brandet das Gericht über Samarien bis an die Tore Jerusa=
lems. Schon in Vers 5 hat Micha gezeigt, daß sich das Südreich Juda
nicht über das Nordreich Israel erheben darf.
Verkündig?s nicht in Gath, weinet nicht in Akko, inBeth*Leaphra
wälzt euch im Staube1. Ziehe hin, Bewohnerschaft von Schaphir, in
schändlicher Entblößung1. Die Einwohnerschaft von Zaenan gehe
nicht heraus1. Die Klage Beth*Haezels nimmt euch (die Lust) zum
Aufenthalt. Die Einwohnerschaft von Maroth grämt sich nach Glück,
denn Unglück kam von fahve herab bis an Jerusalems Tor. Du Ein-
wohnerschaft von Lachisch, spanne die Pferde an die Wagen, du
Anfang der Sünde der Tochter Zion, denn in dir werden die
Frevel Israels gefunden! Darum wirst du Entlassungsgeschenke
an Moreschet=Gath geben. Die Häuser Achsibs werden zu trü°
74

gerischen Bächen werden den Königen von Israel. Du Einwohner^
schaft von Marescha, ich will dir noch den rechten Besitzer herzu*
bringen! Bis Adullam wird die Herrlichkeit [der Adel?] Israels
kommen [à. h. fliehen]. [Andere übersetzen: Für immer ist die
Herrlichkeit Israels entschwunden.] Schere mich kahl um der
Kinder willen deiner Wonne! Mache dir eine Glatze gleich dem
Geier, denn sie sind vor dir weggeführt. (V. 10—16.)
Die in diesem Klagelied Michas genannten Orte sind durchweg
im Südwesten Judas zu suchen, soweit wir sie heute noch identifia
zieren können. Hier lag ja Moreschet, sein Heimatort. Hier waren
ihm von klein auf die Dörfer und Weiler vertraut. Nun versucht er,
die Namen der Orte zu Gerichtsbildern zu wandeln — in einer Form,
die einer rechten Übersetzung spottet. Um all diese Bilder gegen=
wartsnah zu machen, müßten wir uns bekannte Ortsnamen benutzen,
um aus ihnen ähnliche Wortspiele zu gestalten. Etwa: In Wolfsburg
heulen die Wölfe! Glückstadt ist von allem Glück entblößt! Freuden»
Stadt muß trauern! Schöntal wurde häßlich!
Vielleicht war es in der Zeit Sanheribs, der bis vor die Tore
Jerusalems zog und das übrige Juda furchtbar verwüstete. Aber auch
schon Sargon hatte seinen Feldzug gegen die Philister gemacht. Schon
damals mögen die Städtlein und Dörfer in der Nachbarschaft des
alten Philisterlandes zu solcher Klage des Propheten Micha Anlaß
gegeben haben. Oder er sah ihre Notlage prophetisch voraus. Das
alte Lachisch, wo einst Saul sein königliches Gestüt hatte, wird in
diese Not hineingezogen. Das Pranken mit ägyptischen Pferden galt
den Propheten längst als Zeichen der Überhebung und Vermessen*
heit. Mit jenem ausländischen Luxus begann die Sünde der Tochter
Zion.
3. Die Sünden des Volkes (Kap. 2, 1—11)
Es wurde schon darauf hingewiesen, daß Micha immer zuerst
das Gericht Jahves schildert und dann erst die Ursache seines Zornes,
nämlich die Sünde des Volkes, aufzeigt. Hier geißelt er als erstes die
75

Habgier derer, die auf die Mehrung ihres persönlichen Besitzes be=
dacht sind und ihre Volksgenossen nicht schonen.
Weh denen, die auf ihren Lagern Unheil brüten und Böses
planen! Im Morgenlicht wollen sie es ausführen, weil es in ihrer
Hände Macht steht. Sie begehren Äcker und entreißen sie, auch
Häuser, und nehmen sie in Besitz. Sie vergreifen sich am Manne
und seinem Haus, am Menschen und seinem Erbe. (V. 1. 2.)
Der Prophet sieht im Geist, wie der Besitzende in schlafloser
Nachtstunde Unheil ausbrütet. Er überlegt, wie er seinen eigenen
Besitz „arrondieren", wie der Fachausdruck lautet, und seinem Nach=
bar seinen Acker nehmen könnte. Eigentlich nennt man das Bauern=
legerei. Es geht hier nicht nur um Habsucht und Bodenwucher. In
Israel gab es in alter Zeit keinen Privatlandbesitz im strengen Sinn.
Das Land war an die Sippen und Familien einst durchs Los unter
Gebet und Anrufung  Gottes verteilt worden  (4. Mose 26,53 ff.;
33/ 53 *"•)• Es blieb — Gottes Land. Jahve hat es seinem Volk ausge=
liehen, um die Verheißung an Abraham zu erfüllen (1. Mose 17, 8).
Mit diesem Eigentum Gottes durfte nicht gewuchert werden. Es war
nicht dazu da, daß einer dem andern es abnahm, auch nicht für
Geld. Wie hatte sich der fromme Naboth dagegen verwahrt, seinen
Weinberg selbst seinem König zu verkaufen: „Das lasse Jahve ferne
von mir sein, daß ich dir meiner Väter Erbe geben sollte!" (1. Kön.
21,3). Darum ist es selbst dann, wenn der Besitzer geblendet vom
Gelde sein Haus verkauft, ein Vergreifen am Mann und seinem Erbe.
Darum spricht Jahve so: Siehe, ich sinne ein Unheil über dies
Geschlecht, aus dem ihr euren Nacken nicht herausziehen werdet.
Ihr werdet nicht so stolz einhergehen, denn es ist eine böse Zeit.
An jenem Tage wird man einen Spottvers über euch machen und
ein Klagelied singen. Man sagt: Völlig verstört sind wir! Meines
Volkes Anteil wird neu vermessen, und keiner wird es hindern
können. Er verteilt unser Feld an den Abtrünnigen. Daher wirst
du keinen haben, der eine Meßschnur um das (zugeteilte) Los
wirft in der Gemeinde Jahves. (V. 3—5.)
(Da Vers 4 aus dem hebräischen Text nicht eindeutig zu über=
setzen ist, halten wir uns an den klareren Text der Septuaginta.)
Das Gericht Gottes kommt wie eine Schlinge, die vielen um den
76

Hals geworfen wird. Sie werden ihren Nacken nicht daraus ziehen
können, so sehr sie sich mühen. Es ist ihnen wie ein Lasso umge»
worfen worden. In solchen Gerichtszeiten zerbricht alle Vermessen»
heit, zu der seltsamerweise gerade der Reichtum den Menschen ver»
führt. So geistlos und tot das Geld ist, so verblendet es den Men»
sehen, daß er sich auf den toten Besitz etwas einbildet und um des
Geldes willen hochmütig ist. Wer die Welt ein wenig kennt, der
weiß, daß es bis heute so geblieben ist.
Weil die Bodenspekulation und das Bauernlegen sich am heiligen
Lande Gottes versündigen, so wird gerade dieses Land dem Volk ge»
nommen. Es wird neu vermessen und Unwürdigen gegeben. Dann
kann das heilige Los nicht mehr geworfen werden, durch das Gott
seinem Volke Anteil gab am Erbe Abrahams. Dieses Erben des Landes
durchs Los ist unter den Frommen Israels ein Bild der Gnade Gottes
geworden. Man vergleiche den wunderbaren 16. Psalm: „Jahve selbst
ist der Anteil, der mir zufoliti Mein Los ßel mir glücklich!"
Statt sich der Rüge des Propheten zu beugen, wollen die Ange=
redeten die Predigt des Propheten nicht hören.
Weissagt nicht! weissagen sie. Nicht sollt ihr solches iveissagen!
Diese Schande möge uns nicht treffen! Ist etwa das Haus Jakobs
verflucht [oder: du sogenanntes Haus Jakob]? 1st die Geduld
Jahves so kurz? Sind das seine Handlungen? Sind seine Taten
nicht gütig gegen den, der rechtschaffen wandelt? (V. 6. 7.)
Wieder beginnt der Satz mit einem Wortspiel. Statt „weissagen"
steht hier wörtlich: „träufeln", vielleicht im Sinne von „geifern".
Es ist ein häßliches Wort, mit dem die eifrige Rede des Propheten
herabgesetzt wird. Geifert nicht so! geifern sie selber. Die Redenden
kritisieren die Lebhaftigkeit des Propheten und sind selbst nicht
weniger leidenschaftlich. Auch das übrige verstehen wir als Einrede
der Angesprochenen: Gott wird doch solche Schande nicht auf uns
fallen lassen! Man rühmt doch seine Geduld. Er ist doch milde und
nachgiebig in seinen Taten. Besonders denen gegenüber, die nach
dem Satz leben: Ich tue recht und scheue niemand.
Es ist das auch heute verbreitete Zerrbild des heiligen Gottes.
Als der „liebe Gott" wird er gutmütig geschildert. Man traut ihm
77

keine harten Gerichte zu. Gott aber richtet sich nicht nach den weich«
liehen Vorstellungen, die wir Menschen uns von ihm machen.
Ihr aber seid nickt mein Volk! ihr richtet euch auf ah Feinde
gegen mein Volk. Vom Kleide weg plündert ihr den Mantel von
jenen, die sorglos einhergehen und nicht an Streit denken! Ihr
vertreibt die Frauen meines Volks aus dem Haus, an dem sie
Freude haben. Ihr nehmt von ihren Kindern meinen Schmuck
auf ewig. (V. 8. 9.)
Auch Johannes der Täufer mußte später am Jordan warnen:
Stützt euch nicht auf eure Abstammung! Gott kann sich aus Steinen
sein Volk wecken. Seine Verheißungen sind nicht für den Vorwitz
gemeint, der aus der Gnadenwahl einen Anlaß zur Gewissenlosig-
keit macht. „Ihr seid niait mein Volk" — durch euer Verhalten
schließt ihr euch selbst aus der Gemeinschaft meines Volkes aus.
Auch im Buch des Jesaja wird das wahre Israel vom statistisch erfaß»
baren Volk unterschieden. Und Paulus erwartet vom wahren Israel
eine „Beschneidung des Herzens": „eine Beschneidung, die im Geist
und nicht im Buchstaben geschieht" (Rom. 2, 29).
„Mein Volk" — das sind die Unterdrückten und Übervorteilten,
denen man den Mantel pfändet. Das sind die Friedfertigen, die keinen
Streit erwarten und sorglos ihres Weges gehen und doch von den
Habgierigen beraubt werden. Wir werden an jene Elenden erinnert,
von denen in den Psalmen die Rede ist. „Er wird die Armen niait
ganz vergessen, und die Hoffnung der Elenden wird niait verloren
sein" (Ps. 9,19). Es sind die Sanftmütigen und die Friedensstifter,
die Jesus glückselig preist (Matth. 5, 5. 9).
Die Pfändung des Mantels, der dem Armen nachts zur Decke
dient, ist durch das Gesetz ausdrücklich verboten. „Wenn du von
deinem Nächsten ein Oberkleid zum Pfände nimmst, sollst du es
ihm wiedergeben, ehe die Sonne untergeht; denn sein Kleid ist seine
einzige Decke seiner Haut, wenn er schläft. Wird er aber zu mir
schreien, so werde ich ihn erhören; denn ich bin gnädig." (2. Mose
22, 25 f.)
Das gleiche gilt von der Bedrängung der Witwen — denn um
solche handelt es sich offenbar bei den genannten Frauen — und der
Waisen. „Ihr sollt keine Witwen und Waisen bedrängen. Wirst du
7*

sie bedrängen, so werden sie zu mir schreien, und ick werde ihr
Schreien hören." (2. Mose 22, 21 f.) Auch der Schmuck der Kinder
ist vielleicht nur ein Ausdrude für ihr Gewand. „Auf ewig" pfänden
sie sie, während das Gesetz doch vorschrieb, am Abend den Mantel
zurückzugeben. Darum trifft die Wucherer das Gerichtswort:
Steht auf, macht euch forti Hier ist für euch kein Bleiben — um
der Unreinheit willen, die Verderben bringt, schlimmes Ver der"
beni Wenn einer nach dem Winde geht und Lügen zusammen"
schwindelt — : ich will zum Wein und Rauschtrank weissagen!
— das wäre der (rechte) Weissager für dieses Volk! (V. 10. 11.)
Weil ihre Übertretungen sie aus dem Volk ausschließen, werden
sie aus dem Lande ausgewiesen. Solch ein Geschick lag in jener Zeit
der assyrischen Verschleppungen durchaus im Sehfeld der Hören=
den. Es braucht noch nicht das babylonische Exil zu sein, das hier
gemeint ist. Durch Gesetzesübertretung werden wir unrein. Unrein*
heit aber führt zum Verderben (Spr. 14,34).
Mit bitterer Ironie zeichnet der Prophet das „Idealbild" eines
Propheten, wie jene ihn gern hätten, die ihm sein Weissagen wehren
wollten (V. 6). „Nach dem Winde gehen", das heißt, sich nach der
Wetterfahne richten, die bald nach Osten und bald nach Westen
zeigt. Wetterwendisch sind solche, die dem Menschen nach dem
Munde reden. Sie lassen sich vom Zeitgeist statt vom Heiligen Geist
inspirieren. In Zeiten schnellen Wechsels politischer Richtungen, wie
wir sie erlebten, sind solche Typen verbreitet. Man redet opportu*
nistisch und richtet sich nach dem Geschmack der Welt.
4. Die neue Herde (Kap. 2,12.13)
Micha schließt diese erste Gerichtsrede nicht ohne einen Blick in
die Heilszeit. Mag das Volk durch ein Sieb des Gerichtes geschüttelt
werden und viele um ihrer ungebrochenen Bosheit willen hinausgetan
werden (V. 10), so wird der ewige König doch nicht ohne Königreich
sein und der Hirte nicht ohne seine Herde.
Mit jener Assonanz, in der Michas Worte ohne Verbindung
nebeneinandergestellt sind, folgt hier eine Heilsverheißung. Es ist
79

nur ein kurzes Wort, ein zusammengedrängtes Bild, als wären meh=
rere Aufnahmen auf einem Film gemacht worden.
Sammeln, ja sammeln, einernten, ja einernten will idi den Rest
Israels. Idi will sie zusammenbringen wie Sdiafe im Pferdi, wie
eine Herde in ihrer Trift, daß es rausdie von Mensdien. Es wird
ein Durdibredier heraufziehen, sie werden duráis Tor hindurdi-
bredien und hervorgehen. Und ihr König wird vor ihnen her"
gehen, Jahve an ihrer Spitze. (V. 12.13.)
Dieses gedrängte Bild ist von großem Reichtum. Zuerst verheißt
das Wort die Sammlung des Volkes, genauer: des göttlichen Restes.
Zweierlei setzt diese Verheißung voraus. Erstens die Zerstreuung
des Gottesvolkes, zweitens seine Verringerung. Die Gewißheit, daß
nur ein Rest Israels gerettet wird, teilt Micha mit seinem Zeitgenos=
sen Jesaja (Jes. 4,3; 10, 20—22; li, 16; auch im Namen des Sohnes
Schear^aschub, d. h. ein Rest bekehrt sich, liegt der gleiche Gedanke.
Vgl. auch Zeph. 3, 12f.; Jer. 31, 2. 7; Micha 5, 6). Das Sieb des
Gerichtes Gottes wird viel grobe Körner nicht hindurchlassen. — Die
Verheißung der Sammlung der Zerstreuten ist Allgemeingut der
biblischen Prophetic Man lese etwa Jer. 23, 3; 31,10; Jes. 54, 7;
Hes. 37, 21. Das Ausgeschlossensein aus dem Lande der Verheißung
bedeutet für Israel stets ein schweres Gericht, von den Tagen Assurs
und Babels bis in die Gegenwart. Die Sammlung der Zerstreuten aber
ist Gnade.
Das Bild der Herde ist damit verwandt (Jes. 40,11; Jer. 23,3 f.
u. a.). Wie farbenprächtig ist diese Schauung! Die Schafe drängen sich
im Pferch. Aber schon hören wir: Es rauscht von Menschen. Jeder,
der solche zusammengepferchten Scharen erlebte — etwa im Gefange=
nenlager —, weiß, wie es rauscht und braust in solch einer Menge.
Aber die Gottesherde bleibt nicht eingesperrt. Ein Durchbrecher
kommt heraus. Woher? Er kommt aus geheimnisvollem Ursprung,
der nicht verraten wird. Jedenfalls ist es nicht ein Winkelried aus der
Mitte des Volkes wie jener schweizerische Held, der ein Bündel Speere
der Feinde in seine Brust raffte und schrie: „Der Freiheit eine Gasse !"
Dieser Durchbrecher wird vielmehr dem Volk hinzugetan. Er bricht
das versperrte Tor auf — und nun quillt die Menge in die Freiheit.
Der Durchbrecher schafft den Durchbruch. Es ist, als wenn eine feind*
80

liehe Front durchbrochen wird. Der weite Raum für die Freiheit ist
gewonnen nach allem Gedränge. Ketten und Fesseln sind gefallen.
An der Spitze des befreiten Volkes zieht der König. Offenbar
ist damit Jahve gemeint, der König Israels, der an der Spitze seines
erlösten und gesammelten Volkes einherzieht — wie einst nach der
Befreiung des Volkes aus Ägypten. Damals zog er als Wolkensäule,
die seine Gegenwart anzeigte, vor seinem Volk auf dem Weg durch
die Wüste. Die Beziehung des Durchbrechers zu Jahve, dem König
Israels, wird erst die Erfüllung im Neuen Testament erweisen.
Daß das einzigartige Bild vom Durchbrecher Gottfried Arnold zu
seinem bekannten Liede „O Durchbrecher aller Bande ..." anregte,
wird uns bekannt sein.
n. Jahves Verheißung (Kap. 3-5)
Israels Propheten waren bei allem Gerichtsernst nie bloß Unheils*
propheten. Denn Jahve bleibt der erlösende Gott seines Volkes. Alle
innerweltlichen Gerichte, so furchtbar sie auch sein konnten, stehen
im Dienste der Gnade. „Ich will niait des Sünders Tod, sondern
daß er sich bekehre und lebe" (Hes. 33, 11). Das bleibt Gottes
Ziel zu aller Zeit. So ist auch dem Propheten Micha ein heller Blick
in die Heilszeit aufgetan. Doch ehe er uns teilgibt an dieser strahlen*
den Hoffnung, leitet er auch diese zweite Rede durch eine scharfe
Rüge der führenden Stände im Volke, der „Häupter" und der falschen
Propheten, ein. Das kurze Heilswort am Ende der ersten Rede hat
das Generalthema der zweiten Rede schon anklingen lassen.
1. Die Sünden der Großen im Volk (Kap. 3)
Und idi spradi: Höret midi, ihr Häupter Jakobs und ihr Riditer
des Hauses Israels! Kommt nidit gerade eudi die Kenntnis des
Redites zu? Ihr Hasser des Guten und Liebhaber des Bösen, die
ihr ihnen die Haut absdiindet und ihr Fleisch von den Knochen
und die das Fleisch meines Volkes gefressen und ihnen die Haut
81

abziehen und ihre Knochen brechen und sie gleichsam in den
Kochtopf zerteilen wie Fleisch in den Kessel. Einst werden sie
zu Jahve schreien, und er wird ihnen nicht antworten und wird
in jener Zeit sein Angesicht vor ihnen verbergen, entsprechend
ihren bösen Taten. (V. 1—4.)
Wieder beginnt Micha mit einem lauten „Höret". Aber nun gilt
seine Rede nicht dem Volk und den Völkern", dem bewohnten Erd-
kreis, sondern den Führenden im Volk, den „Häuptern und Rieh*
tern". Dabei ist zu erinnern, daß mit den Richtern nicht nur die
Strafrichter gemeint waren, sondern Regierungs» und Verwaltungs*
beamte wie damals in der Zeit vor Samuel. Von den Regierenden im
Volke des Alten Bundes sollte ja wohl erwartet werden, daß sie das
Gesetz und das Recht kannten und es darum auch im Gehorsam
befolgten. Es muß noch unterstrichen werden, daß das Recht in Israel
nie eine zeitliche Ordnung war, die etwa von einer Volksvertretung
oder einer gesetzgebenden Versammlung beschlossen und in Wir»
kung gesetzt war, aber auch von einer solchen wieder verändert
oder außer Kraft gesetzt werden könnte. Es geht hier vielmehr um
Gottes ewiges Recht und seine Gerechtigkeit, die im Leben seines
Volkes geübt werden müssen. Die Übertretung und Verachtung die=
ses Rechtes im Volke Gottes ist nie bloß ein Unrecht gegenüber dem
Staat, sondern stets unmittelbar eine Versündigung an Jahve, dem
Bundesgott.
Und nun wird mit unmißverständlicher Härte und grausigen
Bildern die Menschenschinderei geschildert, der sich die einflußreichen
Klassen im Volke schuldig machen. Ja, Menschenschinderei — ein
Wort, das auch wir gebrauchen — treiben sie: Sie ziehen den Leuten
die Haut über die Ohren! Das Bild wird bis zum Fürchterlichen
durchgeführt: Sie lösen das Fleisch von den Knochen, sie brechen
diese und werfen alles in den Kochtopf! Sie nähren sich von der
Existenz der Armen. Diese gehen zugrunde unter dem Wucher und
der Blutsaugerei der Mächtigen. Und diese selbst gedeihen. Keine
revolutionäre Propaganda könnte die Schuld der Reichen an den
Armen stärker schildern, als sie hier Micha in diesem so realistischen
Bilde geißelt.
Der Zielpunkt dieses Satzes liegt im 4. Vers. Jetzt noch schreien
82

die Unterdrückten — und niemand im Lande hört auf ihre Klagen.
Einst werden die Unterdrücker schreien. Sie werden Jahve anrufen,
aber dann wird er nicht auf sie hören. Es gilt auch hier: „Mit welch
einem Maß ihr messet, soll euch wiedergemessen werden" (Matth.
7, 2). Man vergleiche dazu auch das Wort aus Jak. 5,4 vom Schreien
der übervorteilten Erntearbeiter.
Gott verbirgt im Zorn sein Angesicht vor dem Sünder. Damit
nimmt er den Segen von ihm, ohne den Gottes Volk nicht leben kann.
Denn durch das Leuchten seines Angesichtes segnet Jahve die Seinen
(4. Mose 6, 25). „Verbirgst du dein Angesicht, so erschrecken sie",
sagt Ps. 104, 29. „Laß leuchten dein Antlitz, so genesen wir", betet
der Psalmsänger in Ps. 80, 4. 8. 20.
So wird es denen ergehen, die das Gute hassen und das Böse
lieben. Unter den Stillen im Lande aber hieß es: „Laß ab vom Bösen
und tue Gutes, suche das Heil und jage ihm nach! Die Augen des
Herrn merken auf die Gerechten und seine Ohren auf ihr Schreien;
das Antlitz Jahves aber steht gegen die, die Böses tun." Man lese
den ganzen Abschnitt aus Ps. 34,12—23, der wie em Gebet der
Unterdrückten aus Michas Zeit klingt.
Aber nicht nur die Großen im Lande machen sich schuldig; auch
die, die berufen wären, für Gottes Recht einzutreten und alle Über=
tretung zu strafen, die Propheten, werden vom Gericht Gottes be=
droht.
So spricht Jahve zu den Propheten, die mein Volk verführen:
Wenn ihre Zähne etwas zu beißen haben, so verkünden sie
Frieden; wenn man ihnen aber nichts in den Mund steckt, so
rufen sie einen heiligen Krieg gegen solche aus. Darum soll die
Schauung zur Nacht und das Orakel zur Finsternis werden. Über
die Propheten geht die Sonne unter, und über ihnen verfinstert
sich der Tag. Die Schauer werden zuschanden, und die Orakel-
deuter werden beschämt. Sie alle verhüllen den Bart [d. h. die
Lippen], denn Gott gibt keine Antwort. (V. 5—j.)
Schon die Anrede ist voller Gericht. Was sind schon Propheten,
die Jahves Volk verführen! Damit sind sie zu Karikaturen, zu Zerr=
bildern echter Propheten geworden. Weil sie bestechlich sind, wurden
sie zu Lügenpropheten. Mit bitterem Humor sagt der Prophet: Wer
83

ihnen was zu beißen gibt, hört Heilsprophetie; wer ihnen die Gaben
verweigert, erfährt lauter Unheilsverheißungen.
Solch Menschendienst und solche Erniedrigung des Propheten»
amtes kann Gott nur durch völligen Entzug seiner Offenbarung be»
antworten. Statt im Lichte göttlicher Offenbarung zu stehen, sinken
solche Propheten in Nacht und Finsternis. Wer das Ohr den mensch»
liehen Einflüsterungen und den Inspirationen der eigenen fleischlichen
Gesinnung leiht, dem wird das Ohr taub für Gottes Stimme. Es geht
so wie im irdischen Bereich unseres Lebens. Durch schlechte Lektüre
wird der Geschmack an edler Kost verdorben. Wer nur Schlager hört,
verlernt es, Bach zu verstehen. Wieviel mehr gilt das für das geist»
liehe Leben! Ein Licht Gottes, das mißachtet wird, hört auf zu schei»
nen. Wo Gottes Wort nicht gehört wird, verstummt es.
Die Propheten werden zuschanden. Sie blamieren sich. Ihre Reden
entpuppen sich als Lügen und Phantasiegebilde. Erschrocken verber»
gen sie ihren „Bart", d. h. sie wagen nicht mehr, ihre Lippen zu
öffnen. Ein Prophet, dessen Gott stumm wurde, hat seine Rolle aus»
gespielt und sein Amt verloren.
Ob nicht diese ernsten Verse auch dem Prediger und Verkünder
des Wortes Gottes unserer Tage etwas zu sagen haben? Die Verant»
wortung des Predigenden ist riesengroß. Es geht ja nicht um eine
rhetorische Leistung, sondern um Weitergabe der Jesusbotschaft.
Paulus konnte den Ältesten von Ephesus bezeugen: „Ich habe euch
nichts verschwiegen, sondern euch den ganzen Ratschluß Gottes ver=
kündet" (Apg. 20, 27). Können wir das auch sagen? Sind wir von
Menschenlob und Zustimmung so unabhängig, daß wir das Ohr
allein Gott zuwenden? Vielleicht ist darum in der Predigt unserer
Zeit so wenig Gotteskraft und Geisteswirkung, weil wir wohl mit
Menschenvernunft zu reden wissen, aber nicht Antwort von Gott
her hören. Wir sollten diese Frage sehr ernst nehmen. Den Korinthern
schrieb Paulus: „Ich kam zu euch nicht mit hohen Worten oder hoher
Weisheit, euch das Gotteszeugnis zu verkünden. Denn ich meinte,
nichts anderes unter euch zu wissen als Jesus Christus, und zwar den
Gekreuzigten" (1. Kor. 2,1. 2).
Im Anschluß an das Gerichtswort gegen die Propheten lesen wir
ein persönliches Zeugnis Michas, der mit seiner Person im übrigen
84

im ganzen Büchlein kaum hervortritt. Er ist ja selbst ein Prophet
Jahves. Wie erfüllt er denn seinen Auftrag? Wodurch unterscheidet
er sich von jenen, die eben in Bausch und Bogen „die Propheten"
genannt wurden?
Ich dagegen, ich bin erfüllt von Kraft mit dem Geiste Gottes,
mit Redit und Stärke, um Jakob seinen Frevel und Israel seine
Sünde anzuzeigen (V. 8).
Heiliger Geist Gottes — das ist es! Menschengeist und Menschen=
wort auf der einen — Gottesgeist und Gotteswort auf der andern
Seite. Eigene Vollmacht oder Gottes Vollmacht — das ist die Frage.
Welch eine Gewißheit der göttlichen Inspiration spricht aus diesem
kurzen und eindeutigen Wort! Wo Gottes Geist Raum hat, da ist auch
Gewißheit. Da ist Gottes Kraft, da wird sein Recht gewahrt, da sucht
der Prophet nicht eigene Erhöhung, sondern nichts als Gehorsam und
Treue gegenüber seinem Auftrag. So hat auch ein Johannes der Täu=
fer gesprochen, der letzte Prophet des Alten Bundes. Er stand in der
Gesinnung, die er in den Worten ausdrückt: „Er muß wachsen, idi
aber muß abnehmen" (Joh. 3,30).
Solche Gegenüberstellungen liebt Micha. Auf der einen Seite die
weltförmigen Propheten, die dem Gelde und dem guten Essen leben,
deren Offenbarungslicht verloschen ist. Sie gleichen den Kerzen, die
nur noch übel rauchen und noch übler riechen. Prediger ohne Gottes
Wort! Auf der andern Seite das anbetende Staunen des Micha, ein
Staunen darüber, daß der Geist ihm Kraft und Auftrag gibt, Gottes
heiligen Willen zu verkünden.
Nun zieht Micha den Schlußstrich unter seine Anklage gegen die
weltlichen und kirchlichen Führer im Volke Israel.
Höret dodi dieses, ihr Häupter des Hauses Jakob und Riditer des
Hauses Israel, die ihr das Redit verabsdieut und alles Gerade
verbiegt [krumm macht], die Zion bauen mit Blut und Jerusalem
mit Frevel! Ihre Häupter spredien das Redit gegen Besiedlung,
und ihre Priester lehren für einen Kaufpreis, und ihre Propheten
weissagen für Geld und berufen sidi (dabei noch) auf Jahve, in'
dem sie sagen: Ist Jahve nicht in unserer Mitte? Es wird über uns
kein Unglück kommen! — Darum wird um euretwillen Zion zum
85

Felde umgepflügt werden, und Jerusalem soll zur Ruine werden
und der Tempelberg zur waldbewachsenen Höhe. (V. 9—12.)
Mit einem nochmaligen drohenden „Höret" setzt Micha zu die»
sem abschließenden Gerichtswort an und spricht nochmals zu den
Verantwortlichen. Gerade hier muß es überraschen, daß er den König
nicht einbezieht. Nach Jeremía 26,18 ist Vers 12 zur Zeit des Königs
Hiskia gesprochen worden. Dieser aber verehrte das Prophetenwort
und war gesegnet von Jahve. Kaum über einen König seit Salomo
wissen wir so viel über seine innere Stellung vor Gott. Darum ist es
verständlich, daß Micha sich nicht befugt wußte, Hiskia ins Gewissen
zu reden. Zugleich aber müssen wir hier erkennen, wie gering dfer
Einfluß des Königs auf seine Beamtenschaft war. Er hatte sie von
seinem Vater Ahas übernommen. Und wie ungläubig dieser zu Gott
und seinem Worte stand, wissen wir aus dem Buch des Jesaja
(Kap. 7). Die führenden Klassen verabscheuten das Recht, weil es
gegen sie sprach und sie in ihren Willkürakten beengte. Sie „ver=
bogen das Gerade". Aus Rechtsvertretern wurden Rechtsverdreher.
Ihre Rechtsmittel waren Frevel und sogar Blutvergießen. Sie wollten
all ihr Unrecht zum Recht stempeln. Und mit solchen verwerflichen
Mitteln meinten sie Zion bauen zu können. Es klingt eine bittere
Ironie in Michas Wort.
„Geld nur regiert die ganze Welt, dazu verhilft Betrügen", singt
ein altes Lied. Vor Gericht erreichst du dein gewünschtes Ziel nie
ohne Bestechung. Und beim Priester, dessen Lippen nach dem Pro»
pheten Maleachi „die Erkenntnis hüten, daß man die Thora von
ihrem Munde sudie" (Mal. 2, 7), kannst du für einen Kaufpreis jede
Entscheidung bekommen, die dir in deinen Kram paßt. Und beim
Propheten ist gar Gottes Wort für klingende Münze feil. Sie ver=
künden, wonach dir die Ohren jucken (2. Tim. 4, 3), und betonen
frech: „Jahve ist in unserer Mitte! Es wird kein Unglück über uns
kommen/' Das ist die Politik des Opportunismus. Man predigt in
Rosarot, um das Volk bei guter Laune zu halten. Das wären die
Leute für ein Propagandaministerium.
Und nun steigert sich die Drohung Michas zu einmaliger Höhe,
wie sie später nur ein Jeremia wird aussprechen können. „Um euret»
willen" geht Zion unter! Ihr seid seine Totengräber! Der Name Zion
86

betont nodi mehr als der uralte Name Jerusalem, daß es sich um
Davids Stadt, um den Offenbarungsort Jahves handelt. Zion soll zur
verbrannten Erde werden, wie wir es in der ersten Rede von Samarien
hörten. Jerusalem wird eine Ruine, auf der die Bäume des Waldes
ihre Wurzeln haben werden.
Dieses furchtbare Wort hat, wie schon erwähnt, etwa hundert
Jahre später dem Jeremia das Leben gerettet. Er war wegen einer
ähnlichen Drohung fast zur Hinrichtung weggeführt worden. Da
erinnerten die ihm Geneigten an dieses Wort Michas aus der Zeit
Hiskias. Was dem Micha nicht zum Verbrechen angerechnet wurde,
konnte auch dem Jeremia nicht das Leben kosten. Lies Jer. 26,16 ff.
So geht es durch die Tiefe des Gerichts. Aber auch solche Tiefen
heben die Gnade nicht auf. Jesus sagt zu seinen Gegnern: „Brechet
diesen Tempel ab, und am dritten Tage will ich ihn aufrichten" (Joh.
2,19). Die Sünde zerbricht, aber die Gnade baut auf. Davon reden
die nächsten beiden Kapitel in Michas Rede.
2. Das neue Reich (Kap. 4,1—13)
Nachdem am Schluß der ersten Rede (2, i2f.) schon ein Lichtstrahl
ins Dunkel gefallen war, folgt nun eine weite Schau.
Wir wissen aus dem Buch Jesajas, des Zeitgenossen Michas, wie
spannungsreich die Politik jener Tage war. Samarien ging unter.
Jerusalem=Juda drohte ein gleiches Schicksal. Zum ersten Mal in der
Geschichte stieß das grausame Assyrien, die Weltmacht des Ostens,
bis vor die Tore der Gottesstadt. In dieser angsterfüllten und bedroh»
liehen Zeit sollte die Erwartung des kommenden Messias und seines
königlichen Reiches kräftiger und deutlicher ausgesprochen werden
als je zuvor. Man nennt Jesaja den Weihnachtspropheten, weil er den
Jungfrauensohn Immanuel, den Friedefürsten und Geistträger ver»
heißen hat. Neben ihn tritt nun ein Micha. Auch er ist — trotz seiner
düsteren Gerichtsbilder — ein Evangelist unter den Propheten.
Gleich der erste Abschnitt der großartigen Heilsprophetie Michas,
der uns zu beschäftigen hat, bringt fast wörtlich den gleichen
Text, den wir im zweiten Kapitel des Jesaja lesen, und stellt daher
die Ausleger vor schwierige Probleme.
87

Es wird am Ende der Tage geschehen: Der Berg des Hauses Jahves
wird fest stehen als der höchste der Berge und erhoben über alle
Hügel. Und zu ihm werden die Völker strömen, und viele NattO"
nen werden hinziehen und sagen: Kommt, laßt uns zum Berge
Jahves hinaufziehen und zum Hause des Gottes Jakobs, daß er
uns seine Wege lehre und wir auf seinen Pfaden gehen! — Denn
von Zion wird eine Thora [Gesetzesbelehrung] ausgehen und das
Wort Jahves von Jerusalem. Und er wird zwischen vielen Völkern
richten und starke Nationen bis in die Ferne zurechtweisen. Und
sie werden ihre Schwerter zu Pflugscharen umschmieden und ihre
Speere zu Winzermessern; und kein Volk wird gegen ein anderes
ein Schwert erheben, und sie werden nicht mehr Kriege führen
lernen. Und ein jeder wird unter seinem Weinstock sitzen und
unter seinem Feigenbaum, und niemand wird sie bedrohen. Denn
der Mund Jahves Zebaoth hat's gesagt. (V. 1—4.)
Welchem von den beiden Propheten ist dieses Wort zuerst an=
vertraut worden? Vergleichen wir die Verse 1—3 mit Jesaja 2, 2—4,
so ist die Gleichheit fast vollständig. Nur der Ausdruck „bis in die
Ferne" im dritten Verse ist bei Micha hinzugefügt. Dazu einige
Wortumstellungen. Aber diese Abweichungen könnten den Abschrei»
bern zur Last fallen. Vers 4 fehlt bei Jesaja. Er hängt aber so eng
mit dem Vorhergehenden zusammen, daß man eher annehmen
könnte, daß Jesaja den Abschnitt verkürzt, als daß Micha ihn erwei»
tert habe. Demnach schiene Micha origineller und darum der Ältere.
Dennoch erscheint uns eine dritte Möglichkeit wahrscheinlicher. Es
wäre denkbar, daß beide Propheten ein schon umlaufendes Prophe»
tenwort in ihre Reden aufnahmen. Etwa so, wie heutzutage ein
Prediger ein Gotteswort der Bibel in seine Predigt einfügt. Wir
müssen damit rechnen, daß die Zeit damals voll Sehnsucht und Hoff»
nung auf das Reich des Kommenden war. Entscheidend ist die Lösung
dieses Rätsels nicht. Das Wort bleibt göttlich wahr im Munde des
Jesaja wie des Micha — oder auch im Munde eines Anonymus, der
lange vor ihnen gelebt haben mag.
Die Herrlichkeit des kommenden verklärten Zion lehrt uns dieses
Prophetenwort erwarten. Diese Herrlichkeit der Gottesstadt besteht
nach dieser Verheißung nicht so sehr in irdischem Reichtum — wie
88

etwa nach Haggai 2, 7 f., Jes. 60, 9 u. ö. —, sondern in der Erkenntnis
Gottes und seines Willens.
„Am Ende der Tage" — mit solchen und ähnlichen Ausdrücken
beschreiben Israels Propheten stets den Ausgang unseres Äons und
den Übergang zum kommenden. Es ist die Letztzeit, die eschatolo=
gische Zeit. Zweierlei wird vom Berge Gottes, der den Tempel Jahves
trägt, ausgesagt: Er wird fest stehen, er wird aufgerichtet sein. Mit
andern Worten: Er wird nicht mehr den zerstörenden Kräften der
Zeit, der Politik oder irgendwelcher Gegner ausgesetzt sein. Zwei=
tens heißt es: Er wird höher als alle Berge sein. Es geht hier nicht
um eine Konkurrenz mit dem Mount Everest. Die Berge sind in der
Bibel Symbole der Mächte (vgl. Ps. 68, 16f.; 76, 5). Der Berg Got=
tes wird die höchste Autorität in der neuen Welt sein. In seiner
Größe wird er allen auffallen. Und es wird eine Anziehungskraft
von ihm ausgehen.
Denn nun schildert der Prophet den auch von andern oft ver=
heißenen Zug der Nationen zum Offenbarungsort Jahves. Die Völker
ermuntern sich gegenseitig, diesem Zug nach dem Zionsberg nach=
zugeben. Wichtig ist ihre Begründung: Sie wollen sich in Jahves
Wegen unterrichten lassen und wollen auf diesen Wegen gehen,
d. h. Jahve gehorchen und dienen. Nach allen Irrwegen und allem
verkehrten Tasten in der Suche nach Wahrheit erkennen die Völker
am Ende der Tage, wo allein die Offenbarung Gottes, die Unter=
Weisung in seinem Willen (Thora) zu finden ist. Sie kommen zu dem
Ort, von dem Jahves Wort ausgeht.
„Er wird zwischen vielen Völkern richten und starke Nationen
zurechtweisen." Wer nach der Unterweisung Jahves fragt und sich
von ihm sagen läßt, beugt sich auch unter sein Gericht. Jahves Ge-
richt vernichtet nicht, sondern bringt zurecht. Seine Wirkung reicht
dabei bis in weite Fernen. Und nun erfüllt sich die alte Sehnsucht
der Völker nach Einigung. Nicht rücksichtslose Diktaturen mit ihrem
Terror, sondern allein der Geist Gottes, der durch das Wort spricht,
führt die Völker zur Harmonie untereinander. Dieser Geist erfaßt
die bunte Völkerwelt und macht sie einig durch die Unterwerfung
unter Jahves Willen.
Dann aber hört alles Zerstören, hören alle Kriege auf. Was kein
89

Pazifismus der Kriegsgegner erreichen kann, schafft Gott durch sein
schöpferisches Wort: eine Menschheit, die ihre Waffen einschmilzt
und umschmiedet. Aus Zerstörungswaffen werden friedliche Werk»
zeuge. Die Kriegskunst wird nicht mehr gelehrt. Sie gerät in Ver-
gessenheit.
Als Resultat zeigt der Prophet ein idyllisches Friedensbild: Ohne
Furcht und Schrecken genießt der Landmann die Frucht seiner Arbeit.
Er sitzt abends mit den Seinen im Schatten der Weinranken und des
Feigenbaumes. Wir werden an die kleinen innigen Bilder eines Lud-
wig Richter erinnert, die heute so unmodern geworden sind, weil sie
so unwirklich scheinen. Aber der Glaube darf je und dann einen Vor»
schmack jener kommenden Neuschöpfung der Kreatur erfahren. Der
Landmann, nicht der Krieger wird der letzte Stand sein. Der Wein*
stock, der vieler treuer Pflege bedarf, und der Feigenbaum mit seinen
süßen Früchten — sie sind in der Bibel oft das Sinnbild des Friedens
(vgl. i. Kön. 5, 5; Joel 2, 22; Sach. 8,12 u. a.).
Dieses Bild bekommt noch ein besonderes Siegel: „Der Mund
Jahves Zebaoth hat's geredet." Sein Wort ist wahr und trüget nichtI
Der Zusatz „Zebaoth", d. h. „der himmlischen Heerscharen", zum
Namen Jahves verstärkt die Verheißung mit den Hinweis, daß Jahve
die Legionen seiner Himmelskämpfer zur Ausführung seiner ewigen
Pläne zur Verfügung stehen.
Ehe nun in wenigen Sätzen vom neuen Gottesvolk geredet wird,
erklingt hier ein Bekenntnis der Gemeinde. Denn schon jetzt gibt es
eine glaubende Schar, die der Wahrheit der Gottesoffenbarung lauscht
und ihr gehorsam folgt. Sie ist der Same, aus dem einst die ewige
Ernte folgen wird. Oder sie gleicht jenem Baumstumpf, aus dem
neue Triebe neues Leben wachsen lassen (vgl. Jes. 6, iy. „Ein hei"
liger Same wird solch ein Stamm sein").
Mögen alle Völker im Namen ihres Gottes wandeln — wir gehen
einher im Namen Jahves, unseres Gottes, immer und ewig (V.5).
Was einst die Völker einigt, trennt sie noch in der Gegenwart:
das Bekenntnis zum Schöpfer der Welt und damit zum Vater Jesu
Christi. Das ist der Reichtum und die Not der kleinen Herde, der ihr
Herr das Reich verheißen hat. Ihr Reichtum: Sie haben das Wort
Gottes schon empfangen und dürfen in lebendiger Hoffnung auf die
90

Erfüllung der Verheißungen warten. Ihre Not: Sie müssen sich in
der Gegenwart von den andern ihre „Intoleranz" vorwerfen las-
sen. Die Welt läßt mancherlei Religionen gelten, aber der Anspruch
Jesu: „Niemand kommt zum Vater denn durch, midi" wird stets den
Widerspruch erwecken. Die Wahrheit ist immer intolerant. Sie duldet
nie ein anderes neben sich. Darum bleibt das Volk des Bundes in
Kampf und Gedränge. Es gilt zu allen Zeiten, daß wir durch Leiden
ins Reich Gottes dringen und mit Verfolgung zu rechnen haben.
Darum ist die Gemeinde in diesem Äon keineswegs repräsentabel.
Aber:
An jenem Tage — so lautet der Ausspruch Jahves — will idi das
Lahme sammeln und das Versprengte zusammenbringen, dem idi
Übles antat. Und idi werde das Lahme zum Rest madien und das
Entfernte zum starken Volk. Und Jahve wird König sein über
sie auf dem Berge Zion von jetzt bis in Ewigkeit. (V. 6—7.)
Wieder wird auf „jenen Tag" hingewiesen, der auch der Tag des
Herrn genannt wird. Es geht dabei nicht um vierundzwanzig Stun=
den. Der Tag des Herrn ist ein neuer Äon. Dann sammelt Jahve
sein Volk. In unserer Zeit ist das Volk Gottes immer in der Diaspora,
d. h. in der Zerstreuung. Das gilt nicht nur vom alttestamentlichen
Bundesvolk. Es gilt genauso für die Gemeinde Jesu. „Den erwählten
Fremdlingen in der Diaspora" schreibt Petrus seinen ersten Brief
(1. Petr. 1,1). Es gehört förmlich zum Kennzeichen der Gemeinde
Jesu, daß sie wie das Salz zerstreut ist in die Welt und mitten unter
die Gegner.
Es gehört aber weiter zum Kennzeichen der Kirche Christi der
Gegenwart, daß sie lahm und hinkend ist. Immer, wenn sie eine
bedeutende Rolle spielen will, blamiert sie sich. Sie hat weder die
Mehrheit noch die Machtmittel in dieser Welt, und um ihre Autorität
kümmert diese sich nur soweit, als es in ihre Politik paßt. Noch geht
die Kirche in Knechtsgestalt über diese Erde. Wenn sie das vergißt,
wird sie dem Gekreuzigten untreu. Das Kreuz ist ihr Kennzeichen.
Wer es anders sieht, ist ein Schwärmer.
Jahve sagt sogar: „Idi tat ihr Übles an." Er selbst führt sie durch
Leidensgerichte. Er selbst veranlaßt sie, auf Dornenwegen zu gehen,
auf dem steilen und schmalen Weg, der zum Leben führt. Gott selbst

verlangt von seinen Glaubenden das Opfer. Und wer sich dessen
weigert, der schließt sich nicht nur in der Gegenwart, sondern auch
in der Zukunft von ihr aus. Das zerschlagene Volk, die zersprengte
Schar hat allein die Verheißung. Das ist nicht erst Michas Entdeckung.
Wieder sei auf die Psalmen verwiesen — etwa Ps. 37. Nicht der reiche
Mann, sondern der arme Lazarus kommt in Abrahams Schoß (Luk.
16,19 ff.).
Aber an „jenem Tag" folgt die Wandlung. Da wird das Bettler«
kleid in ein königliches Gewand, in ein Hochzeitskleid umgetauscht.
Jahve wird das Lahme zum „Rest" machen. Der Gedanke eines von
Gott bestimmten Restes des Volkes, der, durch Gerichte geläutert,
zum Erbe fähig wird, ist uns schon begegnet und ein wichtiger
Teil der Verkündigung Jesajas: „Die Übriggebliebenen werden sich
bekehren, ja, die Übriggebliebenen in Jakob" (Jes. 10, 21 f.). In die«
sem Restgedanken steckt beides: die Kümmerlichkeit dieses Restes —
und zugleich die Gewißheit, daß dieser Rest erwählt ist, um zu erben.
In königlicher Huld und Macht wird Jahve über sie herrschen. Hier
erfüllt sich die zweite Bitte des Herrengebetes: „Dein Reich komme!"
In verschlüsselter Form wird diese Verheißung schon hier mit
dem Hause David in Verbindung gebracht:
Und du, Turm Eder [Turm der Herde], du Hügel der Tochter
Zion, bis zu dir wird die vorige Herrschaft gelangen und kom-
men, das Königtum über die Tochter Jerusalem (V. 8).
Der Turm der Herde ist Sinnbild für Jerusalem. Vielleicht wird
dadurch schon auf die kommende Zerstörung der Stadt hingewiesen
(Kap. 3, 12). Nur ein Turm der Zionsburg soll stehenbleiben. Her=
dentarme gab es vielfach in Israel. Auf ihnen schauten die Hirten
aus, ob irgendein Feind naht (1. Mose 35, 21; Jos. 15, 21; 2. Kön.
17,9; 2. Chron. 26,10). Ein Hirtenvolk war oft bedroht und brauchte
solche Wachttürme. David war selbst ein Hirte gewesen. Seine Burg
wird solch einem einsamen Bergfried gleichen. Aber zu ihm soll die
Herrschaft wiederkehren. Bis dahin geht es noch durch viel Leiden.
Daß aber das Haus Davids für die Erneuerung des Volkes von Gott
ausersehen ist, wissen die Propheten von Hosea bis Sacharja, wie sie
auch wissen, daß dem Volk die Leiden nicht erspart bleiben. Davon
redet der folgende Abschnitt:

Nun, warum schreist du so laut? Ist kein König bei dir? Ist dein
Ratgeber umgekommen, daß du in Wehen liegst wie eine Ge=
bärende? Kreiße und brich in Wehen aus wie eine Gebärende,
denn du wirst aus der Stadt gehen und auf dem Felde lagern
und wirst bis Babel ziehen. Dort (aber) sollst du gerettet werden,
dort wird dich Jahve erlösen aus der Faust deiner Feinde.
(V. 9.10.)
Die Leiden des Volkes Gottes und seiner Gemeinde sind stets
Geburtswehen. So qualvoll sie sind, so haben sie doch einen Zweck
und ein Ziel. Sie sind stets die Vorgeschichte neuen Lebens, neuer
Schöpfung, neuer Offenbarung (vgl. Matth. 24, 8, wo gleichfalls
von Geburtswehen die Rede ist). Das gibt dem Leiden des Gottes*
menschen den inneren Sinn, um des willen er sich seiner rühmt, sich
bewährt und hofft (Rom. 5,5).
Soll Jerusalem=Zion wieder den Davidskönig haben und soll es
zum Zielpunkt und zur geistlichen Autorität der Völkerkirche wer»
den, so muß es zuerst aller eigenen Macht bar und ledig werden.
Hinaus aus der Stadt — obdachlos auf den Feldern — nach Babel ver=
schleppt. Das ist die Leidensschule, in der Zion, die Gottesgemeinde,
zu ihrem Dienst geläutert wird.
Es mag den Leser überraschen, daß hier Babel genannt wird,
obwohl damals die Bedrohung aus Assur kam. Aber erstens war
Babel seit je die Verkörperung der gottfeindlichen Macht. Zweitens
aber war Babel schon jetzt in den Gesichtskreis Jerusalems getreten.
Hatte doch der König Hiskia mit Babel verhandelt (Jes. 39; 2. Kön.
20,12—19). Es war ein gefährlicher Schritt. Ähnlich gefährlich wie
das Bündnis des Ahas mit Assur. Das Wort des Jesaja an den König
hat es ausgesprochen (Jes. 39,5—j).
Aber ausgerechnet Babel, die Stätte des Gerichts und der Heim=
suchung, soll für Gottes Volk auch der Ort der Rettung und Erlösung
werden. Daran hat die Gemeinde im Neuen Testament ebenso zu
lernen wie das Volk des Alten Testamentes. Wer sich vor dem Ge=
rieht Gottes verbergen will, verfehlt den Ort der Erlösung. Wer
Golgatha nicht achtet, bleibt auch ohne Ostern. Nur wer mitstirbt,
wird auch mitleben (Rom. 6,11; Gal. 2,19; Kol. 3,3; 2. Tim. 2,11).
Es gibt keine Wiedergeburt ohne Geburtswehen, keinen Glauben

ohne Buße. In Babel — in Erniedrigung und Gericht — erfährst du
die Gnade deines Erlösers. Darum weigere dich nicht seiner Gerichte!
Aber nun sammein sich gegen dich viele Nationen, die sagen:
Sie sei entweiht, daß unsere Augen es sehen! — Aber sie wissen
Jahves Gedanken niait und erkennen niait seinen Ratschluß.
Denn er sammelt sie wie Garben auf der Tenne. Auf und drisch,
Tochter Zion, denn ich mache dein Horn eisern und die Klauen
von Erz, daß du viele Nationen zermalmen wirst! Und wirst
ihren Gewinn Jahve weihen und ihren Reichtum dem Allherrn
der ganzen Erde. (V. 11—13.)
Hier geht es nicht nach dem säkularen Grundsatz: viel Feind',
viel Ehr7! Es ist der auch Sach. 12, 3; 14, 2 u. ö. geschilderte letzte
Ansturm der Welt gegen die Gemeinde Christi. Vgl. auch Joel 4, 9 ff.;
Hab. 3,12 ff. u. a. Der Sammlung des Volkes Gottes gegenüber steht
die Sammlung der Feinde Gottes. Es gilt die letzte Schlacht der Welt»
geschiente zu überstehen, ehe die Wandlung zum Friedensreich
Christi eintritt.
Je mehr sich die Gottesfeindschaft zu wildem Fanatismus steigert,
um so mehr ist auch das Auge geblendet und die Urteilskraft getrübt.
Die Völker, die sich zum Kampf gegen Zion sammeln und wild nach
ihrer Entweihung schreien, merken nicht, daß sie zum letzten Gericht
versammelt wurden (lies: Joel 4, 9—14). Daher der Ruf an die Toch»
ter Zion, die Garben auf der Tenne zu dreschen. Nicht durch politische
Kraft und militärische Rüstung, sondern in der Kraft Gottes wird
Zion als Werkzeug des Gerichts über die Nationen wirken. Jahve
selbst schafft ihr die Hörner von Eisen und Klauen von Erz. Auf den
Tennen Palästinas wurden die Körner vielfach dadurch aus ihren
Hülsen gelöst, daß das Vieh über die Tenne getrieben wurde, um
die Ähren zu zerstampfen (5. Mose 25,4; Hos. 10,11).
Nicht um die Feinde zu plündern und die Beute zu teilen, siegt
Zion über diese. Alles Silber und Gold gehört Jahve (Hagg. 2, 7 f.).
Ihm wird darum alles geweiht. Gottes Volk braucht den Reichtum
der Heiden nicht. So hat schon Abram gedacht, als ihn der König
von Sodom belohnen wollte: Nicht einen Faden oder Schuhriemen
nahm er an — „daß du nicht sagest, du habest Abram reich gemacht"
94

(i. Mose 14, 23). Wie weit sind unsere Kirchen und christlichen
Werke von diesem Standesbewußtsein eines Menschen Gottes ab-
geglitten!
3. Der kommende König (Kap. 4,14—5,14)
Das neue Reich ist keine Volksherrschaft, obwohl es die absolute
Freiheit und den ersehnten Frieden bringt. Das Gottesreich hat den
von Gott gesetzten König, den kommenden Messias. Von diesem
hatte jene Zeit des Micha und des Jesaja eine weit konkretere Ver«
heißung bekommen als die früheren Generationen.
Der Schlußvers des vierten Kapitels unseres Propheten, den wir
mit Absicht zu diesem Abschnitt über den Christus herüberziehen,
bildet den Übergang der Botschaft vom neuen Reich zur Botschaft
vom kommenden König. In andeutender Weise zeigt dieses Wort,
wie auch er an der Erniedrigung teilhaben wird, die sein Volk durch*
leiden wird.
Nun, du Tochter der Zerfleischung, zerfleische dich! Man führt
einen Belagerungswall gegen uns auf. Und mit einem Stock
schlagen sie den Richter Israels auf die Backe. (Kap. 4,14.)
Die Übersetzung der ersten Worte dieses Verses ist fraglich. Die
meisten neuen Ausleger lehnen Luthers Übersetzung: „du Kriegerin"
ab. Es geht um ein von Micha vielfach geübtes Wortspiel: „Tochter
der Zerfleischung" oder „der Zerkratzung". In Israel brachte man
sich bei Trauer oder Verzweiflung Einschnitte am Körper bei vgl.
1er, 48, }j). Es ist die Stunde völligen Verzagens. Zion ist der Wut
der Feinde willenlos übergeben. Alle Hoffnung scheint dahin. Sie
ist eine Tochter der Zerfleischung, d. h. ihr ganzes Wesen besteht
darin. Was bleibt ihr anders, als selbst völlig zu verzagen! Jeder
Ausweg ist abgeschnitten. Ein Belagerungswall umschließt sie. Sie
ist von allen Hilfen abgeschnitten.
Diese Preisgabe und Erniedrigung trifft auch „den Richter". So
wurden in alter Zeit die führenden Männer in Israel genannt. Viel»
leicht fehlt auch hier aus Rücksicht auf Hiskia der Königstitel. Recht-
los wie ein Sklave wird selbst der behandelt, der das Recht zu hand«
haben hat. Der Stock trifft nicht den Angeklagten, sondern den Rieh«
95

ter. Vielleicht liegt es Micha auch hier an einem Wortspiel: Der
„Schebet" (Stock, Szepter) schlägt den „Schophet" (Richter). Der
den Regierungsstab, das Zepter, führt, wird mit dem Stock miß=
handelt. „Sie nahmen das Rohr und schlugen damit sein Haupt",
lesen wir in der Matthäuspassion (siehe auch Joh. 18, 22).
Nur kurz ist diese Andeutung von der Erniedrigung des Königs
der Letztzeit. Im großen „Trostbuch" der nach Babel verschleppten
Gemeinde wird darüber um so ausführlicher die Rede sein (Jes. 50, 6
u. Kap. 53). Hier folgt ein lebendiger Bericht vom Auftreten und
Sieg des Christus.
Und du Bethlehem Ephrata, die du zwar klein bist unter den Ge-
schlechtern [den Tausenden] Judas, von dir soll mir hervorgehen,
der der Herrscher in Israel sein wird, und sein Ursprung ist aus
der Urzeit von den Tageit der Ewigkeit (Kap. 5,1).
Bethlehem war Davids Heimatort. Ephrata — vielleicht ein alter
Flurname. Weil es zwischen Karmel und Tabor im Gebiete des Stam=
mes Sebulon noch ein Bethlehem (Brothaus) gab, wird Ephrata gern
<lem judäischen Bethlehem hinzugefügt. Da Bethlehem nicht einmal
tausend Einwohner hatte, bildete es keine selbständige Tausend«
schaft. An der Spitze einer solchen stand ein Hauptmann.
Von hier soll einst der für Israel bestimmte Herrscher der Endzeit
kommen. Damit wird vor allem betont, daß er aus dem Hause Davids
sein wird. Davon hat die Prophétie schon vor Micha gewußt. Schon
Arnos sprach davon, daß das Zelt Davids wieder aufgerichtet sein
würde (9, 11). Von der Sehnsucht nach David, die im Volke
aufbrechen wird, wußte auch sein Zeitgenosse Hosea (3, 5).
Jesaja verkündete, daß der Thron Davids wieder besetzt sein wird
(9, 6; 16,5). Diese Hoffnung behielt die Prophétie Israels bis zuletzt.
Nicht nur Jeremia und Hesekiel sprechen eindeutig davon (z. B. Jer.
23,5; Hes. 34, 23 f.). Und der große Apokalyptiker der nachexilischen
Zeit, Sacharja, weiß es nicht anders (12, 8ff.; 13, 1). Beim Ein=
zug Jesu in Jerusalem singt das Volk: „Hosianna dem Sohn Davids"
(Matth. 2i, 9).
Mit Bedacht wird von Micha die Kleinheit der alten Hirtenstadt
Bethlehem betont. Aus dem Kleinen kommt das Große! Das ist Got-
tes Art. Nicht Jerusalem wird gepriesen, sondern das kleine Provinz*
96

Städtchen Bethlehem ist erwählt. Das mag dem Provinzler Micha aus
Moreschet eine besondere Freude gemacht haben. Gott krönt und
vollendet nicht menschliche Größe, sondern er erhöht aus dem Staub
(1. Sam. 2, 8; Ps. 113, 6. 7; Luk. 1, 52).
Dem Fleische nach aus Davids Stamm und der alten bethle=
hemitischen Heimat, aber dem Geiste nach aus der Ewigkeit. Das ist
der Ursprung des kommenden Christus. Aus Ewigkeitsquellen kommt
jener, dem Bethlehem zum Geburtsort wird. — Auch die Schriftge*
lehrten, die Herodes befragte, beriefen sich auf diese Verheißung des
Micha (Matth. z, 5; vgl. auch Joh. 7, 42). Hier redet Jahve selbst
feierlich die Stadt Bethlehem an. Dieser Vers steht in einsamer Höhe,
denn die weitere Beschreibung des Kommens des Messias geschieht
nun in der dritten Person:
Darum gibt er sie dahin bis zur Zeit, da eine Gebärende geboren
hat und der Rest seiner Brüder zu den Kindern Israel zurück*
kehrt. Und er wird fest stehen und weiden in der Kraft Jahves
und in der Majestät des Namens ]ahves, seines Gottes. Und sie
werden (sicher, ruhig) wohnen. Denn nun wird er groß sein bis
zum Ende der Erde. Und dieser wird Friede [Heil] sein. (V. 2—43.)
Wir wissen: Micha liebt „Assonanzen" (J. T. Beck). Heil und
Unheil, Gericht und Rettung stehen bei ihm nahe beieinander. Nur
andeutend und absichtsvoll dunkel weist er auf die Geburtsstunde
des Christus. Bis dahin bleibt Gottes Volk „dahingegeben". Aber
seine Geburt bringt die Wendung zum Heil. Schon hier klingt das
Heute der Weihnachtsbotschaft an und der Friede, der mit ihr anbricht.
Aber die Geburt des Messias bringt nach Micha auch die neue
Sammlung des Volkes Gottes. Der Rest seiner Brüder kehrt zurück.
Für „Rest" steht hier ein anderes Wort als Kap. 2,7. Der Ausdruck
„jether"   heißt  nicht  Rest   im   Sinne  der  Kümmerlichkeit,   des
Übriggebliebenen, sondern hat mehr den Sinn der Auswahl, des
Überschwangs, der Auslese. Dazu hat das Wort für Wiederkehr auch
geistlich die Bedeutung der Umkehr, der Bekehrung. Die Geburt des
Verheißenen führt eine Auswahl zur Bekehrung. Das wahre Israel
Gottes sammelt sich.
Er aber, der Christus, steht in Kraft da und tut sein Hirtenwerk
in der Vollmacht der Majestät des Namens Jahves. Er handelt also
97

an Jahves Statt als ein Hirte seiner Herde, ein David in Vollkommen»
heit. Bis an das Ende der Erde reicht seine Größe und sein Einfluß.
Den Gottesfrieden, das Heil Jahves bringt er nicht nur — er ist es
selbst in seiner Person (Eph. 2,14).
Von seiner Herde spricht nur ein kleines Sätzlein: „Sie werden
wohnen." Aber das ist absolut gemeint, wie Sacharja 14,11: „Jeru-
salem wird sicher wohnen." Das Wort drückt schlicht die Geborgen*
heit der Seinen aus. „Den Frieden lasse idi euch." „Ich habe die Welt
überwunden." (Joh. 14, 27; 16, 33.) Es ist die vollkommene Gottes*
herrschaft, die damit erreicht ist. Der Name Jahve ist in seiner Maje=
stät offenbart. Seine Kraft erfüllt den Christus.
Aber auch diese Gottesherrschaft hat den Ansturm der Feinde zu
bestehen (vgl. Hes. 38 und 39; Sach. 14; Offb. 20, 7ff.):
Wenn Assur in unser Land dringt und unsere Burgen zertritt,
so werden wir über ihn sieben Hirten und acht Fürsten der Men*
sehen kommen lassen. Und sie werden Assur mit dem Schwerte
weiden und das Land Nimrod mit blanker Waffe. Und er wird
uns vor Assur retten, wenn es in unser Land eindringt und unser
Gebiet betritt. Und es wird geschehen: Der Rest Jakobs wird in*
mitten vieler Völker wie ein Tau von Jahve sein, wie ein Regen*
tropfen auf dem Gras, der nicht auf Menschen wartet und nicht
auf Menschenkinder harrt. Aber der Rest Jakobs wird (auch)
unter den Nationen sein — inmitten der Völker — wie ein Löwe
unter den Tieren des Waldes, wie ein Junglöwe unter den Schaf*
herden, vor dem niemand retten kann, wenn er eindringt, zertritt
und zerreißt.
Deine Hand sei hoch über deine Bedränger1. Und alle deine Feinde
sollen vernichtet sein. (V. 4b—8.)
Es gehört zur Nüchternheit biblischer Prophétie, daß nicht etwa
bloß ein goldenes Zeitalter mit paradiesischen Zuständen geschildert
wird. Auch das „Tausendjährige Reich" bleibt nicht unangefochten.
Davon reden fast alle Propheten. Daß der Feind unter der Chiffre
„Assur" erwartet wird, ist nicht überraschend. Jede Zeit weiß von
ihrer Bedrohung. Jung=Stilling erwartete sie in seinem „Grauen
Mann" von Westen her, denn damals geschahen die schlimmen grau=
samen Taten der Französischen Revolution. Unsere Zeit schaut mehr
98

in Sorge nach dem Osten. Aber das Reich Christi wird weder von
Osten noch von Westen her in Frage gestellt werden.
Die sieben Hirten und acht Menschenfürsten, von denen hier die
Rede ist, sind wohl sprichwörtlich zu verstehen (vgl. zu dieser
Sprechweise etwa Spr. 30, 15; Pred. 11, 2; Arnos 1, 3. 6. 9.11. 13).
Wer hinter diesen Zahlen mehr suchen will, dem ist es nicht ver»
wehrt. Auch wir glauben, daß die Bibel noch viel ungehobene Ge=
heimnisse birgt.
Zur Nebeneinanderstellung des Landes Assur mit dem Lande
Nimrods (nach 1. Mose 10, 9. 10) erklärt Joh. Tob. Beck: „In der
urkräftigen Naturform Nimrods und in der ausgebildeten Kulturform
Assurs unterliegt das Weltreich dem Gottesreich/'
Zwiefach wird die Wirkung jenes heiligen Restes sein, der nach
Jesaja als „heiliger Same" für die Zukunft bleibt. Für die einen —
ein Segen und Leben bringender Tau, für die andern — ein reißender
Löwe. Ein Geruch des Lebens zum Leben — den einen, ein Geruch
des Todes zum Tode — den andern (2. Kor. 2, 15. 16). Die einen
erfahren das Evangelium als Wort, das selig macht und rettet; den
andern ist es ärgerlich und töricht. Den einen wird's zum tragenden
Fundament, die andern fallen sich daran zu Tode. „Dieser ist gesetzt
zum Fall und zum Auferstehen vieler", sagte der alte Simeon im
Tempel, als er das Kind Jesus auf den Arm nahm. So hat auch das
Neue Testament die Doppelwirkung des göttlichen Heiles angesehen
(1. Kor. i, 18—23;1- Petr- 2f 7 *"•/• Liik. 2,34).
Das Bild vom Tau und den Regentropfen hat in Palästina be«
sondere Überzeugungskraft. Der Tau ist nicht nur eine vorüber»
gehende Erfrischung, sondern die Lebensbedingung des Landes.
Darum wird dieses Bild von der Bibel besonders gern benutzt
(5. Mose 32, 2; 2. Sam. 23, 4; Jes. 26,19; Hos. 14, 6; Ps. 72, 6; no,
3; 133, 3). Gottes Volk ist eine Wohltat inmitten der Nationen. „Ihr
seid das Salz der Erde! Ihr seid das Licht der Welt1/' sagt Jesus den
Seinen. Befruchtend wie der Tau und Regen soll dort, wo Gottes
Wort die Menschen erneuert, die Gemeinde für ihre Umgebung sein.
Ein kräftiges Beispiel dafür ist die Stundistenbewegung in den sech=
ziger Jahren des vergangenen Jahrhunderts in der Ukraine gewesen.
Wie wird es erst sein im Reiche Christi!
99

Wo aber Gottes Wahrheit abgelehnt wird und dem Worte Gottes
mit Gewalttat geantwortet wird, da ist auch innerhalb unserer Ge»
schichte der Fluch nie ausgeblieben. Wieviel hat Frankreich gelitten
durch den Mord an den Hugenotten! Das läßt sich auch an andern
Ländern Europas überzeugend beweisen. Mächtige Staaten sanken
zu schwachen Satelliten zusammen, nachdem sie der Christusbotschaft
den Krieg erklärt hatten.
Das wahre Israel fragt nicht nach Menschenhilfe und vertraut
sich nicht irdischem Schütze an. Nicht erst Sacharja erfuhr es: „Es
soll niait durai Heer oder Kraft, sondern durai meinen Geist ge'
schehen, spricht Jahve Zebaoth" (Sach.4,6). Schon David singt: „Jene
verlassen sich auf Wagen und Rosse; wir aber denken an den Namen
Jahves, unseres Gottes" (Ps. 20, 8). Darum bleibt auch im Kampf mit
den Gegnern für Gottes Volk die stärkste Waffe das Gebet zu Jahve.
Es geht schließlich nicht um die Feinde der Menschen, sondern um
Gottes Gegner. „Alle deine Feinde mögen vernichtet werden!" Dieses
harte Wort ist nur äußerlich ein Widerspruch zu Jesu Gebet am
Kreuz: „Vater, vergib ihnen; denn sie wissen nicht, was sie tun."
Denn wo die Vergebung der Sünden erfahren wurde, hört alle Feind«
schaft gegen Gott und seine Sache auf. Die Lebensbilder derer, die
aus Gegnern Begnadigte wurden, sind voll von Belegen dieser
Wahrheit.
Noch einen Blick dürfen wir in das kommende Reich werfen. Es
werden uns allerdings nur wenige Züge von ihm gezeigt:
An jenem Tage wird's geschehen — lautet der Ausspruch Jahves—:
Ich werde deine Pferde aus deiner Mitte ausrotten und deine
Kampfwagen wegraffen. Und ich werde die befestigten Städte
deines Landes vernichten und deine Festungen niederreißen. Auch
werde ich die Zaubereien aus deiner Hand vertilgen, und es wird
keine Beschwörung mehr unter dir geben. Und ich werde deine
Götzenbilder und Göttersäulen aus deiner Mitte ausrotten, so
daß du dich nicht mehr niederwerfen wirst vor den Werken
deiner Hände. Und ich werde aus deiner Mitte deine Kultpfähle
herausreißen und deine Götzenbilder vernichten. Und ich werde
in Zorn und Grimm an den Nationen Rache üben, die nicht
gehorcht haben. (V. 9—14.)
100

Vielleicht sind wir enttäuscht, daß wir an dieser Stelle nichts
Positives über das kommende Königreich Gottes hören. Etwa so, wie
es Jesaja im elften Kapitel beschreibt (V. 4ft.). Micha verbindet die
Verheißung mit der Drohung gegen allen Aberglauben, Götzendienst
und Zauberei. Er berührt damit jene Gebiete, auf denen unmittelbar
deutlich wird, was es für Konsequenzen hat, wenn Gott als König
herrscht (4, 7). Wie schnell betet sich doch die Bitte des Vaterunsers:
„Dein Reich komme!" — aber gleichzeitig richtet sich die Angst und
das Vertrauen auf Horoskope und abergläubische Zeichen. Das war
auch damals schon ein starker Bußruf an die Gewissen. Aber hier
gibt es nur ein absolutes Entweder—Oder. Alle falschen Stützen
müssen sinken.
Es kommt zur völligen Abrüstung. Nicht nur das Heer und seine
Waffen verschwinden. Auch alle Schutzwälle und Befestigungen sin«
ken hin. Wenn von Vernichtung der Städte gesprochen ist, so sind
damit nicht die friedlichen Siedlungen gemeint, sondern die Burgen
und Festungen. Sie sind völlig sinnlos geworden. Ebenso gründlich
aber wird allen falschen Religionen die Vernichtung verheißen. Es
wird niemand mehr vor seinem eigenen Werk anbeten. Das gilt nicht
nur den materiellen, mit Händen hergestellten Götzen» und Götter«
bildern. Das gilt genauso allen aus dem Menschengeist entsprungenen
religiösen Systemen. Auch die sogenannte Geheimreligion der Ge-
bildeten Europas verfällt dem gleichen Gericht.
Rache, d. h. Gericht, droht allen, die nicht hören. So steht es
wörtlich da. Denn mit dem Hören und Zuhören fängt alle Unter=
werfung unter Gott an. Aus dem Horchen wird dann ein Gehorchen.
Das Zuhören ist das erste Zeichen dafür, daß das Zutrauen aufs
Eigene, Selbstgeschaffene verschwunden ist. Dann erst ist die Tür für
Gottes Wort und Reden, für seinen Geist und für seine Herrschaft
geöffnet.
Die Bibel ist zurückhaltend in der Ausmalung des Kommenden.
Micha ist es noch mehr als Jesaja. Gott wird als König herrschen!
In dieser Hoffnung und Gewißheit konzentriert sich alles.
101

m. Jahves Frohbotschaft (Kap. 6)
Man könnte diese dritte und letzte Rede Michas auch unter das
Thema stellen: Der Heilsweg. Sie beginnt mit einem seelsorgerlichen
Wort Jahves, das auch mit hohem Ernst von Israels Schuld redet.
Zugleich aber lockt es auf den rechten Weg. Wieder beginnt der
Prophet mit der Rüge, woran sich wieder eine Gerichtsdrohung an-
schließt. Aber zuletzt mündet alles in den Lobpreis der erstaunlichen
und unbegreiflichen Gnade. — In Kapitel 6 redet Jahve zum Volk
in Form einer Mahnung zur Buße. In Kapitel 7 aber redet Micha im
Ñamen des Volkes zu Jahve in einem beweglichen Bußgebet.
1. Jahves seelsorgerliches Wort an Israel (Kap. 6 und 7)
Höret dodi, was Jahve sagt: Auf, führe mit den Bergen den
Rechtsstreit und laß die Höhen deine Stimme hören! Hört, ihr
Berge, den Rechtsstreit Jahves und nehmt zu Ohren, ihr Grund*
festen der Erde! Denn es gibt einen Rechtsstreit Jahves mit
seinem Volk, mit Israel setzt er sich auseinander. (V1. 2.)
Einer der neusten Ausleger unseres Prophetenbuches stellt das
ganze Werk Michas unter das Thema: „Der Rechtsstreit Gottes mit
seiner Gemeinde" (von Ungern=Sternberg, Calwer Verlag, Stuttgart
1958). Es ist eine beachtenswerte Herablassung Gottes, daß er sein
Gericht über die Sünden seines Volkes einen Rechtsstreit nennt.
Denn Gott allein hat recht, und wir haben auf der ganzen Linie
unrecht. Aber es ist ein Zeichen der Seelsorge der göttlichen Gnade,
daß sie sich mit dem halb vertrotzten, halb verzagten Menschenherz
in Verhandlungen einläßt. So war es einst im Paradies, wo Gott zu
Adam sagt.e: „Wo bist du?" und „Hast du nicht gegessen?" Auch
sonst ist in den prophetischen Schriften vom Gerichtsstreit Jahves
mit seinem Volk die Rede. Man lese etwa Jes. 41, iff. und 43, 8ff.,
wo der Stil der Gottesrede allerdings souveräner klingt als hier bei
Micha. Hier kommt die Herablassung in Jahves Worten noch stärker
zum Ausdruck.
„Berge und Höhen" — sie sind in der Bibel oft Sinnbilder
102

menschlicher Größe (Jes. 2,14; 40,4; Ps. 46,3; 68,17; 76,5; Offb.
8, 8 u. ö.). Hier werden sie angeredet, denn sie sollen Zeugen des
Rechtsstreites sein. Das Beschämende ist, daß Jahve sich selbst der
Anklage stellt und bereit ist, die Vorwürfe gegen sich anzuhören.
Mein Volk, was tat ich dir an? Und womit wurde idi dir lästig
[oder: ermüdete idi didi]? Antworte mir! Denn idi habe didi
(doch) aus dem Lande Ägypten herauf geführt und didi erlöst aus
der Sklaverei [wörtlich: aus dem Hause der Kneditsdiaft] und
sandte Mose, Aaron und Mirjam vor dir her. Mein Volk, denke
daran, was Balak, der König Moabs, plante, und was Bileam, der
Sohn Beors, ihm antwortete! Von Sittim bis Gilgal — damit du
die Heilstaten [Gerechtigkeiten] Jahves erkenntest. (V. 3—5.)
Fast klingt es so, als wollte sich Jahve vor seinem Volk ent-
schuldigen: „Tat idi dir etwa Unredit? Habe idi dir weh getan oder
didi ermüdet!" Das „Antworte mir!" bringt freilich Klarheit in die
Situation: Nicht Jahve kann zur Rechenschaft gezogen werden, son=
dem umgekehrt Israel! Und nun erinnert Gott an seine Heilstaten.
Denn davon darf gewiß nie abgewichen werden, daß aller Glaube
— auch der Christenglaube — sich auf in der Geschichte vollzogene
Gottestaten stützt. Es gibt in der heutigen Theologie gewisse Rieh*
tungen, die aus apologetischem Grunde darauf verzichten wollen.
Aber sie verfallen einem schwankenden Subjektivismus. Unter dem
Vorwand, historische Daten seien ungewiß und unkontrollierbar,
verzichten sie auf historische Tatsachen. Ganz abgesehen davon, daß
diese Skepsis im Blick auf die Intensivierung der Geschichtsforschung
einen unberechtigten Pessimismus darstellt, rückt eine solche Theo=»
logie von der bisherigen christlichen Kirche ab. Zweifler gab es auch
im Alten Bunde. Schon Gideon, der Abiesriter, fragt den Boten Got*
tes zweifelnd: „Wo sind alle seine Wunder, die uns unsere Väter
erzählten und spradien: Jahve hat uns aus Ägypten geführt —?"
Solch kranke Frömmigkeit bedarf unserer Geduld, darf aber nicht in
ihrem Irrweg bestärkt werden. Das biblische „Es geschah!" ist kein
Mythos, sondern wirklich Geschehenes, also Geschichte.
Jahve erinnert an die grundlegende Heilstat am Volk. Dieses
wurde im Diensthaus Ägypten im Verborgenen gebildet. Es wurde
geboren bei der Befreiung aus der Sklaverei, bewahrt vor dem Ver»
103

derber durch das Blut des Passahlammes und von Jahve erzogen und
geschützt durch den Zug durchs Rote Meer und die Wüste. Erst seit
der Erlösungstat Jahves in Ägypten und in der Wüste gab es ein
Volk Israel. Die Volkwerdung Israels geschah allein durch die Gnade
seines Gottes. Die drei Geschwister — Mose, Aaron und Mirjam —
werden als Werkzeuge Gottes genannt. Mose — der Gesetzgeber,
Aaron — der Priester, Mirjam — die Prophetin. Durch königliche,
priesterliche und prophetische Gestalten hat Gott die Geschichte
seines Volkes gewirkt.
Und weiter erinnert Jahve an jene kritischen Tage im Ostjordan=
land. Der Moabiterkönig Balak, der dem Volk mit äußeren Waffen
nicht widerstehen konnte, versuchte es an der Schwelle des Ge=
lobten Landes zunichte zu machen. Mit blanker Waffe war Gottes
Volk nicht zu besiegen. Das hatten die Völker wohl erkannt. Darum
alarmierte Balak den Bileam, jenen unheimlichen Zauberpropheten.
Ist Gottes Volk religiös verdorben, so ist ihm der Garaus gemacht.
Kündigt es den Bund Gottes, so hat es keine andere Lebensquelle
mehr. Darum wird jener Kampf mit Bileam so ausführlich geschildert
(4. Mose 22—24). Hier hatte Jahve wieder für sein Volk eingegriffen
und den Fluch in Segen gewandelt. Die Wichtigkeit dieses Kampfes
wird durch die Radikalität bezeichnet, mit der Mose gegen den Kult
des Baal=Peor vorging. Die blutigen Vorgänge im anschließenden
25. Kapitel im 4. Buche Mose sind nur durch diese ungeheure Wich»
tigkeit der Entscheidung zu verstehen. Am Schluß nennt der Prophet
die Namen der beiden letzten Lagerplätze des Volkes: Sittim, der
letzte Lagerplatz jenseits des Jordans, und Gilgal, das langfristige
Hauptquartier Josuas diesseits des Grenzflusses. Sie sind wie Aus=
rufungszeichen hinter die Heilstaten Gottes.
Diese „Heilstaten Jahves" sollte Israel erkennen. Es gibt eine
Geschichte des Handelns Gottes, die sein Volk nie vergessen darf.
Darum ist die Bibel ein Bilderbuch der Heilsgeschichte, in dem Gottes
Volk immer wieder lesen muß. Alles Predigen und Verkünden ist
die Vergegenwärtigung der Taten Gottes, die geschehen sind und in
die Gegenwart reichen. Auch die Gemeinde des Neuen Bundes darf
nie müde werden, das Leiden und Sterben ihres Herrn anzuschauen.
104

Denn auch die Christenheit ist nicht ohne das Blut des Lammes erlöst
aus der Knechtschaft der Sünde.
Auf diesen zarten seelsorgerlichen Anruf Jahves folgt nun eine
Antwort, die Gott seinem Volk ablauscht:
Womit soll idi vor Jahve treten, etwa midi demütigen vor Gott
in der Höhe? Soll idi ihm mit Brandopfern, mit einjährigen
Kälbern begegnen? Hat Jahve Wohlgefallen an Tausenden von
Widdern, an Zehntausenden von Strömen Öls? Soll idi ihm etwa
meinen Erstgeborenen für meinen Frevel, die Frudit meines
Leibes für die Sünde meiner Seele geben? (V. 6. 7.)
Jahve hört die verborgenen Gedanken seines Volkes. Statt in
Beugung sich zur Gnade des heiligen Gottes zu bekehren, überlegt
der Mensch — nicht nur der Israelit! —, was er wohl Gott als Entgelt
oder zur Besänftigung seines Zornes darbringen könnte. Man hat
wohl mit Recht darauf hingewiesen, daß hier seltsamerweise das
Sündopfer nicht genannt wird, mit dem Israel vor Gott seiner Sünde
gedachte. Wir werden erinnert an jene Samariterin, der Jesus ihr
gescheitertes Leben vorhielt. Sie überlegte sofort, was wirksamer
sei: eine Pilgerschaft zum Tempel Jerusalems oder die Anbetung
vor dem samaritischen Heiligtum auf dem Garizim. Für den Sohn
des Bundes vom Sinai war die Versuchung groß, die im Gesetz vor»
geschriebenen Opfer als Straf ablösung für die eigenen Übertretungen
anzusehen. Israels Propheten haben mit großem Eifer gegen diesen
Irrweg angekämpft. Arnos rief im Namen Jahves: „Idi habe kein
Gefallen an Brandopfern und Speisopfern! Tue weg das Geplärr
deiner Lieder! (5, 21 ff.)  Ganz ähnlich predigte Jesaja zur Zeit
Michas: „Was soll mir die Menge eurer Opfer? Idi bin satt der
Brandopfer von Widdern, idi bin ihrer überdrüssig, idi bin's müde
zu leiden." (1, 11 ff.) Später hat Jeremia ähnlich gepredigt: „Eure
Brandopfer sind mir nidit angenehm, und eure Opfer gefallen mir
nidit" (6, 20). Selbst die schreckliche Frage: Will Gott etwa ein
Kinderopfer von mir, opfern wir etwa zu wenig? kam in Israel auf,
da das Volk die scheußlichen Kinderopfer der Kanaanäer vor Augen
hatte.
Es liegt dem natürlichen Menschen nahe, in Stunden der Besin«
nung über eigene Verfehlungen die Frage zu stellen: Was soll ich
105

jetzt tun? Selbst die ans Opfern so wenig gewöhnten evangelischen
Christen überlegen dann, ob etwa ein größeres Geschenk an ein
Kinderheim oder für die Mission am Platze wäre. So sind wir
Menschen.
Gott gibt diesen Gedanken des religiösen Menschen Raum. Aber
seine Antwort weist in eine ganz andere Richtung. Sie spricht weder
von Opfern, noch von Kultus, noch von kirchlichen Pflichten. Die
Antwort ist kurz und praktisch:
Es ist dir kundgetan, Mensch, was gut ist und was -Jahve von
dir fordert: nichts als gerecht handeln, die Güte lieben und
demütig wandeln vor deinem Gott (V. 8).
Gott blieb nicht stumm. Der Einwand: Ich kann ja nicht wissen,
was Gott von mir will, ist meist nicht aufrichtig. Auch nicht bei
jenem reichen Jüngling, der Jesus fragte: „Was muß ich tun, daß idi
selig werde?" Denn was die Grundhaltung des Menschen sein soll,
um Gottes Wohlgefallen zu finden, das blieb kein Geheimnis. Zumal
in Israel. Darum konnte Jesus den reichen Jüngling auf die Zehn
Gebote hinweisen.
Auffallend aber bleibt hier die Anrede „Mensch". Es ist zugleich
der Name des ersten Menschen Adam (d. h. Mensch), der hier in der
Anrede steht. Wir werden nicht fehlgehen, darin einen Hinweis zu
sehen, daß die Antwort Jahves nicht nur dem Volk seines Bundes
gilt. Was hier Gott vom Menschen erwartet, das steht noch jenseits
der Gesetze vom Sinai. Neutestamentlich gesprochen: Das gilt nicht
nui dem Christen. Es wäre gewiß sehr gefährlich, die Antwort Got=
tes im Sinne der flachen Rede der Straße zu verstehen: Tue recht und
scheue niemand! Was hier steht, ist das genaue Gegenteil davon.
„Gerecht handeln" — das ist eben nicht im Sinne einer Alltagsmoral
gemeint, die sich's allzu bequem macht. Gerechtigkeit ist ein göttlicher
Maßstab. Das Wort klingt mehr an Jesu Wort aus der Bergpredigt
an: „Ihr sollt vollkommen sein, wie euer Vater im Himmel vollkom»
men ist" (Matth. 5,48). Gott allein ist die Norm alles dessen, was
gerecht ist. Vor ihm beugen wir uns.
„Die Güte lieben." Es ist hier ein Ausdruck benutzt, der auch mit
Gnade übersetzt werden kann. Es ist die Gunst, die Gott uns zu=
wendet. Sie ist aller Liebe wert. Die Güte Heben ist soviel wie Gott
106

selbst lieben in seiner uns zugewandten Gnade. „Je mehr ich lieb',
je mehr ich find', daß ich dich lieben sollte", singt Johannes Heer-
mann, jener leidgeprüfte schlesische Sänger des Dreißigjährigen Krie-
ges. Nur wer diese Gottesgnade von Herzen liebt, wird die „Gerech»
tigkeity/ erfüllen. Und doch bleibt ein solcher demütig vor seinem
Gott. Das ist die Kunst, die uns zutiefst nur der Heilige Geist lehrt,
daß wir der Gerechtigkeit Gottes folgen und dennoch kein Verdienst
daraus machen. Nur bei den Demütigen ist Gnade (1. Petr. 5,5).
Ähnlich hatte Gott einst zu Adam gesprochen: Gehorche meinem
Wort! Trau meiner Liebe! Unterwirf dich mir! Adam aber öffnete
sich der Einflüsterung des Versuchers, sagte Gott das Vertrauen und
den Gehorsam auf und wollte sich selbst zum Gott erheben. So wird
der Mensch sich selbst zum Maßstab und ist weit entfernt, sich vor
Gott zu demütigen. Nun hilft die Erinnerung an das, was eigentlich
sein sollte, nicht mehr. Die Norm bleibt zwar bestehen. Das Ziel ist
klar. Um es aber zu erreichen, gilt es, den Heilsweg Gottes zu gehen.
Weil Israel die Gerechtigkeit nicht tut, nach der Güte Gottes
wenig fragt und sich in Vermessenheit überhebt, ist der Heilsweg
nicht möglich ohne Gottes Gerichte.
Die nächsten Verse sind offenbar durchs Abschreiben fehlerhaft
geworden. Der Sinn ist zwar deutlich, aber zur rechten Übertragung
benutzen wir die griechische Übersetzung der Septuaginta, die auch
der Apostel Paulus öfters benutzt.
Die Stimme Jahves ruft der Stadt — und er wird retten, die seinen
Namen fürchten. — Höret die Strafe und wer sie bestellt! Ist
etwa nodi aufgehäuftes unrechtes Gut im Hause des Frevlers,
das verfluchte geminderte Getreidemaß? Soll ich gottlose Waage
für rein halten und einen Beutel voll falscher Gewichte? Ihre
Reichen sind voll Gewalttat, und ihre Bewohner reden Trug und
haben lügnerische Zungen in ihrem Munde. Und auch ich will
dich krank machen, indem ich dich schlage, und will dich ver-
wüsten um deiner Sünde willen. Du wirst essen und wirst nicht
satt werden. Du wirst Hunger im Innern haben, du wirst fort'
schaffen und nicht retten, und was du rettest, will ich dem Schwert
übergeben. Du wirst säen und nicht ernten; wirst öl pressen,
aber dich nicht mit öl salben; mosten und nicht Wein trinken.
107

Die Satzungen Omris werden gehalten und alle Werke des Hau*
ses Ahab, und ihr wandelt nach ihren Ratschlägen, daß ich dich
zu Entsetzlichem mache und deine Einwohner zum Gespött, und
die Schande meines Volkes sollt ihr tragen. (V. 9—16.)
Der ganze Abschnitt scheint in großer Erregung gesprochen. Die
Sätze kommen stoßweise und finden oft keine Vollendung. Wir
dürfen den Eindruck haben, als wenn den Propheten solche Gerichts»
reden nicht leicht über die Lippen gingen. Die Strafrede enthüllt,
wie wenig das Volk jenen göttlichen Linien lebte, die ihm von Gott
kundgetan waren. Da in Vers 16 Omri und das Haus Ahab genannt
werden, ist die angeredete Stadt Samarien.
„Er wird retten, die seinen Namen fürchten." Wo ist Furcht
Gottes? Nur der Gottesfürchtige darf auf Rettung hoffen. Wieder
werden die vermögenden Kreise in erster Linie angeredet und die
Unredlichkeit im Handel angeprangert. Durch Betrug erworbenes
Vermögen wird angehäuft. Das Getreidemaß wird gefälscht, falsche
Gewichte werden gebraucht. Wo durch Reichtum das Gewissen zum
Schweigen gebracht wird, ist dieser ein Fluch für den Besitzer wie
für das Land. Aber auch die breite Masse sündigt gegen die Wahr»
heit und hat verlogene Zungen. Ist man etwa so unter die Gewalt
der Besitzenden geraten, daß man ihnen nach dem Munde redet?
Wo Unredlichkeit in Handel und Wandel herrscht, werden alle in
den Betrug hineingezogen, die in abhängiger Stellung sind. Wie
schwer wird es auch heute dem jungen Menschen gemacht, in dieser
Hinsicht sauber zu bleiben, wenn er als Lehrling in eine Firma gerät,
die unredlich ist!
Das Gericht, das Micha verkündigt, bestätigt das Wort aus dem
apokryphen Buch der „Weisheit": „Womit jemand sündigt, damit
wird er auch geplagt" (11,16). Wer alles aufs Spiel setzt, auch das
Gewissen und die Gemeinschaft mit Gott, nur um reich zu werden,
wird „nicht satt werden". Ja, sie werden Hunger „im Innern" spüren
— vielleicht zu übersetzen: im Herzen (vgl. Amos 8,11 f.). Wie klug
sind solche geschäftstüchtigen Leute, um stille Reserven anzulegen und
Auslandskonten zu füllen! Es gilt, „fortzuschaffen und zu retten".
Aber es soll ihnen nicht gelingen. Säen, ohne zu ernten; das öl
pressen, aber es selbst nicht nützen können; Wein keltern und ihn
108

nicht trinken — das ist das Gericht über die, die vor dem Mammon
kniefällig werden.
Das fluchbeladene Haus der Omriden hat das Nordreich Ephraim*
Samarien mit seinen Plänen und Gedanken, mit all seiner Verführung
vergiftet. Aber dieses ist ihnen begierig gefolgt. Wir sollten uns
nicht zu schnell ausreden, indem wir all unsere Verfehlungen auf
die uns verführenden „ Führer" abwälzen. Auch die Verführten sind
schuldig. Sie alle trifft das Gericht: „Ihr sollt die Schande meines
Volkes tragen."
2. Des Volkes Rede an Jahve (Kap. 7, 1—17)
Die Antwort des Volkes auf Jahves wegweisendes Wort geschieht
in Form eines Bußgebetes. Da es in der ersten Person gesprochen
ist, so wird Micha selbst als Sprecher zu denken sein. Er betet aber
priesterlich im Namen des Gottesvolkes und an seiner Statt. Wie wir
die Verkündigung Michas bisher kennenlernten, so verfährt er auch
hier: Zuerst bekennt er im Gebet die tiefe Not der Friedlosigkeit
des gerichteten Volkes.
Wehe mir, denn idi bin wie einer, der Obst erntet, gleichsam in
der Nachernte der Weinlese: Es ist keine Traube zum Essen da,
keine Frühfeige, wie meine Seele sie begehrt! — Der Fromme ist
verschwunden von der Erde, und es gibt keine Rechtschaffenen
mehr unter den Menschen. Alle lauern sie nach Blut, einer fängt
den andern mit dem Netz. Mit beiden Händen (greifen sie) nach
dem Bösen, um es gründlich zu betreiben. Der Hochgestellte
[Fürst] fordert, der Richter richtet gegen Bestechung, und der
Große spricht die Gier seines Inneren aus — sie verdrehen es.
Ihr Bester ist wie ein Dornstrauch, der Rechtschaffene wie eine
Dornenhecke. Der Tag deiner Wächter, deiner Heimsuchung,
kommt. Dann wird es Verwirrung geben. (V. 1—4.)
Diese bewegliche Klage scheint voll heillosem Pessimismus. Wir
kennen solche Klagen aus vielen Psalmen. Je ernster wir es mit
Gottes Gebot und Willen nehmen, um so quälender muß es uns sein,
daß sein Wille weithin verachtet und verlacht wird.
109

Der Weinberg ist in der Bibel oft das Bild des Volkes oder der
Gemeinde Gottes. Sowohl im Alten Testament (etwa Ps. 80, 9 f.; ïes.
5,1—7) wie auch in Jesu Worten und Gleichnissen (Matth. 20, iff.;
21, 2>ò ff-/" Joh- 15, 1 ff.)- Der Prophet weiß: Es kommt alles auf die
Ernte, es kommt alles auf die Frucht an. Fehlt diese, so ist der Sinn
des Weinbergs verloren. Aber dieser scheint ihm kahl wie nach der
Ernte. Nicht einmal der bescheidene Ertrag einer Nachlese findet sich.
Und nun bricht er in die Klage des 12. Psalms aus: „Hilf, Jahve,
die Frommen sind rar geworden!" Schon Elia hat unter dem Wachol=
derbaum geseufzt: „Idi bin allein nachgeblieben" (1. Kön. 19,10).
Wenn auch Gottes Volk nie vertilgt werden kann, so gibt es doch
Zeiten, wo es sich verkriecht wie eine Schnecke in ihr Häuslein. Man
merkt dann nichts davon, daß es eine Gemeinde der Glaubenden
gibt. Aber die Welt sollte darüber nicht triumphieren und meinen,
ihre boshaften Absichten erreicht zu haben. Denn wo die Gemeinde
und mit ihr das Wort Gottes vertrieben wird, da bleiben die ernsten
Gerichte Gottes nicht aus. Wer aufmerksam die Geschichte der Völker
und ihrer Kirchen liest, dem ist das kein Geheimnis. Wo die Kirche
Christi zum Schweigen verurteilt ist, da kommt die Gewissenlosig=
keit zur Herrschaft. Ein Volk ohne Bindung an das Göttliche ver*
kommt. Aufs neue sei erinnert an das Wort aus den Sprüchen Salo*
mos (14,34): „Gereditigkeit erhöhet ein Volk, aber die Sünde ist
der Leute Verderben."
Weder Fürsten noch Richter haben ihre Vollmacht schon in ihrem
menschlichen Titel. Ohne Bindung an Gott kommen sie leicht dazu,
ihre Macht zu mißbrauchen. Und wie die Großen es trieben, so lern»
ten es die Jungen. „Mit beiden Händen" — hastig und gewalttätig —
greifen sie nach dem Unrecht. Und sie machen es gründlich. Im
Unrechttun sind sie Meister. Aber wie die Fallgesetze in der Natur
den Stein, der zur Erde fällt, immer schneller fallen lassen, so ist es
auch im sittlichen Leben. Wird dem Fall nicht Einhalt geboten, so
geht es in immer größerer Geschwindigkeit der Katastrophe entgegen.
Sie „verdrehen" alles. Das Böse muß gut und das Gute böse genannt
werden. Schamlos spricht die Zunge — auch in der Presse und Lite=
ratur — aus, was der Mensch in seiner Wildheit begehrt und erstrebt.
Sittliche Maßstäbe sind verschwunden. „Sie verdrehen es." Das Un«
110

recht wird so lange gekehrt und gewendet, bis es zum öffentlichen
Recht wird. Selbst die Besten sind dann unfruchtbar für Gott wie
Dornsträuche.
Aber „der Tag Gottes" kommt. Er heißt hier: der deiner Wächter,
d. h. der Propheten, die sein Kommen längst gepredigt und ver-
heißen haben. An jenem Tage werden die Verächter des Wortes
Gottes in ihrer Ratlosigkeit zugrunde gehen.
Wo Gottes Recht mißachtet und seine Gebote verworfen werden,
da ersticken schließlich die natürlichen Gefühle der Verbundenheit in
Haus und Familie:
Traut nicht dem Nädisten, baut nicht auf den Freund! Tu den
Mund nicht auf vor der, die an deiner Brust schläft! Denn der
Sohn verachtet den Vater, die Tochter steht gegen die Mutter
auf, die Braut gegen die Schwiegermutter, die Feinde des Men*
sehen sind seine Hausgenossen. (V 5. 6.)
Das mag das Furchtbarste sein, wenn in den vier Wänden das
gegenseitige Mißtrauen herrscht. Die Diktaturen unserer Zeit haben
sich nicht geschämt, trotz allem hohen Pathos von Ehre und Würde,
von Menschenbeglückung und Brüderlichkeit dieses Schauerbild in
Erfüllung zu bringen. Das Spitzelwesen, in dem Kinder ihre Eltern,
Eheleute einander — von den übrigen Hausgenossen zu schweigen —
verraten und unter Umständen an den Galgen bringen, hat uns erst
das erleuchtete zwanzigste Jahrhundert gebracht. Die engsten Ver=
hältnisse der Ehe, der Familie, des Blutes werden vergiftet. Gegen
jeden Kulturoptimismus und idealistischen Entwicklungsgedanken
hat die Bibel wieder einmal recht behalten. Wie wir wissen, hat Jesus
dieses dunkle Bild in seine Reden aufgenommen. Der Gegensatz von
Christus und Antichristus bekommt diese Schärfe als Gericht über
den Unglauben. Der Glaube aber muß und wird auch diese Anfech=
rung überwinden. Denn sie gehört zum Kreuzesweg der Nachfolge
Jesu, der im gleichen Zusammenhang sagt: „Wer nicht sein Kreuz
auf sich nimmt und folgt mir nach, der ist mein nicht wert" (Matth.
10,34-38).
Auf dieses Bekenntnis der Friedlosigkeit einer gottabgewandten
Welt folgt ein bewegliches Gebet des Glaubens. Audi hier ist es nicht
nur ein Bekenntnis Michas, obwohl es in der ersten Person gespro=
lix

chen ist, sondern ein Gebet der glaubenden Gemeinde. Denn sie ist
ja nie ausgestorben. Die von Gott dem Elia genannten Siebentausend
sind nicht eine stehende Zahl, aber doch ein Sinnbild und Hinweis
auf seine Stillen und Getreuen, die oft einsam sind (Ps. 35, 20; 101,
6; 55, 21).
Ich aber schaue nach Jahve aus und will auf den Gatt meines
Heils harren. Erhören wird mich mein Gott. — Freue dich nicht
über mich, meine Feindin! Denn ich bin gefallen und stehe
(wieder) auf. Denn sitze ich in Finsternis, so ist Jahve Licht für
mich. Ich trage den Zorn Jahves — denn ich habe gegen ihn
gesündigt —, bis er meinen Rechtsstreit durchführt und mein
Recht vollzieht. Er wird mich zum Licht führen, und ich werde
seine Gerechtigkeit sehen. Meine Feindin wird es sehen und wird
mit Schande bedeckt sein, die (jetzt) zu mir sagt: Wo ist Jahve,
dein Gott? Meine Augen werden auf sie sehen: Bald wird sie
zertreten werden wie Straßendreck. (V. 7—10.)
Auf die Klage folgt das Bekenntnis eines tapferen Dennoch»
Glaubens, wie er nur wenig seinesgleichen in der Bibel hat. Die hier
ausgesprochene Zuversicht wächst nur auf dem Boden echter, völ-
liger Buße, die sich unter Gottes gerechte Gerichte beugt: „Ich trage
den Zorn Gottes, denn ich habe gegen ihn gesündigt." Wo solch ein
Bekenntnis nicht gesprochen werden kann, bleibt der Glaube nur
Stimmungssache und wird sich leicht in Mutlosigkeit wandeln. Er
kann dann keine Zeugniskraft entfalten. Aber wo die Buße aufrichtig
und echt ist, findet das Gnadenwort Gottes fruchtbaren Boden.
„Ich schaue nach Jahve aus" — das ist die Art der Propheten.
Auch Habakuk spricht ähnlich:„Auf meiner Warte will ich stehen und
will spähen, was er mit mir reden wird" (Hab. 2,1). Der Wartende
und Ausschauende empfängt die Offenbarung Jahves. Das gilt ähn-
lich für allen Glauben. „Schmecket und sehet, wie freundlich der
Herr ist" (Ps. 34,9) ! Nur wer diesem Rat folgt, wird erkennen, „wie
gut Jahve ist" (so wörtlich). Der Glaubensblick findet seinen Lohn.
Jesus sagt zu Nikodemus, daß durch solch einen Blick auch die von
den Schlangen Gebissenen in der Wüste gerettet wurden (Joh. 3,14Î.).
Darum mahnt der Hebräerbrief: „Laßt uns wegsehen auf Jesus, den
Anfänger und Vollender des Glaubens" (Hebr. 12, 2)! Ein solcher
112

harrt und wartet vertrauend auf seinen Gott. Dieser ist der „Gott
meines Heils" (Hab. 3,18). Wir finden hier einen Anklang an den
Namen Jesu. „Jehoschua" heißt: Jahve gibt (ist) Heil! In Jesus haben
wir den Gott unseres Heils; Er ist der Garant der Güte und Gnade
Gottes. Wer den Gott seines Heils kennt, kann mit Zuversicht sagen:
„Erhören wird midi mein Gott." Auch hier werden wir erinnert an
manch ein Wort Jesu an seine Jünger: „Ihr werdet bitten, was ihr
wollt, und es wird euch widerfahren" (Joh. 15,7).
Ohne Anfechtung bleibt solch ein Glaube nicht. Sonst wäre er
kein echter Glaube. Die Feinde, von denen in diesen Versen die Rede
ist, sind die „Welt" in ihrer Gottesfeindschaft. Der Glaube ehrt Gott
allein. Der Mensch aber wollte selbst Gott sein. Und weil die Welt
„im Argen liegt" (1. Joh. 5, 19), das heißt in der Gewalt und unter
dem Einfluß des Radikal=Bösen, darum haßt die Welt die Jüngei
Jesu (Joh. 15,18 ff.). Dieser Gegensatz muß im Glauben getragen
werden. Liebe ist stärker als Haß. Wir ertragen in der Erniedrigung
den Triumph des Feindes, ohne uns im Glauben beirren zu lassen.
Der verlorene Sohn wunderte sich nicht, daß er bei den Schweinen
gelandet war, aber er staunte über die Güte seines Vaters. Selbst im
Vaterhause hatte er mit dem Widerwillen des älteren Bruders zu tun,
aber darum verließ er dennoch das Vaterhaus nicht.
„Idi bin gefallen." Der Fall aber ist für den Glaubenden nie das
Letzte. Er spricht im Blick auf den, an den er glaubt: „Idi werde
wieder aufstehen." Man vergleiche das Wort aus Ps. 37, 24, wo von
den Gesegneten gesagt ist: „Fällt er, so wird er nidit weggeworfen;
denn der Herr hält ihn bei der Hand/' Das kann der Glaubende nur
sagen, weil ihm in der Finsternis der Erniedrigung und des Gerichtes
dennoch das Licht Gottes scheint. „Finsternis nidit finster ist bei dir!
Die Nadit leuditet wie der Tag", bekennt der wundervolle 139. Psalm
(V. 12).
Die Gerichte, die Gottes Volk und Gemeinde trägt, sind zeitlich
und finden ihr Ende. „Idi trage den Zorn Gottes, bis er meinen
Reditsstreit durdiführt und mein Redit vollzieht." Jahve gibt sein
Volk in die Gewalt der Weltmacht, aber nicht so, daß diese gegen
Gottes Volk recht behält. Das Ineinander des Gerichtes Jahves an
Israel und seines Gerichtes an seinen heidnischen Werkzeugen gehört

zu den wunderbaren Durchblicken der Propheten in Gottes Wirken
und Geschichte.
„Ich werde seine Gerechtigkeit sehen." Diese Gerechtigkeit wird
keine Entschuldigung für die Seinen enthalten. Es ist vielmehr jene
Gnadengerechtigkeit, die Paulus in seinem Römerbrief bezeugt. Es
ist der Triumph Gottes über alle Sünde. Es ist die Rechtfertigung
Gottes in seinem Handeln gegenüber allen seinen Feinden. Dann aber
gibt es Scheidungen, die nicht mehr übersehen werden können. Jene
Spötter, die heute im Unglauben lästern: „Wo ist nun dein Gott?",
werden dann die Gerichteten und Vernichteten sein. Wie der Unrat
der Straße, d. h. in völlige Bedeutungslosigkeit und Verachtung er=
niedrigt.
Aber die Hoffnung: „Ich werde seine Gerechtigkeit sehen" um=
schließt ungleich mehr als das Gericht über die Gerichteten. In der
Frömmigkeit der Propheten und Psalmisten ist die Gerechtigkeit
Gottes sein höchster Ruhm. Die S traf gerech tigkeit ist nur eine Kon=
sequenz aus Gottes Heiligkeit, die von seiner Gnade nicht zu trennen
ist. Diese Gnade wiederum umfaßt nicht nur den barmherzigen
Erlaß aller Schuld, sondern ebenso die Erneuerung der Schöpfung
zu seinem Bilde. So ist die Gerechtigkeit der umfassendste Ausdruck
des Triumphes Gottes über alles, was ihm widerstrebt. Dann hört
alles Fragen: Wo ist dein Gott?, aller Spott von außen und alle
Anfechtung von innen auf. Es ist die Erfüllung seiner Verheißungen
bis hin zu dem Hochziel, das Paulus, der in diesen Erkenntnissen
lebt, nennt: „Gott wird sein alles in allen" (i. Kor. 15, 28). Je mehr
wir in der alten Prophétie Israels leben und forschen, um so besser
verstehen wir auch die Botschaft des Paulus.
Am Tage, da deine Mauern gebaut werden — an jenem Tage
wird Satzung fern sein! — An jenem Tage werden die von Assur
zu dir kommen und bis nach Ägypten — und von Tyrus [Sep=
tuaginta] und bis zum Strom, vom Meer zum Meer, vom Ge*
birge bis zum Gebirge. Und die Erde wird verwüstet sein um
ihrer Einwohner willen als Frucht ihrer Taten. (V. 11—14.)
Die Übersetzung dieser Verse ist nicht ganz sicher. Selbst die
Hinzuziehung der Septuaginta hilft nicht viel. Luther hat hier frei
übersetzt. Es geht besonders um die zweite Hälfte des 11. Verses.
114

Joh. Tob. Beck schreibt: „An jenem Tage wird weichen des Gesetzes
Schranke." Der Sinn bleibt dunkel. Von Ungern=Sternberg liest:
„Jener Tag — das Ziel ist weit." Keil übersetzt: „Jenes Tages wird
fern sein Satzung/' Diese Übertragung scheint uns dem Text am
meisten zu entsprechen. Das hebräische Wort „choq" heißt Satzung,
Festgesetztes, Dekret. Es wird im Alten Testament auch hin und
wieder im Sinne von „Gesetz* verstanden. Allerdings nicht gleich=
bedeutend mit Thora. Diese betont mehr die Anweisung, die Gott
zum Leben gibt, während „choq" die Festigkeit der Vorschrift oder
Regel betont.
An jenem Tage wird die Gerechtigkeit Gottes ihre erneuernde
Kraft beweisen. Denn es ist der Tag, wo Zions Mauern wieder gebaut
werden. Damit ist die Erneuerung des Bundes bezeugt. Wie wichtig
Israel den Bau der Mauern Jerusalems zur Zeit Nehemias nahm,
müssen wir in seinem Buch nachlesen. Damals handelte es sich um
eine zeitliche Erfüllung und noch nicht um „jenen Tag", nämlich den
Tag Christi. Die Mauern, die hier verheißen sind, sprechen von der
Wiederherstellung Zions als Sammelplatz und Zufluchtsstätte. Ge=
meint sind nicht die Festungsmauern, die nach Kap. 5,10 zerbrochen
werden sollen. Sie entsprechen viel mehr dem „Turm Eder" Kap. 4, 8,
d. h. der geistlichen Mauer, wie sie später von Sacharja verheißen
wurde, wo Jahve spricht: „ich will eine Feuermauer umher sein4'
(Sach. 2,9).
Es geht um die Erneuerung der Gemeinde und um Gottes Königs*
herrschaft. Wenn hier gesagt wird, daß dann die Satzung entfernt
sein wird, so können wir das verstehen nach dem Wort des Hesekiel:
„Ich will meinen Geist in euch gehen und will solche Leute aus euch
machen, die in meinen Geboten wandeln und meine Rechte halten
und danach tun'' (Hes. 36, 27). Dann erübrigt sich eine äußere Sat=
zung. Denn der Geist Gottes wirkt mehr als das geschriebene Wort.
Auch Jeremía erwartete ähnliches: „Ich will mein Gesetz in ihr Herz
geben und in ihren Sinn schreiben" (Jer. 31,33). Die Thora, Gottes
Willensoffenbarung, bleibt. Aber sie ist nicht mehr als Satzung in
Steintafeln oder auf Lederrollen geschrieben, sondern auf „Tafeln
des Herzens" (2. Kor. 3,3).
Diese Erneuerung der Gemeinde von Zion ist verbunden mit der
115

Sammlung der Nationen. Wir werden das Kommen von Assur,
Ägypten, Tyrus im Sinne von Kap. 4, 2 zu verstehen haben. Audi
die Urfeinde Israels finden nun — durch sdiwere Geridne gezüchtigt
— den Weg zu Jahve und beugen sich unter seine Herrschaft, unter
den Hirtenstab Christi. Dieser wird nun in den nächsten Versen
angeredet:
Weide dein Volk mit deinem Stabe, die Schafe deines Erbes, das
abgesondert wohnt im Walde inmitten des Karmels! Laß sie
weiden in Basan und Gilead wie in alter Zeit! Wie in den Tagen
deines Auszugs aus dem Lande Ägypten will ich sie Wunder
sehen lassen. Die Nationen werden es sehen und beschämt sein
trotz all ihrer Macht. Sie werden die Hand auf den Mund legen,
ihre Ohren werden taub werden. Sie werden Staub lecken wie
die Schlange, wie das Gewürm der Erde. Sie werden zitternd aus
ihren Burgen kommen zu Jahve, unserem Gott, sie werden beben
und zittern vor dir. (V. 14—17.)
Das Nebeneinander von Heilsverheißung für Gottes Volk — nach
vielen Gerichten — und Demütigung der Feinde ist ein immer wie=
derkehrender Zug der biblischen Prophetic Neben der Gnade steht
stets das Gericht. Aber neben dem Gericht auch die Gnade.
Die Bitte um das Geweidetwerden durch Christi Hirtenstab ist
in der Frömmigkeit Israels immer wieder zu finden, besonders in
den Psalmen. Und diese sind weithin durch die Predigt der Propheten
als Antwort des Glaubens oder doch als Niederschlag der Verkün=
digung entstanden. Lies neben Ps. 23 auch Ps. 80, 2 f.; 77, 21; 79,13;
100, 3 ! Dagegen findet sich der Gedanke des Abgesondertseins des
Volkes seltener. Daß Jahves Herde abgesondert wohnt, finden wir im
Munde des von Micha bereits genannten Bileam (Kap. 6,5) : „Siehe,
das Volk wird besonders wohnen und nicht unter die Nationen ge=
rechnet werden" (4. Mose 23, 9). Was hier der heidnische Zauber=
prophet zu Gottes Ruhm zu sagen genötigt wird, das machen die
erbitterten Hasser Israels dem Volk zum Vorwurf. Man denke an
das Wort Hamans zum Perserkönig: „Es ist ein Volk zerstreut unter
alle Völker in allen Ländern deines Königreichs, und ihr Gesetz ist
anders als das aller Völker, und sie tun nicht nach des Königs Ge=
setzen; es ziemt dem König nicht, sie also zu lassen'' (Esther 3, 8).
116

Der Antisemitismus aller Zeiten hat immer ähnlich gesprochen.
Es ist wahr: Israel als Gottes Volk kann nicht einfach in die Reihen
der Nationalitäten gerechnet werden. Das ist der Irrtum des Zionis=
mus. Der Wunsch der nationalistischen Juden, ein Volk wie andere
sein zu dürfen, ist unerfüllbar. Das verstehen orthodoxe Kreise der
Juden in Israel weit besser, weil sie die Bibel und ihre Verheißungen
ernst nehmen. Für den Antisemitismus in seiner Gottlosigkeit ist es
bezeichnend, daß er gar kein Ohr für das Wort Gottes hat und daher
das Anderssein der Juden nicht ertragen will. Aber wo der Jude
gehaßt wird, muß folgerichtig auch der Christ gehaßt werden. Denn
für Jesu Gemeinde, sofern sie wirklich aus der Gemeinschaft mit
ihrem Herrn lebt, gilt erst recht: Sie ist anders, sie hat höhere Ge=
setze und tiefere Bindungen, als die Welt sie kennt. Darum werden
die glaubenden Christen oft als Störenfriede empfunden. Schon der
antike römische Staat verurteilte die Christen nicht nur wegen Maje=
stätsbeleidigung (crimen laesae majestatis), da die Christen sich wei=
gerten, vor dem Kaiserbild Weihrauch zu opfern. Sie wurden auch
wegen Anarchie und Menschenhaß verurteilt (crimen invidii generis
humani). Wer sich nicht widerspruchslos der Diktatur, die die
Menschheit beglücken will, fügt, gilt ihr als Volksfeind. Auch die
Christen Chinas haben das furchtbar zu durchleiden.
Hier aber in diesem Gebet wird das Abgesondertsein der Herde
als der große Vorzug des Volkes Jahves gepriesen. Vielleicht werden
wir wieder an Ps. 16, 6 erinnert. Mit Absicht nennt "das Wort die
fruchtbarsten Weidegebiete, den Karmel, Basan und Gilead, die in der
Schrift als die besten Gegenden für die Viehzucht bekannt sind. Der
Hirte weiß jene „grünen Auen" zu finden, wo seine Herde die besten
Futterplätze haben soll. Und wieder — vgl. Kap. 6, 4 — wird an den
Auszug aus Ägypten erinnert mit all seinen Bewahrungen und Wun=
dem.
In jener Zeit werden Israels Feinde erkennen, daß Jahve in allem
und allein recht hat. Sie aber werden beschämt und blamiert da=
stehen. Der Mund, der einst so laut gegen Juda gelästert und gehetzt
hat, wird verschlossen bleiben. Ihre Ohren sind taub: Weil sie einst
nicht hören wollten, werden sie jetzt nicht hören können. Gleich der
Schlange im Paradiese, die den Menschen zu Fall brachte, werden sie
117

in den Staub erniedrigt und kommen aus ihren selbstgemachten
Sicherungen mit Zittern und Beben vor Gottes Thron, dem sie einst
nicht vertrauen wollten.
3. Der Lobpreis Gottes (Kap. 7,18—20)
Das Buch des Propheten Micha schließt nicht mit diesem erschüt*
ternden Gerichtsbild, sondern mit einem psalmartigen Bekenntnis
zur unbegreiflichen Gnade Jahves.
Wer ist ein Gott gleich dir, der die Sünde vergibt und dem Rest
seines Erbteils die Schuld erläßt! Der seinen Zorn nicht für immer
festhält, denn er hat Wohlgefallen an der Gnade! Er wird sich
ausf neue unser erbarmen und unsere Schulden niedertreten und
alle unsere Sünden in die Tiefen des Meeres werfen.
Du hältst dem Jakob die Treue und Gnade dem Abraham, die
du unsern Vätern geschworen hast seit alter Zeit.
Welch wundervolles Schlußwort des kurzen und doch so erregen*
den Prophetenbuches! Anbetung, Dank, Zuversicht und Glauben
werden hier in vorbildlicher Weise ausgesprochen. Einst hat Mose
staunend in den Schlußworten seines Segens ausgerufen: „Es ist
kein Gott wie der Gott Jesuruns!" (5. Mose 33, 26 ff.) Und in einem
der spätesten Bücher des alttestamentlichen Kanons lesen wir: „Herr,
es ist deinesgleichen nicht und ist kein Gott als du nach allem, was
wir mit unseren Ohren gehört haben!" (1. Chron. 17, 20ff.) Darum
singt der 144. Psalm: „Wohl dem Volk, des Gott Jahve ist!" (V. 15.)
Beides ist nicht zu trennen: der Lobpreis des einzigen Gottes und
der Dank für seine alle Vernunft überragenden Gaben. Als Kinder
der Reformation haben wir ein besonders waches Ohr für die Bot=
schaft von der Vergebung der Sünden. Und das ist es, was hier vor
allem an Gottes Größe gepriesen wird: Er vergibt die Sünde, er
erläßt die Schulden. Wir denken an die Seligpreisung des 32. Psalms:
„Wohl dem, dem die Übertretungen vergeben sind, dem die Sünde
bededct ist!" (V. 1.) Gott hat Wohlgefallen an seiner Gnade. Wir
dürfen kindlich sagen: Er hat Freude daran, uns seine Gnade zuzu=
wenden. Das sind echt evangelistische Töne, wie sie in der Passion
Jesu zur Geschichte werden.
118

„Aufs neue." Gottes Gnade ist stets aktuell, d. h. er ist nicht
theoretisch gnädig. Es geht immer um die Gnadentat. Diese Tat der
Gnade brauchen wir immer wieder. Das Theoretisieren über Gottes
Eigenschaften verdirbt unsern Glauben. Daß wir mit Gott Geschichte
erleben, lernen wir an Israel. „Aufs neue", immer wieder greift er
in das Leben seiner Glaubenden ein.
Und er wirft unsere Sünden in die Tiefen des Meeres. Was in
die Abgründe des Ozeans versank, gibt dieser nicht wieder. Darum
ist dieses Bild besonders ausdrucksvoll für die volle, ganze Ver«
gebung, die Gott schenkt. „Idi vertilge deine Missetaten wie eine
Wolke und deine Sünden wie den Nebel", heißt es Jesaja 44,22.
Diese radikale Sündenvergebung kann der Mensch darum so schwer
fassen, weil er selbst gar nicht so zu vergeben vermag. Und doch
ist die Tilgung unserer Verfehlungen das Kernstück der Gottesliebe
in Jesus Christus.
Der letzte Satz ist ein Bekenntnis zur Treue Gottes, ohne die wir
nicht glauben könnten. Treue und Glauben sind in den biblischen
Sprachen des Alten wie des Neuen Testamentes ein und dasselbe
Wort. Was die Treue objektiv ist, ergreift der Glaube subjektiv.
Paulus, der im Glauben die gottwohlgefällige Haltung des Menschen
verkündet, preist unermüdlich die Treue Gottes: „Gott ist treu, durai
welchen ihr berufen seid zur Gemeinschaft seines Sohnes" (1. Kor.
i/ 9); „Gott ist getreu, der eudi niait läßt versuchen über euer Ver"
mögen" (1. Kor. io, 13); „Getreu ist der, der euch ruft" (i.Thess.
5, 24) ; „Der Herr ist treu, der wird euch stärken und bewahren vor
dem Argen" (2. Thess. 3,3); „Sind wir untreu, so bleibt er treu, er
kann sich selbst nicht verleugnen" (2. Tim. 2,13). Aller Glaube hängt
an dieser Treue. Weil Gott den Patriarchen — Abraham, Isaak und
Jakob — die Verheißungen gab, darum gibt es ein Volk Gottes.
Weil Gott uns sein Wort gibt, das er nicht bricht, darum steht unser
Glaube fest.
Deshalb ist auch die Gemeinde des Neuen Testaments interessiert
an der Predigt Michas und der anderen Propheten.
119

NAHUM, DER GERICHTSPROPHET
Obwohl Nahum eindeutig der Gerichtsprophet gegen Assur ist,
ist seine genaue Datierung nicht einfach. Die Ausleger schwanken
zwischen der Zeit Jesajas und der Zeit Jeremias. Im Jahre 606 wurde
Ninive durch die Meder erobert und zerstört. Damit war das durch
Nahum angedrohte Gericht vollzogen. Also muß er vor diesem
Datum gewirkt haben. In den Gesichtskreis trat Assyrien in der
letzten Periode des Nordreiches Israel—Samarien. Zur Zeit des Königs
Menahem (742—736) „kam König Phul (d. i. Tiglat=Pileser III.), der
König von Assyrien, ins Land. Und Menahem gab dem Phul tausend
Zentner Silber, daß er's mit ihm hielte", berichtet das zweite Könige=
Buch (15,19f.). Mit andern Worten: Samarien wurde ein Satelliten^
Staat Assyriens. Der Sohn Menahems, Pekachja, wurde das Opfer
eines Attentats durch Pekach, der sich zum König an dessen Statt
machte. Pekach versuchte, das Steuer der Politik noch einmal herum=
zureißen. Er schloß ein Bündnis mit Syrien=Damaskus, um sich vom
assyrischen Joch zu befreien. Als sich der König Ahas von Juda
weigerte, diesem Bündnis beizutreten, kam es zu jenem Syrisch=
Ephraimitischen Krieg, den wir aus dem siebenten Kapitel des Jesaja=
buches kennen. Als sich das kleine Juda durch die Bundesgenossen
im Norden, den König Rezin von Syrien und den „Sohn Remaljas",
Pekach, schwer bedroht sah, bot Jesaja dem König Ahas das Ein=
greifen Gottes an. Statt der Verheißung Jesajas Glauben zu schenken,
rief Ahas damals Assur zur Hilfe (lies Jes. 7, 1—7). So klug die
Politik des Ahas schien, so hat er sich dadurch dem Großstaat des
Ostens ausgeliefert. „Ahas sandte Boten zu Tiglat-Pileser, dem
König von Assyrien, und ließ ihm sagen: Ich bin dein Knecht und
dein Sohn; hilf mir aus der Hand des Königs von Syrien und des
Königs Israels, die sich wider mich aufgemacht haben" (2. Kön. 16,7).
Mit dieser Botschaft schickte Ahas ein Tributgeld. Daraufhin wurde
zuerst Damaskus ein Opfer Assurs. Ahas aber zog — wohl nicht
freiwillig — nach Damaskus, um Tiglat=Pileser zu huldigen. Die
weitere verhängnisvolle Folge war die Aufstellung eines heidnischen
Altars im Tempel von Jerusalem (2. Kön. 16,10ff.). Das war damals
so wie heute: Die gewalttätigen Diktatoren verlangen nicht nur
120

Unterwerfung und Waffenhilfe, sondern Einführung ihrer Religion.
Heute nennt man es — Ideologie.
Mit der Selbständigkeit des Nordreichs Samarien war es end=
gültig aus. Bald wurde Pekadi selbst ermordet. Der Attentäter Hosea
wurde der letzte König — nun von Assurs Gnaden. Dort war in=
zwischen Salmanassar König geworden. Als Hosea es heimlich mit
Ägypten hielt und die Tributzahlung nach Assur verweigerte, war
es auch mit der scheinbaren Satellitenfreiheit Samariens zu Ende.
Hosea wurde gefangen, die Landbevölkerung nach Assyrien ver=
schleppt und die auf einem hohen Hügel gelegene Stadt Samarien
nach dreijähriger Belagerung zerstört. Das geschah im Jahre 722,
nachdem schon Sargon (722—705) König in Ninive geworden war.
Nahums Heimatstadt Elkosch wird gewöhnlich in Galiläa gesucht.
Man hatte sogar gemeint, sie in Kapernaum, d. h. „kaphar Nahum",
Dori des Nahum, gefunden zu haben. Der Name Nahum war aber
verbreitet. Er bedeutet Trost oder Tröster. Darum ist diese Ver=
mutung fragwürdig. Da Nahum in seiner Rede nur Juda und nicht
Israel anredet, könnte er als Flüchtling im Südreich gelebt haben.
Dann hat er wohl die assyrische Invasion mit all ihrem Entsetzen
erlebt und war nun von Jahve zum Verkünder des Gerichts über
Assur gerufen.
Noch ein zweiter Termin muß bei der Feststellung der Zeit
Nahums und seines Wirkens berücksichtigt werden. Nahum erwähnt
die Zerstörung der oberägyptischen Stadt No=Amon (Kap. 3,8).
Diese Stadt wurde von Assurbanipal, dem letzten mächtigen Assyrer=
könig, nach unserer Zeitrechnung im Jahre 663 zerstört. Es wird
angenommen, daß Nahum schon bald nach diesem siegreichen Feld=
zug der Assyrer gewirkt hat. Ob noch zur Zeit des Hiskia oder schon
zur Zeit Manasses, müßte die Auslegung zu zeigen suchen. Auffällig
bleibt, daß Nahum kein Wort vom Abfall Judas vom Jahvedienst
zur Zeit Manasses erwähnt.
Für das Verständnis der Botschaft des Nahum ist eine genaue
Datierung nicht unbedingt nötig. Leider scheint auch in diesem Pro=
phetenbüchlein der Text durch Abschreiber stellenweise in Unordnung
geraten zu sein. Wir werden auch hier wieder die Septuaginta, die
altgriechische Übersetzung des Alten Testamentes, zu Rate ziehen
121

müssen. Diese wird von vielen Auslegern der Gegenwart in steigen*
dem Maße bevorzugt. Die kleine Schrift läßt sich gemäß der Kapitel=
einteilung in drei Teile gliedern: 1. Jahves Gericht an seinen Feinden
(Kap. i); 2. der Untergang Ninives (Kap. 2); 3. die Schuld Ninives
und die Vergeltung (Kap. 3).
Voraus geht die Überschrift:
Ein Spruch über Ninive, ein Buch der Schauung Nahums aus
Elkosch (1,1).
Dem uns sonst unbekannten Nahum aus dem ebenso unbekannt
ten Ort Elkosch öffnet Jahve Auge und Ohr, und er wird zum Werk*
zeug göttlicher Offenbarung. Nur selten sind die Großen dieser Welt
zu solchen Werkzeugen erwählt. Deshalb überhört die Welt, die sich
gern hochgestellten Leuten beugt, oft Gottes Stimme; sie traut es
den „kleinen Leuten*, die sie meist verachtet, nicht zu, Träger des
Gotteswortes zu sein. Aber schon hier gilt Jesu Wort: „Du hast es
den Klugen und Weisen verborgen und hast es den Unmündigen
offenbart" (Matth. 11, 25). Es ist ein prophetischer Spruch über
Ninive, aber an alle, die geöffnete Ohren haben. Denn an Ninive
zeigt Gott seine ewigen Maßstäbe und Pläne. Das wird gleich im
ersten Abschnitt des Prophetenwortes deutlich, in dem Ninive noch
gar nicht genannt wird.
1. Jahves Gericht an seinen Feinden (Kap. 1,2—14)
Jahve ist ein eifernder und rächender Gott, ein Rächer ist Jahve
und voll Zornesglut [wörtlich: ein Herr der Zornesglut], ein
Rächer ist Jahve seinen Widersachern und bewahrt seinen Zorn
. gegen seine Feinde. Jahve ist langmütig und von großer Kraft,
und ungestraft läßt Jahve niemand. Sein Weg ist im Unwetter
und in der Windsbraut, und Wolken sind der Staub seiner Füße.
Er droht dem Meer und legt es trocken, und alle Ströme läßt er
versiegen. Es verwelken Basan und Karmel, und die Blüte des
Libanons verwelkt. Berge erbeben vor ihm, und die Hügel zer=
schmelzen. Es hebt sich die Erde vor ihm, der Erdkreis und alle
seine Bewohner. Wer wird bestehen vor seinem Zorn und wer
122

aufrecht stehen vor der Hitze seines Grimms? Seine Zornesglut
ergießt sich wie Feuer, und die Felsen reißen vor ihm. Jahve ist
gut zur Zuflucht am Tage der Bedrängnis, und er erkennt die,
die auf ihn harren, aber mit strömender Flut vernichtet er ihre
Stätte, und seine Feinde wird er mit Finsternis verfolgen. — Was
sinnet ihr gegen Jahve? Er macht Garaus — nicht zum zweiten^
mal wird die Bedrängnis kommen. Seien sie von Dornen ver-
flochten und von Rauschtrank berauscht, so werden sie (doch) wie
dürres Stroh völlig verzehrt. Von dir ging jener aus, der Böses
gegen Jahve sinnt, der Nichtswürdiges rät. (V. 2—11.)
Dieser erste Abschnitt gleicht einem Gerichtspsalm. Im Urtext
scheint er ursprünglich ein sogenannter alphabetischer Psalm gewesen
zu sein. Das ist ein Psalm, bei dem jeder folgende Vers mit dem
nächsten Buchstaben des Alphabets beginnt (so z. B. Ps. 34; auch Ps.
119, wo je acht Verse mit dem gleichen Buchstaben beginnen). Hier
aber ist offenbar beim Abschreiben einiges durcheinandergekommen
— in V. 9—11 stimmen die Anfangsbuchstaben nicht mehr und ist
der Text daher nicht mehr eindeutig, wenn auch der Sinn verständ=
lieh bleibt.
Jahve als Rachegott! Wie oft hat der Unglaube darüber gelästert!
Deshalb gilt es, sich auf den biblischen Sinn des in Rache eifernden
Gottes zu besinnen. Rache ist in der biblischen Sprache das gleiche
wie Gericht. Wir müssen uns bei Gottes Rache völlig frei machen vom
Gedanken wilder Rachgier. Diese nimmt oft ungezügelt und in Trieb=
haftigkeit den Menschen in Besitz. „Rächet euch nicht selbst", mahnt
der Apostel und beruft sich auf Gottes Wort: „Die Radie ist mein,
ich will vergelten'' (Rom. 12,19; 5. Mose 32,35). Die in weniger
kultivierten Völkern herrschende Blutrache entspringt einem gesun=
den Rechtsempfinden, ist aber freilich ein kümmerlicher Ersatz für
eine fehlende geordnete Rechtsprechung. Nur durch die Wildheit
menschlichen Zornes wird sie beschmutzt. Gottes Rache aber ist das
gerechte Gericht. Der Heilige verträgt das Unheilige nicht. Er über=
windet alle Rebellion gegen seinen heiligen Willen. Er vernichtet das
Böse, denn dieses trägt den Tod in sich. Es ist Gottes Güte, daß er
der Bosheit widerstrebt. Daß dabei im Alten Testament der Boshafte
um seiner Bosheit willen vernichtet wird, ist ein Zeichen der Vor=
123

läufigkeit des Alten Bundes. Erst im Neuen Testament bricht Gottes
Heil so hindurch, daß wohl die Bosheit gerichtet wird, der Böse aber,
der Schuldiggewordcne, gerettet wird. Denn ihm steht der Weg zum
Gekreuzigten offen. Erst das Kreuz dessen, der die Sünde der Welt
trug, gibt den Sünder, dessen Sünde gerächt ist, frei.
„Jahve ist ein eifernder Gott" — so hatte Israel schon am Sinai
grundlegend zu hören bekommen (2. Mose 20,5). Der Eifer Jahves
ist in seine Heiligkeit eingeschlossen. „Gott ist eifrig, sofern er seine
göttliche Würde heiliggehalten haben will und sie gegen Verletzun=
gen mit strenger Energie aufrechterhält" (Joh. Tob. Beck, a. a. O.
S. 14). Jahves Eifer ist ein Teil seiner Treue, der Treue gegen sich
selbst wie gegen seine Verheißungen. Weil Gott sich selbst nicht
untreu werden kann, fließt aus seinem Eifer der Zorn gegen alle
Widersprecher und Zuwiderhandelnde.
Überraschend ist, daß in diesem Zusammenhang von Jahves
Langmut gesprochen wird. Er schiebt seine Gerichte hinaus. Sein ist
die Kraft! In dieser Kraft hält er seinen Zorn zurück. Das ist seine
Geduld, die Raum zur Buße gibt. Aber die Geduld ist nie Aufhebung
des Gerichts. „Er bewahrt den Zorn gegen seme Feinde." Wird die
Reue und Umkehr verweigert, so bleibt kein anderer Ausweg.
„Ungestraft läßt Jahve niemand."
Nach dieser grundsätzlichen Feststellung bezeugt Nahum die
überweltliche Macht des Schöpfers. „Ehe denn die Berge wurden und
die Erde und die Welt geschaffen wurden, bist du, Gott, von Ewig"
keit zu Ewigkeit", heißt es im Psalm Moses (90, 2). Gottes Schöp=
fung umfaßt ihn nicht. Sie ist Werkzeug und Raum seines Wirkens.
Sein Weg geht durchs Unwetter, und alles gehorcht ihm. Das Meer
mußte einen Weg freigeben, als er sein Volk aus dem Dien,sthause
Ägyptens befreite (vgl. Ps. yy, 19 f.; 78, 13; 106, 9). Alle Frucht»
barkeit Basans (im Osrjordanland), des Kännels und des Libanons
kann vor seinem Zorn nicht bestehen. Wo er zürnt, versagt alle
irdische Kraft: Felsen bersten und Berge schmelzen! Ein Bild, das
die Bibel öfters benutzt (Micha 1, 4; Ps. 9j, 5 u. ö.). Es will sagen,
daß sich gegen Jahve nichts behaupten kann. Gegen seine Gerichte
gibt es keine sicheren Stätten, die uns vor ihm bergen könnten. Wir
sind Gott preisgegeben.
124

Doch diese Gewalt Jahves und seine Zornesgerichte sind nicht
etwa geistlose Mächte der Zerstörung. Gottes Gericht ist stets sittlich
begründet. Es steht im Dienst seiner siegenden Gerechtigkeit. Es
gehört so sehr zu seinem Heilsplan, daß es vom Glauben her erbeten
wird. Daß Gott Richter ist, gehört zu unserem Reichtum (Hebr. 12,
23). Die Königspsalmen preisen den ewigen König, weil „er kommt,
das Erdreich, zu riditeti mit Gerechtigkeit und die Nationen mit seiner
Wahrheit" (Ps. 96,13; 98, 9).
Darum ist es kein Widerspruch, wenn inmitten dieses Gerichts»
psalms das Bekenntnis steht: „Jahve ist gut." Keil schreibt in seinem
Kommentar (S. 374) : „Auch in der Offenbarung seines Zorns erweist
Gott seine Güte." Denn inmitten aller Gerichtsbedrängnisse ist er
selbst die Zufluchtsstätte für alle Glaubenden. Das hat auch ganz
ähnlich der Prophet Joel für die Stunde des letzten Gerichts bezeugt:
„Aber Jahve wird seinem Volk eine Zuflucht sein" (Joel 4,16). Das,
was Gott tut, ist dem Gottlosen schrecklich und furchtbar, aber hilf»
reich und tröstlich für die, die im Vertrauen ihm zueilen. Darum
steht hier das Wort des Gerichts und das Wort des Trostes neben*
einander. „Er erkennt die, die auf ihn harren." Der Glaube, das
Harren auf den lebendigen Gott, ist das Tor aus der Verzweiflung in
den Gottesfrieden. Glaube ist die Haltung, die Gott von uns Men=
sehen erwartet „Herr, deine Augen sehen nach dem Glauben", be-
kennt Jeremía (5, 3).
„Seine Feinde verfolgt er mit Finsternis." Sein Zorn kommt wie
eine überschwemmende Wasserflut und vernichtet seine Gegner.
Gegen Jahve gibt es keine Pläne von Bestand. Wo seine Gerichte
vernichten, da hat ein zweites Gericht nichts mehr auszurichten. Wie
der Volksmund sagt: „Da wächst kein Kraut mehr." Der nächste
Satz ist nicht eindeutig überliefert. Wir halten uns hier in etwa an
die Übertragungen von Keil und Joh. Tob. Beck. Der Sinn ist, daß
keine Bindung und auch keine Flucht Jahves Gegner vor dem Feuer
des Gerichts bewahren kann. Der Gottlose gleicht den Stoppeln und
dem Stroh — sei es, daß der Wind ihn verweht oder das Feuer ihn
verzehrt. — Bei dem, der Böses gegen Jahve sinnt und ihn lästert,
hat man wohl an die Lästerreden gedacht, die der assyrische König
Sanherib durch seinen Boten gegen Jahve gegenüber Hiskia und dem
125

Volk von Jerusalem auszusprechen wagte (Jes. 36, 4—20; 2. Kön. 18,
19—35). Ob diese Deutung festzuhalten ist, hängt vom Verständnis
der nächsten Sätze ab.
So spridit Jahve, der Herrscher über viele Wasser [so nach der
Septuaginta] : Wenn sie (noch so) vollkräftig und zahlreich
wären, so werden sie (doch) vertilgt und verschwinden! Ich habe
dich gebeugt und werde dich nicht wieder beugen. Und nun werde
ich sein Joch von ihm zerbrechen und deine Fesseln zerreißen.
Aber Jahve hat über dir befohlen: Nicht mehr soll dein Name
gesät [oder: gedachtj werden! Aus dem Hause deines Gottes
vertilge ich Schnitz= und Gußbild und bereite dir dein Grab; denn
du bist zu leicht befunden. (V. 12—14.)
Diese Verse machen den Auslegern viel Mühe und scheinen
beim Abschreiben verderbt zu sein. Gleich in der ersten Zeile haben
wir zum Vergleich ein Sätzlein aus der altgriechischen Übersetzung
hinzugefügt, um zu zeigen, daß schon die Alten den Text hier anders
lasen. Wir wollen im übrigen hier keine Auswahl von Hypothesen
bieten, sondern versuchen, den vorliegenden Text so gut wie möglich
zu verstehen. Die Deutung ist auch dadurch erschwert, daß offenbar
Juda und der König von Assur abwechselnd angeredet werden. Daß
die zweite mit der dritten Person wechselt, gehört weithin zum Stil
der prophetischen Rede.
Mag Assur auch noch so drohen — ihm ist eine Zeit gesetzt.
Deshalb braucht Israel es nicht zu fürchten. Und wenn die Feinde
auch noch so sehr mit ihrer Rüstung prahlen — mögen sie vollkräftig
und zahlreich sein —, sie werden doch verschwinden. Denn Gottes
Wort sagt es. Wer wollte ihm widerstreben? Israel aber soll wissen:
Sein Joch wird zerbrochen, seine Fesseln zerrissen. Was in Psalm 2, 3
der Rebellenmund sagt: „Laßt uns zerreißen seine Fesseln" — das
steht hier mit Gottes eigenen Worten als herrliche Verheißung für
sein bedrohtes und seit der Zeit des Ahas von Assur geknechtetes
Volk.
Assur dagegen gilt: „Deines Namens soll nicht mehr gedacht
werden!" Oder nach der andern Lesart: „Dein Name soll nicht mehr
gesät werden", d. h. : Du sollst keine Nachkommen mehr haben. Zwar
gibt es heute eine kleine Volksgruppe in Mesopotamien, die noch
126

den Assyrernamen trägt, aber er hat mit dem alten Assur nichts
mehr zu tun. Ninives Ruhm ist im Wüstensand verweht. Als um
das Jahr 400, also reichlich 200 Jahre nach dem Untergang Ninives,
Xenophon auf seiner berühmten Anabasis, dem Heimzug der zehn=
tausend Griechen, an den Tigris kam, fand er nur noch Ruinen zweier
Städte, die einst zum Stadtbezirk des alten Ninive gehörten. Aber
der Name der einstigen Weltstadt war unbekannt. Später haben die
Araber am jenseitigen Ufer des Flusses die heute noch bestehende
Stadt Mosul erbaut, wozu sie die Ruinen Ninives als Steinbrüche
benutzten.
So ging die Drohung gegen Ninive in Erfüllung. Und Israel?
Trotz allem Völkerhaß und aller Ausrottungsversuche alter und neuer
Zeit ist dieses rätselvolle Volk geblieben und wird bleiben, bis Gott
an ihm alle Verheißungen erfüllt.
Ältere Ausleger, auch Luther, lesen den letzten Satz so: „Vom
Hause deines Gottes will idi dich ausrotten, die Götzen und Bilder
will idi dir zum Grab madien." Nach dem vorhandenen Text hat
diese Übersetzung freilich wenig Wahrscheinlichkeit. Aber unmög=
lieh ist es nicht, daß dieses Wort auf den Tod Sanheribs in seinem
Götzenhause hinweist. Denn dort ermordeten ihn seine eigenen
Söhne: „Und da er anbetete im Haus Misrodis, seines Gottes, er=
sdilugen ihn mit dem Sdtwert Adrammeledi und Sarezer, seine
Söhne, und sie entrannen ins Land Ararat", lesen wir 2. Kön. 19,37.
Zwischen den Bildern seiner Götzen fand Sanherib, der Jerusalem
mit Vernichtung bedrohte, sein Grab.
2. Der Untergang Ninives (Kap. 2)
Siehe, auf den Bergen Füße eines Evangelisten, der Frieden [Heil]
verkündigt! Feiere deine Feste, Juda, erfülle deine Gelübde! Denn
der Niditsnutzige [Belial] wird nidit wieder durdi dich hindurdi*
ziehen. Völlig verniditet ist er. (V. 1.)
Jahves Sieg ist immer auch seines Volkes Triumph. Wenn Jahve
seine Gegner überwältigt, so ist die Nachricht davon eine Frohbot*
schaft, ein Evangelium, für Israel. Ist Ninive entmächtigt und all
127-

sein Drohen leer und nichtig geworden, so kann Gottes Volk wieder
Feste feiern und seine Gelübde erfüllen, die es in bangen Stunden
gesprochen hat. Siegesbotschaften! Sie kamen damals noch nicht durch
die Ätherwellen, auch nicht durch eine geschäftige Presse, aber Eil»
boten, wie jener, der aus Marathon nach Athen lief mit der Nach=
rieht: „Wir haben gesiegt!", brachten die Frohbotschaften über die
Berge. Solche Stunden werden sich vielfach wiederholt haben in
Israel. Wir kennen den gleichen Satz fast wörtlich aus Jes. 52,7.
Israels Geschichte war reich an Gerichts= und Gnadenstunden.
„Belial" — der Unhold, der Nichtswürdige, der Verderber —, so
wird der assyrische König genannt. (So wörtlich auch Kap. 1,11.)
Im Neuen Testament finden wir diese Bezeichnung bei Paulus (2. Kor.
6,15): „Wie stimmt Christus mit Belial?" Hier ist Belial die Be=
Zeichnung des Argen, des Fürsten dieser Welt, der Gottes Werk zu
zerstören sucht, seine Gemeinde verfolgt und zur Bosheit verführt.
So wurde Ninive und sein König — ähnlich wie später Babel — zum
Urbild des Satans. Auf diesem Hintergrunde bekommt das Gericht
gegen Ninive Ewigkeitstiefe. Und die Frohbotschaft jenes Boten ist
echtes Evangelium: Jesus ist Sieger — über alle Macht der Finsternis!
Der Zerschmetterer zieht wider dich, herauf l Hüte deine Festung!
Bewache die Straße! Gürte deine Hüfte! Reiß alle Kraft zusam*
men, denn Jahve kehrt wieder zur Hoheit [oder: zum Weinstock]
Jakobs, zur Hoheit [zum Weinstock] Israels. Geplündert haben
sie Plünderer und haben die Weinranken zugrunde gerichtet.
(V.2.3.)
(Nur durch die Auswechselung eines einzigen Buchstabens kön=
nen wir „Weinstock" statt „Hoheit" lesen. Es ist naheliegend, an eine
Verschreibung zu denken, da im letzten Satz von Weinranken die
Rede ist (vgl. Ps. 80,9 ff.).
Das Wort bedroht Ninive in beängstigender Konkretion. Es ist
alles in die Gegenwart versetzt. Jahve selbst gibt kurze Kommandos.
Aber es ist bittere Ironie. Der Zerstörer naht. Ja, hüte nur deine
Befestigungen! Bewache nur die Anmarschwege! Nimm alle deine
Reserven als geballte Kraft zusammen! — und es wird dir doch alles
nichts helfen, denn Jahve kommt als Rächer seines geplünderten
Volkes. Er hat seinen einst aus Ägypten geholten Weinstock nicht
128

vergessen. Ps. 80 klagt: „Gott Zebaoth, kehre wieder! Schaue vom
Himmel und siehe an und suche diesen Weinstock heim und halt
ihn im Bau, den deine Rechte gepflanzt hat! Siehe drein und schilt,
daß des Brennens ein Ende werde!" (V. 15—17.) Durch den Mund
Nahums, seines Propheten, gibt Jahve hier Antwort auf jenen be*
weglichen Hilfeschrei.
Der Schild seiner Mannen ist gerötet, seine Mannschaft ist in
Scharlach gekleidet — die Wagen wie im Stahlfeuer (funkelnd?)
am Tage der Rüstung, und die Lanzen werden geschwungen. Auf
den Straßen jagen die Wagen, überstürzen sich auf den Plätzen.
Ihr Anblick gleicht Fackeln, wie Blitze fahren sie hin und her.
(V.4.5.)
Die kommenden Ereignisse zeigen sich dem Propheten in färben»
reichen Visionen. Diese Beschreibung der Invasion der Feinde ist in
abgehackten Sätzen gesprochen. Stotternd vor Erregung mag Nahum
das Bild, das sich seinen geistigen Augen enthüllte, beschrieben
haben. Er sieht die in rote Röcke gekleideten Mannschaften — eine
Farbe, die die alten Völker bei ihren Kämpfen liebten. Er sieht die
galoppierenden Pferde, die sausenden Kampfwagen. Sie sind mit
Metall beschlagen. Es scheint wie Blitze zu zucken beim Jagen der
Wagen, die sich gegenseitig überrennen. Der Prophet hört nicht nur
Gottes Wort, er sieht auch das Kommende.
Er gedenkt seiner Edlen, sie straucheln auf ihrem Weg, eilen zur
Mauer, aber das Sturmdach ist aufgerichtet. Die Tore an den
Flüssen werden geöffnet, und der Palast gerät ins Schwanken
[wörtlich: zergeht]. Und es ist festgesetzt [?]: Sie wird entblößt,
wird weggeführt, ihre Mägde schluchzen wie Tauben, schlagen
sich an die Brust. Ninive gleicht einem Wasserteich — und sie
fliehen — Steht! Steht! — aber keiner wendet sich. Raubt Silber!
Raubt Gold! Kein Ende des Vorrats! Eine schwere Menge von
allerlei kostbarem Gerät! Öde und Leere — Verwüstung — das
Herz verzagt — die Knie schlottern — alle Glieder erzittern und
alle Angesichter erglühen! Wo ist (nun) die Höhle des Löwen
und die Weide der Junglöwen, wohin der Löwe wandelte, das
Junge des Löwen — und niemand schreckte es auf? Der Löwe
raubte, soviel seine Jungen brauchten, würgte für seine Löwinnen,
129

er füllte seine Höhle mit Raub und seine Lagerstätte mit Ge=
rissenem. — Siehe, idi will an dich, ist Ausspruch. Jahves Zebaoth.
— Idi will dein Dickidit [Wagen?] im Raudi verbrennen, und
deine Junglöwen soll das Sdiwert fressen, und deinen Raub von
der Erde vertilgen, und die Stimme deiner Sendboten wird man
nicht mehr hören. (V. 6—14.)
Die furchtbare Vision vom Untergang Ninives wird fortgesetzt.
In kurzen, hervorgestoßenen Worten und Sätzlein schildert der Pro=
phet die Ereignisse. Wir verzichten absichtlich auf glättende Kon=
jekturen und Ergänzungen. Diese abgebrochenen Sätze sind in ihrer
Form eindrucksvoll genug.
„Er gedenkt seiner Edlen" — es ist der König Assur, der auf
seine Leibgarde hofft. Sie stolpern eiienden Schritts an die Mauern.
Doch sie scheinen zu spät zu kommen: Schon hat der Feind einSturm=
dach aufgerichtet, unter dessen Schutz er die Mauern berennt. Nun
werden die Tore gesprengt, die am Tigris und an den Kanälen sind.
Sind es etwa Wasserschleusen? „Der Palast zerschmilzt", heißt es
wörtlich. Erzittern etwa die Fundamente der Burg unter dem An=
stürm des Gegners? Vielleicht aber ist damit nur die Mutlosigkeit
zu verstehen, die den Hof des Königs erfaßt.
Der nächste Satz scheint dunkel. Luthers Übersetzung: „Die
Königin wird gefangen" läßt sich nur durch Auswechselung eines
Wortes erreichen. Wahrscheinlich ist hier die Stadt Ninive als stolze
Frauengestalt gedacht — ähnlich der Stadt Babel Jes. 47, 7 f. „Es ist
dekretiert" — von allerhöchster Stelle: Sie wird entblößt, entehrt
und abgeführt, die hochmütige Beherrscherin der Völker. Die Mägde,
die schluchzen und sich an die Brust schlagen, sind dann all jene
Parteigänger, die die Gunst Ninives suchen. „Ninive gleicht einem
VJasserteidi." Ist es buchstäblich gemeint, daß die geöffneten Schleu=>
sen die Wasser durch die Straßen treiben lassen? Oder ist es nur ein
Bild vom regellosen Fluten der Geschlagenen und all der hoffnungs=
losen Verwirrung?
Und wieder scheint es, als ob Nahum im Geist die ganze Kata=
strophe miterlebt. Alles flieht. Er ruft ihnen zu: „Steht dodi! Steht!"
— aber in kopfloser Flucht stürzt alles weg. Nun hört und sieht er
das Rauben und Plündern. Unermeßliche Schätze und Vorräte fallen
130

den Feinden in die Hände. Und nun sieht er nur noch die verlassenen
Räume, die öden Stätten. Die Einwohner denken nicht an Wider»
stand: verzagte Herzen, zitternde Knie, Grimmen in den Leibern,
glutrote Gesichter!
Der Löwe war Assurs Sinnbild. Wie ein reißendes Tier hat er
generationenlang gewütet und unbarmherzig gerissen. Was ist aus
dem wilden Löwen geworden? fragt ironisch der Prophet. Wo ist
die Höhle, in der er seine Schätze barg und in die er sich nach seinen
Raubzügen mit den Seinen zurückzog? Jetzt ist ein Stärkerer über
ihn gekommen. „Idi will an didi", so lautet der Ausspruch Jahves mit
Feierlichkeit und Betonung. Drohend erklingt dieses Gerichtswort.
All das Dickicht, in das sich die Löwen des Tages über zurückzu=
ziehen pflegen, wird ausgeräuchert. Die Junglöwen verbluten unter
Schwertstreichen. Es bleibt eine Wüstenei auf Jahrtausende zurück,
wo einst Assur in Wildheit thronte.
Das letzte Sätzlein knüpft beim ersten Verse dieses Kapitels an.
Einst hatte Assurs König seine Königsboten durch sein weites Land
gesandt, die seinen königlichen Willen bis in die fernste Ecke seines
Königreichs kundtaten. Ihre Botschaften brachten nur zu oft Tod und
Verderben. Ihr Kommen sahen die unterworfenen Völker voll Angst
und Schrecken. Aber nun heißt es: „Die Stimme deiner Boten wird
man nickt mehr hören." Die Herolde bleiben aus, weil ihr König
versank. Statt dessen kommt jener Freudenbote nach Jerusalem, von
dem im Anfang die Rede ist. Er wird von allen bewillkommnet,
denn er verkündet Freiheit und Frieden.
Dieser Satz ist voller Evangelium auch für uns. Wo die Froh=
botschaft der Boten Jesu vernommen wird, da flieht die Finsternis.
So war es, als der Himmelsbote den Hirten zurief: „Ich. verkündige
euch große Freude!" So war es, als Petrus zu Pfingsten das Kommen
des Geistes predigte. So erfuhren es der Kämmerer aus dem Mohren=
land, der Hauptmann Kornelius, der Kerkermeister in Philippi und
der entlaufene Sklave Onesimus im römischen Gefängnis. Das Wort
der Frohbotschaft bleibt eine Siegesbotschaft bis zur Wiederkehr
Jesu, den es zum Inhalt hat.
131

3. Ninives Schuld und Vergeltung (Kap. 3)
Nahums Gerichtswort ist noch nicht zu Ende. Seine Vision vom
Untergang der Weltstadt bedarf noch der Begründung. Jahves Ge=
richte entquellen keiner Willkür. Sie haben ihren Grund in der Schuld
der Menschen. Alle Gottesgerichte sind sittlich begründet. Alles Un*
recht ruft nach Vergeltung. Kein weichlicher Humanismus wird diese
Gottesgesetze außer Kraft setzen.
Wehe der blutigen Stadt! Ganz voll Trug und Mord! Nicht auf"
hörender Raub! — Horch! Peitschenknall! — Horch! Rädergerassel,
jagende Pferde und aufspringende Wagen! Sich bäumende Reiter,
Funkeln des Schwertes und Blitzen des Speeres! Menge Durch"
bohr ter, Masse von Toten, kein Ende der Leichen! Man stolpert
über Leichen. Um der Menge der Hurereien der Hure willen, der
anmutigen, der Meisterin in Zauberkünsten, die sich die Nationen
dienstbar machte durch ihre Hurereien und die Völkerstämme
durch ihre Zauberkünste. — Siehe, ich will an dich, lautet der
Ausspruch Jahves Zebaoth, und will deine Schleppe dir über dein
Angesicht ziehen und lasse Nationen deine Blöße und König*
reiche deine Schmach sehen! Ich werfe Unrat auf dich und schände
dich und stelle dich an den Pranger. Und es wird geschehen: Jeder,
der dich sieht, wird sich in Abscheu von dir abwenden. Er wird
sagen: Ninive ist zerstört! — Wer wird sie bedauern? Wo sollte
ich Tröster für dich suchen? (V. 1—7.)
Mit einem drohenden Weheruf hält Nahum der feindlichen Stadt
ihre Schuld vor: Betrug, Mord, immerwährender Raub. Ninive war
wirklich eine blutige Stadt. Von wenigen Städten des alten Orients
haben wir so ausführliche und furchtbare Schilderungen von Grau*
samkeit, die der Beschreibung spotten. Hier ist nichts übertrieben.
Noch einmal enthüllt sich dem Propheten der schaurige Schluß»
akt des Untergangs Ninives. Sein Ohr hört das Knallen der Peitschen,
das Rasseln der großen Wagenräder auf dem Steinpflaster, das Ge»
trappel der jagenden Pferde und das Aufspringen der Wagen. Und
nachdem sein Ohr so die zukünftigen Dinge zu hören meinte, öffnet
sich ihm auch das innere Auge: Er sieht Reiter, deren Pferde sich auf*
bäumen, er sieht das Blitzen der Schwerter und Speere im Kampf«
132

gewühl. Er sieht die Toten in Haufen liegen, über die die Flüchten*
den stolpern. Welch grausiges Bild! Was mußten diese Propheten an
Katastrophen und Grauen durchkosten, ehe sie sie weitergeben
konnten!
Aber nun, nachdem diese Bilder des Gerichtes ihm offenbart sind,
kann Nahum auch aussprechen, woher diese furchtbaren Ereignisse
kommen. Das Bild der feilen Dirne als Darstellung des gottfeind=
liehen Weltstaates kennen wir auch aus der Offenbarung an Johannes
(Offb. 17). Israel gegenüber wird von den Propheten vielfach der
Vorwurf der „Unzucht" gemacht, wenn es Jahve die Treue bricht,
der als Israels angetrauter, gesetzmäßiger Gatte gilt (vgl. Hos. 2,
3 ff.; 9,1; Jer. 3, 2 ff.; Hes. 16,15ff.). Bei den heidnischen Völkern
wie hier bei Assur kann davon nicht die Rede sein. Das abstoßende
Bild der Hurerei soll hier vielmehr ausdrücken, daß Ninive mit seinem
Reichtum und seiner Diplomatie Fremde an sich gekettet hat wie ein
der Unzucht nachgehendes Weib. Wie ein solches.sich schminkt und
bemalt und mit allerlei falschem Schmuck schmückt, um das Alter zu
verdecken und die eigenen Häßlichkeiten in eine Talmi=Schönheit
zu verwandeln, so tat es Ninive. Es gaukelte den Völkern Reich»
turn, Genuß und Wonne vor und versklavte sie damit und machte
sie unfrei. Liebeszauber und Giftmischerei gehören zu den Geheim*
nissen jeglicher Prostitution. Die „Meisterin in Zauberkünsten" war
Ninive, weil die Völker auf sie hereinfielen. Man wird an die
Methode erinnert, wie man sich heutzutage Satellitenstaaten an=
gliedert.
Jahve aber reißt diese verlogene Maske der Anmut Assyrien vom
Angesicht und offenbart Ninive in ihrer ganzen Nacktheit und Ver=
worfenheit den Völkern. Die Königreiche werden aus dem Zauber«
schlaf erwachen und schaudernd erkennen, wem sie gedient haben.
Ob Nahum jetzt auch an Juda denkt, das einst unter Ahab die
Bundesgenossenschaft und Hilfe Assurs suchte (2. Kön. 16, 7f.)? In
der über vierzigjährigen Regierungszeit Manasses war Juda völlig
im Schlepptau assyrischen Geistes (2. Kön. 21).
Das Bild der geschändeten Königin ist furchtbar. „Ich stelle dich
an den Pranger", übersetzt Marti treffend den sechsten Vers. Vor der,
die bisher von allen Seiten umworben und hofiert wurde, wendet sich
133

nun jedermann in Abscheu ab. Niemand mehr bedauert die Nachricht
vom Untergang der Weltstadt.
Es ist nicht das erste Mal, daß solch ein Gottesgericht über eine
Großstadt kommt, und es wird nicht das letzte Mal sein. Nahum
erwähnt im folgenden einen ähnlichen Vorgang. Es handelt sich um
die oberägyptische Stadt No=Amon, in der griechischen Geschichts*
Schreibung Theben genannt. Sie lag in der Gegend des heutigen
Luxor und soll eine der größten Städte des Altertums gewesen sein.
Der letzte König Assurs, Assurbanipal (669—625) — bei den Grie=
chen Sardanapal genannt—,hat nach mehreren ägyptischen Feldzügen
diese große Stadt erobert und sie seinen Truppen zur Plünderung
überlassen. Es war der letzte Triumph Assurs (ca. 665). Es ist ein
Zeichen der göttlichen Vollmacht und Selbständigkeit des Propheten
Nahum, daß er sich durch solch einen Kriegsruhm Assurs, der durch
die ganze Welt hallte, nicht blenden ließ. Assur steht auf der Höhe
seines Ruhms. Nahum aber verkündet: Dein Ende steht bevor, es
wird dir nicht besser ergehen als No=Amon! Das ist echte Prophétie.
Knappe sechzig Jahre später — im Jahre 606 — fand sie ihre furcht»
bare Erfüllung.
Bist du etwa besser als No=Amon? Die an den Strömen saß, von
Wassern umgeben. Meer war ihr Schutz und Meer ihre Mauer.
Kusch war ihre Kraft und Ägypten — da war kein Ende. Puth
und Libyen waren ihre Hilfstruppen. Audi sie ist in die Heimat'
losigkeit gegangen, in Gefangenschaft. Auch ihre Säuglinge
wurden zerschmettert an allen Straßenecken, und über ihre
Edelleute warf man das Los, und ihre Großen wurden in
Ketten gelegt. Auch du wirst berauscht werden, wirst ohnmäch-
tig sein. Auch du wirst eine Zuflucht vor den Feinden suchen.
(V. 8-ai.)
Assur war ein Soldatenstaat. Nicht Regierangs Weisheit, son-
dern brutale Gewalt begründete seine Macht. Es ist bedeutungsvoll,
daß sich Nahum durch neue Erfolge des assyrischen Heeres nicht
blenden ließ. Während Assur im Siegesrausch feierte, sah Nahum
schon Assurs Untergang und verkündete ihn.
Wie uneinnehmbar schien doch die Stadt No=Amon am Nil;
umgeben von breiten Kanälen schien sie wie von Meeresarmen ge=

schützt. Und welch zahlreiche Truppen vom Sudan bis zu der heutigen
Kyrenaika=Libyen standen ihr zur Verfügung: Nubier, Äthiopier,
zahllose Ägypter, dazu die Hilfsvölker aus der Nachbarschaft! Aber
das alles half ihr nichts. Es ist eben töricht, sich auf seinen eigenen
Arm und seine großen Reserven zu verlassen. „Auch sie ... auch ihre
Kinder !" Diesem „auch" entsprechen die beiden anderen: „auch du
... auch du ...!" Während Ninive grausam jubelt über das Geschick
No=Amons und triumphierend seine Siegesgeschichte ausmalt, merkt
es gar nicht, daß es die Farben mischt für das Bild des eigenen Unter*
gangs. Wie oft hat sich das in der Geschichte wiederholt!
Auch Ninive wird in die „Gola" müssen, ins Elend, in die Fremde.
Auch sie wird in die Gefangenschaft gehen. Auch ihre Kinder werden
grausam gemordet und ihre führenden Männer ehrlos und in Ketten
verschleppt. Darum soll Ninive über diesen Sieg nicht triumphieren.
Denn eines Tages wird auch sie ohnmächtig am Boden liegen und
nach einem Loch suchen, um dem Feinde zu entgehen. Ohne Grund
hält Assur sich für stärker als das unterlegene Ägypten. Die Zeit
Assurbanipals brachte wohl äußerlich eine Spätblüte Assyriens, aber
der Prophet hört schon im Mauerwerk Ninives und seiner Macht ein
verdächtiges Knacken und Rieseln.
Alle deine Festungen sind wie Feigenbäume mit Frühfeigen:
Werden sie gesdiüttelt, so fallen sie den Essenden in den Mund.
Siehe, sie sind Weiber in deiner Mitte. Deinen Feinden werden
die Tore deines Landes weit aufgemacht. Feuer frißt deine Riegel.
Schöpf nur Wasser für die Belagerung! Befestige deine Bollwerke!
Tritt den Lehm und stampfe den Mörtel, ergreife die Ziegelform!
Allda wird dich das Feuer fressen, das Sdvwert wird dich ver=
tilgen, dich auffressen wie die Käfer — seist du auch so zahlreich
wie Käfer, so zahlreich wie Heuschrecken! Deine Krämer sind
zahlreicher als die Sterne des Himmels. Der Käfer hat geplündert,
und dann fliegt er davon. Deine Minsarim gleichen Heuschrecken,
und deine Tapsarim sind gleich Heupferden, die sich am kalten
Tag an den Gehegen lagern. Geht die Sonne auf, so verschwinden
sie, und man findet sie nicht mehr. Wo sind sie? [Sepruaginta:
Wehe ihnen!] Deine Hirten sind entschlafen, König von Assur!
Deine Edelleute liegen da! Dein Volk ist zerstreut in den Bergen,
*35

und keiner sammelt es wieder. Deine Wunde vernarbt niait,
unheilbar ist dein Schlag. Alle, die das Gerücht von dir hören,
klatschen in die Hände über dich. Denn über wen ging deine
Bosheit nicht allezeit? (V. 12—19.)
Ninive tat, was die Staaten der Macht allezeit tun: Sie hat auf=
gerüstet. Ob man soldie Befestigungen Westwall oder Maginotlinie
nennt, ist einerlei. Aber alle soldie mensdilidien Sdiutzmauern sind
illusionär, wenn Gottes Gerichtstag kommt. „Deine Festungen glei=
dien Feigenbäumen" — welche Ironie! Man braucht nur an die
Stämme zu klopfen und den Mund aufzusperren, dann fallen uns
die Feigen schon in den Mund. War es nicht so, als nach der Schlacht
bei Jena und Auerstädt Napoleon seinen Siegeszug durch Preußen
machte? Wie reife Früchte fielen die Festungen in seine Hand. Solche
Beispiele können auch aus der späteren Geschichte erzählt werden.
Zu seiner Stunde lähmt Gott den Mut derer, die vorher mit ihrer
Unbesiegbarkeit prahlten: „Weiber sind in deiner Mitte." Aus lauter
Angst öffnen sich die Grenzen des Landes und die Tore der Festun=
gen beim Nahen des Feindes. So war es einst bei der Eroberung
Kanaans durch die zwölf Stämme Israels. Rahab sagt zu den Kund=
schaftern: „Ich weiß, daß der Herr euch das Land gegeben hat; denn
ein Schrecken ist über uns gefallen vor euch, und alle Einwohner
des Landes sind vor euch feige geworden" (Jos. 2, 9ff.; vgl. auch
2. Mose 15,14; 23, 27 f.; Jos. 5,1; Rieht. 7,13 u. ö.).
Spöttisch sagt das Wort: Verschaff dir Vorrat an Wasser für die
Belagerung und ergänze deine Bollwerke, ja, fabriziere dir neues
Baumaterial im Ziegelofen! — Aber was hilft das alles, wenn das
Feuer schon die Riegel frißt und der Feind wie Heuschrecken und
Ungeziefer, die nicht zu vertilgen sind, über uns kommt! (Im Folgen»
den scheint im Text einiges in Unordnung geraten zu sein. Dreimal
wird kurz nacheinander das Bild der Heuschrecken und Käfer benutzt.
Zuerst sind es die Feinde, dann heißt es: „Selbst wenn du auch zahl*
reich wie Heuschrecken wärest" Und schließlich wird das Bild auf
eine besondere Gruppe der Einwohner angewendet.) Heuschrecken
und anderes Ungeziefer sind ein naheliegendes Bild im Orient. Heu=
schreckenschwärme verschwinden plötzlich, wie sie gekommen sind.
136

Darum darf sich Ninive nicht auf die Masse seiner Verteidiger
berufen.
Das dritte Bild von den Heuschrecken spricht von den Krämer=
und Handelsleuten. Sie haben in guten Zeiten ihre Geschäfte in
Ninive gemacht. Aber wenn hier nichts mehr zu suchen ist, fliegen
sie davon wie ein Käferschwarm. Ihre Freundschaft hielt nur so lange,
wie ein Gewinn in Aussicht war.
Wer die Minsarim und Tapsarim sind, läßt sich nicht mehr aus=
machen. Es geht hier um assyrische Fremdworte. Man hat sie für
Truppengattungen gehalten. Aber wahrscheinlicher ist, daß es sich
um die Schreiber und Beamten handelt, die wenig Liebe im Volk
hatten. Oder waren es gar Beamte einer „geheimen Staatspolizei"?
Fällt die Macht, die sie schützen sollte, so verschwinden diese Expo=
nenten der Machtpolitik wie die Heuschreckenschwärme. Diese sind
in kühler Nacht wie erstarrt an den Gehegen liegengeblieben. Bei
Sonnenaufgang aber erheben sie sich und verschwinden auf Nimmer=
wiedersehen. „Wo sind sie?"
Alle, auf die der König von Assur sich meinte verlassen zu
können, sind verschwunden: die führenden Männer entschlafen, der
Adel verblutet, das Kriegsvolk zerstreut in den Bergen! An dieser
Wunde verbluten Staat und Regierung, Ninive und sein König.
Wir werden es selbst erlebt haben, wie es bei einem politischen
Umschwung zu gehen pflegt. Jene, die das alte Regime geschützt und
gestützt hatten und sich einst ihrer Macht prahlend und gewalttätig
bewußt waren, verschwinden, als wären sie nie gewesen. „In die
Unterwelt untertauchen", nennt man diesen Vorgang. Plötzlich will
es niemand gewesen sein. In neuer Umgebung und unter falschem
Namen versucht man, den Ahnungslosen zu spielen. Wie bleibt sich
die Welt doch so gleich! Jede Revolution, jeder politische Umbruch
hat seine „Minsarim" und „Tapsarim". Es gilt auch hier: „Man
findet sie nicht mehr! Wo sind sie?"
So erschütternd solch ein Zusammenbruch der Macht ist, so
trauert die Welt ihr doch nicht nach. Im Gegenteil: Die Geknechteten
atmen auf. Jubilierend klatschen sie in die Hände, weil die Tyrannen»
macht zerbrach. So ist auch hier Assur schließlich ein prophetisches
Bild der gerichteten antichristlichen Weltmacht. „Freue dick über sie,
137

Himmel und ihr Heiligen und Apostel und Propheten; denn Gott hat
euer Urteil an ihr gerichtet" (Offb. 18, 20).
HABAKUK, DER PROPHET DES GLAUBENS
Audi beim Propheten Habakuk sind sich die Gelehrten über die
Zeit seines Wirkens nicht einig: Die Meinungen gehen von der Zeit
des Manasse über die des Königs Jojakim gar bis in die Zeit Alexan=
ders des Großen. Da Habakuk das Kommen der Chaldäer weissagt,
so ist durch den Text — da man nicht an eine Irreführung denken
sollte — die ungefähre Zeit gegeben. Die Chaldäer waren ein baby*»
Ionischer Stamm, der das neubabylonische Reich gegründet hatte,
das er im Jahre 606 v. Chr. von der assyrischen Obermacht befreite,
und der nach der Hauptstadt Babel meist „die Babylonier" genannt
wird. Nach Habakuks Reden sind die Chaldäer noch nicht über
Juda hergefallen. Er sieht aber, daß sie das kommende Gerichts»»
Werkzeug Jahves über Juda sein werden.
Es muß zugegeben werden, daß die Weissagungen der Propheten
vielfach ihren Anlaß in den Tagesereignissen haben. Es sollte aber
daran festgehalten werden, daß der Geist der Weissagung nicht von
den Gerüchten und Zeitereignissen abhängig zu sein braucht. So
nahe braucht die babylonische Gefahr nicht gewesen zu sein, daß
diese allein den Propheten zu politischen Rückschlüssen hätte ver=
anlassen können. Habakuk kann ein Zeitgenosse Nahums aus der
Zeit Manasses (691—639) gewesen sein. Dieser führte ein böses
Regiment in Jerusalem und verführte das Volk zum Abfall von Jahve.
Habakuk straft die Gesetzlosigkeit im Lande mit Nachdruck und
Schmerz. Da er aber nichts Konkretes nennt, so ist ein schlüssiger
Beweis, daß er unter Manasse wirkte, nicht möglich. Nach der sehr
kurzen Regierungszeit Amons versuchte Josia (639—609) die Tempel»
reform durchzuführen, drang aber offenbar nicht in die Weite der
Bevölkerung. So blieb der Abfall vom Glauben der Väter auch weiter»»
hin ein Zeichen der Zeit. Denkbar wäre es deshalb, daß Habakuk
erst unter Jojakim (ab 608) tätig war. Dann wäre er sogar ein Zeit»»
genösse des Jeremía.
138

Habakuk sieht nicht nur das kommende Gericht über sein Volk
durch die Chaldäer, sondern auch das Gericht Jahves über die Chal=
däer selbst. In existentiellem Ernst erleidet er die kommende Not,
der er nicht nur als Zuschauer gegenübersteht. Denn er weiß sich
selbst mitten hineingestellt in Gottes Richten. Aber mit der gleichen
persönlichen Freude sieht er auch das kommende Heil und die Gottes=
hilfe. Das Neben= und Nacheinander von Gericht und Gnade treibt
ihn in Gebet und Schreien. Wenige Propheten — vor allem Jeremia —
haben ihr Propheten turn in so starker Weise leidend durchkosten
müssen wie Habakuk. Darum konnte er auch in besonders vollmäch=
tiger Weise das Heil Gottes verkünden. Die Prophétie Habakuks
vollzieht sich in einem lebendigen Dialog zwischen dem Propheten
und Jahve. Das macht dieses Büchlein schon äußerlich interessant.
Der Name Habakuk wird heutzutage als babylonisch=assyrisches
Fremdwort erklärt und soll „Pflanze" heißen. Keil erklärt den Namen
aus einem hebräischen Tätigkeitswort: „umarmen, die Hände falten".
Diese Erklärung würde dem Beter Habakuk gerecht werden.
Damit die dialogische Form des Prophetenbüchleins recht deutlich
wird, teilen wir es in folgende sechs, dem Umfang nach ungleiche
Abschnitte:
1.	Habakuks Klage (1, 2—4)
2.	Jahves Drohung (1,5—11)
3.	Habakuks Angstruf (i, 12—17)
4.	Jahves Botschaft (2,1—5)
5.	Die Weherufe gegen den Welteroberer (2, 6—20)
6.	Jahves Sieg (3)
Der Weissagungsspruch, den der Prophet Habakuk schaute
(Kap. i, 1).
So lautet die Überschrift, die gewiß dem ganzen Prophetenbüch=
lein gilt. Dabei handelt es sich nicht um einen Spruch in dem uns
gewohnten Sinne, sondern um eine Schau des Propheten, die er im
Zwiegespräch mit Jahve empfing. „Das Vernehmen wird ein Schauen"
(Delitzsch). Es wird sich zeigen, daß dieser Prophet das betende
Gespräch mit Gott pflegte, wie ja auch seine Schrift in einen anbeten=
den Psalm ausklingt. Auch darin ähnelt er Jeremia, den er noch er=
139

lebte, obwohl er stilistisch sonst mehr mit Jesaja verwandt zu sein
scheint.
1. Habakuks Klage (Kap. 1,2—4)
Wie lange, Jahve, habe ich sàxon gefleht, aber du hörst nicht!
Ich sdireie zu dir: Gewalt1. — aber du hilfst nidit. Warum läßt
du midi Freveltaten sehen, und du sdiaust der Mühsal zu? Be=
drückung und Gewalttat geht vor, Streit entsteht, und Hader
erhebt sich. Deshalb erstarrt das Gesetz, und das Recht kommt
nie hervor. Denn Gottlose umzingeln den Gerechten, darum
kommt das Recht verdreht heraus. (V. 2—4.)
Wie kommt uns der Prophet mit dieser Klage menschlich so nahe!
Man sage nicht zu schnell, daß dem Gottesmenschen die Fragen:
„Warum?" und „Wie lange?'' verwehrt seien. Nicht nur die Psal=
misten haben so geseufzt: „Wie lange soll meine Ehre geschändet
sein?" (Ps. 4,3.) „Wie lange, Jahve, willst du meiner vergessen?"
(Ps. 13,1.) Jesus selbst hat sich solchen Psalmruf in seiner dunkelsten
Stunde  zu  eigen  gemacht:   „Warum  hast du  midi verlassen?"
(Ps. 22, 2.)
Solch Klageruf braucht nicht der Leidensscheu oder dem Klein»
glauben zu entspringen. Gerade weil der Prophet von der Macht und
Heiligkeit Jahves weiß und weil er an den Sieg und die Erfüllung
aller Verheißung glaubt, quält ihn der Widersinn, daß sich mitten
im Volke Gottes Gewalttat und Frevel, Unrecht und Gesetzlosigkeit
breitmachen. Es geht dem Propheten nicht um die Erfüllung irdi=
scher Glückswünsche, auch nicht um einen erträglichen Kompromiß
oder billigen Frieden. Den Propheten erregt die Sünde, weil er weiß,
daß auf die Verschuldung das Gericht folgt. Gewiß, er weiß noch
mehr! Denn er weiß auch von der Vergebung und der Rettung aus
allem Verderben. Eben aber sieht er nur den Triumph des Unrechts.
Das preßt ihm die erschütternde Klage aus: Wie lange soll es wärt*
ren? All sein Beten und Rufen scheint vergeblich zu sein. Er kann
nicht unbeteiligt zusehen. „Fortdauernd rufe ich", so müßte über=
setzt werden. Ist es schon Habakuk unerträglich, Tag für Tag das
Unrecht und den Treubruch des Volkes zu sehen, wieviel unerträg»
140

lidier müßte es Jahve, dem Heiligen, sein! „Und du schaust der Müh«
sal zu!"
„Deshalb", darum — diese Worte benutzt Habakuk oft, weil er
den Zusammenhang der Dinge erkennt. Für den Propheten kommt
nichts von ungefähr. Auch die Ereignisse der Geschichte haben für
ihn überweltliche Ursachen von Gericht und Gnade. — Weil Gott
dem Verderben zusieht, bleibt das Recht, das göttliche Recht mit
seinem Anspruch, verborgen. Das Recht geht wohl hervor, aber ver»
dreht, verkrümmt und verkehrt. Die Menschen reden zwar-viel vom
Redit. Aber wo der Gottlose dem Gerechten Gewalt tut, da ist das
Recht in Unrecht verkehrt.
Die Thora, Gottes Gesetz, erstarrt oder erschlafft, erstirbt, weil
sie aufgehört hat, die Norm des menschlichen Handelns zu sein. Das
Gesetz Gottes steht noch auf dem Papier, man liest es noch, man
kennt es vielleicht sogar auswendig — aber man kümmert sich nicht
darum. Man wird von Gottes Willen nicht bewegt und nicht be=
stimmt. Wann und wo das ist, da bleibt Gottes Recht verdeckt und
verschlossen. Gottes Wort sucht immer nach Verleiblichung, nach
Inkarnation. Wo das Wort Gottes nicht Fleisch wird, da ist es
„unterm Scheffel", d. h. es kommt nicht auf den Leuchter (Matth. 5,
15). Das ist der Fluch aller bloßen Formalfrömmigkeit, aller toten
Orthodoxie. Äußerlich scheint alles in Ordnung zu sein, aber Gottes
Licht leuchtet nicht. Was sichtbar wird, ist verkehrt und verdreht,
ist Karikatur statt Abbild Gottes. Es muß erst der kommen, der der
Abglanz der Herrlichkeit Gottes ist (Hebr. 1,3), damit das licht der
Welt aufgehe.
2. Jahves Drohung (Kap. 1,5—11)
Sehet auf die Völker und schauet, entsetzt euch und staunt, denn
ein Werk wirke ich in euren Tagen — ihr würdet's nicht glauben,
wenn es erzählt wird! Denn siehe, ich erwecke die Chaldäer, das
grimme und ungestüme Volk, das die Breiten der Erde durch*
zieht, um Wohnungen in Besitz zu nehmen, die nicht sein sind.
Schrecklich und furchtbar ist es; von ihm (selber) geht sein Recht
und seine Hoheit aus. Seine Rosse sind behender als Leoparden
141

und schneller als Wölfe am Abend, und seine Reiter galoppieren
einher, und seine Reiter kommen von ferne her, sie fliegen herbei
gleich dem Geier, eilend zum Fraß. Das alles zielt zur Gewalttat,
ihr Gesicht ist vorwärts gerichtet. Er rafft die Gefangenen wie
Sand zusammen. Er spottet der Könige, und Fürsten sind ihm
ein Gelächter. Er lacht der Festungen, denn er schüttet Erde auf
und gewinnt sie. Dann fährt er dahin wie ein Wind und zieht
vorüber und macht sich schuldig. Denn seine Kraft wird ihm
zum Gott. (V. 5—11.)
Jahves Antwort auf Habakuks Klage ist eine Drohung des Ge=
richts. Er hat seine Gerichtswerkzeuge schon zurechtgestellt. Es ist
nicht so, als wenn Jahve all das Unrecht geschehen ließe, ohne davon
Notiz zu nehmen. Gottes Mühlen mahlen langsam. Wenn seine
Stunde da ist, dann rollt die Lawine zu Tal, ohne daß jemand sie
aufhalten könnte. Und es wird eine Gerichtstat sein, die allen un=
glaublich erscheint. „Entsetzt euch und stauntl"
Jahve zeigt sich als Gott, der Weltgeschichte wirkt. Obwohl die
Menschheit — Juda wie Babel, Gemeinde wie Welt — sich schuldig
machen, geht er dennoch seine Gerichts= und Gnadenwege. Das ist ja
das Erstaunliche: Die Weltgeschichte ist nicht einfach schon das Welt=
gericht, aber innerhalb dieser so verworrenen Geschichte erreicht Gott
dennoch seine Ziele. Ob es die Chaldäer sind oder die Assyrer, Per=
ser, Griechen, Römer (wir könnten auch die Völker der Gegenwart
nennen) — diese heidnischen Nationen sind unbewußt seine Werk=
zeuge. „Wie unbegreiflich sind seine Gerichte und unerforschlich
seine Wege!" möchte man mit Paulus ausrufen (Rom. 11, 33). Nur
dem Prophetenauge wird der Sinn dieser Ereignisse klar.
Dabei darf unser Blick nicht an den Zeitereignissen hängenblei=
ben. Was damals konkret, greifbar geschah, wird gültig für Gottes
Volk durch alle Zeiten. Daher ist die Bibel kein Buch der Geschichte
der Menschen, sondern der Offenbarungsgedanken Gottes. Und da*
her redet dieses Wort zu jeder Generation seit damals — bis daß er
kommt!
Die Beschreibung der Chaldäer, bzw. der Babylonier, ist deutlich
genug. Es ist ein junges Eroberervolk, ungehemmt und furchtbar.
„Von ihm geht sein Recht und seine Hoheit aus." Es gibt sich selbst
142

Gesetze und achtet keine schon vorhandenen Majestäten. Auch hier
wieder merken wir, wie das Prophetenauge sieht, was das Propheten»
ohr hört: die schnellen Reiter, die galoppierenden Pferde, die stür=
mische Angriffslust! Gefangene werden wie Sand gehäuft—wie viele
von uns haben es über sich ergehen lassen müssen! Festungen und
Grenzwälle werden spielend überrannt mit lachender Miene. Wo
nötig, werden Erdwälle aufgerichtet, um die Burgen zu gewinnen.
(Man vergleiche ähnlich lebhafte Bilder: Nah. 2, 4ff.; Joel 2, 5ff.;
Jer. 47, 3 u. ö.)
Wie ein Sturmwind geht dieses Heer übers Land — und bereitet
sich doch schon selbst sein Gericht, weil es schuldig wird: „Seine
Kraft wird ihm zum Gott." „Ascham (= schuldig werden) ist ein
Schreckenswort für den Judäer" (Delitzsch). Aber Jahve „hat niait
Lust an der Stärke des Rosses, nodi Gefallen an eines Mannes Sehen*
kein", sagt Ps. 147,10. Auch das Gerichtswerkzeug wird schließlich
dem Gericht verfallen (vgl. Jes. 10,12 ff.).
Doch nun nimmt der Prophet in seiner Angst nochmals betend
das Wort.
3. Habakuks Angstruf (Kap. 1,12—17)
Bist du niàit, Jahve, von Ewigkeit her mein Gott, mein Heiliger?
Wir werden nicht sterben! Jahve, zum Gericht hast du ihn ge=
setzt! Fels, zur Züchtigung hast du ihn gegründet! Deine Augen
sind zu rein, um das Böse anzusehen. Du kannst die Bedrückung
nicht anschauen. Warum schaust du dem Abtrünnigen zu? Du
schweigst, wenn der Gottlose den verschlingt, der gerechter ist
als er. (V. 12. 13.)
Das ist der Angstruf eines angefochtenen Glaubens. Hier mischt
sich Schmerz mit Zweifel, Zuversicht, die nicht aufgeben will, mit
der Entrüstung über die drohenden Chaldäer.
Jene beten ihre eigene Kraft an, Israel aber weiß sich nach ewiger
Gnadenwahl Jahve verbunden. Er ist sein Heiliger, wie Jesaja ihn
unermüdlich nannte. Habakuk fragt voll Bangigkeit: Soll es denn
nicht dabei bleiben? Die Fundamente seines Glaubens scheinen ihm
zu beben. Luther schreibt zu dieser Stelle: „Er redet fragensweise

mit Gott, ob er auch so tun und nur strafen werde: Nicht daß er
daran zweifelt, sondern daß er anzeige, wie der Glaube in den An=
fechtungen stehe, daß er so schwach scheine, als glaube er nicht und
wolle gleich sinken und zweifeln vor dem größten Unglück, das ihn
drückt. Denn wiewohl der Glaube fest bleibt, so kracht er doch und
redet viel anders, wenn er im Kampf steht, als er tut, wenn er ge=
wonnen hat." Dieser „krachende" Glaube, wie Luther sich originell
ausdrückt, kommt hier zu Worte.
Aber Gott ist der Heilige, d. h. gewiß auch: der Unbegreifliche
Aber doch zuerst der, vor dem der Sünder zurückschreckt und auf
den seine Erwählten vertrauen: „Wir trauen auf seinen heiligen
Namen" (Ps. 33, 21). Und nun ringt sich im Blick auf die Heiligkeit
und Wahrhaftigkeit Jahves Habakuk zu dem Bekenntnis hindurch:
„Wir werden niait sterben." Mag es durch Gerichte und Züchtigun=
gen gehen — es sind keine Verwerfungs=, sondern Läuterungsgerichte.
Sie entfernen uns nicht von Jahve, sondern sie werden in ihrer Wir=
kung uns ihm näher bringen. Gerade hier redet er Jahve als Fels an.
Das ist ein Gottesname, den einst Mose prägte: 5. Mose 32,4.15.
18. 37. Heute noch singen die Negergemeinden in USA freudig:
„He is my rock! He is my rock!" (Vgl. auch Ps. 18, 3; 28, 1 wört=
lieh.)
Zu dieser Stelle bemerkt Wilhelm Vischer: „Wahrscheinlich hat
Habakuk etwas noch Stärkeres nicht nur gemeint, sondern gesagt.
Nach der jüdischen Überlieferung ist nämlich der Satz ,Wir werden
nicht sterben' eine von den achtzehn Stellen im Text des Alten Testa=
ments, wo die Schreiber den ursprünglichen Wortlaut korrigiert
haben, weil sie das, was da stand, als eine Verletzung der Ehre
Gottes empfanden. Habakuk habe nämlich zu Gott gesagt: ,Du
stirbst nicht!' "
Sollte diese Vermutung stimmen, so haben wir hier die anti=
christliche Anfechtung Nietzsches „Gott ist tot" widerlegt durch das
Glaubenszeugnis des Propheten. Mag die Welt, die Schöpfung, der
Mensch, dem Tode verfallen sein — „Jahve lebt, und gesegnet sei
mein Fels und erhoben der Gott meines Heils!" So preist David in
seinem großen Bekenntnispsalm (18, 47). „Du bleibst, wie du bist,
und deine Jahre nehmen kein Ende", heißt es in Psalm 102, 28.
144

Angefochten aber wird diese Gewißheit, wenn der Heilige, dem
der Anblick der Sünde um seiner Heiligkeit willen unerträglich ist,
ihr zuschaut, ohne einzugreifen, ohne zu strafen. „Warum schweigst
du?" (Ps. 35, 22.) Das Leiden des Gerechten unter dem Unrecht und
der Gewalttat des Gottlosen bleibt die Anfechtung des Glaubens bis
zur Wiederkunft Jesu.
Aber du machst die Menschen gleich den Vischen des Meeres, wie
Gewürm, das keinen Herrscher hat. Er holt alle mit der Angel
heraus, fängt sie mit seinem Netz und sammelt sie ins Fischer**
garn. Deshalb freut er sich und jubiliert. Darum opfert er seinem
Netz und räuchert seinem Fischergarn, denn durch sie ist sein
Anteil fett und seine Mahlzeit feist. Aber darf er darum sein
Netz ausleeren und fortwährend Völker morden, ohne zu scho*
nen? (V. 14—17.)
Jahve duldet den Triumph der Gottlosen, in diesem Fall der
Chaldäer. Sie fangen die Völker wie Fische mit Netz und Angel=
haken. Habakuk sieht mit Entsetzen die Ungeborgenheit des Men=
sehen: Schutzlos wie Fische, denen die Fischer nachstellen, sind sie.
Sie haben keinen Herrscher über sich, der sie vor den Fischern schützt.
Will Habakuk damit sagen: Jahve hat aufgehört, Judas König zu
sein? Wir müssen der aufgeregten Seele dieses leidenden Propheten
vieles zugute halten. Das Bild vom Fischer hat Jeremía wiederholt:
„Siehe, ich will Fischer aussenden, spricht Jahve, die sollen sie
fischen" (Jer. 16,16). Hat der Fischer volle Netze, so kann er sich
freuen und triumphieren. Wer wollte ihm das verdenken? Aber nun
beginnt der Sieger, seine Waffen anzubeten und ihnen zu opfern.
Er kniet vor seiner eigenen Macht. Das ist je und je der Weg der
Welt: ob sie ihren Helden Denkmäler in Erz weiht oder ob sie ihre
Ideen und Ideologien verabsolutiert. Statt vor Gott zu knien, kniet
sie vor den Heroen der Staaten und Kirchen. Damit verehrt sie
letztlich sich selbst. Es geht hier um Ehre und Gewinn, um einen
feisten Anteil am großen Erbe der Erde.
So ist es — und Gott schweigt? Soll es so weitergehen? Soll der
Feind Gottes immer wieder seine Netze ausleeren und aufs neue ins
Völkermeer senken, ohne Ende schonungslos vernichten?
Wir merken, daß Habakuks Konflikt aufs äußerste gestiegen ist.
145

Ihm hat Jahves Drohruf noch nicht die Lösung seiner inneren Nöte
gebracht. Die Spannung steigert sich und nähert sich dem Zerreiß=
punkt. Hat Jahve noch eine Antwort, oder hat er sich in Gericht und
Zorn völlig von seinem Volk zurückgezogen? — Die nächsten Verse
bringen den Gipfelpunkt des Habakuk=Buches.
4. Jahves Botschaft (Kap. 2,1—5)
Idi will auf meine Warte treten und midi auf meinen Waditturm
stellen, idi zoili spähen und sehen, was er in mir reden wird
und was er auf meine Klage antworten wird (V. l).
Dieses eindrucksvolle Sätzlein ist die Brücke zum Folgenden. Es
gibt uns einen gewissen Einblick in das Geheimnis der Inspiration
der Propheten. „Ein Soliloquium von lyrisch=dramatischer Unmittel=
barkeit" (Delitzsch). Ein ähnliches Wort kennen wir bei Jesaja
(21, 8): „Idi stehe auf meiner Warte immerdar des Tages und stelle
midi auf meine Hut jede Nadit. " Es geht hier jedoch nicht um einen
Ort, sondern um die Weise der Inspiration. Jahve antwortet dem
Propheten „in" ihm. Die Prophetenwarte ist der Ort des Schweigens,
wo die eigenen Klagen, das Murren und Zweifeln verstummen unter
der Bitte: Herr, rede du! „Wie ein Stummer, der seinen Mund nidit
auf tut" (Ps. 38,14). Es ist die Unterwerfung im Gehorsam als Vor=
aussetzung zum Vernehmen der Gottesstimme. Nur solch eine
„Weisheit von oben läßt sidi sagen" und inspirieren (Jak. 3,17).
„Die Seele vernimmt die Predigt des Heiligen Geistes in sich", sagt
Luther. Da gilt es spähend zu warten, ob und was Gott reden will.
Habakuk wartet auf die Antwort Jahves, dem er sein Herz ausge=
schüttet hat. Vielleicht wäre unsere Kirche reicher, wenn sie sich
weniger dem lauten Geräusch der Welt öffnete und sich weniger
durch ihre eigene Geschäftigkeit hindern ließe, auf die Propheten*
warte zu treten. In der Gemeinde waren je und je jene Männer ge=
fragt und gesegnet, die sich diesem Späherdienst unterwarfen. Viel=
leicht könnte man an Spener, an Blumhardt den Älteren, an Gerhard
Tersteegen und von den Neueren auch an Jakob Kroeker erinnern,
dem durch den reichen Umgang mit dem prophetischen Zeugnis des
146

Alten Testamentes in für seine Freunde oft überraschender Weise
der Blick für Gottes kommende Wege geöffnet war.
Und nun gibt Habakuk die empfangene Antwort weiter:
Und es antwortete mir Jahve und sprach: Schreibe die Schauung
nieder und grabe sie in Tafeln, daß sie geläufig zu lesen sei [oder:
daß man herbeilaufe, sie zu lesen], denn das Gesicht ist [gilt]
auf ein festgesetztes Ziel und eilt dem Ende [der Endzeit] zu und
trügt nicht. Wenn es zögert, harre sein! Denn es kommt, es
kommt [es kommt gewiß]. Es bleibt nicht aus. Siehe, aufge'
blasen, nicht redlich ist seine Seele in ihm [Septuaginta: kein
Wohlgefallen hat meine Seele an ihm], aber der Gerechte wird
durch seinen Glauben leben! Und dazu: Wie nichts ist der Räu*
ber, ein Prahlhans, der nicht besteht! Der seine Seele gleich dem
Totenreich aufsperrt und ist dem Tode gleich unersättlich, er
raffte alle Nationen an sich und sammelte zu sich alle Völker.
(V.2-5.)
(Da dieser Text so ungemein wichtig ist, setzen wir andere Uber=
Setzungsmöglichkeiten in Klammern bei. In Vers 5 lesen wir durch
Umänderung von zwei Buchstaben statt: „der Wein'7 — „wie nichts",
was dem Sinne mehr entspricht. Wir wiederholen in diesem Zu=
sammenhang, daß es zur Knechtsgestalt des Wortes Gottes gehört,
daß uns nicht jeder Satz eindeutig überliefert ist. Der Leser soll mer=
ken, wo der Übersetzer selber nur tastend vorankommt.)
Auf seinen anklagenden Angstruf hin (1,12—17) erhält der auf
seiner Prophetenwarte harrende Habakuk die Antwort Jahves. Es
ist wie ein göttliches Orakel, das ihm wird. Ehe er aber den Inhalt
dieser göttlichen Antwort erfährt, bekommt er den Auftrag, das
Gehörte öffentlich anzuschlagen. Jedermann soll es lesen. Ob wir
dann übersetzen: Es soll geläufig zu lesen sein, d. h. in deutlicher,
großer Schrift — oder: daß jedermann herzulaufe, um es zu lesen —,
das ändert am Sinn nur wenig. Auf jeden Fall heißt der Auftrag:
Behalte meine Mitteilung nicht für dich, sondern sorge dafür, daß
sie allgemein bekannt wird!
Einen ähnlichen Auftrag erhielt auch Jesaja, als er die Rätsel=
worte: „Raubebald, Eilebeute" auf eine große Tafel schreiben sollte
(Jes. 8, 1; vgl. auch 30, 8). Jeremía sollte Jahves Verheißung auf

eine Schriftrolle schreiben (Jer. 30, 2; vgl. auch Offb. 1, 11). Diese
Beispiele ließen sich noch vermehren und zeigen, wie schon in alter
Zeit Gottes Wort für die Publizität gemeint war, d. h. für die öffent*
lichkeit.
Nachdem Habakuk den Befehl erhalten hat, Gottes Botschaft auf
Tafeln zu öffentlichem Aushang zu gravieren (also mit einer dauer*
haften Schrift), sagt ihm Jahve, warum er das tun soll. Das Gesicht
oder Gottesorakel zielt auf einen bestimmten Zeitpunkt, eine fest*
gesetzte Frist. Es gilt also nicht bloß dem Augenblick, der gegen*
wärtigen Stunde. Es reicht weiter. Es eilt (wörtlich sogar: es keucht)
der Endzeit zu und trügt nicht. Delitzsch übersetzt: „Es redet von der
Endzeit, ohne zu trügen." Wenn die Erfüllung sich verzögert und
nicht so bald eintritt, so harre ihrer! Warte im Vertrauen! „Es kommt,
es kommt und bleibt nicht aus." Solche Wiederholung hat meist den
Sinn: Es kommt gewiß!
Man könnte hier auch lesen: Er kommt gewiß! Jahve ist im
Kommen. (Vgl. Jes. 40, 10; Ps. 96, 13; 98, 9.) Er bleibt nicht aus.
Er läßt sein Volk nicht im Stich, er sucht es heim. Er kommt als
Erfüller seiner Verheißung. Vom Neuen Testament her müßten wir
dieses Wort von der Parusie Jesu verstehen, in dem Gottes Königs*
herrschaft zu uns kommt. So hat es der Verfasser des Hebräerbriefes
verstanden (10, 37).
Viele Ausleger meinen, mit diesen Sätzen sei die ganze Antwort
Jahves gegeben. Wahrscheinlicher aber ist uns, daß dieses erst die
hochwichtige Einleitung ist. Denn nun folgt ja jenes Sätzchen, das
dem Apostel Paulus so wichtig erschien, daß er es im Römerbrief
(1,17) und auch im Galaterbrief (3,11) an bedeutsamer Stelle er*
wähnte. Leider stehen wir gerade hier wieder am dichten Gestrüpp
der Textüberlieferung, die nicht eindeutig ist — jedenfalls in der
ersten Hälfte von Vers 4. Luthers Übersetzung: „Wer halsstarrig ist,
wird keine Ruhe in seinem Herzen haben", läßt sich mit unserm
hebräischen Text nicht belegen.
Offenbar sind hier zweierlei Menschen gegenübergestellt. Haba*
kuks Zuversicht: „Wir werden nicht sterben" (1,12) bekommt ihre
göttliche Bestätigung: Der Gerechte wird leben und nicht sterben!
Dem ist dann der Gottlose gegenübergestellt, der den Gerechten ver»
148

schlingt (i, 13). Das ist im Blickfeld Habakuks der Chaldäer, aber
auch der Treulose in Juda: „Gottlose umzingeln den Gerechten"
(1/4).
Dem Gerechten wird hier der Aufgeblasene, der Hochmütige,
gegenübergestellt. Weil seine Seele aufgeblasen ist, darum ist sie
nicht redlich, nicht gerade, sondern verkrümmt und verkrampft.
Während der Demütige schlicht und eben in seinem Wesen ist, ist
der Hochmütige verdreht und affektiert. Die Septuaginta, die alte
griechische Übersetzung, liest hier: „Wenn er feige ist, so hat meine
Seele kein Wohlgefallen an ihm." Diesen griechischen Text las der
Verfasser des Hebräerbriefes (10,38). Aber es hat wenig Wahr»
scheinlichkeit, daß Jahve von seiner Seele redet. — Über den Auf=
geblasenen reden dann die folgenden Verse ausführlicher.
Wichtig ist für uns die Aussage über den Gerechten um der Be=
deutung willen, die dieses Wort im Neuen Testament hat. Wir wer*
den wohl zu verbinden haben: „Durch Glauben wird er leben"
(nicht, wie wir es Rom. 1, 17 zu lesen gewohnt sind: „Der durch
Glauben Gerechte"). Hier steht der Gerechte dem Gottlosen gegen*
über, der Glaube im Gegensatz zum Hochmut, das Leben gegenüber
dem Tode. Der Gerechte lebt in der Sphäre des Glaubens. Dieses
Wort heißt zuerst: befestigt sein, Beständigkeit, dann Wahrhaftig»
keit, auch Treue. Der Gerechte ist also in treuer Beständigkeit auf
Gott gerichtet. Er steht in Abhängigkeit von ihm, im Vertrauen, d. h.
im Glauben. Er harrt im Vertrauen der Erfüllung aller Verheißung
Jahves. Mögen dieser Erfüllung Gericht und Leiden vorausgehen — er
bleibt beim Harren, selbst wenn sich die Erfüllung hinauszögert. Im
Gegensatz zum Hochmut und zum Selbstvertrauen des Gottlosen
unterwirft er sich mit seinem Willen Gott.
Mit Vers 4: „Siehe"' beginnt offenbar der göttliche Weissagungs»
oder Orakelspruch. In Vers 5 und den folgenden wird er ausführlich
entfaltet. Der Räuber — gemeint ist hier der Chaldäer, im eschato=
logischen Sinn der aufgeblähte Gottlose — ist wie ein Nichts. Der
Franzose sagt: „une quantité négligeable". Denn Gott widersteht
ja dem Hoffärtigen. Darum wird der Prahlende untergehen. Mag
er auch wie der Chaldäer seine Seele gleich dem Rachen des Todes
aufsperren, um Völker zu verschlingen. Vor Gott ist solches Großtun
149

nichts. Er sieht den Glauben an, der sich auf ihn richtet. Ein solches
Vertrauen ist schon Abraham zur Gerechtigkeit gerechnet worden
(1. Mose 15, 6). Und Jeremía bekennt: „Jahve, deine Augen sehen
nadi dem Glauben" (Jer. 5,3). Wer so an Gott im Vertrauen hängt,
den sieht er als gerecht an, d. h. er ist ihm recht. Er ist so, wie Gott
ihn sich wünscht. Auf ihm ruht Gottes Wohlgefallen. Darum hat er
ein wahrhaftiges Leben und kann mit Habakuk (und Ps. 118,17)
sagen: „Wir werden niait sterben." Denn bei Gott ist die Lebens»
quelle (Ps. 36,10). Und Jesus sagt folgerichtig: „V/er an midi glaubt,
wird leben" (Joh. 11, 25).
5. Die Weherufe gegen den Welteroberer (Kap. 2, 6—20)
Werden diese alle niait Über ihn einen Spruch erheben, ein Lied
und Rätselwort auf ihn? Denn sagen wird man:
Wehe dem, der mehrt, was ihm gar niait gehört — wie lange
noch? —, und eine Pfändermasse auf sich lädt! Werden deine
Schuldner nicht plötzlich aufstehen und deine Dränger erwachen?
Und du wirst von ihnen geplündert. Denn du hast viele Völker
beraubt, (nun) werden dich die übrigen Völker berauben um des
Menschenblutes und der Gewalttat an der Erde willen, an der
Stadt und allen Einwohnern darin. (V. 6—8.)
Einen fünffachen Weheruf gegen den gewalttätigen Gottlosen
enthält die Antwort Jahves an den Propheten. Es will uns scheinen,
daß das göttliche Orakelwort erst mit dem Ende des zweiten Kapitels
abgeschlossen ist. Da wir in Vers 3 hörten, daß das Gesicht von der
Endzeit redet, so ist hier offenbar nicht nur von den Chaldäern die
Rede, die damals die drohenden Feinde waren. Wie so oft in der
prophetischen Rede weitet sich der Blick aus der Gegenwart in die
Endzeit, die Zeit des Christus. Wir haben es also mit Weherufen zu
tun, die uns alle angehen. Sie wollen mit ihrem Ernst uns in die
Entscheidung stellen. Wir sind gerufen, uns von der Welt der Gott«
losigkeit zu lösen und zum kleinen Haufen derer zu stoßen, die
„warten auf den Trost Israels" (Luk. 2, 25. 38). Je näher dem Ziel»
punkt, um so mehr werden babylonisch«chaldäische Vermessenheit,
150

Gewalttat, praktischer Materialismus und Genußsucht das Lebens=
ideal des Menschen bestimmen. Nicht ohne einen von oben her moti=
vierten Entschluß wird der Mensch sich aus diesem Sog lösen können
und sich den „durch Glauben Gerechten", die Gottes Wohlgefallen
haben, anschließen.
„Diese alle" — das ist die Gemeinde Gottes, die vielumdrängte
Und bedrohte, die selber durch Gerichte hindurch muß und die stets
in Gefahr zu sein scheint, daß ihr das Lebenslicht ausgeblasen wird.
Doch gerade „diese alle" werden die Geschichte mit ihren Ereignissen
in Gottes Licht zu sehen vermögen. Ihnen wird ein Wort und Urteil
anvertraut. Sie werden der antichristlichen Macht trotzen und über
den Widersacher Sprüche und Rätselworte sagen, die seine Hohlheit
zeigen und Gottes Überlegenheit kundtun.
Das erste Wehe gilt der Habgier, die nie gesättigt ist, die
aufhäuft und zusammenrafft, was ihr nicht gehört. Die auf ihren
Raubzügen eine Pfändermasse sammelt, die ihr noch einmal abge=>
fordert werden wird. Kennen wir es nicht auch aus unserer Zeit, daß
man sich allen Luxus leisten möchte, ohne daß die Mittel reichen?
Man denke an die bedenkenlosen Abzahlungskäufe! Man gewöhnt
sich, sich mit Dingen zu umgeben, die uns eigentlich gar nicht ge-
hören, weil wir erst einen Bruchteil angezahlt haben. Der Ausdruck
für die Pfändermasse ist zweideutig und will wohl eins von den
genannten Rätselworten sein. „Ab=tit" heißt auch: eine Wolke von
Dreck. Aber die Gläubiger werden sich melden. Plötzlich ist der Zu=
sammenbruch da. Wer sich mit fremdem Eigentum schmückte, wird
selbst geplündert. Ob wir es damals wußten, daß wir während des
zweiten Weltkrieges nur darum nicht Hunger litten, weil wir andere
Völker ausplünderten und hungern ließen? Das ist nur eine Episode
in einer langen Kette, die der „Endlösung" entgegeneilt. Alle Gewalt»
tat, alles vergossene Menschenblut wird seinen Gerichtstag finden.
Es folgt das zweite Wehe:
Wehe dem, der unrechten Gewinn schafft für sein Haus, um sein
Nest in die Höhe zu setzen, damit er es rette vor dem Zugriff
des Unheils! Du hast deinem Hause Schande geplant durch Ver=
tilgung vieler Völker und dich an deiner Seele versündigt. Denn

der Stein aus der Mauer wird schreien und der Balken aus dem
Gebälk ihm antworten. (V. 9—11.)
Wer nur mit sichtbaren, materiellen Größen rechnet, meint leicht,
durch Gewalttat gegen andere die eigene Existenz zu sichern. Er
sichert sein Haus, um am Tage des Unglücks verschont zu sein. Und
er merkt nicht, daß das Unrecht, das er andern antut, mit Schande
auf sein eigenes Haus fällt. Vielleicht ist hier an den gesicherten
Palast des Königs von Babel gedacht, in dem er aller Gefahr trotzen
wollte. Aber „was hülfe es dem Menschen, wenn er die ganze Welt
gewönne und nähme doch Schaden an seiner Seele"? Wer Unrecht
tut, schadet sich selber. Und wenn keine Ankläger da sind, so werden
Steine schreien und das Holzgesims anklagen. „Du raubtest, um zu
bauen. Aber diese Bauten werden dich verklagen." (Delitzsch.) So
manche Ruine hat dieses Amt schon gehabt. (Vgl. auch Jesu Wort
vom Schreien der Steine, wo Menschen schweigen: Luk. 19, 40.)
Das dritte Wehe:
Wehe dem, der eine Stadt baut mit Blut und eine Burg gründet
mit Frevel! Siehe, ist es nicht von fahve Zebaoth (gesprochen) :
Um des Feuers willen mühen sich Völker, und Nationen ermatten
um Nichtiges. Denn es wird die Erde erfüllt werden von Erkennt"
nis der Herrlichkeit Jahves, wie das Wasser das Meer bedeckt.
(V. 12-14.)
Ist das etwa Gottes Urteil über die Geschichte der Staaten und
Völker mit all ihrer Kultur und Kunst, Wissenschaft und Technik?
Die Geschichte der Staaten und Städte ist mit viel Blut geschrieben.
Gott vergißt nicht, wieviel Sklaven beim Bau der gewaltigen Bauten
Ägyptens zugrunde gingen und wieviel Menschen ihr Leben ge=
lassen, als der große Zar Peter auf den Sümpfen der Newamündung
seine stolze Hauptstadt Petersburg baute. Die Frauen der Leibeigenen
mußten die Erde in Körben oder in der Schürze herzutragen, um die
Sümpfe trockenzulegen. Das sind nur wenige Beispiele der leidvollen
Menschheitsgeschichte. Habakuk erinnert an dieser Stelle, daß Jahve
der himmlischen Heerscharen hier redet. Er möchte sagen: Gebt acht!
hört recht zu!
„Um des Feuers willen mühen sich die Völker." Die Entdeckung
des Feuers gilt seit alter Zeit als der Beginn der menschlichen Kultur.
152

Und noch heute geht es bei uns um die Brennstoff» und Kraftquellen.
Blutige Kriege wurden um Kohlenlager und Ölquellen geführt. In
der neusten Zeit ist der Uranbesitz als Vorbedingung zur Atom=
Spaltung wichtig geworden. Wie ringen die Völker darum, an diesem
Reichtum teilzunehmen!
Und was schaffen sie damit? In Gottes Augen nur Nichtiges. Das
gleiche Feuer, das du suchst und schürst, wird dich verzehren. Fürs
Feuer hast du es gebaut. Wie sehr menschliche Technik zuletzt zum
Zerstören gebraucht wird, wissen wir aus bitterer Erfahrung. Alle
menschliche Kultur geht nur zu leicht an der Hauptsache vorbei: an
der Erkenntnis der Herrlichkeit Gottes. Sie aber wird beim Wieder=
kommen Jesu aufstrahlen wie eine Sonne aller Sonnen. In diesem
Licht, das alles überstrahlt, wird unsere Kleinheit und Nichtigkeit
deutlich werden. Dieses Wort hat einst schon Jesaja verkünden
können (Jes. 11,9). Wie ein Hoffnungsstrahl wurde es in den Krei=
sen der Stillen im Lande bewahrt. Wie die Wellen den Meeresboden
ganz zudecken, so wird Gottes Herrlichkeit einst diese Erde umhüllen.
Denn „die Erde ist des Herrn, und was darinnen ist" (Ps. 24,1).
Es folgt das vierte Wehe:
Wehe dem, der seinem Nächsten zu trinken gibt, indem er seinen
Zorn beimischt und ihn auch trunken macht, um seine Blöße zu
schauen! Du sättigst didx mit Schande statt mit Ehre — so trinke
auch du und taumele [oder: entblöße dich]! Zu dir wendet sich
der Kelch der rechten Hand Jahves. Schandgespei auf deine Ehre!
Denn der Frevel, der dem Libanon angetan wurde, wird dich
bedecken, und die Mißhandlung des Viehs wird dich erschrecken,
ob des Menschenblutes und der Gewalttat an der Erde, an der
Stadt und all der Bewohner in ihr. (V. 15—17.)
So handelte nicht nur der Chaldäer. Es ist die Weise der Welt:
Zuerst macht man seinen Nächsten trunken, hernach beschimpft man
ihn und macht sich über ihn lustig. Aber wer andere schändet, verlor
selbst seine Würde und Ehre.
Das Bild vom Zornkelch Gottes kennen auch andere Propheten
(Jes. 51,17; Jer. 25,15; 51,7; Ps. 60,5; 75,9; O£fb. 14,10). Der
Gerichtsbecher geht in der Runde der Völker umher. Auch Babel
kommt an die Reihe und alle, die von Babels Ungeist erfaßt sind.
*53

Alle Menschenehre, die Gott die Ehre raubte und sein Werk zerstörte,
statt es zu bauen, wird sich in Schande verkehren.
Der Raub der Zedern, der den Waldschmuck des Libanon ver=
schandelte, wird Babel richten. Das sind die Balken in seinem Dach«
sparren, die wider Babel zeugen (V. n). Das gnadenlose Verhalten
zur Tierwelt gehört leider auch zur Frucht menschlicher Zivilisation.
Man denke an die Ausrottung der Tierwelt Afrikas, an das Sterben
der Fische in den durch Industrieabwässer verpesteten Flüssen und
an das Umkommen des Wildes auf den Autostraßen. Was das Vieh
in den vom Krieg durchzogenen Gebieten erleidet, davon schreibt
noch keine Chronik. (Man lese etwa Graf Lehndorffs „Ostpreußisches
Tagebuch 1945—47".)
Das fünfte Wehe:
Was nützt ein Sdtnitzbüd, das ein Bildhauer bildete? Ein Gußbild
und ein Lügenlehrer! Daß der Bildhauer seinem eigenen Werk
vertraut, um stumme Götzen zu machen? Wehe dem, der zum
Holz sagt: Wach auf!, Erwache! zum stummen Stein! Wird er ihn
lehren? Siehe, er ist zwar von Gold und Silber eingefaßt, aber
von Geist ist nichts in ihm. (V. 18. 19.)
(Vielleicht sollte Vers 19 vor Vers 18 gelesen werden, damit auch
hier der Weheruf an der Spitze stehe.)
Dieser letzte Weheruf erinnert uns an Jes. 44, 9—20. Er greift an
die Wurzel der Gottentfremdung. Beim Antichristenrum geht es nicht
zuerst um einen Verfall der Sitten, um die Verwilderung im Wirt»
schaftsieben oder um die Demoralisierung der Politik. Zutiefst geht
es stets um die religiöse Frage. Denn alles entscheidet sich an der
Frage: Wie stehst du zu deinem Gott? Mag der moderne Mensch
über das Heidentum im groben Sinne lächeln! Indem er sich von aller
Offenbarung trennt und Gottes Autorität ablehnt, ist er selbst zu
einem Götzenanbeter geworden. Er kniet vor seinem eigenen Werk.
Mag er aber dieses Werk mit allen irdischen Reichtümern schmücken,
— es ist tot und kann darum kein Leben geben. „Nichts von Geist
ist in ihm." So verfällt der Mensch — ohne daß er es wahrhaben
will — der Verwesung mit all seinem Tun. Schließlich auch mit dem,
was er seine „Religion" nennt. „Fleischlich gesinnt sein ist der Tod"
(Rom. 8, 6).
154

Diese Offenbarung Jahves, die Habakuk auf seiner Propheten*
warte empfing, schließt er mit dem Ruf ab:
Aber Jahve ist im Tempel seines Heiligtums — es verstumme vor
ihm die ganze Erde! (V. 20.)
Allen stummen Götzen gegenüber, denen mit viel Heidenlärm
geopfert wird, steht Jahve in seinem Heiligtum. „Alles in uns
schweige und sich innigst vor ihm beuge!" Man nimmt an, daß dieser
Ruf beim Darbringen des Opfers im Tempel durch einen Priester
zu ergehen pflegte. Wir lesen ähnliche Sätzlein Zeph. 1, 7 und Sach.
2,17. In diesem Stillewerden der Gemeinde drückt sich nicht nur die
Ehrfurcht vor der Gegenwart des heiligen Gottes aus, sondern auch
die stumme Unterwerfung unter seinen Willen. Jeder Widerstand
hört auf. Jedes Murren verstummt. So wird einst die ganze Erde zum
Heiligtum Jahves werden, wo jeder Widerspruch geschwunden ist.
Eine gleiche Verheißung hat schon Mose empfangen: „So wahr, als
idi lebe, so soll alle Welt der Herrlidikeit Jahves voll werden"
(4. Mose 14, 21). Und Sacharja weiß: „Jahve wird König sein über
alle Länder. Zu der Zeit wird Jahve nur einer sein und sein Name
nur einer" (Sach. 14, 9; vgl. auch die Königspsalmen 93—99).
Ähnliches lesen wir bei Jesaja, bei Micha, bei Joel u. a. Davon zeugt
vor allem das prophetische Buch des Neuen Testamentes: „Es sind
die Reidie der Welt unseres Herrn und seines Christus geworden,
und er wird regieren von Ewigkeit zu Ewigkeit" (Offb. 11,15).
Von diesem Endsieg Jahves über alle seine Feinde und Wider»
sacher singt das letzte Kapitel unseres Propheten.
6. Jahves Sieg (Kap. 3)
Dieser Widerhall Habakuks auf Jahves Antwort ist zugleich ein
Bekenntnis der Gemeinde. Habakuks Psalm enthält nicht nur Freude
und Dank, sondern drückt auch Furcht und Entsetzen aus. Denn er
hörte ja von den kommenden Gerichten und Leidenszeiten (z. B.
1,5 ff-)-
In der Art, wie wir es aus dem Psalter kennen, ist diesem Kapitel
eine Überschrift gesetzt.

Gebet des Habakuk, des Propheten auf Schiginoth (V. 1).
Das letzte Wort läßt sich nicht eindeutig übersetzen. Es könnte
einfach eine Melodienangabe sein wie etwa Ps. 5, 1; 9, 1 u. ö. oder
auch die Angabe eines Begleitinstrumentes. Wir lassen es daher un»
übersetzt.
Habakuk beginnt mit einer Bitte an Jahve:
fahve, idi hörte die Kunde von dir, idi bin voll Furcht. Jahve,
rufe dein Werk in der Mitte der Jahre ins Leben, in der Mitte
der Jahre tue es kund! Im Zorn gedenke des Erbarmens! (V. 2.)
Der Prophet vernahm die Kunde vom kommenden Gericht — zu»
erst an Israel, dann an Babel. Zuerst am Volke Gottes, dann an der
rebellierenden Welt. Nun ist er voll Schrecken und Furcht. Eine dop»
pelte Bitte stellt er an die Spitze seines Psalmgebetes.
Erstens: Vollführe die in Aussicht gestellte Gerichtstat „in der
Mitte der Jahre"! Joh. Albr. Bengel meinte diesen Ausdruck im Sinne
von Gal. 4, 4 zu verstehen: „Als die Zeit erfüllt war." Also: Mit
Jesu Erscheinen ist die Wende der Zeit, „die Mitte der Jahre", ange»
brochen. So anziehend diese Deutung wäre, so ist sie doch für Haba»
kuk kaum wahrscheinlich. Seine Bitte geht offenbar dahin, daß die
Zeit des Wartens abgekürzt würde. Tue dein Werk bald! Etwa so,
wie die Gemeinde seit der Apostelzeit fleht: Komm bald, Herr Jesu!
Die Mitte ist näher als das Ende. Was in der Mitte der Jahre ge=
schient, kommt eher. Laß uns nicht lange warten auf die Christus»
zeit!
Dieser Bitte fügt er den kurzen Gebetsseufzer hinzu: „Im Zorn
gedenke des Erbarmens!" Er weiß sich wohl des Zornes wert, nimmt
aber seine Zuflucht zum Erbarmen und zur Gnade Gottes. Das ist der
Ton jedes echten Bußgebetes: „An dir allein habe iài gesündigt ...
entsündige midi, daß idi rein werde" (Ps. 51, 6. 9) ! „Unsere Misse*
taten haben's ja verdient, aber hilf dodi um deines Namens willen"
(Jer. 14, 7) ! „Wir liegen vor dir mit unserem Gebet, nidit auf unsere
Gereditigkeit, sondern auf deine große Barmherzigkeit" (Dan. 9,18).
So lauten die Bußgebete der Bibel.
Auf diese einleitende Bitte folgt eine gewaltige Beschreibung des
Kommens Gottes zum Gericht, eine Theophanie. Solche prophetischen
Schilderungen des Gotteskommens lesen wir im Alten Testament
156

vielfach. Ähnlich singt die Richterin Debora in ihrem Triumphlied
vom eingreifenden Kommen Jahves (Rieht. 5,4f.). So besingen die
Erscheinung Jahves die Psalmen (i8,8ff.; 68, 8 fi.; 77,17ff.; 97,
2 ff.). Vor allem aber lesen wir das ganz ähnlich in der großen Weis*
sagung Moses (5. Mose 33, 2 f.).
Auch hier ist deutlich, daß sich das Gericht über Juda und Babel
weitet zum Weltgericht. Das Weltreich erfährt seinen Sturz. „Alle
Einzelgerichte sind Glieder in der dem Endgericht zustrebenden Ent»
Wicklung; sie alle präformieren dasjenige, was in der Schlußkata=
strophe zugleich innerlich und äußerlich, intensiv und extensiv voll=
endet sich darstellen wird" (Delitzsch, S. 141).
Eloha kommt von Theman, der Heilige vom Gebirge Pharan
(Sela*), der Himmel deckt seine Hoheit, und von seiner Herr*
lichkeit ist die Erde erfüllt. Glanz gleich dem Sonnenlicht er*
scheint, Strahlen gehen aus von seiner Hand; dort birgt sich seine
Kraft. Vor ihm her geht Pest, und Seuche folgt seinen Füßen.
(V.3-5.)
Es darf uns nicht wundern, daß diese Gotteserscheinung örtlich
fixiert ist. Hier wird Mose zitiert (5. Mose 33, 2). So wie einst Jahve
seinem in Ägypten verknechteten Volk aus den Bergen des süd=»
liehen Arabien erschien, so ist er und bleibt er der gleiche, auch wenn
er am Ende der Tage seine bedrängte Gemeinde erlösen wird. Und
nun wird sein Kommen mit den Bildern der aufgehenden Sonne ge*
schildert. Er, der in einem Licht wohnt, wo ihn niemand erreichen
kann (1. Tim. 6,16) — er bedeckt seine Majestät mit dem Himmels*
licht und erfüllt die Erde mit seiner Herrlichkeit. Von einer Strahlen»
glorie umgeben, erscheint er der Schöpfung. („Eloha" ist die nur in
der Dichtung vorkommende Form von „Elohim", nämlich Gott.)
Seine Allmacht birgt er in seinen Händen. „Licht ist dein Kleid, das
du anhast", heißt es im 104. Psalm (V. 2).
Weil Gott als Richter kommt, begleiten ihn seine Zuchtruten
Pest und Fieberglut oder Seuchen. Der Orientale weiß etwas davon,
wie gefährlich uns die Sonnenglut werden kann. Wie Jahve einst
nicht ohne Plagen Ägypten auf die Knie zwang, so wird es auch in
der letzten, endgültigen Erlösungsstunde nicht ohne diese gehen.
* Sela ist wahrscheinlich ein musikalisches Kotenzeichen für die Begleitmusik.

Er tritt hin und bringt die Erde ins Schwanken. Er blickt und
bringt die Völker zum Beben. Berge der Urzeit bersten, urweit*
liehe Hügel senken sich. Wege der Ewigkeit geht er. Ich sah die
Hütten Kuschans unter Mühsal, die Zelte im Lande Midian
zittern. Ist etwa deine Glut gegen die Ströme entbrannt, Jahve,
etwa gegen die Ströme dein Grimm, gegen das Meer dein Zorn,
daß du einherfährst auf deinen Rossen, deinen Wagen des Heils?
Ganz entblößt ist dein Bogen, mit Pfeilen sättigst du seine Seele
[? oder: Zuchtruten sind durchs Wort beschworen] (Sela). Zu
Strömen spaltest du die Erde. Die Berge sehen dich und winden
sich. Wasserströme ergießen die Wolken. Die brausende Tiefe
erhebt ihre Stimme. Zur Höhe erhebt sie ihre Hände. Sonne und
Mond treten in ihre Wohnung zurück vor dem Licht deiner ein'
herziehenden Pfeile, vor dem Glanz deines blitzenden Speeres.
Im Zorn schreitest du auf der Erde, im Grimm vernichtest du die
Völker. Zum Heile deines Volkes ziehst du aus, zum Heil deines
Gesalbten. Du zerschmetterst das Haupt des Hauses des Gott-
losen, du entblößt den Grund bis auf den Fels (Sela). Du hast mit
deinen Speeren das Haupt durchbohrt, seine Reiter stoben aus*
einander, die mich zerstreuen wollten. Sie jubelten (schon), um
den Elenden im Verborgenen zu verschlingen [?]. Du durch*
stampftest das Meer mit deinen Rossen, den Haufen [Schlamm?]
großer Wasser. (V. 6—15.)
Aus vielen Gründen ist dieser Psalm schwer übersetzbar. Vor
allem scheint an vielen Stellen der Text unklar zu sein. Vom neunten
Verse sagt Franz Delitzsch, der noch nicht übertroffene Kenner der
alttestamentlichen Sprache, es seien die schwierigsten Worte der gan»
zen Prophétie, und es gäbe mehr als hundert verschiedene Deutungs=
versuche. Dazu aber ist auch der Aufbau der Sätze oft sehr frei und
die reiche Bildersprache kaum zu übertragen. Es kann nicht mehr als
ein Versuch sein. Wir betonen das alles, damit der Bibelleser etwas
weiß von der Knechtsgestalt, in der uns Gott sein Wort übergeben
hat.
Jahve betritt seine Schöpfung. Aber wo er Fuß faßt, erzittert und
erbebt der Erdboden. Gewaltige Berge zerspittern, Höhen versinken.
Der Gegensatz zwischen dem allmächtigen Schöpfer und seiner
158

Schöpfung, die vom Menschen so oft als eine ewige verehrt und
angebetet wird („Mein Gott ist die Natur!''), wird unübersehbar
(vgl. zu dieser Stelle Micha i, 3 f.; Nah. 1, 5; Sach. 14, 4). „Berge
der Urzeit" — selbst die Fundamente und Grundelemente der Schöp=
fung vergehen vor ihm wie Staub. „Urzeitwege" durchschreitet
Jahves Fuß. Es sind die Wege, die er einst zur Erlösung Israels aus
Ägypten gewandelt ist. Wir werden an Ps. 77,14 erinnert: „Goff, in
Heiligkeit ist dein Weg; wo ist ein so gewaltiger Gott?" Die Völker
erzittern vor dem kommenden Gericht. Midian und Kuschan — Be=
Zeichnungen für Wüstenstämme — sind hier beispielhaft genannt, um
das Bild konkret erscheinen zu lassen. Die Bibel spricht nie in Ab=
straktionen und Allgemeinheiten. Sie will uns die Taten Gottes gleich
Bildern vors geistige Auge stellen.
Jetzt erst wagt Habakuk die Rede an Jahve (V. 8). Als ein zu=
tiefst erschrockener Zuschauer sieht der Prophet das gewaltige über=
weltliche Bild. Das Weltenmeer und seine Ströme sind Sinnbilder
der Völker und ihrer Staaten. „Der du stillest das Brausen des Mee=
res, das Brausen seiner Wellen und das Toben der Völker", singt
Ps. 65, 8. Ja, ihnen gilt Jahves Gericht und Zorn. Auf seinem Sieges=
wagen (auch so könnten wir übersetzen) fährt er einher. Psalm 104
sagt: „Du fährst auf den Wolken gleich, einem Wagen" (V. 3). Den
Bogen hält Jahve in der Hand, und an Pfeilen fehlt es ihm nicht.
(Leider ist der Vers 9, wie oben gesagt, nicht mehr eindeutig zu
erklären.) Auch dieses Bild des pfeileschießenden Jahve kennen wir
aus den Psalmen: „Will man nicht umkehren, so schärft er sein
Schwert, er hat seinen Bogen gespannt und zielt" (Ps. 7,13). Die
Erde spaltet sich auf, und Ströme ergießen sich wie Blut aus einem
verwundeten Leibe. Berge erschrecken und winden sich in Qualen.
Wasserströme von oben vereinen sich mit der brausenden Tiefe des
Weltenozeans wie einst in der Sintflut. Sonne und Mond verfinstern
sich (vgl. Joel 3, 4). Gleich Blitzen strahlt der Speer Jahves auf,
der im Zorn die Erde zerstampft und vernichtet.
Das Bild würde nichts als Grauen zeigen, wenn der Prophet nicht
bekennen könnte: „Zum Heil deines Volkes ziehst du aus, zum Heil
deines Gesalbten", des Christus=Königs. Wer ihnen schaden will,
wird durchbohrt. Ihr schützender Palast wird bis auf den Fels auf=
159

gerissen und gespalten. Die Feinde jubelten zu früh, als sie meinten,
die „Elenden" verschlingen zu können.
Wir haben es hier mit jener letzten Schlacht der Weltgeschichte
zu tun, die in den prophetischen Schriften immer wieder angezeigt
wird. So von Joel (4, 9 ff.), so auch von Sacharja (14, 2 f.). Was die
Offenbarung des Johannes die Schlacht von Harmagedon nennt (16,
16), ist Allgemeingut biblischer Enderwartung. Auch in den Psalmen
leuchten diese Bilder mannigfach hindurch. Wir werden besonders
erinnert an Psalm yj, 15—20. Der letzte Vers 20 erinnert an den 15.
im Habakukpsalm: „Durais Meer geht dein Weg dahin und dein
Pfad dur di mächtige Fluten" (übersetzt von Menge).
Ich hörte es, und mein Inneres erbebte, bei der Stimme zuckten
meine Lippen, Eiter ging in meine Gebeine und meine Schritte
zitterten unter mir. Doch werde ich unbekümmert warten des
Tages der Drangsal, daß der Angreifer für das Volk heraufzieht.
Denn der Feigenbaum wird nicht blühen und der Weinstock
keinen Ertrag geben, das Gewächs des Ölbaums versagt, und die
Felder geben keine Speise. Die Schafe sind aus den Hürden ge'
schwunden, und kein Vieh ist in den Ställen. (V. 16.17.)
Wie fast stets in der biblischen Prophétie bleibt die eigentliche
Erlösung und ihr Erfolg unbeschrieben. Selbst die Offenbarung des
Johannes, die darin eine Ausnahme bildet, kann nur in Symbolen
und Bildern zu zeigen suchen, „was kein Auge gesehen und kein Ohr
gehört hat und in keines Menschen Herz gekommen ist, was Gott
bereitet hat denen, die ihn lieben" (1. Kor. 2. 9). Voll Spannung er»
warten wir, jenseits aller Gerichte einen Blick ins geöffnete Paradies
tun zu dürfen, aber der Vorhang scheint sich wieder zu senken.
Die Schlußverse bringen keine neuen prophetischen Durchblicke.
Sie schildern vielmehr den Eindruck dieser Vision auf den Propheten.
Zitternde Angst und bebender Schreck erfüllen ihn, so daß er von
ihnen fast überwunden wird. Seine Lippen zittern, das Herz klopft,
seine Schritte wanken, als bebte der Boden schon unter ihm. Und
doch will er still auf Gottes Stunde warten. Er weiß: Es kommt der
Tag der Drangsal. Der Angreifer gegen sein Volk wird auftreten.
Er sieht im Geist das verwüstete Land, die zerbrochenen Obstbäume,
160

die ausgeraubten Viehställe. Er weiß, daß das Hunger und Not be=
deutet. Ist das das Letzte, was Habakuk uns zu zeigen hat?
Es ist, als wüßte er Jesu Wort: „Wenn dieses anfängt zu ge*
sdiehen, so sehet auf und erhebet eure Häupter, darum, daß sidi eure
Erlösung naht" (Luk. 21, 28). Darum ist sein letztes Wort ein Wort
der Freude und der Zuversicht:
Ich aber will frohlocken in Jahve, idi will jubeln im Gott meines
Heils! Jahve, der Allherr, ist meine Kraft, und er wird meine
Füße gleidi den Hirsdien madien, und auf meinen Höhen wird er
midi sdireiten lassen. (V. 18.19a.)
In einem biblischen Vortrag über Habakuk sagte einst Jakob
Kroeker zu dieser Stelle: „Wenn die Welt lacht und jauchzt, dann
weint der Prophet. Wenn aber die Welt weint, dann jauchzt und lacht
der Prophet/' Denn der Prophet sieht das kommende Gericht, wäh=
rend die Weltmenschen sorglos freien und sich freien lassen. Aber
der Prophet sieht auch inmitten schwerster Leiden, unter denen die
Menschheit blutet, das kommende Heil und die sich nahende Gottes*
hilfe. Das läßt auch hier den Propheten sich freuen inmitten der
Furcht vor dem kommenden Gericht.
„Idi will frohlocken in Jahve." Gott ist das Lebenselement, in
dem er die Lebensfreude und den Dank findet, der die Angst besiegt.
Es ist die gleiche Ausdrucksform, wie wenn Paulus sagt: „Freuet euch
in dem Herrn" (Phil. 4,4) ! Jahve ist für Habakuk die unersdiöpf=
liehe Quelle der Freude. „Das ist die Freude, die die Gottlosen nicht
kennen, sondern nur die, die dich ohne Lohn verehren, deren Freude
du selber bist", sagt Augustin in seinen Bekenntnissen. So lesen wir
es auch Jes. 61,10: „Ich will mich freuen im Herrn, und meine Seele
ist fröhlich in meinem Gott" (vgl. Sach. 10, 7; Ps. 5,12; 33,1. u. ö.).
„Im Gott meines Heils." Es ist der Gott seiner Hilfe zum Leben.
Ihn lieben, das bedeutet, daß uns alles zum Guten mitwirkt (Rom. 8,
28), auch seine Gerichte. Dieses Heil ist uns verheißen und ist doch
in der Gegenwart Gottes selbst schon gegenwärtig. Wir warten auf
die Erlösung unseres Leibes, aber die Erstlinge des Geistes empfingen
wir schon (Rom. 8, 23). Es gilt, die Zusage Gottes im Glauben zu
ergreifen und Gott durch das Vertrauen zu seinem Wort zu ehren.
Denn „Jahve, der Allherr, ist meine Kraft". So beten die Psalmen
161

(z. B. 27,1). Gott gibt den Seinen nicht nur Kraft gleich einem Ge=
schenk, das wir mitnehmen könnten, ohne die Gemeinschaft mit ihm
zu haben. So hatte es der verlorene Sohn gemeint, als er von seinem
Vater sein Erbe erbat, aber die Gemeinschaft mit dem väterlichen
Hause löste. Dann werden uns die größten Gaben Gottes zum Fluch
statt zum Segen. Aber Gott gibt sich selbst. Das ist der Inhalt des
Evangeliums des Neuen Testamentes. In der Gemeinschaft mit ihm,
nicht losgelöst von ihm, erfahren wir das Heil, das uns rettet. Dar=
um lädt uns Jesus in seine Lebensgemeinschaft ein. Seine Kraft strömt
uns zu wie die Kraft des Weinstocks den Reben (Joh. 15,1—5).
Das ist das Geheimnis jenes Wortes des Herrn an den Apostel:
„Meine Kraft vollendet sich in der Sdvwadiheit" (2. Kor. 12, 9). Wer
in sich stark ist, fragt nicht nach Gottes Kraft. Aber der Gedemütigte,
„der Elende", der sich ohne Gott ungeborgen und heimatlos weiß
— der fragt nach der Kraft Gottes. Für ihn ist es eine Frohbotschaft:
Gott ist deine Kraft!
„Er macht meine Füße gleich, den Hirschen", die durch die Kraft
ihres schnellen Laufs bekannt sind. Dieser Vergleich steht auch in
Davids Bekenntnis Psalm ï8, wo wir manche Parallelen zu Habakuks
Psalm lesen (V. 34; vgl. V. 2. 8—16. 33. 47). Die auf Jahve harren,
gleichen nicht den jugendlichen Sportlern, die doch schließlich ermar=
ten, sondern „sie laufen, ohne matt zu werden; sie wandeln, ohne
müde zu werden" (Jes. 40,31). Sie kennen das Gottesgeheimnis, daß
zwar der äußere Mensch verdirbt, der innere aber von Tag zu Tag
Erneuerung erfährt. Deshalb ermüden sie nicht (2. Kor. 4,16; auch
schon V. 1). Die Gnade Gottes macht uns behende, beweglich, „als
fertig, zu treiben das Evangelium des Friedens" (Eph. 6,15).
„Auf meinen Höhen wird er mich schreiten lassen." Aus den
Niederungen der zermürbenden Kämpfe führt Jahves Sieg die Seinen
auf die Höhe seines Triumphes. Der Feind ist überwunden. Dem Ge=
dränge der Angst, wo wir uns in den Schluchten der Todesschatten
vorantasten, stellt die Bibel gern die freie Luft der Höhe gegenüber,
z. B. Jes. 58,14: „Ich will dich über die Höhen auf Erden schweben
lassen" (auch wieder Ps. 18, 34). „Du wirst auf ihren (der Feinde)
Höhen einhertreten", heißt es 5. Mose 33, 29 als Zeichen vollen
Sieges (vgl. auch 5. Mose 32, 13). Wer von Jahve zur Höhe ge=
162

führt ist, wird erquickt und gestärkt zu neuen Leiden und Kämpfen.
So endet der prophetische Dialog Habakuks mit Jahve im Aus=
blick auf Gottes Sieg. „Gott wird sein alles in allen" (i. Kor. 15, 28).
(Das letzte Sätzlein: „Dem Vorsteher, mit meinem Saitenspiel"
könnte darauf hinweisen, daß Habakuk seinen Psalm für den Tem=
pelgottesdienst dichtete. Wenn er als Begleiter auf einem Saiten*
instrument beteiligt wurde, werden wir ihn unter den Leviten zu
suchen haben.)
ZEPHANJA,
DER PROPHET DES TAGES DES HERRN
Es fällt auf, daß vom Propheten Zephanja der Stammbaum bis
zum Ururgroßvater gezeigt wird. Das gibt uns das Recht, zu erwar«
ten, daß unter seinen Vorfahren eine auch sonst bekannte Persön=
lichkeit ist. Wir lesen in der Überschrift dieser Prophetenschrift:
Das Wort ]ahves, welches erging an Zephanja, den Sohn Kusdiis,
des Sohnes des Gedalja, des Sohnes des Amarja, des Sohnes des
Hiskia, in den Tagen des Königs Josia von Juda, des Sohnes
Amons (Kap. 1,1).
Wir dürfen vermuten, daß Zephanja ein Ururenkel des frommen
Königs Hiskia war, auf den einst Jesaja keinen geringen Einfluß
hatte. Wir haben also hier ausnahmsweise einen Propheten von altem
Adel, aus Davids Hause. Damit ist die Zeit seines Wirkens deutlich
festgelegt. Er ist ein Zeitgenosse Jeremias. Als Jerusalemite und Glied
der königlichen Familie ist er aufs beste orientiert über die Vorgänge
und Zustände in der Stadt, die das kleine Land Juda prägte.
Die dreißig Jahre währende Regierungszeit Josias (639—609) ge=
hört zu den interessantesten Abschnitten der Geschichte Judas.
Außenpolitisch war die Zeit voll erregender Ereignisse. Innenpolitisch
schien in der Gestalt des Knaben Josia, der mit acht Jahren gekrönt
wurde, eine große und — wie sich zeigte — letzte Hoffnung für
Jerusalem aufzusteigen.
163

Der ganze Vordere Orient kam in jenen Jahrzehnten ins Wanken.
Assur, das jahrhundertelang die Völker knechtete, stand vor sei»
nem Zusammenbruch. Seit dem Tode Hiskias (691), der sich der
assyrischen Macht nur schwer erwehren konnte, regierte über vierzig
Jahre sein Sohn Manasse. Im Gegensatz zum Vater stand dieser
völlig unter assyrischem Einfluß. Aber schon regten sich die Völker,
um Assurs Joch abzuwerfen. Dazu kam für Assyrien und alle Völker
unter seinem Einfluß eine ernste Bedrohung durch ein Reitervolk aus
dem Norden, die Skythen. Man nannte diese wohl die „Hunnen des
Altertums". Wie diese kamen sie überraschend, sieghaft alles über»
rennend, herrschten ein paar Jahrzehnte, um dann wieder zu ver*
schwinden. Später bewohnten die Skythen den Raum der heutigen
Ukraine nördlich des Schwarzen Meeres. Auch Paulus kannte noch
ihren Namen (Kol. 3,11). Eine bleibende Frucht hat der „Skythen»
stürm" für den Orient kaum zurückgelassen. Wohl aber haben sie
den Fall Assurs beschleunigt. Ihre Rolle dabei ist nicht eindeutig zu
erkennen. Die regierenden Familien der Skythen hatten sich mit dem
assyrischen Hof verschwägert. Offenbar war Assur genötigt, sich den
Skythen anzubiedern. Ihr Einbruch aber hat die kommende Entwick»
lung beschleunigt.
Es scheint, daß der Einbruch der Feinde aus dem Norden gewisse
Bilder für die Sprache Zephanjas geliefert hat. Zwar berührten die
Skythen Jerusalem nicht, aber die Philisterstädte wurden von ihnen
verheert. Die Skythennot zeigte, wie schnell Gerichte Gottes über
machtvolle Staaten kommen können, die sich so sicher wähnen.
Zephanja erlebt den Untergang Ninives, den er verheißen hat (2,13).
Er erlebt damit auch den Aufstieg Babels und seinen Gegensatz zu
Ägypten. Zwischen diesen beiden Gegnern liegt das kleine Juda. Der
junge hoffnungsvolle König Josia, der Liebling des Volkes, blieb
Assur gegenüber außenpolitisch loyal und stellte sich Pharao Necho
und seinem Ägypterheer entgegen. In der Schlacht bei Megiddo wird
Josia tödlich verwundet. Sein Tod wird lange vom Volk beklagt.
Innenpolitisch ging Josia einen neuen, gesegneten Weg. Sein
Großvater Manasse hatte in einer über vierzigjährigen Regierung
dem Heidentum Tor und Tür geöffnet, den Kult der „Höhen" wieder
eingeführt, den sein Vater Hiskia abgeschafft hatte, und den Tempel»
164

kult vernachlässigt. Der Sohn Manasses, Amon, war nach ändert»
halbjähriger Regierungszeit eines gewaltsamen Todes gestorben.
Daher kam es, daß Josia schon achtjährig auf den Thron kam. Im
achtzehnten Jahr seiner Regierung — Josia war also sechsundzwanzig
Jahre alt — wurde bei der Renovation des Tempels das verschollene
Gesetzbuch gefunden. Ob es sich dabei um das fünfte Buch Mose, das
sogenannte Deuteronomium, handelte, wie heute meist angenommen
wird, ist nicht eindeutig zu beweisen. Unter dem Einfluß dieses Ge=
setzbuches und prophetischer Mahnung entschloß sich Josia zu einer
gründlichen Reformation des Gottesdienstes und des ganzen Volks»
lebens im Sinne des Gesetzes. Im Könige=Buch wird eine Prophetin
Huida genannt, aber wir werden nicht fehlgehen, wenn wir auch mit
dem Einfluß der Zeitgenossen Josias bei dieser Entwicklung der Dinge
rechnen, nämlich Jeremías und Zephanjas. Nach öffentlicher Ver»
lesung des Gesetzbuches kam es zu einer feierlichen neuen Bundes-
schließung „vor Jahve". Alles Volk trat dem Bund bei. Darauf wur»
den alle Baal» und Ascherabilder, die Symbole des altkanaanäischen
Fruchtbarkeitskultes, aus dem Tempel getan und vernichtet, desglei»
dien alle astrologischen Geräte. Die „Götzenpfaffen", die auf den
Höhen räucherten und den Gestirnen dienten, wurden vertrieben. Die
religiöse Prostitution, wohl die abstoßendste Form des orientalischen
Heidentums, wurde abgeschafft. Im Hinnomtal wurde das „Heilig»
turn" des Molochs, dem Kinder geopfert wurden, zerbrochen. Das
Könige=Buch berichtet über diese Vorgänge ausführlich. Zum Ab«
Schluß feierte Josia mit dem Volk ein Passahfest (lies 2. Kön. 23).
Diese zu großen Hoffnungen berechtigende Entwicklung wurde
durch den frühen Tod des noch nicht vierzigjährigen Königs abge=
brochen. Damit erfüllte Gott die Verheißung an Josia: „Darum, daß
dein Herz erweicht ist über den Worten [nämlich des Gesetzes], die
du gehört hast, und hast dick gedemütigt vor Jahve ... darum will
idi dich zu deinen Vätern sammeln, daß du mit Frieden in dein Grab
versammelt werdest und deine Augen nicht sehen all das Unglück,
das ich über diese Stätte bringen will" (2. Kön. 22,19 f.). Das Ge»
rieht konnte nur aufgeschoben, aber nicht aufgehoben werden.
In dieser erregenden Zeit also haben wir Zephanja zu suchen.
Sein Wort ist in jene Zeit hineingesprochen, aber es reicht bis an das
165

Ende dieses Äons. Denn das verheißene Gericht über Juda und die
damalige Welt weitet sich zum Gerichtswort über die ganze Erde.
Die Ausleger sind sich nicht einig, ob Zephanja vor dem Beginn
der Reform gesprochen habe und diese damit hervorrief — oder ob
seine Worte erst nach dem Beginn der Reformmaßnahmen zu Gehör
kamen. Da Ninive im Jahre 606 gefallen ist, Zephanja aber nach
Kapitel 2, 13 dieses Ereignis erst in der Zukunft sieht, muß seine
Wirksamkeit früher gelegen haben. Einerseits scheint die ausführliche
Beschreibung des verdorbenen Gottesdienstes bei Zephanja' dafür zu
zeugen, daß die Reform noch nicht eingesetzt habe. Andererseits
aber scheint der Ausdruck in Kapitel 1, 4: „Ich tilge weg den Rest
Baals" darauf hinzuweisen, daß die Reform schon begonnen habe
und nur noch Überreste des Heidentums zu beseitigen sind. Solch
eine königliche Reformation von oben her läßt lange nicht allen
Aberglauben und Mißglauben verschwinden. In der Breite des Volkes
sitzen bekanntlich solch heidnische Gebräuche überraschend fest. Wo
nicht persönliche Buße eine gründliche Reinigung bewirkt, können
äußere — noch so gut gemeinte — Vorschriften und Gesetze wenig
erreichen. Priester, die eben noch nachlässig und gewissenlos ihres
Amtes walteten, werden in kurzer Zeit kaum zu solchen, die von
Herzen Gottes Gesetz halten. So blieb auch während und nach der
Reformation Josias für das erleuchtete Auge eines Propheten viel
geistliche und sittliche Not sichtbar.
Bei der Auslegung teilen wir Zephanjas Schrift in drei Abschnitte:
1. Gottes Gericht (Kap. 1,2—18); 2. Gottes Mahnung (Kap. 2,1—3,8);
3. Gottes Verheißung (Kap. 3,9—20).
1. Gottes Gericht (Kap. 1, 2—18)
Wegraffen werde ich alles vom Antlitz der Erde — ist Ausspruch
Jahves. Ich raffe Mensch und Vieh weg, ich raffe Vögel des Hint'
mels und Fische des Meeres weg und die Ärgernisse mit den Gott'
losen und rotte den Menschen aus vom Antlitz der Erde — ist
Ausspruch Jahves. (V. 2. 3.)
166

Unvermittelt und unvorbereitet hallt dieses harte Prophetenwort
uns entgegen, das vom Vernichtungsgericht nach Jahves Willen kün=
det. Die ganze Kreatur auf dem Erdboden wird vom Gericht betrof»
fen — Menschen und Tiere, auf dem Lande, in der Luft, im Wasser.
Das ist nicht Menschenmeinung oder Prophetenansicht, sondern
Jahves Ausspruch. Vielleicht haben wir in V. 3 zu lesen: „Ich bringe
die Gottlosen zu Fall." Das wäre dann die Drohung gegen die Über*
treter. Nach unserer Übersetzung ist indirekt das Ärgernis mit seinen
Urhebern vom Gericht bedroht. Ärgernisse sind Taten, die nicht nur
den Täter schuldig machen, sondern auch andere verführen (Matth.
18, 6—9). Gott kann mit Sünde und Unrecht nicht paktieren. Um
seiner Heiligkeit willen zerbricht und vernichtet er das Böse, wenn
es am Tage der Ernte ausgereift ist. Wer aus der Langmut Gottes
folgern zu körinen meint, daß Gott dem Bösen keinen Widerstand
leistet, wird am Tage des großen Gerichts eine furchtbare Enttäu=
schung erleben.
Aus der allgemeinen Gerichtsdrohung wird nun die gezielte
Drohung gegen Juda:
Ich strecke meine Hand aus wider Juda und wider alle Einwohner
Jerusalems und rotte aus diesem Ort den Rest Baals aus und den
Namen der Götzenpfaffen mitsamt den Priestern und jenen, die
das Heer des Himmels auf den Dächern anbeten, auch jene An°
beter, die sowohl zu Jahve schwören wie bei Milkom und die von
Jahve zurückweichen und Jahve nicht suchen und nicht erforschen
(V.4-6).
Die lange Regierungszeit Manasses hat das Volk religiös ver=
wildern lassen. Die alten kanaanäischen Naturkulte mischten sich mit
den astrologischen Lehren Assurs. Aber Jahve läßt seine Ehre nicht
den Götzen (Jes. 42, 8). Zwar läßt er die Nationen ihre eigenwilligen
religiösen Wege gehen (Apg. 14,16; 17,30); doch in Jerusalem, wo
sein Tempel steht und in Israel, das er sich erwählte, wacht Jahve
mit Eifersucht über seine Ehre (2. Mose 20,5). Wenn hier vom „Rest
Baals " die Rede ist, so wird, wie gesagt, daraus geschlossen, daß die
Reformen Josias schon im Gange waren. Schon Elia hatte einst gegen
die Baalspriester angekämpft (1. Kön. 18). Aber immer wieder kam
dieser böse Infektionsstoff des heidnischen Kultes im Volke hoch
167

(4- Mose 25; Rieht. 6, 25 ff.; 2. Kön. 10,18ff.) — trotz der Warnun*
gen des Gesetzes (5. Mose 4, 3 ff. u. ö.). Jahve läßt aber nicht den
geringsten Rest von Götzerei und Baalskult in seinem Volke zu. Seit
Assur Einfluß gewann, kam auch assyrische Welt= und Naturanschau=
ung ins Land Israel (2. Kön. 17,16; 21,3). Die Propheten warnten
vor dem Sternenkult und aller Astrologie (Jes. 47,13; Jer. 8, 2; vgl.
5. Mose 4,19). Die flachen Dächer der Häuser, die warmen Nächte,
der klare Sternenhimmel — alles wurde für das Volk zur Versuchung.
Statt den großen Schöpfer anzubeten über der Pracht der Gestirne
(Ps. 8, 4ff.; 19,1 ff.; 148,3), suchte man in den Gestirnen Antwort
auf bedrängende Fragen und fiel anbetend vor den Geschöpfen nieder
statt vor ihrem Schöpfer.
Noch eine andere Gruppe der von Jahve Abgefallenen nennt
Zephanja: Es sind die, die „zu Jahve" schworen und gleichzeitig „bei
Milkom", dem Götzen der benachbarten Ammoniter. Der Prophet
unterscheidet das Schwören „zu Jahve" vom Schwören „bei Milkom".
Einerseits zählt man sich zu den Verschworenen Jahves und meint,
ihm treu geblieben zu sein. Wenn aber eine Beteuerung ausgespro*
chen wird, so ruft man gedankenlos: „Bei Milkom!" Einst hatte Elia
gerufen: „Was hinket ihr auf beiden Seiten?" (1. Kön. 18, 21.) Doch
scheint uns Menschen die Unentschiedenheit in religiösen Fragen zu
liegen. Entschiedenheit im Glauben wird von vielen als Fanatismus
bezeichnet und abgelehnt. Der natürliche Mensch will es weder mit
seinem Gott noch mit den Götzen der Welt verderben. Man möchte
mit der Welt und ihren Idealen und Idolen nicht brechen, hofft aber
zugleich auf Gottes Geduld und Liebe. Diese Haltung duldet aber
Gott nicht. Alle prophetische Rede ruft zur Entscheidung, zu ent-
schlossener Abkehr von allem heimlichen Aberglauben und Irrglau»
ben. „Dienet Jahve allein", rief einst schon Samuel Israel zu, „tut
von euch die fremden Götter!" (1. Sam. y, y.) Das blieb und bleibt
das Evangelium der Bibel. So hat es Johannes der Täufer gepredigt,
und so taten es die Apostel. Diese Ausschließlichkeit des Vertrauens
und der Nachfolge forderte vor allem Jesus selbst (Matth. 6, 24). Die
Schwankenden, die Kompromißler, die Gespaltenen verfallen dem
Gericht.
Als letzte Gruppe der zu Richtenden nennt Zephanja die, die
168

Jahve den Rücken kehren und ihn nidit sudien. Es geht dem Pro=
pheten nicht um solche, die heute vielfach etwas oberflächlich „Gott»
sucher" genannt werden. Jahve suchen heißt: vor sein Angesicht
kommen, sein Angesicht suchen (Ps. 27, 8). Das heißt also nie: sich
eigene Gedanken über Gott machen, sondern nur: ihm dort zu be«
gegnen suchen, wo er sich offenbart, wo er sein Antlitz leuchten läßt
(Ps. 80, 4; 4. Mose 6, 25). Das geschah einst im Tempel. Das ge=
sdiieht heute im Wort der Offenbarung, in der Versammlung der
Glaubenden, beim heiligen Abendmahl.
Wir sind gefragt, ob wir Gottes Angesicht in Jesus Christus täg=
lieh im Gebet suchen. Wir sind gefragt, ob wir die Anliegen unseres
Lebens immer wieder im Gebet vor ihn bringen. Tun wir es nicht,
so laufen wir Gefahr, zu denen zu gehören, die ihm den Rücken
kehren.
Stille vor Jahve dem Herrn! Denn Jahves Tag ist nahe. Hat doch
Jahve ein Schlachtopfer zugerüstet. Er hat seine Gerufenen ge*
heiligt. (V. 7.)
„Gott ist gegenwärtig; alles in uns schweige und sich innigst vor
ihm beuge!" Was Tersteegens Anbetungslied sagen will, spricht das
Wort aus: „Stille vor Jahve, dem Herrn!" Wir lesen es ähnlich in
Hab. 2, 20 und Sach. 2,17. Es ist anzunehmen, daß dieser Ruf aus
dem Munde des Priesters zu kommen pflegte im Augenblick des
Opfers. Das Opfer gilt dem lebendigen Gott, der die Gabe anzuneh=
men bereit ist. Der Opfernde tritt damit in Jahves Gegenwart. Nun
hat alles Menschenwort zu schweigen. Anbetend verstummt die Rede,
denn der lebendige Gott naht.
Diesmal hat Jahve selbst ein blutiges Opfer gerüstet. Er naht sich
zu einem Opfermahl, das er selber vorbereitet, zu dem er die Gäste
einlädt. Die Propheten haben den Gerichtstag Jahves wiederholt mit
einem Schlachtopfer verglichen (vgl. Jes. 34,6; Jer. 46,10; Hes. 39,
17). Aber jene Gerichte galten Edom, Ägypten oder Gog, dem Feinde
vom Norden her. Hier aber sind Juda und Jerusalem angeredet. In
Gottes Gericht gibt es kein Ansehen der Person (Rom. 2,11; 1. Petr.
i,i7;Apg.io,34).
Der Aufruf zur Stille wird begründet mit dem Kommen des Tages
Jahves. Auch von diesem Tag des Gerichts und der Scheidung haben
169

viele Propheten gesprochen (Jes. 13, 6; Joel 1, 15; 2,1; Amos 5,18;
Mal. 3, 2). Daß vor dem Anbruch des letzten Gerichts eine Stille
eintritt, weiß auch die Offenbarung des Johannes (8,1).
Der Tag Jahves — das muß auch an dieser Stelle betont werden —
umfaßt mehr als das Gericht über Gottes Feinde. Die Tempelge=
meinde hat den Tag Jahves herbeigesehnt, weil er die Erfüllung der
Heilsverheißungen bringen wird. Zwar hat Arnos davor gewarnt,
mit dem Tage Jahves eitel Freude zu erwarten: „Weh denen, die
Jahves Tag begehren ! Was soll er euch? Denn Jahves Tag ist Finster»
nis und nicht Licht." (5,18.) Aber das sagte Arnos im gleichen Sinn,
wie Johannes der Täufer warnte: „Saget nicht: Wir sind Abrahams
Kinder !" Überall, wo Gottes Volk aus der Güte und Barmherzigkeit
Gottes ein Ruhekissen machte oder gar einen Anspruch folgerte,
haben die Propheten scharf gewarnt. „Weißt du nicht, daß Gottes
Güte dich zur Buße leitet?" fragt Paulus die Römer (2, 4). Wird die
Buße verweigert und fällt der Respekt vor der Heiligkeit Gottes weg,
so verliert der Mensch das Recht, sich auf Gottes Nahen zu freuen.
Adam wußte, warum er sich vor Gott verbarg und weshalb er Angst
vor ihm hatte (1. Mose 3, 8). Wo die Frommen das vergessen, wird
der Tag Jahves zur Finsternis. Denn er bringt die Scheidung von
Lüge und Wahrheit, von Sünde und Gerechtigkeit. Daher kann der
gleiche Prophet vor dem Tag Jahves warnen und zu anderer Stunde
ihn herbeiflehen.
Der „Tag" ist kein Kalendertag der Erdumdrehung um die Sonne.
Deshalb sagen die Propheten statt dessen oft: „in jenen Tagen".
Und doch ist das gleiche gemeint. Es ist die Ablösung dieses Erden=
Äons vom kommenden Äon Christi. Dieser „Tag des Herrn" wird in
kraftvollen Bildern von der Offenbarung gezeigt. Johannes leitet
seine Schau ein mit den Worten: „Ich war im Geiste an dem Tag des
Herrn" (Offb. 1,10). Im Neuen Testament wird dieser Äon einge=
leitet durch die Wiederkunft Jesu mit allen Entscheidungen und Kri»
sen, die seine Erscheinung mit sich bringt. Manchem wird er die Tür
verschließen, der meint, ein Recht zum Eintritt zu haben, und ihm
sagen: „Ich kenne dich nicht" (Matth. 25,10—12). Andere dagegen
werden sich freuen mit unaussprechlicher Freude und ihres Glaubens
Ziel erreichen (1. Petr. 1, 8 f.). So ist der Tag Jahves beides zugleich:
170

Finsternis für die Unbußfertigen und Licht für die Begnadeten, auf
jeden Fall aber ein Tag der Scheidung (Matth. 25,32).
Unter den Gästen, die Jahve zum Schlachtopfer einlädt, werden
wohl die Völker gemeint sein, die nach Jahves Willen das Gericht
vollziehen.
Und nun zeigt Jahve, wie sich am Tage des Schlachtopfers das
furchtbare Gericht an den mancherlei Gruppen auswirkt, die ihm
widerstanden und den Bund brachen, obwohl sie inmitten des von
ihm erwählten Volkes lebten.
Und es wird am Tage des Sdûaàitopfers Jahves geschehen: Da
suòxe ich heim die Fürsten und Königskinder und alle, die aus*
ländische Kleidung tragen. Und idi suche heim an jenem Tage
einen jeden, der über die Schwelle springt und die das Haus ihres
Herrn mit Gewalttat und Trug füllen. Und an jenen Tagen wird's
geschehen — so ist der Ausspruch Jahves —: großes Geschrei vom
Tischtor her und Wehklagen aus der Neustadt, auch großer Zer°
bruch von den Hügeln her. Heult, ihr Bewohner vom Maktesch;
denn vertilgt ist das ganze Volk Kanaan und ausgerottet alle,
die Silber wiegen. Und zu jener Zeit wird's geschehen, da werde
ich Jerusalem mit Laternen durchforschen und werde die Männer
heimsuchen, die auf ihren Hefen liegen und in ihren Herzen
sagen: Jahve tut nichts Gutes und auch nichts Böses. Es wird
aber ihr Vermögen zum Raube werden und ihre Häuser zu
Ruinen. Sie werden Häuser bauen und nicht darin wohnen und
Weinberge pflanzen und ihren Wein nicht trinken. (V. 8—13.)
Hier spricht einer, der in Jerusalem zu Hause ist und sich hier
auskennt. Es sind Lokalbezeichnungen, wie sie nur Einheimische be=
nutzen. Zephanja gehörte zur königlichen Sippe. Er kannte die Ver=
hältnisse am Hof und wußte auch in der Stadt Bescheid.
Drohend spricht Jahve durch den Mund seines Propheten gegen
die einzelnen Stände in Jerusalem. Die Gerichtsdrohung beginnt mit
den obersten Klassen der damaligen Gesellschaft. „Treppen werden
von oben gewaschen", sagt ein altes Wort. Josia, der König, mag von
den Fürsten belächelt und als Frömmler verspottet worden sein.
Offenbar waren an seinem Hof zahlreiche Gegner, die an der alten
Tradition aus der Zeit Manasses festhielten. Der Vater Josias hielt ja
171

äußerlich und innerlich am assyrischen Wesen fest und hatte diesem
alle Türen geöffnet.
Im gleichen Zusammenhang werden hier jene genannt, die
„fremde Kleidung" tragen. Es mag uns kleinlich und unerwartet
erscheinen, daß hier Modefragen erwähnt werden. Aber es ging hier
um mehr als um die Mode. Die Kleidung war ein Bekenntnis. Das
kennen wir noch aus der Zeit der Bünde und Uniformen. Gewiß hat
auch einst französische Sitte und Unsitte die deutschen Höfe be=
herrscht und verdorben. Aber hier geht es um Politik und Welt-
anschauung. Im auserwählten Gottesvolk bedeutete das Tragen
assyrischer Kleidung eine Abwendung von Jahve und seinem Gesetz.
Der Gottesdienst darf sich nicht in eine unkontrollierbare Innerlich»
keit verstecken. „Es ist nichts verborgen, was nicht offenbar wird",
sagt Jesus (Matth. xo, 26). Das verborgene Wesen — ob Jahve treu
oder ihm untreu — zeigt sich bis in die Kleidung. Dieser gegenüber
ist die Bibel nicht gleichgültig (z. B. 5. Mose 22,5). Oft wird die
Kleidung zu einer ausdrucksvollen Sprache (Sach. 3, 3 f.; Jes. 61,10;
Offb. 3, 4; 7, 14). Es war damals offenbar bei den Assur«
freunden Mode, auch durch die Kleidung für Assur zu werben. Aber
damit bejahten sie die ganze assyrische Haltung mit ihrer Religion
und ihrem Sternenkult, und Jahve wurde in seiner Einzigartigkeit
verleugnet.
Beim Springen über die Schwelle handelt es sich wahrscheinlich
auch um abergläubische Bräuche. Die Schwelle durfte mit dem Fuß
nicht betreten werden. Die angeblichen Gründe dafür sind unwesent»
lieh. Auch im Aberglauben unseres Volkes spielt die Schwelle eine
Rolle. Entscheidend aber ist der damit begangene „Greuel vor Jahve".
Jedes Zeichendeuten, Wahrsagen oder Tagewählen ist nach 5. Mose
18,9 ff. ein Greuel vor Jahve und wird mit schweren Strafen belegt.
Über die Genannten hinaus wird Jahves Gericht noch weitere
Kreise treffen. Durch die ganze Stadt geht seine Heimsuchung. Vom
Fischtor im Norden und aus der Neustadt außerhalb der alten Stadt«
mauer hört man Wehgeschrei und Klagetöne. Aber auch über die
Hügel, auf denen das eigentliche alte Jerusalem erbaut war, ergeht
Jahves Gericht. Die Bewohner des Maktesch werden ebenso getroffen
wie die Geldwechsler und Bankiers. Das Maktesch, wörtlich: die
172

Mulde, ist vielleicht das Tyropaion oder Käsemachertal, das in alter
Zeit eine tiefe Schlucht bildete und den Tempelberg von der übrigen
Stadt trennte. Es wird nicht näher gesagt, warum und wieso hier
Zerbrach und Wehklagen herrschen. Es geht eben um den Untergang
der Stadt. Aus allen Ecken hört man Angstschreie und das Zerbersten
der Mauern.
Das ganze Volk Kanaan wird vertilgt. Dieser Satz müßte dunkel
bleiben, wenn wir uns nicht daran erinnern lassen, daß der Ausdruck
für Kanaanäer im Ursinn die Bedeutung von Krämern hat. Vielleicht
ist erst dadurch der alte Volksname entstanden, daß die israelitischen
Einwanderer damit jene Stämme bezeichneten, die dem Handel* ob*
lagen — unbeschadet dessen, daß die Stammestafeln einen Urahn
Kanaan kennen (1. Mose 9,18 ff.). Denn jene Urnamen beschreiben
oft mit dem Namen auch den Gewerbezweig (z. B. 1. Mose 4, 20 ff.;
übrigens auch heute noch bei den Zigeunerstämmen). Wahrscheinlich
wird unter dem Volk Kanaan in unserem Zusammenhang das „ganze
Krämervolk" gemeint sein. In Zeiten rechtlichen und religiösen Zer*
falls sind jene Berufe, die es mit Geld zu tun haben, besonders an=
fällig. (Vgl. auch die Klage der Kaufleute in Offb. 18 und für unsere
Stelle Hos. 12, 8.)
Mit besonderer Betonung wird auf jene gewiesen, die sich be»
mühen, sich aus all dem „Weltanschauungskampf" herauszuhalten.
„Mit Laternen", die in alle verborgenen Ecken leuchten, werden jene
gesucht, die es mit niemand verderben wollen. Zweierlei charak*
terisiert sie. Erstens: „Sie liegen auf ihren Hefen." Wir kennen den
Ausdruck aus dem Buch des Jeremia (48, 11) : „Moab ist von seiner
Jugend auf sicher gewesen und auf seinen Hefen stillgelegen und ist
nie aus einem Faß ins andere gegossen und nie ins Gefängnis ge*
zogen; darum ist ihm sein Geschmack geblieben und sein Geruch
nicht verändert worden." Der Ausdruck stammt vom Weinbau. Wird
der Wein nicht umgegossen, so wird er leicht sauer und trübe. Es gibt
Menschen, die versauern und verspießern, weil sie jedem Konflikt
und jeder Entscheidung aus dem Wege gehen. Diese Art ist ja auch
heute nicht ausgestorben. „Mögen die andern kämpfen! Wir wollen
gern an ihren Erfolgen teilhaben, bleiben aber selbst in unserem
Winkel sitzen." Weil die, die so reden, gern privatisieren und zurück»

gezogen bleiben, um ja nicht aufzufallen, sind Taschenlampen nötig,
um sie aufzustöbern.
Man sollte Mitleid haben mit solchen passiven Naturen. Doch sie
versündigen sich darin, daß sie auch Gott gegenüber die Neutralen
bleiben wollen. Denn das ist der zweite Vorwurf, der gegen sie er*
hoben wird: „Sie sagen in ihrem Herzen: Jahve tut nichts Gutes und
auch nichts Böses." Das aber ist nackter Abfall von Jahve. Das heißt
man bei uns: den lieben Gott einen guten Mann sein lassen. Das ist
gefährlicher als Gottesleugnung. Diese ist leichter zu widerlegen als
jene schleimige Art, die Gott zwar nicht leugnet, aber auch nichts von
ihm erwartet. „Weil du lau bist und weder kalt noch heiß, werde ich
dich ausspeien aus meinem Munde" (Offb. 3, 16). Die sogenannten
Neutralen nehmen Gott nicht einmal so ernst wie seine Feinde. Er ist
ihnen nur noch eine Girlande in feierlichen Stunden — von der Trau»
ung über die Tauffeier bis zur Beerdigung. Sind die Feierlichkeiten
vorbei, so werden die verwelkten Blumen und trockenen Lorbeer*
bäume weggeräumt. „Gott tut nichts Gutes und tut nichts Böses."
Er sieht bloß zu, wie wir Menschen uns abmühen. Diese „religiöse
Weltanschauung" ist durch Abgründe von der Bibel getrennt.
Aber auch sie entgehen dem Gericht nicht. „Ihr Vermögen wird
zum Raube werden, und ihre Häuser werden verwüstet." Es sind
meist Leute, die im Geld ihre Ruhe suchen. Ein Haus, das Zinsen
abwirft, und ein entsprechendes Konto auf der Sparbank — da läßt
sich's sorgenfrei leben. Jesus aber sagt: „Du Narr, heute nacht wird
man deine Seele von dir fordern. Und wes wird dann sein, was du
gesammelt hast?" (Luk. 12, 20.) Was hilft alles Bauen, wenn wh^s
nicht bewohnen? Was hilft alles Pflanzen, wenn wir zuletzt doch
nicht ernten? „Wo der Herr nicht das Haus baut, da bauen umsonst,
die daran bauen" (Ps. 127,1). Wer Gottes vergißt, vergißt den ent=
scheidenden Faktor seines Lebens. Das ist der Rechenfehler derer, die
sonst so stolz sind auf ihre Pläne und ihren Kalkül.
Deshalb erklingt aufs neue die warnende Wächterstimme des
Propheten:
Der große Tag Jahves ist nahe, nahe ist er und nähert sich
schnell. Horch! Jahves Tag ist bitter. Selbst ein Held schreit da
auf. Ein Tag des Grimmes ist dieser Tag, ein Tag der Angst und
174

der Bedrängnis, ein Tag der Verwüstung und der Verödung, ein
Tag von Finsternis und Dunkelheit, ein Tag des Gewölks und der
Wolkennacht, ein Tag der Posaune und des Feldgeschreis über
die Festungen und über die Zinnen auf den Höhen. Und ich äng=
stige die Menschen, daß sie wie die Blinden einhergehen, denn
sie haben gegen Jahve gesündigt. Und ihr Blut wird gleich dem
Staub vergossen und ihr Eingeweide gleich dem Kot. Und auch
ihr Silber und ihr Gold wird sie nicht retten können am Tage
des Grimmes Jahves. Und im Feuer seines Eifers wird die Erde
verzehrt. Denn den Garaus — ja, plötzlich — wird er mit allen
Bewohnern der Erde machen. (V. 34—18.)
Das ist echtes prophetisches Pathos. Zephanja ist selbst vom
Schrecken dessen erfaßt, was er zu verkünden hat. Wie Posaunen»
stoße klingen seine kurzen Sätze vom Tage Jahves, der vor der Tür
ist. Er hört den Sdirei derer, die sich sonst ihres Mutes rühmen. Nicht
Festungen noch Fluchtburgen helfen, denn Jahves Tag kommt mit
zwingender Gewalt und verbreitet lähmende Angst über alle. Kein
tröstender Lichtstrahl dringt durch sein Dunkel. Wie Blinde wanken
die Menschen einher, „denn sie haben gegen Jahve gesündigt" ."YJei
die Sünde verharmlost, betrügt sich furchtbar. „Die Sünde ist der
Leute Verderben" (Spr. 14, 34). Wir sollten sie nicht als unheilbare
Krankheit auffassen und uns nicht mit ihr statt mit Gott versöhnen.
Gar zu schnell sagen wir: Es sind ja alle Menschen Sünder! Weil dem
Sündengift nicht mit Menschenkraft zu steuern ist, sollten wir mit
allem Eifer nach jenem Heilmittel fragen, das uns in Jesus gegeben
ist. Er ist der einzige Weg, der aus dem Verderben führt.
Statt dessen sind wir töricht genug, uns selber helfen zu wollen.
Aber weder Gold noch Silber, weder Kunst noch Wissenschaft — keine
Menschenmacht kann uns aus der Bedrohung lösen (Ps. 49, 8. 9).
Auch der Ernst solch einer Gerichtsdrohung gehört zum Evan=
gelium Gottes. Nur wenn uns alle andern Wege in ihrer Aussichts=
losigkeit deutlich wurden, lernen wir danken für jenen einen Weg,
der „der heilige Weg heißen wird, daß kein Unreiner darauf gehen
darf; und derselbe wird für sie sein, daß man darauf gehe, daß auch
die Toren nicht irren mögen" (Jes. 35, 8). So hat Jesaja diesen Weg
als den einzigen Ausweg aus der Verdammnis beschrieben. Und Jesus
175

hat das Bild aufgenommen und gesagt: „Ich bin der Weg, die Wahr'
heit und das Leben. Niemand kommt zum Vater denn durai midi."
(Joh. 14, 6.)
2. Gottes Mahnung (Kap. 2,1—3, 8)
Sammelt euch, ja, sammelt eudi, du Volk ohne Scham! Ehe ihr
wie verwehte Spreu weggetrieben werdet, ehe über euch die Glut
des Zornes Jahves komme, ehe über euch der Tag des Zornes
fahves komme. Suchet Jahve, all ihr Elenden des Landes, die ihr
sein Recht pflegt! Suchet Gerechtigkeit, suchet Demut! Vielleicht
werdet ihr geborgen am Tage des Zornes Jahves. (V. 1—3.)
(V. 2 ist nicht eindeutig überliefert.)
Die Gerichtsdrohungen der Propheten sind in der Regel von der
Aufforderung zur Umkehr begleitet. Sie ist die Bedingung, durch die
wir dem Vernichtungsgericht entgehen können. Es war Jonas Irrtum,
daß er dies nicht wahrhaben wollte und auf Ninives Untergang war-
tete, trotz der Buße seiner Bewohner. Deshalb folgt hier auf die
Gerichtsdrohung die Mahnung zur Bekehrung.
Es ist hier nicht nur die äußere Sammlung gemeint, sondern auch
jene innere Sammlung und Konzentration auf das eine, was not tut.
Ein Volk, das sich seiner Sünde und Verschuldung nicht schämt, wird
diese nicht anerkennen und nicht an sie denken. Das gilt auch für
den einzelnen. Jede echte Umkehr setzt Einkehr voraus. Ohne Ein-
kehr und innere Sammlung kommt es nicht ernsthaft zur Erneuerung.
Darum ist Zerstreuung und Ablenkung je und je das Rezept einer
gottfremden Welt. Sammlung und Einkehr ist der Ruf an die, die
sich noch rufen lassen. Sie werden hier die Elenden genannt. Die
Übersetzung ist nicht ganz zutreffend. Wir kennen aber diese Be-
zeichnung aus vielen Psalmen (z. B. 9,19; 10,17; 12,6; 34/ 3; 37/ n
u. ö.). Es sind die gleichen, die Jesus in der Seligpreisung die Sanft-
mütigen nennt (Matth. 5,5). Sie sind den Propheten wie den Psal-
misten bekannt. Sie werden die Stillen im Lande oder auch die Ge-
treuen genannt (Ps. }$, 20; 101, 6). Sie sind noch ansprechbar. Meist
gehören sie zu den kleinen Leuten, die ohne Vennögen und äußeren
176

Schutz sind und nichts haben, worauf sie sich verlassen können. Es
mag auch wirklich an ein äußeres Sichversammeln gedacht sein: daß
jene, die es ernst meinen, Fühlung miteinander suchen. Später hießen
die Gemeinden der Juden „Synagogen", d. h. Versammlungen. Eben*
so müßte das griechische Wort für Gemeinde im Neuen Testament:
„ekklesia" mit Versammlung übersetzt werden.
Aber nicht in der Organisation liegt das Ziel dieser Mahnung,
etwa im Sinne des Wortes: „Proletarier aller Länder, vereinigt euch!"
Die Aufgabe heißt vielmehr: Suchet Jahve! Wenn aus. der Einkehr
keine Hinkehr zu Jahve wird, so ist die Umkehr nicht echt und nicht
von Dauer. Diese „Elenden" pflegen Gottes Recht. Gewiß nicht in
vollkommener Weise. Aber Gottes Recht und Gebot existiert für sie,
und sie fragen danach. Es hält sie in Gottesfurcht und weckt ihre
Gewissen. Suchet Gerechtigkeit, d. h. ein an Gott ausgerichtetes
Leben! Suchet Demut! Beugt euch vor Gottes Majestät! „Selig sind,
die da hungert und dürstet nach der Gerechtigkeit, denn sie sollen
satt werden" (Matth. 5, 6).
Selbst diesen wird nur verkündigt: „Vielleicht werdet ihr am
Tage des Zorns geborgen." Auch sie haben die Gnade Gottes nicht
in der Tasche. Gnade ist nie etwas Selbstverständliches, Berechen=
bares. Wo eine Kirche so tat, da hat sie Gott verraten und ihre
Gläubigen betrogen.
So zerstreut der Prophet alle Sicherheit und Schläfrigkeit. Die
Nähe des Tages Jahves ruft Ferne und Nahe, Ungerechte und Ge=
rechte, Frevler und Fromme zur Einkehr, zur Umkehr und Hinkehr
zu Gott. An den heidnischen Nachbarvölkern, unter denen in Kürze
das Gericht schon einbrechen soll, mögen sie den Zorn Gottes er=
kennen. Zuerst wird der Blick auf das Philisterland gelenkt. Vielleicht
ging über dieses der Skythensturm hinweg.
Denn Gaza wird vergessen sein und Askalon zur Wüste werden.
Asdod — am hellichten Tage treibt man sie weg. Und Ekron wird
mit der Wurzel ausgerissen. Wehe den Bewohnern der Meeres*
küste, dem Volk der Kreter! Das Wort Jahves über euch, Kanaan,
Land der Philister! Ich vernichte dich, daß kein Bewohner bleibt.
Es wird aber die Meeresküste zur Weidetrift werden, zu Hirten=
höhlen und zu Schafhürden. Und es wird ein Landstrich für den
177

Rest des Hauses Juda sein. Auf ihm werden sie weiden, in den
Häusern von Askalon des Abends lagern; denn Jahve, ihr Gott,
wird sie heimsuchen und ihr Geschick wenden. (V. 4—7.)
Der griechische Historiker Herodot, dem wir weithin die Berichte
über die Ereignisse der alten Geschichte verdanken, erzählt, daß die
Skythen von Syrien her der Küste entlang nach Ägypten zogen.
Dieser Zug könnte die Erfüllung der hier ausgesprochenen Gerichts*
drohung gebracht haben. Da aber Herodot in seinen Berichten nicht
zuverlässig ist, bleibt es ungewiß, ob diese Verheißung überhaupt
etwas mit dem Angriff der Skythen zu tun hat. Wir sollten bei echter
Prophétie nicht immer nach äußeren Anlässen suchen oder gar mei=
nen, daß die Propheten ihre Inspirationen aus der Zeitgeschichte
empfingen.
Wenn Jahves Gerichtstag kommt, so werden die Feinde des Got=
tesvolkes zuerst betroffen. Bei der Eroberung des Landes durch Josua
blieb die Meeresküste im Südwesten in den Händen der heidnischen
Bevölkerung (Jos. 11, 22). Seit der Richterzeit hatte Israel mit den
Angriffen der Philister zu tun, die sich dort angesiedelt hatten. In
seinem Kampf mit Saul hatte sich David sogar eine Zeitlang mit
ihnen verbunden. Als er zur Macht gekommen war, hatte er diese
aus Kreta (Kaphtor) eingewanderten Nachbarn zur Ruhe gebracht.
Aber noch Nehemia mußte mit ihrer Gegnerschaft rechnen (Neh. 4,1).
Die Drohungen gegen die philistäischen Städte enthalten Wort«
spiele, die in der Übersetzung nicht wiederzugeben sind. Etwa in dem
Sinne wie: „Erlangen kann nichts erlangen, Würzen wird entwur=
zeit" oder ähnlich. Unerwartet mag uns die Verheißung sein, daß der
Rest Judas hier sein Weideland haben werde. Damit ist zuerst betont:
Das Land wird leer, die Städte verfallen, nur anspruchsloses Weide=
vieh, die Schafe, wird hier noch Nahrung finden. Ihre Hirten werden
in den Ruinen ein bescheidenes Nachtquartier vor den Unbilden der
Nacht finden. Zugleich aber hören wir hier wieder den seit Jesaja
bekannten Gedanken des Restes. Auch das erwählte Volk wird durch
ein Sieb des Gerichtes gehen, und nur ein Rest wird bestehenbleiben
(vgl. Jes. io, 2.0 ff.; ii, 16; 28, 5; Micha 5, 6). Diese Übriggeblie-
benen werden nicht heimatlos sein. Ihre Heimsuchung wird sich zum
Guten und zum Segen auswirken.
178

Auf die westlichen Nachbarn folgen nun die Nachbarn im Osten
und dann die im Süden und Norden.
Ich habe das Schmähen Moabs und die Hohnreden Ammons ge-
hört, die mein Volk schmähten und sich gegen sein Gebiet er-
hoben. Darum: So wahr ich lebe — lautet der Ausspruch Jahves,
des Gottes Israels —, soll Moab wie Sodom werden und die Kin=
der Midian wie Gomorra, Besitztum der 'Nesseln, Salzgrube und
Wüstenei auf ewig! Der Rest meines Volkes wird sie plündern,
das übrige Volk sie beerben. Das sei ihnen für ihren Hochmut,
denn sie schmähten und rühmten sich über das Volk Jahves
Zebaoth. (V. 8-10.)
Ammon und Moab — die Nachkommen Lots, des Neffen Abra=
hams — sind seit der Einwanderung der Stämme Israels ins Land
Kanaan die feindlichen Nachbarn geblieben. Man muß sich die Hal=
tung des Königs Balak von Moab zu Moses Zeiten vergegenwärtigen,
um zu verstehen, was „die Schmähungen Moabs" zu bedeuten haben.
Er rief damals den Magier Bileam: „Komm, verfluche mir das Volk
Israel!" (4. Mose 22, 6.) Das blieb ein Programm durch die Jahrhun*
derte. Später eroberte Eglon, der Moabiterfürst, Jericho und suchte
Israel zu unterwerfen (Rieht. 3,12 ff.). Gegen Ammon führten Saul
und David schwere Kriege (1. Sam. li, iff.; 2. Sam. 10—12). Jesaja,
Jeremía, Hesekiel, Amos — sie alle hatten Gottes Gerichte wider
Moab verkündigt (Jes. 15,1 ff.; Jer. 48, 2 ff.; Hes. 25,11; Arnos 2,
iff.). Ähnliches gilt von den Ammonitern (Jer. 49, iff.; Hes. 25,
2 ff.; Arnos 1,13 ff.).
Gott hat es in der Geschichte seines Volkes so geordnet, daß es
rundum von feindlichen Nachbarn umgeben blieb — auch darin ein
Vorbild des Volkes Gottes im Neuen Testament (Joh. 15,18—25 u- °.)«
Sodom und Gomorra, jene gottlosen Städte im Jordantal, die Gott
vernichtete, sind in der Bibel oft beispielhaft genannt (5. Mose 29, 22;
Jes. i, 9f.; 13,19; Jer. 49,18; Arnos 4,11; Matth. n, 23; Mark. 6,
11; Luk. 17, 29; 2. Petr. 2, 9; Judas 7; Offb. 11, 8). Die Nessel wird
hier als ein Beispiel der „Trümmerflora", die wir in unsern zerstör*
ten Städten kennenlernten, genannt. Wie das Tote Meer kein Leben
— weder Fische noch Pflanzen — erträgt, sondern nur Salz und
andere Minerale, so sollen Moab und Ammon unfruchtbar blei=
179

ben. Midian ist hier als ein umfassender Name für die Nomaden im
Osten und Süden Israels zu verstehen. Nach der biblischen Über-
lieferung stammen sie aus Abrahams zweiter Ehe mit Ketura (1. Mose
25,1 f.)-
Auch das Land der östlichen Nachbarn wird seine Habe dem
„Rest" des Volkes Jahves lassen müssen. In besonderer Weise wird
der Stolz und Hochmut dieser Völker angeprangert. Hochmut aber
führt stets zum Fall (Spr. 16, 18), weil Gott dem Hochmütigen
Widerstand leistet (1. Petr. 5,5). — Aile diese Gerichtsdrohungen
finden ihre letzte Erfüllung an jenem Tage, wo die Völker sich vor
Christi Thron versammeln werden (Matth. 25,31 ff.). Es gibt eine
religiöse Verantwortung auch in der hohen Politik der Völker, die
darauf Rücksicht nehmen sollten. Davon wußte sogar ein so reali*
stischer Staatsmann wie Otto von Bismarck.
Furchtbar ist Jahve über ihnen, denn er läßt die Götter der Erde
verschwinden, so daß vor ihm alle Inseln der Nationen anbeten
werden, ein jedes an seinem Ort. Und auch ihr Kuschiten [Äthi=
opier] — durchbohrt sind sie von meinem Schwert! Und er streckt
seine Hand gen Norden und vernichtet Assur und macht Ninive
zur Wüstenei, dürr gleich einer Wüste. Herden werden in ihrer
Mitte lagern, allerlei Tiere des Gefildes, Pelikane, Igel — auf
ihren Säulenknäufen werden sie nächtigen. Die Eule singt im
Fenster, der Rabe krächzt auf der Schwelle. Der Zedernbelag ist
abgeschält. Das ist die Stadt, die fröhliche, die so selbstsicher
lebte, die in ihrem Herzen sagte: Ich — und niemand sonst! Wie
ist sie doch zur Wüstenei geworden, zum Lagerplatz des Getiers!
Wer auch vorübergeht, spottet ihrer und winkt mit der Hand ab.
(V. 11-15.)
Wenn auch hie und da ein Wörtlein der Übersetzung fraglich
bleibt, so ist doch das Ganze dieser Prophetenschau eindrücklich und
deutlich. Jahve läßt seine Ehre und Macht auf die Dauer nicht den
Götzen dieser Erde, jenen Verkörperungen eigener Größe der Natio=
nen. Unglaube und Heidentum ist ja nicht bloß Unwissenheit, son»
dem ist Hybris, d. h. Vermessenheit. Es ist ein immer neuer Versuch,
selber sein zu wollen wie Gott. Darum ist Gott furchtbar für alle,
die letztlich sich selber erhöhen, sich selber dienen und Menschen«
180

werk und Menschengröße anbeten. Ob es Blut und Rasse heißt, ob
es Ideologien und Philosophien sind, ob Technik, Sport oder andere
menschliche Hochleistungen, schließlich ist's uns allen gesagt:
„Furchtbar ist Jahve über ihnen, denn er läßt die Götter dieser Erde
versàiwinden" Wie viele versanken schon in Schande und Ver»
gessenheit!
Nur kurz werden südliche Nachbarn genannt: die Kuschiten, die
man meist mit den alten Äthiopiern gleichsetzt. Ihre Macht reichte
damals weit auf die arabische Halbinsel. Auch sie trifft Jahves
Schwert.
Ausführlicher wird Assur=Ninive behandelt, der nördliche Gegner
und langjährige Feind Judas, des Volkes Gottes. Bei der Schilderung
der Ruinenstadt sind nicht alle Tierbezeichnungen mit Sicherheit zu
übersetzen. Es handelt sich um scheue Vögel und allerlei Getier, das
sonst nicht des Menschen Nachbar zu sein pflegt. In den gestürzten
Säulen bauen sie ihre Nester inmitten der einst so kunstvollen Bild»
hauerarbeit. Statt daß aus den Fenstern die Schönen ihren Liebhabern
zuwinken, hocken Eulen auf den Gesimsen. Raben krächzen auf den
Schwellen, wo man sonst in den Abendstunden mit den Nachbarn
plauderte. Die teure Zedernverkleidung der Wände — ein verbreiteter
Luxus — ist abgesplittert. So sieht die einst so reiche Stadt aus, die
sonst Jubel und Trubel erfüllte. Wenn ein Wanderer vorbeigeht,
winkt er ab, als furchte er böse Geister, und spottet der einstigen
Größe. (Vgl. dazu Jes. 47, besonders Vers 8.)
Nachdem so die Nachbarn Judas gewarnt sind, wendet sich Jahves
Wort nochmals an Jerusalem.
Wehe der rebellischen, befleckten und gewalttätigen Stadt! Sie
hat nicht auf die Stimme gehört und keine Zurechtweisung an'
genommen. Sie traut nicht auf Jahve und naht sich nicht ihrem
Gott. Die Fürsten in ihrer Mitte gleichen brüllenden Löwen, ihre
Richter sind gleich Wölfen am Abend, die nichts für den Morgen
übriglassen. Ihre Propheten sind ehrgeizig, treulose Männer, ihre
Priester entweihen das Heiligtum, vergewaltigen das Gesetz.
Jahve ist gerecht in ihrer Mitte. Er tut kein Unrecht, jeden Mor'
gen schenkt er sein Recht zum Licht und bleibt nicht aus. Aber der
Niederträchtige kennt keine Scham. (Kap. 3,1—5.)
181

Wehe uns, wenn wir uns der Gerichte über die andern freuen!
„Worin du einen andern riditesi, verdammst du dich selbst'', schreibt
Paulus (Rom. 2,1). Wir sind alle vom gleichen Holz geschnitzt. Nicht
um ihrer sittlichen oder religiösen Vorzüge willen ist Jerusalem er»
wählt und Gottes Stadt. Wem Gott viel schenkt, mit dem nimmt
er's besonders genau. Das sollten alle im Auge behalten, die sich
zu ihm bekennen.
Jerusalem wird nicht geschont oder mit Handschuhen angefaßt.
Was ist die Sünde der Frommen? „Sie hat niàit auf die- Stimme ge*
hört." Denn in Jerusalem konnte eine Stimme gehört werden, von
der die Heiden keine Ahnung haben. Denn hier sprachen die Pro»
pheten. Hier wurde das Gesetz gelehrt. Wie sollte uns das nicht auch
gelten, in deren Lande die Kirchenglocken läuten, wo an tausend und
aber tausend Stellen das Wort Gottes verkündigt wird! Und wo eine
Bibel — das gewaltigste Buch der Weltliteratur — für wenige Mark
zu haben ist! Haben wir die Stimme gehört oder uns die Ohren zu=
gehalten? Wer Ohren hat, der höre! Sonst wird es uns zur schweren
Schuld.
„Sie hat keine Zurechtweisung angenommen, auf Gott nicht ge-
traut und ist ihm nicht genaht/' Das alles könnten wir also tun, ob*
schon wir Sünder sind und uns selbst nicht helfen können. Doch
könnten wir uns helfen lassen. Unglaube wird Sünde, weil es ein
Mißtrauen gegen Gott und seine Güte ist. „Nahet euch zu Gott, so
naht er sich zu euch", mahnt Jakobus, der Herrenbruder (Jak. 4, 8).
Und nun schildert Zephanja — selbst aus fürstlichem Geblüt — die
Fürsten reizbar und unbeherrscht wie Löwen und die Richter gleich
gierigen Wölfen in der Abendstunde, wo diese Tiere auf Raub aus=
gehen. Wie der unersättliche Wolf keinen Knochen zum nächsten
Morgen übrigläßt, so unersättlich sind die Richter in ihrer Bestech=
lichkeit. Selbst Propheten und Priester taugen nichts. Wer seine
eigene Ehre sucht, kann Gottes Ehre nicht wahren. Wem das Heilige
zum trockenen Alltagsbrot wird, vorgeschriebene Gebete plappert
und seinen Dienst im Heiligtum als Broterwerb erledigt, hat Gottes
Heiligkeit geschändet. Es ist ein gefährlicher Beruf, Gottes Sache zu
pflegen — und sei man auch nur Prediger oder Pfarrer an einer Kirche.
Statt Gottes Gesetz recht auszulegen, verdrehen die Priester es
182

in Willkür. Im Propheten Maleachi lesen wir: „Von des Priesters
Munde sucht man das Gesetz" (2, 7). Audi die vielgerühmte henne»
neutische (Auslegungs=) Kunst bringt Gefahren für den, der lieb=
lingsgedanken, Rechthaberei oder Willkür nachgeht.
Aber Jahve bleibt am Ort. Sein Wort steht unwandelbar. „Die
Rede Jahves ist lauter" (Ps. 12, 7); „Das Gesetz Jahves ist vollkom*
men und erquickt die Seele" (Ps. 19, 8); „Dein Wort ist eine redite
Lehre" (Ps. 93, 5). Darum ist sein Licht jeden Morgen neu. Dieses
Licht können wir allezeit haben. Was uns hindert, ist allein die Sünde.
Der Frevler will keine Umkehr. Er schämt sich nicht einmal seiner
Sünde.
Und doch sollten die harten Gerichte über die Völker draußen das
Volk Gottes warnen:
Idi habe Völker ausgerottet, ihre Zinnen sind verödet, ihre Gas-
sen verheert, so daß keiner sie betritt. Vertilgt sind ihre Städte,
daß niemand in ihnen wohnt. Idi sprach: Daß du midi dodi
fürchtetest und Weisung annähmst, so würde deine Wohnung
nidit vertilgt nadi allem, womit idi didi heimsuchte! Aber sie
waren eifrig, all ihr Tun zu verderben; darum harret nur meiner
— ist der Ausspruch Jahves — auf den Tag, da idi als Zeuge auf"
stehe! Denn mein ist das Redit, Völker zu versammeln und
Königreiche zuhauf zu bringen, um meinen Zorn über sie aus*
zugießen, alle Glut meines Grimms, denn im Feuer meines Eifers
wird die ganze Erde verzehrt. (V. 6—8.)
Wer Gottes Zucht nicht annimmt, bleibt im Todesgericht inner*
weltlicher Entwicklung. Völker kommen und gehen. Einer ihrer Phi=
losophen, Oswald Spengler, hat in seinem vielgelesenen Werk „Der
Untergang des Abendlandes" mit sachlicher Kühle davon gespro=
chen, daß nicht etwa unsere Wünsche und Ideale den Prozeß des
Alterns und Sterbens von Völkern und Kulturen aufhalten können.
Es braucht dazu nicht einmal besonderer Katastrophen. Wie eine
Blüte welkt, wie ein Mensch seines Lebens Jahre erfüllt — so auch die
irdischen Kulturen. Nur ein Volk bleibt durch die Jahrtausende:
Israel, das erwählte Volk Gottes. Von allen andern Völkern, die das
Alte Testament nennt, gilt das Wort: „Ihre Stätte kennt sie nicht
mehr" (Ps. 103, 16). Oft aber greift Gott in die Geschichte blutig
183

ein durch seine Gerichte. Attila, der Hunnenkönig, wurde die Geißel
Gottes genannt. Dschingis=Khan löschte auf seinen blutigen Zügen
Völker und Kulturen aus. Der Arabersturm im achten Jahrhundert
verwandelte ganz Nordafrika in eine Wüste. Manch Beispiel späterer
Zeit zeugt davon, daß es Gott an Mitteln nicht fehlt, Völker vernich*
ten zu lassen. Wer davor die Augen schließt, versteckt sich vor dem
furchtbaren Ernst biblischer Offenbarung.
„Adi, daß du miài dodi fürchtetest und Weisung annähmst!"
Wir hören hier den klagenden Ruf Jesu: „Adi, daß do dt audi du
erkenntest zu dieser deiner Zeit, was zu deinem Frieden dient!" (Luk.
19,42.) Gott mahnt Juda, an den Geschicken der Nationen den gött»
liehen Ernst zu erkennen, damit es nicht durch ähnliche Gerichte hin»
durchmüßte. Es gibt nach den Propheten nur einen Weg, dem all-
gemeinen Gericht zu entgehen: Gottesfurcht und Unterwerfung unter
sein Wort und seinen Willen. „Aber sie waren eifrig, all ihr Tun zu
verderben." Statt eines Eifers für Gottes Haus und Sache (Ps. 69,10;
Joh. 2,17) verdarben sie mit ihrem Ungehorsam und ihrer Untreue
ihr eigenes Tun und vergifteten ihre Handlungen. Ist das Vorzeichen
falsch, so wird auch Gutgemeintes zur Sünde.
Aber noch findet Jahve Ohren, zu denen er sagen kann: „Harret
auf midi!" Das ist kein Wort der Drohung mehr, sondern des Zu=
Spruchs und des Trostes. Hier geht es um jenes gläubige Warten auf
den helfenden Eingriff Gottes, von dem die Psalmen oft singen:
„Harre des Herrn! Sei getrost und unverzagt und harre des Herrn!"
(Ps. 27,14; 31,25.) Wohl geht Juda mit allen Völkern mit Furcht und
Zittern in Gottes Gerichte hinein. Aber Gott ruft zur Zuversicht und
zum Glauben auf. Wer seiner harrt, geht im Gericht nicht unter. Und
wenn es durch Wasser und Feuer geht, so kommt er geläutert hervor.
„Wir sind durai Feuer und Wasser gekommen, aber du hast uns
ausgeführt und erquickt" (Ps. 66, 12; vgl. auch Jes. 43, 2).
Das gläubige Harren richtet sich auf Jahves Tag. Dann wird er
als Kläger und Zeuge auftreten. Und wer wird dann freigesprochen
werden? Einer der modernen Ausleger unseres Propheten sagt zu
dieser Stelle: „Es ist der Ruf an die Gemeinde des Gekreuzigten, die
weiß und glaubt: Sein ist das Reich" (Kühner a. a. O., S. 51). Diese
Gemeinde allein kann dann rufen: „Wer will die Auserwählten Got'
184

tes beschuldigen? Gott ist hie, der da gerechtspricht! Wer will ver"
dämmen? Christus ist hie, der gestorben ist, ja viel mehr: der auch
auferstanden ist und sitzt zur Rechten Gottes und vertritt uns."
(Rom. 8, 33 f.) Er, Christus, wird die Völker sammeln vor seinem
Thron und wird die Scheidungen vollziehen, die um Gottes willen
nötig sind (Matth. 25,31 ff.). Seine Gewalt reicht über die ganze Erde.
3. Gottes Verheißung (Kap. 3, 9—20)
Dieses Gericht ist kein absolutes Verdammungsgericht. Denn eine
geläuterte Völkerwelt soll aus diesem Gericht hervorgehen. Das zeigt
dieser letzte Abschnitt, der nicht nur ein Heil für Israel kennt, son=
dem darüber hinaus auch für die Völker.
Denn dann werde ich den Völkern reine Lippen verschaffen, daß
sie allesamt den Namen Jahves anrufen, ihm Schulter an Schulter
zu dienen. Von jenseits der Ströme von Kusch werden mir meine
Anbeter, die Töchter meiner Zerstreuung, Speisopfer bringen.
(V.9.10.)
Zum Lobe sind entsühnte Lippen nötig. Lippen, die viel geflucht,
viel unreine Reden geführt und noch mehr der Lüge Raum gegeben,
taugen nicht zum Preise Gottes (Ps. 4,3; Rom. 3,12; Eph. 4, 25—29;
5,4; Jak. 3, 5—12). Selbst ein Jesaja brauchte zum Prophetendienst
die Entsündigung seiner Lippen (Jes. 6,5—7). Wo aber Gott das neue
Lied auf unsere Lippen legte, da dürfen wir im Chor der Erlösten
sein Lob vermehren (Ps. 40,4; 92, 2. 3). Die erlöste Menschheit wird
eine Gott preisende Gemeinde sein. Sie alle werden Jahves Namen
anrufen, der dann als Vater Jesu Christi von allen Nationen ange=
betet werden wird. Denn „wer Jahves Namen anrufen wird, der soll
gerettet werden" (Joel 3, 5; Rom. 10,13).
Dieser Anruf Jahves mit geheiligtem Munde wird ein Teil un3
Weg des Dienstes sein, dem sie sich dann rückhaltlos und völlig
hingeben werden (Rom. 14, 7—9; Eph. 2,10; Offb. 7,15). Schulter
an Schulter Juden und Heiden, Griechen und Skythen — sie alle bilden
dann die große Dienstschar, die Gemeinde Jesu (Rom. 10,12; 1. Kor.
12,13; Gal. 3,28; Kol. 3,11). Als Beispiel werden wir es aufzufas*
185

sen haben, daß auch aus Äthiopien — „jenseits der Ströme von
Kusch" — Anbeter kommen. Sie werden „Töchter meiner Zerstreu*
ung" genannt (vgl. „Tochter Zion"), da sie aus fernen Ländern, aus
der Diaspora, kommen. Sie bringen Speisopfer (3. Mose 2). Diese
werden zu einem Teil von den Priestern gegessen (3. Mose 6,9).
Damit ist die Tischgemeinschaft Gottes mit den Seinen bezeichnet,
von der in der Bibel oft gesprochen wird. „Jahve Zebaoth wird allen
Völkern auf diesem Berge ein fettes Mahl bereiten", verkündet
Jesaja (25, 6). Die Tischgemeinschaft mit ihrem Herrn feiert die neu«
testamentliche Gemeinde im Abendmahl Jesu Christi. „Ich will das
Abendmahl mit ihm halten und er mit mir" (Offb. 3, 20; Mark. 14,
22—25; l-^k- *4/16—24 u. ö.).
An jenem Tage wirst du dich deiner Taten nicht mehr schämen,
mit denen du gegen mich freveltest, denn dann werde idi aus
deiner Mitte deine hochmütig Prahlenden entfernen; auch du
wirst dich nicht mehr überheben auf dem Berg meines Heilig'
turns. Ich werde in deiner Mitte ein elendes und demütiges Volk
lassen, und sie werden auf den Namen Jahves trauen. Der Über"
rest Israels wird kein Unrecht tun und keine Lüge reden, und in
ihrem Munde wird keine trügerische Zunge gefunden werden.
Denn sie werden weiden und lagern, und niemand wird sie
schrecken. (V. 11—13.)
Wie drohend hat Zephanja von „jenem Tage", dem Tage Jahves,
gesprochen (vgl. Kap. 1, 7 und 14—18) ! Aber nun hat Gottes Gericht
gleich einem reinigenden Feuer die Erde geheiligt. Nun zeigt sich
jenseits des nächtlichen Dunkels der neue Tag in strahlender Helle.
Wo volle Vergebung ist, da ist das Gewissen geheilt. Nun braucht
man sich seiner Handlungen und Taten nicht mehr zu schämen. Aller*
dings ist dann auch alle Selbstsicherheit geschwunden. Jene frommen
Prahler, die sich ihrer eigenen Gerechtigkeit rühmen und die andern
verachten (Luk. 18,9), sind verschwunden. Man wird das Heiligtum
nicht mehr als Räuberhöhle zu benutzen suchen (Mark, il, 17). Ge»
genüber denen, die im Hochmut prahlen (wörtlich: frohlocken), zeigt
dieses Wort eine wesentlich andere Schar: eine elende und demütige
Gemeinde. Es ist überraschend, daß hier nicht ein Siegesvolk genannt
wird. Aber die „anawim", d. h. die Elenden, hatten ja die Verheißung,
186

daß sie das Land erben würden (Ps. 37,11) und ihnen von Gott
herrlich geholfen werde (Ps. 149, 4). Jesus hat die Sanftmütigen
seliggepriesen, weil gerade sie das Erdreich besitzen werden und nicht
die Gewalttätigen. Der Reichtum und die Macht dieses göttlichen
„Überrestes" (siehe Jes. 10, 20 ff. und Parallelstellen) wird nicht in
Panzerwaifen und Ölquellen bestehen, sondern in dem Namen, der
über alle Namen ist (Phil. 2,9—11). Diesem Namen werden sie
trauen, auf ihn hoffen, mit ihm rechnen.
Zweierlei wird von diesem Überrest Israels gesagt: Sie werden
kein Unrecht tun und keine Lüge reden. Von ihnen gilt, was Jeremia
verheißt: „Idi will mein Gesetz in ihr Herz geben und in ihren Sinn
schreiben" (Jer. 31,33). Und Hesekiel: „Idi will solale Leute aus eudi
machen, die in meinen Geboten wandeln und meine Redite halten
und danadi tun" (Hes. 36, 27). Der Vater der Lüge ist überwunden.
Die ewige Wahrheit herrscht über den Menschen.
Das Zweite: „Sie werden weiden und lagern." Die lagernde Herde
ist in der Bibel oft ein Bild der unter ihrem göttlichen Hirten zur
Ruhe gekommenen Gemeinde (Hes. 34,11—15; ^s- 23/1 ^0- »^ wu*l
meine Schafe weiden und will sie lagern." Es ist der Gute Hirte, der
sich ihrer annahm (Hes. 34, 23; Joh. 10,14. 27—29; auch Jes. 63,14;
Jer. 31, 2). Unter seinem Hirtenstab findet die Gemeinde die Wasser*
quellen des Lebens (Offb. 7,17).
Juble, Tochter Zion, jauchze Israel, freue dich und jubiliere von
ganzem Herzen, Tochter Jerusalem! Jahve hat deine Gerichte
[Richter?] weggenommen und deine Feinde weggeschafft. Israels
König Jahve ist in deiner Mitte. Fürchte nidits Böses mehr!
(V.14.15.)
Jetzt ist Freude die Fülle da. Der Prophet sucht förmlich nach
Worten, diese recht zu beschreiben. Nun hat die kleine Herde ihr
Erbe angetreten (Luk. 12,32). Nun wird alle Freudenverheißung
erfüllt, und alle Worte von der Freude bekommen ihren ewigen In=
halt. „Die Erlösten Jahves werden wiederkommen und gen Zion
kommen mit Jaudizen; ewige Freude wird über ihrem Haupte sein;
Freude und Wonne werden sie ergreifen, und Sdimerz und Seufzen
wird entfliehen" (Jes. 55, 10). Ja, Schmerz und Seufzer gibt es dort
187

nicht, wo weder ein Gericht mehr droht, noch Feinde als Werkzeuge
des Gerichts vorhanden sind.
„Israels König Jahve ist in deiner Mitte." Im dritten Vers des
Kapitels war von den „Fürsten in ihrer Mitte" die Rede, die reißen»
den Tieren gleichen. Sie sind nun aus der Mitte Jerusalems geschwun»
den. Dafür ist jetzt Jahve als Israels ewiger König in ihre Mitte ge»
treten. Israel war von Anfang an eine Theokratie, ein Königreich
Gottes. So war es dem Volk am Sinai gesagt: „Ihr sollt mir ein
Königtum von Priestern sein" (2. Mose 19, 6). Als Israel von Samuel
einen König gleich den benachbarten Völkern erbat, trauerte der treue
Richter, Priester und Prophet. Er gehorchte erst, nachdem er Jahves
Erlaubnis dazu hatte: „Gehorche der Stimme des Volkes in allem,
was sie zu dir gesagt haben; denn sie haben nicht dich, sondern mich
verworfen, daß idi nicht König sein sollte über sie" (1. Sam. 8,5 ff.).
Der Wunsch nach dem irdischen König wird dem Abfall von Jahve
gleichgesetzt. Die Besten in Israel haben aber immer wieder Jahve
als ihren König verehrt und angebetet. So etwa die Propheten Jesaja
(6,5; 33, 22), Jeremía (10,10), Micha (4, 7), Sacharja (14,9), Ma»
leachi (1,14); vor allem auch die Psalmisten, z. B. 5,3; io, 16; 24,
7ff.; 29,10; 47, 7; 93,1; 95,3; 96,10 u. ö. Und wo Gott in seiner
königlichen Herrschaft und Herrlichkeit offenbar wird, da braucht sich
sein Volk nicht mehr zu fürchten. Das ist der Wurzelgrund aller
jener trostreichen und stärkenden Aufrufe im Alten wie im Neuen
Testament: „Fürchte dich nicht!" Nur Gefolgsleute und Untertanen
dieses Königs können dieses Wort recht verstehen und beherzigen.
An jenem Tage wird man in Jerusalem sagen: Fürchte dich nicht,
Zionl Laß deine Hände nicht sinken! Jahve, dein Gott, ist in
deiner Mitte, ein Held des Heils. Er jubelt über dich mit Freude.
Er verstummt in seiner Liebe [oder: er erneuert dich in seiner
LiebeJ, er frohlockt über dich im Jubel. Die wegen der Festzeit
Trauernden sammle ich, sie sind von dir, auf ihnen lastet
Schmach. Siehe, ich werde mit allen deinen Unterdrückern han'
dein in jener Zeit und werde das Lahme retten und das Ver=
stoßene sammeln und mache sie zum Lob und Ruhm in jedem
Lande ihrer Schmach. In jener Zeit werde ich euch heimführen und
in der Zeit euch sammeln, denn ich werde euch Ruhm und Lob
188

geben und allen Völkern der Erde, wenn ich euer Schicksal wende
in euren Augen, spricht Jahve. (V. 16—20.)
Diese letzten Verse voller Verheißung bringen den Übersetzern
leider fast unüberwindliche Schwierigkeiten, zumal der Text der
Septuaginta, der altgriechischen Übersetzung, weithin abweicht. Ge-
wiß kann man mit etwas Phantasie versuchen, den Text durch Kon»
jekturen zu ändern. Wir haben darauf verzichtet und statt dessen
versucht, einen guten Sinn aus dem vorhandenen hebräischen Text
zu erlesen. Fast jeder Übersetzer geht hier eigene Wege. Selbst Menge
kommt nicht ohne Fragezeichen aus.
Jener Tag, der Tag Jahves, bringt der Gemeinde die vollkommene
Freude und darum die Überwindung aller Furcht und Mutlosigkeit.
Denn Jahve ist in ihrer Mitte. Er ist ein Held des Heils — oder: der
Rettung —, Luther sagt unübertroffen:„ein starker Heiland". Jahve
selbst freut sich an Zion wie ein Bräutigam an seiner Braut. Daß
neben dem Jubel das Verstummen der Liebe ausgesagt wird, vervoll-
ständigt dieses Bild. (Durch Änderung eines einzigen, sehr ähnlich
aussehenden Buchstabens lesen viele hier: „Er erneuert dich durch
seine Liebe.")
Der Vers 18 ist eine crux exegetica, ein rechtes Kreuz für den Aus=
leger. Selbst Keil sagt: „Jeder Satz ist schwierig." Wahrscheinlich
liegen hier Abschreibefehler vor. Es soll wohl noch einmal jenen ein
Trostwort gesagt werden, denen das Warten auf „jenen Tag" des
Heils besonders schwer wird. „Die wegen der Festzeit Trauernden"
könnten wir unter denen suchen, die nicht bei den festlichen Prozes-
sionen in Jerusalem dabeisein können. Sie kommen im 42. Psalm
deutlich zu Worte, „lai wollte gerne hingehen mit dem Haufen und
mit ihnen wallen zum Hause Gottes mit Frohlocken und Danken
unter dem Haufen derer, die da feiern" (V. 5). Wir sind heute kaum
in der Lage, uns in die Freude derer zu versetzen, die Jerusalem zur
Festzeit aufsuchten (siehe z. B. Ps. 122 oder auch Ps. 48 und 87). Sind
es Verschleppte oder Gefangene? Sie tragen Schmach. Aber Jahve
sammelt sie um sich und wird ihren Unterdrückern im Gericht heim-
zahlen.
Daß Jahve sich der Lahmen, der Hinkenden und der Unterdrück-
ten annehmen wird, lesen wir auch bei Hesekiel: „Ich will das Ver*
189

lorene wiederbringen und das Verwundete verbinden und des Sdiwa*
dien warten" (Hes. 34, 16). Bei Gott gibt es kein „lebensunwertes
Leben". Denn „was schwach ist vor der Welt, hat Gott erwählt, daß
er zusdianden mache, was stark ist — und was da nichts ist, daß er
zunichte mache, was etwas ist, auf daß sich kein Mensch rühme"
(1. Kor. 1, 27. 29). Was die Welt in ihrem Hochmut verachtet und
beiseitestößt, kommt bei Gott zu Ruhm und wird Anlaß seines Lobes.
Alles Ungeborgene kommt dann in die rechte, ewige Heimat. Alle
rätselvollen Geschicke finden ihre Wendung zum Guten (Rom. 8, 28).
So bereitet sich Jahve eine Gemeinde, die ihn in alle Ewigkeit preist.
„Er hat uns verordnet zur Kindschaft gegen sich selbst durch
Jesus Christus, nach dem Wohlgefallen seines Willens, zu Lob seiner
herrlichen Gnade, durch welche er uns hat angenehm gemacht in dem
Geliebten, an welchem wir haben die Erlösung durch sein Blut, die
Vergebung der Sünde. Durch ihn sind wir auch zum Erbteil gekom*
men, die wir zuvor verordnet sind nach dem Vorsatz des, der alle
Dinge wirkt nach dem Rat seines Willens, auf daß wir etwas seien
zu Lob seiner Herrlichkeit/' (Eph. i, 5—j. 11.12.)
190

Literaturnachweis
Keil, Carl Friedr.: Biblischer Commentar über die zwölf kleinen Propheten.
Leipzig 1866.
Schlier, Joseph: Die zwölf kleinen Propheten. 2. Auflage. Nördlingen 1876.
Rieger, Carl Heim.: Kurze Betrachtungen über die Psalmen und über die zwölf
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ment). Tübingen 1904.
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gart 1910.
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und Hamburg o. J.
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Kühner, Heinridt O.: Zephanja (Prophezei). Zürich 1943.
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Göttingen 1949.
Elliger, Karl: Die Propheten: Nahum, Habakuk, Zephanja, Haggai, Sacharja,
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Robinson, Th. H., und Horst, F.: Die zwölf kleinen Propheten (Handbuch zum
Alten Testament). 2. Auflage. Tübingen 1954.
Visdier, Wilhelm: Der Prophet Habakuk (Biblische Studien 19). Neukirchen,
Kr. Moers 1958.
Gmelin, Ed.: Jona, der Prophet. Tübingen 0. J.
Baumgarten, Midiael: Der Prophet Jona. Witten 1935.
Noth, Martin: Geschichte Israels. 2. Auflage. Berlin 1953.
Frey, Hellmuth: Das Buch der Kirche der Weltenwende. Die kleinen nachexilischen
Propheten (Die Botschaft des Alten Testaments, 24. Bd.). Stuttgart 1941.
Bic, Milos: Das Buch Joel. Berlin i960.
Sdilatter, Adolf: Einleitung in die Bibel. 4. Auflage. Stuttgart 1923.
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