Wilhelm	Busch
yerkündigung	
im	Angriff
Gesammelte Aufsätze über Jugendar-
beit, Kirche, Theologie und Pietismus.
Herausgegeben   von    Hans  Währisch

Wilhelm Busch, leidenschaftlicher Prediger des
Evangeliums von Jesus Christus, besonders be-
kannt als Jugendpfarrer des Weiglehauses in Essen
und geschätzt als Schriftleiter der Zeitschrift „Licht
und Leben", von manchen bekämpft und von vie-
len verehrt, dessen Ruf zur Nachfolge in Ost und
West über die Grenzen hinaus gehört wurde, der
lieber verkündete als diskutierte, der nicht über die
Köpfe hinwegsprach, sondern ins Herz zielte mit
seiner Verkündigung, der so meisterhaft biblische
Geschichten erzählen und die Gestalten und Aus-
sagen des Alten und Neuen Testaments so groß-
artig aktuell in unsere Situation übertragen konnte
— dieser begnadete Evangelist hat neben Predigt-
bänden, Andachtsbüchern, einer Biographie über
seinen Bruder Johannes Busch und vielen anderen
Veröffentlichungen in Hunderten von Aufsätzen
immer wieder Menschen zu Jesus gerufen, Gefah-
ren aufgezeigt und nicht zuletzt den Finger auf
wunde Stellen in unserer Kirche gelegt, um zu
warnen vor den „vielen unbrauchbaren Wegen",
um hinzuführen auf „den einen Weg". Er hat das
mit einer Gradlinigkeit und heiligen Entschieden-
heit getan, die auch schon in seinem Wirken als
Pfarrer einer Arbeitergemeinde und in seinem ent-
schiedenen Zeugnis während des Kirchenkampfes
im Dritten Reich spürbar wurde.
In diesem Buch nun sind aus vier Jahrzehnten
Aufsätze von Wilhelm Busch zusammengestellt zu
Fragen der Verkündigung, der Jugendarbeit, des

Wilhelm Busch
Verkündigung im Angriff
Gesammelte Aufsätze über Jugendarbeit, Kirche, Theologie
und Pietismus
herausgegeben von Hans Währisdi
315
AUSSAAT VERLAG WUPPERTAL

© 1968 by Aussaat Verlag GmbH, Wuppertal
Umschlag: T. Hagen, Wuppertal
Druck: Aussaat Verlag, Wuppertal

INHALT
Seite
Vorwort	5
Frühe Aufsätze
Kirche und Proletariat	7
Wie im Proletariat diristliche Gemeinden entstehen	17
Erfahrungen in einer Arbeiter-Gemeinde	22
Unsere soziale Aufgabe	28
Wahre und falsche Modernität und Popularität
in der Verkündigung	35
Kirchenkampf
Was tun wir mit dem Alten Testament?	41
Kirche und Theologie
Was bremst denn da? — Die verschobenen Akzente	49
Die innere Bedrohung der evangelischen Kirche	53
Die Zitadelle	59
Was soll denn die Kirche eigentlich?	64
Was sollen wir tun?	66
Selbstmord der Kirche?	75
Angst?!	83
Was bremst denn da? — Ein offenes Wort zur Lage in der
evangelischen Kirche	89

Pietismus und Gemeinschaftsbewegung
Was bremst denn da?	96
Das Erbe der Väter	102
Die Aufgabe der Gemeinschaftsbewegung an der Kirche	109
Der unangenehme Pietist	117
Verkündigung
Wir sind ja so harmlos !	136
Was bremst denn da? — Ein offenes Wort über die Taufpredigt       140
Was bremst denn da? — Wir lassen die Gewissen in Ruhe	147
Wie kommt unsere Botschaft heute noch an?	153
Jugendarbeit
Det fiel mir uff!	164
Wird der „schmale Weg" verbreitert?	171
Seelsorge
Wir haben's doch nicht in der Tasche!	183
Das Gebet	186
Gesetzliche oder evangelische Heiligung?	191

VORWORT
Wilhelm Busch hatte eine große Leidenschaft: Jesus Christus. Der war
das Thema seines Lebens und seines Dienstes. Ein Teil seines Dienstes
geschah am Schreibtisch. Eine Fülle von Aufsätzen sind in über vier
Jahrzehnten von ihm veröffentlicht worden. Sie spiegeln den Weg
wider, den er in seinem Dienst gegangen ist.
Dies war sein Weg:
Geboren 1897 in Wuppertal-Elberfeld als ältester Sohn eines Pfarrers.
Aufgewachsen in Frankfurt am Main.
Kriegsfreiwilliger im 1. Weltkrieg, Bekehrung als junger Leutnant an
der Front.
Nach dem Krieg Theologiestudium in Tübingen bei Prof. A. Schlatter
und Prof. K. Heim.
Dann zweieinhalb Jahre als Vikar und Hilfsprediger in Bielefeld.
1924 Pfarrer in Essen-Altstadt
1931 Jugendpfarrer in Essen-Altstadt, Leiter des Weigle-Hauses
1962 Pensionierung, danach noch viele Evangelisationsreisen durch
beide Teile Deutschlands, und auch nach Kanada und USA.
Seine Aufsätze, am Anfang in vielen verschiedenen Zeitschriften er-
schienen, nach Übernahme der Schriftleitung von „Licht und Leben"
(LL) ab 1948 vor allem in diesem Blatt, sind immer aktuell gewesen.
Was gestern aktuell war, kann heute überholt sein. Wilhelm Busch
hatte nur ein Thema in vielen Variationen: Jesus Christus. — Es ging
ihm um diesen Namen und darum, wie dieser Name Menschen bekannt
würde und sie durch ihn gerettet würden. Darum sind auch seine Auf-
sätze heute noch aktuell für alle, die das gleiche Thema haben.
Seine Aufsätze wollten immer Anstöße, Anregungen, Hilfen und auch
Warnungen vor Irrwegen sein. Das sollen sie auch heute noch sein.

FRÜHE AUFSÄTZE
Wilhelm Buschs erste Gemeinden waren Arbeitergemeinden.
In Bielefeld, wo er als junger Hilfsprediger in der Petri-Cemeinde
wirkte, waren es Facharbeiter. In Essen, wohin er gerufen wurde,
waren es Bergarbeiter.
In der Arbeiterschaft Deutschlands vor 1933 gab es viele radikale
Strömungen. „Proletarier" war für einen Großteil der Arbeiterschaft
ein Ehrentitel. Man war bewußt „Proletarier" und betonte damit sein
Standesbewußtsein.
Solch ein echter „Proletarier" lehnte die Kirche ab. Diese war in seinen
Augen ein Instrument des „Kapitalismus". Darum war der Dienst in
Arbeitergemeinden schwer, zumal viele soziale Fragen ungelöst waren.
Dem Pastor begegnete man mit äußerstem Mißtrauen.
Wilhelm Busch hat unter diesen Menschen das Evangelium von Jesus
gesagt. Er hat hier ein Stück Gemeinde gebaut. Um die Fragen des Ge-
meindebaus und der Verkündigung in dieser Situation geht es in seinen
frühen Aufsätzen.
„Proletarier" ist für uns heute ein Wort aus alter Zeit. Auch ist die
Situation in vieler Weise anders. Und doch stehen wir heute mit der
Verkündigung des Evangeliums vor denselben Fragen und beim Bau
von Gemeinden vor denselben Schwierigkeiten wie er damals. Darum
können wir von ihm lernen und auch Mut fassen.
Die Aufsätze sind in ihrem ursprünglichen Wortlaut geblieben, auch
wenn manche Begriffe heute nicht mehr gebräuchlich sind.

KIRCHE UND PROLETARIAT
„Der Geisteskampf der Gegenwart", Heft 1/1929, Seite 5—12
Laute Trommeln und schrille Pfeifen unterbrechen meine Predigtvor-
bereitung. Ich gehe ans Fenster: Da ziehen sie vorbei, Tausende und
Tausende unter dem roten Banner. Jetzt eine brüllende Stimme: „Was
haben die Arbeitslosen?" Und wie Lawinendonner dröhnt und
schreit es: „Hunger! Hunger! Hunger!" Ja wohl, Hunger im Magen
und Hunger in der Seele. Morgen werde ich in einer großen Kirche
sprechen von dem Lebensbrot. Ihr aber werdet vorbeimarschieren, wer-
det „Hunger! Hunger!" rufen, und meine Stimme wird euch nicht
erreichen.
Da stehe ich nun ganz wirklich vor der Frage „Kirche und Proletariat".
Und wenn ich im folgenden zu dieser brennenden Frage etwas sage,
dann sind es nicht theoretische Erwägungen, in stillen Stunden erson-
nen und ausgedacht, sondern es soll ein Feldgeschrei sein, das einer
mitten im Kampfgetümmel erhebt, weil er des Sieges gewiß ist.
„Kirche und Proletariat." Da gilt es zunächst, zwei Mißverständnisse
abzuwehren: Das Mißverständnis der Optimisten und das der Pessi-
misten.
So sagen die Optimisten: Es hat keine Not. Noch sind die Arbeiter in
ihrer Mehrzahl in der Kirche, noch gehen die Kirchensteuern ein, noch
lassen sie sich trauen und ihre Kinder taufen, noch haben wir eine
Volkskirche. Denen sei nachdrücklichst gesagt: Es ist erschütternd, wie
Gott-los das Proletariat ist. Was da an Religion ist, das ist furchtbar
unchristlich. Gewiß, es ist erstaunlich, wie langsam die Kirchenaustritts-
bewegung Fortschritte macht. Aber der Faden, der den Proletarier an
der Kirche hält, ist sehr, sehr dünn. Vielfach ist es ganz einfach Aber-
glauben: „Wer weiß, wozu schließlich Taufe und Konfirmation gut
ist?" Oft sind's nur äußere Gründe: Die Unternehmer stellen nicht
gern Kinder ein, die nicht konfirmiert sind, weil da meist rebellische,
kommunistische Eltern dahinter stehen. „Also wird unser Kind konfir-
miert, damit es mal eine Stelle bekommt." Solche und ähnliche Beden-
ken stellen sich dem Kirchenaustritt entgegen. Das ist sicher nicht er-
freulich. Zum sorgenlosen Optimismus ist kein Grund vorhanden.
Die Pessimisten sagen: „Es ist alles verloren! Die Kirche hat die Ar-
beiterschaft verloren. Das Proletariat ist mit dem Christentum fertig."
Das ist ein törichter Satz, dem man nicht energisch genug widerspre-
chen kann. Nein, wir haben die Arbeiterschaft nicht verloren, wir ha-
ben sie noch nie gehabt. Verlieren kann man nur, was man besaß. Wir
haben aber seit dem Aufkommen der Industrie in Deutschland die Ar-

beiterschaft noch nie gewonnen. Die Arbeiterschaft ist nicht fertig mit
dem Evangelium, sondern im Gegenteil, sie hat noch gar nicht angefan-
gen mit der frohen Botschaft. Was der Arbeiter so haßt, beschimpft
und bekämpft, ist die Kirche, die Pfarrer, seine eigenen verdrehten und
verzerrten Vorstellungen von Religion, aber nicht das Evangelium. Es
ist erstaunlich, wie wenig das Evangelium bisher im Proletariat ver-
nommen worden ist. Die große Auseinandersetzung zwischen Christus
und dem Proletariat hat noch nicht stattgefunden. Das „Nein" des
Proletariats ist nicht das Ende solcher Auseinandersetzung. Diese Aus-
einandersetzung beginnt erst ganz leise. Mit anderen Worten: Der
Kommunist, der seinem Pfarrer den Rücken dreht, ist für diesen nicht
ein verlorener Mann, sondern ein zu gewinnender Mann. Gott gebe,
daß das Jammern der Pessimisten in der Kirche verstumme!
Wir können das bisher Gesagte so zusammenfassen: Die Kirche ist
noch nicht mit dem Proletariat fertig und das Proletariat nicht mit der
Kirche. Sondern die Kirche hat eine Aufgabe im Proletariat.
Welche Aufgabe? Was soll und will die Kirche?
O, wenn doch hier helle Klarheit wäre ! Gerade hier aber wird deutlich,
wie wenig unsere Volkskirche wirklich Kirche ist, daß man weithin ein-
fach gar nicht weiß, was die Kirche soll und will. Es wird viel und
fleißig gearbeitet. Aber es geht nach Jesaja 53 : „Ein jeglicher sah auf
seinen Weg/' Das wird ganz besonders deutlich in der Haltung gegen-
über dem Proletariat.
Der eine sagt: Kultur, Volksbildung usw.! O gewiß, eine feine Sache!
Unser Proletariat ist barbarisch und unglaublich unkultiviert. „Aber",
wendet der andere ein, „wie kann Kultur entstehen ohne Familien-
leben? Und wie Familienleben ohne Heim?" Also treibt man Siedlungs-
wesen. „Nein, der Alkohol ist die Quelle aller Unkultur!" Auch richtig;
also auf in den Kampf gegen den Alkohol ! Immer neue Aufgaben, im-
mer neue Parolen! Und dann stellt man am Ende des Jahres in herr-
lichen Statistiken fest, was getan wurde. Nur das stellt man nicht fest,
wie wenig erreicht wurde. Gewiß sind da Aufgaben, aber nicht die
Aufgabe der Kirche.
Was soll und will die Kirche im Proletariat? Weite Kreise wollen nichts
anderes als eben nur die Kirche, die Volkskirche. Wir müssen eine
nicht geringe Schar von solchem Kirchenvolk mitschleppen, der die
Kirche Selbstzweck ist. Das ist dann ein Haschen und Jagen nach kir-
chentreuen Arbeitern mit Festen und Festchen, mit Aufmärschen und
Kundgebungen. Der wirkliche Proletarier aber spottet mit Recht.
Mehr! Auf ihn wirkt das Wort „Kirche" wie ein rotes Tuch auf den
Stier.
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Und viele sind am Mühen, die wollen den Arbeiter „gewinnen". Ein-
fach nur „gewinnen". Wofür? Ja, das wissen sie selbst nicht recht.
Gerade tapfere, feine Menschenkinder in unserer Kirche verlieren ihre
beste Kraft in solch zerfahrenem Werk. Da erzählt ein Berliner Pfarrer
strahlend, bei einer Kundgebung der Kommunistischen Partei seien
ein paar Leute aus den marschierenden Kolonnen auf ihn zugesprun-
gen und hätten ihm „Guten Tag" gesagt. Da ist sicherlich wichtige Vor-
hofsarbeit getan. Aber eben nur Vorhofsarbeit. Und wenn nicht nun
die Hauptsache kommt, ist die Mühe verloren. Hierzu noch eine kleine
Anekdote: Vor kurzem war ein Kreis junger Theologen zusammen,
um über die Arbeit im Proletariat zu sprechen. Statt über das zu reden,
was man wolle, sprach man über die Methode, wie man den Arbeiter
„gewinnen" könne. Da machte einer allen Ernstes den Vorschlag, der
Pfarrer solle bei den Arbeitern Hausbesuche machen — im blauen Mon-
teuranzug, um so die Kluft zwischen Arbeiter und Pfarrer zu beseiti-
gen. Es wäre das zum Lachen, wenn es nicht in einem ernsten, ringen-
den Kreis gesagt worden wäre. Und ich erzähle solches nicht, um diese
Leute vor satten, faulen Christen lächerlich zu machen, sondern weil
ich gerade denen etwas sagen möchte, denen die äußere und innere
Not des Proletariats keine Ruhe mehr läßt.
Was soll und will die Kirche?
Laut ertönt heute der Ruf nach der sozialen Aufgabe der Kirche. Es
ist ohne Frage eine erfreuliche Sache, wenn die Kirche einmal ein offe-
nes Wort sagt, wie in der Botschaft des Betheler Kirchentages. Wäh-
rend ich dies schreibe, kommt die Nachricht, daß die Führer der
rheinisch-westfälischen Kirche in der Sache der Aussperrung in der
Eisenindustrie ein Schreiben an die Reichsregierung gesandt haben.
Wir, die wir des Volkes Not kennen, freuen uns herzlich darüber. Und
nun gar die soziale Arbeit etwa eines Bodelschwingh oder unserer
Diakonissen u. a.! Hier sind Aufgaben. Aber nicht die Aufgabe!
An dieser Stelle ist eine unglaubliche, heillose Verwirrung. Von allen
Seiten, außerhalb und erst recht innerhalb der Kirche ertönt das Ge-
schrei: die Kirche versagt, weil sie „das lösende Wort" in den sozialen
Nöten unserer Zeit nicht findet. Und unsere Kirche fängt wohl näch-
stens an, Buße zu tun, weil ihr „das lösende Wort" fehlt. Hier aber ist
Buße nicht am Platz, denn die Kirche kann „das lösende Wort" nicht
sprechen. Gottes Wort sagt deutlich, — und ein offener Blick in die
Welt zeigt es, — daß die Welt unter dem Fluche steht. Es ist für den
jungen Theologen weniger wichtig zu wissen, aus welcher Quelle l. Mo-
se 3 stammt, als daß er sieht, was da steht. Gott spricht: „Verflucht
sei der Acker um deinetwillen . . ." Die Welt steht unter dem Gericht.

Das muß klar und tapfer bejaht werden. F. Gräber sagt in „Vom Zwei-
fel an der Kirche" (Velbert 1925) : „Gegenüber aller aus dem Zusam-
menbruch des Fortschrittglaubens stammenden Einwände und Hem-
mungen christlichen Handelns behaupte ich: alle Liebe der ganzen
Christenheit wird das Antlitz der Erde nicht erneuern. Die Welt steht
im Gericht und treibt dem Gericht entgegen. Welche aufhaltenden
Mächte Gott uns gewähren wird, außer der Salzkraft seiner Kirche,
wissen wir nicht. Ich finde keine Verheißung in der Schrift von einer
Verchristlichung der Welt, wohl aber Verheißungsworte, die dem
Reich Gottes und der Vollendung der Gemeinde Jesu gelten. Hier
kommt unsere Liebe zu Volk und Staat in große innere Not. . ."
Aber es ist schon so : Wer heute von der Kirche aus ins Proletariat geht,
der meint, er müsse „sozial" reden. Ich glaube einfach nicht, daß all das
„soziale" Reden von heute aus aufrichtigem Herzen kommt. In den
meisten Fällen spielt der Gedanke mit, damit das Proletariat zu ge-
winnen. Oder warum sonst gehen diese sozialen Redereien fast immer
an die Adresse des Proletariats, statt an die, die es angeht? Daß der
Proletarier so empfindet, zeigt folgende kleine Episode : In einer großen
Arbeiterjugend-Versammlung sprach ein berühmter Evangelist. Ich war
mit einem Trüpplein kommunistischer Jugend auch hingegangen. Wo-
von sprach der Evangelist? Er sprach von der Schuld der Gesellschaft,
der Not des Proletariats, er klagte an, sagte, daß es nicht so wichtig
sei, ob wir in den Himmel kommen, als vielmehr, daß das Reich Gottes
auf die Erde komme, er zeigte uns das Reich Gottes in Gestalt sozialer
Neuordnung. Als er fertig war, ging der Führer meines kommunisti-
schen Trupps zum Redner, legte ihm lächelnd die Hand auf die Schulter
und sagte: „Wenn Ihnen das Ernst wäre, wären Sie ja einer von uns.
Das ist ja bloß Köder für uns."
Es ist eine einfache, billige Sache, sich auf die Seite des murrenden
Proletariats zu schlagen und — ohne seine Not selber wirklich zu tei-
len — mit anzuklagen und mit zu schelten. Wir werden damit weder
den Arbeiter gewinnen noch die Aufgabe der Kirche erfüllen.
Was will und soll die Kirche?
Sie soll die Botschaft verkündigen, die ihr anvertraut ist. Diese Bot-
schaft lautet: „Das ist gewißlich wahr und ein teuer wertes Wort, daß
Christus Jesus gekommen ist in die Welt, die Sünder selig zu machen"
(1. Tim. 1,15).
Das ist die Aufgabe, die die Kirche auch im Proletariat hat: die Ver-
kündigung dieser Botschaft. Unsere Stärke sind nicht unsere sozialen
Botschaften, unsere Methoden u. a. Unsere Stärke ist diese Botschaft.
Diese Botschaft kennt das Proletariat nicht. Das Proletariat ist noch
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nicht evangelisiert. Ihm diese Botschaft zu bringen, ist die Aufgabe der
Kirche.
Nicht, als ob diese Botschaft an unsere organisierte Kirche gebunden
sei. „Gottes Wort ist nicht gebunden" (2. Tim. 2,9). Der lebendige
Christus stößt heute Türen auf im Proletariat wie noch nie. Er geht
heute zur Arbeiterschaft mit oder ohne uns. Aber daran wird es offen-
bar werden, ob wir überhaupt noch „Kirche" sind — daran, ob wir die
Kraft haben, das Heil in Christo Jesu der Arbeiterschaft zu zeigen.
Es sei hier eine Bemerkung eingeschaltet zum besseren Verständnis:
Wenn hier im folgenden von „Kirche" die Rede ist, dann denke ich
dabei nicht an eine unbestimmbare Größe, habe auch nicht die Absicht,
„Kirche" zu definieren, sondern denke dabei nur an zwei Menschen als
Glieder der Kirche gleichsam, nämlich an den, der es liest, und an
mich, der ich schreibe. Und wenn von Verantwortung und Aufgabe
der Kirche die Rede ist, so geht das uns beide an, wenn anders wir
Glieder der Kirche sind.
Wir sind dem Proletariat die Botschaft vom Heil Gottes in Jesu Christo
schuldig. Man sage doch nicht, diese Botschaft könne und wolle der
Arbeiter nicht hören in seiner Not, seinem Ringen und seinem Kampf.
Das Evangelium trifft ja immer in seine Situation hinein. „Du Arbeiter
fragst murrend nach Gott, den du in deiner schweren Lebensführung,
in deinem Losgetrenntsein von der Natur, in deinem Gebanntsein in
die mörderische Großstadt, ja sogar in der Kirche nicht siehst? Hier, in
Jesus wird er offenbar!" —
„Du Proletarier stehst auf und klagst an? Sieh, hier im Kreuz Christi
spricht Gott das Gerichts wort über die ungerechte Welt; aber auch
über dich, du Proletarier!"
„Du Proletarier hungerst nach Liebe? Sieh, also hat Gott die Welt ge-
liebt, daß er seinen eingeborenen Sohn gab . . ." (Joh. 3,16).
„Du Proletarier bist ein Verstoßener, ein Paria? Aber höre: „Wer zu
mir kommt, den will ich nicht hinausstoßen", sagt Jesus (Joh. 6, 57).
Eines Abends hält mich ein Trupp „Rotfront-Soldaten" an: „Wir ha-
ben Max Holz gehört. Das war Sache!" „Ja, Max Holz hat schon mal
was Kluges gesagt", erwidere ich, „nämlich den Satz: Die Welt kann
nur durch Liebe gesund werden." „Das ist wahr!!" ist die Antwort.
„Gut", sage ich, „fangen wir an. Ich will mal deine Nachbarn fragen,
Mann, ob du angefangen hast damit." Stille. Dann brüllt einer: „Ach
was, die Welt muß revolutioniert werden!" „Sehr richtig! Wie macht
ihr's denn?" „Kommunistische Zellenbildung", rufen ein paar. „Wie
groß sind die Zellen?" „Je nachdem: 2, 5,10 Mann." „O ihr Männer.
Ihr seid noch nicht radikal genug. Eure Zellen sind zu groß!" Staunen.
Ich kriege einen am Rockknopf, der nach Alkohol riecht: „Bist du schon
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der neue Mensch??" „Nee . . ." „Dann wünsche ich d i r erst mal eine
Revolution." Und dann erzähle ich von Jesus, der den Heiligen Geist
gibt. Und sie hören mir atemlos zu. Als ich gehe, strecken sich mir
viele Hände entgegen: „Besuchen Sie mich mal." „Und mich!" „Und
mich!"
Gewiß, das Evangelium trifft den Arbeiter in seiner Lage. Und es ist
nichts wichtiger für die Kirche, als daß sie sich besinnt auf die Losung
des Paulus für seine Arbeit in der Großstadt Rom: „Ich schäme mich
des Evangeliums von Christo nicht, denn es ist eine Kraft Gottes, die da
selig macht alle, die daran glauben, Juden und Griechen, Gebildete und
Proletarier" (Rom. 1,16).
Für die Verkündigung aber gibt es eine dreifache conditio sine qua non:
Liebe: Eine soziale Predigt, eine Anklage gegen die Christenheit, ja
auch ein Jammern über die Not des Proletariats ist noch kein Beweis
der Liebe. Prof. Schlatter hat das letztere einmal „Protzen mit Mitleid"
genannt. Liebe ist ein Band von Mensch zu Mensch. Wer unter dem
Proletariat verkündigen will, darf nicht nur von Katheder oder Kanzel
eine Predigt oder Rede loslassen, und sei sie noch so schön. Er muß
den Mann, der immer nur eine Nummer oder ein Maschinenteilchen in
seiner Fabrik ist, fühlen lassen: Du bist mein „Bruder Mensch". Er soll
es wagen, mit dem Verkommensten Arm in Arm über die Straße zu ge-
hen. Er soll nicht erschrecken, wenn ein Betrunkener ihm um den Hals
fällt und heult. Er memoriere unaufhörlich den Satz von der „Liebe, die
sich nicht erbittern läßt" (1. Kor. 13,5). Denn der Arbeiter ist unsagbar
mißtrauisch. Jahrzehntelanges Verachtetsein hat sein Herz verbittert.
Unzählige Male ist ihm gesagt worden: „Der Pfarrer macht euch
dumm. Er belügt euch. Er steht im Dienst des Kapitals." Erst heute er-
lebte ich folgendes: Ich rede ernst mit einem Bergmann. Da schaut er
mich ganz pfiffig an und sagt: „Herr Pastor, ich bin in der Welt her-
umgekommen. Unter uns Männern gesagt — nicht wahr, Sie glauben
das doch nicht, was Sie mir da sagen." Das trifft ins Herz. Aber wehe,
wenn wir uns erbittern lassen! Nur eine nie aufhörende Liebe schüttet
den Graben zu, den der Proletarier zwischen sich und uns immer wie-
der aufreißt.
Zur Liebe gehört, daß wir so reden, daß der Proletarier es versteht. Wie
schlicht sprach Jesus! Ebenso sollten wir von ihm reden. W. Schreiner
bringt in seinem bekannten Buch „Geist und Gestalt" einige Beispiele
seiner Vorträge, die er in Hamburg vor Arbeitern gehalten hat. Ich
fürchte, daß ihn nur einige Führer wirklich verstanden haben. Man
kann sich das geistige Niveau in der Masse des Proletariats gar nicht
tief genug vorstellen, öffentliche Diskussionsversammlungen geben

leicht ein falsches Bild, weil man da oft staunen muß, was so ein Pro-
letarier alles vorbringt. Aber die roten Parteien haben es verstanden,
ihren Leuten einen gewissen Schatz an Worten mitzugeben, der für den
Augenblick blendet. Aber das alles ist gar nicht innerlich verarbeitet,
ist gar nicht irgendwie innerster Besitz. Die Liebe gebietet daher, um
eine Form der Verkündigung zu ringen, die auch der Einfachste ver-
stehen kann. Es ist wohl ohne weiteres klar, daß damit nicht der
Plattheit das Wort geredet wird. Es ist ein tüchtiges Stück geistiger
Arbeit, jeden Gedanken so klar und einfach zu machen, daß er wirklich
klar und hell ist.
Wenn die Arbeit der Kirche von der Liebe regiert ist, dann wird sie
auch den Mut finden, den einzelnen zu suchen. Liebe haben, das heißt:
die Art des „guten Hirten" haben, der getrost „99 in der Wüste läßt",
um das eine verlorene Schäflein zu suchen (Luk. 15,4). Die Parteien
suchen Massen, die katholische Kirche will Massen. Der Herr der Kir-
che aber — und wir in seinem Dienst — suchen den Menschen, den
einzelnen, den Verlorenen. Das ist mühselig, das imponiert nicht, das
gibt keine Lorbeerkränze. Und eben darum fließt alle rechte Arbeit im
Proletariat nur aus der Liebe, die (Gal. 5,22) eine Frucht des Heiligen
Geistes ist.
Die zweite Bedingung für eine fruchtbare Arbeit in der Arbeiterschaft
ist der Glaube an die Lebensmacht des Evangeliums.
Wir glauben immer noch zu sehr an die Wirksamkeit unserer Metho-
den, unserer „neuen Wege", unserer Psychologie, unserer Verteidigungs-
und Redekunst. Wir sind darin eigentümlich beharrlich, obwohl wir
damit keinen Schritt weiterkommen. Die Widerstände gegen die
Arbeit der Kirche im Proletariat sind so stark und gewaltig, daß alle
menschlichen Künste ganz verloren sind. Ich nenne hier nur kurz zwei
ganz besondere Schwierigkeiten. Das eine ist die furchtbare Entseelung
des Proletariats. Es kann hier das, was wir „Gemüt" nennen, nicht zur
Entwicklung kommen. Denn der Proletarier hat kein rechtes Familien-
leben, weil die Wohnungsenge das Schwergewicht des Lebens auf die
Straße und in die Kneipe verlegt, und weil die verschiedenen Arbeits-
schichtzeiten des Mannes und die Mitarbeit der Frau die Glieder der
Familie auseinanderreißen. Der Arbeiter in den großen Industrie-
zentren kennt kein Leben der Natur und in der Natur. Die Großstadt
hält ihn gefangen; und kommt er hinaus, dann sieht er volle Strand-
bäder, wimmelnde Waldwege, laute Restaurants, aber nicht das Walten
Gottes in der Schöpfung. Auch Kunst und Wissenschaft dringen nicht
ins Volk. Bei dem Wort „Wissenschaft" denkt der Arbeiter an Haeckel,
bei „Kunst" an Revue, Magazin, nackte Frauen usw. So stirbt das Ge-

müt in den lauten Straßen, in den kalten Kneipen, auf den lärmenden
Sportplätzen und im Sausen der Maschinen.
Die andere Schwierigkeit, die sich der Arbeit der Kirche entgegenstellt,
ist die, daß das Proletariat „Masse" ist. „Masse" — das ist: völlige Ver-
antwortungslosigkeit des einzelnen. Nicht der einzelne denkt, — son-
dern die Masse. Der einzelne hat kein Urteil, — er hat nur das Schlag-
wort der Masse. Warum soll man sich über politische, wirtschaftliche,
soziale, ethische Fragen den Kopf zerbrechen — die Masse ist verant-
wortlich, die Masse handelt, die Masse kämpft, die Masse siegt. In der
Masse ist man sicher. In der Masse auch verkriecht man sich vor dem
lebendigen Gott. Das getroffene Gewissen wird wieder ruhig, wenn die
„Massen-Versammlung'7 Gott lästert.
Die „Masse" ist wie ein wüster, gewaltiger Steinbruch, an dem alle
schönen menschlichen Hämmerlein jämmerlich abbrechen. Um hier zu
arbeiten, brauchen wir einen göttlichen Hammer. „Ist mein Wort nicht
ein Hammer, der Felsen zerschmeißt?" sagt der Herr (Jer. 23,29). Um
hier zu sprengen, brauchen wir göttliches Dynamit. „Das Evangelium
ist eine Kraft Gottes" (Rom. 1,16).
Die dritte Bedingung für eine fruchtbare Arbeit hängt mit dem Vori-
gen eng zusammen. Unsere Verkündigung muß Zeugnis sein. Der
Herr hat seinen Jüngern nicht gesagt: „Ihr sollt meine Verteidiger
sein", sondern: Ihr sollt meine Zeugen sein. Ich will hier nicht über
Wert und Unwert der Apologetik streiten. Sie tut uns sicher manchen
wichtigen Dienst. Aber wir haben uns durch die Offensive des frei-
denkerischen Proletariats daran gewöhnt, im Proletariat immer und
immer nur unsern Christenglauben zu begründen und zu verteidigen.
Um im Bilde zu bleiben: Wir haben damit in den Steinbruch Spreng-
löcher gebohrt. Gesprengt aber wird erst durch das geisterfüllte Zeug-
nis vom Heil in Jesu Christo. Ich lerne da gern von meinen glaubenden
Proletarierbrüdern, die doch gewiß wissen, was den „Kumpel" über-
windet. Vor kurzem hatte ich da ein seltsames Erlebnis. Ein Bergmann
wird unten in der Grube um seines Glaubens willen von einem andern
verspottet. Der Spötter kommt an die Jungfrauengeburt und höhnt.
Da schaut der Christ ihn ernst an: „Glaubst du, daß jetzt ein Stein
herabfallen kann, der dich tötet?" Ein betroffenes „Ja" ist die Antwort.
„Dann kannst du auch das glauben!" Ich muß gestehen, daß ich erst
viel später merkte, daß das eigentlich gar keine Antwort auf die Frage
war, daß es eigentlich eine sehr dumme Antwort war. Aber es war in
der Antwort eine Vollmacht, die das Schwergewicht des Streites ver-
schob, die den leichtsinnigen Spötter plötzlich vor das Angesicht der
großen Ewigkeit riß. Tatsache ist, daß der Spötter alle Angriffsflächen,

die die Antwort ihm gab, fahren ließ und sich innerlich überwunden
und getroffen sah.
Es sei mir erlaubt, noch zwei Beispiele aus meiner eigenen Seelsorge
hier anzufügen.
Eines Tages spottete ein Mann auf der Straße hinter mir her. Ich drehe
um, gehe auf ihn zu, strecke ihm die Hand hin: „Guten Tag, mein
Lieber/' Zögernd nimmt er sie und brummt: „Ich habe mit Ihnen nichts
zu tun!" „Aber ich mit Ihnen!" „Schweigen Sie", fährt er auf, „ich
bin mit der Kirche fertig, denn . . ." „Ich weiß", sage ich, „sie hat im
Krieg die Waffen gesegnet, die Pfarrer kriegen Unsummen Geld und
taugen nichts usw. Die Walze kenne ich. Die stammt aus dem „Ruhr-
echo". Einen Augenblick Stille. Dann fange ich wieder an: „Lieber,
sagen Sie mal, geht bei Ihnen das Leben so glatt? Haben Sie keine
Lasten?" Da ist's, als ob innerlich ein Riegel aufgeht, seine Züge ver-
ändern sich: „O, Herr Pastor, das wissen Sie, wie ein jeder sein Paket
zu tragen hat." „Sieh", sag ich, „und jetzt kommt unsichtbar der zu
Ihnen, der gesagt hat: ,Kommet her alle, die Ihr mühselig und beladen
seid, ich will euch erquicken.'" Da steigen dem jungen Mann die Trä-
nen in die Augen, und er geht still weg. Ich aber dankte meinem Gott,
der mich davor bewahrt hatte, die Kirche oder die Pfarrer zu verteidi-
gen oder mit anzuklagen.
Ein andermal komme ich in eine ärmliche Wohnung. Finstere Blicke,
kein Gruß. Dann endlich sagt keifend ein Weib: „Jetzt kommt der
Pfarrer und will uns wieder auf den Himmel vertrösten, den überlassen
wir Ihnen, Herr Pfarrer." „Da seid Ihr aber im Irrtum", entgegne ich,
„ich wollte Euch gar nicht auf den Himmel vertrösten. Ich wollte Euch
sagen, daß es einen lebendigen Gott, ein Gericht und auch — furchtbar
— ein Verlorensein gibt. Für Euch Lästerer aber habe ich keine, gar
keine Verheißung." Da gab's erschrockene Gesichter und auf einmal
offene Herzen für „das teuer werte Wort, daß Christus Jesus gekom-
men ist in die Welt, die Sünder selig zu machen." —
Natürlich wird solche Arbeit ein zerfahrenes Werk, wenn nicht hinter
allem der Wille aufs Ziel hin steht. Was ist das Ziel? Gewinnung des
Proletariats? Wer das will, ist ein Träumer. Orientieren wir uns an der
Bibel! Was wollte Paulus? Griechenland gewinnen? O nein! Er baute
Gemeinden. Wir müssen Gemeinden bauen im Proletariat. Dazu drei
Sätze aus Schlatters „Erlebtes" (Furche-Verlag, S. 44 und 45): „Wie
konnte man solche Bauten (Kaiser-Friedrich-Kirche und Kaiser-Wil-
helm-Kirche in Berlin) herstellen! Schafft in jeder Straße, wo immer es
Raum gibt, kleine praktische Predigtstätten, die die sie besuchende
Schar miteinander und mit den Geistlichen in Berührung bringen, nicht
15

Prunkbauten!" ... „Wir bauen die Kirche dadurch, daß wir Gemeinden
bekommen ..."„... Eine Gemeinde Jesu ist eine in der Gemeinschaft
des Glaubens an ihn verbundene Arbeiterschaft. . ."
Ich schließe mit der Bitte: Laßt uns weder als Optimisten, noch als
Pessimisten dem Proletariat gegenüberstehen! Laßt uns als Glaubende
mit dem Evangelium ins Proletariat hineingehen!
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WIE IM PROLETARIAT CHRISTLICHE GEMEINDEN ENTSTEHEN
„Die Volksmission", Juni 1928 (gekürzt)
Ja, was ist denn überhaupt „Gemeinde"? Da erzählt mir ein Großstadt-
Pfarrer: „Ich habe eine Gemeinde von 15 000 Seelen." Solch ein Unsinn!
Ein Arbeitsfeld hat er, in dem 15 000 Menschen — Menschen, nicht
bloß Seelen — wohnen. Aber „Gemeinde" ist das nicht. Und ein an-
derer erzählt mir: „In meiner Gemeinde ist gar kein Leben aus Gott.
Da ist alles tot." Ja, du liebe Zeit, dann ist das eben ein Volkshaufen,
aber sicherlich nicht „Gemeinde". Denn „Gemeinde" ist nur da, wo
göttliches, neues Leben ist. Meint auch nur nicht, „Gemeinde" sei das,
was sich in unsern Kirchen versammelt. Das ist im allgemeinen nur
„Publikum", das sich um den „Kanzelredner" schart. Ich bin nicht so
kühn, jetzt eine kunstgerechte Definition zu geben von dem, was „Ge-
meinde" ist. Und wenn ich gefragt werde: „Was ist denn Gemeinde?",
dann antworte ich: „Bitte, lies doch einmal die Apostelgeschichte durch!
Dann weißt du es." Ich fürchte ernstlich, daß man es heute vielfach
ganz einfach gar nicht mehr wagt, mit so Köstlichem und Herrlichem,
wie der neutestamentlichen Gemeindebildung, zu rechnen oder es zu
erhoffen. Man kann natürlich viel dazu sagen: Damals war die An-
fangszeit des Christentums; heute leben wir in der Volkskirche; wir
haben heute eine ganz andere soziologische Struktur; Gemeinde ist
letztlich die unsichtbare Kirche usw. Und mit all dem sagt man doch
nur, daß uns etwas fehlt, nämlich die „Gemeinde". Wir sollten wirk-
lich den Mut aufbringen, von dem vielgeschmähten Pietismus gerade
an dieser Stelle ernsthaft zu lernen.
Nun ist es eine ganz große Sache, daß sich im Proletariat heute Wege
zeigen, die wieder zur Gemeinde führen; ja mehr, es gibt „Gemeinde"
gerade da, wo wir es am wenigsten erwartet haben, beim 4. und beim 5.
Stand. Viele glauben das nicht. Mißtrauisch fragen sie: „Wo sind denn
solche Gemeinden oder Ansätze dazu?" Ja, da müßt Ihr verstehen, daß
gerade die, die davon wissen, nicht gerne viel darüber reden. „Ge-
meinde" ist ganz Tat Gottes, Gnade Gottes, Gabe Gottes, daß man es
lieber dankbar hinnimmt und anbetend erlebt, statt es einer Diskussion
auszusetzen. Und wenn ich doch drüber schreibe, tue ich es nur um der
Bitte willen, die ich am Ende aussprechen will.
Man hat auch hier vielfach falsche Vorstellungen. Man denkt sich das
Proletariat als eine Gemeinschaft, die zusammengeschweißt ist durch
gemeinsame Not und gemeinsamen Kampf. Ja, man hat fast rührende
Vorstellungen von der „Solidarität" der Arbeiter. Aber geht nur einmal
hinein in die Arbeiterviertel ! Seht einmal nach, ob Ihr ein Haus findet,

in dem nicht ständig „Krach" ist. Das Proletariat ist in sich tausendfach
zerrissen. Feine und feinste Klassenunterschiede (gelernter und unge-
lernter Arbeiter, Fabrikarbeiter und Bergmann), politische Zerklüftung
(SPD und KPD, auch NSDAP) fuhren zu ständigen Reibereien. Streit ist
in den Familien, Haß in den Häusern. Blasser Neid regiert. Einer gönnt
nicht dem andern die Butter auf dem Brot. Denunziationen beim Wohl-
fahrtsamt und auf den Arbeitslosenämtern sind an der Tagesordnung.
Der natürliche Mensch in seiner Gier und Maßlosigkeit, der sich in den
oberen Schichten in den Mantel der Zivilisation notdürftig verhüllt,
zeigt sich im Proletariat in offenster und traurigster Weise.
„Gemeinde" ist das Gegenteil von „Masse". Gemeinde ist die Schar
der einzelnen. In der Gemeinde ist jeder ein Verantwortlicher, und
zwar verantwortlich vor Gott. „Masse" ist gleich dem wüsten, gewalti-
gen Steinbruch. „Gemeinde" aber ist der Bau, wo ein Stein auf den
andern gefügt wird. Jeder Stein aber wurde zuvor vom Steinbruch
losgebrochen, wurde besonders genommen, behauen und umgestaltet,
bis er eingefügt wurde in den Bau. Und so entstehen im Proletariat Ge-
meinden, daß da und dort ein Mensch losgebrochen wird aus der
Masse, daß er ein Einzelner, ein Isolierter, ein Einsamer wird; daß da
und dort ein Mensch umgestaltet wird nach Jesu Wort: „Es sei denn,
daß jemand von neuem geboren werde ..." Diese einsam Gewordenen
finden zueinander, finden sich in bisher unbekannter Weise und werden
so „Gemeinde".
Die Bürgerlichen sind doch alle mehr oder weniger Individualisten.
Darum gibt es da viel mehr langsames Hineinwachsen in das Reich
Gottes. Für solche stille, langsame Entwicklung ist im Proletariat kein
Raum. Denn wer anfängt, ernst nach Gott zu fragen, der hat sich schon
von der Masse gelöst. Es bleibt ihm nichts übrig, als in Gottes offene
Arme zu fallen. Darum finden wir im Proletariat wenig inneres Wer-
den, vielmehr plötzliche und fast erstaunlich gewaltsame Bekehrungen.
Herausgebrochen werden aus dem Steinbruch der Masse. — Wir Zeu-
gen des Evangeliums sind gewürdigt, unsern Brüdern aus dem Arbeiter-
stand diesen Dienst zu tun. Das ist etwas so übermenschlich Großes,
daß da alle menschlichen Mittelchen versagen. Dazu brauchen wir einen
göttlichen Hammer, der diesen harten Felsen zerschlägt. „Ist mein
Wort nicht ein Hammer, der Felsen zerschmeißt?" sagt der Herr. Sein
Wort ist die frohe Botschaft, das Evangelium.
Das Evangelium, wirklich in seinem biblischen Vollgehalt, ist eine
gewaltige Macht in unserer Hand.
Wir wollen ihnen Jesum Christum zeigen! Um Ihn geht es bei aller
Verkündigung. Ich bin überzeugt, daß der Arbeiter den ersten Artikel
18

nur versteht durch den zweiten. Ich ging an einem herrlich-stürmischen
Wintertag mit einem Seemannspastor an der holländischen Küste ent-
lang. Überwältigt von der Herrlichkeit der Schöpfung, rief ich aus:
„Wie ist es nur möglich, daß ein Mensch den Schöpfer leugnet!" Da
bestätigte mir der Seemannspastor: „Ich kenne wohl viele Seeleute, die
sich nicht um Gott kümmern. Aber ich habe noch keinen getroffen, der
Gott geleugnet hätte. Wer in der Natur lebt, weiß vom Schöpfer." So
ist es. Der Atheismus hat seinen Platz in den unmenschlichen Stein-
wüsten der Großstadt. Nicht in der Natur findet daher der Proletarier
Gott. Er kennt die Natur nicht mehr. Er findet aber Gott in Christus.
Und in Christus erkennt er Gottes Gericht über die Sünde, in Christus
erkennt er Gottes Ernst, aber auch seine Gnade und sein Erbarmen.
Der Gekreuzigte erlöst ihn aus der „Masse" und aus der Not der
Sünde, der Auferstandene wird sein Freund, sein Hirte, sein Bruder.
So wird aus dem wertlosen Stäublein der verachteten und verbitterten
Masse ein Geachteter, ein Glücklicher, ein Bruder Christi und Kind
Gottes.
Aber einsam ist er. Er ist losgelöst aus seinem Lebenskreis. Von Ver-
wandten unverstanden, von den Parteigenossen „Verräter" gescholten,
von den Arbeitskollegen bespöttelt. Ich habe manchmal einen gebeten:
„Bleib doch in deiner Partei oder in deinem Kreis!" Bald aber kam er
an: „Es geht nicht mehr", oder gar „nun haben sie mich rausgeworfen."
So aber ist der Weg frei für die neue Gemeinschaft: „Die Gemeinde".
Ein junger Bergmann, den ich bat, mir einiges über das obige Thema
aufzuzeichnen, wie er es erlebe, schrieb ganz schlicht: „Sind nun im
Proletarierviertel einige gläubige Christen vorhanden, dann werden
sie dazu übergehen, auch gemeinschaftlich zusammenzukommen und
Gottes Wort zu hören. Dies kann im Anfang in der Wohnung eines
Gleichgesinnten stattfinden. Sache der einzelnen Mitglieder des Kreises
ist es nun, der Gemeinde immer neue Mitglieder zu gewinnen, damit
der Gemeinde immer mehr werde."
Solche Gemeinde ist eine „Gemeinde unter dem Kreuz". Ich will
schweigen von den eingeworfenen Fensterscheiben, den „Katzenmusi-
ken" und andern Störungen. All diese Dinge müssen letztlich nur dazu
dienen, die Gemeinde als Gemeinde zu befestigen mit dem Kennzeichen
der neutestamentlichen Gemeinde: „Der andern aber wagte keiner, sich
zu ihnen zu tun" (Apg. 5,13).
Nun noch einiges aus dem Leben solcher Gemeinde, die sich ihrer
Distanz der Welt gegenüber wohl bewußt ist. Wenn es recht steht, lebt
sie dauernd im Umgang mit Gottes Wort. Es ist etwas Großes, zu wis-
sen: Da und dort wohnen Männer, die mit den Ihrigen Hausandacht
halten, da und dort sind Familien, deren Morgen- und Abendlied als

in dem nicht ständig „Krach" ist. Das Proletariat ist in sich tausendfach
zerrissen. Feine und feinste Klassenunterschiede (gelernter und unge-
lernter Arbeiter, Fabrikarbeiter und Bergmann), politische Zerklüftung
(SPD und KPD, auch NSDAP) führen zu ständigen Reibereien. Streit ist
in den Familien, Haß in den Häusern. Blasser Neid regiert. Einer gönnt
nicht dem andern die Butter auf dem Brot. Denunziationen beim Wohl-
fahrtsamt und auf den Arbeitslosenämtern sind an der Tagesordnung.
Der natürliche Mensch in seiner Gier und Maßlosigkeit, der sich in den
oberen Schichten in den Mantel der Zivilisation notdürftig verhüllt,
zeigt sich im Proletariat in offenster und traurigster Weise.
„Gemeinde" ist das Gegenteil von „Masse". Gemeinde ist die Schar
der einzelnen. In der Gemeinde ist jeder ein Verantwortlicher, und
zwar verantwortlich vor Gott. „Masse" ist gleich dem wüsten, gewalti-
gen Steinbruch. „Gemeinde" aber ist der Bau, wo ein Stein auf den
andern gefügt wird. Jeder Stein aber wurde zuvor vom Steinbruch
losgebrochen, wurde besonders genommen, behauen und umgestaltet,
bis er eingefügt wurde in den Bau. Und so entstehen im Proletariat Ge-
meinden, daß da und dort ein Mensch losgebrochen wird aus der
Masse, daß er ein Einzelner, ein Isolierter, ein Einsamer wird; daß da
und dort ein Mensch umgestaltet wird nach Jesu Wort: „Es sei denn,
daß jemand von neuem geboren werde ..." Diese einsam Gewordenen
finden zueinander, finden sich in bisher unbekannter Weise und werden
so „Gemeinde".
Die Bürgerlichen sind doch alle mehr oder weniger Individualisten.
Darum gibt es da viel mehr langsames Hineinwachsen in das Reich
Gottes. Für solche stille, langsame Entwicklung ist im Proletariat kein
Raum. Denn wer anfängt, ernst nach Gott zu fragen, der hat sich schon
von der Masse gelöst. Es bleibt ihm nichts übrig, als in Gottes offene
Arme zu fallen. Darum finden wir im Proletariat wenig inneres Wer-
den, vielmehr plötzliche und fast erstaunlich gewaltsame Bekehrungen.
Herausgebrochen werden aus dem Steinbruch der Masse. — Wir Zeu-
gen des Evangeliums sind gewürdigt, unsern Brüdern aus dem Arbeiter-
stand diesen Dienst zu tun. Das ist etwas so übermenschlich Großes,
daß da alle menschlichen Mittelchen versagen. Dazu brauchen wir einen
göttlichen Hammer, der diesen harten Felsen zerschlägt. „Ist mein
Wort nicht ein Hammer, der Felsen zerschmeißt?" sagt der Herr. Sein
Wort ist die frohe Botschaft, das Evangelium.
Das Evangelium, wirklich in seinem biblischen Vollgehalt, ist eine
gewaltige Macht in unserer Hand.
Wir wollen ihnen Jesum Christum zeigen! Um Ihn geht es bei aller
Verkündigung. Ich bin überzeugt, daß der Arbeiter den ersten Artikel
18

nur versteht durch den zweiten. Ich ging an einem herrlich-stürmischen
Wintertag mit einem Seemannspastor an der holländischen Küste ent-
lang. Überwältigt von der Herrlichkeit der Schöpfung, rief ich aus:
„Wie ist es nur möglich, daß ein Mensch den Schöpfer leugnet!" Da
bestätigte mir der Seemannspastor: „Ich kenne wohl viele Seeleute, die
sich nicht um Gott kümmern. Aber ich habe noch keinen getroffen, der
Gott geleugnet hätte. Wer in der Natur lebt, weiß vom Schöpfer." So
ist es. Der Atheismus hat seinen Platz in den unmenschlichen Stein-
wüsten der Großstadt. Nicht in der Natur findet daher der Proletarier
Gott. Er kennt die Natur nicht mehr. Er findet aber Gott in Christus.
Und in Christus erkennt er Gottes Gericht über die Sünde, in Christus
erkennt er Gottes Ernst, aber auch seine Gnade und sein Erbarmen.
Der Gekreuzigte erlöst ihn aus der „Masse" und aus der Not der
Sünde, der Auferstandene wird sein Freund, sein Hirte, sein Bruder.
So wird aus dem wertlosen Stäublein der verachteten und verbitterten
Masse ein Geachteter, ein Glücklicher, ein Bruder Christi und Kind
Gottes.
Aber einsam ist er. Er ist losgelöst aus seinem Lebenskreis. Von Ver-
wandten unverstanden, von den Parteigenossen „Verräter" gescholten,
von den Arbeitskollegen bespöttelt. Ich habe manchmal einen gebeten:
„Bleib doch in deiner Partei oder in deinem Kreis!" Bald aber kam er
an: „Es geht nicht mehr", oder gar „nun haben sie mich rausgeworfen."
So aber ist der Weg frei für die neue Gemeinschaft: „Die Gemeinde".
Ein junger Bergmann, den ich bat, mir einiges über das obige Thema
aufzuzeichnen, wie er es erlebe, schrieb ganz schlicht: „Sind nun im
Proletarierviertel einige gläubige Christen vorhanden, dann werden
sie dazu übergehen, auch gemeinschaftlich zusammenzukommen und
Gottes Wort zu hören. Dies kann im Anfang in der Wohnung eines
Gleichgesinnten stattfinden. Sache der einzelnen Mitglieder des Kreises
ist es nun, der Gemeinde immer neue Mitglieder zu gewinnen, damit
der Gemeinde immer mehr werde."
Solche Gemeinde ist eine „Gemeinde unter dem Kreuz". Ich will
schweigen von den eingeworfenen Fensterscheiben, den „Katzenmusi-
ken" und andern Störungen. All diese Dinge müssen letztlich nur dazu
dienen, die Gemeinde als Gemeinde zu befestigen mit dem Kennzeichen
der neutestamentlichen Gemeinde: „Der andern aber wagte keiner, sich
zu ihnen zu tun" (Apg. 5,13).
Nun noch einiges aus dem Leben solcher Gemeinde, die sich ihrer
Distanz der Welt gegenüber wohl bewußt ist. Wenn es recht steht, lebt
sie dauernd im Umgang mit Gottes Wort. Es ist etwas Großes, zu wis-
sen: Da und dort wohnen Männer, die mit den Ihrigen Hausandacht
halten, da und dort sind Familien, deren Morgen- und Abendlied als

Ewigkeitsgruß zu den vielen andern kommt, die in demselben Hause
wohnen. Entstehen in der Gemeinde Schwierigkeiten, so werden sie —
vielleicht in einer Männerversammlung — in das Licht des Wortes Got-
tes gestellt und damit überwunden. Vor einiger Zeit traf ich einen
Bergmann, der manche Sorge hat, um seine Familie zu erhalten.
„Freund, warum so traurig?" „Ach", sagt er, „nun bin ich schon ein
Jahr Christ und weiß noch so wenig in der Bibel Bescheid." Wirklich,
eine köstliche Sorge!
Aus diesem Gebundensein an Gottes Wort erwächst die Zucht der Ge-
meinde. Ich kenne eine Gemeinde, die einhellig das Kartenspiel ver-
warf, obwohl der Leiter bedenklich war, solche Gesetze aufzustellen.
Und als einer einst nach alter Weise seinen Geburtstag in der Kneipe
feierte, da kamen die Kommunisten gelaufen und beschwerten sich. Es
war aber schon nicht mehr nötig. Die Gemeinde hatte ihn schon
orientiert über den Wandel des Christen.
Damit ist natürlich sofort die Frage wach nach der neuen Form der
Geselligkeit. Meinem Kreis hat diese Frage kein Kopfzerbrechen ge-
macht. Kann man nicht bei einer Tasse Kaffee in den Häusern zusam-
menkommen? Kann man nicht nüchtern viel vernünftiger sich unter-
halten? Natürlich, man weiß manchmal auch nichts mehr zu reden. Das
macht nichts. Schon kommen die Liederbüchlein aus der Tasche. Reihum
darf jeder einen Vers wünschen. Und dann wird gesungen. Durchs
Fenster hinaus dringt der Strom der Töne zusammen mit dem dichten
Qualm der unvermeidlichen Tabakspfeifen. Draußen aber stehen an-
dere und wundern sich, daß Christen so fröhlich sind.
Als Glied der Gemeinde ist man ein Verantwortlicher geworden. Die
Frage: „Soll ich meines Bruders Hüter sein?" muß verstummen. Ich
denke mit Bewegung an eine ergreifende Stunde, wo zo Männer Gott
baten um Rückkehr eines abgefallenen Bruders. Oder ein anderes Er-
lebnis: Ein Bruder wohnte mit seiner Familie eng zusammengepfercht
bei seinen Angehörigen. Das war eine gottlose Gesellschaft, der es
Freude machte, den Schwachen immer wieder zu Fall zu bringen. Da
zieht kurz entschlossen ein Bergmann hin und holt die Gefährdeten in
seine wirklich schon enge Behausung. Am folgenden Morgen komme
ich hin. Welches Gewimmel in der kleinen Küche! Ohne mich weiter zu
beachten, gebietet der Hausvater mit starker Stimme Ruhe. Und dann
hält er als Hauspriester Morgenandacht. Gläubig bittet er Gott, doch in
der Nähe für die heimatlose Familie eine Wohnung freizumachen. Es
folgt das Frühstück. Weil das Brot für die vielen zu teuer ist, gibt's
Suppe. Und dann ziehen wir auf die Wohnungssuche. Schon im Nach-
barhaus finden wir Raum. „Jetzt hab' ich ihn in meiner Nähe", sagt
der Bergmann und eilt, seine Schicht nicht zu versäumen, davon.
20

Von den vielen Schwierigkeiten, Menschlichkeiten, Nöten, Kämpfen
und Enttäuschungen brauche ich hier wohl nicht zu erzählen. Daß all
das nicht fehlt, glaubt man mir auch ohne das. —
Nun könnte es sein, daß eines Tages einer zu mir käme und bäte:
„Zeige mir doch mal eine solche Gemeinde." Dann führte ich ihn zu
einer geringen Schar von Männern und Frauen und Kindern. „Ist das
alles?" „Lieber, weißt du, wie die Gemeinden in Korinth und Athen und
Lystra zur Zeit des Paulus aussahen? Gerade so unscheinbar. Und nun
lies einmal, was im Neuen Testament Großes und Gewaltiges von ihnen
steht! Und dann glaube, daß diese Proletariergemeindlein für den
Verstehenden eine ganz große Verheißung Gottes sind!"
Zum Schluß die Bitte, von der ich oben sprach. Man müht sich heute
redlich um den Arbeiter: Man schreibt über ihn, man sucht zu ver-
stehen, hat Programme, neue Wege, Anklagen, Reden, soziales Ver-
ständnis und anderes mehr. Ich habe den Eindruck, man tut das alles
noch recht friedlich hinter der Front. „Wenige sind der Arbeiter", sagt
Jesus. Führer, Redner, Schreiber, Vorstände — in Haufen. Aber Arbei-
ter? Frontsoldaten, die ins Kampfgewühl gehen; nicht mit Tinte und
Theorien, sondern so von Haus zu Haus. Es sind so viele, die einmal
überlegen sollten, ob nicht Gott sie als Werkzeug benutzen will zur
Bildung einer Gemeinde, auch wenn die Hand darüber schmutzig wird
und man manchmal nicht mehr so gut schläft. Die Türen im Proletariat
sind offen wie noch nie. Gehen wir im Glauben hindurch !

ERFAHRUNGEN IN EINER ARBEITER-GEMEINDE
„Gotthard-Briefe" (Pfr. Gauger), Oktober 1924, Seite 301—304
„Lieb haben sollen Sie Ihre Gemeinde!" Der Satz stammt von Professor
Schlatter. Da saßen wir einmal um ihn herum, eine ganze Reihe Stu-
denten. Gesprächsthema irgendein „Problem" der praktischen Arbeit,
der wir jungen Theologen entgegengingen. Da rief uns Schlatter
plötzlich dies Wort zu und schob damit alle unfruchtbare Problematik
zur Seite.
„Lieb haben sollen Sie Ihre Gemeinde." Das ist ein Zauberwort für
einen Pfarrer, der in eine Arbeitergemeinde geht. Du liebe Zeit! Wieviel
ist in unserer sozialen Zeit nicht geredet und geschrieben vom „Pro-
blem" „Arbeiterschaft". Ganz kopfscheu ist man geworden und geht
dann schließlich an den Arbeiter heran mit einem Herzen, das zwischen
Mitleid und Grauen schwankt. Wir sollten das Wort des Herrn
(Luk. 19,10) stehenlassen: „Des Menschen Sohn ist gekommen, zu
suchen und selig zu machen, was verloren ist." Also lasset uns das an-
geführte Schlatterwort beherzigen, damit wir wieder unbefangen beim
Arbeiter stehen können.
Wohl ists wahr, der Arbeiter steht seinerseits uns nicht unbefangen
gegenüber. Die Kluft zwischen Kirche und Arbeiterschaft ist ermüdend
oft aufgezeigt. Jetzt wird's Zeit, Brücken zu schlagen.
Dazu muß man den Arbeiter sehen. Die meisten Pfarrer sehen den
proletarischen Teil ihrer Gemeinden gar nicht. Es sind ja genug Bür-
gerliche da, die die Kirche füllen! Es wäre mir auch so gegangen, hätte
mich.Gott nicht in eine Gemeinde gestellt, in der fast nur Arbeiter sind.
Da war die Wahl einfach: Entweder du predigst vor leeren Bänken
oder du gehst zum Arbeiter und suchst ihn. Den letzteren Weg ging ich
und gehe ihn noch.
Mit Hausbesuchen fange ich an. Noch deutlich steht mir ein Besuch aus
der Anfangszeit vor der Seele. Es ist nach Feierabend. Der Vater ist
eben nach Hause gekommen und liest seine Zeitung. Die Frau kocht.
Ich trete ein. Sie ist sehr freundlich. Er grüßt kaum. Mit Mühe bringe
ich ihn zu einem Gespräch. Er ist ganz ablehnend. „Kirche, Gott, damit
bin ich fertig." Ich frage: „Warum sind Sie bei solcher Stellung noch
nicht ausgetreten aus der Kirche?" Er: „Austreten will ich meiner Frau
und meinen Kindern zuliebe nicht."
Dieser klassische Satz hat mir viel Licht gegeben. Also für die Weiber
und Kinder ist Christentum vielleicht noch gut, aber es ist keine Sache
für Männer. So ist die Auffassung. Damit war meiner Arbeit eine neue
Richtung gewiesen: die Männer. Die sind aber den ganzen Tag weg, in
22

der Fabrik. „Nun", sagte idi mir, „so seltsam das sein mag, nun madist
du einfadi abends nadi 7 Uhr Besudle." So halte idi es seitdem. — So
geringfügig die Sadie sdieint, sie ist widitig. Es muß den Arbeiter
ärgern, wenn der Pfarrer seine Frau besudit, während er abwesend ist.
Dagegen ist er sdion halb gewonnen, wenn er sieht: „Der Pfarrer
nimmt Rüdcsidit auf midi und kommt, wenn idi da bin."
Also idi nahm die Männer aufs Korn. Wo idi hinkam, begann idi das
Gesprädi mit ihnen. Das hatte sidi bald herumgesprodten: „Der neue
Pastor hat's nidit nur auf unsere Weiber abgesehen, sondern auf uns."
Sie wappneten sidi zur Abwehr. Denn: was kann von einem Pastor
Gutes kommen! Da lief idi von Wohnung zu Wohnung, überall das-
selbe: Abwehr, Mißtrauen. Da wurde idi fast zweifelnd, ob idi diese
Gemeinde lieb haben könne. Bis das Ereignis kam.
Saß idi da eines Abends bei einem Funktionär der SPD (Sozialdemo-
kratisdie Partei). Er redet vom Unsinn des kirdilidien Dogmas. Wie
der Blinde von der Farbe redet er. In mir kodit es: „Hören Sie mal, Sie
wissen ja gar nidits vom Evangelium!" „Sooo?" „Nun will idi Ihnen
mal die Sadie erklären." Und nun rede idi im Sinne von Lukas 19. io,
unbefangen werde idi, wie einem Freund gegenüber, der's nodi nie ge-
hört hat. Denn siehe, er spitzte gewaltig die Ohren. Als idi aufhöre,
sagt er ganz erstaunt: „Ja, so hatte idi das nie gehört. Das sollten Sie
uns mal auf einer Funktionärsversammlung darlegen." „Gerne. Nur
müssen Sie midi einladen/7 „Wird gemadit." Idi gehe und denke: Da
wird wohl nidits draus werden. Aber — 14 Tage später bringt mir ein
Kind einen Zettel mit folgendem Inhalt: „Sie haben versprodien, zu
uns zu kommen. Sie müssen Wort halten. Auf Samstag sind etwa
60 Leute eingeladen. Alles wartet auf Sie . . ." Der Tag kommt: Sams-
tag Abend. Mein Freund holt midi feierlidi ab zum roten Volkshaus.
Mir sdilägt das Herz. Aber idi bin fröhlidi. Hatte idi midi dodi im
kleinen Kreise im Gebet gestärkt. Und idi wußte, daß hinter mir für-
bittende Freunde standen. Ein kleiner Saal. Die Genossen versammeln
sidi langsam. Eine gewisse Neugier ist unverkennbar. Und dann geht's
an. Es ist unmöglidi, alle die Eindrüdce des Abends zu sdiildern. Erst
redete idi. Kurz sagte idi, was idi wollte: Nidit politisdie Zwedce,
nidit Ausbeutung, Verdummung und so fort. Nur das Evangelium, das
reine Evangelium, nidits als das Evangelium !
Dann geht die Debatte an. Zuerst „der bestellte Redner". Er redet —
daß Gott erbarm! — all die „ollen Kamellen". Ob idi wollte oder nidit,
idi mußte ladien. Da merkten sie wohl, daß der alte Parteikram nidit
redit paßte. „Madi Sdiluß!" hieß es allgemein. Da setzte er sidi. Die
Partei hatte geredet. Nun konnte der Mensdi spredien. Was nun kam,
das mödite idi allen Amtsbrüdern gönnen. Einer nadi dem andern

steht auf. Jeder redet vom Herzen weg. Idi fühle auf einmal: Wir ge-
hören zusammen. — Was da geredet wurde? Zunädtst grenzenloses
Erstaunen, daß idi da saß. „Wenn das Ihre Kollegen erfahren, sind Sie
aber geächtet." So also ist die gegenseitige Befangenheit, daß der
Arbeiter meint, wir wollen ihn nidit. Und wir, wir glauben, er will
uns nicht. Weiter: da kamen Zweifel, viel kindische: „Wo hat Kain
sein Weib her?" „Wo stammt Gott her?" Dann ernste: „Gott hat ein
Gebet nicht erhört." Viel Zusammengelesenes kommt zum Vorschein.
Brocken aus Büchern von Max Maurenbrecher und — viel aus der reli-
gionsgeschichtlichen Volksbücherei: ungewollte, verheerende Wirkun-
gen der liberalen Theologie. Es ist schon 11 Uhr, bis sich jeder die
Seele frei geredet hat. Dann komme ich dran. Erst antworte ich, suche
zurechtzurücken. Ganz einfach, mit Bildern. Nur ein Beispiel: „Ihr
denkt falsch vom Gebet. Da stellt ihr euch ja Gott vor wie einen Auto-
maten. Da wirft man ein Zehnpfennigstück hinein, dann fällt die
Schokolade heraus. Wenns nicht mehr funktioniert, dann stellt man
den Automaten beiseite. So macht ihr's mit Gott. Ihr werft ein Gebet
hin, nun soll gleich die Erhörung herausfallen, oder ihr stellt Gott bei-
seite. Gott ist kein Automat!" — Als ich fertig bin, neue Fragen. Immer
neue. Suchend. Als einer dumme Witze macht, wird er zur Ruhe er-
mahnt. Der Saal hat sich immer mehr gefüllt. Unten aus der Wirt-
schaft, von der Straße sind sie gekommen, Alte, Junge, über hundert
sind's. Es war ein Ereignis.
Um i Uhr kommt der Wirt und heißt uns gehen. Auf der Straße geht's
weiter. Unvergeßlich ist es mir, als wir da im Schein einer Laterne
standen und — ich darf wohl so sagen — Gottes Nähe spürten: Alle die
hageren Gesichter, die sich zusammendrängten, um mich zu hören.
Seit dem Tag habe ich meine Gemeinde lieb. Ich durfte ihre Seele sehen.
Nun ging's wieder ans Besuchemachen. Es mutet mir nun seit diesem
Tag keiner mehr zu, ihn vom Wetter zu unterhalten. Jeder weiß, was
ich will. Ich habe überhaupt gefunden, man sollte bei den Besuchen
bald zur Hauptsache kommen. Das seichte Gerede hilft und imponiert
keinem. Es ist verlorene Zeit. Durch unsere Arbeitergemeinden laufen
heutzutage so viel Sektierer, die reden gerade heraus. Warum wir nicht?
„Nur nicht so langsam! Sie sterben darüber", rief der sterbende Vater
Bodelschwingh einmal den Bedenklichen in einer Ratsversammlung zu,
als es sich um die Inangriffnahme einer neuen Missionsaufgabe in Ost-
afrika handelte. Und dann — Gott gibt uns immer wieder Anknüp-
fungspunkte an die Hand. Ich habe da Herrliches erlebt. Nur ein Bei-
spiel: Ein dunkler Flur. Ich taste mich vorwärts. Eine Tür. Ich klopfe.
„Herein!" Eine Küche voll Menschen: Vater, Mutter, etwa sechs grö-
ßere Kinder von 17—27 Jahren. Sie kommen eben von der Arbeit, halb-

nackt, waschen sich, machen sich fertig. „Guten Abend!" Dumpfes
Gemurmel. „Ich bin der Pastor/' Keine Antwort. Feindseliges Anstar-
ren. Dann macht man weiter. Keiner kümmert sich um mich. Ich schreie
zu Gott um ein Türlein zu den Herzen. Richtig! Da im Eck sitzt noch
einer, der hat eine Guitarre vor sich. „Können Sie spielen?" „Nein."
„Ich will's Ihnen zeigen." Und ich spiele, zeige Griffe, singe leise sum-
mend zwei Volkslieder. Alles paßt schon auf. Nun „Schönster Herr
Jesu." Das singe ich deutlich. „Ein schönes Lied", sagt eines. „Ein wich-
tiger Inhalt", sage ich. Und schon steht unser Heiland unter uns und
ich darf Ihn zeigen. Alle hören zu, lange, bis ich gehen muß.
Dem Erfassen des Evangeliums stellen sich beim Arbeiter zwei Haupt-
schwierigkeiten entgegen. Die erste: Er traut dem Pfarrer nicht, daß er
nur das Reich Gottes will. Er wittert hinter der kirchlichen Arbeit im-
mer und immer wieder irgend einen politischen oder wirtschaftlichen
Zweck. Dem begegne ich dadurch, daß ich mich in diesen Dingen ganz
neutral halte. So wie das Gespräch darauf kommt, lehne ich Weiter-
führung ab. „Ich will das Reich Gottes!" Es ist dies manchmal ein
Opfer. Das muß aber gebracht werden.
Die zweite Schwierigkeit: der Arbeiter denkt niemals individuell,
er denkt immer Masse. Sage ich: „Du und ich", dann sagt er: „Wir
Arbeiter und ihr Pfarrer." Sage ich: „Gott und du", dann sagt er: „Wir
Arbeiter und die Kirche." Einmal stehe ich mit einem Arbeiter zusam-
men. Wir reden von religiösen Fragen. „Sie müssen sich mit Gott aus-
einandersetzen." „Ja", sagt er, „aber wir können einer Kirche kein
Vertrauen schenken, die dem Kapital dient." „Lassen Sie mal die Kir-
che. Sie müssen sich klar werden, wie Sie zu Gott stehen." Er wendet
ein: „Ihr Pfarrer habt kein Verständnis für uns Arbeiter." „Und wenn
alle Pfarrer nichts taugen, Sie müssen einmal vor Gott stehen. Die
Frage ,Du und Gott' muß bei Ihnen jetzt geklärt werden." „Ja", sagt
er, „aber wenn die Christen selber nicht nach ihrem Christentum
leben!" So ging es noch lange fort. Der Mann war einfach nicht dazu
zu bringen, sich einmal allein als Person vor Gott gestellt zu sehen.
Damit, mit dieser Erkenntnis, ist den seelsorgerlichen Gesprächen für
den Anfang meist die Richtung gewiesen: den einzelnen isolieren, daß
er sich endlich allein Gott gegenüber gestellt weiß.
Was trotz vieler Hindernisse mir immer wieder Freudigkeit gibt, ist —
neben der Gewißheit: Gott will, daß allen Menschen geholfen werde —
die Erkenntnis: Mit dem angeblichen Atheismus der Arbeiter ist es
nicht so gefährlich. Im Gegenteil, da ist auch viel Heilsverlangen. War-
um nehmen denn die Sekten so zu unter den Arbeitern? (Ich kann aus
Erfahrung reden in bezug auf die Neu-Apostolischen.) Warum geht die
Austrittsbewegung so langsam? Warum will die Mehrzahl auch der

proletarischen Eltern keine religionslose Sdiule? Die Dinge sind be-
kannt. Idi will das nodi aus meiner Erfahrung belegen. Gehe idi da
gegen %z Uhr nadits mit einem Arbeiter nadi Hause. Er gilt als Frei-
denker. Wir reden von göttlidien Dingen. Da steht er auf einmal still,
atmet tief und sagt: „Adi, wissen Sie, im Grunde glauben wir alle an
Gott." Dies Bekenntnis gehört mit zum Größten, was idi erlebte.
„Gott, Du hast uns gesdiaffen zu Dir. Und unser Herz ist unruhig, bis
daß es ruhet, Gott, in Dir/' Und ein anderes Bild: Der roteste Teil mei-
nes Bezirks, in dem viele Dissidenten wohnen. Da stehen meine präch-
tigen Jungmannen (audi Arbeiter und Angestellte) und blasen mit
ihren Posaunen ein Stück Himmel zwisdien all den Alltag. Weil's
Feierabend ist und ein sdiöner Sommerabend, sammelt sidi alles Volk
an. „Harre, meine Seele" klingt's. Und „Stern, auf den idi sdiaue" und
„Lobe den Herren." Zweimal versudien ein paar Kerle zu stören und
zu spotten. Aber von den vielen reagiert keiner darauf. Sie sind
gepackt. Da steht ein großer, alter Arbeiter. Er ist merklidi bewegt.
„Das ist wie in der Sdiulzeit", sagt er. Das ist ungesdiickt ausgedrückt.
Aber ich verstehe ihn: „Das klingt nadi Heimat", meint er.
„Idi habe sdion mandie Arbeiterversammlungen besudit", hält mir
nun wohl mandier Leser entgegen, „wo die Leute gar nidit so nett
waren." Sehr wahr. Nur muß man bedenken: der Arbeiter der Volks-
versammlung ist ein ganz anderer als der, der er zu Hause ist. Wenn
er audi hier wie dort sidi als Glied der proletarisdien Masse fühlt, zu
Hause kommt eben doch die Seele zu Wort. In der Volksversammlung
aber herrscht lediglidi die Phrase. Gerade hierzu ein Erlebnis im letzten
Sommer. Es war in einer Versammlung vor den Elternbeiratswahlen.
Idi hatte midi zum Wort gemeldet und gesprodien. Darauf wurde idi
von zwei mir gut bekannten Arbeitern — beide waren sdion Abende in
meiner Wohnung — derart angepöbelt, daß idi die Versammlung ver-
ließ, ohne weiter zu reden. Nodi am Wahltage kommt der eine ganz
freundlidi zu mir und ist ziemlidi fassungslos, als idi ihm zu verstehen
gebe, zwisdien uns sei dodi einiges vorgefallen. Den andern treffe idi
am nächsten Tag. Er grüßt, gibt mir die Hand, redet freundlich. Nun
war ich fassungslos, bis ich verstand: der Arbeiter in der Volksver-
sammlung ist ein ganz anderer als der zu Hause. In der Erkenntnis
kann ich getrost Frieden schließen.
Nun höre ich schon die Frage: Und der Erfolg? Nun ja, Massenbekeh-
rungen habe ich noch nidit erlebt, obwohl audi Erweckungen großen
Stils Gott nicht unmöglich sind. Aber
„Die zarten Blumen gehn hervor."
„Der das hat angefangen,
Der wird es auch vollenden."
2.6

Halte ich da z. B. einmal einen Waldgottesdienst (vorher angezeigt).
Ganz einfach, ohne Kirchenrock# ein paar Posaunen. Da sehe ich so
einen Freund vor mir in der Menge. Mit Frau, Schwager, Freund war
er da. In die Kirche traute er sich noch nicht. Aber hier hörte er doch
gern das Wort vom Kreuz. Und manch einer findet doch auch wieder
den Weg zu Gotteshaus oder Bibelstunde. Am fruchtbarsten ist ja die
Jugendarbeit. Ich bin der festen Überzeugung, daß mit einer klaren
Jugendarbeit von unten her neue christliche Arbeitergemeinden auf-
gebaut werden können.
Und zum Schluß. Die Frage nach dem Erfolg ist doch töricht. Ich halte
es mit dem lieben Vers, der neben meinem Schreibtisch hängt:
„Streu deinen Samen aus!
Dann laß Gott sorgen.
Er läßt ihn wachsen fein
zum Erntemorgen."

UNSERE SOZIALE AUFGABE
„Pastoral-Blätter", Jahrgang 71,1928, Heft 6, Seite 321—326
Wirklich, diese Frage wirbelt in unseren Tagen genug Staub auf. Es ist
nur gut, daß das Entscheidende, wie in allen anderen Fragen, so auch in
dieser, bereits in der Bibel gesagt ist. Ich lese 1. Korinther 13 etwa so:
„Wenn ich mit Menschen- und mit Engelzungen redete, eine soziale
Rede nach der anderen hielte, die gewaltigsten Anklagen gegen unsere
Gesellschaft vom Stapel ließe, wenn meine Predigt voll wäre des groß-
artigsten Verständnisses für die brennenden Nöte unserer Zeit' — und
hätte der Liebe nicht, so wäre ich ein tönendes Erz und eine klingende
Schelle.
Und wenn ich weissagen könnte und wüßte alle Geheimnisse des ver-
worrenen wirtschaftlichen und sozialen Lebens, und hätte alle Erkennt-
nis und Einsicht in die Pläne Gottes über unsere Zeit, daß mich nichts
mehr Wunder nähme, weil ich alles als ,Zeichen der Zeit' begriffe, und
hätte allen Glauben, also daß ich Berge versetzte, ja, daß alle Not un-
serer Zeit mich nicht verwirrte — und hätte der Liebe nicht, so wäre ich
nichts.
Und wenn ich alle meine Habe den Armen gäbe und verzehrte mich im
aufreibendsten Wohlfahrtsdienst, ja, wenn ich ein Märtyrer des Sozia-
lismus würde — und hätte der Liebe nicht, so wäre mir's nichts nütze."
Paulus nennt die Liebe eine Frucht des Heiligen Geistes (Gal. 5, 22).
Darum liegen die Anfänge unserer sozialen Betätigung in jedem Fall
im Verborgenen, im „Kämmerlein", wo wir erschrocken, machtlos und
demütig vor Gott im Staube liegen und betende Hände aufheben zu
dem Vater, der den Heiligen Geist denen gibt, die ihn bitten
(Luk. 11,13).
Aber natürlich, dann geht's aus dem Kämmerlein heraus und hinein in
unsern Bezirk. Da ist sofort die Frage nach der sozialen Aufgabe da.
Ich meine, das erste wäre, daß wir recht sehen lernten. Wir finden in
unsern Gemeinden Kommunisten und Deutschnationale. Da sind Sek-
tierer: Apostolische, Ernste Bibelforscher, Adventisten; da sind Frei-
denker und „Ausgetretene". Da sind auch Leute, die „noch" kirchlich
sind. Haben wir nun etwas Rechtes gesehen? Nein, sage ich. Nun ha-
ben wir nur die Farbe der Menschen gesehen. Aber den Menschen
selber noch nicht. Die Menschen hängen sich ein Mäntelchen um, und
das Mäntelchen zieht uns an oder schreckt uns ab. Das ist nun die aller-
erste soziale Aufgabe, diese Sympathie oder Antipathie zu überwinden
und einmal zu sehen, wie denn der Mensch sei, der unter dem Mäntel-
chen steckt. Es wird heute gerade über den Arbeiter soviel geschrieben
28

— Freundliches und Unfreundliches —, bei dem man den Eindruck hat:
Der liebe Schreiber sollte erst einmal den Arbeiter sehen, er hat leider
nur sein Mäntelchen gesehen. Die Uniform des Rot-Front-Kämpfers
ist etwas ganz anderes als der Mann, der drin steckt. Und der schwarze
Sonntagsrock des „noch" kirchlichen Arbeiters verrät uns noch nichts
über den Träger desselben.
Ehe ich mein erstes Amt antrat, sagte mir eine liebe Christin: „Hüte
dich vor allem davor, Menschenverächter zu werden." Ich verstand
das damals nicht. Aber heute, da ich Menschen gesehen habe, ist mir
der Rat wichtig. Denn Menschen sehen, das ist nichts anderes, denn
Einblicke tun in tiefe Schuld, in Haß und Streit, in Verbitterung und un-
sägliche Enge, in Dumpfheit und Kleinlichkeit, in Sünde und Schmutz.
Wer Menschen sucht und sieht, der kommt irgendwann einmal in die
große Anfechtung, Menschen-Verächter zu werden. Und darum ist's
mit dem „Sehen" allein nicht getan. Man muß mit den Augen der Liebe
sehen, mit den Augen der Liebe, die die brutale Wirklichkeit sieht und
sich doch „nicht erbittern" läßt (x. Kor. 13,5). Und das Auge der Liebe
sieht und versteht, warum der Mensch in der engen Beschränktheit
seines Lebens so dumpf und armselig wurde, warum er in der Tiefe des
Volkes so verbittert und neidisch wurde, warum er auf den schlüpfri-
gen Wegen so schuldig wurde. Ja, die Liebe begreift, daß der Mann,
der in unserm Talar so stattlich aussieht, ebensolch ein Mensch ist. —
Auch das Hören scheint mir eine außerordentlich wichtige soziale Auf-
gabe zu sein. Für uns Pfarrer ist sie nicht leicht. Das Reden lernen wir
ja schon im Predigerseminar. Das Hören müssen wir ohne Anleitung
lernen.
Vor kurzem hielt mich nach einer Beerdigung ein Arbeiter an und legte
mit den üblichen Schlagworten gegen Gott, Kirche, Pfarrer usw. los.
Ich unterbrach ihn und hielt ihm eine schöne apologetische Rede. Dann
ging er. Ich sah ihm nach. Er ging, als trüge er eine unsichtbare Last.
Und plötzlich verstand ich: der Mann hatte abladen wollen, und ich
war nicht bereit gewesen. Da lief ich ihm nach und hörte ihn nun an.
Es war ein Murren gegen Gott und aus dem Murren wurde ein Sehnen
nach Gott, und dann kam ein erschütterndes Schuldbekenntnis und
schließlich war's ein verzweifeltes Fragen nach Gott.
O, daß wir hören lernten !
Hören auf das, was uns nicht paßt. Es ist natürlich unerträglich, wenn
der Proletarier vom früheren Kaiser als vom „Lehmann" spricht, wenn
er gegen den Kapitalisten loslegt bar jeder Einsicht in wirtschaftliche
Schwierigkeiten, oder wenn er von der Staatskirche als dem Büttel der
herrschenden Gesellschaftsschicht faselt. Es ist natürlich, daß man em-
pört auffährt, daß man sich so was verbittet. Natürlich ist das, aber
29

nicht göttlich. Die Liebe kann hören und schweigen. Die Liebe kann
manchmal nicht mehr sein wollen als ein Schuttabladeplatz, wo verbit-
terte und verwilderte Herzen abladen können.
Ich meine sogar, es gehöre zu den sozialen Aufgaben des Pfarrers, daß
er anhören kann, wenn man ihn selber beschimpft oder schilt. Der alte
Engels in Nümbrecht hatte den Grundsatz: „Ich will mich nicht recht-
fertigen." Es hat fast jeder in der Welt einen unter sich, an dem er sich,
wie man zu sagen pflegt, „die Schuhe abputzen kann." Der Chef hat
den Prokuristen, und der den Schreiber, und der lädt auf den Lehrling
ab. Es gibt aber eine Menge anderer, die haben niemand. Die alten, ein-
samen Frauen, die kleinen Lehrlinge, Bauernknechte und Arbeiter. Was
sollen die denn nun tun, wenn der Druck des Lebens zu stark ist oder
wenn irgend ein Groll einen Sündenbock sucht? Ich meine, für solche
hat Gott den Pfarrer hergesetzt. „Schuhputzer" zu sein, an dem die
Niedrigsten zur Hebung ihres gesunkenen Selbstbewußtseins herum-
treten dürfen — und das nicht leidend, passiv, sondern aktiv, fröhlich
es bejahend — das ist ein nicht unwichtiges Stück unseres sozialen
Dienstes.
Ich weiß wohl, daß manch einer, der bis hierher gelesen hat, ärgerlich
wird und sagt: „Das sind ja alles Dinge, an die wir bei dem Thema
zunächst gar nicht denken/' Dem gegenüber sei nochmals nachdrück-
lichst betont, daß das Gesagte das Fundament unserer sozialen Betäti-
gung darstellt. Und darum, weil man diese „geringen Dinge" mißach-
tet, haben wir heute so viel soziales Geschwätz und so wenig soziale
Tat.
Aber nun soll doch auf das eingegangen werden, an was man zunächst
denkt, wenn heute von unserer sozialen Aufgabe gesprochen wird.
Wir sehen heute zwei Linien sozialen Wollens in unsern Reihen. Das
eine ist die Linie der Wohlfahrtsarbeit, die wir in der „Inneren Mission"
sehen. Sie ist nicht die eigentliche Arbeit der Inneren Mission, nur ein
Durchgangspunkt, ein zufällig mit ihr verbundenes Element, in keinem
Fall aber je ihr eigentlicher Zweck. Das hat Wichern schon sehr klar
ausgesprochen. Wir sehen da eine deutliche Entwicklung: Wichern —
Fliedner — Bodelschwingh zu unsern modernen christlichen Anstalten
und schließlich zu den evangelischen Wohlfahrtsämtern, wie sie in allen
größeren Städten heute bestehen. Leider hat diese caritative soziale
Arbeit im Laufe der letzten Jahre hie und da vergessen, daß sie nur
„Durchgangspunkt" ist. Sie hat in der Zusammenarbeit mit Staat und
Kommune eine Eigenentwicklung erlebt, die heute zur Krise wird. G.
Bender spricht in seinem Buch: „Der soziale Gedanke und der Dienst
am Evangelium" (Verlag der Mädchen-Bibelkreise, Leipzig) von einer
„Überfremdung der innersten Ziele". In zwei Kapiteln redet er sehr
30

ernst von „der Krisis der Inneren Mission, die aus der Zusammenarbeit
von Staat, Gemeinde und Innerer Mission erwächst." Und wie ernst
stimmt das, was der Direktor des Rauhen Hauses, Fr. Engelke, schreibt.
„In unserem Zeitalter versteht man unter ,sozial' meist etwas ganz
Utilitaristisches, Eudämonistisches, Humanitäres; nichts als Fürsorge
für Schwache, Kranke und Elende. Die christliche Liebe hat immer der
Schwachheit aufgeholfen, aber sie hat sich nie darin erschöpft. Heute
kann man ,sozial' sein ohne einen Funken von Liebe. Es gibt ja jetzt
sogar ,Sozialbeamte'. Ein Wort, das entweder seiner selbst spottet und
weiß nicht wie; oder das eben dem Wort ,sozial' eine ganz veränderte
Bedeutung gibt. Da ist das Soziale keine Lebensmacht mehr, sondern
das Ressort eines Beamtentums. Solche soziale Tätigkeit kann von
christlicher Liebe himmelweit entfernt sein. Ja, sie lehnt zum Teil be-
wußt alle christliche Liebe ab. Sie glaubt die wahre Barmherzigkeit zu
erfüllen, wenn sie den Begriff der Barmherzigkeit als eines Menschen
unwürdig beseitigt. Hier wird alles verlegt auf ein Gebiet kühler Sach-
lichkeit. Davon, daß die Seele aller Barmherzigkeit die Barmherzigkeit
mit der Seele ist, ist die soziale Tätigkeit weiter entfernt denn je, und
damit fällt sie unter das Gericht des Wortes : ,Was hülfe es dem Men-
schen, wenn er die ganze Welt gewönne und nähme doch Schaden an
seiner Seele?' Die christliche Liebe, die von uns gefordert wird, können
wir nicht ausüben, ohne im Namen dieser Liebe Forderungen zu
stellen. Es gehört zu den verheerenden Wirkungen heutiger sozialer
Fürsorge, daß sie nichts mehr fordert, sondern nur gibt. Die christliche
liebe greift durch alle sozialen und wirtschaftlichen Nöte hindurch
nach einer anderen Not, die viel schwerer ist. Ganz gewiß ist es sozial,
einem Arbeitslosen Arbeit, einem Wohnungslosen Wohnung, einem
Erziehungsbedürftigen rechte Erziehung, einem Obdachlosen ein Asyl,
einer unehelichen Mutter ein Heim zur Niederkunft zu geben. Das hat
die christliche Liebe zu allen Zeiten getan; ja, sie ist dem Staat darin
vorangegangen. Aber sie sieht hinter dem allen eine andere Not, die
Not eines Lebens ohne Gott. Darum hat sie keine Ruhe bei dem
Sozialen nach rein wirtschaftlichem Verständnis; sie will nicht nur der
äußeren Not, sie will der inneren, der religiösen Not steuern."
Wir werden immer caritative soziale Arbeit treiben müssen. Aber wir
werden dabei stets zu ringen haben, daß diese Arbeit nur „Durch-
gangspunkt" bleibe und daß sie andererseits nie von dem in 1. Korin-
ther 13 gezeigten Fundament losgelöst werde.
Die andere Linie sozialen Wollens repräsentieren die „religiösen Sozia-
listen". Dies Wort sagt noch nicht sehr viel, da wir es mit einer viel-
gestaltigen Bewegung zu tun haben. Es ist eine Bewegung, deren Paro-
len gerade für uns Jüngere zunächst faszinierend sind. Man sieht das

Elend und die Not der proletarischen Massen. Man kann das schreiende
Unrecht unserer sozialen Ordnungen mit Händen greifen. Ist es da
nicht im Sinne Jesu, wenn wir uns auf die Seite der Entrechteten schla-
gen und ihren Kampf mitkämpfen? Und doch kann ich nicht anders,
als zu dieser Bewegung „nein" sagen. Wohl kann uns Gott eines
Tages Propheten schenken, die in Gottes Auftrag die Sünden der Zeit
richten. Bis dahin aber haben wir den Auftrag, Evangelium zu ver-
kündigen. „Ihr sollt meine Zeugen sein!" sagt Jesus. Man verwechsle
doch nicht die Aufgabe des alttestamentlichen Propheten mit der eines
neutestamentlichen Jesus-Zeugen. Nun machen die religiösen Sozia-
listen gar nicht den Anspruch, Propheten zu sein. Sondern sie machen
sich einfach einer Verfälschung des Evangeliums schuldig, indem sie
ihre sozialen Botschaften als Evangelium ausgeben. Man muß nur ein-
mal so ein paar Predigten der religiösen Sozialisten lesen, um zu mer-
ken, wie die Verkündigung in Streit kommt mit dem vorangestellten
Bibelwort. Wenn man über Jesaja 42,1—8 (vom Gottesknecht) schließ-
lich nicht mehr zu sagen weiß als: „Drum, so ist nun das Zeichen,
dabei wir gewiß erkennen sollen, ob die Geburt des Herrn Christi bei
uns kräftig sei: Wenn wir uns des Nächsten Not annehmen", dann
sollte man getrost das Bibelwort weglassen. Denn das hat eine un-
christliche Humanität auch schon lange gewußt. „Jesus will nur sozu-
sagen Proletariat um sich haben. Mit diesem will er den Kampf wagen
für das Reich Gottes." „Heute klingt es also nicht mehr wie Hohn,
wenn man sagt: selig sind die Armen und die Hungernden und Dür-
stenden; denn sie sollen satt werden. Die Seligpreisung ist freilich im-
mer noch eine Vorwegnahme, aber der Gläubige rechnet ja immer mit
kurzen Zeitspannen. Und die Vorfreude, daß man bald zu Gesell-
schaftsbesitz gelangt, und daß dann der Reichtum nicht mehr die See-
len verderben, sondern befreiend und kulturfördernd wirken wird,
bringt schon ein Stück Himmelsfreude auf die Erde." Das ist nicht das
Evangelium für Zöllner und Sünder, sondern eine Botschaft für den
fleischlichen Willen der Masse.
Gerade bei jüngeren Pfarrern liegt oft weniger Verfälschung des Evan-
geliums vor, als ein Ausdruck des Mitleids mit der Not des Proletariats.
Denen sei eine kleine Anekdote von Schlatter erzählt. Auf einer theo-
logischen Woche in Bethel hatte Schlatter in seinen Vorträgen über
„Das Gott wohlgefällige Opfer" gesagt, daß wir mit unserm natür-
lichen Dasein hineingestellt seien in Gottes Willen, auch der Arbeiter
mit seiner „seelenlosen Arbeit." Wo das begriffen werde, höre das
Klagen über die seelenlose Arbeit auf. Dann folgte Diskussion. Ein
junger Pfarrer einer Arbeitergemeinde knüpfte hier an und entrollte
ein trostloses Bild von der schweren Arbeit seiner Bergleute. Da
32

springt Schlatter auf und ruft: „Das ist doch selbstverständlich, daß ihr
Mitleid habt. Damit fängt die Arbeit ja an. Aber damit protzt man
doch nicht."
Es ist nicht unsere soziale Aufgabe, mit Mitleid zu protzen.
Unsere soziale Aufgabe? Es war oben gesagt, daß es mit dem rechten
Sehen und Hören anfangen muß. Und dann? Der Weg der religiösen
Sozialisten ist ein Irrweg. Das Aufgehen in caritativer Tätigkeit ist
Vorhofsarbeit.
Was nun? Wie löse ich meine soziale Aufgabe? So, daß ich dem Bruder
das Evangelium gebe. „Dem Bruder." Das ist die Not Tausender, daß
sie nichts gelten. In der Fabrik sind sie nur Nummern, in der Partei
nur Stäublein der Masse. Das ist die soziale Aufgabe, daß jedes Ge-
meindeglied, jedes Kind und jeder verkommenste Mensch weiß: hier
wirst du ganz ernst genommen. Hier bist du „Bruder". Wenn Bodel-
schwingh mit einem „Bruder von der Landstraße" Arm in Arm durch
Berlin wandert, geht uns gleich die Puste aus. Das ist schlimm. Warum
ist das nicht selbstverständlich? Man redet so viel vom deutschen Pfarr-
haus. In den meisten Fällen ist das deutsche Pfarrhaus nichts als eine
famose Einrichtung, um dem Pfarrer an der Wohnungsnot vorbeizuhel-
fen. Die meisten Gemeindeglieder kennen vom Pfarrhaus nur das
Wartezimmer. Mit Leuten unseres Standes — sie mögen völlig ableh-
nend sein gegen Gottes Wort — unterhalten wir gesellschaftlichen Ver-
kehr. Die dürfen bis ins Speisezimmer des „deutschen Pfarrhauses"
vordringen. Für die andern heißt's: Draußen bleiben! Kurz: es ist uns
einfach nicht ernst mit dem „Bruder". Und nun sei es einmal aus-
gesprochen: In so vielen Fällen ist das größte Hindernis für diese
soziale Aufgabe, bei der der Pfarrer so recht der Freund der Seinen
und sein Haus ein Friedensplätzlein für alle wird — die Pfarrfrau. „Die
guten Möbel! Die Teppiche! Die schönen Fußböden!" Und der andere
Feind ist unser übler Standesdünkel.
O, es wäre da viel zu sagen. Und es ist doch schon alles gesagt in dem
einen: „. . . Und hätte der Liebe nicht..."
Dem Bruder das Evangelium bringen, ist unsere soziale Aufgabe. Das
Evangelium! Das ist die sehr schlichte und doch gewaltige Botschaft:
„Das ist gewißlich wahr und ein teuer wertes Wort, daß Jesus Christus
gekommen ist in die Welt, die Sünder selig zu machen." Sie wollen's
nicht hören? Nein, gewiß nicht, wenn's der Pfarrer dem Laien sagt. Aber
sie werden's ganz gewiß hören, wenn's der Bruder dem Bruder sagt.
Denn der Bruder wird in großer Liebe sehen, wo bei dem andern die
Tür offensteht. Und er wird's ihm so sagen, daß er's fassen kann. Ich
habe einmal eine Predigt gehört, in der ein Pfarrer sich mit den Ein-
wänden der Naturwissenschaft gegen den Auferstehungsglauben aus-
33

einandersetzte. Und das war auf dem Dorfe während der Heuernte.
Nun hatten die Bauern wenigstens einen gesunden Schlaf profitiert.
Solche Predigt aber ist einfach lieblos und unsozial. „Laß die Zungen
brennen, wenn wir Jesum nennen!" Dann werden sie schon hören auf
die frohe Botschaft. „Ja, aber sie kommen nicht in die Kirche", lautet
der Einwand. Gut, dann laßt es uns doch sagen in den Wohnungen
und auf der Straße. Ich weiß aus eigenster Erfahrung: sie nehmen es
an. Und wenn das geschieht, daß Menschen die Gnade Jesu annehmen
im Glauben und in seine Gewalt kommen, da brauchen wir uns dann
um das Äußere nicht so ängstlich zu sorgen. Denn die nehmen es an
als frohe Gewißheit: „Der Herr ist mein Hirte, mir wird nichts
mangeln."
34

WAHRE UND FALSCHE MODERNITÄT UND POPULARITÄT
IN DER VERKÜNDIGUNG	Pastoralblätter ao3o (gekürzt)
Das ist die Forderung, die beständig an uns gestellt wird: Wir sollen
modern und populär sein in unserer Verkündigung. Und wir sehen,
wie die einen sich gegen diese Forderung heftig sträuben und sich da-
mit isolieren, und wir sehen andere, die dieser Forderung so willig
nachgeben, daß ihre Verkündigung eben keine Verkündigung mehr ist.
Wir müssen zunächst fragen: Was heißt denn Modernität und Popula-
rität? Wenn wir von Popularität sprechen, dann denken wir dabei an
den Mangel unserer Hörer. Einer, der populär redet, hat begriffen, daß
die Menge der Hörer ein nur begrenztes Sehfeld hat, und er stellt sich
in seiner Rede auf diese Armut ein.
Bei dem Worte Modernität denken wir an den geistigen Besitz der
Hörer. Sie sind Kinder ihrer Zeit, und das, was ihre Zeit ihnen gibt, ist
ihr Besitz. Wer mit diesem, aus der Gegenwart gegebenen Besitz der
Hörer zu rechnen versteht, spricht modern.
Es taucht nun zunächst die Frage auf: Darf unsere Verkündigung über-
haupt danach streben, modern und populär zu sein? Von zwei Seiten
her wird uns das bestritten. Erstens von der Praxis der homiletischen
Ausbildung. Ich erinnere mich jener Stunde, als ich im homiletischen
Seminar einen Text bekam mit dem Auftrag, hierüber eine Predigt
auszuarbeiten. Auf die Frage, wie ich mir denn meine Gemeinde vor-
zustellen hätte, als Beamte, Industriearbeiter, Bauern oder Regierungs-
räte, wurde mir die Antwort: „Das ist ganz gleichgültig, machen Sie
nur erst mal Ihre Predigt." Es wurde also bewußt verzichtet auf die
Fragen: Was ist denn der vorhandene geistige Besitz der Hörer? und:
Inwieweit bin ich beschränkt durch die geistige Armut der Hörer? Also
bewußter Verzicht auf Popularität und Modernität. Vielleicht ist aller-
dings in diesem Falle der Verzicht weniger auf eine klare Überlegung
als vielmehr auch auf eine geistige Armut zurückzuführen.
Von einer anderen Seite her wird viel ernster bestritten, daß die Ver-
kündigung modern und populär sein soll: Von einer Theologie, die uns
sagt: Das Wort! Das Wort! Verkündige einfach das Wort, das schon
irgendwie einen Weg sich selber bahnen wird. Aber mache nur du dich
nicht anheischig, dies Wort durch das Schielen nach dem Hörer wir-
kungsvoller machen zu wollen.
Gegen diese Bestreitung wenden wir ein Doppeltes ein.
a. Die eigene Erfahrung. Auch uns traf „das Wort" nur, sofern und
soweit es für uns populär und modern wurde, d. h. sofern es uns in
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unsrer Gedankenarmut verständlich wurde und uns mit unserm gei-
stigen Besitz erfaßte und traf.
2. Die apostolische Praxis. Wir werfen einen Blick auf die Predigt-
tätigkeit des Paulus. Da ist zunächst zu sagen, daß Paulus einen Grund-
satz aufgestellt hat, 1. Korinther 9,19—23, zusammengefaßt in dem
Sätzlein „Ich bin jedermann allerlei geworden, auf daß ich ja etliche
selig mache."
Und nun haben wir vier Reden des Paulus, die wir unter unserem Ge-
sichtspunkte ansehen wollen. Da ist zunächst Apostelgeschichte 13,
16 ff. Dort spricht Paulus zu der Synagogen-Gemeinde. Der geistige
Besitz waren die Schrift, die Geschichte des Volkes Israel und die Ver-
heißungen Gottes. Die Frage, die sie bewegte, war die Frage nach der
Gerechtigkeit. Man lese diese Rede durch, um zu sehen, wie Paulus an
diesen Besitz der Gemeinde anknüpft und im Evangelium die Antwort
auf die Frage der Gemeinde nach der Gerechtigkeit gibt: „Wer an die-
sen glaubt, der ist gerecht", Vers 39.
Die nächste Rede des Paulus ist die Rede auf dem Areopag (Apg. 17,
22 ff.). Hier redet Paulus nicht von den Verheißungen Gottes und nicht
von seinen Bezeugungen in Israel. Das sind Dinge, die nicht im Blick-
feld der Athener standen. Dagegen knüpft er an an den geistigen Be-
sitz der Athener. Er spricht von ihren Altären und ihren Poeten.
Die dritte Rede steht Apostelgeschichte 22. Das ist die große Rede, die
Paulus von den Stufen der Burg zu seiner Rechtfertigung vor dem
Volke hält. Hier vor der Masse setzt er weder die Schrift noch die Poe-
ten voraus. Er macht es wie der moderne Massenevangelist: Er legt ein
Zeugnis ab und erzählt eine Bekehrungsgeschichte.
Die nächste Rede steht Apostelgeschichte 26. Da steht Paulus vor
Festus und Agrippa. Das waren zwei Männer, die erfüllt waren von der
Frage nach der Macht. Darum spricht Paulus hier davon, daß Christus
der Mächtigste sei.
Diese kurze Übersicht zeigt, daß Paulus durchaus bemüht war, in seiner
Verkündigung populär und modern zu sein. Er sprach nicht von Din-
gen, die den Leuten unverständlich waren. Dagegen knüpfte er seine
Reden immer da an, wo im Bewußtsein seiner Hörer etwas vorhanden
war.
Wer in seiner Verkündigung auf Popularität und Modernität verzich-
ten will, der hat 1. Korinther 13 nicht verstanden, denn die Liebe ge-
bietet, das Evangelium so zu verkündigen, daß es dem Hörer faßbar
wird.
Unsere Verkündigung muß also populär sein, sie hat herabzusteigen
zur geistigen Armut des Hörers. In dieser Beziehung entstehen für uns
36

heute ganz besondere Aufgaben. Die moderne Schule hat so viel ex-
perimentiert, daß jetzt eine Generation heranwächst, die weithin des
primitivsten Wissens ermangelt. Ich habe eine Reihe von Schülern dar-
aufhin einmal geprüft. Sie wußten weder, wieviel Erdteile es gibt, noch,
wer Napoleon sei, noch zu welchem Lande Hamburg gehöre. Und unter
diesen Schülern waren Gymnasiasten. Als ich nach dem deutschen Fuß-
ballmeister fragte, wußten alle Bescheid. — Rechnen müssen wir auch
mit der außerordentlich geringen Bibelkenntnis. Ich habe Konfirman-
den, die aus 5 verschiedenen evangelischen Schulen kamen, nach der Ge-
schichte vom verlorenen Sohn gefragt und keiner kannte sie. Es wird
ja nicht überall in dieser Beziehung so trübe aussehen. Aber dadurch,
daß die moderne Schule mehr Erziehungsschule als Lernschule sein will,
wird der geistige Besitz des Volkes verkleinert. Auch dadurch, daß
heutzutage der Beruf den Menschen ungeheuer in Anspruch nimmt,
wird eine gewisse Verarmung des geistigen Lebens herbeigeführt. Wer
in der Arbeit der Inneren Mission steht, weiß genau, daß man zu Ar-
tisten, Kellnern, Straßenbahnern usw. nur in ihrer Sprache reden kann.
Und überhaupt: Wir Akademiker überschätzen in unserer Verkündi-
gung gar zu leicht das Fassungsvermögen unserer Zuhörer. Ich habe
Predigten in Arbeitergemeinden gehört, die als Vorlesung auf einer
Volkshochschule ganz hübsch gewesen wären, die aber über die Köpfe
der Mehrzahl der Gemeindeglieder einfach hinweggingen.
Wenn wir populär sein wollen, müssen wir auch rechnen mit der ge-
ringen Konzentrationsfähigkeit des modernen Menschen. Das moderne
Tempo, das Vielerlei unserer Zeitungen, das Kino und die tausend star-
ken Eindrücke der letzten 15 Jahre haben den modernen Menschen un-
fähig gemacht, sich längere Zeit auf eine größere Gedankenreihe zu
konzentrieren. Darum muß unsere Verkündigung viel kürzer sein als
die vergangener Zeiten. Beim Großstädter hört die Aufnahmefähigkeit
nach 20 Minuten auf. Darum darf unsere Verkündigung nicht mit
einem Gedanken anfangen, der im Laufe einer halbstündigen Predigt
zu Ende geführt ist, sondern unsere Predigt muß in Gruppen von
kleineren Gedankenreihen gegliedert sein. Daher haben auch die Bei-
spiele und packenden Erzählungen in der modernen Evangeliumsrede
ihre große Bedeutung.
Unsere Verkündigung muß modern sein, d. h. sie muß rechnen mit
dem geistigen Besitz der Zuhörer. Das gilt sowohl für die Gestaltung
der Form als auch für den Inhalt, für die Fragestellung. Sprechen wir
zunächst von der Form. Da gibt es ein modernes Schlagwort, welches in
treffender Weise den Geist unserer Zeit kennzeichnet. Dies Wort heißt
Sachlichkeit. Vielleicht erreicht unsere Kirche darum weithin nur noch
Kinder und Greise, weil sie vielfach mit Gemütswerten operiert, die
37

dem modernen Menschen einfach lächerlich sind. Die Form der Rede
muß sachlich sein. In früheren Zeiten war der Schmuck eines Hauses
eine reiche Ornamentik. Die moderne Bauweise ist sachlich, d. h., sie
verzichtet auf allen Stuck. Der Schmuck des Gebäudes ist die überzeu-
gende Gliederung der Baumassen. So soll es auch für unsere Rede
gelten. Der Schmuck unserer Rede sei nicht eine blütenreiche Sprache,
sondern eine überzeugende Gliederung der zu verkündigenden Tat-
sachen. Noch vor 8 Jahren erklärte mir ein bedeutender Kanzelredner :
„Es ist sehr wichtig, junger Freund, daß Sie in Ihrer Predigt die Über-
gänge von einem Teil zum andern möglichst reich gestalten, daß in
Ihrer Predigt keine abrupten Übergänge entstehen." Solcher Rat ist
heute völlig überholt. Schlagen wir den Stuck herunter und lassen wir
eine klare überzeugende Gliederung so hervortreten, daß sie dem Hö-
rer völlig durchsichtig wird. Auch die Sprache muß sachlich sein. Ich
kenne einen Prediger, dem vor 20 Jahren alles zulief, weil er eine so
gewaltige Stimme hatte. Heute wirkt das Pathos dieses Mannes nur
noch lächerlich. Und ich weiß von einem anderen Pfarrer, der noch vor
einigen Jahren die Gemüter der Gemeinde dadurch heftig bewegte, daß
er hie und da auf der Kanzel zu weinen anfing. Vor einem Jahr kamen
zu diesem Pfarrer eine Schar junger Männer und sagten ihm: „Wir
hören Sie ja ganz gerne, aber wenn Sie noch einmal weinen, können
wir nicht mehr kommen. Das ist peinlich." Sachlich sei die Sprache.
Auch die Themastellung, namentlich der evangelistischen Rede, muß
sachlich sein, d. h. sie darf nicht Falsches versprechen. Wenn man
irgendein sensationelles Thema nimmt, das nachher nur als Sprung-
brett für allerlei anderes benutzt wird, dann schafft das nur Verärge-
rung, aber nicht Bereitschaft zum Hören. Und sachlich müssen die Aus-
führungen sein. Es gibt eine Theologie, die sagt „Auferstehung" und
meint nicht „Auferstehung". Solche Dinge sind dem modernen Men-
schen unerträglich. Man spreche so, daß auch der primitivste Mensch
weiß, was nun eigentlich gemeint ist. Auch in der Beziehung wird häufig
gesündigt, daß man irgendeine moderne Not anschneidet, etwa die
Ehenot oder die Lage der Arbeitslosen, und anstelle einer Antwort und
Lösung nur einige verlegene fromme Worte macht. Es ist kein Unglück,
wenn wir auch einmal eine Ratlosigkeit zugeben. Aber das ist ein Un-
glück, wenn wir dem Menschen in seiner Not ein Bibelwort geben, mit
dem er nichts anfangen kann.
Wenn es wahr ist, daß unsere Verkündigung heute sachlich sein soll,
dann ist damit zugleich gesagt, daß die Evangelien mehr als je auf den
modernen Menschen zugeschnitten sind. Denn es gibt keine sachlichere
Berichterstattung als die der Evangelien.
Fassen wir also zusammen: Populär und modern sei unsere Verkündi-
38

gung, weil die Liebe uns treibt, das Evangelium so zu sagen, daß es
verstanden wird. Aber ganz gewiß gibt es auch falsche Popularität und
Modernität. Die beginnt dort, wo nicht mehr die Liebe zum Evangelium
und zum Hörer das Dominierende ist, sondern die Liebe des Redners
zu sich selbst. Also: ich will populär und modern sein, um die Herzen
für das Evangelium zu gewinnen. Aber falsch ist es, wenn ich populär
und modern verkündige, um ein beliebter und viel besuchter Prediger
zu sein. Das ist falsch, wenn Popularität und Modernität Selbstzweck
werden, unter dem das Evangelium verschwindet. Das ist falsch, wo
um der Popularität und der Modernität willen das Evangelium verkürzt
wird. Paulus sagt da zwei sehr klare Worte: 1. Korinther 1,23: „Wir
aber predigen den gekreuzigten Christus, den Juden ein Ärgernis und
den Griechen eine Torheit", und 1. Korinther 2,1—2 : „Auch ich, liebe
Brüder, der ich zu euch kam, kam ich nicht mit hohen Worten und hoher
Weisheit, euch zu verkündigen die göttliche Predigt. Denn ich hielt nicht
dafür, daß ich etwas wüßte unter euch als allein Jesus Christus den
Gekreuzigten." Also das ist falsche Modernität, wo das Ärgernis des
Kreuzes schmackhaft gemacht werden soll. Das ist falsche Popularität,
wo die Predigt den Beifall der Menge erregt und nicht mehr die Ge-
wissen trifft. Wohl uns, wenn wir so modern und populär reden, daß
das Kreuz Christi begriffen wird. Wehe uns, wenn wir so populär und
modern reden, daß das Kreuz als Gericht und Gnade verdunkelt wird.
Es gibt eine Verkündigung, die ist bereits Gericht Gottes.
„Sie werden sich selbst Lehrer aufladen, nach denen ihnen die Ohren
jucken." Das werden Prediger sein, die im höchsten Maße modern und
populär sind und doch eine „Last", ein Spott Gottes. In alter wie in
neuer Zeit ist solche falsche Popularität und Modernität nicht vermie-
den worden. Wir kennen alle die Predigten und Evangelisationen, wo
der Zuhörer seelisch erregt und aufgepeitscht wurde, aber das Gewis-
sen blieb ungetroffen. Oder ich denke an manche moderne Verkündi-
gung, wo man sucht, mit irgendwelchem sozialen oder problematischen
Gerede den Beifall der Menge zu erringen und damit die Zeugenstel-
lung aufgab.
Fassen wir alles zusammen: Wir brauchen mehr denn je die göttliche
Ausrüstung des Heiligen Geistes. Der befestigt uns so im Evangelium,
daß wir lieber sterben, als daß wir auch nur ein Stücklein der Botschaft
um des Zeitgeistes willen aufgeben. Der gibt uns aber auch die Liebe,
die unermüdlich darum ringt, die offene Türe zum Herzen des anderen
zu finden, und die der Losung nicht müde wird: „Wir wollen auf sein
Kreuz solange weisen, bis es durch ihre Herzen geht."
39

KIRCHENKAMPF
Als 1.933 Hitler an die Macht kam und das „3. Reich" begann, war
Wilhelm Busch schon als Nachfolger des gesegneten Pastors Weigle
Jugendpfarrer in Essen und Leiter des großen Jugendhauses „Weigle-
Haus".
Das „3. Reich" brachte für die Evangelische Kirche schwere Anfechtun-
gen. Auf der einen Seite kam die Bedrohung aus den eigenen Reihen
durch die „Deutschen Christen", die evangelischen Glauben mit natio-
nalsozialistischer Ideologie verbinden wollten und damit die Reinheit
des Evangeliums und die Freiheit der Kirche aufs Spiel setzten. Dane-
ben standen die Versuche einiger Wirrköpfe, eine artbewußte deutsche
Religiosität zu schaffen, indem sie sich an alte germanische Mythen
anlehnten, dabei den christlichen Glauben wegen seines „jüdischen
Ursprungs" radikal ablehnten.
Außerdem bedrohten aber auch die massiven Eingriffe des Staates die
Freiheit der Kirche in ihrer Verkündigung. Eines der Hauptziele staat-
licher Eingriffe war die kirchliche Jugendarbeit und die Arbeit der
CVJM.
Wilhelm Busch schloß sich der „Bekennenden Kirche" an, die um die
Freiheit der Kirche und ihrer Verkündigung kämpfte. Dieser Kampf
geschah in großen Bekenntnisversammlungen, Vortragswochen und
auch Kampfschriften. Wilhelm Busch verfaßte eine Reihe von flugblatt-
artigen Kampfschriften. Ziel dieser Schriften war es, den angefochtenen
Gemeinden zu helfen.
So war das Alte Testament aus der antisemitisdten Haltung des
„3. Reichs" heraus eines der Ziele vieler Angriffe. Brauchte die Kirche
das Alte Testament noch oder war es nur ein Judenbuch? Es galt,
Klarheit zu schaffen, daß das Alte Testament Gottes Wort war und
blieb. Und heute noch kann uns Wilhelm Buschs Aufsatz über das
Alte Testament Freude schenken und Mut machen, in diesem Buch
zu lesen und Gottes Wort zu hören.
Mehrmalige Verhaftungen und Redeverbote waren die Antwort des
Staates auf seine Reden und seine Schriften.
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WAS TUN WIR MIT DEM ALTEN TESTAMENT?
„Sonderdruck" (gekürzt), 1935
Eines Tages besuchte mich ein Dozent für Altes Testament. Er kam
von einem Orientalistenkongreß in B. und wollte bei der Gelegenheit
das Ruhrgebiet sehen. Dabei war er an mich geraten.
Ich führte ihn durch die Arbeiterviertel, über Zechenplätze, durch die
Fabrikwerke. Da kam gerade ein alter pensionierter Bergmann des
Weges. Ein köstliches Original! Er stammte aus Ostpreußen. Ich sagte:
„Herr Doktor, da kommt ein Mann aus meiner Gemeinde, den müssen
Sie kennenlernen." Dann begrüßen wir ihn, und ich erkläre dem
Alten: „Das ist ein Professor. Der lehrt die Studenten das Alte Testa-
ment kennen/'
Da schaut der Alte den Dozenten an und sagt: „Dann wünsche ich
Ihnen wohl, daß Ihnen das Alte Testament das ist, was es mir gewor-
den ist."
Der Herr Doktor fragt erstaunt: „Was bedeutet Ihnen denn das Alte
Testament?" Da richtet sich der Alte auf und sagt mit großem Nach-
druck den Satz aus dem 119. Psalm: „Wenn dein Gesetz nicht mein
Trost gewesen wäre, wäre ich vergangen in meinem Elend." Dann
nimmt er die Mütze ab, grüßt und geht davon. Und der Dozent für das
Alte Testament schaut ihm nach und sagt: „Heute habe ich die beste
Vorlesung über das Alte Testament gehört."
Sehen Sie meine Ausführungen nicht so an, als wenn ich hier eine
Lanze brechen wollte und müßte für das Alte Testament. Gottes Wort
braucht von uns nicht verteidigt zu werden. Wenn wir davon reden,
dann handelt es sich nicht um eine Apologie, um eine Verteidigung,
sondern nur um ein Zeugnis. Und ich möchte mich den Worten des
alten Mannes anschließen: „Wenn dein Gesetz nicht mein Trost ge-
wesen wäre, wäre ich vergangen in meinem Elend." Sehen Sie meine
Worte an als ein Zeugnis vom Alten Testament.
Es ist nun einmal so, daß es dem lebendigen Gott gefallen hat, zu uns
zu reden durch dies Buch, durch die Bibel Alten und Neuen Testaments.
Und wenn ich die Bibel aufschlage, dann geht es mir so, wie es mir
ging, als ich im Feld Telephonist war. Da hatten wir einen sehr unan-
sehnlichen, mitgenommenen Apparat. Nun hatte ich eines Tages müh-
sam die Verbindung hergestellt aus der Feuerstellung mit dem Regi-
mentsstab und wartete auf den Befehl des Kommandeurs. Da kommt
einer daher und sagt: „Was hast denn du für einen Apparat?! Der ist
ja jämmerlich! Der ist einer deutschen Armee unwürdig!" Ich erwiderte
nur: „Halt den Mund! Ich habe jetzt keine Zeit, auf dich zu hören.

Ich muß hören, was am andern Ende der Leitung gesagt wird."
So ist es, wenn ich das Alte Testament aufschlage. Da muß ich hören,
was am andern Ende gesagt wird. Da redet nämlich Gott. So oft ich
meine Bibel aufschlage, ist dies die Lage: „Rede, Herr, dein Knecht
hört."
Der Angriff gegen das Alte Testament auf allen Fronten, den wir heute
erleben, ist nichts anderes als die Frucht einer gottlos gewordenen
Universitätstheologie, die nicht mehr hören wollte, was Gott hier redet,
sondern die glaubte, an dem „Telephonapparat" herumkritisieren zu
müssen.
Aber nun ist es so, daß auch wir, die wir das Alte Testament lieb-
haben, eben doch mitten in unserer Zeit stehen. Ich bin Jugendpfarrer
in Essen. Und da kommen viele junge Menschen zu mir mit dem, was
sie gegen das Alte Testament gehört haben. Und die Nöte sind sehr
groß. Da muß ich auf ihre Fragen eben doch immer wieder eingehen.
So möchte ich es auch jetzt tun. Sehen Sie es aber bitte — es sei noch
einmal gesagt — nicht so an, als wenn ich damit das Alte Testament
verteidigen müßte. Das wäre eine Gotteslästerung.
Ich will aus diesen Fragen einige herausnehmen. Der Hauptvorwurf
gegen das Alte Testament ist: „Dies Buch verherrlicht die Juden."
Nun, das kann nur jemand sagen, der das Alte Testament tatsächlich
nicht kennt. Dies Buch verherrlicht das jüdische Volk und die jüdische
Rasse??? Ich will nur ein Beispiel für tausende herausgreifen. Der
Prophet Jesaja sagt einmal im 1. Kapitel: „Ein Ochse kennet seinen
Herrn und ein Esel die Krippe seines Herrn, aber Israel kennt's nicht,
und mein Volk vernimmt's nicht. O weh, des sündigen Volkes, des
Volks von großer Missetat, des boshaften Samens, der verderbten Kin-
der, die den Herrn verlassen, den Heiligen in Israel lästern, zurück-
weichen!" Es ist in der ganzen Welt so, daß, wenn man einen Menschen
einen „Ochsen" nennt, das eine ganz große Beleidigung ist. Wenn ich
einen Menschen einen Ochsen nennen würde, würde er mich wahr-
scheinlich vor Gericht bringen. Und das mit Recht ! Und wenn ich einen
Menschen einen „Esel" nennen würde, so würde er mich mit Recht
zur Rechenschaft ziehen. Und hier sagt ein Prophet des Alten Bundes :
„Ich nenne euch nicht Ochse und Esel, denn das wäre eine Beleidigung
dieser Tiere. Ein Ochse kennt wenigstens seinen Herrn und ein Esel die
Krippe seines Herrn, aber Israel kennt's nicht, und mein Volk ver-
nimmt's nicht." Dieses Buch, das Alte Testament, richtet in gewaltiger
Weise die Sünden Israels, wie es die Sünden der ganzen Welt richtet.
Es zieht seine Sünden ans Licht. Man muß die Propheten gelesen ha-
ben. Dann bleibt einem der törichte Satz in der Kehle stecken: „Hier
wird das Judenvolk verherrlicht."

Oder ich denke an die Lebensgeschichten, zum Beispiel an David. Denkt
nur, es würde einer eine Lebensgeschichte schreiben, etwa über Bis-
marck, und er würde anfangen, alle Sünden Bismarcks aufzuzählen. Da
würde man sagen: „Das hättest du nicht tun sollen!" Es würde das
auch keiner tun. Und nun schreibt da ein Mann die Geschichte Davids
und zählt auch alle Sünden Davids auf. Dies Buch schildert, wie dieser
König David zum Mörder und Ehebrecher wird. Dies Buch will das
jüdische Volk verherrlichen? ! Es geht um etwas ganz anderes als um die
Verherrlichung des jüdischen Volkes!
Das Alte Testament verherrlicht nicht das jüdische Volk, es verherrlicht
überhaupt keinen Menschen. Die Bibel verherrlicht nur einen einzigen,
nämlich den lebendigen Gott. Ich lese aus Jesaja einen kleinen Ab-
schnitt, aus Jesaja 2: „Denn der Tag des Herrn Zebaoth wird gehen
über alles Hoffärtige und Hohe und über alles Erhabene, daß es er-
niedrigt werde; auch über alle hohen und erhabenen Zedern auf dem
Libanon und über alle Eichen in Basan, über alle hohen Berge und über
alle erhabenen Hügel, über alle hohen Türme und über alle festen
Mauern, über alle Schiffe im Meer und über alle köstliche Arbeit, daß
sich bücken muß alle Höhe der Menschen und sich demütigen müssen,
die hohe Männer sind, und der Herr allein hoch sei zu der Zeit." Das
Alte Testament und das Neue Testament sind ein gewaltiger Lobpreis
auf den lebendigen Gott, der Himmel und Erde geschaffen hat, „daß
sich bücken muß vor ihm alles, was Mensch heißt".
Der zweite Vorwurf, der heute gemacht wird, ist: „Das Alte Testament
ist ein unsittliches Buch/' Immer wieder tritt mir das entgegen, wenn
ich mit Menschen über das Alte Testament spreche: „Aber sehen Sie
mal, da stehen furchtbare Geschichten drin, von Noah, wie er sich be-
trinkt, von einem David, der zum Ehebrecher und Lügner und Mörder
wird. Da steht die Geschichte von Lots Töchtern, die Blutschande trei-
ben. Das ist doch ein unsittliches Buch."
Ja, diese Sachen stehen in der Bibel. Und nun lassen Sie mich das eine
sagen : Es steht keine Sünde in der Bibel, die nicht bis zu dieser Stunde
in Deutschland verübt wird. Es gibt auch in Deutschland Trunkenbolde,
die ihre Menschenwürde vergessen. Es gibt auch in Deutschland Söhne,
die ihre Väter verhöhnen, und Töchter, die von ihren Eltern als den
„Alten" sprechen, die nicht mehr ernst zu nehmen seien, wie der eine
Sohn Noahs tat. Es gibt auch in Deutschland Blutschande. Es gibt in
Deutschland Männer, die vor dem Feind nicht gezittert haben und in
der Etappe zu Ehebrechern wurden. Es ist keine Sünde genannt im
Alten Testament, die nicht — Gott sei's geklagt — auch in unserem
Volke vorkäme. Aber ich habe in unserem lieben deutschen Volk viele
gefunden, die diese Sünden verherrlichen oder verschweigen.
43

Die Bibel aber spricht von diesen Sünden so, daß sie ins Licht Gottes
gestellt werden. Warum sind diese Dinge in der Bibel gesagt? Aus
einem dreifachen Grunde:
i. Sie sind in der Bibel genannt, um das Herz des Menschen aufzu-
decken. Wir tun ja dauernd miteinander, als wenn wir gut wären. Es
ist so wichtig, daß unser Herz aufgedeckt wird, wie es wirklich ist. Wir
sind alle miteinander erlösungsbedürftige Leute, ein David so gut
wie wir.
Und diese Geschichten stehen 2. darum in der Bibel, damit gezeigt wird,
wie Gott darüber denkt. Gott hat diese Männer sein Gericht erfahren
lassen. Wir leben in einer Zeit, in der man die Sünde leicht nehmen
will. Die Verachtung der Eltern, den Mißbrauch des Sonntags, die Un-
keuschheit, die Trunksucht — man will diese Dinge verharmlosen. Und
da steht nun im Alten Testament, daß „Gottes Zorn entbrennt über
alles ungerechte Wesen der Menschen".
Und diese Geschichten stehen 3. darum in der Bibel, um uns Mut zu
machen. Einem aufrichtigen Menschen wird es leicht geschehen, daß er
an sich verzweifelt. Da ist es ein großer Trost, daß ein David vom Herrn
geliebt wurde trotz seiner Sünden, als er Buße tat, und daß von seinen
Heiligen keiner ohne Tadel ist. Das ist ein Ruhm der Gnade Gottes,
daß er mit solchen Leuten sein Werk treibt und sein Reich baut. Ein
Ruhm der Gnade Gottes! Es ist sehr tröstlich im Alten Testament zu
sehen, daß solch ein David auf Grund der freien Erwählung der Gnade
Gottes doch der Geliebte Gottes war.
Der dritte Vorwurf, der gegen das Alte Testament erhoben wird, ist:
„Der Gottesbegriff des Alten Testaments, der Jahwe, ist für uns un-
tragbar." Sehen Sie, das ist das, was mich so übernommen hat, als ich
das Alte Testament anfing zu lesen: Hier handelt es sich ja gar nicht
um einen Gottesbegriff, den ich annehmen oder ablehnen könnte nach
Belieben. Hier handelt es sich um den lebendigen Gott, Schöpfer Him-
mels und der Erden, den Vater Jesu Christi. Der erteilt allerdings Be-
fehle. Es ist sehr bequem, wenn ich sage: „Ich höre Gott im Rauschen
meines Blutes." Der Gott tut mir nichts, der verlangt auch nichts. Aber
der lebendige Gott verlangt etwas von mir. Das hat mir das Herz ab-
gewonnen, daß dieser Gott etwas von mir verlangte, daß dieser Gott
mich ganz will. Da ist der Beweis, daß er wirklich Gott ist.
Und dieser Gott richtet Sünde. Jawohl, das tut er! Unser Gott ist nicht
der alte Großvater mit dem langen Bart, wie ihn unsere Märchenbücher
schildern; nicht ein bequemer Gott, den ich in der Natur erfühlen kann.
Unser Gott ist ein Gott des Gerichts — ob uns das paßt oder nicht.
Darum stehen wir nicht vor einem alttestamentlichen Gottesbegriff,
über den wir uns unterhalten können, sondern hier stehen wir vor dem
44

Lebendigen und sind gefragt, ob wir „ja" sagen wollen zu ihm oder
ob wir den Kampf gegen ihn aufnehmen wollen.
Nun möchte ich diesen Teil abbrechen und nicht nur die Gegner des
Alten Testaments zu Wort kommen lassen, sondern möchte Ihnen ein
wenig sagen von Wegen ins Alte Testament. Ich möchte Ihnen Mut
machen, daß Sie anfangen zu lesen. Und darum möchte ich Ihnen
einige Wege zeigen hinein ins Alte Testament, so wie man in einen
dichten Urwald Pfade haut, daß man sich zurechtfinden kann.
Der erste Weg ist der, daß wir das verstehen, was ich vorhin sagte.
Das Alte Testament zeigt uns Gott und verherrlicht den lebendigen
Gott. Es ist ein großer Irrtum, wenn man meint, der Gott des Alten
Testaments sei ein anderer Gott als der im Neuen Testament. Man
sagt: im Alten Testament sei ein Rachegott gezeigt, im Neuen Testa-
ment der Gott der Liebe. Nein, es handelt sich hier um denselben
Gott, den Vater Jesu Christi. Das ist Jahwe. Ich kann auch im Neuen
Testament genug Stellen nennen, die den heiligen Ernst dieses Gottes
zeigen. Ich denke an die Geschichte von Ananias und Saphira. Dies
Wort: „Schrecklich ist's, in die Hände des lebendigen Gottes zu fallen"
ist aus dem Neuen Testament.
Und umgekehrt sind im Alten Testament viele Stellen, die uns Jahwe
als Gott der Liebe zeigen. Es kam zu mir mal ein Mann und sagte:
„Taufen Sie mein Kind." „Ja, gern." „Aber, nicht wahr, Sie nehmen
keinen Tauftext aus dem Alten Testament. Mit dem jüdischen Rache-
gott haben wir nichts zu tun." Ich fragte: „Was meinen Sie zu diesem
Wort: ,Ich habe dich je und je geliebt, darum habe ich dich zu mir ge-
zogen aus lauter Güte/" „Ja", sagte er, „das ist ein feines Wort."
„Nun, das steht im Alten Testament/' Dieser Gott, an dem sich unser
ganzes Lebensschicksal entscheidet, der die Quelle des Lebens ist, den
finden wir auch in den Blättern des Alten Bundes. Und wenn Sie im
Alten Testament lesen wollen, gehen Sie einmal dem nach: was tut
Gott hier und wie ist Gott?
Der zweite Weg ins Alte Testament ist der, daß man die Stellung
Israels begreifen lernt. Es hat Gott gefallen, sich aus der gefallenen,
verlorenen Welt ein Eigentumsvolk zu erwählen. Das ist wunderbar.
Gott sieht die Welt so furchtbar in ihrer Sünde, daß ich verstehen
könnte, wenn Gott die ganze Welt verworfen hätte. Das tut Gott nicht,
sondern er erwählt sich ein Eigentumsvolk. Dazu erwählte er Israel
und machte mit diesem Volk einen Bund. Aber diesen Bund zerbrach
Israel, tausendfältig, millionenfältig. Gott ist ein geduldiger, barm-
herziger Gott. Er schickte Propheten, er rief, er lockte, er mahnte. Die
töteten sie. Er schickte seinen Sohn. Den kreuzigten sie. Da ist der Bund
zerbrochen.
45

Weil aber Gott seinen Plan nie aufgibt, darum hat er Israel verworfen
bis zum Ende, wo Er es wieder wird sammeln. Bis dahin hat Er sich
ein neues Eigentumsvolk erwählt, nun nicht mehr gebunden an eine
Nation. Das neue Israel ist die Gemeinde Jesu Christi, aus allen Völ-
kern, Sprachen und Zungen. Wer an Jesus Christus gläubig geworden
ist von ganzem Herzen, der steht in dem neuen Eigentumsvolk. Ihm
gehören der Bund, die Verheißungen, die Gnade. Nun wird für uns, für
mich, der ich an Jesus Christus gläubig geworden bin durch Buße und
Bekehrung, der ich zum Volk Gottes gehöre, für mich wird das Alte
Testament ein instruktives Buch, weil ich nun sehe, wie Gott mit „sei-
nem Volk" umgeht. Das Israel des Alten Bundes ist ein Vorbild des
Volkes Gottes im Neuen Bunde durch Jesus.
Sagt mir neulich einer: „Die Geschichte des Siebenjährigen Krieges ist
doch wichtiger als vorderasiatische Kriegsgeschichten/7 Da habe ich er-
widert: „Da hast du recht. Wenn das Alte Testament eine Sammlung
vorderasiatischer Kriegsgeschichten wäre, wollte ich es wohl gern in
den Ofen stecken. Aber hier handelt es sich um die Kämpfe des Volkes
Gottes. Diese Kämpfe kämpft das heutige Volk Gottes auch mit dem
Schwert des Geistes/' Luther sagte: „Israel — das ist die Kirche Jesu
Christi im Alten Bund." Wenn ich dem nachdenke, dann gehen mir
eine Menge Lichter auf. Israel, bedrängt von den Philistern — so ist es
heute noch. Israel, beständig im Kampf — die Gemeinde Gottes im
Neuen Bunde beständig im Kampf, in Anfechtung.
Ein dritter Weg ist mir der liebste, daß ich entdeckt habe: im Alten
Testament ist auf jeder Seite von Jesus die Rede. Wenn die ersten
Christen Versammlungen hielten, dann lasen sie da aus dem Alten
Testament vor, und dann redeten sie von Jesus. Wenn in der ersten
Christengemeinde einer Jesaja43 aufschlug und las das Wort: „So
spricht der Herr, der dich geschaffen hat: Fürchte dich nicht, ich habe
dich erlöset, ich habe dich bei deinem Namen gerufen, du bist mein",
dann verstand man: „Christus spricht das."
Ein vierter Weg ins Alte Testament ist der, daß es uns zeigt, was Ver-
söhnung bedeutet. Mein sehr verehrter Lehrer, Professor Heim, kam
von einer Reise nach China zurück. Da sagte er, den tiefsten Eindruck
habe ihm gemacht, als er in Peking den Altar des Himmels besuchte.
Auf riesigen Treppen geht es zu einem großen Altar. Da habe ihm der
Fremdenführer erzählt, wie früher an dem Tage der Versöhnung der
Kaiser, der Sohn des Himmels, die Opfer dargebracht habe für sein
Volk. Tausende standen mit Fackeln auf den Treppen. Da sei ihm
aufgegangen, wie in der Heidenwelt noch ein Verständnis dafür da sei,
daß der Mensch, so wie er ist, nicht bestehen könne vor Gott. Daß wir
Versöhnung brauchen, das wissen alle Völker und Religionen, nur wir
46

leichtsinnigen Mitteleuropäer haben das verlernt. Wir wissen nicht
mehr, daß ein Mensch Versöhnung braucht mit Gott.
Da steht ein junger Mann vor mir: „Herr Pastor, ich bin ein gerader
Mensch. Und wenn es einen Gott gibt, dann will ich vor ihm gerade-
stehen für alles, was ich getan habe." Ich schaue ihn mir an. „Mann, du
hast einen Mut ! Du wirst keine drei Sekunden geradestehen vor Gott,
dann wirst du im Staub liegen, wenn sein licht dich trifft."
Das Alte Testament zeigt uns, daß der Sünder „Versöhnung" braucht.
Und darum steht da von dem Tempel und dem „Allerheiligsten", und
all das wird ein Hinweis und eine Erklärung für das, was auf Golgatha
geschah, wo der Hohepriester Jesus sein eigenes Blut zur Versöhnung
für uns gegeben hat. —
Was tue ich denn nun, damit ich dem Alten Testament an meiner Stelle,
an die Gott mich in der Kirche gestellt hat, gerecht werde? Wir wollen
uns gegenseitig helfen, daß wir uns befreien von den Schlagworten
unserer Zeit. Das andere ist — da wende ich mich an die Eltern, an die
Lehrer, an die Pfarrer — : Erzählt den Kindern doch die biblischen Ge-
schichten des Alten Testaments. Es hat mal einer gesagt: „Das Alte
Testament ist das Bilderbuch des Neuen Testaments. Hier ist Anschau-
ungsmaterial zu dem, was im Neuen Testament gesagt wird."
v or allen Dingen laßt uns selbst wieder anfangen zu lesen, und zwar
so, wie man die Bibel immer liest, daß man die Hände faltet: „Rede,
Herr, dein Knecht hört."
Ich schließe mit einem Wort, das meine Mutter mir mal sagte, als ich
in Zweifel war dem Alten Testament gegenüber: „Als du im Felde
warst, hast du mal zwei Jahre keinen Urlaub gekriegt. Da bekamst du
einen Brief von mir. Darin stand von ,Schlangestehen/ und Brotkarten'.
Da schriebst du nach Hause: ,Ich verstehe das gar nicht mehr, was Ihr
schreibt/" Daran erinnerte mich meine Mutter und fragte mich: „Hast
du da den Elternbrief weggeworfen, weil du ihn nicht verstandest?"
„Nein", sagte ich, „ich dachte: wie lange bin ich von der Heimat fort,
daß ich die Briefe aus der Heimat nicht mehr verstehe."
„Sieh!" sagte meine Mutter, „die Bibel ist ein Brief aus der ewigen
Heimat, ein Brief Gottes an uns. Wie lange und wie weit bist du von
der ewigen Heimat weg, von der Welt Gottes, wenn du seinen Brief
nicht mehr verstehst?!" Es liegt an uns, wenn wir die Bibel nicht mehr
verstehen und sie uns nichts mehr zu sagen hat.
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KIRCHE UND THEOLOGIE
Wilhelm Busch liebte seine Kirche. Er hat sie nie abgelehnt. Aber ob-
wohl er sie liebte, sah er sie doch auch kritisch. Und ihr Weg nach ig45
hat ihn mit tiefer Sorge erfüllt, weil er auf Grund vieler theologischer
Veröffentlichungen und mancher restaurativen Bemühungen der Kir-
chenleitungen befürchten mußte, die Kirche könne ihre Botschaft verlie-
ren. Bei aller Kritik an „moderner" Theologie und „modernen" kirch-
lichen Versuchen ging es ihm immer um die Frage, ob das Evangelium
verkürzt würde und ob Menschen durch eine verkürzte Botschaft noch
zum Glauben an Jesus Christus geführt würden.
Vom Kirchenkampf her hatte er die Bedeutung der Bekenntnisse für
die Kirche erfahren. Es ging ihm immer um die Bekenntnistreue der
Theologie. Und wo er das Bekenntnis verlassen sah, da schlug er
leidenschaftlich Alarm.
Seine Alarmrufe sollten die Gemeinde warnen vor falschen Tönen in
der Verkündigung und ihr helfen zu einem kritischen Urteil. Er wollte
urteilsfähige Christen, die vom Wort der Schrift her prüfen, was ver
kündigt wird.
Wilhelm Busch war nicht konservativ. Er verstand den modernen Men-
schen, er war selber ein moderner Mensch. Gerade das hat ihn kritisch
gemacht gegen alle „Modernismen" in der kirchlichen Praxis. Die Kir-
che oder Gemeinde lebt nach anderen Gesetzen als diese Welt. In allen
Auseinandersetzungen um das Thema „Kirche und Welt" ging es
Wilhelm Busch immer um klare Botschaft des Evangeliums, die in ihrer
Fremdheit gegenüber dieser Welt zur Sprache kommen muß und nicht
dieser Welt angepaßt werden kann, ohne an Profil und Vollmacht zu
verlieren.
48

WAS BREMST DENN DA?
LL1954, Seite 67—68
Die versdiobenen Akzente
Kürzlidi fuhr idi mit einem Bekannten im Auto. Er war beim Losfahren
redit nervös, weil der Wagen nidit ziehen wollte. „Was bremst denn
da?" fragte er. Und dann entdedcten wir, daß er vergessen hatte, die
Bremse zu lösen.
Wenn man sidi die Christenheit in Deutsdiland betraditet, wird man
an den gebremsten Wagen erinnert.
Es ist nun nidit so, daß nidit genug „Gas gegeben würde" — um weiter
im Bild zu spredien. Im Gegenteil ! D. Tegtmeyer sagt im „Brüderbrief
der Diakonenanstalt von Nazareth" ganz riditig:
„Nodi nie hat es in unserm Volk soldi eine Verbreitung von Bibeln,
Bibellesen, diristlidien Kalendern, Erbauungssdiriften, Jahreslosungen,
Monatssprüdien, Wodienliedern usw. gegeben wie heute. Unser evan-
gelisdies Volk wird von einer Springflut diristlidier Literatur über-
flutet. Daran fehlts nidit. Man kann audi wirklidi nidit sagen, daß im
allgemeinen sdiledit oder verkehrt in derKirdie gepredigt wird. Im Ge-
genteil, Predigt und Wortverkündigung sind heute dem Inhalt und der
Form nádi besser als in früheren Zeiten. Aber sie fassen weithin nidit
die Herzen und die Gewissen. Unablässig wird mit Bieneneifer am kirdi-
lidien Aufbau in den Gemeinden gearbeitet: Die Gesangbüdier werden
erneuert; die Melodien werden gereinigt; die Ordnungen des kirdi-
lidien Lebens und der Gottesdienste werden ständig verbessert; für alle
Stände innerhalb der Kirdie werden Sonderveranstaltungen durdi-
geführt; es wird problematisiert und diskutiert; Theologen und Laien
wetteifern darin, immer wieder Neues zu erfinden oder Altes zu er-
neuern, damit die Gemeinde gebaut werde. Aber die Bibelkenntnis
sdirumpft immer mehr ein; die Gewissen sdilafen immer mehr; die
alten Ordnungen zerbredien; die kirdilidie Sitte verdunstet."
Trotz all dieses Eifers so ersdiütternd wenig „Leben". Woran liegt das?
Was bremst denn da? Nun, idi bin gewiß, daß eine Menge Gründe zu
nennen wären. Auf einen, der midi seit langem beunruhigt, mödite idi
hier mit Nadidruck hinweisen: Das ist die unheilvolle Akzentversdiie-
bung in der Verkündigung.
Gewiß, es wird überall Evangelium gepredigt. Aber — der Nadidrudc,
der Akzent, die Betonung liegen an der falsdien Stelle. Als idi ein klei-
ner Junge war, fragte midi meine ältere Sdiwester, ob idi wisse, was
„Bluménto-Pferde" seien. Idi sdiüttelte den Kopf: „Bluménto-Pferde"?
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Da lachte sie und sagte, ich sei dumm. Denn es handle sich um Blumen-
topf-Erde.
Blumentopférde! So betont — und die Sache ist klar. Aber: Bluménto-
Pferde — und es entsteht etwas völlig andres. Der Akzent, die Beto-
nung ist entscheidend.
So ist es auch beim Evangelium.
Was muß den Akzent bekommen? Was muß im Mittelpunkt stehen?
Wo soll nach der Schrift die Betonung liegen?
Antwort: Bei Jesus, dem Sohn Gottes, der für Sünder stirbt, — beim
Kreuz! Man achte nur einmal darauf, wie ausführlich die Bibel die
Passion Jesu berichtet, nachdem vorher das Leben Jesu in der knapp-
sten Form erzählt wurde. Und in all dem, was vor der Passion erzählt
wird, hören wir die Kreuzesverkündigung.
Paulus sagt: „Ich hielt mich nicht dafür, daß ich etwas wüßte unter
euch als allein Jesum Christum, den Gekreuzigten" (1. Kor. 2,2). „Wer
sich rühmt, der rühme sich des Herrn" (1. Kor. 1, 31). „Es sei aber ferne
von mir, mich zu rühmen, denn allein von dem Kreuze unsres Herrn
Jesu Christi" (Gal. 6,14).
Es ist deutlich, wo die Betonung bei der Evangeliumsverkündigung der
Apostel lag.
Und wie ist es bei uns?
In der Kirche:
Weithin liegt der Akzent auf der Taufe. Man lese einmal 1. Korin-
ther 1,17: „Christus hat mich nicht gesandt, zu taufen, sondern das
Evangelium zu predigen, nicht mit klugen Worten, auf daß nicht das
Kreuz Christi zunichte werde." Da wird doch unüberhörbar deutlich
gemacht, daß auf der Taufe der Akzent nicht liegen darf. Trotzdem
tröstet man angefochtene Herzen nicht damit, daß Jesus für sie starb,
sondern überall hören wir den Hinweis auf die Taufe.
Oder das Abendmahl! Ein alter Bruder erzählte mir, wie er in eine
neue Parochie kam und dort den Männerabend besuchte. Als er das
Wort ergreift, fragt ihn der Pfarrer: „Ich kenne Sie noch nicht. Wann
waren Sie das letzte Mal beim Abendmahl?" „Verstehen Sie? Er fragte
mich nicht, ob ich an den Herrn Jesus als den Sohn Gottes glaube!"
klagte der alte Bruder.
Falsche Betonung ist auch dort, wo man die Konfession betont. Die
„Reformierte Kirchenzeitung" vom 1. 2. 1954 berichtet, daß der Mar-
tin-Luther-Bund in Erlangen eine „Diasporagabe" nach Dortmund ge-
geben habe. Die altlutherische Gemeinde in Dortmund lebt also unter
den andern evangelischen Christen in der Diaspora. Alle andern sind
demnach „Andersgläubige", auch wenn sie sich um das Kreuz von

Golgatha im Glauben sammeln. Da liegt die Betonung nicht mehr auf
dem Kreuz Christi, sondern auf dem lutherischen Bekenntnis. Und
unter diesen Lutheranern ist noch die Spaltung, ob sie lutherisch oder
lutherisch sind. Falsche Betonungen!
Welcher Wirrwarr ist in der evangelischen Kirche in Deutschland ent-
standen durch diese Betonung der Konfession, an der die gläubige
Gemeinde von Herzen uninteressiert ist!
Falschen Akzent schafft auch die Betonung der kirchlichen Ordnungen.
Wieviel endlose Stunden haben die Synoden aller Kirchen auf die Fra-
gen der kirchlichen Ordnung verwandt, als wenn Leben und Seligkeit
daran hingen. Aber wo ist in den letzten Jahren einmal ernsthaft
gefragt worden, wie man das Kreuz Christi so predigen solle, daß „es
durch ihre Herzen geht"? Die einzige Stelle, wo man die Frage nach der
Verkündigung der Kreuzespredigt heute ernsthaft stellt, ist bei —
Professor Bultmann. Und dort ist bekanntlich das Ende einer wirklich
biblischen Kreuzespredigt.
„Denn ich hielt mich nicht dafür, daß ich etwas wüßte unter euch als
allein Jesum Christum, den Gekreuzigten", sagt Paulus voll heiligen
Geistes. Was würde er wohl zur heutigen evangelischen Kirche sagen?
Aber nun muß es deutlich ausgesprochen werden, daß es
in den Gemeinschaften
nicht besser aussieht:
Da steht bei den einen die Lehre von der Allversöhnung — diese höchst
fragwürdige Lehre! — so im Mittelpunkt, daß sie alles andre verdeckt.
Bei den andern streitet man sich verbissen um den Unterschied von
„Gemeinde" und „Reich Gottes". Bei den dritten wird die Gemeinde
in Israel zum Feldzeichen, um das man sich sammelt. Wieder andre
haben es mit der „Entrückung". Es ist ihnen egal, daß die Entrückung
in der Schrift sehr am Rande steht. Sie geben ihrer Lehre von der Ent-
rückung den entscheidenden Akzent. Oder da ist ein Evangelist, wel-
cher die Massen anlockt mit der erregenden Kunde, daß Kranke bei ihm
gesund werden. Der Herr Jesus hat das Heilen ein „Zeichen" genannt.
Ein „Zeichen" ist nicht die Sache selbst, um die es geht. Hier aber
wird's nun zum Feldzeichen und Schibboleth!
Wieder andre rühmen die Geistesgaben, obwohl die Bibel sehr deut-
lich macht, daß die Liebe die größte Geistesgabe ist und daß im übrigen
der Akzent gar nicht auf diesen Gaben liegt.
Akzentverschiebungen auf der ganzen Front!
Dazu kommen nun
die neuen Bewegungen
die allen Nachdruck auf die praktische Betätigung im Leben legen. Ge-
51

wiß! Sehr wichtig! Aber — das Kreuz kommt dabei aus der Mitte! Auf
einer deutsch-holländischen Jugendleitertagung wurde es kürzlich offen
ausgesprochen: „Wir locken keinen Hund hinter dem Ofen hervor mit
der Botschaft der Bibel. Wir können den Leuten nur mit unserm Leben
beweisen, daß das Christentum schön ist." Ganz abgesehen von dem
fröhlichen Optimismus, den die Leute ihrem eigenen Herzen gegen-
über haben — welch eine falsche Betonung liegt hier vor!
Was sollen wir tun ?
„Tut Buße!" sagt die Bibel. Das heißt: „Denkt um!" Laßt uns doch um-
denken und umkehren zu der Botschaft der Schrift: „.. . daß ich nichts
unter euch wüßte als allein Christum, den Gekreuzigten."

DIE INNERE BEDROHUNG DER EVANGELISCHEN KIRCHE
LL1950, Seite 132—134
Vor kurzem schrieb mir ein Mann, dem seine Stellung einen klaren
Überblick schenkt über die Vorgänge in der evangelischen Christen-
heit: „. . . Ich darf Ihnen nicht verheimlichen, daß ich über die ganze
Entwicklung der Westkirche seit 1945 denkbar trostlos bin. Ich sehe
kaum an einer Stelle eine letzte tiefe Verantwortung für die Situation,
in der wir leben ..."
Ich glaube, daß es vielen ebenso geht. Man fühlt, daß die evangelische
Christenheit — bei aller Verbreiterung ihres Einflusses seit dem Jahre
1945 — innerlich kraftlos ist.
Die evangelische Kirche wird nur dann vollmächtig sein, wenn sie ihren
Auftrag erfüllt: Kirche des klaren Evangeliums zu sein. Aber jedesmal
in der Geschichte, wenn sie diesen Weg verließ, wurde sie vollmacht-los.
Und nun ist es gerade heute in besonderer Weise so, daß von allerlei
Seiten her die Kirche innerlich zersetzt und ihrem Auftrag untreu ge-
macht wird. Es ist im Kriege immer wichtig, daß man den Feind klar
erkennt. So wollen wir hier versuchen, die Versuchungen, denen die
Kirche und die evangelische Christenheit zu erliegen drohen, auf-
zuzeigen.
Der Objektivismus
Es ist das unvergleichliche Verdienst Karl Barths, daß er der Kirche
wieder ihr Bekenntnis unter die Augen gerückt und ihr gesagt hat:
„Unser Heil beruht in dem, was Gott durch Christus für uns getan
hat/' So ist es: In den großen Taten Gottes zu unserm Heil beruht
unser Heil.
Aber in der Abneigung gegen den Pietismus hat Karl Barth und haben
namentlich seine Nachläufer nicht sehen wollen, daß die Bibel klar
sagt: Dies Objektive unsres Heils, das ohne unser Zutun geschehen
ist, muß subjektiv und höchst persönlich in einer klaren Bekehrung
ergriffen und geglaubt werden.
Wenn dies nicht auch gesagt und gepredigt wird, dann wird solche ob-
jektive Predigt zum Opium für die schlafenden Gewissen; die Sünder
werden nicht gewarnt und die Verlorenen nicht zum Heiland gerufen.
Nur ein Beispiel für viele: In einer rheinischen Gemeinde, in der einige
lebendige Christen sehr tätig sind innerhalb der Kirche, sagte der
Pfarrer in der Predigt: „Es gibt keine Bekehrung! Laßt euch nicht ver-
wirren von denen, die sagen, man müsse sich bekehren!" In der Sitzung
des  Presbyteriums   (Kirchengemeinderat)   stellte  ein  Presbyter  den
53

Pfarrer darüber zur Rede und sagte, es sei doch sehr wichtig, den Leu-
ten zu sagen, sie sollten sich für Christus entscheiden. Darauf erwi-
derte der Pfarrer: „Das ist Subjektivismus. Wir können uns gar nicht
für Christus entscheiden. Ich habe das auch nie getan." Darauf sagte
der Presbyter, ein einfacher Mann, sehr ernst und tief bewegt: „Wir
haben also einen Pfarrer, der sich nicht für Jesus Christus entschieden
hat." Darauf der Pfarrer: „Christus hat sich für mich entschieden.
Darauf kommt es an!" (Ohne Zweifel ein sehr richtiger Satz!) Der
Presbyter sagte: „Und weil Christus sich für uns entschieden hat, dar-
um können und müssen wir uns nun für Ihn entscheiden." Und damit
hatte dieser schlichte Mann noch mehr recht.
Wo man nur das objektive Heil predigt und die Sünder und Selbst-
gerechten nicht mehr zur Buße ruft, schlafen die Gemeinden ein. So
wird aus einer halben Wahrheit eine Zersetzung der Kirche.
Der Subjektivismus
Während wir noch unter den „Barthianern" seufzen, bricht eine gegen-
teilige Strömung in die Kirche ein: Der Subjektivismus.
Da erklärt ein junger Theologiestudent: „Karl Barth ist erledigt! Wer
jetzt unter den Theologen nicht Bultmannianer ist, kann gar nicht mehr
mitreden."
„O Herr vom Himmel, sieh darein — und rette uns von den -ianern!"
fleht die gläubige Gemeinde.
Bei Bultmann und seinen vielen Ablegern auf allen theologischen
Fakultäten geht es so zu, daß die objektiven Heilstatsachen aufgelöst
und geleugnet werden. Da war Jesu Grab nicht leer. Seine leibliche Auf-
erstehung ist ein Mythus. Er ist nicht gen Himmel gefahren. Er hat
nicht Wunder getan. Er hat nicht der Schlange den Kopf zertreten.
Aber — trotzdem glaubt man.
Da ist es also nun umgekehrt wie beim ersten: Der Glaube ruht nicht
auf den objektiven Heilstatsachen, sondern — hängt in der Luft. Er wird
zu einer rein subjektiven Angelegenheit. Man erinnert sich am Him-
melfahrtstag nicht daran, daß der Sohn den Thron zur Rechten des
Vaters bestieg, sondern man schaut vorwärts auf den Lebendigen.
Man erinnert sich an Ostern nicht daran, daß die Hüter erschrocken
vor dem leeren Grab standen, sondern „man hat es ohne das einfach
mit dem Lebendigen zu tun."
Wo das gepredigt wird, verliert die Gemeinde den Grund unter den
Füßen.
Noch in einer anderen Form bricht der Subjektivismus in die Christen-
heit ein: in Form von allerlei Geistesströmungen. Mancherlei Formen
der alten Pfingstbewegung tauchen auf. Man bleibt nicht mehr nüch-
54

tern am Wort. Wozu auch?! Die Theologen machen es ja vor. Man legt
keinen Wert auf das, was Gott durch Jesus für uns getan hat. Statt
dessen streckt man sich aus nach inneren Offenbarungen, Gesichten
und Erlebnissen. Man hat Träume und Gesichte, man redet in Zungen
und hat Eingebungen, die überall her kommen, nur nicht aus dem
Wort Gottes. Da ruft man nicht: „Jesus und Sein Kreuz!", sondern —
nun ja, eben Namen von Menschen.
„Werdet doch einmal recht nüchtern!", mahnt die Bibel. Wieder ist es
so: Eine halbe Wahrheit führt zur Zersetzung. Gewiß — das können
wir gar nicht genug betonen — will das Evangelium subjektiv und per-
sönlich ergriffen werden. Aber wo das objektive Heil im Nebel ver-
schwindet und nicht mehr der Felsengrund unseres Glaubens ist, da
geraten wir in die Schwärmerei.
Wir haben in den letzten Wochen viel Freude an dem Buch von A.
Löschhorn: Gerhard Tersteegens Christliche Mystik (Brunnen-Verlag,
Basel). Wenn je ein Mann für einen persönlichen, subjektiven Glau-
bensstand eingetreten ist, dann war es Gerhard Tersteegen. Darum ist
es sehr aufschlußreich, wie Löschhorn hier nachweist, daß Tersteegens
sogenannte Mystik ihren Grund hat in dem „Christus für uns", in
dem, was Gott durch Jesus für uns getan hat, in dem objektiven Heil.
Die objektiven Heilstatsachen standen ihm fest. Das gab seinem per-
sönlichen Glaubensstand den Grund.
Das soziale Evangelium
Das sind ja nun wohl Einflüsse, die aus Amerika zu uns gekommen
sind und durch die Zeit begünstigt werden. Da hat man erkannt, daß
die Kirche falsche Wege ging, als sie um die Jahrhundertwende sich auf
Tod und Leben mit „Thron und Altar" verband und den sozialen Fra-
gen aus dem Wege ging; daß sie schlecht beraten war, als sie einen
Stöcker abschüttelte; daß es falsch war, wenn die Christen sich nicht um
das öffentliche Leben kümmerten.
Nun ist nach 1945 ein neuer Anfang möglich geworden. In allem Zu-
sammenbruch stand die Kirche noch da. Da wurde sie von allen ge-
rufen, und ihr Einfluß wuchs ungeheuer.
Da heißt es nun: Wir müssen zu den Fragen des öffentlichen Lebens
Stellung nehmen!
Jetzt ist es dahin gekommen, daß man als Jugendpfarrer immer wieder
folgendes erleben kann: Da wird man zu einer Besprechung gerufen
unter dem Thema: „Was können wir für die Jugend tun?" Es kom-
men die Vorschläge: Wir müssen Lehrlingsheime fordern! Wir müssen
den öffentlichen Stellen sagen: Schafft Lehrstellen! (Als wenn die das
nicht schon ohne uns täten!) Wenn man dann schließlich sagt: „Wir
55

wollen dieser Jugend vor allem Jesus predigen!" — dann gibt es ver-
legene Gesichter. Einer murmelt: „Wir müssen doch endlich einmal das
fromme Vokabular zu Hause lassen!" Der andere sagt: „Wir müssen
doch endlich etwas Praktisches tun!" (Als wenn die Verkündigung des
Evangeliums in Geist und Kraft nicht das Praktischste wäre, was die
Kirche tun kann!)
Wieder ist es so : Eine halbe Wahrheit führt zur Zersetzung. Natürlich
sollten Christen in das öffentliche Leben gehen! Natürlich sollten wir
Christen uns verantwortlich fühlen für die Not der Welt und unsres
Volkes.
Aber — Aufgabe der Kirche ist es, das Evangelium klar und lauter zu
predigen, daß Menschen — durch das Wort der Wahrheit wiedergebo-
ren — zu wahren Christen werden und in der Wahrheit erhalten blei-
ben. Die Botschaft der Kirche sind nicht diese Dinge des öffentlichen
Lebens, sondern „Jesus Christus, um unserer Sünde willen dahin-
gegeben, um unsrer Gerechtigkeit willen auferweckt".
Sind wir noch „Kirche des Wortes"? Dann sehe man doch: Paulus hat
zu der brennendsten Frage seiner Zeit, der Sklavenfrage, kein Wort
gesagt. Aber er hat gerungen und gebetet, daß der Sklave Onesimus
und sein Herr Philemon Jünger Jesu wurden. So entstand eine christ-
liche Gemeinde, unter deren Einfluß die Sklaverei abstarb.
Eine Welt, in der es keine Bekehrungen zum Heiland der Welt gibt,
werden wir mit allen Resolutionen und Vorschlägen nicht anders ma-
chen, weil ja der Teufel auch noch da ist. Wenn doch die Kirche dafür
sorgen wollte, daß Menschen bekennen können: „Er hat uns errettet
aus der Obrigkeit der Finsternis und versetzt in das Reich seines lieben
Sohnes!"
Es ist uns interessant, in der „Jungen Kirche" zu lesen, daß — während
das soziale Evangelium bei uns immer stärker hervortritt — in Amerika
eine rücklaufende Bewegung zu beobachten ist. Da heißt es (in Heft
io/ai 1950) u. a.:
„Wie ein bekannter junger Pfarrer der Vereinigten Staaten, R. G.
Middleton, in ,Christian Century' ausführt, ist bei seinen Kollegen in
letzter Zeit eine starke Abwendung vom ,Sozialen Evangelium' zu be-
obachten. So hat auf einer kürzlichen Konferenz in Rock Island, an der
Pfarrer verschiedener Kirchen teilnahmen, bezeichnenderweise ein Re-
ferat von Douglas V. Steere über die Bedeutung des Gebetes für das
praktische Leben am meisten Zuhörer gefunden. Middleton vermerkt
ferner, daß zufolge der Weltereignisse die Quelle alles Bösen nicht
mehr in den und jenen äußeren Mißständen, sondern in der Sünde des
menschlichen Herzens gesucht werde. Manche Prediger wenden sich
wieder zur früheren ,Bekehrungspredigt' zurück . . ."
56

Die liturgische Bewegung
Das ist nun vielleicht das Allerkümmerlichste und der geradeste Weg
nach Rom. Da sucht man, was an Heiligem Geist fehlt, zu ersetzen
durch Liturgie und Ordnungen.
Vor kurzem schickte mir ein Leser von „LL" eine Buchanzeige zu. Die
lautete so:
„Im Stauda-Verlag Kassel ist zum Preise von DM 2,40 zu haben:
Lotz, Walter: Das hochzeitliche Kleid
(Zur Frage der liturgischen Gewänder im evangelischen Gottesdienst)
dazu (DM 3,—) Arbeitsvorlagen für liturgische Kleidung
(Schnittmusterbogen mit Nähanweisung)."
Dazu schrieb der Leser:
„Jesus erzählt ein Gleichnis von der königlichen Hochzeit. Da fragt der
Hausherr einen Mann: ,Freund, wie bist du hereingekommen und hast
doch kein hochzeitliches Kleid an?' — Wahrscheinlich hatte dieser arme
Mann, den der Hausherr aus dem Festsaal vertrieb, diese Nähanwei-
sung aus dem Stauda-Verlag nicht/"
Mir erschien die Sache zu unwahrscheinlich. So habe ich dies Buch be-
stellt. Tatsächlich! Es gibt's! Ich schlug auf und las:
„. . . Christus hat uns geboten, Sein Joch auf uns zu nehmen. Daran
werden wir . . . erinnert, wenn wir die Stola wie ein Joch über unsre
Schultern legen. Durch die heilige Taufe ist uns das Gewand der Un-
schuld und das Kleid des neuen Lebens geschenkt worden, das uns der
Herr durch Seinen Tod erworben hat. Daran werden wir . . .erinnert,
wenn wir das weiße Kleid (ein weißer Umhang über dem Talar) zum
Gottesdienst anlegen . . ."
Es fehlt nur noch der Weihrauch, der uns erinnert.... Nein! Hier ist
nicht einmal eine halbe Wahrheit! Hier ist nur — ein klarer Weg nach
Rom.
Aber das wird alles der Christenheit zugemutet. Wir reden jetzt nicht
davon, wie ein Theologe diese Sache vor seinem theologischen Gewis-
sen verantworten will. Aber wir denken an die Menschen, die sich
fragend umschauen: „Wo ist Nahrung für uns?" Offenbar hat man
hier kein Vertrauen mehr zum Worte Gottes und sucht Surrogate.
Der Hierarchismus
Immer deutlicher sehen wir eine unheimliche Entwicklung: Die eigent-
liche Leitung der Kirchengemeinden, die bei den Kirchengemeinderäten
und Presbytérien liegen sollte, wird von den Kirchenleitungen über-
nommen. Nicht die einzelnen Gemeinden verwalten ihre Gelder, son-
57

dem übergeordnete Instanzen. Immer nachdrücklicher regieren die
Kirchenregierungen, immer einflußloser werden die einzelnen Gemein-
den.
Und diese hierarchische Strömung geht von oben nach unten. In der
Kirche regiert die Kirchenleitung. In der einzelnen Kirchengemeinde
der Pfarrer. Man will keine freien Organisationen, die von Laien ge-
leitet werden. Das stört die Hierarchie.
Wohl — man spricht von „Mitarbeit der Laien". Das Neue Testament
spricht anders. Da nennt sich Paulus einen „Gehilfen der Freude".
Wenn einer hätte in den Gemeinden herrschen wollen, dann hätte er
es gekonnt. Aber er wollte nur Mitarbeiter sein. Nicht „Mitarbeit der
Laien" sollte die Parole sein, sondern „Mitarbeit der Pfarrer in der
lebendigen Gemeinde". Und wo keine Gemeinde ist, sollten die Pfar-
rer Missionare sein. Denn die Kirche ist uns ja von Gott immer noch
gelassen als eine große Missionsanstalt.
Die Vollmachtlosigkeit der Gläubigen
Nicht die Bedrohung der Kirche von außen, die in der Welt da und
dort sichtbar wird, auch nicht die eben genannten Dinge sind das
Schwerwiegendste und Bedrückendste, sondern dies, daß die Gemeinde
des Herrn, die sich angenommen und erkauft weiß, so unsagbar hilf-
los und geistlich vollmachtlos ist. Da sind Gemeinschaften, die eng auf-
einander sitzen und nichts mehr zeigen von dem sprudelnden Leben
der Erweckungszeit; da sind Streitigkeiten unter den Gläubigen; da sind
abgedroschene Worte, hinter denen keine Zeugniskraft steht; da ist
Überheblichkeit, aber kein Betrübtsein über den „Schaden Josefs"; da
ist freudlose Gesetzlichkeit, aber nicht mehr die freudenreiche Stimme
des guten Hirten; da ist Empörung und Protestieren über die Zustände
in der Kirche, aber kein Schreien und Beten und Flehen, kein „Stehen
wider den Riß".
Wenn man das alles überschaut, kann einem angst und bange werden,
wie es weitergehen soll.
Nun, das wäre falsch ! Die wahre Gemeinde hat die Verheißung, „daß
die Pforten der Hölle sie nicht überwältigen". Um die Sache Jesu brau-
chen wir uns nicht zu sorgen, nur um uns und unsre Brüder. Aber laßt
uns nicht müde werden, zu schreien zum Herrn:
O, bessre Zions wüste Stege
Und, was dein Wort im Laufe hindern kann,
Das räum', ach räum7 aus jedem Wege;
Vertilg, o Herr, den falschen Glaubenswahn
Und mach uns bald von jedem Mietling frei,
Daß Kirch und Schul ein Garten Gottes sei!

DIE ZITADELLE
LL1957, Seite 104—106
Wie tobt dodi der Kampf um die Bibel !
Vielleicht ist es an der Zeit, daß wir einmal darlegen, wie unsere Väter
im Glauben, die pietistischen Väter zur Bibel gestanden haben und
wie auch wir zur Bibel stehen wollen.
Die Bibel — eine Burg
Der Herr Jesus stand auf dem Berg der Versuchung. Der Teufel machte
Ihm mancherlei Vorschläge zur Förderung und Ausbreitung des Rei-
ches Gottes. Es sah alles so gut aus, was er vorschlug. Und doch war es
satanisch.
Was hat der Herr Jesus getan? Er zog sich zurück auf die Schrift. Mir
kommt es immer so vor, als wenn Er sich auf die Heilige Schrift zurück-
zog wie Kämpfer im Mittelalter, die sich in eine feste Stadt oder in eine
Burg warfen, die uneinnehmbar ist.
Denselben Weg gingen die Reformatoren. Es war eine Zeit ungeheurer
religiöser Verwirrung. Da erklärt Luther auf dem Reichstag zu Worms
unmißverständlich: „Mein Gewissen ist gefangen in Gottes Wort."
Und dann fordert er seine Gegner auf, sie möchten ihn aus der Bibel
widerlegen.
Die Bibel war die Zitadelle, die uneinnehmbar war, und von wo aus er
den Kampf um die Wahrheit führte.
Es geht auch heute nicht anders. Während der Nazizeit war in einem
württembergischen Dorf eine Versammlung, in der ein Redner endlos
gegen den christlichen Glauben und gegen die Bibel schimpfte. Als die
Versammlung zu Ende war, sprang ein junger Mann auf einen Stuhl
und rief nur die beiden Verszeilen aus einem Lied in den Saal: „Wenn
dein Wort nicht mehr soll gelten / worauf soll der Glaube ruh'n?"
Die Bibel ist die Zitadelle des Glaubens, „. . . der aus dem Wort ge-
zeuget / und durch das Wort sich nährt / und vor dem Wort sich beu-
get / und mit dem Wort sich wehrt/'
Um diese Zitadelle ist nun der Kampf wieder einmal entbrannt.
Der Kampf um die Burg
1. Man will dazu bauen
Immer wieder sind in der Christenheit Leute aufgestanden, die erklärt
haben: Wir glauben auch an die Bibel. Sie ist bestimmt Gottes Wort.
Aber sie genügt nicht. Es gibt noch andere Offenbarungen Gottes.
Hier ist vor allem die katholische Kirche zu nennen. Sie stellt neben die
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Bibel als völlig gleichwertig Konzilbeschlüsse, kirchliche Tradition und
Papsterlasse. Es ist noch nicht lange her, daß die katholische Kirche das
Dogma von Maria Himmelfahrt verkündigt hat. Wenn man einen Ka-
tholiken darauf hinweist, daß dies nicht in der Bibel verankert ist, be-
kommt man die Antwort, die kirchliche Tradition habe das schon
lange geglaubt und es sei jetzt nur noch formuliert worden.
Damit erklärt man : „Die Zitadelle der Bibel ist noch unfertig. Wir müs-
sen sie weiter ausbauen. Wir brauchen noch neue Säle und neue Türme.
Damit soll nichts gegen die Bibel gesagt sein, aber sie genügt eben
nicht."
Auch in der evangelischen Kirche sind immer wieder Schwärmer auf-
gestanden, die neben die Bibel ihre persönlichen Offenbarungen stellen
wollten. Hier und da habe ich in den Häusern dickleibige Bände ange-
troffen, die ein Mann namens Johannes Lorbeer geschrieben hat. Die-
ser Johannes Lorbeer war der Überzeugung, daß Gott ihm zusätzlich
zur Bibel weitere Offenbarungen geschenkt habe.
So wird die Zitadelle ausgebaut. Wie ein Ritter im Mittelalter etwa
sagte: Für unsere Väter war die Burg groß genug, aber jetzt brauchen
wir weitere Räume, — so erklären die Schwärmer: Für den Kindheits-
zustand der Christenheit genügte die Bibel. Aber heute schenkt Gott
neue Offenbarungen.
Laßt uns mißtrauisch sein gegen Leute, die mit ihren Offenbarungen
prangen. Die Zitadelle der Heiligen Schrift genügt vollständig. Wer
etwas hinzubauen will, der fällt letztlich unter das Wort, mit dem die
Bibel schließt: „So jemand dazusetzt, so wird Gott zusetzen auf ihn die
Plagen, die in diesem Buch geschrieben sind."
2. Man will abreißen
Zu allen Zeiten hat es in der Christenheit Menschen gegeben, die er-
klärten: Es gibt in der Burg dieser Bibel Mauern, die morsch sind,
Türmchen, die windschief geworden sind, Bastionen, die überflüssig
sind. Laßt sie uns abreißen! Die eigentliche Burg bleibt uns ja dann
immer noch.
Schon im 2. Jahrhundert trat in der Christenheit ein Mann namens
Marcion auf, der nur die Paulusbriefe gelten lassen wollte. Er gründete
eine Sekte auf dem Boden der verkürzten Bibel.
Und wie ist erst der Liberalismus mit Hacken und Schaufeln ans Werk
gegangen, um das morsche Mauerwerk der Zitadelle abzutragen! Man
wollte nur noch „das religiös Wertvolle" behalten.
Den plumpsten Versuch haben wir wohl in der nahen Vergangenheit
erlebt, als die Nationalsozialisten versuchten, alles Jüdische aus der
Bibel zu entfernen. Da wurde zuerst einmal das Alte Testament ver-
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worfen. Dann wurden die Paulusbriefe verworfen. Am Ende blieb
nichts übrig als eine sehr verwässerte Bergpredigt, die der damalige
Reichsbischof veröffentlichte, ohne daß Christen und Weltleute davon
Notiz genommen hätten.
Und heute haben sich gelehrte Leute ans Werk gemacht, die die Bibel
entmythologisieren wollen. Da wird alles, was der Vernunft unerträg-
lich scheint, hinausgeworfen, z. B. Jungfrauengeburt, Gottessohnschaft,
Auferstehung Jesu, Dämonen und Heiliger Geist. Man will beileibe
nicht auf die Burg verzichten. Man will sie nur dem modernen Denken
anpassen. Man würde — um im Bild zu bleiben — etwa so sagen: Wir
leben ja heute nicht mehr in Burgen mit Zinnen und Türmen, sondern
in modernen Wohnhäusern. Also laßt uns diese Burg umwandeln in
solch ein Wohnhaus!
Dagegen möchten wir mit dem Psalmisten bekennen: „Dein Wort ist
wohlgeläutert." Das heißt: Es bedarf der Entmythologisierung nicht.
Es gibt auch unter den Gläubigen immer wieder diese feingetarnten
Versuche, scheinbar überflüssige Türmlein der Bibel abzureißen. Da
beruft man sich auf Luther und sagt: Das Alte Testament gilt für uns
nur, soweit es Christum treibet. Und weil man in geistloser Weise gar
nicht sehen will, wie hier jede Seite Christum treibet, reißt man ganze
Mauern ein.
Hier müssen auch jene ganz klugen Leute genannt werden, die in der
Bibel so merkwürdige Einteilungen vornehmen: „Dies ist nur für Israel
gesagt." „Und dies gilt nur für das Tausendjährige Reich."
Ich erinnere mich mit Schrecken an ein kleines Erlebnis. Da bemühte
ich mich um das Verständnis einer Prophetenstelle. Eines Tages be-
suchte mich ein lieber alter Bruder. Den fragte ich um seine Meinung.
Da äußerte er mit überlegenem Lächeln : „Dieser ganze Abschnitt geht
nur Israel nach seiner Bekehrung an." Ich war aufs tiefste erschrocken.
Wer will denn mit Bestimmtheit solche Dinge sagen? Da werden wir
am Ende abhängig von solchen Schriftgelehrten, bei denen wir uns Rat
holen müssen, welche Bibelstellen uns betreffen und welche nicht.
Kurz: Wir wollen uns hüten vor Leuten, die uns unsere herrliche
Zitadelle abmontieren wollen. Gewiß gibt es weite Stellen der Schrift,
die mir wie ein trockenes Dornengestrüpp vorkommen. Aber ich bin
überzeugt: Das liegt an meinen blinden Augen und nicht an der Bibel.
Ich erinnere mich, daß ich als junger Mann einmal meine Mutter über
der Bibel fand. Da sagte sie mit fröhlichem Gesicht: „Ich lese gerade
so herrliche Sachen im 3. Mose-Buch." Das verschlug mir einen Augen-
blick den Atem. Denn ich hatte auch gerade diese Opfervorschriften
gelesen und dabei gedacht, damit könne man doch nun wirklich nichts
anfangen. Und da saß nun meine ungelehrte Mutter und hatte die
61

herrlichsten Dinge gehört. Heute verstehe ich sie gut. Heute freue ich
mich auch am 3. Mose-Buch. Jetzt lese ich 40 Jahre lang die Bibel. Und
in diesen 40 Jahren hat mir Gott für vieles die Augen aufgetan.
Es gibt kein Wort der Heiligen Schrift, durch das unser Herr nicht zu
uns reden könnte, wenn es Ihm gefällt.
Darum wollen wir dabei bleiben: Das ganze Wort Gottes soll es sein.
Es soll uns niemand auch nur einen Ziegelstein von unserer Burg ab-
montieren.
3. Man will die Mauern stützen
Es gibt so viele Christenleute, welche erschrocken sind, wenn sie sehen,
wie man an der Burg des Wortes Gottes abreißen und dazubauen will.
Es wird ihnen angst und bange. Und nun meinen sie, man müsse in
diesem Sturm die Mauern stützen — durch eine Lehre über die Bibel.
So taucht die alte Lehre von der Verbal-Inspiration wieder auf. In
Amerika gibt es viele solche Mauern-Stützer. Man nennt sie Funda-
mentalisten. Da hat man eine Lehre über die Bibel, die so lautet: Je-
des Wort der Bibel ist von Gott inspiriert.
Ich bin überzeugt, daß diese Fundamentalisten es ernst meinen mit
der Bibel und dasselbe wollen wie wir. Aber aus solch einer Lehre
spricht die Sorge und die Angst, die Mauern der Bibel würden um-
fallen, wenn man sie nicht durch ein Dogma stützt.
Es hat mich immer mißtrauisch gemacht, daß diese Lehre von der Ver-
balinspiration zuerst von der Orthodoxie aufgebracht wurde. Und die
Orthodoxie ist zu allen Zeiten der schrecklichste Feind alles geistlichen
Lebens gewesen. Die Orthodoxie züchtet einen rechthaberischen Kopf-
glauben, wobei Herz und Gewissen umkommen können.
Es ist mir auch immer unheimlich, wenn Menschen ein Urteil über die
Bibel abgeben wollen, das man glauben soll, ehe man die Bibel auf-
geschlagen hat. Ich meine, wir sollten jedem raten: Lies Du ohne Vor-
urteil und ohne vorhergefaßtes Dogma dies Wort, dann wirst Du bald
merken, daß die Bibel ein Urteil über uns hat.
Zur Zeit Tersteegens hat man über die Bibel gestritten. Orthodoxe und
Aufklärer gaben ihre Urteile über die Bibel ab. Die Stillen im Lande
haben sich daran nicht beteiligt. Sie haben vielmehr die Bibel aufge-
schlagen, und sie haben sich richten und trösten lassen von diesem
lebendigen Wort Gottes.
Wir brauchen die Autorität der Bibel nicht zu stützen mit irgendwel-
chen Dogmen, die wir von den Orthodoxen entlehnt haben. Die Bibel
erweist sich schon selbst als das, was sie ist: „Das Wort Gottes ist
lebendig und kräftig und schärfer denn ein zweischneidig Schwert,
und dringt durch, bis daß es scheidet Seele und Geist, auch Mark und
62

Bein, und ist ein Richter der Gedanken und Sinne des Herzens. Und
keine Kreatur ist vor ihm unsichtbar; es ist aber alles bloß und ent-
deckt vor seinen Augen; von dem reden wir" (Hebr. 4,12 und 13).
Leben in der Burg
Wenn wir alles Vorhergesagte zusammenfassen, meinen wir dies: Es
hat keinen Wert, sich von außen über diese Burg der Bibel zu unter-
halten. Aber es ist sinnvoll, in diese Burg hineinzugehen und in ihr zu
leben. Wem sie zu klein oder zu groß oder zu morsch ist, der möge
es bleiben lassen. Jede aufrichtige Seele aber findet darin den Weg zum
Leben. Sie findet Gottes Urteil über sich selbst. Sie findet Gottes Ant-
wort auf unsere Sünde im Kreuze Jesu Christi. Sie findet die herrlich-
sten und umfassendsten Gedanken. Sie findet Gottes Pläne, die lange
vor der Weltschöpfung beginnen und die in die zukünftige Welt aus-
münden. Und sie findet zugleich Seelenspeise für den Alltag, für den
grauen, kümmerlichen Alltag. Sie findet Trost im Leiden und Aufrich-
tung in der Müdigkeit. Kurz: Sie findet alles, was sie braucht. Und über
all dem kommt sie gar nicht mehr dazu, die Bibel zu kritisieren oder
eine Theorie über sie aufzustellen. Nein, diese Seele lebt im Worte
Gottes.

WAS SOLL DENN DIE KIRCHE EIGENTLICH?
LL1958, Seite 43
Kürzlich besuchte ich in einer süddeutschen Großstadt eine ganz neue,
ganz moderne Kirche. Ich staunte! Da war kein Rechteck mehr im
Raum. Alles war apart verschoben. Kühn schwang sich die Betondecke
schräg über den weiten Raum. Und die gewaltige Orgel! Und die selt-
samen Fenster! Einfach herrlich!
„Die gehen mit der Zeit!" sagte ich erschüttert zu dem Mann, der mich
herumführte.
„Ja", meinte er, „es ist nur sehr anstrengend."
„Anstrengend? Wieso?"
„Na, denken Sie nur: Wenn Schnee fällt, müssen sofort acht Männer
auf das Dach und den Schnee wegschaufeln, sonst bricht die Herrlichkeit
zusammen. Und wenn ein besonders starker Regenguß kommt, dann
ist auch die Not groß; denn wir haben eigentlich keine richtigen Regen-
rinnen. Da sind so ganz moderne Behälter, in die das Wasser fließt.
Aber wenn die überlaufen	ja es ist anstrengend mit so einer
modernen Kirche."
Ich mußte lachen. Aber dann wurde ich nachdenklich. Es schien mir,
als wenn das, was der Mann sagte, nicht nur für diesen Kirchenbau
gelte. Ja, die Kirche ist sehr angestrengt, daß sie heute modern sein
muß.
Sie soll in ihren Predigten nicht mehr die „Sprache Kanaans" reden.
Dafür soll sie moderne Lebensprobleme erörtern. Sie soll ein Wort sa-
gen zur Atombombe und zum Sputnik. Sie soll Tagungen halten mit
den Tanzlehrern und sich von ihnen sagen lassen, wie man Jugend-
arbeit treibt. Sie soll das Gewissen der politischen Parteien sein und
die Gesetzgebung beeinflussen. Sie soll sich um den Film und das
Theater kümmern. Sie soll die Welt der Technik verstehen und in die
Fabriken gehen. Sie soll den Arbeiter ansprechen und den Mittelstand
gewinnen und den Generaldirektor begreifen in seinen argen Nöten.
Sie soll Volksmission treiben, aber um Gottes willen nicht aufdring-
lich sein. Sie soll — Himmel ! was soll sie nicht alles !
Und manchmal kommt die Kirche mir vor wie ein Mann, den ich
kürzlich einem Auto nachrennen sah. Atemlos! Fast konnte er die
hintere Stoßstange erreichen. Da gab der Fahrer Gas und — weg war
das Auto. So muß die Kirche hinter der modernen Zeit herrennen.
Aber nun gibt es Leute, welche sagen: Wir erreichen nicht mal die
Stoßstange. Also — lassen wir das Rennen und bleiben einfach stehen.
Jetzt wird die Kirche wiederum sehr strapaziert, weil sie Mühe hat,
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die aufgeregte Zeit zum Stillstehen zu bringen. Da mühen sich Pfar-
rer mit großem Eifer, den Leuten Gesänge aus dem 14. Jahrhundert
beizubringen. Da hört man in den Kirchen Lesungen in der Sprache
Luthers, der nun doch schon geraume Zeit nicht mehr unter den Leben-
den weilt. Ja, ja, das ist auch anstrengend, diese Feierlichkeit festzuhal-
ten und zu tun, als gäbe es keinen Fluß der Zeit.
Manchmal bekomme ich richtig Mitleid mit dieser armen Kirche, die so
angestrengt rennt oder so angestrengt stehen bleibt.
Und das Allertraurigste ist doch dies, daß unsere Zeit so wenig Notiz
nimmt von all den Bemühungen. Woher mag das wohl kommen?
Ich denke, das kommt daher, daß die Menschen mit ihren eigentlichen
Nöten und Problemen so erfüllt sind, daß sie gar nicht merken, wie
sehr die Kirche sich Mühe gibt. Und wenn man sie darauf aufmerksam
macht, dann sagen sie ärgerlich: „Das alles hilft mir doch nicht bei den
Dingen, mit denen ich fertig werden muß!"
Da haben wir's! Und nun meine ich, die Kirche sollte mal ein wenig
sich besinnen: „Haben wir denn keine Botschaft mehr, die dem moder-
nen Menschen ganz praktisch hilft?"
Liebe evangelische Kirche! Du hast solch eine Botschaft! „So sehr hat
Gott die Welt geliebt, daß er seinen eingeborenen Sohn gab, auf daß
alle, die an ihn glauben, nicht verloren werden, sondern das ewige
Leben haben."
Und nun kommt es gar nicht darauf an, daß diese Botschaft modern
oder in modernen Räumen gesagt wird — es kommt gar nicht darauf
an, daß sie in feierlicher und liturgischer Form gesagt wird. Nein! Es
kommt darauf an, daß diese Botschaft mit brennendem Herzen, in der
Kraft des Heiligen Geistes gesagt wird. Dann werden die Menschen
schon aufhorchen. Es kommt alles auf die christliche Vollmacht an.
Liebe evangelische Kirche! Nimm doch die „moderne Zeit" nicht zu
ernst! Hast du noch gar nicht gemerkt, daß die Menschenherzen noch
genau dieselben sind wie zur Zeit Jesu? Sie sind dieselben mit ihrer
Sünde und ihren Sorgen und ihren Belastungen. Und sie warten dar-
auf, daß du, liebe Kirche, ihnen sagst: „Da ist der Eine, der die Arme
ausbreitet und ruft: ,Kommet her zu mir alle, die ihr mühselig und be-
laden seid — Ich will euch erquicken!"'

WAS SOLLEN WIR TUN?
LL 1964, Seite 52—60 (gekürzt)
Die moderne Theologie im Alltag der Kirche
Ratlosigkeiten
Ja, was sollen wir tun?
Ich bekomme immer wieder Briefe, in denen uns gesagt wird: „Schel-
tet doch nicht so hochmütig über die modernen Theologen! Die soge-
nannten gläubigen' sollten selber erst einmal Buße tun für ihr Ver-
sagen! Tun Sie Buße für Ihren Richtgeist und überlassen Sie das übrige
dem Herrn der Kirche!"
Das ist ein guter Rat! Ich möchte hier in aller Deutlichkeit meinen
Lesern sagen: Wir wollen uns zeigen lassen, wo wir uns von einem
ungeistlichen Richtgeist verführen ließen und wirklich darüber Buße
tun! Ja, der Herr schenke uns allen ein demütiges und zerschlagenes
Herz, damit wir wirklich alle Hoffnung für uns selbst und die Kirche
auf den Herrn Jesus setzen.
Aber der Rat, der uns hier gegeben wird, ist ungenügend. Ich habe
gerade die Propheten gelesen. Da ist die Rede von falschen Propheten,
die „Friede! Friede!" rufen, wo kein Friede ist. Auch im Neuen Testa-
ment wird berichtet, wie Paulus dem Petrus entgegentrat, als er die
Botschaft von der freien Gnade Gottes in Jesus durch sein Handeln
verfälschte (Gal. 3,11 ff.). Und der Apostel Johannes warnt in seinen
Briefen sehr ernst vor den Irrlehrern. Nein! Das „Schweig doch still!"
ist kein guter und brüderlicher Rat !
Wieder andere raten uns : „Nehmt Euch doch um die jungen Theologen
und Pfarrer an!"
Das ist auch zunächst ein guter Rat! Es soll nur keiner in den gegen-
wärtigen Kirchenkampf eintreten, der nicht treue Fürbitte tut für die
Professoren und Pfarrer.
Aber auch dieser Rat ist sehr ungenügend. Es kommt am Ende darauf
hinaus, daß die Schafe die Hirten weiden sollen. Und das scheint mir
nun doch eine verdrehte Welt zu sein.
Und außerdem zeigt die Erfahrung, daß die jungen Pfarrer, die ge-
schwollen vor Wissen von der Universität kommen, sich sehr ungern
von alten Christen etwas sagen lassen. Doch will ich nicht verschwei-
gen, daß mir, als ich ganz junger Pfarrer war, priesterliche Männer oft
entgegengetreten sind in großer Liebe und Vollmacht. Denen verdanke
ich unendlich viel. Vielleicht schenkt Gott unserer Kirche solche prie-
66

sterlichen Brüder, auf welche die jungen Pfarrer hören können. Das
wäre schön!
Aber es bleibt dabei: Es ist doch anomal, daß die Herden die Hirten
weiden müssen.
Es gibt nicht wenige, die uns heute raten: „Verlaßt doch diese Kirche,
die das wahre Evangelium so preisgibt!"
Was sollen wir dazu sagen? Ich halte das für einen grundfalschen Rat.
Diese Kirche ist unsere Kirche! Sie hat immer noch ihr Bekenntnis.
Und wir wollen es mit den Vätern der Erweckungsbewegung halten,
die den Irrlehrern des Rationalismus mit dem Katechismus in der Hand
entgegentraten und sie zur Ordnung riefen.
Es ist unsere Kirche! Die können und dürfen wir nicht einfach preis-
geben.
So bleibt die Frage: Was sollen wir tun?
Die Gemeinschaften
Ich glaube, daß die Gemeinschaftsbewegung heute eine ganz neue Be-
deutung bekommt. Es ist doch eine große Gnade Gottes, daß überall
im Lande Gemeinschaftskreise sind, die das Evangelium bewahrt ha-
ben und entschlossen sind, beim Worte Gottes zu bleiben.
Ich höre so oft den Satz: „Ach, die sind doch überaltert!" Das ist eine
törichte Rede !
Da fällt mir mein junger Freund Wolfgang ein, der im Kriege gefallen
ist. Wenn meine jungen Leute eingezogen wurden, gab ich ihnen den
Rat mit: „Schließt Euch an gläubige Kinder Gottes an, wo Ihr sie fin-
det." Wolfgang kam in eine kleine Garnison. Am ersten Sonntag, an
dem er Ausgang hatte, ging er zur Kirche. Als der Gottesdienst zu
Ende war, fragte er den Küster (auch Mesner genannt) : „Gibt es hier
irgendeinen Kreis, wo man um die Bibel zusammenkommt und wo von
Jesus gesprochen wird?"
Der Küster lächelte: „Na ja! Da sind so ein paar alte Männer, die in
dem Hause des XY zusammenkommen. Sonst weiß ich nichts Der-
artiges."
Als der Junge mal wieder Ausgang hatte, ging er dorthin. Er traf drei
uralte, eisgraue Männer um die Bibel. Die waren geradezu erschrocken,
als der junge Mann auftauchte. Als sie aber begriffen hatten, was er
wollte, nahmen sie ihn mit solcher Liebe auf, daß der Junge bestürzt
war. Er wurde in die Häuser eingeladen. „Jeder war mir ein Vater",
sagte der junge Soldat zu mir, als er mich im Urlaub besuchte. „Ja, sie
nahmen mich mit auf die Dörfer, wo sie in Bauernstuben Versamm-
lungen hielten. Und da mußte ich dann auch oft ein Wort sagen."
Im übrigen stimmt dies pauschale Urteil gar nicht, daß die Gemein-
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Schäften des Gnadauer Verbandes „überaltert" seien. Gerade in unserer
Zeit hat sich dort wieder allerhand junges Volk zusammengefunden.
Und dabei stellt sich heraus, daß diese jungen Menschen gern auf alte,
erfahrene Brüder hören.
„Hin und her in den Häusern . . ."
Und nun komme ich zu meinem eigentlichen Thema, um dessentwillen
ich diesen Aufsatz schreibe.
Gott sei gedankt, daß es noch viele Kirchengemeinden gibt, in denen
von den Kanzeln das „Brot des Lebens" so dargereicht wird, daß die
hungrigen Seelen satt werden. Es gibt noch viele Kirchengemeinden, in
denen in Bibelstunden und geistlichen Versammlungen Jesus als der
Sohn Gottes und Heiland verkündigt wird. Und es gibt genug Städte
und Dörfer, in denen lebendige Gemeinschaften den Weg zur Seligkeit
weisen.
Aber je mehr nun die moderne Theologie der leeren Worte und der
Aushöhlung der Bibel um sich greift, desto mehr wird es Orte geben,
wo man wirklich nichts findet, von dem unsre Seele leben kann.
Den einsamen Kindern Gottes möchten wir Mut machen: Fangt doch
einen Haus-Bibelkreis an! Ihr werdet schon einige Männer und Frauen
finden, die Ihr in Eure Häuser zu solchen Kreisen einladen könnt. Habt
den Mut und fangt an!
Fürchtet Euch nicht, wenn Ihr nur wenige seid! Fürchtet Euch nicht,
wenn Euch Spott trifft. Das zeigt nur, daß Ihr auf dem rechten Weg
seid.
Als der kalte Frost der sogenannten „Aufklärung", der Vernunftreli-
gion, im Anfang des vorigen Jahrhunderts die Kirche aushöhlte, haben
die Gläubigen in solchen Hauskreisen den geistlichen Winter über-
dauert. Sie haben für ihre Kirche gebetet und sich an die Bibel geklam-
mert, bis die großen Erweckungen die Macht der Aufklärung brachen.
So wollen wir es auch machen.
Apostelgeschichte 2,46 hören wir, wie die Gläubigen „hin und her in
den Häusern" zusammenkamen. Wir werden uns immer wieder an der
ersten Christenheit orientieren müssen. Es ist erfreulich, wie dieser
Weg jetzt schon an vielen Orten beschritten wird. Davon möchte ich
ein wenig berichten.
„Erst mit nur drei Mann ..."
Aus einer deutschsprachigen Auslandsgemeinde bekam ich einen köst-
lichen Bericht:
Wir sind hier in ... eine kleine Gemeinde von rund dreihundert Luthe-
ranern. Bis vor anderthalb Jahren waren wir eine sehr lebhafte Ge-
68

meinde: Frauenhilfe, Jugend-, Singe- und Männerkreis waren tatsäch-
lich fruchtbringend. Still und kaum zu spüren begann bei uns etwas
Böses zu wuchern. Etwas, das uns beeinflußte. Unser Männerkreis
schmolz zusammen auf drei Mann. Dann war es ganz aus ! Frauenhilfe
fiel auseinander. Und damit fing für uns eine traurige Zeit an. In der
Wohnung, wo der Heiland auszieht, wird es öde und leer. Der Kirchen-
besuch ließ auch nach. Woran konnte es doch nur liegen?
Ja, uns fehlte der Heilige Geist! Wir hatten Ihn in irgendeiner Form
betrübt, so daß Er sich zurückgezogen hatte. Wir hatten Ihn verjagt
mit unserer materialistischen Einstellung. Wir hatten Ihn beleidigt
durch ganz grobe Sünden. Sonst würde Er ja nicht weggegangen sein.
Also, wir mußten Ihn unbedingt wiederhaben! Aber wie?
Ich sprach mich mit einem Gemeindeglied aus über unsere Not. Das
war der Anfang zu unserm neuen Männerkreis. Erst mit nur drei
Mann, bei der nächsten Zusammenkunft waren wir sechs, dann neun,
und zuletzt waren wir mit vierzehn Männern.
Unser Herr Pastor fragte mich, warum wir ihn nicht einluden. Wir
sagten ihm: „Lassen Sie uns noch ein bißchen Zeit. Zum Aufbau müs-
sen wir uns noch innerlich erstarken/' Er gab sich damit zufrieden.
Jeder durfte in der Versammlung mitreden, so wie er es sich dachte.
Auch die Männer kamen aus sich heraus, die sonst immer nur stumme
Zuhörer waren.
Wir fühlten es : Der Heilige Geist war wieder da !
Aber das war noch nicht alles. Der eine oder andere von uns hat wohl
zu Hause erzählt, wie schön es bei uns im Männerkreis war. Die Reak-
tion blieb nicht aus. Auch die Frauen setzten sich zusammen.
Und nun halten wir am kommenden Sonntag unter der Obhut der
evangelischen  Frauenhilfe wieder unseren  jährlichen  Gemeindetag.
Gebe Gott, daß es für uns alle ein segensreicher Tag werde!
In den beiden letzten Stunden unseres Männerkreises war wirklich al-
les drin. Eine echte Quelle lebendigen Wassers!
Nun kommt meine bange Frage: Wenn unser Männerkreis so weiter
zunimmt, bin ich dann noch in der Lage, ihn weiterhin so fuhren zu
können? Ich bin doch kein gelehrter Mann, weiß von Rednerkunst
nichts und verstehe nichts von Theologie. Wächst mir das nicht über
den Kopf? Alle hängen an meinen Lippen, und ich selbst bin doch so
unvollkommen, ich selbst bin doch so klein. Wie wenig wirklich bin ich
doch! — Ich muß doch jeden Abend immer wieder bekennen: ,Auch
heute war es nichts, auch heute habe ich Ihn betrübt.' Ist das nicht trau-
rig? Fünfzig Jahre und mehr ist Er mir nachgegangen. Fünfzig Jahre
hat Er um mich geworben. Und ich hab immer nein gesagt. Und jetzt
60

bin ich bange, daß ich Ihn wieder verlieren könnte. Ist das nicht schreck-
lich? Ist das nicht auch Unglaube?
Hier wird zweierlei ganz deutlich:
1.	Der Leiter ist fest überzeugt, daß er der Allerungeeignetste ist für
diesen Dienst. Aber er wartet nicht ab, bis sich ein Geeigneterer fin-
det, sondern arbeitet unter viel Schwachheit, Angst und Beten. Und
der Herr segnet die Sache.
2.	Der Kreis wird zur Belebung der ganzen Gemeinde. Das war nicht
beabsichtigt. Man wollte nur für sich selber geistliche Nahrung.
Aber es ergab sich so. Kirche entsteht nicht, indem man viel von
Kirche redet, sondern indem einzelne Menschen sich bekehren zum
Herrn und aktiv werden.
„Zusammensein auf der Bude"
Hier ist ein Bericht, den wir dem Blatt „dynamis" entnehmen (Num-
mer 30, Wintersemester 1963/64). Es handelt sich um ein Blatt der
„Studentenmission in Deutschland — SMD". Friedhardt Gutsche be-
richtet über einen Bibelkreis in der Studentenbude:
„Haben Sie ganz herzlichen Dank für den Hausbibelkreis in diesem
Semester. Vor allem für die Gemeinschaft und das offene Gespräch!"
Das sagte mir ein Kommilitone, als wir am letzten Donnerstag des
Semesters den Abend beendeten.
Was war an dem Zusammensein auf der Bude Besonderes? Was war
der Grund, daß ein Gespräch über Texte der Bibel durchschnittlich
zwölf bis vierzehn Stundenten und Studentinnen zusammenführte?
Der Geselligkeitstrieb des Menschen? Die Angst vor dem Alleinsein?
Der Wunsch nach einem echten Gespräch? Wenn ich mir jetzt die
Kommilitonen und Kommilitoninnen in Gedanken vor Augen halte,
die regelmäßig oder nur hin und wieder den Bibelkreis besucht haben,
die grundverschiedenen Typen, ihre gegensätzlichen Interessen, ihre
geistige Herkunft und ihre unterschiedliche Stellung zur Kirche, Bibel
und zum Christentum, so reichen die obigen Antworten nicht aus. —
Wir trafen uns teils zweimal in der Woche — oft schon zum Abend-
brot —, um uns auf die Fragen, die unser eigenes Leben im Kern be-
trafen, gemeinsam und vom Neuen Testament her eine Antwort zu
geben: Wie kann ich glauben? Wer garantiert mir, daß ich morgen noch
hoffen, beten, glauben kann? Redet Gott im Wort der Bibel wirklich
zu mir, wenn ich es lese? Wie komme ich zu einer klaren Entscheidung
in den wichtigen Lebensfragen auf dem Weg in den Beruf, zur Ehe, in
bezug auf den Kriegsdienst usw.? Auch kritische Kommilitonen kamen
wieder. Sie freuten sich auf den folgenden Donnerstag, auch wenn

manche die persönlichen Erfahrungen und Zeugnisse nicht recht ein-
zuordnen wußten.
Ich habe erlebt, daß Jesus Christus Schuld vergibt, daß Er lebt und daß
ich mit Ihm reden kann; ich erfahre, wie Er mich jeden Tag führt. Er
hat meinem Leben Richtung, Sinn und Halt gegeben. Aussagen, die
uns Studenten so unakademisch scheinen! Und dennoch weiß ich, daß
gerade solch ein Bekenntnis einigen weitergeholfen hat.
Der Abend wurde zum Anlaß, sich gegenseitig zum Abendessen,
Kaffeetrinken und Spazierengehen zu verabreden, um dort das Ge-
spräch fortzuführen und dem anderen zu sagen, womit man selbst nicht
fertig wird und wo das eigene Leben leer und trostlos ist. Oder einfach
auch, um sich näher kennenzulernen und gemeinsamen Interessen
nachzugehen.
Es kam auch vor, daß so ein Gespräch zur Beichte wurde, um das Ge-
sagte vor dem lebendigen Gott zu bekennen.
Aus vielen Unterhaltungen mit einzelnen Kommilitonen wurde mir
klar: Dieser Hausbibelkreis ist für uns dadurch zum einmaligen Erleb-
nis geworden, daß wir durch die Lektüre der Bibel und den freimütigen
Austausch untereinander in die Wirklichkeit Gottes hineingezogen
wurden. Dazu hat, glaube ich, auch beigetragen, daß den unbequemen
Forderungen und Zumutungen der Bibel gegenüber nicht „gekniffen"
wurde. Wie oft wird Gottes Wille zu einer bürgerlichen Moral ernie-
drigt, Sündenvergebung und Gewißheit als Gefühlsangelegenheit ab-
getan bzw. durch viel Psychologie wegdiskutiert. Es gab auch manche
verkrampfte und unfruchtbare Diskussion. Darüber waren wir sehr
unzufrieden und enttäuscht.
Vieles, was wir getan, geredet, zusammen erlebt haben, gibt es auch
sonst, wo Menschen zusammenkommen. Ein Kommilitone, den ich
eingeladen hatte, sagte: „Das Beste war, daß ich mit der größten
Selbstverständlichkeit in den Kreis aufgenommen wurde. Vom ersten
Augenblick an habe ich gemerkt: Du gehörst dazu, obwohl du in vielem
anderer Meinung bist und zu dem, was da gesagt wird, noch nicht ja
sagen kannst und dauernd widersprechen mußt. Ich habe bald gesehen,
da sind Menschen, die wollen dich verstehen, die freuen sich, daß du
kommst!"
Aber — dessen bin ich gewiß — hier war mehr als nur gegenseitiges
Verstehen, Anerkennen, Begegnen. Wir haben alle bei unserem Ge-
spräch mit und über der Bibel gespürt und erfahren, daß bei Jesus und
Seinem Wort eine Quelle ist, von der wir leben können, daß hier
„Ströme des lebendigen Wassers" fließen.
71

Was Rosenius beobachtet hat
Der bedeutende schwedische Erwedkungsprediger Mag. C. Olof Rose-
nius (t 1868) hat ein dreibändiges Werk „Geheimnisse im Gesetz und
Evangelium" geschrieben, das auch ins Deutsche übersetzt wurde (her-
ausgegeben vom Lutherischen Missionsverlag in Schleswig-Holstein,
Flensburg). Hier ist geistliche Nahrung für solche, die starke Speise
lieben.
Im a. Band sagt Rosenius etwas zu unserm Thema der „Haus-Bibel-
kreise", das wir wohl beachten sollten:
Es gibt Orte und Gemeinden, die gläubige Lehrer haben, die mit un-
ausgesetztem Predigen pflügen und säen und mit Fürbitten und Trä-
nen die Aussaat begießen. Aber doch steht es ganz jämmerlich mit dem
Volk, man verspürt keine dauernde Kraft und Beweisung des Christen-
tums, keine Übung im Glauben und in der Gottesfurcht, sondern nur
eine lose Vernunfts- und Gefühlsprahlerei.
Was ist daran schuld?
Untersuche, und du wirst finden, daß das Volk hier noch nicht ange-
fangen hat, selbst das Wort Gottes zu benutzen, und so lange ver-
fliegt all das Gute, das sie von der Kanzel hören, und es trägt keine
Frucht.
Es gibt Zeiten und Orte, an denen kräftige Erweckungen stattfinden,
viel Volk ist in Bewegung, es fängt überall zu grünen und zu blühen
an, und man freut sich in der Hoffnung auf reiche Früchte dieser schö-
nen Pflanzung des Herrn; aber einige Jahre vergehen, und du besuchst
dieses Feld und erkennst es nicht mehr. Du schaust mit Sorge das ver-
ödete Land, siehst nur Disteln und Dornen, vermehrte Frechheit und
Gottlosigkeit. Und was meinst du, war die Ursache davon? Ja, ein
kräftiger Arbeiter wurde abberufen; und es gab nun keinen, der für
das Volk Sorge trug, und selber waren sie nicht so in das Wort ein-
gedrungen, daß sie es auf eigene Hand hin benutzen konnten.
Dagegen findest du andere Orte, wo vielleicht keine ausgezeichnete
Persönlichkeit sich an die Spitze des Werkes Gottes gestellt hat, wo
aber das Volk selber angefangen hatte, sich untereinander an Gottes
Wort zu erbauen; und du freust und verwunderst dich, das Werk Got-
tes nicht nur erhalten, sondern auch merkwürdig vergrößert, erweitert
und gereift zu sehen. Diese Fälle sind so allgemein, daß ein jeder mit
etwas Einsicht in den Zustand des Reiches Gottes sie sehen kann.
Einige Ratschläge
Ich habe manche Haus-Bibelkreise entstehen und vergehen sehen. Sie
vergingen „wie eine Morgenwolke" (Hosea 13,3), weil man die Sache
nicht richtig anfing.
72

Der größte Fehler ist, wenn man zusammenkommt, um Probleme zu
besprechen. Die Probleme gehen bald aus. Und dann ist man fertig.
Rechte Kreise haben nur einen einzigen Sinn: Hungrige Seelen sollen
Speise bekommen. Und solche Speise findet man in der Bibel.
Man schlage also die Bibel auf. Jeder soll nach Möglichkeit seine eigene
Bibel mitbringen. Und dann tut man gut, nicht gleich die Offenbarung
oder das Buch Hiob zu besprechen, sondern man fängt an bei einem
Evangelium. Und dann die Apostelgeschichte. Darauf kann man sich
an den Galaterbrief vorwagen.
Dann scheint es mir wichtig, daß man nicht stundenlang daran stehen
bleibt, was man nicht versteht. Man spreche miteinander über das,
was man versteht.
Überhaupt: Es gibt berufsmäßige Disputierer. Vor denen kann man
sich gar nicht genug hüten. Und ebenso muß man die zum Schweigen
bringen, die eine Sonderlehre, wie etwa die Allversöhnung oder irgend-
welche Entrückungslehren, an den Mann bringen möchten.
Für mich waren, als ich junger Student war, die altpietistischen Ge-
meinschaften in Württemberg geradezu vorbildlich. Hier wurde tief-
gründig und zugleich praktisch gesprochen. Was da gesagt wurde von
den Brüdern, das konnte man in der Woche brauchen.
Eine Äußerlichkeit scheint mir auch wichtig zu sein: daß man pünktlich
anfängt und pünktlich schließt. Es ist schlecht, wenn zwei Brüder sich
endlos in ein Problem verbeißen. Und derweilen sitzen anwesende
Mütter wie auf Kohlen, weil sie ihre schlafenden Kinder nicht länger
als eine oder anderthalb Stunden allein lassen können.
Aber nun will ich nicht länger mit Ratschlägen aufhalten. Ladet zwei
oder drei Freunde ein und fangt an! Und dann werdet Ihr erfahren,
wie der Heilige Geist uns „in alle Wahrheit leitet".
Ein Lob der Freiheit!
Wir können Gott gar nicht genug dankbar sein, daß wir solche Haus-
Bibelkreise in Freiheit halten dürfen. Und darum sollten wir solche Zeit
der Freiheit recht nützen.
Man kann ja allerdings auch seltsame Dinge erleben. So berichtete mir
ein Bruder, er habe einen Haus-Bibelkreis anfangen wollen. Aber dann
habe der Pfarrer davon gehört und es „verboten".
Und der liebe Mann ließ es sich verbieten.
So etwas ist ja erstaunlich! Wir sind und wollen bleiben Glieder der
evangelischen Kirche. Aber diese Kirche hat keine Polizeibefugnisse.
Ich hätte gedacht, daß solch eine Mitteilung heute überflüssig sei. Aber
man macht sich oft keine Vorstellungen, was alles hin und her im
Lande geschehen kann.

Unsere Väter hatten die Freiheit, die wir genießen, nicht.
Oft haben Staat und Kirche die größeren Schwierigkeiten bereitet.
Doch hielten unsere Väter an den Hausversammlungen fest. Sie nahmen
Verfolgung und Mühen auf sich, um „zusammenzukommen".
Und wir, die wir in Freiheit leben dürfen?! Wir sind zu träge, diese Zeit
der Gnade zu benutzen! Wir begnügen uns mit Jammern über den
„Schaden Josephs", statt von dem Recht des „allgemeinen Priester-
tums" Gebrauch zu machen.
Fangen wir also an!
Was sollen wir tun? So fragten wir am Anfang.
Wir sehen, wie weithin und immer mehr eine geistliche Verödung um
sich greift. Was sollen wir tun?
Laßt uns neu unsere Gemeinschaften aufsuchen. Und wo keine sind,
wollen wir mit Haus-Bibelkreisen beginnen.
Der Erweckungsprediger Flattich im Württembergischen wurde nach
dem Gottesdienst von einem Manne angesprochen, der sagte : „Ich bin
9 Stunden gewandert, um wieder einmal Gottes Wort zu hören. In
meinem Dorf ist alles tot."
„So?" erwiderte Flattich. „Wie lange sind Sie denn schon im Dorf?"
„Ich lebe dort schon 15 Jahre", erwiderte der Mann.
Da wurde Flattich ärgerlich und sagte: „Dann stimmt es mit Ihrem
Glaubensleben nicht! Wenn Sie ein lebendiger Christ wären, dann
wäre in dem Dorf längst etwas entstanden."
Was sollen wir tun bei der Aushöhlung und Entleerung der Botschaft?
So fragten wir. Und wir wollen nicht aufhören, so zu fragen.
Und da muß jetzt noch eine Antwort her: Wir müssen mit neuer Liebe
und Freude die Glaubenskonferenzen besuchen.
74

SELBSTMORD DER KIRCHE?
LL1965, Seite 116—119
Mif den Liedern fing es an
1946!
Eigentlich hätte man in der Kirche nur zwei Klänge hören sollen: Der
eine Klang: Buße, daß wir alle im Nazireich so versagt hatten. Hätten
wir Christen richtig in Wort und Tat unseren Christenstand bekannt,
dann wären wir alle den Weg von Paul Schneider, Pfarrer Steil und den
andern gegangen, die man in Konzentrationslagern totschlug. Und der
andere Klang hätte ein Lob- und Dankgeschrei sein müssen, daß der
Herr Seine Kirche in unserm Volk aller Feindschaft zum Trotz erhalten
und durchgebracht hatte.
Wenn ich nun aber an die Jahre nach 1945 zurückdenke, dann waren
es nicht diese Klänge, die die Kirche erfüllten, wenn sie auch (z. B. das
Stuttgarter Schuldbekenntnis) da und dort zu hören waren.
Was aber laut und vernehmlich die Räume der Kirche erfüllte, war
der Schrei: „Wir brauchen ein neues Gesangbuch!" Und: „Hinweg mit
den Liedern der Erweckung aus dem 19. Jahrhundert!"
Wie wurde gegen das bisherige Gesangbuch gewettert! Und wie erst
gegen die Erweckungslieder! Und vor allem gegen die geistlichen Volks-
lieder.
„Das spielen wir nicht mehr!" erklärten die Organisten, wenn ein
Pfarrer zu Weihnachten singen lassen wollte: „O, du fröhliche ...".
„Diese süßlichen Lieder sind unmöglich!" hieß es auf Pfarrkonferen-
zen, wenn von „Harre, meine Seele . . ." oder „Stille Nacht . . ." die
Rede war.
„Die Jugend will die kraftvollen Lieder der Reformationszeit und so-
gar der Zeit vorher!" wurden wir belehrt. Allerdings handelte es sich
bei „der Jugend", die diese Forderungen stellte, nur um kleine, ausge-
wählte Kreise von geschulten Jugendchören.
Man hat's geschafft. Die geistlichen Volkslieder sind allmählich aus
unserm Volk verschwunden. Die heranwachsende Generation kennt
sie nicht mehr.
Es gab einen völligen Kahlschlag, als auch das Gesangbuch abgeschafft
und ein neues eingeführt wurde, dessen Lieder kaum jemand singen
kann.
Neuerdings sucht man auf dem Kahlschlag mehr oder weniger gute
moderne Lieder anzupflanzen. Die Akademie Tutzing gibt sich viel
75

Mühe. Aber — es ist am Tage — diese „neuen Lieder" werden nur auf
Schallplatten abgehört. Gesungen werden sie kaum.
Der Abbau ist gelungen.
Nun ging es an die Vereine
Es war um das Jahr 1950 herum. Da ging das los: „Wir wollen nicht
mehr die Vereinsmeierei in der Kirche!" Und: „Die christlichen Ver-
eine hindern den Aufbau der Gemeinde!"
Wacker ging man ans Werk! Die „DCSV" (Deutsche Christliche Stu-
denten-Vereinigung), eine von Laien getragene Bewegung, wurde zer-
schlagen. Dafür wurden Studentengemeinden geschaffen, die unter der
Leitung von Pfarrern und ihrer jeweiligen Theologie stehen.
Die Jungmänner- und Jünglings-Vereine wurden aus den Gemeinde-
häusern verjagt und bekämpft, um einer Gemeinde-Jugend Platz zu
machen, die an Stelle von festen, geschlossenen Gruppen lose, zer-
rinnende Sandhaufen waren.
Die Christlichen Vereine Junger Männer (CVJM) wurden als „unkirch-
lich" diffamiert, als sie sich dem allgemeinen Auflösungstrend nicht
anschließen wollten.
Die Bibelkreise für Höhere Schüler (BK) wurden aufgelöst und ersetzt
durch Gemeinde-Jugendgruppen, die sich bald zerstreuten.
Frauen-Vereine. Arbeiter-Vereine.  „Hinweg! Hinweg!" Und es ge-
schah. Der Abbau schritt gewaltig voran.
Dann ging es an die Bibel
Die Theologie Professor Bultmanns und seiner radikaleren Schüler
wurde in breiter Front in die Kirchengemeinden getragen. Allerdings
immer nur negativ: „Die Wunder Jesu sind Mythen!" — „Die Aufer-
stehungs-Berichte sind Legenden!" — „Die meisten Paulus-Briefe sind
unecht!" — „Blut Jesu, Versöhnung, stellvertretendes Opfer Jesu —
mythische Vorstellungen!"
Jede alte Großmutter erfuhr nun zu ihrem Schrecken, daß alles, worauf
unsere Väter gelebt haben und worauf sie gestorben sind, „Legenden
und Mythen" seien.
„Das Apostolische Glaubensbekenntnis (wofür wir im Kirchenkampf
ins Gefängnis gegangen waren) ist doch geradezu durchseucht von
einem veralteten Weltbild!" So hieß es. „Hinweg! Hinweg!"
letzt kamen die Reste der Jugendarbeit an die Reihe
Man hatte die Vereine zerschlagen. Etwas wirklich Neues war mit der
sogenannten Gemeinde-Jugend nicht geschehen. Also mußte der Gehalt
der bisherigen Jugendarbeit schuld sein.
76

Man begann die „neuen Wege".
An Stelle von Bibelarbeit wurden Tanzstunden eingeführt. Zuerst zag-
haft mit Volkstänzen. Aber dann ging man fröhlich daran, den Tanz-
schulen Konkurrenz zu machen.
Vor mir liegt die Nummer 69/1964 des „Mitarbeiterbriefs" der Jugend-
kammern der Evangelischen Kirchen im Rheinland und von West-
falen. Da wird diese Tanzerei großartig theologisch begründet. Da
schreibt einer, der noch gar nicht gemerkt hat, daß diese Versuche sich
längst totgelaufen haben. Wir lesen u. a.:
„Es sind die sachlichen und methodischen Gesichtspunkte zu unter-
suchen, wie und in welcher Weise der Tanz im Bereich der ev. Jugend-
arbeit zur Menschwerdung des Menschen beitragen kann. Denn dazu
ist Jesus Christus in die Welt gekommen, daß wir Menschen nach dem
Bilde Gottes werden.
In diesem Sinne ist die Frage nach dem Tanz im Bereich der ev. Jugend-
arbeit eine vom Wort Gottes her notwendige Frage.
Es kommt zu individuellen Kontakten, die für die Persönlichkeitsfin-
dung außerordentlich wertvoll sind.
Der nichttanzende Mitarbeiter wird immer am Rande stehen. Man
wird ihn nur selten anerkennen. Tanzt er aber mit und begibt sich auf
die Ebene der Jugendlichen, wird er als einer der ihren akzeptiert.
Eine allgemeine Aufgeschlossenheit für geistige Probleme wird ge-
schaffen und erreicht.
Angesichts der verwirrenden und beunruhigenden Akzente unseres
Lebens gelangen die Tanzenden für einen Augenblick in den Zustand
der Ruhe. Ausgleich und Harmonisierung des Lebens wird für einen
Augenblick dem Durcheinander des täglichen Daseins entgegengestellt.
Mitten in der aufgewühlten Situation des Wachsens und Reifens tritt
der junge Mensch vorübergehend und selbstverständlich ganz vorläufig
ein in eine Oase der Ruhe. Indem man sich gegenseitig den Dienst der
Begegnung leistet, findet die Unruhe für einen Augenblick ein Ende.
Aber wir haben heute erkannt, daß die Theologie der Partnerschaft
notwendig geworden ist.
Überdenken wir den Tanz als Spiel, so wie wir ihn beschrieben haben,
ist er im Grunde nur dem glaubenden, d. h. dem sich Gottes Liebe und
Barmherzigkeit anvertrauenden Menschen möglich.
Auf diesem Hintergrund wird der Tanz als Spiel zum Zeichen solcher
in Gottes Hand geborgener Existenz. Wie anders aber ist sie möglich
als in der Nachfolge Jesu, in dem Gott mit uns und für uns da ist. Wer
die Erlösungstat Jesu Christi als Neuschöpfung versteht (2. Kor. 5,17),
der beginnt zu ahnen, was es um die Sorglosigkeit des spielenden Men-
schen ist.
77

Aber für den, der sich in Jesus Christus als Kind Gottes erkennt, kann
der Tanz zum Erfahrungsfeld des Glaubens werden, der sich zwischen
Freude und Leid, zwischen Leben und Tod, zwischen Sünde und Ver-
gebung leiblich ereignen muß.
... denn mit dem Partner beim Tanz ist auch Gott mein Partner."
Da kann man nur staunen, was Theologen alles hinkriegen! Ein er-
leuchteter Christ aber durchschaut die vielen Fehlschlüsse.
„Wir können den jungen Menschen doch nicht mit der Bibel in der
Hand ins Haus fallen!" hieß es. Was wurden seitdem nicht alles für
verkrampfte „neue Wege" versucht.
Die Jugendgruppen verschwanden. Man ging dazu über, einfach zu
Tanzfesten einzuladen, wie beim Kirchentag in Wesel z. B.
Oder man veranstaltet Jugendgottesdienste, zu denen man durch Pla-
kate in ein Kino einlädt und in denen Jazz und andere modische Dinge
das junge Volk anziehen sollen. Auf Gemeindebildung wird verzichtet.
Ich wiederhole: Auf Gemeindebildung wird verzichtet.
Der Abbau nahm groteske Formen an.
Nun ging's folgerichtig jeder Gemeindebildung zu Leibe
In Prediger-Seminaren werden die angehenden Pfarrer der Gemeinden
unterwiesen: Wenn die Gemeinde aufgebaut werden soll, müssen zu-
nächst alle Gruppen verschwinden. „Hinweg mit den Gemeindekrei-
sen!" heißt nun die Parole. „Alle sind doch getauft. Also können wir
nicht einen Kreis sammeln. Wir müssen uns an alle wenden/'
Da die „alle" nicht kommen, tritt nun in den Parochien eine Friedhofs-
ruhe ein. Man hört nur noch die Schritte der Pfarrer und ihrer Konfir-
manden.
Und verstärkt geht die Diffamierung von Gemeinschaften und CVJM-
Gruppen weiter, die nicht daran denken, sich aufzulösen in der Hoff-
nung, daß der junge Pfarrer nun etwas ganz Neues schaffen wird, von
dem er selber keine Ahnung hat, wie es aussehen soll.
Nachdem der Selbstmord der Kirche seit 1945 so erfolgreich verlaufen
ist, beginnt nun der schwerste Teil:
Der Angriff auf den Sohn Gottes
„Ich glaube an Jesum ChrisL-um, Gottes eingeborenen Sohn, unsern
Herrn . . ." Das mußte nun abgebaut werden.
Die Theologie hatte längst die Waffen geschmiedet, mit denen man
dem Bekenntnis der Kirche zu Leibe gehen konnte. Das mußte nun zum
Volke kommen.
An Stelle des Heilands der Sünder, des Versöhners, des Sündenträgers
78

tritt nun — die alte liberale Masche in neuem Gewand! — der Jesus,
der ein Vorbild ist. Man glaubt nicht mehr an den Herrn Jesus Chri-
stus, sondern man will leben wie der Mensch Jesus.
Vor mir liegt ein „Glaubensbekenntnis", das bei einem Jugendabend
in Hannover in einer Kirche vorgetragen wurde. Gewiß : Es kommt alles
vor: Gottes Sohn! Das Kreuz! Und doch — wie ist nun alles entleert.
Jesus — das Vorbild! Nicht mehr der Erlöser!
Da heißt es:
„Ich glaube an Jesus. Denn er war, was wir sein sollten: Diener aller
Menschen und darum Sohn Gottes. Weil er liebte, mußte er leiden.
Weil er zu weit ging, mußte er sterben. Aber er starb nicht umsonst
und unterlag in Wahrheit nicht. Er wird das letzte Wort behalten und
alle, die Toten, die Lebenden und die Kommenden, müssen sich messen
lassen an ihm."
Es kommt dann etwas Verschwommenes über den „Geist" und über
den „Schöpfer". Und das Bekenntnis schließt mit dem typisch moder-
nen theologischen Satz:
„Nun bin ich einverstanden mit meinem Dasein und bejahe meine Be-
stimmung, weiterzugeben, was ich von Gott empfange."
Von dem, was der Römerbrief oder Galaterbrief zu sagen wissen, ist
hier keine Spur mehr zu finden.
Mich führt nun einmal mein Weg immer wieder zu Sterbenden. Da
geht es dann wirklich um die Frage: „Was ist dein einziger Trost im
Leben und im Sterben?" Soll ich dann antworten: „Jesus lehrt dich,
dein Dasein zu bejahen?" Ja, ja, ich verstehe, da müßte dann die Ant-
wort lauten: „Jesus lehrt dich, den Tod zu bejahen!" Aber — offen ge-
standen! — damit wage ich mich nicht an Sterbebetten.
Und wenn man mir einwendet: „Bei diesem Bekenntnis handelte es
sich um eine Versammlung von Jugendlichen", dann antworte ich : Als
Großstadt-Pfarrer habe ich so viel handfeste Nöte und auch so großes
Schuldig-Werden Jugendlicher gesehen, daß ich mir komisch vorkäme
mit diesem Satz: „Bejahe dein Dasein!" Da braucht's mehr! Und die-
ses „Mehr" ist im Evangelium vom gekreuzigten und auferstandenen
Sohn Gottes enthalten.
Aber nun geht also der Selbstmord der Kirche sogar so weit, daß sie
diesen „einzigen Trost im Leben und im Sterben" (Heidelberger Kate-
chismus) abbaut und dafür eine stoische Philosophie setzt.
Der nächste Schritt geht gegen das Ganze
Da ist das Buch des englischen Bischofs Robinson erschienen unter dem
deutschen Titel „Gott ist anders". Das, was dieser Bischof lehrt, wird
auf deutschen Universitäten von Theologie-Professoren vertreten.
79

Das ist der völlige Abbau. Der völlige Selbstmord der Kirche! Das ist
der Schritt zum — Nichts !
Das Beste, was über Robinsons Buch gesagt wurde, scheinen mir die
Sätze des englischen Philosophen Alastair Mac Intyre zu sein (zitiert
nach dem Buch „Diskussion zu Robinsons Gott ist anders", Chr. Kaiser-
Verlag) :
„Dr. Robinson ist Atheist. Das macht an seinem Buch zuerst und vor
allem Eindruck . . . Dr. Robinson steht nicht allein. Die Zustimmung
zu seinem Buch läßt vermuten, daß die Verbindung von religiösem
Vokabular und substantiellem Atheismus sehr anspricht (für Leser,
die nicht gern mit Fremdwörtern umgehen, sei der Satz übersetzt:
„. . . daß die Verbindung von christlichem Wortschatz und handfester
Gottesleugnung sehr anspricht") . . . diese qualifizierte Zustimmung
offenbart etwas von der allgemeinen theologischen Situation unserer
augenblicklichen Gesellschaft... Darum drängen sich zwei Fragen auf:
Ist nicht nur Dr. Robinson, sondern die heutige protestantische Theo-
logie im wesentlichen atheistisch? Welches Licht wirft solche Theologie
auf unser gesellschaftliches Leben? . . ."
Die Antwort Robinsons, die in demselben Band abgedruckt ist, offen-
bart nur die Richtigkeit der Sätze von Mac Intyre. Was soll das, wenn
Robinson „Gott als übernatürliches Wesen" ablehnt und dafür von der
„gnädigen Wirklichkeit" und von der „tiefsten Wahrheit des Seins"
spricht!
Theologie heißt Lehre von Gott. Aus der Lehre von Gott ist eine Lehre
von der „Mitmenschlichkeit" und eine Lehre vom Menschen geworden.
Das heißt: Der Selbstmord der Kirche geht nun so weit, daß man auch
die Theologie abbaut.
Der weitere Schritt ist die Flucht der Theologen aus dem Pfarramt
Ich verstehe, daß die jungen Theologen in Scharen aus dem Gemeinde-
Pfarramt abwandern zu anderen Beschäftigungen. Es wäre interessant
zu wissen, wieviel Theologen heute bei den evangelischen Akademien
beschäftigt sind. Man versicherte mir in Württemberg, in Bad Boll
seien es über 20! Ich kann die Zahl nicht nachprüfen. Aber ich weiß,
daß die Kirchen die Pfarrstellen wegen Theologenmangels nicht be-
setzen können.
Die jungen Theologen flüchten zu den Akademien, in Berufsschulen,
zu Presse, Film und in Jugendpfarrämter. Hier braucht man nicht Sonn-
tag für Sonntag auf der Kanzel zu stehen mit der ganzen erschüttern-
den Leere. Hier kann man diskutieren, schwatzen, reformieren. Hier
kann man den Zeugen Jesu aus akademischer Höhe zurufen: „So geht's
80

nicht!" Hier kann man experimentieren und schwadronieren. Hier
geht's nicht um ein klares Zeugnis, sondern um „geistiges Aufgeschlos-
sen-Sein".
Am traurigsten ist es, daß man in diesem Zusammenhang den Reli-
gionsunterricht in den Berufsschulen nennen muß. Was hier an Un-
kontrollierbarem jenseits des kirchlichen Bekenntnisses geschieht, ist
erschütternd.
Schritt für Schritt
So treibt die evangelische Kirche Schritt für Schritt seit 1945 ihrer Auf-
lösung entgegen. Wer diese Entwicklung miterlebt hat, dem tut das
Herz weh.
Das Schlimme dabei ist, daß alle, die den Weg nicht mitgehen wollen,
als veraltet, als rückständig, als nicht „up to date", als unmodern, als
„am Rande stehend" gebrandmarkt werden.
Da entsteht für alle ernsten Christen die Frage :
Was sollen wir tun?
Sollen wir aus der Kirche austreten?
Nein! Denn es ist unsere Kirche. Mögen doch die, welche neue Lehren
verbreiten, austreten! Wir Jesus-Leute haben in dieser Kirche eine
wichtige Aufgabe.
Wir wollen nicht müde werden, die Kirchenleitungen zu bitten: Sagt
doch endlich ein Wort! Tut doch nicht, als sei alles in Ordnung! Baga-
tellisiert doch nicht einen Notstand, der eine große Unruhe und Zer-
störung in der Kirche anrichtet!
Wir wollen uns um die Prediger scharen, die noch das klare Evangelium
verkündigen. Macht ihnen Mut! Zeigt ihnen, daß sie nicht allein ste-
hen! Als im Jahre 1933 die „Deutschen Christen" auftraten und ein
nazistisches Evangelium in die Kirche bringen wollten, geschah eine
stille Abstimmung. Die Kirchen der Deutschen Christen (DC) wurden
leer. Die Gemeinde sammelte sich um die Prediger, die das Wort Got-
tes nicht entleerten und verfälschten. So muß es wieder kommen!
Besucht die Gemeinschaftskonferenzen und Bibeltage, bei denen man
sich um das Wort der Wahrheit sammelt !
Bildet selber Bibelkreise in den Häusern hin und her! Schließt euch
den bestehenden Gemeinschaften an! Kurz, sucht das Evangelium, wo
ihr es findet, und sorgt dafür, daß andere es finden!
Und vor allem: Prüfen wir uns, ob wir selber richtig im Glauben und
in der Liebe stehen! Ist uns Gottes Wort eine tägliche Freude? Haben
wir ein regelmäßiges Gebetsleben? Bekennen wir unsern herrlichen
Heiland mit Wort und Tat? Sind wir unseres Heils gewiß?
81

Ich glaube, die verfaßte Kirche wird eines Tages noch froh sein, wenn
da und dort Häuflein von Menschen sind, die sich nicht verwirren
ließen.
Im übrigen: Die wahre Kirche Jesu Christi kann nie und nimmer unter-
gehen. Der Herr selbst hat gesagt, daß die Pforten der Hölle sie nicht
überwältigen können.
82

ANGST?!
LL1966, Seite 84—88 (gekürzt)
Was ist moderne Theologie?
Es ist eine große Unruhe in der Christenheit. Nicht nur in West-
deutschland, sondern auch in den USA, den nordischen Ländern und
namentlich auch in England. Ja, auch in der DDR habe ich diese Unruhe
gefunden.
Woher kommt diese Unruhe? Die einfache Antwort würde lauten: Von
der modernen Theologie, mit der ausgerüstet Scharen von jungen
Pfarrern auf die Kanzeln steigen und seltsame Predigten halten. Sie
wollen mit dieser Theologie den. „modernen Menschen" erreichen. Al-
lerdings erscheint der weniger als je zu diesen Predigten.
Aber der Ausdruck „moderne Theologie" ist undeutlich. Denn es gibt
da so viel Strömungen und Nuancen wie Sand am Meer. Und die ver-
bitten es sich, einfach unter dem Sammelnamen „moderne Theologie"
zusammengefaßt zu werden.
Und doch ist der Ausdruck berechtigt. Denn eins verbindet diese „mo-
dernen" Theologen: Sie leugnen die Heilstatsachen. Das, was die Apo-
stel am ersten Pfingsttag verkündeten, „die großen Taten Gottes",
wird als unwichtig abgetan. Darum gilt diesen Theologen das Bekennt-
nis der Kirche nichts mehr. Denn hier werden in erstaunlicher, für
uns Pietisten zuweilen erschreckender Nüchternheit einfach die großen
Taten Gottes aufgezählt: Schöpfung, Erscheinung Gottes in Jesus,
Kreuz und Auferstehung, Himmelfahrt und Geistesausgießung, Ver-
gebung der Sünden und Auferstehung der Toten. Das alles wird bei-
seite gesetzt. Darin sind sie sich einig. Und darum dürfen wir getrost
den Sammelnamen „moderne Theologie" gebrauchen.
„Ruhe ist die erste Bürgerpflicht!"
Die Gemeinde also wird unruhig. Immer lauter wird das Fragen. Und
da ist es nun wunderlich zu hören, wie diese modernen Theologen die
Gemeinde Jesu beschwichtigen wollen. Beständig hören wir die Ver-
sicherung: Ihr braucht doch keine Angst zu haben, wenn ihr glaubt!
Ja, wie man kleine Kinder belächelt, wenn sie sich vor der Dunkelheit
fürchten, und wie man ihnen dann gut zuredet, so sucht man uns die
„Angst" auszureden.
Was sollen wir nun dazu sagen? Haben wir Angst?
Die Antwort muß lauten: Nein! Und: Ja!
Und das wollen wir jetzt im folgenden deutlich machen:

Wir haben keine Angst!
Wir haben keine Angst um die Bibel
Die Bibel hat schon so viel Stürme überstanden. Sie wird auch den
Sturm der gegenwärtigen Bibelkritik überdauern. Davon sind wir ganz
fest überzeugt. Und warum? Weil der Herr selber gesagt hat: „Meine
Worte werden nicht vergehen" (Matth. 24,35). Und: „Es wird nicht
zergehen ein Tüttel vom Gesetz." Und in Jesaja4o lesen wir: „Das
Gras verdorrt, die Blume verwelkt; aber das Wort unseres Gottes bleibt
ewiglich."
Der Kampf um die Bibel ist ja ein Stück aus dem Kampf Satans gegen
das Reich Gottes, das Gott durch Jesus auf dieser Erde angefangen hat.
Darum sei es mir erlaubt, ein Bild aus dem Krieg zu gebrauchen. Es
war im Ersten Weltkrieg vor Verdun. Lange hatten wir uns gefragt,
auf welchem Wege die gegenüberliegenden Truppen Munition und
Proviant bekämen. Eines Tages entdeckte ein Offizier durch das Sche-
renfernrohr eine verfrühte Feldküche in der Dämmerung fahren. Da-
mit war der gegnerische Zufahrtsweg entdeckt.
Was geschah nun? Sofort wurde ein beständiges Feuer auf diesen Zu-
fahrtsweg gelegt.
So macht es Satan auch. Die Bibel ist der Zufahrtsweg zum ewigen
Leben. Wir können das Heil Gottes nur hier finden. Darum legt der
Teufel beständig sein Feuer auf diesen Zufahrtsweg, die Bibel. Gelehrte
und Ungelehrte, Rassisten, Nationalisten, Atheisten und viele andere
wissen immer neue Einwände gegen die Bibel.
Weil wir wissen, aus welcher Ecke dieses Feuer auf die Bibel kommt,
fürchten wir uns nicht. Wir haben keine Angst um die Bibel. Denn der
Herr „will wachen über sein Wort" (Jer. 1,12).
Wir haben keine Angst um das Evangelium von der Gnade Gottes, die
in dem gekreuzigten und auferstandenen Sohne Gottes Jesus erschie-
nen ist.
In einem Gefängnis des Hitler-Reichs schrieb ich für ein Andachtsbuch
folgendes :
„,Sie sind gestorben, die dem Kinde nach dem Leben standen' (Matth.
2,20).
So steht es immer am Ende, wenn irgendwo der Kampf gegen Jesus be-
gonnen wurde: ,Sie sind gestorben . . / Wie sollte es auch anders sein?
Das ,Kind' ist ja nicht irgendeiner, sondern der, zu dem Gott gesagt
hat: ,Ich habe meinen König eingesetzt auf meinem heiligen Berge
Zion' (Ps. 2).
Wir haben ja gar nie die Sorge, was aus der Sache Jesu werden soll. Die
Sache Jesu ist ein für allemal entschieden."
&4

Wir haben keine Angst um die Gemeinde des Herrn
Die Glieder dieser wahren Gemeinde sind von Ewigkeit her von Gott
erwählt. Sie sind durch den Heiligen Geist vom Vater zum Sohne ge-
zogen worden. Sie sind durch den Heiligen Geist erleuchtet, daß sie
ihren verlorenen Zustand, aber auch die Versöhnung, Vergebung und
Gnade im Kreuze Jesu erkannten und im Glauben annahmen. Sie sind
„bekehrt zu dem Hirten und Bischof ihrer Seelen".
Von dieser wahren Gemeinde sagt der Herr: „Die Pforten der Hölle
sollen sie nicht überwältigen" (Matth. 16,18). Wie sollten erst die Men-
schenweisheiten das vermögen!
Wir haben auch keine Angst um unseren Heilsstand
Er ist ja nicht durch uns geworden. Er war das Werk des Heiligen Gei-
stes in uns. Es ging uns wie der Lydia (Apg. 16,14), der „der Herr das
Herz auf tat". Und nun gilt auch für Gottes Werk in uns : „Sein Werk
kann niemand hindern." Und wir halten uns im Glauben an Jesu
Wort: „Niemand soll meine Schafe aus meiner Hand reißen."
Um all das haben wir keine Angst. Die ersten Christen sagten in den
Verfolgungszeiten: „nubécula — transibit", d. h. „Es ist ein Wölklein
— es wird vorübergehen." Dasselbe sagen wir zu dem Stürmlein des
Neu-Rationalismus.
Wir haben Angst!
Wir haben Angst um die uns anvertrauten Seelen
Wie war der Anfang der lutherischen Reformation? Wenn die Men-
schen zur Buße und Umkehr gerufen wurden, dann zeigten sie lachend
ihre Ablaßzettel vor: „Es ist ja schon alles in Ordnung! Ihr seid nur
Finsterlinge, die uns unnötig Angst machen wollen."
So begegnen uns heutzutage junge Menschen. Wenn wir mit ihnen
darüber sprechen, daß man auch verlorengehen kann und daß Gott in
Jesus ihr Leben in Ordnung bringen möchte, halten sie uns entgegen,
was sie im Religionsunterricht der Schule oder Berufsschule gehört ha-
ben: daß es keinen „Zorn Gottes" gibt, daß die Sache mit Jesus mehr
als fragwürdig sei, daß man die Bibel nicht so ernst nehmen dürfe.
Denn die „existentiale Interpretation" haben sie nur so verstanden,
daß man gar nichts fürchten, suchen oder ernst nehmen muß.
Ja, wir fürchten für die uns anvertrauten Seelen! Noch einmal bringen
wir das Wort des großen Kirchenmannes Bezzel, der zu dem Liberalis-
mus seiner Zeit sagt:
„Unsere Theologie, unsere Amtsführung ist nicht aus Angst vor dem
Zeitgeist, dessen Wehen zu stark wären, rückständig, sondern aus
85

Angst um unsere und der Unseren Seelen. Sie macht uns nicht zu Skla-
ven des Buchstabens, aber läßt uns auch nicht zu Herren des Gottes-
reiches werden, sondern Diener Christi bleiben. Diener, Haushalter,
Verwalter in allen Stücken, aber eben Diener Christi. Ist das Treue,
wenn man den schlimmen, wandelbaren, irrenden Menschengeist zu Ge-
richt sitzen heißt, ob Sein Werk und Wort noch gelten oder wie weit
sie gelten dürfen? Ist das Seelsorge, wenn wir den teuer erkauften See-
len das Höchste vorenthalten, das Größte kürzen?"
Wir haben Angst um die Volkskirche. Wir haben Angst um die EKiD.
Wir lieben sie, auch wenn man uns das oft nicht glaubt. Wenn wir in
LL schreiben und rufen und warnen und kritisieren, dann geschieht
das nicht im Kampf gegen die evangelische Kirche, sondern im Kampf
um die Kirche.
Ja, es ist unsere Kirche! Und da müssen wir uns wehren, wenn ein
fremder Geist eingedrungen ist.
Der amerikanische Schriftsteller und Nobelpreisträger William Faulk-
ner hat einen Roman geschrieben, der unter dem Titel „Das Dorf" in
deutscher Sprache erschienen ist. Da schildert er ein Dorf im Mittel-
westen der USA, in dem ein zweideutiger Mann Einzug hält. Nun wird
es halb komisch, halb erschütternd beschrieben, wie dieser Flem in
kürzester Zeit Einfluß und Macht erwirbt, wie er alle bisherigen Ord-
nungen umwirft und sich immer mehr breitmacht. Bald zieht er Brüder,
Vettern und Neffen nach. Wie eine Krankheit breitet sich die Sippe aus.
Und einer nach dem andern von den ursprünglichen Bewohnern erliegt
diesem Einfluß.
So kommt mir diese „moderne Theologie" vor. Schon sind wir so weit,
daß die jungen Theologen es gar nicht mehr für nötig ansehen, sich
mit dem Bekenntnis zu befassen. Alles, wofür wir im „Kirchenkampf"
gerungen haben, wird als „traditionelle Gemeindefrömmigkeit" vom
Tisch gewischt.
Nun ist uns angst um diese Kirdie. Sie hat keine Botschaft mehr. Denn
dies Geschwätz von „Mitmenschlichkeit" ist ja wohl nicht als Bot-
schaft anzusehen.
Damit gilt dieser Kirche das Wort vom „dumm gewordenen Salz". Was
sagt der Herr? „Wo aber das Salz dumm wird, womit wird man's
würzen? Es ist weder auf das Land noch in den Mist nütze, sondern
man wird's wegwerfen" (Luk. 14,34 und 35).
Eine Kirche, die nicht mehr von Sünde und Buße, von Gnade und von
Gericht und Wiederkunft Jesu zu sprechen wagt, ist „dumm gewor-
denes Salz". Man wird es hinauswerfen. Die Geschichte weiß von man-
chen christlichen Kirchen zu erzählen, die „hinausgeworfen" wurden.
86

Es ist uns angst um unser Volk
Diese Kirche steht in einem Volk, das völlig aus den „Pantinen ge-
kippt" ist. Die Hitler-Begeisterung, die folgende Katastrophe und dann
der Wohlstand haben eine Auflösung aller Ordnungen, Maßstäbe und
Grundlagen bewirkt. Was ist denn noch Wahrheit? Was ist denn noch
gut und böse? Man zuckt die Achseln.
In solch einem Volk sollte mehr als je zuvor eine Kirche stehen, die klar
und unentwegt Gesetz und Evangelium Gottes predigt, ohne nach
Gunst oder Ungunst der Menschen zu fragen.
Aber was soll diesem Volke eine Kirche, die atemlos hinter allen Strö-
mungen herläuft und fragt: „Worüber wollt ihr, daß wir sprechen sol-
len? Über Anti-Baby pille? Über Atombomben? Über Todesstrafe? Über
die Mängel der Kirche? Über moderne Musik? Sagt nur, was ihr wollt!
Wir sprechen über alles und jedes! Nur nicht über die Botschaft, die
Gott uns aufgetragen hat ! Können wir euch noch mehr entgegenkom-
men?"
Es ist uns angst um dies Volk, dem das Beste genommen wird — durch
die, die es ihm geben sollten.
Wer einmal Römer i, 18—32 aufmerksam liest, der weiß, daß dies Auf-
lösen aller Ordnungen und sittlichen Maßstäbe bereits Gericht Gottes
ist. „Er hat sie dahingegeben zu tun, was nicht taugt."
Und die Kirche, die wie ein Fels warnend und rufend und predigend
in diesem Volk stehen sollte — eine Kirche, die betend und flehend vor
Gott dies Gericht aufhalten sollte —, diese Kirche wird in den Strudel
hineingerissen.
Armes Volk! Dies „Dahingegebenwerden" ist wahrscheinlich ein här-
teres Gericht als die Zerstörung des letzten Krieges.
Ja, um dies Volk haben wir Angst.
Es ist ein Volk, das angefangen hat, all die Schandtaten der Jahre 1933
bis 1945 zu verteidigen, zu entschuldigen, zu verschweigen oder andern
Völkern aufzurechnen. Es müßte von Gottes wegen gewarnt werden.
Es müßte ihm gesagt werden, daß nur Bekenntnis der Schuld rettet
und nicht Selbstrechtfertigung.
Armes Volk, das blind in den Abgrund rennt!
Das Wachteramt
Ja, darum haben wir Angst. Diese Angst hat nichts zu tun mit der
Angst, von der wir im Anfang sprachen anhand der beiden Beispiele.
Und unsere Angst kann nicht beschwichtigt werden von gut gemeinten
Menschenworten. Wir dürfen sie an das Herz des himmlischen Vaters
legen. Hier werden wir ruhig.
87

Aber eins dürfen wir nicht — : schweigen! Wir haben auch ein Wächter-
amt. Und ob wir gehört werden oder nicht — wir wollen nicht aufhören
zu rufen, daß nicht die Botschaft von „Mitmenschlichkeit" und die
Modernisierung der Bibel Heil bringt, sondern nur die Botschaft von
unserer Verlorenheit und Sünde, von der in Jesus erschienenen Gnade
und Versöhnung, von der innigen Gemeinschaft mit dem auferstande-
nen Herrn Jesus und von Seiner Wiederkunft in Herrlichkeit.
Gott wird uns einmal nicht danach fragen, ob wir Erfolg hatten. Es
sieht aus, als werde uns kein Erfolg beschieden. Gott aber fragt uns
nur, ob wir den uns gegebenen Auftrag ausgeführt haben.
88

WAS BREMST DENN DA?
LL1948, Seite 4—7
Ein offenes Wort zur Lage in der Evangelischen Kirche
Ein Wagen fährt in eiliger Fahrt über die Autobahn. Plötzlich muß er
herunter mit dem Tempo. Es kommt eine Stelle, wo eine Brücke ge-
sprengt wird. Langsam muß der Wagen auf die andere Fahrbahn ein-
biegen. Und ganz vorsichtig würgt er sich über die Behelfsbrücke.
Das ist nicht schön für den Fahrer.
Aber hinter der Brücke kann er wieder in die rechte Fahrbahn ein-
biegen. Und dann steht da ein Schild, das jedem Fahrer Freude macht:
„Freie Fahrt"
Das ist ein Bild für den Weg der Kirche.
Im Jahre 1933 wurde unsre Fahrt auch gestoppt. Wer den Kampf der
„Bekennenden Kirche" mitgekämpft hat, der weiß, daß wir uns oft
vorkamen wie Fahrer, die auf einer schlechten Brücke über einen
schwindelnden Abgrund fahren.
Und doch — gerade diese Zeit hat unser Gott benutzt, Seine Kirche reich
zu segnen. Jawohl, es waren gesegnete Zeiten, als Reformierte, Luthe-
raner und Unierte zusammen in einer Synode saßen und das Bekennt-
nis der Kirche gegen die unberechtigten Ansprüche des Staates und der
„Deutschen Christen" stellten.
Es waren gesegnete Zeiten, wenn in einer Kirchengemeinde der Pfarrer
verhaftet war und ein gläubiger Presbyter predigte.
Vor mir liegt ein Rundbrief aus dem Jahre 1944. Da schreibt ein jun-
ger Theologe aus Rußland ein Wort, aus dem wir die herrliche Kraft
jener gesegneten Zeit der Läuterung spüren. Er schreibt:
„Aus der Öffentlichkeit ist die Kirche weitgehend verschwunden. Die
Einmütigkeit der Gemeinde ist groß. Wo sie abseits der gewohnten
Kirchen erstand, bedeutet es das Todesurteil für die gewohnten Kir-
chen. Ihr Evangelium, — der Herr, — hat sich selbständig gemacht.
Mitten in der Kirche, abseits, quer hindurch aber wächst Kirche, nicht
nur Privatreligion, und hat, auch wenn sie aus aller Öffentlichkeit ver-
drängt ist, einen Bezug auf Öffentlichkeit von großer Leidenschaft.
Denn Gott ist kein Gott abseits. Wo Er nicht dabei sein soll, ist Er
dabei im Zorn. Und die abseits beten für alle Welt. Was der Kirche
äußerlich geschieht, mag man Zusammenbruch nennen. Den Zusam-
menbruch alles Fleischlichen kann man mit Humor und Grauen ab-
warten. Ganz unten sammeln sich zerschlagene Leute — verschiedener
kirchlicher Couleur. Diese kleinen Leute üben die Parolen, die Gott
89

gibt. Ganz unten schafft Gott. Nachdrücklich Gott. ,Er ist bei uns wohl
auf dem Plan mit Seinem Geist und Gaben/"
Und dann kam das Jahr 1945. Es kam der Zusammenbruch des Natio-
nalsozialismus. Und wenn wir auch alle namenlos litten unter dem
Jammer jener Tage — eins erfüllt unsre Herzen mit großer Freude:
Nun standen ja für die Kirche die Zeichen auf „Freie Fahrt'/' Alle
Fesseln und Beschränkungen fielen. Und mußte nicht gerade jetzt unsre
Kirche einem Volke, dem alle Ideologien zusammengebrochen waren, in
großer Freudigkeit das Evangelium anbieten? Standen nicht die Türen
offen für die frohe Botschaft? Mit großer Bewegung hörten wir, wie
in den Kriegsgefangenenlagern sich Tausende um das Wort Gottes
drängten.
Nun sind drei Jahre vergangen!
Wir werfen einen Blick auf das weite Feld der Evangelischen Kirche.
Wie steht es da? Stehen wir unter dem Zeichen „Freie Fahrt"? Gehen
wir in gottgeschenkter Freudigkeit durch die offenen Türen? Liegt über
unsrer Arbeit die Befreiung, daß die Fesseln fielen? Gleichen wir dem
Wagen, der nach der Fahrt über die enge Brücke nun freie Fahrt vor
sich sieht?
Ach nein, so ist es nicht! Mit tiefem Schmerz müssen wir gestehen:
wir sind enttäuscht. Es ist, als wenn irgend etwas die freie Fahrt
bremste.
Es hat keinen Wert, sich darüber hinwegzutäuschen. Überall sehen
wir Verzagtheit, Müdigkeit, innere Armut. Und manch einer seufzt
heimlich: „Wie herrlich war es, als wir bedrängt waren! Da war Gei-
steswehen! Da war Leben! Aber heute . . .!"
Warum ist es so?
Es ist Zeit, nach den Gründen zu fragen!
Da ist nun viel zu nennen: Mangel an Vollmacht bei denen, die das
Evangelium verkündigen. Mangel an Liebe, die einander trägt und
Geduld hat. Pharisäischer Richtgeist bei den Gläubigen, — und vieles
andre, was Gott uns aufdecken möge.
Aber eine besondere Not hat mir heute die Feder in die Hand gedrückt.
Ich möchte gern in aller Offenheit eine Sache aufdecken, die weithin
die Freudigkeit der Christen lähmt und einen bösen Geist schafft:
Es handelt sich um den geistlichen Führungsanspruch der Pfarrer.
Es ist nun einmal so, daß auf dem Boden der evangelischen Kirche
mancherlei freie Werke mit einem ihnen eigentümlichen Charakter
entstanden sind. Da gibt es landeskirchliche Gemeinschaften, Jugend-
bund für EC, die großen Verbände für die männliche und weibliche
Jugend, Blaues Kreuz, — und wie sie alle heißen. Es ist gar keine Frage,
daß Gott unsre Kirchengemeinden durch diese freien Werke reich ge-

segnet hat. Und ebenso ist es keine Frage, daß diese freien Werke mit
ihrer selbständigen Laienführung einer kiaren, organisatorischen Auf-
gliederung der Kirchengemeinden im Wege stehen.
Für einen eifrigen Pfarrer sieht das Bild seiner Kirchengemeinde so
aus: Da ist eine Gemeinde-Jugend, eine Gemeinde-Frauengruppe, ein
Gemeinde-Männerkreis. Und das alles sammelt sich sonntags im Got-
tesdienst. Alle diese Kreise werden vom Presbyterium regiert, an des-
sen Spitze der Pfarrer steht.
Dies schöne Bild aber wird nun gestört durch die freien Arbeiten. Da
ist etwa im Ort eine Gemeinschaft, die vielleicht sogar ihr eigenes Haus
hat. Gewiß ist der Pfarrer jederzeit willkommen. Aber — die Führung
der Gemeinschaft hat er nicht. Oder — da steht neben der Gemeinde-
Jugend ein Jungmännerverein, der einen eigenen Vorstand hat.
Nun entstehen die Reibungen:
Der Pfarrer sagt: „Ich komme zu keinem geordneten Aufbau der Ge-
meinde. Ihr müßt Euch mit Eurer Sondersache in die Gemeinde ein-
gliedern!"
Das freie Werk sagt : „Wie könnten wir ein Werk aufgeben, das Gott
noch gebraucht, um Menschen zum Herrn Jesus zu fuhren! Hier ist
uns etwas anvertraut, das wir auf keinen Fall preisgeben dürfen."
Und schon ist der Kleinkrieg da. Der Geist Gottes wird betrübt, die
Freudigkeit aller gelähmt. Und die besten Kräfte werden lahm gelegt
durch immer erneutes Diskutieren von organisatorischen Fragen.
Es ist nun allmählich dahin gekommen, daß man landauf, landab aus
dem Munde der Pfarrer den Vorwurf gegen die freien Werke hört: „Ihr
zerreißt den Leib Christi, die Gemeinde!"
Diese ganze Auseinandersetzung bremst die „freie Fahrt" in gefähr-
licher Weise. Wir sind darum verpflichtet, ein offenes Wort zu sagen.
Im Grunde geht es hier ja um einen geistlichen Führungsanspruch der
Pfarrer. Als vor kurzem ein Bundesgauwart eines Jungmännerwerkes
in einer Versammlung eines wackeren Männer- und Jünglingsvereins
reden wollte, redete der Ortspfarrer den Vereinsvorsitzenden also an:
„Was wollen Sie hier? Wir brauchen keinen Bund! Wir sind Ge-
meinde! Diese Sache ist mir nicht gemeldet. Also werde ich Ihnen mein
Gemeindehaus nicht zur Verfügung stellen."
Was uns an dieser Haltung zum Widerspruch herausfordert, ist dies:
man sagt „Gemeinde" und meint „Pfarrer".
So meinen weithin die Pfarrer: Was sich unserer Leitung nicht unter-
stellt, das trennt sich von der „Gemeinde". Aber nicht dies ist das
Kennzeichen der „Gemeinde", daß sie sich um den Pfarrer sammelt,
sondern daß sie sich um den Herrn und Sein Werk sammelt.

Vor ein paar Jahren hatte ich ein feines Erlebnis. Die Sache war so: In
einer Gemeinde, in der jahrelang liberale oder politische Prediger das
Evangelium verfälscht hatten, war ein kleiner Jugendbund für EC, der
die Kreuzesfahne hochhielt und um den sich eine lebendige Schar gläu-
biger Christen sammelte. Diese Schar war wirklich inmitten des all-
gemeinen Todes eine erfreuliche Verheißung.
Nun kam in diese Gemeinde ein eifriger junger Pfarrer. Nachdem er
ein Jahr gewirkt hatte, kam er eines Tages zu mir und beschwerte sich
bitter: „Der Jugendbund will sich der Gemeinde nicht unterstellen. Ich
habe nun eine Gemeinde-Jugendgruppe; aber dieser Jugendbund sam-
melt unentwegt daneben die Jugend in seinen Stunden." Darauf habe
ich dem lieben jungen Bruder erwidert: „Meiner Meinung nach ist der
einzige, der sich der Gemeinde nicht unterstellen will — Sie! Denn lange
ehe Sie kamen, war in diesem Jugendbund lebendige Gemeinde Jesu
Christi. Und ich meine, Sie hätten nun nicht tun sollen, als wenn mit
Ihnen das Reich Gottes erst anfange, sondern Sie hätten da anknüpfen
sollen, wo Gott schon etwas getan hat, nämlich eben in diesem Kreis.
Hier liegt der Fehler, der die ganze Arbeit in Ihrer Gemeinde lähmt
und die Freudigkeit verhindert."
Dieser junge Bruder ließ es sich sagen. Er ging zu den Brüdern aus dem
Jugendbund, sprach brüderlich mit ihnen, bejahte ihre Arbeit und auch
die Freiheit ihrer Arbeit; und bald entstand ein feines und herzliches
Verhältnis. Ja, als der Pfarrer krank wurde, vertrat ihn der Leiter des
Jugendbundes in den Bibelstunden und sogar in Gottesdiensten. Der
Pfarrer hatte einen Kreis gefunden, der betend hinter seiner Arbeit
stand.
Es wird Zeit, daß die evangelische Kirche sich theologisch darüber klar
wird, welche Stellung das „Amt" eines evangelischen Predigers ein-
nimmt.
Es gab in der ersten Hälfte des vorigen Jahrhunderts einen großen
und geistvollen Theologen A. F. Ch. Vilmar. Er war ein Mann, der in
der Bibelauslegung wirklich etwas zu sagen hatte. Aber dieser Vilmar
hat eine Lehre vom „Amt" entwickelt, von der Karl Barth sagt: „Es
war, bei allem Respekt vor der Art, wie er es gewagt hat, Ärgernis zu
bieten, vielleicht doch nicht nur der Heilige Geist, der ihn so reden
ließ." — Wir zitieren Vilmar:
„. . . weil allein von diesem Amt die Wahrheit ausgeht, der Weg ge-
wiesen wird, das Licht hinableuchtet in die Gemeinde ..." — „. . . im
geistlichen Amt ist Christus der Richter aller Welt."
Immerhin hat Vilmar versucht, seine Stellung theologisch zu begrün-
den. Ich glaube nicht, daß einer der heutigen Theologen ihm in seinen
Überzeugungen folgen wird. Aber im Praktischen sind heute die mei-

sten Pfarrer Vilmarianer: Was sich ihrem „Amt" nicht unterordnet,
löst sich von der Gemeinde!
So geht es nicht! Nein! So geht es nicht! — Wir werden uns damit ab-
finden müssen, daß es auf dem Boden der evangelischen Kirche man-
cherlei Gruppen und freie Werke gibt. Sie sind Glieder der Kirche und
ein Stücklein Gemeinde, auch wenn sie sich in großer Selbständigkeit
und Freiheit vom „Pfarramt" versammeln.
Weiter: Die Einheit des Leibes Christi wird dadurch nicht zerrissen.
Denn der Leib Christi ist nicht eine organisatorische Einheit, sondern
eine geistliche Einheit.
O, wann werden wir armen Deutschen endlich aufhören, immer nur
organisatorisch zu denken! Warum soll es denn ein Schade sein, wenn
in einer Kirchengemeinde mancherlei christliche Kreise zusammenkom-
men? Eine bunte Blütenwiese hat doch auch ihre Schönheit. Aber wir
Deutschen fänden es schöner, wenn auf solch einer Wiese nur eine
Einheitsblume stünde, die unter einem Züchter wüchse.
Nun hat es aber Gott gefallen, mancherlei Blumen zu schaffen. Und
so hat Er auch in Seinem geistlichen Garten mancherlei Blumen. War-
um können wir Pfarrer uns so schwer damit abfinden?
Wenn ich nicht annehmen will, daß einfach ungebrochene Herrsch-
sucht vorliegt — und das wollen wir nun doch nicht annehmen! —, dann
kann ich keinen andren Grund finden als den: diese Vielgestaltigkeit
geistlichen Lebens läuft unsrem organisatorischen Denken zuwider.
Das geistliche Leben aber richtet sich nicht nach unsren organisatori-
schen Wünschen. Denn:
„Der Geist weht, wo er will."
Wohin wir schließlich kommen, zeigt ein Gespräch, das ich vor kurzem
hatte. Da klagt mir ein junger Pfarrer sein Leid: „Nun hat sich in mei-
ner Gemeinde ein Jugendbund für EC. aufgetan!" — „Ja, und?" — „Wir
haben doch schon einen Jungmädchen- und einen Jungmännerkreis !" —
„Ja, und?" — Verzweifelt sagt er: „Da wird doch die Gemeinde zer-
rissen!" — „Wieso?" frage ich erstaunt, „wir haben in Essen viele Ju-
gendkreise!" — Antwort: „Das ist auch eine Großstadt!" Darauf mußte
ich sagen:„Die theologische Frage lautet also: ,Von wieviel Einwohnern
ab dürfen zwei Kreise bestehen, ohne daß der Leib Christi zertrennt
wird?'" Da mußte er selber lachen.
Nicht durch die mancherlei Werke und freien Kreise und christlichen
Bünde und Gemeinschaften wird die Gemeinde zerrissen, sondern da-
durch, daß man sich gegenseitig bekämpft.
Fassen wir zusammen: In Gemeinschaften, Bünden und Verbänden
sind viele lebendige Christen, die ermüdet und verärgert werden, weil
sie sich dem Führungsanspruch des Pfarrers nicht beugen können. Der
93

Pfarrer verzehrt sich in einem unnötigen Kampf. Und die Kirche ver-
liert die Liebe von Christen, auf die sie allen Wert legen sollte.
Man sagt „Amt" und kann nicht sagen, woher diesem „Amt" solche
Macht kommen soll.
Man sagt „Gemeinde" und meint Parochie oder Kirchengemeinde und
ist weit entfernt von dem, was im Neuen Testament „Gemeinde" ist.
Ein gebildeter Mann, der ein rechter Jünger Jesu ist, sagte mir einst
im Blick auf den Pfarrerstand: „Es gibt Pfarrherrn, und es gibt Brüder."
Und nun stelle ich mir einmal vor, die Pfarrer bejahten es aus ganzem
Herzen, daß es auf dem Boden der evangelischen Kirche selbständige
Kreise gibt, in denen man wirklich etwas weiß vom allgemeinen Prie-
stertum der Gläubigen. Und ich stelle mir weiter vor, sie gäben ihren
Führungsanspruch in den Tod und würden, — was wir sein sollten! —
„Diener" und „Gehilfen der Freude" und „Brüder" allen, die den
Herrn Jesus lieb haben:
Wie würden dann plötzlich die Bremsen gelöst — um das Autobild
vom Anfang noch einmal zu verwenden.
Nun muß allerdings auch mit aller Offenheit gesagt werden, daß es
viele Pfarrer gibt, die es versucht haben, „Bruder unter Brüdern" zu
sein. Aber gerade um ihres Amtes willen begegnete ihnen soviel
Mißtrauen, daß ihre Herzen sich verschlossen. Darüber müssen wir
ein andermal sprechen. Aber es soll hier wenigstens angedeutet wer-
den: Die Brüder in den freien Werken sollten mit viel größerem Ver-
trauen, stärkerer Liebe und treuer Fürbitte hinter dem schweren Dienst
des Pfarrers stehen. Sie sollten sich ihrerseits auch darum bemühen,
den Pfarrern „Brüder" zu sein.
Welch eine missionarische Kraft ginge von einer Christengemeinde
aus, wo es heißt:
„Einer ist euer Meister, Christus" (und nicht: Einer ist euer Meister:
der Pastor!). Wie würden die verschiedenen Orgelpfeifen einen wun-
dervollen, harmonischen Klang ergeben!
Ach, daß es doch in unsrer evangelischen Kirche in großer Freiheit zu
dieser geistlichen Einheit und Gemeinschaft käme, die allein Verhei-
ßung hat:
„Er das Haupt, wir Seine Glieder,
Er das Licht und wir der Schein,
Er der Meister, wir die Brüder,
Er ist unser, wir sind Sein."
94

PIETISMUS UND GEMEINSCHAFTSBEWEGUNG
Wilhelm Buschs geistliche Heimat war der Pietismus der Schwäbischen
Alb. Er entstammte dem Schulhaus in Hülben oberhalb von Urach,
einem Zentrum des württembergischen Altpietismus. Hier hatten gene-
rationenlang die Vorfahren seiner Mutter gewirkt in großem Segen.
Wilhelm Busch ist sein Leben lang ein Pietist und Gemeinschaftsmann
geblieben. Er suchte die Gemeinschaft der Brüder, er brauchte sie, in ihr
lebte er.
Darum liebte Wilhelm Busch den Pietismus, wie jemand seine Heimat
liebt. Er wußte von den Segensströmen, die von dieser Bewegung in
über 200 Jahren in die Kirche geflossen sind. Deshalb trat er für den
Pietismus ein, einen lebendigen Pietismus, der als lebendige Bewegung
vom Wort her der Kirche neue Impulse gibt. In seinem Blatt „Licht und
Leben" wollte er ihm eine Stimme geben.
Wilhelm Busch sah den Pietismus durchaus kritisch. Da nämlich, wo
der sich auf sich selber zurückzog und in sich Genüge fand. Weil der
Pietismus eine missionarische Lebensbewegung der Kirche sein wollte,
darum waren Wilhelm Buschs Äußerungen zum Pietismus und zur Ge-
meinschaftsbewegung oft Weckrufe. Ihm ging es nicht nur darum, das
Erbe der Väter zu bewahren, sondern ihre Arbeit in unserer Zeit fort-
zusetzen.
95

WAS BREMST DENN DA?
LL1949/ Seite 68—70
Es ist für jeden, der den Herrn Jesus liebhat und dem das Reich Gottes
ein Anliegen ist, ein tiefer Schmerz, zu sehen, daß die Christenheit nicht
die Vollmacht hat, die heute nötig wäre. Die Welt um uns her hungert
nach Gott. Und die Christenheit ist wie gelähmt. Wir empfinden, wie
die Fahrt überall gebremst wird.
Wir haben in „LL" ein offenes Wort an die Pfarrer gerichtet. Und
wenn auch mancher Widerspruch kam, so sind wir doch gewiß, daß wir
gehört wurden.
Nun müssen wir — um der Wahrheit willen — ein ebenso offenes Wort
an die Gemeinschaften und freien Werke richten.
W7ir gehen dabei von drei Voraussetzungen aus:
1.	Gottes Orgel hat viele Pfeifen. Ich habe immer gefunden, daß ich
viele Brüder und Schwestern unter Methodisten, Baptisten und Ge-
meinschaften habe. Ich habe Brüder und Schwestern gefunden unter
Lutheranern und Reformierten, bei der „Moralischen Aufrüstung" und
sogar in der katholischen Kirche. Obwohl ich selbst in keiner der ge-
nannten Gruppen bin (ich bin kirchlich von Herzen uniert und ebenso
von Herzen Pietist), habe ich mir immer die Freiheit genommen, mit all
diesen Geschwistern Gemeinschaft zu pflegen. Und ich habe viel Segen
davon gehabt.
Gottes Orgel hat viele Pfeifen. Das heißt : Ich muß meinen Ton
geben; aber ich muß anerkennen, daß es auch andre Pfeifen mit anderen
Tönen auf Gottes Orgel gibt.
2.	Jesus sagt Johannes 13, 35 : „Dabei wird jedermann erkennen, daß
ihr meine Jünger seid, so ihr Liebe untereinander habt."
3.	Wir müssen einander sagen können und aufeinander hören können.
Und nun wende ich mich an die Leser aus den Gemeinschaften, deren
Blatt „LL" ja vornehmlich ist.
Brüder! Ich finde, daß auch von unserer Seite aus viel „gebremst" wird.
Da ist zunächst zu nennen: die
Intoleranz mancher Gemeinschaftsleute. Wir hören es nicht gern, wenn
die Pfarrer „Kirche" und „Amt" sagen, wo sie „Reich Gottes" und
„Dienst" sagen sollten. Aber wir hören es ebenso ungern, wenn die
Gemeinschaftsleute „Gemeinschaft" sagen, wo sie „Reich Gottes" sa-
96

gen sollten; wenn die Gemeinschaftsleute so tun, als sei das Reich
Gottes in der Kirche und unter der Predigt eines Pfarrers nicht zu
finden, sondern nur in ihrer Gemeinschaft. Was ist denn eigentlich ge-
wonnen, wenn man statt „Kirche" „Gemeinschaft" ruft? Es geht um
die Ehre Gottes! Sein Reich soll gefördert werden!
Gott hat die Volkskirche nicht verworfen. Sonst würde Er in ihr nicht
Bekehrungen und Erweckungen schenken. Und ich möchte manchem
meiner Brüder, der über die Volkskirche schilt, sagen: „Was Gott noch
segnet, das mache du nicht gemein!"
Weil man seine Gemeinschaft mit dem Reich Gottes gleichsetzt, kommt
es nun vielfach zu
ungeistlichen Kämpfen. Da ist — um ein Beispiel zu nennen — in einer
geistlich toten Gegend ein gläubiger, eifriger Pfarrer. Er freut sich, daß
wenigstens eine Gemeinschaft vorhanden ist. Darum verzichtet er auf
eine eigene Jugendarbeit und stellt sich mit in die bestehende Arbeit
hinein. Der Prediger der Gemeinschaft aber fürchtet, daß die „berech-
tigten Belange" der Gemeinschaft angetastet werden, und ruht nicht,
bis er den Pfarrer hinausgedrängt hat. Welch eine ungeheure Verant-
wortung lädt diese Gemeinschaft auf sich, wenn der Pfarrer durch ihr
Verhalten in große innere Not kommt, wie sie aus einem Brief spricht,
den er einem Bruder schrieb. — Wir erwähnen diesen Fall, weil dieser
Pfarrer schreibt:
„. . . Aber man braucht sich auch gar nicht zu wundern, wenn man
etwa bedenkt, wie solche Leute durch Artikel wie etwa „Was bremst
denn da?" von Wilhelm Busch in seinem „Licht und Leben" bestärkt
und beeinflußt werden. Für solche Leute sind sie schlechte Dienstlei-
stungen; denn sie bekommen sie doch alle in den falschen Hals, wenn
die Aufsätze gewiß auch zu hören und zu beachten sind. Denn ich habe
immer die Erfahrung hier gemacht, daß „die Kirche", die W. Busch
immer so ins Scheinwerferlicht stellt, für diese Leute hier etwas ist, was
sie selber gar nichts mehr angeht. Es ist nur ein Gegenüber für sie,
nicht aber mehr die Gemeinschaft am Evangelium, deren Not und An-
fechtung wir alle mitzutragen haben. Manchmal möchte ich unter der
ganzen Not hier zusammenbrechen . . ."
Oder ich denke an einen anderen Fall:
Da ist es in einer Kirchengemeinde Sitte, daß die Trauerfeiern für Ver-
storbene in der Kirche gehalten werden und daß sich dann von dort der
„Leichenzug" zum Friedhof begibt. Nun bestehen die Gemeinschafts-
leute darauf, daß ihre Verstorbenen im Gemeinschaftshaus aufgebahrt
werden und daß dort die Trauerfeier stattfindet.
97

Das sind doch keine geistlichen Anliegen! Und keinen Tag länger
möchte ich „LL" herausgeben, wenn man sich bei solchen Dingen auf
uns berufen wollte.
Ich muß hier ein kleines Erlebnis erzählen, das ich vor vielen Jahren
hatte:
An einem heißen Sommertag schlenderte ich durch ein kleines Dorf.
Ich hatte für den Pfarrer der nahen Stadt den Gottesdienst in diesem
Filialort gehalten. Ach, dieser Gottesdienst war jämmerlich besucht ge-
wesen. Das war für mich eine große Enttäuschung; denn ich hatte ge-
hört, daß in dieser Gegend eine lebendige Gemeinschaftsbewegung sei.
Und von meiner geistlichen Heimat Württemberg kannte ich es nicht
anders, als daß die Gemeinschaftsleute die treuesten Kirchenbesucher
waren.
Und nun ging ich an diesem Sonntagnachmittag durch das Dorf, um
die Gemeinschaft zu suchen. Ein kleines Mädchen wies mich zu einem
Kaufmann. Der sei der Leiter der Gemeinschaft.
Ich schellte an dem großen Hause. Ein alter, patriarchalischer Mann
öffnete. „Sind Sie der Leiter der Gemeinschaft? Ich bin cand. theol.
Wilhelm Busch/7
Mißtrauisch schaute er mich an, als er hörte, ich sei Theologe. „Und
was wollen Sie?"
„Ich habe so viel von dem lebendigen Gemeinschaftsleben hier im
Lande gehört und wollte gern einmal so eine Gemeinschaft besuchen."
„Da können Sie aber nicht reden!" sagte er brummig.
„Das will ich auch gar nicht. Ich wollte nur mal zuhören."
Er überlegte. Dann holte er einen Stuhl in den Flur und sagte: „Sie
können hier warten. Ich nehme Sie dann nachher mit."
Und dann saß ich in dem stillen Flur. Eine Viertelsfunde verging. Eine
halbe ! Mich packte allmählich eine gelinde Wut. Dann ging eine Frau
über den Flur in die Küche. Man hörte den lieblichen Ton der Kaffee-
mühle. Große Berge Waffeln wurden über den Flur in ein Zimmer ge-
tragen. Ich hörte, wie die Familie sich an den Kaffeetisch setzte. Und ich
armer Kandidat saß da im Flur, Hunger im Magen — und eine große
Enttäuschung im Herzen.
Da schellte die Klingel. Der Alte erschien wieder und öffnete die Haus-
türe. Es kam ein junges nettes Ehepaar, offenbar Tochter und Schwie-
gersohn des Alten. Herzliche Begrüßung. Schließlich schaute die junge
Frau fragend zu mir hin. „Ach, das ist —" sagte der Patriarch "— einer,
der unsere Stunde kennenlernen will." Da sprang ich vor: „cand. theol.
Busch. Ja, ich möchte herzlich gern etwas sehen von Ihrem . . ."
„Busch?" fragte die junge Frau. „Sind Sie etwa verwandt mit dem
98

Pfarrer Busch in Frankfurt?" (Mein Vater war unter den Gemein-
schaftsleuten wohlbekannt.)
„Er ist mein Vater."
Da fuhr der Alte herum, schlug mir auf die Schulter und rief: „Warum
sagen Sie das nicht gleich, daß Sie ein Sohn meines Freundes Busch
sind?"
Und dann saß ich am Kaffeetisch. Und die Stunde nachher mußte ich
auch halten. —
Später war ich noch etwas mit den „Brüdern" zusammen. Sie baten,
ich solle etwas erzählen. Da faßte ich mir ein Herz und erzählte mein
jüngstes Erlebnis. Der Alte saß dabei und hörte ernst zu. Und zum
Schluß sagte ich: „Jetzt stelle ich mir einen gutwilligen jungen Theo-
logen vor, der Gemeinschaft mit erfahrenen Christen sucht. Wenn der
— ohne die Gemeinschaften sonst zu kennen — dies Mißtrauen erlebt
hätte, dann hätte er wahrscheinlich für alle Zeiten genug. Und die
Pietisten würden klagen über solch einen /verständnislosen Pfarrer'."
Nun geschah etwas, was mich überraschte: Die alten Brüder ließen sich
von mir jungem Kerl sagen und gaben mir recht. Und ich habe den
alten Patriarchen wiederum verstehen können, als er mir erzählte,
was er mit Pfarrern durchgemacht hatte.
Machen wir unsererseits diesem traurigen Gegensatz zwischen Kirche
und Gemeinschaft dadurch ein Ende, daß wir aufhören, ungeistliche
Dinge auf ungeistliche Weise zu verfechten.	
Viel Not macht
der Konkurrenzneid. Oft geht es in einem Ort so zu, daß eine Ge-
meinschaft oder eine freie Arbeit aufblüht, weil die Kirchengemeinde
und die Pfarrer versagen. Und dann kommt eines Tages ein eifriger
Pfarrer an den Ort, der die Seelen für Jesus gewinnen will. Die Ge-
meinschaft geht zahlenmäßig zurück. Die Jugend strömt dem Pfarrer
zu. Da kommt der stille Neid — und es kommen die Verleumdungen —
und es beginnt das heimliche Hetzen.
Brüder! Nicht also! Der Vater der Siegerländer Gemeinschaften, Till-
mann Siebel, betete mit den Brüdern um gläubige Pfarrer. Und als der
erste, Bernoulli, nach Freudenberg kam, da freute er sich wie ein Kind
und wurde ihm ein Bruder. „Wenn Jesus Seine Gnadenzeit / bald da,
bald dort verklärt / So freu dich der Barmherzigkeit / Die andern
widerfährt." — Wie schön dünken mich die Berichte aus der Erwek-
kungszeit im Siegerland und Wuppertal, wo die Gläubigen am Sonn-
tagmorgen unter der Kanzel saßen; und am Abend saß der Pfarrer
unter den Brüdern und hörte ihnen zu. Wieviel Segen hat der große
99

Prediger des Evangeliums Gottfried D. Krummacher in den Stunden
des schlichten Lederhändlers J. P. Diedrich geholt. Und wie ist Diedrich
gestärkt worden durch die Predigten von Krummacher! Es waren eben
große Männer mit weitem Herzen und ganze Christen.
Und weiter, Brüder! es gibt nicht nur einen Führungsanspruch der
Pfarrer, den wir zurückweisen. Es gibt auch einen
Führungsanspruch der Gemeinschafts-Prediger und Sekretäre. Und der
ist ebenso ungeistlich und unschön.
Der Pietismus ist eine Laienbewegung. Wo er das nicht mehr ist, hat
er schon das Beste verloren. Es gibt ganz gewiß unmündige Kirchen-
gemeinden, wo der Pfarrer alles tut und die Gemeinde höchstens singt.
Es gibt aber ebenso unmündige Gemeinschaftskreise, wo es genau so
zugeht, nur daß statt des Pfarrers ein Prediger die Sache macht. Und es
gibt CVJM's, wo es eben der Sekretär macht.
Die Gemeinschaftspfleger, Prediger und Sekretäre sollen fördern und
vertiefen und evangelisieren. Aber in unseren Kreisen sollten Laien
ihre Erfahrungen austauschen und Brüder leiten.
Wo aber der Prediger allein das Wort hat, da ist — achtet nur einmal
darauf! — auch bald der „Krach" mit dem Pfarrer da.
O, ich weiß wohl um den mühevollen und auch reichgesegneten Dienst
vieler Prediger und Gemeinschaftspfleger. Aber, Ihr lieben Prediger-
Brüder!, achtet doch selbst darauf, daß aus einer lebendigen Laien-
bewegung nicht eine kleine Prediger-Kirche wird !	
„Was bremst denn da?" fragten wir. Müssen wir nicht so fragen? Da
sind die
Geldsorgen. Vielleicht wird mancher Gemeinschaft dadurch die Voll-
macht genommen, daß sie Matthäus 6,25 ff. zu wenig beachtet. Ge-
wiß, man braucht Geld! Man will ein Vereinshaus bauen. Oder man
hat Schulden. Und ganz unmerklich geht es nicht mehr um die Erret-
tung verlorener Menschenkinder, sondern — um Geld. Und nun wird
„Betrieb" aufgemacht, um das nötige Geld hereinzubekommen. Da
werden Feste „gemacht" und Jubiläen gefeiert — um Geld zu be-
kommen.
Damit aber verliert diese Gemeinschaft ihre Vollmacht. Um die zu
ersetzen, fängt man an, sich genauer abzuschließen von anderen christ-
lichen Kreisen. Die Liebe wird verletzt. Und der Bau des Reiches Gottes
wird gehemmt.
Ich rede hier aus allereigenster Erfahrung. Einmal habe ich versucht,
eine „Kollektenreise" zu machen, um durch geistliche Reden das Geld
zu gewinnen zum Aufbau meines zerstörten Jugendheims. Aber da
100

haben mir ein paar Frauen so energisch die Augen geöffnet, daß ich das
von da ab unterließ. Und — Gott gab uns doch, was wir brauchten. Mit
dem hängt ja nun das Letzte, was wir zu sagen haben, zusammen:
Die Gesetzlichkeit. Ein Hauptanliegen des Pietismus ist die Heiligung
des Lebens. Es gibt aber so viele unter uns, die „Heiligung" mit Ge-
setzlichkeit verwechseln. Sie regen sich auf über einen Pfarrer, der
raucht; aber selber sind sie gegen Flüchtlinge so unbarmherzig wie
Weltmenschen. Sie finden es unstatthaft, wenn ein junges Mädchen
ein modernes Kleid trägt; aber in ihrer Familie ist es nicht, wie es sein
sollte. Wie wichtig ist das Gebet: „Herr, zeige mir mein Herz!" Es
würde viel Reibung vermieden, wenn wir es damit ernstnähmen.	
Nun meine keiner, ich hätte mit diesen Anliegen ein Bild der pietisti-
schen Bewegung zeichnen wollen. Sondern ich habe das zeigen wollen,
was bremst.
Wie ich in dem ersten „Was bremst denn da?"-Artikel das aussprach,
was unter Gemeinschaftsleuten gegen die Pfarrer gemunkelt wird, so
schien es mir nun um der Wahrheit willen auch richtig, das zu sagen,
was unter Pfarrern gegen die Pietisten eingewendet wird. Und es
scheint mir, daß ich das tun muß, weil ich ebenso von Herzen Pfarrer
wie auch Pietist und Gemeinschaftsmann bin. Es ist nun eine geistliche
Frage, ob diese Anliegen als unberechtigt „mit Empörung" abgetan
werden — oder ob wir sie vor Gott prüfen auf ihre Berechtigung.
Nachwort: Ich bin oft gefragt worden, warum ich in diesen „Was
bremst denn da?"-Artikeln wie ein „enfant terrible" so offen heraus
rede. Nun, ich meine, ein Geschwür schneidet man auf, wenn es in
Ordnung kommen soll. — Und was alle denken, wird am besten geklärt,
, wenn man es einmal offen auf den Tisch legt. Unter Christen jedenfalls
sollte es so sein.
IO1

DAS ERBE DER VÄTER
LL1957, Seite 36—38
Wo in unserer Christenheit geistliches Leben ist, da spricht man auch
von den „Vätern". Man nimmt uns das oft übel. Man sagt uns: „Das
ist typisch für Euch Pietisten, daß Ihr Euch nach rückwärts orientiert.
Wir müssen nach vorne schauen!"
Nun meine ich so: Rechte Christen müssen nach vorwärts und nach
rückwärts sich ausrichten. Vor uns liegt die Wiederkunft des Herrn
Jesus in Herrlichkeit. Darum schauen wir gern nach vorn und sind ge-
wiß: „Daß Jesus siegt, bleibt ewig ausgemacht, sein wird die ganze
Welt . . ." Wir orientieren uns aber ebenso nach rückwärts: denn da
liegen die Offenbarung am Sinai, Golgatha und Auferstehung — ja, da
liegen ganz zurück auch die Schöpfung und der Sündenfall, ohne die
wir uns selbst nie recht verstehen können.
Wir wehren uns also dagegen, daß man die Christenheit nur ansehen
will als einen Haufen, der mit wehenden Fahnen in die Zukunft mar-
schiert. Wir schauen gern zurück. Und wenn wir zurückschauen, dann
fällt unser Blick auch auf die „Väter".
Wer sind die „Väter"?
Eigentlich müßten wir zuerst reden von Abraham, dem „Vater des
Glaubens". Aber wir wollen in dieser Betrachtung einmal absehen
von den Vätern, die die Bibel uns zeigt. Wir wollen sprechen von Leu-
ten, die uns zeitlich näher stehen.
Als Luther gestorben war und die Reformation zu Ende ging, kam
über die Kirche das Zeitalter der Orthodoxie. Die Kampfzeit war ge-
wissermaßen beendet. Nun baute man die Stellungen aus. Da ging es
schließlich nur noch um die „reine Lehre". Es gab kaum einen Punkt
der christlichen Lehre, über den man sich nicht verzankte.
In jener Zeit entstand die Bewegung, die wir „Pietismus" nennen. Es
trat der stille und gelehrte Spener auf und erregte Aufsehen mit seinen
Forderungen: persönliches Schriftstudium, lebendiger Glaube anstatt
toten Kopfglaubens, Nachfolge Jesu und Zusammenkünfte der Gläu-
bigen um die Schrift.
Und dann müssen wir den August Hermann Francke nennen, den be-
gabten jungen Dozenten, dem es in der Seele weh tat, daß man auf den
Lehrstühlen die jungen Theologiestudenten mit kniffligen Lehrfragen
langweilte, aber daß kein Mensch sich darüber bekümmerte, daß sie in
den Trinkstuben zechten, blutige Raufhändel hatten und mit losen
Weibern sich herumtrieben.
10z

In der Kirche wurde die Orthodoxie abgelöst durch eine starke Gegen-
bewegung, die sogenannte „Aufklärung". Man rief: „Hinweg mit den
toten Dogmen! Auf das Leben kommt es an!" Als letzter Rest christ-
licher Erkenntnis blieben die drei Worte „Gott — Tugend — Unsterb-
lichkeit".
Da trat die Bewegung, die durch Spener und August Hermann Francke
(und auch Tersteegen, Zinzendorf, Bengel und andere) entstanden war
und die wie ein stiller Strom durch das Kirchengelände floß, aufs neue
in Erscheinung. Am Anfang des 19. Jahrhunderts schenkte Gott herr-
liche Glaubensväter, durch die dieser Strom in die Breite ausbrach und
zu den mancherlei Erweckungsbewegungen führte. Wir denken an
Männer wie Volkening, Tillmann Siebel, G. D. Krummacher, J. G. En-
gels und andere. (Es ist interessant, daß auch in anderen Ländern in
derselben Zeit Gott bedeutende Erweckungsprediger berief wie Spur-
geon, Finney, Moody, Wesley in der englisch sprechenden Welt; von
den Franzosen wäre A. Monod zu nennen.)
Bei aller Verschiedenheit ist diesen Männern gemeinsam, daß sie durch
große Sündennot und Heilsverlangen zu einer klaren Bekehrung und
zu einer Wiedergeburt kamen, wobei sie ihres Heilsstandes gewiß wur-
den. Als heilsgewisse Zeugen hat Gott sie legitimiert, daß sie Frucht
brachten.
Diese Männer haben der heutigen Christenheit ein Erbe hinterlassen.
Es ist nötig, daß wir das Erbe festhalten. Und darum schreiben wir von
diesen Männern.
Was ihnen wichtig war
a) Tiefenwirkung
Wenn man heute kirchliche Berichte oder Nachrichten über Evangeli-
sationen liest, dann stößt man immer wieder auf das Wort „erreichen".
Man liest etwa: „Es wurden zwanzigtausend Menschen erreicht." Man
fragt: „Wie erreichen wir die Jugend? Wie erreichen wir den Arbeiter?"
„Pfarrer X. erreicht die Gebildeten/' „Evangelist Y. erreicht die Rand-
siedler."
Nun, das ist gut und schön. Aber nicht gut ist, daß man tut, als wenn
mit diesem „Erreichen" wirklich etwas erreicht sei. Der Apostel Paulus
schreibt: „Gott ist's aber, der uns befestigt samt euch in Christum
und uns gesalbt und versiegelt und in unsere Herzen das Pfand, den
Geist, gegeben hat" (2. Kor. i, 21 f.).
Das klingt heutigen Ohren sehr fremdartig. Aber darauf kommt es
doch an, daß dies geschieht. Ich habe die große Sorge, daß unsere Ar-
beit weithin einfach flächenhaft geschieht, aber keine Tiefenwirkung
hat.
103

Dabei fällt mir immer der gewaltige Erweckungsprediger des Wupper-
tales ein. Gottfried Daniel Krummacher war einst in einer Gesellschaft,
in der eine recht oberflächliche Konversation stattfand. Als er lange
schwieg, fragte man ihn, ob er denn nichts sagen wolle. Lächelnd stellte
er die Frage: „Kennen Sie die Naturgeschichte der Kaninchen?" Als
alles verblüfft dreinschaute, sagte Krummacher: „Die machen überall
Löcher und bringen es doch zu nichts." Dann stand er auf und ging.
Von unserer heutigen christlichen Arbeit hat man oft auch den Ein-
druck, daß wir „überall Löcher machen und es doch zu nichts bringen".
Den „Vätern" war es wichtiger, daß ein einziger Mensch wirklich
durchbrach aus der Finsternis zum Licht, als daß Tausende „erreicht"
wurden.
b) Empfindsames Gewissen
Es klingt mir noch im Ohr, wie einer der alten Brüder einmal sagte:
„Das tut man nicht in Israel." Die Erweckungsbewegung war ja die
Reaktion auf Orthodoxie und Aufklärung. In beiden Bewegungen wur-
den Lehre und Leben auseinandergerissen. In der Orthodoxie wußte
man nur von der „reinen Lehre". In der Aufklärung wollte man ein
tugendhaftes Leben ohne die geistlichen Wurzeln. Die Väter im Glau-
ben aber wußten, daß Glaube und Nachfolge zusammengehören, daß
der Glaube an die Versöhnung durch Jesus die stärkste Verpflichtung
zur Nachfolge bedeutet. August Hermann Francke sagte: „Unmöglich,
noch einmal unmöglich, sage ich, ich sage zum dritten Male: Unmöglich
ist es, daß ein Mensch in der Tat vor Gottes Angesicht ein Christ sein
könne, der diese beiden Stücke trennt: Glauben an Christum und Nach-
folge Christi."
So haben die Väter im Glauben einen vorsichtigen Wandel geübt in
dieser Welt. Man wirft ihnen vor, sie seien gesetzlich. Nachfolge ist
nicht Gesetzlichkeit. Aber die Väter wußten, daß der Geist dieser Welt
gefährlich ist. In den Häusern der schwäbischen Pietisten hängt ein
Bild vom breiten und schmalen Weg. Da gehören Tanz und Theater
auf den breiten Weg. Man stellte keine Gesetze auf in den „Mittel-
dingen". Aber man hatte ein zartes Gewissen, das auf keinen Fall sich
binden lassen wollte durch den Geist der Welt. Unter den Vätern
der Erweckungsbewegung waren z. B. viele, welche rauchten. Von Lud-
wig Harms, dem gesegneten Erweckungsprediger der Lüneburger Hei-
de, kenne ich nur ein einziges Bild. Das zeigt ihn mit einer langen
Pfeife. Aber einer der „Väter" warf eines Tages seine Pfeife ins Feuer
mit den Worten: „Weil sie mich am Beten hindert, will ich sie nie mehr
in die Hand nehmen."
104

c)	Weiter Horizont
Unermüdlich wirft man in der Kirche den Pietisten vor, sie zögen sich
von der Welt zurück. Nun, im gewissen Sinn ist das richtig. Und es
wäre schlimm, wenn es nicht geschähe. Es ist ein Unterschied zwischen
den Gläubigen und der Welt. Es ist auch ein Unterschied zwischen den
Gläubigen und den getauften Ungläubigen. Es ist ein Unterschied
zwischen den Gläubigen und den Namenchristen. Und darum werden
die Pietisten es sich niemals nehmen lassen zu singen: «... lasse still
die andern / breite, lichte, volle Straßen wandern."
Derselbe Hardenberg aber, der dieses Lied („Wenn ich ihn nur
habe . . .") gedichtet hat, hat ein Missionslied gesungen, in dem es
heißt: „O geht hinaus auf alle Straßen / und führt die Irrenden her-
ein ..."
Die Väter der Erweckungsbewegung sagten: „Die Welt ist mein
Feld." Man muß nur einmal nachlesen, wie am Anfang des vorigen
Jahrhunderts die Erweckten im Wuppertal zusammenkamen, um Mis-
sionsberichte aus aller Welt zu lesen. Während in der übrigen Kirche
kein Mensch daran dachte, daß die Christenheit eine Missionsaufgabe
hat, kamen die Väter zusammen, um die Rheinische Missions-Gesell-
schaft zu gründen.
Und genau so war es im Ravensberger Land. Die Missionsfeste wurden
die entscheidenden Zusammenkünfte der Erweckten und die „Mis-
sionsharfe" ihr Liederbuch.
Nicht nur die Äußere, sondern auch die Innere Mission wurde von den
erweckten Kreisen tatkräftig in Angriff genommen. Alle Jugendarbeit
in Deutschland geht zurück auf die pietistischen Väter. Das waren
Leute mit einem weiten Horizont.
d)	Gemeinschaft der Brüder
Von Zinzendorf stammt das bekannte Wort: „Ich statuiere kein Chri-
stentum ohne Gemeinschaft." Doch es war den Vätern der Erweckungs-
bewegung klar, daß die Gemeinschaft sich nicht nur darin bestätigen
könne, daß man sich die Predigt oder Bibelstunde eines Pfarrers anhört.
Man las im Neuen Testament, daß die ersten Christen „hin und her in
den Häusern zusammenkamen". Es ist interessant zu beobachten, wie
in den Anfängen der Erweckungsbewegung, ja in den Anfängen des
Pietismus der entscheidende Schritt zur Bekehrung für viele der war,
daß sie in die „Versammlungen" gingen. Die Welt begriff, daß in die-
sen Versammlungen ein anderer Geist herrscht als der, den sie hat. In
die Kirche konnte man getrost gehen, ohne sich zu kompromittieren.
Wer in die „Versammlung" ging, brach in irgendeiner Weise die Brük-
105

ken hinter sich ab. Doch er blieb nicht einsam; denn nun kam er in die
lebendige Gemeinschaft der Brüder.
Zu den Vorwürfen gegen die Pietisten gehört stets auch der Satz: „Es
geht ihnen nur um ihre eigene Seligkeit. Darum sind sie hoffnungslose
Individualisten." Nichts ist verkehrter als dieser Vorwurf. Den Vätern
war es sehr ernst um Gemeinschaft zu tun. Was wirklich Gemeinschaft
ist, das haben sie uns gezeigt und vorgelebt. Sie haben das etwa so
ausgedrückt: Durch die enge Pforte muß jeder ganz allein hindurch.
Den Schritt kann dir niemand abnehmen. Wenn du aber hindurch bist,
dann findest du Brüder.
Ein Mann, der von dem persönlichen Glaubensstand und vom „christ-
lichen Individualismus" viel gesprochen hat, war Graf Zinzendorf. Aber
von ihm stammt das einzige Lied im Gesangbuch, das wirklich von
Gemeinschaft handelt: „Herz und Herz vereint zusammen . . ."
e)	Willigkeit zur Schmach Christi
Es ist der Christenheit von heute ein seltsames Anliegen, daß sie in die
Welt hineinpasse. Zu diesem Bestreben hätten die Väter den Kopf ge-
schüttelt. Sie waren überzeugt, daß in ihrer Bibel nicht zum Spaß das
Wort steht: „Lasset uns hinausgehen aus dem Lager und seine Schmach
tragen" (Hebr. 13,13).
Von einem der Väter stammt das Wort: „Einmal müssen wir als Nar-
ren passieren, entweder hier, wo wir in den Augen der Welt närrische
Käuze sind, oder aber in der Ewigkeit, wenn wir klagen müssen: Wir
Narren haben des rechten Weges verfehlt." Sie wollten lieber hier in
dieser Welt als Narren gelten. Von Kirche, Staat und Bürgertum wur-
den die Väter und ihre Freunde mit Spott und Hohn eingedeckt. Doch
sie haben es als Zeichen genommen dafür, daß sie auf dem rechten
Wege seien. Ich glaube, gerade in diesem Punkt haben wir viel zu
lernen.
f)	Verantwortung für die Kirche
Es ist eine geschichtliche Tatsache, daß die Väter der Erweckungsbewe-
gung von der Kirche ausgesprochen schlecht behandelt worden sind.
Wenn es in Deutschland auch nicht so weit kam wie bei dem norwegi-
schen Laien- und Erweckungsprediger Hans Nielsen Hauge, der auf
Veranlassung seines Bischofs um seiner Predigt willen ins Gefängnis
geworfen wurde, so hat die Kirche häufig den Staat gegen die Pietisten
zu Hilfe gerufen. Ich erinnere mich, daß der Professor östreicher in
Bethel uns einmal erzählte, wie er als Bub mit seinem Vater im Badi-
schen Land zu einer Erweckungsversammlung wollte. Sie wurden
unterwegs aufgegriffen und für eine Nacht ins Spritzenhaus gesperrt.
106

Bezeichnend ist auch die Geschichte vom alten Schuhmacher Rahlenbeck,
dem „Finenpastor" von Herdecke-Ruhr. Der wurde aufs Rathaus be-
fohlen. In Gegenwart von Gendarm und Bürgermeister warf der Pfar-
rer ihm vor, er habe verbotene Versammlungen gehalten. „Aber nein!"
sagt Rahlenbeck. „Ich habe nur mit zwei Nachbarn die Bibel gelesen/7
„Dies eben ist verboten!" donnert der Pfarrer. Bescheiden fragt Rah-
lenbeck: „Wenn ich mit meinen beiden Nachbarn aber Karten gespielt
hätte ..." „Dann wäre es keine verbotene Versammlung gewesen",
wird ihm entgegnet.
Obwohl die Pietisten so behandelt wurden, haben sie von Anfang an
um ihre Verantwortung für die Kirche gewußt. Gerade die Väter des
Glaubens haben gegen die Aufklärung am Bekenntnis der Kirche fest-
gehalten und die Kirche daran erinnert, daß sie ihr Bekenntnis nicht
verraten dürfe.
Und so war es nicht nur damals. Immer wieder haben die Pietisten ge-
genüber den theologischen Modeströmungen die Kirche auf die Schrift-
wahrheiten hinweisen müssen. Ich weiß wohl, daß man diese Tatsache
heute bestreiten will durch die kühne Behauptung, die Pietisten hätten
im Kirchenkampf auf Seiten der „Deutschen Christen" gestanden. Es
sei eben richtiggestellt: Der Gnadauer Gemeinschaftsverband hat als
erster freier Verband sich klar und vernehmlich auf die Seite der „Be-
kennenden Kirche" gestellt.
Es gehört zu der Tragik in der Geschichte der Evangelischen Kirche,
daß sie oft ihre treuesten Glieder nicht verstanden hat. Weil diese
Leute ihre freien Zusammenkünfte auf dem Boden der Kirche haben
wollten, sah man sie als unbequeme Rebellen an. Weil sie, an der Bibel
geschult, mit einem Pfarrer über seine Predigt sprechen konnten, sah
man in ihnen lästige Querulanten.
Zum Erbe der Väter gehört, daß die Pietisten sich ihre Freiheit nicht
nehmen lassen, doch bis ins letzte hinein sich verantwortlich wissen für
ihre Kirche. „Es ist unsere Kirche", sagte einst ein schlichter Bruder,
dem ein Pfarrer nahelegte, er möge doch austreten, wenn es ihm darin
nicht gefiele.
Eine oft mißverstandene und doch tiefe Liebe zu unserer Kirche, eine
Liebe, die sich verantwortlich weiß — das gehört zum Erbe der Väter.
(Wenn die Kirche hier eine kleine Liebeserklärung herausliest, hat sie
recht getan.)
Wir wollen das Erbe der Väter bewahren
Man kann ein Erbe sehr schnell verludern. Zartfühlende Leser wollen
es mir verzeihen, wenn ich es so sage: Kürzlich hörte ich, wie auf der
Straße ein paar junge Burschen sangen: „Wir versaufen unser Oma ihr
107

klein Häuschen . . ." So kann man mit einem Erbe umgehen! Das geht
oft sehr schnell. Und ich habe manchmal die Sorge, daß wir alle vom
Geist unserer Zeit infiziert sind. Darum ist es gut, wenn wir uns auf
dieses Erbe je und dann besinnen und uns fragen, ob wir das Anver-
traute bewahrt haben.
108

DIE AUFGABE DER GEMEINSCHAFTSBEWEGUNG
AN DER KIRCHE
LL 1950, Seite 4—8 (gekürzt)
1. Das Thema bedeutet Bejahung der Kirche
Es wird wohl keiner unter uns sein, dem das Thema „Kirche und Ge-
meinschaft" nicht schon unruhige Stunden bereitet hätte. Ja, ich sage
wohl nicht zu viel, wenn ich behaupte, daß manche von uns schon
ernsthaft vor der Frage standen, ob es jetzt nicht Zeit sei, aus der Lan-
deskirche auszutreten und sich einer Freikirche anzuschließen. Ich darf
ganz persönlich bekennen, daß ich in meinem Leben zweimal vor die-
ser Frage stand.
Das erstemal: Ich war damals ein junger Theologe, der seine ersten
Erfahrungen im Amt machte. Und da geschah es, daß bürokratische
Engstirnigkeit und mangelndes Verständnis für das Wort: „Der Geist
weht, wo er will", mich in der Arbeit behindern wollten. Nun, die
Sache wurde durch das Eingreifen des Konsistoriums, das damals unter
dem Einfluß des bedeutenden Generalsuperintendenten D. Zöllner
stand, beigelegt. Aber die Erfahrung jener Zeit hat mir sehr deutlich
gemacht, daß persönliche Verärgerung kein Grund sein darf, das Band
mit unsrer Kirche zu lösen. Leider ist es oft genug geschehen. Aber
dann war es ein ungeistlicher Schritt, zu dem unser Herr bestimmt nicht
Seinen Segen geben kann.
Das zweitemal : Da war es ernster. Es war, als der gesegnete freikirch-
liche Pfarrer Wächter aus Frankfurt mich aufsuchte. Er selbst hatte als
landeskirchlicher Pfarrer in dem einst ganz liberalen Frankfurt auf der
Kanzel seinen Talar ausgezogen und der Gemeinde erklärt, er könne
um seines Gewissens willen nicht mehr in einer Kirche bleiben, wo
man dem Herrn Jesus die Krone der Gottessohnschaft vom Haupte zu
reißen versuche.
Er war schon ein alter und gereifter Christ, als er mich aufsuchte. Und
er hatte eine große Vollmacht, als er sagte : „Bruder Busch, nächst un-
srer Erlösung durch unsern Herrn Christus ist im Neuen Testament
nichts so deutlich gezeigt als dies, wie eine Gemeinde sich aufbaut und
wie sie verwaltet und geleitet werden soll. Wie können Sie einer Kirche
angehören, welche diese klaren biblischen Weisungen außer acht läßt!"
Ich kann nicht leugnen, daß mir sein Besuch einige unruhige Stunden
bereitet hat. Und doch wurde ich am Ende dafür dankbar. Denn es
zwang mich dies Erlebnis, die ganze Frage noch einmal sehr ernst zu
überdenken. Hier nun das Resultat:
109

a)	Die Kirche, wie sie heute ist, ist durch Gottes Zulassung entstanden
Nach dem Aufhören der Christenverfolgungen unter dem römischen
Kaiser Constantin entstand die Massenkirche. Wer wollte diese Ent-
wicklung damals hindern?!
Als diese Kirche im Laufe ihrer Entwicklung das Evangelium fast völlig
verraten hatte, schenkte Gott die Reformation. Die Reformatoren woll-
ten nicht eine neue Kirche, sondern Reformation der einen, wahren
Kirche. Und als es darüber zur Zertrennung kam, haben die Reformato-
ren es immer so angesehen, daß Rom sich getrennt hatte — vom Evan-
gelium und damit von der Kirche.
Und war es nicht geradezu wie ein Wunder: Als Hitler meinte, diese
evangelische Kirche sei so schwach, daß er sie in seinen Propaganda-
apparat einspannen könne, leistete sie mit dem Worte Gottes einen so
mannhaften Widerstand, daß sie die Stürme überstand.
Wer wollte leugnen, daß bei all dem Gottes Hand mit im Spiel war.
b)	Gott hat mich in diese Kirche geführt
Als bei einem Brüdertag einige Brüder etwas abfällig von der Pastoren-
kirche sprachen, stand ein alter, erfahrener Christ auf und sagte: „Es
ist unsere Kirche."
Wir verstehen, was er meinte: Gott hat uns in sie hineingestellt. Nun
sind wir ihr in Liebe und Verantwortung verbunden.
Zu einem Bruder kam einst ein Mann und sagte: „Ich bin vor kurzem
zum Glauben gekommen. Seitdem sehe ich erst richtig die Schäden der
Kirche. Und nun halte ich es hier nicht mehr aus. Ich muß austreten/'
Der Bruder erwiderte: „Vor Ihrer Bekehrung haben Sie als Glied der
Kirche gesündigt. Sie sind also mitschuldig an den Zuständen. Nun
müssen Sie als rechter Christ mithelfen an der inneren Erneuerung der
Kirche." Ein gutes Wort!
c)	Gott segnet die Kirche noch
Es kommen in der Kirche und durch ihren Dienst Menschen zum le-
bendigen Glauben an den Herrn Jesus Christus. Wenn es so steht, dann
hat Gott die Kirche noch nicht verworfen und verlassen. Und dann
kann man nur jedem, der sie verwerfen will, antworten: „Was Gott
gereinigt hat, das mache du nicht gemein" (Apg. 10,1.5).
Das größte scheint mir zu sein, daß Gott zur Zeit des „Dritten Reiches"
dieser Kirche Märtyrer geschenkt hat. Das ist eine große Sache, die man
wohl bedenken sollte.
d)	Die Kirche versteht sich selbst als Kirche des Evangeliums
Die Grundlage der Kirche sind doch die Heilige Schrift und die Bekennt-
110

nisse der Reformation. Diese Grundlage ist nie aufgegeben worden. Im
Gegenteil, — die Ereignisse der letzten Jahre haben doch zu einer neuen
Besinnung auf diese Grundlage geführt. Und solange die Kirche eine
Kirche des Evangeliums sein will, kann und darf ich sie — trotz aller
Schäden — freudig bejahen.
Nur von dieser Voraussetzung aus können wir fragen nach den „Auf-
gaben der Gemeinschaftsbewegung an der Kirche".
2. Die kirchliche Gemeinschaftsbewegung wacht über dem Bekenntnis
der Kirche
Nachdem die pietistische Bewegung im Zeitalter der Orthodoxie ent-
standen war, hat sie eigentlich unablässig für das Bekenntnis der Kir-
che gegen die Verfälschung des Bekenntnisses in der Kirche gerungen.
Denn es ist ja nicht so, daß die evangelische Kirche allezeit treu ihr Be-
kenntnis bewahrt hätte. Im Gegenteil! Die Kirche ist in betrübender
Weise immer wieder den Zeitströmungen erlegen. Und da waren es die
pietistischen Strömungen in der Kirche, welche am Bekenntnis und an
der Heiligen Schrift festhielten. Und nicht nur das! Sie kämpften mit
heißem Ernst um die Reinigung der Kirche von den Verfälschungen des
Bekenntnisses.
Dafür einige Beispiele :
a) Die Zeit der Aufklärung (Anfang des 19. Jahrhunderts).
Man denke nur einmal an Henhöfer, den badischen Erweckungspredi-
ger. Wie wurde er von der rationalistischen Kirchenbehörde bedrängt !
Mit dem Katechismus aber hat er ihnen widerstanden, und Gott hat
ihn benutzt, daß eine Bewegung entstand, in der die Aufklärung über-
wunden wurde.
Oder ich denke an eine Szene aus der Siegerländer Erweckungsbewe-
gung.
Dort hatte Gott den Gerbermeister Tillmann Siebel aus Freudenberg
als Werkzeug berufen. Dieser Mann besuchte nicht mehr die Predigten
seines aufklärerischen Pfarrers. Er erklärte: „Wenn Pastoren und
Älteste nicht den Geist Gottes haben, wie können sie die Herde Christi
weiden? Wie kann man einem erfahrenen und gereiften Christen zu-
muten, in einer flachen und farblosen Predigt nach Brosämlein zu su-
chen, da er sich zu Hause und im Kreise von gleichgesinnten Brüdern
an einen reichgedeckten Tisch setzen kann/'
Als ihm seine Freunde nun zum Kirchenaustritt rieten, erklärte er:
„Wir werden ihnen keineswegs den Gefallen tun, uns durch den Aus-
tritt aus der Kirche lahmzulegen. Die Kirche ist eine von Gott je und je

gesegnete Heils- und Erziehungsanstalt; aber sie ist nicht das Reich
Gottes, nicht die Gemeinde Jesu Christi."
Nun kam eine konsistoriale Kommission nach Freudenberg, und in
einer tumultuarischen Gemeindeversammlung wurde T. Siebel ange-
klagt. Aber aus dem Angeklagten wurde ein Ankläger. Er verglich, den
Katechismus in der Hand, die Menschenfündlein, die von der Kanzel
gelehrt wurden, mit dem in Geltung stehenden Bekenntnis der Kirche.
Er forderte in einer machtvollen Ansprache die Rückkehr der Kirche zu
ihrem Bekenntnis.
Es ließen sich genug Beispiele dafür anführen, daß die pietistische Er-
weckung nicht ein Zweig am Baum der Aufklärung war, sondern
daß vielmehr dieser Pietismus die Kirche zu ihrem Bekenntnis zurück-
gebracht hat.
b)	Die Zeit des Liberalismus (um die Jahrhundertwende).
Es war ebenso in der Zeit des Liberalismus. In meiner Jugendzeit wurde
auf fast allen Kirchenkanzeln Frankfurts das verfälschte Evangelium
des Professors Harnack gelehrt, der erklärt hatte: „Jesus hat das Evan-
gelium gelehrt, aber er gehört nicht in das Evangelium hinein/' Da
wurde der Satz des Bekenntnisses: „Ich glaube an Jesus Christus, Got-
tes eingeborenen Sohn . . ." geleugnet. Der zweite Artikel war ein
Märlein geworden. Dann baute einer der reichen Männer Frankfurts
zwei Kirchen und stellte pietistische Pfarrer an. Es entstand ferner
durch den gesegneten Herrn de Neufville eine kleine Erweckung, die
das Vereinshaus Nordost zum Mittelpunkt geistlichen Lebens bekam.
Was hier von Frankfurt a. M. berichtet wird, könnte ebenso von vielen
andern Orten erzählt werden. Wieder war es der Pietismus, der nicht
nur am Bekenntnis der Kirche festhielt, sondern die Kirche zur Besin-
nung rief.
c)	Die Zeit der „Deutschen Christen" (um 1933/34).
Als im Jahre 1933 die Kirche sich selbst auf ihr Bekenntnis besann ge-
genüber den Verfälschungen des Evangeliums, war es der Leitung des
Gemeinschaftsverbandes und der Jugendverbände, die aus der Erwek-
kung stammten, selbstverständlich, daß sie ohne Bedenken sich auf die
Seite der „Bekennenden Kirche" schlugen.
d)	Heute
Und wenn nun heute sich eine neue verspätete Aufklärung mit dialek-
tischer Fassade durch Theologen Bultmannscher Prägung in die Kirche
einschleichen will, dann wird die Gemeinschaftsbewegung — wie einst!
— gelassen das Odium theologischer und wissenschaftlicher Unbildung
112

auf sich nehmen. Sie wird nicht allein selbst beim Bekenntnis der Kirche
bleiben, sondern die Kirche allezeit daran erinnern, daß der zweite
Artikel nach wie vor zum Bekenntnis der Kirche gehört.
Und dies — meinen wir — sei die Aufgabe der Gemeinschaftsbewegung
an der Kirche.
Wenn das Glaubensbekenntnis mancher Universitätstheologen heute
schon wieder so aussieht:
„Ich glaube an Jesum Christum, zwar nicht Gottes eingeborenen Sohn,
aber unsern Herrn; nicht empfangen vom Heiligen Geist; geboren,
aber nicht von der Jungfrau Maria; gelitten unter Pontius Pilatus, ge-
kreuzigt, gestorben und begraben; nicht niedergefahren zur Hölle;
nicht auferstanden am dritten Tage von den Toten; nicht aufgefahren
gen Himmel; nicht sitzend zur Rechten Gottes, des Vaters; darum wird
er auch keineswegs wiederkommen, zu richten die Lebendigen und die
Toten",
so erhebt die Gemeinschaftsbewegung ihre Stimme und erklärt: „Dies
verstümmelte Bekenntnis verschweigt unsern einzigen Trost im Leben
und im Sterben."
Indem die Gemeinschaftsbewegung über dem Bekenntnis der Kirche
wacht, kämpft sie für die Kirche. Kürzlich fragte uns ein Freund:
„Warum kämpft Ihr so heftig gegen die Kirche?" Wir antworteten
ihm: „Es gibt einen lustigen Schulroman von Spoerl, der auf dem Titel-
blatt den köstlichen Satz hat: ,Dieser Roman ist ein Loblied auf die
Schule, aber es ist möglich, daß die Schule es nicht merkt/ In Abwand-
lung dieses Satzes möchten wir sagen: ,Die ganze Gemeinschaftsbewe-
gung ringt um die Kirche, aber es ist möglich, daß die Kirche es nicht
merkt.'" Bis jetzt jedenfalls hat sie es nicht gemerkt!
3. Die Gemeinschaftsbewegung ist der Grenzwall der Kirche
gegen das Schwärfnertum
Alle Irrlehren und Schwärmereien, die der Kirche zu schaffen machen,
sind ja nur ein Ausdruck dafür, daß irgendein Punkt der Lehre oder des
christlichen Lebens in der Kirche zu kurz kam.
Wie kommt es denn, daß die „Zeugen Jehovas" solchen Anhang fin-
den? Liegt nicht hier ein Versäumnis der kirchlichen Verkündigung, in
der die Lehre von den „Letzten Dingen" einfach zu kurz kam? Wo
hörte man denn eine Predigt, in der die Rede war von der Wiederkunft
Jesu? Ist es nicht einfach unglaublich, wenn heute führende Theologen
erklären, Israel habe keine Bedeutung mehr in der Geschichte des Rei-
ches Gottes und die Sammlung Israels in Palästina sei für Christen
belanglos?
Wenn eine neue Pfingstbewegung heute die Gemeinden beunruhigt,
113

wenn Geistesbewegungen wie Pilze aus dem Boden schießen, dann
liegt hier einfach ein Versäumnis der kirchlichen Verkündigung vor,
die nichts mehr wußte von der Versiegelung und von den Geistes-
gaben in der Gemeinde.
Wenn heute „Gesundbeter" aller möglichen Art die Gemüter verwir-
ren, dann wird hier deutlich, daß die Kirche dem Wort Jakobus 5,14-16
sorgfältig aus dem Wege ging.
Und wenn da und dort ein ungesundes Konventikeltum sich breitmacht,
so ist dies die Quittung dafür, daß dem gesunden Bedürfnis eines
bekehrten Christen nach Gemeinschaft und brüderlichem Forschen in
der Schrift nicht Genüge geschah.
Diese Beispiele mögen genügen, um zu zeigen, daß alle Schwärmereien
immer eine Ursache im Versagen der kirchlichen Verkündigung haben.
Nicht die einzige Ursache, gewiß nicht! Aber eine bedeutende! Nun
hat die Gemeinschaftsbewegung all die genannten Stücke in ihren
Kreisen immer getrieben. Sie kann es ja auch ganz anders, weil sie
nicht mit den blinden Massen zu tun hat wie ein volkskirchlicher
Pfarrer.
Aber eben darum hat sie ihre Bedeutung als Bollwerk der Kirche gegen
diese Schwärmereien. Wo eine lebendige Gemeinschaftsbewegung ist,
werden viele dieser geistlichen Bedürfnisse unruhiger Gewissen und
nach Wahrheit verlangender Seelen in biblischer Weise gestillt. Die
verlangenden Seelen werden nicht den Schwärmern zulaufen, wenn sie
in einer Gemeinschaft rechten, brüderlichen Geist und ein ernstes For-
schen in der Schrift gefunden haben. Ein Ort aber, der keine gesunde
Gemeinschaft hat, wird ungeschützt all dem Neuen gegenüberstehen,
das diese Sekten gegenüber der kirchlichen Verkündigung bringen.
Die Gemeinschaftsbewegung, das Bollwerk der Kirche gegen die
schwärmerischen Bewegungen!
Wenn es so ist — und es ist so! — dann ist allerdings die Gemeinschafts-
bewegung hier auch besonders gefährdet, wie eben die Bewohner der
Grenzbefestigungen immer die meiste Gefahr zu ertragen haben. Und
es ist kein Wunder, daß immer wieder manche Kreise der Gemein-
schaftsbewegung der Schwärmerei erlegen sind. Bei Grenzbefestigungen
muß man im Krieg mit Verlusten rechnen. Auch im geistlichen Kampf!
Dies aber ist für die Kirche wahrlich kein Anlaß, die Gemeinschafts-
bewegung zu verdächtigen. Im Gegenteil: Die pietistischen Kreise sehen
hier ihre Aufgabe an der Kirche. Sie nehmen die Gefahr auf sich, die
ganze biblische Wahrheit (und die Bibel ist wohl ein gefährliches Buch !)
zu verkünden.
Sollte die Kirche die Gemeinschaftsbewegung nicht gerade um dieser
Gefährdung willen lieben?!
114

4- Die Gemeinschaftsbewegung ist das Gewissen der Kirche
Wir wollen das, was hier gemeint ist, an einer Reihe von Beispielen
aufzeigen:
Immer wieder macht die Kirche Ansätze, die Bedeutung des Pfarramts
theologisch zu klären. Ich bin nicht sicher, gar nicht sicher, ob sie nicht
schon längst sich der katholischen Auffassung von der Bedeutung des
„Priesters" angenähert hätte, wenn nicht der Pietismus immer wieder
mit unüberhörbarer Deutlichkeit auf das allgemeine Priestertum der
Gläubigen aufmerksam gemacht hätte. Selbst die Reformierten sind
hier nicht geschützt, wenn nicht eine lebendige Laienbewegung (und
die Gemeinschaftsbewegung ist eine Laienbewegung, oder sie ist nicht)
als lebendiges Gewissen allen klerikalen Bestrebungen ein Halt ge-
bietet.
Schon längst hätte unsre Kirche die Gleichsetzung: „Gemeinde = Pa-
rochie oder Kirchensteuerzahlerbezirk" vollzogen, wenn nicht der Pie-
tismus immer wieder auf die Bedeutung der neutestamentlichen Ge-
meinde Jesu hingewiesen hätte.
Und ebenso wäre sicher die Gleichsetzung „Volkskirche = Kirche Jesu
Christi" vollzogen worden, wenn nicht der Pietismus die Fragwürdig-
keit solcher Gleichsetzung aufgezeigt hätte. Der Pietismus hat immer
wieder darauf hingewiesen, daß man das Baugerüst nicht mit dem Bau
gleichsetzen darf.
Sicher wäre die Kirche längst einer Überschätzung der uns so teuren
Sakramente verfallen, wenn nicht der Pietismus unablässig die Not-
wendigkeit der Bekehrung, der Geistesversiegelung und ähnlicher bibli-
scher Lehrstücke betonte.
Ebenso hat die Gemeinschaftsbewegung das Gewissen der Kirche zu
sein, wenn die Kirche fragt, wie denn nun der „Leib Christi" erbaut
werde und wie die Kirche erneuert werde. Immer wieder versucht die
Kirche diese Erneuerung auf dem kläglichen Wege liturgischer Refor-
men oder einer Gesangbuchreform (wie wir das leid sind!) oder gar
einer Verwaltungsreform. Ach, und nun all die gutgemeinten Versuche
einer Belebung der Laientätigkeit!
Demgegenüber betonen wir es bis zur Ermüdung, daß, wo nicht Men-
schen wiedergeboren werden durch das Wort Gottes, alles Bemühen
um Erneuerung und Belebung vergeblich ist.
Auch in der Stellung zu den Dingen dieser Welt muß der Pietismus
das Gewissen der Kirche sein. In Zeiten, in denen die Kirche Ansehen
genießt (und heute ist es in den Westzonen so), entsteht der Gedanke
einer Verchristlichung der Welt.
Wir wollen das am Kino deutlich machen: Alle kirchlichen Blätter spre-
115

dien zur Zeit von der „christlichen Verantwortung für den Film". Und
wie das dann so geht: Man verliert auf einmal alle Maßstäbe. In Tages-
zeitungen werden uns Bilder vorgeführt, wie ein Landesbischof ein
Filmatelier besucht. Und die lieben Christenleute werden aufgefordert,
doch ja die „guten Filme" zu besuchen. (Ob ein Film „gut" war, weiß
man nun allerdings meist erst hinterher!)
Es bleibt der Gemeinschaftsbewegung vorbehalten, darauf hinzuwei-
sen, daß „Welt" wohl allezeit „Welt" bleiben wird. Und daß ein ge-
legentlicher „guter" Film ja einfach gar nichts daran ändern wird, daß
der nervenaufpeitschende und erotische Film immer das beste Kassen-
geschäft bleiben wird; daß es für einen Christen heilsam ist, in letzter
Distanz den Vergnügungen der „Welt" gegenüber zu stehen; und daß
es für den Jünger Jesu eine heilsame Askese gibt; und daß es einfach
eine Erfahrung ist, daß ein junger Mensch, der regelmäßiger Kino-
besucher ist, stumpf wird für die Eindrücke und Maßstäbe des Wortes
Gottes.
Dies eine Beispiel mag genügen, wenn wir sagen: Die Gemeinschafts-
bewegung muß immer wieder das Gewissen der Kirche sein.
Daß sie hierbei allezeit in der Gefahr steht, gesetzlich zu werden, ge-
hört zu den Gefahren, die jeder Christ auf sich nimmt, der es mit der
Nachfolge Jesu ernst meint.
5. Zum Schluß
Wir sind — um es noch einmal zu sagen — ernsthaft der Überzeugung,
daß die Kirche, die wir aus vollem Herzen bejahen, der Gemeinschafts-
bewegung nicht entraten kann, wenn sie nicht großen Schaden leiden
will.
116

DER UNANGENEHME PIETIST
LL 1964, Seite 132—141 (gekürzt)
Als ich im Jahre 1947 die Schriftleitung von LL übernahm, war es
meine Absicht, dem Pietismus eine Stimme zu geben. Man verstehe
mich recht: Es geht nicht um die Geltung einer Bewegung oder einer
„Richtung". Wir Pietisten möchten nichts anderes, als daß in unserm
eigenen Leben und ebenso in unserer Kirche und in den Gemeinschaf-
ten das Wort Gottes wirklich die einzige Richtschnur sei.
Aber wenn wir nun einfach „Pietismus" sagen, weiß schon jeder, was
gemeint ist.
Ich wollte also „dem Pietismus eine Stimme geben".
Das hat unser Blatt im Laufe der Jahre in allerlei Kämpfe verwickelt.
Nicht nur das Blatt „LL"! Sondern der Pietismus mußte Stellung neh-
men gegen mancherlei zerstörende Einflüsse in der Kirche: gegen die
moderne Theologie, gegen Klerikalismus, gegen Verwässerung der Ju-
gendarbeit durch sogenannte „neue Wege", gegen verharmlosende
Katholisierungs-Tendenzen und manches andere.
Da ist viel „gegen"! Nun, wir haben nicht nur „gegen" zerstörende
Einflüsse gekämpft. Es war uns immer wichtig, „für" die Geltung des
vollen Evangeliums die Stimme zu erheben.
Aber — wie gesagt: Es war viel Kampf. Und da dürfen wir Pietisten
uns nicht wundern, wenn verstärkt alte und neue Vorwürfe gegen uns
erhoben werden.
Wir dürfen auch die Vorwürfe nicht einfach abtun, als seien sie samt
und sonders unberechtigt. Wir sollten uns selber immer wieder den
Spiegel vorhalten und uns fragen: „Worin sollten wir anders sein? Was
stimmt bei uns im Lager des Pietismus nicht?"
Man hält uns oft für unangenehme Leute. Wir müssen uns fragen:
„Sind wir nicht manchmal wirklich sehr unangenehme Menschen? Hal-
ten wir nicht manchmal für ,Schmach Christi', was in Wirklichkeit un-
ser eigenes, ungeheiligtes und ungeistliches Wesen uns einträgt?"
Geistlich oder fleischlich?
Wir brauchen täglich die Vergebung der Sünden. Denn es gibt — so
drückte es Hans Dannenbaum einmal aus — „Sünden der Heiligen". Es
gibt Sünden im Leben der Gotteskinder, die mit den Sünden der Welt
nichts gemein haben. Sie sind ganz speziell „Sünden der Gotteskinder".
Sie bestehen darin, daß wir ein an sich wichtiges und berechtigtes Tun
in ungeistlicher Weise, in fleischlicher Weise, ausüben und damit ver-
fälschen.
117

Ein paar Beispiele sollen es deutlich machen.
Ein Pietist muß den Mund aufmachen gegen die Verfälschung des
Evangeliums. Es ist gut, wenn er das tut. Aber wenn er dies in fleisch-
licher Weise tut, in ungeistlichem Zorn, dann ist es abstoßend. Tut er
es aber in der Vollmacht des Heiligen Geistes, dann werden die red-
lichen Herzen überzeugt werden.
Oder: Ein Pietist bemüht sich um Heiligung seines Lebens. Denn er
kennt das Wort der Schrift, daß „ohne Heiligung niemand den Herrn
sehen wird". Aber solche Heiligung muß geistlich sein. Sie kann aber
auch eigenes, fleischliches Werk sein. Dann wird sie zur Gesetzlichkeit
und stößt ab.
Oder: Ein Pietist hat einen Eifer für die Sache des Herrn. Er arbeitet
mit, wo er kann. Aber er muß sich die Aufgaben vom Herrn zeigen
lassen und geistlich gesinnt sein. Man kann auch im Weinberg des
Herrn arbeiten in fleischlichem Eifer, um sich wichtig zu tun, um vor
Gott und Menschen zu gelten. Oder weil man sich für unentbehrlich
hält.
Es sei genug! Darum ist es so unendlich schwer, einen Gläubigen von
seinen Sünden zu überführen, weil er sie für seine Tugenden hält.
Ohne den Heiligen Geist wird das nicht gelingen. Und ich muß über
dem Schreiben dieses Aufsatzes recht beten, daß der Herr uns unser
eigenes Herz aufdecken möge!
Und nun wollen wir einmal offen von den „unangenehmen Pietisten"
reden.
Oeser hat einmal ein Ehezuchtbüchlein geschrieben. Darin heißt es am
Anfang: „Wer ein Ehezuchtbüchlein schreibt, schreibt eine Selbstan-
klage." Ich bin überzeugt, daß ich ebenso sagen muß: „Wer von den
Sünden der Gotteskinder schreibt, schreibt eine Selbstanklage."
Der immer dagegen ist
Von einem originellen Prediger hörte ich einmal den Satz: „Rechte
Christen sind wie Forellen. Solange sie gesund sind, schwimmen sie
gegen den Strom. Nur tote Forellen treiben mit der Strömung."
Er hat gewiß recht. „Stellet euch nicht dieser Welt gleich", sagt die
Bibel. Und: „Laßt euch erretten aus diesem verkehrten Geschlecht."
Wir müssen also gegen den Strom schwimmen: gegen den Strom der
allgemeinen Weltsünden, gegen den Strom des Zeitgeistes, gegen den
Strom der Schlagworte und Verführungen auf allen Gebieten. Auch
gegen Strömungen in der Kirche, die das Evangelium verfälschen.
Aber gerade hier kann aus einer geistlichen Haltung eine sehr üble,
querköpfige und abstoßende Art werden.
Ich vergesse nicht, wie mir mal ein Pfarrer sagte: „Wir haben zwei
118

pietistische Brüder in unserm Presbyterium (Kirchengemeinderat). Es
ist schade, daß die immer dagegen' sind. Es kann kommen, was will —
ob es sich um Jugendarbeit oder um Dachrinnen an der Kirche han-
delt —, man kann sich darauf verlassen, daß sie dagegen sind. Ich
meine, bei den Dachrinnen könnten sie auch mal mit uns gehen."
Da schwimmt man also nicht mehr in der Kraft des Heiligen Geistes
gegen den Strom des Zeitgeistes. Man ist vielmehr ein armseliger
Querulant geworden, dessen Rat und Stimme nicht mehr ernst genom-
men wird.
Da denke ich nun an ganz andere Pietisten, zu denen auch Weltmen-
schen gerne kommen, um sich in mancherlei Fragen Rat und Hilfe zu
holen.
Laßt uns doch nicht pietistische Querulanten sein!
Der jeden Splitter im Auge des andern sieht
So hat unser Herr gesagt: „Was siehest du aber den Splitter in deines
Bruders Auge . . .!" Es ist seltsam: Trotz großer Kurzsichtigkeit kön-
nen wir in den Augen der andern den klitzekleinsten Splitter ganz ge-
nau sehen. Wie kommt das nur? !
Auf diesem Gebiete liegt wahrscheinlich die besondere Begabung der
pietistischen Schwestern. Warum sehen wir Pietisten so gut die Splitter
in andern Augen? Weil wir die Maßstäbe Gottes kennen. Wir können
Sünden und Fehler beurteilen.
Nun hat Paulus im 2. Kapitel des Römerbriefs von solchen Pietisten
gesprochen:
„Du rühmst dich Gottes und weißt seinen Willen; und weil du aus
dem Gesetz unterrichtet bist, prüfest du, was das Beste zu tun sei, und
vermissest dich, zu sein ein Leiter der Blinden, ein Licht derer, die in
Finsternis sind, ein Züchtiger der Törichten, ein Lehrer der Einfältigen,
hast die Form, was zu wissen und recht ist, im Gesetz. Nun lehrst du
andere, und lehrst dich selber nicht; du predigst, man solle nicht steh-
len, und du stiehlst; du sprichst, man solle nicht ehebrechen, und du
brichst die Ehe; dir greuelt vor den Götzen, und du raubest Gott, was
sein ist; du rühmest dich des Gesetzes, und schändest Gott durch Über-
tretung des Gesetzes; denn ,eurethalben wird Gottes Name gelästert
unter den Heiden', wie geschrieben steht."
Als ich als junger Mann zum erstenmal meine Braut in unsre Familie
brachte, gab meine Mutter vorher an meine Geschwister den wunder-
vollen, geistlichen Befehl aus: „Wir wollen nur Gutes an der Braut
sehen. Sollte eins von euch einen Fehler sehen, dann darf es auf keinen
Fall mit irgendeinem andern darüber sprechen. Aber man darf und soll
es Gott sagen."
X19

Man darf die Splitter, die man in andern Augen sieht, Gott sagen.
Das ist gut!
Aber wir werden nicht viel Splitter zu sehen bekommen, wenn wir den
Balken im eigenen Auge erkennen.
Von dem gesegneten Lederhändler und geistlichen Anreger im Wup-
pertal, Johann Peter Diedrichs, wird berichtet:
Er war einmal in einem Kreise, in dem man über die Fehler anderer
herzog. Da verstummte der sonst so lebhafte Mann. Es fiel auf, daß er
so stille wurde. Drum fragte ihn jemand nach dem Grund. Da er-
widerte er: „Mir geht es wie denen, die bankrott gemacht haben. Diese
armen Leute können an jeder Unterhaltung teilnehmen. Kommt aber
das Gespräch auf einen Bankrott, so sagen sie kein Wort mehr. Die
Gebrechen, die ihr an jenem Christen findet, habe ich alle bei mir ge-
funden, und das macht mich kleinlaut."
Der Gesetzliche
Die Bibel spricht sehr nachdrücklich über das neue Leben der wieder-
geborenen Christen: „Stellet euch nicht dieser Welt gleich!" Das ist
klar.
Einem meiner jungen Mitarbeiter im Jugendwerk wurde einmal vor-
gehalten: „Ihr seid engherzig, daß ihr bei Tanzereien und weltlichen
Festen nicht mitmacht. Man kann die Menschen nur zum Evangelium
führen, wenn man mitten unter ihnen lebt." Da antwortete der junge
Mann: „Wenn ich jemand im Sumpf versinken sehe und will ihn ret-
ten, darf ich ihm nicht nachspringen in den Sumpf. Im Gegenteil! Ich
muß auf festem Boden stehen, damit ich ihm die Hand reichen kann."
Das ist unsere geistliche Linie. Aber wie schnell kann aus dieser Hal-
tung ein unevangelisches, gesetzliches Wesen werden! Da macht man
seine eigene Lebensführung zum Maßstab für alle andern. Das ist
fleischlich und kommt aus einem „Herr-über-andere-sein-Wollen".
Man erkennt einen Christen nicht daran, daß er nicht raucht, nicht
trinkt, keine bunten Krawatten trägt und nicht ins Theater geht. Man
erkennt ihn an der Liebe und an der Sanftmut und an der Geduld und
am Glauben und an der Keuschheit und an all den andern Geistes-
früchten.
Es ist sehr wichtig, daß wir für uns selber feste und auch harte Maß-
stäbe anlegen. Aber eben nur für uns! Aber die dürfen wir nicht als
„Joch auf der Jünger Hälse legen".
Und wir werden wohl auch einem Bruder, der allzu frei die Dinge der
Welt gebraucht, sagen müssen, daß sich das nicht verträgt mit der
Nachfolge Jesu. Aber das muß Seelsorge sein und nicht ein Richten!
Vor allem aber sollten wir unbekehrten Menschen nicht mit den „Auf-
120

sätzen der Ältesten" kommen, sondern mit Jesus und Seinem Heil.
Nach einer Evangelisation von Billy Graham war viel die Rede von
folgendem Vorfall : Ein junges Mädchen wurde erweckt. Sie kam in eine
Gemeinschaft. Aber sie wurde unfreundlich aufgenommen, weil sie rot
bemalte Lippen hatte. So verschwand sie wieder, ehe man ihr mehr
vom heiligen Gott, von Sünde und vom Herrn Jesus und Seiner Erlö-
sung sagen konnte.
Das ist ungeistliche Gesetzlichkeit!
Der überall dabei ist
Es ist eine wichtige Mahnung der Bibel: „Gedenket an eure Lehrer, die
euch das Wort Gottes gesagt haben." Die Bibel weiß, welche Rolle im
Leben eines wiedergeborenen Menschen ein geistlicher Vater oder eine
geistliche Mutter gespielt haben.
Paulus kann sogar der Gemeinde in Korinth schreiben: „Denn ob ihr
gleich zehntausend Zuchtmeister hättet in Christo, so habt ihr doch
nicht viele Väter; denn ich habe euch gezeugt in Christo Jesu durchs
Evangelium."
Das Evangelium wird also nicht anonym gepredigt, sondern der Predi-
ger und Seelsorger nimmt im Leben eines Gläubigen einen wichtigen
Platz ein.
Aber dies geistliche Verhältnis wird nun fleischlich, wenn es zu einem
ungeistlichen Hängen an dem Menschen wird, der uns zum Leben
geholfen hat. Darum „nahm" beim Kämmerer aus dem Mohrenland
„der Geist des Herrn den Philippus hinweg" (Apg. 8,39).
Heute nun sehen wir unter bekehrten Leuten ein oft abstoßendes Rüh-
men von Menschen und Anhängen an Evangelisten.
In meiner Bücherei habe ich ein kleines, längst vergriffenes Büchlein
von Hermann Oeser aus dem Salzer-Verlag, Heilbronn: „Wem Zeit wie
Ewigkeit". Da wird uns dieses Hängen an Menschen vorgehalten. Die
Namen, die hier genannt werden, sind den meisten längst unbekannt
geworden. So schreibt Oeser:
Eine „fromme" Frau!
„Wohnung zu vermieten."
Johannes Müller zieht ein.
„Monatliche Kündigung."
„Wohnung zu vermieten."
Samuel Keller zieht ein.
„Wohnung zu vermieten."
Elias Schrenk zieht ein.
„Wohnung zu vermieten."
Lang wird die Wohnung nicht leer stehen.
121

Heute würde man sagen: „Billy Graham zieht ein!" — „Anton Schulte
zieht ein!" — „Röckle zieht ein!" — „Wim Malgo zieht ein!" — „Die
Janzbrüder ziehen ein!" — „Osborn zieht ein!" — „Poljak zieht ein!"
Ich habe jetzt absichtlich rechte Evangelisten und Schwärmer durchein-
ander gebracht. Denn wir erleben es immer wieder, wie solche lieben
Geschwister, die überall dabei sind, wahllos ihr Herz verschenken —
nicht an Jesus, sondern an irgendeinen Prediger.
In demselben Büchlein sagt Oeser:
Der Mann braucht Christus,
sie braucht einen Pfarrer.
Nun, ich kenne auch viele Männer, die vor lauter Rennen zu berühmten
Leuten nicht zur Stille und zum Frieden kommen.
Da werden dann die bestehenden Gemeinden und Gemeinschaften an
einem stillen Aufbau gehindert durch immer neue Spaltungen, die oft
von den Evangelisten gar nicht gewollt werden.
Vielleicht hängt das mit folgender Entwicklung zusammen: Früher
holte eine Gemeinschaft oder besser die Allianz eines Ortes oder auch
die Kirchengemeinde einen Evangelisten. Und da wurden nun alle Kräfte
zusammengefaßt, um dem Herrn Seelen zu gewinnen. Heute gibt es
so viele evangelistische Privatunternehmungen, die — ohne gerufen zu
sein — in die Dörfer und Städte kommen. Die Gläubigen werden auf-
gefordert, zu helfen und zu kommen. So entsteht ein wilder, ungeist-
licher Wirbel und ein Überangebot von Evangelisationen, hinter denen
eigentlich zunächst nur der Evangelist steht. Und wehe der Gemein-
schaft, die erklärt: „Wir haben in diesem Jahr schon eine Evangelisation
gehabt. Wir möchten jetzt gern unsere Gläubigen um das Wort sam-
meln und erbauen!" Dann müssen die Leute den Vorwurf hören: „Es
fehlt euch der Eifer!" Und die armen Christenleute müssen nun überall
„dabei" sein!
Der Haustyrann
Ich habe einmal ein Buch über meinen Vater geschrieben. Es ist ver-
griffen. Darum möchte ich hier einige Sätze abdrucken, die von dem
Geist im Hause sprechen:
„Kinder, ich meine, ihr seid ganz gut abgesessen", sagte Vater manch-
mal lachend, wenn wir gar so fröhlich zusammen waren. Und da hatte
er recht. Wir waren Kinder reicher Eltern, reich nicht an Geld und Gut,
aber reich an Liebe. Waren sie allein, sprachen sie von ihren Kindern.
„Unser Thema", nannte das Vater. Die Eltern gehörten uns ! Das wuß-
ten wir. Und das gab unserm Leben so hellen Sonnenschein. So wohl
fühlten wir uns zu Hause in ihrer Liebe, daß es immer ein Schrecken
122

war, wenn wir des Sonntags eingeladen wurden. Mochte es bei solcher
Einladung tausendmal gute und schöne Sachen geben, so schön war's
ja doch nicht wie zu Hause.
Vater hatte so seine eignen Erziehungsgrundsätze. So vieles, was man
Erziehung nennt, ist ja nur „Dressur". Da hält man dann die Kinder
äußerlich tadellos in Ordnung. Sie sind wie die Puppen, „artig", „brav".
„Erziehung ist nicht Dressur", sagte er in einem Vortrag, „ach, unsere
korrekten, modernen Kinder! Wie viele Eltern suchen mit ihren Kin-
dern nur sich selbst. Sie wollen mit ihren Kindern renommieren .. ."
Aber wenn sie dann aus dem Elternhaus hinaus sind, dann fällt der
Firnis ab, und alle Mühe war vergeblich. Oder man „bricht den Kin-
dern den Willen". So lange vielleicht, bis sie ewig willenlos sind, allen
Einflüssen zugänglich und immer unselbständig.
Dieser „Dressur" stellt Vater gegenüber etwas Besseres: „Laßt die
Kinder sich austoben! Nur verbieten, was Sünde und Eigensinn ist. Laß
sie sich entfalten! Aber sieh vor allem, daß du ihr Vertrauen gewinnst;
du darfst nicht der Herr sein, sondern der Freund. Vertrauen und Liebe
sind die Grundlagen. Du mußt um die Seele deiner Kinder werben. Mit
ihnen leben! Mit ihnen tragen! Die Arbeit, ja und auch die Sünde! Ge-
rade da nicht bloß Richter sein! Das ist besonders wichtig beim Über-
gangsstadium zum Erwachsenen."
Vor allem kam's ihm darauf an: „Wir müssen uns das rechte Ziel der
Erziehung stecken." — „Kinder sind, wie wir, doch zu Gott geschaffen.
Und das muß in frühester Jugend schon berücksichtigt werden. Das
müssen Kinder ihren Eltern abspüren, daß ihren Eltern dies eine Ziel
das wichtigste und größte ist..."
Wie suchte er nun diesem Ewigkeitsziel gerecht zu werden in der
Kindererziehung?
Vater nahm es ernst mit dem Wort: „Des Menschen Herz ist böse
von Jugend auf." Dagegen hilft alles äußere Tun nichts. Darum kann
die „Erziehung" nur darin bestehen, daß man den Kindern Gelegen-
heit schafft, sich zu bekehren. „Schenkt den Kindern eine fröhliche
Heimat, wo sie gerne sind. Und stellt sie hier im Elternhaus in eine
Atmosphäre, wo der Geist Gottes weht. Laßt den Herrn Jesum Chri-
stum so regieren im Hause, daß sich keines Ihm entziehen kann." So
konnte er wohl sagen.
Oder: „Man klagt so viel über die Schulen, Universitäten und Kirchen
— das werden wir aber nicht von heute auf morgen ändern. Unterdes-
sen sollen all die Väter und Mütter, die mit so großen Sorgen ihre Kin-
der in die Welt ziehen lassen, ernst darauf bedacht sein, daß in ihrem
Hause das Wort Gottes wirklich die tägliche Speise sei, und daß den
weichen, empfänglichen Kinderherzen tief eingedrückt werde die Über-
123

zeugung von der unvergänglichen Schönheit des ewigen Gotteswortes."
Ich muß gestehen, daß es meinen Eltern gelungen ist. Selbst in einer
Zeit, in der ich als junger Soldat fern war vom Reiche Gottes, mußte
ich bekennen: „So schön wie in meinem Elternhaus ist es nirgendwo
in der Welt."
Aber da gibt es nun den unangenehmen Pietisten, der meint, er tue
Gott einen Dienst, wenn er zu Hause als Richter und heiliger Tyrann
auftritt.
Zu diesem Punkt wäre viel zu sagen. Heranwachsende Kinder können
Gläubigen viel schlaflose Nächte bereiten. Aber den Satz sollten wir
beherzigen: „Wir können unsere Kinder nicht bekehren; aber wir
wollen eine Atmosphäre im Hause schaffen, die es ihnen leicht macht,
sich zu bekehren."
Der Heuchler
Hier liegt eine besondere Gefahr. Man kennt die Pietisten. Sie sind
also ihrem Ruf etwas schuldig. Und da kommt es leicht zur Heuchelei.
Wie gut können wir den Petrus verstehen in der Geschichte, die Paulus
Galater 2,11 ff. berichtet: Paulus und Petrus waren zusammen in
Antiochia. In großer, evangelischer Freiheit aßen sie zusammen mit den
Christen, die aus den Heiden kamen.
Aber nun kamen eines Tages Brüder aus Jerusalem. Es waren Leute
der strengen Richtung, die von Jakobus geleitet wurde. Bei dieser Rich-
tung hielt man fest am Gesetz des Alten Bundes, in dem es verboten
war, zusammen mit den Nicht-Beschnittenen zu essen.
Petrus bekam ein Unbehagen, wenn er daran dachte, wie man seinen
freien Verkehr mit den Heiden-Christen in Jerusalem bei Jakobus wohl
beurteilen würde. Und so sonderte er sich nun ab und aß nur noch
mit den Juden-Christen.
Es wird unter Pietisten immer diese zweierlei Leute geben: die ganz
strengen und die, die wie Paulus unter den Heiden leben und darum
manche Dinge nicht so hart verurteilen, wenn nur Jesus und Sein Heil
im Mittelpunkt bleiben.
Paulus erzählt, wie er den Petrus der Heuchelei zieh.
Wenn so etwas unter den Aposteln sogar geschah, dann sollten wir
uns nicht wundern, wenn solche Geschehnisse auch unter uns zu finden
sind: daß die „Strengen" die andern terrorisieren und die „Freieren"
anfangen zu heucheln.
Eine andere Art von Heuchelei ist unter uns Pietisten auch oft zu fin-
den. Da singen wir, daß Jesus die Herzen fröhlich macht. Und Er tut
es auch.
Aber es gibt auch Zeiten, in denen Er uns zerschlägt. Da kann man nicht
124

„leuchtende Augen" haben. Aber — weil es von uns erwartet wird,
legen wir uns die „leuchtenden Augen" zu. Und das ist Heuchelei.
Ich bekam einen Brief, in dem ein junger Bruder schrieb: „In meinem
Herzen ist noch so viel Kampf und Seufzen über das Nichtfertigwerden
mit allerlei Sünden. Die Brüder aber sagen, da könne es bei mir un-
möglich stimmen ! Was soll ich tun?"
Ich antwortete ihm: „Bei Gotteskindern heißt es immer wie in dem
Lied von Woltersdorf: ,Wenn ich mich selbst betrachte, / So wird mir
angst und weh! (Und da ist das Seufzen!) / Wenn ich auf Jesum achte,
/ so steig ich in die Höh' !'"
Der Lehrer Johannes Kullen in Hülben erzählte einst, wie er zu einem
Bruder kam. Der ließ den Kopf hängen und war sehr bedrückt. Kullen
sagte: „Gotteskinder sollten fröhliche Leute sein!"
Da antwortete der Bruder: „Ich kann nicht lachen, wenn ich sterben
muß." Er meinte das geistliche Sterben. Der Herr hatte ihn in die
Schule genommen und ihm Lieblings wünsche zerschlagen. Da kann
man allerdings nicht lachen!
Stellen wir uns nicht erlöster, als wir sind! Erst im Himmel werden wir
Ihm gleich sein. Erst im Himmel werden „die Tränen abgewischt von
unseren Augen". Also werden wir sie auch weinen müssen, solange
wir hier wallen.
Der Unvertraute
Den Ausdruck „unvertraut" habe ich in der Schweiz kennengelernt.
So bezeichnet man dort einen Menschen, in dessen Nähe einem unge-
mütlich wird. Es gibt leider so viele unvertraute Pietisten. Wir sollten
aber sein wie der schwäbische Lehrer Johannes Kullen. Der wurde im
Jahre 1905 zu Grabe getragen. Es war viel Volk zusammengekommen.
Denn Kullen war einer der führenden Männer der Alt-Pietistischen
Gemeinschaften.
Der Sohn Albrecht, der dann die Stelle des Vaters als Lehrer einnahm,
bekam zu dem Beerdigungstage einen Brief eines Kollegen und frühe-
ren Seminarfreundes. Dieser Brief zeigt uns das Bild eines Pietisten,
wie er sein sollte :
Ich erinnere mich in diesen Tagen lebhaft an meinen ersten Besuch in
Hülben in Deinem Hause. Es war Sonntagmittag, als ich mit einigen
andern vor Hülben ankam. Was nun tun! „Natürlich", hieß es, „müs-
sen wir den Albrecht besuchen. Ja, aber wenn nur sein Vater nicht
wäre! Der soll ja ein großes Pietistenhaupt sein. Cávete cónsules!" Da
wir zu keinem festen Entschluß kommen konnten, überließen wir dem
Zufall das Weitere.
Wir wollten an Deinem Hause vorbeiziehen; wurden wir bemerkt, nun,
125

so hieß des Schicksals Stimme: „Kehret ein in diesem Hause!" Wurden
wir nicht bemerkt, so konnten wir mit leichtem Herzen weiterziehen.
Im Grunde genommen wünschten wir alle das letztere, indem uns vor
dem „finstern, in die Hölle verdammenden Pietisten" heimlich graute.
Wir wurden bemerkt. Es war gerade Stunde. Du saßest am Fenster und
sähest uns, und bald saßen wir um Deinen Familientisch herum. So
weit war es ja gut. Wenn nur der gefürchtete Augenblick schon vorbei
wäre, wo wir vor den stolz und kalt blickenden Augen in ein Nichts
versinken mußten!
Die Tür ging auf, und herein kam ... ja herein kam der sonnigste
Sonnenstrahl, ein Abglanz der Güte und Leutseligkeit unseres Gottes.
Wir wurden aufgenommen, als ob wir Engel wären.
Und dann: keine Predigt! Nein! „Wie, Kinder, habt ihr noch keinen
Most geholt? Unsere Gäste sind durstig. Bringt doch auch Brot und
Butter!" Dann wollte er unsere weiteren Reisepläne wissen. Wir sag-
ten ihm, daß wir bald weitergehen wollten. Aber das fand keine Gnade
vor seinen Augen. Es wurde der Vorschlag gemacht, daß Du uns noch
auf die Ruine des Neuffen führest und daß wir die Nacht in Hülben
blieben. Und so geschah es.
Wir hatten immer noch ein wenig Angst. Wir wußten, daß abends
Familienandacht gehalten wird. „Da muß er uns doch die Leviten vor-
lesen. Was wäre denn sonst eine Andacht!" Auch das geschah nicht.
Wir saßen nach unserm Ausflug noch einige Stündchen beisammen. Ich
erinnere mich nicht mehr, was im einzelnen gesprochen wurde; es
waren allerlei lehrreiche Geschichten.
Aber als wir am andern Morgen weiterzogen, war unser aller Eindruck:
„Das ist ein rechter Mensch, und so sollte man auch sein."
Der Unfrohe
Es sei hier gleich gesagt, daß dieser Abschnitt eine Ergänzung zu „Der
Unvertraute" und auch zu „Der Heuchler" ist. Aber es schien mir doch
richtig, ihm einen besonderen Abschnitt zu widmen.
Wir Pietisten haben von Gott gezeigt bekommen, wie unendlich wich-
tig die Heiligung unseres Lebens ist. Die Bibel spricht viel davon, daß
„ohne Heiligung niemand den Herrn sehen wird". Und: „Ich bin mit
Christo gekreuzigt/' Und: „Leget ab die Werke der Finsternis und
ziehet an die Waffen des Lichts."
Davon wagt man heute kaum mehr zu predigen, um keinen Anstoß
zu erregen. Um so mehr müssen wir Pietisten den Nachdruck auf die
Heiligung des Lebens in unserer Verkündigung und noch viel mehr in
unserm Leben legen.
Aber gerade auch hier kann es zu einer fleischlichen Verzerrung eines
126

geistlichen Anliegens kommen. Oft wird in pietistischen Kreisen die
Heiligung des Lebens so sehr betont, daß darüber die Rechtfertigung
des Sünders aus Gnaden zu kurz kommt. Dann ist die Freude am Hei-
land dahin! Und nun rutschen die lieben Geschwister unversehens in
eine Werkerei hinein, die alle Freude an der Gnade erstickt.
Wir müssen uns immer wieder klarmachen: Aller Kampf um den Sieg
des Heiligen Geistes in unserm Alltagsleben muß auf dem Boden der
Gnade geführt werden. Wir heiligen unser Leben nicht, um als Kinder
Gottes angenommen und anerkannt zu werden. Sondern weil wir durch
Jesus Kinder Gottes geworden sind, darum befleißigen wir uns, daß
„wir ihm Wohlgefallen".
Johann Peter Diedrichs, einer der ganz besonderen Pietisten, pflegte
zu sagen: „Man darf den Grund seines Friedens nicht in sich und sei-
nen Empfindungen suchen, sondern außer sich in Christo."
Wir singen: „Auf dem Lamm ruht meine Seele . . ." Aber manche
Pietisten müßten so singen: „Auf dem Lamm zappelt und quält sich
meine Seele . . ."
Der Untüchtige
In der Bibel werden die Gläubigen gewarnt, dem Gott Mammon zu
dienen. Eine wichtige Warnung! „Die da reich werden wollen, die
fallen in Versuchung und Stricke und viel törichte und schädliche
Lüste, welche versenken die Menschen ins Verderben und Verdamm-
nis" (1. Tim. 6,9).
Aber diese geistliche Haltung kann nun fleischlich verdorben werden,
wenn ein Christ meint, er müsse nun unter allen Umständen recht un-
tüchtig und weltfremd sein.
Da ist die geistliche Übung fleischlich verdorben. Und leider ist dies
manchmal unter Pietisten zu finden.
Ich habe als Jugendpfarrer meinen jungen Mitarbeitern oft gesagt:
„Man achtet auf euch! Darum sollt ihr Gott auch dadurch ehren, daß
ihr im Beruf tüchtiger, fleißiger und besser seid als alle andern."
Ein Beispiel für die rechte Haltung ist der große Pietist August Her-
mann Francke, Professor in Halle/Saale und der Gründer der Waisen-
häuser und der Bibelanstalt.
Auf diesen Mann stieß der Preußenkönig Friedrich Wilhelm I. Der
König war ein harter, kritischer, aber gottesfürchtiger Mann. Doch ge-
gen die Pietisten hatte er ein Vorurteil. In einem zeitgenössischen Be-
richt heißt es:
Der jetzige König ist zuvor, da er noch Kronprinz war, gegen den
Professor Francke sehr voreingenommen gewesen, sogar, daß er, als
er einst zu Halle war, sich nicht hat entschließen können, das Waisen-
127

haus zu besehen und mit dem Professor Francke zu sprechen, ob er
wohl sonst sehr neugierig ist; wie denn auch seine Kuriosität ihn da-
mals dahin gebracht, daß er um das Waisenhaus herum gefahren, es
von außen zu besehen. Inzwischen hat ihm doch die Größe des Werkes
und das starke Bauen einen großen Eindruck gegeben, daß er nach der
Zeit öfters gesprochen: „Ist das nicht ein Bauen! Eine ganze Gasse
Häuser!" Und haben die, so um ihn waren, angemerket, daß er das
Nützliche wohl eingesehen und geschätzt habe.
Im Jahre 1713 kam es zu einem Besuch des Königs bei Francke. Aus-
führlich besah sich der König das Waisenhaus und die Bibelanstalt.
Dabei gab es ernste Gespräche zwischen Francke und dem König.
Die geheiligte Persönlichkeit Franckes und seine Tüchtigkeit haben das
Herz des Königs gewonnen. In seinem Testament hat er dem Thron-
folger die Franckeschen Stiftungen an das Herz gelegt.
Und als der König sehr unglücklich war über den Streit zwischen Luthe-
ranern und Calvinisten, bat er den Professor Francke, ihm „sein senti-
ment (seine Ansicht) zu schreiben und vorzuschlagen, auf was Art mehr
Friede und Einigkeit zu stiften, als bisher gewesen".
Und in einem Schreiben an die Prediger auf den Kanzeln verlangte der
König Predigten „wie des seligen Francke: simpel, deutlich, vernehm-
lich, daß der Gelehrte und Ungelehrte es verstehen und es sich zunutze
machen kann".
Hier also haben wir einen Pietisten, der die Menschen zu gewinnen
vermochte — zunächst einfach durch die Art, wie er tüchtig und mit
hellen Augen in der Welt stand. Sollten wir Pietisten nicht so sein?
Der Schwärmerische
Gegenüber einer toten Rechtgläubigkeit wollen wir nicht aufhören, die
persönliche Heilserfahrung zu bezeugen. „Der Geist gibt Zeugnis un-
serm Geist, daß wir Gottes Kinder sind" (Rom. 8,16). Davon wollen
wir nicht lassen. Aber nun sind manche Pietisten von dieser Geistes-
linie oft ins Fleischliche abgeglitten. Man hat z. B. durch anhaltendes
Gebet, durch Musik und aufregende Evangelisation einen besonderen
Geistesempfang herbeizwingen wollen.
Oder man hat gemeint, mit der Gotteskindschaft müsse die Sündlosig-
keit gegeben sein.
Oder man hat das schlichte Wort Gottes verlassen und gemeint, es
müsse doch unmittelbare Geisteseinwirkungen geben. So fielen oft die
schlichten Gläubigen den Schwärmern zum Opfer, die erklärten: „Der
Heilige Geist hat mir befohlen . . ."
Man wollte in einem dauernden Halleluja-Zustand leben, obwohl uns
der erst im Himmel zugesagt ist.
128

Man hat, statt in der Stille nach Jakobus 5,14 zu handeln, in Massen-
versammlungen Suggestionsheilungen herbeigeführt. Und wenn sie —
was zu erwarten war — nicht vorhielten, sprach man den armen Kran-
ken den Glauben ab.
In all diesen Vorgängen wurden also geistliche Bewegungen ins Fleisch-
liche verkehrt und damit falsch, abstoßend und ungeistlich.
Gerade heute, wo eine neue Welle von Schwärmerei auf uns zukommt,
müssen wir gegenüber neuen Bewegungen vorsichtig sein. Denn „der
Teufel verstellt sich in einen Engel des Lichts", sagt die Bibel.
Es gibt mancherlei Kennzeichen, wenn ein Mensch in Schwärmerei ver-
fallen ist: Da ist der unduldsame Fanatismus, der nur noch die eigene
Bewegung gelten läßt; da ist die Sucht nach innerer Erhebung anstelle
eines gesunden Hungers nach dem schlichten Lebensbrot in der Bibel;
da ist die Ruhelosigkeit, die fern ist von dem Frieden, der höher ist als
alle Vernunft; da ist vor allem dies, daß nicht mehr Kreuz und Blut
Jesu im Mittelpunkt stehen, sondern das Reden vom Heiligen Geist
oder von irgendwelchen Fündlein.
Wir müssen aber immer bedenken: Der Heilige Geist will Jesus ver-
klären. Petrus hat an Pfingsten nicht viel vom Geist geredet, sondern
er hat in Geistesvollmacht Buße und Heil in Jesus Christus verkündigt.
Und am ersten Pfingsttag wurden die Leute nicht erhoben, sondern er-
nüchtert. >,Es ging ihnen durchs Herz, und sie sprachen: ,Was sollen
wir tun?'" Und dann verklärte der Geist den Herrn Jesus.
Der Drängerische
Der Pietismus hat allezeit gewußt, daß ein Jesus-Jünger dazu berufen
ist, „Seelen vom Abgrund zu retten". Wer weiß, daß Menschen ver-
lorengehen können, der kann nicht schweigen von dem Heil, das uns
der Sohn Gottes durch Sein Sterben und Auferstehen geschenkt hat.
Der Pietismus wird immer rufen und schreien wie Petrus am ersten
Pfingsttag: „Laßt euch erretten von diesem verkehrten Geschlecht!"
Aber dieser geistliche Eifer kann sehr in das Fleischliche verkehrt wer-
den durch ein treiberisches Wesen. Und gerade damit haben Pietisten
sich oft selbst den Weg zu den Seelen verbaut.
Es gibt treiberische Evangelisationen: „Wer sich dem Herrn ergeben
will, erhebe die Hand!" Einige Hände gehen hoch. „Das sind viel zu
wenig! Wir singen noch einen Vers!" Es wird gesungen, gebetet. „So,
wer will nun sich dem Herrn ausliefern?" Es heben sich jetzt mehr
Hände. „Es sind noch zu wenig!" . . . Und so wird geheizt, bis genug
Hände sich gehoben haben.
So geschehen keine durchgreifenden Bekehrungen. Hier ist aus der
heiligen Sorge um die Seelen eine unheilige „Mache" geworden.
129

Und ebenso gibt es treiberische Seelsorge und treiberisches, ungeist-
liches Bezeugen des Evangeliums. Wir haben ja wohl alle schon Be-
suche von „Zeugen Jehovas" bekommen. Nun, da können wir studie-
ren, was fleischliche, ungeistliche Bezeugung ist.
Ich habe in meinem Leben viele Hausbesuche mit der Bibel gemacht.
Dabei ist mir das Wort Jesu aus Offenbarung 3,7 und 8 so wichtig ge-
worden: „. . . der auf tut, und niemand schließt zu ... ich habe vor dir
gegeben eine offene Tür . . ." Wir können mit unserem Zeugnis nur
ankommen, wenn der Herr uns die Türe aufschließt. Dafür müssen wir
uns offene Augen schenken lassen. Aber wenn Er uns eine offene Tür
schenkt, dann dürfen wir auch nicht schweigen.
Vor meiner Seele steht ein kleines Erlebnis : Ich hatte irgendwo im Ber-
gischen Land ein Pfingstlager. Zum Gottesdienst morgens waren viele
Leute aus den umliegenden Dörfern und Bauernhöfen gekommen.
Am Nachmittag lag ich mit ein paar Freunden im Schatten eines Bau-
mes. Da kommt der Bauer vorbei, bei dem ich zu Mittag gegessen
hatte. Und er berichtet: „Ich will jetzt einen Besuch machen bei einem
leichtsinnigen Mädchen. Ich bete schon lange für sie. Nun habe ich sie
heute morgen im Gottesdienst gesehen. Man merkte, daß Gottes Wort
sie gepackt und getroffen hat. Jetzt scheint mir die rechte Stunde zu
sein, seelsorgerlich mit ihr zu sprechen."
Dieser Mann lag geradezu auf der Lauer, wo der Herr ihm eine Tür
auftue. Und durch diese Tür ging er hindurch.
Das sollten namentlich gläubige Eltern bei heranwachsenden Kindern
beachten. Nicht Türen einrennen, sondern den Herrn bitten, daß Er die
Türen zu den Herzen auf tue.
Der sich für unentbehrlich hält
Es gehört zu einem rechten Pietisten, daß er sich zum Dienst im Wein-
berg des Herrn gebrauchen läßt.
Aber auch diese geistliche Dienst-Haltung wird fleischlich verfälscht,
wenn wir uns für unentbehrlich halten.
Ich denke an einen alten Bruder, der in großem Segen einen CVJM
geleitet hatte. Aber nun war er alt geworden. Neue Fragen und Auf-
gaben traten an den CVJM heran. Doch der Alte wich nicht von seinem
Platz. Er wurde geradezu ein Hindernis für die Sache des Herrn. Und er
selbst hielt es für große Treue.
Es ist unheimlich, wie eine an sich geistliche Haltung fleischlich ver-
zerrt werden kann. Halte sich doch niemand für unentbehrlich! In der
Bibel steht nur ein einziges Mal: „Der Herr bedarf sein/' Und da ging's
um einen —Esel!
Es gehört zu den großen Dingen in der Geschichte des deutschen Pietis-
130

mus, wie der Gründer der Deutschen Christlichen Studenten-Vereini-
gung (DCSV), der Vorgängerin der heutigen Studentenmission in
Deutschland (SMD), Graf Pückler, alt geworden war, da legten ihm die
jungen Brüder nahe, er möge doch zurücktreten, denn er sei nicht mehr
imstande, das Werk zu leiten. Er ist dem Rat gefolgt.
D. Paul Humburg aber berichtet, daß Pückler in jener Stunde einen
„unaussprechlichen Zug" im Gesicht gehabt habe. Als Humburg ihn
nachher fragte, was er denn in diesen Augenblicken gedacht habe, da
antwortete er: „Ich habe gebetet: ,Herr Jesus, halte die Nägel fest!'"
Es ging für ihn in ein Gekreuzigtwerden und Sterben. Und er hat es
in der Nachfolge Jesu auf sich genommen.
Warum wehren sich manche, die sich für unentbehrlich halten, gerade
gegen dies Sterben?
Damit sind wir bei einem nächsten, wichtigen Punkt:
Der Unzerbrochene
Einst zeigte mir jemand eine Rose. Sie war wirklich schön. Aber — es
fehlte ihr der Duft, der sonst die Rosen auszeichnet.
An diese Rose muß ich manchmal denken, wenn ich pietistische Brüder
oder Schwestern treffe. Es ist alles bei ihnen in Ordnung: Sie sind
tätig und stehen im Glauben, sie lieben den Herrn Jesus und Seine
Leute. Und doch — es fehlt etwas.
Es fehlt — das zerbrochene Herz.
Der Petrus war ja wirklich ein herrlicher Pietist, als er alles verlassen
hatte und dem Herrn Jesus nachfolgte. Er hat in Seinem Namen Taten
getan, daß er mit den andern Jüngern sagen konnte: „Es sind uns so-
gar die Teufel Untertan in deinem Namen." Es fehlte nichts an Glauben,
Werken, Treue und Tätigkeit.
Und doch! Der gesegnete Petrus wurde er erst, nachdem er in der Nacht
zum Karfreitag gelernt hatte, an sich selbst zu verzweifeln.
Man kann theoretisch Sündenerkenntnis haben. Aber etwas anderes
ist es, im Gericht Gottes zerbrochen zu werden.
Wir Pietisten wissen eigentlich nichts anderes als „Sünde und Gnade".
Wenn nun die Sündenerkenntnis uns nicht zerbrochen hat, bleibt sie —
daß ich so sage — eine fleischliche, theoretische Erkenntnis. Und dann
klingt das Reden von Gnade unrein.
„Der Herr ist nahe den zerbrochenen Herzen und hilft denen, die ein
zerschlagenes Gemüt haben", sagt David im 34. Psalm. Wo diese Er-
fahrung des gründlichen Zerbrechens fehlt, gibt es nur einen tönernen
Pietismus.
In einer unscheinbaren, aber unendlich wertvollen Broschüre mit dem
Titel „Wach auf, du Geist der ersten Zeugen!" geht Friedrich Hauß der
131

Frage nach, worin die gewaltige Wirkung der Erweckungsprediger lag.
Da sagt er:
Sie wurden demütig und zerschlagen und tragen das Zeichen der
Schwachheit zeitlebens.
Weil sie ihr Vertrauen nicht auf sich selbst setzen, sind sie auf anhal-
tendes Gebet angewiesen. Sie suchen nicht eigene glänzende Gedanken,
sondern predigen schlicht das Wort Gottes.
Sie wurden der Gnade gewiß und leben allein durch den Glauben in
völligem Frieden. Christus der Gekreuzigte ist ihr Lebenszentrum.
In der Broschüre berichtet Hauß von einem Brief des schwäbischen
Erweckungspredigers Hof acker aus dem Jahre 1829, in dem es heißt:
„Wir müssen durch das Armsündergefühl und darin Christus finden,
und aus diesem Gefühl darf die erlöste Seele nicht mehr heraus."
Und von dem gewaltigen Indienmissionar Samuel Hebich schreibt In-
spektor Josenhans:
„Man merkt es ihm im Augenblick des ersten Zusammentreffens an
und fühlt es ihm allezeit ab, daß der Herr in seiner Seele lebt und daß
er unter die gedemütigten und zerschlagenen Geister gehört, denen
der Herr Gnade um Gnade schenkt."
In einem Erweckungslied heißt es: „. . . Daß mit zerbroch'nen Stäben /
Du deine Wunder tatst / Und mit geknickten Reben / Die Feinde
untertratst."
Hiob bekannte: „Er hat mich zerbrochen um und um." Er hat es getan.
Wir können uns nicht selbst zerbrechen.
Zwei Mittel hat der Herr, Seine Kinder zu zerbrechen: indem Er sie
ihren verlorenen Zustand recht erkennen läßt und ihnen ihr böses
Herz aufdeckt — und indem Er ihnen ihre Wünsche versagt und ihnen
einen Strich durch ihre Rechnungen macht.
Ein Erlebnis auf einer früheren Tersteegensruh-Konferenz ist mir un-
vergeßlich : Ein Bruder hatte, um Mut zum Beten zu machen, berichtet,
wie der Herr ihm eine Bitte um die andere erhört hatte.
Da stand nach ihm D. Paul Humburg auf und sagte: „Nun will ich
noch ein Wort sagen zu denen, denen der Herr ihre Wünsche versagt,
denen er alle Wege verzäunt, die Er oft im Dunkeln läßt." Und dann
sprach er so herrlich von dem Segen des Zerbrochen-Werdens, daß alle
neu begriffen, was es heißt, einen gekreuzigten Herrn zu haben.
Er, der Herr, muß das Zerbrechen üben.
Aber ich bin doch fast erschrocken, als mir aufging: Unsere Väter ha-
ben um dies Zerbrochen-Werden gebetet.
Zwei Liedverse als Beispiel. In dem Lied „Die Sach' ist dein, Herr Jesu
132

Christ" kommt die fast unheimliche Bitte: „Wohlan, so führ uns all-
zugleich / Zum Teil am Leiden und am Reich ..."
Und in dem Lied: „O Durchbrecher aller Bande" heißt es: „Liebe, zieh
uns in dein Sterben, / Laß mit dir gekreuzigt sein, / Was dein Reich
nicht kann ererben ..."
Beide Lieder stammen — das ist bezeichnend — aus dem Pietismus.
Nun wurde bei der diesjährigen Tersteegensruh-Konferenz die Frage
aufgeworfen: „Warum wird über das Zerbrochen-Werden so wenig
gesprochen?" Darauf antwortete D. Tegtmeyer: „Weil das ein Geheim-
nis zwischen Gott und der einzelnen Seele ist."
Tersteegen bekam einmal einen Brief von einem jungen Mann, in dem
der sich über andere beklagte. Darauf antwortete Tersteegen etwa so:
„Glaube nur fest, daß Du der Allerverkehrteste und Schwierigste bist.
Aber", so fuhr er fort, „sage das niemand, sondern rede darüber mit
Deinem Heiland."
Wer mit seinem Zerbrochen-Werden sich wichtig tut, hat schon wieder
den Weg aus dem geistlichen in das fleischliche Wesen angetreten.
Der keine Stille vor Gott hat
Wenn Mose mit dem Herrn gesprochen hatte, glänzte sein Angesicht,
daß er eine Decke über sein Gesicht legen mußte.
Was müssen das für stille Stunden der Zwiesprache zwischen Gott und
dem Mose gewesen sein!
Solche Stunden haben wir nötig. Pietisten, denen man nicht mehr die
Stille anmerkt, die sie aus dem Heiligtum Gottes mitbringen, fehlt das
Beste. Sie können wohl über den Herrn und über Sein Heil reden. Aber
den Herrn selbst haben sie nicht.
Daniel hatte ein offenes Fenster gen Jerusalem. Dort pflegte er dreimal
am Tage zu beten, zu loben und zu danken. Wenn wir von ihm lesen,
spüren wir, daß in dieser Stille die Quelle seiner Kraft lag.
All unser Wirken für den Herrn wird leeres Strohdreschen, wenn wir
nicht die stille Stunde haben, wo Gottes Wort zu uns redet, und wo
wir unser Herz vor dem Herrn ausschütten.
Ich vergesse nicht, wie der heimgegangene Professor Schniewind uns
einmal mit ungeheurem Ernst sagte: „Brüder, ich hoffe, ihr habt eine
Hausandacht. Aber die ersetzt nicht das ganz persönliche Stehen vor
dem Angesicht Gottes. Ihr müßt ein persönliches Geheimnis mit Gott
haben, in das nicht einmal eure Frau hineinschaut! Und eure Frauen
müssen es ebenso haben."
Wir sind heute in einen heißen Kampf gerufen gegen die Zerstörung
der Kirche und gegen Anfechtungen aus dem eigenen Herzen. Wir kön-
nen diese Kämpfe nur bestehen, wenn wir die Stille lieben.
133

Mußte dieser Aufsatz denn wirklich geschrieben werden?
Ich höre geradezu, wie mancher jetzt sagt: „Oh, dieser Schriftleiter von
LL! Nicht genug, daß er sich mit der ganzen Kirche anlegt — jetzt muß
er es auch noch mit den Pietisten verderben!"
Und andere werden vielleicht noch deutlicher und sagen den guten
alten Satz, der für solche Fälle zuständig ist: „Wie kann man nur sein
eigenes Nest so beschmutzen! LL ist doch ein Blatt des Pietismus! Und
nun macht der Schriftleiter die Pietisten schlecht!"
Es handelt sich nicht darum, daß wir „das eigene Nest beschmutzen".
Es geht vielmehr darum, daß — um im Bilde zu bleiben — unser Nest
gereinigt und Gott wohlgefälliger werde !
Ja, mir ist, als höre ich im Geist alle die Stimmen, die auf diesen Auf-
satz Antwort geben. Da sagen einige Theologen-Freunde, mit denen
ich im Nazi-Kirchenkampf Schulter an Schulter gekämpft habe: „Da
siehst du doch selber, lieber Bruder Busch, was diese Pietisten für ein
armseliger Haufe sind! Wie kannst du dich denn ihnen mit Haut und
Haaren verschreiben!?"
Darauf kann ich nur antworten mit dem Satz Gerhard Tersteegens:
„Mir sind die Kranken Jesu Christi lieber als die Gesunden der Welt."
Und noch etwas muß noch einmal gesagt werden: Es ist hier kein Feh-
ler aufgezählt worden, von dem ich nicht auch deutliche Anzeichen in
meinem eigenen Herzen finde. Und ich bin überzeugt, daß wir alle,
verehrte und liebe Leser, so sagen müssen.
Man kann diesen Aufsatz nur schließen mit dem Gebetsvers des Pieti-
sten-Vaters Tersteegen:
„Entdecke alles und verzehre,
Was nicht in deinem Lichte rein,
Wenn nüVs gleich noch so schmerzlich wäre;
Die Wonne folget nach der Pein:
Du wirst mich aus dem finstern Alten
In Jesu Klarheit umgestalten."
X34

VERKÜNDIGUNG
Wilhelm Busch war ein leidenschaftlicher Prediger. Er konnte in seinen
Predigten faszinieren und mitreißen. Er sprach an. Die Predigt war für
ihn die Krone aller seiner Arbeit. Darum empörte ihn langweilige
Predigt.
Weil ihn die Bibel packte, konnte er die Botschaft packend weitergeben.
Hinter jeder seiner Predigten steckte eine Unmenge theologischer und
geistiger Arbeit.
Es lag ihpt daran, daß in der Kirche zum Menschen hin gepredigt
würde. Ihm ging es leidenschaftlich darum, daß die Predigt „ankam".
Wilhelm Busch war auch ein vollmächtiger Prediger. Vollmacht ist nie
Sache der Methode, sondern des Hörens und Gehorchens des Predigers
auf Gottes Wort. So sind seine Aufsätze zur Verkündigung immer ein
großes Stück Seelsorge an Predigern gewesen und wollen so verstanden
sein.
Wilhelm Busch kannte nur ein Ziel für die Verkündigung: Daß Jesus
Christus der Gemeinde vor die Augen gestellt werde als der gekreu-
zigte und auferstandene Heiland und Erlöser.
Darum waren seine Predigten auch so „einseitig". Darum forderte er
auch von den Predigern „Einseitigkeit". Predigt hatte für ihn nur ein
Thema bei aller bunten Vielfalt — und er predigte wirklich vielfältig
und spannend — Jesus, der Gekreuzigte und Auferstandene.
135

WIR SIND JA SO HARMLOS!
LL1952, Seite 67—69
Ein offenes Wort zur heutigen Evangeliums-Verkündigung
Jetzt muß idi allen Lesern unsres Blattes einmal etwas vortragen, was
mich schon lange bewegt. Es handelt sich um eine Sache, die mir das
Herz abdrücken will. Darum bitte ich alle, die diesen Aufsatz lesen, ihn
sine ira et studio, d. h. ohne fleischlichen Eifer und Zorn zu lesen.
Ich kann das, was ich meine, nicht anders sagen, als daß ich in manches
theologische „Fettnäpfchen trete". Und nun, ihr lieben Brüder und
Schwestern, nehmt mir mein Anliegen ab! Hört es einmal an, ohne
daß ihr gleich streitbar zur Verteidigung eurer Lieblingsfündlein an-
tretet!
Es treibt mich seit langem um, daß die Evangeliumsverkündigung so
wenig die breiten Massen unsres Volkes bewegt. Man denke doch nur,
daß die Kirche eine Unzahl akademisch gebildeter Prediger unterhält.
Und wie wenig Menschen werden erreicht! Dazu kommen all die vie-
len Prediger unsrer Gemeinschaften, die sich doch auch fast ausschließ-
lich mit den gleichen alten, lieben Christen abgeben.
Und da kommt mir nun die Frage, ob unsrer Verkündigung nicht etwas
Wichtiges fehlt, so daß sie kraft- und salzlos wird.
Gewiß wäre da manches zu nennen. Aber ich will nun diesmal auf
etwas ganz Bestimmtes den Finger legen: Es fehlt ganz einfach die
Angst vor dem schrecklichen, gewaltigen und heiligen Gott.
Das wissen wir alle, daß Luther diese Angst noch gekannt hat. Diese
Angst, daß er in die Hölle kommen könnte, war ja der eigentliche An-
fang der Reformation.
Wo aber ist diese Angst heute?
Jetzt will ich einfach ein wenig erzählen, was ich auf diesem Gebiet in
den letzten Jahren erlebt habe.
Bei den Lutheranern
Da war ich gebeten worden, vor einem größeren Kreis von luthe-
rischen Pfarrern zu sprechen über das Thema: „Was fehlt uns Pfar-
rern?"
Ich fing meine Rede so an: „Es fehlt uns Pfarrern die Furcht, daß wir
und unsre Gemeinden in die Hölle kommen könnten. Nur auf diesem
Hintergrund wird das Evangelium verstanden. Darum fehlt unsrer
Predigt das Warnende, Dringende, Werbende ..."
Gleich nach dem Vortrag mußte ich abfahren und konnte die Aus-
sprache nicht mehr mitmachen. Aber hinterher kam eine Flut von
136

Briefen auf meinen Schreibtisch. Und die waren alle auf einen Ton
gestimmt: „Diese Furcht ist doch verkehrt. Wir und unsre Gemeinde-
glieder sind doch getauft!"
Bei den Reformierten
Vielleicht wundert sich jemand, daß bald nachher ein Kreis reformierter
Pfarrer mich einlud, bei ihnen zu sprechen. Nun, es spricht immerhin
für die Großzügigkeit dieser lutherischen und reformierten Pfarrer, daß
sie mich riefen. Denn ich bin von Herzen uniert, vielmehr „evange-
lisch". Und als mich einmal ein lutherischer Bischof fragte: „Kann man
das sein? Welches Bekenntnis haben Sie denn?" da antwortete ich:
„Dasselbe, das Luther auf dem Reichstag zu Worms hatte: Mein Ge-
wissen ist gefangen in Gottes Wort. Luther hat ja schließlich damals
nicht geantwortet: Majestät, warten Sie, bis wir die Augustana ver-
faßt haben."
Nun, also die reformierten Pfarrer luden mich ein, bei ihnen zu reden
über das Thema: „Was fehlt unsrer Predigt?"
Da fing ich wieder so an: „Es fehlt unsrer Predigt die Angst, daß wir
und unsre Gemeindeglieder in die Hölle kommen können. Nur wenn
wir diese Angst vor dem Zorne Gottes kennengelernt haben, dann
verstehen wir das süße Evangelium, das wirklich Errettung bringt..."
Darauf standen die Brüder auf und verwiesen mich auf das Wort aus
2. Korinther 5, ig : „Gott war in Christo und versöhnte die Welt mit
ihm selber."
„Nun ja!" sagte ich. „Wir sind in der Lage des Noah. Die Arche ist
vorhanden. Jetzt müssen wir die Menschen dahin einladen, daß sie
nicht verloren gehen."
Darauf wurde mir unter allgemeinem Beifall geantwortet: „Seit Gol-
gatha ist die ganze Welt die Arche. Sie sind alle drin! Wir müssen es
ihnen nur noch sagen."
„Oh, welch ein Narr war Petrus!" rief ich aus, „als er am Pfingsttage
predigte: Laßt euch erretten!"
Bei den Pietisten
Ja, da wurde früher noch gewarnt vor dem Zorne Gottes. Da wurden
die Schlafenden noch aufgerüttelt. Früher!
Aber — wie ist es heute? Wo man hinkommt, hört man von der All-
versöhnung. Wer sollte sich denn noch fürchten, wenn ihm immer und
immer dieser allgemeine Liebesratschluß Gottes vorgetragen wird!
Ich habe früher schon gesagt, daß ich mich auf keinen Fall mit den
Anhängern der Allversöhnungslehre auseinandersetzen werde. Sie
kann aus der Bibel weder belegt noch widerlegt werden. Mir geht es
137

jetzt zunächst um die Tatsache, daß diese Lehre bewirkt hat, daß man
weithin nicht mehr warnt, nicht mehr Angst hat vor der Hölle, nicht
mehr die Schlafenden weckt und die Sicheren aufrüttelt.
Die „Weltleute"
Kürzlich hatte ich ein längeres Gespräch mit einem jungen Journalisten.
Ich gewann den Eindruck, daß er ein suchender Mensch sei. Aber unser
Gespräch kam doch nicht weiter. Schließlich fragte ich ihn: „Haben Sie
schon einmal Angst gehabt vor dem lebendigen Gott?" Da schaute er
mich unsagbar verblüfft an: „Angst vor Gott? Wie käme ich dazu? So
etwas habe ich noch nie gehört." Da erwiderte ich: „Dann spreche ich
jetzt auch nicht weiter mit Ihnen. Nehmen Sie erst mal den heiligen
Gott so ernst, wie Er genommen werden muß. Denn die Furcht des
Herrn ist der Weisheit Anfang. Ihnen fehlt ja das ABC jeder Erkennt-
nis!"
Wie oft habe ich es erlebt: Wenn ich zu unbekehrten Weltmenschen
von der Furcht vor dem heiligen Gott sprach, erwiderten sie mir: „Ach
ja, das steht aber doch nur im Alten Testament. Im Neuen wird doch
nur geredet vom Gott der Liebe." Da spürt man dann die letzten Reste
nazistischer Erziehung, die nun eben auch in derselben Linie wirkte,
daß kein Mensch mehr Angst vor Gott hat.
Da ist doch etwas niàit in Ordnung
Ich erinnere mich, wie der liebe alte Geheimrat Eismann, langjähriger
Vorsitzender des Berliner CVJM, einmal lächelnd sagte: „Man soll die
Leute nicht mit dem Höllenhund in den Himmel hetzen/' Gewiß, da-
mals war das richtig. Aber heute muß doch einmal das Gegenteil gesagt
werden. Heute, wo Heiden und Christen jede Angst vor Gott verloren
haben, sollte man mit unüberhörbarer Deutlichkeit jedermann sagen:
„Man kann auch verloren gehen. Irret euch nicht, Gott läßt sich nicht
spotten. Was der Mensch säet, das wird er ernten." Und die Bibel sagt
sehr klar, daß solche Ernte auch „Verderben" sein kann.
Die Apostel jedenfalls haben so gepredigt und evangelisiert, daß sie
sagten: Der Mensch rennt in sein Verderben — Jesus aber errettet. Pe-
trus mahnt: „Laßt euch erretten aus diesem verkehrten Geschlecht!"
Und Paulus predigt: „Lasset euch versöhnen mit Gott!"
Und so haben die Väter der Evangelisation gepredigt. In ihrer Stimme
spürt man die Sorge um die Seelen, die verloren gehen.
Wo man dem Prediger nicht mehr die Angst abspürt, durch die er ge-
gangen ist, wo man ihm nicht anmerkt, daß er ein wirklich Erretteter
vom Abgrund ist, — da wird die Predigt auch von den Hörern als Harm-
losigkeit behandelt und verachtet werden.
138

Weil man aber keine wirkliche Angst mehr vor der Hölle kennt, darum
legt man auch keinen gesteigerten Wert mehr auf Heilsgewißheit. Sei-
nes Heils will doch nur der gewiß werden, der — wie Luther — vor dem
heiligen, schrecklichen Gott zittert. Wer in den Abgrund der Hölle ge-
schaut hat, der hat keine Ruhe, bis er in Jesus Heil gefunden und sich
für Zeit und Ewigkeit errettet weiß.
Kein Mensch zittert mehr vor Gott. Keiner glaubt mehr, daß die Hölle
eine schreckliche Wirklichkeit ist. Keiner glaubt mehr an die Gefahr,
von der die Pfingstpredigt des Petrus Errettung verspricht. Darum ist
die Christenheit so harmlos : Da übt man Liturgien und trägt sie dann
dem „lieben Gott" ins reine vor. Da sitzen in den Gemeinschaften alte
Männer und brüten über Äonenlehren. Da entmythologisieren die
Theologen (sie werden ja sagen, daß die Furcht vor der Hölle auch aus
einem mythologischen Bereich komme!). Da sitzen Männerkreise und
reden über die Arbeiterfrage. Und über all dem sterben die Menschen
und gehen ewig verloren.
Entweder waren unsre Väter Narren, wenn sie in ihren Predigten die
Sünder warnten — oder wir sind Narren, die wir alles tun, nur das
Wichtigste nicht.
139

WAS BREMST DENN DA?
LL1956, Seite 151—153
Ein offenes Wort über die Taufpredigt in der evangelischen Kirche
Wir protestieren!
Wir erheben Einspruch!
Wir können nicht mehr schweigen dazu, daß in der evangelischen Kir-
che von der Taufe geredet wird in einer Weise, die sich zu einer unge-
heuren Gefährdung für unbekehrte Menschenseelen auswächst.
Da ist irgendwo im Gottesdienst Taufe. Um den Taufstein stehen vor
versammelter Gemeinde die Eltern und die Paten. Es sind Leute, die
man jahraus, jahrein nicht im Gottesdienst sieht. Gottes Gebote sind
ihnen höchst gleichgültig. Nach dem Heil in Jesus Christus haben sie
nie gefragt. Aber nun bringen sie ihr Kind zur Taufe. Und am Schluß
der Taufe legt der Pfarrer dem Kind die Hand auf und sagt: „Einver-
leibt in den Leib Christi! — Versiegelt! — Gerettet!" So ist es geschehen
in einer Stadt, deren Namen ich hier nicht nennen will.
Ich frage mich: Was geht im Herzen der Eltern und Paten vor? Viel-
leicht war ihr Gewissen einen Augenblick unruhig, als sie die Kirche
betraten und daran dachten, wie sehr sie Verächter des Evangeliums
sind. Doch nun hörten sie es ja, daß sie durch ihre Taufe „in den Leib
Christi einverleibt" sind, daß sie versiegelt und gerettet sind. Da gehen
sie beruhigt nach Hause und holen die Schnapsflasche hervor, um die
Taufe recht zu feiern.
Irgendwo halte ich eine Evangelisation. Ich warne die Menschen vor
dem ewigen Verderben, bitte sie, den Schritt zu tun aus der Finsternis
ins Licht. Hinterher sucht mich ein empörter Pfarrer auf. „Wie können
Sie so reden, als wenn diese Menschen in Gefahr wären, ewig verloren-
zugehen?"
Ich antworte: „In dieser Gefahr sind sie. Wissen wir nicht mehr, daß
wir die Menschen warnen müssen im Namen dessen, der gesagt hat:
,Fürchtet euch vor dem, der Leib und Seele verderben kann in die
Hölle!' Hat nicht auch der Petrus am Pfingsttage zu der Menge gesagt:
,Laßt euch erretten aus diesem verkehrten Geschlecht?'"
Darauf antwortet der Pfarrer: „Die Leute, zu denen Petrus so gespro-
chen hat, waren nicht getauft. Unsere Hörer der Predigt sind getauft."
In unzähligen Predigten bekommt es die Gemeinde versichert: „Ihr
dürft des Heils völlig gewiß sein, denn Ihr seid ja getauft. Schlagt nur
alle Zweifel und alle Gewissensbeunruhigung nieder mit dem Blick
auf Eure Taufe."
140

In den „Nachrichten aus der Bethel-Mission" (Juli/August 1956) er-
zählt Gerhard Jasper jr. von einer Auseinandersetzung mit den erweck-
ten Eingeborenen in Ostafrika. Da kann man den Satz lesen: „Die
Taufe? Ja, sie macht uns zu Kindern Gottes." In meiner Bibel aber
steht: „Wir sind nun Gottes Kinder durch den Glauben . . ."
Aus dem Glauben an den Herrn Jesus Christus wird immer mehr ein
Glauben an die Taufe.
Da lehrt man die unbekehrten Sünder: „Eure Taufe ist Einverleibung
in den Leib Jesu Christi. Eure Taufe ist Wiedergeburt. Ihr seid Eigen-
tum Jesu Christi, weil Ihr getauft seid."
Die unheimlichen Folgen
So haben die Apostel nicht gepredigt. Sie haben gesagt: „Wir vermah-
nen an Christi Statt: Laßt euch versöhnen mit Gott!" Sie haben ge-
rufen: „Laßt euch erretten aus diesem verkehrten Geschlecht." Solche
Predigt ruft Widerspruch, aber auch geistliches Leben hervor. Wo man
die Sünder vor dem Verderben warnt und sie aufruft, die freie Gnade
Gottes in Jesus im Glauben zu ergreifen, da entsteht geistliches Leben.
Aber wie selten ist das heute in der evangelischen Kirche geworden!
Eine ungeheure Lähmung liegt über allem. Wie jämmerlich ist der Kir-
chenbesuch! Wie leblos sind die Gottesdienste! Wie kümmerlich die
Bibelsrunden! Wenn die alten Großmütter die Situation nicht retten
würden, wäre kein Mensch da. Und wie krampfhaft sind alle Versuche,
der Kirche auf andere Weise zum Leben zu verhelfen. Da werden Litur-
gien erprobt, neue Gesangbücher erfunden. Da wird alles diskutiert,
was es in der Welt gibt, da werden Tanzkreise eingerichtet und Film-
kreise gebildet. Aber all das kann ja nicht verhüllen, daß der „Tod
im Topf" ist.
Und dies haben wir weithin der verderblichen Tauflehre zuzuschreiben.
Lenin hat einmal gesagt: „Religion ist Opium für das Volk." Nun,
diese Tauflehre ist gewiß Opium für das Volk! Sollte je ein Gewissen
beunruhigt sein — sollte je ein Mensch auf den Gedanken kommen, er
müsse umkehren wie der verlorene Sohn — sollte je der Geist Gottes
ein Herz erwecken — : dann wird es sofort narkotisiert mit der Bot-
schaft: Du bist ja getauft. Es ist alles gut. Da legt sich das erwachte
Gewissen wieder zur Ruhe, denn „der Pastor muß es ja wissen". Ich
bin überzeugt davon, daß in dieser Taufpraxis der Grund für die Läh-
mung der evangelischen Kirche liegt.
Zwei rührende Geschichtlein
Die Prediger dieser verderblichen Tauflehre gehen mit zwei ergreifen-
den Geschichtlein hausieren, die man immer wieder hören kann. Es
141

gibt bald keinen jungen Kandidaten der Theologie mehr, der nicht in
seinen ersten drei Predigten diese Geschichtlein an den Mann brächte.
Die erste Geschichte handelt von Luther. Der soll einst in einer großen
Anfechtung gesagt haben: „Baptizatus sum!" = „Ich bin getauft!"
Sooft ich etwas gegen die unbiblische Handhabung der Taufe in der
evangelischen Kirche gesagt habe, ist mir diese Geschichte entgegen-
gehalten worden. Dahinter stand die Drohung: „Gegen Luther wirst
Du doch nichts sagen wollen!" Nun bin ich ernsthaft der Ansicht, daß
Luther nicht zu den Aposteln zählt. Und ich bin weiter der Ansicht:
Wenn Luther geahnt hätte, was aus diesem Wort gemacht wird, hätte
er sich deutlicher ausgedrückt und hätte die Anfechtungen Satans zu-
rückgeschlagen mit dem Wort: „Jesus starb für mich!" Oder: „Ich bin
erkauft!"
In diesem Fall möchte ich mit Luther sagen: „Man widerlege mich mit
der Bibel und nicht mit den Kirchenvätern." Wir bitten alle Kandidaten
der Theologie, diese Geschichte endlich vom Programm abzusetzen.
Die zweite rührende Geschichte stammt von dem gesegneten baltischen
Pfarrer Traugott Hahn. Der besuchte einst einen Sterbenden, der in
großer Anfechtung war. Er wurde erst ruhig, als Traugott Hahn ihm
erklärte: „Du bist doch getauft!"
Nun, ich habe den alten Traugott Hahn gut gekannt und weiß, daß er
ein Zeuge Jesu Christi war. Warum weiß man von ihm nichts anderes
als diese Geschichte, die gewiß nicht sein bestes Stücklein war? Ich
fände es richtiger, wenn er dem Kranken gesagt hätte: „Jesus starb für
Dich!" Denn in der Bibel steht: „Das Blut Jesu Christi, des Sohnes
Gottes, macht uns rein von aller Sünde." Nirgendwo aber habe ich
gelesen: „Die Taufe macht uns rein von aller Sünde/"
Um was es nicht geht
Es geht nicht um die Auseinandersetzung, ob die Kindertaufe oder ob
die „Glaubenstaufe" der Baptisten die richtige sei. Hierüber wäre ge-
wiß viel zu sagen. Aber darum geht es jetzt nicht. Wenn meine bapti-
stischen Brüder meinen, sie können aus diesem Artikel Wasser auf ihre
Mühlen leiten, dann antworte ich ihnen: Auch bei Euch gibt es weithin
eine Überschätzung der Taufe, die total unbiblisch ist. Es handelt sich
hier darum, daß wir Abstand gewinnen von den Baptisten, gleichgültig
ob sie uns in lutherischem oder in baptistischem Gewand begegnen.
Was sagt uenn die Bibel?
Wenn die Taufe wirklich „Einverleibung in den Leib Christi", „Wie-
dergeburt" usw. wäre, dann müßte man den Apostel Paulus energisch
zur Ordnung rufen. Denn im ersten Kapitel des ersten Korintherbriefes
142

redet er in einer Weise von der Taufe, die jedem kirchlichen Baptisten
(oder baptistischen Lutheraner) die Haare zu Berge treiben muß. Da
sagt Paulus: „Ich danke Gott, daß ich niemand unter euch getauft habe
außer ..." Und dann zählt er einige Leute auf, die er getauft hat.
Darauf fährt er fort: „Weiter weiß ich nicht, ob ich etliche andere ge-
tauft habe. Denn Christus hat mich nicht gesandt zu taufen, sondern
das Evangelium zu predigen ..."
Die klugen Theologen haben allerlei Stellen aus den Paulusbriefen
herangezogen, um die Wiedergeburt durch die Taufe zu beweisen. Nun,
wenn Paulus geglaubt hätte, daß man durch die Taufe wiedergeboren
wird, dann hätte er niemals die obengenannte Stelle schreiben können.
Im übrigen ist es eine Vergewaltigung der so häufig angeführten Bibel-
stellen, wenn man aus ihnen eine Wiedergeburt durch die Kindertaufe
ableiten will.
Was ist denn die Taufe nach dem Verständnis der Schrift? Wir wollen
vor allem den einen Satz aufstellen: Die Taufe gibt nicht mehr, als das
Wort Gottes auch gibt. Wer behauptet, daß die Taufe mehr gäbe als
das Wort Gottes, befaßt sich mit Magie, aber nicht mehr mit dem
Evangelium.
Das Wort Gottes sagt: Wenn ein Kind zur Welt geboren ist, dann steht
über ihm die Tatsache, daß Jesus Christus, der Sohn Gottes, für dies
Kind gestorben ist. Und genau dasselbe wird in der Taufe dem Kinde
gesagt. Es ist wirklich nicht so, daß das Evangelium verkündigte: Jesus
starb für dich' und daß man durch die Taufe nun in diese Gnade hinein-
gepflanzt würde. Nein, so ist es nicht! Sondern die Taufe versichert —
wie das Wort Gottes — : Jesus starb für dich/ Was der Mensch mit die-
ser Botschaft dann macht, ist eine zweite Frage.
Hören wir doch endlich auf mit diesen abergläubischen Vorstellungen,
als wenn an dem Kinde irgendein geheimnisvoller Vorgang durch die
Taufe vollzogen würde ! Ich meine, es sei ganz herrlich und übergenug,
wenn es über diesem Kinde ausgesprochen wird: „Jesus starb für dich!"
Die Predigt der Kirche aber hat Getaufte und Ungetaufte zu rufen, daß
sie sich bekehren von der Finsternis zum Licht.
Der kümmerliche Notbehelf
Es ist den Leuten, die diese unbiblische Tauflehre verbreiten, übrigens
auch nicht wohl bei der Sache. Mit wenig Ausnahmen sind die Men-
schen unserer Großstädte getauft. Und nun sehe man sich einmal das
geistliche Leben dort an! Wie klein ist die Zahl der wirklichen Christen!
AH die Hunderttausende, die jahraus, jahrein kein Wort Gottes hören,
sollen Leute sein, welche in Christus einverleibt sind, sie sollen alle
wiedergeborene Menschen sein?
143

Da hat man nun einen kümmerlichen Notbehelf gefunden. Man sagt:
„Sie sind aus der Taufgnade gefallen/' Oder man sagt wie Gerhard
Jasper jr. in dem eben zitierten Artikel: „Sie gleichen dem verlorenen
Sohn, der das Vaterhaus verließ. Aber die Taufe war darum nicht ver-
geblich, auch der verlorene Sohn bleibt Sohn. Nur ist er doppelt schul-
dig, weil er die Gnade Gottes nicht ergreift, obwohl sie ihm bereitet ist.
Und die Bekehrung? Sie ist nichts als das Zurückfinden und Ergreifen
der Gnade Gottes, die uns schon in der Taufe gegeben wurde, als wir
,mit Christus begraben7 wurden."
Das ist eine Konstruktion, von der die Bibel nichts weiß. Von Natur
sind wir verlorene Sünder, aber verlorene Sünder, für die Jesus starb.
Diese Botschaft, daß Jesus für uns starb, wird im Evangelium gesagt
und wird in der Taufe gesagt. Kind Gottes aber werden wir durch den
Glauben an den Herrn Jesus Christus und durch Umkehr von den Sün-
den und von der Selbstgerechtigkeit.
Mein Denken erhebt Einspruch
Man erklärt: „Die Taufe ist Wiedergeburt und Einverleibung in den
Leib Christi." Wenn das wahr wäre (es ist nicht wahr!), dann müßte
nicht nur ich, sondern jeder freie Mensch laut Einspruch erheben dagegen,
daß man uns als unmündige Kinder so unerhört vergewaltigt hat. Wenn
die Taufe solch eine verändernde Bedeutung hat, dann ist es eine Ver-
gewaltigung des Menschen, wenn man diese Veränderung an ihm voll-
ziehen läßt, ehe er denken und Stellung dazu nehmen kann.
Ich wiederhole: Es gibt eine Tatsache, die vor allem steht und der ich
nicht entrinnen kann, nämlich: daß der Sohn Gottes für mich gestorben
ist. Doch wenn ich dazu Stellung nehmen soll, dann muß diese Bot-
schaft mir zuerst verkündigt sein, wie Paulus sagt: „Der Glaube
kommt aus der Predigt, die Predigt aus dem Worte Gottes." Aber es
wäre ein Mißbrauch mit mir getrieben, wenn man mich in den Leib
Christi einverleibt hätte, ohne mir die Möglichkeit zu geben, diesen
Vorgang im Glauben anzunehmen oder im Unglauben abzulehnen.
Wer solch eine Tauflehre hat, der müßte folgerichtig und notwendig
von Herzen gegen alle Kindertaufe protestieren und für die Erwach-
senentaufe eintreten.
Dazu kommt noch ein anderes:
Wir wollen einmal folgenden Fall konstruieren: Ein Pfarrer wird zu
einer Nottaufe gerufen. Es ist ein weiter Weg dorthin. Als er an die
Straßenbahnhaltestelle kommt, ist die Bahn gerade abgefahren. Nun
muß er 10 Minuten warten. Die 10 Minuten sind schuld daran, daß er
zu spät kommt. Das Kind ist gestorben.
Man wende jetzt nicht ein, daß in solchem Fall die Hebamme oder die
144

Eltern die Nottaufe vollziehen können. Denn die meisten Eltern un-
serer Täuflinge und viele unserer Hebammen sind dazu völlig außer-
stande. Der Pfarrer kommt also zu spät, weil er die Straßenbahn ver-
paßt hat. Nun ist das Kind verloren. Hätte der Pfarrer ein Auto gehabt,
wäre das Kind gerettet.
Wer auch nur eine Ahnung vom Evangelium hat, der weiß, daß das
unsinnig ist. Im ersten Augenblick seines Lebens stand über dem
Kinde: „Jesus starb für dich." Und das stand über ihm, ob es getauft
oder nicht getauft war.
Schlußwort
Hören wir also auf mit einer Taufpredigt, die jede klare Bekehrung
unmöglich macht, die jede Evangelisation widerlegt und die mit dem
Worte der Bibel nicht in Einklang steht ! Hören wir auf mit einer Tauf-
predigt, die das geistliche Leben in der evangelischen Kirche im
Grunde lähmt!
Es wende mir aber niemand ein, ich wisse den Segen der Taufe nicht
zu schätzen. Gott hat mir sechs Kinder geschenkt. Jedesmal, wenn ich
mich über die Wiege eines Neugeborenen beugte, fiel es wie eine
schwere Last über mich, daß dies Kind in eine grausame und schreck-
liche Welt hineingeboren sei, die voll Härte und Versuchung ist. Und
der zweite Gedanke war der: Aber es gibt ja einen guten Hirten, der
auch für dieses Kind sein Leben ließ.
Und dann habe ich diese Kinder mit großer Freude zur Taufe gebracht,
weil hier laut und vernehmlich und geradezu sichtbar diese Botschaft
über dem Kinde bezeugt wurde.
Zum Schluß möchte ich noch ein Zeugnis anführen, das in der gläubi-
gen Gemeinde besonderes Gewicht hat. Ein Bekannter von mir, welcher
Not leidet, weil er in der Kirche immer wieder auf die Taufe statt auf
das Kreuz Jesu gewiesen wird, hat sich an Professor Karl Heim ge-
wandt mit der Bitte, ihm ein helfendes und klärendes Wort zu sagen.
Karl Heim hat so geantwortet:
„Meine Antwort wegen Ihrer Anfrage betreffend die hl. Taufe ist sehr
einfach: Ich war von jeher ein Gegner der sog. ,TaufWiedergeburt',
d. h. der Ansicht, daß durch die Besprengung des Täuflings mit Wasser
sich im Innern des Menschenkindes eine Verwandlung vollzieht.
Ich halte es deshalb auch für falsch zu meinen, der Täufling sei mit
dem Taufakt in das Buch Gottes im Himmel eingeschrieben. In der
Bibel findet sich keine Spur von dieser Vorstellung, denn im Neuen
Testament werden nur Erwachsene getauft, die sich bereits für Christus
entschieden haben.
Die Bedeutung der Kindertaufe läßt sich nach meiner Ansicht so zusam-

menfassen: Dem Kinde wird, ohne daß eine innere Wandlung sich in
ihm vollzieht, bildlich gesprochen ein Scheck in die Wiege gelegt, den
es als Erwachsener auf der Bank einlösen kann. Wenn dieser Scheck
nicht eingelöst wird, so bleibt er ein wertloses Stück Papier. Wenn es
ihn aber einlöst, wird ihm das ganze himmlische Erbe ausgehändigt.
Die Taufe erhält dadurch noch eine besondere Kraft, daß die Eltern
und Paten den Täufling Gott anbefehlen, ihn also im Gebet Gott hin-
geben. Wenn aber keine gläubigen Eltern oder Paten vorhanden sind,
verliert die Taufe jede Bedeutung/'
146

WAS BREMST DENN DA?
LL1956, Seite 164—166
Wir lassen die Gewissen in Ruhe
Vor kurzem erlebte ich etwas, was mich tief beunruhigte: Ein Presbyter
einer westfälischen Kirchengemeinde kam zu mir und erzählte: „Wir
haben zu unserem Pfarrer gesagt, er solle doch den bekannten Evan-
gelisten ... in unsere Gemeinde zu einem Dienst einladen. Darauf hat
der Pfarrer erwidert: ,Nein, das werde ich nicht tun. In unserer Ge-
meinde hat es Gewissens-Bekehrung gegeben. Dieser Evangelist aber
zielt auf Herzens-Bekehrungen/"
Es handelt sich hier nicht um ein liebloses Urteil. Ich kenne den Pfarrer
und weiß um seine brüderliche Haltung allen Knechten Gottes gegen-
über.
Man könnte ihm natürlich entgegnen, daß in der Bibel mit den Wör-
tern „Gewissen" und „Herz" oft dasselbe gemeint ist.
Der Herr sagt durch den Mund des Propheten Joel: „Bekehret euch zu
mir von ganzem Herzen mit Fasten, mit Weinen und Klagen! Zerreißet
eure Herzen und nicht eure Kleider, und bekehret euch zu dem Herrn,
eurem Gott/'
Hier kommt nicht das Wort „Gewissen" vor, sondern nur das Wort
„Herz". Und doch ist klar, daß auf Gewissens-Bekehrung gezielt ist.
In der Pfingstgeschichte heißt es: „Es ging ihnen durchs Herz." Auch
hier ist das Gewissen gemeint.
Trotzdem möchte ich damit das Urteil des westfälischen Pfarrers nicht
beiseite schieben. Im Gegenteil! Ich gebe ihm sehr recht. Er trifft näm-
lich mit seinem Wort von der „Gewissens-Bekehrung" eine wunde
Stelle in der heutigen Verkündigung. Und dadurch gehört dieses Thema
in die Reihe unserer „Was bremst denn da?"-Aufsätze.
Bewegung entsteht, wenn die Gewissen unruhig werden
Wirkliche Bewegung ist immer nur dann in der Christenheit entstan-
den, wenn die Gewissen erweckt wurden, wenn sie beunruhigt wurden
und anfingen, nach dem Heil zu fragen.
In der Apostelgeschichte wird die Pfingstgeschichte erzählt. Da heißt
es: „Die Predigt des Petrus ging ihnen durchs Herz, daß sie fragten:
Ihr Männer, lieben Brüder, was sollen wir tun?" Wenn hier auch das
Wort „Herz" steht, so ist aus der Frage einwandfrei zu erkennen, daß
die Gewissen getroffen waren.
In diesem Zusammenhang braucht man nur auf die Reformation zu ver-
weisen. Diese große Erweckungsbewegung entstand aus beunruhigten
147

Gewissen. Und sie hatte eine solche Durchschlagskraft, weil sie den
beunruhigten Gewissen sagen konnte, wie man Frieden erlangt.
Genau so war es in den Erwedcungsbewegungen im vorigen Jahrhun-
dert. Es gibt eine Geschichte aus dem Siegerland aus jener Zeit, wo ein
Bergmann in einer der Eisengruben zu seinem Steiger ging und ihn
bat: „Steiger, lassen Sie mich ausfahren. Ich halte es nicht mehr aus vor
Gewissens unruhe."
Der Erweckungsprediger des Ravensberger Landes, Volkening, suchte
die Gewissen zu bewegen mit einer Härte, die uns heute unfaßbar
erscheint.
In dem Buch „Zeugen und Zeugnisse" von W. Heienbrok sen. lesen
wir:
Gerade an den Krankenbetten verstand es Volkening, „seine Stimme
zu wandeln". Mit Ernst und unerbittlicher Strenge konnte er auf rechte
Buße dringen; „wo es am rechten Grunde fehlt, versinkt alle Lehre und
aller Trost des Evangeliums wie der Baustein im tiefen Meer." Er
kannte seine Leute und faßte sie danach an. „Ich bin bange, bange um
euch — so wie bisher geht's noch nicht in den Himmel, sondern gerade-
wegs der Hölle zu." Kam ein solcher dann mit einem Sündenbekennt-
nis notgedrungen heraus, so sagte er wohl: „Ja, sachte gehen kommt
mit dem Alter! In der Not rufen sie, aber Notbuße — tote Buße! Es
muß ganz anders kommen."
Mit solch bitterer Arznei konnte er einen solchen dann liegenlassen
und die Wirkungen abwarten. Dann aber, sobald er bei dem Kranken
den Ernst durchfühlte und die „göttliche Traurigkeit", die Traurigkeit
nach Gott, nach seiner Gnade, seinem Erbarmen erkannte, verstand er,
„mit freundlichen Lippen zu reden" und zu „trösten, wie einen seine
Mutter tröstet". Wie konnte er reden mit den Müden zu rechter Zeit:
„Oh, welch einen Gott haben wir! Welch ein Herz schlägt für uns arme,
elende, verlorene Sünder auf dem Throne Gottes, dem Gnadenthrone!"
Und wenn er nach einigen Trostsprüchen dann seine Hände faltete zum
Gebet, wie wußte er die zagende Seele aus der Traurigkeit mit hinauf-
zuheben zu der Kindesfreudigkeit, daß das Angesicht des Kranken
einen Freudenglanz bekam und seine Augen dem Scheidenden mit
Dankbarkeit nachblickten!
Heute wird am Gewissen vorbeigepredigt
Und nun schauen wir auf den gegenwärtigen Stand der evangelischen
Christenheit. Wo sind hier beunruhigte Gewissen? Und vor allem: Wo
sind Prediger, die die Gewissen erwecken wollen?
Zunächst möchte ich feststellen: Hier ist nicht nur die Rede von der
Predigt auf der Kanzel, sondern von aller Verkündigung, die heute ge-
148

schient in Männerkreisen, in Diskussionen, in Gemeinschaften, in Aka-
demien und in Jugendkreisen.
Hans Dannenbaum erzählte mir einmal von einem Gespräch mit der
bekannten Holländerin Corrie ten Boom. Die sagte: „Ich habe die halbe
Welt durchreist und viele Predigten gehört. Es wird nirgend so gründ-
lich und gut gepredigt wie in Deutschland. Aber es wird nirgendwo so
vollmachtlos gepredigt/' Das ist ein ernstes Urteil! Es trifft die Lage.
Es gibt unter uns unendlich viel Verkündigung, die theologisch völlig
einwandfrei ist. Ja, sie ist gründlich und mit viel Fleiß und Treue vor-
bereitet. Aber — sie beunruhigt keinen Menschen. Sie schafft keine
schlaflosen Nächte. Sie bewirkt nicht Erkenntnis des eigenen verlore-
nen Herzens. Sie führt nicht zu wirklicher Umkehr. Sie trifft den Intel-
lekt, aber nicht das Gewissen.
Wer aber will denn im Grunde solche theologischen Vorträge hören?
Darum sind die Gottesdienste und Versammlungen steril. Man sieht
immer dieselben Gesichter. Aber es bewegt sich nichts.
Es gibt heute viele Verkündiger des Evangeliums, die das ganz deutlich
sehen. Sie geben sich darum Mühe, den modernen Menschen einzu-
holen, der ihnen gewissermaßen weggelaufen ist. Man gibt sich Mühe,
von den Problemen zu sprechen, welche den modernen Menschen an-
geblich ausfüllen. So spricht man z. B. von Atombomben.
Professor Thielicke sagt in einem Aufsatz (in anderem Zusammen-
hang): „Ich erinnere an das homiletische (homiletisch = die Predigt-
weise betreffend) Liebesspiel, das man mit den Schrecken der Atom-
bombe zu treiben begonnen hat. Diese ist ja fast zu einem Lieblings-
kind der kirchlichen Verkündigung geworden."
Und wie wird der moderne Lebensstandard, der sogenannte „Kom-
fortismus" strapaziert, um die Predigt zeitgemäß zu machen!
In LL August 1956 druckten wir in der „Umschau" das Urteil von jun-
gen Menschen über die moderne Predigt ab. Darin hieß es u. a. : „Das
schlimmste Urteil, das wir über eine Predigt haben, lautet: langweilig.
Damit meinen wir: Es hört sich wohl alles richtig an, aber es hat keine
Verbindung zu unserem Leben. Meistens kommen wir gar nicht in der
Predigt vor. Die Atombombenpredigten sind durch die Fernsehempfän-
ger- und Kühlschrankpredigten abgelöst worden. Wir haben aber noch
keinen Fernsehempfänger und keinen Kühlschrank."
Weder die dogmatisch richtige Predigt noch die aktuelle Zeitpredigt
trifft die Gewissen. Das ist ein Tatbestand, den wir sehen müssen. Mit
unseren dogmatisch einwandfreien Predigten halten wir die schlafenden
Gewissen genau so in ihrem Schlaf fest wie mit den aktuellen Zeit-
predigten.
Was fehlt denn unserer Predigt, die so gut und so sicher und so zeitnah
149

ist — und die trotz aller Bemühungen am Menschen vorbeiredet und
keine Bewegung schafft? Dieses fehlt ihr: Es fehlt in ihr die Angst, daß
Hörer und Prediger in die Hölle kommen könnten.
Und darum ist unsere Kirche wie ein Auto mit blockierten Rädern. Es
wird organisiert und theologisiert. Es wird ausgebildet und geschult.
Aber all das kommt einem so vor, wie wenn ein Autofahrer, der seine
Bremse blockiert hat, im Motor nachsehen wollte, warum der Wagen
nicht fährt.
Wir müssen die Bremsen loslassen! Wir müssen wieder gefährlich wer-
den für die Gewissen. Wir müssen wieder Sünde Sünde nennen und
nicht ein „Problem".
Ist gewissenweckende Predigt heute möglich?
Vor kurzem las ich in einer theologischen Zeitschrift einen interessan-
ten Aufsatz. Darin wurde gesagt, daß wir nicht mehr wie die alten Er-
weckungsprediger das Gewissen ansprechen könnten, weil das Gewis-
sen beim modernen Menschen gewissermaßen gar nicht mehr vorhan-
den sei. Ist das richtig?
Das allerdings ist richtig: Der moderne Mensch hat sein Gewissen
sozusagen in den Koffer gepackt. Aber war das jemals anders? Standen
die Apostel nicht in der gleichen Situation? Weder die Pharisäer in
ihrer Selbstgerechtigkeit noch die heidnische Welt in ihren Sünden wa-
ren im Gewissen beunruhigt. Und trotzdem zielt alle Predigt der Apo-
stel auf die Beunruhigung der Gewissen. Nach der Predigt des Petrus
am Pfingsttage sind die schlafenden Gewissen wach geworden und fra-
gen: „Was sollen wir tun?" Und nach der Predigt des Paulus vor dem
bestimmt leichtlebigen Landpfleger Felix heißt es : „Felix erschrak." Er
erschrak, als Paulus von der „Gerechtigkeit und von der Keuschheit
und vom künftigen Gericht" redete.
Wenn die Bibel uns so klare Richtlinien gibt, dann haben wir nicht zu
fragen: Ist gewissenweckende Predigt heute möglich?, sondern dann
müssen wir sie im Glauben wagen in der Gewißheit, daß der Herr sich
dazu bekennt. Wenn wir dem modernen Menschen zuliebe darauf ver-
zichten, ganz direkt die Gewissen zu treffen, dann kann der Geist
Gottes unsere Predigt nicht mehr legitimieren und segnen. Wir haben
von Gott einen Auftrag, den wir nicht nach Belieben verändern kön-
nen. „Das Wort vom Kreuz" ist eine Botschaft, die den Menschen zum
„Sünder" macht, indem es sein Gewissen weckt. Und es ist eine Bot-
schaft, die nur von erschrockenen Gewissen gehört und verstanden und
angenommen werden kann. Für die unbeunruhigten Gewissen gilt:
„Das Wort vom Kreuz ist den Juden ein Ärgernis und den Griechen
eine Torheit."
150

Ganz gewiß muß unsre Predigt der Form nach heute anders aussehen
als vor hundert Jahren. Ganz gewiß muß ein Prediger seine Hörer vor
sich sehen und da anknüpfen, wo sie ihn verstehen können. Aber der
Inhalt unserer Verkündigung ist ein Auftrag, den wir nicht dem mo-
dernen Menschen zuliebe verändern können.
Im übrigen: Ich glaube gar nicht daran, daß dem modernen Menschen
das Gewissen verlorengegangen ist. Ich bin vielmehr überzeugt: Die
tiefste Ursache aller Unruhe ist das böse Gewissen. All die Rastlosig-
keit und die Geschäftigkeit und die Zerstreuungssucht kommen im
Grunde daher, daß das Gewissen keinen Frieden hat.
Woran fehlt es denn?
Da ist verschiedenes zu nennen.
1.	Fragen wir nicht viel zu sehr nach dem „Erfolg" statt nach der
„Frucht"? Erfolg kann auch der Teufel geben. Frucht, welche bleibt,
kann nur Gott selber geben.
2.	Nur der Heilige Geist kann die Gewissen so erwecken, daß sie ihren
verlorenen Zustand erkennen. Fehlt es nicht daran, daß alle Verkündi-
gung heute viel zu wenig vom Heiligen Geist begleitet wird? Die ge-
segneten Erweckungsprediger haben ihre Predigten in der Stille unter
viel Gebet und Flehen auf den Knien sich schenken lassen. Sie haben
im Gebet mit dem Herrn gerungen um die Seelen. Spürt man nicht
vieler Verkündigung heute an, daß diese Gebetsvorbereitung fehlt? Nur
die Verkündigung ist vollmächtig, wo der Prediger von dem Angesicht
des Herrn kommt und in Seinem Namen predigt.
3.	Man spricht heute viel von der „rechten Weltlichkeit der Christen-
heit". Dabei hat man den Eindruck, daß die Verkündiger des Evange-
liums keine Ahnung davon haben, in welch massiven Sünden ihre
Hörer leben und daß sie einer Ermunterung zu „rechter Weltlichkeit"
durchaus nicht bedürfen.
4.	Nur der Prediger wird die Gewissen treffen können, dessen eigenes
Gewissen erschrocken ist vor der Tiefe seiner Sünde und vor der Hei-
ligkeit Gottes und der selber das Blut Jesu als köstliche Heilung er-
fahren hat.
Zum Schluß eine kleine Geschichte, die Pastor Gottlob Lang, Korntal,
erzählt:
Im Jahre 1913 hatte ich das Vorrecht, Vikar bei Herrn Pfarrer Dr. Wil-
helm Busch in Frankfurt zu sein und wie ein Sohn im Hause zu woh-
nen. Aus dieser Zeit erinnere ich mich an ein Gespräch mit seiner Frau
Johanna. Es war, wenn ich mich recht entsinne, eine Predigt über Mar-
151

kus i, 35 ff., die mir Anlaß gab, mich in der Einleitung etwas reichlich
zu ergehen über den Duft und die Weihe, die die Morgenstunde habe,
wenn man sie mit Gott erlebe. Nun war die Pfarrfrau von der Predigt
nichts Lyrisches gewöhnt, sondern einen klaren evangelistischen Ton
und einen nüchternen Blick in die Schäden der Zeit. So merkte ich nach-
her, daß sie nicht ganz befriedigt war. Da dies öfter der Fall war, so
brach es nun einmal aus mir heraus, und halb ärgerlich, halb verzwei-
felt fragte ich: „Ja, sag, um was geht es dir denn in der Predigt?" Und
sie, nach kurzem Besinnen: „Ich möchte, daß mein Gewissen durch die
Predigt geweckt wird; und ich will aber auch, daß das erweckte Ge-
wissen vom Wort her wieder gestillt werde."
Ich habe nichts darauf gesagt. Und ich habe nach mehr als vierzig
Jahren nichts dazu zu sagen als : Frau Johanna Busch hatte recht, darum
geht es in der Predigt.
152

WIE KOMMT UNSERE BOTSCHAFT HEUTE NOCH AN?
LL 1963, Seite 68—73 (gekürzt)
Man muß nur einmal an einem Einkaufs-Samstag durch die Geschäfts-
straßen einer Großstadt gehen und sich dabei immer wieder fragen:
„Wie kommt die Botschaft des Evangeliums heute noch an?" Dann geht
einem auf, wie schwer diese Frage ist. Die Menschen sind ja alle so aus-
gefüllt mit ihren Nöten, Vergnügungen, Geschäften, Streitereien, daß
nirgendwo eine Lücke scheint, durch die eine Botschaft der Ewigkeit
eindringen könnte. Ja, man kann es fast verstehen, daß viele Prediger
des Evangeliums es schon für einen Sieg halten, wenn sie mit dem
Menschen von heute überhaupt „in Kontakt" kommen — auch wenn sie
die Botschaft gar nicht an den Mann gebracht haben.
Da geht einem auf: Wir von uns aus haben sicher keine Chancen, beim
modernen Menschen Gehör zu finden. Wenn jemand aufhorcht und
schließlich sogar erweckt wird und — o Wunder! — zum Glauben an
den Herrn Jesus kommt, dann geschieht das, weil der Herr selber mit
Seinem Heiligen Geist am Werke ist. Und jede Bezeugung der Bot-
schaft darf mit diesem Geisteswirken rechnen.
Fast sieht es nun so aus, als wenn ich damit die Sache schon abschlie-
ßen könnte, vielleicht mit der Erklärung: „Betet und glaubt, daß der
Herr durch Seinen Geist auch heute noch wirkt."
Aber so ist es nun doch nicht. Ich möchte ein Beispiel brauchen: Eine
fromme Hausfrau ist fest davon überzeugt, daß der himmlische Vater
die Seinen ernährt. Aber nun wird sie doch nicht die Hände in den
Schoß legen und sagen: „Ich bin nur gespannt, wie das heute mit dem
Mittagessen für die Meinen und mich wird, da Er uns ja speist." Nein!
Sie wird sorgsam disponieren, einkaufen und alles tun, als wenn sie
ganz allein verantwortlich wäre für die Ernährung ihrer Familie.
So geht es auch mit unserem Zeugnis. Daß es gehört und geglaubt
wird, ist Gottes Sache. Und doch wird jeder, dem ein Zeugnis aufge-
tragen ist, sorgsam überlegen müssen, wie er es richtig ausrichtet — so,
als wenn alles von ihm abhinge.
„Wie kommt unsere Botschaft heute noch an?"
Wie sollen wir nun vorgehen bei der Beantwortung dieser Frage? Ich
könnte ja einfach erzählen, was ich erlebt habe in meiner Essener
Jugendarbeit, bei Evangelisationen, in Gesprächen und anderswo. Ja,
ich habe es oft erlebt, daß die Botschaft ankam.
Aber wenn ich nun davon berichte, dann sieht das so aus, als wenn ich
153

nur Siege erlebt hätte. Aber ich weiß doch auch von Niederlagen, wo
ich verzweifelt war und allen Mut verlieren wollte.
Aber gerade in den Niederlagen zeigte sich das Geheimnis des Reiches
Gottes: Wir haben einen König, der ganz verlassen und verspottet am
Kreuze starb. Es hat nie eine größere Niederlage gegeben. Aber gerade
diese Niederlage war der größte Sieg. Wer heute Jesus rühmt, tut es
wegen Seines Leidens und Sterbens. Er wurde zum Weizenkorn, das,
in die Erde geworfen und erstorben, herrliche Frucht brachte.
Ich will nur ein Beispiel erzählen, bei dem ich diese Frucht aus der Nie-
derlage meiner Verkündigung sehen durfte: Da hatte ich einmal eine
Freizeit für höhere Schüler in einem kleinen Städtchen. Zugleich hielt
ich auf Bitten eines einzigen gläubigen Mannes dort eine Evangelisa-
tion.
Es war schrecklich. Der Pfarrer war im Grunde gegen die Sache und
machte mir das sehr deutlich. Es kamen am ersten Abend etwa drei
Frauen und ein alter Mann. Wenn meine Jungen nicht ein wenig die
Kirche gefüllt hätten, wäre ich mir geradezu lächerlich vorgekommen.
Denn vier Leute versammelt man doch besser in einer Stube und nicht
in einem hallenden Kirchenraum.
Jetzt muß ich in Klammern eben sagen: Natürlich ist es schön, wenn
vier Menschen kommen. Und es ist nicht so, daß ich nicht auch gern zu
wenigen spreche. Aber erstens nicht in einem so großen Raum, wie es
eine Kirche ist, und zweitens sollte eine Evangelisation doch ein Aus-
bruch aus dem kleinen Kreis sein. Und wenn dieser Ausbruch nicht ge-
lingt, dann ist es eine steckengebliebene Offensive.
Meine Jungen beschlossen, sie wollten jetzt einmal energisch einladen.
So zogen sie singend durch die Straßen, brachten in jede Wohnung
einen Einladungszettel und sprachen mit dem jungen Volk auf der
Straße. Erfolg: Nach wie vor drei Frauen und ein alter Mann!
Es kam der Samstagabend. Die Jungen gingen in ein Tanzlokal, wo der
Sportverein ein Vergnügen abhielt. Sie gaben den Leuten Einladungs-
zettel, riefen im Sprechchor in den Saal. Der Wirt wurde schließlich
böse und warf sie hinaus.
Der Erfolg blieb völlig aus. Da forderten die Jungen den Sportverein
zu einem Fußballspiel heraus. Das war wohl das einzige Spiel in der
Weltgeschichte, wo vorher zu Gott um Sieg geschrien wurde. Und sie
schlugen den Verein haushoch. „So", sagten sie, „jetzt werdet Ihr wohl
unserer Einladung folgen."
Kurz, es wurde alles versucht. Aber — nichts half. Es blieb bei dem
Mißerfolg. Als geschlagener Mann fuhr ich nach Hause.
Aber was geschah? Es war da unter den höheren Schülern ein Primaner.
Der lief so mit bei der Unternehmung. Aber über dem Kampf ging ihm
154

auf, daß er selber ja fern von Gott war. Nun hörte er bei den Vorträ-
gen aufmerksam zu und — kam zum lebendigen Glauben. Er lebt heute
als Chemiker in einer fremden Stadt und steht dort eifrig im Dienst
der Gemeinde.
So stehen wir nun wieder vor unserer Frage, wie denn die Botschaft
heute noch ankommt. Gott wirkt durch Seinen Heiligen Geist und
zieht Sünder zu Seinem Sohne, der sie zu Kindern Gottes macht.
Aber wir wollten doch auch fragen, was denn wir tun können. Darum
wollen wir so vorgehen:
Wir wollen jedes Wort der Frage „Wie kommt unsere Botschaft heute
noch an?" unter die Lupe nehmen und genau ansehen:
„. . . heute . . ."
Ja, heute! Es wird uns unablässig in die Ohren geschrien, die Welt habe
sich heute verändert, der Mensch von heute sei ein ganz, ganz anderer
als der vor hundert Jahren.
Ich meine, das sei nun genug gepredigt, daß die Welt eine andere ge-
worden ist. Es wird auch damit nicht besser, daß man uns gewaltige
Fremdworte wie „pluralistische Gesellschaft" und „Ballungsräume der
modernen Industriewelt" vorsetzt.
Ich meine, es sei jetzt einmal an der Zeit zu sagen: Der Mensch ist im
Grunde immer derselbe geblieben. Goethe hat ganz recht: „Die
Menschheit schreitet immer fort, aber der Mensch bleibt immer der-
selbe."
Der Mensch ist heute noch genauso wie vor Jahrtausenden — genauso,
wie ihn die Bibel schildert: Selbstsüchtig, unglücklich, verlogen, auf der
Flucht vor Gott, hilflos, einsam, unkeusch, lieblos.
Als Jesus vor 2000 Jahren am Kreuz starb, war jeder Mensch ein von
Gott geliebter und gesuchter Sünder. Und genau das ist er heute auch
noch — ein verlorener, aber von Gott gesuchter und in Jesus geliebter
Sünder.
Darum wollen wir jetzt endlich Schluß machen, die Modernität des heu-
tigen Menschen wie eine unüberschreitbare Barriere vor unserem Zeug-
nis aufzubauen. Sonst müßten wir alle zuerst Psychologie, Soziologie
und was weiß ich alles studieren, ehe wir den Mund für unsere Bot-
schaft auftun könnten.
„. . . unsere Botschaft. . ."
„Wie kommt unsere Botschaft heute noch an?" fragen wir.
Vielleicht kommt sie darum nicht mehr an, weil wir unsere Botschaft
an den Mann bringen wollen. Aber dazu haben wir gar keinen Auftrag.
Wir haben Gottes Botschaft zu sagen. Paulus schrieb an die Thessalo-
155

nicher: „Darum danken wir auch ohne Unterlaß Gott, daß ihr, da ihr
empfingt von uns das Wort göttlicher Predigt, es aufnahmt nicht als
Menschenwort, sondern wie es denn wahrhaftig ist, als Gottes
Wort..."
Ja, das ist der Schade! Da schnipfelt man an der Bibel herum, preßt
schließlich aus dem Rest irgendeine Wahrheit heraus und behauptet
kühn, dies sei nun die wirkliche Botschaft. Wenn man ganz gebildet
ist, sagt man sogar das griechische Wort „Kerygma" dazu. Aber über
all diesen Manipulationen ist unmerklich aus der Gottes-Botschaft „un-
sere" Botschaft geworden.
Statt den Menschen zu sagen, wie man zum Frieden mit dem leben-
digen Gott kommt, wälzt man Probleme. Anstatt das Kreuz Jesu im
Mittelpunkt zu lassen und von „Sünde" und „Buße" und „Bekehrung"
und „Versöhnung" und „Vergebung der Sünden" zu sprechen, gibt
man „Lebenshilfe". Statt zu zeigen, wie man durch den Geist Gottes
geheiligt wird, versucht man, dem Menschen zu helfen, sich im Leben
zurechtzufinden — und wird doch selber nicht mit der kleinsten Sünde
fertig. Daß Gott erbarm! Der Welt ist nichts gelegen an „unserer"
Botschaft. Es ist ihr auch nicht geholfen mit „unserer" Botschaft.
Was die Welt braucht, ist die Botschaft Gottes: „So sehr hat Gott die
Welt geliebt, daß er seinen Sohn gab, auf daß alle, die an ihn glauben,
nicht verloren werden, sondern das ewige Leben haben."
Ich weiß, daß mir jetzt entgegengehalten wird: „Das gerade wollen und
können unsere Zeitgenossen nicht mehr hören." Darauf antworte ich:
Wenn Gottes Wort der Ansicht ist, daß der Mensch zu seiner Heilung
dies braucht, dann wollen wir nicht klüger sein als Gott, dann sollten
wir ihm dies Heilmittel anbieten. Und dann werden wir auf einmal
die erstaunliche Entdeckung machen: Diese Botschaft kommt an. Sie
kommt an, weil Er sich zu ihr bekennt.
Ich darf hier ein persönliches Erlebnis berichten: Im Sommer 1962
sollte ich in der Essener Grugahalle einen Gottesdienst aus Anlaß des
Deutschen Sängerfestes halten.
Ich sagte mir: „Da mußt du ja wohl auf die Sängerfest-Gäste Rücksicht
nehmen. Da kommen nun doch Hunderte, die zu Hause kaum in die
Kirche gehen. Die wollen eine religiöse Überhöhung ihrer Sängerei. Da
muß ich wohl ein wenig nach dem Motto predigen: ,Wo man singt, da
laß dich ruhig nieder .. / Vielleicht könnte man auch ein wenig Luthers
Lob der Frau Musika heranziehen ..."
Und dann sagte mir Gott ganz klar: „Sage den Leuten, wie sie selig
und Kinder Gottes werden können. Bezeuge ihnen den gekreuzigten
und auferstandenen Heiland!"
Jetzt habe ich mich richtig mit Gott gezankt: „Herr, darauf sind diese
156

Leute dodi gar nicht eingestellt. Da ist doch auf dem Podium schon
mal ein Chor, in dem Katholiken und Freigeister und alles mögliche
sind. Und dann das große Orchester! Was werden die abschalten, wenn
ich von Jesus rede. Vom Singen wollen die hören — und wie Gott ihr
Singen liebt."
Aber mein Gott blieb unerbittlich. Ich habe mich so gegen Seine Zu-
mutung gewehrt, daß ich krank wurde. Ich wollte „unsere" Botschaft
sagen. Und Er wollte Seine Botschaft ausgerichtet haben.
So gab ich endlich nach und bereitete eine Predigt vor, in der nur und
einzig von Jesus als dem Weg zur Gotteskindschaft die Rede war. Mit
Zittern ging ich auf das Podium.
Und nun muß ich sagen: Es war wundervoll, mit welcher atemberau-
benden Spannung die Männer vom Chor und Orchester um mich herum
zuhörten.
„Predige das Evangelium zur Zeit und zur Unzeit", sagt die Bibel. Nun,
ehe wir anfangen, ist eigentlich immer Un-Zeit. Aber wenn wir im
Glauben die biblische Wahrheit bezeugen, zeigt sich: Es ist gerade die
Zeit Gottes.
Allerdings kann diese göttliche Botschaft nur dann ankommen, wenn
wir selbst von Herzen glauben. Der Mensch von heute hat ein Ohr be-
kommen, um Geschwätz und Botschaft zu unterscheiden. Als ich vor
einer Evangelisationswoche einmal ein Presse-Interview hatte, sagte
ich zu den anwesenden Journalisten: „Nachdem Sie mich ausgefragt
haben, möchte ich Sie fragen: Können Sie eigentlich noch etwas ernst
nehmen? Jetzt schreiben Sie über eine Evangelisation, eine Stunde spä-
ter über eine Karnevalsveranstaltung, dann über eine Ziegenzucht-Ver-
einigung. Was nehmen Sie noch ernst?"
Darauf antwortete einer sehr ernst: „Gerade wir haben unterscheiden
gelernt zwischen Geschwätz und einer ernst zu nehmenden Botschaft."
Und dann fügte er fast verlegen hinzu: „Zumindest erkennen wir sehr
bald, ob der Mann, der vor uns sitzt, selber an seine Botschaft glaubt."
Ich vermute, daß dies typisch ist für den Menschen von heute und daß
dies jeder junge Mann genauso sagen könnte. Wir werden heute sehr
ernst stillschweigend gefragt: „Glaubst du wirklich selbst dem Wort
der Bibel? Dann wollen wir dir zuhören. Sonst aber lohnt es sich nicht."
„... noch . . ."
„Wie kommt unsere Botschaft heute noch an?"
Ich wünschte von Herzen, wir würden dies Wörtlein „noch" aus un-
serem Wörterbuch streichen. „Noch!" Das ist das Wort des Rückzugs.
„Bei uns gehen ,noch/ 4 v. H. der evangelischen Bevölkerung in die
157

Kirche", las ich kürzlich. Das heißt doch: „Im nächsten Jahrzehnt wer-
den es wahrscheinlich nur ,noch' 3 v. H. sein."
„Noch" — das ist das Wort des Rückzuges. „Wir halten die Stellung
,noch'", wurde etwa im Krieg gemeldet.
„Noch" — das ist das Wort des Unglaubens, der sich auf dem Rück-
zug sieht. Wer aber den auferstandenen Herrn kennt, der weiß: Jesus
ist immer in der Offensive. Er greift an! Ihm ist alle Gewalt gegeben
im Himmel und auf Erden. Wie könnte Er das Wörtlein „noch" im
Munde Seiner Zeugen hören wollen.
Ich weiß: Jetzt wendet man mir ein: „Weißt du denn nicht, daß wir seit
200 Jahren eine fortschreitende Säkularisation, d. h. Verweltlichung,
erleben? Weißt du nicht, wie im Mittelalter alle Leute zweimal am Sonn-
tag zur Kirche gingen? Und heute? Weißt du nicht..." Doch, ich weiß.
Ich weiß, daß christliche Sitten auf dem Rückzug sein können. Ich weiß,
daß organisierte Kirchen Stellung auf Stellung aufgeben müssen. Und
wer sich zum Hüter der Sitten und zum Organisierer der Kirchen be-
rufen fühlt, der mag getrost das Wörtlein „noch" brauchen. Er wird es
brauchen.
Aber ich sprach doch von der Botschaft Gottes, die von Jesus handelt.
Und die gleicht immer „dem Reiter auf dem weißen Pferd", von dem
in der Offenbarung Johannes steht: „Er zog aus sieghaft und daß er
siegte/'
In der DDR erlebte ich einmal etwas Merkwürdiges: An einem Tag
bekam ich zwei Berichte. Der erste Bericht stammte von einem beküm-
merten Kirchenmann, der mir erzählte, wie die Zahl der Konfirmanden
kleiner würde, wie immer weniger Kinder den Religions-Unterricht be-
suchten. Es war bedrückend zu hören, wie zwar „noch" die Sache der
Kirche weitergeführt würde, aber man könne doch sehen, wie Stellung
auf Stellung geräumt würde.
Der zweite Bericht kam von einem Lehrer, der mit einer Schar junger
Bauern zu meiner Evangelisation gekommen war. Mit leuchtenden Au-
gen berichteten sie von einer tiefgreifenden Erweckung in ihrem Dorf.
Der erste Bericht sprach das „noch", der zweite das „schon wieder".
Jesus-Jünger sind immer in der Offensive. Darum streichen sie das
„noch" aus ihrem Wörterbuch.
Das gilt immer und allezeit, sogar in der Zeit des Antichristen. Da wer-
den die „zwei Zeugen", von denen in Offenbarung 11 die Rede ist, die
Fahnen Jesu Christi vorantragen bis zu ihrem Märtyrertod.
Aber ich bin der Überzeugung, daß gerade heute kein Grund vorhan-
den ist, bei dem Zeugnis vom Heil Gottes an Rückzug und an „noch"
zu denken. Unsere Zeitgenossen sind ja innerlich so leer und ausge-
brannt. Da ist nichts mehr, was man ernst nehmen könnte.
158

Und nun haben wir das herrliche Evangelium. Ein bedeutender Mann
der Kirche sagte vor einiger Zeit: „Wir Christen sind die einzigen, die
noch etwas Glaubwürdiges auf die Theke zu legen haben/'
So ist es. Seit der Renaissance hat das Evangelium in der abendländi-
schen Welt nicht mehr eine solche Chance gehabt wie heute. Darum
Schluß mit dem „noch" !
„.. . ankommen .. ."
„Wie kommt unsere Botschaft heute noch an?"
Betrachten wir das Wörtlein „ankommen". Wie soll die Botschaft denn
ankommen?
Im Intellekt? Im Verstand? Das denken viele. Und darum stellen sie
uns verfängliche und geistreiche Fragen. Und es gibt so viele unter uns,
die auf diese Fragen eingehen und sich in endlose Diskussionen ein-
lassen, bei denen am Ende nichts herauskommt.
Ich erinnere mich, daß ich einmal mit einem sehr klugen und gebildeten
Mann ein endloses Gespräch hatte. Mit großer Geduld ging ich auf alle
Fragen ein — angefangen von der Dreieinigkeit, die ihm ein Ärgernis
war, über die Jungfrauengeburt bis zu dem gegenwärtigen ärgerlichen
Zustand der Kirche.
Kurze Zeit später hörte ich, daß er sich von seiner Frau scheiden ließ.
Ich war todunglücklich. Da hatte ich nun über alle möglichen Probleme
mit dem Mann diskutiert. Und dabei wurde er ganz einfach mit seiner
Ehe nicht fertig. Da war Schuld, von der man lieber nicht reden wollte.
Nach langer Zeit bat er mich wieder einmal um meinen Besuch. Ich ging
hin und sagte: „Wissen Sie, daß Sie in die Hölle kommen, wenn Sie so
weiterleben?" Ich dachte: „Jetzt wirft er mich hinaus." Aber das ge-
schah nicht. Vielmehr sagte er tief beunruhigt: „Weil ich das ja weiß,
darum muß ich mit Ihnen sprechen."
Hier wird deutlich, wo die Botschaft Gottes ankommen muß: Nicht im
Intellekt, sondern im Gewissen. Paulus sagte einmal: „Wir beweisen
uns wohl an aller Menschen Gewissen."
Man muß einmal die Predigt lesen, die Paulus vor den Intellektuellen
Athens auf dem Areopag gehalten hat. Es ist einfach kühn, wie er da
schließlich vom Gericht Gottes redet. Und es ist bezeichnend, wie diese
Leute böse wurden, daß Paulus ihnen in das Gewissen redete. Sie spot-
teten, weil er ihnen so wenig intellektuell vorkam. Und doch bewiesen
sie damit gerade, daß ihr Gewissen getroffen war.
Wie soll Gottes Botschaft „ankommen", wenn wir die falsche Zielrich-
tung haben?! Falsche Zielrichtung haben wir aber, wenn wir auf die
Vernunft und nicht auf das Gewissen zielen. Gottes Botschaft ist auf
159

das Gewissen ausgerichtet. Und sie kann nur „ankommen", wenn wir
dieser Ausrichtung folgen.
Wo die Gewissen getroffen werden, da gibt es Unruhe und Feindschaft.
Da hören die gemütlichen und auch — meinetwegen — scharfen Diskus-
sionen auf.
Als ich einmal vor einer großen Schar von Studenten gesprochen hatte,
wurde gefragt, ob man diskutieren dürfe. Ich sagte: „Ohne mich! Ich
habe Ihnen Leben und Tod vorgelegt. Nun müssen Sie wählen. Aber
zu diskutieren ist da nichts mehr!"
„Wie ..."
„Wie kommt unsere Botschaft heute noch an?" fragten wir. Jetzt fehlt
uns nur noch das Wörtlein „Wie".
Da müssen wir zuerst fragen: Brauchen wir eine neue Sprache? Man
kann ja in keiner Konferenz von Jugendarbeitern sitzen, ohne daß einer
sich erhebt und mit ernstester Miene erklärt: „Wir brauchen eine neue
Sprache." Wer das ausspricht, der kann sicher sein, daß ihm keiner die
Modernität abspricht.
Ich kann nur immer wieder sagen: Liebe Brüder! Lassen wir uns doch
durch so törichte Schlagworte nicht verwirren !
Was soll denn das heißen: „eine neue Sprache"? Man sagt: „eine neue
Sprache" und meint: eine neue und andere Botschaft.
Was wir brauchen, ist nicht eine „neue" Sprache, sondern eine „ehr-
liche" Sprache. Es ist wirklich schlimm, wie viele liebe Gemeinschafts-
leute ihre feststehenden Vokabeln haben. Und ebenso haben die Theo-
logen ihre feststehenden Worte. Und die Jugendsekretäre auch.
Manchmal, wenn ich die Leute so reden höre und mache einen Augen-
blick die Augen zu, kommt es mir vor, als liefen Platten ab.
Wenn wir schon über die Sprache sprechen, die unsere Botschaft
braucht, dann lassen Sie uns doch so sprechen, wie wir auch im Alltag
reden.
Aber die Sprache ist wirklich nicht so entscheidend. Wer keine klare
Evangeliums-Botschaft hat, dem hilft auch die neueste Sprache nicht.
Und weiter: Lassen Sie uns doch vom Evangelium zeugen ohne lange
Anmarschwege. Man will uns heute weismachen, die Botschaft käme
beim Menschen von heute nur noch an, wenn man sie ihm so allmäh-
lich auf Umwegen beibringe. Man diskutiert über alles Mögliche und
zieht dann heimlich den christlichen Knüppel aus der Tasche und haut
damit unvermutet dem armen Opfer über den Schädel.
Ich weiß wohl: Jetzt erklären die modernen Leute: „So etwas ist ja
gemein. Gerade das wollen wir nicht." Ja, was wollt Ihr dann? Nur
diskutieren — ohne die Botschaft überhaupt auszurichten? Bitte, tut es !
160

Aber dann habt Ihr etwas anderes vor als wir, die wir fragen: „Wie
kommt unsere Botschaft heute noch an?" Uns geht es jetzt um das Aus-
richten der Botschaft des Evangeliums.
Also: Ohne kümmerliche Umwege! Ich erinnere mich, wie ich als
unbekehrter junger Offizier verwundet in einem Lazarett einer süd-
deutschen Stadt lag. Wir waren mit zwei Offizieren in dem Zimmer,
beide fern von Gott und beide im Grunde sehr leer und unglücklich.
Nun besuchte uns eines Tages ein Pfarrer. Er plauderte mit uns vom
Wetter, vom Krieg, von unserer Verwundung. Und dann — das merkte
man deutlich — wollte er so allmählich peu à peu auf ein geistliches
Wort kommen. Da machten wir beiden frechen, jungen Typen uns den
Spaß, ihm immer dann, wenn er zu einem geistlichen Gespräch an-
setzte, „einen Schuß vor den Bug" zu setzen! Wir fragten etwa nach
seiner Familie. Oder warum er nicht Soldat wäre. Kurz, er kam nicht
zu seiner eigentlichen Sache und zog ab. Mein Kamerad aber murmelte :
„Ach, der will uns ja nur dumm machen/7
An diese böse Geschichte erinnerte ich mich oft, als ich bald danach
zum Glauben gekommen war und ein Zeugnis ablegen mußte. Und erst
recht, wenn ich als Pfarrer im Krankenhaus oder in den Wohnungen
Besuche machte. Da begrüßte ich die Menschen, redete kurz mit ihnen
von den Dingen, die sie bewegten. Und dann sagte ich: „So, nun tun
Sie mal Ihre Zeitung (oder Ihre Spielkarten) weg. Liebe Hausfrau,
setzen Sie sich mal einen Augenblick hin. Ich muß Ihnen nämlich etwas
ganz Wichtiges sagen!" Und dann redete ich von Jesus und vom Frie-
den mit Gott. Ich weiß nicht ein einziges Mal, wo die Menschen nicht
gesammelt zuhörten. Denn der Mensch von heute hungert nach Gott.
Wenn wir nach dem „Wie" fragen, ist wichtiger als alles andere die
Vollmacht.
Kürzlich las ich in einem kirchlichen Gemeindeblatt einen Artikel, der
so typisch ist für unsere geistlich arme Zeit. Da wurde folgendes aus-
geführt: „In einer kleinen Stadt sind zwei Ärzte. Der eine ist unge-
heuer beliebt, er redet so menschlich mit den Patienten, er macht auch
mal einen Scherz — nur, er ist leider gar nicht auf dem laufenden, was
in der modernen Medizin erforscht und erarbeitet wird.
Zu diesem Doktor strömen die Leute. Er hat einen großen Zulauf. Aber
— wenn es ernst wird, dann geht man doch lieber zu dem andern Arzt.
Der ist gar nicht so nett. Er ist kühl und sachlich. Er gewinnt nicht so
schnell die Herzen. Aber er ist auf dem laufenden in der Medizin.
So ist es auch mit den Predigern des Evangeliums. Die einen predigen
warme Herztöne, sie gewinnen die Leute. Aber — ihre Theologie ist
sehr schwach. Sie lesen keine modernen theologischen Werke und sind
eben in punkto neuerer Forschung gar nicht auf dem laufenden. Wenn
161

es ernst wird, dann kommt es doch nur auf solche theologisch sattel-
festen Leute an ..."
So etwa stand es in dem Kirchenblatt. Seltsamerweise war gar nicht in
den Gesichtskreis des Verfassers gekommen, daß es ja Prediger geben
könnte, die „herzlich" predigen und doch auch theologisch gebildet sind.
Es gab bei ihm nur ein Entweder—Oder.
Was mich aber bei diesem Aufsatz am meisten bewegt hat, ist dies:
Es wurde überhaupt nicht nach der geistlichen Vollmacht gefragt. Und
auf die kommt es doch an. Der herzenswarme Prediger ist ein Schwät-
zer, wenn er keine Vollmacht von Gott hat. Und der kühle Theologe ist
ein liebloser Dozent, wenn er keine Vollmacht von Gott hat.
Unsere Botschaft kommt nur dann an, wenn die Zeugen der Wahrheit
Auftrag und Vollmacht von Gott haben.
„Vollmacht!" Das Wort kommt im Neuen Testament vor und heißt
griechisch „exousia". Das Wort bedeutet zunächst „Berechtigung" oder
„Befugnis". Wer die Botschaft ausrichten will, muß berechtigt sein —
von Gott. Es reden viele von göttlichen Dingen. Aber sie haben keine
„Berechtigung" von Gott. Sie haben keinen Auftrag von Ihm. Es ist
dann auch danach! Es ist dann — um noch einmal auf den erwähnten
Artikel in dem Gemeindeblatt zurückzukommen — entweder herz-
erwärmend oder theologisch einwandfrei. Aber es kommt nichts an die
Gewissen der Hörer.
Exousia oder Vollmacht kann weiter übersetzt werden mit „Befähi-
gung". Der Herr Jesus hat gesagt: „Ohne mich könnt ihr nichts tun."
Er also muß die Befähigung geben.
Darum hängt Vollmacht ab von der Stellung des Zeugen zu seinem
Herrn und Heiland.
Und die Frage „Wie kommt unsere Botschaft heute noch an?" muß
zunächst „im Kämmerlein" zwischen dem Herrn und König Seiner
Boten und Zeugen geklärt werden. Gibt Er Auftrag und Befähigung,
dann kommt die Botschaft an — auch wenn sonst vieles fehlt, was einen
guten Redner ausmacht.
162

JUGENDARBEIT
Die längste Zeit seiner pfarramtlichen Tätigkeit war Wilhelm Busch als
Jugendpfarrer in Essen Leiter des Weiglehauses, eines großen Hauses
für 14—17jährige Jungen. Das Weiglehaus ist sicher noch heute die
größte derartige evangelische Jugendarbeit in Deutschland.
Hier lebte er mit den Großstadtjungen und seinen Mitarbeitern. Im
Weiglehaus ging es nach der Devise, die schon Buschs Vorgänger
Weigle aufgestellt hat: Im Mittelpunkt der Arbeit steht Jesus. — Im
Weiglehaus wurde vieles getrieben, was Jungen Freude macht. Aber
Jesus war immer die Hauptsache. Und das mußten die Jungen merken.
Und sie merkten es.
Nach 1945 wurden von manchen Seiten Fragen an die evangelische
Jugendarbeit gestellt. Es ist viel experimentiert worden. Wilhelm
Busch hatte nie Angst vor Experimenten. Aber er hatte ungeheure
Angst vor dem Tarnen oder gar Verrücken der Mitte in der Jugend-
arbeit. Jugendarbeit war für ihn nicht Erziehungsarbeit im kirchlichen
Raum, sondern Evangelisation und Mission an jungen Menschen. Dar-
um lehnte er leidenschaftlich alle Versuche ab, die den Anspruch Jesu
an junge Menschen verharmlosten.
Wilhelm Busch war nicht nur Kritiker, sondern Praktiker. Mit seiner
Arbeit gab er ein unübersehbares Zeichen, wie man segensreich und
vollmächtig evangelische Jugendarbeit treiben kann.
163

DET FIEL MIR UFF!
LL1954, Seite 84—87
Sie kennen den Berliner Ausdruck: „Det fiel mir uff!" Bei meinen
mancherlei Reisen ist mir in punkto „evangelische Jugendarbeit" auch
so mancherlei aufgefallen. Und das will ich hier auspacken. Nehmen
Sie es nicht übel, daß es ein regelloses Kunterbunt sein muß.
Man muß wissen, was man will
Eigentlich muß ich jetzt erröten, daß ich eine solche Binsenwahrheit
sage. Aber wenn wir heute über das Feld der gesamten Jugendarbeit
hinsehen, merken wir, wie nötig es ist, gerade dies einmal auszuspre-
chen. Ja, was wollen wir eigentlich?
Es gibt so viele Mitarbeiter, die einfach schon glücklich sind, wenn sie
junge Menschen „erfassen". In dem Blatt „Jungenwacht" erschien das
Wörtlein „erfassen" mit einem dicken Fragezeichen. Dies Fragezeichen
ist nur zu berechtigt.
Was heißt denn das, „erfassen"? Damit, daß junge Menschen in unsern
Kartotheken stehen oder unsere Statistiken zieren, ist doch wirklich
noch gar nichts geschehen. Ja sogar wenn sie durch unsere Veranstal-
tungen gehen, ist noch nichts geschehen, wenn wir nicht wissen, wo
hinaus wir mit unsern Veranstaltungen wollen. Immer wieder treffe
ich Jungscharleiter, die mir eifrig und strahlend mitteilen: „80 Jungen
waren da!" Dann höre ich, wie man „pfundige" Fahrtenlieder gesungen
hat, wie man eine spannende Geschichte erzählt hat. Gut! Aber wenn
ich dann frage: „Was wollt Ihr eigentlich mit Eurer Arbeit erreichen?"
— dann gibt es verlegene Gesichter ...
Ein anderer Gesichtspunkt ist der, daß man für „Nachwuchs" sorgen
will.
„Wir brauchen Nachwuchs!" Also beginnen wir eine Jugendarbeit!
Ach! Du liebe Zeit! Jeder Kaninchenzuchtverein macht heute eine Ju-
gendgruppe auf mit Sommerfest und Wanderwart — nur damit die
edle Kaninchenzucht nicht ausstirbt! „Wer die Jugend hat, der hat die
Zukunft!" Also — los! Damit uns die Zukunft gehört!
Arme Jugend, auf die nun mit allen Mitteln Jagd gemacht wird, auf daß
sie irgend welche Ideale der alten Generation weitertrage. (Ein klassi-
sches Beispiel dafür sind in unsern Tagen die studentischen Korpora-
tionen, die von den Altherrenverbänden mit viel „Beziehungen" und
Geld künstlich wieder auf die Beine gestellt werden. Dabei besteht
wirklich kein Bedarf für die „Alte Burschenherrlichkeit".)
Aber packen wir uns an die eigene Nase! Weil man „Nachwuchs"
164

wünscht, sammelt man die Jugend von 14 bis 18 Jahren. Aber dann
entdeckt man mit Entsetzen, daß andre schon die Kleineren sammeln.
Also macht man eine Jungschar auf. Dann kommen die „Falken" und
schnappen uns schon die Kinder weg. Also sammelt man nächstens die
Säuglinge, um den Nachwuchs unter allen Umständen sicherzustellen.
Es ist klar: Das ist kein Gesichtspunkt für evangelische Jugendarbeit.
Was wollen wir eigentlich?
Es gibt auch gute und große Parolen. Da hat kürzlich eine große Ju-
gendarbeit die Losung ausgegeben: „Wir wollen Zubringerdienst für
die Kirche sein." Nicht schlecht! Aber — offen gestanden — das ist mir
zu unklar. Entweder spukt auch hier der Gedanke „Wir müssen für
Nachwuchs sorgen" — dann ist es schon faul. Oder es ist ernst gemeint.
Dann ist es Unsinn. Denn wenn hier junge Menschen zum Glauben an
den Herrn Jesus kommen und sich sammeln um Sein Wort, dann ist
das doch „Kirche". Den Zubringerdienst für die Kirche tut der Heilige
Geist. Und von der rechten Kirche heißt es : „Deine Kinder werden dir
geboren wie der Tau aus der Morgenröte." Da braucht's keinen Zu-
bringerdienst. 	
Und nun kommen wir zu dem Mißverständnis evangelischer Jugend-
arbeit, das heute am meisten verbreitet ist und geradezu zu einer Ge-
fahr wird : Unsere Jugendarbeit ist vielfach nur christliche Erziehung.
Das hängt zusammen mit dem falschen Verständnis der Taufe. Man
meint weithin, unsre volkskirchliche Kindertaufe sei „Einpflanzung in
den Leib Christi". Wenn dem so wäre, dann wäre ein Mensch durch
diese Kindertaufe ein völliger Christ. Dann muß man ihm nur noch
helfen, dies Christentum zu entfalten. So weist man der Jugendarbeit
die christliche Erziehung zu. Man setzt bei dem jungen Menschen im-
mer schon den Christenstand voraus und hilft ihm nun, sich in der
Welt zurechtzufinden. Da heißt es dann: „Der Christ und das Tanzen"
— „Der Christ und das Kino" — „Der Christ und sein Gesangbuch"
und so weiter.
Diese Welle christlicher oder kirchlicher Erziehungsarbeit stößt nun in
unsern Tagen zusammen mit der andern Welle, die von Amerika her
zu uns kommt. Da ist seit langem schon die Tendenz: Erziehungs-
arbeit! Aber nun nicht mehr „Erziehung zum Glied der Kirche", son-
dern „Erziehung zum Menschen, der in die Welt paßt". Erziehung zum
vollkommenen Gentleman. In Scharen wallfahrten heute Jugendsekre-
täre und Jugendpfarrer nach USA. Tief ergriffen kommen sie zurück:
„Das ist großartig! Diese Ko-Edukation! Achtjährige haben ihr Parla-
ment, diskutieren miteinander, tanzen und wandern in wundervoller
Ungezwungenheit! Herrlich!"
165

Und nun wird unsere armselige, rückständige Arbeit aufgemöbelt.
Schluß mit den Bibelstunden! Was wir brauchen, ist Erziehung! Erzie-
hung zum „Menschen, der in die Welt paßt". Es ist schwer, keine Satire
zu schreiben: Gemeindehelferinnen, die man erst mal zu einer anstän-
digen Schneiderin schicken möchte, erzählen uns erregt, daß man mit
der Bibel „keinen Hund mehr hinter dem Ofen hervorlocken könne";
daß jetzt die Stunde da sei, zu beweisen, daß man in die Welt passe.
Pfarrer vergessen alle sonst so hoch gepriesene Würde und schwingen
„das Tanzbein". Auf . . zig Konferenzen zerbricht man sich den Kopf
über „neue Wege", als sei nicht schon der gekommen, der von sich
sagen kann: „Ich bin der Weg." Wenn irgendwo einer 5 Jünglinge von
der Straße zu einer Aussprache gebracht hat, dann rauscht es im Blät-
terwald vor Begeisterung.
Nun, ich will das Kind nicht mit dem Bade ausschütten. Natürlich wird
jede evangelische Jugendarbeit ein Stücklein Erziehungsarbeit sein.
In einem Roman von Fr. Th. Vischer (1879) kommt ein köstlicher Kerl
vor, der immer wieder sagt: „Das Moralische versteht sich von selbst."
Der Mann hat recht. Selbstverständlich lehren wir in unsern Freizeiten
einen Jungen, daß man sich vor dem Essen die Hände wäscht und daß
man vor einem Älteren aufsteht.
Aber das ist — es muß klar gesagt werden — nicht das Ziel evangelischer
Jugendarbeit, — „der Mensch, der in die Welt paßt". Unser Ziel ist
vielmehr „der Mensch, der in das Reich Gottes paßt."
Ja, was wollen wir eigentlich?
Sie sehen, daß die Frage wirklich brennend ist bei dieser unausgespro-
chenen Verwirrung der Geister.
Was wollen wir?
Eine kleine Geschichte ist mir unvergeßlich: Es war schon bald nach
dem letzten Krieg. Da hatte eine Kommission von amerikanischen
Jugendoffizieren die Vertreter aller noch bestehenden Jugendverbände
in einem Essener Hotel zu einer Besprechung zusammengeladen. Die
Sache fing damit an, daß ein höherer Offizier jede Vertretergruppe bat,
sie solle mit ein paar Worten sagen, was sie eigentlich wolle. Das wurde
interessant! Der katholische Pfarrer entfaltete ein überwältigendes
Programm. Ein idealistischer Student hielt eine sehr verworrene Rede.
Politische Männer entfalteten ihre Anliegen. Weil es der Reihe nach
ging, wie wir gerade am Tisch saßen, kam die evangelische Gruppe zu-
letzt dran. Der Offizier wandte sich an den ehrwürdigen General-
superintendenten Stoltenhoff, der jahrelang im Vorstand des West-
166

deutschen Jungmännerbundes gesessen hatte: „Und was will die evan-
gelische Jugend?" Da antwortete Stoltenhoff nur mit einem einzigen
Sätzlein: „Wir wollen junge Menschen zum Herrn Jesus führen."
Es verschlug einem den Atem, wie fremd und doch — wie gewaltig dies
ganz einfache Sätzlein auf einmal in der großen Stille stand.
Ja! Das ist unser Auftrag. Ein Auftrag, den wir vom Herrn selbst
haben.
Wir setzen den Christenstand nicht als gegeben voraus, als wenn der
Mensch durch die Kindertaufe ein Glied am Leibe Jesu Christi gewor-
den wäre. Und darum muß es in der evangelischen Jugendarbeit so
bleiben, daß von Bekehrung gesprochen wird.
Bitte! Sagen Sie den jungen Menschen nicht: „Bekehre Dich!" Das
wäre zu wenig. Man kann sich ja auch zum Schnaps und zur Gottlosig-
keit bekehren. Sagen Sie vielmehr deutlich: „Bekehre Dich zum Herrn
Jesus!"
O, ich weiß: Hier wird gleich der Vorwurf kommen, das sei eine
Handreichung zum „religiösen Individualismus", und es ginge doch um
die „Gemeinde". Begreifen Sie doch: Gemeinde entsteht nicht dadurch,
daß man dauernd von der „Gemeinde" spricht, wie es heute bis zum
Überdruß geschieht. Lesen Sie doch bitte die Geschichte der Erweckun-
gen im Ravensberger Land oder im Siegerland oder im Wuppertal. Da
entstand doch wirklich lebendige Gemeinde. Aber — wie entstand sie?
Dadurch, daß hier einer und dort einer sich von Herzen zum Herrn
Jesus bekehrte. (Ich empfehle hier: Jakob Schmitt „Die Gnade bricht
durch", Brunnen-Verlag, Gießen; oder Wilhelm Busch „Hundert Jahre
Westbund", Aussaat Verlag, Wuppertal-Barmen.)
Sorgen Sie dafür, daß unser Werk allezeit ein wahrhaft evangelistisches
Werk bleibe, in dem junge Menschen den Herrn Jesus finden und es
wissen: „Wir sind Sein Eigentum."
Alte und Junge
„Det fiel mir uff", daß allmählich ein große Verwirrung entsteht in
der Frage: Können alte Männer noch im Jugendwerk stehen?
Hier müssen ein paar Wahrheiten geklärt werden!
Da ist ein tüchtiger Jugendsekretär. Eines Tages packt ihn die Angst:
„Ich bin zu alt!" Um nun zu beweisen, daß er immer noch jugendlich
sei, geht er mit den Jungen über Tische und Bänke (heimlich seufzend
und schwer atmend), er trägt kurze Hosen (was bei seinen Krampf-
adern unendlich komisch aussieht), er benimmt sich wie ein Junge von
16 Jahren.
Erfolg? Er wird lächerlich, unsagbar lächerlich. Kein Mensch nimmt ihn
mehr ernst.
167

Warum macht der Mann sich nicht klar: „Ich bin jetzt 45. Also betrage
ich mich auch wie ein 45jähriger. Warum in aller Welt sollen denn
Jungen nicht von einem 45jährigen etwas annehmen?"
Als der Jugendführer des Nazireiches älter wurde, erklärte er eines
Tages: „Es kommt nur darauf an, ob das Herz jung ist." Was ist das
für ein Unsinn ! Mein Herz ist genau so alt wie ich selbst es bin.
Aber — warum sollte ein Junge und ein junger Mann nicht von einem
alten Manne Gottes Wort annehmen? Sie werden das gern tun. Es geht
nicht um die Frage, ob wir ein „junges Herz" haben, sondern ob wir
Vollmacht des Heiligen Geistes haben. Darum geht es! Der Pastor
Weigle in Essen war ein ehrwürdiger alter Mann. Aber wenn er die
Hand hob, dann wurden Hunderte von Jungen ganz still. Und wie sie
ihm zuhörten, wenn er von Jesus sprach! Welchen segensreichen Ein-
fluß hatte der alte Rothkirch auf junge Männer!
„Nur keine falschen Komplexe!" möchte ich den Älteren in unserem
Werk zurufen.	
Aber damit ist nicht alles gesagt.
Natürlich braucht jede Jugendgruppe Leiter, die mit den jungen Men-
schen „über Tische und Bänke gehen", die mit ihnen wandern und
zelten und schwimmen und auch mal Unsinn treiben.
Und hier liegt nun der Schaden, daß der 45jährige Leiter meint, das
müsse er unter allen Umständen selber besorgen. Darüber wird er zu
der lächerlichen Figur.
Es ist genug darüber geklagt worden, daß in der Kirche der Pfarrer alles
allein tun will, daß er Mitarbeiter nur soweit brauchen kann, als sie
ihm kleine Handlangerdienste tun. Aber ich finde, es ist in unserm
Jugendwerk genau so. Wenn ich als Jugendpfarrer eine Freizeit mache,
dann halte ich nur die Bibelarbeit und stehe bereit für die Seelsorge.
Alles übrige überlasse ich meinen Hilfskräften. Und zwar so, daß
sie völlig selbständig handeln können. Man wird junge Männer nur
dann als Mitarbeiter gewinnen, wenn man ihnen völlige Selbständig-
keit gewährt.
Es ist das wirklich zum Weinen! Überall klagt man: Es gibt keine Mit-
arbeiter! Aber es gibt deshalb keine Mitarbeiter, weil man im Grunde
gar keine will. Jedes Werk geht auf die Dauer kaputt an seinen Funk-
tionären, die alles allein machen und die große Masse der andern in die
Teilnahmslosigkeit treiben.
Unser Werk braucht Ältere, Sekretäre und alte „Brüder", welche Zeit
haben, die aus der Stille kommen, die in das Wort Gottes einfuhren
können, die Seelsorger sind. Alles andere macht das junge Volk schon
allein und viel besser, als es irgendein Älterer könnte.
168

Unser Werk braucht mehr Tiefgang
Ich habe mir angewöhnt, jeden Tag eine Predigt oder eine Andacht
von G. D. Krummacher, Spurgeon, Rosenius oder von einem andern
der von Gott legitimierten Erweckungsprediger zu lesen. Und da staune
ich immer wieder, was diese Leute ihren Zuhörern zugemutet haben.
Wenn ich damit unsere üblichen Bibelarbeiten vergleiche, dann wird
mir übel zumute. Wie oberflächlich ist das alles! Wie sehr aus dem
Ärmel geschüttelt!
Es sagte einmal eine Frau zu mir: „Ich lese auch die Bibel und denke
darüber nach. Sie sind nun hauptamtlich für das Wort Gottes da. Und
darum dürfen Sie nicht einfach das bringen, was ich mir selber schon
ausdenken konnte. Sie müssen mich in Ihren Predigten tiefer führen.
Sie müssen mir das sagen, was ich mir nicht selber schon ausdachte.
Dazu sind Sie von allem andern freigemacht." Das hat bei mir ein-
geschlagen.
Wo — um ein Beispiel zu sagen — wird wirklich noch die „Gerechtig-
keit aus dem Glauben" gepredigt? Da wird an einen Film angeknüpft,
es wird ein bißchen „der moderne Mensch" geschildert, ein paar Phra-
sen über die „Weltangst" werden gedroschen. Und dann meint man,
man hätte eine sehr aktuelle Bibelarbeit gehalten. Dabei bestand die
einzige Arbeit darin, daß die Hörer sich quälten, nicht einzuschlafen.
Kürzlich habe ich in einer Bibelstunde, die von etwa 100 jungen Bur-
schen zwischen 14 und 18 besucht wird, angefangen, die Nachtge-
sichte des Sacharja zu besprechen. Ich hatte selber Angst, daß ich mich
übernommen hätte. Aber was geschah? Beim zweitenmal wuchs die
Zahl der Besucher auf 150. Und so blieb es. Und das waren die ver-
schrienen Großstadt-Jungen!
Früher gab es Bibelstunden. Heute sagt man „Bibelarbeit". Aber ich
habe nicht den Eindruck, als wenn jetzt mehr gearbeitet werde als frü-
her in den Bibelstunden.
Tiefgang, meine Brüder! Tiefgang!
Taufrisch!
Zum Schluß: „Det fiel mir uff", daß so viel Staub auf unserer Arbeit
liegt. Das fängt damit an, daß die Sache mit einer Viertelstunde Ver-
spätung beginnt. Und dann natürlich mit einer halben Stunde Ver-
spätung aufhört.
Das zeigt sich darin, daß kein Mensch weiß, wo die Liederbücher sind.
Der Mann, der dafür verantwortlich ist, fehlt gerade.
Und dann die Luft! Wenn man in einen Saal kommt, in dem der Mief
von Wochen brütet, hat jeder junge Kerl natürlich schon von Anfang an
genug.
ï6ç

Und dann der Leiter! Zuerst schimpft er ein bißchen, daß nur so wenig
da sind. Und dann legt er los, „unvorbereitet, wie er sich hat."
Kürzlich erlebte ich etwas Schönes. Da sitze ich im Büro und diktiere.
Mein Posaunenmeister kommt herein. Ohne viel zu denken, frage ich:
„Was gibt's Neues?" Und was antwortet er? „Heute morgen las ich:
Seine Güte ist alle Morgen neu! Ich glaube, das ist immer das Neu-
este!"
Da empfand ich wieder: Ja, unsre Botschaft ist neu, aktuell, atem-
beraubend, herrlich, wunderbar!
Sollte nicht davon etwas über unsern Stunden liegen? Von dieser Tau-
Frische, die das Evangelium zu allen Zeiten hat?
Das geht nicht nur die Art an, wir wir reden. Es geht bis in das Äu-
ßere: Und wenn nur zwei Mann da sind — begrüßen wir sie so, daß
sie merken, wir freuen uns, daß sie gekommen sind. Und dann laßt
uns pünktlich anfangen und schließen! Und laßt uns alles so vorberei-
ten, als wenn ein ganz großes Ereignis stattfindet. Es ist ja tatsächlich
ein ganz großes Ereignis, wenn Jugend sich um das Evangelium sam-
melt. Also — dann laßt das in allem deutlich werden!
Unsere Väter sangen:
„Rausche unter uns, du Geist des Lebens,
Daß wir alle auferstehn.
Laß uns nicht geweissagt sein vergebens,
Deine Wunder laß uns sehn.
Unsern sünd'gen Augen jetzt enthülle
Deiner Gnadenallmacht ganze Fülle!
Laß erstorbne Bäume blüh'n,
Laß erfrorne Herzen glüh'n!"
170

WIRD DER „SCHMALE WEG" VERBREITERT?
LL1958, Seite 20—24
Ein Wort zur evangelischen Jugendarbeit
Schmerzerfüllt schrieb einst der Apostel Paulus von einem seiner bis-
herigen Mitarbeiter: „Demas hat mich verlassen und die Welt lieb-
gewonnen."
Wenn dieser Demas heute lebte, dann hätte er es nicht nötig, die christ-
liche Gemeinde zu verlassen. Er würde bleiben, weil er in der Jugend-
arbeit der Christenheit ein großartiges Betätigungsfeld fände. Ja, er
würde bald zu hohen Ehren aufsteigen. Und dann würde er in irgend-
einem Jugendblatt einen Aufsatz schreiben, in welchem er dem Apostel
Paulus nachweisen würde, daß er eine „pietistische" oder gar „introver-
tierte" Theologie hätte und daß er, der Paulus, schuldig sei an dem ge-
setzlichen Wesen in der bisherigen Gemeindearbeit.
In einem zweiten Aufsatz würde er den Aposteln sagen: Es geht nicht
an, daß ihr solch einen Trennungsstrich zieht zwischen Gemeinde und
Welt, wie es der Johannes tut in dem Satz: „Habt nicht lieb die Welt!"
So darf man nicht sagen und tun! Denn — so würde Demas ausführen
— „das Salz gehört in die Suppe und nicht neben den Suppentopf!"
Ich sehe die Artikelserie des Demas vor mir. Darin würde er etwa
schreiben: Es geht nicht an, daß ihr zu den Götzenfesten der Heiden
einfach „Nein!" sagt. Ihr müßt mitfeiern und dafür sorgen, daß es
hübsche, nette und anständige Götzenfeste werden!
So etwa würde Demas heute schreiben.
Die Lage
Vor mir liegt ein Blättchen, darin heißt es:
„Wir möchten gern am kommenden samstag ein kleines fest feiern,
ein sommerfest. . wir würden uns freuen, wenn auch du liebes mädel
und du lieber junge und ihr liebe eitern und liebe gemeindeväter an
unsrer freude teilhaben könntet. — für den magen und die kehle ist
eine kleinigkeit vorbereitet, es soll euch nicht viel kosten, wir wollen
natürlich nicht nur essen und trinken, sondern auch tanzen und spielen.
(Wem fällt da nicht der Satz aus 1. Korinther xa; 7 ein: ,Werdet nicht
Abgöttische, gleichwie jener etliche wurden, wie geschrieben steht: Das
Volk setzte sich nieder, zu essen und zu trinken, und stand auf, zu
spielen/ Die Schriftleitung.)
auch die älteren unter uns sollen dabei zu ihrem recht kommen, also
dann bis zum samstag, den 22. 9., um 20 uhr in unsrer lutherkirche.
es ladet herzlichst ein	die jugend luther-süd.
171

programmfolge: polonaise / tanzserie für alle / totozettel / tanzserie
für anfänger / fußballspiel / Volkstanz / gemeinschaftstanz / der
widerspenstige besen / tanzserie für die halbwüchsigen / heute gehn
wir bummeln / Volkstanz / gemeinschaftstanz ..."
Ja, hier kann sich Demas wohlfühlen. Wahrscheinlich führt er die
Polonaise an.
Es meine nur niemand, das sei eine einzelne Entgleisung. Nein! Das
soll offenbar immer mehr der Kurs in der evangelischen Jugendarbeit
werden. Und wer nicht mitmachen will, der ist „hoffnungslos rück-
ständig".
Da schreibt mir ein Pfarrer einen notvollen Brief. Er schildert, wie sein
blühender Jugendkreis allmählich in die Brüche geht. Denn der Synodal-
jugendpfarrer holt an jedem Samstag die Jugend zusammen zu Tanz-
kreisen. Damit ist ein Geist in seinen Jugendkreis eingekehrt, der dem
Heiligen Geist stracks zuwider ist. „Ich kann in den Bibelstunden
kaum noch ein Lied ansagen", schreibt er, „ohne daß noch ein paar sich
schnell die Erlebnisse des letzten Samstag zuflüstern."
Am meisten hat mich in seinem'Brief die Bemerkung erschüttert, daß
die ernsten, suchenden Seelen dem Kreis fernbleiben.
Wohin gehen sie? Wenn's gut geht, in die Freikirchen!
Da sitze ich in einer Großstadt nach einer Bibelstunde noch ein wenig
zusammen mit dem Sekretär des CVJM und zwei Vorstandsmitglie-
dern. Sie berichten von einer Jugendwoche, die ein Landesjugendpfar-
rer in ihrer Stadt inszeniert hat. Man hatte sich Leute verschrieben, die
gar nicht in der evangelischen Jugendarbeit stehen, die aber Volkstänze
und Gesellschaftstänze lehren können. Man hat Diskussionen ver-
anstaltet, in denen in höchst unverbindlicher Weise über dies und jenes
geschwätzt wurde. Es wurde unentwegt von „neuen Wegen" geredet.
„Sehen Sie", sagt der Jugendsekretär, „ich bin durch Ihren Bruder zum
Glauben gekommen. Damals habe ich mich entschlossen, mein Leben
in den Dienst des Herrn Jesus zu stellen. Früher war ich in der Hitler-
Jugend. Es ist also in meinem Leben durch eine klare Entscheidung
gegangen. Wenn nun dieser neue Kurs in der evangelischen Jugend-
arbeit gesteuert werden soll, dann kann ich nicht mehr mitmachen.
Meine Kreise jedenfalls werde ich von diesem Treiben fernhalten."
Ich spüre seinen Worten an, wie unendlich einsam er geworden ist. Fast
ist es, als fragte er mich: „War ich denn ein Narr, als ich mich zum
Herrn bekehrte?"
Vor einiger Zeit fand ein Treffen von deutschen und holländischen
Jugendarbeitern und Mitarbeiterinnen statt. Bei diesem Treffen wurde
es offen ausgesprochen: „Wir können doch nicht mit der Bibel zu den
172

jungen Menschen von heute gehen! Wir können doch nicht mit der Tür
ins Haus fallen. Wir müssen mit ihnen tanzen und ins Kino gehen.
Vielleicht ergibt sich dann die Möglichkeit, auch gelegentlich das Evan-
gelium anzubringen." Und fast alle stimmten dem zu.
Im letzten Jahr erschien in der Tageszeitung einer Großstadt ein halb-
seitiger Bericht über die Karneval-Veranstaltung des CVJM	
Das ist die Lage: Demas übernimmt die Führung der evangelischen
Jugendarbeit.
Was immer schon war
Es ist keine Frage, daß zu evangelischer Jugendarbeit nicht nur Bibel-
stunden gehören. Es werden Fahrten unternommen. Es wird auch ge-
spielt, Sport getrieben, es werden Filme gezeigt. Das ist seit Anfang
aller Jugendarbeit schon so gewesen.
Die evangelische Jugendarbeit ist aus der Erweckung entstanden. Darum
wußte sie klar, daß sie eine einzige Aufgabe hat: junge Menschen zu
Jesus zu führen. Darum stand allezeit das Wort der Bibel im Mittel-
punkt. An diesem Wort aber entsteht Gemeinschaft. Diese Gemein-
schaft will sich betätigen. Darum kam man schon in der ersten Chri-
stenheit zusammen zu „Liebesmahlen". In Frauenvereinen betätigt sich
die Gemeinschaft in Kaffeefesten, in der Jugendarbeit in Fahrten, Sport
und Lager.
Habe ich es deutlich ausgedrückt? : Es darf in der evangelischen Jugend-
arbeit solche Dinge nur geben als Betätigung der Gemeinschaft, die
am Worte Gottes entsteht. Die Nationalsozialisten haben ganz genau
gewußt, was sie taten, als sie der evangelischen Jugend alle „weltliche"
Betätigung wie Spiel und Wanderungen verboten. Sie wollten uns die
Möglichkeit nehmen, die am Worte Gottes entstandene Gemeinschaft
zu betätigen.
Wenn man wirklich das Wort der Bibel in den Mittelpunkt stellt und
die „weltlichen Dinge" als Betätigung der Gemeinschaft versteht, dann
wird ohne weiteres klar, daß dabei gewisse Grenzen gesetzt sind. Es
ist doch sehr interessant, daß unsere Sportleute in der „Eichenkreuz-
Bewegung" immer sehr mißtrauisch waren gegen den Fußball. Pastor
Weigle, der ja wirklich etwas von Jugendarbeit verstand, pflegte zu
sagen: „Der Fußball erweckt seltsamerweise Leidenschaften, die der
Handball und andre Spiele nicht kennen. Also verzichten wir auf ihn!"
Dasselbe gilt vom Tanzen.
Hier muß eine Anmerkung gemacht werden, damit keine Mißverständ-
nisse entstehen: Selbstverständlich haben wir in unserer Jugendarbeit
allezeit junge Menschen, die von ihren Eltern aus die Tanzstunde be-
suchen müssen. Davon ist jetzt nicht die Rede. Es ist eine seelsorger-
173

liehe Frage, wie wir den jungen Menschen hier raten. Und wir müssen
uns dabei vor einer Überforderung und vor Gesetzlichkeit hüten. — In
unserem Aufsatz geht es um die Frage : Was ist der Auftrag der evan-
gelischen Jugendarbeit? Und das ist sicher: Tanzen und Kino und
müßige Diskussionen und all das, was uns unter dem Stichwort „Neue
Wege" angepriesen wird, gehören nicht dazu.
Die „neuen Wege"
Nun schreit man heute lauthals immerzu nach „neuen Wegen". Diese
neuen Wege bestehen samt und sonders darin, daß man den Geist der
„Welt" (die Bibel sagt: das Schema der Welt) unsre Jugendkreise be-
stimmen läßt. Hierfür hat man drei Gründe:
1.	Man erklärt: „Wir müssen zuerst mit der Jugend Kontakt suchen,
ehe wir das Evangelium sagen können."
Ich finde, daß diese Erklärung ein erbärmliches Armutszeugnis ist. Ich
habe alte Christen kennengelernt, die einen ungeheuren seelsorger-
lichen Einfluß auf junge Menschen ausübten, nicht etwa dadurch, daß
sie „Kontakt suchten", sondern dadurch, daß sie eine große Liebe hat-
ten und eine große Vollmacht. Der Mann, der den Berliner CVJM in der
Wilhelmstraße geprägt hat, Forstmeister von Rothkirch, konnte sich
neben einen jungen Menschen setzen, der zum erstenmal kam. Und
nach 5 Minuten sprach er mit ihm von Jesus. Ich habe solche Leute
später gesprochen. Und sie berichteten übereinstimmend, wie ihnen bei
von Rothkirch eine ganz große Liebe und menschliche Wärme ent-
gegengekommen sei, die sofort jeden Alters- und Standesunterschied
überbrückt habe.
Ja, wenn wir „Pfarrherren" sind, dann müssen wir erst Kontakt su-
chen. Doch ich fürchte, wir werden den Kontakt nicht dadurch finden,
daß wir auf das kümmerliche Niveau unserer Zeit hinabsteigen. Ich
habe einmal erlebt, wie mein Bruder Johannes einem wildfremden
jungen Burschen auf die Schulter schlug und „Hallo!" sagte. Von dem
Moment ab war „Kontakt" da.
2.	Die zweite Begründung, die man für das Demas-Wesen der evan-
gelischen Jugendarbeit häufig hört, lautet: „Die Kirche hat früher den
Menschen gesagt, wie sie selig sterben können. Heute müssen wir
ihnen sagen, wie sie richtig leben können."
Nun will man ihnen also praktische Lebenshilfe bieten, indem man mit
ihnen ins Kino geht und ihnen erklärt, was schlecht und was gut ist;
indem man mit ihnen tanzt, um einen „anständigen Karneval" zu
demonstrieren. Die Folge ist, daß man nicht mehr den Frieden mit
Gott predigt, sondern Lebensfragen bespricht.
174

Wissen wir, wohin das führt? Damit stehen wir wieder bei der „Auf-
klärung". Das war eine geistige Bewegung, die um das Jahr 1800 die
Kirche verwüstete, weil man nicht mehr Vergebung der Sünden predi-
gen wollte, sondern „Lebenshilfe". Klaus Harms hielt in jener Zeit eine
Predigt über das Thema: „öffne dein Herz der Geselligkeit, aber halte
dich auch zum Abschied bereit." Sehen Sie, das waren praktische Pre-
digten mit „Lebenshilfe". Und es ist ja bekannt, daß ein Bauernpfarrer
in der Weihnachtspredigt über den „Nutzen der Stallfütterung" pre-
digte, weil ihm eine Predigt über das Kind in der Krippe nicht „lebens-
nah" genug erschien.
Ulkig ist übrigens folgendes : Die „Aufklärung" löste das Zeitalter der
Orthodoxie ab. Weil wir heute in schnellerem Tempo leben, machen wir
Aufklärung und Orthodoxie auf einmal ab. Darum sieht ein modernes
Programm für Jugendarbeit etwa so aus: Morgens eine orthodoxe
Barth'sche Predigt mit Abendmahl, abends Tanzvergnügen.
3. Die dritte Begründung, die uns für das Demas-Wesen in der evan-
gelischen Jugendarbeit genannt wird, ist die kümmerlichste. Ich habe
sie oft genug, namentlich in Süddeutschland, gehört: „Wir müssen
doch beweisen, daß wir in die Welt hineinpassen."
Ach du liebe Zeit! Dahinein passen wir (abgesehen von einigen komi-
schen Typen) nur allzu gut! Die Frage ist vielmehr, ob wir in das Reich
Gottes hineinpassen und ob an uns die Früchte des Heiligen Geistes,
die in Galater 5,22 genannt sind, sichtbar werden.
Die moderne Jugend fragt uns nicht, ob wir in die Welt hineinpassen,
sondern sie fragt uns, ob wir eine göttliche Botschaft für sie haben, die
wirklich dem Menschen im tiefsten Grunde hilft. Darauf kommen wir
noch zu sprechen.
Wie sehen bei solchen Voraussetzungen die Jugendstunden der „neuen
Wege" aus?
Ein Pfarrer sagte mir: „Mensch! Bedenken Sie, daß die jungen Leute
den ganzen Tag gearbeitet haben. Da können wir ihnen doch nicht am
Abend noch mit der Bibel kommen!"
„Nun", bat ich ihn, „erzählen Sie nur einmal, was Sie mit Ihrer Jugend
in der letzten Stunde gemacht haben."
„Oh, das war sehr nett", berichtete er. „Da sind zwei, die auch noch
zu den Naturfreunden gehören. Die waren an diesem Abend auf einem
Maskenfest der Naturfreunde. Zwischendurch kamen sie zu uns und
erzählten von ihrem Ball. Das wurde sehr lustig. Dann zogen sie wie-
der los, und wir anderen haben noch ein wenig Erinnerungen ausge-
tauscht an ähnliche Erlebnisse." Evangelische Jugendarbeit?!
Neue Wege sollen das sein? Das sind die uralten Wege des Rationalis-

mus. Es sind die uralten Wege des Demas, der die Welt liebgewann. Es
sind die uralten Wege der alttestamentlichen Gemeinde, die vom Herrn
abfiel, die Götzen anbetete und „dem Fleische" diente.
Da entwürdigen nun Pfarrer ihr kirchliches „Amt, das die Versöhnung
predigt" (2. Kor. 5,18) und machen sich endlich selbst zum „maitre de
plaisir", zum Vergnügungsmeister. Da registrieren sie mit Begeiste-
rung, wieviel Jugend sie „erreicht" haben und bedenken gar nicht, daß
es nicht ums „erreichen" geht, sondern um einen heiligen Auftrag : „Ihr
sollt meine Zeugen sein." Da werden Geld und Kraft verschwendet für
Torheit und Allotria. Und die wirkliche Gemeinde seufzt und ist be-
trübt. Die ernsten jungen Menschen aber wenden sich schaudernd ab
von einer Christenheit, die selbst kein Vertrauen mehr zu ihrer Bot-
schaft hat.
Nun, wir haben gegen diese sogenannten „neuen Wege" einiges einzu-
wenden. Nicht nur, weil wir hoffnungslos rückständig sind. (Es ist uns
allerdings auch kein wichtiges Anliegen, als modern zu gelten.) Wir
glauben vielmehr, etwas von Jugendarbeit zu verstehen und sind
schließlich auch Kinder unserer Zeit. (Wenn ich „wir" sage, meine ich
die ganze große Schar derer, denen dieses Treiben innerhalb der kirch-
lichen Jugendarbeit allmählich zuviel wird, — zuviel, weil es ungeist-
lich und töricht ist. Und je ungeistlicher und törichter, desto lauter ist
es!)
Was wir einzuwenden haben gegen die „neuen Wege"
Man verkennt völlig die geistige Lage der heutigen Jugend.
Da tun diese Leute, die ihre Jugendarbeit mit Tanz, Diskussionen und
Kino bestreiten wollen, als wenn sie wunder wie modern seien. Und
dabei ahnen sie gar nicht, daß sie völlig unmodern sind und keine Ah-
nung haben von der geistigen Lage der heutigen jungen Generation.
Wie sieht es denn da aus? Die größte Not der heutigen Jugend ist, daß
sie nichts mehr ernst nehmen kann. Ohne daß sie es sich klar macht,
leidet sie darunter. Diese geistige Situation ruft nach nichts anderem
als nach der klaren Verkündigung des Evangeliums. Alle Werte und
Lebensinhalte sind dieser Jugend zerbrochen. Nichts kann ihr Herz
mehr richtig gefangennehmen. Und da stehen wir Christen da mit einer
Botschaft, die man einfach ernst nehmen muß: daß Gott in Jesus ein
großes Heil geschenkt hat, und daß dieser Jesus zur Nachfolge aufruft,
und daß ein ewiges Reich unter uns angebrochen ist.
Vor einem Jahr sprach ich über die geistige Lage der Jugend vor nor-
wegischen Pfarrern in Oslo. (Hier ist zu bemerken, daß viele norwegi-
sche Theologen, ehe sie ins Pfarramt gehen, erst einige Jahre sich in der
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Jugendarbeit betätigen.) Idi sagte ihnen das, was ich hier ausgeführt
habe: Die Jugend hat nichts, was sie ernst nehmen kann. Damit sind
die Türen offen für die Botschaft des Evangeliums, die Tiefgang hat
und das Leben in sich trägt.
Darauf stand sehr ärgerlich ein älterer Pfarrer auf und erklärte: „Was
Sie eben erzählt haben, mag für die deutsche Jugend zutreffen. Die
norwegische Jugend kennt noch Werte, die ihre Begeisterung erwek-
ken." Ich bat ihn, mir solche Werte zu nennen. Darauf sagte er: „Un-
sere Monarchie." Es stimmt allerdings, daß der König von Norwegen,
der vor kurzem verstorben ist, die Liebe seines Volkes hatte, weil er
sich während der deutschen Besatzung heldenhaft benommen hat. Aber
ich mußte dem Pfarrer erwidern: „Bitte, nehmen Sie es mir nicht übel,
daß ich als Deutscher Ihnen jetzt ein Erlebnis erzählen muß, das ich
heute morgen hatte. Ich war zum Schloß hinübergegangen, wo eine
kleine militärische Zeremonie stattfinden sollte, weil der König aus-
fuhr, um das norwegische Parlament zu schließen. Allerlei junges Volk
zwischen 16 und 20 Jahren hatte sich angesammelt. Wir sahen neu-
gierig zu, wie das Militär aufmarschierte, wie eine Musikkapelle her-
anzog — und dann, in diesem Augenblick, rannte auf einmal all das
junge Volk weg nach der Straße, die auf die Schloßterrasse hinaufführt.
Ich ging hinterher und sah, daß im Mittelpunkt des Gewühls eine Dame
stand mit leuchtend roten Lippen und violett untermalten Augen, in
einem Pelzmantel von ungeheurem Wert. Mit müder Hand gab diese
junge Dame einige Autogramme und ließ dann den Füller einfach auf
den Boden fallen. Ich fragte: „Wer ist denn das?" und bekam die Ant-
wort: „Das ist Sophia Loren." Den Namen dieser Filmschauspielerin
hatte ich schon gehört, obwohl ich nicht ins Kino gehe . . .
Inzwischen war der König weggefahren — unbeachtet von der Jugend.
Ihr galt eine Filmschauspielerin soviel wie ihr König. Und ich furchte,
daß die vaterländischen Werte, die uns Alte noch begeistert haben,
dieser Jugend nicht mehr allzuviel bedeuten. Nein, ich bleibe dabei:
Sie ist im Grunde ihres Herzens nihilistisch."
Da sprangen die jungen Pfarrer auf und gaben mir leidenschaftlich
recht. Und sie begriffen meine Forderung, dieser Jugend jetzt nichts
anderes als die volle biblische Botschaft zu sagen. Sie hungert ja förm-
lich danach! Wir Christen sind die einzigen, die ihr noch etwas Wert-
beständiges anzubieten haben.
Lassen Sie mich noch ein Beispiel sagen:
Der „Spiegel" 11/48 berichtet über den jungen, erfolgreichen eng-
lischen Bühnenschriftsteller John Osborne. Ein junger Mann zwischen
20 und 30 Jahren! In seinem Stück „Blick zurück im Zorn", das ebenso
in Moskau wie in London gespielt wird und die Jugend anlockt, zeigt
177

er einen jungen Mann, der alles, aber auch alles verneint, lästert und
beschimpft. Ein entsetzlicher Nihilismus! Nur an einer Stelle ist ein
anderer Klang zu hören: „Wie sehne ich mich nach etwas Enthusias-
mus, ganz gewöhnlichem menschlichem Enthusiasmus! Einmal eine
warme, begeisterte Stimme ,Halleluja!' in die Welt hinausschreien
hören...!"
Das heißt doch: Wo ist ein Mensch, der mit ganzer Gewißheit eine
ernstzunehmende Botschaft sagen kann? „Er spricht für unsere Gene-
ration", sagen die jungen Menschen.
Hier sind nun doch die Christen gerufen; denn wir sind nun die einzi-
gen, die noch eine wirkliche Botschaft haben. Sie heißt: „So sehr hat
Gott die Welt geliebt, daß er seinen eingeborenen Sohn gab, auf daß
alle, die sich dem anvertrauen, nicht verlorengehen, sondern das ewige
Leben haben." Diese junge Generation fragt uns nicht, ob wir „welt-
offen" sind. Das Elend aller Weltoffenheit kennt sie ja zur Genüge.
Sie fragt uns, ob wir eine wichtige Botschaft haben.
Sie fragt uns nicht, ob wir mit ihr ins Kino gehen wollen. Das kann
sie ohne uns. Sie fragt uns auch nicht, ob wir mit ihr tanzen wollen.
Das kann sie sogar besser ohne uns. Nein! Sie fragt uns, ob wir un-
serer Botschaft ganz gewiß sind. Das fragt sie.
Und hier scheint mir die eigentliche Not zu liegen. Bibelkritik und
theologische Spitzfindigkeiten entlassen den Pfarrer in seine Gemeinde
so, daß er keine gewisse Botschaft mehr hat. Aber nach unserer Gewiß-
heit fragt eben die junge Generation. Und wenn sie die bei uns findet,
horcht sie auf.
Im November 1957 wurde in Nürnberg ein kühner Vorstoß gemacht.
Man veranstaltete eine „Jugendwoche", bei der nichts weiter geschah,
als daß an fünf Abenden in der Messehalle das Evangelium verkündigt
wurde. Man fing mit 2500 Stühlen an. Am nächsten Abend wurden
1000 Stühle dazugestellt, am dritten Abend noch einmal. Der vierte
Abend hatte das Thema „Unser Recht auf Liebe". Da kamen etwa
5500 junge Menschen. Die Alten wurden in eine nahegelegene Kirche
verwiesen, wohin eine Übertragung stattfand. Es kamen solche Scharen
von „Halbstarken", daß man fürchtete, die Sache könne den Veranstal-
tern aus der Hand gleiten. Aber vom ersten Wort an war atemlose
Aufmerksamkeit. Der letzte Abend hatte das Thema: „Kann man ohne
Jesus leben!" Jeder erwartete bei diesem Thema ein Abflauen des Be-
suchs. Aber wieder kamen 5000 bis 6000 junge Menschen.
Das ist die Lage! Die heutige Jugend fragt uns:
1.	Habt Ihr eine ernst zu nehmende Botschaft?
2.	Seid Ihr Eurer Botschaft gewiß?
Seit Jahrhunderten war nicht eine solche geistige Situation. Aber statt
178

daß man diese von Gott gegebene Lage erkennt, glaubt man „modern"
zu sein, wenn man diesem jungen Volk von Seiten der Kirche Tanz
und Kino und Diskussionen bietet. Man weiß wirklich nicht, ob man
darüber lachen oder weinen soll.
So lassen die „modernen" (!) Vertreter der „neuen Wege" eine su-
chende Jugend verschmachten. Sie bieten ihnen Steine statt Brot und
rühmen sich dessen sogar noch. Sie gehen an der eigentlichen Proble-
matik der Jugend vorbei und finden sich enorm zeitgemäß.
Wen will man mit diesen Methoden erreichen?
Ich will offen bekennen, daß ich vor meiner Bekehrung zum Herrn
Jesus gern getanzt habe. Als ich aber ernst machte mit der Nachfolge,
war es damit zu Ende. Ich möchte niemand richten, der als Christ tanzt.
Es geht in diesem Aufsatz auch nicht um die Frage, ob ein Christ tanzen
darf, sondern es geht um die Aufgaben der evangelischen Jugend-
arbeit.
Der Essener Erweckungsprediger Julius Dammann wurde einmal ge-
fragt: „Kann man als Christ tanzen?" Er antwortete: „Als ich ein
kleiner Junge war, sah ich Seiltänzer, die auf einem ganz dünnen Seil
tanzten. Ich kann das nicht. Genauso geht es mir mit allen Tanzvergnü-
gungen. Es mag Menschen geben, die auf dem schmalen Weg zum
ewigen Leben tanzen können. Ich kann es nicht."
Nun stelle ich mir vor, es hätte mir nach meiner Bekehrung jemand den
Vorschlag gemacht: ich könnte ja unter der Aufsicht eines Jugendpfar-
rers oder Sekretärs weitertanzen. Ach, da hätte ich laut gelacht und
gedacht: „Was müssen das für komische Tanzklubs sein, die weder den
Mut zum Sündigen noch den Mut zum Ernstmachen haben!" Ich bin
froh, daß auch die Bibel gegen diese Halbheit Stellung nimmt. Der er-
höhte Herr sagt: „O daß du kalt oder warm wärest!" Was muß das für
eine Jugend sein, die man mit Halbheiten gewinnen will !
Ja, was soll das für eine Jugend sein?! „Wir können doch nicht mit der
Tür ins Haus fallen!" erklärt man mir weise. Man sucht also zuerst
Kontakt mit dieser Jugend, indem man sich auf ihre Ebene begibt. Und
dann, so clam-heimlich, kommt man allmählich damit heraus, was man
wirklich will.
Ich vermute, daß jeder junge Mensch, wenn er einigermaßen normal
reagiert, sagen wird: „Ihr habt wohl selber nicht viel Vertrauen zu
Eurer Sache, daß Ihr so heimlich damit herauskommt!"
Ja, mir scheint in der ganzen Sache ein Widerspruch in sich selbst zu
liegen: man begibt sich auf die „neuen Wege", um das Vertrauen der
Jugend zu gewinnen. Durch nichts aber verliert man das Vertrauen
junger Menschen mehr, als wenn man nicht von vornherein offen sagt,
179

wo man eigentlich hinaus will. Ein junger Mensch kann nur dann Ver-
trauen zu mir haben, wenn ich ihm von Anfang an offen sage: „Ich
möchte Dich gewinnen für den Herrn Jesus Christus/7 Wenn ich diese
Absicht verberge, muß das doch bei jedem normal reagierenden jungen
Menschen höchstes Mißtrauen erwecken. Und auf dem Wege will man
sein Vertrauen gewinnen?
Was soll das für eine Jugend sein, die man so zu „erreichen" hofft?
Eines ist sicher: die hungrigen Seelen und die suchenden Herzen und
die Verzweifelten und die Mühseligen und Beladenen wird man so nie
finden. Und gerade für die ist doch das Evangelium da.
Haben wir nicht einen Auftrag auszurichten?
Unser Herr hat seiner Kirche befohlen: „Ihr sollt meine Zeugen sein."
Das ist ein klarer Auftrag. Nun ist es doch einfach ungehorsam, wenn
die Christen erklären: „Herr, für unsere Zeit paßt das nicht mehr so
ganz. Wir können nicht immer nur von Dir reden, denn wir müssen
den jungen Leuten heute helfen, richtig in das Leben hineinzufinden.
Oder wir müssen zumindest zuerst ziemliche Anmarschwege machen,
ehe wir Dir, Herr, gehorchen können."
In meiner Bibel steht: „Predige zur Zeit und zur Unzeit!" Da haben
wir die klare Anweisung, nicht nach dem Erfolg zu fragen, sondern un-
seren Auftrag auszurichten.
Der Herr wird mich an jenem Tage nicht fragen, ob ich ungeschickt war,
wenn ich mit der Tür ins Haus fiel und einem jungen Menschen sagte:
„Du brauchst Jesus!" Aber Er wird mich richten, wenn ich in fleisch-
licher Klugheit meinen Auftrag zurückstellte.
Doch nun ist ja heute gar nicht „Unzeit". Die Türen sind offen für das
Evangelium!
Im übrigen: Gottes Wort kennt schon diese falschen Propheten der
„neuen Wege". Es sagt in Jeremía 6,16: „Tretet auf die Wege und
schauet und fraget nach den vorigen Wegen, welches der gute Weg sei,
und wandelt darin, so werdet ihr Ruhe finden für eure Seelen! Aber sie
sprechen: Wir wollen's nicht tun."
Die große Not
Die eigentliche Not, die in dieser ganzen Sache offenbar wird, ist doch
die, daß man kein Vertrauen mehr hat in die „efficacia verbi divini",
das heißt in die Wirklichkeit des Wortes Gottes.
Man traut dem Evangelium nicht mehr zu, daß eine Jugend im Zeit-
alter der Technik und der Sputniks diese alte Botschaft hören könnte.
Da kann man nur sagen: Arme Boten, die kein Vertrauen zu ihrer
Botschaft haben! Arme Kirche! Gott hat ihr einen starken „Freuden-
180

wein" anvertraut — und sie macht eine dünne Limonade daraus. Arme
Christenheit! Gott hat ihr das „Dynamit" des Evangeliums anver-
traut — und sie legt es beiseite und sucht die Steine mit einem Häm-
merchen loszubrechen.
Aber nun möchte ich sehr laut rufen im Namen all derer, die noch etwas
wissen von der Macht des Evangeliums — im Namen all derer, die
heute seufzen über all diese Allotria — : „Macht Schluß damit, daß der
Demas unsere Jugendarbeit führt und prägt! Wir wollen, daß diese
Arbeit geführt werde von dem Herrn der Kirche und geprägt werde
von Seinem herrlichen Wort."
181

SEELSORGE
Nie blieb Wilhelm Busch im Theoretischen stecken. Er war Praktiker.
Wer praktisch verkündigt, muß Seelsorge treiben. Es lag ihm am Her-
zen, daß Menschen den Weg zu Jesus fanden und dann auch in seiner
Nachfolge blieben.
Seelsorge ist mehr als Lebenshilfe. Seelsorge nimmt die Anfechtungen
sehr ernst. Seelsorge nimmt vor allem das Leben des Christen in der
Gemeinschaft mit Jesus ganz ernst.
So half er den Jungen und Mitarbeitern im Weigle-Haus mit ganz
praktischen Ratschlägen zu einem Leben mit Jesus. So waren seine
Predigten immer auch Seelsorge.
Seelsorge ist eigentlich eine Sache unter vier Augen. Aber sie kann sich
auch in Predigten, Bibelstunden und Aufsätzen niederschlagen, wenn
Tragen weitverbreitet sind.
Wilhelm Busch wollte, daß Christen fröhliche Menschen seien, so wie
er ein fröhlicher Christ war. Fröhlichkeit ist nicht nur eine Sache des
Temperaments oder des Gemüts, sondern für Christen vor allem eine
Lebensäußerung des Glaubens. Zu solcher Glaubensfröhlichkeit wollte
er immer helfen in seiner Seelsorge.
18z

WIR HABENS DOCH NICHT IN DER TASCHE!
LL1954, Seite 163—164
Schon lange liegt es mir auf der Seele. Nun muß es einmal gesagt
werden:
Es ist Gefahr, daß wir die köstliche Perle evangelischen Glaubens ver-
lieren, nämlich die Gewißheit des Heils.
Auf dem Kirchentag in Leipzig hatte ich ein ergreifendes Erlebnis. Ich
hatte in der Bibelarbeit davon gesprochen, daß ein Christ seines Heils
gewiß werden darf. Ganz persönlich habe ich es bezeugt, wie unruhig
mein Herz war, solange ich nicht wußte, ob ich von Gott angenommen
sei. Und dann durfte ich erfahren, was der Psalmist bekennt: „Er hat
mich angenommen" (Ps. 49,16). Ich sagte: „Ich könnte nicht leben,
wenn ich das nicht ganz gewiß wüßte."
Kaum hatte ich geschlossen, da drängte sich eine Schar Menschen an
mich heran: „Was haben Sie da gesagt? Gibt's das wirklich?" — „Unser
Pfarrer sagt: Wir müssen unser Heil jeden Tag neu ergreifen!" — So
und ähnlich prasselten die Fragen auf mich herunter. Immer mehr
Leute sammelten sich um mich. Ich konnte gar nicht mehr jedem ein-
zelnen antworten. Da rief ich nur ein paar Bibelworte in die Menge:
„Sein Geist gibt Zeugnis unserm Geist, daß wir Gottes Kinder sind."
„Ich bin gewiß, daß weder Tod noch Leben mich scheiden kann von der
Liebe Gottes, die in Christo Jesu ist, unserm Herrn." „Jesus sagt: Nie-
mand kann meine Schafe aus meiner Hand reißen." Was mir gelegent-
liche Gespräche gezeigt hatten, — hier wurde es mir ganz deutlich, daß
an der Frage der Heilsgewißheit eine große Verwirrung und Not ange-
brochen ist. Statt daß man von dieser herrlichen Botschaft spricht, hört
man überall nur, wie vor „falscher Sicherheit" gewarnt wird. Gewiß
mag das auch nötig sein, namentlich allen Selbstgerechten gegenüber.
Aber wenn darüber die herrliche Botschaft von der Gewißheit des Heils
verlorengeht, dann haben wir etwas Wichtiges verloren.
Ja, ich habe in meinem Urlaub kürzlich eine Predigt gehört, die ich nur
so beschreiben kann: Mit großer Sicherheit sprach der Prediger von
seiner Unsicherheit. Er brüstete sich geradezu mit seiner Ungewißheit.
Ich mußte bei dieser Predigt denken: Du hast nie richtige Angst vor
Gott gehabt. Sonst hieltest Du es nicht aus, so zu leben.
O, diese kirchlichen Schlagworte! Die Warnung vor der „falschen
Sicherheit" z. B. ist solch ein Schlagwort geworden. Ja, wenn man das
den leichtfertigen Sündern und den selbstgerechten Moralchristen sagen
wollte! Aber nun bekommen es die hungrigen Seelen und verlangenden
Herzen Sonntag für Sonntag auf das Butterbrot geschmiert. Es ist nicht
183

mehr zum Anhören! Da brüstet man sich mit seinem leeren Becher,
und der Herr „schenkt uns doch voll ein" !
Sooft ich auch über die Heilsgewißheit sprach — prompt stand irgend-
einer auf und sagte bedenklich: „Wir haben das Heil doch nicht in der
Tasche wie einen Geldbeutel." Und dann habe ich jedesmal nur er-
widern können: „Darum geht es nicht. Es geht darum, daß der Herr
Jesus — um im Bild zu bleiben — mich in Seiner Tasche hat und daß ich
dieses auch weiß."
Kürzlich hörte ich wieder einmal den Satz: „Meine Heilsgewißheit ist
auf Golgatha." Da ist etwas Wichtiges und Richtiges dran. Denn die
Gewißheit meines Heils bekam ich unter dem Kreuz. Und doch — meine
Heilsgewißheit ist in meinem Herzen. Denn „Sein Geist gibt Zeugnis
meinem Geist, daß ich Gottes Kind bin." Das heißt doch: Mein Geist
darf es wissen, daß ich angenommen und ein Kind Gottes geworden
bin.
Der heimgegangene gesegnete Wuppertaler Pfarrer Buddeberg hat ein-
mal eine kleine Schrift geschrieben mit dem Titel „Heilsgewißheit — die
Krone evangelischen Glaubens". So ist es ! In der katholischen Kirche
gibt es das nicht. Ja, es wird ausdrücklich jeder verdammt, welcher
lehrt, daß er seines Heils gewiß sei. Da gibt es dann lauter Angst, Un-
ruhe, Werkerei und Abhängigkeit von den Priestern.
Die Bibel aber lehrt es anders. Soll das in der evangelischen Kirche ver-
lorengehen? Das wäre ein guter Schritt auf dem Wege nach Rom.
Da kommt es dann so heraus, daß die „Heiligen" Leute sind, die einen
Überschuß an guten Werken haben. In der Bibel aber sind die „Heili-
gen" die Kinder Gottes, die durch Jesu Blut versöhnt sind und die sich
angenommen wissen von dem Heiland, der gesagt hat: „Wer zu mir
kommt, den werde ich nicht hinausstoßen."
Auf der Mülheimer Tersteegensruh-Herbst-Konferenz sagte der Di-
rektor des Johanneums, Pfr. Haarbeck, mit großer Vollmacht: „Es gibt
einen Stand der Erretteten. Und David, als er gefallen war, war doch
immer noch ein Erretteter." Ja, so spricht die Bibel von dieser Sache.
Da weiß man es, wenn man vom Tode zum Leben hindurchgedrungen
ist. Da weiß man es, daß man versöhnt und ein Kind Gottes geworden
ist.
Ich muß da von einem Gespräch berichten, das ich kürzlich mit einem
jungen Theologen hatte. Der fing auch an mit der „falschen Sicherheit"
und erklärte (es kamen alle die Schlagworte, die wir nicht mehr hören
können und wollen) : „Wir haben das Heil doch nicht in der Tasche"
und „Wir müssen es jeden Tag neu ergreifen."
Da erwiderte ich: „In meinem Garten ist ein Apfelbaum eingepflanzt.
Der muß nicht jeden Tag neu darum ringen, daß er ein Apfelbaum sei.
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Der muß nicht jeden Tag sich neu darum sorgen, daß er nicht über
Nacht ein Pflaumenbaum werde. Er ist ein Apfelbaum. Aber darum
muß er ringen, daß er Früchte bringt."
Darin besteht der tägliche Kampf des Glaubens, daß ich Früchte des
Geistes bringe, daß mein Leben „etwas sei zu Lobe Seiner Herrlichkeit".
Ja, darum muß ein Christ ernstlich kämpfen. Aber um seinen Heils-
stand braucht er nicht mehr zu kämpfen, wenn er sich dem Herrn Jesus
verschrieben hat, der uns am Kreuze erkaufte und versöhnte.
Gewiß brauche ich täglich Sein Blut zur Vergebung meiner Sünde.
Wohl dem, der „den offenen Born wider alle Sünde und Unreinigkeit"
kennt, in dem wir uns täglich baden dürfen! Aber um den Heilsstand
täglich ringen, wenn man angenommen ist? Nein!
Der verlorene Sohn mußte nicht jeden Tag neu nach Hause kommen.
Er mußte nicht jeden Tag neu an die Tür des Vaters klopfen. Er durfte
nun leben im Vaterhaus. Angenommen ist angenommen!
Wir wollen auf keinen Fall das Lied aus unserem Liederschatz streichen:
„Ich habe nun den Grund gefunden,
der meinen Anker ewig hält . . ."
185

DAS GEBET
LL1956, Seite 84—86
Kürzlich habe ich einmal nachgelesen, was in unsren Katechismen
über das Gebet gesagt wird.
Dabei überfiel mich eine große Wehmut. Warum? Es fiel mir auf, mit
welcher Selbstverständlichkeit hier vom Beten gesprochen wird.
In den Katechismen wird in der herrlichsten Weise das Vaterunser aus-
gelegt. Aber es erscheint nirgendwo auch nur von ferne die Vorstellung,
daß es eine Generation geben könne, die überhaupt nicht beten kann.
Das Gebet erscheint hier als das Selbstverständlichste.
Übrigens — so geschieht es auch in der kirchlichen Praxis. Mit einer
unerhörten Selbstverständlichkeit heißt es in unseren Gottesdiensten:
„Laßt uns beten!" — und da taucht nirgendwo die Frage auf, ob die hier
Versammelten überhaupt imstand sind zu beten.
Wer kann denn heute noch beten?
Franz Werfel spricht einmal von der „metaphysischen Verdummung".
Da meint er: Unsre Generation hat es verlernt, Gott und alles Jenseitige
als Wirklichkeit anzusehen. Wo es aber so steht, kann man nicht beten.
Denn Gebet heißt, daß wir von Angesicht zu Angesicht mit dem spre-
chen, den unsre Augen nicht sehen.
Ja, ich habe oft den Eindruck, daß der Mensch von heute gar nicht weiß,
daß man beten kann. Für die meisten Leute besteht der Christenstand
darin, daß man christliche Überzeugungen hat, gewisse Lehren glaubt,
christliche Grundsätze vertritt. Wer weiß denn noch, daß Christenstand
ein Ich-Du-Verhältnis ist, ein herzliches Vertrauen zu dem, der mich er-
kauft hat und durch den ich Frieden mit Gott habe, ein Leben mit
„Ihm".
Ich glaube, wir können uns den Verfall des Gebetslebens gar nicht
erschütternd genug vorstellen. Früher wurden in vielen Gemeinden in
der ersten Januarwoche jeden Jahres die Allianz-Gebets-Wochen gehal-
ten, wo gläubige Christen in der ganzen Welt zum Gebet zusammen-
kommen. In sehr vielen Fällen werden diese Gebetswochen heute er-
setzt durch Bibelwochen, wo der Pfarrer allein spricht. Und das ge-
schieht nicht aus Anmaßung des Pfarrers, sondern weil niemand da ist,
der beten könnte.
Wenn wir unsern Mangel fühlen, dann ist schon viel erreicht. Doch ich
möchte mehr. Ich möchte ein wenig dazu verhelfen, daß wir wieder
beten lernen.
186

i. Wir wollen Schutt wegräumen
Es gibt mancherlei falsche Vorstellungen vom Gebet. Lassen Sie uns
diesen Schutt beseitigen!
a)	Das Gebet ist kein Verdienst vor Gott
Daß in der katholischen Kirche das Gebet als Verdienst angesehen
wird, mit dem wir uns bei Gott etwas verdienen, ist allgemein bekannt.
Aber ich glaube, dieser Irrtum ist nicht katholisch, sondern allgemein
menschlich. Kürzlich sagte eine alte Oma, die mit dem lieben Gott sehr
unzufrieden war, recht bitter: „Und dabei habe ich immer so viel ge-
betet!" Sie hatte den Eindruck, mit ihren Gebeten hätte sie wohl eine
bessere Behandlung von Gott verdient.
Es ist wichtig, daß wir uns radikal klarmachen: Vor Gott gilt nichts
andres als das Verdienst Jesu Christi. Er hat uns eine völlige Gerech-
tigkeit vor Gott erworben. Und diese Gerechtigkeit gehört uns, „so ich
allein diese Wohltaten gläubigen Herzens annehme", sagt der Heidel-
berger Katechismus. Dies Verdienst Jesu ist so völlig, daß ich nicht noch
mein Gebet dazu tun muß, damit es völliger werde.
b)	Das Gebet ist keine Notbremse
Es sitzen zwei Frauen im Zug. Plötzlich fällt ein Kind aus dem Fenster.
Was tun?! Da denken sie an die Notbremse. Ruck! Man zieht! —
Natürlich hat man vorher gar nicht an die Notbremse gedacht. Die ist
nur da für den Fall der Not.
So sehen die meisten Leute das Gebet an. Dahinter steckt eine fürchter-
liche Verachtung Gottes. Man will etwas von Gott. Aber man will nicht
Ihn selbst.
c)	Das Gebet ist kein Diskussionsgegenstand
Immer wieder begegnet uns die Frage: „Hat denn das Beten wirklich
Sinn und Zweck?"
Auf diese Frage pflege ich zu antworten: „Es gibt wirklich Fälle, wo
man das Beten als sinnlos unterlassen kann. In Jesaja 1,15 steht: ,Und
ob ihr schon viel betet, höre ich euch doch nicht, spricht der Herr, denn
eure Hände sind voll Blut. Waschet, reiniget euch, tut euer böses Wesen
von meinen Augen, lernt Gutes tun . . / Da ist es deutlich ausgespro-
chen: Solange wir in einer klar erkannten Sünde bleiben wollen, ist
das Beten zwecklos."
So kehrt sich die Frage: Hilft denn beten? erschreckend um in eine
Frage an uns: „Bist du eigentlich in dem Stande, wo man beten kann
und darf?"
187

2. Das Gebet ist Lebensäußerung
Wir müssen uns einen Augenblick auf folgendes besinnen: Die Bibel
sagt den unerhörten Satz, daß der natürliche Mensch für Gott tot sei.
Das zeigt sich darin, daß er nicht hören kann auf die Stimme, die ihn
ruft; und darin, daß er nicht reden kann, das heißt: er kann nicht beten.
Und nun steht in der Bibel der ungeheure Satz : „Wer den Sohn Gottes
hat, der hat das Leben. Wer den Sohn Gottes nicht hat, der hat das
Leben nicht." Mit Jesus wird uns also ein neues geistliches Leben ge-
schenkt. Wenn Er in unser Leben kommt, werden wir von neuem
geboren.
Und der Ausdruck dieses geistlichen Lebens ist das Gebet. Man kann
eine Menge christlicher Überzeugungen haben, man kann eine christ-
liche Ethik haben — und bleibt doch immer mit sich selbst allein. Es ist
ein ganz großer Schritt bis zu dem Augenblick, wo ich zum erstenmal
ernsthaft mit dem „Du" spreche. Das kann erst dann geschehen, wenn
ich Schluß mache mit Gottesbegriffen und wenn ich lerne, daß Gott
Wirklichkeit ist. „Sieh, dein Herr und Gott ist da!"
Und weiter: Ich kann erst beten, wenn ich weiß, wo Gott ist. Als klei-
ner Junge lernte ich das Lied : „Aus dem Himmel ferne / wo die Englein
sind / schaut doch Gott so gerne / her auf jedes Kind." Da hat es mich
gequält, wie denn meine Stimme diese Riesenentfernung überwinden
könne. Die Bibel sagt mir etwas ganz anderes: „Fürwahr, er ist nicht
ferne von einem jeglichen unter uns." Oder: „Von allen Seiten umgibst
du mich." Die Voraussetzung für das Gebet ist also, daß ich die Wirk-
lichkeit Gottes in meiner unmittelbaren Nähe begriffen habe.
Dazu muß noch etwas gesagt werden. Während des Nazireiches hatte
ich einmal Vorträge vor Berliner Studenten. Am zweiten Abend wurde
die Versammlung durch die Gestapo verboten und aufgelöst. Ich mußte
flüchten. Durch die nachtdunklen, regennassen Straßen brachte mich
ein Student an die Bahn. In dieser aufregenden Situation sagte er plötz-
lich: „Ich möchte beten. Ich habe begriffen, daß das Gebet ein Gespräch
mit Gott ist. Ich kann aber nur mit einem Gesprächspartner reden, wenn
ich ihn sehe oder wenn ich ihn mir vorstellen kann. Auch ein Blinder
sucht sich den Gesprächspartner vorzustellen. Ich kann doch nicht ins
Unbekannte reden. Wie soll ich mir Gott vorstellen?" Darauf habe ich
erwidert: „Sie dürfen sich Ihn gar nicht vorstellen. Denn dann hätten
Sie sich ja einen Götzen gemacht — nicht aus Holz oder Stein, aber aus
Gedanken. Sie sprächen mit dem Bild Ihrer Gedanken/' Gequält rief
er aus: „Wie kann man denn dann beten?" Ich antwortete: „Der Herr
Jesus hat einmal gesagt: Die wahren Anbeter müssen Gott im Geist
und in der Wahrheit anbeten. Das heißt: Der Heilige Geist kann uns
188

so in die wahrhaftige Gegenwart Gottes stellen, daß wir uns Ihn nicht
mehr vorstellen müssen, weil wir wissen: Er ist jetzt da und hört."
3.	Hindernisse
a)	Keine Zeit
Zum Gebet gehört eine große Stille und innere Sammlung. Dazu aber
haben wir Menschen von heute angeblich keine Zeit. Ein Christ kann
morgens in großer Eile noch einen Blick in das Losungsbuch tun, einen
Spruch in den Tag mithineinnehmen und ihn im Herzen bewegen. Beim
Gebet aber geht es nicht so. Dazu braucht man Zeit. Und die fehlt uns
eben.
Ist das wirklich wahr? Die Bibel sagt es uns ganz anders. Sie sagt:
Wenn du beten würdest, hättest du sehr viel Zeit. Das klingt unsrer
Vernunft absurd. Aber es ist so. Alle Beter können die Wahrheit dieses
Satzes bezeugen.
b)	Unsere Lage
Wir kennen die Geschichte vom verlorenen Sohn. Als der sein Elend
entdeckte, hatte er nur einen Wunsch: mit dem Vater zu reden. Das
aber konnte er nicht, solange er fern war vom Vaterhaus. Er mußte
umkehren, nach Hause gehen. Nun konnte er mit dem Vater reden. Ich
glaube, jeder versteht, was damit gesagt ist. Solange wir den Ruf des
Neuen Testaments „Laßt euch versöhnen mit Gott!" nicht gehört ha-
ben, werden alle Versuche zum Gebet scheitern.
c)	Unser böses Gewissen
Als kleiner Junge habe ich abends ein Gebetlein gesagt. Wenn ich nun
am Tage böse gewesen war, hatte ich das Gefühl : Heute darfst du nicht
beten. Heute hat dich dein Heiland nicht lieb. — Erst später bin ich
drauf gekommen, daß gerade dann, wenn unser Gewissen uns ver-
klagt, wir beten müssen und beten dürfen. Unser Elend und unsre
Hilflosigkeit sind die wichtigste Voraussetzung für ein Gebetsleben.
4.	Die Freude des Gebetes
Darüber kann man eigentlich nun nicht viel sagen. Indem Gott uns
das Recht schenkt, in Jesus mit Ihm zu reden, schenkt Er uns einen
unendlichen Reichtum. Der will einfach erfahren und ergriffen werden.
Wir wollen darum das Wichtigste nur andeuten.
a) Wir laden ab
Das Gebet bedeutet wirklich ein Abladen aller Lasten. „Er trug unsre
Schmerzen." Der Mensch trägt immer eine doppelte Last mit sich her-
189

um: die Last der Schuld auf dem Gewissen und die Last der Sorgen im
Herzen. Beides dürfen wir bei Ihm abladen.
Ein Wort noch zu den Sorgen. Früher habe ich gemeint, ich müsse in
schwierigen Lagen meinen Herrn bitten, daß Er mir in einer Weise
helfe, die ich Ihm vorschrieb. Ich machte gewissermaßen meine Pläne
und bat Ihn um Seine Hilfe. Erst allmählich begriff ich, daß dies falsch
ist. Ich darf die Dinge, mit denen ich nicht fertig werde, Ihm so über-
lassen, daß sie auf Ihm liegen und nicht mehr auf mir. Und dann darf
ich Ihm zutrauen, daß Er sie wirklich in Ordnung bringt.
b)	Das Leben kommt in Ordnung
Wer weiß heute eigentlich noch, was gut und böse, was Recht und Un-
recht ist? Ein Mensch, der nicht betet, kommt immer mehr unter den
Einfluß der öffentlichen Meinung. Die stimmt meist nicht überein mit
dem Willen Gottes. So gerät sein Leben in Unordnung.
Wenn ich aber bete, komme ich „ins Licht vor seinem Angesicht". Da
werden die Dinge meines Lebens geradegerückt. Da wird Schuld Schuld.
Scheinbar Geringfügiges bekommt Gewicht. Scheinbar Bedeutendes
wird entlarvt als belanglos.
c)	Das glänzende Angesicht
Von Mose wird erzählt: Wenn er vom Gebet kam, dann glänzte sein
Angesicht so, daß die Menschen den Glanz nicht ertragen konnten.
Nun, wir sind nicht Mose. Aber von diesem Glanz bekommt auch
unser Leben etwas. Wir erfahren es als Frieden im Herzen, der höher
ist als alle Vernunft.
d)	Die Erhöhung in die Reihen der himmlischen Heerscharen
Zum Gebet gehört auch das Danken, Anbeten und Loben. In dem
Augenblick, wo ich den dreieinigen Gott anbete, Ihm danke und Ihn
lobe, stehe ich im Kreis der Vieltausendmaltausend, die um den Thron
der Dreieinigkeit herstehen und anbeten. So werden wir im rechten
Gebet von uns selber frei und auch von der Verhaftung an die sicht-
baren Dinge. Es wird uns im Gebet die Erlösung geschenkt, die Jesus
erworben hat. Da wird es für unser armes irdisches Leben Wahrheit:
„Heut schließt er wieder auf die Tür / zum schönen Paradeis . . "
190

GESETZLICHE ODER EVANGELISCHE HEILIGUNG?
LL1Ç57/ Seite 68—70
Kürzlich hatte ich eine Bibelwoche in Ostfriesland. Da besprachen wir
ein Stück aus dem 2. Brief, den der Apostel Paulus an die Gemeinde
in Thessalonidi geschrieben hat. Über dieser Bibelbetrachtung wurde
es uns überwältigend groß, daß Paulus sagt: Wir sind durch das Evan-
gelium berufen „zum herrlichen Eigentum unseres Herrn Jesu Christi".
Ja, das ist der Stand, in den wir versetzt werden, wenn wir „Buße tun
von toten Werken" und uns von Herzen dem Herrn Jesus Christus an-
vertrauen, der für uns an das Kreuz geschlagen wurde.
Nun kommt alles darauf an, daß unser ganzes Leben ausweist: Wir
sind herrliches Eigentum Jesu Christi.
Ein ungläubiger Weltmensch wird aber immer über die Kinder Gottes
spotten und sagen: „Nun ja, daß Ihr ein Eigentum Jesu Christi seid,
wollen wir nicht bestreiten. Aber — herrlich?! Wir sehen nicht viel
Herrlichkeit an Euch."
Mit diesem Spott haben die Ungläubigen recht. Ich habe noch keinen
gläubigen Christen gesehen, der von sich behauptet hätte, er sei herr-
lich.
Wie ist denn das Wort von dem „herrlichen Eigentum" zu verstehen?
Die Herrlichkeit der Kinder Gottes besteht darin, daß sie im Glauben
die Gerechtigkeit, die Jesus ihnen am Kreuz erworben hat, angezogen
haben. Wenn sie sich außerhalb dieser Gerechtigkeit betrachten, sehen
sie an sich nur Sünde und Niederlagen. Aber im Glauben haben sie die
Gerechtigkeit Jesu angezogen. Ja, Paulus sagt sogar, daß sie den Herrn
Jesus Christus angezogen haben. Und darin besteht ihre Herrlichkeit.
Es wird im Leben der Kinder Gottes immer nach dem Vers von Wol-
tersdorf gehen:
Wenn ich mich selbst betrachte,
so wird mir angst und weh;
wenn ich auf Jesum achte,
so steig ich in die Höh,
so freut sich mein erlöster Geist,
der durch das Blut des Lammes
erlöst und selig heißt.
Diese Erkenntnis könnte uns nun aber leicht dazu verfuhren, daß wir
es mit dem Sündigen leicht nehmen. Wenn doch alles Gnade ist, und
wenn wir doch nicht vollkommen werden können, dann — so sagt unser
191

Herz — können wir ja schließlich bleiben, wie wir sind. Die Gnade
wird doch alles zudecken.
Da ist es gut, daß die Gläubigen den Heiligen Geist bekommen. Dieser
Heilige Geist schweigt nicht zu unseren schlechten Gewohnheiten, zu
unseren Sünden und Launen. Dieser Heilige Geist will uns immer mehr
nach dem Bilde Jesu Christi gestalten. Darum straft Er unser verkehr-
tes Wesen und will in uns Früchte der Gerechtigkeit hervorbringen.
Es kommt bei den Gläubigen sehr viel darauf an, daß sie sich recht vom
Heiligen Geist in die Zucht nehmen lassen. So kommt es zur Heiligung
unseres Lebens. Wie wichtig diese Heiligung ist, geht uns auf an dem
Wort Hebräer 12,14: „Jaget nach — dem Frieden gegen jedermann
und der Heiligung, ohne welche wird niemand den Herrn sehen."
Nun gibt es gerade über die Heiligung unter gläubigen Christen viel
Mißverständnisse und auch viel Selbstquälerei. Es ist sehr wichtig, daß
Christen unterscheiden lernen zwischen
gesetzlicher und glaubensmäßiger Heiligung.
Wir wollen uns bei dieser Überlegung leiten lassen von dem, was die
Bibel Epheser 4, 22—32 sagt.
1. Gesetzliche Heiligung verlangt Früchte von einem dürren Baum
Evangelische Heiligung zielt auf Erneuerung des Herzens
Man kann einem unbekehrten Menschen natürlich erklären: Dies
darfst Du nicht tun, und das mußt Du tun, und jenes nicht . . . Und
weil der Natur das gesetzliche Wesen liegt, ist ein Mensch gern ge-
neigt, all solche Ratschläge anzunehmen. Und wenn er sie angenommen
hat, meint er, er sei ein Christ geworden. Aber dabei hat er doch nur
den Schein eines gottseligen Wesens.
Evangelische Heiligung geht immer aufs Zentrum: „Leget den alten
Menschen ab ... Ziehet den neuen Menschen an." Wie kann denn
das geschehen? Doch nur so, daß ich mich täglich unter Jesu Kreuz
stelle und im Glauben spreche: „Herr Jesus, das Todesurteil, das Dich
getroffen hat, gilt mir. Ich erkenne dieses Todesurteil an. Und ich er-
kenne Gottes Urteil über mich selbst damit an." Und dann gehe ich im
Geist zum auferstandenen Heiland und sage zu Ihm: „Herr Jesus, Du
bist auferstanden. Ich halte Dich im Glauben fest und will es immer
festhalten, daß Du mir auferstanden bist, daß Deine Auferstehung
meine Auferstehung ist."
So ist evangelische Heiligung ein Leben mit dem Sohne Gottes, der an
meiner Statt gestorben und auferstanden ist. Nicht von außen nach
innen geht die Heiligung. Sie geht vielmehr ins Zentrum und strahlt
nach außen aus.
192

2. Gesetzliche Heiligung ist negativ
Evangelische Heiligung ist positiv
Es ist typisch für alle Vertreter der gesetzlichen Heiligung, daß sie
eigentlich immer negativ reden. Sie sagen einem jungen Christen:
„Dies darfst Du nicht tun, und jenes darfst Du nicht anfassen, und
vor dem mußt Du Dich hüten ..." Sie bauen einen Zaun von lauter
Verboten und Warnungen. Und der arme Mensch, der innerhalb dieses
Zaunes leben muß, wird am Ende entweder ein Heuchler, oder er ver-
zweifelt ganz und gar. Dies letztere ist dann allerdings ein guter und
heilsamer Weg; denn auf ihm findet man hin zu dem Kreuz Jesu, in
dem wir begnadigt werden. Wie kann so ein verzweifeltes Herz
schließlich froh werden an dem Sünderheiland, der dort am Kreuz für
uns bezahlt.
Nun ist es natürlich so: Wenn ein Mensch sich bekehrt zum Herrn
Jesus, dann wird er eine Menge Dinge dahinten lassen. Der verlorene
Sohn ließ seine Schweine und seine Freunde dahinten, als er nach
Hause ging. Als der Zöllner Matthäus aufstand und Jesus folgte, blieb
sein Zollhäuschen mit allem unrechten Gut dahinten.
Aber es ist typisch für die evangelische Heiligung, daß sie das Ablegen,
das Negative, das Brechen mit der Sünde nur als einen Teil der Heili-
gung ansieht. Wichtiger ist das Positive: das neue Leben, die Früchte
der Gerechtigkeit.
In meiner Jugendarbeit mache ich das meinen jungen Freunden oft so
klar: Da ist ein verwildertes Grundstück, auf dem jemand gern einen
Schrebergarten anlegen möchte. Mit großem Eifer reißt er nun alle
Unkrautpflanzen heraus, bis sich nicht ein Hälmchen mehr regt. Hat
er nun einen Garten? Nein, er hat höchstens einen Fußballplatz. Jetzt
kommt erst die Hauptsache. Er muß umgraben, es werden Blumen
gepflanzt und fruchtbare Bäume und Stachelbeeren und Gemüse. So
ist es mit der evangelischen Heiligung. Wir wollten uns ja über die
evangelische Heiligung belehren lassen vom 4. Kapitel des Epheser-
briefs. Da wird das ganz deutlich.
„So leget nun ab von euch nach dem vorigen Wandel den alten Men-
schen . . ."
Das ist aber nur die negative Seite. Die Bibel fährt gleich fort:
„. .. und ziehet den neuen Menschen an, der nach Gott geschaffen ist."
Das finden wir auch in den folgenden einzelnen Ermahnungen.
„Darum leget die Lüge ab . . ."
Dies allein ist zu wenig. Darum fährt die Bibel fort:
„. . . und redet die Wahrheit/'
193

Die Bibel bleibt bei all diesen Ermahnungen nie beim Negativen stehen
wie die gesetzliche Heiligung, sondern sie zielt auf das neue Leben.
Es heißt:
„Wer gestohlen hat, der stehle nicht mehr . . ."
Selbstverständlich kann ein Christ nicht mit den Unehrlichkeiten
weitermachen, die einem Weltmenschen selbstverständlich sind. Daß
er aber damit bricht, ist der Bibel zu wenig. Darum fährt sie fort:
„. . . sondern arbeite und schaffe mit den Händen etwas Gutes, auf
daß er habe zu geben dem Dürftigen/'
Das betrifft auch unser Reden.
„Lasset kein faul Geschwätz aus eurem Munde gehen . . ."
Ein gläubig gewordener Christ kann nicht mehr an dem schmutzigen
und leeren Geschwätz der Welt Freude haben. Aber er kann sich nun
nicht einfach zurückziehen und den stummen Fisch spielen. Evange-
lische Heiligung ist positiv. Darum geht es so weiter:
„. . . sondern was nützlich zur Besserung ist, wo es not tut, daß es
holdselig sei zu hören."
Ja, bis zum Schluß dieser Betrachtung des Paulus wird es uns deutlich
gemacht, daß evangelische Heiligung nicht nur ein Ablegen des alten
Menschen, sondern ein Anziehen des neuen Menschen ist.
„Alle Bitterkeit und Grimm und Zorn und Geschrei und Lästerung sei
ferne von euch samt aller Bosheit.. ."
Davon weiß jeder Jesusjünger zu reden, wie er gegen sein Tempera-
ment und gegen Zornausbrüche und Verbitterung zu kämpfen hat.
Aber wenn er all das besiegt hätte, dann wäre er doch immer noch
ein unfruchtbarer Baum. Der Heilige Geist will aber Früchte der Ge-
rechtigkeit in unserem Leben wirken. Darum geht dies Wort so weiter:
„. . . Seid aber untereinander freundlich, herzlich und vergebet einer
dem andern, gleichwie Gott euch vergeben hat in Christo."
Es gibt ein Wort im Galaterbrief, das am allerdeutlichsten zeigt, wie
evangelische Heiligung aussieht. Es spricht nämlich sehr deutlich da-
von, daß evangelische Heiligung positiv ist, daß sie auf Früchte der
Gerechtigkeit zielt. Und diese Stelle sagt vor allem, daß diese Früchte
nicht aus unserem Eigenen hervorgehen können, sondern Wirkungen
des Heiligen Geistes sind. Erfahrene Bibelleser werden wissen, welche
Stelle ich meine. Es ist Galater 5,22:
„Die Frucht des Geistes ist Liebe, Freude, Friede, Geduld, Freundlich-
keit, Gütigkeit, Glaube, Sanftmut, Keuschheit."
194

3. Gesetzliche Heiligung lebt in der Menschenfurcht
Evangelische Heiligung fürchtet nur, den Heiligen Geist zu betrüben
Ja, das ist vielleicht das hervorstechendste Kennzeichen der gesetzlichen
Heiligung, daß am Ende Menschengebote und Menschenfurcht die Ge-
meinde beherrschen. Da ist in irgendeinem christlichen Kreis ein ein-
flußreicher Bruder. Der bestimmt, was man darf und was man nicht
darf. Manch einer hätte wohl die Freiheit, sein Leben anders zu ge-
stalten. Aber man fürchtet sich, von einflußreichen Brüdern als unbe-
kehrt verschrien zu werden. Und so unterwirft man sich dem Gesetz.
Ich habe gläubige Christen gekannt, die in den Ferien anders lebten als
zu Hause, wo sie unter der Beobachtung ihrer Brüder und Schwestern
standen.
Besonders schlimm ist das, wenn eine gesetzliche Frau in solch einem
Gemeinschaftskreis die bestimmende Rolle spielt.
Ich glaube, daß gerade dieser Punkt es ist, der so häufig zu Katastro-
phen in gläubigen Familien führt. Die Kinder verzichten auf vieles, was
ihre Schulkameraden mitmachen dürfen — nicht aus Liebe zu ihren
Eltern und auch nicht aus der inneren Überzeugung, daß das schädlich
sei, sondern einfach aus Furcht.
Wenn die Kinder dann älter werden, dann empfinden sie den Geist im
Elternhaus als einen unerträglichen Zwang und brechen mit allem.
Ganz anders steht es mit der evangelischen Heiligung. Da fürchtet man
sich nicht vor Menschen. Man hat eine ganz andere Furcht gelernt,
nämlich die Furcht, den Heiligen Geist zu betrüben. Paulus schreibt in
unserm Abschnitt:
„.. . und betrübet nicht den Heiligen Geist Gottes, mit dem ihr versie-
gelt seid auf den Tag der Erlösung/'
Ich erinnere mich an einen Bibelkurs in Männedorf. Da erhob sich in
der Aussprache ein alter Landwirt aus dem Wallis und sagte mit uner-
hörter Eindringlichkeit in seinem Schweizer Deutsch: „Wisset, der
Heilig Geischt ischt so öbbis Zarts" (Der Heilige Geist ist etwas sehr
Zartes). Dann sprach er davon, wie schrecklich das ist, wenn ein gläu-
biger Christ den Heiligen Geist betrübt, weil er sich mit Dingen ein-
läßt, die Gott nicht gefallen. Da geht der Heilige Geist ganz still
hinweg. Und so ein Christ kommt dann in große innere Dunkelheit.
Er kann nicht mehr recht glauben. Die Vergebung der Sünden wird
ihm zweifelhaft. Er hat keine Lust zum Gebet. Die Bibel langweilt
ihn. Das ist ein schlimmer Zustand.
Es gibt keinen gläubigen Christen, der das nicht je und dann erfahren
mußte. Und weil er diese Dunkelheit fürchten lernt, lernt er es immer

mehr, auf die Regungen des Heiligen Geistes zu achten und gehorsam
zu werden.
4. Gesetzliche Heiligung macht kalte Pharisäer
Evangelische Heiligung macht sonnige Jesusjünger
Die Urbilder aller gesetzlichen Heiligung sind die Pharisäer im Neuen
Testament. Das waren Leute, die sich mit dem Gesetz rechtschaffen
quälten. Aber welche Kälte strömt von diesen Leuten aus ! Da ist nichts
zu sehen von den lieblichen Früchten der Gerechtigkeit: „Liebe, Freude,
Friede, Geduld . . ." Wieviel solcher eiskalten Pharisäer gibt es doch
unter den Christen!
Und nun stehen vor meiner Seele Bilder von gläubigen Christenmen-
schen auf, die in der evangelischen Heiligung standen. Das waren
Leute, bei denen es auch Weltmenschen warm ums Herz wurde; denn
diese Leute der evangelischen Heiligung sind sehr demütige Menschen.
Sie haben tief die Verlorenheit ihres eigenen Herzens erkannt und
wissen, wie sehr sie des Blutes Jesu zur Vergebung bedürfen. Weil
Gott ihnen viel vergeben hat durch Jesus, darum können sie auch viel
vergeben. Und weil Gott viel Geduld mit ihnen gehabt hat, können sie
auch viel Geduld mit andern haben. Weil der Herr Jesus der Mittel-
punkt ihres Lebens geworden ist, möchten sie die Stimme des guten
Hirten weitergeben und nicht irgendein Gesetz. Mein Großvater Jo-
hannes Kullen in Hülben, ein Dorfschulmeister und zugleich ein prie-
sterlicher Mann, steht mir jetzt vor Augen. Der sagte einmal einem
gesetzlichen Bruder: „Wenn der Frühling kommt, braucht man nicht
mehr in den Wald zu gehen, um mit einem Stock die alten Blätter von
den Bäumen zu schlagen. Die fallen von selber ab, wenn die neuen
Blätter kommen. Genauso geht es im Glaubensleben. Wenn ein
Mensch sich wirklich zum Herrn Jesus bekehrt und Ihn nun von gan-
zem Herzen lieb hat, dann wird sein altes Wesen immer mehr in den
Tod gegeben werden, weil das neue Leben mächtig wird/'
Von solch einem sonnigen Christenstand spricht Paulus in unserem
Abschnitt:
„Seid aber untereinander freundlich, herzlich und vergebet einer dem
andern, gleichwie Gott euch vergeben hat in Christo/'
196

Pietismus, der kirchlichen Situation, des Gemeinde-
aufbaues und der Seelsorge. Sie enthalten manche
Kritik, aber weil es Wilhelm Busch immer um die
Verkündigung des Evangeliums ging, war er auch
immer im Angriff. Wenngleich die Aufsätze je-
weils in einer ganz bestimmten Situation und oft
aus einem ganz bestimmten Anlaß geschrieben
wurden, so können sie gerade heute Pfarrern und
Mitarbeitern in der Gemeinde und in der Jugend-
arbeit zu einer klaren Verkündigung helfen.
Diese Aufsätze spiegeln zugleich das Bild seines
Dienstes aus vier Jahrzehnten und geben den Blick
frei auch für den Weg der evangelischen Kirche in
diesen Tagen mit ihren Nöten, Problemen, An-
fechtungen, Versuchungen und Möglichkeiten im
Hinblick auf die Verkündigung des Evangeliums
von Jesus Christus. Sie zeigen, daß Wilhelm Busch
nicht abseits der Kirche stand, sondern als verant-
wortliches Glied dieser Kirche seine Stimme erho-
ben hat. Bis zu seinem Tod im Jahre 1966 hat er
gewarnt, wenn die Botschaft verkürzt, verwässert
oder unterschlagen wurde. Er hat gemahnt, wo
man falsche Wege beschritt oder untaugliche Mittel
ausprobierte. Wilhelm Busch hat herausgefordert,
aber auch den Blick freigemacht für Weg und Ziel,
und er hat Mut gemacht zur Verkündigung im
Angriff.
AUSSAAT VERLAG WUPPERTAL