Schriftenmissbns-
Verlag
Gladbeck

VOLKSMISSIONARISCHE SCHRIFTENREIHE
DES SCHRIFTENMISSIONS-VERLAGES GLADBECK
Heft 123
4. Auf läge 1975
1970 im Schriftenmissions-Verlag, Gladbeck
Umschlag: Gerd Meussen, Essen
Druck: Satz & Druck Bongers, Lünen
ISBN 3 7958139 7

WILHELM BUSCH
DER GLAUBE WÄCHST
Ratschläge für Anfänger im Glauben
SCHRIFTEN MISSIONS-VERLAG   G LADBECK

Sehr oft geschieht es, daß in Evangelisationen oder
Predigten Menschen erweckt werden. Die machen nun
einen Anfang im Glaubensleben. Bald aber erlischt das
inwendige Licht wieder, weil niemand diesen Erweckten
sagt, wie man im Glaubensleben vorwärtskommt.
Dem will dies Schriftchen abhelfen.
Daneben aber kann es vielleicht auch erfahrenen Chri-
sten helfen zu erkennen, wo in ihrem Glaubensleben
ein Mangel liegt.
In der Jugendarbeit geht das Gebet um: „Herr, schenke
eine Erweckung meinem Land — und fange bei mir an!"
Auch für Leute, deren Herz so seufzt, ist diese kleine
Arbeit, die zuerst 1935 erschien, neu herausgegeben
worden.
Essen, im Mai 1964	Wilhelm  Busch

Von den Voraussetzungen des Glaubens
Es ist eine große Sache, wenn ein Mensch sich von gan-
zem Herzen zum Herrn Jesus Christus bekehrt. In dem
Herzen eines solchen Menschen singt und klingt es vor
Freude: „Gott hat mich errettet von der Obrigkeit der
Finsternis und versetzt in das Reich seines lieben Soh-
nes" (Kolosser 1,13). „Ich war tot und bin wieder leben-
dig geworden. Ich war verloren und bin gefunden
worden" (Lukas 15, 24).
Das ist gut so und in Ordnung. Aber nicht in Ordnung
ist es, daß bei manchen sich ein falscher Gedanke ein-
schleicht und festsetzt, der sich wie ein Mehltau auf
den Frühling ihres geistlichen Lebens legt, nämlich der
Gedanke: „Nun bin ich errettet! Nun ist alles gut! Nun
ist's geschafft! Dabei will ich stehenbleiben!"
Das ist ganz unbiblisch. Die Bibel sagt so: Wenn der
Herr Jesus dich in seiner Gnade angenommen hat,
dann gleichst du einem neugeborenen Kindlein. Ein
Kindlein aber muß zunehmen und wachsen. So mußt
du, lieber Christenmensch, am inneren Menschen auch
zunehmen und wachsen. Denn das wäre doch ein
schrecklich anomales Kind, das sich immer gleich bliebe.
Und das wäre ein sehr anomales Kind Gottes, das
nicht zunähme.
Leider gib.t es eine ganze Menge anomaler und verkrüp-
pelter Kinder Gottes, die nach einem schönen Anfang
stehengeblieben sind. Gott bewahre uns vor solch trau-
rigem Fortgang eines herrlichen Anfangs!
Den Aposteln war es ein heiliges Anliegen, ihre Ge-
meinden auf diese Gefahr aufmerksam zu machen. Dar-
um schreibt Paulus an Timotheus: „. . . dessen
warte, damit gehe um, aufdaß dein Zunehmen

in allen Dingen offenbar sei" (LTimotheus 4, 15).
Und er hat sich sicher ungemein gefreut, daß er der
Gemeinde in Thessalonich das Lob erteilen konnte:
„Wir sollen Gott danken allezeit um euch,
liebe Brüder, wie es billig ist; denn euer
Glaube wächst sehr, und die Liebe einesjeg-
lichen unter euch allen nimmt zu gegenein-
ander. . ." (2. Thessalonicher 1, 3).
Und der Apostel. Petrus mahnt: „Wachset in der Gnade
und Erkenntnis unseres Herrn und Heilandes Jesu
Christi"  (2. Petrus 3, 18).
Das rechte Wachstum braucht eine wichtige Voraus-
setzung:
Ais ich noch ein Junge war, bekamen meine Geschwi-
ster und ich jedes ein kleines Beet in unserem Garten.
Und da pflanzten wir eines Tages Stiefmütterchen. Am
nächsten Tage lagen ein paar von den meinen elend
und verwelkt im Beet. Wie kam das? Ich hatte meine
Arbeit sehr flüchtig gemacht. So hatte ich die armen
Pflanzen nur eben in den Boden gedrückt, ohne sie
richtig einzupflanzen. Was aber nicht richtig gepflanzt
ist, kann nicht wachsen! Das gilt auch für das innere
geistliche Leben. Was nicht wirklich gepflanzt ist im
Garten Gottes, kann natürlich auch nicht richtig .wach-
sen. Mit anderen Worten: Unsere Bekehrung muß eine
ganz gründliche sein. In ihr muß Gott zu seinem vollen
Recht gekommen sein und zur vollen Auswirkung seiner
Stärke, daß es zu einer Wiedergeburt kam:	welche
nicht von dem Geblüt noch von dem Willen
des Fleisches noch von dem Willen eines
Mannes,    sondern    von    Gott    geboren   sind"
(Johannes 1, 13).
Eine Gemütsbewegung ist noch keine Bekehrung. Und

eine Erschütterung ist noch keine Wiedergeburt.
Darum prüfe sich ein jeder vor Gott, wie es um ihn
steht, ob der Anfang recht gemacht wurde. Denen, die
noch nicht so weit sind, sagt Tersteegen:
„Wer sich nicht ganz dem Herrn will geben,
Der führt ein wahres Jammerleben.
Brich durch, es koste, was es will,
Sonst wird dein armes Herz nicht still."
Von der Nahrung des Wortes Gottes
Wir saßen in einem kleinen Kreis zusammen. Es kam
das Gespräch auf eine Frau, die vor einigen Jahren
durch eine Evangelisation erweckt worden war. Einer
erkundigte sich, wie es denn um diese Frau stehe.
Da erwiderte ein anderer, der sie kannte: „Ach, sie
kommt eben nicht vorwärts. Wo eine Evangelisation ist
oder ein fremder Redner das Wort verkündigt, da läuft
sie hin. Aber sie trinkt nicht an den stillen Quellen."
Dies Urteil trifft für so viele Christen zu. Sie haben ein-
mal einen Anfang gemacht. Gott hat ein Leben in ihnen
erweckt durch seinen Geist. Und wie ein neugeborenes
Kind nach Nahrung schreit, so verlangt dies innere
Leben aus Gott nach Nahrung. Aber weil sie nun nicht
recht wissen, wie dies innere Leben ernährt werden
muß, laufen sie von einem Evangelisten, von einem
Pfarrer, von einem Bruder zum anderen — und kommen
doch nicht vorwärts.
Ja, das neue Leben aus Gott verlangt nach Nahrung.
Der Apostel Petrus sagt: „Seid begierig nach der
vernünftigen, lautern Milch als die jetzt
geborenen Kindlein, auf daß ihr durch die-

selbe zunehmt" (1. Petrus 2,2). Und der Hebräerbrief
schreibt: „Den Vollkommenen aber gehört
starkeSpei se" (Hebräer 5, 14).
Beides, „Milch" und „starke Speise", haben wir in der
Bibel. Gottes Wort in der Bibel ist in Wahrheit die Nah-
rung für das neue Leben aus Gott. Wer also im Glau-
bensleben zunehmen will, der muß Bibelleser werden.
Es sage doch keiner: „Ich habe keine Zeit." Nicht wahr,
wenn man es auch am eiligsten hat, findet man immer
noch Zeit, Nahrurig für seinen Leib zu sich zu nehmen.
Ich habe jedenfalls noch nicht gehört, daß einer vor lau-
ter Arbeit und Eile verhungert sei. Nun, dann wirst du
auch Zeit finden, deinem inneren Menschen Geistes-
nahrung aus dem Worte Gottes zu geben. Aber — und
darauf muß ich mit Ernst hinweisen — es geht nicht
ohne Kampf ab, wenn man sich täglich einige stille Zeit
über der Bibel nehmen will. Der Teufel hat nicht viel
dagegen, wenn wir unter Gottes Wort gehen in Predigt
und Vorträgen. „Ich will den ausgestreuten Samen
schon wegnehmen", denkt er (Matthäus 13, 19).
Aber wenn einer anfängt, täglich seine Bibel zu lesen,
dann wird's ernst. Solche Menschen muß er verloren-
geben. Und darum sucht er es mit allen Mitteln zu ver-
hindern. Also, wer Bibelleser werden will, muß es dem
Teufel zum Trotz werden.
Wie soll man nun seine Bibel lesen?
Zuerst falte deine Hände und bitte: „Herr, gib mir dei-
nen guten Heiligen Geist zum rechten Hören und zum
rechten Verstehen! Amen!"
Dann lies! — Zum Schluß knie nieder — es ist gut, vor
dem König aller Könige zu knien; wer das tut, wird
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sich nicht mehr vor Menschen beugen — und bete über
dem Gelesenen!
In welcher Reihenfolge sollen wir lesen ?
Ich halte es für gut, wenn man mit den vier Evangelien
Matthäus, Markus, Lukas, Johannes anfängt und die
erst ein paarmal durchliest. Dann den Römerbrief, die
zwei Korintherbriefe und so fort. Dann noch einmal das
ganze Neue Testament und nun das Alte Testament.
Wer das Alte Testament so im Lichte des Neuen liest,
wird bald seinen Reichtum und seine Herrlichkeit ent-
decken. Man kann auch nach einem Bibelleseplan lesen.
Stelle dich beim Lesen nicht über, sondern unter die
Bibel, d. h. du darfst nicht anfangen, die Bibel zu kri-
tisieren. Laß vielmehr die Bibel dich kritisieren. Frage
dich immer: Was sagt das Wort Gottes mir?
Zum Schluß noch einen äußerlichen, aber guten Rat:
Lies mit dem Bleistift! Streiche dir an, was dir wichtig
wurde. So gibt's ein Eindringen in die Bibel.
Wenn wir so unserem inneren Menschen Speise geben
aus Gottes Wort, werden wir erfahren: „Dein Wort
erquickt mich"  (Psalm 119, 50).
Vom Reden des Herzens mit Gott
Es war in einem Jungen-Ferienlager. Einer reiste früher
ab. Die anderen brachten ihn an die Bahn. Da stand
die fröhliche Schar vor dem Zug und gab dem Abreisen-
den gute Ratschläge für die Fahrt. Ein großes Gelächter
aber erhob sich, als einer ganz ernst zum Wagenfen-
ster hinaufrief: „Du, vor allem vergiß das Atmen nicht!"
Wer wird denn das Atmen vergessen?!
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Ich behaupte, es gibt Jünger Jesu, die vergessen es.
Natürlich nicht das Atmen des Leibes, der Lungen. Das
vergißt keiner. Das besorgen wir sogar im Schlaf.
Aber Jünger Jesu wissen von einem neuen Leben aus
Gott, von einem inneren Menschen. Und der will auch
atmen. Das Atmen des geistlichen Menschen ist das
Gebet. Wie beim Atmen die verbrauchte Luft ausge-
stoßen wird, so darf ich im Gebet alles Dunkle und
Schwere, alle Sünde und Schuld, alle Sorge und alles
Leid vor dem Herrn ausschütten. Und wie ich beim
Atmen reine Luft einatme, so darf ¡ch im Gebet — ja,
ich darf es so sagen — Ewigkeitsluft einatmen.
Wenn die Atmungsorgane, die Lungen, nicht in Ordnung
sind, ist der Mensch todkrank und in höchster Lebens-
gefahr. Und wenn im Leben eines Christen das Atmen
des geistlichen Menschen, das Gebetsleben, nicht in
Ordnung ist, so ist das Glaubensleben tödlich gefährdet.
Das Wachstum des Glaubens hängt davon ab, ob man
ein regelmäßiges und gesammeltes Gebetsleben führt.
Das soll noch an einem anderen Beispiel deutlich ge-
macht werden. Da hat einer einen Freund. Aber durch
allerlei Umstände kommt es, daß er seinen Freund lange
Zeit nicht sprechen kann. Was ist die Wirkung? Die
Freundschaft erkaltet.
Wenn ich mich bekehre, wird Jesus mein Freund. Die
Freundschaft kann natürlich nur wachsen und vertieft
werden, wenn ich einen stetigen Umgang mit dem un-
sichtbaren und doch nahen Freund habe.
Darum spielt das Gebet im Leben der großen Männer
Gottes eine so bedeutende Rolle. Wie suchten sie die
Stille im Gebet!
„Jakob ging am Abend auf das Feld hinaus, um zu
beten" (1. Mose 24, 63).
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„Abraham blieb stehen vor dem Herrn" (1. Mose 18,22).
Samuel läßt durch alle Unruhe eines bevorstehenden
Überfalls sich nicht aus der Stille treiben. „Er schrie
zum Herrn" (1. Samuel 7, 9).
Und Daniel „. . . fiel dreimal des Tages auf die Knie,
betete, lobte und dankte" (Daniel 6, 11).
Petrus geht in Jerusalem in den Tempel und steigt in
Joppe auf den Söller, „um zu beten" (Apostelgesch. 3,1
und 10, 9).
Ich bin oft gefragt worden, ob man denn zu Gott, dem
Vater, oder zum Sohne Gottes, Jesus, beten solle. Ich
meine, das sei völlig dasselbe. Hat doch Jesus schon in
seinen Erdentagen gesagt: „Ich und der Vater sind
eins!" (Johannes 10, 30). Er ist zur Rechten des Vaters
auf dem Thron der Gnade, vor den die Gebete der Hei-
ligen als Räuchwerk gebracht werden. Ja mehr, er ist
der, der für uns eintritt und unsere Gebete vor Gott
unterstützt (Offenbarung 5, 8; Römer 8, 34).
Es muß allerdings unsere Sorge sein, daß unser Gebet
vor Gott taugt, denn es gibt tatsächlich „untaugliche"
Gebete. „Und ob ihr schon viel betet, höre ich euch
doch nicht", sagt der Herr durch den Mund des Jesaja
zu dem abtrünnigen Israel (Jesaja 1,15). Warum hört er
nicht? Weil sie sich nicht entschließen wollen, mit klar
erkannten Sünden zu brechen.
Ein Beispiel für ein untaugliches Gebet ist vor allem das
Gebet des Pharisäers im Tempel (Lukas 18, 10ff.).
Warum ist dessen Gebet untauglich? Weil hier der „na-
türliche", „fleischliche" Mensch versucht zu beten. Vor
Gott gilt aber nur, was von ihm selbst stammt, also nur
das Gebet, welches eine Frucht seines Geistestriebes
ist, welches aus einem geistlichen und nicht aus einem
„fleischlichen" Herzen kommt. Darum sagt Gott: „Ich

wi!¡ ausgießen den Geist der Gnade und des Gebets"
(Sacharja 12, 10).
Gottes Heiliger Geist lehrt uns recht beten und heiligt
unser Gebet.
So muß gerade für den betenden Menschen die ernste
Sorge die sein, daß er diesen Heiligen Geist des Ge-
betes von Gott habe. Um diesen Heiligen Geist dürfen
wir bitten. Und wir bitten hier nie vergeblich. Es steht
nirgendwo in der Bibel, daß Gott nach meinem Willen
tun will, wenn ich etwa um schönes Wetter für einen
Ausflug bitte. Da handelt er manchmal in seiner Weis-
heit anders, als ich bete. Aber um den Heiligen Geist
bittet man nie vergeblich. Wir haben dafür Jesu Ver-
sprechen (Lukas 11, 13).
Das vierfache Kränzlein
Eine merkwürdige Überschrift! Nun, das Wort und die
Sache stammen nicht von mir, sondern von D. Martin
Luther. Dem klagte nämlich einer sein Leid, daß er oft
so matt sei im Gebet und Bibellesen. Da sagte ihm
Luther, das gehe ¡hm auch so. Er habe aber eine be-
währte Methode, sowohl sein Bibellesen als auch sein
Gebetsleben fruchtbar zu machen. Er nähme nämlich
irgendein Bibelwort, an dem er gerade stehe, und winde
daraus ein „vierfaches Kränzlein" aus Lehre, Dank,
Beichte und Bitte. Dann werde ihm die Bibel ganz neu
aufgeschlossen, und sein Gebet werde kräftig,: weil es
biblisch sei. Dieser Rat ist so gut und praktisch, daß wir
wohl daran tun, ihn zu befolgen, wenn wir im Glauben
zunehmen wollen.
Die Not, aus der heraus dieser Rat kommt, ist ja jedem
Bibelleser bekannt. Wohl haben wir Zeiten, wo uns der
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Herr besonders nahe zu sein scheint, wo unser Herz
fröhlich ist im Glanz seiner Gnade, wo uns das Bibel-
wort wie ein quellender Brunnen ist und das Herz im
Gebet jauchzt: „Meine Lippen und meine Seele,
die du erlöst hast, sind fröhlich und lob-
singen dir!"  (Psalm 71, 23).
Aber daneben gibt es in jedem Christenleben Zeiten
der Dürre, wo einem das Bibelwort nichts sagen will
und das Herz unlustig ist zum Gebet. Der Prophet Jere-
mía spricht einmal davon: „Du bist mir geworden
wie ein Born, der nicht mehr quellen will"
(Jeremía 15, 18). Jeder Jünger Jesu weiß von solchen
Zeiten zu reden. Ganz besonders für solche Zeiten gilt
Luthers Rat vom vierfachen Kränzlein.
Dieser Rat geht zunächst davon aus, daß wir biblisch
beten müssen. Es gibt nämlich auch ein falsches Beten.
Sonst hätte David nicht gebetet: „Mein Gebet
müsse taugen vor dir wie ein Räuchopfer,
mein Händeaufheben wie ein Abendopfer"
(Psalm 141, 2).
Unser Gebet wird sicher dann tauglich sein, wenn es
recht aus der Bibel geschöpft ist. Darauf baut Luthers
Rat. Wir wollen diesen Rat nun einmal verdeutlichen.
Dazu nehmen wir z. B. Apostelgeschichte 24, 16. Da
sagt Paulus: „Dabei aber übe ich mich, zu ha-
ben ein unverletzt Gewissen allenthalben,
gegen Gott und Menschen."
Nun winden wir das „vierfache Kränzlein" aus
1.	Lehre: Welche Lehre steckt in diesem Wort? Die, daß
die Gnade Gottes in Christo nicht zum Deckmantel der
Sünde gemacht werden darf. Wie steht es bei mir?
2.	Dank: Inwiefern treibt mich dies Wort zum Dank? In
doppelter Beziehung: a) daß der Herr mein verwundetes
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Gewissen heilen kann; b) daß er mir die Kraft seines
Geistes darreicht.
3.	Beichte: Nun darf ich dem Herrn beichten und beken-
nen, daß ich kein unverletztes Gewissen habe. Jetzt
muß das Herz vor ihm ausgeschüttet werden.
4.	Bitte: Dann treibt dies Wort zur Bitte: „Herr, vergib!
Herr, hilf mir zu einem heiligen, dir wohlgefälligen Le-
ben vor dir und den Menschen!" Und gleich wird sich
die so wichtige Fürbitte anschließen für Angehörige und
Freunde, gerade auch für solche, die noch ein schlafen-
des Gewissen haben.
Wer so seine Bibel liest und betet, der wird bald erfah-
ren, wie reich die Schrift ist.
Es mag einer einwenden: „Das ist zu schematisch."
Nun, wem es zu schematisch ist, der lasse es. Aber
geistliche Dürre ist eine Not. Und in der Not fragt mari
nicht lange, sondern greift zu. Was Luther wertvoll war,
ist mir sicher gut.
Erfüllte Aufträge
Unser Glaubensleben kann nur wachsen, wenn der er-
höhte Herr Wachstum gibt.
Dabei ist es nun wie beim Wachstum ¡n der Natur: Der
Bauer kann nichts tun, daß das Korn wächst und reift.
Das ist ein Geschenk Gottes. Aber pflügen kann er und
den Samen ausstreuen, er kann Steine vom Feld lesen
und Unkraut ausrotten. Kurz, er kann allerlei tun, daß
das gottgegebene Wachstum gefördert wird. Und eben-
so kann er das Wachstum hindern, wenn er Wichtiges
unterläßt.
So ist es auch im geistlichen Leben: Indem wir recht
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in göttlichen Bahnen gehen, fördern wir das, was der
Herr tun will. Und ebenso können wir durch Trägheit
das Wachstum des Glaubens aufhalten und hindern.
Nun kann ich mir nicht denken, daß der Herr unser
Glaubensleben segnen will, wenn wir nicht seinen Auf-
trägen gehorsam sind. Hier wollen wir reden von den
Gebetsaufträgen, die der Herr den Seinigen in seinem
Wort gibt. Jawohl, die Bibel gibt uns für unser Gebets-
leben eine ganze Reihe von Aufträgen. Und es ist ge-
wiß, daß ein reicher Segen in unser Leben kommen
wird, wenn wir an dieser Stelle recht gehorsam sind und
seine Aufträge treu ausführen.
1. Wir sollen in den Riß treten für unser Volk
Im Propheten Hesekiel werden mit erschreckender
Klarheit die Volksschäden aufgedeckt: Abfall von Gott,
Liebäugein mit dem Heidentum, Gewalttat, Sonntags-
entheiligung, Zerfall der Familie, Unkeuschheit, die Prie-
ster sind weltförmig, und die Propheten reden „loses
Gerede". Nachdem das alles gezeigt ist, redet der Herr:
„Ich suchte unter ihnen, ob jemand sich zur Mauer
machte und wider den Riß stünde vor mir für das Land,
daß ich's nicht verderbe; aber ich fand keinen" (Hese-
kiel 22, 30).
Gott klagt: „Sie treten nicht vor die Lücken und machen
sich nicht zur Hürde um das Haus Israel und stehen
nicht im Streit am Tage des Herrn" (Hesekiel 13, 5).
Einer nur bekommt das ausdrückliche Zeugnis in der
Bibel, daß er „in den Riß getreten" sei: Mose, der Knecht
Gottes. „Sie vergaßen Gottes, ihres Heilandes . . .
Und er sprach, er wolle sie vertilgen, wo nicht Mose,
sein Auserwählter, in den Riß getreten wäre vor ihm,
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seinen Grimm abzuwenden, auf daß er sie nicht gar
verderbte" (Psalm 106, 21 u.23).
Was will das sagen? Man kann den Schäden seines
Volkes gegenüber eine dreifache Stellung einnehmen:
Man kann sie übersehen oder beschönigen. Oder man
kann sie bejammern. Dies alles ist nicht das, was von
uns verlangt wird. Wir sollten — in der klaren Erkennt-
nis, daß solche Schäden das furchtbare Gericht Gottes
herbeiführen müssen — als rechte Priester vor unseren
Gott treten und vor dem Thron Gottes fürbittend und
stellvertretend ¡hm unser Volk hinlegen. Und ebenso
sollen wir es bei den Schäden im Volke Gottes halten.
Hier liegt ein klarer Auftrag vor. Wird er von uns aus-
geführt?
2.	Wir sollen für die Obrigkeit beten
„So ermahne ich nun, daß man vor allen Dingen zuerst
tue Bitte, Gebet, Fürbitte... für die Könige und für alle
Obrigkeit", schreibt der Apostel (LTimotheus 2, 1—2).
Das ist ein biblischer Auftrag, der den Jüngern Jesu
einen Dienst an der Obrigkeit zuweist, welchen sie, unbe-
kümmert um alle politische Einstellung, erfüllen müssen.
3.	Wir sollen für alle Menschen beten
„So ermahne ich nun, daß man . . . Gebet tue für alle
Menschen .. . Denn solches ist gut und angenehm vor
Gott, welcher will, daß allen Menschen geholfen werde
und sie zur Erkenntnis der Wahrheit kommen" (LTimo-
theus 2, 1 u. 3—4). Gerade gegen diesen umfassenden
Gebetsauftrag hat mancher denkende Christ ernste Ein-
wendungen. Aber ich meine, solch ein Auftrag müßte
zunächst einfach gehorsam ausgeführt werden.
14

Wir werden dann bald erfahren, wie solches Gebet uns
aus der Enge unseres Lebens herausführt und unser
Herz weit macht.
4.	Wir sollen bitten um Arbeiter in der Ernte
Der Herr Jesus fordert selbst seine Jünger-auf: „Die
Ernte ist groß, aber wenige sind der Arbeiter. Darum
bittet den Herrn der Ernte, daß er Arbeiter in seine
Ernte sende" (Matthäus 9, 37-38). Wie selten haben wir
um Arbeiter gebetet! Und dabei legt uns der Herr selbst
dieses Gebet ans Herz. Daran wird deutlich, daß wir im
geistlichen Leben viel zu selbstsüchtig denken. Wir
sollten mehr „Reich-Gottes-mäßig" denken. Über solch
einem Beten erwacht in uns das Interesse für die
Reichsgottesarbeiten, für Innere und Äußere Mission.
Dann werden wir auch beten lernen für die Arbeiter,
die im Kampf an der Front stehen, wie etwa unsere
Missionare. Paulus bittet: „Ich ermahne euch aber,
liebe Brüder, durch unseren Herrn Jesus Christus und
durch die Liebe des Geistes, daß ihr mir helfet kämpfen
mit Beten für mich zu Gott" (Römer 15, 30). Und ein
ausziehender junger Missionar sagte: „Wir werden viel-
leicht viel Schweres erleben müssen da draußen, aber
nur eins wäre wirklich schrecklich: wenn wir fürchten
müßten: Zu Hause wird nicht mehr für uns gebetet!"
Es ist klar, daß der Herr das innere Wachstum nur
fördert, wenn wir als fürbittende Streiter in die Kampf-
front seines Reiches eintreten.
5.	Wir sollen für ganz bestimmte Leute beten
Außer dem bisher Genannten gibt der Herr jedem seiner
Jünger Menschen, für die er besonders eintreten muß
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in der Fürbitte. Da sind zunächst die Angehörigen,
Freunde und Bekannten; dann Menschen, denen man
das Heil Gottes bezeugen konnte. Wer hier einmal
anfängt, wird bald merken, daß die Zahl derer, die
seinem Gebet anvertraut sind, sehr groß ist. Der be-
kannte Pfarrer Oberlin im Steintal pflegte darum die
Namen mit Kreide an die Tür seines Zimmers zu
schreiben, um keinen zu vergessen. Das werden wir
kaum nachmachen können. Aber etwas Ähnliches emp-
fehle ich: Ich habe mir ein Buch angelegt. Auf jede
Seite werden je zehn Namen oder Dinge eingetragen,
für die ich Fürbitte tun muß. Erst brauchte ich nur die
ersten drei Seiten. Aber bald wuchs die Zahl der Na-
men und Gegenstände. Und nun gehe ich jeden Tag
eine Seite durch, um keinen zu vergessen.
6. Wir dürfen das „Unser Vater" nicht verachten
Der falsche Gebrauch, das „Plappern", hat vielen das
„Unser Vater" verleidet. Aber wenn unser Herr befiehlt:
„Darum sollt ihr also beten: . . ." (Matthäus 6, 9) —
und dann kommt dies herrliche Gebet -, dann sollte
es nicht in unserem Gebetsleben fehlen.
Das sind die Gebetsaufträge der Schrift. Wir haben an
ihnen viel versäumt. Das war mit schuld, daß es bei
uns nicht recht vorwärtsging. Wir wollen auch darin
gehorsam werden!
Von der Erkenntnis
Es ist heute fast allgemein üblich geworden, über das
„Dogma" zu schelten. Leute, die fern vom Reiche
Gottes stehen, die sich  mit einer Allerweltsreligion
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zufriedengeben, finden sich mit eifrigen Christen zu-
sammen in der Ablehnung des Dogmas.
Was heißt denn „Dogma"? Dogma ist ein griechisches
Wort und heißt auf deutsch „Lehre". Man versteht
unter Dogma insbesondere die christliche Lehre.
Nun, daß die Leute mit der Allerweltsreligion, die
Leute, welche Gott in der Natur oder in ihrer eigenen
Brust suchen wollen — daß die keine Lehre brauchen,
das ist klar. Das Wesen ihrer „Religion" ist Gefühl.
Diese Art von Religion lebt von der Unklarheit. Darum
darf man sie nach einer Lehre nicht fragen. Und eben-
so, wie man dort beständig über die Unduldsamkeit des
Christentums schimpft und jammert, bekämpft man mit
Eifer das „Dogma". Das könnten wir Christen ja nun
auf sich beruhen lassen, wenn man nicht aus christ-
lichen Kreisen ganz ähnliche Rufe hörte: „Das Christen-
tum ist Leben", sagt man, „und nicht tote Lehre." „Wir
wollen nichts wissen vom erstarrten Dogma." Das
klingt nicht schlecht, ist aber großer Unsinn. Um in
ein tiefes, festes Glaubensleben hineinzuwachsen, muß
man sich um eine klare „Erkenntnis" der lauteren bi-
blischen Lehre bemühen. Immer wieder legt die Bibel
Wert darauf, daß wir die „lautere Lehre" kennenlernen,
daß sie bei uns erhalten bleibe und wir in ihrer Er-
kenntnis wachsen. Dafür einige Beispiele: Hosea, der
Prophet, klagt: „Es ist keine Treue, keine Liebe, keine
Erkenntnis Gottes im Lande" (Hosea 4, 1). Der Prophet
Maleachi mahnt: „Des Priesters Lippen (nach der neu-
testamentlichen Lehre sind alle Gläubigen Priester)
sollen die Lehre bewahren" (Maleachi 2, 7). Von der
Gemeinde der ersten Christen heißt es: „Sie blieben
beständig in der Apostel Lehre" (Apostelgesch. 2, 42),
während es nach Timotheus 3, 7 das Kennzeichen der
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Verlorenen und Verführer ist, daß sie „nicht zur Er-
kenntnis der Wahrheit kommen". Gottes Wille aber ist,
daß „alle Menschen zur Erkenntnis der Wahrheit
kommen" (1.Timotheus2,4). Lukas schreibt für den Theo-
philus sein Lukasevangelium, „auf daß du gewissen
Grund der Lehre erfahrest, in welcher du unterrichtet
bist (Lukas 1, 4). Dem Apostel Paulus war es ein wich-
tiges Gebetsanliegen, daß die Gemeinde „wachse in
der Erkenntnis" und daß sie erfüllt sei mit „geistlicher
Weisheit und Verständnis" (Kolosser 1, 11 u. 9).
Warum sind Erkenntnis und Lehre notwendig?
Christen, die die Erkenntnis vernachlässigen, bleiben
meist in einem „Gefühlschristentum" stecken. Ein „Ge-
fühlschristentum" aber ist etwas durchaus Ungesundes.
Es hält in Anfechtung und Leid nicht stand. Ja, es ver-
sagt schon im ganz gewöhnlichen Alltag. Zum anderen:
Wo keine klare biblische Erkenntnis ist, verfällt man
leicht menschlichen Irrlehren. Wenn der Teufel nämlich
erkennt, daß er einen heilsverlangenden Menschen nicht
mehr mit der groben Weltlust ködern kann, versucht er.
ihn mit Irrlehren vom Heilsweg abzubringen. Wieviel
junge Christen sind nach einem guten Anfang eine
Beute der „Sekten des Verderbens" geworden! Nicht
umsonst mahnt Gottes Wort: „Lasset euch nicht mit
mancherlei und fremden Lehren umtreiben!" (He-
bräer 13, 9). Zum dritten: Wo keine klare biblische
Erkenntnis ist, kommt man nicht los von falschen Vor-
stellungen, wie sie in den breiten Massen weithin vor-
handen sind. Dafür drei Beispiele: Man spricht vom
„Herrgott" und vom „lieben Gott". Gewiß, Gott ist die
Liebe. Aber wenn man vom „lieben Gott" redet, stellt
18

man ihn sich vor als den guten alten Mann, der es mit
der Sünde nicht so genau nimmt, der für uns zu sorgen
hat, um den man sich je nach Laune kümmert und dem
man den Laufpaß gibt, wenn er einem nicht zu Willen
ist. Wenn man sich Gott so vorstellt, hat man natürlich
kein Verständis für den furchtbaren Ernst des Kreuzes
und lehnt schließlich jedes Verständnis des Kreuzes
als „Dogma" ab.
Oder ein anderes Beispiel: In unserem Volk redet man
beständig vom „guten Kern" im Menschen. Trotz tau-
sendjähriger schlechter Erfahrung glaubt man immer
noch an den „guten Menschen". Wenn aber der Mensch
gut ist, ist das ganze Evangelium hinfällig. Demgegen-
über lehrt die Bibel, daß der Mensch „in Sünden tot"
(Epheser 2, 1), daß das „Menschenherz böse von Ju-
gend auf" (1. Mose 8, 21) ist.
Und noch ein Beispiel: Weithin ist die Vorstellung ver-
breitet: Wer gestorben ist, kommt „in den Himmel". Ja,
wenn es so wäre, dann wären Buße und Bekehrung
unnötig. Die Bibel spricht von „Auferstehung" und „Ge-
richt", von „Sünde", „Verlorengehen" und „Gnade".
Man könnte lange fortfahren. Wie wichtig ist da für
Christen eine klare Erkenntnis! Die bekommt man am
besten aus der Bibel selbst: „Dein Wort ¡st eine
rechte Lehre" (Psalm 93, 5).
Von den Leuten in Beröa heißt es: „Sie forschten täg-
lich in der Schrift, ob es sich also verhielte" (Apostel-
gesch. 17, 11).
Neben der Bibel gibt es mancherlei gute Bücher, die
uns helfen zu klarer biblischer Erkenntnis.
19

Vom völligen Gehorsam
Vor mir hängt das Bild meines Großvaters, der als einer
der leitenden Brüder in der badischen Gemeinschafts-
bewegung vielen zum Segen geworden ist. Dieser Mann
steht mir noch lebendig vor der Seele. Das, was mir
als Kind schon an ihm auffiel, war seine ungeheure
Selbstzucht, sein tiefer und entschlossener Wille, in
allen Dingen dem Willen Gottes gehorsam zu sein.
Unter seinem Bild aber stehen die selbstgeschriebenen
Worte: „Wir glauben, durch die Gnade Jesu Christi
selig zu werden" (Apostelgesch. 15, 11). Hier ist also
ein wunderbares Ineinander von „Leben aus Gnade"
und „Tun des Willens Gottes".
Der „schmale Weg"  ist  „schmal".  Rechts  und  links
drohen Abgründe (Matthäus 7, 14).
Die  Gefahr   rechts   ist,  daß  man   in  gesetzliches
Wesen verfällt. Vor dieser Gefahr warnt am allermeisten
der Galaterbrief.
Was heißt das: „gesetzliches Wesen"? Nun, da glaubt
man nicht, daß der Kreuzestod Christi uns völlig gerecht
mache vor Gott. Man will es nicht fassen, daß es dem
verlorenen Sünder gelte: „Ich habe dich erlöst!" Man
meint, man müsse noch allerlei dazutun an Selbsterlö-
sung, damit man ein Kind Gottes werde. Das gesetz-
liche Wesen führt in große Quälereien. Ja, manchen hat
es so zur Verzweiflung gebracht, daß er allen Glauben
über Bord warf. Da schaut man immer auf seine Mängel
und auf seine Gebundenheit, die man ja nicht allein
los wird, und meint: Erst wenn das alles in Ordnung
ist, kann mich mein Heiland annehmen. Darum quält
man sich weiter in eigener Kraft und kommt nie zum
fröhlichen Erfassen des Heils. Ein furchtbarer Zustand!
20

Man lese doch einmal aufmerksam Lukas 15, 11—24.
Wie hat es der verlorene Sohn gemacht? Hat er erst
versucht, wieder hochzukommen, um als tipptopper Kerl
vor den Vater zu treten? Nein! Er kam, wie er war. So
nahm ihn der Vater an. Und nun war er Kind im Haus.
Und wenn's auch nachher manchen Kampf mit den alten
Gewohnheiten gab, wurde er doch nicht wieder aus-
gewiesen. Er war angenommen.
Den Kampf gegen die Sünde kann man nur von der
Grundlage der Begnadigung aus erfolgreich aufnehmen
(Johannes 8; 36).
Damit sind wir bei dem anderen Abgrund, der links
vom schmalen Wege droht: daß man die Gnade Gottes
in Jesu mißbraucht und es nun mit der Sünde nicht
mehr ernst nimmt. Da spricht man leichtfertig: „O,
Christi Blut macht allen Schaden gut" Und dann lebt
man wieder in der alten Weise.
Ich möchte sehr ernst betonen, daß man damit alles
verlieren kann. Warum? Nun, wodurch wurden wir denn
erweckt? Durch den Heiligen Geist. Der Heilige Geist
hat uns erweckt, er lehrte uns, Jesum als Heiland zu
erkennen. Er gab uns das Siegel, daß wir Jesu Eigen-
tum sein dürfen. Er sagte uns, daß unsere Sünden
durch Jesu Blut getilgt sind und jeden Tag neu getilgt
werden (Römer 8,16).
Wenn wir nun im Glauben wachsen wollen,- müssen wir
uns entscheiden, ob wir diesen Heiligen Geist über uns
regieren lassen wollen oder nicht (Römer 8, 12ff.).
Lassen wir das alte Wesen wieder herrschen, dann
betrüben wir den Heiligen Geist. Und dann geht er von
uns. Die Gewißheit, die Gottes Geist uns gab, ver-
schwindet. Jesus verblaßt vor unseren Glaubensaugen,
die nun erblinden. Die Vergebung wird fraglich, unsere
21

Hoffnung ungewiß, und bald sind wir verlorener als je
zuvor.
Darum gilt es zu tun, was der Aposiel sagt: „Tut Fleiß.,
eure Berufung und Erwählung festzumachen" (2. Pe-
trus 1, 10).
Das geschieht dadurch, daß wir dem Geiste Gottes in
großen Entscheidungen und im Alltag ganz gehorsam
sind, daß wir die Sünde fliehen und ernsthaft den Kampf
täglich mit ihr aufnehmen; daß wir es uns angelegen
sein lassen, daß unser Leben die Geistesfrüchte, die
Galater 5, 22 nennt, hervorbringt, „auf daß wir etwas
seien zu Lob seiner Herrlichkeit" (Epheser 1, 12).
Von der Gemeinschaft
Da war eine Christenschar innerlich zurückgegangen.
„Die Hände waren lässig", „die Knie müde", „die Tritte
ungewiß" geworden (Hebräer 12, 12). In dieser Lage
schreibt ihnen ein Unbekannter einen Brief, der unter
dem Namen Hebräerbrief in unserer Bibel steht. Darin
nennt der Schreiber einen der Gründe für den Rück-
gang: „Lasset uns nicht verlassen unsere Versammlung,
wie etliche pflegen . . ." (Hebräer 10, 25).
Die Gemeinschaft hatten sie aufgegeben. Die Kost, die
dort geboten wurde, schmeckte ihnen nicht mehr. Oder
sie hatten keine Zeit mehr. So blieben sie weg. Damit
fing der innere Verfall an. Denn zum Wachstum im
geistlichen Leben gehört unbedingt die Gemeinschaft.
Wir haben vielleicht schon einmal bei nächtlichem Feuer
am Holzstoß gestanden. Wenn der Holzstoß nieder-
gebrannt ¡st, dann glüht er noch lange fort. Was tun
wir dann, um zu löschen? Wir reißen die Glut ausein-
22

ander. Wenn erst jedes Glutteilchen für sich liegt, ist
es bald verlöscht. Aber solange sie zusammen sind, hält
eins das andere glühend. So ist es mit den Christen.
In der Gemeinschaft glüht das Feuer der Liebe zu Jesus.
Und wenn der Teufel das Feuer löschen will, dann kann
er gar nichts Besseres tun, als die Gemeinschaft aus-
einander zu reißen. Auf sich allein gestellt ist bald jedes
erstorben. Das hat schon der heidnische Kaiser Dio-
kletian gewußt. Der wollte die Christen im römischen
Reich los sein. Er wollte aber eine Verfolgung gern
vermeiden. Da gab er den Befehl: „Es darf jeder für
sich glauben, was er will. Aber die Christen dürfen
nicht mehr zusammenkommen." Er wußte genau: Wenn
die Christen dem Befehl folgen, dann ist die Sache zu
Ende. Nun, die Christen wußten das auch. Und darum
haben sie um ihres Glaubens willen dem Befehl ge-
trotzt. Lies nur einmal, wie die Knechte und Mägde
Gottes, ja Gott selbst Wert darauf legen, daß man zu-
sammenkomme: 2. Mose 12, 16; 3. Mose 23, 2; 1. Sa-
muel 7, 6; 2. Chronik 20, 4; Esra 3, 1; Psalm 122, 1. Die
Mutter Jesu scheut nicht den beschwerlichen Weg über
das Gebirge, um in einer verständnislosen Zeit mit
Elisabeth zusammenzukommen, die auch auf Gottes
Verheißung hofft (Lukas 1, 39ff.). Ja, der Herr Jesus
selbst spricht von seinem „herzlichen Verlangen", mit
seinen Jüngern zusammen das Passahmahl zu halten
(Lukas 22, 15).
Unsere Väter haben gewußt, wie wichtig das Zusam-
menkommen der Gläubigen ist. Sie ließen es sich viel
Mühe, Geld und Zeit kosten, um sich bei Glaubens-
konferenzen, Missionsfesten und Bibelstunden zu tref-
fen. Als ich noch ein Junge war, lernte ich. den reich-
gesegneten Bankdirektor Bansa in Frankfurt am Main
23

kennen. Der bekam als junger Mann von seinem Vater
eine größere Geldsumme, um eine Reise durch die
europäischen Hauptstädte zu machen. Er sollte die Welt
recht kennenlernen. Ein großartiges Geschenk! Aber
auch eine böse Versuchung für einen jungen Mann! Er
erzählte uns nun, wie es in jeder der Großstädte sein
erstes Anliegen gewesen sei, gläubige Jünger Jesu zu
finden. An die habe er sich dann angeschlossen. Am
längsten und eifrigsten habe er in Paris suchen müs-
sen, bis er, der vornehme junge Mann, endlich in einem
schlichten Handwerker einen Bruder fand. Dieser junge
Mann wußte: „Ich bin verloren ohne Gemeinschaft."
Es sage doch keiner: „Da, wo ich wohne, stehe ich eben
ganz allein." Es ist wunderbar, daß auch hier gilt: Wer
sucht, der findet!
Die Gemeinschaft der Christen findet ihren Höhepunkt
im heiligen Abendmahl. Es ist ein großer Schade, daß
so viele Christen dieses so geringachten. Es ist uns
von Jesus befohlen. Wie kann das Glaubensleben zu-
nehmen, wo wir die9 vernachlässigen?
Von der evangelischen Beichte
Wir haben keinen Beichtstuhl. Wir wollen ihn nicht und
brauchen ihn nicht. Denn die Beichte im Beichtstuhl
hat ein Bekenntnis der Sünde geschaffen, bei dem der
Sünder weithin gar nicht ernsthaft mit der Sünde bricht.
Aber es gibt eine evangelische Beichte. Unsere Sünde
muß ans Licht gebracht und bekannt werden. Sonst
bleibt sie ein heimlicher Bann in unserem Leben. Und
solange solch ein Bann auf uns liegt, gibt es kein
fröhliches Wachsen im Glauben. Dies Bekennen der
24

Sünde muß einmal gleichsam als Generalbeichte ge-
schehen vor den Ohren unseres Herrn bei unserer Be-
kehrung. Wohl dem, dem der Herr durch die Wirkung
seines guten Heiligen Geistes eine gründliche Buße
schenkt! Und Heil dem, der dann die Vergebung der
Sünden durch das teure Blut Jesu erfährt! Der versteht
Psalm 32!
Wir dürfen dann auch glauben, daß das Alte wirklich
abgetan ist. Und es ist ebenso unnötig wie gefährlich,
immer wieder von den alten Dingen anzufangen. Das
ist nicht gut. Es muß dann wirklich gelten: „Das Alte
ist vergangen, siehe, es ist alles neu geworden"
(2. Korinther 5, 17). Was der Herr in die Tiefe des Mee-
res geworfen hat, dürfen wir nicht wieder hervorheben
wollen (Micha 7, 19).
Aber auch im Christenstand geht es ohne tägliches
Sündigen nicht ab. Und da bedarf es einer täglichen
Beichte und einer täglichen Buße vor dem Angesicht
unseres Herrn (1. Johannes 1, 8—9).
O ja, auch wir evangelischen Christen haben einen
Beichtstuhl. Bei mir ist er ein Zimmer, das ich ver-
schließen kann. In dem Beichtstuhl sitzt der Herr Jesus
selbst, der große Hohepriester. Vor dem knie ich nun
täglich nieder und bekenne ihm mit Namen alle Sünden,
die ich getan habe und die mir bewußt sind. Zum Schluß
sage ich ihm: „Herr, ich lege vor dir nieder auch alle
unerkannte Sünde, die aus meinem bösen Herzen
kommt." Und wenn ich ihm so gebeichtet habe, hebe
ich die Augen auf zu seinem Kreuz und spreche glau-
bend: „Es quillt für mich sein teures Blut, / Das glaub
und fasse ich. / Es macht auch meinen Schaden gut, /
Denn Christus starb für mich."
Unser geistliches Leben geht zugrunde, wenn wir uns
25

nicht die Zeit nehmen zu solch täglicher Beichte vor
dem Herrn selbst.
Nun gibt es Leute, die können nicht zum Frieden kom-
men. Dann ist es wohl so, daß in ihrem Leben Schuld
ist, die nach des Herrn Willen auch vor Menschen be-
kannt werden muß. Es gibt Dinge, die müssen da be-
kannt werden, wo man gesündigt hat. So sagt Sirach:
„Schäme dich nicht zu bekennen, wo du gefehlt hast."
Ach, das fällt schwer! Und doch gibt's hinterher tiefen
Frieden, wenn das Herz sich gedemütigt hat.
Es gibt auch Sünden, die müssen in die Ohren eines
treuen Menschen gebeichtet werden. So sagt Jakobus:
„Bekenne einer dem anderen seine Sünden" (Jako-
bus 5, 16).
Wir wollen hier keine Gesetze aufstellen. Aber das ist
sicher: Je mehr sich ein Herz beugt über seine Sünde,
je ehrlicher es bereit ist zum Bekennen vor Gott und
— wenn nötig — auch vor Menschen, desto mehr wird
solch ein Herz die Gnade der Vergebung und die Herr-
lichkeit seines Friedens erfahren.
Vom tapferen Bekennen
Stelle eine Pflanze in einen verborgenen Winkel deines
Kellers! Du wirst bald sehen, daß sie verkümmert.
Aber dann bringe sie wieder ans helle Licht der Sonne!
Du wirst staunen, wie sie nun wieder herrlich erblüht.
So ist es auch mit dem geistlichen Leben. Du willst
ein Jünger Jesu sein. Aber die Welt soll es nicht mer-
ken. „Das ist doch eine .Privatangelegenheit'! Das geht
doch keinen etwas an!" sprichst du wohl. Nun, solange
du so denkst, kann dein Glaubensleben nicht gedeihen.
Es wird verkümmern wie eine Pflanze im Keller. Du
26

mußt heraus ans Licht! Du mußt Farbe bekennen! Ist
in deinem Leben die Entscheidung für Jesus gefallen,
dann müssen deine Umgebung und die Welt es merken.
Darum werde ein Bekenner! Werde ein Zeuge Jesu!
„Ja", sagt da einer, „das ist alles schön und gut. Aber
bei mir geht das nicht. Wenn ich ein Bekenner werden
wollte, dann — dann würde ich ausgelacht, vielleicht
hätte ich sogar wirtschaftliche Nachteile davon."
Was sollen wir darauf antworten?
Wenn dir wirtschaftliche Vorteile und die Ehre in dieser
Welt lieber sind als Jesus und die zukünftige Herrlich-
keit, dann laß das Bekennen. Aber wisse, daß du dann
Jesus ganz aufgeben mußt. Er, der Herr selber, sagt
ernst: „Wer mich bekennet vor den Menschen, den will
ich bekennen vor meinem himmlischen Vater. Wer mich
aber verleugnet vor den Menschen, den will ich auch
verleugnen vor meinem himmlischen Vater" (Matthäus
10, 32f.). Paulus sagt: „Denn so du mit deinem Munde
bekennst Jesum . . ., so wirst du selig" (Römer 10, 9).
Und er lobt ausdrücklich den Timotheus: „Du hast be-
kannt ein gutes Bekenntnis vor vielen Zeugen" (1. Timo-
theus 6, 12).
Wir müssen uns allerdings darauf gefaßt machen, daß
die Bekenner von der Welt verlacht oder gehaßt werden
(Johannes 17, 14). Wie könnte es auch anders sein?
Satan will ja vor allem ihr Zeugnis zum Verstummen
bringen. Darum gingen die Apostel so weit, daß sie
sich freuten, wenn die Welt ihr Zeugnis angriff. Von
Johannes und Petrus heißt es: „Sie gingen fröhlich von
des Rates Angesicht, daß sie würdig gewesen .waren,
um des Namens Jesu willen Schmach zu leiden"
(Apostelgesch. 5, 41). Nun wußten sie, daß sie richtig
standen.
27

Das Bekennen ist nötig zum Wachstum des Glaubens.
Wegen der Folgen brachte Jesus die Mahnung Lukas
14, 28. Das wußte'jener junge Mann, der zum Militär in
die Kaserne kam. Abends im Schlafsaal ging es nach
der Weise der NichtChristen. Die übelsten Zoten wurden
brüllend belacht. Da dachte der junge Zimmermann:
„Hier müssen die stärksten Gegenmittel her." So fing
er an, sein Abendgebet laut zu beten. Es gab Erstau-
nen und Spott. Aber bald wurden die Kameraden still.
Am nächsten Tag fanden sich noch zwei dazu, die den-
selben Weg gehen wollten. Und diese drei wurden die
Veranlassung, daß ein neuer Geist in die Kasernenstube
kam.
„Es gilt ein frei Geständnis in dieser uns'rer Zeit,
Ein offenes Bekenntnis bei allem Widerstreit,
Trotz aller Feinde Toben, trotz allem Heidentum
Zu preisen und zu loben das Evangelium."
Vom Dienst für den Herrn
Als der Herr Jesus am Kreuz hing, standen die beiden
Menschen, die er besonders liebhatte, trauernd vor
ihm: Maria, seine Mutter, und Johannes, der Jünger.
Achten wir darauf, was Jesus ihnen sagte: „Weib, siehe,
das ist dein Sohn!" „Siehe, das ist deine Mutter!"
Ich glaube, wir müssen dies Wort Jesu so verstehen:
Es ist der Wille des Heilandes, daß eins sich um das
andere annehmen soll. Wer in Jesu Nachfolge tritt, der
kann und darf nicht mehr für sich selber leben; denn
in der Atmosphäre der Selbstsucht kann die zarte
Pflanze des Glaubens nicht gedeihen. Jünger und Jün-
gerinnen Jesu bekommen die Art ihres Herrn, der ein
28

offenes Auge dafür hat, wo ihn einer braucht. Es kann
nicht jeder predigen. Aber jeder Jünger Jesu soll und
kann Dienst tun. Jeder kann und soll seinem Herrn an
den anderen dienen. Und darum ist es für das Wachs-
tum des Glaubens sehr wichtig, daß wir darum bitten:
„Herr, zeige mir meine Aufträge, die du für mich bereit
hast!" Der eine hilft dann im Kindergottesdienst, der
andere in der Hausmission, der dritte in einer christ-
lichen Gemeinschaft oder in der Jugendarbeit, der vierte
verteilt Traktate. Wenn dir klar ist, wo du helfen sollst,
dann wage es getrost, wenn du dich auch für ungeeig-
net hältst. Wie ungeeignet fühlte sich Mose zum Dienst
(2. Mose 4, 10)! Oder Jeremía, der meinte, er sei zu
jung (Jeremía 1, 6). Du sollst ja nicht aus deinem
eigenen Vermögen schöpfen, sondern aus dem, was
dein Herr dir darreicht.
„Das war ja so dein Wesen von alten Tagen her,
Daß du dir hast erlesen, was arm, gebeugt und leer,
Daß mit zerbroch'nen Stäben du deine Wunder tatst
Und mit geknickten Reben die Feinde untertratst."
Wichtig ist, daß dein Dienst nicht ein Strohfeuer ist
(1. Korinther 4, 2). Dein Herr fragt am Ende nicht nach
deinem Erfolg, sondern nach deiner Treue. Bitte um
offene Augen für die Menschen, die dich brauchen.
In der Bibel wird uns erzählt, wie einsam der Paulus
nach seiner Bekehrung war (Apostelgesch. 9, 26ff.).
Von seinen früheren Freunden hatte er sich getrennt.
Und seine früheren Gegner trauten ihm nicht (Apostel-
gesch. 11, 25). Da war es Barnabas, der sich seiner an-
nahm. Und noch einmal wird erzählt, wie der Barnabas
den Paulus sucht. Der Barnabas war wohl kein großer
Redner. Aber-er hat sich des Paulus angenommen. Er
wurde sein Tröster und Seelsorger. Durch ihn wurde
29

Paulus in die Missionsarbeit hineingeführt. Und so hat
der, stille Barnabas mitgeholfen an seinem Teil.
Barnabas heißt „Sohn des Trostes". Jünger Jesu sollen
Kinder des Trostes sein. Es sollte keinen Jünger Jesu
geben, der nicht den einen oder anderen Menschen
hat, für den er sich verantwortlich weiß. Da heißt es:
mit Hirtentreue nachgehen, Fürbitte tun, einladen, mit
christlichen Blättern versorgen, Seelsorge treiben, er-
mahnen, bitten, lehren, lieben!
Wohl gibt es bei solchem Dienst Enttäuschungen. Aber
unter solchen Enttäuschungen lernt man beten, glauben
und lieben. Da lernt man um Vollmacht ringen und sich
selbst reinigen. Kurz: Der Dienst an den anderen ist
ein köstliches Mittel zum Wachstum am inneren Men-
schen. Wie viele sind innerlich verkümmert, weil sie
faule Genießer waren!
Von den beschwerlichen Dingen
und von der Hoffnung
Im vorigen Jahrhundert wirkte im Schwabenland der
reichgesegnete Pfarrer Fricker. Von ihm stammt das
Wort: „Ein Christ muß die beschwerlichen Dinge lieben
lernen."
Gewiß ist, daß ein Kind Gottes in allerlei Dingen wun-
derbare Hilfe erfährt. Ja, ein Kind Gottes erlebt Wunder
über Wunder. Wer aber nun meint, die Gotteskindschaft
sei so eine Art „Lebensversicherung", in der für ein
möglichst geruhsames Leben gesorgt werde, der ist
auf dem „Holzweg". Paulus sagt: „Wir müssen durch
viel Trübsale in das Reich Gottes eingehen" (Apostel-
gesch. 14, 22). Von der vollendeten seligen Schar, die
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der Apostel Johannes im Geist sah, heißt es:	diese
sind gekommen aus großer Trübsal" (Offenbarung 7,14).
Und Petrus mahnt: „Lasset euch die«Hitze, so euch be-
gegnet, nicht befremden, als widerführe euch etwas
Seltsames" (1. Petrus 4, 12).
Unser Heiland sagt selbst: „Will mir jemand nachfolgen,
der nehme sein Kreuz auf sich" (Matthäus 16, 24). Wer
also im Glauben wachsen will, der darf Kreuz und Lei-
den nicht fliehen. Er muß vielmehr lernen, „die be-
schwerliehen Dinge zu lieben". Das fällt uns schwer. Wir
sind von Natur leidensscheu.
In meiner ersten Gemeinde war ein Mann, der liebte so
sehr das Lied: „Ich will dich lieben, meine Stärke . . ."
Wie oft sang er es schallend mit in unserer Bibelstunde.
Aber auf einmal blieb er weg. Als ich ihn nach Wochen
traf, fragte ich ihn: „Nun, man sieht Sie gar nicht mehr
in unserer Bibelstunde?" Da fuhr er auf: „Wenn Sie
wüßten, wieviel Schweres ich erlebt habe! Treu habe
ich dem Herrn gedient. Aber wenn es mir nun so geht,
dann will ich lieber nicht mehr glauben." „So?!" fragte
ich. „Wie oft haben Sie gesungen:
,lch will Dich lieben ohne Lohne
Auch in der allergrößten Not. ..'
Und nun, wo es gilt, fallen Sie ab!"
Ja, der natürliche Mensch ist leidensscheu. Und doch-
kann uns der Herr das Leiden nicht ersparen. In den
Stürmen reift unser Glaube; da erweist er sich als eine
Macht, da wird man fest auf den Herrn geworfen, da
lernt man recht und inbrünstig beten, da wird man in
das Wort Gottes hineingetrieben. (Lies dazu 1. Petrus
1, 4—8 und Römer 5, 3—5.) Die beschwerlichen Dinge
gehören zu unserer Erziehung.
31

„Unter Leiden prägt der Meister
In die Herzen, in die Geister
Seih allgeltend Bildnis ein."
Aber nun muß noch etwas ganz Wichtiges gesagt
werden. Da die Bibel von diesem Wichtigen immer im
Zusammenhang mit den Leiden spricht, will ich's auch
tun, obgleich ein besonderer Abschnitt damit gefüllt
werden könnte.
Man wird mit den beschwerlichen Dingen nur fertig,
wenn man in der Hoffnung lebt (2. Petrus3,13).
„Wir aber warten eines neuen Himmels und einer
neuen Erde nach seiner Verheißung, in welchen Ge-
rechtigkeit wohnt." „Gott wird abwischen alle Tränen
von ihren Augen" (Offenbarung 7, 17). Je mehr Trübsal,
desto klarere Hoffnung. Gerade über die zukünftigen
Dinge herrscht soviel Unklarheit (1.Thessalonicher4,16).
Wie wenig weiß die Christenheit in guten Tagen von der
Wiederkunft Christi, von der ersten Auferstehung, von
der allgemeinen Auferstehung und dem Gericht, von
dem neuen Himmel und der neuen Erde (Offenbarung
19,11 ff.; 20-22)!
Ich bin einmal im Riesengebirge gewandert, und da
habe ich mich verlaufen. Wie war ich froh, als ich end-
lich einen Wegweiser traf, der mich zurechtwies. Gott
hat in unser Leben Wegweiser gestellt. Kinder Gottes
dürfen jeden Schmerz und jede Not ansehen als einen
Wegweiser zur künftigen Herrlichkeit.
„Freude nach Trauer, Heilung nach Schmerz,
Nach dem Verluste Tröstung ins Herz,
Kraft nach der Schwachheit, Ruhm nach der Schmach;
Sturm muß sich legen, Stille danach."
32

In gleicher Ausstattung
sind vom gleichen Verfasser erschienen:
Heft 108: Gott!? Wie kann er das alles zulassen?
Heft 118: Wozu Jesus?
Heft 119: Wozu lebe ich?
Heft 120: Wenn man nicht mehr glauben kann
Heft 121: Wann geht die Welt unter?
Heft 125: Unser Recht auf Liebe
Heft 126: Wer hat schon Zeit?
Schriftenmissions-Verlag, Gladbeck (Westfalen)