DIE VON HERZEN
DIR NACHWANDELN
Gestalten
des rheinisch-westfälischen Pietismus:
Gerhard Tersteegen  /  Johann Peter Diedrichs  / Gottfried Daniel
Krummacher / Tillmann Siebel / Jakob Gerhard Engels / Johann
Heinrich Volkening / Theodor Christlieb / Julius Dammahn
von
WILHELM BUSCH
Pfarrer in Essen

Im Schriftenmissions-Verlag, Qladbeck

2.  Auflage
(1.   Auflage  erschien  im  Furche-Verlag,   Berlin)
Alle   Rechte   vorbehalten
Schriftenmissions-Verlag    Gladbeck    (West f.)
Druck:  Essener  Druckerei  Gemeinwohl  GmbH.
Umschlag:   Kurt   Wolff

Wohl denen, die in deinem Hause wohnen;
die loben dich immerdar.
Wohl den Menschen, die dich für ihre Stärke halten
und von Herzen dir nachwandeln.
(Psalm  84, 5—6)

Vorwort
Rheinland und Westfalen haben große und tiefgehende
geistliche Bewegungen erlebt. Das rege kirchliche Leben in
Minden-Ravensberg, im Siegerland, im Oberbergischen Land
und im Wuppertal geht auf diese Erweckungen zurück.
Solche Erweckungsbewcgungen sind ein wunderbares Wirken
des Heiligen Geistes. Und von ihnen gilt das Wort des Herrn
Jesus: „Der Wind bläst, wo er will, und du hörst sein Sausen
wohl; aber du weißt nicht, woher er kommt und wohin er
fährt." Joh. 3, 8.
Gott aber benutzt Menschen als Werkzeuge. Einige von
denen, durch welche die Erweckungsbewegungen ausgelöst wur-
den, sind in diesem Buche dargestellt.
Je mehr man sich in die Geschichte dieser Bewegungen ver-
tieft, desto mehr wird einem deutlich, daß sicher ebenso wich-
tig jene weithin unbekannten Leute waren, durch die die Er-
weckungsbewegungen vorbereitet wurden (z. B. Christian
Stahlschmidt im Siegerland, Thümmel in Nümbrecht u. a). Ihr
Leben verlief vielfach in großer Verborgenheit. Wirkungen
ihrer Tätigkeit sahen sie kaum. Sie waren guter Same auf
Gottes Acker. Gott geht oft verschwenderisch mit Menschen
'um. Es müssen meist viel treue Zeugen des Evangeliums in
Armut und Niedrigkeit dahingehen, bis unter irgendeinem be-
sonders begnadeten die Saat aufgeht. Der Herr Jesus sagt:
„Dieser sät, der andere schneidet. Ich habe euch gesandt zu
schneiden, was ihr nicht gearbeitet habt; andere haben ge-
arbeitet, und ihr seid in ihre Arbeit gekommen." Joh. 4, 38.
Die Vorbereiter der Erweckungen sind nicht dargestellt in
diesem Buche. Es ist auch nicht von denen geredet, die das
Werk weiterführten und die Feuer am Brennen erhielten. Es
ist nur von denen geredet, durch die Gott die Erweckungs-
bewegungen auslöste. Der Schreiber dieses Buches empfindet
an dieser Stelle den stärksten Mangel. Das Blickfeld bleibt
beschränkt. Die Linien nach vorwärts und rückwärts konnten

nur allzu notdürftig angedeutet werden. Vielleicht gibt ein
späterer Band die Möglichkeit, die unbekannteren Vorbereiter
und Weiterführer dieser Bewegungen darzustellen.
„Die von Herzen dir nachwandeln." Der Titel des Buches
gibt die Grundhaltung der dargestellten Männer an. Daß sie
große und bedeutende Leute warein, wußten sie nicht und
wollten es auch nicht wissen. Sie hatten zerbrochene Herzen.
Darum lag ihnen alles an dem Erbarmen Gottes. Wie ge-
waltig die Wirkungen ihres Lebens waren, sahen sie nicht.
Denn sie waren meist sehr verzagt und gedemütigt. Es ging
ihnen gar nicht um Wirkungen. Es ging ihnen um den Ge-
horsam gegen den Herrn, der ihnen das Herz abgewonnen
hatte, und dem sie von Herzen nachwandelten.
Essen, im Spätsommer 1938.	W. Busch

Inhalt
1.	Gerhard Tersteegen (1697—1769)	11
Ein merkwürdiger Mann / Zu Tersteegens Füßen / Der
Schriftsteller / Der Liederdichter  /   Gemeinschaft  /  Und
die Kirche? / Ein Ketzer?
2.	Johann Peter Diedrichs (1761—1836)	37
„Wo zwei oder drei versammelt sind..." I „Gehet hin
in alle Welt" / Ein Knecht Jesu Christi / Einfältiger
Glaube / Weisheit im Staube
3.	Gottfried Daniel Krummacher (1774—1837) ....    56
Der Gründliche / Der Erweckungsprediger / „Ein kurioser
Sonderling und herzlich grober Mann" / Kämpfe / Der
Freund der Pietisten
4.	Tillmann Siebel (1804—1875)	75
Der Siegerländer / Die Anfänge / Die Hausgemeinde /
„Es ist ein froh Getöne ringsum im Land erwacht..." /
Der Kirchenälteste / Wie er war
5.	Jakob Gerhard Engels (1826—1897)	95
Das „Oberbergische" / Die Wendung / „Ich suche Deine
Befehle" / Der Seelsorger
6.	Johann Heinrich Volkening (1796—1877)    .... 115
Der Pflüger / Der Erweckungsprediger / Der Kämpfer /
Der Seelsorger / Der Missionsfreund / Der Lehrer
7.	Theodor Christlieb (1833—1889)    ....... 140
Ein herrlicher Mann / Der Professor / „Dein Reich kom-
me" / Bruder unter Brüdern / „Gottes Werk in mir"
8.	Julius Dammann (1840—1908)	148
„Wenn Gottes Winde wehen" / Der Streiter / Der Evan-
gelist / Der Seelsorger
Literatur	 165

1
Çerhard Tersteegen
Am 25. November 1697 wurde in Mors am Niederrhein dem
Kaufmann Tersteegen das achte Kind geboren. Der Junge bekam
den Namen Gerhard. Schon bald starb der Vater. Gerhard war
damals sechs Jahre alt. Im selben Jahre schon kam der Junge auf
das Gymnasium seiner Vaterstadt. Er war ein begabter Schüler.
Wir hören, daß er bei einer öffentlichen „Solennität" eine lateini-
sche Rede in Versen, „mit allgemeinem Beifall aller Gegenwärtigen"
gehalten hat. Die Mutter hatte nicht die Mittel, den Sohn studieren
zu lassen. So kam er als Kaufmannslehrling zu seinem Schwager
Brink nach Mülheim. Dieser Ort wurde seine irdische Heimat. Die
vier Jahre als Kaufmannslehrling sind Tersteegen besonders schwer
geworden. Aber hier in Mülheim kam er in Verbindung mit erweck-
ten Kreisen, die auf die Wirksamkeit des geistesmächtigen Predigers
Undereyk zurückgingen. In einer zeitgenössischen Lebensbeschrei-
bung heißt es: „Im sechzehnten Jahre wurde er bei seinem Schwa-
ger von der Gnade berührt. Von den Mitteln dazu ist nicht viel zu
sagen, nur so viel, daß er in Mülheim mit einem erweckten Kauf-
mann zusammenkam, auch vom Lesen eines wichtigen Dankgebets
von einem frommen, sterbenden Prediger tief gerührt wurde. Er
suchte ernstlich Sinnesänderung, deswegen hat er ganze Nächte mit
Lesen, Beten und guten Übungen zugebracht." Die neue Richtung
seines Lebens brachte ihn innerlich mit seinen Angehörigen ausein-
ander. „Sein Wandern in der Nachfolge des armen Lebens Jesu
machte ihn bei seinen Verwandten so verächtlich, daß sie ihn kaum
nennen hören mochten: Sie würdigten ihn nicht einmal, nach dem
Sterben der Mutter bei der Teilnahme ihrer Nachlassenschaft zu-
gegen zu sein." Nach beendeter Lehrzeit verließ Tersteegen den
Kaufmannsstand und erlernte die Bandwirkerei, um in der Stille
ein geistliches Leben führen zu können. Fünf Jahre lebte er in
völliger Einsamkeit, in asketischer Anspruchslosigkeit — und in
großen inneren Anfechtungen und Nöten. Nach fünfjähriger
Dunkelheit ging ihm das Licht der Gnade strahlend auf: „Die ver-
söhnende Gnade Gottes in Jesu Christo ward ihm so überzeugend
bloßgelegt, daß sein Herz völlig beruhigt ward." Nun nahm er
einen Hausgenossen, Heinrich Sommer, zu sich. Er begann, in Ver-
sammlungen zu reden. Er wurde ein fruchtbarer Schriftsteller und
Liederdichter. Am 3. April 1769 rief ihn der Herr nach längerer
Leidenszeit heim.

12	Gerhard Tersteegen (1697—1769)
Ein merkwürdiger Mann
Ja, was für ein seltsamer Mann ist er gewesen, dieser Ger-
hard Tersteegen! Sein Leben ist ein Leben aus einem Guß in
völliger Hingabe und Überlassung an seinen Herrn. Und doch
will es dem Auge scheinen, als sei es ein Leben voll merk-
würdiger Gegensätze.
Dieser Mann ist ein armer Handwerker, der mit der Band-
wirkerei kümmerlich sein Leben fristet. — Derselbe Mann
aber nennt sich in einem lateinischen Brief „Genuinae Theo-
logiae Studiosus" (der echten Theologie Beflissener). Ja, er
ist wirklich ein Gelehrter, der die alten Kirchenväter genau
kennt. Er hat die katholischen Asketen und Mystiker studiert.
Ebenso die Reformatoren Calvin und Beza, niederländische
Theologen wie Voet und Coccejus, englische wie Baxter,
deutsche lutherische wie Arnd, Spener, Francke, Bengel, vor
allem aber die reformierten Pietisten Labadie, Lodensteyn,
Undereyk, Lampe und die Mystiker Madame de Guyon,
Poiret, Arnold. Dieser Mann, dieser einfache Handwerker,
beherrscht eine Menge Sprachen und schafft vortreffliche
Übersetzungen.
Ein merkwürdiger Mann!
Er will Mystiker sein und beschäftigt sich mit Vorliebe mit
den christlichen Mystikern vergangener Jahrhunderte. Er
spricht davon, daß er Gott im Seelengrund finde. — Aber
zugleich sagt dieser Mann das erschütternd nüchterne Wort:
„Ich mißtraue meinem Herzen in allen Stücken."
Ein merkwürdiger Mann!
Er liebt nichts so sehr wie die Abgeschiedenheit und Stille.
Ihm ist es am wohlsten in völliger Zurückgezogenheit und
Einsamkeit. — Dieser Mann aber hat einen weit ausgedehnten
Bekanntenkreis. Fast alljährlich besucht er die Brüder in Hol-
land. Im Wuppertal entstehen Tersteegensche Kreise. Hin und
her im Lande erwachsen ihm innige Verbindungen. Seine Zeit
wird ausgefüllt von einem umfassenden Briefwechsel. Vom
frühen Morgen an suchen ihn Menschen auf, oft bis zu fünfzig
und sechzig, die nach dem Heil fragen, und denen er Freund
und Seelsorger wird.
Ein merkwürdiger Mann!
Er ist sein Leben lang unverheiratet geblieben. — Aber
er ist ein „Vater in Christo" geworden für viele. Wer kann
die Zahl seiner geistlichen Kinder zählen!

Ein merkwürdiger Mann	13
Ein merkwürdiger Mann!
Einen „Ketzer", „Schwärmer" und „Irrlehrer" nennen ihn
die orthodoxen Pastoren seiner Zeit. Ein Professor der Theo-
logie in Duisburg erklärt: „Der gefährlichste Ketzer unserer
Zeit ist unstreitig jener Gerhard Tersteegen in Mülheim." —
Einen „Heiligen" nennen ihn seine Freunde. Und Tersteegen
schreibt selbst: „Ich bin mit einigen begnadigten Professoribus
und Predigern von beiderseits Protestanten in Bekanntschaft
geraten."
Ein merkwürdiger Mann!
Er ist so demütig, daß es seinen Gegnern unmöglich wird,
in Streit mit ihm zu kommen. Er schreibt an einen Freund:
„Ich bin so fromm gar nicht, als mich viele dafür halten . . .
Ich glaube nur dem Licht derWahrheit, in welchem ich mich
heimlich und einfältig für den Elendsten halte." Im „Vor-
bericht" zu seinem „Geistlichen Blumengärtlein" schreibt er:
„Ich kann demnach dem Leser von meiner kleinen Arbeit
nichts Großes versprechen; zumal es unter anhaltenden Haupt-
schmerzen und Leibesschwächlichkeit geschrieben ist." — Aber
dieser demütige Mann wird groß und stolz und königlich,
wenn er auf den Inhalt seiner Verkündigung zu sprechen
kommt: „"Was die Materie anlanget (wie schlecht und kin-
disch sie auch einem Vernünftling vorkommen möchte), so ist
selbige allerdings der Wahrheit gemäß, ja, heilig und göttlich."
Ein merkwürdiger Mann!
Seine Freunde stellen ihm große Summen zur Verfügung.
Abends in der Dunkelheit geht er aus, um die Armen zu
besuchen und ihnen zu helfen mit dem, was er besitzt, —
aber er selbst bleibt in den ärmlichsten und dürftigsten Ver-
hältnissen.
Ein merkwürdiger Mann!
Er wird als Arzt von vielen begehrt. Er schreibt darüber:
„Jetzt habe ich noch solche kleine Nebenarbeit, daß ich näm-
lich einfältige Medikamente verfertige (wovon ich so etwas
verstehe), welche dürftige Kranke bei mir holen lassen." Die
Liebe zur Natur hat Tersteegen zur Arzneikunde geführt. „Die
Medizin gibt viel Nachdenken, viel Verdruß und viel Ver-
antwortung. Ich brauche nur ein paar Sorten Pillen, einige
Pulver und Essenzen, alle von einfacher Komposition. Außer-
ordentliche, geheime und chemische, Ungewisse Seltenheiten
macht Gott zuschanden und segnet verachtete Kräutlein. Traue

14	Gerhard Tersteegen (1697—1769)
den Laboratorienbüchern nicht und forsche nicht täglich in
alchimistischen Irrgärten!" Seine „Kräutlein" haben vielen
helfen können. — Der Mann selbst aber ist sein Leben lang
krank, schwächlich und von vielen Schmerzen geplagt.
Ja, ein merkwürdiger Mann!
Von der Kirche seiner Zeit wird er weithin abgelehnt, ja
bekämpft. Er selber steht allen Kirchen und Konfessionen
lange Zeit seines Lebens gleichgültig gegenüber. — Derselbe
Mann aber beeinflußt das kirchliche Leben ganz bedeutend.
Tersteegensche Kreise wählen gläubige Pfarrer, durch die da
und dort Erweckungen entstehen.
Ein merkwürdiger Mann!
Und doch ist dies seltsame Leben ein Leben aus einem
Guß, ein Leben in der Nachfolge Jesu und in der Gemein-
schaft mit Ihm.
Am Gründonnerstag des Jahres 1724 hat Tersteegen mit
seinem eigenen Blut folgende Verschreibung angefertigt, die
er 1731 und 1738 wiederum mit seinem eigenen Blut er-
neuerte: „Ich verschreibe mich Dir, meinem einigen Heiland
und Bräutigam Christo Jesu, zu Deinem völligen und ewigen
Eigentum. Ich entsage von Herzen allem Recht und aller
Macht, so mir der Satan über mich selbst mit Unrecht möchte
gegeben haben, von diesem Abend an, als an welchem Du,
mein Blutbräutigam, mein Hort, durch Deinen Todeskampf,
Ringen und Blutschwitzen im Garten Gethsemane mich Dir
zum Eigentum und Braut erkaufet, die Pforten der Hölle
zersprengt und das liebevolle Herz Deines Vaters mir eröffnet
hast. Von diesem Abend an sei Dir mein Herz und meine
ganze Liebe auf ewig zum schuldigen Dank ergeben und auf-
geopfert von nun an bis in Ewigkeit; nicht mein, sondern Dein
Wille geschehe! Befehle, herrsche, regiere in mir! Ich gebe Dir
Vollmacht über mich und verspreche, mit Deiner Hilfe und
Beistand eher dieses mein Blut bis auf den letzten Tropfen
vergießen zu lassen, als mit Deinem Willen und Wissen in-
oder auswendig Dir untreu oder ungehorsam zu werden. Siehe,
da hast Du mich ganz, süßer Seelenfreund, in keuscher, jung-
fräulicher Liebe Dir stets anzuhangen. Dein Geist weiche nicht
von mir, und Dein Todeskampf unterstütze mich! Ja, Amen!
Dein Geist versiegle es, was in Einfalt geschrieben Dein
unwürdiges Eigentum	Gerhard Tersteegen".

15
Zu Tersteegens Füßen
Wo ist Gott  zu  finden?
Kommet, ihr von Gott zu Seinem reinen Dienste des Geistes
berufenen Seelen! Lasset uns in der Kraft des Herrn uns los-
machen von allem Sichtbaren; von den Sinnen, von der Ver-
nunft und von allen Eigenheiten; damit wir als recht Ab-
geschiedene, Vereinfältigte, reine Kreaturen, in unsern Geist
und Seelengrund können einkehren; und Gott (welcher auch
ein Geist ist) daselbst finden, schauen, lieben, und Seinen
Frieden genießen mögen, welcher höher ist als alle Vernunft.
(Vorbericht zum Blumengärtlein)
Kreatur   ängstet   nur
Sobald du suchst in dir und im Geschöpf Genügen,
So kann dein armer Geist, glaub's, keinen Atem kriegen:
Du Unbarmherziger! Laß deinem Geist doch Luft;
Gott ist sein Element, der dir so freundlich ruft.
(Blumengärtlein)
Wenn man wider Willen noch in sich selbst gefangen bleibet,
Und bald die, bald jene Kunst in uns herrschet, in uns treibet:
Das ist wohl ein harter Dienst, voller Unruh', Müh'  und
Schmerz!
O, wie klagt und jammert man! O wie ächzet da das Herz!
Sei getrost, bedrückte Seele. So sollst du nicht immer leben,
Gott wird dir zu seiner Zeit wahre Seelenruhe geben.
Ei, der Herr kömmt selbst in dich; dann verlachst du deine
Feind';
Treiber, Welt und Sündenlust dann in dir gebunden seynd.
(Kurzgefaßte Betrachtungen aus dem Propheten Jesaja)
Jesus
Wohl fällt es hart und schwer, den Zorn des Herrn zu tragen
In großen Proben; ach, wer will ihm danken dann!
Wer durchpassieret ist, der weiß von Dank zu sagen,
Daß sein getroster Geist von Herzen singen kann:
Gott ist mein Heil allein, ich mußt' zur Höllen sinken;
Der Herr ist meine Kraft; es wäre mit mir aus:
Zwar find' ich nichts in mir, doch kann ich freudig trinken,
Da ich die Quell' des Heils, den Heiland, hab' im Haus.
(Kurzgefaßte Betrachtung über Jesaja)

16	Gerhard Tersteegen (1697—1769)
Die  Einkehr
So hat doch der Tausendkünstler (Satan) seine Absicht
dabei, nämlich das Gemüt außer sich selbst, und also auch von
Gott abzuhalten; wodurch man denn auch an der gründlichen
Erkenntnis Gottes und seiner selbst blinder bleibt, als man
denken sollte. Eben in uns sind ganze Welten zu finden; in
unserm Grund ist das Geheimnis der Bosheit und das Ge-
heimnis der Gottseligkeit, die Tiefen des Satans und die Tiefen
der Gottheit zu entdecken durch den Geist.	(Briefe)
Gott ist willig, und will mir sich und alles Gute schenken;
Sollt' ich Wurm mich weigern noch? Sollt' ich lange mich
[bedenken?
"Willig laß ich alles da, willig schenk* ich Ihm das Herz;
"Willig folg' ich Seinem Ruf, bringt es gleich dem  Fleische
[Schmerz.
Sprich in meiner Seelen Grund, zeuch mich dahinein zu kehren;
Setze, mit Maria, mich; rede, Herr, Dein Knecht soll hören.
Laß Gedanken und Vernunft, Sinn und "Willen schweigen still;
Haue nieder durch Dein Schwert, was in mir sich weigern will.
(Betrachtungen über Jesaja)
Der Abend kömmt, die Sonne sich verdecket,
Und alles sich zur Ruh und Stille strecket.
O meine Seel', merk auf! "Wo bleibest du?
In Gottes Schoß, sonst nirgend findst du Ruh.
Der "Wandersmann legt sich ermüdet nieder;
Das Vöglein fliegt nach seinem Nestchen wieder;
Das Schaf lein auch in seinen Stall kehrt ein:
Laß mich in Dich, mein Gott, gekehret sein.
Ach, sammle selbst Begierden und Gedanken,
Die noch so leicht, aus Schwachheit, von dir wanken;
Mein Stall, mein Nest, mein Ruhplatz, tu dich auf,
Daß ich in Dich, von allem andern, lauf.
Die Dunkelheit ist da, und alles schweiget,
Mein Geist vor Dir, o Majestät, sich beuget:
Ins Heiligtum, ins Dunkle kehr' ich ein,
Herr, rede Du, laß mich ganz stille sein.

Zu Tersteegens Füßen	17
Mein Herz sich Dir zum Abendopfer schenket,
Mein Wille sich in Dich gelassen senket:
Affekten, schweigt! Vernunft und Sinnen, still!
Mein müder Geist im Herren ruhen will.
Im Finstern sey des Geistes Licht und Sonne,
Im Kampf und Kreuz mein Beistand, Kraft und Wonne,
Deck' mich bei Dir in Deiner Hütte zu,
Bis ich erreich' die volle Sabbathsruh.
(Abendgedanken einer gottseligen Seele)
Die Überlassung
Man kann den Feind nicht besser vertreiben als durch
Geringachtung aller seiner Eingebungen und Einfälle. Solange
er merkt, daß wir uns so sehr darüber beunruhigen, solange
plagt er uns. Wir müssen ihm nicht antworten, nicht mit ihm
diskutieren, ihm nicht glauben! . . . könnte der liebe Freund
sich ganz an Gott verlieren, Ihm überlassen, was Er in Zeit
und Ewigkeit mit ihm machen wollte, so könnte er nicht ver-
lorengehen, sondern die Macht des Feindes würde bald an ihm
gebrochen und seine Unruhe gestillt werden.	(Briefe)
Jetzt hält mein Freund sich auf im Kabinett inwendig.
Wie er da ist, was er da drinnen macht,
Ich nicht zu sehen und nicht zu wissen tracht*.
Mit seinem Tun vergnügt, laß ich ihn immer machen.
Doch in mir bin ich arm und bloß,
Die Dürr' und Dunkelheit ist groß;
Ich soll dennoch nicht weinen und nicht klagen,
Nicht sehen um, nicht fürchten und nicht fragen:
Wo bin ich hier? Ist dies der rechte Pfad?
Ich leb' so hin auf Gottes Gnad',
Das Ruder ist nicht mehr in meiner Hand;
Gott weiß, wo noch mein Schiff lein findet Land!
Ich bin zufrieden doch in dieser meiner Pein;
Die Überlassung muß jetzt ohne
[Schranken sein.
(Blumengärtlein)
2   Gotteszeugen

18	Gerhard Tersteegen (1697—1769)
Leidentlichkeit
Gott will der Wirker in dir sein:
Du mußt sein Wirken leiden:
Halt dich nur innig, still und klein
Vor Ihm zu allen Zeiten.
(Blumengärtlein)
Wir lassen uns nur durch die treue Zucht, Lockung und Kraft
dieser tief verborgenen, nahen Gottesliebe ausführen aus aller
betrüglichen Lust dieser Welt und dem quälenden Leben der
Selbstheit; geben zu dem Ende unser Herz und Willen so bloß
und blind dieser innigen Liebe gefangen, daß sie unser Ein
und Alles sei, und uns führe nach ihrem freien Belieben.
Sehet da die ganze Sache! Sodann bleibt und wird man nur
immer mehr ein einfältiges Herzenskindlein, übt sich frei,
ohne Kunst, im Innebleiben, Lieben, Leiden und Überlassen;
und wird dergestalt aus lauter Gnade gerecht, heilig und selig
von nun an, und hat Gemeinschaft mit dem Vater, in seinem
Sohne Jesu Christo.	(Vorbericht)
Jesus zu der Seele:
Du sprichst, ich möge dich bewirken und bereiten;
Nun streck' die Hände aus, und laß mich machen dann:
Dein eigner Will* und Sorg', dein Treiben und Arbeiten
Stört deine Ruh', und macht, daß ich nicht wirken kann.
Schau' nur die Blümlein an bei heit'rem Sommerwetter,
Sie halten sich ganz still und öffnen ihre Blätter,
So scheint die Sonne drein, und wirket sänftiglich;
So will ich's machen auch,
halt dich nur leidentlich.
(Blumengärtlein)
Brich   den   Willen!
Kopfbrechen findet nimmermehr
Des Herren Gegenwart und Lehr';
Ach, brich nur deinen Willen!
Dein Herz halt ausgeleert und rein,
Einfältig, innig, froh und klein,
Bald wird dich Gott erfüllen.
(Blumengärtlein)

Zu Tersteegens Füßen	19
Offenbarung, Wundergaben,
Trost und Süßigkeiten haben;
Ehre, "Welt und Geld verachten;
Vieles wissen und betrachten;
Fasten, lesen, singen, beten,
Und mit Engelzungen reden:
Alles dieses acht' ich nicht,
Wo man nicht den "Willen bricht.
(Blumengärtlein)
Halte   nichts   zurück
Gib deinen liebsten Benjamin
In Gottes Hände willig hin,
Sonst bleibt die Angst in deiner Seelen,
Und muß bedrückt dich immer quälen.
(Blumengärtlein)
Das   inwendige  Leben
Ein Stein sich nach der Erde neigt;
Ein Flämmlein in die Höhe steigt;
Ein Fisch will in dem "Wasser leben;
Ein Vogel in den Lüften schweben;
Wann jedes da ist, wo es soll,
So ist es still, und ihm ist wohl:
Mein Geist ist ruhig und vergnügt,
Wann er in Gotte, seinem Ruhpunkt, liegt.
(Blumengärtlein)
O welche Seligkeit, sein Gut stets bei sich tragen,
Und seinen besten Freund in seiner Seelen Grund;
Man geht nicht mehr herum, bei Kreaturen fragen,
Wenn sich der Schöpfer selbst dem Geiste machet kund.
(Blumengärtlein)
Nicht  etwas  von  Gott  —  Gott  selbst
Laß Kreaturentrost, so kriegst du Gottes Gaben,
Doch ruh auch hier nicht in, willst duGottselber haben.
(Blumengärtlein)
2*

20	Gerhard Tersteegen (1697—1769)
Wenn Gott die Seinen führt im Wege der Gerichten,
Da sich der Herr verbirgt, und alles dunkel scheint;
So gehet doch nach ihm ihr Denken und ihr Dichten;
Des Herzens Lust nur Gott und seinen Willen meint:
Ihr stetes Herzens Ach, ihr inniges Begehren,
Geht nur  nach ihrem Schatz,  auch  in  der  dunklen Nacht;
Sie warten, ohne sich zur Kreatur zu kehren;
Ihr Geist, so spät als früh, zu Gott alleine wacht.
(Betraditungen zu Jesaja)
Der Schriftsteller
Fünf Jahre lang, von 1719—1724, hat Tersteegen in ge-
radezu unheimlicher Einsamkeit gelebt. Er sah oft tagelang
keinen Menschen als das Mädchen, das ihm die paar Lebens-
mittel brachte. Er hat später einmal in einem Brief von dieser
Zeit geschrieben: „Es läßt sich gut von der Armut leben,
solange man mit reichen und geneigten Freunden umgeben
ist. Schreiber dieses hat im Anfang Zeiten erlebt, da er bis
morgens kaum Brot wußte und ohne Freunde war, die von
seinen Umständen Nachricht hatten. Von morgens fünf bis
neun abends wirkte er, lag auch wohl zehn bis zwölf Wochen
krank zu Bett oder auch auf dem Boden, ohne daß auch
Freunde, bei denen er im Hause wohnte und Lösegeld zahlte,
nur eine ihrer müßigen Mägde hinaufgeschickt hätten, mir
einen Trunk Wasser zu reichen. Ich aber dachte, es müßte so
sein!"
Diese Zeit war für Tersteegen auch eine Zeit tiefen inneren
Ringens. Es ging ihm hier die ganze Verlorenheit und Ver-
derbtheit der menschlichen Natur auf. Und er erkannte die
völlige Unmöglichkeit, in eigener Kraft mit sich selbst fertig
und Gott wohlgefällig zu werden.
Fünf dunkle Jahre, von deren Not und Kampf wir nur
etwas ahnen können aus Andeutungen in seinen Schriften.
Tersteegen selbst hat es immer abgelehnt, seine eigene Lebens-
geschichte zu schreiben.
Am Ende der fünf Jahre aber erkannte er die herrliche,
alles erneuernde Macht der Gnade Gottes. Es war, als ob die
Sonne aufginge in seinem Leben. Aus dieser seligen Erfahrung
entstand das Lied:

Der Sdjriftsteller	21
Wie bist du mir so innig gut,
Mein Hoherpriester du!
"Wie teur und kräftig ist dein Blut!
Es bringt mich stets zur Ruh'!
Wenn mein Gewissen zagen will
Vor meiner Sündenschuld,
So macht dein Blut mich wieder still,
Setzt mich bei Gott in Huld.
Es gibet dem bedrückten Sinn
Freimütigkeit zu Dir,
Daß ich in Dir zufrieden bin,
Wie arm ich bin in mir...
Nun änderte sich auch sein Leben. Er nahm einen Stuben-
genossen, Heinrich Sommer, zu sich. Den lehrte er das Band-
weben. Die beiden lebten nach einem genauen Tagesplan.
Von sechs bis elf Uhr wurde gearbeitet. Dann zogen sich beide
bis zum Mittagessen eine Stunde in die Einsamkeit zurück zu
Schriftbetrachtung und Gebet. Von ein bis sechs Uhr betrieben
sie wieder ihr Handwerk. Die Abendstunden brachte jeder
für sich allein zu.
In diesen Abendstunden wurde der Bandwirker zum frucht-
baren Schriftsteller. Seine erste Schrift war für die Kinder
seines Bruders bestimmt, denen er jede Woche einige Stunden
widmete. Für diesen Unterricht der Kinder schrieb er den
„Unparteiischen Abriß christlicher Grundwahrheiten". Diese
Schrift ist gewissermaßen ein Katechismus mit Fragen und
Antworten.
Sein Hauptinteresse wandte er den Mystikern zu. „Ich finde
mich verpflichtet, dergleichen verborgene Seelen und Wahr-
heiten meinen Mitpilgern zur Erbauung, Erquickung und
Stärkung bekannt zu machen." So übersetzte er die Schrift
des ursprünglich katholischen, dann reformierten Mystikers
Labadie: „Manuel de Piété", d. i. „Handbüchlein der wahren
Gottseligkeit". Diese erste Schrift, die Tersteegen übersetzte,
sollte eine Anleitung zum gottseligen Leben sein. Für ge-
förderte Christen bearbeitete und übersetzte er die Schriften
des katholischen Mystikers Johann von Bernières Louvigny, die
er unter dem Titel „Das verborgene Leben mit Christo in
Gott" veröffentlichte. „Ich hab* es nicht ohne Ursache ,Das
verborgene Leben' genannt", sagt er in einem Brief, „nicht

22	Gerbard Tersteegen (1697—1769)
allein, weil es zu einem inwendigen, geistlichen, abgeschiedenen
"Wandel und verborgenen Umgange mit Gott eine gute An-
leitung sein kann, sondern auch, weil die Wahrheiten, die der
liebe Mann darin vorgestellet, verborgen sind, verborgen der
bloßen, natürlichen Vernunft, aber wohl auch andern guten
Seelen."
Auch die „Nachfolge Christi" des Thomas von Kempen hat
Tersteegen neu herausgegeben.
Seine Übersetzungen sind nicht bloß mechanische Über-
tragungen, sondern zugleich Bearbeitungen, Würdigungen, ja
Verteidigung der Mystiker. So sagt er zu der Schrift des
Thomas von Kempen:
„Sonderlich hat man — ganz ohne Grund — dieses Büchlein
Einfältigen verdächtig machen wollen unter dem scheinbaren
Vorwande, daß nichts von dem Verdienste Jesu Christi für
uns anzutreffen wäre. Es ist ein recht listiger Fund der.alten
Schlange und ihres "Werkzeuges, der verderbten Vernunft, daß,
wenn etwa ein Zeugnis sie was hart antastet, sie dann flugs
mit dieser greulichen Beschuldigung sich wehret: Er hält nichts
vom Verdienste Christi, er ist nicht lauter in der Lehre von
der Rechtfertigung, er ist nicht evangelisch usw., womit sie
einfältige hungrige Gemüter abzuschrecken gedenket, damit
ihr "Wahnglaube nicht verraten, ihre falsche Ruhe nicht ge-
stört werde. Jesus Christus, der uns mit seinem teuren Blut
von der Erde ihm zum Eigentume erkauft hat, der aber auch,
indem er für uns gelitten, uns ein Vorbild gegeben, daß wir
nachfolgen sollen seinen Fußtapfen: der bewirke uns dergestalt
durch seinen Geist, daß eben der Sinn auch in uns sein möge,
welcher in ihm war, uns nämlich in gründlicher Absterbung
auszuleeren von aller Kreatur- und Selbstliebe, damit wir die
wenigen Tage unserer "Wallfahrt zubringen mögen in wahrer
Enthaltung von aller vergänglichen Lust, tot zu werden von
der Sünde, fremd der "Welt und uns selbst, ihm aber und der
stillen Ewigkeit im Geist bekannt und gemeinsam; und wie
wir ihm dergestalt als Gäste und Fremdlinge mit geschlossenen
Augen nachfolgen und mit ihm stille fortwandeln mögen durch
die "Wüste dieser "Welt bis in unser wahres und ewiges Vater-
land. Ja, Jesu, bringe uns Verirrte und Verlorene also wieder
zu dir, daß wir wieder heim kommen! Amen."
Es ist nicht möglich, hier alle Schriften Tersteegens zu
nennen. Am bekanntesten wohl und umstrittensten sind seine

Der Schriftsteller	23
Bücher vom „Leben heiliger Seelen". Zwanzig Jahre hat
Tersteegen an diesem dreibändigen Werk gearbeitet. Fünfund-
zwanzig Lebensbilder sind darin dargestellt. Mühsam hat er
den Stoff dazu gesammelt. Um dieser Schrift willen ist
Tersteegen viel angegriffen worden bis in unsere Tage. Es ist
ihm vorgeworfen worden, daß er nur „katholische, mönchische,
einsiedlerische, quietistische Ordensleute" dargestellt habe. Der
Vorwurf ist sicher nicht unberechtigt. Aber Tersteegen sah eben
diese Menschen, die er darstellte, mit seinen Augen. Und
so sehr er sich um geschichtliche Treue mühte, so sah er sie
doch eben nur von dem einen Gesichtspunkt her: Menschen,
die ein verborgenes Leben mit Christus in Gott führten.
Für uns sind Tersteegens eigene Schriften wertvoller als
seine Übersetzungen. Da ist das: „Geistliche Blumengärtlein
inniger Seelen" oder „Kurze Schlußreimen, Betrachtungen und
Lieder über allerhand Wahrheiten des inwendigen Christen-
tums; zur Erweckung, Stärkung und Erquickung in dem ver-
borgenen Leben mit Christus in Gott". Da sind die „Geistlichen
Brosamen, von des Herrn Tisch gefallen, von guten Freunden
aufgelesen, und hungrigen Herzen mitgeteilt". Da sind ver-
schiedene Erweckungsreden, die Tersteegen in Versammlungen
gehalten hat. Oft saßen acht Schreiber in diesen Versamm-
lungen und schrieben seine Ansprachen mit; die Stenographie
war damals noch nicht erfunden.
Besondere Erwähnung verdient die schöne Schrift: „Ge-
danken über die Werke des Weitweisen zu Sanssouci". Man
vermutet, daß es der Oberkonsistorialrat Hecker in Berlin
gewesen ist, der Tersteegen zur Abfassung dieser Schrift ver-
anlaßt hat. Eine glaubwürdige Überlieferung berichtet, Hecker
habe das Büchlein dann in die Hände Friedrichs des Großen
gebracht und dieser habe, nachdem er es gelesen, geurteilt:
„Können das die Stillen im Lande!" Der rheinische Kirchen-
geschichtsschreiber Max Göbels sagt in der „Geschichte des
christlichen Lebens": „In diesen ,Gedanken' erblicken wir den
feinen und tiefen Geist Tersteegens in seiner Vollendung. Sie
gehören auch vom rein weltlichen, ästhetischen Standpunkte
aus zu dem Besten und Schönsten, was das durch Schiller und
Goethe damals noch nicht aufgeweckte deutsche Volk geleistet
hat, ja, sie reihen sich würdig den ersten Erzeugnissen deut-
schen Geistes und deutschen Fleißes an. Es gehörte damals
ein nicht geringer Mut dazu, dem von dem ganzen deutschen

24	Gerhard Tersteegen (1697—1769)
Volke um seiner königlichen Taten willen gefeierten Könige,
als dessen Untergebener Tersteegen sich wenigstens in welt-
lichen Dingen ansah, an seiner schwachen und empfindlichen
Seite entgegenzutreten und die Hohlheit und Nichtigkeit seiner
sittlichen Grundsätze und seine religiöse Beschränktheit offen
aufzudecken, wie es Tersteegen entschieden, wenn auch schüch-
tern und rücksichtsvoll getan hat."
*
Als Tersteegen den Tod nahen fühlte, sagte er im Blick auf
seine Schriften: „Ich bin ganz beruhigt über meine Schriften,
die ich hinterlasse. Ich fühle darüber gar keine Sorge noch
Bestrafung, als ob etwas Verdächtiges oder Irriges darin ent-
halten wäre. Ich habe alles, was ich geschrieben, als wichtige
Wahrheiten an mir selbst erfahren und kann daher der Ewig-
keit getrost entgegensehen."
Der Liederdichter
Eine kleine persönliche Erinnerung aus dem Weltkrieg:
Unsere Batterie ist nach schweren Verlusten aus der Front
herausgezogen und in Ruhestellung gekommen. Am Abend
stehen wir auf dem Marktplatz der kleinen französischen
Stadt. Von ferne dröhnt die Unruhe der Front wie weitab
rollender Donner. Die Militärmusik spielt schneidige Märsche,
die ins Blut gehen und die Augen leuchten machen. Zum
Schluß kommt der Große Zapfenstreich. Und da klingt es
gewaltig auf „Ich bete an die Macht der Liebe". — Still gehen
die Feldgrauen in ihre Quartiere. Der unscheinbare Band-
wirker aus Mülheim hat zu ihnen gesprochen.
Viele der herrlichen Lieder Tersteegens sind Allgemeingut
in der Christenheit geworden. So das gewaltige
Gott ist gegenwärtig,
Lasset uns anbeten
Und in Ehrfurcht vor Ihn treten.
Oder das jubilierende Weihnachtslied:
Jauchzet, ihr Himmel,
Frohlocket, ihr Engel in Chören,
Singet dem Herren,
Dem Heiland der Menschen, zu Ehren!
Sehet doch da:
Gott will so freundlich und nah
zu den Verlornen sich kehren.

Der Liederdichter	25
Wie manche Hausgemeinde schließt den Tag mit dem Vers:
Ein Tag, der sagt's dem andern,
Mein Leben sei ein "Wandern
Zur großen Ewigkeit.
O Ewigkeit, du Schöne,
Mein Herz an dich gewöhne,
Mein Heim ist nicht in dieser Zeit.
"Wer kennt nicht das Pilgerlied:
Kommt, Kinder, laßt uns gehen,
Der Abend kommt herbei	
mit dem gewaltigen Schluß:
Drauf wollen wir's denn wagen,
Es ist wohl wagenswert,
Und gründlich dem absagen,
"Was aufhält und beschwert.
Welt, du bist uns zu klein,
Wir gehn durch Jesu Leiten
Hin in die Ewigkeiten:
Es soll nur Jesus sein.
Leider sind viele herrliche Lieder Tersteegens reichlich un-
bekannt. Wir wollen eins der schönsten zum Schlüsse dieses
Abschnitts hier bringen:
Andacht bei nächtlichem Wachen
Nun schlafet man —
Und wer nicht schlafen kann,
Der bete mit mir an
Den großen Namen,
Dem Tag und Nacht
Wird von der Himmelswacht
Preis, Lob und Ehr gebracht,
O Jesu, Amen!
Weg, Phantasie!
Mein Herr und Gott ist hie.
Du schläfst, mein Wächter, nie,
Dir will ich wachen.
Ich liebe dich,
Ich geb zum Opfer mich
Und lasse ewiglich
Dich mit mir machen.

26	Gerhard Tersteegen (1697—1769)
Es leuchte dir
Der Himmelslichter Zier;
Ich sei dein Sternlein, hier
Und dort zu funkeln.
Nun kehr' ich ein;
Herr, rede du allein
Beim tiefsten Stillesein
Zu mir im Dunkeln.
Qcmeinschaft
In einem Lied singt Tersteegen:
O, wie lieb' ich, Herr, die Deinen,
Die Dich suchen, die Dich meinen,
O wie köstlich sind sie mir!
,	Du weißt, wie mich's oft erquicket,  .
Wenn ich Seelen hab' erblicket,
Die sich ganz ergeben Dir.
Nachdem er im Jahre 1725 seine selbstgewählte Einsamkeit
durchbrochen hatte, begann für ihn ein Leben in einer reichen
Gemeinschaft mit vielen ernsten Christen. In Mülheim war es
wohl der Kandidat Hoffmann, der ihm zunächst den Weg zu
den „Brüdern" ebnete und ihn in die Gemeinschaft der er-
weckten Kreise hineinzog.
Dieser Kandidat Hoffmann war ein stiller, innerlicher
Mensch. Sein Leben war durch viel Herzeleid und Trübsal
geführt worden. Es ist uns von ihm ein kleiner, so sehr be-
zeichnender Vers erhalten:
Leiden ist jetzt mein Geschäfte,
Anders kann ich jetzt nichts tun,
Als nur in dem Leiden ruhn.
Leiden müssen meine Kräfte,
Leiden ist jetzt mein Gewinnst,
Das ist jetzt des Vaters Wille,
Den verehr' ich sanft und stille.
Leiden ist mein Gottesdienst.
Dieser Hoffmann hielt jeden Donnerstag Versammlungen, in
denen sich die erweckten Kreise sammelten. Nun ruhte er nicht,
bis er im Jahre 1725 Tersteegen dazu brachte, je und dann

Gemeinschaft	27
in seinen Versammlungen mitzuhelfen. Vom Jahre 1730 an
sprach Tersteegen regelmäßig in diesen Donnerstagsstunden.
Jetzt kamen von weither die Menschen zusammen. Viele wur-
den erweckt und trugen das Feuer weiter in ihre Heimat.
Allmählich ließ sich Tersteegen auch bereit finden, in Ver-
sammlungen außerhalb Mülheims zu sprechen. Einer, der solche
Versammlungen miterlebt hat, gibt uns davon eine anschauliche
Schilderung: „Tersteegen pflegte besonders zur Sommerzeit auf
dem Lande sonntags nachmittags Versammlungen zu halten.
Es ging nach beendetem Nachmittagsgottesdienst zum Ort hin-
aus. Die hagere Gestalt im braunen Rock mit dem blassen,
aber freundlichen Antlitz und den leuchtenden Augen mochte
jedermann überzeugen, dieser Mann sei ein Freund Gottes. Das
Bauernhaus war gewöhnlich bei seiner Ankunft mit Menschen
gefüllt, und es mußten Tür und Fenster ausgehoben werden,
damit die Draußenstehenden ihn hören konnten. Wenn dann
Tersteegen sich hinter den Tisch setzte, auf dem die Bibel lag,
entstand eine lautlose Stille, man fühlte die Nähe Gottes und
das sanfte Wehen Seines Geistes. Das in seiner Versammlung
übliche Liederbuch war ,Das Harfenspiel der Kinder Gottes*.
Es enthielt in der Rubrik ,Christliches Leben und Wandel* die
bezeichnenden Abschnitte: ,Von der inneren Stille', ,Vom Wan-
del in der Gegenwart Gottes', ,Von der Kindergestalt in
Christo*. Mit wieviel Segen Tersteegen redete, bewies die
Frucht; viele bisher innerlich Unveränderte, die Tersteegen
nur einmal hörten, wurden von der durchdringenden Kraft
seiner Rede so gerührt, daß sie zu einer gründlichen und dauer-
haften Bekehrung gelangten. Viele Erweckte wurden durch
seine süßen Reden so eingenommen, daß sie in allerlei Ver-
suchungen, Proben und Anfechtungen mit dem größten Zu-
trauen sich bei ihm Rat erholten; wobei sie durch seine weise
Anleitung in ihrem Zutrauen gestärkt wurden."
Ein neuer Mittelpunkt des geistlichen Lebens wurde die
„Pilgerhütte" bei Heiligenhaus.
Wer auf der großen Verkehrsstraße von Heiligenhaus nach
Velbert wandert, der sieht noch heute auf der linken Seite —
jetzt eingekeilt zwischen Eisenbahn- und Autoverkehr — ein
kleines,    unscheinbares,    langgestrecktes,    schieferverkleidetes

28	Gerhard Tersteegen (1697—1769)
bergisches Haus. Bis zu diesem Tage versammeln sich dort
ernste Christen zu Gemeinschaftsstunden. Dies Häuslein ist voll
köstlicher Tersteegen-Erinnerungen.
Das ist die „Pilgerhütte0!
Da lebte auf einem kleinen Ackergut ein Bauer Otterbeck
mit seiner Schwester Eisgen. Die beiden waren treue Freunde
Tersteegens. Auf seinen Rat bauten sie im Jahre 1727 bei der
großen Erweckung diese Pilgerhütte. In diesem Haus sollte der
Tersteegensche Gedanke eines christlichen Lebens Wirklichkeit
werden. Eine Schar junger Männer zog ein und bildete eine
„Bruderschaft": „Gott allein zu dienen, in der wahren Hei-
ligung geübt zu werden, wonach sich die Brüder in der Ver-
einigung der Herzen bestreben sollen". Ihren Lebensunterhalt
verdiente sich die „Bruderschaft" durch die Bandwirkerei.
Wie manches Mal ist Tersteegen auf einem frommen Rößlein
von Mülheim zur „Pilgerhütte" geritten! Dabei hatte er einmal
ein aufregendes Erlebnis. Als er durch den Wald ritt, riefen ihn
ein paar herumstreifende Soldaten zornig an: „Halt Er in des
Teufels Namen!" Tersteegen wandte sich ihnen gelassen zu und
erwiderte ruhig: „Der Teufel hat mir nichts zu befehlen!"
In dieser „Pilgerhütte" ging es leider nicht immer so zu,
wie Tersteegen es gewünscht hatte. Ja, die Brüder machten ihm
mancherlei Not. Vielleicht aus dieser Erfahrung heraus schreibt
er einmal: „Wo auch nur zwei gottsuchende Gemüter bei-
sammenwohnen, da kommt der Feind in die Mitte und stört
den Frieden durch böse Reizung, argwöhnische Eingebung bei
einem oder dem andern oder gar bei einem durch den andern."
Ein andermal schreibt er an einen der Brüder: „Glaube in
deinem Gewissen fest und unstreitig, daß keiner im
ganzen Hause verkehrter, ärmer, blinder
und untüchtiger sei im Leiblichen und Geistlichen als
eben du. Sage solches keinem Menschen, sondern glaube es in
aller Einfalt vor Gott. Aus diesem Grunde achte, liebe, diene
und hilf, nachdem es die Umstände erfordern, einem jeden
von Herzen als aller Knecht; verlange aber solches von andern
nicht."
Immerhin hat die „Bruderschaft" bis zum Jahre 1853 be-
standen. Und es ist viel Segen von ihr ausgegangen.

Gemeinschaft	29
Ein weiterer Mittelpunkt des Tersteegenschen Einflusses ent-
stand im Wuppertal. 1747 kam Tersteegen zum erstenmal
nach Barmen. Er kehrte dort bei einer Familie Evert ein. Bald
verband ihn mit den beiden Söhnen Abraham und Engelbert
eine herzliche Gemeinschaft. „Gott sei gedankt, gelobt und ge-
liebt", schrieb er einmal an Engelbert, „daß wir einander auf
dem Pilgerwege gefunden und uns in Seiner Liebe lieb ge-
wonnen. Es wird auch noch ferner zu beiderseitiger Stärkung,
zur Beförderung des göttlichen Lebens und Reiches und zu
unseres Gottes Ehre gesegnet sein. Das traue ich Seiner Güte
kindlich zu."
Das Evertsche Haus war lange Zeit der Mittelpunkt der
durch Tersteegen erweckten Kreise. An jedem Sonntag fand
eine Versammlung statt, in der Gottes Wort oder die Schriften
von Tersteegen betrachtet wurden. Jene Kreise waren es, die
später den gesegneten Gottfried Daniel Krummacher in das
Wuppertal holten, durch den eine gewaltige Geistesbewegung
entstand.
In Krefeld war schon länger geistliches Leben durch
mennonitische Brüder entstanden. Ihr Wandel war sehr still
und erbaulich, und sie waren Lichter und Vorbilder der ganzen
Stadt. Ihr Hausrat, Kleidung, Essen und Trinken war gering,
aber doch alles ordentlich. So schildert sie ein Zeitgenosse.
Zu solchen Leuten fühlte sich Tersteegen hingezogen. Und
bald entstand eine herzliche Freundschaft, namentlich mit den
Krefelder Brüdern Lobach und Stitius. In einem seiner Briefe
schildert Tersteegen einen Besuch in Krefeld: „Noch muß ich
Euch was Besonderes erzählen. Des anderen Tages sandten die
Freunde von Krefeld unvermutet eine Kutsche an den Rhein,
mich abzuholen. Weil ich nun ziemlich schwach und auf dem
Bette war, so sandte ich den Freund S. mit einem Brieflein
dahin und schlug es gänzlich ab — da kamen die Freunde mit
der Kutsche bis hierher, und ich mußte mich des anderen Tages
resolvieren, dorthin zu reisen. Sobald es nun ruchbar war, daß
ich in der Stadt sei, kam das Konsistorium der Mennoniten
zusammen, ohne daß ich davon wußte. Sie sandten dann ihre
beiden Prediger zu mir und ließen mich ersuchen, einen Tag zu
bestimmen, wann ich in ihrer Kirche predigen wollte, denn sie
wußten, daß ich nicht über den Sonntag bleiben wollte. Dieses
Ersuchen kam mir, wie Ihr Euch leicht denken könnt, fremd
vor, gleichviel resolvierte ich mich in Gottes Namen, es als

30	Gerhard Tersteegen (1697—1769)
einen Wink an seiner Hand anzunehmen. Des Mittwochs mor-
gens, als dem 25. August, kamen die Prediger und begleiteten
mich nach der Kanzel. Wie ich in die Kirche kam, war sie ge-
pfropft voll von allerlei Religionen, und Gott gab mir zu
reden über 2. Petri 3, 11. Wenn ich mit dieser Vermessenheit
Gott so gut gefallen habe wie den Zuhörern, wird es wohl gut
gehen. Die Menschen waren sehr gerührt und einige so stark,
daß man hoffen kann, daß es haften bleiben wird!"
In Amsterdam lebte ein vornehmer Mann, der Mynheer
Pauw. Der hatte all seinen Reichtum, sein stattliches Haus,
Kutschen und Diener verlassen und führte ein stilles Leben in
der Armut Christi. Dieser Mann hatte viel von Tersteegen
gehört und hätte ihn gern einmal gesehen. So lud er ihn mehr-
mals ein, nach Amsterdam zu kommen. Aber Bruder Tersteegen
war zu elend und überbürdet. Er lehnte alle Einladungen ab.
Holland schien ihm zu fern.
Abej5».';!3ÌEtes" .Tages bekam er die Nachricht, Mynherr Pauw
wolle sich nun selbst auf den Weg machen nach Mülheim, um
ihn zu begrüßen. Das schien dem demütigen Mann zu viel der
Liebe. Schnell entschloß er sich, dem Holländer zuvorzu-
kommen. Und ehe der noch einen Reisewagen bestiegen hatte,
trat Tersteegen bei ihm über die Schwelle.
Wohl hatte Tersteegen zuerst gemeint, er könne in der
Stille bei seinem Bruder Pauw ausruhen. Aber davon war
bald keine Rede mehr. Seine Ankunft wurde bekannt. Viele
Christen fanden sich ein. Und es entstanden so lebendige Be-
ziehungen, daß von da ab Tersteegen fast alljährlich nach
Holland fuhr, um mit den dortigen Brüdern Gemeinschaft zu
haben.
Immer weiter dehnten sich die Verbindungen Tersteegens
aus: Im Siegerland, in der Wetterau, in Frank-
furt a. M., in Franken und in der Pfalz traten
Freunde mit ihm in lebendigen Verkehr. Ja, sein brieflicher
Verkehr ging bis nach Dänemark, Schweden und
Amerika. Er sagt:
Ich umfasse, die Dir dienen;
Ich verein'ge mich mit ihnen,
Und vor Deinem Angesicht
Wünsch' ich Zion tausend Segen;
Stärke sie in Deinen Wegen,
Leite sie in Deinem Licht.

Und die Kir chef	31
„ .. .Darum sollen wir würdiglich, solange wir sie haben, in
dieser Gemeinschaft wandeln und uns lieben als Reisegenossen
zum Vaterland der ewigen Seligkeit, so lieben, wir wir uns
ewig lieben werden als vollkommen schön, ohne Tadel im
Königreich unseres Vaters."
Und die Kirche?
Die Kirche hat es Tersteegen nicht leicht gemacht. Im Jahre
1740 erließ die kurpfälzische Regierung in Düsseldorf — wohl
auf Betreiben der Kirche — ein scharfes Konventikel-Verbot,
welches bald darauf auch von Friedrich II., König von Preu-
ßen, für Meurs, Cleve und Mark erneuert wurde. Tersteegen
ließ sich dadurch nicht verbittern. Er sah darin eine Prüfung
und Läuterung der Erweckung und riet: „Man soll der äuße-
ren Kirche möglichst Genüge leisten, solange nichts wider das
Gewissen gefordert wird." So widmet er sich in jener Zeit um
so mehr den stillen Besuchen in Freundeskreisen.
Im Jahre 1750 lebten die öffentlichen Versammlungen der
Erweckten am Niederrhein wieder auf durch den Studenten
der Theologie Jakob Chevalier. Von da ab hielt Tersteegen
in seinem eigenen Hause Versammlungen, zu denen viel Volks
herbeiströmte.
In seiner früheren Zeit nahm Tersteegen zur Kirche des
Landes eine ablehnende oder zumindest gleichgültige Stellung
ein. In späteren Jahren näherte er sich der Kirche. Das kam
vor allem daher, daß er in Verbindung trat mit gläubigen
Predigern, die aus dem pietistischen Kreise in Halle hervorge-
gangen waren, so mit Forstmann in Solingen und Henke in
Duisburg. Ja, er beteiligte sich am öffentlichen Gottesdienst,
wenn der Prediger „seinen Glauben weder ermüdete
noch ärgerte". Trat ihm Feindschaft von der Kirche entgegen,
dann sagte er: „Das Lästern widriggesinnter Prediger macht
keine Wunden, man beantwortet's mit Stillschweigen und sieht
nicht danach um. Gott gebe nur Gnade, richtig und wichtig
dem evangelischen Beruf gemäß zu wandeln, dann mögen auch
die, so jetzt von uns afterreden als von den Übeltätern, noch
wohl dem Herrn gewonnen werden, wenn sie unsere guten
Werke sehen und nicht nur gute Worte hören. Laßt uns die

32	Gerbard Tersteegen (1697—1769)
Gnadenkräfte nicht verschwenden in Nebensachen, in Äußer-
lichkeiten, in neuen Meinungen und Parteilichkeiten, da man
am Ende konfus, zerstreut und matt sitzen bleibt. Die Welt
beschäftigt sich mit ihren Sachen, laßt sie machen. Wir sollen
uns nur beschäftigen mit unserer Sache, die den ganzen Men-
schen dergestalt erfordert, daß man nicht Zeit zum Umsehen
hat.«
Ein andermal äußert er: „Ich glaube, daß eigentlich in den
Augen Gottes nur   zwei Parteien auf Erden sind, näm-
lich die Kinder der Welt, in welchen die Weltliebe herrscht, und
dann die Kinder Gottes, in welche die Liebe Gottes ausgegossen
ist durch den Heiligen Geist, und daß Gott außer diesen auf
allen anderen Unterschied und Namen gar nicht reagiert .Ich
glaube (und wollte Gott, daß mein Glaube in diesem Stück
irrig wäre), daß unter allen Religionsparteien weit die mehr-
sten Prediger und Zuhörer zu der Partei der Welt und des
Antichristen gehören, obwohl auch Gott unter allen seine Ver-
borgenen haben wird, die ich alle und jede herzlich liebe. Ich
glaube und bin darin gewiß, daß sowohl in der Partei der
Römisch-katholischen als unter den Lutheranern, Reformierten
und   Mennoniten   die   Seelen   nicht   weniger   als   unter   den
Separatisten zu dem höchsten Gipfel der Heiligkeit und Ver-
einigung mit Gott und also auch zum Recht der Erstgeburt
gelangen können. Was meine Person und Verhalten anlan-
get, so hange ich keiner Religionspartei sektiererisch an, habe
mich aber auch von keiner förmlich separiert, bin auch nicht
Sinnes, solches zu tun. Ich gehe zwar in keiner äußeren Kirche
zum Abendmahl. Sollte aber mein Gewissen erkennen, daß
Gott mehr durch mein Abendmahlgehen als durch mein Davon-
bleiben könnte verherrlicht und ich oder mein Nächster in
Wahrheit    erbaut    werden,    so    würde    ich    im    übrigen
mir wenig Skrupel  daraus  machen.  Wann ich  Gelegenheit
habe, einen frommen reformierten oder lutherischen Prediger
zu hören, so gehe ich in die Kirche, und wenn ich Gelegenheit
hätte, einen frommen katholischen kennenzulernen, so wollte
ich mit eben der Freiheit des Gemüts dessen Predigt anhören.
Gleichviel, unter allerlei Volk, wer Gott fürchtet und recht
tut, demselben angenehm ist, also auch mir, er habe sonst dieses
oder ein anderes Religionsröcklein an."

Ein Ketzer?	33
Im „Blumengartlein" schreibt Tersteegen:
Wo  soll   ich   zur  Kirche  gehen?
,   Du suchst den Tempel weit, der doch, wie Gott, ganze nahe;
Das wüßt ich nicht, sprach, der die Himmelsleiter sähe:
Wo Abraham nur kömmt, er Gott ein'n Altar baut:
Da ist die Kirch', wo man Gott sucht, verehrt und schaut.
.   Dieser Vers ist unserer Zeit, der ein neues Ringen um die
Kirche geschenkt wurde, fast unerträglich. Hier ist eine ein-
seitige Verkürzung im Blickfeld Tersteegens. Allerdings lag der
Grund dafür in der völligen Verweltlichung der Kirche seiner
.Zeit, die das Evangelium mehr oder weniger verloren hatte.
Tersteegen fand die Kirche eben doch in der Gemeinschaft Gott
liebender Seelen. Und immerhin ist es bedeutsam, daß gerade
die von ihm beeinflußten Kreise den Kampf um die Kirche
aufnahmen.
Ein Ketzer?
Tersteegen wollte Mystiker sein. Und es ist keine Frage, daß
über die Mystik mancherlei Schwärmereien und Irrlehren in
die Kirche einzudringen versuchten. Es ist darum verständlich,
daß viele Tersteegen gegenüber mißtrauisch wurden. Ver-
ständlich! — Aber nicht berechtigt!
Tersteegen hat nicht das geringste gemein mit jener aus
Indien stammenden Mystik, die ein evangelischer Christ mit
Recht ablehnt.
Bei jener Mystik flieht man die Welt und verneint sie als
das Böse, weil man nicht weiß, daß sie Schöpfung Gottes ist.
Wiederum weiß man in jener Mystik nichts von der Ver-
dorbenheit der menschlichen Natur und der Macht der Sünde.
Darum lehnt man alle Offenbarung Gottes in der Geschichte
und alle „großen Taten Gottes" zu unserem Heile ab und
sucht Gott allein im Seelengrund.
' Jene Mystik weiß nichts von der Versöhnung und Erlösung.
Denn sie bedeutet Selbsterlösung auf dem Wege kontem-
plativer Einkehr in das eigene Ich.
Jene Mystik weiß nichts von „Gnade". Denn sie ist letztlich
ein Tun des Menschen, wenn auch ein passives Tun.
Darum kann jene Mystik die Heilige Schrift verachten. Sie
braucht kein Zeugnis von der Offenbarung und vom Heil.
Denn sie findet alles, was sie braucht, in sich selbst.
3   Gotteszeugen

34	Gerhard Tersteegen (1697—1769)
Nein, mit dieser Mystik hat Tersteegen nichts zu tun.
Tersteegen kennt den heiligen, majestätischen,
jenseitigen Gott, Schöpfer Himmels und der
Erden. Im „Vorbericht" zu seinem „Blumengärtlein" schreibt
er: „Findet jemand unter euch in diesem Werklein etwas Gutes
zu seiner Erbauung und Erweckung im kindlichen Glaubens-
wandel vor Gott: der denke doch, daß es der Vater der Lichter
sei, von welchem alle (und also auch diese) gute Gaben von
oben herabkommen; damit er dem wahren Ursprung und Ge-
ber dieses Guten alle Ehr' und Dank mit mir dafür abstatte."
Wie preist er den erhöhten Herrn Jesus, der sich zur Rech-
ten des Vater gesetzt hat!
Siegesfürste, Ehrenkönig,
Höchst verklärte Majestät;
Alle Himmel sind zu wenig,
Du bist drüber hoch erhöht:
Sollt ich nicht zu Fuße fallen
Und mein Herz vor Freude wallen,
Wenn mein Glaubensaug' betracht't
Deine Glorie, Deine Macht?
Ja, dieser Gerhard Tersteegen verliert sich nicht in inneren
Empfindungen wie jene unchristlichen Mystiker. Er kennt den
jenseitigen Gott und den erhöhten Christus.
Er kennt auch die Wirklichkeit der Sünde in
der gefallenen Welt. So spricht er von den „von
Natur grundverdorbenen und unter der Macht der Finsternis
hart gefangenen Adamskindern". In dem „Unparteiischen Ab-
riß christlicher Grundwahrheiten" ist das zehnte Kapitel über-
schrieben: „Von dem Unvermögen des gefallenen Menschen,
sich selbst wieder aufzurichten; und von der verheißenen Er-
lösung durch Christus". Den gefallenen Menschen schildert er:
„Entblößt von aller Gnade und Lauterkeit; arm, elend, ent-
fremdet von Gott, von dessen Licht, Leben und Frieden....
Sklaven der Sünde und des Satans, dem sie mehr geglaubt und
gehorcht hatten als Gott..., darum konnten sie nun nichts
wollen und begehren, als nur was böse war: Auch hatten sie
nicht die geringsten Gedanken, noch das mindeste Verlangen,
sich wieder zu Gott zu wenden, wohl aber sich vor ihm zu ver-
bergen und ihn zu fliehen". Und später lesen wir: „Also sind
auch alle Bewegungen, Worte und Handlungen eines bloß
natürlichen Menschen nichts anders, als eine aneinanderhän-

Ein Ketzer?	35
gende Kette von allerhand Untugenden, Verkehrtheiten,
Greueln und Sünden. Er begehet in seinem ganzen Leben
und "Wandel Eitelkeit und Torheit; in seinen Worten
Verleumdung des Nächsten und Entehrung Gottes; und in
seinen "Werken allerhand Ungerechtigkeit ... und böse
Stücke. Und ob er sich gleich von groben, ausbrechenden
Lastern enthalten mag, so sind doch seine bestscheinenden
"Worte und "Werke, ja sein Gebet und vermeinter Gottes-
dienst selbst vor Gott ein Greuel, weil er in allem seinen
Eigenwillen zum Anfang — und seine Eigenliebe zum Zweck
und Ende hat." — Wer so nüchtern von der Sünde reden kann,
bleibt vor unklarer Schwärmerei bewahrt.
Tersteegen stützt sich stets und allein auf die Heilige Schrift.
Das zweite Büchlein des „Blumengärtleins" beginnt mit den
"Worten: „Alle Schrift, von Gott eingegeben, ist nutz zur
Lehre, zur Besserung usw. 2. Tim. 3, 16. Dies ist eben das
große Vorrecht und der sonderbare Charakter der Heiligen
Schrift vor allen andern Büchern der Welt, daß in allem, was
Gott darin beschreiben lassen, zu unserm Nutzen, zu unserer
Lehre aufgeschlossen liege."
Nein, Tersteegen hat nichts zu tun mit jenen unklaren
Mystikern, die auf dem "Wege der Selbstversenkung Erlösung
suchen. Tersteegen weiß, daß unser Heil in dem liegt, was
Gott durch  Jesus   Christus für uns getan hat.
Ein Fürst und Herr der Welt sollt' ich in Adam sein,
Und werde nun ein Sklav' aus Adams Stamm geboren:
In ersten Adelsstand führt Christus wieder ein;
Er hat mich ihm zur Braut und Königin erkoren...
In „Kraft der Erhöhung Christi" schreibt Tersteegen:
„Hebr. 9, 12 Christus ist durch sein eigen Blut zu einem Mal
ins Heiligtum eingegangen und hat eine ewige Erlösung
funden".
Mein Hoherpriester geht ins Allerheiligst ein,
Auf ewig Er versöhnt die Menge  meiner Sünden:
Kommt Sünder, liebet Gott, ihr könnt Erlösung finden:
Doch soll in Jesu Blut die Sund' ersäufet sein.
Es gibt ein wundervolles Gedicht Tersteegens „Von dem drei-
fachen Amte Christi und Seiner Glieder". Da heißt es am
Schluß:
3*

36	Gerhard Tersteegen (1697—1769)
Du hocherhabene Majestät,
Mein König,   Priester   und Prophet,
Sei Du mein Ruhm, mein Schatz und Freud'
Von nun an bis in Ewigkeit.
Darum dringt Tersteegen — was jene schwärmerischen
Mystiker nie tun — auf Bußeund Bekehrung. Und
wiederum bleibt er auch dabei völlig in biblischen Linien. In
den „Christlichen Grundwahrheiten" schreibt er unter der
Überschrift „Buße und Bekehrung":
„Frage: Wie will Er denn das Werk der Erlösung in uns
ausführen? — Antwort: Er will uns selbst bei der Hand
nehmen (Ps. 73, 23. 24), welches geschieht, wann Er uns durch
das überzeugende Licht Seines Geistes und durch Seine über-
windende Gnade und Kraft kräftiglich berufet, ziehet und
bekehret."
*
Die Kirche, der es um die Reinheit der Lehre zu tun war,
hätte es unterlassen sollen, Tersteegen einen „Ketzer" und
„Irrlehrer" zu nennen. Er bleibt auf dem Grunde biblischer
Heilswahrheiten.
Nur darum ist es ihm mit Ernst zu tun, daß er sich der
Gnade ganz überlasse, damit sie an seinem Herzen ihr Werk
ausführen könne. Dazu aber muß der Mensch sich lösen von
der Zerstreuung in die Welt und von den Bildern dieser Welt
und sich dem Licht der Gnade überlassen:
Wie  die zarten Blumen
Willig sich entfalten
Und der Sonne stille halten:
Laß mich so, still und froh,
Deine Strahlen fassen
Und Dich wirken lassen!
Dies „Eingekehrtsein", dies Sichüberlassen dem Wirken der
Gnade, dies Erfahren des Wirkens Gottes am Herzen — das
ist es, was wir Tersteegensche Mystik nennen können. Und
damit vertritt Tersteegen — allerdings in besonders betonter
Weise — ein Anliegen nicht nur des Pietismus, sondern der
Bibel.

Johann Peter Diedrichs
Er wurde am 4. Mai 1761 zu Elberfeld geboren. Seine Eltern
waren fromme Leute. Schon früh spürte er „den starken Zug des
Vaters zum Sohne" und fand seinen Herrn und Heiland. In seinem
zwanzigsten Lebensjahr erlebte er eine schwere Krankheit. Achtund-
vierzig Stunden lang lag er in einem merkwürdigen Starrkrampf. Man
hielt ihn für tot und rüstete die Beerdigung. Der Kranke, der kein
Glied rühren konnte, vernahm alles, was um ihn her vorging. Diese
Krankheit gab seinem Leben eine entscheidende Richtung. Als Beruf
wählte er die Lohgerberei und den Lederhandel. Er ging treu sei-
nem Beruf nach. Aber sein unscheinbares Wohnhaus in Elberfeld,
nahe der alten reformierten Kirche, war nicht nur seinen Geschäfts-
freunden, sondern vor allem vielen ernsten Christen von nah und
fern wohlbekannt. Hier hielt er regelmäßig seine gesegneten Ver-
sammlungen. Viele schlichte Leute sammelten sich um ihn. Aber
auch bedeutende Männer, wie die Professoren Neander und Tho-
luck, besuchten ihn gern, wenn sie ins Wuppertal kamen. Am
2. Januar 1836 ging er heim.
„Wo zwei oder drei versammelt sind ... "
„Einer der letzten, echten und gesegneten Tersteegenianer
war der alte Diedrichs, der noch nach alter Art Tersteegensche
Versammlungen gehalten hat", urteilt ein Kenner des Wupper-
tales.
Das Äußere dieser Versammlungen im Hause von Diedrichs
war nicht besonders großartig. Man kam in einem engen Stüb-
chen im Hinterhause zusammen. Vorn am Tisch saß Diedrichs.
Ein kleines Talglicht gab notdürftig Beleuchtung. Um Died-
richs herum hatten sich einige ältere Freunde versammelt, und
an der Wand und in allen Winkeln, schon fast im Dunkeln,
die andächtigen Zuhörer. So werden uns die Versammlungen
geschildert: „Erinnerte der Ort unwillkürlich an die arme
Herberge zu Bethlehem, so mahnten die Anwesenden ebenso
unwillkürlich an die Hirten, die dort um das Heil der Welt
sich sammelten. Meist waren es schlichte Handwerker von
jedem Alter. Nur wenige aus anderen Ständen fanden sich

38	Johann Peter Diedrichs (1761—1836)
ein. Das wirklich unbequeme und für manchen unangenehme
Lokal mochte sie abhalten. Um so gewisser konnte darauf ge-
rechnet werden, daß die Kommenden wahrhaft Erbauung
suchende Seelen waren. Für die Versammlung erwuchs der
große Segen daraus, daß sie die Gestalt des Niedrigen und
Geringen behielt, auf welches der Herr in Gnaden herabzu-
sehen verheißen hat."
Wie ging es in diesen Versammlungen zu?
Nach Lied und Gebet legte Diedrichs ein Schriftwort aus.
Er sprach dabei plattdeutsch. Seine Worte führten wirklich in
die Tiefe. Der Mann hatte eine reiche Schrifterkenntnis. Dabei
wußte er die Worte mit geistlichen Erfahrungen anschaulich
zu machen. Es war eine durch und durch seelsorgerliche Aus-
legung. Da wurde den Anfängern im Christenstand die Tür
zum Leben und der schmale Weg gezeigt. Da wurde den Sün-
dern der Herr Jesus vor Augen gestellt, dessen Herz vor Er-
barmen brennt, zu suchen und selig zu machen, was verloren
ist. Da wurden die zurecht gebracht und auf fröhlichen
Glaubensgrund gestellt, die in ein gesetzliches Treiben hinein-
geraten waren. Da wurden auch die Trägegewordenen auf-
gerüttelt und zum Kampfe aufgerufen.
Wenn Diedrichs seine Rede geendet hatte, gab es eine Aus-
sprache. Dabei war Diedrichs immer darauf bedacht, daß
keine geistreichen Diskussionen aufkamen. Als einmal einer
allerlei spitzfindige Fragen aufwarf, erinnerte ihn Diedrichs
an die Geschichte von Daniel mit seinen Freunden: „Wie diese
Jünglinge bei ihrer einfachen Kost besser bei Leibe und klüger
erfunden wurden als die andern, welche die köstlichen Speisen
von der königlichen Tafel genossen, so habe auch ich die Er-
fahrung gemacht, daß solche, die in den einfachen Wahrhei-
ten des Evangeliums ihr Genüge suchen, in Stunden der An-
fechtung standhafter und fester im Glauben sind als andere,
die alle Geheimnisse erforschen wollen."
Und einem andern, der gern disputieren wollte, sagte er:
aJunge, lerne das Fechten nicht! Es ist ein gefährlich Ding.
Und wer es kann, der will es auch gern anwenden."
Allerlei seelsorgerliche Ratschläge wurden in diesen Stunden
erteilt. Da war einer, der konnte seines Heils nicht recht gewiß
werden. Dem sagte Diedrichs: „Unser Bergisches Land wurde
schon  1814  auf  dem  Wiener Kongreß  Preußen zuerkannt.

jGebet hin in alle Welt..."	39
Aber erst 1815 ist es proklamiert worden. So fehlt es bei Dir
nur an dieser Formalität. Die Sache selbst ist schon längst in
Richtigkeit."
Oft kam Pastor Gottfried Daniel Krummacher in diese
Versammlungen. Der bedeutende Prediger saß dann gern in
einer dunklen Ecke und hörte zu. Einmal warf er die Frage
auf: „Warum war wohl die Überschrift über dem Kreuze
Jesu in drei verschiedenen Sprachen abgefaßt?" Diedrichs be-
sann sich nicht lange. Er erwiderte: „Das soll so viel heißen
als: Komm, ganze Welt, ach komm herbei, / hier kannst du,
daß Gott gnädig sei / ohn* dein Verdienst, anschauen!"
Wenn die Aussprache zu Ende war, schloß Diedrichs mit
einem Gebet. Dies Gebet war der Höhepunkt der Versamm-
lung. Hier war tiefste Beugung vor der Majestät Gottes und
zugleich ein kindlicher Geist, der „Abba, lieber Vater" ruft.
Es war ein Ausschütten des Herzens, wie wenn ein Mann mit
seinem Freunde allein redet — hier war aber auch ein geist-
liches Priestertum, welches für alle Welt vor dem Herrn ein-
trat. Da wurde gebetet für alle Anwesenden. Da ge-
dachte er an die Prediger, die jetzt am Samstagabend in ihren
Studierstuben ihre Predigt vorbereiteten, „daß ihnen gegeben
werde, das Wort zu reden mit freudigem Auf tun ihres Mundes,
und daß sie selbst den Segen und die Kraft desselben vorab
genießen möchten". Gedacht wurde der Heiden- und Juden-
mission und aller Anstalten zur Förderung des Reiches Gottes.
Da wurden die studierende Jugend und die Lehrer an den
Hochschulen vor Gott gebracht. — In diesen Gebeten offen-
barte sich sein weiter Reichsblick.
Nach dem Gebet gingen die Versammelten still auseinander.
Sie hatten erfahren: „Wo zwei oder drei versammelt sind in
meinem Namen, da bin ich mitten unter ihnen."
„Qehet hin in alle Welt
So gern wäre Diedrichs Missionar geworden. Aber er wurde
anders geführt. Das hat bei ihm manchen schweren inneren
Kampf gekostet, bis er seinen Herzenswunsch aufgab. Wie das
geschah, ist auch wieder bezeichnend für Diedrichs: Neben
seiner Wohnung lag ein Gasthaus. Da herbergten häufig Fuhr-
leute. Hier konnte er oft zusehen, wie die großen Frachtwagen
beladen wurden. Es ging dabei meist so zu, daß die Fuhr-

40	Johann Peter Diedrichs (1761—1836)
leute nur anordneten, während die sogenannten „Karren-
binder" die Hauptarbeit verrichten mußten. Als Diedrichs
eines Tages wieder mit seinen Missionswünschen beschäftigt
war, sah er einen „Karrenbinder* bei der Arbeit. Da rief er
aus: „Herr, wenn du mich denn zum Fuhrmann nicht ge-
brauchen kannst, so mache mich doch zu einem Karrenbinder!"
— Diese Bitte hat ihm der Herr erhört.
Besonders durch herzliche Fürbitte ist Diedrichs unseres
Gottes „Karrenbinder" im Missionswerk geworden. Wie lag
ihm das Werk der Mission auf dem Herzen!
Eines Tages fühlte er sich mächtig gedrungen, für einen be-
stimmten Missionar zu beten, der in der Heidenwelt arbeitete.
Obwohl die letzten Nachrichten gut gelautet hatten, war ihm,
als müsse dieser Missionar in großer Not sein. Lange hat Died-
richs mit dem Geschrei seines Herzens zu Gott für den Freund
angehalten. Aus einem späteren Briefe erfuhr er dann, daß
eben in diesen Tagen der Missionar sich in furchtbarer innerer
Anfechtung befunden hatte. „Satan hat meiner begehrt. Aber
er ist überwunden. Und ich bin wie ein Brand aus dem Feuer
gerissen worden."
Ein Missionsgebet hat Diedrichs einmal vor einer großen
Gemeinde gebetet. Das war, als die ersten rheinischen Missio-
nare nach Südafrika ausgesandt wurden. Unter ihnen war
P. D. Lückhoff, mit dem Diedrichs ganz besonders verbunden
war. Die Elberfelder Missionsfreunde hatten ihn an die
Barmer Missionsgesellschaft empfohlen, „in der freudigen
Hoffnung, in ihm einen liebenswürdigen Kreuzgesandten
heranblühen zu sehen". Das war ein Freudentag im Jahre
1829, als die ersten Missionare verabschiedet wurden. Als
Diedrichs hierbei das Wort zum Gebet ergriff, war sein Ge-
bet „ein Hosianna-Ruf, dem Einzug des großen Königs zu
Ehren gesungen".
Die ersten Anfänge der Rheinischen Mission liegen in einem
kleinen Kreis, der jeden Monat einmal zusammenkam, um
Missionsberichte, namentlich der englischen Missionsgesell-
schaften, zu lesen, und für das Werk des Herrn zu beten. Einer
der Mitbegründer dieses Kreises, der Lederhändler Johannes
Ball, beschrieb die Gründung dieses Kreises: „Die Veranlassung
zur Entstehung unserer Gesellschaft war zum ersten die Nach-
richt, so wir aus England erhielten, daß dorten eine Gesell-
schaft errichtet sei, die sich aus Liebe gedrungen fühle, den

¿Gehet hin in alle Welt..."	41
Heiden in den Südseeinseln die fröhliche Botschaft zu bringen:
Jesus Christus, der Sohn Gottes, ist vom Himmel gekommen,
um euch von den Banden des Fürsten der Finsternis zu be-
freien. Zugleich erhielten wir damals ein Aufmunterungs-
schreiben durch den Pfarrer Dissand aus Dammendorf von
Herrn Baron von Schirnding aus Dobrilugk, um an den Missio-
nen unter den Heiden teilzunehmen. Überzeugt, daß ein jeder,
dem die Ausbreitung des Reiches Jesu am Herzen liegt und der
in sich Liebe fühlt zu seinen miterlösten Brüdern, auch ver-
bunden sei, für sein Teil mit wirksam zu sein nach dem Maß
der Kraft, die der Herr, unser Gott, darreichen wird, um die-
sen Zweck zu erreichen, entschlossen auch wir uns, so gering
unsre Anzahl und so unbedeutend wir auch sein möchten, hier
unter uns eine Gesellschaft zu bilden, um unsre geringen Kräfte
dem Herrn anzubieten, der auch das Kleine nicht verschmäht."
Selbstverständlich fehlte in dem kleinen Kreis unser Died-
richs nicht. So hat dieser „Karrenbinder" der Mission einer der
Väter werden dürfen eines großen und gesegneten Missions-
werkes.
Mit lebhaftem und persönlichem Interesse verfolgte Died-
richs die Missionsberichte, die ihm zugänglich waren. Die
Baseler Missionsberichte brachten damals die Bekehrungs-
geschichte einer Indianerin namens Katharina Braun. Diese Ge-
schichte freute Diedrichs ganz besonders. Wie sehr sie ihn be-
wegte, wird deutlich an einem köstlichen Ausspruch: „Wenn
ich einmal heimkomme und den Herrn Jesus begrüßt habe, so
frage ich: ,Wo ist die Katharina Braun?'"
Wenn Diedrichs auch nie auf das Missionsfeld hinausge-
kommen ist, so hat er doch selbst auch einmal Mission treiben
dürfen. Und das ging so zu:
Im Jahre 1826 wurde in Elberfeld ein Buschmann für Geld
gezeigt. Das war in der damaligen Zeit eine neue und seltsame
Sache. Auch Diedrichs ging hin, den „Wilden" anzusehen.
Nachher erzählte er: „Der Anblick dieses Wilden aus der fer-
nen Heidenwelt hat mich ganz übernommen. Mir ist das Vers-
lein durch die Seele gegangen: Dazu ward Jesu Blut auch ange-
wandt. — Ich kann den Gedanken nicht los werden: Es geht
nicht an, daß wir Missionare zu den Heiden senden und uns
um diesen einzelnen Heiden, der mitten unter uns ist, nicht
kümmern. Es geht mir beständig die Frage nach: ,Wäre nicht

42	Johann Peter Diedricbs (1761—1836)
dieser Eine zu retten und dem Herrn als Erstling zuzuführen,
wenn wir Christen uns zusammenscharten?""
Die Sache bewegte die Missionsfreunde. Nach mancherlei
mißglückten Versuchen ließ der Buschmann sich wirklich be-
wegen, sich von dem geldgierigen Unternehmer zu trennen. In
der Rettungsanstalt Düsseltal fand er ein freundliches Unter-
kommen. Hier wurde er im Evangelium unterwiesen und
wurde wirklich ein treuer Jünger des Herrn Jesus. Er ist dort
schon bald im festen Glauben an seinen Herrn und Heiland
selig entschlafen.
Dieser Missionseifer Diedrichs beschämt tief eine müde und
selbstsüchtige Christenheit.
Ein Knecht Jesu Christi
Als Diedrichs zwanzig Jahre alt war, wurde er todkrank.
Schon in dieser Krankheit wurde es erstaunlich deutlich, wie
dieser junge Mann seines Heils gewiß war. Die Eltern ließen
den ihnen befreundeten Pastor Wever rufen. Der kam. Die
furchtbaren Leiden des jungen Mannes gingen dem zu Herzen.
Und so suchte er ihn zu trösten. Da aber unterbrach ihn
Diedrichs: „Danken Sie dem Lamm, daß es sich auch für mich
hat schlachten lassen, und bitten Sie den Herrn, daß er mich
bald hinüber zu sich nehmen wolle!" Da fing der Prediger an,
zu loben und zu danken für die Gnade, die der Herr dem
jungen Menschen erzeigt habe. Ja, er betete, daß Gott auch ihm
einst auf seinem Sterbebett eine solche Freudigkeit schenken
möge.
Sterbensfreudigkeit eines Zwanzigjährigen! Seinem Vetter
Johannes Ball (später der erste Sekretär der Elberfelder
Missionsgesellschaft) sagte er: „Vetter, bleiben Sie bei mir! Der
Fährmann kommt, um mich überzuholen. Er hat schon das
Zeichen mir kundgetan, daß er auf dem Wege sei ..., aber
wenn ich im Jordan bin, dann will ich noch einmal jauchzen
und frohlocken."
Wie durch ein Wunder wurde er vom Tode errettet. Einer,
der ihn besuchte, sagte zu ihm: „Vielleicht will der Herr dich
noch als seinen Zeugen gebrauchen!" Da wurde das Antlitz
des Kranken hell: „O, dann will ich gern wieder besser wer-
den." Es war so, daß er sein neues Leben als ein Geschenk aus
der Hand seines Gottes hinnahm und es darum dem Herrn
weihte. So wurde er der „Knecht Jesu Christi".

Ein Kneàit Jesu Christi	43
Das war es, was Arme und Reiche, Große und Kleine so
•stark zu ihm hinzog: Das Bild Jesu Christi strahlte klar und
lebendig aus seiner Persönlichkeit wieder.
Im "Wort, im "Werk, in allem Wesen
Sei Jesus und sonst nichts zu lesen ...
Dieser Gebetswunsch Tersteegens ging an ihm im besonderen
Maße in Erfüllung. So wird er uns geschildert: „Aus seinen
Augen strahlte eine unaussprechliche Fülle herzlicher Liebe.
Aus seinen Mienen leuchtete der Frieden Gottes, der seinen
Gesichtszügen tiefe Ruhe und Harmonie gab — und zugleich
ungeheuchelte Demut, die jedem alsbald Vertrauen einflößte.
Eine unbeschreibliche Freundlichkeit und Sanftmut trat be-
sonders dann lebendig in seinen Zügen hervor, wenn er Ange-
fochtene tröstete, was er so gerne tat. Dabei war eine himm-
lische Heiterkeit über sein ganzes Wesen ausgebreitet."
Diedrichs hatte eine klare Erkenntnis von der völligen Ver-
dorbenheit der menschlichen Natur und von der Macht der
Sünde. Das hielt ihn in der Demut. Er war einmal in einem
Kreise, in dem man über die Fehler anderer herzog. Da ver-
stummte der sonst so lebhafte Mann. Es fiel auf, daß er so
stille wurde. Drum fragte ihn jemand nach dem Grund. Da
antwortete er: „Mir geht es wie denen, die bankerott gemacht
haben. Diese armen Leute können an jeder Unterhaltung teil-
nehmen. Kommt aber das Gespräch auf einen Bankerott, so
sagen sie kein Wort mehr. Die Gebrechen, die ihr an jenem
Christen findet, habe ich alle bei mir gefunden, und das macht
mich kleinlaut."
Da kam einmal einer in die Hausversammlung zu Died-
richs, begrüßte ihn und fragte ihn: „Nun, wie geht's?" —
„Setzt Euch", erwiderte Diedrichs, „auf der Stelle sollt Ihr
es hören." Und dann ließ er als gemeinsames Lied singen:
Ach, was bin ich, mein Erlöser,
Täglich böser
Find' ich meiner Seele Stand ...
Einmal bat eine englische Missionsgesellschaft um ein Bild
des alten Diedrichs. „Wie", rief er, „ein Bild?! Schreibt den
Leuten wieder, im 72. Liede unseres Gesangbuches, im dritten
Verse, da sei ich aufs beste abgemalt: Ich unrein und ganz
verdorben, / D u die höchste Heiligkeit; /Ich verfinstert und
»erstorben, /Du des Lebens Licht und Freud'; / I c h ein armes

44	Johann Peter Diedrichs (1761—1836)
Bettelkind, / Lahm und krüppel, taub und blind, /Du das
Wesen aller Wesen, / Ganz vollkommen, auserlesen."
Je tiefer Diedridis den Sündensdiaden der mensdilidien
Natur erkannte, desto fröhlidier wurde er an der Gnade
Gottes in Jesus Christus. Er hatte es gelernt, seine Hoffnung
ganz auf die Gnade zu setzen. Diese Gnade hat er andern ge-
priesen als das alleinige Heil.
Aber nidit so, daß dabei „dem trägen Fleisdie Ruhepolster
gemadit wurden", oder der „Leichtsinn, der den Kampf
scheut", gefördert wurde. Er fürditete sidi sehr davor, Men-
sdien trösten zu wollen, die Gott nodi nicht trösten, sondern
richten will. Es ging ihm darum, daß die Seelen durch gründ-
liche Buße und Bekehrung zu einem freudigen Glauben kämen
und eben dadurch „stark würden in dem Herrn im Streit
gegen die Feinde".
Darum warnte er vor aller falschen Sicherheit. Darum auch
wurde er ärgerlich, wenn jemand bei der Verdorbenheit seiner
Natur stehenblieb, ohne weiterzukommen. Da pflegte er zu
sagen: „Es ist ein Wiegenlied des Teufels, der sich vor die
Seele hinstellt und ihr zuruft: »Schlaf, Kindchen, schlaf —
heia, heia, du kannst nichts!' — Man fordere solche Leute auf,
zu zeigen, ob sie Schwielen an den Knien haben und wund-
gerungene Hände, und ob sie also gelernt haben, daß sie
nichts ausrichten können."
So stand Diedrichs als rechter Knecht Jesu Christi selbst auch
in einem täglichen Kampf gegen.den alten Menschen. Und er
nahm es tödlich ernst damit.
Eines Nachts brach in dem Hinterhaus, wo Diedrichs das
Leder für die Lohgerberei aufbewahrte, Feuer aus. In völliger
Ruhe begab er sich auf den Brandplatz und half mit löschen.
Da hörte er, wie ein Mann zu einem andern sagte: „Sieh mal
den alten Diedrichs! Es ist, als ob ihn der Brand gar nichts
anginge." Er erzählte später, das habe er mit Wohlgefallen
gehört. Und darum habe ihn Gott demütigen müssen. — Da
kam am anderen Morgen ein Bauer, der ihm vor einiger
Zeit Leder geliefert, aber seine Bezahlung noch nicht bekom-
men hatte. „Ihr habt wohl gehört", sagte Diedrichs zu ihm,
„daß meine Gerberei abgebrannt ist, und seid bange geworden
für Euer Geld. Aber Ihr habt's mit einem ehrlichen Manne
zu tun und sollt Euer Geld auf Heller und Pfennig haben.
Was wünscht Ihr? Kronentaler, Pistolen oder Dukaten?"

Ein Knecht Jesu Christi	45
"Wenn Diedrichs diese Geschichte später erzählte, dann
pflegte er hier zu sagen: „An dieser hochmütigen Frage hätte
ich schon merken können, daß es nicht richtig stand bei mir;
aber es war kein Aufmerken da."
Der Bauer bat sich Kronentaler aus. Und Diedrichs befrie-
digte ihn bis auf den letzten Pfennig. Am folgenden Morgen
aber war der Bauer wieder frühzeitig da. Was will er? „Unter
den Kronentalern ist einer gewesen, der um die Kleinigkeit von
ein Achtel Lot zu leicht ist. Den wünsche ich umzutauschen."
Da wurde Diedrichs zornig: „Ich habe oft gehört, ein Bauer
sei das gröbste Geschöpf, das unser Herrgott unter der Sonne
habe, konnte es aber niemals glauben. Jetzt sehe ich, daß
es wahr ist. Gebt den Kronentaler her! Da habt Ihr einen
andern! Und nun macht, daß Ihr fortkommt."
Der Bauer ging. „Aber", so erzählte Diedrichs nachher,
„nun kam die Frage zu mir: ,Handelt so ein Jünger des
Herrn?' Und ich mußte mit Scham und Beugung erkennen,
was der alte Diedrichs kann, wenn er auf seinen eigenen Füßen
steht." —
Wer es mit der Sünde so ernst nimmt, der lernt die Gnade
in ihrer Tiefe verstehen. Und wer Gnade gefunden. hat vor
Gott, der kann andern helfen. So hat der Herr seinen Knecht
zubereitet als Seelsorger für andere. Diedrichs verstand es, den
„zerschlagenen Herzen" den Trost der Gnade zu bringen. Und
dabei fühlte er sich wirklich als Beauftragter des Herrn, der
eine Botschaft auszurichten hat.
An einem Sonntagnachmittag besuchte er Pastor Döring,
den er „unseres Herrgotts lieben Tambour" nannte. Er wurde
ins Vorzimmer geführt, und es wurde ihm gesagt: „Sie müssen
ein wenig warten. Ein katholisches Mädchen, das übertreten
will, ist bei dem Pastor." Ohne es zu wollen, hörte Diedrichs
hier das Gespräch zwischen dem Pfarrer und dem katholischen
Mädchen. Da merkte er bald: „Hier ist eine trostbedürftige
Seele! Der Pastor handelt verkehrt, daß er ihr das Gesetz vor-
hält und ihr Gewissen noch mehr in die Unruhe treibt."
Schließlich hielt es Diedrichs nicht mehr aus. Er öffnete die
Tür zum Zimmer des Pfarrers und bat: „Herr Pastor, lassen
Sie mich ein Weilchen mit dem Mädchen allein!" Döring war
demütig genug, in die Bitte zu willigen. Und nun sagte Died-
richs dem jungen Mädchen von der freien Gnade Gottes in

46	Johann Peter Diedridhs (1761—1836)
Jesus für Sünder. Da griff die mühselige und beladene Seele
zu und kam zum getrosten und freudigen Glauben. —
„Ich habe oft gesehen", sagte Diedrichs manchmal, „daß
Schafe sich sträuben, wenn sie an einem Strick gezogen wer-
den. Es ist ihrer Natur entgegen. Schafe wollen gelockt sein."
Nach dieser Regel handelte er stets, wenn er es mit beladenen
Herzen zu tun hatte. —
"Weil er als Knecht Jesu Christi seinem Herrn ganz zur Ver-
fügung stand, konnte sein Herr ihn führen. Einst wollte Died-
richs einen Spaziergang machen. Da heißt es in ihm: „Gehe über
den Grüne walder Berg nach dem Ottenbruch!" Auf diesem Weg
trifft er einen Bekannten, dessen verstörte Züge ihm auffallen.
Er fängt ein Gespräch mit ihm an und entdeckt, daß der
Mann in schwerer Anfechtung ist. Ja, der Mann gesteht schließ-
lich: „Ich bin mit der Absicht in den "Wald gegangen, mich
zu erschießen." Nun liefert er die geladene Pistole Diedrichs
aus und bittet ihn, seiner doch im Gebet zu gedenken. Der
Mann ist gerrettet.
Ein anderes Mal kommt Diedrichs zu einem Freunde: „Ich
muß dich herzlich bitten, mit mir für jemand zu beten, der mir
schwer auf der Seele liegt." Nun beten die beiden miteinander
für jenen Mann, an den Diedrichs mit so großer Unruhe denkt.
Und nach dem Gebet beschließen sie, zu ihm hinzugehen.
Als sie hinkommen, finden sie den in tiefster Erregung.
Er erzählt ihnen: „Ich habe mir das Leben nehmen wollen.
Der Strick hat schon bereit gelegen. Aber plötzlich ist es wie
ein Sturmwind über mich gekommen, daß ich habe aus der
Stube fliehen müssen. Und jetzt fühle ich mich wieder frei
von den Banden, die meine Seele umstrickt hatten." —
In allem wußte Diedrichs sich als Knecht Christi. Darum
stand nicht nur sein Leben, sondern auch sein Vermögen dem
Herrn zur Verfügung. In seinem Tagebuch lesen wir: „Eines
Tages bekam ich eine Probe davon, daß mein Heiland erfüllt
hatte, was er mir versprochen. Ich fühlte nämlich eine solche
Gegenliebe zu ihm, daß ich sehr bedrückt war, wie ich ihm
seine mir so unverdient erwiesene Liebe erwidern sollte. Da
drängte sich in meinem Gemüt immer das Bild einer frommen
Person auf, die in dürftigen Umständen sein sollte, von der
ich aber sonst nichts wußte, da ich in meinem Leben vielleicht
nur zwei- oder dreimal mit ihr gesprochen hatte. Dieses Bild
der Dürftigkeit konnte ich nicht los werden und bat den

Einfältiger Glaube	47
Herrn, er möchte mir Gelegenheit schenken, zu erfahren, ob
die Person wirklich so arm sei. In den nächsten Tagen erfuhr
ich, daß die Person im äußersten Elend saß, und der Herr
trieb mich, bei dem einen und dem andern Freunde für sie
eine Unterstützung zu suchen. Da erfuhr ich denn so recht das
wachende Auge Gottes über denen, so ihn fürchten. Es war
mir eine Versiegelung des Spruchs: ,Ich will in ihnen wohnen
und in ihnen wandeln', und auf der andern Seite ein Beweis
dafür, daß der Herr auch dem äußeren Mangel seiner Kinder
abzuhelfen weiß auf Wegen, an die sie nicht denken. Zugleich
wurde mein Vertrauen zum Herrn gestärkt, er werde auch für
mein äußeres Bedürfnis sorgen."
Einfältiger Çlaube
Ein schlichter, einfältiger Glaube, diese köstliche Frucht des
Heiligen Geistes, findet sich schon früh im Leben von Died-
richs. Als er als Zwanzigjähriger sterbenskrank war, besuchte
ihn eine Tante, Frau Ball. „Frau Mohn", rief er ihr zu, „der
Herr Jesus hält Pohl (Stand)! Wenn uns alles verläßt — Er
hält Pohl!"
Es gibt kein Christenleben, das nicht durch schwere innere
Anfechtungen müßte. Solche Anfechtungen werden nicht über-
wunden durch große Gedanken oder starke Willensentschlüsse,
sondern durch den einfältigen Glauben, der sich auf den Herrn
verläßt. Davon berichtet uns das Tagebuch von Diedrichs.
„Einst geriet ich in einen solchen Sturm der Anfechtung, daß es
über die Maßen war und daß der Teufel mir sagte: ,Hilf dir
vom Leben!' Hier wurde ich aber stark in der Kraft der
Stärke meines Jesu, daß ich sagte: ,Einfältiger Teufel, ich sollte
mich ums Leben bringen, der ich ein Königskind bin? Dies ist
der Weg zum Erbteil, das ich noch in Besitz nehmen soll.
Hier fühle ich mich reicher als alle Könige der Erden'! Da
wich der Versucher. Darauf kam wieder ein Sturm sehr
stark auf mein Gemüt über den Verzug der Hilfe des Herrn;
wobei ich aber so vom Herrn gestärkt wurde, daß ich meine
rechte Hand auf die Bibel legte und, im Glauben mich an-
sehend in der Gerechtigkeit Jesu, sagte: ,Siehe, Herr, dies ist
der Stein, den du aufgerichtet hast zwischen dir und mir; deine
Tugenden und Vollkommenheiten verbinden dich, zu erfüllen,
was du mir freigiebig um Jesu willen zugesagt. Deine Wahr-

48	Johann Peter Diedrichs (1761—1836)
heit und Treue hat sidi mir verpfändet. Gedenke deinem
Knedit daran, worauf du midi hoffen lassest!' Da kam mein
Gemüt zu stiller Ruhe und süßer Zufriedenheit, wieder ruhend
in dem Wohlgefallen des Herrn, um ihm den Ausweg zu
überlassen. Das war ein Weg, wohl oft schwer für Fleisch und
Blut, aber auch ein Weg, an dem manches Eben-Ezer steht und
auf dem ich die Hand meines Bundesgottes manchmal so er-
fahren durfte, daß ich sagen mußte: Dies oder das hat der
Herr getan! Es schien auch, der Herr ließ mich in allem rat-
los vor Menschen, damit ich sagen müßte: Herr, du
allein bist groß, und du kannst es mit der Tat be-
weisen. Ja, ich muß sagen: Du hast es bewiesen, du bist meines
Angesichts Hilfe gewesen, du mein Gott, mein Fels, mein un-
veränderlicher Wahrmacher aller deiner Zusagen: Du bist mein
Gott, Amen, der Treue und Wahrhaftige."
Solch ein einfältiger Glaube findet in jedem Wort der
Schrift reichen Trost. Davon gibt eine andere Aussage Died-
richs' köstlich Zeugnis: „Wenn ich es versehen habe, indem eine
Sünde mich anficht oder das mir anklebende Verderben Zwei-
fel an meinem Gnadenstande in mir erwecken will, dann
spreche ich: „Herr Jesu, du hast gesagt: Wer ein Weib ansiehet,
ihrer zu begehren, der hat schon die Ehe mit ihr gebrochen in
seinem Herzen. Wohlan, dies Wort soll seine volle Geltung
haben, aber nun auch umgekehrt! Nicht wahr, wer dich an-
sieht mit herzlichem Verlangen nach dir, der hat damit auch
schon gebrochen mit der Sünde und der Welt. Das halte du
mir nun auch wahr!"
Einst hatte er eine Zeit, wo er sehr mit Mißmut und innerer
Gereiztheit zu kämpfen hatte. Da fiel ihm in der Bibel die
Stelle auf Maleachi 3, 3: „Er wird die Kinder Levi reinigen
und läutern wie Gold und Silber." Sofort ging Diedrichs zu
einem befreundeten Goldschmied und fragte ihn: „Wie wird
das Gold gereinigt?" Dieser erklärte ihm die Methode und
zeigte ihm, wie zuletzt ein Gift, mercurius sublimatus, in die
Masse getan würde, worauf dieselbe aufbrause und die Schlak-
ken ausscheide. Da erkannte er in seinem Mißmut und seiner
gereizten Stimmung den mercurius sublimatus.
So ein einfältiger Glaube findet nicht nur in der Schrift,
sondern überall freundliche Zuspräche seines Gottes. Da hatte
Diedrichs an einem nassen Wintertag eine Wanderung machen
müssen. Durchnäßt und schmutzig kam er bei einer Fähre an

Einfältiger Glaube	49
der Ruhr an und rief: »Hol über!" Der Fährmann kam und
holte ihn ab. Während der Überfahrt versank Diedrichs in
ernste Gedanken. Er dachte daran, wie bald wohl der Fähr-
mann Tod komme und ihn über den dunklen Fluß führe —
und ob er dann wohl vor Gott bestehen könne. Der Fährmann
sah seinen schweigsamen Fahrgast an. Er meinte, der be-
kümmere sich um seine nassen Kleider. Er wollte ihn trösten
und sagte: „Seid unbesorgt, ich gebe Euch meines Sohnes Klei-
der!" Da war es Diedrichs, als habe Gott selbst zu ihm ge-
sprochen auf seine Sorge, wie er wohl vor Gott bestehen könne:
„Seid unbesorgt, ich gebe Euch meines Sohnes Kleider!"
Christi Blut und Gerechtigkeit,
Das ist mein Schmuck und Ehrenkleid.
Damit will ich vor Gott bestehn,
Wenn ich zum Himmel werd' eingehn.
Wir haben ein köstliches Zeugnis von diesem einfältigen
Glauben in einem Brief, den Diedrichs an seinen jungen Freund
Anton Haasen (den späteren „Jünglingsvater") schrieb, als der
bei den Soldaten war. Dieser Brief lautet:
Elberfeld, den 30. März 1825
Lieber Bruder Anton!
Obschon wir dem Leibe nach uns nicht jetzt sehen, sind
wir dem Geiste nach nie näher beisammen gewesen. Wir be-
finden uns jetzt in der Karwoche. Als ich vorigen Samstag
über die Worte: „Ihr sollt des Herrn Tod verkündigen" reden
wollte, wurden mir dieselben hinweggerückt. Da mußte ich
denn die Worte der Magd nehmen, die zwar dem Petrus zur
Demütigung dienten, aber doch ein herrliches Attest für ihn
waren. „Sähe ich dich nicht mit ihnen im Garten? Wahrlich,
du bist dieses Menschen Jünger einer, deine Sprache verrät
dich"! Selig erquickendes Attestat, von der Welt ausgestellt.
Wie erquickend muß ein solches Attest im Tode zu hören sein.
Ich legte nun uns allen die Prüfungsfrage vor, ob es uns außer
der Gemeinschaft mit Jesu und seinen Freunden unheimlich
sei, und ob wir auch in seiner Nachfolge darüber angefeindet
würden. Dann könnten wir froh hoffen, die Karwoche gehe
zu Ende, und folge darauf das Osterfest; denn dann hörten wir
einen reden, der gesagt hat: ich lebe und ihr sollt auch leben!
Da geht dann in Kraft das „höchsterwünschte Seelenleben" an,
4   Gotteszeugen,

50	Johann Peter Diedrtcbs (1761—1836)
das hier in diesem Mesechsland so unbekannt ist. Darum die
Augen hoch, das Herz nach oben! Da ist das rechte Lieben,
Loben, wo man Jesum sieht.
Der Herr, der seinen Elenden herrlich hilft, der mir vor
zweiundvierzig Jahren versprach: „Ich will dich nicht ver-
lassen noch versäumen", und zu dessen Ruhm ich sagen muß:
„Schien auch alles zu zerrinnen, ward doch Deiner Hilf ich
innen", der wird auch an Dir erfüllen, was er mir gesagt: die
Pforten der Hölle werden ihn nicht überwältigen. Überlaß
Dich nur kindlich seiner Führung und sei treu in Deinem Be-
rufe, wie die Knechte des Hauptmanns zu Kapernaum. Viel-
leicht mußt Du noch dem Herrn Jesu den einen oder anderen
in sein Haus holen. Laufe seinen Weg nicht vor, folge, wo er
Dich hinführt. Und nun, lieber Herzensbruder, küsse ich Dich
im Geiste und bleibe Dein in Jesum verbundener Bruder
Joh. Peter Diedrichs.
Solch ein einfältiger Glaube vertraut sich auch in allen
äußeren Dingen dem Herrn an. Und das hat Diedrichs immer
mehr gelernt. Da hieß es einst: „Die Franzosen kommen!"
Das brachte Diedrichs in große Sorge. Wie sollte es in den
Kriegswirren mit seinem Geschäft werden? — Nun schildert
er selbst in seinem Tagebuch, wie der Herr ihn getrost machte:
„Tags zuvor saßen wir am Tisch und aßen. Da sagte eine
Nachbarin, in unserem Hinterhause rieche es nach Brand. Ich
ging hin und fand, daß es im Schornstein brannte. Ich wandte
mich gleich zu meinem Jesu, der ein Nothelfer ist, gab ihm
alles, was ich hatte, hin und wurde so gestärkt im Glauben,
ehe ich Wasser holte oder es meinen Hausgenossen sagte,
daß mir der Spruch aus Habakuk fühlbar erquickend wurde:
,Ich will mich freuen im Herrn und fröhlich sein im Gott
meines Heils.' Nun gab ich mich im Glauben ans Löschen und
hatte das Feuer mit zwei Eimern Wasser wieder aus. Jetzt
sehe ich, o Herr, daß ich im Frieden bei ruhiger Mahlzeit
deiner Aufsicht so bedürftig bin, als wenn ich mitten im
Kriegsgewirr wäre. Den anderen Tag kamen die Emigranten
aus Köln, Düsseldorf und Umgegend und setzten jeden in Furcht
vor Warten der Dinge, die da kommen sollten. Aber je mehr Not
sich zeigte oder zu zeigen schien, desto mehr schenkte mir der
liebe Heiland Glauben und Vertrauen, daß wir für diese Zeit
noch nichts zu fürchten hätten. Mein Gemüt war in solcher

Einfältiger Glaube	51
Lage, daß ich fast keine Freiheit hatte, etwas wegzutun; was
ich tat, das tat ich fast nur um anderer willen. Meine größte
Sorge war, der öffentliche Gottesdienst möchte gestört wer-
den, wenn die Franzosen hierherkämen. An einem Samstag
hörte man Kanonendonner. Alles war in Sorge und Angst,
was es sein möchte. Man fürchtete, die Franzosen möchten
über den Rhein kommen, und sah einem unruhigen Sonntag
entgegen. Ich wandte mich zum Herrn, von welchem alle
Hilfe kommt, und da ich vom Gebet kam, schlug ich den
Spruch aus Sacharja 9 auf, wo der Herr verheißt: ,Ich will
selbst das Lager um mein Haus sein.' Dies stärkte mich so, daß
ich zu anderen, die noch in Angst waren, sagte: ,Seid ruhig,
wir werden morgen mit Ruhe in des Herrn Haus gehen
können!'"
Später schreibt er in seinem Tagebuch: „Als wir wieder
Ruhe hatten, ward ich zu dem Gebet getrieben, die Franzo-
sen möchten nicht über den Rhein kommen. Allein ich merkte
zuletzt, daß ich mit diesem Gebet nicht durchkommen konnte,
so daß ich mich darein ergab und nur den lieben Gott bat,
er möchte mich vom Irdischen losmachen und mich bewahren,
daß ich mir nicht durch Lügen zu helfen suchte, wenn mir
etwas abgefordert würde, damit ich mir dadurch nicht den
Weg zum Gnadenthron versperrte. Ich bekam dabei viele Ver-
sicherungen von dem Herrn, z. B.: ,Ich will ihrer schonen,
wie ein Mann seines Sohnes schonet'; ferner: ,Ich will deiner
Feinde Feind und deinen Widerwärtigen widerwärtig sein.'
Besonders wurde mir der Spruch kräftig zu Gemute geführt:
,Alle eure Sorgen werfet auf ihn, denn er sorget für euch/
Als mir einst auf dem Wege zur Kirche dieser Spruch zum
zweitenmal zur Stärkung ins Herz gelegt ward, trat ich mit dem
Glauben in die Kirche: Gott hat ein Wort geredet, das habe
ich nun etlichemal gehöret (Psalm 62). Und siehe da, damit
ich noch mehr ermuntert würde, hieß der Text, den Herr
Pastor Kamp vorlas: ,Alle eure Sorgen werfet auf ihn, denn
er sorget für euch!' Wie sehr mich solches gestärket, kann nur
der beurteilen, der die Kraft des Wortes Gottes erfahren hat."
Bis in sein Sterben hinein behielt er den einfältigen Glau-
ben an den Heiland, der Sünder gerecht macht. Als er einen
Bruder weinen sah, tröstete er ihn: „O Lieber, weine doch
nicht! Ich ziehe ja nur ein Stockwerk höher." Und ganz kurz
vor seinem Sterben sagte er das köstliche Wort: „Wenn ich in

52	Johann Peter Diedridjs (1761—1836)
den Himmel komme, dann ist mein erster Gang dahin, wo
die große Sünderin sitzt. Zu der werde ich dann sagen: Jetzt
steh' du einmal auf, du hast nun lange genug da gesessen. Laß
mich einmal an deinen Platz! Ich habe meinem Heiland noch
tausendmal mehr zu sagen und zu danken als du!<u
Weisheit im Staube
Da wurde einmal von den wunderbaren "Wegen
Gottes gesprochen. Der eine sagte dies, der andere das. Nun
nahm Diedrichs das Wort. Er erzählte: „In Bruch in Barmen
habe ich mir neulich eine neue "Webemaschine angesehen, die
viel Aufsehen macht. In der Fabrik zeigte mir ein Arbeiter
die Einrichtung der Maschine. Da regten sich vor meinen
Blicken tausend Fäden, da drehten sich zahllose Spindeln.
Aber in der Mitte stand ein großer verschlossener Schrank,
von welchem alle Bewegungen ausgingen. Da sagte ich zu dem
Arbeiter, der mir alles zeigte: ,Ich sehe wohl das wunder-
liche, durch die Maschine hervorgebrachte Regen und Bewe-
gen. Aber ich verstehe den Zusammenhang von dem allem
nicht.' Da erwiderte der Arbeiter: »Mein Herr hat die Schlüs-
sel zu diesem Schranke, und den kann ich Ihnen nicht öffnen.'
Diese schlichte Bemerkung war mir wie ein Gotteswort: Ja,
mein Herr hat die Schlüssel; Ihm will ich sie lassen. Wenn ich
auch nicht hineinsehen kann — genug, daß Er regiert. Er bringt
zustande, was Er sich vorgenommen hat, auch ohne daß ich
das ,Wie' verstehe." —
Eines Tages sah Diedrichs einen Hund, der unter einem
Karren angebunden war. Das Tier sträubte sich gegen den
ungewohnten Zwang. Als es aber sah, daß es nichts ausrich-
tete, daß der Strick nur tiefer einschnitt, bequemte es sich, mit
dem Wagen gleichen Schritt zu halten. „Gerade so machen wir
es", rief Diedrichs, „wenn wir uns in die Wege Gottes nicht
schicken wollen. Wir bereiten uns dadurch nur unnötige
Schmerzen. Denn Gott kehrt sich an unser Sträuben nicht.
Am klügsten tun wir, wenn wir Seine Wege unsern Augen
Wohlgefallen lassen."
Diedrichs hielt hoch von erbaulichen Büchern und guten
Predigten. Aber er konnte es nicht leiden, wenn man solche
Bücher mehr las als die Heilige Schrift. So klagte ihm einst
eine Christin die Dürre ihres Glaubens. „Was lest Ihr denn",

Weisheit im Staube	53
fragte Diedrichs. Sie nannte einige bewährte Erbauungs-
bücher. „Nun", sagte Diedrichs, „da wundere ich mich nicht
über eure Dürre. Denket euch, eine Braut lese allerlei lieb-
liche Zeugnisse eines anderen über ihren Bräutigam, lasse aber
seine eigenen Briefe liegen. Sollte das den Bräutigam nicht
veranlassen, sich ihr eine Zeitlang zu entziehen?" —
Ein andermal klagte ein junger Mann: „Mir macht das
Bibellesen gar keine Freude. Die Buchstaben sehen mich so
kalt und leer an!" Da riet ihm Diedrichs: „Beim Lesen der
Bibel muß man es machen wie die Tauben. Die stecken den
Schnabel wohl tief .ins Wasser, wenn sie trinken wollen. Aber
sie heben ihn dann auch hoch in die Höhe. So darf man nie
bloß lesen. Man muß sich auch immer wieder nach oben wen-
den und bitten um die Gnade des Verständnisses und der
Anwendung aufs eigene Herz."
Bei anderer Gelegenheit wurde verhandelt über Anfech-
tungen des Teufels. „Ja", sagte Diedrichs, „der Feind ist recht
darauf aus, bedrängte Seelen in der Dunkelheit zu erhalten,
damit sie nicht zum Loben und Danken kommen. Ich bin
auch einmal von schwermütigen Gedanken geplagt worden.
Da wurde mir auf einmal klar: damit ehre ich Gott nicht.
Und nun habe ich angefangen, dem Teufel zum Trotz einen
Vers aus dem ¡ 84. Psalm zu singen. Alsbald ist mir leichter
ums Herz geworden. Und ich habe mit fröhlichem Munde den
Herrn preisen können. So habe ich oft den Feind verjagt und
über seine List gesiegt." —
„Man darf den GrundseinesFriedens nicht in sich
und seinen Empfindungen suchen, sondern außer sich in Chri-
sto", pflegte Diedrichs oft zu betonen. "Wenn er eine Zeit
innerer Dürre hatte, dann sagte er wohl zu seinem Heiland:
„Ich freue mich, daß Du lebst."
In solch einer Zeit, als seine Seele nach dem lebendigen
Gott schrie, kam einmal eine Bettelfrau an seine Tür. Sie
klagte, es fehle ihr an allem, sie hätte weder Speise noch
Trank und müsse Hunger leiden. Diedrichs wollte ihr ein
Brot geben. Da bemerkte er, daß das Weib ihre Schürze
emporgezogen an den Zipfeln festhielt. „Was habt Ihr denn
da in Eurer Schürze? Zeigt einmal her!" fragte er. Damit zog
er die Schürze auf und sieh' — sie war mit Brot angefüllt.
Diese Endeckung beschämte natürlich die entlarvte Bettlerin

54	Johann Peter Diedrichs (1761—1836)
sehr. Aber noch mehr fühlte Diedrichs sich beschämt. Ihm fiel
sein eigenes Klagen über inneren Mangel ein: „Habe ich nicht
so gut wie die Bettlerin Trost die Fülle! Nur verberge ich
es mir selbst. Ich habe die zahllosen Verheißungen meines
Gottes, darf nur zugreifen und nehmen, um meinen Hunger
zu stillen. Und ich tue, als mangle mir alles." Und im
Glauben griff er alsbald zu und erquickte seine hungernde
Seele an dem Brot des Lebens. —
Eines Tages machte er mit einigen Freunden eine Wagen-
fahrt. Auf dem Wege war die Rede „von dem schmalen
Pilgerweg und den vielen Bedrängnissen, Anfech-
tungen und Gefahren unseres Christen-
laufs". Da sagte Diedrichs: „Ihr müßt es nur zu machen
suchen, wie ich es auf dieser Fahrt mache, und rückwärts
fahren! Ihr seht von euren Sitzen aus vorwärts, erblickt jeden
Stein im Weg, jeden Schlamm und jedes vertiefte Geleise und
ängstigt euch, wie wir hinüberkommen werden; ich auf meinem
Platze sehe das alles erst, wenn wir hinüber sind, und
jeder Stein und jede Untiefe, die ich sehe, ist mir nur ein
Grund zum Loben und Danken dafür, daß wir glücklich vor-
bei sind, während sie euch Grund zum Sorgen und Ängsti-
gen gibt. Sagt nicht unseres Herrn Wort: ,Sorget nicht, son-
dern in allen Dingen lasset eure Bitte mit Gebet, Flehen und
Danksagung vor Gott kund werden?" —
Ein junger Mann war in schwere Sünde geraten. Und da-
durch war er in tiefe Zweifel an seinem Gnadenstand gekom-
men. Er konnte nicht mehr glauben, daß er ein Kind Gottes
sei. Dem sagte Diedrichs: „Wenn ein Schaf in den Schmutz
gefallen und so beschmutzt ist, daß es eher einem Bären oder
Wolf als einem Schafe gleicht, so lege ihm einmal Schafs-
futter vor von guter, gesunder Weide, und dann gib ihm
Wolfsnahrung, Leichen, Aas oder dergleichen! Wonach wird
es greifen?"
„Es wird nach der Nahrung von der gesunden Weide grei-
fen", sagte der junge Mann.
„Nun", fuhr Diedrichs fort, „welche Nahrung begehrest d u
denn jetzt? Nahrung, wie die Welt sie liebt, Sündengenüsse
— oder Nahrung, wie die Schafe Christi sie lieben?"
„O, ich sehne mich nach der Nahrung der Schafe Christi",
sagte der junge Mann. „Dann gehörst du zu seiner Herde, auch

Weisheit im Staube	55
wenn du in den Schmutz gefallen bist", rief Diedrichs. Und
der junge Mann wagte wieder, im Glauben die Gnade Got-
tes in Christus zu ergreifen. —
Es gehört auch zu der Weisheit von Diedrichs, wie er einen
schwermütigen Vetter behandelte. Der kam eines Tages bei
Diedrichs an, setzte einen Sack mit Geld auf den Tisch und
erklärte: „Vetter, ins Geschäft kann ich nicht wieder gehen.
Ich habe euch hier einen Beutel voll Geld mitgebracht. Ihr
müßt mich bei Euch behalten."
Diedrichs schaute aus dem Fenster; draußen schneite es
stark: „Sag' mal, wie war's", rief er lachend dem schwer-
mütigen Vetter zu, „wenn wir uns mal mit Schneeballen wür-
fen?" Dieser Vorschlag des alten Mannes brachte den Vetter
wieder so zurecht, daß er nach einem guten Frühstück seinen
Beutel mit Geld wieder nahm und zu den Seinigen zurück-
kehrte.
Einmal war vom Gebet die Rede. "Wieder ergriff Died-
richs das Wort: „Da kam vor kurzem eine Bettelfrau zu mir.
Als ich sie abwies, steckte sie schnell ihren Stock zwischen
die Türe, so daß ich sie nicht loswerden konnte und ich ihr
eine Gabe geben mußte. Seht, so müssen wir es machen. Der
Herr Jesus liebt und erzieht sich ernsthafte Beter, die sich
nicht leicht abweisen lassen, sondern ihm mit seinen Ver-
heißungen die Tür offen halten. Dadurch ehren wir ihn, wenn
wir seinen Verheißungen vertrauen und wie David sprechen:
,Mein Herz hält dir vor dein Wort'".
Zum Schluß noch ein bezeichnendes und wichtiges Wort
von Diedrichs: „Du begehrst dir große Dinge — begehre sie
nicht! Ein Kind zu sein, welches an der Gnade seines Gottes
allein klebt und daran genug hat, das ist das seligste Los."

Çottfried Daniel Krummacher
„Ein Mann aus einem Guß, calvinistisch zugeschnitten dem Geiste
und selbst dem Leibe nach, der aber unter einer strengen, ja mit-
unter düsteren Außenseite, wie auch sein großer Genfer Meister,
ein tiefes, kindliches Gemüt, und hinter seinem ehernen Glaubens-
panzer ein für alle, die den Herrn Jesum Christum lieb hatten,
weites Herz barg. Wenige haben mit größerer Berechtigung als er
das Wort des Propheten sich aneignen dürfen: Der Herr hat mei-
nen Mund gemacht wie ein scharfes Schwert, und mich als einen
reinen Pfeil in seinen Köcher gesteckt." So schildert ihn sein Neffe
F. W. Krummacher. Gottfried Daniel Krummacher wurde am
1. April 1774 in Tecklenburg in Westfalen geboren. Sein Vater war
Jurist und Bürgermeister. Das reformierte Elternhaus war ein
Mittelpunkt der „Stillen im Lande". Gottfried Daniel besuchte die
Schule in Tecklenburg, das Gymnasium in Hamm und die refor-
mierte Universität in Duisburg. Hier mußte er sich mit dem Un-
glauben der Aufklärung auseinandersetzen. Aber es wird von ihm
gesagt: „Er fühlte sich in dem System der Lüge niemals wohl, son-
dern zappelte darin als in einem Netz." Und ein anderer berichtet:
»... so konnte er es doch nicht ertragen, daß das, was andern, na-
mentlich seinen geliebten Eltern, so heilig war, belächelt oder be-
spöttelt wurde." Nach seinem Studium wurde er Hauslehrer in
Moers. 1798 wurde er zum Pfarrer in Baerl gewählt. Seine erste
Berufung in eine Pfarrstelle erhielt er in französischer Sprache mit
dem Revolutionsdatum. Seine Arbeit fiel in die Zeit der französi-
schen Fremdherrschaft und der Freiheitskriege. In Baerl bekam er
Verbindung mit ernsten gläubigen Christen. Hier erfolgte seine
eigentliche Bekehrung. 1801 wurde er Pfarrer in Wulf rath. Die
fünfzehn Jahre dort sind Jahre der Stille und des Reifens. Es ist
auch eine Zeit tiefer Enttäuschungen. 1816 wurde er auf Betreiben
der Tersteegen-Freunde Pfarrer an der Reformierten Gemeinde in
Elberfeld. Hier war schon ein reges geistliches Leben mit mancher-
lei Strömungen: Da waren die „Collenbuschianer", die eine stark
ausgeprägte Heiligungslehre vertraten — da waren die „Terstee-
genianer" — und da waren die „Gnadenwähler", die die Prädesti-
nation in schroffer Form lehrten. Diese Kreise gingen vielfach in-
einander über und standen alle miteinander in der Kirche. Hier ent-
stand unter der Arbeit Krummachers, namentlich in den Jahren
1816—1818, eine große Erweckung, die auch unter der Jugend um

Der Gründliche	57
sidi griff. "Weil in Krummadier die beiden Ströme Reformiertentum
und Pietismus zusammenkamen und eine herrlidie Vereinigung er-
fuhren, fühlten sich die versdiiedensten Kreise von ihm angezogen.
1837 wurde er heimgerufen. „Kurz vor dem Entsdilafen soll sein
Gesidit eine auffallend andere Gestalt angenommen haben, wie
eines Gideon, der durdi ein Heer von Feinden sidi hindurdischlägt.
Nachher ist sein Ausdruck gar lieblich und freundlich gewesen. Hier
braucht man nicht zu klagen und zu zagen, denn er ist heimge-
gangen zu seines Herrn Freude."
Der (gründliche
Krummacher war ein vorbildlicher evangelischer Gemeinde-
pfarrer, der ganz in seiner täglichen Gemeindearbeit aufging.
Eine längere Abwesenheit von seiner Gemeinde empfand er
als Treulosigkeit. Als er einst nach einer Reise wieder den
Turm der Elberfelder Kirche zu Gesicht bekam, zog er seinen
Hut ab und sprach unter Tränen ein lautes Gebet: „Ach Herr,
vergib es mir doch, daß ich meine Gemeinde verlassen habe!
Gott sei Dank, daß ich wieder nach Elberfeld zurückkomme."
Es ist kein Wunder, daß dieser Mann, der in der äußeren
Berufstreue so gründlich war, auch die Anliegen des inwendi-
gen Leben überaus ernst nahm. Es ging bei ihm selbst in Baerl
und Wülfrath durch unendliche Kämpfe, bis ihm das Licht
der Gnade Gottes in Jesus Christus aufging. Er hat sich nicht
leichtfertig der Vergebung getröstet. Gründlich war er in der
Buße und im Ergreifen des Heils.
Gründlich war er auch in seinen Bibelstudien. So hat er
einundneunzig Predigten über die Wanderungen Israels ge-
halten, die vor allem auf einem fleißigen Studium der hebräi-
schen Namen der Lagerplätze im vierten Buche Mose beruhen.
„Schon lange war mir das Register der Lagerstätten merk-
würdig. Ich wußte wohl, daß die Namen derselben alle ihre
Bedeutung hätten ..., auch glaubte ich, daß diese bedeutenden
Namen ihr Wichtiges und Lehrreiches enthielten: Deshalb
suchte ich ihre Bedeutung zu wissen, was mir so ziemlich
gelang."
Krummachers Predigten wurden gerade dadurch vielen zum
Ärgernis, daß er eine strenge Grenze zog zwischen den Kin-
dern Gottes und den Kindern dieser Welt. Mit unauslösch-
licher Deutlichkeit wurde es der Gemeinde eingeprägt:  „Es

58	Gottfried Daniel Krummacher (1774—1837)
sei denn, daß jemand von neuem geboren werde, sonst kann
er nicht in das Reich Gottes kommen."
Ein Diaspora-Arbeiter der Brüdergemeine berichtet aus
dem Jahre 1807 von einem Besuch in Wulf rath: „Des Vor-
mittags hörte ich den anderen Pastor (Krummacher) predigen
über den Spruch: Also hat Gott die Welt geliebt usw., wo er
unter anderm die Materie sehr gründlich und deutlich er-
klärte, daß es unumgänglich nötig sei, daß der Mensch von
neuem geboren werden müsse, und dabei habe Gott eine Ord-
nung festgesetzt, und das wäre die: der Mensch müsse sich als
einen Sünder erkennen lernen und an den Herrn Jesum gläu-
big werden, wenn er selig werden wollte usw. Er hatte ein
großes Auditorium, und es herrschte eine außerordentliche
Aufmerksamkeit. Als ich ihn gegen Abend besuchte, so tra-
fen mehrere erweckte Seelen bei ihm ein ..."
Krummacher fürchtete nichts so sehr wie geistliche Schein-
blüte. Da ruft er seiner Gemeinde zu: „Sei keiner sorglos und
sicher! Nehme jeglicher sein selbst wohl bedächtiglich wahr!"
Oder ein andermal: „Grabet tief! Nehmt's nicht leicht und
oberflächlich, weder was den Blick in euer Herz, noch was
das Evangelium und seine Gnade anbetrifft ... Mißtrauet euch
selbst..., weiset nicht jeden Zweifel, ob's wohl rechter Art
bei euch sei, als eine Eingebung des Teufels von euch ... Wer
auf das vertraut, was er in sich selbst findet, verläßt sich auf
Kreaturen ... Gesetzt, euer ganzes Christentum erschien euch
bodenlos: so ist doch der noch da, der es echt schenken kann."
In einer Adventspredigt sagt er: „Es muß euch in der Tat ein
rechter Ernst werden, wenn's gut gehen soll. Tat muß es
werden. Ernst muß es werden mit der Buße. Ernst mit Ent-
sagung der Welt und Sünde. Ernst mit dem genauen, pünkt-
lichen, eifrigen Halten seiner Gebote. Ernst mit der Gott-
seligkeit und dem Seligwerden. Sonst wird nichts daraus."
In einer anderen Predigt über I. Kor. 13 führt er aus:
„Der Weg ist hier freilich sehr schmal, und das Gewicht, womit
im Heiligtum gewogen wird, genau. Es sieht sich ja entsetzlich
an, wenn dieser Berg, wie Paulus spricht, wo man mit Men-
schen- und Engelzungen redete und weissagen könnte, alle
Geheimnisse wüßte und alle Erkenntnis hätte, alle seine Habe
den Armen gäbe, sogar seinen Leib brennen ließe — auf die-
ser Waagschale zu nichts herabsinkt. Was meinest du, werden

Der Gründliche	59
deine paar Werklein da gelten? — Hüte dich, daß du nicht
zu leicht befunden wirst, und siehe dich beizeiten vor, daß du
das rechte Gewicht habest. Die Menschen erkühnen sich gerne,
selbst das Gewicht zu bestimmen, wonach sie gewogen werden
wollen. Aber sollte das im Königreich der Himmel angehen,
was in keinem Königreiche der Erde stattfindet? Wo man Maß
und Gewicht nehmen muß, wie es ist. Du bist stolz, du maßest
dir an, selbst zu bestimmen, wonach der Hohe und Erhabene
dich taxieren soll. Aber du wirst damit nicht durchkommen,
denn es ist dir gesagt, Mensch, was Gott von dir fordert,
nämlich: Gottes Wort halten, Liebe üben und demütig sein
vor deinem Gott. Danach wirst du dich von deinem Gott de-
mütigen lassen, deine Bestimmungen werden den Maßstab zu-
verlässig nicht geben. Sei darum nicht stolz, sondern demütige
dich."
Unter den erweckten Kreisen gab es mancherlei Bewegun-
gen, die in die Gefahr einer vorschnellen und oberflächlichen
Heiligung des Lebens gerieten. Krummacher, der die gründ-
liche Verdorbenheit des menschlichen Herzens nicht nur aus
dem Heidelberger Katechismus und der Bibel, sondern auch
aus eigener Erfahrung kannte, warnte ernst: „Im Anfang
pflegt man noch viel selbst zu können. Man faßt edelmütige
Vorsätze und gedenkt, sie treu auszuführen, was auch ziem-
lich gelingt. Der Weg aber läuft umgekehrt: Man wird nicht
heiliger, sondern immer sündiger in seinen eigenen Augen. ...
So wächst, daß ich so rede, das Recht an dem Seligmacher in
dem Maße, als wir unsere Sündenschaft gewahr werden." Ein
andermal sagt er: „Gott hat das Kreuz in alle seine Führun-
gen genau verwebt, daß sich an und unter demselben der alte
Mensch nach und nach verblutet."
„Glaubt jemand in und für sich immer stärker und weiser
zu werden, dem Herrn Jesus weniger Mühe zu machen und
ihn weniger zu gebrauchen: so ist dies ein großer Irrtum..."
„Je mehr er sodann den Inhalt des Evangeliums von der
Gnade Gottes verstehen lernt, desto tiefer wird er gede-
mütigt..."
Ja, in seinem Mißtrauen gegen alles Eigene kann er sagen:
„Sind nicht selbst die besten Werke oft nichts anderes als
glänzende gefährliche Sünden, weil sie weder aus der rechten
Quelle entspringen noch den rechten Zweck, nämlich die Ehre
Gottes, beabsichtigen?"

60	Gottfried Daniel Krummacher (1774—1837)
Es kann uns nicht verwundern, daß dieser gründliche Mann-
auf das Felsgestein der biblischen Heilslehre kam, auf d i e-
ewige Erwählung. Die ewige Erwählung spielt in
seinen Predigten eine große Rolle. Und diese Verkündigung
brachte ihn in allerlei Kämpfe nach zwei Seiten hin. Auf der
einen Seite liefen die liberalen Kreise gegen ihn Sturm, denen
diese gewaltige Lehre mit der Liebe Gottes unvereinbar schien.
Auf der anderen Seite bekam er es mit seltsamen Schwärmern
zu tun, die sich mit ihren offenbaren Sünden hinter die Er-
wählungslehre verschanzten und sich dabei auf Krummacher
beriefen. Aber all das konnte ihn nicht hindern, gerade dies
wichtige und so oft vernachlässigte trostreiche Lehrstück ganz
besonders vollmächtig zu verkündigen.
Der Erweckungsprediger
Während nach lutherischer Auffassung der Pfarrer einen
besonderen Amtscharakter hat und damit über der Gemeinde-
steht, liegt in der reformierten Gemeinde alle geistliche Lei-
tung bei der Gemeinde. Erst recht war das natürlich so im
Wuppertale, wo geistlich mündige Gemeinden waren — und
auch noch sind. Es ist interessant, daß einer der Pfarrer ein-
mal (1825) schreibt: „Über einen gewissen Mangel an zarter
Ehrerbietung gegen die Prediger unter unsern Talbewohnern
klagen alle Pastoren." Daneben aber tritt das altreformierte
Ansehen der „Diener am göttlichen Wort" stark hervor.
Diese Stellung verschafft natürlich der Predigt eines Mannes,
der wirklich etwas zu sagen hat und der wirklich ein Zeugt
ist, eine große Bedeutung. Die Gemeinde läßt sich nicht an-
predigen, sie hört die Predigt betend, aber auch — urteilend.
Das war der rechte Platz für Krummacher.
Wir lesen in einem Bericht: „Die Gotteshäuser faßten die
sich herzudrängenden Hörermassen nicht mehr. Die Wochen-
gottesdienste wurden nicht minder stark besucht als die sonn-
täglichen."
Wie predigte Krummacher?
Ein Volksredner war er nicht. Seine Predigten waren
schmucklos und oft fast eintönig vorgetragen. Aber er hatte
das, worauf es ankommt: Vollmacht.
Eine apologetische Auseinandersetzung hielt er-für „unver-
einbar mit dem Zeugnis von der göttlichen Torheit".

Der Erweckungsprediger	61
Der Mittelpunkt seiner Predigten war die Rechtfertigung
des Sünders. Doch die Hörer gingen von der Predigt fort mit
<Ier starken Überzeugung, daß aus diesen inneren Antrieben
nun Früchte im praktischen Leben erwachsen müßten. „Wie?!
Sollte Christus die in der Sünde fortleben lassen, welche er
davon erlöset und erkauft hat? Es sollte der widersinnige
Widerspruch möglich sein, Christo eingepflanzt sein und doch
keine Früchte der Dankbarkeit bringen?"
„Wir sehen doch noch immer erfreuliche Beweise an mehre-
ren Menschen, daß. sie ihren Sinn ändern, daß sie ein ganz
anderes Leben anfangen, daß sie ihre bisherige Gesellschaft
fahren lassen, daß sie sich übler Nachrede, Spott und Verfol-
gung willig hingeben."
So konnte er wohl sprechen. Aber weil er wußte, daß die
Heiligung die natürliche Frucht der Rechtfertigung ist, pre-
digte er weniger von der Heiligung und desto mehr von der
Rechtfertigung.
Wir wollen noch einmal Krummacher selbst zu uns reden
lassen. Da sagte er in einer Predigt über 1. Kor 3, 11: „Einen
andern Grund kann niemand legen außer dem, der gelegt ist,
welcher ist Jesus Christus. Doch was für ein Fundament ist
Christus? Hat er das Werk nur angefangen, das wir fort-
setzen müssen? nur den Grund gelegt, worauf wir fortbauen?
Gleicht er etwa einem Kaufmanne, der kurz vor seinem Ende
seinem Sohne sagt: Siehe, ich habe den Grund zu dem Ge-
schäft gelegt, das ich dir in einem blühenden Zustande über-
lasse; baue auf diesem Grunde fort; dir stehen die Mittel zu
Gebote, dem Geschäfte eine weitere Ausdehnung zu geben,
und es noch blühender zu machen. Tue das mit Vorsicht und
Klugheit und benutze dabei die Kenntnisse, die du selbst hast,
und die Bemerkungen, Vorschriften und Vorschläge, die ich in
diesen Blättern schriftlich entworfen habe; so wird dir's unter
Gottes Segen nicht fehlen. — Oder in einem andern Bilde:
Verhält sich die Sache so, wie wenn ein Königssohn aufrüh-
rerischen Untertanen die Gnade ihres erzürnten Landesherrn
wieder zugewendet hat, nun aber ihnen sagt: Tut jetzt einen
demütigen Fußfall, bekennet, bereuet euren Ungehorsam, und
beweiset euch forthin als desto treuere Untertanen, so wird
das Vergangene vergeben und vergessen sein —? Nein! in
beiden Bildern ist die Sache so wenig erschöpft als in dem

62	Gottfried Daniel Krummadier (1774—1837)
simplem Bilde eines Fundaments; es sei denn, daß wir uns
aus der Schrift belehren lassen, was es für ein Fundament sei.
Welch eine Überschrift hat denn wohl dies Fundament? ...
Leset die Aufschrift I. Kor. 1, 30: welcher uns ge-
macht ist von Gott zur Weisheit, zur Ge-
rechtigkeit, zur Heiligung und zur Erlö-
sung. Senken sich also die Toren auf dieses Fundament, so
durchdringt dasselbe sie mit Weisheit; — die Gottlosen, so
wird ihnen dessen Unsträflichkeit zu teil; die Unheiligen — so
werden sie seiner reinigenden Wirkung teilhaftig; die Schwa-
chen — so werden sie mächtig; die Geplagten — so sind sie
unüberwindlich ... Man sage an, was dem noch mangle, der
auf eine wahrhafte Weise mit diesem Fundamente verbunden,
mit ihm eins und also volkommen ist in ihm; ob der nicht aus
Phil. 4, 18 sagen kann: Ich habe alles und habe
überflüssig. Man sage an, ob da nicht das Gebot Christi
erfüllet wird: Ihr sollt vollkommen sein — nicht
wie ein Mensch, nicht wie ein Engel, sondern wie euer
Vater im Himmel vollkommen ist. Darum ist's
ein ewiges Leben, und die so teuer erkaufte Sünderschar des
Lammes wird dann aufhören, weise zu sein, wenn es ihrem
Fundament an Weisheit gebricht; lebendig zu sein, wenn sein
Leben erstirbt. Sagt nicht, ihr habt ja nichts; denn wir haben
doch alles. Sagt nicht, wir sehen euch sterben; denn siehe,
wir leben. Sagt nicht, ihr weinet; denn wir sind doch allezeit
fröhlich. Sagt nicht, ihr seid schwach; denn wir haben Ver-
gebung der Sünden, und wenn wir schwach sind, sind wir
stark. Wir rühmen uns unseres Herrn Jesu Christi. Ein solches
Fundament ist er.... Welch einen Schatz, welch einen unaus-
forschlichen Reichtum haben wir in Christo! Wer glaubt aber
unserm Predigen, und wem ist der Arm des Herrn geoffen-
bart? Wer diesen Schatz entdeckt, verkauft sicher alles, was er
hat, und kauft denselben; wer aber nicht hasset auch sein eige-
nes Leben, der ist sein nicht wert, und wer nicht verläßt alles,
was er hat, ist sein nicht wert; wer aber verläßt Häuser oder
Brüder oder Schwestern, Vater oder Mutter, Weib oder Kin-
der um meines Namens willen, der wird es hundertfältig
nehmen und das ewige Leben ererben; und wer ihn nicht hat,
dem wird auch genommen, das er hat. Dieser Christus ist nun
das einzige Fundament, und einen andren Grund kann nie-
mand legen außer dem, der gelegt ist. Wer hat dieses Funda-

Der Erweckungsprediger	63
ment gelegt? Nicht Menschen, sondern Gott selbst. Siehe, ich
lege zu Zion einen Grundstein, einen bewährten Stein, einen
köstlichen Eckstein, der wohl gegründet ist; wer an ihn glaubt,
der soll nicht zuschanden werden. ... Gott hat uns gesegnet
durch Christum, nach Epheser 1, und uns durch ihn erwählet,
ehe der Welt Grund geleget ward, daß wir sollten sein heilig
und unsträflich vor ihm in der Liebe und durch ihn angenehm
gemacht zu Lobe seiner herrlichen Gnade, durch welche wir
auch zum Erbteile gekommen sind. Die wir zuvor verordnet
sind nach dem Vorsatze des, der alle Dinge wirkt nach dem
Rate seines Willens; auf daß wir etwas seien zu Lobe seiner
Herrlichkeit."
In einer Predigtsammlung über Rom. 6, 1—14, die er
unter dem Titel »Die evangelische Heiligung" herausgab,
lesen wir:
„Welches ist nun die köstliche Frucht dieses ersterbenden
Weizenkorns? Die erste Frucht ist die Recht-
fertigung, die Freisprechung von Sünden. Denn wer ge-
storben ist, hat die Strafe und den Sold der Sünde empfangen.
Die Gläubigen haben ihn empfangen; sie sind, wie eben ge-
zeigt, gestorben: folglich sind sie straffrei und sind es von
Rechts wegen. Es ist unmöglich, daß sie noch zur Rede gestellt,
zur Verantwortung gezogen, auf irgendeine Weise in Anspruch
genommen werden könnten, weil dies nicht nur der Barm-
herzigkeit, sondern vielmehr der Gerechtigkeit Gottes ganz zu-
wider wäre und Christi gültiges Verdienst über den Haufen
würfe, als wäre er umsonst gestorben. Christi Tod hat uns
armen Sündern ein großes, ein vollkommenes Recht erworben,
worauf wir mit festem Glauben bestehen, uns berufen und
darauf pochen mögen. Wir haben ein für allemal unsre Strafe,
der wir uns allerdings und ohne Widerrede schuldig bekennen,
ausgestanden. Straft nun die weltliche Obrigkeit das nämliche
Verbrechen nie zweimal, wieviel weniger ist dies von der
göttlichen Gerechtigkeit zu erwarten! Festiglich aber ist zu
erwarten, daß sie diejenigen, welche mit Christo gestorben
sind, auch rechtfertige von der Sünde, sie, welche fragen dür-
fen: ,wer will verdammen?' Die andere davon unzer-
trennliche Frucht ist die, daß wir derSünde gestor-
ben sind. In vollem Sinn der Sünde gestorben sein heißt,
ihr ganz entronnen sein, nichts mehr mit derselben zu schaffen

64	Gottfried Daniel Krummacher (1774—1837)
haben. — Das ist bisher der wirkliche Stand der Christen hier
auf Erden nicht, so wie es Christi Stand in seiner Weise vor
seinem Tode auch nicht war. Sie haben noch immer Streit.
Leichtlich umringt sie die Sünde. Sie haben zu wachen; sie
haben zu beten: ,führe uns nicht in Versuchung.' Sie haben
es noch nicht ergriffen, sind noch nicht vollkommen, jagen ihm
aber nach, ob sie es ergreifen möchten. Und doch können sie
hinzusetzen: »wieviel unser vollkommen sind, die lasset uns
also gesinnet sein/ Es wird doch dahin kommen. Die Anfänge
sind da. Das Werk wird auch gewiß vollendet werden. Nicht
durch Wunden, welche wir selbst dem alten Menschen bei-
bringen möchten, sondern durch unsere Teilnehmung an der-
jenigen Befreiung davon, welche der sterbende Christus uns
durch desselben Ertötung zuwege, brach te."
„Ein kurioser Sonderling  und herzlich grober Mann"
Dieses Wort stammt von dem Mitbegründer des Marxis-
mus, Friedrich Engels, der in den „Briefen aus dem Wupper-
tal" schreibt: „Übrigens war Krummacher von so merkwürdi-
gen Sitten, daß tausend Anekdoten von ihm zirkulieren, nach
denen man ihn entweder für einen kuriosen Sonderling oder
einen herzlich groben Mann halten muß." Ähnlich dachten
wohl auch viele seiner Amtsbrüder: „Die gewöhnliche Kon-
venienz ist seine Sache nicht." Und der spätere Bischof Roß
schrieb 1819: „Es sind viele, welche ihm eine recht große De-
mütigung wünschen."
Nun ist es keine Frage, daß dieser Junggeselle — er blieb
es bis zu seinem Lebensende — ein herber Mann war.
Da kommt eines Tages ein Kandidat zu ihm und fragt ihn
um Aufschluß über eine schwere Schriftstelle. „Ich verstehe die
Stelle auch nicht", antwortet der stets gemessene Krummacher.
Ärgerlich fragt der Kandidat: „Ja, warum stehen denn solche
unverständlichen Stellen in der Heiligen Schrift?" Da ant-
wortet ihm Krummacher: „Damit solche Leute, wie Sie sind,
sich die Hörner daran abstoßen." —
Einst wurde Krummacher mitgeteilt, der Kronprinz wolle
seinen nächsten Gottesdienst besuchen. Seine Antwort lautete:
„Ich werde deshalb die Reihenfolge meiner Predigten über die
Wanderungen der Kinder Israel nicht  unterbrechen.  Wenn

„Ein kurioser Sonderling und herzlich grober Mann"      65
aber S. Königliche Hoheit geruhen will, mit der Gemeinde
durch das Rote Meer zu ziehen, so werde ich diesen teuren
Reisegefährten gar sehr willkommen heißen." —
Viel Rumor rief die seltsame Grabrede hervor, die er einem
rationalistischen Konsistorialrat hielt: „Der Mann, dessen
Leiche hier im Sarge liegt, war bei Lebzeiten Konsistorialrat
und Prediger. Und was er noch mehr gewesen sein mag, mögen
euch die Tränen der Umstehenden sagen." Die Tränen aber
fehlten. —
Mit grimmigen Worten griff er seinen berühmten Zeitge-
nossen Schleiermacher an. Dabei vergriff er sich sogar an
dessen Namen: „Heuchler ..., welche noch evangelische
Redensarten brauchen, zum Beispiel Dreieinigkeit, von Jesus
als dem Sohn Gottes, von seiner Himmelfahrt und sogar von
seiner Rechtfertigung predigen, aber diesen Wörtern einen
ganz andern Sinn unterlegen, worin namentlich ein Abkömm-
ling eines unserer ehemaligen Prediger, der eine Zeitlang ein
arger Schwärmer war, ein großer Meister sein und wunder-
bare Schleier machen soll."
Ja, Krummacher konnte nicht schweigen, wenn die biblische
Wahrheit verfälscht wurde. Da passierte 1832 so eine kleine
Geschichte bei der Einweihungsfeier des Barmer Missionshauses.
Der begeisterte lutherische Pfarrer Sander sagte: „Nun haben
wir einmal ein Haus, zu welchem wir allem Unheiligen den
Eingang verschließen können!" Als Krummacher darauf zum
Gebet aufgefordert wurde, betete er: „Herr Jesus! Hat selbst
in das Paradies die alte Schlange den Eingang zu finden ge-
wußt, so wird auch dieses Haus wohl kaum vor ihr gesichert
sein! Aber laß du ihr den Willen nicht, sondern zertritt ihr
den Kopf."
Krummacher hat von sich selbst gesagt: „Es ist kein Wunder,
daß sich viele Leute in mir nicht finden können, da mein
ganzes Auftreten oft etwas Steifes, Wunderliches und Para-
doxes an sich tragen mag." So kam es, daß der junge Till-
mann Siebel aus Freudenberg gewarnt wurde: „Der alte Mann
ist sehr launisch. Je nachdem es kommt, kann er ihm ohne
weiteres die Türe weisen." Glücklicherweise ließ sich Tillmann
Siebel nicht abweisen. Und zwischen den beiden Männern ent-
stand eine herzliche Freundschaft.
5   Gotteszeugen

66	Gottfried Daniel Krttmmacher (1774—1837)
Gewiß war Krummacher ein „schroffer" und „paradoxer"
Mann. Aber wenn suchende Seelen oder echte Christen kamen,
wurden sie von ihm nicht enttäuscht. Enttäuscht aber wurden
die Schwätzer. Er hat einmal gesagt: »Durch Geschwätz ist
alles Unheil in die Welt gekommen." Ja, Geschwätz konnte er
hassen. Als einmal in einem christlichen Kreis fromm ge-
plätschert wurde, ergriff er schließlich das Wort: „Kennen Sie
die Naturgeschichte der wilden Kaninchen?" — Erstauntes
Schweigen. — „Sie bohren überall Löcher in die Erde und
bringen es doch zu nichts."
Ein junger vielgereister Theologe trat einst mit den Wor-
ten bei ihm ein: „Sie wünschen ohne Zweifel etwas aus dem
Reiche Gottes zu vernehmen", worauf Krummacher kurz ge-
faßt entgegnete: „Nein!" Wie angedonnert zog der jugend-
liche Neuigkeitskrämer ab.
Einmal besuchte er eine Kranke. Das war auch eine von
denen, die viel von sich zu reden wissen. Geduldig ließ der
Pastor sie eine Zeitlang fortreden. Endlich stand er plötzlich
auf, nahm Hut und Stock und entfernte sich mit den Wor-
ten: „Sie sind ja so weise, so unterrichtet, so fromm und so
erleuchtet, daß außer mir noch vieles andere hier völlig über-
flüssig wäre."
Geradezu klassisch ist ein Wort, das der sterbende Mann
sagte: Da fragte ihn einer, „ob er Freudigkeit des Glaubens
habe". „Nein", antwortete Krummacher. „Nein! Aber ich
weiß, daß mein Heiland für meine Sünden gestorben ist."
Ein herber Mann. Aber herb, weil er aus der Wahrheit war.
Darum konnte er gerade denen helfen, die aus der Wahrheit
waren. Es ist seinem Neffen unauslöschlich eindrücklich
geblieben, daß er den Jungen am Sterbebett eines Verwandten
sagte: „ Ja, ihr lieben Jungen, so liegen wir einmal alle da!
Auch ihr. Zum Sterben werden wir geboren. Sehet zu, daß
ihr frühe an den Herrn Jesum glauben lernt. Denn ohne den
sind wir die elendesten unter allen Kreaturen." —
Den herben und „paradoxen" Charakter trug auch seine Pre-
digt. Der bekannte Hallenser Theologe Tholuck hat von ihm ge-
urteilt: „Krummacher liebe ich trotz seiner Harten. Er ist mir
verehrungswürdig als einer, der an der göttlichen Torheit
gleichsam seine Liebhaberei hat. Er stellt eine eigene Seite des
Christentums vor. Insofern das Christentum Satire sein kann,

„Ein kurioser Sonderling und herzlich grober Mann"      67
ist er die personifizierte Satire des Christentums über alles,
das aus der Welt ist."
Es ist wohl am besten, wir hören hier Krummacher selbst
in seinen Predigten. In einer Predigt über Jesaja 2, 1: „Es wird
eine Rute aufgehen ..." lesen wir: „Als eine schwache Rute
erschien er ja mehrenteils während seines "Wandelns auf Erden.
Seht ihn als einen kleinen Säugling in den Armen seiner Mut-
ter, in "Windeln gewickelt, im Stall und in der Krippe, mit
dem man nach wenig "Wochen bis nach Ägypten flüchten muß,
um ihn vor der blutdürstigen Nachstellung des grausamen
Herodes zu sichern. Begleitet ihn wieder nach Nazareth und
seht, wie die "Werkstatt seines Vaters ihn dreißig Jahre hin-
durch verbirgt. Sein öffentliches Auftreten hatte nichts von
weltlichem Glanz, nichts von weltlicher Bedeutung, so daß man
es kaum der Mühe wert achtete, auch nur die gewöhnlichen
Höflichkeitsbezeugungen gegen ihn zu beobachten. Gefiel etwa
die eine seiner Predigten, so mißfiel die andere desto mehr,
daß man ihm wohl mit Steinen antworten wollte. Sein An-
hang — was war denn der? Zwar waren unter demselben zwei
reiche und vornehme Personen, aber heimlicher- und ver-
stohlenerweise; sonst kein Pharisäer und Oberster, sondern
das Volk, das nichts vom Gesetz wußte, glaubte an ihn. Nichts
Bedeutendes: Weiber, Krüppel und Lahme, Zöllner und Sün-
der, nicht Gerechte, sondern Sünder, nicht Gesunde, sondern
Kranke. — Schlechte Empfehlung bei der Welt. Seine Apostel
— was waren das für Leute? Ehrliche Leute wohl, aber ohne
weltliche Bildung und Ansehen. Also Schwäche von allen
Seiten im Sinne der Welt. — Begleiten wir ihn vollends bis
in seine letzten Stunden, so ist da nichts als die äußerste
Schwachheit. Dies Reis wird ganz unter die Füße getreten, so
daß es für immer um dasselbe geschehen zu sein scheint. Seine
Jünger selbst sehen ein, daß er kein Stab sei, worauf man sich
lehnt, sondern eine Rute, welche sich unter dem geringsten
Drucke biegt. ,Wir hofften' — sagten sie — ,er sollte Israel
erlösen.'	Seine Schärfe offenbarte sich vornehmlich gegen
alles Hohe und Aufgeblasene. Auch in seiner tiefsten Ernie-
drigung würdigte er den stolzen König Herodes, den gottlosen
Hohenpriester und den leichtsinnigen Landpfleger durchaus
keiner Antwort, bis er's um der Wahrheit willen tun mußte.
Für je heiliger und gerechter sich jemand hielt, um so ver-
ächtlicher behandelte er ihn und hob den ärmsten, aber ge-

68	Gottfried Daniel Krummacher (1774—1837)
demütigten Sünder hoch über denselben hinaus. Dünkte sich
jemand weise, so schalt er ihn einen Narren; pries Gott mit
Freuden, daß er es den "Weisen und Klugen verborgen und
den Unmündigen offenbaret hatte, und versteckte die "Wahr-
heiten seines Reichs in Gleichnissen, daß sie's nicht verstanden,
ob sie's schon hörten; so wie er überhaupt erklärte: Jeder
müsse von Gott selbst gelehrt werden. Meinte jemand stark
zu sein, so erdrückte er ihn entweder mit gewaltigen Geboten,
wie den reichen Jüngling durch das Gebot: alles was er habe,
zu verkaufen und es den Armen zu geben, den Petrus durch
den Befehl, seinem Nächsten vierhundertundneunzigmal zu ver-
zeihen; oder er erklärte: Die Starken bedürfen des Arztes nicht,
sondern die Kranken, und er sei nur gekommen, die Sünder
zur Buße zu rufen und nicht die Frommen; oder er redete in
den stärksten Ausdrücken von dem menschlichen Unvermögen;
zum Beispiel: Es kann niemand zu mir kommen, es sei denn,
daß ihn ziehe der Vater — ihr könntet kein Haar schwarz
oder weiß machen. So ihr das geringste denn nicht vermöget,
warum sorget ihr für das andere? Ohne mich könnet ihr nichts
tun. Überhaupt, wer nicht sehr demütig war oder sehr demütig
werden wollte, der kam mit ihm nicht zurecht, und wenn
jemand etwas geworden zu sein meinte, so stellte er ihm ein
kleines Kind vor und sagte: So werde! oder: wer der Größeste
sein will, der sei aller Knecht" ... „Er tröstet nicht immer,
sondern betrübet auch wohl mit einem scharfen Nordwinde.
Aber merkwürdig ist es doch, daß er sich nie eines harten
"Wortes gegen bekümmerte und gedemütigte Seelen bediente;
nie ein ohnehin zerstoßenes Rohr zerbrach; nie einen glim-
menden Docht auslöschte. Mühselige und Beladene waren es,
die er zu sich rief; gegen sie war er eben so sanftmütig, als
er wunderlich und unfreundlich gegen alles war, was sich
selbst vermaß, gerecht, fromm, weise und stark zu sein ... "Wo
er in eine Gemeine, in ein Haus und insbesondere in ein
Herz kommt, da gibt's Streit, denn er ist gekommen, ein
Feuer anzuzünden auf Erden. Er kommt als die Wahrheit,
und so muß die Lüge, der Irrtum und der bloße Schein vor
ihm weichen. Er kommt als das Licht, vor welchem die Fin-
sternis flieht. Ja, er kommt, zunichte zu machen, das etwas
ist, und alles unter seine gewaltigen Füße zu treten, damit er
alles sei. Ist jemand wider ihn, so muß er unter der erschreck-

Kämpfe	69
liehen Geißel seines Zorns erliegen; wer aber mit ihm es
hält, den weiß er zu retten und zu erhalten."
In einem Briefe schreibt er einmal: „Nein, es ist ums Chri-
stentum ein kurioses Ding, wie man denn lieset, daß der Mei-
ster desselben zuvor in einem Stall glorwürdigsten Gedächtnisses
anzutreffen gewesen sein soll. O weh den feinen Nasen und
zierlichen Füßen! Und zuletzt ist er ganz schandmäßig am
Kreuze gestorben ... das sind sonst krasse Begriffe	"
Tholuck hatte recht. Die göttliche Torheit war seine Lieb-
haberei.
Kämpfe
Nach verschiedenen Seiten hin wurde Krummacher in
Kämpfe verwickelt.
Da war vor allem der große, lange dauernde Kampf der
Gemeinden am Niederrhein um die kirchliche Freiheit ge-
genüber dem preußischen Staat. Krummachers Stellung wird
deutlich aus einem Brief von Emil Krummacher, dem Neffen,
aus dem Jahre 1835: „Hier ist gewaltiger Rumor wegen der
Agende. Mir ist bange, der König erlebt solche Sachen, daß
sein Zorn entbrennt. Der Onkel hat vor kurzem dem Ober-
präsidenten der Rheinprovinz, von Bodelschwingh, vor einigen
Tagen zur Freude seiner Freunde die geharnischte Erklärung
gegeben: Ich bin Sr. Majestät untertänigster Untertan in allen
Dingen, welche das leibliche Leben betreffen; will aber der
König in die kirchlichen und geistlichen Angelegenheiten ge-
bietend eingreifen, so ist er mir ein Gegenstand des tiefsten
Abscheus. — Denkt euch, so hat er dem ersten Beamten der
bedeutendsten Provinz der Monarchie ins Angesicht ge-
sprochen."
Das war ja allerdings eine deutliche Sprache. Übrigens hat
von Bodelschwingh „den Eindruck der tiefsten Ehrfurcht von
dem Charakter und der Frömmigkeit Krummachers emp-
fangen".
Worum ging es in dem Kampf, der die rheinischen Ge-
meinden damals aufs tiefste aufwühlte?
Das junge, national erwachte und aufstrebende Preußen
versuchte durch Regierungserlasse gewaltsam Reformierte und
Lutheraner in eine Union zu zwingen. Das bedeutete für die
Reformierten  die Annahme einer neuen Agende und eines

70	Gottfried Daniel Krummacher (1774—1837)
Kultus, den sie verabscheuten. Das bedeutete für sie aber
auch die Aufgabe ihrer Gemeindeverfassung. Die reformierten
Gemeinden bauen sich von der Gemeinde her auf. Das Pres-
byterium leitet die Gemeinde. Die Provinzialkirche wird
regiert durch die Synode, zu der die Gemeinden ihre Ver-
treter entsenden. Es war diesen Reformierten unerträglich, in
einer Kirche zu leben, die durch staatlich Beauftragte regiert
und geistlich geleitet werden sollte.
Während nun immer wieder weite Kreise des Pietismus der
Kirche und ihren Fragen gleichgültig gegenüberstanden, wurde
im Wuppertal und darüber hinaus der Kampf um die Frei-
heit der Kirche dem Staat gegenüber und ihre Gebundenheit
an Schrift und Bekenntnis von den erweckten Kreisen geführt,
ja, sie wurden die stärksten Vorkämpfer für das reformierte
synodale Kirchentum.
Eine andere Front gegen die reformierte Gemeinde in
Elberfeld, vor allem gegen Krummacher, bildete das gebildete
Bürgertum, das sich wohl zur Kirche rechnete, aber von frei-
geistigen Ideen beherrscht wurde. Da schreibt ein Gemeinde-
glied: „Bei unserm apostolischen Lehrer, Pastor Krummacher,
zeigt der Herr nicht nur, daß er ihm ein auserwähltes Rüst-
zeug ist, sondern auch, wieviel er leiden muß um seines Na-
mens willen. Der Teufel wütet wider ihn, welches kein Wun-
der ist, da dieser gesalbte Mann Gottes den Menschen alle
Ehre und Ruhm nimmt." Der bekannte Pädagoge Wilberg
sah in Krummachers Predigten „mit dem sauren Tonnen-
gemüse des Alten Testaments nur Restbestände eines über-
lebten Denkens". Der Fabrikantensohn und Sozialist Engels
ebenso wie die Dichter Karl Immermann und Ferdinand
Freiligrath klagten über die „Krummacherei" und den „Krum-
macherschen Garngott". Sie redeten von Wuppertal als einem
„vertrackten Traktätleinstale". Im Wundermannschen Volks-
kalender von 1827 konnte man lesen: „Dezember: Kinder,
die in diesem Monat geboren, werden Andächtler und Frömm-
ler, Mystiker und Schwärmer, Heuchler und Pharisäer, Er-
weckte und Heilige, wenn sie Baseler Traktätchen und Krum-
machersche Predigten lesen..., wenn sie dem menschlichen
Herzen als einem Abgrunde fluchen ..."
In einem Bericht, den Regierungsrat von Motz an Präses
Roß schrieb (1819), heißt es: „Denn daß seine (Krummachers)

Der Freund der Pietisten	71
Kanzelvorträge in apokalyptischer Bildersprache dem unge-
bildeten Teil des auditorii unverständlich bleiben und den
ganzen Tag am Webstuhl sitzenden hypochondrischen armen
Fabrikarbeitern nur zu vielen Stoff zum Grübeln darbieten
müssen, davon habe ich mich am vergangenen Sonntag-
nachmittag selbst überzeugt. Herr Krummacher predigte aus
dem Katechismus über die Lehre von der Versuchung. Er
führte hierbei seinen Zuhörern den Teufel als Versucher in
dreierlei verschiedenen Gestalten vor Augen: Einmal in der
bekannten Gestalt als Schlange, dann als reißenden Wolf und
endlich als grimmigen Löwen. Solche Bilder nebst allen auf-
fallenden Sätzen prägen sich natürlich demjenigen Teil der
Zuhörer, der einen mündlichen Vortrag anhaltend zu verfolgen
nicht vermag, vorzüglich wenn sie mit besonderer Kraft de-
klamiert werden, nur allein in das Gedächtnis, und das
schwache, kranke Gemüt zieht daraus Folgerungen, die ein
jeder vernünftige Religionslehrer jederzeit mißbilligen wird."
Der Freund der Pietisten
Wenn davon die Rede sein soll — und davon muß die
Rede sein —, dann müssen wir noch einmal einen Blick
werfen auf die Entwicklung Krummachers. Denn gerade die
pietistischen Einflüsse haben seine äußere und innere Ent-
wicklung in ganz besonderer Weise bestimmt.
Schon im Elternhaus hat Krummacher die „Stillen im
Lande" kennengelernt. Sein Vater gehörte zu ihnen. Dessen
Leben war durch einen merkwürdigen Bruch hindurch-
gegangen. Von ihm stammt ein Zettel, den er mit seinem
eigenen Blut geschrieben hat: „Heute vergab mir der Gott
der Gnade meine Sünde."
So fühlte sich Krummacher schon in seiner Jugend zu diesen
Leuten • hingezogen. In Hamm verkehrte er viel mit dem
pietistischen Prediger Eylert. Über den schreibt er in einem
Brief ganz glücklich: »Wie ist doch die Sprache Kanaans im-
mer dieselbe!"
In Moers besuchte er einst einen Kreis, in dem über die
Pietisten gespottet wurde. Dabei wurde das Buch des Hol-
länders Lambrecht Myseras' „Der vromen ondervinding op
den weg naar den Hemel" erwähnt. In Krummacher entstand

72	Gottfried Daniel Krummacher (1774—1837)
der "Wunsch, es zu lesen. Und über der Lektüre ging ihm auf,
daß er innerlich noch tot sei. Sein Herz kam in Unruhe.
Aber erst in Baerl kam Krummacher wirklich in die er-
weckten Kreise hinein. Er war auf Betreiben dieser Leute
gewählt worden, die von ihm sagten: „Fehlt dem Kandidaten
auch noch viel — was nicht ist, kann werden. Er hat Liebe zur
Wahrheit und eine Sehnsucht nach dem Herrn." So wurde
er Pfarrer in Baerl.
Da ging er einst an einer Schule vorüber. Plötzlich blieb
er aufhorchend stehen. Er hörte ein paar Männer einen
Choral singen. Lange stand er horchend. Dann trat er in das
Schulhaus ein, um zu sehen, was das wäre.
Hier saß ein Lehrer mit zwei andern Männern. Diese drei
waren oft zusammen, betrachteten einen Bibelabschnitt oder
ein Stück des Heidelberger Katechismus.
Krummacher wurde herzlich willkommen geheißen. Und
dann sprach man auf Grund von 1. Korinther 14 über die
Gnadenwirkungen des Heiligen Geistes. Da bekannte der
junge Pfarrer unverhohlen: „Solche sind mir unbekannt." Dies
Bekenntnis machte den Männern einen tiefen Eindruck. Einer
der drei, namens Heiermann, stand auf, legte dem jungen
Pfarrer die Hand auf die Schulter und sagte mit feierlichem
Ernst: „O Herr Prediger, was für ein köstliches Amt ist Ihnen
übertragen! Sie sollen Brautwerber für den Herrn Jesus sein.
Daß doch der Heilige Geist in reichem Maße über Sie kom-
men und auf Ihnen ruhen möchte!"
Krummacher war aufs tiefste erschüttert. Er weinte wie
ein Kind. „Weinen Sie nicht", sagte der erfahrene Christ.
„Wir haben einen reichen Herrn und die köstlichsten Verhei-
ßungen in der Schrift für die, welche mit allem Ernst nach
ewiger Seligkeit trachten."
Nun begann für Krummacher eine Zeit heißen inneren
Kampfes: „Herr Jesu, schlag zu und schone nicht, bis alles,
was ich bin und habe, zu deinen gebenedeiten Füßen liegt!
Nimm, o nimm die Wurfschaufel und fege die Tenne meines
Herzens, bis nichts darin übrig ist als du! Ach, lieber Herr
Christus, wie werde ich dein Lob verkündigen können, wenn
du auch mir, auch mir aushilfst! O nein, ich mag deiner Schule

Der Freund der Pietisten	73
nicht entlaufen; lehre du den dummen, eigenweisen, stolzen
und eigenwilligen Krummacher nur! Ach nimm dir doch die
Mühe!" So steht in einem Brief vom 5. September 1899 an
den Lederhändler Johann Ball in Elberfeld, in dessen Haus
zuerst die Gründer der Rheinischen Missionsgesellschaft sich
versammelt hatten.
Er nahm also in jener Zeit die Verbindung auf mit den
erweckten Kreisen des Wuppertales. Auf ihre Veranlassung
kam er später nach Elberfeld.
Weit über die Grenzen Elberfelds hinaus blieb er in Ver-
bindung mit gläubigen Christen, besonders mit den Brüdern
aus dem Siegerland! Oft ist sein junger Freund Tillmann
Siebel bei ihm eingekehrt. Wir haben einen ergreifenden Be-
richt von dem letzten Besuch, den die Siegerländer Freunde
kurz vor dem Heimgang Krummachers bei ihm machten. Da
berührte das Gespräch über die geistlichen Dinge so stark den
Herzensgrund, daß sie sich wie im Himmel fühlten. Und zum
Schluß stand Krummacher auf und segnete seine jüngeren
Brüder.
Krummacher unterhielt Beziehungen zu den Gläubigen im
Minden-Ravensberger Erweckungsgebiet, zu den erweckten
Kreisen in Bremen und Berlin. Er wußte sich besonders ver-
bunden mit dem Kreis um Hofacker in Württemberg. Ja,
die Bande der Gemeinschaft gingen bis nach Amerika, der
Schweiz, Schweden und den russischen Ostseeprovinzen. Sie
entstanden namentlich durch seine Predigten, die überall in
den erweckten Kreisen gelesen wurden. Im Siegerland pflegte
man zu sagen: „Wir haben ,gekrummachert'a.
Eindrucksvoll ist es dabei zu beobachten, wie weitherzig
Krummacher war. Er, der selbst festgewurzelt im reformierten
Bekenntnis stand, freute sich an dem Segen, den Gott den
lutherischen Brüdern in Minden-Ravensberg gab. Claus Harms
hat er sehr geschätzt. Mit den Herrnhutern unterhielt er
lebendige Beziehungen. Charakteristisch ist ein Rat, den er
seinem Freunde Tillmann Siebel gab. Da war im Sieger-
lande unter dem Einfluß eines Laienpredigers Weisgerber
eine Bewegung entstanden, die starken Nachdruck auf
die Heiligung legte. Siebel fragte bei Krummacher, wie er
sich dazu stellen solle. Der riet ihm: „Lehren Sie Christus

74	Gottfried Daniel Krummacher {1774—1837)
für uns und dann lassen Sie Bruder Weisgerber Christus
in uns lehren. So werden Sie sich ergänzen und zusammen-
bleiben."
Es war schon richtig, was die Nachbarpfarrer seiner Wülf-
rather Jahre von ihm im spöttischen Sinn sagten: „Er ist
eben einer, der sich zu den Stillen im Lande hält."

Tillmann Siebel
Es war eine wirre Zeit, als im Jahre 1804 dem Gerbermeister
Jakob Siebel und seiner Frau geb. Stahlschmidt der vierte Sohn ge-
boren wurde. Er erhielt den Namen Tillmann. Französische
Truppendurchzüge, Freibeuterkriege, französische Strafexpeditionen
und in den Befreiungskriegen Durchmärsche der russischen Truppen
erfüllten die Welt seiner Jugend mit Lärm. Im Jahre 1822 kam
vom Wuppertal die Erweckungsbewegung in das Siegerland.
Tillmann Siebel wurde ergriffen, und er wurde bald der füh-
rende Mann der Bewegung. 1835 verheiratete er sich mit der gleich-
gesinnten Anna Maria Krämer. Seinen Lebensunterhalt verdiente er
als Gerbermeister. Außerdem betrieb er eine Landwirtschaft. Kinder
wurden der Ehe versagt. Aber das Haus Tillmann Siebeis wurde
immer mehr ein Mittelpunkt all seiner geistlichen Kinder. Er unter-
hielt persönliche und briefliche Verbindungen mit vielen bedeuten-
den Christen seiner Zeit, mit Theologen und Laien. Bis ins hohe
Alter blieb er ein starker und gesunder Mann. Man konnte von
ihm sagen wie von Moses: „Seine Augen waren nicht dunkel ge-
worden, und seine Kraft war nicht verfallen." Solange er gehen
konnte, wanderte er — oft durch Schnee und Eis — über die
Berge des Siegerlandes, besuchte die Brüder, tröstete die Kranken
und hielt Gemeinschaftsstunden.
Am 15. September 1875 wurde er heimgerufen. Sein schlichter
Denkstein trägt die Inschrift: „In allen Dingen lasset uns beweisen
als die Diener Gottes" (2. Kor. 6, 4).
Das Siegerland
"Wilhelmus von Nassaue
Bin ich aus deutschem Blut,
Dem Vaterland getreue
Bleib ich bis in den Tod;
Ein Prinze von Oranien
Bin ich, der Väter wert,
Den König von Hispanien
Allzeit hab' ich geehrt.

76	Tillmann Siebel (1804—1875)
Wer kennt nicht das „Geusenlied" aus dem Freiheitskampf
der Niederländer! Der Name der Nassau-Oranischen Fürsten,
hat einen hellen Klang als Beschützer des Protestantismus-
reformierter Prägung. Kein Wunder, daß auch ihr Stamm-
land Nassau-Oranien seit der Reformation denselben Charak-
ter trug.
Als zur Zeit der Gegenreformation vorübergehend die
römische Messe wieder eingeführt wurde, klagte ein Jesuit:
„Freudenberg (ein Ort im Siegerland) ist für einen Priester
ein Ofen des Elends. Der Calvinistische Geist bläst hier aus
vollen Backen."
Das blieb auch so, als das Siegerland 1817 durch den Wiener
Kongreß an Preußen fiel und der fast lutherischen Provinz
Westfalen zugeteilt wurde.
Wer die Schnellzugstrecke Hagen-Gießen durchfährt, der
kommt durch das Siegerland. Es ist meist so, daß die Leute
im Zug hier ihre Zeitung weglegen und aus dem Fenster
sehen. Es ist ein wundervolles Bergland. In eigenartiger Weise
verbindet sich hier die liebliche Landschaft eines deutschen
Mittelgebirges mit lebendigem industriellen Leben. Hier sind
große Eisenerzgruben und Hüttenwerke. Und dazwischen
liegen saubere Ortschaften mit den charakteristischen Schiefer-
häuschen und den grünen Fensterläden.
Ein Industrieland! Und doch gab es hier vor dem Kriege
kaum Sozialdemokraten. Und die Christen, nicht nur in
Deutschland, horchen auf, wenn der Name „Siegerland" fällt»
Denn es ist ein Landstrich mit regem geistlichen Leben. Man
muß einmal in der „Hammerhütte" in Siegen ein „Jünglings-
fest" oder eine „Allianzkonferenz" mitmachen: wie sich hier
Hunderte, nein Tausende drängen, um Gottes Wort zu hören;
wie hinterher bei Kaffee und Weißbrot eine köstliche Ge-
meinschaft sich darstellt — das ist ein unvergeßlicher Ein-
druck!
„Das Siegerland ist eine Welt für sich", urteilte der ehe-
malige Reichskanzler Michaelis. Er hat recht. Dieser Landstrich
mit seinen einhundertundzwanzigtausend evangelischen Ein-
wohnern ist ein „Garten Gottes".
Schon in der kümmerlichen Zeit des Rationalismus brachte
das Siegerland zwei bedeutende Zeugen hervor: Jung-Stilling
und Christian Stahlschmidt.

Die Anfänge I Die Hausgemeinde	77
Die Anfänge
Die große, tiefgreifende Erweckung aber begann im Jahre
1822 in Freudenberg.
Der Rohstahl, der im Siegerland hergestellt wird, wurde
im Wuppertal abgesetzt. Den Geschäftsleuten folgten die
Handwerker, die fast alle eine Zeitlang im Wuppertal als
Gesellen arbeiteten. Hier war eben ein geistlicher Frühling
erwacht. Viele junge Handwerker wurden ergriffen. Sie kehr-
ten als neue Menschen in die Heimat zurück und bezeugten
dort, was sie mit Jesus erlebt hatten. So entstand eine Er-
weckung unter jungen Männern in Freudenberg. Wie ein Feuer
griff sie um sich.
Damals war es, als ein Bibelbote den „Schlagberg* herab-
kam nach Freudenberg zu. Etwas ängstlich fragte er einen
Mann im Felde: „Gibt es hier wohl etliche Feine?" — Die
„Feinen", das war die damals übliche Spottbezeichnung für
die Pietisten. — Da fuhr der Mann zornig auf: „Etliche?
Das ganze Nest ist voll davon!"
Auch Tillmann Siebel wurde erweckt. Es ließ ihm keine
Ruhe: Mit seinen Freunden wanderte er über die Berge ins
Wuppertal. Mit brennendem Herzen nahm er die großen,
ewigen Heilswahrheiten auf, die dort von gewaltigen Zeugen
auf den Kanzeln verkündigt wurden. Besonders zog es ihn
in die alte reformierte Kirche zu Gottfried Daniel Krum-
macher. Innige Freundschaft verband ihn bald mit dem alten
Gerbermeister Diedrichs. Oft hat Tillmann Siebel als Lernen-
der den Weg ins Wuppertal gemacht. Aber schon bald wurde
aus dem Schüler ein Lehrer der Gerechtigkeit.
Die Hausgemeinde
Im Anfang der Erweckungszeit kamen die Gläubigen in den
Häusern zusammen. Da wurden die Predigten von G. D.
Krummacher oder von Hofacker gelesen. Sehr bald wurde
das Haus von Tillmann Siebel der Mittelpunkt dieser Zu-
sammenkünfte.
Es war ein starker und mächtiger Geist, der in diesem
Hause regierte. Dafür haben wir eine Menge Zeugnisse. Der
spätere Pastor Reinhold kam als Gerberlehrling in dies Haus.
Er  erzählt in  seiner  Lebensbeschreibung  „Aus  dem  Leben

78	Tillmann Siebel (1804—1875)
eines Unbekannten": „Am dritten Tage erreichte ich den Ort
meiner Bestimmung. Es war ein freundliches, einfaches Haus.
Hohe Berge von gebrauchter Lohe verrieten sogleich das Ge-
werbe des Besitzers. Welch eine friedensreiche Luft wehte mir
bei meinem Eintritt entgegen. Was war das für ein Kind
des Friedens, mein Lehrherr!... Hier trat mir zum erstenmal
die Herrlichkeit des Christenglaubens in praktischer Gestalt
entgegen."
Schon bald erkrankte der Lehrling an einem schweren
Nervenfieber. Der Meister selbst holte die Bettstatt des jungen
Mannes in sein Schlafzimmer und pflegte den Schwerkranken
mit rührender Aufopferung. Das hat dem Lehrling schließ-
lich das Herz abgewonnen, daß er nach mancherlei Kämpfen
auch ein treuer Jünger Jesu wurde.
Mit neuer Freude war er nun im Hause seines Meisters.
Voll Verlangen nahm er an den Versammlungen teil. Er
schildert sie uns selbst: „Die Sonntage und Abende wurden
zugebracht in dem durchaus ernsten Geist des Hauses, mit
christlicher Lektüre, geistlicher Unterhaltung und dergleichen.
Hierzu fanden sich bei dem außerordentlich beliebten Gerber-
meister jeden Abend eine Anzahl Freunde und Brüder ein.
Zuweilen war das Gespräch sehr lebhaft und interessant. Ich
habe Entwicklungen und Anschauungen gehört, die einem ge-
schulten Theologen Ehre gemacht hätten. Es waren meist ein-
fache Handwerker, die da redeten, aber Leute voll Kern und
Leben, denen man es abfühlte, daß sie imstande gewesen
wären, um ihres Glaubens willen ein Märtyrertum zu tragen.
Nicht selten ward auch das Siebeische Haus von fernwohnen-
den Gläubigen aufgesucht, oft reichen und vornehmen Leuten,
und jedenfalls Männern von entschiedenem Charakter, die auf
wunderbare Weise, bisweilen durch ernste, erschütternde Be-
kehrung zum Glauben gekommen waren. Da stellten sich
Kaufleute, Geistliche und Gelehrte ein, die dem einfachen
Gerbermeister die Bruderhand drückten und von dem frischen,
fröhlichen Glaubensgeist, der im Hause wehte, innig erquickt
wurden. Was für Gebete der Kraft und himmelstürmenden
Zuversicht waren es aber auch, die von einzelnen, und beson-
ders vom Meister selbst, gen Himmel gesandt wurden! Man
hatte dabei das Gefühl der unmittelbaren Gottesnähe, der
Kindesunterhaltung mit dem Vater, der dem Kind auch ant-

Die Hausgemeinde	79
wortet. Sonntags aber trug das ganze Haus das feierlichste
und doch ungekünstelte Aussehen des Friedens. "Welch liebliche
Morgenandachten habe ich da mit angehört! Alles ward in
den Kreis der Fürbitte gezogen: Bestimmte Kranke, entfernte
Gläubige, die Angelegenheit des Hauses, die Obrigkeit, die
Unbekehrten, ganz besonders aber der feindlich gesinnte un-
gläubige Pastor ist unzählige Male Gegenstand der heißen
Fürbitte gewesen." —
In dem Hause eines Apothekers lebte ein Kandidat der Theo-
logie, namens Ringsdorf, als Hauslehrer. Oft hörte er spöt-
tische Bemerkungen über die fromme Versammlung. Da
trieb ihn die Neugier, diese kennenzulernen, und eines Tages
erschien er unter den Brüdern. Gleich heim ersten Besuch
überwältigte ihn die Wahrheit des göttlichen Wortes. Er er-
kannte seine Sünden und fand bald darauf den Heiland der
Sünder.
Als der Apotheker dies erfuhr, wurde er wütend und ent-
ließ den Hauslehrer auf der Stelle. Sofort aber nahm ihn
Tillmann Siebel in sein Haus. Mehrere Jahre hat Ringsdorf
dort mit seiner Mutter gelebt, bis er eines Tages eine Stelle
als Hilfsprediger in Herdecke erhielt. Dadurch entstanden
für Siebel neue Beziehungen zu den Christen der Grafschaft
Mark, besonders zu dem weithin bekannten Schuhmacher
Rahlenbeck, dem „Fienenpastor".
Es war etwas Eigentümliches um die Macht dieser Haus-
versammlungen. Je größer die Feindschaft der Welt wurde,
desto mehr gerade zog es junge Männer in das Haus Siebeis.
Viele haben es später erzählt, wie sie um jenes Haus
geschlichen seien, um etwas von drinnen zu erhaschen — wie
sie endlich den Spott ihrer Kameraden verachtet hätten und
hineingegangen seien, wie sie sich ein verborgenes Plätz-
chen im Flur oder in der Küche gesucht hätten, um von da
aus dem Wort des Lebens zu lauschen. Wer aber endlich dem
Kreis jener Christen sich anschloß, der fühlte sich von solch
herzlicher und starker Liebe umgeben, daß er die Feindschaft
der Welt gerne in Kauf nahm.
Köstlich und bezeichnend ist die Geschichte, wie die hohe
Obrigkeit überwunden wurde. Der rationalistische Ortspfarrer
schickte eine Klage an die Königliche Regierung in Arnsberg.
Daraufhin bekam der Bürgermeister Siebel, ein Nachbar Till-

80	Tillmann Siebel (1804—1875)
mann Siebeis, den Auftrag, die Bewegung zu überwachen und
darüber Bericht zu erstatten.
Die Brüder schrieen zu Gott um Hilfe. Und Gott erhörte
ihr Gebet. Zunächst sandte der Bürgermeister seinen Polizei-
diener in die Versammlung. Er sollte feststellen, ob die Ver-
sammlung nicht unvorschriftsmäßig groß sei. Der Polizeidiener
leistete dem Auftrag Folge und begann, die Versammlung
regelmäßig zu überwachen. Es dauerte aber gar nicht lange,
da sang der Polizeidiener aus vollem Herzen mit:
Mir ist Erbarmung widerfahren,
Erbarmung, deren ich nicht wert...
Nun übernahm der Bürgermeister selber die Aufsicht der
Versammlung. Eines Abends in der Dunkelheit begab er sich
in das Gärtchen seines Nachbarn, um von dort aus zu lau-
schen. Er hoffte, irgend etwas zu finden, das die polizeiliche
Auflösung begründen könnte. Er lauschte und lauschte und
— wurde selbst durch ein Gebet Tillmann Siebeis bis ins
Innerste getroffen. Wenn er auch einer Bekehrung auswich,
so lautete der Bericht nach Arnsberg doch außerordentlich
günstig.
Aber Gott wollte auch den Bürgermeister. Da lag eines
Tages dessen hoffnungsvoller junger Sohn im Sterben. In
großer innerer Not bat er seinen Vater: „Laß doch unsern
Nachbarn rufen!" Der kam mitten in der Nacht. Und unter
seinem Gebet ging nicht nur der junge Mann selig heim, son-
dern auch der starke, stolze Vater brach vor Gott zusammen.
Was gab das für ein Aufsehen, als am nächsten Sonntag der
Bürgermeister öffentlich zu seinem Nachbarn in die ver-
achtete Versammlung ging!
Endlich soll noch von einem erzählt werden, der in die
Gewalt dieser Hausgemeinde geriet und später einer der
treuesten Mitarbeiter Siebeis wurde, Johannes Spies. Er er-
zählt selbst seine Erweckung. Und dieser Bericht gibt uns
einen starken Eindruck von dem gewaltigen Wirken des Hei-
ligen Geistes in der damaligen Zeit. „Mehrmals bin ich in
dieser Zeit (er war damals einunddreißig Jahre alt) der Ver-
suchung erlegen, nahm teil an öffentlichen Vergnügungen der
Welt oder ging ins Wirtshaus und spielte Karten, wo ich
stets empfangen wurde als der, der notwendig dabei sein
müsse, wenn die Ergötzung nicht fehlen solle. Ich bot dann

Die Hausgemeinde	81
alles auf, um fröhlich zu erscheinen, obwohl im Innern ein
schreckliches Feuer brannte. Kam ich dann in die Einsamkeit,
so habe ich mich als ein Wurm im Staube gekrümmt. Die
Sprache des Mörders von Anfang war dann umgekehrt und
hieß: Du hast gegen besseres Wissen und Gewissen gesündigt,
für dich ist keine Gnade mehr, bring' dich ums Leben, dann
bist du doch der Qual los. Wo ich ging und stand, sah ich
vor mir den offenen Schlund der Hölle und mußte mir das
Urteil sprechen, daß ich mit Recht dahin gehöre. Mehrmals,
wenn ich ausging, tat ich einen Strick in die Tasche, um meinem
qualvollen Leben ein Ende zu machen. Doch jedesmal, wenn
ich zur Ausführung schreiten wollte, überfiel mich ein Zittern
an allen Gliedern, so daß dazu keine Kraft vorhanden war.
Gott machte dadurch die Anschläge Satans zunichte. Zu diesen
inneren Nöten kamen noch äußere Bedrängnisse, schwere
Krankheiten bei Frau und Kindern. Wiewohl mir mein von
Natur so heiterer Geist in vielen schweren Tagen meine Lage
erleichterte, so ist mir doch in dieser Zeit der helle Tag buch-
stäblich als Nacht erschienen; ja, ich habe gleich Hiob den
Tag meiner Geburt und mein Dasein verwünscht. Was ich in
der Zeit innerlich empfunden, kann keine Feder beschreiben.
Da mich niemand verstand, konnte ich keinem Menschen mei-
nen Zustand offenbaren. Aber, o ein treuer Gott! Er hatte
mich längst verstanden, machte es aber wie Joseph gegen
seine Brüder, Er stellte sich hart gegen mich, weil ich so
harten Herzens war. War doch sein Herz längst in Liebe
gebrochen, aber ich verstand nicht, was das heißt: daß Sün-
der aus purer, freier Gnade durch den Glauben gerecht und
selig sind. Endlich aber brach die Sonne der Gnade durch die
finstern Wolken, und ich konnte mit schwachem Glauben
fassen: Du gekreuzigter Heiland hast auch für meine Schuld
genug getan! Da kam Leben und Frieden in mein Herz."
Um diese Zeit nun hörte Spies: „In dem zwei Stunden
entfernten Freudenberg sind Leute, die zu Gebet und zum
Lesen christlicher Bücher zusammenkommen." Da sagte er sich:
„Halt! Das mußt du kennenlernen. Da gehst du mal hin!"
Im Laufe der Woche kamen ihm wohl allerlei Bedenken.
Aber — es läßt ihm keine Ruhe. Als der Sonntag da ist,
macht er sich auf den Weg. Je näher er Freudenberg kommt,
desto mehr klopft sein Herz. Immer wieder will er um-
kehren. Aber wie mit Gewalt zieht es ihn hin. Schließlich
6   Gotteszeugen

82	Tillmann Siebel (1804—1875)
landet er im Hause Tillmanns Siebeis, wo damals erst ein
kleines Häuflein zusammenkam. Man liest etwas Gutes. Man
bespricht sich in freier Weise über seine Erfahrungen. Dabei
wird kräftig Tabak geraucht. Über allem liegt ein freier und
herzlicher Ton.
Und doch kehrte Spies am Abend verstimmt und enttäuscht
nach Hause zurück. Es war soviel von Gnade und Sünden-
vergebung die Rede gewesen. Aber so wenig vom Ablegen
der Sünde und vom Heiligwerden. Das behagte ihm nicht.
Er wollte seine Sünden los sein, er wollte heilig werden und
rein. „Immer nur von Gnade sprechen, das ist ein leichtes
Christentum!"  meinte  er.
Aber er ging doch wieder hin. Und dann wurde es mit ihm
anders. Der Heilige Geist erschloß ihm selbst unter der Erfolg-
losigkeit seines eigenen Kämpfens wider die Sünde immer tiefer
den Reichtum der Gnade und Gabe, die in Christus frei und
umsonst gegeben wird, und die "Worte „Gnade, Vergebung,
Friede, Seligkeit" klangen immer lieblicher in seiner Seele.
„Das ist Heu für meinen Rechen", pflegte er oft zu sagen.
Und eines Abends sprach er sich gegen Tillmann Siebel aus.
Der bewirtete ihn zuerst freundlich und begleitete ihn noch
auf dem Rückweg. Mit Verwunderung hörte Spies, daß Siebel
ein ebenso elender Sünder sei in seinen Augen wie auch er.
Aber dann pries der ihm die Gnade Gottes in Jesus. Und
in jener Nacht wurde ein Bund für das Leben geschlossen
zwischen diesen beiden Männern.
„Es ist ein froh Qetöne
ringsum im Land erwacht ♦ . ."
Von Freudenberg breitete sich das neue Feuer aus in das
ganze Siegerland. — "Während die Erweckung im nördlichen
"Westfalen auf begnadete Theologen wie Volkening zurückgeht,
trägt die Erwedkungsbewegung im Siegerland durchaus den
Charakter einer Laienbewegung. Vater Bodelschwingh hat
einmal gesagt: „Das christliche Leben des Ravensberger Lan-
des ist entstanden durch die Pastoren, dasjenige des Sieger-
landes trotz der Pastoren."
Dies neue Leben im Siegerland wurde auch nicht hervor-
gerufen von großen Evangelisten, sondern durch das Zeugnis
von Mann zu Mann über und unter der Erde und durch

„Es ist ein froh Getane ringsum im Land erwacht..."    83
eine große Zahl schlichter und einfacher Stundenhalter. Aller-
dings wird man Tillmann Siebel immer als „Vater der Sieger-
länder Gemeinschaften" bezeichnen dürfen.
Es genügte Tillmann Siebel nicht, daß das Feuer der Er-
weckung in Freudenberg um sich griff. Bald fing er an, mit
seinem Freunde Spies aus Oberscheiden auch andere Ort-
schaften zu besuchen. Da und dort hielten sie Versammlungen.
Siebel hielt eine biblische Ansprache. Und Spies ergänzte sie
in plattdeutscher Mundart in origineller Weise.
Stunden weit pilgerten die beiden, um Schlafende zu wecken,
Angefochtene zu stärken und die Gläubigen zu sammeln.
Bald entstanden hier und da im Lande selbständige Gemein-
schaften. Man ging planmäßig vor und suchte eine Ortschaft
nach der andern auf.
Einer der schwierigsten Teile des Kreises bildete derjenige,
der später einer der gesegnetsten war, „der freie Grund".
Anfangs war dort keine offene Tür zu entdecken. Man sandte
endlich einen gläubigen Bergmann in jene Gegend mit dem
Auftrag: „Du suchst dir Arbeit in einer Grube und versuchst
vor oder nach der Arbeit, an das Herz deiner Kameraden zu
kommen. Setze auch Schichten aus, wir decken dir den Aus-
fall, und suche nach irgendeinem Zugang."
Der Kundschafter kam nach längerer Zeit zurück und mel-
dete: „Der freie Grund ist wie Jericho verschlossen bis an den
Himmel." — „Dann muß er wie Jericho erobert werden",
lautete die Antwort. In jeder Gebetsstunde in Freudenberg
wurde nun „der freie Grund" Gott vorgetragen.
Nicht lange nachher gerieten in jener Gegend zwei Berg-
leute in innere Not, wußten aber nicht, was ihnen fehlte. Da
sagte ihnen einer, dem sie es klagten: „Geht nächsten Sonn-
tag nach Gosenbach! Da kommt ein Gerbermeister aus Freu-
denberg, um Missionsstunde zu halten. Der wird euch helfen!"
Sie gingen hin, fanden das Heil in Christus, und damit be-
gann die „Eroberung" des „freien Grundes".
Schließlich wuchs die Arbeit den Brüdern über den Kopf.
Da gründete man im Jahre 1852 den „Verein für Reise-
predigt". Man hatte zunächst keine berufsmäßigen Reise-
prediger einstellen wollen. Man erbat sich vom Konsistorium
jedes Jahr eine Reihe gläubiger Pfarrer, die für einige Wochen
hin und her im Lande Versammlungen hielten. Der bedeu-
6*

84	Tillmann Siebel (1804—1875)
tendste unter diesen war wohl der damalige Hilfsprediger der
reformierten Gemeinde in Elberfeld, Neviandt. Später aber
ging man doch dazu über, Laienprediger für diese Arbeit an-
zustellen, weil es immer schwieriger wurde, Pfarrer im Amt
für diesen Dienst freizubekommen.
Die durch die Arbeit Tillmann Siebeis hervorgerufenen
Gemeinschaften haben zwei besonders bemerkenswerte Kenn-
zeichen: Einmal dies, daß sich in den Versammlungen meist
mehr Männer finden als Frauen, zum andern, daß diese Män-
ner meist Industriearbeiter sind. In einer Zeit, in der die
Arbeiterschaft immer mehr dem Evangelium entfremdet
wurde, wurden hier Bergleute und Industriearbeiter die Trä-
ger des christlichen Lebens.
Der Kirchen älteste
Der damalige Pfarrer in Freudenberg war ein ehrbarer
und ordentlicher Mann, ein freundlicher Gesellschafter und ein
guter Landwirt. Aber damit ist auch alles gesagt. Und das ist
für einen Pfarrer zu wenig. Wenn er — was er selten genug
tat — Besuche in der Gemeinde machte, dann fragte er wohl:
„Was machen eure Kühe?" Aber die Frage: „Wie steht's mit
dem Heil eurer Seele?" stellte er nicht. Immer mehr wurde
deutlich, daß das geistliche Amt ihm eine Last sei. Als er
einmal dringend zu einem Kranken gerufen wurde, sagte er
seufzend: „Ach Gott, dann muß ich ja wieder beten."
Es ist kein Wunder, daß dieser Mann ein heftiger Feind
der Erweckung wurde. Eines Sonntags erklärte er auf der
Kanzel: „Es ist ein Feuer ausgebrochen; ich fordere die Älte-
sten meiner Gemeinde auf, mir zu helfen, daß es gelöscht
werde." Ja, es blieb nicht nur dabei. Er rief sogar die Be-
hörden an zur Hilfe gegen seine erwachende Gemeinde.
Dieser Mann ist nicht etwa eine unrühmliche Ausnahme.
So waren die Pfarrer der damaligen rationalistischen Zeit:
brave Bürger — aber ohne Leben aus Gott; Staatsbeamte —
aber keine Seelsorger; Leute, denen es vor allen Dingen um
Ruhe und Ordnung ging — die aber nichts wußten von dem
lebenschaffenden Wirken des Heiligen Geistes.
Es ist daher verständlich, daß unter den Erweckten immer
wieder der Ruf laut wurde: „Heraus aus dieser toten Kirche!"

Der Kirchenälteste	85
Tillmann Siebel stand anders. „Wir werden Ihnen", sagt
er einmal als Mitglied der Synode Siegen, „keineswegs den
Gefallen tun, uns durch den Austritt aus der Kirche lahm-
zulegen. Die Landeskirche ist eine von Gott je und je gesegnete
Heils- und Erziehungsanstalt; aber sie ist nicht das Reich
Gottes, nicht die Gemeinde Jesu Christi. "Wenn Pastoren und
Älteste nicht den Geist Gottes haben, wie können sie die
Herde Christi weiden? "Wie kann man es einem erfahrenen
und gereiften Christen zumuten, in einer flachen und farb-
losen Predigt nach Brosämlein zu suchen, da er sich doch zu
Hause und im Kreise von gleichgesinnten Brüdern an einen
reichbesetzten Tisch setzen kann?" Diese Stellung führte Till-
mann Siebel nicht aus der Kirche heraus. Sie führte ihn viel-
mehr hinein in das Ringen um die Kirche. Sobald die gesetz-
liche Gelegenheit durch Gewährung des aligemeinen kirch-
lichen Wahlrechts da war, gab er die Parole aus: „Heran an
die Wahlurnen!"
Als seine Freunde stutzten, erklärte er ihnen: „Biblischer
Grundsatz der reformierten Kirche ist: die Mündigkeit der
gläubigen Gemeinde. Alle agendarischen Formulare und Ge-
bete, besonders aber unsere Bekenntnisschrift, der Heidelberger
Katechismus (vor allem in Frage 1, 8, 60), setzen voraus den
lebendigen Glauben. Wo diese Voraussetzung fehlt, da fehlt
nicht weniger als alles, da ist Karikatur, da ist ein völlig
unnormaler Zustand. Aufgabe der Glaubenden aber ist es, zu
erkennen, daß, wo für sie Rechte sind, auch Pflichten bestehen,
und daß es ihr Recht und ihre Pflicht ist, mit allen geist-
lichen und gesetzlichen Mitteln hier Abhilfe zu schaffen. Ohne
Menschenfurcht und Menschengefälligkeit hat jeder Glaubende
das zu tun, was Gottes Ehre und den Bau seines Reiches
fördert."
Tillmann Siebel riß seine Freunde mit. So kam es, daß
lange Jahre hindurch ein rationalistischer Pfarrer gezwungen
war, mit einem Presbyterium zu arbeiten, das fast .ganz aus
bibelgläubigen Männern bestand.
D. W. A. Siebel in Freudenberg hat unter dem Titel:
„Das Vermächtnis unserer Väter" einige Leitsätze aufgestellt
zu einem Vortrag, der nicht gehalten wurde. Einige dieser
Sätze geben uns die Stellung der Siegerländer zur Kirche
wieder. Und das ist wohl auch die Stellung Tillmann Siebeis

86	Tillmann Siebel (î804—1875)
gewesen. Denn die Söhne haben das Vermächtnis der Väter
treu bewahrt. Diese Leitsätze lauten:
„In allen unsern Predigten haben wir zwei Haufen Zu-
hörer vor uns, die soweit voneinander unterschieden sind wie
Licht und Finsternis, und darum unmöglich auf dieselbe
"Weise können angeredet werden, nämlich unbekehrte Sünder
und bekehrte Christen" (Fr. Ad. Lampe, gest. 1729).
„"Wenn die Kirche eigentlich ist die Versammlung der
Gläubigen, so kann das doch keine Zerstörung der Kirche sein,
wenn die Gläubigen sich versammeln" (Superintendent
Schmalenbach).
„Die wahre allgemeine Kirche Gottes besteht in der Zahl
derer, die mit göttlichem Licht erleuchtet sind und den wahren,
einfältigen und lebendigen- Glauben haben. Sie besteht aus den
Gliedern des geistlichen Leibes Jesu Christi" (Spener).
„Die Gemeinde der Gläubigen ist die Kirche Christi im
eigentlichen Sinn. Ihr Mittelpunkt ist nicht der Altar, sondern
wo auch schon zwei oder drei versammelt sind in Christi Na-
men, da ist er mitten unter ihnen. Die Gemeinde der Gläu-
bigen ist der Körper, das "Wesentliche. Alles andere: Ver-
waltungsapparat, Organisation, alle Ämter sind Zubehör —
nicht die Sache selbst, sondern das Kleid; nicht der Tempel,
sondern das Gerüst, bestellt, dem Körper resp. dem Tempel-
bau selbst zu dienen; nicht Zweck, sondern Mittel zum Zweck,
das Reich Gottes zu bauen. In Konsequenz dieser Auffassung
halten wir fest an dem Grundsatz vom allgemeinen Priester-
tum der Gläubigen und der Mündigkeit der gläubigen Ge-
meinde" (Jac. Gust. Siebel).
„Ich freue mich, daß ich jetzt nicht die schwachen Hände
um den Bau halten muß, an dem wir gearbeitet haben, damit
er nicht umfällt. Es ist ein Bau von Gott erbaut, der nicht ab-
hängig ist vom einzelnen Führer, den vielmehr alle die ein-
zelnen reichsunmittelbaren mündigen Christen als Teile des-
selben weitertragen mit göttlicher Hilfe" (derselbe auf dem
Sterbebett).
„"Wir Siegerländer haben die Parole: Das Reich Gottes!"
(Jac. Gust. Siebel).
„Man soll mit dem "Wort ,Ordnungc keine Idolatrie treiben."
Luther sagt: Kirchliche Ordnungen müssen wohl sein, aber
Ordnungen werden zu Unordnungen, wenn sie das Kommen

Der Kirchenälteste	87
des Reiches Gottes aufhalten, wenn sie den Geist dämpfen.
Und da kann es allerdings vorkommen, daß, wenn man büro-
kratischer Verknöcherung und ... Anmaßung begegnet, man
das Interesse des Reiches Gottes höher stellen muß als Ob-
servanz und sogenannte Ordnung. Es gilt für uns meiner An-
sicht nach, mit rücksichtsvoller, aber fester Hand die allge-
meine Wehrpflicht durchzuführen, auf die wir seit Luthers
Tagen warten (Jasper von Oertzen).
„Ohne Gemeinschaft statuiere ich kein Christentum" (Zin-
zendorf).
„Überall wo eine gemeinschaftliche Tätigkeit sich auf Frei-
willigkeit und auf das Band des Glaubens und der Liebe
stützt, kommen auch die Verhältnisse der ersten christlichen
Gemeinden, welche noch keine Scheidung von Klerus und
Laien kannten, unmittelbar und unwillkürlich mehr und
minder wieder zum Vorschein" (D. Fabri).
In dieser Gesinnung rang Tillmann Siebel um seine Kirche.
Auch um seinen Pfarrer. Selten ist für jemand soviel gebetet
worden wie für diesen Pfarrer. Siebe} hat ihn auch selber
aufgesucht. Es ist uns ein Brief von ihm an seinen Pfarrer
erhalten, in dem er ihn bittet, die Seelen nicht vorbeizuführen
an den Bergen, von wo uns allein Hilfe kommt, wo er ihn
beschwört; die Seelen hinzuleiten nach Golgatha zu den Wun-
den des Herrn Jesus, der einzigen lebendigen Quelle des
ewigen Lebens.
Aber alles blieb vergeblich. So wandte sich das Presbyterium
schließlich um Hilfe an das Konsistorium in Münster. Siebel
schrieb: „Der Kirchenbesuch ist geradezu jämmerlich ... Dabei
nimmt das wahre Glaubensleben in der Gemeinde immerfort
zu. Es ist ein großes Verlangen nach dem lebendigen Wort
Gottes vorhanden. Das Evangelium hat sich in die Häuser
verzogen und wird dort verkündigt. Das Presbyterium...
fleht fast täglich den Herrn an, uns einen lebendig-gläubigen,
wiedergeborenen Prediger zu schenken..." Das war im Fe-
bruar 1849. Inzwischen tat Siebel treu seine Pflicht als
Kirchenältester und auch als Abgeordneter der Synode. Un-
säglich hat der Mann dabei gelitten. „Mit wundem Herzen",
schreibt er einmal, „kehrte ich gestern abend von der Synode
zurück."

88	Tillmann Siebel (1804—1875)
Erst das Jahr 1858 brachte den Umschwung.
Damals gerade war Tillmann Siebel nach achtzehnjähriger
Mitgliedschaft nicht mehr in das Presbyterium gewählt wor-
den. Nun fand in diesem Jahre eine Generalkirchenvisitation
im Kreise Siegen statt. Dabei war es üblich, daß in einer
öffentlichen Versammlung die Lage der Gemeinde besprochen
würde.
Diese Versammlung benützten die Feinde der Erweckungs-
bewegung zu einem großen Angriff gegen den verhaßten
Mann: Einer trat vor und erklärte: „Ein früherer Presbyter
hat sich geäußert, er wünsche, daß niemand zur Kirche gehe."
Ein zweiter erhob sich und klagte den gleichen früheren Älte-
sten an: „Seit Jahren ist er nicht zum Abendmahl gegangen."
Sofort trat Tillmann Siebel vor. Als er vor den Tisch der
Kommission trat, entstand unter den wütenden Bauern eine
Aufregung. Einer streckte ihm die geballte Faust entgegen:
„Schlagt ihn tot!" Nach diesem Ruf trat plötzlich Totenstille
ein. Die Gläubigen seufzten zu Gott um Hilfe. Über Tillmann
Siebel aber kam eine wunderbare Ruhe. Dann begann er zu
sprechen. Seine Freunde haben später gesagt: „So haben wir
ihn nie sprechen gehört." Vor seinen Richtern und vor der
ganzen Gemeinde bekannte er: „Ja, ich bin der Mann, gegen
den diese wahren Anklagen gerichtet sind." Und dann legte er
ein freies Bekenntnis ab zu Jesus Christus, zu dem "Worte
Gottes und zu dem Bekenntnis der Kirche.
Immer mehr wurde der Angeklagte ein Ankläger. Er ver-
glich die Menschenfündlein, die von der Kanzel gelehrt wur-
den, mit dem in Geltung stehenden Bekenntnis der Kirche.
Er legte dar, wie nicht er und seine Freunde, sondern die
rationalistischen Prediger die Kirche preisgegeben hätten. „Ja-
wohl, ich werde an diesem Ort, wie ich es auch in anderen
Gemeinden getan habe, wieder zum Tisch des Herrn gehen,
wenn der Gegenstand der 81. Frage des Heidelberger Kate-
chismus (,Welche sollen zum Tische des Herrn kommen?') wie-
der der biblischen Wahrheit gemäß behandelt wird." Zum
Schluß trug er wiederum in Vollmacht die Bitte vor, die
Kirchenbehörde möge endlich eingreifen und der Gemeinde
einen gläubigen Prediger geben.
Diese Rede war niederschmetternd für die Ankläger. Die
Vertreter des Konsistoriums waren aufs tiefste beeindruckt.

Wie er war	89
Der Ortspfarrer erklärte voll Zorn: „Unter solchen Umstän-
den möchte ich mein ganzes Amt am liebsten niederlegen!"
Der Vertreter des Konsistoriums bat ihn, er möge das doch
schriftlich tun. Er könne den Wunsch gut verstehen. Der
Pfarrer tat es. Und als er kurz nachher den Antrag wieder
zurückziehen wollte — war er schon genehmigt.
So kam im Jahre 1859 der neue Pfarrer, Eduard Bernoulli.
„Es wird uns viel zu lange, bis wir Euch haben", schrieb ihm
Tillmann Siebel kurz vorher. „Viele von uns zählen an den
Wochen und Tagen ..., der Herr bringe Euch beladen mit
dem Segen des Evangeliums zu uns herüber." Und als er ein-
zog, begrüßte ihn Tillmann Siebel im Namen der Gemeinde
mit den Worten Richter 6, 12 „Der Herr mit dir, du streit-
barer Held."
Nun war die Bahn gebrochen für das Evangelium. Aus dem
kleinen Bächlein war ein reißender Strom geworden, der weit-
hin das Land befruchtete und befruchtet bis zu diesem Tag.
Wie er war
„Jung Stilling sagt in seiner Vorrede zu Stahlschmidts
Pilgerreise: ,Der Mystiker richtet seinen Blick auf den
Prozeß (das heißt auf den Vorgang) der Reinigung und
Heiligung, und beschreibt diesen, wenn er sich erklären
und von seinem Zustand Rechenschaft geben soll. Der
Herrnhuter sieht nur immer auf die wirkenden Ursachen
jenes Prozesses und drückt sich bloß durch Worte aus, die
darauf Bezug haben. Der wahre Pietist hingegen geht
zwischen beiden in der Mitte*. Tillmann Siebel war Pietist
mit ausgesprochen reformierter Ausprägung sowohl in der Auf-
fassung der Heilslehre als in derjenigen der Kirche, ein Mann
voll Glauben und aggressiver Tatkraft, ein Missionar unter
seinen toten Volksgenossen, der, je länger je mehr, sein ganzes
Leben der Ehre Gottes und der Ausbreitung seines Reiches
weihte." So sagt Walter Alfred Siebel von ihm.
Er hatte eine brennende Liebe zu den Verlorenen. Aber
gerade darum war er hart. Er kannte keine Kompromisse mit
dem Zeitgeist. Er hielt es mit dem Wort von Klaus Harms:
„Was die Verkehrten nicht ärgert, das erbaut die Bekehrten
nicht; was die Störrigen nicht stößt, erweckt die Schlummern-

90	Tillmann Siebel (1804—1875)
den nicht; was nicht tötet, macht nicht lebendig; die Biene,
die keinen Stachel hat, macht keinen Honig."
Es gibt zwei Gefahren für das geistliche Leben. Die eine
Gefahr ist bezeichnet mit dem Wort „Orthodoxie". Spener
sagte: „Glaubensformeln machen niemanden zum Christen
oder verbinden ihn mit Gott. Diejenigen, welche die reinsten
Formeln haben, können dabei zugrunde gehen; der Glaube
ist ein von oben gegebenes Licht."
Zwischen diesen beiden Gefahren den „schmalenWeg" zu
finden, ist das eigentliche Anliegen des Pietismus. Um ein ge-
sundes „Leben aus Gott" war es Tillmann Siebel und seinen
Freunden zu tun. Darum studierten sie miteinander die Hei-
lige Schrift. Darum waren sie der Schrift gehorsam. So gewiß
das ganze Leben Tillmann Siebeis ein Kampf war um sein
Volk und um seine Kirche, so gewiß er sich gegen viele Feinde
wehren mußte, so gewiß war doch der eigentliche Kampfplatz
seines Lebens — das eigene Leben. Der „alte Mensch" kam in
seinem und seiner Freunde Wortschatz oft vor. Als sich einer
von ihnen einmal tüchtig an den Kopf stieß, meinte er mit
unverkennbarer Schadenfreude: „Das soll dir gut tun, Alter!"
Und mit „Alter" meinte er seinen „alten Menschen".
Tillmann Siebel war einmal auf dem Wege zu einer aus-
wärtigen Bibelstunde. Es ging einen steilen Berg hinauf, er war
müde von der Arbeit am Tage vorher. Dazu hatte er heftiges
Reißen in den Beinen. Einen Augenblick überlegte er, ob er
nicht lieber umkehren solle. Aber da bemerkten seine Freunde,
wie er sich auf einmal zusammenraffte und zornig ausrief:
„Ha, Alter, wenn ich dich jetzt zu sündlichen Vergnügungen
führen wollte, dann könntest du noch! Aber da es sich um
Gottes Sache handelt, da willst du nicht. Vorwärts!" Und
dann zog er tapfer weiter.
Weil er gegen sich selbst unerbittlich war und den Gehor-
sam gegen Gott ganz ernst nahm, konnte er in großer Voll-
macht gegen die Schäden seiner Zeit auftreten. Es ist ja über-
haupt ein merkwürdiges Ding, daß die pietistischen Väter
der Erweckungszeit im Siegerland und in Westfalen so stark
nach außen gewirkt und das öffentliche Leben beeinflußt
haben, obwohl ihr eigentliches Anliegen das persönliche Leben
aus Gott durch Jesus und die Sammlung der Gläubigen war.

Wie er war	91
Sie, die die „Stillen im Lande" sein wollten, prägten das
äußere Gesicht ganzer Landstriche.
Sie wußten eben, daß ihr ganzes Tun ein Angriff gegen
das Reich der Finsternis war.
Tillmann Siebel geleitete einmal einen auswärtigen Fest-
prediger durch Freudenberg. Aus einem "Wirtshaus schallte
ihnen wildes Gejohle, Gelächter und Tanzmusik entgegen. „Ist
denn das hier noch möglich", fragte der Gast. Der ernste
Mann neben ihm schämte sich tief und schwieg. Dann wandte
er sich in heiligem Zorn gegen das "Wirtshaus und sagte: „Das
muß auch noch weg!" Von da an ging es den "Wirtshäusern
recht schlecht. Siebel nahm sie ins Gebet. Und in demselben
Maße, wie sich die Gläubigen mehrten, wuchs ihr Einfluß auf
das öffentliche Leben. Es verschwand das Fluchen und das
Mißbrauchen des Namens Gottes. Es verschwanden die Tanz-
belustigungen und die weltlichen Feste. Es wurde schließlich so,
daß die spärlichen "Wirtshausbesucher sich nur noch verstohlen
durch eine Hintertür hereinschlichen.
Nun dürfen wir uns Tillmann Siebel ja nicht als einen
düsteren Eiferer vorstellen. Er hat nicht „gegen" Menschen ge-
kämpft, sondern „um" Menschen. Von ihm stammt das
wunderschöne "Wort: „Finsternis muß man nicht bekämpfen
dadurch, daß man draufschlägt, sondern dadurch, daß man
ein Licht hineinhält." Den großen Eiferer gegen die Trunk-
sucht im Oberbergischen Land, Pastor Thümel, bat er herz-
lich, er möge doch nicht so sehr gegen die Trunkenbolde
eifern, sondern vielmehr den Heilsweg Gottes verkündigen.
Wir lernen Tillmann Siebel so recht kennen aus drei Brie-
fen. Den ersten schrieb er an seinen älteren Bruder, der vor-
übergehend wieder in das alte "Wirtshausleben hineingeraten
war.
Lieber, teurer Bruder!
Schwer ist es mir, die Feder zu ergreifen und Dir die Wahr-
heit zu sagen. Noch schwerer ist es mir, Dir persönlich jetzt zu
begegnen. Aber am schwersten ist es mir, Dich noch länger in
den Wegen des Verderbens wandeln und in den Banden des
Satans einhergehen zu sehen. Dies um so mehr, als Du den
Weg der Wahrheit kennst und bisher darin gewandelt bist.
O Bruder, welch ein Betrübnis ist es mir, zu sehen, wie Dich

92	Tillmann Siebel (1804—1875)
die Sünde betrogen hat. Der Weg, worauf Du jetzt wandelst,
wird Dich ins ewige Verderben und in die Verdammnis füh-
ren! Du weißt es ja, daß ein Trunkenbold nicht Teil noch
Erbe hat am Reiche Gottes. O Bruder, es tut weh, dies an
einem Bruder mit offenen Augen sehen zu müssen, der mir
so sehr am Herzen liegt und durch dessen frühere Fürbitte ich
vielleicht das Leben empfangen habe. Ach, daß Du wieder
nüchtern würdest, aus des Teufels Strick Du wieder umkehrtest
zu unserem teuren Heiland, der Dich noch mehr liebt als
seine Kinder und Dir zuruft: „Kehre wieder, Du Abtrünniger,
so will ich Dich heilen, und Du sollst mich preisen." O folge,
folge doch diesem Rufe, mein lieber Bruder, damit es Dir nicht
einst ergehe wie jenem Schalksknecht, der sein Pfund im
Schweißtuch in die Erde vergraben hatte! Der treue Herr
schenke Dir wieder Buße, mein Bruder, daß Du Dich zu seinen
durchgrabenen Füßen hinlegen kannst, bis Du aufs neue abge-
waschen, aufs neue wieder in seiner teuren Gemeinschaft
leben kannst. Dies wünscht Dir Dein Dich herzlich liebender
Bruder
Tillmann Siebel Jacob Sohn.
Der zweite Brief geht an einen Mitarbeiter, der in große
innere Anfechtung geraten war.
Freudenberg, den 9. Januar 1848
O Du armer, mir sehr teurer Bruder!
Weil Du, lieber Bruder, in Deinen Klagen mir schon so
teuer und wert bist, der ich doch nur ein klein Gliedlein an
dem großen Gotteshaupt unseres Herrn Jesu Christi bin, wie-
viel lieber, teurer und werter wirst Du nun dem Haupte selber
sein! Und wie wird er Dir noch einmal, wenn seine Stunde
da ist, seine Gnade, seinen Frieden, ja sein ganzes Heil so
reichlich widerfahren lassen! Denn er ist so, wie er bei Jere-
mia sagt: „Und soll meine Lust sein, daß ich ihnen Gutes tun
soll" und: „Das soll mir ein fröhlicher Name sein, wenn ich
ihnen all das Gute tun und geben kann, was ich
im Sinn habe, spricht der Herr." Aber wisse, mein Bruder:
Zuerst wächst das Gras, dann der Halm und die Ähre, zuletzt
aber der volle Weizen in der Ähre. So laß auch Du Dir daran
genügen, daß Du ein Samenkorn und eine Pflanze Gottes bist,
die  anfängt heranzuwachsen zur ewigen  Herrlichkeit.  Wie

Wie er war	93
aber alle Pflanzen in der Natur sich zur Sonne wenden oder
vielmehr, wie die Sonne durch ihren warmen Strahl die Pflan-
zen zu sich neigt, so laß auch Du Dich täglich neigen zur Sonne
der Gerechtigkeit und laß Dich von derselben bescheinen. So
wird es Dir ergehen wie der Pflanze, die selbst nichts davon
weiß, Du wirst heranreifen zur großen Ernte in der ewigen
Glorie und Herrlichkeit. Zwar können die menschlichen Pflänz-
lein Gottes es nicht immer glauben, daß sie unversehrt zum
ewigen Leben erhalten werden, besonders nicht, wenn die rau-
hen Nordwinde des Sündengefühls und der mancherlei in
ihrem Fleische sich regenden Lust über sie dahergehen. Aber
der sie gepflanzt hat, ist auch Herr über diese Stürme. Er
weiß sie so blasen zu lassen, daß auch sie seinem Volk zum
großen Nutzen werden. Gerade durch sie werden nicht selten
die bösen Nebel der Eigengerechtigkeit und der Selbstsucht
hinweggeweht, und dann lernen wir zuletzt unsere Hoffnung
und unser Vertrauen nicht mehr auf die Gefühle zu setzen,
sondern ganz und allein auf die Gnade, die uns angeboten
wird in unserem Herrn Jesus. O mein lieber, teurer Bruder,
laß es Dir gefallen, daß Du also zerschlagen wirst im Gefühl
der Sündhaftigkeit, wie Du mir schreibst. Denn nur dann
werden wir Gott ein angenehmes Opfer, nur dann kommen
wir zur rechten Freiheit der Kinder Gottes, wenn wir uns in
uns selbst ratlos fühlen und also in die offenen Liebesarme
unseres getreuen Heilandes sinken. Dann aber kann Gott nach
seiner mächtigen Stärke, wodurch er Christus von dem Tode
auferweckte, in uns Glauben wirken, mit dem wir ihn mit
allen seinen Heilsgütern umfassen können. Und dann finden
wir das alles in ihm, was wir so lange in unseren Gefühlen
vergeblich suchten. Wir werden nun erst in "Wahrheit inne,
daß wir mit Christus gekreuzigt, gestorben, begraben und
auferstanden sind und in einem neuen Leben leben. "Weil wir
aber wissen, daß unser alter Mensch samt ihm gekreuzigt ist,
so wissen wir auch, daß wir mit ihm leben. Und wie Christus
von den Toten auferweckt, hinfort nicht mehr stirbt — denn
der Tod wird über ihn nicht herrschen können —, so werden
auch wir durch ihn und mit ihm behalten werden zum ewigen
Leben. Also, mein Bruder, können und sollen auch wir uns das
"Wort von Paulus nach Römer 6, 11 aneignen: „Haltet euch
dafür, daß ihr der Sünde gestorben seid, und lebet Gott in

94	Tillmann Siebel (1804—1875)
Christo Jesu, unserm Herrn", trotz aller Gefühle der eigenen
Sündhaftigkeit. Denn daß er gestorben ist, das ist er der
Sünde zu einmal gestorben, daß er aber lebt, das lebet er
Gott, so auch wir mit ihm, die wir sein Eigentum geworden
sind. O lieber Bruder, das ist ein großes und seliges Geheimnis.
Ist es Dir noch nicht offenbar, so bitte den Herrn, daß er es
Dir offenbare, so wirst auch Du Dich von ganzer Seele
freuen können, daß Christus ist geboren, und Du wirst mit
Freuden inne werden, daß „Christus in uns die Hoffnung des
ewigen Lebens ist".
Den dritten Brief veröffentlichte er im „Evangelisten aus
dem Siegerlande" als einen Abschiedsgruß an seine Freunde,
kurz vor seinem Heimgang:
„Vor den Toren der Ewigkeit stehend, möchte ich gerne noch
paar Worte zum Abschied an Euch, meine Geliebten in dem
Herrn, hinterlassen. Zuvörderst wollet Ihr mir, meine Brüder,
wenn ich hier oder da sollte jemand beleidigt oder gekränkt
haben, von Herzen vergeben, was auch meinerseits, wenn mir
etwas sollte bewußt werden, von Herzen geschieht. Weiter,
liebe Brüder, bleibet an der Rede unseres Herrn Jesu: Denn
„so Ihr bleiben werdet an meiner Rede, so seid Ihr meine
rechten Jünger und werdet die Wahrheit erkennen, und die
Wahrheit wird Euch frei machen." Ihr seid zur Freiheit be-
rufen, aber sehet zu, daß Ihr die Freiheit nicht zum Deckel
der Bosheit, noch zum Raumlassen fürs Fleisch gebraucht, son-
dern zur Ehre Gottes, unseres Heilandes. Lasset Euch von
niemand gefangennehmen. Bleibt in der kindlichen Glaubens-
einfalt und Gemeinschaft am Herrn Jesu, so werdet Ihr durch
seine Macht im Glauben bewahrt zur Seligkeit. Und Ihr, die
Ihr das Evangelium treibt und lehrt: Bleibt in Herzensníedrig-
keit. Je gebeugter Ihr seid, desto mehr Segen kann der Herr
Eurer Arbeit schenken! Haltet fest an dem ganzen Wort der
Wahrheit! Zuletzt, liebe Brüder, freuet Euch, seid voll-
kommen, tröstet Euch, habt einerlei Sinn, seid friedsam, so
wird der Gott der Liebe und des Friedens mit Euch sein!"

Jakob Qerhard Engels
Jakob Gerhard Engels stammt aus altem, adeligen Hugenotten-
geschlecht. Der Ahnherr, d'Ange, war in Südfrankreich begütert.
Um des Evangeliums willen verließ er die Heimat. Über Holland
kam er nach Kettwig an der Ruhr. Hier legte er seinen französischen
Adelsnamen ab und nannte sich schlicht-bürgerlich „Engels". Jakob
Gerhard Engels hatte viel von der Art dieses Ahnherrn aus dem
sechzehnten Jahrhundert: Demut und eine brennende Liebe zum
Evangelium. Er wurde am 5. Oktober 1826 im Kreise Jülich
geboren. Sein Vater, Johann Jakob Engels, wurde drei Jahre nach
der Geburt des Sohnes Pfarrer in Köln. Im Pfarrhaus an der
Antoniterkirche, im Herzen der alten Stadt, verlebte Jakob Gerhard
seine Jugend. Den Konfirmandenunterricht erhielt er bei Pastor
Küpper, unter dessen ernster, anfassender Predigt die Kölner Ge-
meinde eine tiefgehende Erweckung erlebte. Engels sagte später
selbst: „Ich habe einen treuen Prediger gehabt, der mich unter-
richtete und konfirmiert hat, und der auch, wie ich nicht zweifle,
viel für mich gebetet hat. An meinem Konfirmationstage rief er mir
das "Wort zu: ,Christum liebhaben ist besser als alles Wissen'. Nun,
das Wort ist Wahrheit geworden, daß ich meinen Heiland kenne
und weiß." Nachdem er das Friedrich-Wilhelms-Gymnasium mit
glänzenden Zeugnissen durchlaufen hatte, studierte er zuerst Philo-
sophie, dann Theologie in Berlin und Bonn. Das Revolutionsjahr
1848 erlebte er in Köln. Die akademische Jugend sah damals mit
großen Hoffnungen auf die politische Bewegung mit ihrer Ver-
heißung größerer politischer Freiheit. Auch Jakob war davon er-
griffen. Nach Jahren schrieb ihm sein Schwager von dieser Zeit:
„Noch sehe ich Dich im Geiste, schwarz befrackt, mit hohem
Zylinder auf dem Haupte, ein altes Perkussionsgewehr auf der
Schulter, zum Sammelplatz der Bürgerwehr eilen, um die Errungen-
schaften von 1848 zu verteidigen. Wir sind damals politisch etwas
auseinander gewesen, indem Du die schone Idee festhieltest, ich
die etwas garstige Verwirklichung der Idee beanstandete." Doch ein
an die Verwandten gerichteter Brief des jungen Engels aus diesen
Tagen zeigt, daß er nicht zu den radikalen Stürmern gehörte, son-
dern zu den Idealisten, die von den Neuerungen eine Besserung
des Landes erhofften, aber zugleich das Königtum erhalten wissen
wollten. Als die Unruhen sich gelegt hatten, bestand er 1849 die
erste theologische Prüfung. In dieses Jahr fiel offenbar eine tief-

96	Jakob Gerhard Engels (1826—1897)
gehende Herzenserneuerung des jungen Kandidaten, über die er
sich freilich niemals ausgesprochen hat. Es folgte nun eine wechsel-
volle Zeit: Vikar in Kaiserswerth, Hauslehrer in einem Kölner
Patrizierhaus, einjährige Militärzeit. Im Frühjahr 1851 bestand er
die zweite theologische Prüfung. Kurz nachher wählte ihn die ober-
bergische Gemeinde Nümbrecht zu ihrem Prediger. Hier blieb er
vom 25. Lebensjahr an bis zu seinem Heimgang am 16. Februar 1897.
Das „Oberbergische"
"Wenn die Leute am Niederrhein vom „Oberbergischen"
sprechen, dann meinen sie die Gegend östlich von Köln —
nach Siegen zu.
Es ist ein liebliches Land: Da liegen zwischen niedrigen, be-
waldeten Höhenrücken behagliche Kleinstädte. Stille 'Wiesen-
täler und fruchtbare Ackerflächen umgeben die Dörfer. Um
die Dörfer her sind kleine Ansiedlungen von drei, vier oder
sechs Bauernhäusern. Solche Siedlungen nennt man „Höfe".
Und viele solcher „Höfe" bilden eine Gemeinde.
Wer hier Pfarrer ist, der muß weite "Wege machen. Auch
Engels wurde so ein "Wandersmann, der bei Sonnenschein und
im Regen, an heißen Sommertagen und in kalten Winter-
nächten über die Berge seiner Gemeinde wanderte.
Ein zweiundachtzigjähriges Gemeindeglied, der „alte
Robert", erzählt aus dem Jahre 1861, als in der Gegend eine
Seuche viele dahinraffte: Es war an einem sehr heißen Nach-
mittage. Pastor Engels hatte mehrere Beerdigungen gehalten.
Da kommt gegen sieben Uhr der letzte Leichenzug. Robert
Koch ist eben in der Nähe des Pfarrhauses beschäftigt. Pastor
Engels winkt ihm und bittet ihn, nach der Beerdigung ins
Pfarrhaus zu kommen. „Robert", sagt Engels dort zu ihm,
„ich bin zwar müde, aber in Heddingshausen (dreiviertel Stun-
den entfernt) sind soviel Schwerkranke, die mich wünschen.
Würden Sie mich wohl begleiten?" Robert ist bereit, und nun
gehts nach Heddinghausen zu sämtlichen Kranken. Es ist spät
geworden, und beim Heimweg steht Pastor Engels still und
sagt: „Robert, die Ruhrkranken in Göpringhausen liegen mir
noch so auf dem Herzen." „Gut", sagt Robert, „wir gehen
hin." Und wie dort die Hälfte der Kranken besucht war, war
auch die Nacht herbeigekommen, und der Heimweg wurde
angetreten.

Das jOberbergische"	97
Auch von seinem Neffen Auge haben wir einen hübschen
Bericht von solch einer Wanderung: „Es ist herrliches Ernte-
wetter, und erquickliche Herbstluft zieht durch die stillen
Berge. Punkt drei Ühr — wer hätte nicht die Pünktlichkeit
des lieben Pastors kennengelernt — hörten wir Onkels Schritt
im Hausgange des Pfarrhauses. Alle, die mitwandern wollten,
der Festprediger vom letzten Missionsfeste oder Frauenfest-
lein, oder Verwandte und Freunde, oder sonst treue Seelen
aus der Gemeinde, schlössen sich an, und bald zogen wir,
Onkel voran, fröhlich unsere Straße. Um vier Uhr war beim
Ältesten des Orts, wohin wir gingen, ein Kaffee trinken, durch
Onkels Gegenwart ein liebliches Beisammensein. Vor Beginn
sangen wir oft: ,Ach, bleib mit deinem Segen', dann sprach
Onkel das Tischgebet, und nun wurde unter freundlich liebe-
voller Nachfrage nach Familienleid und -freud die leibliche
Stärkung eingenommen. Einzelne kleine Bemerkungen, wie:
»Hast du aber schönes Brot, Kind!' erfreuten die freundliche
und emsige Wirtin. Bald wurde wieder ein Lied angestimmt
und dann etwas vorgelesen. Später machte Onkel Besuche in
den Höfen, bei Kranken und Elenden, Bekümmerten und
Armen."
Dieser Bericht führt uns nun schon hinein in eine Zeit, in
der im Bergischen Lande gewaltige Veränderungen vor sich
gegangen waren. Wenn wir sie recht verstehen wollen, müssen
wir noch einmal zurückgehen, etwa in die Zeit um das
Jahr 1800.
Ja, um 1800 sah es anders aus. Not, Armut und Elend
herrschten im Lande. Und die Leute konnten sich eigentlich
gar nicht denken, daß es jemals anders gewesen war. Im
Dreißigjährigen Krieg war das Oberbergische Land entsetzlich
verwüstet worden. Die Pest hatte fürchterlich gehaust. Und so
sah es gegen Ende des achtzehnten Jahrhunderts noch recht
trostlos aus. Auch die sittlichen Verhältnisse boten ein trau-
riges Bild. Das Oberbergische Land hatte einen bösen Ruf.
Der Branntwein regierte. Prozesse, Schlägereien und Unsitt-
lichkeiten waren an der Tagesordnung.	*
Und die Kirche? — Da sah es auch jämmerlich aus. In jener
Zeit hatte der Rationalismus sich völlig der Kirche bemächtigt.
Man glaubte nicht an göttliche Offenbarung und göttliches
Handeln. Man wollte nur glauben, was die natürliche Ver-
nunft fassen kann. Das gab armselige Predigten. Da wurden
7   Gotteszeugen

98	Jakob Gerhard Engels (1826—1897)
eine kümmerliche Moral und biedere Lebensweisheit auf den
Kanzeln dargeboten. Es wurde gesprochen von Natur und vom
Menschenleben. Aber von „Sünde" und „Gnade", vom Heil
Gottes in Jesus, von Errettung und vom Frieden mit Gott
hörte man nichts. Nein, diese rationalistischen Prediger, die
überall auf den Kanzeln ihre armselige Weisheit darboten,
vermochten das Land nicht zu ändern, weil sie selbst nicht
wußten, wie die Herzen neu werden.
Es sah trostlos aus in der Kirche. Ein kleines Bild soll das
beleuchten: Von der kirchlichen Gemeindevertretung in Nüm-
brecht wurde eines Tages beschlossen, „daß keiner mehr einen
Stock mit in die Sitzung bringen dürfe". Was mag da alles
vorangegangen sein, bis dieser Beschluß zustande kam! Ein
Mitglied jener Gemeindevertretung erzählte seinen Freunden
von diesem Beschluß, fügte aber lachend hinzu: „Ich aber
tat einen kurzen, guten Knüppel unter meinen Kittel — für
alle Fälle!"
Die Wendung
Bis in unsere Zeit hinein ist das Oberbergische Land berühmt
als ein Landstrich, in dem das Evangelium eine große Macht
ist. Dieser Umschwung trat ein unter Engels, der 1851 in
Nümbrecht Pfarrer wurde.
Es ist wunderbar zu sehen, wie Gott auf mancherlei Weise
diese große Wendung vorbereitet hatte.
Die Erweckungsbewegung des Siegerlandes warf ihre Wellen
auch in das Oberbergische Land. Boten des Evangeliums durch-
zogen das Land. So der junge Schmied Johannes Bonekämper.
Oder ein merkwürdiger Mann namens Müller, dem das Volk
den Spottnamen „Gebetsmännchen" gegeben hatte. Diese
Leute mußten viel Feindschaft ertragen- Aber ihr stilles Wir-
ken war nicht vergeblich. Es entstanden da und dort kleine
Kreise „erweckter und begnadigter Seelen", die einen starken
Drang nach Gemeinschaft hatten. Ja, der Einfluß dieser
kleinen* Kreise wurde allmählich in der Kirche spürbar. So
kam es dazu, daß gläubige Prediger da und dort im Lande
berufen wurden.
Und dann dürfen wir Pastor Thümmel nicht vergessen!
Thümmel, das Original! Thümmel, der Eiferer gegen den
Schnaps!

Die Wendung	99
Thümmel war nicht eigentlich ein Erweckungsprediger. Aber
er hat den Boden bereitet für seinen Nachfolger Engels. Er
war eine imponierende Persönlichkeit. Ein Mann von urwüch-
siger Kraft. Ein bedeutender Prediger mit einer derben Volks-
tümlichkeit. In seiner Nümbrechter Zeit hat er mehr das Ge-
setz als das Evangelium verkündigt. Und er galt als gewalti-
ger Bußprediger. Er sagte später selbst einmal: „In Nümbrecht
habe ich gründlich die Axt den Bäumen an die "Wurzel gelegt;
ich habe dort vieles verkehrt gemacht, was Gottes Barmherzig-
keit wiedergutmachen mußte."
Thümmel hatte eine rücksichtslose Art, die Sünden der Ge-
meinde an das Licht zu ziehen. Das trug ihm natürlich starke
Feindschaft ein. Aber der unerschrockene Mann hat sich nie
viel darum gekümmert.
Eines Tages hatte er Besuche auf entfernten Höfen gemacht.
Spät abends in der Dunkelheit trat er den Heimweg an. Als
er an einem einsamen "Waldstück vorüberkam, sprang ihm auf
einmal eine Schar wilder Kerle in den "Weg, die drohend ihren
Knüppel schwangen. Gelassen blieb Thümmel stehen, sah sich
seine Gegner an, spuckte in die Hände, faßte dann kräftig
seinen Knotenstock und rief mit dröhnender Stimme: „Heili-
ger Geist, stärke mich!" — Da bekamen seine Feinde einen
so gewaltigen Schrecken, daß sie entsetzt davonstoben. Der
tapfere Pastor kam unangefochten nach Hause.
Das war Thümmel! Einer, der diese Zeit miterlebte, hat ge-
sagt: „Thümmel hat den "Wald ausgerodet; Engels hat den
Samen des "Wortes Gottes in die dafür empfänglich gewor-
denen Herzen gestreut." —
So kam Engels, der gute Sämann, auf einen Acker, den
Gott selbst zubereitet hatte. Und sein treuer Dienst hat herr-
liche Frucht getragen.
Im Jahre 1877 begann eine große Erweckung, die ihren
Anstoß von außen her bekam, deren Seele aber Engels blieb.
Diese Erweckung ist darum so köstlich, weil sie, wie alles
Große im Reiche Gottes, ihren Ursprung hat im Gebets-
kämmerlein eines treuen Jüngers Jesu.
Da war in Barmen der reichgesegnete Pastor Roffhack. Dem
fiel es auf, daß in seiner Kirche öfters Männer waren mit
blauen Kitteln. Er fragte nach, was das für Leute seien, und
7*

100	Jakob Gerhard Engels (1826—1897)
erfuhr: „Das sind Maurer aus dem Oberbergisdien, aus dem
übelbeleumdeten Oberbergisdien. Die arbeiten während der
Sommerzeit im Wuppertal."
Das gab dem treuen Prediger den Anstoß, von da ab regel-
mäßig für das Oberbergische Land zu beten. Dann geschah es,
daß einige von diesen Maurern erweckt wurden. Es war eine
unendliche Freude für Engels, als er einen Brief erhielt, in
dem ihm diese frohe Nachricht mitgeteilt wurde. Als die
Maurer nach Nümbrecht zurückkehrten, entstand bald eine ge-
waltige Bewegung. Versammlungen wurden fast täglich ge-
halten und wuchsen immer mehr. Auch die Nachbargemeinden
wurden ergriffen. Da war nun Pastor Engels auf dem Plan.
Er legte den Erweckten das "Wort Gottes aus und suchte die
Angefaßten in die richtigen Bahnen zu leiten. Wie hat er
Gott gedankt für jede Seele, an welcher er „den Gnadenzug
des Heilands" spüren durfte.
Aber er hat auch oft gewarnt „vor dem hohen Geist", der
hier und da sich zeigte. Denn leider kam in einen Teil der
Erweckten ein independentistischer Zug. Sie trennten sich von
der Kirche und wollten eine freie Gemeinde bilden. Die
Einigkeit im Geist wurde gestört. Die Bewegung kam ins
Stocken. Doch ein Strohfeuer ist diese geistliche Bewegung nicht
gewesen. Viele treue Christen sind aus ihr hervorgegangen.
Und dem Evangelium war die Bahn gebrochen.
„Ich suche deine Befehle"
Je mehr man sich mit Engels beschäftigt, desto stärker
drängt sich einem die Frage auf: „Woher rührt eigentlich der
gewaltige Einfluß dieses Mannes?" Er hat wohl unzählige
Ansprachen und Predigten gehalten. Aber er war kein ge-
waltiger und hinreißender Redner. Er hat wohl den „Volks-
boten an der Sieg und der Agger" herausgegeben. Aber ein
bedeutender Schriftsteller war er nicht. — Worauf also be-
ruhte sein Einfluß?
Engels war ein Mann, der mit ganzem, ungeteilten
Herzen dem Herrn Jesus angehörte. Er war ein Mann, der
sein Leben mit völliger Hingabe unter die Zucht und Leitung
des Heiligen Geistes stellte. Aus allem: wie er war, was er
sprach und was er tat — aus allem spürte man eine tiefe
Lebensverbindung mit seinem Herrn.

„Idi suche deine Befehle"	101
Wenn von dem großen Theologen Bengei erzählt wird: „Auf
seiner Stirn war das Wort ,Ewigkeit' zu lesen", dann könnte
man von Engels sagen: „Auf seinem Angesicht war der Name
Jesus* geschrieben."
Paulus schreibt im Epheserbrief: „auf daß wir etwas seien
zu Lobe seiner Herrlichkeit". Diesen Ruf hat Engels gehört.
Er war etwas „zu Lobe seiner Herrlichkeit".
Wir haben einen feinen Bericht über den Eindruck, den
Engels' geheiligte Persönlichkeit machte, aus der Feder des
bekannten Pfarrers und Schriftstellers Otto Funcke. Funcke
kam als junger Pfarrer nach Holpe im Oberbergischen Land.
In dem Buch: „Die Fußspuren des lebendigen Gottes in meinem
Leben" schildert er köstlich anschaulich seine Ordination und
dabei seine erste Begegnung mit Engels: „Meine Ordination
geschah zwei Tage nach meinem Einzug. Die Herren des ehr-
würdigen jModeramens* kamen also, mit vielen anderen Kol-
legen aus unserer ,Aggersynode', zu Wagen und zu Pferd,
mich zu ordinieren und zu introduzieren. Herr Superintendent
St. war ein alter, ehrwürdiger Mann, ein Rationalist der
besten Sorte. Seiner Zeit, d. h. vor fünfzig Jahren, war er
einer von Lützows wilder, verwegener Jagd gewesen. Der
liebe Alte sagte mir ehrlich, er habe vernommen, daß ich viel
jWupperwasser' getrunken habe (zu sehr Pietist sei); das müsse
ich wieder loswerden; es passe sich nicht für unsere aufge-
klärte Synode. Die Ordination war nicht gerade sehr erbau-
lich. Der Superintendent hielt eine erstaunlich kurze An-
sprache, aus welcher ich nur noch diesen einen Satz weiß:
,Alles, was ich Ihnen sagen könnte, haben Sie sich ohne Zweifel
schon selbst gesagt'. Das war ja sehr liebenswürdig, aber nicht
gerade erbaulich. Ich war jedenfalls froh, daß ich meinen
Beruf und mein Recht, sündigen Menschen das Evangelium
predigen zu dürfen, von einer höheren Instanz herleiten
konnte, als von der, die durch das Moderamen vertreten war.
Von meiner Predigt weiß ich gar nichts mehr als dies: 1. daß
sie offenbar den meisten Amtsbrüdern nicht gefiel und 2. daß
ich ein gutes Gewissen dabei hatte. Doch muß ich nodi eines
erwähnen. Unmittelbar nach der Predigt empfing mich in der
Sakristei der acht Jahre ältere Pastor Engels aus Nümbrecht.
Er umarmte mich unter Tränen und sagte: ,Du und ich wollen
das Netz zusammenziehen'. Auf diese einfache Weise machte

102	Jakob Gerhard Engels (1826—1897)
er Duzbrüderschaft mit mir. Dieser Amtsbruder, der seinen
Namen mit Recht trug, war mir schon vorher ein wenig be-
kannt. Er hatte auch die Holper auf mich hingewiesen. Das
Angesicht dieses Mannes war wirklich ,wie eines Engels An-
gesicht*. Die Holdseligkeit und Menschenfreundlichkeit Jesu
Christi spiegelte sich darin so, wie ich es selten bei einem
Menschen gesehen habe. Er war Pastor einer riesengroßen
Gemeinde. Sein Pfarrhaus lag drei Stunden weit von dem
meinen entfernt. Aber das hinderte nicht, daß wir einander
fleißig besuchten. Bei solchen Gelegenheiten hielt der Be-
suchende dann immer eine Bibelstunde, damit die Gemeinden
auch einmal einen andern Zeugen hörten. Wir haben uns in
allen Nöten beigestanden, Leid und Freude miteinander ge-
teilt und eine segensreiche Gebetsgemeinschaft unterhalten.
Engels galt bei den Weltleuten als ein ^inseitiger Pietist'.
Nichtsdestoweniger wurde er von jedermann als eine Art
Heiliger verehrt. Weil Christi Geist aus seinem ganzen Wesen
herausflutete, so war seine Arbeit in der übergroßen Gemeinde
von einem wunderbaren Segen begleitet, obgleich ihm das,
was man ,Kanzelgabe' nennt, fehlte. So blieb er denn auch,
durch einen sicheren Instinkt geleitet, bis an sein Lebensende
(1897) in dem stillen Nümbrecht, obgleich die glänzendsten
Stadtgemeinden der Rheinprovinz ihn öfter wählten. An dem
Tage meiner Ordination aber schlössen wir beiden eine innige
Freundschaft, wie David und Jonathan nach dei Schlacht der
Philister (1. Samuel 18, 1). Und diese Freundschaft konnte
natürlich durch nichts erschüttert werden. — Der Kuß meines
Engels war also das Ereignis des Tages. Ich habe nur ganz
wenige Menschen kennengelernt, die so stetig und in allen
Lagen des Lebens mit Gott wandelten. Er war ferne von aller
gemachten Geistlichkeit und von frommer Salbaderei. Er
brauchte das alles nicht, denn er war immer im Geiste der
Ewigkeit. Er brauchte nie lange Vorbereitung, um mit Gott
reden zu können; er war immer nahe bei ihm. Ich habe die
Macht seines einfaltsvollen Gebetes oft genug erfahren an
meinem Leibe und an meiner Seele, zumal in Zeiten, wo ich
besonders durch die Tiefe geführt wurde. — Dieses Wandeln
mit Gott gab ihm eine heilige Stille, wodurch er einen fast
zauberischen Einfluß auf allerlei Menschen hatte. Die Gegen-
wart meines Jakob goß immer öl auf die bewegten Wogen
meines Seelenlebens  und bewahrte mich vor allerlei  Unbe-

„Ida sude deine Befehle"	103
sonnenheit. Diese heilige Stille, die alles Vorübergehende und
Wechselnde als klein nahm und das Ewige allein als groß
gelten ließ, teilte sich in der Regel meiner bewegten Seele mit,
zu meinem großen Vorteil, während er sich durch meine leb-
hafte Art angeregt und bereichert fand." Soweit Otto
Funcke. —
Engels war kein gesetzlicher Mensch. Aber er war überzeugt,
daß Jesus in allen Gebieten des Lebens Herr und Heiland
sein müsse. Es ist bezeichnend, daß der Fünfundzwanzigjährige
in seiner Antrittspredigt in Nümbrecht sagte: „Es wird der
Endzweck jeder Predigt, jeder Belehrung sein, euch die Per-
son des Heilands zu bringen. Und zwar soll Christus hinein-
gebracht werden in a 11 e Verhältnisse des menschlichen Lebens.
Nur dann sind wir wahre Christen, wenn wir nicht bloß in
der Kirche fromm sind, nein, wenn der ganze Sonntag der Tag
des Herrn ist, und wenn auch an sämtlichen Wochentagen der
Herr Jesus bei uns ist und mit uns aus- und eingeht. Ich muß
also eure übrige Sonntagsfeier, eure Gesellschaften, eure Ver-
gnügungen überwachen; ich muß hineintreten in eure Häuser
und euch dort das Wort des Lebens verkündigen; ich muß
die Kinder zu mir heranziehen und ihnen schon frühe von dem
besten Freund erzählen; ich muß den Jünglingen und Jung-
frauen nachgehen, daß sie stark sind in den Jahren der vor-
wiegenden Sinnlichkeit, daß das Wort Gottes bei ihnen bleibt
und sie den Bösewicht überwinden."
Da war in der Gemeinde ein junges Mädchen zum Glauben
gekommen. Als Engels dies Mädchen kurz danach traf, grüßte
er sie freundlich, dann stellte er die Frage: „Sag mal, Kind,
willst du auch vor Gott wandeln?"
„Vor Gott wandeln!" Das war sein Anliegen. Darum ging
es ihm vor allem in seinem eigenen Leben.
An jedem Neujahrstage gab Engels seiner Gemeinde eine
biblische Neujahrslosung. Im Jahre 1881 war es das Wort
aus 1. Mose 22: „Nach diesen Geschichten versuchte Gott
Abraham und sprach zu ihm: Abraham! — und er antwortete:
Hier bin ich." Dazu sagte Engels: „Hier bin ich! —
das heißt: Herr, ich- bin für dich da, ich stelle mich dir zur
Verfügung."
So stand Engels vor seinem Herrn: „Hier bin ich, Herr, ich
bin für dich da, ich stelle mich dir zur Verfügung/* Das war

104	Jakob Gerbard Engels (î826—1897)
eine grundsätzliche Haltung, die im Alltag sehr ernst genom-
men wurde.
Nach seinem Tode fand man einen Zettel mit einem dreißig-
fachen „Ich will". Von der obenangeführten Losung: „Hier bin
ich, Herr!" bekommt dies menschliche „Ich will" sein Licht.
So stand auf dem Zettel:
Herr, hilf, jeder neue Tag ist Dein!
1.	Ich will mich nicht rechtfertigen.
2.	Ich will mich weniger genieren, sondern mehr in der
Einfalt stehen.
3.	Ich will mehr schweigen, aber auch zur rechten Zeit
reden, auch über meine Sünde.
4.	Ich will mehr lieben.
5.	Ich will gegen meine eigene Natur angehen.
6.	Ich will so leben, als ob ich es mit Gott allein zu tun
hätte.
7.	Ich will mich in keinem Stücke selbst suchen, sondern
nur die Ehre des Herrn; ich will nichts sein, ich will auf
alle guten Tage verzichten.
8.	Ich will mich mehr in der Geduld üben und im Leiden.
9.	Ich will mein Vertrauen nicht wegwerfen.

10.	Ich will alle hohen Gedanken von mir für ganz eitel
halten. Ach, was bin ich! (Psalm 94, 11.)
11.	Ich will mich lieber zu Tode hoffen, als durch Unglau-
ben verlorengehen (Neander).
12.	Ich will jeden Tag, den ich lebe, als den letzten ansehen.
13.	Ich will noch besonnener werden.
14.	Ich will lernen, alles mit Jesu zu tun. Ach, was bin ich
so weit zurück!
15.	Ich will noch mehr in der Wahrheit stehen.
16.	Ich will so leben, als ob ich der Letzte wäre1.
17.	Ich will hinfort nur urteilen, auch in politischen und
kirchenpolitischen Fragen, wenn es nötig ist.
18.	Ich will mich beim Reden und Ermahnen vor nervöser
Aufregung hüten, aber mehr um Salbung bitten.
19.	Ich will mich in bezug auf die irdischen Güter nur als
Haushalter ansehen.
20.	Ich will mich im Leben noch mehr beschränken.
1 Das soll heißen: Ich will mich unter die rechnen, welche gar keinen An-
spruch machen, aber durch freie Gnade aus Letzten Erste werden.
(Matth. 20, 8. 16).

MId> suche deine Befehle"	105
21.	Ich will keinen Tag, wenn es geht, vorübergehen lassen,
wo ich nicht jemand eine Freude mache.
22.	Ich will midi noch besser darin üben, der Kleinste zu
sein.
23.	Ich will alles willkommen heißen, was mich herunter-
setzt.
24.	Ich will nichts aussprechen, was mich hebt, ebenso nichts,
was  einen   andern  heruntersetzt,  es  sei  denn  durchaus
nötig.
25.	Ich will so gegen jedermann gesinnt sein, daß ich mich
vor ihm nicht zu schämen brauche, wenn ich ihm in der Ewig-
keit begegne.
26.	Ich will nur noch zu meiner und anderer Erbauung
lesen.
27.	Ich will keinen Anspruch auf irgendeine Freundlichkeit
und Gefälligkeit anderer machen, aber selbst gerne andern
dienen.
28.	Ich will nicht recht behalten und darum nur dann eine
Sache richtigstellen, wenn es durchaus nötig ist.
29.	Ich will durch und durch lauter werden.
30.	Ich will nur des Herrn Knecht sein.
Diese Sätze lassen einen Blick tun auf das Schlachtfeld eines
aufrichtigen Herzens, das den Kampf zwischen „Fleisch und
Geist", zwischen der natürlichen Art und dem Gehorsam gegen
den Geist Gottes tapfer ausfocht. Ein heißer Kampf, der bis
in die letzten Tiefen ging! Engels erzählte einst: „Vor Jahren
saß ich mit einem lieben Bruder zusammen auf meiner Stube.
Er ist schon lange vollendet, aber sein Name wohnt noch in
meinem Herzen. Wir hatten eine liebliche Gemeinschaft zu-
sammen und sprachen uns gegenseitig Trost zu. Einige Worte
der Schrift bewegten unser Herz, so auch das Wort: ,Wir kön-
nen unser Herz vor ihm damit stillen, daß, so uns unser Herz
verdammt, Gott größer ist denn unser Herz und erkennet alle
Dinge.' Wir kamen überein, daß es nach Johannes ein Trost
ist, daß Gott alle Dinge kennt. Er weiß, wie tief unsere
Sünde wurzelt, er weiß aber auch, wie es mit unserer Liebe
steht. Er weiß, daß trotz aller Selbstsucht und Eigenliebe ein
tiefster Wille in unserm Herzen lebt, ein Leben der selbstlosen
Liebe zu führen. Und wir kamen auch darin überein, daß das
der ungestillte Schmerz unseres Herzens sei, daß dieser tiefste

106	Jakob Gerbard Engels (1826—1897)
"Wille so wenig unsern ganzen Wandel beherrsche. Was wird
es sein, wenn die Liebe aus reinem Herzen einmal volle Tat
geworden ist und wir so lieben können, wie wir geliebt sind."
Da wird deutlich: Engels war kein Mann, der eine ober-
flächliche Heiligungslehre vertrat. Er wußte um die gründ-
liche Verlorenheit der menschlichen Natur. Darum gerade
nahm er den Kampf um Heiligung des Lebens so ernst.
Darum auch blieb dieser adlige Mann so von Herzen de-
mütig. Ergreifend ist die Predigt, die er zum fünfundzwan-
zigsten Jahrestag seiner Ordination hielt. Eine große, festliche
Gemeinde hatte sich in der Nümbrechter Kirche versammelt.
Da begann Engels: „Meine teueren Freunde! "Wie wohl mir
auch eure Liebe tut, die ich gestern und heute erfahren habe,
und wie tief dankbar ich auch dafür bin — das weiß der
Herr —, so ist es für einen Christen, für einen Pilger nach
der Ewigkeit, sehr schwer, Mittelpunkt eines Festes zu sein,
und da möget ihr in euren Herzen recht für mich beten, daß
mir der Herr am heutigen Tage beistehe, und ich reden und
mich verhalten kann nach Seinem heiligen "Willen, wie es vor
Ihm, dem Herzenskündiger, vor dessen Angesicht wir bald
erscheinen, gilt. Mein Herz ist sehr bewegt gewesen, tief be-
wegt, und ist es auch jetzt. Beugung und Dank wohnen in
meinem Herzen, aber die Beugung herrscht vor. "Wie dankbar ich
auch bin für die Gnade, die mir der Herr erwiesen, wie dankbar
ich auch bin für eure Liebe, die ihr mir in den fünfundzwanzig
Jahren entgegengebracht habt, die Beugung herrscht vor, und
ich möchte euch bitten, daß, bevor wir unsern Text lesen, ihr
mit mir singt: Aus tiefer Not schrei ich zu Dir, / Herr Gott,
erhör' mein Flehen, / Dein gnädig Ohr neig' her zu mir /
Und meiner Bitt* es öffne; / Denn so Du, Herr, willst sehen
an, / Was Sund' und Unrecht ist getan, / Wer kann dann vor
Dir bleiben!"
Dann las er als Text: Lukas 5, 8—11: „Da das Simon
Petrus sähe, fiel er Jesu zu den Knieen und sprach: ,Herr, gehe
von mir hinaus, ich bin ein sündiger Mensch*. Denn es war
ihn ein Schrecken angekommen, und alle, die mit ihm waren,
über diesen Fischzug, den sie miteinander getan hatten." In
der Predigt heißt es dann: „Petrus sagte da noch ein Wort:
,Herr, gehe von mir hinaus, ich bin ein sündiger Mensch/ O,
der Herr Jesus steht, nachdem er ja auch vorher die Predigt

Jch suche deine Befehle*	107
des Herrn gehört, so groß, so hoch, so unendlich hoch und
erhaben in Seiner Herrlichkeit und Heiligkeit vor ihm, und
dagegen erkennt Petrus sich so sehr in seiner Kleinheit, in
seiner Armseligkeit, in seinen Sünden — da sagt er: ,Herr,
gehe von mir hinaus, denn ich bin ein sündiger Mensch. Ich
bin's nicht wert, daß Du bei mir seist. O, welch ein weiter Weg
von mir zu Dir, welch ein Abstand! Herr, gehe von mir hin-
aus!' — Und doch, während sein Mund so spricht, umklam-
mert sein Herz den Heiland, und seine Hände umklammern
die Kniee des Herrn. O wunderbarer, lieblicher Widerspruch.
Petrus sagt: ,Gehe von mir hinaus, ich bin ein sündiger
Mensch', und doch hält er den Herrn fest."
„Und doch hält er den Herrn fest." Hier sprach Engels eben
in ganz besonderer Weise von sich selbst. —
Heiligung desLebens durch dieKraft der
Gnade. — Dies Anliegen des Pietismus war das ganz be-
sondere Anliegen von Engels. In tröstlich schlichter Weise
sprach er es aus in einem Artikel, den er im „Volksboten" 1890
veröffentlichte: „Und nun die Losung für dieses Jahr. Die
Losung lautet: ,Ich bin Dein, hilf mir, denn ich suche Deine
Befehle' (Psalm 119, 94). 1. Ich bin Dein. — Der natür-
liche Mensch sagt ,1 c h bin m e i n'. So denkt er, so redet
er, so handelt er. Es ist die Frucht der Bekehrung, daß sich's
umdreht und es wahr wird: ,Ich bin Dein'. Und nur da ist
Bekehrung echter Art, wo diese gründliche Veränderung statt-
findet und das ,Ich bin mein' sich verwandelt in das ,Ich
bin Dein'. Ich bin Dein, Herr Jesu, der Du mich
geliebet und Dich selbst für mich dahingegeben hast, der Du
mein Heiland und mein Seligmacher bist. Wenn ,ich' aber
Dein bin, so gehört Dir alles, was ich bin und habe. — Mein
Geld und Gut ist Dein. Es wird uns Deutschen wohl
vorgeworfen, insbesondere von den Engländern, die allerdings
für die Zwecke des Reiches Gottes freigebiger sind, im all-
gemeinen aber auch mehr Geld haben, bei uns ginge die Be-
kehrung vielfach nur bis an den Geldbeutel. Ob der Vorwurf
immer berechtigt ist? Aber nein, so soll unsere Bekehrung
nicht sein. Ich bin Dein, mein Geld und Gut ist Dein. —
Meine Ehre ist Dein. Nun brauche ich nicht mehr für
meine Ehre so ängstlich zu sorgen. Nun brauche ich nicht mehr
empfindlich  zu  sein,   wenn  mein   Ich   gekränkt  wird;   nun

108	Jakob Gerhard Engels (1826—1897)
brauche ich's nicht mehr schwer zu nehmen, wenn mir andere
Unrecht tun oder mich beleidigen. — Die Glieder mei-
nes Leibes und meiner Seele sind Dein. So
liegt es mir an, sie zu begeben zum Dienst der Gerechtigkeit,
daß sie heilig werden (Römer 6, 19—23). — Meine Zeit
ist Dein. Ich sage mit David: ,Meine Zeit stehet in Deinen
Händen*. Ich will sie auskaufen für die Ewigkeit und zum
Heil des Nächsten. — Mein Vornehmen ist Dein.
So der Herr will, will ich dies und das tun, und ich bin da-
mit zufrieden, wenn der Herr einen Strich durch die Rech-
nung macht und meinen Weg anders führt. — Meine Fa-
milieistDein. Ich höre, was die Losung des Jahres 1887
mir zuruft: ,Du sollst ein Segen sein' und möchte so gern mit
meinem Hause dem Herrn dienen. — Mein Isaak ist
Dein, das Liebste, was ich habe. Mit Abraham möchte ich
sprechen — wenn es zu mir heißt: ,Nimm Isaak und opfere
ihn!' —: ,Hier bin ich!' — Meine Sünden sind Dein,
auch die Sünden meiner Jugend. Denn Du, mein Heiland,
bist als das Lamm Gottes für meine Sünden gestorben, und an
Dir habe ich die Vergebung der Sünden: ,Ich hab' vergessen
meine Sund', / Als war' sie nie geschehen; / Du sprichst: Lieg*
still in mir, mein Kind: / Du mußt auf dich nicht sehen'. —
Meine Schwachheit ist Dein, die sündige Art>
mit der ich mein Leben lang zu streiten habe. Denn wir haben
nicht einen Hohenpriester, der nicht könnte Mitleid haben mit
unserer Schwachheit, und ich darf mit Freudigkeit zu dem
Gnadenstuhl hinzutreten, auf daß ich Barmherzigkeit emp-
fange und Gnade finde (Hebräer 4, 14—16). — Meine
Leiden sind Dein. Ich weiß, ich muß durch viel Trübsal
ins Reich Gottes gehen, aber Du hast meine Leiden abge-
messen, und sie dienen mir zum Besten. Die köstliche Ver-
heißung ist mir auch gegeben: ,Der Gott aller Gnade, der uns
berufen hat zu Seiner ewigen Herrlichkeit in Christo Jesu,
derselbe wird euch, die ihr eine kleine Zeit leidet,
vollbereiten, stärken, kräftigen, gründen*
(1. Petri 5, 10). — MeinSterben ist Dein. Ich gehöre
Dir ja an, der Du dem Tode die Macht genommen hast und
zu der Martha von Bethanien sprichst: ,Ich bin die Auf-
erstehung und das Leben; wer an mich glaubt, der wird leben,
ob er gleich stürbe'. Das glaube ich mit der Martha, die die

„Ich suche deine Befehle"	109
Herrlidikeit Gottes gesehen hat. Herr, stärke mir den Glau-
ben!... — So bin ich denn und alles Dein. Ja,
so sage idi es heute an der Sdiwelle des Neuen Jahres. Ich
sage es mit klarem, festem, nüchternem Geist, nicht etwa bloß
in einer Gefühlserregung, und will es immer wiederholen: Ich
bin Dein, das Jahr ist Dein, jeder Tag ist Dein, Leben und
Sterben ist Dein, alles ist Dein. Herr, Du weißt alle Dinge.
— 2. Ich bin Dein, hilf mir! Hilf mir, daß ich Dein
bin! Herr, ich kann nicht anders, ich muß aus Not und Liebe
nach Dir blicken. Nimm Du das geringe Opfer gnädig an, daß
ich Dein bin, ganz und immer Dein! — Hilf mir, daß
ich mich im täglichen "Wandel so verhalte, wie es Deinem
Eigentum zukommt! Das eigene Ich macht noch Anspruch an
mich, die Welt und der Weltgeist macht noch Anspruch an
mich. Hilf mir, daß ich täglich sterbe, und daß die Welt mir
gekreuzigt ist, und daß Dein Liebes- und Friedensgeist mich
durchdringt! — Hilf mir, daß ich durchkomme und daß
die Heimsuchungen und Anfechtungen nicht über Vermögen
gehen! Ach, gehe mit Deinem geringen Eigentum schonend um
(Maleachi 3, 17), und laß es mich erfahren, daß, wie mein
Tag, so auch meine Kraft ist! — H i 1 f m i r, daß ich als
Dein Eigentum Dir immer ähnlicher werde und Dein Bild
verkläret werde von einer Klarheit zur andern, daß ich also
immer mehr zubereitet werde nicht nur zu einem Gefäß des
Segens für meine Umgebung, sondern auch für die zukünftige
Herrlichkeit! — Hilf mir in meiner besonderen Not, in
meinem besonderen Anliegen^ in der besonderen Aufgabe, die
Du mir stellst! Ach, oft wird im Laufe des Jahres bei diesem
oder jenem Anlaß, in dieser oder jener Angelegenheit der
Seufzer aus dem Herzen kommen: ,Herr, hilf mir!' Wie sind
wir nach allen Seiten hin vom Herrn so abhängig! — 3. ,Ich
bin Dein, Herr, hilf mir, denn ich suche Deine Be-
fehle/ ,Ich suche Deine Befehle.c Das ist die
Probe auf das Exempel meines Lebens: ,Ich bin Dein'. Nur
wenn ich die Befehle des Herrn suche, ist er in Wahrheit mein
Herr und ich gehöre ihm an. — ,Ich suche Deine Be-
fehle.' Ich suche nicht mich, nicht meinen Willen, nicht meine
Befehle, ich gehe nicht eigene Wege, ich suche, Herr, Deine
Befehle. — ,Ich suche Deine Befehle/ Die meisten
Befehle brauche ich nicht lange zu suchen, sie liegen im Worte

110	Jakob Gerhard Engels (1826—1897)
Gottes klar vor, ich suche sie dann nur zu halten, ich gehe
ihnen nicht aus dem Wege, ich s u c h e sie. Zum Beispiel, wenn
der Herr sagt: ,Liebet eure Feinde'. Ja, ich suche diesen Befehl,
ich stimme damit überein, ich liebe ihn. — Aber andere Be-
fehle des Herrn sind nicht so klar und durchsichtig. Da stehen
wir wohl öfters an einem Scheidewege und fragen: , Welches
ist der "Wille des Herrn?' Aber laßt uns nur in Wahrheit die
Befehle des Herrn suchen und mit dem Psalmisten beten:
»Sende Dein Licht und Deine Wahrheit, daß sie mich leiten*
(Psalm 43, 3)! Dann wird der Herr schon Seine köstliche Ver-
heißung erfüllen: ,Ich will dich unterweisen und dir den Weg
zeigen, den du wandeln sollst; ich will dich mit meinen Augen
leiten' (Psalm 32, 8). Und selbst, wenn wir einmal in unserer
Schwachheit das Rechte nicht träfen, wird der Herr es schon
gut machen. — Ich suche Deine Befehle. Herr, Du
weißt alle Dinge. — Ich bin Dein, hilf mir, denn
ich suche Deine Befehle."
Dann schloß er mit dem Vers:
Ich bin Dein! sprich Du darauf ein Amen!
Treu'ster Jesu, Du bist mein!
Drücke Deinen süßen Jesusnamen
Brennend in mein Herz hinein!
Mit Dir alles tun und alles lassen,
In Dir leben und in Dir erblassen:
Das sei bis zur letzten Stund*
Unser Wandel, unser Bund!
Der Seelsorger
Die Seelsorge ist ein feines und zartes Gebiet, daß man
darüber nur schwer sprechen und noch schwerer schreiben kann.
Wie viele haben von Engels guten Rat bekommen auf dem
Weg zum ewigen Leben! Aber was da gesprochen wurde, das
bleibt in den Herzen verschlossen und taugt nicht für Drucker-
schwärze.
Engels war darum ein rechter Seelsorger, weil er nicht selber
den Ringenden, Suchenden und Angefochtenen helfen wollte.
Er wies sie zu dem, der „die zerbrochenen Herzen heilen
kann", zu Jesus. Und das allein ist Seelsorge.

Der Seelsorger	111
Aber von dem, was in der Öffentlichkeit geschah, soll doch
einiges erzählt werden. Dabei lernen wir Engels so recht als
den Vater und. Seelsorger seiner Gemeinde kennen.
Da war Engels an einem Sonntagnachmittag auf einen der
Höfe zu Besuch gekommen. Eine Menge Leute strömte herzu,
die alle gern nachher Engels hören wollten.
Die liebe, alte Hauswirtin bewirtete alle Gäste mit Kaffee
und Kuchen. So war es üblich. Aber diesmal wollte der Strom
der Gäste nicht aufhören. Und „Lenchen" mußte immer von
neuem auftragen.
Engels merkte, daß es der Hauswirtin fast zuviel wurde.
„Lenchen", fragte er und deutete mit der Hand auf die Brust:
„Murmelt's auch hier drinnen?" Damit spielte er auf das
Bibelwort an: „Seid gastfrei ohne Murmeln." „Ja", sagte
Lenchen ehrlich, „ich muß drücken, was ich kann, daß der
Unwille nicht zum Vorschein kommt." „So ist's recht!
Drücke du nur tapfer zu! Wir aber wollen nun gemeinsam
einen Vers singen, damit die Hausmutter auch etwas Ruhe
bekommt." Da wurde die Stimmung der Hausmutter wieder
gut, und es wurde ein feiner und gesegneter Nachmittag. —
Engels hatte die Gewohnheit, nach der Predigt vor den
kirchlichen Bekanntmachungen Worte der Ermahnung auszu-
sprechen, wenn ihm etwas Besonderes auf dem Herzen lag.
Sie waren getragen von väterlichem heiligen Ernst. Sie hatten
offenbar sein liebendes, betendes Herz schon vorher beschäftigt
und bewegt. Darum wurden sie mit großer Milde ausgespro-
chen. Aber gerade hierdurch machten sie um so mehr Ein-
druck. Es sind noch eine Reihe solcher kurzer Zusprachen von
seiner Hand vorhanden.
Im Blick auf die Männer und Söhne aus dem Homburgi-
schen, die auswärts im Sommer ihr Brot verdienen mußten,
sagte er an einem Ostermontag: „Manche unserer Maurer
haben die Heimat schon verlassen, manche gedenken in der
nächsten Zeit aufzubrechen. Der Herr geleite euch! Darf ich
euch aus treuem Herzen noch einige Bitten aussprechen:
1. Trinket keinen Branntwein, weder auf der Baustelle, noch in
eurem Logis, noch in Wirtshäusern; 2. Lasset das Wort Got-
tes ein Licht auf eurem Wege sein, leset täglich ein weniges
darin; 3. Feiert den Sonntag; 4. Denket immer daran: Der
Herr siehet mich. Und nun ziehet in Frieden! Denket ihr an

112	Jakob Gerhard Engels (1826—1897)
uns, wir wollen an euch denken. Psalm 121, 7 u. 8: ,Der Herr
behüte dich vor allem Übel; er behüte deine Seele! Der Herr
behüte deinen Ausgang und Eingang von nun an bis in Ewig-
keit' !«
Ein andermal hieß es: „Ich sprach vom Branntwein. Ach,
wenn doch auch bei uns die Häuser ohne einen Tropfen
Branntwein fertiggestellt würden! Man kann in einen hellen
Zorn geraten, wenn man an den leidigen Branntwein denkt
und wieviel Elend er anrichtet. Ach, helft doch! Da tau-
melte in diesen Tagen ein Bursche total betrunken nach
Hause, der auch beim Hausbau beschäftigt gewesen war. Ach,
dieses Unheil, das der Branntwein anrichtet. Wo ist Weh,
wo ist Leid? Wo ist Zank? Wo ist Klagen? Wo sind Wun-
den ohne Ursache? Wo sind trübe Augen? — Wo man kommt
auszusaufen, was eingeschenkt ist (Sprüche 30, 29 u. 30b)."
Ein andermal heißt es: „Ich komme noch mit einigen Bit-
ten: Es finden zuweilen noch große Hochzeiten oder Gabe-
Hochzeiten statt. Die großen Hochzeiten geben Anlaß zu viel
Unfug. Dagegen will ich gerne anerkennen, daß bei weitem die
meisten Ehen jetzt keusch und züchtig geschlossen werden.
Machet doch die Hochzeiten klein. Ach, es gibt nicht sehr viele
Hochzeiten, auf denen man sich wohlfühlt. Macht es einfach!
— Laßt die Hochzeiten nicht bis in die Nacht oder gar an
den Morgen dauern. Sollte man nicht um elf Uhr Schluß
machen? — In manchen Ortschaften findet auch am Samstag-
abend vor der Proklamation eines Brautpaares am Sonntag
das leidige Schießen statt. Richtet es doch so ein, daß die Pro-
klamation nicht bekannt wird! Ihr könnt ja, wenn es nötig
ist, auch am Sonntagmorgen noch zu mir kommen."
Wieder ein andermal: „Noch ein paar Worte, die von Her-
zen kommen und zu Herzen gehen mögen!" Er hatte dann
zuerst den Hausfrauen etwas zu sagen: „Sehet, daß Reinlich-
keit und Ordnung in euren Häusern herrsche. Es sind nicht so
viele Häuser, wenn ich unerwartet komme, die Ordnung zei-
gen!" Sodann „an die Männer und Jünglinge die Bitte: Laßt
uns noch fleißiger werden! Manche sind ja recht fleißig in
ihrer Arbeit, aber wir können noch fleißiger werden, das
Wirtshausleben lassen, unnütze Gespräche lassen, unsre Zeit
besser anwenden. O wie manches könnte dann noch geschehen,
wenn wir fleißiger wären! Ich denke auch besonders daran,

Der Seelsorger	113
wie manches auf unsern "Wiesen noch geschehen könnte. "Wir
haben hier die schönen "Wiesentäler. Ach, es tut mir oft leid,
wenn ich hindurchgehe und sehe, in welchem Zustande sie sich
befinden. Wenn doch auch die Nachbarn sich mehr vereinigten,
um miteinander Hand anzulegen! "Wenn doch auch solche sich
fänden, die den andern darin vorangehen! Zwar der Segen
kommt von oben: am ersten müssen wir trachten nach dem
Reiche Gottes und seiner Gerechtigkeit."
Nahte sich die Aushebung, so hörte man ihn sagen: „In
dieser "Woche findet wieder für unsere jungen Leute die
Ziehung statt. "Wir wissen ja alle und täuschen uns nicht
darüber, daß die Zeit sehr ernst ist und die Zeit sehr ernst
bleibt. Und darum ist das auch ein ganz besonders ernster
Gang für junge Leute, wenn sie nun zur Ziehung gehen. Es
ist ein ernster Gang. Ach ja, möchtet ihr euch doch auf dem
"Wege dahin und zurück als christliche und sittsame Leute be-
tragen! Viel Roheit und viel wüstes "Wesen ist dabei schon
zum Vorschein gekommen. Ich hoffe, es werden der Jüng-
linge immer mehr, die sich als christliche und sittsame Jüng-
linge zeigen. Und gerade auch bei solcher Gelegenheit müssen
wir es ja zeigen, was für ein Geist in uns ist. Der Herr ge-
leite euch, ihr Jünglinge, Er gehe mit euch! Eure Angehörigen
werden an euch denken und die von euren Angehörigen, die
beten, werden auch für euch beten; ziehet in Frieden!"
Diese „Bemerkungen nach der Predigt" reden von der Seel-
sorge „am Rande". Und doch nicht „am Rande". Engels be-
handelte die alltäglichen Dinge von der Kanzel. Und damit
machte er deutlich, daß es für einen Christen nicht „Dinge
am Rande" gibt, Dinge erster und zweiter Ordnung. Er
zeigte seiner Gemeinde, wie für ein Christenleben alles wichtig
wird, weil ein Christenleben ein „"Wandel vor Gott" ist.
Wie diese „Bemerkungen nach der Predigt", so war auch
Engels' Verkündigung selbst seelsorger-
lich.
Es ist so eigenartig: Die Urteile über Engels' Predigten
scheinen zunächst auffallend verschieden. Otto Funcke sagt:
„Engels besaß nicht, was man die ,Kanzelgabe* nennt". Er
hielt ihn also nicht gerade für einen bedeutenden Prediger.
Dagegen sagt Professor Lang: „Bei aller Einfachheit fehlte
es Engels keineswegs an Ausdrucksfähigkeit, auch für das Ge-
8   Gotteszeugen

114	Jakob Gerhard Engels (1826—1897)
waltigste. Wie konnte seine Rede sich steigern und mit weit-
hin tönender Stimme die mehr als fünfzehnhundert Hörer
fassende Nümbrechter Kirche durchhallen! Ein wahrlich nicht
geistlich gesinnter Mann aus der Gemeinde erzählte mir ein-
mal, im Unterschied von andern Predigern sei ihm bei den
machtvollen "Worten Engels' je und dann ein Schauder den
Rücken hinuntergefahren."
Wie war es denn nun mit der „Kanzelgabe" von Engels?
Engels predigte seelsorgerlich und vollmächtig. Wer eine schöne
Rede oder eine „gute Predigt" hören wollte, kam nicht auf
seine Kosten. Aber es kam oft vor, daß jemand im Gewissen
getroffen und tief beunruhigt nach Hause ging. —
Im Johannesevangelium sagt der Täufer von sich: „Wer
die Braut hat, der ist der Bräutigam; der Freund aber des
Bräutigams steht und hört ihm zu und freut sich hoch über
des Bräutigams Stimme. Diese meine Freude ist nun erfüllt.
Er muß wachsen, ich aber muß abnehmen." Solch ein „Freund
des Bräutigams" war Engels, ja, ein Werber für den „Bräu-
tigam".
Darum zum Schluß eine kleine, aber überaus bezeichnende
Anekdote: Es war 1873 beim Missionsfest in Cronenberg. Pa-
stor Engels hatte morgens gepredigt und nachmittags die Fest-
ansprache gehalten. Am Schluß des Festes ging er ins Pfarr-
haus. Aber draußen vor der Tür waren noch eine Menge
Menschen versammelt. Sie wollten alle noch von Pastor Engels
persönlich gegrüßt werden und konnten sich nicht ent-
schließen zu gehen. Da trat er aus der Tür und rief: „Nun
geht nach Hause, liebe Leute! Sie sahen niemand
dennjesum   allein!"

Johann Heinrich Volkening
„Im letzten Jahrzehnt des vorigen Jahrhunderts (10. Mai 1796)
erblickte ich das Licht der Welt in einer notdürftig hergerichteten
Scheune, da am Hause gebaut wurde, wie mir meine Mutter erzählte.
In derselben Kammer, nachher benutzt als Zimmerkammer, bauten
bei verschlossenen Türen meine beiden Väter, der leibliche, den ich
nicht mehr gekannt habe, und dessen Bruder, mein nachheriger
Stiefvater, die erste Orgel von drei Registern, die wir noch lange
gespielt haben." So erzählt Volkening selbst. Der Vater war Be-
sitzer einiger Windmühlen in dem Dörflein Hille bei Minden. Es
war damals eine böse Zeit in der Kirche. Der armselige Vernunft-
glaube der Aufklärung verwüstete alles geistliche Leben. Um so
entschlossener hielten die wenigen „Stillen im Lande" zusammen.
Oft ist Johann Heinrich mit seinem Vater über Land gewandert,
um irgendwo mit andern Gläubigen zusammenzukommen oder
einen der wenigen Wahrheitszeugen, wie etwa Pastor Erdsieck in
Oldendorf, zu hören. Der Knabe sollte Schullehrer werden. Darum
brachte ihn der Vater im Jahre 1810 nach Gohfeld (bei Bad Oeyn-
hausen) zum Kantor von der Ahe „zur Erziehung und Unter-
weisung". Auf wirklich seltsame Weise geriet der Sechzehnjährige
nach Minden. Hier besuchte er das Gymnasium. Er mußte sich müh-
selig durchschlagen. Eine Schlafstatt hatte er bei zwei rohen
Schmiedegesellen. Seinen Lebensunterhalt holte er sich von zu Hause.
1816 zog er zur Universität Jena, deren rationalistischer Betrieb
ihm wenig bot. Mächtigen Eindruck machten ihm die Thesen, die
1817, zum dreihundertjährigen Jubiläum der Reformation, Klaus
Harms aus Kiel ins Land gehen ließ: „Fort vom Vernunftglauben
zum Worte Gortcs!" Diese Thesen halfen Volkening auf dem ein-
geschlagenen Wege weiter. Nach einer Zeit als Hilfsprediger
in Minden bezog er 1823 seine erste Pfarrstelle in Schnat-
horst mit seiner jungen Frau Elisabeth Jakobs, einer Friesin.
Von 1827—1838 war er Pfarrer in Gütersloh. Von da kam er
nach Jölleribeck bei Bielefeld. Dreiunddreißig Jahre wirkte er hier.
Im dreiundsiebzigsten Lebensjahr legte er sein Amt nieder. Seinen
Lebensabend verbrachte er bei seinen Söhnen. Am 25. Juli 1877
schloß das reiche Leben des großen Streiters Jesu Christi. Er wurde
begraben in Holzhausen bei Lübbecke. Vom hochgelegenen Grabe
aus sieht man sechs Kirchtürme des Ravensberger Landes. Sie
umgeben gleichsam sein Grab und zeugen davon, wie das Wirken
8*

116	Johann Heinrich Volkening  (1796—1877)
dieses Mannes das kirchliche und geistliche Leben seiner Heimat
verwandelt hat. Vorläufer waren wohl da, die den "Weg bereitet
hatten. Tüchtige und streitbare Mitkämpfer standen ihm zur Seite.
Entscheidend aber waren-die Arbeit, die Predigt und die Seelsorge
dieses Mannes.
Der Pflüger
Es hat eine heimliche Schönheit, das Ravensberger Land.
Wenn man auf dem Kammweg des Teutoburger Waldes
steht, bei der Hünenburg, dann geht der Blick nach Süden in
die weite Senne. Man schilt sie ein unfruchtbares Land. Erst
die Gegenwart hat hier wogende Kornfelder entstehen lassen.
Aber schön war es doch, wenn die Heide blühte. Wenn wir
bessere Augen hätten, müßten wir dort hinten die Türme von
Gütersloh sehen können.
Nach Norden erstreckt sich ein hügeliges, fruchtbares Land.
Reiche Höfe liegen hier. Wundervoll die niedersächsische Bau-
art: der Fach werkbau mit dem geschmückten Giebel und dem
breiten Tor, das auf die geräumige „Deele" führt. Dazwischen
die Häuslein der kleinen Leute, der Kötter, der Arbeiter und
der Leineweber!
Sieh, dort im Osten siehst du Bielefeld! In Grün gebettet.
Da grüßt die stolze Sparrenburg. Hierher brachten sie die
Frucht ihres Fleißes, die Leineweber aus dem Lande. Es ist
heute noch berühmt, das Bielefelder Leinen, auch wenn's nicht
mehr auf kleinen Webstühlen, sondern in großen Fabriken
hergestellt wird.
Es hat eine heimliche Schönheit, dies Land.
Sieh nach Norden hin: Zwischen Waldstreifen und Fel-
dern liegt Jöllenbeck. Du kannst die große Landstraße ver-
folgen, die von Bielefeld dorthin führt. Dort hat Volkening
gewirkt.
Er war Ravensberger. Es ist ein besonderer Menschenschlag,
der dort wohnt. Groß und blond. Und was sie sind, sind sie
ganz. Sie lassen sich nicht leicht überreden. Aber was sie ge-
packt haben, das haben sie gepackt.
Volkening war ein rechter Ravensberger. Aber ein beson-
derer. „Sieh, da ist auch der Papst von Westfalen, eines
Hauptes länger als alles Volk", sagte lächelnd Friedrich Wil-

Der P'finger	U7
helm IV. von ihm, als ihn bei einer Durchfahrt in Oeynhausen
die Honoratioren des Landes begrüßten. Volkening ragte über
alle empor. Äußerlich und innerlich.
Schon seine Gestalt hatte etwas Ernstes, "Würdevolles,
Achtunggebietendes. Auch seine nächsten Freunde haben — bei
allem Vertrauen — doch nie „vertraulich" mit ihm verkehrt.
Nein, ein „Papst" war er nicht. Das ließ Gottes Geist nicht
zu. Aber etwas Majestätisches spricht noch aus den Bildern, die
wir von ihm haben.
Elisabet van Randenborgh schildert ihn: „Als ich ein Kind
war und von ihm hörte, stellte ich mir diesen Mann so vor:
kraftvoll und voll Draufgängertum, ein richtiger Bauern-
pfarrer, wie man in Büchern von ihnen liest, der den Menschen
ihre Sünde schonungslos aufdeckt, so daß z. B. ein Ravens-
berger Bauer, der durch ihn zur Erkenntnis der Sünde ge-
bracht, sagte: ,Dat was mine Sünde, dat ik minen Hoff to
minem God maket häwwe.' Und: ,Unser ganzer Hof ist nicht
eine Sünde wert/ Ermißt du, lieber Freund, der du etwas von
diesem Lande weißt, was das bei einem Ravensberger Bauern
besagen will? — Aber ich fand bei näherem Zusehen wohl
eine hohe Gestalt mit durchdringenden, ernsten, blauen Augen,
eine echt westfälische Gestalt, aber in diesem Menschen ein
scheues Herz, ernst und zurückhaltend, von jener Art, wie
mein Vater war, der. einen Taler, den ihm sein Vater, ein
wohlhabender Bauer, für den Pfarrer gegeben, daß er ihn zu
irgendeinem guten Zwecke verwende, von Tag zu Tag, von
Konfirmandenstunde zu Konfirmandenstunde, in der Tasche
behielt, ohne den Mut zu haben, ihn abzugeben. Drängte er
sich nicht dadurch vor, wurde ihm dadurch nicht eine Auf-
merksamkeit zuteil, die er nicht mochte, nicht wollte? Ja, die-
ser Pfarrer war von jener Art, die sich lieber ,hinter Zäunen
und Hecken verbirgt', als je hervorzutreten und aufzufallen.
Nun aber war er gerufen, gerufen von Gott, dem Herrn,
selbst! Und der Gehorsam gab Kraft und Mut, und er wuchs
über seine Natur hinaus, daß er ein Gewaltiger und ein
Kämpfer im Reiche des Herrn wurde. Dennoch kann er seine
Natur nicht ganz verleugnen, dennoch bleibt er der Ängst-
liche, Scheue, Schüchterne, und seine Ängstlichkeit verbindet
sich mit seinem großen Ernst, dem Ernst des Landmannes auf
seiner Scholle. Nicht nur seiner tiefen Erkenntnis wegen, son-

118	Johann Heinrich Volkening (1796—1877)
dem auch seiner ängstlichen und scheuen Natur wegen wird
es ihm schwerer als manchem anderen Menschen, von seiner
tiefen Sündenerkenntnis weg zur Wahrheit Gottes, zum Wort
von der Versöhnung vorzudringen."
In seinem Alter schrieb Volkening an seinen Freund Kunse-
müller: „Ich begreife es jetzt selber nicht, wie ich vor den
Großen der Erde oft habe mit solcher Freimütigkeit auftreten
und reden können."
Es ist doch eine gewaltige Sache, wenn ein Pfarrer, nur mit
dem Worte Gottes ausgerüstet, einen ganzen Landstrich um-
pflügt. Man muß einmal ein Missionsfest in Bünde mitmachen:
Alle Straßen sind belebt von Wagen, die die Fahrgäste brin-
gen. In der Kirche sitzen Hunderte eine Stunde vor Beginn
und singen ein Lied nach dem andern. Wie spürt man die
Wirkung Volkenings jetzt noch nach mehr denn sechzig
Jahren!
Schlimm sah es im Ravensberger Land aus, als Volkening ins
Amt kam. J. Fr. Edler (1741—1783 in Gütersloh) erzählt,
daß bei einer Pfarrerwahl vier Männer erschlagen wurden.
Und obgleich der Gewählte nach vier Jahren starb, wurde elf
Jahre um diese Wahl prozessiert, bis das Konsistorium Edler
an die Stelle berief.
Namentlich Jöllenbeck hatte einen bösen Ruf. Ein Mann,
der jährlich einmal durch Jöllenbeck fahren mußte, erklärte:
„Durch Jöllmke hindurch — das ist die schlimmste Strecke
auf der ganzen Reise — sowohl was die Wege, als was die
Menschen dort betrifft."
Die Spinnerei und Weberei des feinen, weltberühmten Biele-
felder Leinens hatte der Bevölkerung einen ungewöhnlichen
Reichtum eingebracht. So ein rascherworbener Reichtum, der
eine Bevölkerung aus früheren bescheidenen Lebensgleisen
plötzlich herausführt, kann eine gefährliche Sache werden.
Nicht die Bauern, sondern die Weber waren jetzt die großen
Herren im Dorfe. In den zahlreichen Wirtshäusern saßen sie
beim Branntwein und Kartenspiel. Dabei ging es dann nicht
nur um Groschen und Taler, sondern oft um Louisdors.
In dieses Treiben wurden auch die Bauern hineingezogen.
Das konnten die Höfe aber nicht immer leisten, wenn sie nicht
durch reiche Heiraten obengehalten wurden.

Der Pflüger	119
Vor allem war es der Branntwein, der die Gemeinden zer-
rüttete. Der Jahrmarkt nach der Ernte war ein Haupttummel-
platz voll Schande und Schlägereien. Auch in den Herbst-
tagen, wo die Bauern Kompost und Mergel auf ihre Felder
fuhren, war ein tolles Treiben. Zu dieser Arbeit taten sich
immer mehrere Höfe zusammen. Vom Branntwein erhitzt,
wetteiferten die Knechte mit ihren Gespannen in der Arbeit.
Und das Ende waren ein wilder Rausch und üble Streitereien.
Als im Jahre 1817 eine Mißernte kam, verschuldete das
Land. Die Spinner hatten keinen Flachs. Den Webern fehlte -
der Absatz. Die Not war himmelschreiend. Und erst recht
die innere Not. —
Wie stand es denn um die Kirche?
Ach, da sah es böse aus. „Die rationalistischen Prediger
schleppten sich mit den Säcken voll Kieselsteinen, die sie auf
den traurig bestellten Universitäten aufgesammelt hatten,
ruhig weiter, um sie den hungernden Seelen als Brot anzu-
bieten", sagt ein Berichterstatter.
Allerdings hatte Gott da und dort stille Feuer eines neuen
echten Glaubenslebens entzündet. Da waren die kleinen pieti-
stischen Kreise, zu denen Volkenings Eltern gehörten. Und da
waren auch einzelne Wahrheitszeugen auf Kanzeln, wie
Rauschenbusch in Bünde und Hartog in Herford.
Aber das waren doch nur kleine Feuerchen. Böse sah es aus
im Land und in der Kirche, als Volkening sein Amt begann.
Hart hat er auf diesem Schlachtfeld den Kampf seines Lebens
gekämpft. Umwogt von Haß und Feindschaft, oft beargwöhnt
und behindert von kirchlichen und weltlichen Behörden. —
Und wie war es nun, als der Dreiundsiebzigjährige sein Amt
niederlegte?
Lebendige Gemeinden, die ein Bollwerk bildeten gegen die
Mächte des Verderbens, volle Kirchen, geordnete Familien,
blühende Anstalten der Inneren Mission, tiefes Verständnis
für die Aufgaben der Äußeren Mission in den Gemeinden.
Und vor allem — große Scharen von Menschen, die es be-
zeugen konnten:
Ich habe nun den Grund gefunden,
Der meinen Anker ewig hält;
Wo anders als in Jesu Wunden?
Da lag er vor der Zeit der Welt.

120	Johann Heinrid) Volkening (1796—1877)
Hier müssen zwei Erlebnisse aus den späteren Jahren er-
zählt werden. Sie sind beide charakteristisch für die neue Lage
im Lande wie auch für Volkening.
Es war im Juli 1863. Da besuchte der Kriegsminister Roon
das Ravensberger Land. Heiße Kämpfe waren zu Ende. Sieg-
reich hatte das erweckte Land die Wühlereien des zerstörenden
Liberalismus abgeschlagen. Damals war es, wo auch Volkening
sich kurze Zeit auf das politische Gebiet begeben hatte. Es
müssen seltsame politische Versammlungen gewesen sein, die
Volkening mit dem Herforder Bürgermeister Strosser veran-
staltete. Sie wurden mit Gebet und Lied begonnen und ge-
schlossen. Volkening ließ sich nicht in die Einzelheiten der
Politik ein. Aber klar und deutlich mahnte er, daß die Chri-
sten ihrem Vaterland verpflichtet seien und das „Ansehen der
von Gott gesetzten Obrigkeit nicht aus dem Auge verlieren
dürften". Und wiewohl die Christen manchen Kampf mît
dem Königshaus hatten auskämpfen müssen, um ihr Luther-
tum gegen die Unionsbestrebungen zu wahren, stand nun das
Land, das auf Volkening hörte, wie ein Mann zum König.
Und die zersetzenden Wogen des Liberalismus brachen sich
an dem Damm lebendiger Gemeinden.
Nun also: das war gleichsam der Lohn dieses Kampfes, der
Besuch des Kriegsministers Roon.
Das war ein Tag! Noch nach Jahren haben die Ravens-
berger davon gesprochen. Hunderte von Ehrenpforten waren
erbaut. An den Straßen drängten sich die Menschen. Die
Bauernhäuser waren mit Girlanden geschmückt. Und über all
dem Festglanz strahlte ein leuchtender Sommerhimmel.
Und dann kam Roon! Hundert schmucke Bauernsöhne ritten
vorauf. Lauter große, blonde, prächtige Gestalten. Dann folgte
der Wagen des Kriegsministers. Mit sechs Pferden war er be-
spannt. Und zur Seite ritten sechs Ravensberger Bauernsöhne
in der Paradeuniform der Gardeulanen. Sie hatten von Pots-
dam her zu diesem Tage Urlaub bekommen.
Als der Zug bei dem Hofe des Kolon Sewing in Laar an-
fuhr, fingen die Posaunenbläser von Jöllenbeck an zu blasen.
Unter den Klängen dieses Lobchorals betrat der Kriegsminister
mit seiner glänzenden Suite die geräumige „Deele".
Hier trat ihm Volkening zur Begrüßung entgegen. Es muß
ein unvergeßliches Bild gewesen sein, als diese beiden großen

Der Pfliiger	121
Gestalten, die beiden Streiter in Kirche und Staat, einander
die Hände drückten.
Nach dem Frühstück wurde unter den alten Eichen des
Hofes eine Volksversammlung gehalten. Über zehntausend
Menschen waren herbeigeströmt und drängten sich um die
Rednerbühne. Da begannen die Posaunen — und jubelnd fie-
len Tausende ein:
Harre meine Seele, harre des Herrn,
Alles ihm befehle, hilft er doch so gern....
Ein Sprecher nach dem andern betrat das Podium. Auch
Roon sagte einige Worte. Dann machte Volkening den Be-
schluß: Er sprach über das Gottes wort: „Fürchtet Gott; ehret
den König!" Das wurde ein gewaltiges Zeugnis! Nun wurde
dieser Menge, die eine überwältigende Liebe zu ihrem irdischen
König an den Tag gelegt hatte, die Majestät des Königs aller
Könige und Herren aller Herren vor die Augen gestellt. Und
dann zeigte er auf, wie da, wo man den lebendigen Gott,
den Vater Jesu Christi, ehrt, auch eine rechte Treue zur irdi-
schen Obrigkeit zu finden ist. „Der Vordersatz", sagte er, „ist
die wichtige Bedingung, daß auch der Nachsatz zur vollen
Wahrheit wird."
Tief bewegt fuhr der Kriegsminister ab. Noch lange aber
hörte er das Abschiedslied, das die Ravensberger Bauern ihm
sangen:
Zieh in Frieden deine Pfade;
Mit dir des großen Gottes Gnade. ...
Und noch ein anderer Tag soll hier beschrieben werden.
Er ist ebenso charakteristisch für Volkening wie für das Land:
Es war damals, als Volkening, zweiundsiebzigjährig, sein
Amt niederzulegen beschloß. Es ging ein Erschrecken durch die
Gemeinde, als die Nachricht bekannt wurde: „Das kann doch
nicht sein! Predigt der alte Mann nicht frisch und stark wie
ein junger? Ist er nicht immer geistvoll und lebendig in allem,
was er tut? Das kann doch nicht sein!" Sie spürten auf einmal,
was dieser „Vater in Christo" ihnen bedeutet.
„Das darf nicht sein! Und das kann nicht sein." Die ener-
gische Frau eines Presbyters nimmt die Sache in die Hand:
„Wer den Pastor behalten will, der muß morgen früh um
sechs Uhr auf dem Pfarrhof sein!"

122	Johann Heinrich Volkening (1796—1877)
Nodi in der Nacht geht die Botschaft von Hof zu Hof.
Und am Morgen um sechs Uhr sind Tausende versammelt.
Von weit her sind sie gekommen.
Man kann sich in Jöllenbeck keine Versammlung mehr vor-
stellen ohne den stattlichen Posaunenchor. Selbstverständlich
sind die Bläser als erste zur Stelle. Nun stimmen sie einen
Choral an. Mächtig fällt die Versammlung ein. Ein himmel-
stürmender Gesang.
Da geht die Haustür auf. Die große Gestalt Volkenings
erscheint. Seine klaren, blauen Augen schauen mit unendlicher
Liebe die große Versammlung. Dann wird es ganz still. Ein
paar Männer treten vor. Sie tragen die Bitte der Gemeinde
vor: Er soll bleiben! Er soll ihr Pastor und Seelsorger bleiben!
So bitten sie. Und die Menge fängt an zu rufen und zu bitten.
Jetzt muß er antworten, der Pfarrer. Aber er kann es nicht.
Kein Wort bringt er hervor. Er ist aufs tiefste erschüttert. Er
kann diese Liebe seiner Gemeinde nicht verstehen. Wenn er
selbst auf die dreiunddreißig Jahre seiner Arbeit sieht, dann
sind da nur Versäumnisse und Verfehlungen. Ja, nur Ver-
säumnisse und Verfehlungen! So sieht der alte Mann die
Sache im Lichte Gottes. Und nun diese Antwort der Ge-
meinde! Er schweigt, überwältigt und ergriffen bis ins
Innerste.
Aber es muß doch etwas geschehen. Nun kann er doch ge-
trosten Herzens bleiben! Wirklich? Nein, er kann es nicht.
Volkening ist ein Mann, der seine Entschließungen vor Gott
faßt. Er hat um seine Entscheidung schwer mit Gott gerungen.
Keiner von den Tausenden weiß, wie schwer. Es liegen durch-
wachte und durchkämpfte Nächte hinter ihm. Und Gott hat
ihm Klarheit geschenkt: Der Pfarrer soll in die Stille gehen,
ganz in die Stille.
Endlich kann er sprechen. Er sagt ein klares „Nein". „Eher
lasse ich mir den Finger abhacken, als daß ich nachgebe", so
sagt er. Das klingt hart. Aber er hat sich ja nicht mit „Fleisch
und Blut" beraten. Er hat seinen Entschluß vor Gott gefaßt.
Er muß gehorchen. Und wenn ihm selbst das Herz darüber
bricht.
Still und traurig gehen die Tausende nach Hause. Es ist
ein erschütterndes Bild. Sie waren so hoffnungsfroh gekommen.

Der Erweckungsprediger	123
Ein Brief an seinen Sohn läßt uns in Volkenings Herz sehen:
„Idi habe nur eine Bitte und einen Wunsch: daß die Gemeinde
ihre Liebe zu mir übertragen möchte auf meinen Nachfolger.
Für mich selbst bleibt noch genug übrig. Denn ich will keine
kreatürliche Liebe. Alles, was an Kreatürlichem in die-
ser Liebe ist, muß abgetan werden und hat keinen "Wert."
Dieser große Mann, der ein Land umpflügte, ist doch vor
Gott so klein und arm geblieben, daß er kurz vor seinem
Tode eine Nacht lang nicht schlafen kann aus — Furcht vor
Gott. Ach was! Frommer Wandel! Wirken für das Reich Got-
tes! Er weiß sich als „Vornehmsten der Sünder". Da sitzt er
am Morgen und wagt nicht zu essen und zu trinken — aus
— Furcht vor Gott. Da schreit die Seele dieses Mannes, der
Tausenden den Weg zum Leben gezeigt hat, nach einem Trost.
Und der wird ihm in köstlicher Weise zuteil. Seine treue
Frau kennt seine Not.
„Laß gut sein, Vater!" Und nun fällt es ihr nicht ein fort-
zufahren, daß es nicht möglich wäre, daß er in die Hölle
käme, welchen Trost er vielleicht doch im stillen erhofft hat.
Sondern sie fährt fort: „Wenn wir denn in die Hölle kommen,
so muß der Herr Jesus mit hinein. Er läßt sein
Eigentum nicht los — denn ich bin dein und du bist mein,
und wo ich bin, da sollst du sein, uns kann der Feind nicht
scheiden."
Diese Beweisführung gelingt. Nun ist der Sommermorgen
wieder hell vom Blühen der Blumen und vom Jubilieren der
Vögel. Der alte Mann kann die Hände falten und seinem
Herrn Christus alles anvertrauen, sich selbst und auch die
Seinen, daß sie dem gern angehören und Glieder an seinem
Leibe werden, die mit ihm gehen müssen durch Not und Hölle
und Angst des Todes hindurch, und er betet ernst und ein-
dringlich darum,  „daß keine Klaue dahinten bleibe"!
Der Erweckungsprediger
Wir können uns nur schwer eine Vorstellung machen von
der gewaltigen Wirkung der Predigten Volkenings. Was er
predigte, war ja schon so ungeheuer verschieden von dem, was
man in jener Zeit auf allen Kanzeln zu hören bekam. Dort
armselige, kümmerliche Menschenweisheit. Hier aber das
biblische Evangelium von der Errettung des Sünders. In den

124	Johann Heinrich Volkening (1796—1877)
Predigten Volkenings wurden Sünden schonungslos ans Licht
gezogen und die Gewissen aufgedeckt — aber aufgedeckt vor
Gott, der in Jesus Heil geschenkt hat für alle. Ja, schon der
Inhalt seiner Verkündigung war in jenen Tagen unerhört. Und
diese Botschaft wurde nun ausgerichtet von einem Manne, dem
Gott noch dazu eine große Rednerbegabung gegeben hatte.
Volkening redete nicht gelehrte Worte und gedrechselte Sätze. Er
sprach so, daß jeder Bauernknecht es verstehen konnte. Und
vor allem: Er redete in Vollmacht. Der Herr bekannte
sich zu dieser Predigt. Die Gewissen wurden getroffen. Die
Sicheren wurden aufgeschreckt, die Toten zum Leben gerufen,
und die Suchenden fanden das Heil.
Volkenings Predigten wurden ein Ereignis. Es gab Leute in
entfernten Dörfern und Städten, die am Samstagabend auf-
brachen und die Nacht durchwanderten, um einen Gottes-
dienst in Jöllenbeck mitzumachen. In Massen strömten die
Hungrigen herzu, um das „Brot des Lebens" zu bekommen. Es
waren geistliche Frühlingstage von unbeschreiblicher Gewalt
und Herrlichkeit.
Elisabet van Randenborgh, die mit großer Liebe diese Er-
weckungszeit ihrer Heimat erforscht hat, schildert uns solch
einen Gottesdienst, indem sie in ihrem Bauernroman „Neu
ward mein Tagwerk" die junge Bäuerin Amrie erzählen läßt:
„Am nächsten Morgen machte ich mich früh auf den "Weg zur
Kirche. Es war ein Pfingstmorgen, wie man ihn sich nicht
schöner denken kann. Durch das helle Grün der Birken und
Erlen im bunten Wiesengrund ging ein sanftes, leichtes Wehen.
Die jungen Apfelbäume am Weg standen rötlich in Blüte. Als
wir auf den Hetweg kamen, sahen wir Scharen von Menschen
denselben Weg mit uns zur Kirche wandern. Die Frauen gin-
gen in ihrer schönsten Kirchentracht in langen Reihen zu-
sammen, das silbrige und goldige Geschimmer der Mützen
leuchtete hell in der Junisonne, und die bunten Bänder wehten
fröhlich im Morgenwind. Aber auch die Männer gingen einzeln
oder in Reihen bedächtigen und doch zielbewußten Schrittes
ihres Weges, junge und alte. Aus jedem Hause gesellten sich
neue hinzu. In den meisten Häusern blieb wohl nur ein Ein-
hüter daheim. Vollbesetzte Wagen fuhren an uns vorbei, dann
wieder überholten wir müde Fußgänger, die am Wege saßen
und, wie sie erzählten, schon zehn Stunden Weges hinter sich

Der Erweckungsprediger	125
hatten. Gingen sie aus Neugier oder aus Schwärmerei zur
Kirche? Je näher wir dem Kirchdorfe kamen, desto heller und
feierlicher erklang das Pfingstgeläut, desto eifriger eilten die
Scharen der Kirchgänger dem Gotteshause zu. Nicht standen
sie wie früher in Gruppen umher, um miteinander zu plau-
dern. Die Wirtshäuser am Kirchplatz waren leer. Nein, wer
noch einen Platz bekommen wollte, durfte nicht zögern und
sich aufhalten.
Ich fand noch ein Plätzchen in den Frauenbänken, die in drei
Reihen besetzt waren. Die zweite Reihe saß der ersten auf
dem Schoß, und davor stand eine dritte. Von Zeit zu Zeit
wechselten sie die Plätze. Die Gänge standen dicht gedrängt
voll von Männern, und immer noch strömte es in die Kirche
hinein, bis die von der Regierung verordneten Wächter den
Eingang verwehrten. Da wurden alle Türen und Fenster ge-
öffnet, die Menge der Zuhörer stand auf dem Kirchplatz bis
zur Straße hin, an die Fenster wurden Leitern gelehnt, die im
Augenblick dicht besetzt waren. Machtvoll brauste der Gesang
durch die alte Kirche ,O heil'ger Geist, kehr' bei uns ein', auf-
genommen von den draußen Stehenden und weitergetragen
hügelauf, hügelab in das Ravensberger Land hinein. Es schien,
als erzittere das Kirchlein unter der Gewalt der Stimmen
drinnen und draußen. Jeder Alltag schien wie ausgelöscht, jede
Einsamkeit vergessen, jedes Tagwerk neu geworden. Und dann
horchten wir alle in gespannter Erwartung auf das Evange-
lium des ersten Pfingsttages, das ein wahrhaft Bevollmächtig-
ter auslegte. ,Und als der Tag der Pfingsten erfüllet war,
waren sie alle einmütig beieinander, und es geschah schnell
ein Brausen vom Himmel wie eines gewaltigen Windes und
erfüllte das ganze Haus, da sie saßen. Und es erschienen ihnen
Zungen, zerteilt, wie von Feuer, und setzten sich auf einen
jeglichen unter ihnen. Und sie wurden alle voll des Heiligen
Geistes'.
Ach, wir vermeinten an jenem Morgen das Brausen des
Windes zu vernehmen. Von draußen kam es her, von dort, wo
die letzten Reihen der Zuhörer standen, und verstärkte sich
von Menschenreihe zu Menschenreihe, bis es das ganze Haus
erfüllte, da wir saßen. Und die heilige Flamme ernstester
Gottesbegeisterung glühte aus dem Herzen des gewaltigen
Predigers dort vor uns auf der Kanzel, dessen helle Augen

126	Johann Heinrich Volkening (1796—1877)
unsere geheimsten Gedanken zu lesen schienen, und glühte
wider in den Herzen der Tausende, die kein Auge von ihm
abwandten. Ja, dort war einer, der in Vollmacht des Heiligen
Geistes sprach, der unser Wünschen und Sehnen, unser Irren
und Verblendetsein aufdeckte, so daß wir leer und arm wur-
den und uns inbrünstig ausstreckten danach, mit dem Heiligen
Geist gefüllt zu werden. Und als der Pfarrer zum Schluß die
Gemeinde mit tiefem, heiligen Ernst eindringlich bat, die Her-
zen nicht zu verstocken, sondern dem Wirken des Gottesgeistes
zu öffnen, damit er aus Verlorenen selige Gotteskinder mache,
da sah ich Tränen selbst über harte, runzlige Männergesichter
rinnen, da sah ich heilige Entschlossenheit auf jungen Ange-
sichtern. Langsam und ruhig leerte sich die Kirche. Ernst und
still gingen die Zuhörer auseinander. Man hörte kein lautes
Wort. Niemand ging ins Wirtshaus. Ach nein, das war keine
Augenblicksbegeisterung." —
Dieser Bericht nennt „von der Regierung beorderte Wäch-
ter". So etwas gab es in der Tat. Als die alte Kirche sich zu
klein erwies, beschloß das Presbyterium den Bau einer neuen
Kirche. Die Behörde aber lehnte ab. Die Gemeinde erbot sich,
die Hälfte der Kosten aus freiwilligen Mitteln aufzubringen.
Ja, die Bauern fingen schon an, freiwillig aus den Domberger
Steinbrüchen Steine zum Bau anzufahren. Bald lagen hochge-
schichtete Steinhaufen rings um die Kirche und vor dem Pfarr-
haus. Die Behörde aber blieb unerbittlich. Ja, es erging der
Befehl: „Bis zum 1. August müssen alle Steine vom Kirchhof
abgefahren sein, weil da der Jahrmarkt gehalten werden soll."
Zugleich kam eine Verordnung: Das Presbyterium habe
Wachtposten zu stellen, die den Eingepfarrten die Plätze in
der Kirche freihielten. Außerdem sollten sie einer Überfüllung
der Kirche wehren.
Das gab einen Sturm! Die armen Posten hatten einen
schweren Stand: „Wenn ihr mal vor die Himmelstür kommt,
dann werdet ihr auch einen Wachtposten davor finden!" rief
die Menge, die in die Kirche drängte.
Man kann verstehen, daß bald niemand sich zu solchem
Dienst hergeben wollte. So wurden Gendarmen und Polizei-
diener dazu beordert. Erst nach zwölf Jahren wurde durch
das Eingreifen des Königs der Neubau der Kirche möglich. —

Der Erweckungsprediger	127
"Wie predigte Volkening?
Sein Schwiegersohn Risene berichtet: „Volkenings Haltung
auf der Kanzel und Vortrag war auffallend edel und keusch.
Seine hohe Figur machte von vornherein einen ehrfurcht-
gebietenden Eindruck. Mit dieser dem Inhalt der Predigt und
dem Gefühle des Predigers entsprechenden Deklamation ging
die maßvollste Gestikulation Hand in Hand. Ihm war nichts
mehr zuwider als ein Gebaren auf der Kanzel, das mehr
aus drückte oder vielmehr ausdrücken s o 111 e , als im Herzen
drin war. Ich fragte ihn einmal, wie einer meiner Freunde
predige, den er gehört; da antwortete er: ,Recht gut', setzte
aber ironisch hinzu: ,er tat noch sogar ein übriges, daß er
die Kanzel mit seinem Talar von jedem Staub und Spinnweb
blitzblank fegte; recht bequem für faule Küster'!"
So gewiß Volkening überzeugt war, daß der Heilige Geist
das Entscheidende tun muß, so war ihm doch ebenso klar,
daß der Prediger nicht nur um den rechten Inhalt, sondern auch
um die rechte Form der Predigt ringen müsse. Als in einem
Pfarrerkreis einst über die äußere Form der Predigt gesprochen
wurde, gab Volkening seinen Beitrag zum Gespräch in einem
kleinen Verslein:
Nicht die Mache macht die Sache,
Nein, die Sache macht die Mache;
Doch fordern auch und fördern sich
Beide gegenseitiglich.
Es war ihm selbstverständlich, daß eine jede Predigt eine
klare und leicht zu behaltende Gliederung haben müsse. Er
sagte einst darüber: „Die Grundgedanken und Entwürfe
meiner Predigten werden meistens auf meinen Amtsgängen
und auf meiner Studierstube geboren. Nachdem ich diese
niedergeschrieben habe, pflege ich meine Hände darüber zu
falten und zu sprechen: ,Herr, hier ist das Gerippe, nun laß
du das Fleisch darüber wachsen'. Sie schlafen dann mit mir
ein, erwachen mit mir wieder auf dem einsamen Lager und
beschäftigen mich am Morgen, bis ich die Hand auf den Drük-
ker der Tür lege und zur Kirche gehe."
Es sind uns eine Reihe solcher Predigtgliederungen erhalten.
So für eine Himmelfahrtspredigt (1856) über Apgsch, 1,1—11.
Sein Thema: „Die vier Himmelfahrtsstationen"
teilte er in die Abschnitte auf 1. Hinunter! 2. Hinauf! 3. Hin-
durch! 4. Hinein!

128	Johann Heinridi Volkening (1796—1877)
Für eine Predigt am zehnten Sonntag nach Trinitatis (1856)
Luk. 19, 41—48 nahm er als Thema: „Der weinende
Jesus vor Jerusalem (resp. Jöllenbeck)" und fragte:
I. Was uns seine Tränen verraten? Darauf antwortete er:
1. sein menschlich fühlendes Herz; 2. sein göttliches Erbarmen;
3.	seine rettende Heilandsliebe. Im Teil II unter dem Leit-
wort: Was uns seine Tränen anraten? gab er zur Antwort:
1.	uns  zu  besinnen;   2.   uns  zu  beeilen;   3.  uns  ganz  ihm
hinzugeben.
Einer Predigt am zweiten Weihnachtsfeiertage über Luk.
2,	15—20 legte er als Thema zugrunde: „D er Gang nach
Bethlehem".  I.  Welch ein Gang?!  Ein Weihnachtsgang¿
aber nicht: 1. ein Spazier- und Pläsiergang aus Langer- oder
zur Kurzweile, 2. auch kein Geschäftsgang in Fürchten und
Hoffen, 3. auch kein Gang aus Neid- und Wißbegierde, son-
dern: ein Weihegang, ein Aus- und Eingang zum Heil der
Seele, nämlich 1. ein Ausgang aus dem irdischen Verkehr und
Besitzwesen und ein Eingang in den himmlischen Verkehr und
Besitzergreifen, 2. ein Ausgang aus der Ehre und dem Ansehen
der gebildeten Welt und ein Eingang in die Ehre des Vaters
im Himmel, 3. ein Ausgang aus der eigenen Gerechtigkeit und
ein Eingang in die Gerechtigkeit Christi, die vor Gott gilt.
Dann fragte die Predigt unter II: Was zu solchem Gange
vermöge? und erwiderte: 1. die Aufforderung von oben, 2. die
Aussicht nach oben, 3. die Not von unten her: Welt, Sünde,
Tod und Teufel. Dann kam Teil III. Was wir nach solchem
Gange vermögen? Antwort: 1. besser evangelisieren, 2. besser
behalten und bewegen, 3. besser an den Beruf zurückkehren,
4.	lauter Gott loben und preisen.
Endlich noch eine Predigt am dreiundzwanzigsten Sonntag
nach Trinitatis, die in Oldendorf über Phil. 3, 17—19 ge-
halten wurde mit dem Thema: „Feinde des Kreuzes
Christi sind desh.alb Feinde der Person
Christi und daher Gottes überhaupt".
I. Was heißt und bedeutet das Kreuz Christi? 1. Die Glaubens-
lehre vom Kreuz. 2. Die Lebensregel als Kreuz. 3. Die Person
des Gekreuzigten an sich. — II. Warum nun dagegen die Feind-
schaft? 1. Das Kreuz greift an die eigene Krone, das ist die
Werkgerechtigkeit. 2. Das Kreuz greift das Fleisch, das ist den
lieben alten Menschen, an. 3. Das Kreuz greift an den Beutel.

Der Erweckungsprediger	129
— III. "Worin sich das besonders äußert? 1. Im Loben dessen,
was dem Kreuze entgegen steht. 2. In Feindschaft gegen die
Bekenner und Liebhaber des Gekreuzigten. 3. In offenbarem
Verspotten und Lästern der Person Christi und seiner Sache.
Als Schluß: Anwendung.
Eines Morgens früh, als es noch dunkel war, fuhr Volkening
im Postwagen von Herford nach Jöilenbeck. Er hatte am Tag
vorher vor einer gewaltigen Menge in Herford gepredigt.
Viele Weltleute waren gekommen, die sich scheuten, nach
Jöilenbeck zu „wallfahrten", die aber doch den bekannten
Prediger gern hören wollten. Im Postwagen saßen auch zwei
Juristen. „Haben Sie gestern den Pietistengeneral auch ge-
hört?" fragte der eine den andern. „Bewahre! Fällt mir nicht
ein, zu dem zu gehen!" erwiderte dieser.
„Das hätten Sie tun sollen! Es war der Mühe wert. Hören
Sie nur das Thema: D i e elende Herrlichkeit der
Kinder dieser Welt und das herrliche Elend
der Kinder Gottes. — In diesem Ton ging es fort,
Schlag auf Schlag! Dazu die imponierende Erscheinung..."
So unterhielten sich die beiden, bis der Morgen graute. Da
erkannten sie Volkening, der, tief in den Mantel gehüllt,
ihnen gegenübersaß. —
Noch heute gehen solche prägsamen Themen und Einteilun-
gen der Volkeningschen Predigten im Ravensberger Land von
Mund zu Mund. —
Was nun zwischen diesen Sätzen der Einteilung ausgeführt
wurde, war lebendig und anschaulich. Manche Bilder und
Gleichnisse kehrten öfter in seinen Predigten wieder. So zum
Beispiel: „Wenn der Müller sich mit aller Kraft daran machte,
die Flügel seiner Windmühle zu drehen, ist das Quälarbeit
und gibt doch kein Mehl. Aber wenn ein frischer Wind in die
Flügel bläst, dann battet's. So ist's im Geistlichen auch: mit
eigner Kraft kommst du nicht weiter, aber wenn der Hauch
des Heiligen Geistes in deine Seele weht, dann kommst du
weiter. Um den bitte!" Und ein anderes Bild: „Ein Christ ist
in der Welt wie ein Vogel auf der Spitze eines Mastbaumes.
Er gebraucht ihn zum Ausruhen, aber er hat Flügel für die
Zeit der Gefahr; geht das Schiff unter in den Wellen, so fliegt
er davon". Oder: „Es bekennen sich so viele äußerlich zu dem
Herrn Jesu, wie ein Baum, der sich herüberbiegt in den Gar-
9   Gotteszeugen

130	Johann Heinrich Volkening (1796—1877)
ten. Aber mit den Wurzeln sitzt er noch in dem alten, wüsten
Feldboden. Darum bringt er auch keine rechte Frucht". End-
lich noch ein Beispiel: „Sobald eine Seele den Gruß des Frie-
dens (in Vergebung der Sünden) hört, so ist gewonnen Spiel,
wenn auch viel Unruhe, Anfechtung und anderes nachkommt;
wenn der Sturm auf dem Meere vorbei ist, so ist das Meer
noch nicht gleich stille, aber der Schiffer ist außer Gefahr
und Sorge"! —
Es sind uns einige Aufzeichnungen Volkenings aus seinem
Alter über das Predigen erhalten. Für unsere Zeit, in der der
Sonntagspredigt eine ganz neue Bedeutung zukommt, sind sie
ein wertvolles Vermächtnis: „Was aber den Inhalt betrifft,
so sollen anstatt der Tiefen des Menschenherzens vielmehr
die Tiefen der Gottheit, des großen unerschaffenen Gottes-
herzens bloßgelegt werden, und statt die schmutzige Wäsche
des außergöttlichen Lebens mit frecher Anschaulichkeit auszu-
hängen, sollte man lieber mit der weißen Parlamentärflagge
in das Lager der Feinde Gottes treten, um ihnen Versöhnung
und unter gewissen, demütigen Bedingungen freien Abzug an-
zubieten."
„Der Christ, der andern eine Quelle des Segens werden
will, muß erwarmen an dem neuschaffenden Herzen, in wel-
chem der Gedanke der Versöhnung entsprungen ist; er muß
sich innerlich einleben in den Gott der Liebe und Geduld, des
Trostes und der Kraft, daß er in Gott seines Zieles gewiß sei
und darum auch Kraft habe, die mattherzigen Regungen der
Leidenschaftlichkeit und Ungeduld zu besiegen. So verbreitet
sich über die Sprache eine Weihe und eine Gehobenheit, ein
Wohlwollen, das nicht von dieser Welt ist. Aber aus dem
unmittelbaren Verhältnis zu Gott ergibt sich auch die Gewalt
und Macht der Sprache... Die Gewalt und Macht der Sprache
zeigt sich besonders in jener männlichen Gewißheit und
Zweifellosigkeit, die auf Frische und Einfalt der Auffassung,
auf Mut, Treue, Aufrichtigkeit und Selbstgewißheit der Er-
fahrung ruht... Was aus der persönlichen Fülle Gottes her-
ausgeredet wird, das zuckt wie ein Schwert mit elektrischen
Schlägen in die Tiefe des menschlichen Geistes, und der scharfe
Persönlichkeitsduft solcher Rede bewirkt, daß sie so wenig wie
Gott ignoriert werden kann, sondern ein Geruch des Lebens
zum Leben oder des Todes zum Tode wird."

Der Kämpfer	131
„Da eifrige Prediger, welche Vertrauen genießen, in der
Privatseelsorge mehr als andere Gelegenheit haben, in die
Mysterien des Menschenlebens tiefe Blicke zu tun, so pflegen
dieselben auch bei geringer Begabung oft eine ungewöhnliche
und eindringliche Menschenkenntnis zu besitzen. Überhaupt
jeder Christ, der im innern Leben zu Hause ist und Bescheid
weiß, hat eine wesenhaftere Erkenntnis des Menschen, als die,
welche von außen her mit den Spießen und Stangen der
"Wissenschaft untersuchend in sie eindringen. Er weiß, daß
jeder außer Gott lebende Mensch das Todesurteil in seinem
Gewissen trägt; er weiß, daß alle Klagen der Menschen nicht
aus der äußeren Lebenslage, sondern daraus zu erklären sind,
daß sie Gottes Freuden- und Friedensquell verlassen haben;
er weiß endlich, daß die Wahrheit Gottes zwar gegen den
Strom der W,elt zu kämpfen hat, aber auch an dem tiefsten
Sehnen und Verlangen des Menschen ihren Zeugen findet und
daß sie überall ihres Sieges gewiß ist, wo sie sich einmal geltend
gemacht hat."
„Die gewonnene Erkenntnis wird zur Mitteilung gebracht
durch die Liebe, die durch Bildung zwar in ihrer Wirksam-
keit gesteigert, aber nicht ersetzt werden kann. Denn während
der Mensch sich vermöge der Bildung in andere hinein-
d e n k t, so vermag sich die Liebe in andere hineinzu leben."
„Wie man nicht einmal ein Kind in den Schlaf singen kann,
wenn man selbst unruhig ist, so können wir auch nicht
anderen den Frieden Gottes vermitteln, wenn
wir ihn selbst nicht haben... Das höchste Ziel
aller religiösen Produktion ist, daß wir nicht nur Pädagogen
zur Erkenntnis der Wahrheit, sondern Väter in Christo
werden, die Kinder des ewigen Lebens zeugen ... Ein Vater
in Christo kann man nur durch persönliche Berührung
und durch tiefgehenden lebendigen Verkehr mit Gott werden."
Der Kämpfer
Schon in früher Jugend erfuhr Volkening, daß die Nach-
folge Jesu nicht eine harmlose Dekoration eines bürgerlichen
Lebens ist, sondern Kampf, Not, Streit, Bedrängnis, Nieder-
lage und Sieg.
Als kleiner Junge durfte er einmal seinen Stiefvater nach
Blasheim begleiten. Dort sollte ein „Diaspora-Arbeiter" der
9»

132	Johann Heinrié Volkening (1796—1877)
Brüdergemeine sprechen. Bei solchen Veranstaltungen trafen
sich die ernsten Christen aus der näheren und weiteren Um-
gebung. Der kleine Heinrich war glücklich, daß er mitdurfte.
Fröhlich wanderte er mit seinem Vater. Die Versammlung
machte auf das junge, empfängliche Herz einen tiefen Ein-
druck. Aber dann kam der große Schrecken. Dem Ortspfarrer
war die Versammlung unerwünscht. Er tat sich mit dem'Orts-
vorsteher zusammen. Der wandte sich an den Polizeidiener.
Der trat in Tätigkeit. Das Ende war, daß der kleine Heinrich
und sein Stiefvater verhaftet und ins Spritzenhaus gesperrt
wurden — angeblich, weil sie es unterlassen hatten, sich einen
Nachtschein ausstellen zu lassen. Dem Vater war das nichts
Großes. Aber der Junge merkte hier die abgrundtiefe Abnei-
gung der Welt gegen die Gemeinde Jesu. Und wenn er auch
sein Leben lang ein innerlich schüchterner Mensch blieb — er
sagte selbst, „er krieche lieber hinter den Hecken her" —, so
wurde ihm die Feindschaft der Welt doch nie zum Grund,
zum Rückzug zu blasen. Im Gegenteil: „Diese feindselige
Welt muß für den Herrn Jesus gewonnen werden!" So stand
er. Die Welt fand in ihm einen entschlossenen und unbeug-
samen Kämpfer für die Wahrheit Gottes.
Fast fünfzig Jahre nach diesem kleinen Erlebnis: Missions-
fest in Blasheim! Volkening ist Festprediger. Die Erweckung
ist durchgebrochen. Hunderte, ja Tausende strömen herbei.
Volkening betritt die Kanzel: „Ein Missionsfest in Blasheim!
Von dem Herrn ist das geschehen und ist ein Wunder vor
unsern Augen! Welche Veränderung, wenn ich also über ein
halbes Jahrhundert zurückschaue! Welch eine Feindschaft
damals wider den Herrn und seinen Gesalbten. Hier an die-
sem Orte habe ich vor fünfzig Jahren gefangen gesessen im
Spritzenhause, weil ich mit meinem teuren Vater die Abend-
andachtsstunde des Reisepredigers aus der Brüdergemeine be-
sucht hatte. Weil er zu den Stillen im Lande gehörte, zu denen,
die ,auf den Trost Israels warteten', und zu ,der Sekte, der
allenthalben widersprochen wird', so »hielt man auf ihn' und
brachte uns hier in Gewahrsam, wo wir die ganze Nacht be-
wahrt und am andern Tage zu weiterer Untersuchung über-
antwortet wurden. Und nun Missionsfest hier in Blasheim!
O wie würde mein Herz, das damals noch nicht viel derart
tragen konnte, sich getröstet haben, wenn man mir das seiner-
zeit gesagt hätte. Wo sind sie? ,Sie sind gestorben, die dem

Der Kämpfer	133
Kindlein nach dem Leben standen*. Und darum sage ich noch
einmal: ,Von dem Herrn ist solches geschehen.' Und wenn ihr
fragt: ,"Wie und woher solches gekommen?' so höret die Ant-
wort." Diese Antwort gab dann die Festpredigt über das
"Wort: „Des Menschen Sohn ist nicht gekommen, daß er ihm
dienen lasse, sondern daß er diene und gebe sein Leben zur
Erlösung für viele."
An seinem Stiefvater hatte Volkening ein feines Vorbild
eines tapferen Christenstandes. Da ist zur Zeit der Franzosen-
herrschaft einmal eine kleine Geschichte vorgefallen, die uns
diesen Mann lebendig zeigt: An einem Sonntagmorgen kommt
der französische Steuerkontrolleur von Minden mit zwei
Unterbeamten, um die Mühlen zu revidieren und zu sehen,
ob auch in jedem Sacke der erforderliche Zettel der Mühlen-
steuer sich befände. Die Familie sitzt gerade am Kaffeetisch,
da tritt, ohne anzuklopfen, der Franzose mit Säbel und Spo-
ren rasselnd und klirrend, die goldbordierte Kappe auf dem
Kopfe, in die Stube. Die Kinder erschrecken und wären gern
entflohen — denn der Schrecken regierte unter Jeromes Herr-
schaft —, aber Vater Volkening steht, wie es seine Art war,
in größter Ruhe auf, stellt drei Stühle hin und lädt die Herren
zum Sitzen ein. „"Wir haben keine Zeit zum Sitzen, wir
kommen, die Mühlen zu revidieren und verlangen die Schlüs-
sel", beginnt der Oberkontrolleur.
„Heute ist Sonntag", entgegnet Volkening fest und ruhig,
„da wird hier nicht gemahlen, und es bleiben die Mühlen den
ganzen Tag geschlossen."
„Ich schere mich den T... um den Sonntag und verlange
sogleich die Schlüssel", fährt der Beamte in heftigem Tone
auf.
„Nein", sagt Volkening, „die gebe ich nicht her. Gott hat
mir geboten: ,Du sollst den Feiertag heiligen!' Kommen Sie
in der Woche, dann finden Sie die Mühlen immer offen."
Mit Fluchen und Donnern ruft der erzürnte Kontrolleur:
„"Wissen Sie auch, wen Sie vor sich haben?"
„Und wenn Sie der König wären, so werde ich doch Gott
mehr gehorchen und den Sonntag nicht entheiligen" — ist
Volkenings Antwort.
J „Nun, so bleiben wir hier und wenn's zwölf Uhr die Nacht
wird. Jetzt gehe ich hin und versiegle die Mühlen, und wehe
dem, der die königlichen Siegel bricht."

134	Johann Heinrich Volkening (1796—1877)
„Niemand wird daran rühren."
Die Beamten gingen, versiegelten die Mühlen, und in der
Nacht kamen sie wirklich zurück. Die Revision wurde dann
vorgenommen, und die Herren zogen ruhig ab.
Diese Geschichte lehrt uns den Sohn verstehen. Volkening
genügte es nicht, die Gemeinde zu sammeln. Er sah in den
Zehn Geboten Gottes Willen für die Welt. Und darum fühlte
er sich verpflichtet, die Welt in ihrer Sünde zu strafen und
sie zum Gehorsam unter Gott zu rufen.
In seiner ersten Gemeinde Schnathorst herrschte in den
„Spinnstuben" ein leichtfertiger, zuchtloser Geist. Volkening
warnte von der Kanzel. Als seine Ermahnungen nichts halfen,
ging er eines Abends hin und trieb die Gesellschaft auseinan-
der. Und seltsam — keiner wagte aufzumucken.
Heißer wurde der Kampf in Gütersloh. Volkenings Ein-
treten für die Heiligung des Sonntags hatte ihm viele Feinde
gemacht. Da beschlossen eine Reihe angesehener Familien, ein
großes Schützenfest aufzuziehen, um die „Muckerei und den
Pietismus auszufegen". Volkening schwieg nicht stille dazu.
Als dann ein Gewitter das ganze Fest verdarb, der Sturm das
Tanzzelt umriß, kannte der Zorn der Leute keine Grenzen
mehr. Der „Prophet und Beter" wurde bei der Regierung als
„Störer und Verdammer erlaubter Vergnügungen" verklagt.
Die Regierung forderte Volkening zum Widerruf auf. Er
weigerte sich und wurde seines Amtes entsetzt. Damals fand
Volkening an seiner Frau eine wackere Stütze. Sie kam in sein
Zimmer, als er sehr ernst vor dem Schreiben saß, in dem
ihm diese Amtsentsetzung angedroht wurde. Als sie es ge-
lesen, riet sie ihm: „Sag's ihnen klar und fest — es sind
Feinde Christi!"
Allerdings dauerte die Sache nur eine kurze Weile. Und bald
kam die Zeit, wo durch die Konfirmanden das Evangelium
in den Häusern Gewalt bekam. Und dann begann auch in
Gütersloh ein geistlicher Frühling.
Einen schweren Kampf mit dem Zeitgeist hatte Volkening
noch einmal in späteren Jahren zu führen. Im Jahre 1849
wurde er bei einer Wahlversammlung in Bielefeld von einer
Schar wütender Demokraten überfallen. Davon erzählt er
selbst: „Unter Stößen und Schlägen kam ich glücklich aus der
Tür und von da in  den dichtgedrängten Haufen auf der

Der Kämpfer	135
Straße. Da wäre es nun schlimm gewesen, hätten sie mich
erkannt. Aber ihre Augen wurden gehalten. Und ich ging
ruhig mitten durch sie hindurch zum nahen Pfarrhause. Bis
zwei Uhr hörten wir das Volk auf der Straße herumtumul-
tieren — lagen aber, wenn auch nicht gerade ruhig, doch im
Bette, und zwar in einem Zimmer nach der Straße. Hätte man
das gewußt, wie würden wohl die Fenster geklingelt haben!
Wie wunderbar doch, daß sie uns nicht hatten ins Haus gehen
sehen, da der Haufe doch bis nahe an die Haustüre hin stand!
Ich mußte aber an die gefalteten Hände in meiner Gemeinde
denken. Am andern Morgen holte mich Ludwig ab und ge-
leitete mich auf den Heimweg. Er erzählte mir da, daß die
Wege nach Jöllenbeck und Schildesche noch die halbe Nacht
hindurch von gedungenen Burschen besetzt gewesen seien..."
Aber nicht nur gegen die zersetzenden Strömungen des
Zeitgeistes hatte Volkening zu kämpfen. Manche Not kam
von dem Königshaus, zu dem er getreu stand. In bester Ab-
sicht hatte Friedrich Wilhelm III. die „Union", eine Ver-
schmelzung der Lutherischen und Reformierten Kirche, ein-
zuführen versucht, und lange hat das Preußische Königshaus
an diesen Plänen festgehalten. Diese staatlichen Eingriffe in
die Kirche führten aber zu ungeheuren Kämpfen, — was die
preußischen Könige gar nicht gewollt hatten —, weil die
Kirchen sich in ihrem klaren Bekenntnisstand bedroht sahen.
Den liberalen Zeitgenossen aber war diese ganze Sache Wasser
auf ihre Mühle.
Volkening war zwar aller konfessionellen Rechthaberei ab-
geneigt. Er nannte das „Kaffdreschen". Je länger, desto mehr
aber erkannte er doch die Wichtigkeit eines klaren Bekenntnis-
standes. Die mittelparteiliche Unionsmacherei war ihm gründ-
lich zuwider. „Wäre nur unser jüngeres Geschlecht", sagte er
1867, „mehr angetan mit den rechten Waffen unserer alten
lutherischen Väter! Aber wie verschwommen ist so vieles durch
die leidige Vermittlungs-Theologie !"
Diese Kämpfe brachten Volkening in viel innere Not. —
Heiß aber waren auch die Auseinandersetzungen mit den
rationalistischen Pfarrern seiner Zeit. Volkenings klare Er-
weckungspredigt ließ nicht nur die Gemeinden, sondern auch
die Pfarrer aufhorchen. Um einmal recht festzustellen, wes
Geistes Kind er eigentlich sei, bestimmte ihn die Synode im

136	Johann Heinrich Volkening (1796—1877)
Jahre 1838 dazu, die Synodalpredigt zu halten. Was die kirch-
lichen Vertreter da aber zu hören bekamen, war mehr, als sie
erwartet hatten. Volkening hatte sich als Text die Rede des
Paulus, Apostelgeschichte 20, gewählt. Und nun predigte er
so gewaltig und erschütternd über das christliche Predigtamt,
daß die Versammlung aufs tiefste getroffen wurde. Aber an-
statt sich zu beugen unter die Wahrheit, entfesselten die Ver-
treter der Kirche in der Synodalversammlung einen gewal-
tigen Sturm. Vorwürfe und Verdächtigungen hagelten auf
Volkening hernieder, daß der schließlich laut ausrief: „Bin
ich denn hier auf einer Räubersynode?!" Da geriet die Ver-
sammlung außer sich und wäre beinahe handgreiflich ge-
worden.
Aber auch in der Pfarrerschaft schaffte Volkenings Wirken
Wandel. Der erste, der überwunden wurde, war Pfarrer Greve
in Gütersloh, der lange neben Volkening arbeitete, oder viel-
mehr gegen Volkening arbeitete. Aber das Evangelium, das
Volkening verkündigte, wurde über ihn mächtig, so daß er
eines Tages öffentlich bekannte: „Herr, du bist mir zu stark
geworden und hast mich überwunden; und ich habe mich über-
winden lassen." Er wurde ein treuer Freund Volkenings und
ein gesegneter Zeuge Christi.
Als Pfarrer in Jöllenbeck sammelte Volkening die Pfarrer
zu losen Zusammenkünften, aus denen später sich die „Luthe-
rische Konferenz" entwickelte.
Ein Kämpfer war Volkening. Dabei erfuhr er die Wahrheit
des Bibelwortes: „Die Lehrer werden mit viel Segen ge-
schmückt. Sie erhalten einen Sieg nach dem andern, daß man
sehen muß, der rechte Gott sei zu Zion."
Der Seelsorger
In einem Reisebericht schrieb ein Besucher: „Gestern habe
ich Volkenings Predigt gehört... Als er mich aber heute zu
seinen Krankenbesuchen mitnahm, da habe ich den Mann erst
in seiner Größe kennen gelernt."
Volkening versuchte nicht zu trösten, wo Gott nicht trösten
will. „Wo es am rechten Grunde fehlt, versinkt alle Lehre
und aller Trost des Evangeliums wie der Baustein im tiefsten
Meer."
Auf rechte gründliche Buße kam es ihm an. Einem Kranken
sagte er:  „Ich bin bange, bange bei euch — so wie bisher

Der Seelsorger / Der Missionsfreund	137
geht's nodi nicht in den Himmel, sondern geradewegs der
Hölle zu." Als der Mann nun eines Tages mit einem Sünden-
bekenntnis herauskam, meinte Volkening nur: „Ja, sachte
gehn kommt mit dem Alter! In der Not rufen sie, aber Not-
buße — tote Buße! Es muß ganz anders kommen." Mit solch
bitterer Arznei ließ er den Kranken liegen. Aber als der eines
Tages die „göttliche Traurigkeit" erfuhr und in wirkliche
Sündennot kam, da wußte er so herrlich das Heil Gottes in
Jesu zu schildern, daß der Kranke durchbrach zum Glauben
und nun wirklich den Frieden mit Gott erfuhr durch Ver-
gebung der Sünden.
Der Missionsfreund
Nur ganz kleine Kreise hatten damals die Sache der Heiden-
mission auf ihr Herz genommen. Die Öffentlichkeit lehnte
sie ab.
"Welches Aufsehen gab es, als nun Volkening im Jahre 1827
in Gütersloh ankündigte, er wolle „Missionsstunden" halten.
Da machten selbst die treusten Freunde Volkenings nicht mit.
In der ersten Missionsstunde erschienen nur zwei alte Frauen
aus dem armseligsten Stadtteil. Als aber Volkening nicht locker
ließ und da und dort Freunde für die Mission gewann, er-
wachte der Widerstand der Öffentlichkeit, der weltlichen und
der kirchlichen Behörden. Es ist bezeichnend für die damalige
Lage, daß Pastor Rauschenbusch aus Altena, der in einer Mis-
sionsversammlung in Lübbecke gesprochen hatte, sich der Ver-
haftung nur durch schleunige Rückkehr in seine Heimat ent-
ziehen konnte.
Das Feuer aber der Missionsliebe wuchs. Es half nichts, daß
ein angesehener Pfarrer öffentlich erklärte: „Das ist eine
Modesache, an der sich besonnene Geistliche nicht beteiligen
können" — daß eine Schrift erschien: „Die kirchliche Markt-
schreierei und der Pharisäismus unserer Tage", in der die
Missionsprediger mit „Marktschreiern" verglichen wurden,
„die durch Geschrei und Gepolter den christlichen Pöbel von
weit her in die Kirche locken und zum Staunen bringen."
Nein, das alles half nichts. Es kam eines Tages zu jenem
großen Missionsfest für Minden-Ravensberg und Lippe in
Stift Berg bei Herford, das dem Missionsgedanken die Bahn
brach. Tausende waren zusammengeströmt. Um „Ungebühr-

138	Johann Heinrich Volkening (1796—1877)
lidikeiten zu vermeiden", hielt die Obrigkeit die Tür der
Kirche bis zum Anfang geschlossen. Und dann gab es ein
geradezu lebensgefährliches Gedränge.
Da aber entstand eine große Not. Der Festprediger war
ausgeblieben. Wer sollte predigen? „Volkening" hieß es, „Vol-
kening!"
Wenige Minuten blieben dem zur Besinnung. Dann bestieg
er die Kanzel. Ein großes hölzernes Kruzifix, das der Kanzel
gegenüber an einem Pfeiler hing, gab ihm die Einleitung.
Sein Text war Johannes 12, 32: „Wenn ich erhöht werde von
der Erde, will ich sie alle zu mir ziehen." Der Inhalt der ge-
waltigen Predigt war: Der gekreuzigte Heiland zieht durch
gläubige Christen die Heiden und durch die bekehrten Heiden
die abgefallene Christenheit zu sich.
Seit jenem großen Tage sind die Missionsfeste im Ravens-
berger Lande Mittelpunkte geistlichen Lebens geworden.
Der Lehrer
Volkenings Schwiegersohn Rische erzählt: „In Jöllenbeck
hörte ich einen älteren Mann nach fünfzig Jahren noch mit
Begeisterung von Vater Volkenings Konfirmandenstunden
sprechen und erzählen, wie er in der letzten Stunde noch mit
ihnen auf die Knie gefallen sei und in heißem Gebet sie dem
Herrn Jesus ans Herz gelegt habe. Als sie entlassen gewesen
seien, hätten fast alle Knaben sich hinter der Kirchhofmauer
versammelt und mit Tränen in den Augen sich die Hand
gegeben auf das Gelübde: Jungens, wir wollen in Gottes
Wegen wandeln'."
Ein anderer Konfirmand schreibt: „Pastor Volkening ver-
nachlässigte beim Konfirmandenunterricht durchaus nicht den
Gebrauch des Katechismus. Aber er gab nicht soviel darauf,
daß die Antworten auf die darin gestellten Fragen sämtlich
und genau auswendig gelernt wurden. Er ließ es aber nie daran
fehlen, den Inhalt derselben durch anschauliche Beispiele aus
der Bibel oder aus dem Leben zu erläutern. tVor allem kam
es ihm darauf an, daß die Heilswahrheiten nicht allein mit
dem Verstande aufgefaßt und in das Gedächtnis aufgenom-
men wurden, sondern daß das Herz des Kindes davon erfaßt
und der Wille dadurch geleitet wurde."

Der Lehrer	139
Der Arbeit an der Jugend hat Volkening ernste Beachtung
zugewandt. Der Jünglingsverein in Jöllenbeck blühte
unter ihm auf. Aber der erzieherische Einfluß Volkenings ging
weit über die Grenzen seiner Gemeinde hinaus. Im Jahre 1850
legte er den Grundstein für eine Rettungsanstalt auf
der Schildescher Heide. Hier sollten verwahrloste
Jungen zu christlichen jungen Männern herangezogen werden.
Kaum war die Anstalt fertig, als Volkening eine Lehrer-
bildungsstätte damit verband. Viele prächtige und
gesegnete Schullehrer sind daraus hervorgegangen. 1852 wurde
der Grundstein gelegt zu dem „christlichen Gym-
n a s i u m" in Gütersloh. Auch diese gesegnete Anstalt ist so
recht ein Werk Volkenings. Bei der Einführung der ersten
Lehrer sagte er: „"Wir glauben an Jesum Christum, und zwar
an den Gekreuzigten, der uns verlorene und verdammte Men-
schen erlöset hat, erworben und gewonnen — dieser Glaube
ist es, der dies Gymnasium recht eigentlich gründet. Dieser
Glaube ist es, welcher in demselben gelehrt, genährt und ge-
pflegt werden soll — ja, sollte je eine Zeit kommen, wo dies
nicht geschieht, dann wäre es besser, die Flamme schlüge in
das Haus und verzehrte es."
"Weit über die Grenzen des Ravensberger Landes reichte
Volkenings Einfluß. Nicht nur durch seine Predigtreisen, die
ihn durch das ganze Vaterland führten, sondern vor allem
durch ein Liederbüchlein, das er zusammengestellt hatte und
das in einer halben Million Stücken verbreitet wurde: „Die
kleine Missionsharfe". Von diesen Liederbüchlein schrieb er
einmal so köstlich: „Übrigens müssen die Hohen der Erde nicht
denken, daß ihre Kinder allein schön wären. "Wenigstens
lieben die geringen Leute ihre Kinder auch, kämmen und
waschen sie deshalb auf ihre "Weise auch bestens und haben
dann ihre Freude dran. Und solche Kinder werden doch oft
recht zum Segen gesetzt... Meine Harfe wird ihre Stelle
ausfüllen und ihrer Zeit dienen. "Wenn die Zeit vorbei ist,
dann mag sie verstummen. In der Ewigkeit wird eine durch
und durch verbesserte Auflage erscheinen, tausendstimmig. Herr,
laß mich und die Meinen unterm lobsingenden Haufen sein!"

Theodor Christlieb
Im Jahre 1682 brachten Soldaten des Markgrafen von Baden-
Durlach aus dem Türkenkrieg ein Knäblein mit nach Deutsch-
land. Sie hatten das Kind irgendwo aufgelesen. In Deutschland
lernte das eitern- und namenlose Kind das Christentum kennen
und lieben, wurde getauft und bekam den Namen „Christlieb".
Als Mann stand er im Dienst des Württembergischen Grafen Eber-
hard im Barte. Das ist der Stammvater der gesegneten Familie
Christlieb. Am 7. März 1833 wurde Theodor Christlieb in Birken-
feld bei Neuenbürg in Württemberg geboren. Sein Vater war dort
Pfarrer. Später wurde er Dekan in Heidenheim. Schon früh erschloß
sich Theodor Christlieb dem Wirken der Gnade. Er faßte den
Entschluß, sich dem Predigtamt zu widmen. Nach seinem Studium
in Tübingen war er zuerst eine Zeitlang Hauslehrer in Frankreich,
dann ein halbes Jahr Vikar bei seinem Vater und schließlich kurze
Zeit Pfarrverweser in Ruit bei Stuttgart. Dann folgte er einem Ruf
an die deutsche Gemeinde im Norden von London. Hier verheiratete
er sich mit der ältesten Tochter des bekannten Indien-Missionars
Jakob Weitbrecht. Nach siebenjähriger Tätigkeit verließ er London
und wurde 1865 zum Pfarrer und Hofprediger in Friedrichshafen
am Bodensee ernannt. Vor der Gemeinde und dem württem-
bergischen Hofe, der hier im Sommer residierte, verkündigte er in
großer Vollmacht das Evangelium. Seine Antrittspredigt stand
unter dem Wort: „Deine Zeugnisse sind mein ewiges Erbe; denn
sie sind meines Herzens Wonne." 1868 wurde er als Professor der
praktischen Theologie und Universitätsprediger nach Bonn am
Rhein berufen. Schon früh wurde er aus einer reich gesegneten Tätig-
keit heimgeholt. Er wurde krebskrank und mußte unsäglich leiden:
„Ich werde zersägt wie die Märtyrer der ersten Christenheit", rief
er einmal. Und an einem Sonntag hörten ihn die Seinen beten:
»Heute ruhen die Menschen, Herr, laß auch mich ruhen von meinen
Schmerzen!" Am 15. August 1889 setzte ein Gehirnschlag dem
reich gesegneten  Leben  ein Ende.
Ein herrlicher Mann
Professor Theodor Christlieb war eine hinreißende Per-
sönlichkeit. Wenn man mit Leuten spricht, die ihn noch ge-
kannt haben, dann gehen die Herzen auf. Er war mit allen

Ein herrlicher Mann	141
Gaben des Leibes und des Geistes geziert. „Er war der schönste
Mann, den ich je gesehen habe", sagte jemand von ihm. Es
ist uns ein Bild von ihm erhalten, das einen starken Eindruck
dieser überragenden Persönlichkeit gibt: da sehen wir das
männliche Gesicht mit der geraden Nase, der hohen Stirn,
den leuchtenden Augen und dem willensstarken Kinn. Das
eindrucksvolle Gesicht ist umrahmt von dichtem, wallenden
Haar wie eine Löwenmähne.
In diesem Manne lebte ein überragender, sprühender und
weitblickender Geist. Es ist etwas Großes, zu beobachten, wie
er trotzdem in schlichter Einseitigkeit im Kernpunkt des Evan-
geliums, in der Versöhnung, lebte und stand. Aber von da aus
ging der Blick in die Weite: Die Gemeinschaftsbewegung des
Rheinlandes, die entchristlichten Massen seines Volkes, die
geistlichen Strömungen in der weiten Welt sah er mit klarem
Blick. Er war bereit, auch da zu lernen, wo seine „Brüder"
mißtrauisch oder ängstlich waren. So hat er starke Befruch-
tungen von der englischen und amerikanischen Erweckungs-
bewegung empfangen.
Darüber sagt er einmal: „Es liegt in der englischen und
amerikanischen Art des Christentums ohne Frage vieles, was
uns Deutschen zunächst etwas befremdlich ist, bei dem wir uns
fragen müssen, ob wir das je nachahmen können und sollen,
und ob wir es nach unserer eigentümlichen, kirchlich-theolo-
gischen Bildung annehmen dürfen. Es ist sehr natürlich, daß
wir in diesem, wenn ich so sagen darf, kirchlichen oder auch
theologischen Partikularismus gegenüber von Neuem und
Fremden, was nicht recht in unsere Art paßt, etwas mißtrauisch
sind. So ist es mir überall in England, auch zum Teil in
Amerika, bei ähnlichen Versammlungen ergangen. Aber ich
habe die Erfahrung machen können, daß wir doch unrecht tun,
wenn wir unseren Maßstab zum voraus an alles, was uns noch
fremd ist, anlegen. Wenn uns auch vieles, wie man sagt, wider
den Mann ist, lassen wir es einstweilen, vielleicht erkennen
wir doch mit der Zeit, daß auch daraus etwas Gutes kommen
kann." —
Von diesem weitblickenden Manne ging ein starker Einfluß
aus. Das wurde ebenso bei seinen Studenten sichtbar, wie wenn
er in England oder Amerika in riesigen Versammlungen
sprach.

142	Theodor Christlieb (1833—1889)
Christlieb verfügte, wie die meisten württembergischen
Theologen, über eine umfassende und gründliche wissenschaft-
liche Bildung. Dazu kam bei ihm, daß er auf seinen Auslands-
reisen die Welt kennenlernte und mit unendlich vielen Men-
schen in Beziehung trat. Schon seine Londoner Zeit war für
ihn außerordentlich bildend und lehrreich: da stand er in leb-
haftem Verkehr mit englischen Geistlichen der verschiedensten
Kirchengemeinschaften. Sein Dienst und Amt brachte ihn in
Berührung mit den tatkräftigen, beweglichen Auslandsdeut-
schen. Er lernte die "Weltstadt kennen mit ihrem gewaltigen
Tempo, mit ihrem Glanz und ihrer Pracht. Aber er sah auch
hinein in das Elend, in furchtbare soziale Nöte, in -sittliche
Verwahrlosung, Unglauben und Unwissenheit. Ja, dies London
war eine Hochschule für den Mann, der mit einem geistlichen
Sinn seinem Heiland an den Menschen dienen wollte.
Vor allem interessierte ihn natürlich das kirchliche Leben.
Er sagt selbst über diese Zeit: „"Was ich in England besonders
achten und schätzen lernte, das ist vor allem der Ernst, der
überall mit der Bekehrung gemacht wird, der klare und scharfe
Unterschied, den auch die Gemeinden zwischen Bekehrten und
Unbekehrten und Halbbekehrten ziehen, das ernste Dringen
auf persönliche Wiedergeburt jedes einzelnen, die Treue der
evangelischen Geistlichen in der Seelsorge, das rege Mitwirken
der Laien zur Erbauung der Gemeinde, die Teilnahme der
Kirchenältesten an der Seelsorge, die Opferwilligkeit von arm
und reich und die ganze lebendige Selbsttätigkeit der Ge-
meinde, die sich nicht bloß erbauen läßt, sondern auch sich
selbst erbaut nach dem Wort des Apostels 1. Petri 2, 5:
»Bauet euch zu dem geistlichen Hause als lebendige Steine !'"
Der Professor
Ein Biograph nennt Professor Christlieb „einen weißen
Raben" unter den damaligen Professoren der Theologie. Man
kann sich wohl denken, welchen Eindruck es auf die Stu-
denten machte, als der Professor sich ihnen zum erstenmal vor-
stellte mit den Worten: „Mein Name ist Christlieb, und das
soll auch mein Programm sein, denn Christum liebhaben ist
besser denn alles Wissen." Das sagte der Mann, der seine
wissenschaftliche Arbeit ganz ernst nahm.

Der Professor	143
Es war damals etwas Seltenes, daß ein Professor der Theo-
logie außerhalb seiner Vorlesungen und außerhalb des wissen-
schaftlichen Betriebes sich seelsorgerlich um seine Hörer be-
kümmerte. Einer seiner Schüler, Pastor Hermann Kraft aus
Barmen, bekannte: „Christlieb hat mir für mein ganzes Leben
die Richtung gegeben. Daß ich vierzig Jahre am "Wort dienen
durfte, ohne zu ermüden, am "Wort von der freien Gnade
Gottes in Christo, das verdanke ich ihm."
Er erregte viel Aufsehen, dieser merkwürdige Universitäts-
lehrer, der es offen aussprach, „daß sich auch ein Pastor be-
kehren müsse". Christlieb sagte einmal: „Wir müssen Zeu-
gen sein aus eigener Erfahrung. Durch bloße Ausbildung und
theologischen Unterricht können wir keine Evangelisten schaf-
fen, weder unter Theologen noch unter Laien. Edelsteine kann
man nicht machen, nur schleifen und einfassen kann man
sie. Voraussetzung ist dabei, daß es sich nicht nur um be-
gabte, sondern um lebendige Männer handelt; denn das Gesetz
des Reiches der Natur gilt auch auf religiösem Gebiet: Nur
Leben kann Leben zeugen und wecken."
Wie sehr Christlieb Seelsorger seiner Studenten sein wollte,
zeigt ein vielgelesenes Buch von ihm: „Moderne Zweifel". Er
sah, wie seine jungen Studenten sich oft gerade in den ersten
Semestern mit Verstandeszweifeln plagen mußten. Denen
wollte er mit diesem Buch helfen.
Am bekanntesten wohl wurde seine „Geschichte der christ-
lichen Predigt". Das besondere Forschungsgebiet Christliebs
waren die Erweckungsbewegungen. Das wird schon in diesem
Buche deutlich. Am liebsten hätte er wohl noch eine „Geschichte
der geistlichen Erweckungen" geschrieben. Aber sein Leben war
zu kurz. In dem Geleitwort, das er dem Buche „Leben und
Wirken des Rev. Charles G. Finney" gab, schreibt er: „Leider
besitzen wir noch keine umfassende Geschichte der Erweckun-
gen in den evangelischen Kirchen der verschiedenen Länder,
die doch zur Klarstellung der Tatsachen, zur Ermöglichung
eines objektiven Urteils über Wert und Bedeutung dieser Er-
scheinungen für Freunde und Gegner ein immer dringenderes
Bedürfnis wird."

144	Theodor Christlieb (1833—1889)
„Dein Reich komme"
Christliebs Sinn war auf die Ausbreitung des Reiches Got-
tes auf Erden gerichtet. Das hing vor allem mit seiner per-
sönlichen Heilserkenntnis zusammen.
Aber es sind auch mancherlei Anstöße von außen dazu-
gekommen. Sein Schwiegervater Jakob Weitbrecht war einer
der bahnbrechenden Missionare in Indien. Als der 1852 an der
Cholera starb, blieb seine Witwe auf dem Missionsfelde im
Dienst der Mission. Noch in ihrem hohen Alter machte sie im
Auftrag der Zenama-Mission eine Inspektionsreise nach Ost-
indien. Ein Sohn und eine Tochter von ihr traten wieder in
den Dienst der Mission. Diese Beziehungen mögen den Blick
Professor Christliebs mächtig geweitet haben für das "Wirken
Gottes in der weiten Welt.
Weitere Anstöße gaben ihm die Beziehungen zu England.
Er stand in persönlicher Berührung mit den gewaltigen ameri-
kanischen und englischen Evangelisten Spurgeon, Moody und
Sankey.
Tief sah auch Christliebs Blick, wie im Vaterland die Mas-
sen immer mehr dem Evangelium entfremdet wurden. Auch
ein noch blühendes kirchliches Leben täuschte ihn nicht dar-
über, daß die Zahl der wahren Christen nur klein sei. Er sagte
einmal: „Die unterschiedslose Beurteilung aller Kirchenbesucher
als solcher, die im Glauben stehen, ist das ,proton pseudos',
die Generallüge und falsche Weichenstellung." Und ein ander-
mal: „Je eher in alle Stagnation, den himmelschreienden
Todesschlaf einzelner Gemeinden ein Stoß, ein Weckruf
kommt, desto besser! Die Engel im Himmel werden sich
freuen, wenn auch nicht alle Kleriker auf Erden."
Die Sache des Reiches Gottes war ihm ein Herzensanliegen.
Durch eine Rohrleitung in der Wand des Studierzimmers, die
sonst verschlossen war, hörte sein Sohn Alfred eines Abends
das Gebet seines Vaters. Jedes Wort war verständlich. Er
spürte es: Das sind R e i c h s bitten, die der Vater vor Gott
bringt. Das Gebet schloß mit den Worten: „Laß mich darüber
wegsterben, wenn es für Dein Werk besser ist, aber Deine
Sache laß vorwärtsgehen!"
Obwohl Christlieb Theologen ausbildete, war er fest davon
überzeugt, daß zur Evangelisation des Volkes Laienkräfte
nötig seien: „Je weniger die Kirche Überfluß an Salzkräften

„Dein Reich komme"	145
hat, je weniger kann sie der Gläubigen (Laien) entbehren. Ihr
Verlust wird für sie ein wirklicher Substanzverlust, der sie
aufs empfindlichste berühren muß." Darum verband er sich
nicht nur mit den Gläubigen, sondern er berief sie auch zum
Dienst der Evangelisation. So holte er den bekannten Evange-
listen Elias Schrenk aus Bern, damit er den großen Städten
Deutschlands das Evangelium bringe. Darum gründete er den
„Deutschen Evangelisationsverein". Darum schuf er die Evan-
gelistenschule „Johanneum". Hier sollten erweckte und begabte
Laienkräfte ausgebildet werden zum Dienst der Evangelisation.
Noch heute steht dies Johanneum in gesegneter Blüte.
Alfred Roth schreibt: „In Christlieb trat der staunenden
deutschen kirchlichen Welt ein Theologe ganz neuen Typs
entgegen. In seiner Gestalt suchte sich deutsches Kirchengut und
englisches Volksmissionsstreben zu verwirklichen. Damals ver-
stand man das nicht, heute — welche andere Wendung hätten
viele Dinge genommen, wenn man den Volksmissionsgedanken
damals verstanden hätte!"
Gerade von seiner volksmissionarischen Einstellung her er-
wuchs Christlieb der Blick für die Einheit der Kinder Gottes.
Es war ihm nicht genug, daß er selber Verbindung mit vielen
Brüdern in kirchlichen und freikirchlichen Lagern hatte. Die
Kinder Gottes sollten zusammenkommen und zusammen-
stehen. Nicht eine Einheitsorganisation aller Christen schwebte
ihm vor, weil er wußte, daß Gott Freude hat an der Man-
nigfaltigkeit. Aber um die „Einheit im Geiste" war es ihm zu
tun. Darum rief er mit dem Missionsinspektor D. Fabri und
dem Prediger der freien Gemeinde in Elberfeld, Heinrich
Neviandt, den „Westdeutschen Zweig der evangelischen
Allianz" ins Leben. Bei den großen Allianzversammlungen in
der Hammerhütte in Siegen fand er den eigentlichen Wider-
hall für seine Verkündigung. Was waren das für Versamm-
lungen, wenn eine heilige Stille sich über die Hunderte legte
und der herrliche Mann das Evangelium bezeugte! Im Blick
auf seine Allianzbestrebungen konnte er wohl sagen: „Einem
gläubigen Christen muß das Reich Gottes und seine Förde-
rung höher stehen als seine spezielle Kirche."
„Meine Parochie ist die Welt", hat Professor Christlieb ein-
mal von sich selbst gesagt.
10   Gotteszeugen

146	Theodor Christlieb (1833—1889)
Bruder unter Brüdern
Der große, weitblickende Geist hat sich doch das Wort Ter-
steegens zu eigen gemacht: „Ich liebe mehr die Kranken
Christi als die Gesunden der Welt."
Schon als Pfarrverweser in Württemberg suchte er die Ge-
meinschaft mit den „Stundenleuten", was bei einem würt-
tembergischen Theologen eine recht auffallende Sache ist. Noch
auffälliger war es den schlichten Christen am Niederrhein
und im Bergischen Land, daß der hochberühmte Bonner Pro-
fessor sich so brüderlich zu ihnen hielt. Schlichte, einfache,
stille Christen lernten in ihm einen wirklichen „Bruder"
lieben. Er saß hörend zu ihren Füßen.
Aber es war ganz selbstverständlich, daß diese starke Per-
sönlichkeit auch hier einen mächtigen Einfluß ausübte. Gott
hat ihn benutzt, daß die „Stillen im Lande" durch ihn nicht
nur gesegnet wurden, sondern auch weithin vor Schwärmerei
und Irrlehre bewahrt blieben. Durch ihn bekamen die Brüder
eine tiefe Hochachtung vor wirklich biblischer Theologie. Der
Kirchmeister von Denklingen, Ferdinand Conrad, sagte im
Blick auf Professor Christlieb einmal dankbar das köstliche
Wort: „Et cheht nicks ueber en chläubigen Theolog."
Weil Professor Christlieb an sich selbst den Segen der Ge-
meinschaft erfahren hatte, war es ihm darum zu tun, diesen
Segen auch andern zu vermitteln. So berief er eine Reihe von
jungen Pfarrern, deren Lehrer und Seelsorger er geworden
war, zu einer „Pastoralen Gemeinschaftskonferenz" zusam-
men, die dann alljährlich stattfand und noch heute in großem
Segen steht.
So bemühte er sich auch um den Zusammenschluß der Ge-
meinschaftskreise in Deutschland, der dann in der bekannten
„Gnadauer Konferenz" ins Leben trat.
„Ich suche meine Brüder", sagte einst Josef. „Ich suche meine
Brüder." Das Wort stand auch über dem Leben von Professor
Christlieb. Er suchte seine Brüder, die, die schon wirklich
durch den Glauben seine Brüder in Christo geworden waren,
aber auch die, die noch verirrt und verloren waren — er sah
sie als seine Brüder an, weil Gott auch sie in Christus ge-
liebt hat.

147
„Cottes Werk in mir"
Christlieb war ein Mann, dessen Wirken in die Weite ging.
Aber gerade darum ist es wichtig, darauf hinzuweisen, daß
er sich nie im Umtreiben verlor. Es war ihm darum zu tun,
daß Gottes Geist in seinem ganz persönlichen Leben wirken
könne.
Christlieb hatte eine "Wiedergeburt erlebt. Er wußte, was es
heißt: „Ist jemand in Christo, so ist er eine neue Kreatur."
Und gerade darum war es ihm um seinen persönlichen Heils-
stand ernst zu tun. »Herr, habe Dein Werk in uns!" Dieser
kurze Gebetswunsch kam fast täglich in den Morgenandachten
mit den Seinigen zum Ausdruck.
Als er seinen Sohn Alfred, der nach Gütersloh auf das
dortige Gymnasium sollte, zur Bahn begleitete, rief er ihm
nach — während der Zug sich schon in Bewegung setzte —:
„Nicht wahr, mein Kind, du vergißt mir das Kämmerlein
nicht!"
Kurz vor seinem Heimgang sagte er in einer Gebets-
vereinigung die wundervollen Worte: „Herr Jesus, von
allem müssen wir einmal Abschied nehmen,
nur nicht von dir!"
Im Sterben wird oft offenbar, was in einem Menschen ist.
So war es jedenfalls bei Professor Christlieb. Sein Sohn Alfred,
der später so reichgesegnete Pfarrer von Heidberg, berichtet
davon: „Die schönsten und gesegnetsten Stunden verlebten wir
am Sterbebett unseres Vaters. Ich staunte über die völlige
innere Ruhe, mit der er über seine Krankheit und die Ster-
bensmöglichkeit sprach. Rührend dankbar war er für jeden
Dienst, der ihm geschah. Als die letzte Stunde geschlagen hatte,
füllte eine himmlische Freudenatmosphäre das ganze Sterbe-
zimmer. Sein ruhiger, getroster Gesichtsausdruck schien uns
allen zu sagen: ,Kinder, seid ganz ruhig, es wird noch alles
recht werden, Er führt alles herrlich hinaus'.a
10*

8
Julius Dammann
»Meine Mutter starb, als ich vier Wochen alt war. Ich habe sie
durch meine Kindheit und Jugend aufs schmerzlichste entbehrt und
habe oft nach ihr geweint und mich in der Welt sehr einsam und
fremd gefühlt." So sagte Dammann im Alter von seiner Jugend.
Dammanns Vater war Kreisarzt in Warburg. Hier verlebte er
Jugend und Schuljahre und kam dann nach Paderborn auf das
Gymnasium, wo er im Jahre 1859 sein Abitur bestand. Vier
Semester studierte er in Halle. Dem Professor August Tholuck, der
auf viele Studenten einen gesegneten Einfluß ausübte, ging er aus
dem Wege. Er bekannte später: „Hätte ich doch damals, wie
mancher meiner Kommilitonen den ,Gang nach Damaskus' mit ihm
gemacht! Aber so weit kam es nicht, obwohl ich ein fragender und
suchender Mensch war. Die Welt und mein Ich hielten mich ge-
fangen, wohl auch dadurch, daß ich auf Wunsch meines Vaters
einer Verbindung — einer Burschenschaft — beigetreten war." Er
ist dann Student in Berlin, nimmt verschiedene Hauslehrerstellen
an und wird nach seinem zweiten theologischen Examen Prädikant
und Lehrer in Peseckendorf bei Hadmersleben. Hier entdeckt er
seine Neigung zum Schulfach und wird 1866 Leiter der städtischen
Schulen in Löbejün. Er macht sein Rektorexamen, wird Rektor der
Bürgerschule in Tangermünde. Und es sieht aus, als wolle er ganz
im Schulfach bleiben. Aber plötzlich bricht er diese Entwicklung ab
und nimmt einen Ruf als Pfarrer nach Burgscheidungen an. Von
dieser Zeit sagt Dammann: „Der Geist Gottes konnte sich nicht
zu meiner Verkündigung bekennen. Aber es gelang dem Heiligen
Geist Gottes um so gründlicher, mir mein eigenes Verderben und
meine gänzliche Unfähigkeit in erschreckender Weise aufzudecken.*
1879 wird er in seine westfälische Heimat, nach Siegen, berufen.
Er gilt als Gegner der Gemeinschaften, die im Siegerland eine große
Rolle spielen. Aber hier in Siegen erlebt er nun die große Wende
seines Lebens. Es gab schon ein Erstaunen, als er 1882 in dem
großen Gemeinschaftshaus Hammerhütte beim Kreisfest der Jüng-
lingsvereine erschien. Ja, er ergriff sogar das Wort unter diesen so
verachteten Pietisten. Einer, der dabei war, sagte: „Man hat etwas
herausgehört wie das Ringen einer in Aufruhr geratenen Seele."
Von da an hielt er treu zu den „Brüdern". „Da hat mir Gott zu
Füßen einfacher Brüder den unergründlichen Reichtum Seiner Offen-
barung in Christo  erschlossen —  da ist  meine  Seele  genesen an

»Wenn Gottes Winde wehen ..."	149
Seinem Worte. Und was idi da erfahren habe, das habe idi in
Sdiwadiheit weitergegeben." 1885 ging Dammann nadi Essen an der
Ruhr. Zwölf Jahre hat er hier in großem Segen gewirkt und eine
tiefgehende Bewegung hervorgerufen. 1896 sdiied er aus dem Amt,
um sich der freien Evangelisation zu widmen. Am 10. Dezember
1908 holte der Herr seinen Streiter heim. In seinem Hause ging
es durdi viel Leid. Er hat mehrere Kinder und seine erste Frau zu
Grabe tragen müssen. Sein Sohn Immanuel wurde in Persien er-
mordet. Audi diese Trübsale gehörten zu den Maßnahmen Gottes,
durdi die er seinen Knecht zubereitete.
„Wenn Cottes Winde wehen .. ♦"
Dammanns Stärke lag in seiner Predigt. Er war ein volks-
tümlicher Prediger. „Hans und Grete und die Frau am "Wasch-
faß sollen mich verstehen", pflegte er zu sagen. Und er
wiederholte gern den Satz von Spurgeon: „Ich will lieber ein
Lächeln auf dem Antlitz meiner Zuhörer, als daß sie schlafen."
Seine Sprache war hinreißend. Einer seiner Hörer erzählt:
»Ich sehe ihn noch vor mir bei einer Predigt, die mich und
Hunderte aufs tiefste ergriff — wie er, den Schweiß auf der
Stirn, der ganze Mann voll Leben und Bewegung, alles mit
sich reißend, rief: ,Und Gott sprach — und es rollten die
Planeten!' Man sah sie förmlich rollen aus seiner vorgestreck-
ten hohlen Hand."
Eine alte Christin aus Essen, eine unbekannte Bergarbeiter-
frau, soll uns von jenen gewaltigen Gottesdiensten in der
Pauluskirche erzählen — gleichsam als eine für viele: „Am
Sonntag, dem 11. März 1885, sollten in Essen zwei neugewählte
Pfarrer feierlich in ihr Essener Amt eingeführt werden. Pfar-
rer Dr. Lammers und Pfarrer Dammann. Dieser Feier in der
Pauluskirche wollte ich auch beiwohnen. Als ich dort ankam,
war die große Kirche bereits überfüllt mit Menschen. Im
Haupteingang mußte ich mit einem Stehplatz vorliebnehmen.
Aber dieser Tag mit dieser Feier sollte der denkwürdigste Tag
meines Lebens bleiben, wo ich persönlich an meinem Herzen
erlebte, ,daß das Wort Gottes lebendig und kräftig ist und
schärfer denn kein zweischneidig Schwert und durchdringt,
bis daß es scheidet Seele und Geist, auch Mark und Bein, und
1st ein Richter der Gedanken und Sinne des Herzens* (Hebräer
4, 12), sonderlich, wenn es von einem lebendigen Zeugen Jesu
Christi verkündigt wird, der das gleiche erfahren hat. Pastor

150	Julius Dammann (1840—1908)
Dammann hatte seiner Einführungspredigt das Wort zugrunde
gelegt 2. Korinther 4, 1—6: ,Darum audi wir, dieweil wir
soldi ein Amt haben, nachdem uns Barmherzigkeit widerfahren
ist, so werden wir nicht müde, sondern meiden auch heimliche
Schande und gehen nicht mit Schalkheit um, fälschen auch
nicht Gottes "Wort, sondern mit Offenbarung der Wahrheit
beweisen wir uns wohl an aller Menschen Gewissen vor Gott.
Ist nun unser Evangelium verdeckt, so ist's in denen, die ver-
loren werden, verdeckt.' Mit gewaltiger Stimme ertönte es
durch die große Pauluskirche: ,Liebe Brüder und Schwestern!
Ich habe vor keinem Wort in der Heiligen Schrift, von all
den hunderten und tausenden Wörtern, mehr Angst als vor
dem kleinen Wörtchen: verloren!' Es war genug für mich. Es
hatte mein Herz getroffen. So laut er auch weitergepredigt
hat und ich auch lauschte — allein das eine Wort »verloren*
schien nur allein immer wieder in den Vordergrund zu treten.
,Warum nur verloren?' — Antwort: ,Wegen deiner Sünde!
Auch du gehst verloren!' — So tönte es in meinem Innern.
Zwei Predigten gab's an dem Sonntag zu hören — aber mit
dem Wort ,verloren' verließ ich das Gotteshaus. Jetzt weiß ich
es: Alle, die von neuem geboren sind, denen zeigt der Herr
durch seinen Heiligen Geist zu allererst ihren in der Sünde
verlorenen Zustand. Das Wie und Wo ist verschieden:
,Der Wind blaset, wo er will, und du hörest sein Sausen
wohl, aber du weißt nicht, von wannen er kommt und wohin
er fährt. Also ist ein jeglicher, der durch den Geist geboren
wird.' Eine schwere Woche war es für mich, in diesem ver-
lorenen Zustand zu beharren. Keinen Menschen hatte ich, mit
dem ich midi aussprechen konnte. So harrte ich förmlich auf
den Sonntag, an dem Pastor Dammann wieder predigte. Es
war an einem Sonntagnachmittag wieder in der Pauluskirche.
Das Lied wurde gesungen: ,Zeuch ein zu deinen Toren, / Sei
meines Herzens Gast, / Der du, da ich geboren, / Mich neu
geboren hast'. — Nach dem dritten Vers bestieg Dammann
die Kanzel. Nach Gebet und Schriftverlesung begann er: ,Ihr
Lieben! Ihr habt soeben alle gesungen: ,Ich war ein wilder
Reben, / Du hast mich gut gemacht'. War das auch Wahrheit
von euch allen? Wo nicht — so sind alle, die es gesungen
haben — Lügner!' Welch ein gewaltiges Wort, welches meine
Seele durchdrang! Gesungen hatte ich es auch, aber erfahren
noch nicht. Nun war auch ich ein Lügner. Mein verlorener

„Wenn Gottes Winde wehen..."	151
Zustand verschlimmerte sich über diesen wenigen Worten der-
art, daß ich wieder weiter nichts hörte von der lauten, ge-
waltigen Predigt. Bekümmert ging ich nach Hause. Es ver-
gingen etliche Wochen. O, wie seufzte ich von Grund meiner
Seele: ,Mein Gott, zeige mir doch, wie ich dazu komme, daß
ich nicht verloren gehe!' Ich wollte beten — bis dahin konnte
ich ja nur auswendig gelernte Gebete. Nun lernte ich schreien
zu Gott. Wieder ging ich zur Pauluskirche. Auf dem ganzen
Weg von Stoppenberg bis Essen betete ich als ein einsames
irrendes Schäflein: ,Eins ist not, ach Herr, dies eine / lehre
mich erkennen doch! / Alles andre, wie's auch scheine, / ist
ja nur ein schweres Joch*. Das ganze Lied betete ich bis zur
Pauluskirche mehrmals durch. Als ich dort Platz genommen,
betete ich — doch nicht wie nach alter Gewohnheit das Vater-
unser, sondern von innen heraus kam es wieder über meine
Lippen: ,Eins ist not, ach Herr, dies eine lehre mich erkennen
doch*. Dann schlug ich das angeschlagene Lied auf. Welches
war's? — ,Eins ist not, ach Herr, dies eine lehre mich er-
kennen doch.' O, wie flössen da meine Tränen! Dann betete
ich: ,Du lieber Gott, wenn alle diese Menschen heute mir helfen
werden durch dieses Lied rufen: Eins ist not, ach Herr, dies
eine lehre mich erkennen doch, — dann wirst Du mich doch
erhören.' Die Orgel ertönte, alle, alle fingen an zu singen. —
Ich weinte und sang es betend — beim vierten. Verse sah ich
nach der Sakristeitür, bis sie sich öffnete. Als der Pastor die
Kanzeltreppe hinaufstieg, betete ich: ,Lieber Gott, gib es ihm
doch heute, daß er mir sagt, wie ich nicht verloren gehe!' Die
Gemeinde stand auf zum Gebet, darauf Schriftverlesung. Er
begann mit den Worten: ,Liebe Brüder und Schwestern, ver-
nehmet im Glauben das Evangelium für den heutigen Sonn-
tag Misericordias Domini (mir ist Barmherzigkeit wider-
fahren). Es ist aufgezeichnet im Evangelium Johannes im
zehnten Kapitel, Vers neun: Da sprach Jesus: Wahrlich, wahr-
lich, Ich bin die Tür, so jemand durch mich eingeht, der wird
selig werden und wird ein- und ausgehen und Weide finden.
Das Thema lautet: Jesus Christus, die rechte Tür des Lebens.
Wir setzen darüber den Eingangsspruch: Wer ein- und aus-
geht durch die Tür, / der soll bedenken für und für, / daß
unser Heiland Jesus Christ / die rechte Tür des Lebens ist.
Wir betrachten den ersten Teil: Alles Heil in Jesu! und den
zweiten Teil: Ohne Jesus kein Heil!' Diese Worte gebrauchte

152	Julius Dammann (1840—1908)
Jesus aus dem Munde seines Dieners, mein Herz ganz für ihn
zu erschließen und durch und durch zu erneuern. Wenn nur bei
diesen Worten schon ein Amen gefolgt wäre und wir die
Kirche hätten verlassen können, ich wäre nach Hause geeilt,
um ganz allein mich Jesus völlig zu weihen. Misericordias
Domini! Da mir der Herr das Herz auf tat gleich Lydia! Ja,
Taborstunden durfte ich dort erleben, als Jesus mir verkläret
wurde durchs Wort und seinen Geist. Wie erhebend klang auf
die herrliche Predigt der Schlußvers durch das Gotteshaus:
Drum auch, Jesu, Du alleine sollst mein ein und alles sein. /
Prüf, erforsche, wie ich's meine, tilge allen Heuchelschein. /
Sieh', ob ich auf bösem, bezüglichem Stege, / Ach, leite mich,
Höchster, auf ewigem Wege, / Gib, daß ich nichts achte, nicht
Leiden und Tod, / Nur Jesum gewinne, dies eine ist not! —
Nach dem Gottesdienst eilte ich, nach niemand mich um-
schauend, schnell nach Hause, die Treppe hinauf in mein
Kämmerlein, wo es dunkel um mich und in mir gewesen war.
Kaum hatte ich die Tür geöffnet, da schloß ich hinter mir zu:
Vom Geiste Gottes getrieben, beugte ich mich nieder zur Erde,
doch nicht nur auf die Knie, auf mein Angesicht sank ich
nieder in den Staub mit dem Dankgebet: ,Ach, Jesus, mein
Heiland, ich danke Dir, daß Du als der Sohn Gottes vom
Himmel auf die Erde gekommen, um mich Sünderin zu suchen
und so selig zu machen. Ich danke Dir, daß Du dort am
Kreuzesstamm Dein kostbares, teures und heiliges Blut ver-
gossen hast um aller meiner Sünden willen. Und weil Du dieses
getan: siehe, Herr Jesus, hier schenke ich Dir mein Herz und
meine Seele. Aber nicht allein das: hier hast Du meinen Leib
mit allen seinen Gliedern.' Kaum hatte ich diese wenigen
Worte über meine Lippen gebracht, so füllte ein unaussprech-
licher Friede mein ganzes Herz, ja, überfließend war dasselbe,
daß ich schon gleich konnte Fürbitte einlegen für meinen
lieben Vater und meine liebe Mutter, daß auch sie bald diesen
Frieden erlangen möchten. — O, wahrlich, es bleibt bei dem
wohlbekannten Gotteswort — und doch von so wenigen ver-
standen — dem Jesuswort: ¿Wahrlich, wahrlich, ich sage dir,
es sei denn, daß jemand geboren werde aus Wasser und Geist,
so kann er nicht in das Reich Gottes kommen' (Joh. 3, 5)."
So hat es eine schlichte Bergarbeiterfrau in ihrem Alter auf-
geschrieben für ihre Kinder und Enkel.

„Wenn Gottes Winde wehen ..."	153
Hunderten erging es so unter der Predigt Dammans. Es
ist vorgekommen, daß im Bergwerk unter Tage ein Arbeiter
dem andern bekannte: „Ich halte es nicht mehr aus vor
Sündennot!" Und dann sind die beiden zusammen nieder-
gekniet und haben buchstäblich „aus der Tiefe" zu Gott ge-
rufen um Erbarmung.
Ein Arbeiter erzählt: „1886 kam ich von Süddeutschland
nach Essen. Ich ging auf meiner "Wanderschaft sonntags gern
ins Gotteshaus. Hier in Essen kam ich in die Pauluskirche.
Die war übermäßig voll. Interessant war die Gestalt, die feurig
auf der Kanzel stand — gewaltiger die Predigt. Ihr Eindruck
ging bei mir so tief, daß ich mich kurzerhand entschloß, das
Nichtstun aufzugeben. Ich nahm in Essen Arbeit an und fand,
gottlob, den Weg zum Jünglingsverein und zum Arbeiter-
verein. Ja, es war Erweckungszeit für mich und Tausende von
Menschen, die an dem Segen teilgenommen."
Da kommt von Berlin eines Tages eine „Gottsucherin" nach
Essen. Sie hört eine Predigt von irgendeinem Pfarrer, vielmehr
— sie hört die Predigt nicht. Das Lied vor der Predigt hat es
ihr angetan: „Wenn ich einmal soll scheiden, / So scheide nicht
von mir". — „Ich erkannte mit Schrecken, daß ich in meinem
augenblicklichen Zustand ewig verloren ginge, wenn's für mich
jetzt ,scheiden' hieße. Da ging ich zu Pastor Dammann in die
Bibelstunde. Es war eine gewaltige Auslegung über: ,In der
Welt habt ihr Angst, aber seid getrost, ich habe die Welt
überwunden*. Das zeigte mir den Weg heraus aus der Angst
und hinein in des Heilands Arme."
Aus der „Gottsucherin" wurde eine, die Gott fand und
seinen Frieden.
„Wieder ist die Woche hin, / älter bin ich sieben Tage — /
ob ich dir gefälliger bin, / Herr, mein Gott, das ist die Frage.
/ Werd' ich auch, so oft aufs neu / sind entflohen der Tage
sieben, / siebenmal so heiß und treu, / als zuvor, mein Gott,
dich lieben?" Mit diesem Gebetsvers pflegte Dammann oft die
Sonntagspredigt zu beginnen. Ergreifende Stille beherrschte
die Riesenschar, die sich eingefunden, wenn er mit solch ern-
stem Bußton sich selbst und aller Herzen aus der flüchtigen
Zeit vor des ewigen Gottes heiliges Angesicht stellte.

154	Julius Dammann (1840—1908)
Der  Streiter
Schon in Siegen entstand unter Dammanns Predigt mancher-
lei Bewegung. Und doch gehört Siegen für ihn noch zur „Schule
Gottes". Seine größte Bedeutung hat er für Essen und das
Ruhrgebiet gehabt.
Hier in Essen mußten sich dem Pfarrer mit Notwendigkeit
die sozialen Fragen aufdrängen. Diese Stadt erlebte ein ge-
radezu phantastisches Anschwellen. 1832 war Essen eine Land-
stadt mit fünftausend Einwohnern, 1861 hatte es zwanzig-
tausend Einwohner, 1895 an die hunderttausend und 1933
sechshundertfünfzigtausend. Die Kohlenzechen und die Krupp-
schen Werke bewirkten einen ungeheuren Zustrom von Men-
schen aus allen Teilen Deutschlands.
Dammann sah, wie die Arbeiterschaft überall dem Evan-
gelium und der Kirche entfremdet wurde. Die sozialdemokra-
tische Partei hatte in der damaligen Zeit sich rückhaltlos dem
Atheismus und der Kirchenfeindschaft verschrieben. Und diese
Partei war innerhalb der Arbeiterschaft allmächtig. „Das
Evangelium muß in die Arbeiterwelt!" war Dammanns
Parole. Und da fand er in Essen einen treuen Mithelfer,
Wilhelm Böhm. Der Evangelische Arbeiterverein, den Wil-
helm Böhm leitete, war der Ansatzpunkt für Dammann. Hier
entstand die Truppe, mit der Dammann die Schlachten Got-
tes schlug. „Wir halten nicht viel davon, daß in den evange-
lischen Arbeitervereinen allerlei parteipolitische und soziale
Fragen erörtert werden. Viel wichtiger ist es, daß man die
Herzen der Arbeiter für die Wahrheit des Evangeliums ge-
winnt, daß sie zur Erkenntnis kommen, was sie in dem Evan-
gelium haben."
Allerdings wurden die Fragen des öffentlichen Lebens auch
klar und deutlich in dem Verein behandelt. Am 12. April
1891 zum Beispiel faßten 1537 Mitglieder folgende Reso-
lution: „Wir protestieren auf das allerentschiedenste gegen
das gottfeindliche und vaterlandslose Gebaren der deutschen
Arbeiterdelegierten auf dem Pariser internationalen Arbeiter-
kongreß. Wir wissen uns mit der großen Mehrzahl deutscher
Arbeiter einig, wenn wir die Handlungsweise dieser sogenann-
ten Vertreter der deutschen Arbeiter auf das schärfste ver-
urteilen und unsere tiefe Abscheu dagegen hierdurch zum
Ausdruck bringen."

Der Streiter	155
„Recht so!" ruft Dammann. „Recht so! In der heutigen
Zeit, wo der Unglaube so frech auftritt und große politische
Parteien ihre blutigen und grausigen Ziele mehr und mehr
enthüllen, da dürfen Christenleute nicht schweigen. Es gilt
auch ihrerseits ein offenes Bekenntnis abzulegen."
Mit diesem Arbeiterverein und dem Jünglingsverein er-
oberte Dammann seine Kirchengemeinde, in der bis dahin
ein etwas geruhsamer Schlaf geherrscht hatte.
Die bestehende Kirchenordnung sah vor, daß alle zwei
Jahre ein Viertel der kirchlichen Gemeindevertreter neu ge-
wählt wurde; an vielen Orten, auch in Essen, war es so, daß
die Wahlbeteiligung erschreckend gering war. Ja, eigentlich
kamen fast nur die sechzig Gemeindevertreter zusammen und
wählten sich selber.
Das wurde zu Dammanns Zeit anders! Dammanns Freunde,
besonders die Jugendlichen wie Hermann Böhmer und andere,
traten auf den Plan und begannen aus den Vereinen heraus
eine regelrechte "Wahlschlacht! Keine Mühe ließen sie sich
verdrießen, die ganze Gemeinde mobil zu machen. An allen
Ecken wurden kirchliche "Wahlversammlungen gehalten. Und
um allen und jedem es zu erleichtern, schrieben diese jungen,
eifrigen Freunde zwanzigtausend Wahlzettel. Oder — wenn
sie es nicht selber alles fertigbrachten, so mußten Brüder,
Schwestern, Väter, Mütter helfen.
Und dann kam der "Wahltag. Statt der üblichen sechzig
"Wähler rückten zehntausend Mann an! Da war das alte Ge-
meindehaus an der Pauluskirche umlagert von "Wählern. Aber
es ging alles ruhig zu. "Wenn nur die Treppe nicht so schmal
gewesen wäre! "Wen will's verwundern, daß von den Massen
die Scheibe einer Glastür eingedrückt wurde? Da wurde die
"Wahl geschlossen. Große Erbitterung entstand: „Man will uns
das "Wahlrecht rauben!"
Eine Neuwahl wurde angesetzt. Die zwanzigtausend Zettel
waren umsonst geschrieben. Vier Wochen später sollte die
Wahl wiederholt werden, und zwar — so klug war man ge-
worden — auf sechs Tage verteilt. In diesem Monat gingen
natürlich die Wogen hüben und drüben erst recht hoch. Was
ist da auch alles zusammengelogen worden!! Da hieß es auf
der einen Seite, Krupp wolle wegen solcher Vorkommnisse
aus der Gemeinde gehen, der er bisher seine Steuer zahlte.
Oder es erschien ein Spottgedicht auf Böhm und Dammann:

156	Julius Dammann (1840—1908)
„Es waren zwei Männer im Lande Uz, sie logen nicht, sie
betrogen nicht, sie nahmen niemand die Ehre."
Die zwanzigtausend Wahlzettel wurden noch einmal ge-
schrieben. Man schritt wieder zur Urne. Alles verlief ruhig.
Und als die Wahlwoche um war, hatten achtundneunzig von
hundert ihr Wahlrecht ausgeübt. Dammanns Freunde bekamen
sechzehntausend Stimmen, die anderen elftausend. So hielt
die Dammann-Partei Einzug in die Kirchenvertretung.
Zwei Jahre später wiederholte sich dieses Schauspiel. Dann
streckten die Gegner die Waffen und enthielten sich der Wahl.
So wurde die Gemeindevertretung vorwiegend mit solchen
Männern besetzt, von denen man erwarten konnte, daß sie
die Erweckungsbewegung fördern würden. —
Als Pfarrer seiner Gemeinde fühlte sich Dammann für die
Stadt, in der er lebte, verantwortlich. Ja, die Schäden des gan-
zen Volkes legten sich ihm aufs Herz. So wurde er ein ge-
waltiger Kämpfer. Mächtige Auseinandersetzungen gab es nach
allen Seiten. Als er einst im Arbeiterverein sagte: „In Deutsch-
land sind die Sozialdemokraten Allerweltsleute, und Millionen
der Katholiken haben ihr Vaterland im Vatikan zu Rom",
begann die katholische Essener Volkszeitung eine wilde Hetze
gegen ihn. Der Kampf wühlte das Volk auf. Dammann wurde
auf offener Straße von katholischen Schulkindern verhöhnt.
Ein Fuhrmann knallte ihm die Peitsche um den Kopf, daß
ihm das Blut über die Backen floß.
Es ist kein Wunder, daß auch der politische Atheismus
gegen ihn zu Felde zog, weil der furchtlose Kämpfer ihm
harte Wahrheiten sagte.
Aber ebenso furchtlos trat er gegen den Unglauben der
Gebildeten auf. In dem von ihm gegründeten Blatt „Licht
und Leben" schrieb er 1903 einen Artikel: „Wer lacht da?"
In ihm lesen wir:
„Bebel und Singer und ihr Genossen alle auf eurem Partei-
tag in Dresden, ihr könnt wohl lachen. Eure Aktien steigen.
Eben ist euer Parteitag in Dresden zu Ende, auf dem ihr euch
vor aller Welt in den Haaren gelegen. Aber der Zank und
Streit hat euch nicht viel geschadet; euer Geschäft blüht. Dafür
hat die fünfundsiebzigste Versammlung deutscher Natur-
forscher und Ärzte, die am 21. September in Kassel zusammen-
trat, reichlich gesorgt." Dann nimmt Dammann den großen
öffentlichen   Vortrag   von   Professor  Ladenburg   unter  sein

Der Streiter	157
Seziermesser: „Der Einfluß der Naturwissenschaft auf die
Weltanschauung". Darin war das Christentum dem Spott und
der Verachtung preisgegeben worden. Dammann stellt dem
Gelehrten Ladenburg eine große Reihe anderer Naturforscher
gegenüber, die trotz ihrer Gelehrsamkeit und wissenschaftlichen
Unsterblichkeit auch gläubige Menschen geblieben sind. Und
dann geißelt er die Heuchelei des Professors und der vier-
tausend, die ihm 'bravo zugerufen.
„Ich muß persönlich werden. Haben Sie ein Weib? Dann
haben Sie sich doch nicht kirchlich trauen lassen? Oder doch?
Haben Sie diese Zeremonie mitgemacht, vielleicht um der
Leute willen? Es könnte nach oben hin doch Anstoß erregen.
So ein Sozialdemokrat kann sich das gestatten und fragt nach
Himmel und Hölle nichts, aber so ein Professor in Breslau,
der muß sich doch etwas genieren. Entschuldigen Sie, Herr
Professor, daß ich Ihnen so auf den Leib rücke. Aber die
traurige Heuchelei unserer sogenannten Gebildeten bei den
kirchlichen Amtshandlungen kann nicht hart genug gegeißelt
werden. Hat man doch damals bei der Aufbahrung Virchows
ein großes Kruzifix zu Häupten der Leiche als dekoratives
Schmuckstück aufgestellt."	'
Noch ein anderes Beispiel von Dammanns Kampfweise sei
erwähnt. Im Jahre 1892 war es. Der Medizinprofessor und
Parlamentarier Dr. Virchow hatte in einer Rede die Christen
„Brüder Ignoranten" genannt, das heißt auf Deutsch: „Nicht-
wisser" oder „Dummköpfe". Da eilte am Sonntag darauf
Dammann auf die Kanzel der Pauluskirche und nahm als
Thema „Wir wissen ... wir wissen ... wir wissen ... wir
wissen..." (1. Johannes 5, 18—20) und führte dazu aus:
„Gott hat es gefallen, durch törichte Predigt selig zu machen
alle, die daran glauben. So schreibt Paulus an die Korinther.
Nicht bloß heute, sondern zu allen Zeiten ist das Wort vom
Kreuz der ungläubigen Welt eine Torheit gewesen. So sagt
Paulus, der auch ein scharfer Denker war, wohlbewandert
in der Weisheit seiner Zeit. Es ist nur merkwürdig, daß dieses
Evangelium bald zweitausend Jahre lang die Probe bestanden,
ungezählte Göttertempel gestürzt hat und immer noch stürzt,
zu allen Zeiten nicht bloß »Ignoranten*, sondern auch Männer
der Kunst und Wissenschaft, Große und Gewaltige mit un-
widerstehlicher Kraft ergriffen hat und gerade heutzutage,
wenn auch angegriffen, verhöhnt und verlacht von solchen, die

158	Julius Dammann (1840—1908)
sich Christen nennen, mit Kraft und Begeisterung gepredigt
und angenommen wird. Spurgeon, der größte Prediger unseres
Jahrhunderts, dem der Tod kürzlich das begeisterte und be-
geisternde "Wort vom Munde und die unermüdliche Feder aus
der Hand genommen, hat nie etwas anderes gepredigt und
geschrieben als dieses törichte Evangelium. Dreißig Jahre lang
hat er Hunderttausende begeistert für dieses törichte Evan-
gelium. Wenn Gott will, kann er zwölf Spurgeons geben für
den einen, den er genommen hat. Welch eine Bewegung würde
von solchen zwölf Herolden des angekündigten Immanuels
ausgehen trotz der Bildung der heutigen Zeit, trotz der libe-
ralen Redner im preußischen Abgeordnetenhause, trotz der
christentumsfeindlichen Leitartikel der großen Tageszeitun-
gen, trotz Dampf und Elektrizität, trotz Cholera- und In-
fluenzabazillus! Merkwürdig und doch nicht. Warum nicht?
Weil dieses törichte Evangelium selig macht alle, die daran
glauben. Selig von Sünden, selig im Leiden, Dulden, Hoffen,
selig im Sterben, selig in Zeit und Ewigkeit. Und warum?
Weil dieses Evangelium das Herz mit einem Wissen erfüllt,
vor dem das Wissen des gelehrten Professors die Segel
streichen muß. Das beseligende Wissen geht nicht vom
Kopfe aus, sondern vom Herzen. Nicht, was der Mensch im
Kopfe weiß, sondern im Herzen, erfüllt ihn mit Leben, mit
seliger Genüge. ,Wir wissen', ,wir wissen', sagen die Welt-
weisen, und liberale Schwätzer schwatzen es nach in allen
Tonarten. ,Ihr aber, ihr Gläubigen, ihr wißt nichts, ihr glaubt
nur.' Arme Brüder Ignoranten, ihr gelehrten, kulturseligen,
aufgeklärten Leute, was wißt ihr denn? Ja, ihr wißt, wie viele
Infusorien in einem Wassertropfen leben, ihr wißt, wie viele
Ringgebirge und ausgebrannte Krater der Mond hat und
nennt die mit Namen, ihr wißt, wie und wo die Kohlenflöze
unter der Erdkruste liegen, ihr wißt die Gesetze des elektri-
schen Stromes und berechnet die Kraft der Dynamomaschinen.
Und was wißt ihr nicht alles? Aber das, was der Mensch wis-
sen muß, weil er ein Mensch ist, wonach er dürstet, wonach
er schreit wie der Hirsch nach lebendigem Wasser, was ihn
beseligt und mit unbeschreiblicher Wonne erfüllt, was ihn be-
geistert, hebt, trägt, tröstet, was seine Tränen stillt, was ihm
Kräfte verleiht, daß er auffliegt mit Flügeln wie ein Adler,
was ein seliges Lächeln auf die erbleichenden Lippen legt — das
wißt ihr nicht. Komm her, Professor, lege einen Augenblick

Der Streiter	159
deine Feder aus der Hand, mit der du zwanzig Foliobände mit
staunenswertem Wissen gefüllt, ich will dich etwas fragen: Gibt
es einen Gott? O, ich kenne deine Antwort: ,Ich weiß es nicht!'
Sage mir, ist die Seele unsterblich? — ,Ich weiß es nicht!' ist die
Antwort deiner spöttischen Lippen. Gelehrter Mann, sage mir,
du mußt es doch wissen: Gibt es ein ewiges Leben? Wenn wir
uns in jener "Welt begegnen, werden wir uns erkennen? Gibt
es eine Vergebung der Sünden? Immer dieselbe Antwort: ,Ich
weiß es nicht, ich weiß es nicht. Laß mich mit solchen Fragen in
Ruhe. Ich bin eben dabei, ein wissenschaftliches Problem zu lösen,
was meinen Namen groß machen wird.' Schreibt nur eure
Bücher, ihr Gelehrten und Philosophen; malt eure Bilder, ihr
Künstler; laßt harmonisch neue "Weisen zusammenklingen, ihr
Musiker; erfindet neue Maschinen, ihr Techniker; macht neue
Gesetze, ihr Parlamente. "Wir wollen euch nicht stören. Was
ihr Gutes, Schönes und Nützliches schafft, daran wollen wir
uns erfreuen. Nur maßt euch nicht an, das Sehnen des nach
Erlösung schreienden Menschenherzens zu befriedigen, geäng-
stete Gewissen zu beruhigen, Tränen zu trocknen, Sterbende zu
trösten. — Wunderbares Wort! ,Dieweil die Welt durch ihre
Weisheit Gott in seiner Weisheit nicht erkannte, gefiel es
Gott wohl, durch törichte Predigt selig zu machen die, so
daran glauben; denn die göttliche Torheit ist weiser, denn die
Menschen sind.' In der göttlichen Torheit des Evangeliums
liegen verborgen alle Schätze der Weisheit und Erkenntnis.
O seliges Wissen der Kinder Gottes, deren Glaube an Jesum
das Herz über alle Zweifel gewiß macht. Denn der Glaube
ist ein Wissen des Herzens, viel überzeu-
gungsvoller als das Wissen des Kopfes. Das
tut es freilich nicht, daß man den Katechismus, einhundert
Bibelsprüche und fünfzig Kirchenlieder auswendig kann. Auch
das äußere Fürwahrhalten der Kirchenlehre erzeugt dies Wis-
sen nicht. Wir wissen, wir wissen, schreibt Johannes ein über
das andere Mal in seiner Epistel. Was weiß denn der Gläubige
mit tief innerlicher, überzeugungsvoller, durch den göttlichen
Geist gewirkter Gewißheit? Er weiß, daß er in Wahrheit eines
der erbärmlichsten Wesen ist. Er weiß, daß er schuldig ist am
ganzen Gesetze. Er weiß, daß ihn Christus erlöst vom Fluche
des Gesetzes, vom ewigen Verderben. Er weiß, daß Gott
in Christo sein Vater ist. Er weiß, daß Gott alle seine Haare
auf seinem Haupte gezählt. Er weiß, daß ihm alle Dinge zu

160	Julius Dammann (1840—1908)
seinem Besten dienen müssen. Er weiß, daß ein göttliches Auge
und Ohr über ihm offen steht. Er weiß, daß sein Erlöser lebt.
Er weiß, daß auch kein Todesbann ewig von ihm trennen kann.
Er weiß, daß er Vergebung der Sünden hat, ewige Gerechtig-
keit und Seligkeit. Er weiß, daß der Christus, mit dem er
in Gott ein verborgenes Leben führt, offenbar werden wird.
Aber ist das nicht alles eine Illusion, eine Einbildung, eine
pietistische Schwärmerei? Nein, dies Wissen ist eine Herzens-
macht, die das Gefühl, die Erkenntnis und den Willen des
Menschen ganz und gar in Beschlag nimmt. Kommt her, ihr
Professoren und Weltweisen, was habt ihr uns für dieses
Wissen zu bieten? Nichts, rein gar nichts. ,Nehmen wir an',
sagt de Witt Talmage in einer Predigt, ,ein Mann wollte alle
Medizin aus allen Apotheken und aus allen Hospitälern der
Erde vernichten. Ein Kranker erwacht um Mitternacht unter
großen Schmerzen und verlangt nach einer schmerzstillenden
Arznei. ,Die Arzneien sind alle vernichtet', sagt die Pflegerin,
,wir haben keinen Tropfen mehr. Anstatt ihrer will ich Ihnen
etwas aus einem Buche über den Unsinn der Arzneien vor-
lesen.' Der Kranke krümmt sich vor Schmerzen, und die Pfle-
gerin sagt: ,Hier ist eine Dosis Witz, hier ein stärkendes
Pflaster von Hohn und Spott, hier eine Flasche unzähliger
Reden. Nehmt davon nach jeder Mahlzeit einen Löffel voll.
Wenn das nicht hilft, so ist hier eine Mischung Lästerung,
worin ihr baden könnt, und hier ist eine Verspottungstinktur'.
Wir wissen, wir wissen! so sagt die trunkene Weltweisheit mit
ihrem ganzen Troß, vom Professor der Medizin bis zum
christusfeindlichen Arbeiter. Und sie wissen nichts, denn ihr
Herz bleibt leer. Wir wissen, wir wissen, sagt der Apostel
Johannes, und alle Christusgläubigen sagen Ja und Amen in
unerschütterlicher Gewißheit und seliger Freude. Wer sind
die Brüder Ignoranten?"
Es ist das Große an Dammann, daß er sich in diesen Kämp-
fen nicht verlor. Es ging ihm um den Bau der Gemeinde Jesu
Christi. Und am liebsten war er unter den „Brüdern". So
wurde er ein Führer in der deutschen Gemeinschaftsbewegung.
Bei einer großen Konferenz stellt er folgende wichtigen Sätze
auf, die heute noch ebenso zeitgemäß sind wie damals:
1. Daß der Pastor nicht allein Generalpächter des Wortes
sei;

Ùer Evangelist	161
2.	daß das allgemeine Priestertum der Gläubigen mehr zur
Geltung kommen müsse;
3.	daß die Gabe des "Wortes und des Gebetes, die mancher
Laie von Gott empfangen, auch mit in den Dienst der Ge-
meinde zu stellen sei;
4.	daß insonderheit das Amt des Evangelisten, wie es in der
ersten Zeit der christlichen Kirche bestanden, wieder zu er-
neuern sei;
5.	daß die Taufe und die Konfirmation in vielen Tausenden
in   bedenklicher  Weise   mißbraucht  wird   (der   Satz   lautet
ursprünglich: daß die Taufe und Konfirmation noch keine
wiedergeborenen Christen schaffe);
6.	daß neben den öffentlichen Gottesdiensten die Gemein-
schaft der Gläubigen in Bibel- und Gebetsstunden anzustreben
sei;
7.	daß in solchen Bibel- und Gebetsstunden auch die Laien
zum "Wort zu kommen ein Recht haben.
Der Evangelist
Es ist im vorigen Abschnitt schon deutlich geworden, daß
Dammann eine ganz besondere evangelistische Gabe hatte.
Der bekannte Ernst Lohmann erzählt ein kennzeichnendes
Ereignis aus dem Leben Dammanns: „Ich hatte ihm gelegent-
lich Erlebnisse erzählt, die ich mit der damals neuauftretenden
Heilsarmee gemacht hatte. Ich hatte gesehen, wie in Zürich
die Arbeiter und Arbeiterinnen der Heilsarmee in den Ver-
sammlungen von wilden Burschen verprügelt wurden. Dam-
mann, der oft zu Samuel Zeller nach Männedorf reiste, benutzte
die Gelegenheit, in Zürich an einer Heilsarmeeversammlung teil-
zunehmen. Kaum hatte die Versammlung begonnen, als wie-
der von den rohen Burschen die Plattform gestürmt wurde
und ein wüster Auftritt begann. Das konnte Dammann nicht
ruhig mitansehen. Er brachte sich nicht wie andere in Sicher-
heit, sondern sprang mitten hinein auf die Plattform. Da
stand er, äußerlich das typische Bild eines Pfarrers, und die
ganze Menge tobte: ,Ein Pfarrer, ein Pfarrer!' Mit Löwen-
stimme rief er hinein in den Tumult: Jawohl, ein Pfarrer, und
zwar aus der Stadt der Kruppschen Kanonen, der zu Hause
erzählen will, was für nette, anständige Leute die Schweizer
sind/ Sofort verstummte. der wilde Lärm, und Dammann
rief ihnen laut zu: ,Ich will euch ein "Wort sagen von einem
11   Gotteszeugen

162	Julius Dammann (1840—1908)
Kampf auf Tod und Leben!' Und in packender "Weise schil-
derte er Simsons Kampf mit dem Löwen. Er hatte sofort die
Menschen gepackt, und atemlos hörten diese wilden Burschen
die Botschaft von dem, der den Sieg gibt im Kampf mit der
Sünde. So war es ihm überall selbstverständlich, mitten hinein-
zugehen in den Kampf, wo Satan und Christus ringen. Da
war nichts von gemachtem Pathos, da war keine steife, geist-
reiche Pose."
Modersohn erzählt uns: „Besonders unvergeßlich ist mir
eine Rede Dammanns über den Anfang des vierzigsten Psalms,
über die grausame Grube und das neue Lied. Wie wußte er
das' Schreien des Sünders aus dem Schlamm der Grube heraus
so ergreifend zu schildern, und die Freude des Herrn, der
das Schreien hört, für den das Schreien die süßeste Musik be-
deutet, daß er den Engeln Schweigen zuwinkt, um besser
hören zu können, was da aus der Tiefe heraus zu ihm empor-
tönt. Und dann reicht die starke, treue Heilandshand hin-
unter und ergreift den Sünder, ein Ruck — und seine Füße
stehen auf dem Felsen!"
Alles, was Dammann erlebte, wurde ihm zum Gleichnis für
die ewigen Dinge. Darum wurde seine Verkündigung, so an-
schaulich. Dafür nur ein Beispiel. In „Licht und Leben" schil-
dert er eine Schweizerreise: „Es war ein beschwerlicher Weg,
wenn es so steil bergan ging und wenn man, über Steingeröll
kletternd, auf jeden Schritt und Tritt achten mußte; ohne
Alpenstock und nägelbeschlagene Bergschuhe wäre es noch viel
anstrengender gewesen. Aber da ich ihn nun überstanden, mein
Ränzlein abgeworfen und bequeme Schuhe angezogen hatte,
da ich auf der hölzernen Bank in dem einfachen, kleinen,
bretterbeschlagenen und behaglich erwärmten Alpenstüblein
saß, war mir so wohl, und alle Anstrengung war tausend-
fach aufgewogen durch alles, was ich in dieser reinen, klaren,
erfrischenden Alpenluft sehen und in mich aufnehmen durfte,
und dadurch ganz besonders, daß ich mein Ziel erreicht und
in der Berliner Hütte ausruhen konnte. Lieber Leser, liebe
Leserin! Je näher der Himmel, desto steiler die Berge! So ist
es ja auch im geistlichen Leben. Durch viel Selbstverleugnung
und Herzbrechen, durch innere Kämpfe und Nöte, unter Fle-
hen und Schreien geht es den Berg der Seligkeiten hinan. Man
tanzt und singt und springt nicht hinauf. ,Der alte Adam',

Der Seelsorger	163
sagt Luther, ,muß durch tägliche Reue und Buße ersäuft werden
und sterben mit allen Sünden und bösen Lüsten/ Das Kreuz muß
getragen, die Anfechtung überstanden werden. ,Ich sterbe täg-
lich,' bekennt Paulus; und wiederum: ,Mir ist die Welt und
ich bin der Welt gekreuzigt.' Er, der gesagt hat: ,Wer mir will
nachfolgen, der verleugne sich selbst, nehme sein Kreuz auf
sich und folge mir nach', gibt uns in seiner Nachfolge immer
wieder, bald rechts, bald links, neue, erquickende Aussichten
und Einblicke in seine Liebe, und immer wieder neue Kraft,
daß wir wandeln und nicht müde werden, laufen und nicht
matt werden."
Dammann war nicht nur Evangelist in seiner Gemeinde. Die
Evangelisation Deutschlands wurde ihm immer mehr zu einem
brennenden Anliegen: „Ach, daß die Hilfe aus Zion käme!
Gibt es denn in Deutschland keine Pastoren, die fähig sind
für den Evangelistenberuf? Die Türen sind offen! Die Not ist
schreiend! Machet euch auf! Es gibt in Deutschland 3170 Kan-
didaten der evangelischen Theologie und 1 Evangelisten
(Schrenk)!" So ruft er einst aus.
Und 1892 schrieb er in seinem „Reisebrief" in „Licht und
Leben": „Was ist aus dem Fischerdorf e Scheveningen gewor-
den? Im Jahre 1818 wurde von einem Fischer das erste kleine
Gebäude hergestellt, welches einer kleinen Anzahl Personen
ermöglichte, Seebäder zu nehmen, und jetzt — 1892 — ist es
ein weltberühmtes Seebad, dahin jährlich in den Sommer-
monaten gegen dreißigtausend Badegäste ihre Schritte lenken.
,Die Kinder der Welt sind klüger als die Kinder des Lichtes
in ihrem Geschlechte', sagt der Herr. Die Welt ist sehr aggres-
siv, wo es sich darum handelt, gegebene Umstände auszu-
beuten, Geschäfte zu machen, Geld zu verdienen. O, daß die
christliche Kirche allewege so aggressiv vorgegangen wäre,
Seelen für den Herrn zu gewinnen, um das Reich des Satans
zu überwinden!"
So hat er schließlich selbst sein Amt verlassen und ist Evan-
gelist geworden.
Der Seelsorger
Dammanns Stärke lag in der Verkündigung. Seine Ver-
kündigung war durch und durch Seelsorge. Der allein ist der
richtige Seelsorger, der es aufgegeben hat, selbst den Menschen
il*

164	Julius Dammann (1840—1908)
helfen zu wollen, der sie vielmehr hinweist zu dem einzigen
und wahren Seelsorger, zu dem „Hirten und Bischof unserer
Seelen" — zu Jesus Christus.
Aber auch das gehört zu der Seelsorge, die Zeugen Jesu
treiben müssen, daß sie die Sünde ins Licht stellen. In seiner
Abschiedspredigt in Essen sagte Dammann:. „Viel zu wenig
habe ich die Sünden gestraft. Ich hätte auf den Nagel des
Wortes: ,Die Hurer, Trunkenbolde, Diebe, Geizigen, Lästerer
werden nicht ins Himmelreich kommen', viel mächtigere Ham-
merschläge fallen lassen müssen. Die Kirche würde vielleicht
leerer, aber der Himmel voller geworden sein."
So sagte Dammann. Aber er hat die Sünden gestraft. Er hat
die Gewissen getroffen. Da schreibt er einem, der die Bibel
nicht verstehen konnte: „Die dunklen Stellen in der Heiligen
Schrift hängen oft zusammen mit den dunklen Stellen im Her-
zen und Leben. Gottes Wort verstehen wir und begreifen wir
nur in dem Maße, als wir durch Gottes Geist geheiligte Per-
sönlichkeiten werden. Wir werden so lange Kritik üben an der
Heiligen Schrift, solange wir nicht Kritik üben an uns selber.
Das Wort Gottes ist nicht für kritische Denker, sondern für
solche Herzen, die nach Gott, nach Erlösung schreien."
In einem andern Brief lesen wir: „Sie klagen über das Feh-
len der Heilsgewißheit. Da schreibt mir ein einundzwanzig-
jähriger Jüngling heute morgen: Ich schwöre vor Gott, daß
jeder Blutstropfen Christus gehört. Ihm alles: Mein Verstand,
Ehre und Blut. — Der hat den Bund gemacht, und Sie warten
seit fünf Jahren darauf. Lieber, worauf warten Sie? Das
Opfer auf Golgatha ist geschehen. Nehmen Sie an, danken,
danken, danken Sie für die wunderbare Erlösung. Sie gibt
Ihnen mehr als Sündenvergebung, sie bringt Sie in Lebens-
gemeinschaft mit Jesus. Das ist's, was Sie brauchen."
Wir nehmen Abschied von Dammann mit einem seelsorger-
lichen Wort, das den Mann und seine Botschaft kennzeichnet:
„Wissen Sie, des Menschen Sohn ist gekommen — nicht um
spitzfindige Fragen zu lösen, sondern um zerbrochene Herzen
und geschlagene Gewissen zu heilen, verzweifelte und verzagte
Leute aufzurichten und ihnen den Frieden zu geben, den die
Welt nicht geben kann. ,Wer zu mir kommt, den will ich nicht
hinausstoßen', sagt Jesus."

165
Literatur
O. Funcke, „Die Fußspuren des lebendigen Gottes in meinem
Leben". II. Stephan Geibel-Verlag, Altenburg 1904. / L. Budde-
berg, „Jakob Gerhard Engels. Ein Ewigkeitsmensch". Buchhandlung
der Evangelischen Gesellschaft, Elberfeld 1929. / Fr. Auge, „J. G.
Engels. Ein Lebensbild". Verlag des Erziehungsvereins. 1902. /
L. Thiesmeyer, „Erweckungsbewegung in Deutschland". Verlag
Röttger, Kassel. / Dietrich-Brockes, „Die Privat-Erbauungsgemein-
schaften innerhalb der Evangelischen Kirche Deutschlands". Stuttgart
1903. / W. Heienbrock, „Zeugen und Zeugnisse aus Minden-
Ravensberg". I. Verlagsbuchhandlung der Anstalt Bethel-Bielefeld. /
Elisabet van Randenborgh, „Johann Heinrich Volkening". Furche-
Verlag, Berlin. / Dietrich August Rische, „Johann Heinrich Volke-
ning". Ein christliches Lebens- und kirchliches Zeitbild aus der Mitte
des 19. Jahrhunderts. Verlag Bertelsmann, Gütersloh. / Elisabet van
Randenborgh, „Neu ward mein Tagwerk". Furche-Verlag, Berlin. /
„Aus dem Leben eines Unbekannten". Erziehungsverein Neukirchen,
Kr. Moers. / Walther Alfred Siebel, „Tillmann Siebel, ein Vater
des christlichen Lebens im Siegerland". Buchhandlung des Erziehungs-
vereins, Chr. Buyer G. m. b. H., Elberfeld 1925. / L. Doll, „Der
alte Spies". Missionsbuchhandlung Stursberg u. Cie-, Neukirchen,
Kr. Moers. / „Die Evangelische Kirche in Nassau-Oranien 1530—1930.
Festschrift zum Gedächtnis der Einführung der Reformation." I. Bd.
Herausgegeben von den Kirchenkreisen Siegen und Herborn. / „Das
Siegerland ist eine Welt für sich". Aufsatz von D. Walter Alfred
Siebel in der Zeitschrift „Der Ruf". Wuppertal-Barmen Nr. 6,
Juni 1938. / G. Fischer, „Die Tersteegenruh-Konferenz und ihre
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rungen. Verlag Fr. Bahn, Schwerin (Mecklbg.). / Persönliche Auf-
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Krummacher, „Gottfried Daniel Krummacher und die nieder-
rheinische Erweckungsbewegung". Verlag von Walter de Gruyter &
Co., Berlin und Leipzig 1935. / Gottfried Daniel Krummacher,
»Wahrheit zur Gottseligkeit". Eine Sammlung Predigten. Meurs
1836. / Ders., „Die evangelische Heiligung". Vier Predigten über
Römer 6, 1—14. / H. Koch, „Aus den Familienpapieren Krum-
machers". Aufsatz im „Kaiserswerther Christlichen Volkskalender",

166
1931. / W. Rotscheidt, „Gottfried Daniel Krummacher. Lebensbild
eines Zeugen der freien Gnade". Elberfeld 1903. / J. Koch, „Gott-
fried Daniel Krummacher. Zu seinem 100. Todestag". Aufsatz im
„Für Alle"-Volkskalender 1937, Christliche Verlagsanstalt Konstanz
(Baden). / Herzogs Real-Enzyklopädie für protestantische Theologie
und Kirche. Bd. VIII und XV. Leipzig 1881. / D. Müller, „Der alte
Diedrichs". Züge aus dem Leben eines Wuppertaler Christen. Neu
bearbeitet von J. Haarbeck. Erziehungsverein Neukirchen. / Alfred
Bonn, „Ein Jahrhundert Rheinische Mission". Verlag des Missions-
hauses Barmen, 1928. / „Des gottseligen Arbeiters im Weinberge
des Herrn: Gerhard Tersteegens gesammelte Schriften". Bd. I
bis IV. Stuttgart 1844 (L. F. Riegersche Buchhandlung). / „Leben
heiliger Seelen" von Gerhard Tersteegen nebst dessen kurzem
Lebensabriß. Verlag der St.-Johannis-Druckerei, Dinglingen (Baden). /
Dr. Gerhard Kerlen, „Gerhard Tersteegen, der fromme Lieder-
dichter und tätige Freund der Inneren Mission". Mülheim an der
Ruhr 1853. / H. von Redern, „Ein Stiller im Lande". Züge und
Zeugnisse aus dem Leben Gerhard Tersteegens. Verlag Friedrich
Bahn, Schwerin i. M. / Wilhelm Nelle, „G. Tersteegens Geistliche
Lieder". Mit einer Lebensgeschichte des Dichters und seiner Dich-
tung. Druck und Verlag von C. Bertelsmann, Gütersloh 1897. /
Alfred Roth, „Fünfzig Jahre Gnadauer Konferenz". Brunnen-Ver-
lag, Gießen. / Wilhelm Ley, „Bruder unter Brüdern, Alfred Christ-
lieb, sein Wesen und sein Wort". Emil Müller Verlag, Wuppertal-
Barmen. / Heinrich Kleine, „Alfred Christlieb". Wilhelm Schneider-
Verlag, Siegen. / D. W. A. Siebel, „Das Vermächtnis unserer
Väter". Nicht veröffentlichte Leitsätze zu einem nicht gehaltenen
Vortrag.