EVANGELIUM

UND KRAFT

EVANGELIUM -
AKTUALITÄT UND KRAFT

Evangelium

Wilhelm Busch
Billy Graham
Corrie ten Boom

Aktualität
und Kraft

herausgegeben von
Ulrich  Parzany
SCHRIFTENMISSIONS-VERLAG
G LAD BECK/WESTFALEN

Quellenhinweis:   Der Beitrag von Billy Graham wurde mit
freundlicher  Genehmigung  des   R. Brockhaus-Verlages,  Wuppertal,
den Büchern Billy Graham „Friede mit Gott" und „Noch ruft Gott"
entnommen.
1963 im Schriftenmissions-Verlag, Gladbeck/W.
Umschlag: Kurt Wolff, Kaiserswerth
Druck: Krämer & Banker, Gelsenkirchen-Buer

INHALT
„Brennende Fragen"		7
Wilhelm Busch:
Mut zur Verkündigung		9
Wer ist „Prediger des Evangeliums"?   ......	11
Der Prediger soll Gottes Wort auslegen		11
Was heißt Auslegung?		12
Der Glaube an die Wirksamkeit des Wortes ....	13
Römer 3 erwecklich predigen		15
Falsche Volkstümlichkeit		16
„Populäre" Verkündigung		18
Verkündigung als Gespräch		20
Primitivität und Schlichtheit		21
Anschaulichkeit der Verkündigung		24
Beispiele und Gleichnisse		27
Mitarbeit der Hörer		31
Bibelkritik gehört nicht auf die Kanzel		32
Ein Wort zum Alten Testament		33
Was soll ich predigen?		35
Der Ereignischarakter der Predigt		36
Der Spiegel in der Sakristei		38
Der Prediger		39
Billy Graham:
„SOS"		43
„Die Welt ist reif"		44
„Kompromisse, Betriebsamkeit - Aber: Vollmacht?" .	46
Corrie ten Boom:
„Hat die Botschaft von Jesus Christus
umwandelnde Kraft?"		50
Warum haben viele Prediger keine Vollmacht? ...	50
Wie können wir mit dem Heiligen Geist
erfüllt werden?		51
Was kann Gott tun mit einem völlig
hingegebenen Christen?		54
5

„Brennende Fragen"
In unserer Zeit wird sehr viel geredet, was völlig belanglos
und wirkungslos ist.
Es lohnt nicht, den Lärm der Welt durch frommes Gerede zu
verstärken.
Es lohnt nur, eine Botschaft zu sagen, die Kraft hat, Menschen
zu ändern.
Jede Botschaft, die diese Kraft nicht hat, ist Beerdigungs-
geplärre für eine untergehende Welt.
Wie steht es um die Verkündigung des Evangeliums?
Ist die Botschaft von Jesus Christus in unseren Tagen noch
aktuell, oder ist sie hoffnungslos überholt?
Eignet sich das Evangelium nur noch als Dekoration für Fest-
tage, oder ist es eine umwandelnde Kraft?
Sind vielleicht die Boten schuldig, wenn die Botschaft ohne
Wirkung verhallt?
Wie soll man denn das Evangelium sagen?
Eine Kraft bemerkt man doch an ihren Wirkungen!
Dies sind Fragen, die die Christen angesichts der heutigen
Situation in Deutschland umtreiben müssen. Wo sind die
Pfarrer, Jugendgruppenleiter, die angestellten und freiwilligen
Mitarbeiter in Volkskirche, Freikirchen und Vereinen, die
wegen dieser Fragen schlaflose Nächte haben?
Wer gibt Antwort auf diese brennenden Fragen?
In dieser Schrift sollen Antworten gegeben werden.
Pastor Wilhelm Busch (Essen), Dr. Billy Graham (USA) und die
Evangelistin Corrie ten Boom (Holland) haben in ihrer Arbeit
Erfahrungen mit der Botschaft von Jesus Christus gesammelt.
Sie können uns eine Antwort geben.
„O daß doch bald Dein Feuer brennte ..."
Ulrich Parzany

Wilhelm   Busch
Mut zur Verkündigung
Die evangelische Kirche steht und fällt mit der Verkündigung
des Evangeliums. Die Botschaft ausrichten - das ist ihre erste
und vordringlichste Aufgabe.
Gewiß sind die sozialen Dienste wichtig. Aber wir soll-
ten doch hören und bedenken, was der Generalsekretär der
Ostasiatischen Christlichen Konferenz, Dr. D. T. Niles aus Cey-
lon, auf der Weltkirchenkonferenz in Neu-Delhi sagte:
„Eine Christenheit, die keine anderen Sorgen mehr kennt
als die politischen, karitativen und moralischen Aufgaben
unserer Tage, tut besser daran zu liquidieren und ihren
Betrieb dem Roten Kreuz zu vermachen. Christen haben
nicht in erster Linie einen besonderen Lebensstil oder
besondere moralische Anweisungen, sondern sie haben
in erster Linie eine Botschaft. Sie haben die Nachricht von
Jesus, dem Gekreuzigten und Auferstandenen, weiter-
zutragen. Wenn das nicht mehr der einzelne Christ per-
sönlich fertigbringt, dann hat er kein Recht, den Namen
Christi zu tragen."
Gewiß kann uns die schöne Liturgie, wie sie etwa die
schwedische Kirche hat, beeindrucken. Aber das Kernstück
jedes Gottesdienstes ist und bleibt doch die Predigt.
Gewiß, vom Prediger des Evangeliums wird heute viel Orga-
nisations- und Verwaltungsarbeit gefordert. Aber was
soll man dazu sagen, daß ein bedeutender Kirchenmann vor
kurzem sagen konnte: „Wenn jetzt ein Jahr lang kein Mensch
mehr zu unserer Predigt käme, dann würde die Kirche doch
noch ganz und gar unversehrt dastehen und ihr Betrieb
weiterlaufen." Er hat recht. Und das zeigt, wie sehr die Ver-
kündigung zurückgetreten ist neben all dem andern, was die
Kirche treibt. Das ist erschreckend.
Du liebe Zeit! Was soll der Pfarrer heute alles sein! Er soll
Stellen vermitteln und Wohnungsberater sein. Er soll Pädagoge
und Verwaltungsbeamter sein! Er soll Bescheid wissen über
Finanzverwaltung und Freizeitgestaltung. Bauherr soll er sein

und Musiksachverständiger, Erziehungsberater und Unter-
haltungsmanager, Gesellschaftsmensch und Organisationsleiter.
Und noch viel mehr.
Da ist es an der Zeit, darauf hinzuweisen, daß der Pfarrer
zuerst und vor allem andern „Prediger des Evangeliums" ist
und sein soll.
Gewiß, es ist sehr viel leichter, in Tagungen Zeitdiagnosen
aufzustellen oder über die Ausgabe von Geldern zu reden,
als die Botschaft in unsere Zeit hineinzusagen.
Es ist sehr viel einfacher, Karthoteken anzulegen und Häuser
zu bauen, als den harten Herzen das Evangelium zu sagen.
Und doch - die Ausrichtung der Botschaft hat unser Herr uns
als das Wichtigste aufgetragen. Und es sollte uns tief be-
unruhigen, daß nur ein geringer Prozentsatz der Kirchensteuer-
Zahler unserer Predigt zuzuhören geneigt ist.
Wir machen es uns zu leicht, wenn wir einfach feststellen:
„Die heutige Jugend läuft weg, wenn die Bibel aufgeschlagen
wird." Oder wenn wir resigniert erklären: „Der Mensch von
heute ist von so vielem überlaufen, daß wir gar keinen Raum
mehr finden in seinem Leben für unsere Botschaft." Mit
solchen Feststellungen machen wir es uns zu leicht. Wir soll-
ten vielmehr fragen, ob es nicht an uns und unserer Ver-
kündigung liegt, daß die aktuellste Botschaft (und die ist doch
das Evangelium) so wenig abgenommen wird.
Paulus hat gesagt: „Predige zur Zeit und zur Unzeit." Und
wenn heute „Unzeit" wäre, hätten wir uns doch mit großem
Fleiß darum zu bemühen, recht zu predigen.
Aber ich glaube gar nicht, daß „Unzeit" ist. Ich bin vielmehr
überzeugt, daß wir mit der Botschaft eine Chance haben, wie
wir sie seit dem Mittelalter nicht gehabt haben: Alle welt-
lichen Botschaften und Ideologien haben heute ihre Kraft ver-
loren. Sie haben sich entlarvt. Sie haben gezeigt, daß sie dem
Menschen nicht helfen können. Es ist eine große Leere in den
Herzen der Menschen.
Meine Mutter sagte oft zu ihren drei Pfarrersöhnen: „Die
Welt hungert nach Gott!" So ist es!
Und da stehen wir mit der wundervollen Botschaft von Gott,
lassen die Köpfe hängen und tun, als hätten wir eine ab-
sterbende Firma zu liquidieren.
10

Bischof Lilje sagte einmal in einem Gespräch: „Wir sind die
einzigen, die noch etwas Glaubwürdiges auf die Theke zu
legen haben."
Darum - Mut zur Verkündigung!
Wer ist „Prediger des Evangeliums"?
Wir denken natürlich zuerst an die Pfarrer.
Aber nicht nur Pfarrer verkünden das Evangelium. Ich er-
innere mich an eine wundervolle Gemeinschaftskonferenz in
Ostfriesland. Die begann damit, daß ein alter Fischer eine
Andacht hielt. Welch vollmächtiger Verkündiger war dieser
Mann! Und ich kehre im Geist ein in vielen schwäbischen
Schul- und Bauernstuben, wo hungrige Seelen sich um Gottes
Wort sammeln. Da sind es einfache Arbeiter und Bauern, die
das Wort Gottes sagen. Ich denke an die jungen Burschen, die
junges Volk sammeln zu Jugendkreisen und ihnen nun das
Wort Gottes auslegen sollen.
An sie alle dachte ich, als ich das Folgende aufschrieb.
Und auch an solche, die den Mut noch nicht gefunden haben
und doch die Notwendigkeit einsehen, ihren Bekannten in
kleinen Hauskreisen das Wort Gottes auszulegen. Denen
möchte ich das Pauluswort zurufen: „Erwecke die Gabe, die
in dir ist!"
Der Prediger soll Gottes Wort auslegen
Darüber darf kein Zweifel herrschen, daß der Prediger keine
andere Aufgabe hat als die, das Wort des Herrn, wie wir es in
der Schrift Alten und Neuen Testaments haben, auszulegen.
Gott sei Dank! daß sich diese selbstverständliche Erkenntnis
in der evangelischen Kirche allmählich wieder durchsetzt. Und
daß es nur unter heißem Kampf geschieht, beweist, wie tief
der Schade sitzt.
Was haben unsere Gemeinden nicht alles über sich ergehen
lassen müssen! Wer denkt nicht mit Schrecken an so manche
„Kriegspredigten aus eherner Zeit"! Oder an die politischen
Tiraden „sozialistischer Geistlicher"! Oder an die „geistvollen
11

religiösen Kanzelreden", denen - wenn sich kein passendes
Bibelwort fand - ein Goethewort zugrunde gelegt wurde!
Ach du liebe Zeit! „Ein Prophet, der Träume hat, der erzähle
Träume; wer aber mein Wort hat, der predige mein Wort
recht. Wie reimen sich Stroh und Weizen zusammen? spricht
der Herr" (Jer.23,28).
Die Schrift muß es sein! Nur die Schrift! Und die ganze
Schrift!
Was heißt Auslegung?
Es ist nicht unwichtig, daß wir uns diese Frage stellen.
Es gibt Leute, denen ein Bibeltext nur ein willkommenes
Sprungbrett ist, von dem aus sie für ihre Rede starten. Nun
läßt sich das gewiß verantworten in einer Evangelisations-
versammlung oder in einer lehrhaften Rede - sofern der
Redner dabei in den Bahnen der göttlichen Wahrheit bleibt
(von den Leuten, denen ein Bibelwort nur ein Ausgangspunkt
für irgendwelche eigenen Gedanken oder rein weltliche An-
liegen ist, wollen wir hier gar nicht reden). Aber in unsern
Bibelstunden und Predigten sollten wir Auslegung treiben.
Und dazu muß der Text reden und nicht der Verkünder.
Es gibt andere, die meinen, es sei Auslegung, wenn sie einen
klaren und hellen Text recht schwer und unverständlich
machen. Am Ende sind sie noch glücklich über ihre tiefsinnige
Auslegung. Das kann doch wohl auch nicht der Sinn einer
rechten Auslegung sein.
Auch das ist nicht Auslegung, daß wir Wahrheiten, die die
Bibel in klassischer Kürze ausgedrückt hat, mit Vielrednerei
breittreten. Leider gibt es viele solcher Versuche. Das sind
dann die unendlich langweiligen Bibelstunden, in denen alte
Leute so gut schlafen.
Was heißt denn „Auslegung"?
„Auslegen" heißt: eine Linie vom Text zum Hörer ziehen.
„Auslegen" heißt: den Text dem Hörer verständlich machen.
„Auslegen" heißt: das Schriftwort in das Leben des Hörers
hineinstellen.
12

Vielleicht widersprechen an dieser Stelle ernsthafte Leute. Als
Student der Theologie besuchte ich an einer guten Fakultät
das homiletische Seminar, in dem wir das Predigen lernen
sollten. Eines Tages bekam ich die Aufgabe, über den schwie-
rigen Text 1. Kor. 10, 1-13 eine Predigt auszuarbeiten. Ich
fragte den Dozenten: „Sagen Sie mir, bitte, wie ich mir die
Gemeinde vorzustellen habe. Sind das Bauern oder Arbeiter?
Habe ich viele Akademiker vor mir? Sind da viele suchende
Leute? Oder ist es eine gläubige Gemeinde? Ist viel Jugend
da?" Da schaute mich der Dozent groß an und sagte mit
tiefem Nachdruck: „Sie sollen Gottes Wort verkündigen."
Das hat mir damals tiefen Eindruck gemacht. Heute weiß ich,
daß es falsch war. Selbstverständlich soll in der Auslegung das
Wort der Schrift gesagt werden. Aber es soll eine Linie vom
Schriftwort zum Hörer gezogen werden. Niemals darf der
Ausleger den Hörer außer acht lassen, der vor ihm sitzt.
Der Glaube an die Wirksamkeit des Wortes
Wenn wir die Predigt vorbereiten und wenn wir predigen,
blicken wir auf den Hörer.
Ist der Blick auf den Hörer beim Auslegen der Schrift aber
nicht Unglaube? Ist er nicht Mißtrauen gegen die Wirksam-
keit des Wortes? Die Frage ist wichtig!
Die „efficacia verbi divini", die „selbsttätige Wirksamkeit des
Wortes Gottes", ist ein wichtiges Lehrstück in der evange-
lischen Lehre. Und es ist vielleicht der größte Mangel aller
Ausleger unserer Tage, daß wir viel zuwenig damit rechnen.
Von Spurgeon, dem „Fürsten unter den Predigern", erzählt
man eine hübsche Anekdote. Zu ihm kam eines Tages ein
junger Prediger und sagte zu ihm: „Ich predige nun jeden
Sonntag. Aber in meiner Gemeinde bewegt sich nichts. Bei
Ihnen aber bekehren sich in jeder Predigt ein paar Menschen
zum lebendigen Herrn. Wie machen Sie das nur?"
„Ja, meinen Sie denn", erwiderte Spurgeon, „daß jedesmal
etwas Großes geschehen müsse, wenn Sie Gottes Wort ver-
kündigen?"
13

„Das meine ich natürlich nicht", stammelte verlegen der junge
Prediger. „Das ist eben Ihr Fehler", fiel ihm Spurgeon ins
Wort. „Sie trauen dem Worte nichts zu! Sie haben keinen
Glauben."
„So wir glauben würden, würden wir die Herrlichkeit Gottes
sehen" Goh. 11,40). Wer dem Worte nichts zutraut, der soll
das Verkündigen lassen, denn: Gottes Wort schafft es.
Jeder, der Gottes Wort auslegt, hat selbst schon die seltsame
Erfahrung gemacht. Wir hielten eine Predigt oder eine Bibel-
stunde, die wir am Ende selbst als völlig verfehlt ansahen.
Und dann geschah es gerade nach solcher Verkündigung, daß
wir erfahren durften, wie das Wort eingeschlagen und die
Gewissen bewegt hat.
Also der Heilige Geist muß es tun. Und er tut es!
Und doch wäre es Torheit, zu glauben, der Ausleger könne
sich nun alle Mühe und Arbeit sparen, weil ja doch alles von
der Wirkung des Heiligen Geistes abhinge. Von einem be-
rühmten Prediger (es war Klaus Harms) erzählt man sich, daß
er eine Zeitlang alle Vorbereitungen auf seine Predigten unter-
lassen und es dem Heiligen Geist überlassen habe, ihm im
Augenblick das rechte Wort zu geben. Später hat er dann
selbst erzählt: „Eines Tages hat mir der Heilige Geist auf der
Kanzel nur ein einziges gesagt. Er hat mir gesagt: Du bist faul
gewesen!"
Eine tüchtige Hausfrau traut gewiß ihrem himmlischen Vater
zu, daß er allein sie und die Ihrigen ernährt, wie er die Vögel
unter dem Himmel speist. Aber dieses Vertrauen wird sie
nicht hindern, ihre Pfennige einzuteilen und recht fleißig zu
kochen, um den Ihrigen ein zuträgliches und schmackhaftes
Mahl zu bereiten. Sie wird dabei so gewissenhaft verfahren,
als wenn sie allein es machen müßte. So macht es auch ein
rechter Ausleger. Er traut dem Worte alles zu. Aber damit ist
er nicht der Notwendigkeit enthoben, sich zu mühen und sich
zu sorgen, als wenn er alles allein machen müßte. Und zu
dieser Mühe gehört, daß er sich selbst um das rechte Ver-
ständnis bemüht und dann weiter überlegt, wie gerade dies
Wort den vor ihm sitzenden Menschen gesagt werden müsse.
14

Römer 3 erwecklich predigen
Als junger Pfarrer konnte ich mich nicht damit abfinden, daß
von unseren Gottesdiensten so wenig Wirkung ausgeht. Wir
haben doch eine Botschaft, die Menschen und Welt ver-
ändern kann!
Und da sagte ich mir: Es hat Prediger gegeben, unter deren
Verkündigung wirklich etwas geschehen ist. Durch Volkenings
Predigt in Jöllenbeck wurde das Ravensberger Land von Grund
aus verändert. Zu den Predigten des jungen Hofacker in
Württemberg strömten Menschen herzu, die bisher völlig
gleichgültig gewesen waren. Die Wirkungen von Ludwig
Harms in der Lüneburger Heide sind heute noch fest-
zustellen. - So sammelte ich mir aus Antiquariaten die Predig-
ten dieser Männer. Ich geriet an den badischen Erweckungs-
prediger Henhöfer; an Gottfried Daniel Krummacher, der das
Wuppertal bewegt hat; an den gewaltigen schwedischen
Zeugen Rosenius, an den Engländer Spurgeon, an Zinzendorfs
„Berliner Reden". Es waren Lutheraner und Reformierte dar-
unter. Aber in einem waren sie eins: Ihre Predigt kreiste um
Römer 3, um die Rechtfertigung des Sünders.
Nun, die Botschaft von Römer 3 ist seit der Reformation viel
gepredigt worden. Aber je länger je mehr wurde solche
Predigt unaktuell, trocken, lehrhaft. Sie versenkte die Ge-
meinde in Schlaf. Und nun machte ich die Entdeckung: Die
Erweckungsprediger verkündeten die freie Gnade Gottes für
Sünder niemals so, daß die Menschen in eine trübe Sicherheit
gerieten. Es geschah vielmehr das Eigentümliche, daß der
Mensch durch die Predigt von dem, was Gott für ihn getan
hat, im Gewissen getroffen und erweckt wurde, daß er auf-
stand und umkehrte. So entstand lebendige Gemeinde.
Es wurde mir deutlich, daß wir viel mehr als bisher bei diesen
von Gott legitimierten Predigern in die Schule gehen müßten.
Ich bin gewiß, daß die evangelische Kirche steht und fällt
mit ihrer Predigt. Und ich bin überzeugt, daß darin die
eigentliche Aufgabe unserer Predigt besteht: die Rechtfertigung
„erwecklich" zu predigen. Das gilt ebenso für unsere Predig-
ten wie für die besondere Verkündigung der Evangelisation,
die trotz mancher Veränderung der Zeiten auch heute noch
ihre Bedeutung hat. Ein Leben lang habe ich mich darum ge-
15

müht. Dabei bin ich ein Schüler geblieben bis zu diesem Tag.
Es gab Gottesdienste, in denen ich mich geradezu entschul-
digte, daß ich so unaktuell predigen müsse. Aber ich habe
erleben dürfen, daß solche Predigt Bewegung schafft. Es
stellte sich heraus, daß die Predigt vom Kreuz in der Tat
hochaktuell ist. Wenn vom „Frieden mit Gott" gepredigt
wird, entdeckt der Mensch, was ihm fehlt und woher alle
seine Nöte kommen. Ich lernte Paulus verstehen: „ ... daß ich
nichts wüßte als Jesum Christum, den Gekreuzigten."
Die Frage nach der Predigt hat sich für mich zugespitzt, als
ich Jugendpfarrer wurde. Jugend im Ruhrgebiet! Junges Volk,
das von den Fragen unserer Zeit bewegt ist. Wird es das wirk-
lich? Immer mehr sah ich, daß diese Jugend von Jahrzehnt zu
Jahrzehnt leerer und snobistischer wurde. Ja, ich habe ent-
deckt, daß dies die eigentliche geistige Not unserer Jugend ist,
daß sie nichts mehr ernst nehmen kann.
Nun dürfen wir erfahren, daß die Botschaft von Römer 3 eine
Botschaft ist, die zum Ernst-Nehmen zwingt. Junges Volk
horcht auf, wenn es diese Botschaft hört.
Ich weiß, daß die Vernunft vor diesem Wege warnt. Aber wir
haben nicht der Vernunft zu folgen, sondern in Glauben und
Gehorsam die uns befohlene Botschaft auszurichten - ohne
nach dem „Erfolg" zu fragen. Dann stellt es sich aber heraus,
daß Gott sich zu dieser Botschaft bekennt. Und wir dürfen
staunend erfahren, daß unter unserer Verkündigung Men-
schen erweckt werden, Buße tun, umkehren. Und so sah ich
Gemeinde entstehen, wirkliche, aktive, lebendige, opferfreu-
dige, missionswillige Gemeinde.
Falsche Volkstümlichkeit
Wenn unsere Predigt die rechte Volkstümlichkeit hat, dann
treibt uns die Liebe, das Evangelium so zu sagen, daß es ver-
standen werden kann. Es gibt aber auch eine falsche Volks-
tümlichkeit. Sie ist da, wo der Verkündiger nicht von der
Liebe zu seinem Herrn und zum Hörer, sondern von der Liebe
zu sich selbst getrieben wird. Die Gefahr, daß das bei uns
16

geschieht, ist sehr groß: Da möchte man gern eine volle
Kirche haben. Da möchte man gern ein beliebter Prediger
sein.
Wo uns solche Wünsche bewegen, haben wir den Herrn ver-
leugnet und fallen unter das Gericht.
Falsche Volkstümlichkeit ist auch da, wo das Evangelium in
irgendeiner Weise verkürzt wird. Derselbe Apostel Paulus,
dem es so ein Anliegen war, faßbar und verständlich zu
predigen, hat auch gesagt: „Das Wort vom Kreuz ist eine
Torheit denen, die verloren werden; uns aber, die wir selig
werden, ist es eine Gotteskraft" (1. Kor. 1,18). Und: „Da ich
zu euch kam, kam ich nicht mit hohen Worten oder hoher
Weisheit, euch zu verkündigen die göttliche Predigt. Denn ich
hielt mich nicht dafür, daß ich etwas wüßte unter euch, ohne
allein Jesum Christum, den Gekreuzigten" (1. Kor. 2,1-2).
Das ist eine falsche Volkstümlichkeit, wenn das Ärgernis des
Kreuzes aufgehoben werden soll, wenn das Evangelium nicht
mehr die Gewissen trifft und beunruhigt. Das Evangelium geht
schnurstracks wider das Denken des Menschen. Weh uns,
wenn wir ein glatteres Evangelium verkündigen wollten (Gal.
1,8-9). Wehe uns, wenn wir die enge Pforte weit machen
wollten!
2. Kor. 4, 3 steht: „Ist nun unser Evangelium verdeckt, so ist's
in denen, die verloren werden, verdeckt." Diese Verdunke-
lung, die aus dem widerstrebenden Herzen des Menschen
kommt, kann nur der Heilige Geist beseitigen. Und die Bibel
sagt uns sehr deutlich, daß es ein Gericht über ein Volk ist,
wenn es sich Prediger „auflädt", die verkündigen, „nach dem
ihnen die Ohren jucken".
Also: Das ist rechte Volkstümlichkeit, daß wir uns bemühen,
so zu predigen, daß das Wort Gottes vom Hörer gehört und
verstanden werden kann, so daß er Stellung dazu nehmen
kann.
Das aber ist falsche Volkstümlichkeit, wenn wir die Haupt-
sache, das Kreuz Christi, nicht Hauptsache sein lassen und
das Kreuz als Gericht und Gnade verdunkeln.
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„Populäre" Verkündigung
Viele ernste Theologen werden erschrecken, wenn sie diese
Überschrift lesen. Sie denken an so manche Verkündigung, die
dem Zeitgeist Rechnung trug und das Evangelium verriet.
Nun, gewiß ist unter der Parole „volkstümliche Verkündigung"
mancher Unfug verübt worden. Aber dieser Mißbrauch kann
uns doch nicht hindern, zu fragen, was an dieser Forderung
berech igt ist.
Was heißt nun: Gemeindegemäß predigen!?
Berechtigt ist dies, daß der Prediger seine Hörer sieht. Daß er
sie sieht einmal mit dem, was ihre Herzen erfüllt und ihre
Gedankenwelt ausmacht, und sodann sie anspricht in ihrer
Armut. Also zunächst heißt es:
Auf die Gedankenwelt der Gemeinde achten! Daß der Ver-
künder der frohen Botschaft der Gedankenwelt seiner Hörer
Rechnung tragen muß, hat der Apostel Paulus (1. Kor. 9,
19-22) klar und deutlich ausgesprochen:
„Denn wiewohl ich frei bin von jedermann, habe ich doch
mich selbst jedermann zum Knechte gemacht, auf daß ich
ihrer viele gewinne. Den Juden bin ich geworden wie ein
Jude, auf daß ich die Juden gewinne. Denen, die unter dem
Gesetz sind, bin ich geworden wie unter dem Gesetz, auf
daß ich die, so unter dem Gesetz sind, gewinne. Denen, die
ohne Gesetz sind, bin ich wie ohne Gesetz geworden (so ich
doch nicht ohne Gesetz bin vor Gott, sondern bin in dem
Gesetz Christi), auf daß ich die, so ohne Gesetz sind, ge-
winne. Den Schwachen bin ich geworden wie ein Schwacher,
auf daß ich die Schwachen gewinne. Ich bin jedermann allerlei
geworden, auf daß ich allenthalben ja etliche selig mache."
Nach dieser Regel hat der Apostel Paulus gehandelt. Darum
lohnt es, einige seiner Predigten in der Apostelgeschichte dar-
aufhin anzusehen, wie er der Gedankenwelt seiner Zuhörer-
schaft Rechnung trug:
Apgsch. 13,16ff. haben wir eine Predigt, die Paulus in der
Schule zu Antiochien hielt. Er hat Leute vor sich, die das Alte
Testament kennen und lesen. Darum kann er reichlich das
Alte Testament anführen. Zwei Fragen bewegen die Hörer:
18

„Wie wird man vor Gott gerecht?" und „Wann kommt der
verheißene Messias?" Auf diese beiden Fragen gibt der
Apostel Antwort.
Ganz anders ist seine Predigt in Athen, von der wir Apgsch.
17,22ff. hören. Hier weiß man nichts von einer Christus-
erwartung und vom Alten Bund. Hier sind religiöse Menschen,
die von der Offenbarung des lebendigen Gottes nichts wissen.
So beginnt Paulus seine Predigt: „Ihr Männer von Athen, ich
sehe, daß ihr gar sehr religiös seid" (so würde man den
Vers 22 wohl am besten übersetzen).
Diesen Leuten nun bezeugt der Apostel die Offenbarung
Gottes, die Auferstehung der Toten und das Gericht. Dabei
spricht er sogar in der Sprache ihrer Dichter.
Apgsch. 22 hören wir eine Rede des Paulus vor einer leiden-
schaftlich bewegten Volksmasse. Diese aufgeregte Masse ist
völlig außerstande, irgendwelchen gedanklichen Ausführun-
gen zu folgen. Darum legt Paulus ein Zeugnis ab und erzählt
seine Bekehrungsgeschichte.
Apgsch. 26 finden wir den Apostel vor Festus und Agrippa,
mitten in einer Verteidigungsrede. Aber aus der Verteidigung
wird ein Angriff. Paulus bezeugt dem Agrippa, daß nicht er
dem Alten Bunde untreu geworden ist, daß vielmehr Jesus
die Erfüllung aller Verheißungen ist. Und Festus erfährt, wer
der Mächtigste ist. Denn die Frage nach der Macht be-
wegte ihn.
Wir sollten bei Paulus in die Schule gehen. Keinen Augen-
blick läßt er sein eigentliches Anliegen aus dem Auge. Aber
die Liebe treibt ihn, zu erwägen, wie seine Hörer die Bot-
schaft recht vernehmen könnten.
Die zweite Forderung lautet:
Die Gemeinde in ihrer Armut ansprechen! Nicht nur die Ge-
dankenwelt und den inneren Besitz der Hörer muß der Pre-
diger sehen. Er muß auch die Armut und Beschränktheit seiner
Hörer ins Auge fassen.
Haben wir eine Ahnung davon, wie gering der Wortschatz
vieler junger Menschen ist? Es wird wohl häufig geschehen,
daß wir Worte aus dem wissenschaftlichen Sprachgebrauch
verwenden, die dem schlichten Hörer gar nichts bedeuten.
Das darf nicht sein.
19

Wir müssen ferner beachten, wie groß der Mangel des Men-
schen der Gegenwart ist, sich ernst zu sammeln. Wenn wir
einen fortlaufenden Gedankengang eine halbe Stunde lang
durchführen, werden nur sehr wenige unserer Hörer uns
wirklich folgen. Ob wir es bedauern oder nicht - es ist eine
Tatsache, daß der moderne Mensch sich nur schwer konzen-
trieren kann. Die Hast der Zeit, die vielen starken Eindrücke,
Zeitungs- und Broschürenlesen haben das bewirkt. Es ist eine
Unbarmherzigkeit, wenn wir das nicht berücksichtigen. Wir
müssen darum unsere Verkündigung in kleine, überschaubare
Abschnitte einteilen, klar gliedern und durch Beispiele und
Gleichnisse die Aufmerksamkeit immer wieder neu gefangen-
nehmen.
Verkündigung als Gespräch
Immer wieder kommt es vor, daß Menschen in Predigten und
Bibelstunden einschlafen. Ja, der Kirchenschlaf! Der Volks-
mund witzelt von ihm: „Der Kirchenschlaf ist der gesündeste
Schlaf."
Das ist doch furchtbar! Wir verkündigen das Wort, das Speise
ist für die Hungrigen (Jerem. 16,16); das Wort, das wie ein
Feuer ist und wie ein Hammer, der Felsen zerschmeißt (jerem.
23,29). Und dabei schlafen Menschen ein! Wie ist das
möglich?
Weithin liegt es an der unnatürlichen Sprache der Prediger.
Der eine redet plötzlich drei Töne höher, als er im normalen
Leben gewohnt ist. Ein anderer beginnt auf einmal seine
Hörer anzuschreien. Ein dritter umgibt sich mit einem bomba-
stischen Pathos.
Warum eigentlich? Warum sprechen wir nicht, wie wir im
Gespräch sprechen? Meinen wir, wir seien es den paar Zenti-
metern, die wir über den Hörern stehen, schuldig, in so ein
unnatürliches Wesen zu verfallen?
Wenn wir uns mit irgendeinem Menschen unterhalten, dann
wird es doch nie geschehen, daß unser Gesprächspartner
mitten im Gespräch auf einmal anfängt zu schlafen. Wenn es
mit unserer Verkündigung richtig steht, dann muß sich der
Hörer in ein Gespräch verwickelt sehen, dem er folgt, ohne
20

daß er sich krampfhaft anstrengen muß; dem er folgt, weil es
ihn angeht. Wir wollen also den Hörer nicht anschreien, nicht
anpredigen und nicht ansäuseln. Wir wollen mit ihm sprechen.
Und wenn unsere Predigt vollmächtig ist, dann wird der
Hörer bald auf das Gespräch eingehen. Seine natürliche Ver-
nunft wird vielleicht widersprechen. Sein Gewissen aber wird
der Botschaft recht geben. Sein Wille wehrt sich oder ergibt
sich. Die Vernunft lehnt sich auf oder wird gefangengenom-
men unter die Wahrheit Christi.
Wo aber alles das geschieht, da ist der Hörer mit seiner
ganzen Persönlichkeit beteiligt. Und es ist ganz unvorstellbar,
daß er dabei einschlafen oder mit seinen Gedanken Spazieren-
gehen könnte.
Primitivität und Schlichtheit
Nein, diese beiden Begriffe sagen nicht dasselbe. Vielleicht
entsteht gerade aus der Verwechslung dieser beiden Worte
manches Unheil.
Unsere Verkündigung muß schlicht sein. Wenn ein Mensch
unserer Tage nach einem reichen Tagewerk am Abend in eine
Bibelstunde kommt, dann ist er müde. Das Vielerlei des Tages
hat ihn zerstreut. Er ist einfach außerstande, einer noch so
wertvollen theologischen Abhandlung zu folgen. Um der
Liebe willen fordern wir drum: Unsere Verkündigung muß
schlicht sein.
Aber Schlichtheit ist nicht dasselbe wie Primitivität. Eine
primitive Verkündigung würde so aussehen: Der Prediger hat
sich flüchtig den Bibeltext angesehen. Und nun knüpft er
allerlei bekannte Selbstverständlichkeiten an den Text an. Er
läßt das Bächlein seiner Rede fröhlich dahinfließen. Er sagt,
was ihm gerade einfällt; und wenn ihm nichts mehr einfällt,
erzählt er eine rührende Geschichte. Nein, unsere Verkün-
digung darf nicht primitiv sein. Aber sie muß schlicht sein.
Was bedeutet das? Ehe es zu einer schlichten Verkündigung
kommt, muß der Prediger in die Tiefen des Textes hinab-
gestiegen sein. Er muß die Türen hinter sich zuschließen und
vor dem Bibelwort stille werden. Er muß anfangen, gründlich
21

zu exegesieren. Er muß Kommentare und Auslegungen ge-
wissenhaft einsehen und durchprüfen. Er muß also den Text
gründlich abklopfen und dann darüber beten, also: Exegese
und Meditation!
Nun schließt sich ihm der Text auf. Das Bibelwort ist ihm hell
geworden. Und es gibt viele Prediger, die nun eigentlich mit
der Vorbereitung aufhören. Das gibt dann gute, aber unver-
ständliche Predigten, denen die Hörer nicht folgen können.
Der Prediger gleicht einem guten, weittragenden Geschütz,
das mit hoher Geschoßbahn sehr weit schießt. Aber die Ge-
schoßbahn geht über das nahe Ziel hinweg. Das nahe Ziel
waren die Gewissen der Hörer, die vor ihm sitzen.
Wenn der Text sich uns aufgeschlossen hat, dann kommt erst
der zweite Teil der Vorbereitung. Dann muß der Prediger er-
wägen: Wie kann ich die großen Wahrheiten meines Textes
so schlicht sagen, daß ein Kind sie verstehen kann?
Dazu muß er die Gedanken ordnen. Es muß die Hauptrich-
tung deutlich werden, nach der der Text zielt. Es müssen alle
anderen Gedanken dieser Hauptrichtung untergeordnet wer-
den. Dann kommt ein sehr schweres Werk: Es müssen eine
Reihe wertvoller Gedanken und Wahrheiten gestrichen wer-
den. Man muß es da machen, wie es ein Förster in einem
heranwachsenden Wald macht. Es sind wohl viele kleine
Baumpflanzen gepflanzt. Aber nicht alle können große Bäume
werden. Da würde nachher ein Baum den andern bedrücken
und ersticken. Darum geht der Förster eines Tages durch den
Wald und bezeichnet eine Menge Bäume, die gefällt werden.
Gewiß, es ist schade um diese kleinen Bäume. Aber um des
ganzen Waldes willen müssen sie fallen.
Es gibt immer noch Leute, die behaupten, man müsse einen
Text „ausschöpfen". Wie verkennt man da den Reichtum der
Schrift! Wer wäre wohl imstande, einen Text „auszuschöpfen"?
Der Bibeltext ein unerschöpflicher Text! Große Prediger haben
über eine Geschichte des Neuen Testamentes ein Jahr lang
gepredigt, biblisch gepredigt. Wie sollte da eine Auslegung
einen Text „ausschöpfen" können!
Der Prediger muß also die Gedanken, die er aussprechen
will, unter die Hauptrichtung des Textes bringen und dabei
allerlei wertvolle Gedanken für diesmal streichen.
22

Damit kommt er an den Punkt, wo eine klare Gliederung
seine Auslegung gestalten muß.
Diese Forderung ist nicht modern. Es gibt sehr viele, die mit
großem Ernst darauf hinweisen, daß damit Menschengedanken
das Bibelwort in ein Prokrustesbett zwängten. Nun, wenn das
geschieht, dann ist es eben falsch gewesen. Die Gliederung
einer Verkündigung muß textgemäß sein, es geht mithin um:
Textgemäße Gliederung!
Gewiß, es hat große Prediger gegeben, die die Homilie, die
Texterläuterung vorzogen, die so verkündigten, daß sie Vers
für Vers weitergingen und Vers für Vers auslegten. Gewiß,
man kann das auch. Wer wollte dem Heiligen Geist, der in
der Gemeinde wirkt, Vorschriften machen! Aber ich habe den
Eindruck, daß die meisten diese Form der Homilie wählen,
weil sie sich damit ein tüchtiges Stück Arbeit ersparen. Und
dann wird eben ihr Auslegen oft nur ein Breittreten des
Textes.
Eine klare Gliederung des Textes hat den großen Vorzug, daß
der Hörer sich das Gehörte leicht wieder vergegenwärtigen
kann. Bis zum heutigen Tage kennen die alten Leute im
Ravensberger Land noch die Einteilung der Predigten der
großen Erweckungsprediger.
Wenn der Prediger nun die Gedanken des Textes so geordnet
hat, dann entsteht für ihn die weitere Aufgabe, zu überlegen,
wie diese Wahrheiten der Schrift dem Hörer deutlich gemacht
und wie sie in sein Leben hineingestellt werden können.
Das Ende einer solchen Predigtvorbereitung ist eine ganz
schlichte Verkündigung. Aber sie ist nicht mehr primitiv. Das,
was gesagt wird, ist aus dem Reichtum der Schrift geschöpft.
Der Prediger hat darüber nachgedacht und darüber gebetet.
Er ist ein rechter Hausvater geworden, der den Seinigen das
Brot des Lebens austeilt.
Vielleicht fragt der eine oder andere Leser nach Beispielen für
primitive und für schlichte, aber nicht primitive Verkündigung.
Es seien um der Kürze willen nur zwei Beispiele für biblisch
schlichte Verkündigung genannt, einmal Spurgeon. Seine alt-
testamentlichen Predigten entfalten den Reichtum der Schrift
in wunderbarer Weise. Und doch so, daß ein jeder es ver-
stehen kann und jedes Gewissen damit getroffen wird. Als
23

zweiter sei ein Mann der Gegenwart benannt; der vor kurzem
heimgegangene oberbergische Pfarrer Alfred Christlieb. Doch
diese beiden wahrlich nur statt vieler.
Anschaulichkeit der Verkündigung
Mehr als je sind wir es heute unserm Hörer schuldig, daß wir
ihm klare biblische Lehre verkündigen. Vielleicht ist gerade
auf diesem Gebiet in vergangenen Jahrzehnten gefehlt wor-
den. In unserer Zeit, wo mit großem Ernst um die letzten und
entscheidenden, grundlegenden Wahrheiten biblischer Lehre
gerungen wird, muß der christlichen Gemeinde klare Lehre
gegeben werden.
Es ist aber doch eigentlich betrüblich, daß sich für sehr viele
sogenannte Christen mit dem Wort „Lehre" sofort die Vor-
stellung von Langeweile, langweilige Lehre verbindet. Das ist
leider eine Tatsache.
Die Ursache mag darin liegen, daß unsere Verkündigung viel-
fach unanschaulich ist. Darum müssen wir gerade in dieser
Zeit, in der recht deutlich biblische Lehre verkündigt werden
muß, nachdenken über die Anschaulichkeit unserer Ver-
kündigung.
Da ist zunächst zu sagen, daß die größte Klarheit auch die
größte Anschaulichkeit ist. Ich habe immer wieder gefunden:
Je weniger einem Prediger das, was er vorträgt, selbst klar
geworden ist, desto allgemeiner und unanschaulicher redet er
über die Sache. Und je klarer und heller sich ihm selbst das
Lehrstück aufgeschlossen hat, desto packender und anschau-
licher kann er es verkündigen.
Ach, wieviel Bibelstunden und Predigten gibt es, in denen
man einen Wortschwall allgemeiner Sätze anhören muß! Und
dabei wird man das peinliche Empfinden nicht los: Jetzt ringt
der Redner selbst um eine Klarheit, die er sich hätte vorher
verschaffen sollen. Da werden dann leider auch kräftige
biblische Worte wie „Erlösung", „Versöhnung", „Liebe
Gottes", „das Blut Jesu Christi", „Sünde", „Gnade" in ver-
schwenderischer Fülle ausgeschüttet. Aber diese Begriffe wer-
den nicht hell und deutlich. Sie sind im Munde des Predigers
24

nun einfach Wortgepränge,  Phrasen geworden, die seinen
eigenen Mangel an Wahrheit verdecken sollen.
Also die grundsätzlichen Wahrheiten der Bibel müssen dem
Redner klar sein.
Wir können heute keine Verkündigung treiben, ohne daß das
folgende Schema uns und unsern Hörern immer wieder ganz
deutlich wird.

Was die natürliche Vernunft sagt
Über Gott: Er ist innerweltlich.
(Natur, Volk usw.)

Was die Bibel sagt
Er ist der Jenseitige, Schöp-
fer Himmels und der Erde.

Mensch:

Der Mensch ist in seinem
Kern gut.

Der Mensch ist gefallen.
„Geneigt, Gott und seinen
Nächsten zu hassen." Er-
lösungsbedürftig.

Erlösung:    Selbsterlösung.

Erlösung durch die Tat Jesu
Christi auf Golgatha.

Hoffnung: Entwicklung. Wir schreiten
fort auf dem Wege zu pa-
radiesischen Verhältnissen.

Wiederkunft Christi. Welt-
ende. Gott schafft neuen
Himmel und neue Erde.

Je deutlicher und unverblümter diese klaren biblischen Linien
in unserer Verkündigung deutlich werden, desto anschaulicher
wird unsere Verkündigung sein.
Und ein Zweites: So gewiß unsere Verkündigung lehrhaft sein
muß, so gewiß ist es auch, daß nicht wir in jeder Bibelstunde
oder Predigt ein ganzes Handbuch der Dogmatik bringen
dürfen. Denn unsere Verkündigung will ja schließlich nicht
den Kopf, sondern das Gewissen des Hörers treffen.
Nun ist es aber so, daß ein Bibeltext, den wir auslegen, in
einer ganz bestimmten Weise auf das Gewissen des Hörers
zielt. Da ist es nun wichtig, daß wir diese klare Linie des
Textes in ihrer ganzen Einseitigkeit stehenlassen, dem Text
nicht seine Einseitigkeit rauben. Wir dürfen nicht aus der
Sorge heraus, es könnten lehrhafte Mißverständnisse ent-
stehen, mit „zwar auch" allerlei Einschränkungen einfügen,
die schließlich die klare, anschauliche Richtung des Textes
verwischen oder verbiegen.
Damit wir diesen berechtigten Imperativ voll erkennen, soll
ein kleines Beispiel diese Achtung vor der Textgrenze noch
verdeutlichen. Da sagt Gottes Wort in Jes. 45,22: „Wendet
25

euch zu mir aller Welt Enden, so werdet ihr errettet." Wer
nun etwa über solch einen Text predigt, der soll dieses Wort
Gottes so stehenlassen. Er soll rufen und reden, als sei die
Bekehrung ganz und gar in die Entscheidung des Hörers ge-
legt. Gewiß, in Jerem. 31,18 lesen wir: „Bekehre du mich, so
werde ich bekehrt." Und wir alle kennen Luthers Erklärung
vom 4. Artikel: „Ich glaube, daß ich nicht aus eigener Ver-
nunft noch Kraft an Jesum Christum, meinen Herrn, glauben
oder zu Ihm kommen kann, sondern der Heilige Geist..."
Es wäre aber nun völlig verfehlt, diese biblische Wahrheit
hier auszusprechen in einer Predigt über Jes. 45,22. In diesem
Wort haben wir einen klaren Ruf Gottes an die Gewissen vor
uns, der in dieser Eindeutigkeit stehenbleiben muß. Die an-
dere Wahrheit muß in ihrer ganzen Einseitigkeit verkündigt
werden bei einer Bibelstunde über Jerem. 31,18.
Kurz, wir dürfen die anschauliche Einseitigkeit eines Bibel-
wortes nicht durch lehrhafte Anbauten und Überbrückungen
um seine Wirkung bringen. Sonst verschießen wir Pfeile, bei
denen die Spitzen abgebrochen sind.
Ich bin überzeugt, daß unser - oft gut gemeintes - lehrhaftes
Bemühen manchen Bibeltext um seine Anschaulichkeit bringt.
Und ein Drittes: Wenn wir recht anschaulich verkündigen
wollen, dann müssen wir die Anschaulichkeit, die im Text
selber liegt, recht zur Geltung kommen lassen.
Die Bibel redet ja in einer außerordentlich knappen Sprache.
Aber gerade darum hat oft ein einzelnes Wort eine große
Bedeutung. Und oft wird das wichtig, was zwischen den
Zeilen steht, es geht darum auch um die Entdeckung zwischen
den Zeilen.
Es sei hier nur ein einziges Beispiel angeführt, Matth. 27,
27-30: Die Verspottung Jesu durch die Kriegsknechte. Bei
oberflächlichem Lesen merkt man nicht, das zwischen Vers 29
und Vers 30 gewissermaßen ein Bruch oder eine entschei-
dende Wendung liegt. Bis Vers 29 wird erzählt, wie die
römischen Kriegsknechte Jesus verspotten. Diese Verspottung
ist menschlich so verständlich: Dieser armselige Mann mit
dem königlichen Anspruch muß ja ihre Lachmuskeln reizen.
Aber in Vers 30 klingt auf einmal ein ganz anderer Ton an:
Sie speien ihn an; sie schlagen ihn übers Haupt. Da ist aus
26

dem Spott plötzlich heller Zorn geworden. Die Männer haben
gemerkt, daß man durch Spotten mit Jesus nicht fertig wird.
Und sie gehen nun den Weg, den alle gegangen sind, die
geglaubt haben, man könne mit Jesus durch Spotten fertig
werden: Sie hassen ihn, sie wüten gegen ihn. Aus den un-
beteiligten Leuten sind Beteiligte geworden.
Dies eine Beispiel mag uns deutlich machen, wie die Bibel in
ihrer knappen Ausdrucksweise doch unendlich viel verrät, was
entdeckt werden muß. Das gehört zur gründlichen Vorberei-
tung, daß die Anschaulichkeit, die das Bibelwort uns bietet,
wirklich aufgefunden und herausgestellt wird.
Auch in den lehrhaften Stücken der Heiligen Schrift ist unend-
lich viel Anschauliches. Wenn Jesus sich den „guten Hirten",
das „Brot des Lebens", „das Licht der Welt" nennt, dann ist
hier Anschauung. Und der Ausleger muß deutlich machen,
was dies Bild besagen will. Die Briefe des Paulus reden von
„Waffenrüstung", von „Obrigkeit der Finsternis", vom „Reich
des lieben Sohnes". Das sind alles anschauliche Bilder. Und
wir sollten diese Bilder nicht als Vokabeln benützen, sondern
wirklich als Bilder gebrauchen, also dem bildhaften Text die
bildhafte Predigt entnehmen.
Es ist wichtig, daß wir uns um Anschaulichkeit unserer Ver-
kündigung bemühen. Gerade schlichte Leute unter unsern
Hörern - und für unsere Hörer gilt doch 1. Kor. 1,20 - denken
nicht in allgemeinen Sätzen. Sie verstehen die allgemeinen
Sätze nur vom sinnfälligen Vorgang und von der Anschau-
ung her.
Beispiele und Gleichnisse
Wir dürfen auf Beispiele und Gleichnisse in unserer Verkün-
digung nicht verzichten. Allerdings dürfen wir uns dabei nicht
ohne weiteres - wie es so häufig geschieht - auf die Gleich-
nisse Jesu berufen. Nach Matth. 13,11 ff. haben die Gleich-
nisse Jesu auch einen verhüllenden Sinn. Sie haben eine ganz
andere Rolle und Stellung als unsere Beispiele und Gleich-
nisse. Es ist überhaupt eine gefährliche und unmögliche Sache,
unsere Verkündigung mit der Verkündigung Jesu zu ver-
gleichen.
27

Es ist also nicht gut möglich, das Recht der Beispiele und
Gleichnisse so zu begründen, daß man sich auf Jesu zahlreiche
Gleichnisse beruft. Ich meine, wir brauchen die Beispiele und
Gleichnisse um der Liebe willen, aus Barmherzigkeit. Die
Liebe treibt den rechten Prediger, das Wort der Wahrheit so
zu verkündigen, daß der Hörer willig und gern zuhört. Und
dabei spielen die Gleichnisse und Beispiele eine nicht un-
beträchtliche Rolle.
Sie haben eine doppelte Aufgabe:
Einmal nehmen sie die Anteilnahme und die Aufmerksamkeit
immer wieder neu gefangen. Es wird auch bei dem gewaltig-
sten Prediger geschehen, daß Zuhörer während seiner Ver-
kündigung mit ihren Gedanken abspringen. Und es gibt eben
zerstreute Hörer, die auf eigenen Wegen wandeln. Da ist es
dann eine alte Erfahrung, daß ein Beispiel, ein Gleichnis, eine
Geschichte den Hörer zurückrufen.
Und dann die müden Leute! Ich werde es mein Leben lang
nicht vergessen, wie ich einmal in einem Bauerndorf an einem
heißen Sonntag während der Ernte predigen durfte. Diese
Männer und Frauen waren eine Woche lang vor Tau und Tag
aufgestanden und hatten eine schwere Arbeit hinter sich.
Wenn sie sich hinsetzten, kam der Schlaf über sie. Es hat mich
gepackt, daß diese Leute trotzdem in großer Zahl in die
Kirche kamen. Da wäre es nun einfach eine Unbarmherzigkeit
gewesen, diesem Zustand der Leute nicht Rechnung zu tragen.
So brachte ich mancherlei Beispiele und Gleichnisse. Und da-
bei machte ich die Entdeckung, daß jedesmal, wenn eine neue
Geschichte kam, es wie ein Ruck durch die Gemeinde ging.
Da konnten alle leicht wieder aufpassen.
Wir werden in abendlichen Bibelstunden viel mehr müde
Leute vor uns haben als im Gottesdienst am Sonntagvormittag.
Die Verkündigung muß dem Rechnung tragen. Wenn schon
in einer Sonntagspredigt die Beispiele mit großer Sorgfalt
gewählt werden müssen, so bekommen sie erst recht ihre
Bedeutung in einer abendlichen Verkündigung.
Also: Es ist die erste Aufgabe der Beispiele und Gleichnisse,
die Anteilnahme und die Aufmerksamkeit immer wieder neu
gefangen zu nehmen. Das ist gewiß nur eine nebensächliche
Aufgabe. Sie muß aber betont werden, weil es auch mancher-
lei lieblose Verkündigung gibt.
28

Die eigentliche Aufgabe der Beispiele und Gleichnisse ist es,
die biblische Wahrheit zu verdeutlichen. Ja, das ist ihre Auf-
gabe, die biblische Wahrheit deutlich zu machen. Es ist nun
keine Frage, daß mit Beispielen in der Verkündigung viel
Mißbrauch getrieben worden ist. Es gibt also einen Fehl- oder
Mißbrauch von Beispielen, ebenso auch verwerfliche Bei-
spiele.
Die größte Gefahr ist die, daß so eine eingefügte Geschichte
ein Eigenleben gewinnt. Es ist vielleicht eine etwas rührselige
Geschichte, die „auf die Tränendrüsen der Zuhörer drückt".
Oder es ist eine sehr lange Geschichte, die durch ihren Um-
fang das, was sie eigentlich erklären will, völlig erdrückt. Oder
es ist eine so von Leben und Wirklichkeit geladene Geschichte,
daß sie in den Hörern eine Reihe von Gedankengängen aus-
löst, die völlig von dem, was der Prediger sagen will, weg-
führen.
So kann es geschehen, daß das Beispiel ein Eigenleben ge-
winnt, hinter dem das, was gesagt werden sollte, verschwindet.
Das aber darf nicht sein. Ein rechtes Beispiel muß vielmehr
einem Scheinwerfer gleichen. Wenn er des Nachts aufleuchtet,
dann ist alles hell erleuchtet, was er anstrahlt. Er selber aber
bleibt unsichtbar. So muß ein rechter Gebrauch des Gleich-
nisses alles Licht auf die biblische Wahrheit werfen. Wenn die
Verkündigung zu Ende ist, dann muß es so sein, daß der
Hörer die biblische Wahrheit ins Herz gefaßt hat. Nicht das
Geschichtchen!
Darum sind am allergefährlichsten Beispiele und Geschichten,
die das Gemüt allzusehr in Anspruch nehmen. Da kann der
Prediger wohl am Schluß das Lob ernten, daß er eine „schöne
Predigt" gehalten hat. Aber das Wort Gottes hat er verraten.
Eine andere Gefahr ist die, daß zu viele Beispiele verwendet
werden. Es ist mir unvergeßlich eindrücklich, wie mir ein alter
Bauer aus dem Dilltal über einen „beliebten" Prediger bitter
sagte: „Er ist ein Geschichtches-Pastor!" So darf es nicht sein,
daß ein Beispiel das andere erdrückt; auch nicht so, daß die
Beispiele die biblischen Gedanken ersetzen oder nur Füllsel
sind. Ich kann mir schon denken, daß einer eine Predigt so
vorbereitet, daß er eine Gliederung entwirft. Sie wird dann
aufgefüllt mit Geschichtchen. Und fertig ist die Rede! So darf
es nicht sein.
29

Soll man nun um dieses Mißbrauchs willen völlig auf Gleich-
nisse und Beispiele verzichten, wie es viele Theologen in
unsern Tagen tun? Der Mißbrauch darf den rechten Gebrauch
nicht aufheben. Und es sei noch einmal gesagt: Die Liebe
wird uns immer wieder dazu treiben, um eine rechte Ver-
wendung von Beispielen zu ringen.
Woher sollen wir nun die Beispiele nehmen?
Da ist zunächst einmal die Bibel selbst eine Beispielsamm-
lung. Das Alte Testament bietet eine Fülle von Anschauungs-
material. Wie können die alttestamentlichen Geschichten die
neutestamentlichen Wahrheiten beleuchten und anschaulich
machen!
Dann kommt als Quelle für Beispiele das große Gebiet der
Kirchengeschichte und der Missionsgeschichte. Ich bedauere
es so oft, daß so viele Prediger des Evangeliums ohne eine
reichliche Missionsliteratur auskommen.
Und dann: Das Leben bietet unendlich viel Anschauungs-
material. Mein Vater hatte in seinem Bücherschrank einen
alten Band aus der Mitte des vorigen Jahrhunderts mit dem
Titel „Gottholds zufällige Andachten". Da hatte ein Mann den
Versuch gemacht, aufzuzeigen, wieviel Anschauungsmaterial
für geistliche Wahrheiten das tägliche Leben in Haus und
Familie bietet. Ein Meister im Gebrauch dieser Beispiele aus
dem täglichen Leben ist Karl Heim. Seine Predigten sind für
jeden Prediger ungemein lehrreich. Nur ein Beispiel („Stille
im Sturm", S. 18f.):
„Das Schwerste in unserer heutigen Zeit ist ja immer das:
Wir sehen kein klares Ziel mehr vor uns. Wir sehen nicht,
wohin es mit unserm Volk geht und wohin es mit uns selber
gehen soll. Dabei sollen wir unsern Dienst tun, unser Geschäft
treiben, unsern Beruf erfüllen. Es geht uns wie den Maschi-
nisten und Heizern, die in einer modernen Seeschlacht tief
unter dem Meeresspiegel im Bauch des Schiffes in heißer Luft
arbeiten müssen. Das Schwere an ihrem Dienst ist: sie wissen
nicht, was vorgeht, sie haben keinen Überblick über den Gang
der Schlacht, wie man ihn oben von der Kommandobrücke
aus hat. Sie wissen nicht: Geht es dem Sieg oder dem Unter-
gang entgegen? Und doch sollen sie ihren Dienst tun. Sie sind
nur durch eins mit dem Kapitän verbunden, der oben auf der
Kommandobrücke   die   Schlacht   lenkt,   nämlich   durch   die
30

kurzen Befehle, die ihnen von oben übermittelt werden:
/Stoppen', ,Volldampf voraus' usw. Damit sie im Höllenlärm
der Schlacht diese Befehle verstehen, werden sie ihnen in den
heutigen Schlachtschiffen durch einen Scheinwerfer von oben
in leuchtenden Buchstaben an die Wand des dunklen Raumes
geworfen, in dem sie arbeiten. Auch wir sind in dieser
schweren Zeit zu einem ebenso entsagungsvollen Dienst be-
rufen. In dem dunklen Raum voll Sorge und betäubendem
Lärm, in dem wir zu arbeiten haben, sehen wir den großen
Schlachtenlenker nicht, der hoch oben auf der Kommando-
brücke steht und die Weltgeschichte lenkt nach seinem uner-
forschlichen Rat. Wir haben nicht den Überblick über den
Gang der Schlacht. Es schlägt nur ein dumpfes Dröhnen und
Grollen an unser Ohr. Aber gerade in dieser Lage können wir
unsere Abhängigkeit von Gott ganz besonders selig erfahren.
Wir brauchen keine Übersicht über den Gang der Ereignisse.
Wir brauchen nicht hinauszusehen. Wenn wir nur eins haben,
das die tägliche Verbindung zwischen ihm und uns herstellt.
Die Befehle, die von oben her in leuchtenden Buchstaben an
die Wand unseres dunklen Arbeitsraumes geworfen werden.
Wenn nur jeden Morgen und an jedem dunklen Tage solch
ein leuchtendes Wort, wie ein Losungswort oder Tagesbefehl,
an der dunklen Wand vor uns aufstrahlt. Wie leuchtend sind
Gottes Befehle, Worte wie die: ,ln der Welt habt ihr Angst,
aber seid getrost, ich habe die Welt überwunden.' ,Fürchtet
euch nicht vor denen, die den Leib töten, aber die Seele nicht
vermögen zu töten'! ,Wer will uns scheiden von der Liebe
Gottes?' "
So müssen Beispiele verwendet werden.
Mitarbeit der Hörer
Es gibt reformierte Gemeinden am Niederrhein, in denen
jeder Kirchgänger zum Gottesdienst seine Bibel mitbringt und
den Text aufschlägt. Wenn das doch überall so wäre! Wir
werden es in unsern Gottesdiensten schwerlich einführen
können. Aber um so mehr sollten wir in Bibelstunden dahin
kommen, daß jeder Hörer selbst die Bibel aufschlägt und den
Text verfolgt.
Das hat zunächst einmal den mehr äußerlichen Wert, daß die
Hörer munter und bei der Sache bleiben. Dadurch, daß die
31

Hörer den Text selber mitlesen, der Auslegung folgen, und
vor allem, daß sie Parallelstellen selbst aufschlagen, werden
sie an der Auslegung gewissermaßen beteiligt. Sie werden
viel mehr von dem Wort in Anspruch genommen, als wenn
sie nur eine Rede über sich ergehen lassen.
Aber wichtiger ist der andere Umstand: Unsere Gemeinden
sind insoweit lebendig, als die Glieder der Gemeinden selb-
ständige Bibelleser sind. Und es ist gar nicht zu leugnen, daß
selbst treuen Bibelstunden-Besuchern die Bibel ein reichlich
unbekanntes Buch ist. Sie hören wohl die Auslegung, aber sie
wissen nicht selbst mit dem Buch umzugehen. Es muß uns
alles daran liegen, daß sie mündige Christen werden, die mit
der Bibel umgehen können und darin zu Hause sind. Dazu
müssen sie Anleitung in den Bibelstunden bekommen. Und
das geschieht am besten so, daß die Hörer durch Mitarbeit an
der Auslegung beteiligt werden.
Man läßt zunächst den Text, der besprochen werden soll, auf-
schlagen. Da muß man einige Zeit warten, bis ihn alle ge-
funden haben. Man wird gut tun, einige bibelkundige Leute
so zwischen den andern zu verteilen, daß sie denen, die nicht
zurecht kommen, helfen können. Ja, in Jugendbibelstunden
wird man auch den Text von den Jugendlichen selbst vor-
lesen lassen.
So oft eine neue Bibelstelle herangezogen wird, lassen wir sie
aufschlagen. Das kostet zunächst viel Zeit. Aber diese Zeit
trägt Früchte. Denn über der Mitarbeit merken die Hörer, daß
die Bibel nicht nur ein Buch für die Prediger, sondern für sie
selbst ist. Sie fangen an, in ihrer biblischen Heimat, der sie
entfremdet waren, wieder heimisch zu werden. Sie beginnen,
selbständige Bibelleser zu werden.
Bibelkritik gehört nicht auf die Kanzel
Professor Adolf Schlatter hat ein Büchlein hinterlassen, das
trotz seines bescheidenen Umfangs eine Fülle wertvoller Er-
kenntnisse enthält. Er hat es „Erlebtes" betitelt.
Er erzählt: „Am Weihnachtstag 1873 saß ich in der Stiftskirche
in Tübingen ... Einige wenige Männer saßen zerstreut auf
der Empore, und auf der Kanzel schob jemand die mächtige
32

Botschaft Jesajas ,Uns ist ein Kind geboren ...' (Jes. 9, 5) hin
und her und zankte sich mit ihr; sie war ihm offenbar recht
unverständlich und unbequem. Ich fror bei dieser Weihnachts-
feier so, daß ich als Tübinger Student lange nicht mehr in die
Kirche ging..."
Das war im Jahre 1873. Aber ähnliches kann man heute wie-
der erleben. Und wer einmal unter einer solchen Predigt
„gefroren" hat, dem ergeht es wie Schlatter: Er wird schwer
tun, den Fuß wieder über die Schwelle einer Kirche zu setzen.
Je länger ich als Prediger mit der Bibel umging, desto mehr
entdeckte ich, daß eigentlich jeder Text zunächst „unverständ-
lich und unbequem" ist. Der Vernunft ist die Bibel ein Ärger-
nis, wo immer man sie aufschlägt.
Das wurde mir recht deutlich, als mich im Jahre 1933 eine
höhere Schule bat, jeden Montag für Schüler und Lehrer einen
Schulgottesdienst zu halten. Ich dachte: „Nun will ich-wenig-
stens zu Anfang - einen Text wählen, mit dem ich diese
Idealisten, Pragmatiker und Humanisten nicht gleich vor den
Kopf stoße, - einen Text, der auch dem natürlichen Sinn ein-
leuchtet." Und dann - fand ich einfach solch einen Text nicht.
Hier stößt man auf die „Inspiration" der Schrift.
Darum also ist eine Vorbereitung auf eine Predigt ein Ringen
mit dem Text. Aber dabei darf man jedesmal die Entdeckung
machen, daß gerade „das Ärgerliche" des Textes der Eingang
zum Verständnis der „Mächtigkeit des Textes" (Schlatter) ist.
Das alles gehört zur Vorbereitung der Predigt. Die Ge-
meinde muß eine positive Botschaft hören. Sie verlangt mit
Recht „Brot". Und wer von der zersetzenden Bibelkritik nicht
loskommt, der soll wenigstens das sagen, was er in dem Text
gehört hat - aber er verschone die Gemeinde mit seinen theo-
logischen Nöten. Die Gemeinde wird ihm durch ihren Besuch
oder durch ihr Wegbleiben schon kundtun, ob die Suppe, die
er ihr vorsetzt, gar zu dünn geraten ist.
Ein Wort zum Alten Testament
Ich glaube, daß unsere Predigt und Verkündigung im Blick
auf das Alte Testament vor ganz neue Aufgaben gestellt sind.
Im ersten Drittel unseres Jahrhunderts war das Alte Testament
ganz besonders unter das Kreuzfeuer der Bibelkritik geraten.
33

Das Ende war, daß viele Theologen und Gemeindeglieder
hemmungslos der Nazi-Propaganda verfielen: „Das Alte Testa-
ment ist ein Judenbuch und darum (!) für uns überflüssig, ja
unerträglich/'
Inzwischen ist eine Wende eingetreten. Die Theologie hat in
den letzten Jahren wieder ernsthaft versucht, Gottes Wort im
Alten Testament zu hören.
Mir hat sich das Alte Testament durch zwei Erkenntnisse ganz
herrlich aufgeschlossen:
1. Christus im Alten Testament
Jesus hat einmal gesagt: „Suchet in der Schrift... die ist's,
die von mir zeuget." Er sprach vom Alten Testament. Ich bin
überzeugt, daß die ersten Christen in ihren Versammlungen
das Alte Testament so lasen, daß sie auf jeder Seite von dem
Christus hörten. Nicht so, daß sie etwas in die Schrift hinein-
gelesen hätten, sondern der Heilige Geist öffnete ihnen die
Augen, daß sie das Alte Testament richtig lesen konnten. Wir
müssen wieder von vorne anfangen, um dahin zu kommen,
wo die ersten Christen standen.
Wir kennen alle den Satz, daß die Schrift Gültigkeit habe,
„soweit sie Christum treibet". Ich glaube aber, daß das Alte
Testament viel mehr „Christum treibet", als unser Auge zu-
erst sieht.
Von ihm ist die Rede in ungezählten messianischen Ver-
heißungen.
Von ihm ist die Rede im alttestamentlichen Opferdienst.
Er ist vorgebildet in kultischen Einrichtungen (Hoher-
priester, Opferlamm, Brot und Leuchter im Tempel).
Er ist vorgebildet in vielen Gestalten des Alten Testaments.
Er selbst, Christus, erscheint je und dann im Alten Testa-
ment („Engel des Herrn", dem geopfert wird. 1. Kor. 10,4
u. a. Stellen).
2. Israel ist die „Kirche Jesu Christi im Alten Bund"
Dem „Israel des Neuen Bundes" wird der Weg des alttesta-
mentlichen Gottesvolkes gezeigt als Warnung, als Trost, als
Vorbild. Und es wird gezeigt, wie der Vater Jesu Christi, der
34

der Gott des Alten Bundes ist, mit Seinem Volke handelt in
Gericht und Gnade.
Wir dürfen nicht müde werden, diese beiden Punkte unseren
Hörern als Handreichung zum Lesen des Alten Testamentes
und als Schlüssel zum Verständnis immer und immer wieder
einzuprägen. Dabei dürfen wir mit unseren Hörern Entdecker-
freuden erleben.
Was soll ich predigen?
Weithin sind in der evangelischen Kirche feste Perikopen-
ordnungen in Kraft. Jemand, der in Württemberg in die Kirche
geht, der weiß im voraus, welcher der vier Jahrgänge an der
Reihe ist. Und er kann den Text sogar im Anhang seines Ge-
sangbuches aufschlagen.
In solch einer Ordnung liegt eine große Kraft. Allerdings soll
nicht verschwiegen werden, daß auch mancherlei dagegen
eingewendet werden kann. So sind die Perikopen oft viel zu
lang, als daß es zu einer gründlichen Auslegung kommen
könnte. Außerdem bleibt die Predigt eben doch auf einen
ganz bestimmten Bezirk der Bibel beschränkt.
Aber jedenfalls ist eine festgesetzte Perikopenordnung jener
wilden Freizügigkeit vorzuziehen, wo der Prediger sich für
jeden Sonntag irgendeinen Text sucht. Da wird es trotz aller
Vorsicht eben doch so kommen, daß der Prediger schließlich
auf bestimmten Lieblingstexten hängen bleibt. Die Gemeinde
bekommt so eine ganz einseitige geistliche Nahrung. Ach, und
man weiß ja, wie es dann schließlich hergeht. Am Samstag-
vormittag fängt der Prediger verzweiflungsvoll an, nach einem
Text zu suchen. Und weil er dann nicht mehr viel Zeit hat,
muß es ein Text sein, der nicht allzu viel Mühe macht. Ja, viel-
leicht ist es gar so, daß er sich allerlei geistliche Gedanken
zurechtgelegt hat. Und nun sucht er den Text als Überschrift
dazu. - Von allen diesen Mißständen abgesehen, ist es hierbei
der Gemeinde völlig unmöglich, sich auf die Predigt selbst
vorzubereiten.
Am besten ist es wohl, wenn ein Prediger fortlaufende Texte
hat, etwa ein biblisches Lebensbild, oder zusammenhängende
Stücke aus dem Alten und Neuen Testament.
35

Wer fortlaufend predigt, der hat sicher schon diese Erfahrung
gemacht: Da kommt man an eine Stelle, von der man denkt:
„Nein, dieser Text ist zu schwierig für die Gemeinde! Dieser
Text liegt auch zu sehr außerhalb der Gedankengänge meiner
Gemeinde!" Aber dann macht man sich doch an die Be-
arbeitung dieses Textes. Man ringt um ihn. Man klopft bei
ihm an. Man betet über ihm. Man trägt es mit sich herum,
wie man das, was der schwere Text sagt, der Gemeinde klar-
machen kann. Und das gibt dann meist die besten und ge-
segnetsten Predigten, weil der Prediger hier mit Furcht und
Zittern auf die Kanzel steigt und in ganz besonderer Weise
seiner Abhängigkeit vom Geiste Gottes bewußt wird.
So sollte es ja eigentlich immer sein. Unser Text sollte uns die
ganze Woche beschäftigen. Die Arbeit am Text sollte nicht
erst am Samstagmorgen vor der Predigt beginnen. Sofort nach
der gehaltenen Predigt sollte der Prediger im Ernst den Text
für den kommenden Sonntag betrachten. Wenn der Text uns
eine ganze Woche lang begleitet, dann können wir darüber
predigen.
Der Ereignischarakter der Predigt
„Nicht jede Predigt kann ein Ereignis sein!" hat einmal jemand
resigniert gesagt.
Der Satz ist falsch. Doch! Jede Predigt, jede rechte Predigt ist
ein Ereignis und sollte ein Ereignis sein. Da sitzen Menschen
unter der Kanzel, deren Ohren und Herzen die ganze Woche
hindurch gefüllt worden sind mit allen möglichen irdischen
Dingen. Nun will die Predigt das „ganz Andere" bringen, die
Stimme der Ewigkeit, das Wort des lebendigen Gottes. Men-
schen, die sich die ganze Woche hindurch herumgetrieben
haben an den „löcherigen Brunnen, die doch kein Wasser
geben" (Jerem. 2,13), soll die lebendige Quelle des Lebens-
wassers sprudeln. Menschen, die die ganze Woche hindurch
zu mehr oder weniger nichtigen Dingen gerufen wurden,
sollen die Einladung zum Königsmahl des himmlischen Herrn
bekommen. Menschen, die verwirrt sind durch die tausend
Stimmen der Welt, sollen die Stimme des „guten Hirten"
36

hören. Ja, nun kann es geschehen, daß die Engel im Himmel
jauchzen, weil ein Sünder, getroffen vom Worte Gottes,
Buße tut.
Und auch für die Gemeindeglieder, die täglich am.Worte
Gottes bleiben, bedeutet diese Stunde des Gottesdienstes das
ganz Andere und ganz Besondere, weil sie hier in der Ge-
meinde das empfangen, was „im Kämmerlein" ihr Herz be-
wegte.
Doch - jede Predigt ist ein Ereignis. - Ist sie es wirklich? Sie
sollte es sein!
Dessen sollte sich jeder Prediger bewußt werden.
Hier muß eine ganz neue Besinnung einsetzen. Wir wollen
gar nicht von solchen Predigern reden, wie jener Pfarrer war,
dessen Liebhaberei das Basteln war: Als einst ein Fachmann
seine Kunstwerke bewunderte und fragte: „Wo kriegen sie
nur die Zeit dazu her?", antwortete er: „Ach ja, man wird ja
leider so oft unterbrochen durch Amtsgeschäfte."
Nein, wir wollen gar nicht von solchen Predigern reden, son-
dern von denen, die treu ihre Arbeit tun. Und die darum oft
so gehetzte Leute sind, deren Amtskalender gefüllt ist mit
Terminen, Sitzungen, Besuchen, Vereinsstunden. Da geht es
dann oft so, daß man dann zwischen all dem andern, mehr
oder weniger vorbereitet, auch noch seine Predigt „ab-
schustert".
Nein, so darf es nicht sein! Die Predigt muß ein Ereignis sein.
Wenn der Gottesdienst beginnt, muß gewaltig über allem
stehen: „Gott ist gegenwärtig." Prediger, du bist ein Königs-
bote! Prediger, du verwaltest das Größte und Herrlichste, was
es gibt!
Vielleicht seufzt jetzt einer: „Ach ja, bei einer vollen Kirche
kann so eine Predigt wohl ein Ereignis werden! Aber wenn
in der Kirche nur ein paar alte Frauen und ein paar Konfir-
manden sitzen - dann liegt ja eine solche Armseligkeit über
der ganzen Veranstaltung, daß man allen Mut verlieren
möchte!"
Das ist töricht gesprochen. Wir dürfen ja doch unsere Gottes-
dienste nicht mit irgendwelchen Versammlungen dieser Welt
vergleichen. Was diesen Versammlungen den besonderen
Charakter verleiht, die Zahl, die Massen, der Pomp - das alles
37

ist ja für einen evangelischen Gottesdienst belanglos. Daß wir
das Wort des lebendigen Gottes haben - das gibt unserer
Predigt den Ereignischarakter. Oder war es vielleicht kein
weltbewegendes Ereignis, als der Apostel Paulus „ein paar
Frauen" in Philippi das Wort Gottes sagte?
Der Spiegel in der Sakristei
Doch, das gibt es: daß in der Sakristei am Aufgang zur Kanzel
ein Spiegel hängt. Da kann sich der Prediger noch einmal
überzeugen, ob sein Bäffchen richtig sitzt. Es soll ja nichts
gesagt werden gegen diese Sorge. Das Lächerliche ist so nahe
bei dem Erhabenen. Und ein schiefsitzendes Bäffchen muß
die Konfirmandinnen unbedingt zum Lachen reizen.
Aber in den letzten Minuten vor dem Gottesdienst sollte in
der Sakristei doch etwas anderes geschehen als der Blick in
den Spiegel.
Was denn?
Die letzten Minuten vor dem Gottesdienst sollten ausgefüllt
sein mit einer - Gebetsgemeinschaft mit Ältesten der Ge-
meinde. Wenn eine Kirchengemeinde in der verzweifelten
und furchtbaren Lage ist, daß sie im Presbyterium keine
solchen Leute hat, mit denen der Pfarrer beten kann, dann
soll er sich andere dazu berufen. Hier soll einer solchen Ge-
betsgemeinschaft dringlich das Wort geredet werden.
Ehe es dazu kommen kann, muß in vielen Kirchen erst einmal
eine „Tempelaustreibung" in der Sakristei erfolgen. Ach, wie
geht es da zu! Da rennt der Küster herum, der Organist holt
sich letzte Anweisungen. Der Kirchenchordirigent hat etwas
zu fragen. Da kommen Leute und wollen Kollektenbeutel
holen. Und so ist eine unheilige Unruhe dort, wo heilige Stille
sein sollte. All diese Dinge können vorher erledigt werden.
Und wenn es nicht gelingt, dann mögen sie unerledigt blei-
ben. Jeder Pfarrer ist zu bedauern, dessen Sakristei nicht von
innen abgeschlossen werden kann.
Wie soll solche Gebetsgemeinschaft aussehen? Hier kann ich
nur berichten, wie ich es in meiner eigenen Gemeinde halte:
38

Es sind nicht immer dieselben Leute, die zu der Gebetsgemein-
schaft kommen. Im Laufe der Woche werden zwei bis drei
Männer oder junge Männer bestimmt, die am Sonntag sich
zehn Minuten vor Beginn des Gottesdienstes in der Sakristei
einfinden. Dann wird die Tür zugeschlossen. Und wir knien
nieder und bitten den Herrn um einen Segen für den Gottes-
dienst, um das Wirken des Heiligen Geistes, daß Er das Wort
lebendig mache. Da bitten wir auch um einen Segen für
uns selbst.
Solch eine Gebetsgemeinschaft ist eine notwendige Stärkung
für den Prediger. Es liegt eine große Verheißung auf dem
gemeinsamen Gebet.
Solche Gebetsgemeinschaft bewirkt, daß der Prediger nun
nicht mehr allein die Verantwortung für den Gottesdienst
trägt. Menschen, die mit dem Prediger in der Sakristei gebetet
haben, lernen es, die Verantwortung für den Gottesdienst mit-
zutragen. Indem der Kreis der Beter wechselt und immer
größer wird, entsteht eine unaussprechliche und tiefe Ver-
bundenheit zwischen dem Prediger und seiner Gemeinde.
Der Prediger
Das, was der Prediger des Evangeliums zu sagen hat, ist letzt-
lich nicht durch Schulung zu erlernen. Der Prediger soll ein
Zeuge Jesu Christi sein. Es kann aber nur der ein Zeuge Jesu
Christi sein, dem Gott durch Jesus Christus das Herz ab-
gewonnen hat.
Der rechte Prediger wird deshalb immer wieder darum zu
ringen haben, daß sein Wort nicht eine Rede wie tausend an-
dere Reden sei. Sein Wort, seine Predigt muß Zeugnis sein -
Zeugnis von dem freien Heil, das Gott in Jesus Christus ge-
schenkt hat.
Warum fehlt unserer Verkündigung so weithin der Zeugnis-
charakter? Weil der Prediger nicht mehr ein Mann der Stille
ist. Das Schrittmaß unserer Zeit nimmt ihn gefangen. Er geht
unter in viel Betriebsamkeit. Davor rettet auch die Flucht in
die Studierstube nicht immer. Auch dort gibt es viel Betrieb-
samkeit.
39

Wahre Stille ist nur vor dem Angesicht Gottes. Es gibt viele
Prediger des Evangeliums, die mit der Bibel nur soweit um-
gehen, als sie sie in der Gemeinde auslegen wollen. Wir
müssen stille werden unter dem Wort Gottes, ohne daß wir
uns dabei für eine Bibelstunde oder eine Predigt vorbereiten.
- Wir müssen das Wort selbst zu uns reden lassen. Und im
Gebet darauf antworten!
Ja, ein Prediger muß ein Mann mit Gott sein. Sonst begibt er
sich in eine gefährliche Lage, denn Predigtamt: ein unheim-
liches Amt! Wir müssen uns jeden Tag klar machen, was für
ein großes Ding wir mit der Verkündigung des Wortes Gottes
übernehmen: Wir wollen Menschen im Namen Jesu für Gott
beschlagnahmen. Wir wollen dem Teufel Land streitig machen.
Wir wollen die „Herde Jesu" weiden.
Was sind das für unheimlich große Aufgaben! Damit sagen
wir der Hölle den Krieg an. Und so ist es kein Wunder, daß
ein Prediger des Evangeliums ganz besonderen Anfechtungen
ausgesetzt ist. Er geht auf einem schwindelnd schmalen Pfad.
Auf der linken Seite droht Übermut und falsche Sicherheit.
Auf der anderen Seite Mutlosigkeit und Verzagtheit. Vor
beidem wird er bewahrt, wenn er den Blick freihält im Glau-
ben auf den, der auch für ihn gestorben und auferstanden ist.
Darum muß auch der Prediger des Evangeliums ein Mann der
Stille sein. Erst in der Stille kommt er unter die Zucht des
Heiligen Geistes, der ihm seine eigene Sünde aufdeckt.
Der Prediger hat nicht nur die frohe Botschaft zu verkündigen.
Das Wort Gottes ist auch das Schwert, das den tödlichen
Streich führt gegen das alte, natürliche Wesen des Menschen.
Der Prediger muß die Sünde richten, daß die schuldbeladenen
Gewissen vor Gott offenbar werden. Wie kann er das mit
Vollmacht tun, wenn er nicht selber beständig unter dem
Todesurteil Gottes über sein altes Wesen steht! Das Wort
Gottes, das wir verkündigen, kann sich an unsern Hörern nur
dann als richtendes Schwert erweisen, wenn wir selbst zuvor
gerichtet wurden.
Darum muß der Prediger ein Mann der Stille sein.
In der Stille wirkt der Heilige Geist. Und eine Frucht des
Heiligen Geistes ist nach Gal. 5, 22 die Liebe, ohne die jede
Predigt fruchtlos bleibt. Über der Kanzel einer großen Essener
40

Kirche steht das Wort aus 1. Kor. 13: „Wenn ich mit Men-
schen und mit Engelzungen redete und hätte der Liebe nicht,
so wäre ich ein tönend Erz oder eine klingende Schelle."
Jeder junge Prediger geht im Anfang seiner Tätigkeit mit einer
gewissen Liebe an seine Arbeit. Aber diese Liebe ist weithin
keine Geistesfrucht, sondern natürliche Art. Man macht sich
falsche Vorstellungen von seiner Gemeinde und von seiner
eigenen Kraft. Dieser hochgemute Schwung erlahmt bald. Und
dann werden wir Menschenverächter oder Menschenknechte.
Nicht ernst genug muß vor diesen beiden Gefahren der
Menschenverachtung und der Verknechtung unter Menschen
gewarnt werden! Wie leicht kommt ein Prediger des Evange-
liums dahin, daß er in Abhängigkeit gerät von gewissen ein-
flußreichen Kreisen, mit denen er gesellschaftlichen Verkehr
unterhält und mit denen er es nicht verderben möchte.
„Werdet nicht der Menschen Knechte!" warnt Gottes Wort.
Hochfliegendere Geister werden dieser Gefahr eher entgehen.
Aber die tiefen Einblicke, die ein Seelsorger in die gefallene
Welt tut, machen ihn stattdessen gar leicht zum Menschen-
verächter. Eine ungeheure Gefahr!
Von beiden sind wir frei, wenn der Heilige Geist uns rechte
Liebe schenkt: Liebe zu dem Herrn, der uns erkauft hat, und
Liebe zu unsern Brüdern. Aus solcher Liebe wächst die rechte
Seelsorge und die rechte Verkündigung.
Darum muß ein Prediger ein Mann der Stille sein.
„... der Arbeiter sind wenige. Bittet den Herrn der Ernte,
daß Er Arbeiter aussende in Seine Ernte."	(Luk. 10, 2)
Der Arbeiter sind wenige.
Es gibt doch so viele Prediger, Kirchendiener, Kirchenbeamte
- und vor allem: es gibt doch so viele Christen. Und doch:
„Der Arbeiter sind wenige!"
Gott weiß es: wie wenige sind es, die von der Verzauberung
durch die Welt frei geworden sind und Gott zur Verfügung
stehen!
Gott weiß es: wie wenige sind es, denen er das Geheimnis
der Erlösung offenbaren konnte! Und die nun dies Geheimnis
den „zerbrochenen Herzen" weitersagen können!
41

Gott weiß es: wie wenige sind es, die die völlige Verderbtheit
ihres natürlichen Wesens erkannt haben, und darum mit
leidenschaftlicher Einseitigkeit die Gnade rühmen!
Gott weiß es: wie wenige sind es, deren „Waffen nicht
fleischlich sind, sondern mächtig vor Gott, zu zerstören Be-
festigungen" (2. Kor. 10,4)!
Aber Gott kann sich solche Zeugen erwecken. Und Er tut es in
unsern Tagen. „Bittet den Herrn der Ernte, daß Er Arbeiter
aussende in Seine Ernte!"
42

Billy Graham
Der amerikanische Evangelist Dr. Billy Graham hat in Deutsch-
land klar und laut seine Botschaft gesagt. In Vorträgen und
Büchern. Tausende haben ihn gehört.
Wir spüren an diesem Mann die gewaltige Vollmacht, mit der
Jesus seine Botschafter ausrüstet.
Was sagt Dr. Graham zu der Verkündigung in Deutschland,
der oft diese Kraft völlig fehlt?
„SOS"
Die grundlegende und Hauptaufgabe der Kirche besteht
darin, Christus den Verlorenen zu verkündigen. Die Welt
sendet heute ihre SOS-Rufe aus und bittet die Kirche, ihr zu
Hilfe zu kommen. Die Welt ist überladen mit sozialen,
ethischen und wirtschaftlichen Problemen. Die Menschen
gehen zugrunde, getrieben von den Wogen des Verbrechens
und der Schande.
Die Welt braucht Christus.
Die Aufgabe der Kirche besteht darin, überall den sterbenden
Sündern das Rettungsseil zuzuwerfen.
Jesus sagt: „Ihr werdet Kraft empfangen, wenn der Heilige
Geist auf euch gekommen ist; und ihr werdet Zeugen sein"
(Apg. 1,8). Mit der Kraft des Heiligen Geistes können wir
anderen Christen die Hand reichen, um Menschen für Chri-
stus zu gewinnen. Fünfundsechzig Prozent der Welt muß
noch das Evangelium von Jesus Christus hören. In dieser
Generation haben wir elend versagt in der Ausbreitung des
Evangeliums an eine bedürftige Welt. Es gibt noch über
tausend Sprachen und Dialekte, in welche die Bibel noch
nicht übertragen worden ist.
Die Urgemeinde hatte keine Bibeln, keine Seminare, keine
Druckerpressen, keine Literatur, keine Erziehungseinrichtung,
kein Radio, kein Fernsehen, keine Autos, keine Flugzeuge;
und dennoch ist das Evangelium innerhalb einer Generation
über den größten Teil der damals bekannten Welt aus-
gebreitet worden.
43

Das Geheimnis der Ausbreitung dieses Evangeliums war die
Kraft des Heiligen Geistes.
Heute im Angesicht der weithin verbesserten Methoden der
Nachrichtenübermittlung wird die Kraft des Heiligen Geistes
vernachlässigt. Wir versuchen, Dinge mit unserer eigenen
Kraft zu tun, und als Ergebnis erleiden wir Schiffbruch. Millio-
nen Amerikaner betreiben Heidentum und Abgötterei. Sie
knien an den Altären des Säkularismus, des Materialismus, des
sündigen Vergnügens; und während der ganzen Zeit hört die
Kirche den Auftrag Christi: „Gehet."
Die Zeiger sind weit vorgerückt. Die Welt jagt wie wahnsinnig
auf ihrem Wege der Vernichtung entgegen. Die einzige Hoff-
nung für eine kriegslüsterne Welt ist das Evangelium von
Jesus Christus.
Die Füße, über die Christus verfügt, sind deine Füße. Die
Hände, die er besitzt, sind deine Hände. Die Zunge, deren
er sich bedient, ist deine Zunge. Gebrauche jedes Talent, jede
Fähigkeit und jede mögliche Methode, um Menschen für
Christus zu gewinnen. Dies ist der große Auftrag der Kirche.
„Die Welt ist reif"
Historiker, wie Arnold Toynbee, sagen, Europa befinde sich
heute in der nachchristlichen Ära. Sie erklären, daß die Kirche
den Arbeiter von heute kaum noch erreiche. Sie behaupten,
wir verlören den Kontakt zur Jugend. Was stimmt denn bei
uns nicht?
Wenn die Welt je bereit war, auf das Evangelium zu hören,
dann heute! Bischof Lilje hat vor einigen Wochen gesagt: Die
christliche Kirche scheint die Fähigkeit verloren zu haben,
über ihren Glauben in einer Weise zu sprechen, daß sie den
Eindruck vermitteln kann, daß sie von etwas Lebendigem
und Wirklichem redet. Die Sprache der Theologen scheint so
künstlich geworden zu sein und sich so um sich selber zu
drehen, so entfernt von jedem wirklichen Leben, daß man
von den Zeiten, da die Theologie an unseren Universitäten
die Führung inne hatte und einen wirklich normativen Einfluß
44

auf die intellektuelle Welt der westlichen Völker ausübte,
nur noch träumen kann.
Jesus sagt: „Hebt eure Augen auf und sehet in das Feld, denn
es ist schon weiß zur Ernte." Ich glaube, daß das Erntefeld
jetzt reif ist für die Predigt des Evangeliums.
Es ist reif im Blick auf die Philosophie. Wir leben in der Zeit
der Philosophie der Verzweiflung. Der Existenzialist Jean Paul
Sartre sagt: „Der Mensch braucht etwas, dem er sich widmen
kann. Er muß etwas haben, an das er glauben kann, oder er
wird in seinem Leben keine Erfüllung finden." Warum könnte
Christus nicht der sein, an den der Mensch heute glaubt?
Auch im Blick auf die Wissenschaft ist das Erntefeld reif. Die
Wissenschaftler heute geben zu, daß die Möglichkeit besteht,
die ganze Welt zu entvölkern. Professor Weber sagt, wir be-
fänden uns am Ende der Geschichte. Von Sir Winston Churchill
stammt das Wort, daß unsere Probleme größer sind als wir.
Unsere politischen und wissenschaftlichen Probleme haben
die Welt reif werden lassen für die Verkündigung des Evange-
liums. Ich besuche viele Universitäten. Ich habe eine Woche
lang in Cambridge Vorträge gehalten. Ich war in Oxford und
in Yale, an den Universitäten von Sidney und Madras und an
manchen anderen; ich bin auf großes Interesse in der Univer-
sitätswelt gestoßen. Viele Studenten haben mir gesagt, sie
wüßten nicht mehr, was sie glauben sollten.
Sie sind bereit für eine klare Verkündigung des Evangeliums.
Die intellektuelle Welt sucht nach etwas. Der größte Wissen-
schaftler in den USA heute ist Wernher von Braun. Er leitet
die gesamte Raketenentwicklung. Vor kurzem habe ich von
ihm einen Brief bekommen. Er schreibt: „Ihr kleines Buch
,Friede mit Gott' ist eines der wertvollsten Stücke, die ich und
meine Familie besitzen." Wie kann ein großer Geist wie er
an einer so einfachen Darstellung des Evangeliums interessiert
sein? Was ist mit der wissenschaftlichen Welt geschehen, daß
sie bereit ist, eine so einfache Botschaft zu hören?
Einer der großen geistigen Führer der katholischen Kirche kam
zu unseren Veranstaltungen im Madison Square Garden von
New York. Er war Theologieprofessor im Vatikan und besitzt
verschiedene  akademische Würden.  Jetzt  ist  er führender
45

Priester in einer der größten katholischen Kirchen New Yorks.
Eines Abends kam er nach vorne und sagte: „Sie haben die
Schere genommen und alle Bürokratie und alle Verwirrung
von Jesus abgeschnitten. Sie haben mir einen einfachen Jesus
gegeben, nach dem ich mein ganzes Leben gesucht habe."
Was geschieht denn mit unserer intellektuellen Welt, daß sie
heute zu der einfachen Verkündigung des Evangeliums
kommt?
Die Welt ist reif!
„Kompromisse, Betriebsamkeit-Aber: Vollmacht?"
Wir haben immer geglaubt, wir könnten die Welt gewinnen,
indem wir mit ihr Kompromisse schließen. Aber Christus ruft
uns zu sich. Und dann sendet er uns aus wie Schafe unter
die Wölfe. Wir sollen nicht wie Wölfe aussehen. Wir sollen
wie Christen aussehen: erfüllt von Liebe, Demut und Freund-
lichkeit. Ein Schaf inmitten der Wölfe ist in Gefahr. Christus
hat diesen Ausdruck bewußt gewählt. Wir sollen wie Schafe
unter die Wölfe gehen, aber nicht mit den Wölfen Kompro-
misse schließen. Wir sollen nicht wie Wölfe werden. Christus
sagt: „Ich werde mit euch sein, um euch geistige Vollmacht
unter den Wölfen zu geben."
Wir haben immer versucht, wie die Welt auszusehen. Darum
verliert die Welt ihren Respekt vor uns. Sie sucht nach jemand,
der etwas glaubt und danach lebt. Was hatte die frühe Kirche
uns voraus? Sie besaßen keine Bibeln, keine Kirchengebäude,
keine theologischen Schulen. Sie kannten keine Presse. Was
besaßen jene ersten Christen, daß sie die ganze Welt auf den
Kopf stellen konnten? Sogar auf die intellektuellen Griechen
und auf die religiösen Juden haben sie einen gewaltigen Ein-
druck ausgeübt. Sie besaßen etwas, das wir verloren haben.
Trotz all unserer Reichtümer und unserer Prachtbauten, trotz
unserer Erziehung und all der Dinge, die uns zur Verfügung
stehen, sind wir nicht in der Lage, einen Einfluß auf unsere
Generation auszuüben. Jene ersten Christen bewegten die
halbe Welt ohne unsere Hilfsmittel.
Woran lag das?
46

Ich glaube zunächst, daß jeder der damaligen Christen sich
selber ganz Jesus Christus ausgeliefert hatte. Und sie waren
alle bereit, Christus zu folgen bis ans Kreuz. Sie verleugneten
sich selbst, bereit, sich mit Christus zu identifizieren.,
Und heute? Wie sieht es mit uns aus? Manchmal beginnen wir
unseren geistlichen Dienst wie eine berufliche Karriere. Das
ist es aber nicht. Es muß ein Ruf von Gott sein. Die Botschaft
muß in unseren Herzen brennen wie in Jeremia.
Sie meinen vielleicht, das brauche ich ihnen hier nicht zu
sagen. Aber Judas war der Schatzmeister der kleinen Schar
um Jesus. Er war bei Christus. Er wurde mit der Organisation
betraut, aber in Wirklichkeit kannte er Christus nicht. Ist es
möglich, daß man Leiter einer Gemeinde ist, und Christus
doch noch nicht als seinen persönlichen Herrn kennt?
Als ich in Essen meinen Vortrag beendet hatte, kam ein Mann
vorn aufs Podium, ein Pfarrer. Er sagte: „Ich bin der Mann,
ich brauche Christus. Ich bin durch die theologische Schulung
gegangen; ich bin Pfarrer, aber ich selbst habe eine hungernde
Seele. Ich brauche Christus."
Wir müssen Christus bitten, unsere eigenen Herzen zu durch-
leuchten. Das verlangt viel Demut. Es gibt keinen Stolz in der
Welt, der so gefährlich wäre wie geistlicher Hochmut. Und wir
müssen ein diszipliniertes Gebets- und Studienleben führen.
Wie lange ist es her, daß wir einmal eine Nacht im Gebet ver-
brachten? Jesus tat es. Sind wir besser als er? Sind wir wirk-
samer als er? Wie lange ist es her, daß wir eine Stunde ge-
betet haben? Man kann es einem Menschen anmerken, ob
er ein Beter ist. An der Art, wie er einem die Hand gibt, wie
er einen ansieht, kann man erkennen, ob er mit Jesus lebt.
Und wie steht es mit unserem Bibelstudium? Ich habe neulich
mit einem Pfarrer gesprochen. Er erzählte mir, er habe alles
studiert außer der Bibel. Über die Bibel wisse er nichts. Er
habe einige Vorstellungen davon, kenne sie aber nicht.
Wir brauchen das persönliche Gebet und persönliches Bibel-
studium. Aber Sie sagen vielleicht, als vielbeschäftigter Pfarrer
hätten Sie keine Zeit dazu. So sagen jedenfalls die amerika-
nischen Pfarrer. Der heutige Pfarrer ist weithin ein Geschäfts-
mann geworden. Er führt eine Institution, die Ortsgemeinde
genannt wird.
47

Ich kenne den Pfarrer einer der größten Gemeinden von New
York. Er schließt sich jeden Morgen vier Stunden in sein
Arbeitszimmer ein. Er studiert die Schrift und betet. Das
Telefon schrillt, und seine Sekretärin klopft an die Tür, aber
er antwortet nicht. Doch wenn er am Sonntagmorgen auf der
Kanzel steht, dann ist Vollmacht in seinem Wort, und die
New Yorker strömen in seine Kirche.
Es gibt immer noch genug Möglichkeiten für eine große Pre-
digt. Und die Leute werden auch kommen. Es muß aber ein
Mann sein, der eine Botschaft hat. Hier liegt eine weitere
Schwierigkeit für uns.
Wir haben viel gelesen. Aber statt die Bibel für unser eigenes
Leben zu studieren, lesen wir nur, was andere Menschen dar-
über sagen. Auch mir geht es so. An dieser Stelle sind wir in
Gefahr, unsere Vollmacht zu verlieren. Denn unsere Voll-
macht liegt in diesem Buch! Hier erfahren wir etwas über
Jesus. Außerhalb dieses Buches finden wir nur wenig Hin-
weise auf ihn.
Wenige Jahre, nachdem ich mein Universitätsstudium beendet
hatte, geriet ich in große Schwierigkeiten. Ich hatte alles ge-
lesen, was die Bibelkritiker zu sagen haben. Und ich war
beunruhigt. Ich war erfüllt von Zweifel, und wenn ich auf der
Kanzel stand und predigte, hatte ich keine Vollmacht. Ich war
meiner Botschaft nicht gewiß. Sie hatte keine Kraft. Ich war
verzweifelt Ich wußte, daß meine Predigt den Leuten nichts
geben konnte. Eines Tages kniete ich nieder, die aufgeschla-
gene Bibel in der Hand und schrie: „Herr, es gibt viele Dinge
in diesem Buch, die ich nicht verstehe. Ich finde offenbar
keine Antwort auf manche dieser Fragen, aber ich will einen
Glaubensschritt tun. Ich will die Bibel vom ersten Buch Mose
bis zur Offenbarung als dein Wort annehmen. Wenn darin
etwas steht, was ich nicht verstehe, so will ich mein kritisches
Urteil zurückhalten, bis ich mehr Erleuchtung empfange."
In jenem Augenblick ist etwas geschehen. Ich bekenne von
ganzem Herzen: Von da an habe ich keinen Zweifel gekannt,
denn jetzt gründet sich mein Dienst auf den Glauben. Du
magst sagen, das sei intellektueller Selbstmord. Vielleicht.
Aber es wirkt und mein Wort hat jetzt Kraft. Die Heilige
Schrift ist zu einem Schwert in meiner Hand geworden. Und
48

ich habe die Erfahrung gemacht, daß die Menschen auf das
Wort des lebendigen Gottes hören. Fast sofort wurde meine
Predigt anders. Ich konnte sagen: „So spricht der Herr." Ich
bekam Kraft zur Verkündigung, und die Menschen, kamen,
um zu hören. Das war der große Wandel in meinem Dienst.
Die Apostel gingen von Dorf zu Dorf und von Stadt zu Stadt.
Sie wurden in Gefängnisse geworfen und verfolgt, aber sie
konnten ihren Mund nicht halten. Sie wichen nicht zurück
und sagten, Gott werde es schon machen. Sie ließen sich nicht
beruhigen, so wenig wie Jeremia, Jesaja, Arnos oder Habakuk.
Habakuk schrie laut: „Das Gericht steht vor der Tür." Die
Leute wollten es nicht hören, und Habakuk rief: „Gott, soll
ich reden, warum?" Und Gott antwortete ihm. Er sagte:
„Wenn ich dir sagen würde, was ich in dieser Generation tun
werde, du würdest es nicht glauben."
Gott ist der Herr der Geschichte. Er arbeitet hinter den
Kulissen, und sein Königreich wird kommen. Auch wir müssen
von der Dringlichkeit unserer Aufgabe erfüllt sein. Wir müssen
die Menschen darauf vorbereiten. Wir haben die Menschen
zu warnen. Sie gehen verloren, wenn sie nicht Buße tun.
49

Corrie ten   Boom
„Hat die Botschaft von Jesus Christus
umwandelnde Kraft?"
Schon seit zweitausend Jahren hat die Botschaft von Jesus
Christus umwandelnde Kraft. Sie wird vom Heiligen Geist ge-
braucht, damit die Menschen von der Finsternis ins Licht ge-
langen, bis Jesus wiederkommt: Apg. 26, 18 „Aufzutun ihre
Augen, daß sie sich bekehren von der Finsternis zum Licht
und von der Gewalt des Satans zu Gott, zu empfangen Ver-
gebung der Sünden und das Erbe samt denen, die sich
heiligen lassen durch Auslieferung an Mich", hat der Herr vor
Damaskus zu Paulus gesagt.
Hebr. 4,12a: „Das Wort Gottes ist lebendig und kräftig und
schärfer denn ein zweischneidiges Schwert und dringt durch,
bis daß es scheidet Seele und Geist, auch Mark und Bein und
ist ein Richter der Regungen und Gedanken des Herzens."
Wahres Predigen heißt, daß Jesus selbst durch den Heiligen
Geist zum Menschen spricht. 2. Kor. 5,20: „So sind wir nun
Botschafter an Christi Statt, lasset Euch versöhnen mit Gott."
Man kann einen Menschen, der das Wort Gottes verkündigt,
mit einem Telephonoperator vergleichen, der die Verbindung
von einer Person zur anderen herstellt. Hier - zwischen dem
Heiligen Geist und dem Menschen.
Warum haben viele Prediger keine Vollmacht?
Weil sie nicht vom Heiligen Geist erfüllt sind und deshalb
keine Kraft besitzen (Apg. 1,8): „Sondern ihr werdet die Kraft
des Heiligen Geistes empfangen, welcher auf euch kommen
wird, und werdet Meine Zeugen sein zu Jerusalem und in
ganz Judäa und Samarien und bis an das Ende der Erde."
Hier gibt Jesus uns den Auftrag und die Ausrüstung.
Wir brauchen den Heiligen Geist, denn menschliche Weisheit
und Kraft kann die Menschen nicht zum Guten umwandeln
und nicht zur Wiedergeburt bringen. Joh. 1,13 (nach Bruns):
50

„Sie haben ihr neues Leben nicht auf dem natürlichen Wege
von Fleisch und Blut empfangen, sie verdanken es auch nicht
dem Willen eines Mannes, sondern sie sind aus Gott ge-
boren." Die Wiedergeburt eines Menschen kann nur Gott
schaffen. Deshalb ist es so wichtig, dem Wort „Werdet voll
Geistes" (Eph. 5,18) zu gehorchen. Wir vergessen so oft, daß
die Bibel keine Vorschläge hat, sondern Gebote.
„Werdet voll Geiste" ist eins der reichsten und herrlichsten
Gebote der ganzen Bibel. - Ich glaube, daß Gott, der Vater,
im Himmel den Sohn verherrlicht. Hier auf Erden ist es der
Heilige Geist, der den Herrn Jesus verherrlicht. Er spricht nicht
von sich selbst. Joh. 16,13 u. 14 (Bruns): „Von sich selbst wird
Er nicht sprechen, sondern nur das, was Er hört, wird Er
weitergeben ... Er wird mich verherrlichen."
Ein vom Heiligen Geist erfüllter Verkündiger des Wortes
empfängt von Jesus selbst die Botschaft, um sie weiterzugeben.
2. Kor. 5,20: „Jetzt sind wir Botschafter für Christus, ja Gott
selbst läßt durch uns den Mahnruf erklingen, ja, wir bitten für
Christus: Laßt euch versöhnen mit Gott!"
Die Jünger Jesu konnten 5000 und mehr Menschen Nahrung
geben, weil sie die Brote und Fische aus den Händen Jesu
empfingen und weitergaben (Joh. 5, 6-13).
Wie können wir mit dem Heiligen Geist erfüllt werden?
2. Chron. 7,14: „Wenn Mein Volk sich demütigt, das nach
meinem Namen genannt ist, daß sie beten und Mein An-
gesicht suchen und sich von ihren bösen Wegen bekehren
werden: So will Ich vom Himmel hören und ihre Sünde ver-
geben und ihr Land heilen." Das ist die Antwort dafür. Von
unserer Seite ist es wichtig, uns von unseren Sünden abzu-
wenden und uns zu demütigen.
7. Bekenne die Sünde!
1. Joh. 1,9: „So wir aber unsere Sünden bekennen, so ist Er
treu und gerecht, daß Er uns die Sünden vergibt und reinigt
uns von aller Untugend."
51

Ich als Holländerin habe Mühe mit dem Wort Buße. Wir
können und brauchen nicht unsere Sünden zu büßen. Das
hat Jesus für uns getan am Kreuze auf Golgatha. Wir müssen
sie bekennen und uns abwenden von unseren Sünden. Jesus
macht rein.
1.	Joh. 1, 7: „Wenn wir aber im Licht weitergehen, wie Er im
Licht ist, so haben wir Gemeinschaft untereinander, und das
Blut Jesu,  Seines  Sohnes,   reinigt  uns  von  jeder Sünde."
Demütigen wir uns, dann vergibt Er, heiligt und reinigt.
2.	Völlige Hingabe!
Der Töpfer kann den Ton nur formen, wenn er völlig in
seiner Hand ist. Hingabe kann ich-haft sein. Für die richtige
Hingabe brauchen wir einen Blickwechsel von uns selbst weg
auf Jesus. 2. Kor. 3,18 (Bruns): „Wir alle aber schauen mit
unverschleiertem Gesicht in die Herrlichkeit des Herrn und
strahlen sie zugleich wie ein Spiegel zurück, ja, werden da-
durch in Sein Bild verwandelt. Und dabei geht es, weil Er
selbst durch Seinen Geist am Wirken ist, von Herrlichkeit zu
Herrlichkeit." Der Teufel richtet unseren Blick so gerne auf
uns selbst, dann wird alles kompliziert und problematisch.
Aufsehend auf Jesus heißt das Gebet: „Herr, mach mich
willig, willig gemacht zu werden!" Er tut es; und dann gibt
es keine Gefahr, das eigene Streben zu wichtig zu nehmen.
Dann kann man sagen: „So nimm denn meine Hände und
führe mich", aber auch: „Wenn ich auch gleich nichts fühle
von Deiner Macht, Du bringst mich doch zum Ziele."
Ich habe zehn Tage lang eine Evangelisation von Billy Graham
in Chicago mitgemacht. Seine Botschaft war ganz schlicht,
nichts anderes als eine Verkündigung aus der Bibel. Er erzählte
wohlbekannte Bibelgeschichten wie David und Goliath. Er
machte den Weg zur Erlösung und Bekehrung ganz klar, und
dann gab er eine Einladung, nach vorne zu kommen und sich
für Jesus zu entscheiden. Hunderte, ja Tausende kamen. Ich
arbeitete im Ausspracheraum als Beraterin. So habe ich die
Atmosphäre in diesem Zimmer miterlebt. Nicht alle kamen,
um sich zu bekehren oder die erste Entscheidung für Jesus zu
fällen. Viele waren zurückgefallene Christen. Da mußten
Sünden aufgeräumt werden. Oft kamen auch Leute, die nur
52

die Freude der Sensation liebten, ihre Schwierigkeiten jemand
zu erzählen. Ich habe aber auch mit eigenen Augen gesehen,
was Gott tat. Wunder geschahen, Verbrecher kehrten um,
entgleiste Eheleute fanden sich wieder.
Was war das Geheimnis dieses Segens?
Alle diese Arbeiten waren gründlich vorbereitet. Die Druck-
sachen waren vorbildlich. 1500 Pastoren aus verschiedenen
Denominationen arbeiteten als Brüder zusammen. Das wich-
tigste war vielleicht, daß 6000 Gebetsgruppen während einer
langen Zeit wöchentlich zusammengekommen waren. Eine
bessere Vorbereitung konnte es wohl kaum geben.
Was aber war die eigentliche Ursache des großen Segens?
Ein einfacher Verkündiger des Wortes Gottes, Billy Graham,
ein demütiger Mann, brachte die Botschaft. Ich bin sicher,
daß viele Pastoren brillantere Predigten wöchentlich in ihren
Kirchen geben, aber dieser Mann ist erfüllt mit dem Heiligen
Geist. Durch seine Geistesfülle kann Billy Graham auf Jesus
schauen, und Er macht ihn zum Spiegel seiner Klarheit
(2. Kor. 3,18).
Die Fülle des Heiligen Geistes ist das Geburtsrecht für jeden
Christen, für jeden Pastor. Viele Jahre hat man diese Wahrheit
nicht verkündigt, dadurch konnten viele treue Kirchenbesucher
sagen: „Wir haben nicht einmal gehört, daß es einen Heiligen
Geist gibt" (Apg. 19,2). Wohl als ein Dogma, ein Teil der
Dreieinigkeit, aber nicht als den innewohnenden Geist, der
bereit und verlangend ist, uns die Frucht und die Gaben zu
geben. Gal. 5, 22: „Die Frucht aber des Geistes ist Liebe,
Freude, Friede, Geduld, Freundlichkeit, Gütigkeit, Glaube,
Sanftmut, Keuschheit." Die Gaben des Heiligen Geistes:
1. Kor. 12 und 13.
Es geschieht aber etwas in der Welt. Sind wir in den Tagen
von Joel 2,28 und 29? „Und nach diesem will Ich meinen
Geist ausgießen über alles Fleisch, und eure Söhne und
Töchter sollen Gesichte sehen; auch will Ich zur selben Zeit
über Meine Knechte und Mägde meinen Geist ausgießen." -
In vielen offiziellen Kirchen hört man jetzt von der Fülle des
Heiligen Geistes, und wo die Herzen geöffnet sind, gibt Gott
reichen Segen. Jetzt gilt es demütige, offene Herzen zu haben.
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Was kann Gott tun mit einem völlig
hingegebenen Christen?
Willst du wissen, was völlige Hingabe ist, dann schaue einmal
auf die Kommunisten. Leib, Seele, Geld, Zeit, Familie, alles
haben diese Leute hingegeben. Wofür? Um eine Gott-lose
Philosophie von Karl Marx über die Welt zu verbreiten. Und
wir haben in unseren Händen das Wort des Lebens. Wir
können das ewige Leben verkündigen. Freude über allem
Verstehen, grenzenlose Reichtümer haben wir zu verteilen,
weil wir Jesus Christus verkündigen können, der für die Sünde
der ganzen Welt am Kreuz starb, und viel mehr noch: Er
lebt für uns.
Bald wird jedes Knie sich vor Ihm beugen.
Vom Heiligen Geist erfüllte Menschen sehen die Welt-
geschichte wie von Gottes Standpunkt aus. Kol. 1,9: „Daß ihr
erfüllt werdet mit der Erkenntnis Seines Willens in aller geist-
gewirkten Weisheit und Einsicht." Sie wissen, daß die Bibel
uns zeigt, daß Gott Pläne hat mit dieser Welt, keine Probleme.
Es gibt nie eine Panik im Himmel.
Die Welt braucht Christen, die die Wirklichkeit sehen, die
eine klare Sicht haben. Das Wort Gottes gibt die Antwort für
die Not dieser Zeit. Jesus sagt (Joh. 16, 33): „In der Welt habt
ihr Bedrängnis, aber seid guten Mutes, Ich habe die Welt
überwunden." - „Wer ist es, der die Welt überwindet? Er,
der glaubt, daß Jesus der Sohn Gottes ist." (1. Joh. 5,5). Wir,
die wir die Bibel haben, sind die einzigen in der Welt, die
die Zukunft wissen. Hab. 2,14: „Denn die Erde wird voll wer-
den von Erkenntnis der Ehre des Herrn, wie Wasser den
Boden des Meeres bedeckt."
Das Beste kommt noch. Jesus hat gesagt (Offb. 21, 5): „Siehe,
Ich mache alles neu!" Und in Vers 6: „Ich bin das A und
das O, Der Ursprung und das Ziel. Ich werde den Dürstenden
aus der Quelle des Lebenswassers umsonst zu trinken geben."
Aber, bis dieser große Tag kommt, hat Er uns einen Auftrag
gegeben (Apg. 1,8): „Wenn der Heilige Geist auf euch ge-
kommen ist, werdet ihr Kraft empfangen und meine Zeugen
sein zu Jerusalem wie in ganz Judäa und Samaria, ja bis an
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das Ende der Erde." Aber mit diesem Auftrag gab Er auch
die Ausrüstung dazu, nämlich die Kraft des Heiligen Geistes:
„Wer an mich glaubt, wie die Schrift sagt, von dessen Leib
werden Ströme des lebendigen Wassers fließen. Dies sagte
Er aber von dem Geist, den diejenigen empfangen sollten, die
sich Ihm anvertrauten" (Joh. 7, 38 f.).
Wenn Kinder Gottes Kanäle sind, durch die Ströme des leben-
digen Wassers fließen, dann hat ihre Botschaft umwandelnde
Kraft.
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