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Beate Scheffbuch-Eichele, Referentin bei Frauentreffen, war viele Jahre
als Kantorin tätig und arbeitet engagiert in den Diensten ihres Mannes mit.
Winrich Scheffbuch leitet seit der Gründung das weltweite Hilfswerk
HILFE FÜR BRÜDER, den evangelikalen Entwicklungsdienst Christliche
Fachkräfte International und den Dienst für Kurzzeiteinsätze CO-Workers
International in Stuttgart. Er war 40 Jahre im württembergischen Pfarr-
dienst, die letzen 30 Jahre an der Ludwig-Hofacker-Kirche in der Stuttgar-
ter Innenstadt.
Hänssler-Hardcover
Bestell-Nr. 393.998
ISBN 3-7751-3998-2
©Copyright 2003 by Hänssler Verlag, D-71087 Holzgerlingen
Internet: www.haenssler.de
E-Mail: info@haenssler.de
Umschlaggestaltung: Ingo C. Riecker
Titelbild: Mauritius. Die Bildagentur
Satz: Vaihinger Satz + Druck, Vaihingen/Enz
Druck und Bindung: Ebner Et Spiegel, Ulm
Printed in Germany
Die Bibelstellen sind in der Regel nach Luther 1999 zitiert.
Die Quellen wurden sorgfältig recherchiert, konnten aber nicht immer
zweifelsfrei festgestellt werden. Für Hinweise ist der Verlag dankbar.

Ich, der Herr, das ist mein Name. Ich will meine Ehre keinem
andern geben noch meinen Ruhm den Götzen.
Jesaja 42,8
Charmant plaudert der berühmte Fernsehunterhalter mit der quick-
lebendigen alten Dame. Man nennt sie liebevoll Mutter der Nation.
Und die alte Schauspielerin erzählt von ihrem Handtäschchen, das sie
immer bei sich trägt. Was da wohl drin ist?, fragt der Showmaster. Sie
macht kein Geheimnis daraus: In ihrem Handtäschchen steckt eine
kleine Figur aus China, die ihr Glück bringen soll. Und außerdem eine
kleine, kunstvoll verzierte Kapsel. Darin eine Tablette - Gift. Sie hat sie
bei der Gesellschaft für humanes Sterben gekauft. Jetzt kann sie sich
jederzeit das Leben nehmen, wenn es ihr nicht mehr lebenswert
erscheint.
Millionen sind beeindruckt von solch einem Glücksbringer und dieser
Todeskapsel.
Wer versteht das nicht? Jeder fürchtet sich vor dem Leiden, vor den
Schmerzen. Wer hat nicht Angst vor drohenden Gefahren? Die Nach-
richten sind voll davon. Jeden kann es treffen.
Die Unsicherheit ist so groß, dass viele sich solch einem Talisman
anvertrauen. Oder eben diesem: Toi, toi, toi!
Ich kann mir auch nicht vorstellen, wie Menschen im Alter leben, in
Krankheit, in zerbrechenden Gemeinschaften, wenn sie nicht in Gott
geborgen und getröstet sind.
Wenn doch Jesusleute bekennen würden: Wir sind keinem blinden
Schicksal ausgeliefert! Gott sorgt für mich. Er kennt meine Zukunft. In
seine Hand falle ich, wenn ich sterbe.
Die Bibel, Gottes Wort, gibt uns gewisse Antwort. Gott lässt sich heute
finden, wenn wir ihn wirklich ernsthaft suchen.

t.
Der Herr segne dich und behüte dich; der Herr lasse sein
Angesicht leuchten über dir und sei dir gnädig; der Herr hebe
sein Angesicht über dich und gebe dir Frieden. Denn ihr sollt
meinen Namen auf die Israeliten legen, dass ich sie segne.
4. Mose 6, 24-27
Es war noch dunkel draußen. Im Krankenhaus aber hatten die Schwes-
tern und Pfleger schon früh am Morgen ihren Dienst begonnen.
Im Zimmer 345 wollte ich noch mit einem Kranken beten. Er sollte als
Erster an diesem Morgen zu einer großen Operation geholt werden.
Wir wechselten ein paar Worte. Was kann man in so einem Moment
sagen? Es ging um Tod und Leben. Da legte ich dem Kranken die
Hände auf die Stirn: Der Herr segne dich und behüte dich!
Wie oft hatte ich am Ende des Gottesdienstes diesen Segen zugespro-
chen. Doch ganz selten war es so deutlich zu greifen, was da
geschieht, wie in diesem Moment.
Bevor kurz darauf der Kranke in den Operationssaal geschoben wurde,
hatte Gott seinen Segen und Schutz persönlich bestätigt.
Stunden später war ich wieder bei dem Kranken auf der Intensivsta-
tion. Die Operation hatte nicht mehr helfen können. Der Eingriff kam
zu spät. Als ich am Bett saß, schlug der Kranke die Augen auf. Wir
wollen beten, sagte er, aber nur danken!
Noch in der Nacht holte ihn Gott heim in seinen Frieden.
Nein, über den Segen kann man nicht theoretisch reden. Man muss
persönliche Erfahrungen machen. Wie die Israeliten in der grausamen
Wüste, in der vor brütender Hitze flimmernden Luft. In Hunger und
Durst. Bei überspannten und gereizten Nerven. Da mussten die Pries-
ter den Segen auf das verzagte, müde Volk legen.
So sollen und dürfen wir es im allgemeinen Priestertum aller Gläubi-
gen einander zusprechen: Der Herr behütet dich! Kerne noch so tücki-
sche Krankheit und kein Tod kann dich aus der Hand Jesu reißen, der
dein guter Hirte sein will.

Er deckt mich in seiner Hütte zur bösen Zeit, er birgt mich
im Schutz seines Zeltes und erhöht mich auf einen Felsen.
Psalm 27,5
Ein englischer Arzt, fast 70 Jahre alt, suchte unsere Geschäftsstelle
von Hilfe für Brüder in Stuttgart auf. Er kam aus dem Südsudan, wo
er viele Jahre mitten im hart umkämpften Bürgerkriegsgebiet gear-
beitet hatte.
Mehr als zwei Millionen Menschen starben in den grausamen Kämp-
fen. Hunderttausende sind noch auf der Flucht. Und es ist kein Ende
des schrecklichen Zerstörens und Sterbens in Sicht. Zum Schutz vor
Bombenangriffen haben Dorfbewohner neben ihren zerstörten Häu-
sern Erdlöcher gegraben, in denen sie Schutz suchen. Es ist unvorstell-
bar, was die Menschen dort durchmachen müssen.
Auf dem Landweg ist seine Stadt seit langem nicht mehr zu erreichen.
Selbst für die kleinen Versorgungsflugzeuge der UN wird es immer
schwieriger, Lebensmittel dorthin zu transportieren.
Jetzt nannte der alte Arzt sein Anliegen: Haben Sie niemand, der an
meine Stelle tritt? Man sah es ihm an, dass er bei seiner angeschlage-
nen Gesundheit nicht mehr in den Südsudan ausreisen konnte. Dieser
Schritt fiel ihm nicht leicht. Aber die große medizinische Arbeit
musste jetzt ein Jüngerer machen.
Wie soll man unter diesen schwierigen Verhältnissen jemand gewin-
nen können, in solch ein gefährliches Gebiet auszureisen?, fragte ich
ihn.
Ach, sagte der Arzt, unter Gottes Schutz lebt man bei uns sehr sicher.
Das haben wir in all den zurückliegenden Jahren gelernt.
Ganz gelassen erzählte er, wie manchmal sogar Granaten auf ihrem
Grundstück eingeschlagen seien. Aber wer von Gott dorthin geschickt
ist, wird von ihm auch wunderbar bewahrt. Das erleben wir täglich!

Gott wird abwischen alle Tränen von ihren Augen.
Offenbarung 21,4
Vorjahren stand ein Mann in meinem Arbeitszimmer, erzählte Pastor
Fritz von Bodelschwingh in Bethel. Groß, stattlieh, der Rücken unge-
beugt. Aber auf dem Gesicht sah man die Spuren langer Wanderschaft
und vieler Not. Nachdem er durch die halbe Welt gewandert war,
begann er nun im Heim für Obdachlose ein neues Kapitel seiner
Lebensgeschichte.
Wohin wollen Sie denn in Urlaub?, fragte Bodelschwingh.
Der Mann nannte ein kleines Dorf an der polnischen Grenze.
Zu wem? - Zu meiner Mutter!
Bodelschwingh fragte nach: Wie lange haben Sie die Mutter nicht
gesehen? - 28 Jahre!
In diesem Augenblick drehte der Mann plötzlich Bodelschwingh den
Rücken zu. Durch seinen ganzen Körper ging ein Zucken und Zittern,
eine tiefe Erschütterung. Der Mann weinte.
Bodelschwingh war ganz still und dachte: Weine nur, weine getrost!
Die Tränen hat dir Gott geschenkt.
Wenn wir nur solche Tränen des Heimwehs weinen können, der Sehn-
sucht nach der himmlischen Heimat!
In der Ewigkeit nimmt Gott sie endlich für immer fort. Er kümmert
sich ganz persönlich um jedes seiner Kinder und setzt allem Kummer
ein Ende.
Weiter sprach Fritz von Bodelschwingh davon, wie auf jedes einzelne
Gesicht sich die große, heilige, stille Hand des Vaters legt. Jedes ein-
zelne Auge rührt sein heiliger Finger an. Aus jedem Auge wischt er die
letzte Spur der Tränen ab.
Kein Mensch kann ausrechnen, welche Summe von Schmerzen Gott
aus den Herzen seiner Kinder aufsein eigenes Herz lädt.
Kein Mensch kann ausmalen, was das für ein Leuchten sein wird in
den Augen, die Gottes eigene Hand blank geputzt hat. Wir können
nur still sein und anbeten vor dem Wunder dieser Barmherzigkeit.

Solange wir in dieser Hütte sind, seufzen wir und sind
beschwert, weil wir lieber nicht entkleidet, sondern überkleidet
werden wollen, damit das Sterbliche verschlungen werde
vom Leben.
2. Korinther 5,4
Es sind harte, durchtrainierte Kerle, alle Mitte 20, beim SEK, dem
Sondereinsatzkommando der Polizei. Täglich wird mit scharfer Muni-
tion für den Ernstfall geübt. Da passierte der Unfall. Ein Freund und
Kollege traf nicht die Zielscheibe, sondern den Ausbildungsleiter.
Der Schuss riss ihm die Füße weg. Das ist das Ende, dachte der Ver-
letzte. Schwerer Körpertreffer - in zwei Minuten ist alles vorbei. Ent-
setzt und hilflos standen die jungen Männer um ihn herum.
Können wir noch etwas für dich tun?, fragte einer verlegen.
Betet zum lebendigen Gott!
Wie macht man das?
Dann war der Rettungshubschrauber und der Notarzt zur Stelle.
18 Stunden später erwachte der Verunglückte mit wahnsinnigen
Schmerzen - querschnittsgelähmt!
Furchtbare Tage folgten. Er wusste, dass Gott keine Fehler macht.
Aber die unerträglichen Schmerzen! Ein Freund, der selbst viel Schwe-
res erlitten hatte, half ihm: Gott ist größer als deine Schmerzen. Er
verlässt dich auch jetzt nicht!
Nach 15 Monaten in Krankenhäusern und Reha-Kliniken konnte er im
Rollstuhl an der Abschiedsfeier unter Kollegen teilnehmen. Er sagte:
Ich will an diesem Tag keine Rede halten. Aber ich möchte gerne mit
euch allen beten und Gott danken für die gemeinsame Zeit, die wir
miteinander verbracht haben.
Mit Freuden warte ich auf den Tag, wo ich ohne Schmerzen in der
Ewigkeit aufwachen werde, wo es keine offenen Fragen mehr geben
wird und alle quälenden Gedanken ein Ende gefunden haben! Bis
heute leidet dieser Mann unter starken Nervenschmerzen, die selbst
härteste Schmerzmittel kaum lindern können.

Ein jeder, wie er's sich im Herzen vorgenommen hat,
nicht mit Unwillen oder aus Zwang;
denn einen fröhlichen Geber hat Gott lieb.
2. Korinther 9,7
Unterwegs auf einer Reise kam ein Mann der Wirtschaft mit einem
Missionsmann ins Gespräch.
Das hatte der weit gereiste Unternehmer noch nie gehört. Mission war
für ihn immer eine Sache weltfremder Sonderlinge gewesen. Jetzt
gingen ihm die Augen auf.
Er hörte von Missionaren, die zu Hause gut bezahlte und einflussrei-
che Stellungen aufgegeben haben. Er erfuhr von wachsenden
Gemeinden, einheimischen Mitarbeitern, die fast ohne Lohn in
schwierigen Gebieten arbeiten. Von Schulen, Krankenhäusern, Stra-
ßenkindern und sozialen Diensten unter Armen in Elendsvierteln
wurde ihm berichtet.
Den Wirtschaftsmann schwindelte wohl bei dem Gedanken, was für
Summen da aufgebracht werden müssen, um solch ein riesiges Unter-
nehmen zu unterhalten. Und so platzte er mit der Frage heraus: Wer
sind eigentlich die Hintermänner?
Er wollte wissen: Wer trägt das finanzielle Risiko? Ist die Arbeit durch
Kapital ausreichend abgedeckt? Wer kann garantieren, dass die benö-
tigten Gelder auch termingerecht eingehen? Was passiert bei einer
Krise?
Jetzt konnte der Missionsmann erzählen, wie man die Kosten wohl
genau kalkulieren muss. Aber der mutige und wagende Glaube wartet
nicht, bis die Kasse gefüllt oder ein Sicherheitsfonds eingerichtet ist.
Mission ist Chefsache. Jesus, der Herr, beruft und sendet. Auf seinen
Befehl  packen  heute Missionsleute die Aufgaben gehorsam an.
Unzählige Freunde der Mission geben aus freien Stücken.
Das ist das Kapital der Mission. Es ist wertbeständiger als Aktien, ein
gefüllter Banktresor oder Goldreserven!
10

Verachtest du den Reichtum der Güte, Geduld und Langmut?
Weißt du nicht, dass dich Gottes Güte zur Buße leitet?
Römer 2,4
Der Staat Libanon ist ein kleines, faszinierendes Land mit vielen ein-
drucksvollen Attraktionen. Ob Pinienwälder oder uralte Zedern auf
dem hohen Libanongebirge, die bestens erhaltenen römischen Tem-
pelanlagen in Baalbeck oder Byblos, die älteste Stadt des Libanon.
Uns wurde Tyrus zu einem unvergesslichen Erlebnis. Bislang war uns
das nie aufgefallen, obwohl wir doch Bibelleser sind. Jetzt machte uns
ein libanesischer Freund darauf aufmerksam. Er leitet im Süden des
Libanon eine evangelische Gemeinde. Tyrus nannte man früher auch
Königin der Meere oder Pforte der Völker. Da spricht der Prophet
Hesekiel ein hartes Gerichtswort Gottes über die einst in ungeahnter
Pracht blühende Weltstadt:
Ich will einen nackten Felsen aus dir machen, einen Platz, an dem
man Fischnetze aufspannt, und du sollst nicht wieder gebaut wer-
den. Denn ich bin der Herr, der dies redet, spricht Gott der Herr (Kapi-
tel 26,14).
Israelreisende kennen die Gefühle, wenn sie die Ruinen und Trümmer-
felder von Kapernaum, Chorazin und Bethsaida besichtigen. Wie
erschütternd hat Jesus in seinen Wehrufen das vorausgesagt. Unzäh-
lige Städte rund ums Mittelmeer wurden immer wieder aufgebaut.
Aber so buchstäblich hat sich auch in Tyrus erfüllt, was der Prophet
Hesekiel ankündigte.
Sidon ist heute eine lärmende und pulsierende Stadt, erbaut auf den
Trümmern der früher zerstörten Städte. Doch das alte Tyrus ist nicht
wieder aufgebaut. Geblieben ist ein riesiges Trümmerfeld, abseits der
Neustadt, eine weite Fläche mit unzähligen archäologischen Ausgra-
bungen.
Wenn Gottes Wort sich so buchstäblich erfüllt, wie viel mehr können
wir uns dann auf die großen Zusagen der Gnade Gottes felsenfest ver-
lassen!

S.
Ich sage aber: Lebt im Geist, so werdet ihr die Begierden
des Fleisches nicht vollbringen.
Galater5,16
Es gibt einen Ausweg!, berichten Ehemalige aus der Drogenhilfe
Lebenswende. Einer, der HIV-positiv ist, sehreibt:
Mir sitzt der Tod im Nacken. Ich musste erkennen, dass ich es selbst
nicht schaffe. Ich habe zu Jesus gebetet: »Herr, nimm mein Leben in
deine Hand und führe mich heraus aus der Sucht!« Er hat es getan.
Seit drei Jahren bin ich clean. Ich habe Mut gewonnen für meinen
Weg. Ich weiß, dass ich von Gott geliebt bin und dass er mich nicht
verlässt Versuche du es doch auch und wende dich an ihn - es lohnt
sich!
Ein anderer berichtet: Nirgendwo war Platz für mich. Mir war jedes
Mittel recht, um mich irgendwie durchzuschlagen. Mir sollte es gut
gehen.
Gewalt, Power-Musik, Drogen und Sex hatten mich dann neun Jahre
später meine Freiheit gekostet. Ich war ein gequälter Mensch, nichts
half mehr.
Da hörte ich von Jesus Christus und bekam die Chance, in eine christ-
liche Therapie zu gehen. Dort kam mein Elend vollends ans Licht.
Nun konnte Jesus an mir handeln, mir meine Schuld zeigen und mir
Vergebung schenken. Er hat mein Leben total verändert. Erst war es
schwer für mich, auf all die Ordnungen in der Therapie einzugehen.
Doch es hat sich reich gelohnt! Immer wieder die fröhliche Gemein-
schaft unter Christen, das hat mich aufgebaut.
Ich führe nun seit mehreren Monaten ein suchtfreies Leben. Mein
Leben gehört Jesus Christus. Er sprengt alle Ketten. Er schafft Befrei-
ung. Er hat mir geholfen und mir einen Platz im Leben gegeben. Ich
kann arbeiten und habe Gemeinschaft mit Christen. Auch hat er mir
eine liebe Frau geschenkt.
i2

Wen da dürstet, der komme zu mir und trinke!
Wer an mich glaubt, wie die Schrift sagt, von dessen Leib
werden Ströme lebendigen Wassers fließen.
Johannes 7,37-38
Warum schließt du dich uns nicht an?, fragte ein Student an der
berühmten Yale-Universität in den USA seinen Freund. Er wollte mit
anderen zu einer christlichen Studentenkonferenz reisen.
Begeistert schilderte er, was man dort als Teilnehmer empfange:
Innere Erbauung, persönlichen Segen und ein zielgerichtetes Leben.
Der Freund aber lehnte ab. Er hätte keinen Bedarf an Erbauung und
Segen. Auch wolle er selbst sein Leben gestalten. Er hatte schon Pläne,
wie er als Ingenieur in der Holzindustrie viel Geld verdienen und so
sein Glück machen könnte.
Der andere aber ließ nicht locker. Er erwähnte, dass es bei der Studen-
tentagung viele Vergnügungen gebe wie Tennis, Baseball und
Schwimmen.
Meinst du wirklich, dass man dort nette Ferien erleben kann?
Wetten, dass es dir gefällt?
Na gut! Ich fahre mit - den Segen überlasse ich dir, mich interessiert
nur die nette Freizeit!
Bei der ersten Versammlung drückte sich der Student auf einen der
hintersten Sitze. Er hoffte, es würde nicht zu lange dauern. Er wollte
Tennis spielen!
Da erhob sich der große Evangelist Dwight L Moody und sprach in
seiner eindrücklichen Weise über dieses Wort vom Durst nach Jesus.
Während Moody über ein erfülltes Leben sprach, erkannte dieser Stu-
dent sich plötzlich als kalten, zynischen, selbstsüchtigen Menschen,
der über ärmere Jungen spöttelte und sie als dreckige Kerle aus Fabri-
ken und Elendsquartieren bezeichnete. Eine große Sehnsucht - bren-
nend wie ein schrecklicher Durst - brach in ihm auf, bis Jesus noch in
der Nacht in seinem Leben die Oberhand gewann.

»0.
Und siehe, die Herrlichkeit des Herrn erfüllte das Haus.
Hesekiel 43,5
Am 10. Januar 1944 wurde die Fabrikantenfrau und jüdische Christin
Clara Eisenkraft von der Gestapo verhaftet und ins völlig überfüllte KZ
Theresienstadt abtransportiert.
In der Hölle dieses Vernichtungslagers fand sie eine evangelische
Gemeinde, die Dr. Goldschmidt aufgebaut hatte, ein 70 Jahre alter
Jurist aus Hamburg. Von Baracke zu Baracke war er gegangen und
hatte unter den Juden evangelische Christen gesucht. Dabei war er
nicht so sehr an den Juden interessiert, die wegen ihres Ehepartners
Christen geworden waren. Die Volljuden, die an den Messias Jesus
gläubig wurden, hielt er für die bewussteren Christen.
Es waren Menschen wie Dr. Goldsehmidt, die mit der größten Auf-
opferung, unter widrigsten Verhältnissen und unmöglichen Umstän-
den, Großes leisteten im Dienst an ihren Mitmenschen und Gefährten
der Leiden, erzählt die Judenchristin.
Als Gottesdienstraum hatten sie nur einen elenden, halb zerfallenen
Wäscheboden mit offenen Luken, durch die Schnee und Winterkälte
drangen. Ein paar wacklige, roh gezimmerte Bänke ohne Lehnen dien-
ten als Sitzgelegenheiten. Alles erinnerte an die Katakomben der ers-
ten Christen. Und doch war es mitten in der Hölle des KZ eine Stätte,
wo Gottes Ehre wohnte.
Dazu hielt Dr. Goldschmidt Bibelstunden und Unterricht im Kate-
chismus. Bewegend und viel feierlicher als in der Heimat empfanden
die Teilnehmer die Abendmahlsfeiern. Jeder Teilnehmer bekam nach
dem Mahl ein Zettelchen in die Hand gedrückt, auf dem das Wort
stand: Ich weiß, dass mein Erlöser lebt!
Welch ein Glück und welch ein Trost in dieser Wüste! Es ist schon
wahr, wo das Wort ist, da ist Christus.

m.
Die nun zerstreut worden waren, zogen umher
und predigten das Wort.
Apostelgeschichte 8,4
Die meisten Menschen kommen zum Glauben an Jesus durch
schlichte Christen. Es ist wie eine Ansteckung, die aus der lebendigen
Gemeinschaft mit Christus heraus geschieht.
Gib deinen Glauben weiter oder gib ihn auf!, sagte ein großer
Missionsmann. Ein Christ, der nicht seinen Glauben anderen mitteilen
will, ist wie ein Flugzeug, das nie fliegt.
So dachte auch der bekannte Evangelist Torrey. In einer Versammlung
kam er ins Gespräch mit einem vornehmen Herrn. Der Evangelist
fragte ihn: Sind Sie gläubig?
Ja, ich bin es! - Führen Sie auch andere zu Jesus?
Da erschrak der Herr: Sie haben mich falsch verstanden. Ich bin kein
Pfarrer, ich bin einfacher Laie.
Da erwiderte Torrey: Meinen Sie vielleicht, dass die Laien keine Evan-
gelisten sein sollten? Nehmen Sie einmal Ihre Bibel und lesen Sie in
der Apostelgeschichte dieses Wort: Die nun zerstreut waren, zogen
umher und predigten das Wort!
Das verwirrte den Mann völlig. Deshalb sagte er: Das waren ja die
Apostel, die zerstreut waren und das Wort predigten.
Schmunzelnd wies jetzt der Evangelist auf den Irrtum hin: Schauen
Sie doch auf den Anfang des Kapitels: »Sie zerstreuten sich alle in die
Länder... außer den Aposteln.«
Tatsache ist, dass die Welt zur Zeit des Neuen Testaments durch ganz
normale gläubige Christen - das Wort Laien ist so missverständlich -
auf den Kopf gestellt wurde.
Es war der Geist Gottes, der ihr Herz brennend machte, dass sie alle
Furcht und Feigheit überwinden konnten. Sie strahlten ganz unge-
zwungen etwas von dem neuen Leben mit Christus aus. Das zog
andere an. Wie lange ist es her, dass wir selbst jemand zu Christus füh-
ren konnten?

il.
Siehe, ich stehe vor der Tür und klopfe an.
Wenn jemand meine Stimme hören wird und die Türe auftun,
zu dem werde ich hineingehen und das Abendmahl
mit ihm halten und er mit mir.
Offenbarung 3,20
Beten heißt: Jesus einlassen. Darauf hat der norwegische Professor
Ole Hallesby in seinem in vielen Ländern verbreiteten Buch Vom Beten
hingewiesen.
Nicht unser Gebet setzt Jesus in Bewegung. Sondern es ist Jesus, der
uns bewegt zu beten. Er klopft an.
Unser Gebet ist immer eine Auswirkung seines Klopfens. Jesus will,
dass wir die Gabe auch annehmen, die er für uns bereit hat.
Das Gebet als das A tern holen der Seele zu beschreiben, nennt Ole Hal-
lesby ein ausgezeichnetes Bild. Die Luft, die unser Körper braucht,
umgibt uns von allen Seiten. Man muss nur die Atemorgane öffnen,
dann dringt die Luft in die Lunge und versorgt lebensspendend den
ganzen Körper.
So brauchen wir nur unsere Seele zu öffnen. Dann können wir Chris-
tus, der uns von allen Seiten mit seiner mannigfaltigen und vollkom-
menen und ausreichenden Gnade umgibt, in unsere welke und dürre
Seele aufnehmen.
Jesus sucht nur die offene Tür. Er tritt überall ein, wo ihm der Zugang
nicht verwehrt wird. Wie die Luft still in uns hineingeht, wenn wir
atmen, so geht Jesus still in unser Herz ein und tut dort einen guten
Dienst.
Der Erfolg des Gebets hängt darum nicht von der Kraft des Beters ab.
Weder sein starker Wille noch sein brennendes Gefühl noch seine ent-
schlossene Hingabe sind eine Bedingung für die Erhörung des Gebets.
Beten bedeutet, Jesus Zugang zu uns zu gewähren. Ihm erlauben,
dass er an unsere Not heran kann und sie überwindet. Nichts ande-
res ist nötig, als Jesus einlassen zu wollen.

Wendet euch zu mir, so werdet ihr gerettet, aller Welt Enden;
denn ich bin Gott und sonst keiner mehr.
Jesaja 45,22
Der 13. Januar 1850 war ein kalter Wintertag. Viel Schnee lag auf den
Straßen. Der 16-jährige Charles Haddon Spurgeon lief durch einen
abgelegenen Bezirk Londons. Er fühlte sich so elend. Von einer Kirche
zur anderen war er schon gelaufen und hatte viele gute Wahrheiten
gehört. Aber in seiner Not hatten sie ihm nicht weitergeholfen.
Jetzt ging er durch einen Hinterhof in jene kleine Kapelle. Von diesen
Leuten dort hatte er sagen hören, sie würden so laut singen, dass man
Kopfschmerzen davon bekäme. Aber das war ihm jetzt einerlei. Ein
hagerer Mann betrat die Kanzel, schlug seine Bibel auf und las dieses
Wort: Blickt auf mich, aller Welt Enden, so werdet ihr gerettet! Es war
dem jungen Spurgeon, als ob der Prediger ihm ins Herz schaute: Jun-
ger Mann, du bist bekümmert, rief er. Du wirst nie aus deiner Not
herauskommen, bis du auf Christus blickst. Und dann: Blicke! Blicke!
Blicke! Es heißt nur blicken!
Das war der Wendepunkt, der Anfang einer großen Freude mit Jesus.
Spurgeon half in Sonntagsschulen. Ohne jede theologische Ausbil-
dung holte man ihn zu Predigtdiensten. Mit 20 Jahren begann er in
London. Nach sieben Jahren war seine große Predigthalle mit 7000
Menschen überfüllt. 30 weitere Jahre predigte er - nichts als Gottes
Wort, das immer auf den gekreuzigten Jesus wies.
Und immer zielte es direkt ins Gewissen. Wir müssen nicht predigen
nach der Weise der Doktoren der Theologie, konnte er sagen, sondern
nach der Weise jener ungelehrten, ungebildeten Leute, die mit Jesus
gewesen waren. Mit seinem Leben stand er hinter seinem Wort. Wie
anschaulich konnte er erzählen. Drastisch redete er vom großen Ernst
des Gerichts Gottes. Humorvoll und lebensnah erreichte er Ungläu-
bige und Verächter und führte sie zu Jesus.
Immer wieder wollte er nur das predigen, was ihm zum Inhalt seiner
ganzen Theologie wurde: Christus starb für mich!

Der Mietling aber, der nicht Hirte ist, dem die Schafe nicht
gehören, sieht den Wolf kommen und verlässt die Schafe und
flieht - und der Wolf stürzt sich auf die Schafe und zerstreut
sie -, denn er ist ein Mietling und kümmert sich nicht um
die Schafe.
Johannes 10,12 f.
In den Wirren der Revolution im Jahr 1918 übernahmen bolschewisti-
sche Milizen die Macht im Baltikum. Viele deutsche Familien flohen
nach Deutschland.
Im Konvent der Pastoren wurde heiß diskutiert, was in dieser Lage ihre
Pflicht sei. Es war Pastor Traugott Hahn, der nichts so sehr fürchtete,
wie ein Mietling zu sein. Die Universität, an der er seine Gemeinde
hatte, war schon aufgelöst worden. Die deutsche Militärregierung
hatte ihm und seiner Familie die Ausreise nach Deutschland angebo-
ten. Gehen oder bleiben? Das war die schwierige Entscheidung.
Traugott Hahn schrieb: Wir werden es sehr ernst vor dem Herrn der
Kirche zu verantworten haben, wann und wie wir unsere Posten hier,
die doch seine Posten sind, die er uns anvertraut hat, räumen.
Mir liegt immer das Wort im Ohr: ,Wenn das Evangelium uns nicht
wert ist, dass. wir unser Blut dafür vergießen lassen, dann taugt es
überhaupt nicht' Richtiger gesagt, wenn wir nicht bereit sind, um des
Zeugnisses des Evangeliums willen unser Leben zu opfern, so bewei-
sen wir, dass es für uns nicht den nötigen Wert gehabt hat. Kurz, dass
das Bleiben auf dem Posten für uns Gefahren mit sich bringt, ist für
mich durchaus noch kein Grund, ihn zu verlassen.
Möge doch in uns der urchristliche Märtyrersinn wieder aufleben, der
nie zum Martyrium sich drängt, wohl aber, wenn es kommt, tapfer
ihm entgegengeht.
Das waren die Worte von Traugott Hahn in einer seiner letzten Pre-
digten. Er war der Hirte für viele Angefochtene und Verzagte, ein
Seelsorger der Hoffnungslosen, bis seine Gottesdienste verboten wur-
den und er selbst wenige Tage später erschossen wurde.

T-
Ich elender Mensch! Wer wird mich erlösen
von diesem todverfallenen Leibe?
Dank sei Gott durch Jesus Christus, unsern Herrn!
Römer 7,24-25
Eine Bläsergruppe aus den USA war zu Besuch in unserer Gemeinde.
Sie gaben ein herrliches Konzert. Besonders eindrücklich aber war, als
einer der Musiker aus seinem Leben erzählte.
Viele Jahre hatte er als Jazztrompeter gearbeitet. Dabei geriet er in die
Abhängigkeit von Drogen. Er spürte, wie er immer tiefer sank. Und
ständig war Ebbe in der Kasse.
Um zusätzlich an Geld zu kommen, verkaufte er an den Haustüren
einschlägige Bücher und Hefte mit schmutzigem Inhalt. Damit hielt er
sich eine ganze Zeit lang über Wasser.
Bis er zu einem jungen Mann kam, der ihm die Tür öffnete und ihn
freundlich hereinbat. Dieser Mann interessierte sich überhaupt nicht
für seine Schriften. Aber er erzählte ihm freimütig von Jesus, der ein
Leben völlig erneuern und rein machen könne.
Als der Jazztrompeter mehr darüber wissen wollte, erzählte der junge
Mann aus seinem eigenen Leben. Es kam zu einem intensiven
Gespräch, einer klärenden Aussprache und einer befreienden Beichte.
Der drogenabhängige Jazzmusiker kniete nieder und lieferte sein
Leben Jesus aus.
Bei mir ist ein Wunder geschehen! Fünf Jahre ist das her. Von dem
Augenblick an war ich frei von der Sucht. Nun möchte ich mit meiner
Musik und meinem Zeugnis vielen helfen, aus Finsternis und Bindun-
gen herauszukommen zum lohnenden Leben mit Jesus.
So schloss der Musiker seinen Bericht.
Dieses Beispiel müsste uns Mut machen. Nicht auszudenken, wo die-
ser Musiker heute stünde, wenn er nicht auf jenen bekennenden
Christen gestoßen wäre. Wie schuldig werden wir, wenn wir stumm
bleiben!

Aber am siebenten Tage gingen etliche vom Volk hinaus, um zu
sammeln und fanden nichts. Da sprach der Herr zu Mose: Wie
lange weigert ihr euch, meine Gebote und Weisungen zu halten?
2. Mose 16,27-28
Im 19. Jahrhundert machten die Geschäftsleute sonntags den größten
Umsatz. Die Bauern auf dem Land durften nicht auf den Äckern arbei-
ten. Dafür strömten sie in die Städte zum Einkaufen. Da hatte um
1890 ein Stuttgarter Bäcker den Mut, dennoch seinen Laden
geschlossen zu halten.
Am Samstagabend um 18 Uhr gab es noch einmal frisch gebackene
Brötchen und Brezeln. Sonntags aber blieb der Laden zu. Unverständ-
nis und böse Briefe waren die Folge. Doch der Bäcker ließ sich nicht
abbringen. Am Sonntagmorgen besuchte er mit seiner Familie den
Gottesdienst und am Nachmittag die Gemeinschaftsstunde.
Erstaunlich war: Durch das Schließen des Ladens erlitt er keinen wirt-
schaftlichen Schaden, nein, er war sowohl geschäftlich wie in der
Familie sichtbar von Gott gesegnet.
Schon 1837 hatte ein Kaufmann in Stuttgart durch eine Anzeige in
der Zeitung mitgeteilt, künftig an Sonn- und Feiertagen seinen Laden
geschlossen zu halten. Das war ein mutiger Glaubensschritt, weil er
damit seine ganze Kundschaft vom Land verlieren konnte. Doch im
Gegenteil! Sein Umsatz ging dadurch nicht zurück, er konnte sogar
bald neue Geschäftsräume eröffnen.
Über die Grenzen der Stadt hinaus wurde dies beachtet. So schrieb
etwa einer aus Frankfurt: Mögen andere über diese Anzeige mitleidig
die Achseln zucken oder lächeln und dabei spöttische Bemerkungen
über Frömmler fallen lassen, wir drücken diesem wackeren Kaufmann
die Hand und wünschen ihm an allen Orten viele Nachfolger.
Diese Vorkämpfer trugen dazu bei, dass die Stuttgarter Geschäftsleute
sich bald auf die Schließung ihrer Läden am Sonntag verständigten.

Seid nüchtern und setzt eure Hoffnung ganz auf die Gnade,
die euch angeboten wird in der Offenbarung Jesu Christi.
I.Petrus 1,13
Vor dem Gottesdienst wollte ich noch einige Gemeindeglieder begrü-
ßen. Da treffe ich in der Kirche auf eine bewährte Mitarbeiterin. Wir
tauschen ein paar Worte aus.
Wie geht es Ihnen?, fragt sie mich. Was sollte ich auch antworten:
Herrlich. Super. Viel zu gut!
Aber wie geht es Ihnen?, frage ich höflich zurück.
Scheußlich! Ich ärgere mich maßlos, sagt sie leidenschaftlich.
Jetzt bin ich schon gespannt, was da los ist.
Worüber ärgern Sie sich denn so?
Da antwortet sie ganz ruhig: Über mich selbst! Und geht schnell weiter.
Sie war eine bedeutende und gebildete Frau. Was hat sie alles in ihrer
Familie geleistet! Von unzähligen Menschen war sie geschätzt und
geachtet. Ihr Mann bekleidete ein hohes Amt. In der Gemeinde war sie
vielen eine treue Seelsorgerin, die in den schwierigsten Lebenslagen
Rat und Hilfe wusste. Zweifellos war sie eine reife und bewährte
Christin.
An dieser Frau habe ich am meisten ihre große Nüchternheit
geschätzt. Was ist das Besondere daran?
Christen schwärmen gerne, halten sich selbst für vorbildlich. Diese
Frau aber lebte nie im Rausch der Träume und Illusionen. Sie hielt sich
selbst nicht für gut. Selbstkritisch erkannte sie alle Mängel und Schä-
den bis in die Tiefe ihres Herzens. So regte sie sich nicht über die Ver-
säumnisse der anderen auf, sondern litt unter dem eigenen Versagen.
Doch ihre große Fröhlichkeit war ansteckend. Sie setzte ihr Vertrauen
ganz auf Jesus, dessen Gnade in ihrem Leben mächtig wirken konnte.

S.
Die Worte des Herrn sind lauter wie Silber,
im Tiegel geschmolzen, geläutert siebenmal.
Psalm 12,7
Als die Evangelien im 19. Jahrhundert von Kritikern als unecht oder
Fälschung bezeichnet wurden, gerieten viele in Verlegenheit. Die mit
schärfsten Waffen geführten Angriffe gegen die Bibel und damit
gegen den christlichen Glauben brachten eine große Verunsicherung.
Ganz anders der glänzend begabte Wissenschaftler Constantin von
Tischendorf. In seinem Testament schrieb er:
In der Wissenschaft verfolgte ich kein anderes Ziel als die Wahrheit.
Ihr habe ich unbedingt das Knie gebeugt
Aus diesem Grund erforschte und verglich er alle bis dahin bekannten
Handschriften der Bibel und stellte sie zusammen. Für diese gewaltige
wissenschaftliche Leistung wurde er schon mit 25 Jahren zum Univer-
sitätsprofessor ernannt. Unzählige bis dahin nicht lesbare Manus-
kripte konnte er mit neuen Methoden entziffern.
Auf der Suche nach ältesten Handschriften in ägyptischen und grie-
chischen Klöstern kam er schließlich auch in das schwer zugängliche
Sinaikloster. Dort fand er bei Abfällen in einem Papierkorb uralte
Bibelhandschriften, die zum Verbrennen bestimmt waren.
Erst bei einer abenteuerlichen dritten Reise entdeckte er die größte
Sensation, den Codex Sinaitieus, eine vollständige, lückenlose Hand-
schrift des Alten und Neuen Testaments aus dem 4. Jahrhundert.
In seiner großen Freude über die Entdeckung eines so alten Textes des
Neuen Testaments schrieb Tischendorf:
Es gibt in der gesamten Literatur des Altertums wenig Beispiele einer
so großartigen historischen Beglaubigung, wie sie unsere vier Evan-
gelien in der Tat besitzen. Dieser Wahrheit gehört der Sieg - Gottes
und von Rechts wegen!
zz

Ihr Lieben, lasst euch durch die Hitze nicht befremden,
die euch widerfährt zu eurer Versuchung,
als widerführe euch etwas Seltsames.
I.Petrus 4,12
Diamanten und Edelsteine entstehen meist in dunklen Tiefen bei
höchsten Temperaturen, unter größtem Druck.
Darauf hat der Naturwissenschaftler Dr. Paul Müller immer wieder
hingewiesen. Er selbst war vier Jahrzehnte lang ganz an den Rollstuhl
gefesselt.
Er schrieb: Der Schöpfer, der diese herrlichen Kristalle bildet, will die
Not der Krankheit dazu benützen, noch weit Edleres und Wertbestän-
digeres zu wirken als irdische Diamanten.
Der Diamant besteht aus demselben Grundstoff wie Kohle. Der
Schöpfer vermag schwarze Kohle in durchsichtige Diamanten umzu-
wandeln. Die Not einer Krankheit kann man auch mit dem Schleifen
eines Edelsteins vergleichen.
Der bunte Herbstwald hat seinen besonderen Reiz. Doch dahinter
steht das Entziehen aller lebenswichtigen Stoffe aus den Blättern.
Gerade bei ihrem Sterben entfalten diese Blätter eine besondere
Pracht. Sollte das nicht gleichnishaft bedeuten, dass im Absterben
des Alten ein Gewinn liegt?
Arzneipflanzen enthalten oft starke Gifte. Aus ihnen vermag der
Apotheker Heilmittel herzustellen. So verwendet der lebendige Gott
als der große Arzt unsere Krankheit und bestimmt ihre Dosis, die zur
Heilung des inneren Menschen führt.
Dann und wann gleicht eine Krankheit auch einem Filter, um feste
Stoffe aus dem Gemenge herauszufiltern. Alles Edle muss geläutert,
von Fremdstoffen befreit werden. Gott will uns reinigen von allem,
was nicht in seine Gemeinschaft hineinpasst.
Eine Krankheit gleicht auch einem Schmelztiegel, in dem die Schlacke
vom reinen Silber getrennt werden kann.

Zo.
Schmeckt und seht, wie freundlich der Herr ist.
Wohl dem, der auf ihn traut!
Psalm 34,9
Einer unserer Agraringenieure von CFI forstete zusammen mit den
Christen vor Ort die kahlen und unwegsamen Berge im Süden Äthio-
piens auf. Bald wollte er heiraten. Deshalb richtete er das künftige
Heim, eine einfache Hütte, mit Liebe und Sorgfalt ein. Seine Braut,
eine Krankenschwester im Dienst einer afrikanischen Kirche, sollte
sich hier richtig wohl fühlen können.
Erst zur Hochzeit trafen sie sich in der schwäbischen Heimat, voller
Pläne für die gemeinsame Zukunft. Da erreichte uns in der Leitung
unserer Mission die Nachricht aus Äthiopien: In den Revolutionswir-
ren wurde das Haus von räuberischen Gruppen geplündert. Fast alles
ist gestohlen.
Wir waren ratlos. Sollten wir das den glücklichen Brautleuten so kurz
vor der Hochzeit sagen? Was hätten sie auch jetzt tun können? Es
würde ihnen nur das Fest verderben.
Bevor sie danach wieder ausreisten, mussten wir sie aber doch auf das
vorbereiten, was auf sie wartete.
Es war eine herbe Enttäuschung, als das junge Paar in der ausgeräum-
ten Hütte 500 Kilometer südlich der Hauptstadt Addis Abeba eintraf.
Aber sie waren sehr tapfer und fingen an, hart zu arbeiten. Dabei war
ihnen bewusst, dass die Diebe im Dorf in der Nachbarschaft lebten.
Monate später geschah das Unglaubliche: Frauen und Männer aus
dem Dorf kamen und brachten alle gestohlenen Sachen zurück.
Nichts war beschädigt. Sogar die Kamera funktionierte noch.
Der Häuptling dieses Stammes war durch das Evangelium von Jesus
tief berührt und verändert worden. Er ließ seinen Leuten im Dorf
keine Ruhe, bis dieses Unrecht wieder gutgemacht wurde.

Dafür mühe ich mich auch ab und ringe in der Kraft dessen,
der in mir mächtig wirkt.
Kolosser 1,29
Wie sollen die Jugendlichen hier wissen, dass es noch Hoffnung für
sie gibt? Wo sind eigentlich die Christen hier? Wir haben doch etwas
Gutes weiterzugeben, meinte die Dame mit den weißen Haaren. Sie
sah nicht nur die schöne Stadt an der Elbe, sondern auch die trostlo-
sen Straßen und elenden Quartiere. Nach vielen Jahren war sie wieder
nach Dresden zurückgekommen.
Mitten im Zusammenbruch des 2. Weltkriegs musste sie aus Königs-
berg fliehen und erlebte die schrecklichen Bombenangriffe auf Dres-
den mit. Sie suchte das Glück in der weiten Welt und zog nach Ame-
rika. Dort arbeitete sie sich vom Hausmädchen bis zur Hotelfachfrau
hoch. In einem exklusiven Yachtclub lernte sie einen Multimillionär
kennen, der sie heiratete.
Doch nach zehn Jahren scheiterte die Ehe. Noch immer auf der Suche
nach einem erfüllten Leben führte ihr Weg durch Indien und Nepal bis
in ein buddhistisches Kloster.
Innerlich leer und enttäuscht kam sie nach Kalifornien zurück, wo sie
auf drogensüchtige Hippies stieß. Sie wollte helfen und fand selbst
Hilfe durch einige der jungen Leute, die bei den Jesus-People Jesus
Christus gefunden hatten. Auch sie kam zum lebendigen Glauben und
gab Gott das Versprechen, ihm ohne Wenn und Aber zu dienen.
20 Jahre später kehrte sie nach Deutschland zurück. Sie hat eine Vision
für die jungen Menschen in ihrem trostlosen Umfeld. Mitten in der
Szene entstand das missionarische Jugendcafe »Stoffwechsel« und eine
Wohngemeinschaft. Die Arbeit wächst und wächst. Diese ungewöhnli-
che Frau setzt sich für Straßenkinder und heimatlose Jugendliche ein.
Offen sagt sie, woher sie die Kraft nimmt für diese große Aufgabe:
Es ist Gott, der es tut. Ohne ihn könnte ich gar nichts tun; ohne ihn
wäre ich gar nichts. Aber ich bin sicher: Er hat noch viel vor hier in
Dresden.
2-Ç

Z2.
Tut euren Dienst mit gutem Willen als dem Herrn
und nicht den Menschen.
Epheser 6,7
Beim Besuch einer Theateraufführung erkannten die Schauspieler den
Schriftsteller Manfred Hausmann als den, der dieses Schauspiel
geschrieben hatte. Sie luden ihn anschließend zum gemütlichen
Zusammensein in einem Lokal ein.
Im Verlauf des Abends setzte sich dann ein Darsteller nach dem ande-
ren neben den bekannten Autor. Sie gaben an, seine Kritik hören zu
wollen. In Wirklichkeit lechzten sie nach nichts anderem als nach der
Versicherung, dass ich noch nie eine so überragende Leistung wie die
ihre gesehen hätte, erzählt Hausmann. Schauspieler brauchen das
einfach.
Ganz zuletzt setzte sich noch ein junger Mann neben Hausmann, der
jetzt von berufener Seite wissen wollte, wie er seine Rolle gespielt
habe. Was hatte er denn gespielt? Hausmann zerbrach sich den Kopf.
Er hatte doch schon mit allen Schauspielern gesprochen. Schließlich
stellte sich heraus, dass er im zweiten Bild auf einer nächtlichen
Straße folgende Szene gespielt hatte: Ein Herr (geht vorüber). Das war
alles!
Ist das nicht beeindruckend, wie ein namenloser Schauspieler seine
noch so kleine und unbedeutende Rolle wirklich ernst nahm und sie
bestens füllen wollte?
Wenn schon bei der Kunst das Kleinste zur Größe beiträgt, wie viel
mehr im Reich Gottes! Zwar spielen Schauspieler ihre Rolle um des
Ruhmes und der Anerkennung willen, wir aber wollen dem Herrn
Jesus gefallen, der unsere Herzen prüft.
Wohl jeder wird verkannt und unterschätzt mit seinen Gaben. Was
macht es, wenn wir nur unsere Rolle - und sei sie noch so bescheiden
- wirklich als Chance annehmen und mit ganzer Hingabe und Treue
ausfüllen für den Herrn, dem wir dienen.

Wenn du durch Wasser gehst, will ich bei dir sein,
dass dich die Ströme nicht ersäufen sollen;
und wenn du ins Feuer gehst, sollst du nicht brennen,
und die Flamme soll dich nicht versengen.
Jesaja 43,2
Erst im Widerstand und Kampf gegen die unheimliche Ideologie Adolf
Hitlers wurde er ganz bewusst Christ: Helmut James Graf von Moltke.
Viel mag früher an seinem Glauben Sitte und Form gewesen sein. In
der Haft und in seinem ungerecht geführten Schauprozess empfand
er, wie Gott die unaussprechliche Gnade hat, zu mir zu kommen und
sich mit mir zu beschäftigen.
Ein Freund hatte ihm Bibelabschnitte für jeden Tag aufgeschrieben.
Was der 37-jährige Moltke dabei an Nähe und Gegenwart Gottes
empfand, teilte er seiner Frau in einem Abschiedsbrief wenige Stun-
den vor der Hinrichtung mit:
Ich habe eben ein wenig geweint; nicht traurig, nicht wehmütig,
nicht, weil ich zurück möchte, nein, sondern aus Dankbarkeit und
Erschütterung über die Dokumentation Gottes. Uns ist es nicht gege-
ben, ihn von Angesicht zu sehen, aber wir müssen sehr erschüttert
sein, wenn wir erkennen, dass er ein ganzes Leben hindurch vor uns
hergezogen ist, und dass er uns erlaubt, das plötzlich in einem
Augenblick zu sehen. Nun kann nichts mehr geschehen.
Wie gnädig ist der Herr mit mir gewesen. Selbst auf die Gefahr hin,
dass es hysterisch klingt: Ich bin so voll Dank, eigentlich ist für nichts
anderes Platz. Er hat mich die zwei Tage so fest geführt: Der ganze
Saal hätte brüllen können wie der Vorsitzende des Volksgerichtshofs,
und sämtliche Wände hätten wackeln können, und es hätte mir gar
nichts gemacht; es war wirklich so:
Wenn du durch Wasser gehst, will ich bei dir sein, dass dich die
Ströme nicht ersäufen sollen; und wenn du ins Feuer gehst, sollst du
nicht brennen, und die Flamme soll dich nicht versengen.

Suchet den Herrn, so werdet ihr leben!
Arnos 5,6
Kampf gegen Hunger und Armut genügt nicht. Christen dürfen der
Welt Gottes Ruf nicht vorenthalten, heißt es in einem Heft der
SMD (Netzwerk von Christen in Schule, Hochschule und Beruf):
.Wenn Studenten sich nicht von den Hochschulen rufen und bereiten
lassen, wird Gott Schafhirten von den Weiden holen und zu seinen
Boten machen. Wenn die trägen Kirchen der Überfluss-Länder keine
Gesandten der Liebe mehr freigeben können, weil sie im Gericht ste-
hen und Gottes Rufwort nicht mehr finden und hören, dann wird Gott
aus den armen Völkern seine Propheten rufen und senden.
Die falschen Propheten aber, die Gottes Wort nicht mehr vernehmen
wollen und ihre eigenen Träume vom Menschenglück verkünden,
werden weiterhin behaupten, die heutige Welt könne die Botschaft
von Gott, dem Schöpfer, Erlöser und Vollender nicht mehr verstehen.
Aus der satten Christenheit gehen Mächte und Menschen hervor, die
gegen die Botschaft von Jesus Christus als dem wahren und alleinigen
Brot des Lebens anrennen und seine Zeugen gesellschaftlich ächten.
Und während die hoch zivilisierten Völker, an seelischer Unterernäh-
rung verhungernd, zurücksinken in Aberglauben, Wahrsagerei und
moderne Mythen, erwachen die armen Agrarvölker aus Ahnenkult und
animistischer Umklammerung ihres Geistes, offen für das Evangelium
vom allein wahren Gott Zwischen Gerichtszeiten für die einen und
erfüllter Heilszeit für die anderen vollbringt Gott seine heilige Mission.
Allen ist nur dann zeitlich und ewig geholfen, wenn sie Gottes Wort
vernehmen: Sucht den Herrn, auf dass ihr lebt! Nur wer diesen Ruf
ganz neu für sich selbst vernimmt, kann ihn allen Menschen und Völ-
kern ausrichten.'

Die Hand des Herrn war mit ihnen und eine große Zahl
wurde gläubig und bekehrte sich zu dem Herrn.
Apostelgeschichte 11,21
Leider.bekämpfen in Äthiopien weite Kreise in der orthodoxen Kirche
eine Erweckung aus dem Evangelium heraus. So hatte es auch Zene-
bech Gabre Mariam als bekennende Christin schwer. In der Stadt
Jimma bedrängte man sie wegen ihres öffentlichen Bekenntnisses von
Jesus. Den Priestern war ihr konsequenter biblischer Glaube ein Dorn
im Auge.
Vor drei Jahren wurde sie nun von der staatlichen Steuerverwaltung
in die völlig abgelegene Siedlung Shako versetzt, 400 Kilometer west-
lich der Hauptstadt Addis Abeba. Dort mietete sie eine Zwei-Zimmer-
Wohnung. In einem Raum lebte sie, im anderen wollte sie Gottes-
dienst feiern. Zunächst ganz allein. Es gab keine Christen in dieser
Gegend.
Als sie einige Monate später der Generalsekretär der Wort-des-
Lebens-Kirche, der größten evangelischen Kirche des Landes,
besuchte, trafen sich in dieser Stadt Shako schon 400 Gläubige zum
Gottesdienst.
Zum Auftrag der Steuerbeamtin gehörten auch Besuche in den Dör-
fern der Umgebung. Diese Frau kümmerte sich aber nicht nur um die
Finanzen, sondern auch um das Schicksal dieser Menschen, die noch
nie etwas von Jesus gehört hatten.
Von ihrem bescheidenen Einkommen bezahlte sie einen Prediger, der
jeden Sonntag in verschiedenen Dörfern Gottesdienste hielt.
Bald gab es in dieser Gegend vier evangelische Gemeinden mit insge-
samt 1500 Mitgliedern.
Was sind das für Zeiten, wenn Gott an den abgelegensten Enden der
Welt sein Reich aufrichtet und die Letzten und Vergessenen zu seiner
Gemeinde ruft!

Gott wird den Armen nicht für immer vergessen;
die Hoffnung der Elenden wird nicht ewig verloren sein.
Psalm 9,19
Dr. Friedrich Wilhelm Baedeker stammte aus einer deutschen Gelehr-
tenfamilie. Jahrelang reiste er durch Australien, wurde schließlich
Engländer und gründete in England ein College. Doch dann durch-
brach Gott mächtig alle Widerstände des stolzen Ungläubigen. Eine
Begegnung mit dem großen Evangelisten Lord Radstock wurde zur
entscheidenden Stunde seines Lebens.
Rückhaltlos lieferte Baedekersich dem lebendigen Gott aus. Voll Liebe
brannte er von nun an für die verlorenen Menschen: Haben wir ein-
mal einen Blick auf die Weltkarte getan? Er litt darunter, wie man sich
in England selbst mit dem Evangelium beschäftigte und die Völker
darben ließ.
Der schwer herzkranke Mann stand die härtesten Strapazen durch. Es
war ein Wunder, dass er vierzig Jahre nie mehr ernsthaft krank wurde.
Mit 54 Jahren siedelte er ins Russland des Zarenreichs über. Zunächst
wurde er Seelsorger in den erlesenen Salons der Adligen. Dann aber
zog es ihn in die Welt der schrecklichen Arbeitslager und der grau-
samen Gefängnisse.
Gott schenkte ihm eine offene Tür. Er bekam die Erlaubnis, die vielen
trostlosen Gefängnisse des Zarenreiches aufzusuchen und das Evan-
gelium den Ärmsten zu bringen. Auf einem Pferdewagen durchquerte
er den asiatischen Kontinent vom Ural bis Sachalin. Er sprach unter-
wegs zu insgesamt etwa 40 000 Gefangenen.
Hier gibt es keine Hoffnung mehr!, sagte einer der Schwerverbrecher
im fernen Sibirien, mit Ketten gebunden und mit Brandmalen auf
Stirn und Wangen. Warum kommen Sie zu uns?
Baedeker antwortete: Steht es so, dann vergebt mir, dass ich nicht
zuallererst zu euch gekommen bin. Ein Ort, wo es keine Hoffnung
mehr gibt, ist der rechte Platz für die Botschaft vom Heil Gottes.

In keinem andern ist das Heil, auch ist kein andrer Name
unter dem Himmel den Menschen gegeben,
durch den wir sollen selig werden.
Apostelgeschichte 4,12
Krankenbesuche sind ganz wichtig. Nicht nur für Patienten, sondern
erst recht für Gesunde.
Im Krankenhaus besuchten wir einen Mann, weit über 80 Jahre alt.
Seit über 50 Jahren war dieser promovierte Naturwissenschaftler
durch eine Erkrankung des zentralen Nervensystems völlig gelähmt.
Ist das eigentlich noch menschenwürdig, so leiden zu müssen?,
dachte ich einen kurzen Augenblick.
Wie stehen Sie denn das alles durch?, fragte ich ihn.
Darauf sagte er nur:
Warum sollt ich mich denn grämen? Hab ich doch Christus noch,
wer will mir den nehmen? Wer will mir den Himmel rauben,
den mir schon Gottes Sohn beigelegt im Glauben?
Wer hat sich nicht schon gefragt, ob es nicht ein wenig einseitig und
überholt sei, immer von Jesus zu reden. Ob nicht einmal die anderen
Themen unserer Welt und Zeit dran wären?
Jesus hat nie einen Zweifel daran gelassen, dass wir den Lazarus vor
unserer Tür sehen und ihm helfen sollen. Es muss selbstverständlich
sein, dass wir alles tun, was in unserer Macht steht, um Not in dieser
Welt zu lindern.
Und doch ist das Leben mehr. Welch ein einmaliger und wichtiger
Dienst ist es, wenn wir von Jesus reden! Allein er erfüllt alle Sehnsucht
nach Leben.
Die täglichen Sorgen des Lebens sind wichtig, aber sie gehören zum
Vorletzten. Das Letzte bleibt, dass Jesus uns - wie es im Psalm vom
guten Hirten heißt - voll, ja übervoll einschenkt.

Wenn ich mitten in der Angst wandle, so erquickst du mich.
Psalm 138,7
Eine schreckliche Raumfahrtkatastrophe passierte 1986 am Cape
Canaveral. 73 Sekunden nach dem Start explodierte in 1600 Meter
Höhe bei 3880 Stundenkilometern die Raumfähre Challenger in
einem riesigen Feuerball. Neun Meilen vor der Küste sank die Astro-
nautenkapsel ins Meer.
Die letzten Worte der Astronauten sind auf einem Tonband aufge-
zeichnet, das man mit den Überresten aus dem Meer fischte:
Was ist passiert? Oh, Gott, nein! Nein!
0, lieber Gott! Schreie. Es ist so heiß. Schluchzen.
Ich kann nicht. Sag mir nicht... Gott! Tu's jetzt!
Lass mich nicht so sterben. Nicht jetzt, nicht hier.
Dein Arm... Nein ...
Ich verliere das Bewusstsein. Noch sind wir nicht tot.
Wenn man sich je... Wenn ich mir je ein Wunder gewünscht habe...
Schreie.
Sie ist... sie ist... Verflucht!
Kriege keine Luft. Schreien. Jesus Christus! Nein!
Sie ist bewusstlos. Die Glückliche...
Gott Das Wasser. Wir sind tot! Schreie.
Auf Wiedersehen. Schluchzen ... Ich liebe euch...
Lockern! Lockert euch! Es wird genau wie eine Notwasserung...
Richtig so. Positiv denken! Vorbereitung zur Notwasserung...
Ausgeschlossen! Gib mir deine Hand.
Ihr da drinnen, seid ihr wach? Ich... Ich...
Vater unser... Geheiligt sei dein Name... Ihr... dort drüben?
Der Herr ist mein Hirte, mir wird nichts mangeln.
Er weidet mich auf einer grünen Wiese...
und ob ich schon wanderte im finstern Tal, fürchte ich kein Unglück
... Stille.
Die Überreste der neun Toten wurden sechs Wochen später geborgen.
l2-

So ist's auch nicht der Wille bei eurem Vater im Himmel,
dass auch nur eines von diesen Kleinen verloren werde.
Matthäus 18,14
Ein heimatloser Junge, der sich nachts auf den Straßen der peruani-
schen Millionenstadt Lima herumtreibt, erzählt vom neu errichteten
Zentrum für Straßenkinder, das der Bibellesebund Perus mit Unter-
stützung deutscher Freunde von Hilfe für Brüder in der Stadtmitte
errichtet hat. Der Name Girasoles stammt von einer Blume, deren
Blüte sich immer der Sonne zuwendet.
Meinen Vater kannte ich nicht Er war Säufer. Oft schlug er meine
Mutter. Sie starb, als ich noch klein war.
Als meine Oma vom Tod meiner Mutter hörte, suchte sie mich über-
all auf den Straßen. Schließlich fand sie mich im Slum von Callao,
ganz in der Nähe des gefährlichen Hafenviertels von Lima. Ich lag
dort im Dreck und kuschelte mich an einen streunenden Hund.
Aber meine Oma war zu arm, um mich und meinen Bruder zu ernäh-
ren. Eines Nachts wurde mein Bruder von einem Bus überfahren. In
einer Ecke des Friedhofs vergrub man seinen Körper im Massengrab,
wo alle Namenlosen verscharrt werden.
Seitdem schlafe ich auf dem Friedhof. Ich denke oft an meine Mutter.
Die Toten tun uns Straßenkindern nichts. Und auch die Polizei behel-
ligt uns auf dem Friedhof nicht.
Dort hörte ich auch vom Centro Girasoles. Man ist dort gut zu Stra-
ßenjungen. Ich gehe gerne hin. Die Erwachsenen schauen mich
freundlich an. Niemand schimpft. Sie nennen mich Freund, obwohl
sie wissen, was ich schon alles getan habe.
Sie erzählen mir auch von Jesus. Er liebt mich und möchte, dass ich
ihm gehöre. Warum liebt er mich?
Auf der Straße nennen sie mich Hund, Dieb, Pirhana oder bloß Neger.
Dass Jesus mich liebt, kann ich nicht verstehen.
33

30
Jesus aber streckte sogleich die Hand aus und ergriff ihn und
sprach zu ihm: Du Kleingläubiger, warum hast du gezweifelt?
Matthäus 14,31
Die Bevölkerung Londons lebte 1944 in großer Angst vor Hitlers V-1-
Raketen. An einem Abend predigte Dr. Martyn Lloyd-Jones in der
Westminster Chapel. Da, mitten im Absehlussgebet, ertönte das
furchtbare Zischen und Heulen einer herannahenden Rakete. Der
bekannte Bibelausleger zögerte nur wenige Sekunden, während schon
einige Gemeindeglieder aufsprangen. Er aber betete im ohrenbetäu-
benden Lärm weiter bis zum Ende. Die Rakete hatte ganz in der Nähe
eingeschlagen, 60 Menschen getötet und 300 verletzt. In der Kirche
war ein Teil der Decke herabgestürzt, ein Fenster zerstört und alles mit
Staub erfüllt.
Doch Martyn Lloyd-Jones geriet nicht in Panik. Das war typisch für
diesen Mann des Glaubens und des Wortes Gottes, der von Haus aus
eigentlich Arzt war. In all seinem Predigen stand nur Gott, der souve-
räne Herr, in der Mitte. Ihm vertraute er nicht bloß theoretisch, son-
dern war absolut von seiner Kraft und Macht überzeugt. Für ihn gab
es keine Zufälle, sondern alles, was geschieht, ist von Gott gelenkt,
gewollt und bestimmt.
Darum misstraute er allen mitreißenden und schönen Gefühlen, die
man sieh vom Besuch gewisser Veranstaltungen erhofft. Ängste,
Depressionen, Zweifel kann man nur durch ein umfassendes Verständ-
nis biblischer Lehre überwinden. Nötig ist auch ein neues Erkennen
der Person von Jesus Christus. Das Bleiben in ihm und in seinem Wort
macht allein völlig frei von allem, was bekümmert und bedrückt.
Von sich wegsehen und auf Jesus blicken, so bleiben wir bewahrt. Das
betonte Lloyd-Jones immer wieder. Wir sollen mit seinen Verheißun-
gen rechnen und sein Wort im Blick haben und sonst nichts. Das ist
Glaube!
54-

Paulus sah eine Erscheinung bei Nacht:
Ein Mann aus Mazedonien stand da und bat ihn:
Komm herüber nach Mazedonien und hilf uns!
Apostelgeschichte 16,9
Mission ist endgültig vorbei! Diese Meinung war 1973 in vielen Kir-
chen verbreitet. Ein führendes Kirchenblatt schrieb damals: Abschied
vom weißen Missionar. Deutsche evangelische Kirchen schalteten
sogar in großen Zeitungen und Magazinen teure Anzeigen: Weiße
Missionare raus! Eigentlich sollten wir uns darüber freuen.
In aller Stille entstand aber gleichzeitig etwas anderes. Kaum jemand
beachtete es. Nichts war geplant oder organisiert. Es war eine neu
aufbrechende Missionsbewegung.
In einer kleinen Dachwohnung wurde eine Mission gegründet. Heute
arbeiten mit der Deutschen Missionsgemeinschaft weit über 300
Missionare in aller Welt.
Durch Nordfrankreich zogen fast 1000 junge Menschen drei Monate
lang von Haus zu Haus und verkauften dort mehr als 50 000 Bibeln
und Neue Testamente. Nicht einmal jeder zehnte Bewohner besitzt
dort eine Bibel.
Operation Mobilisation kaufte in dieser Zeit von der dänischen Regie-
rung ein ehemaliges Kriegsschiff, die Doulos. Damit wurden unzählige
missionarische Einsätze in Hafenstädten aller Kontinente möglich.
Die Fackelträger schrieben damals einen sechsmonatigen Bibelkurs
für junge Menschen zur Zurüstung zum Missionsdienst aus. 180
Plätze standen zur Verfügung. 800 Interessenten meldeten sich dafür.
Ein kleiner Gebetskreis hörte vom Elend peruanischer Kinder. Spontan
gründete dieser Hauskreis das Kinderwerk Lima, das heute einen gro-
ßen Dienst in Peru und Paraguay tut.
Das sind nur einige Beispiele. Auch an anderen Orten wurden viele
Christen wach, als sie erkannten: Mehr als 2 400 Millionen Menschen
haben noch nie von Jesus gehört.

I.
Wir predigen nicht uns selbst, sondern Jesus Christus,
dass er der Herr ist, wir aber eure Knechte um Jesu willen.
2. Korinther 4,5
Unzählige Menschen wurden durch Pastor Heinrich Kemner ange-
sprochen. Als Evangelist und Gründer des Geistlichen Rüstzentrums in
Krelingen war er viel unterwegs.
Er erzählt, wie er einst als Vikar in Witten im Ruhrgebiet seine erste
Predigt zu halten hatte. Dazu griff er auf seine Examenspredigt
zurück. Schließlich war die gut bewertet worden. Mit viel Selbstbe-
wusstsein hat er sie dann auch auswendig gelernt.
Nach der Predigt kam sein Ausbildungspfarrer in die Sakristei und
lobte den theologischen Aufbau und die Gedankenführung. Lauter
Worte, die Kemner sehr gefielen. Johannes Busch, damals Pfarrer an
derselben Gemeinde, hatte das auch gehört und lud den Vikar zum
Mittagessen ein.
Unterwegs blieb Busch plötzlich vor Heinrich Kemner stehen und
schaute ihn durchdringend an: Glaubst du, dass ich dich lieb habe?
Kemner sagte: Ja, das glaube ich dir!
Nun, dann muss ich dir etwas Hartes sagen. Das Lob deines Ausbil-
dungspfarrers kann ich nicht teilen. Ich habe betend mitgehört. Du
hast dich selbst, aber nicht den Herrn Jesus gepredigt. Das
Geschenkte fehlte.
Busch schaute bei diesem harten Satz den jungen Vikar sehr liebevoll
an und fragte: Hast du vor der Predigt auch gebetet?
Ich wollte in der Sakristei niederknien, sagte der Vikar, aber da kam
der Küster.
Wenn der Küster dich bestimmt hat, sagte Johannes Busch, dann
wundere dich nicht, wenn der Heilige Geist dich auf der Kanzel allein
lässt. Die nächste Predigt bereiten wir durch gemeinsame Hausbesu-
che vor.

z.
Liebt eure Feinde und bittet für die, die euch verfolgen,
damit ihr Kinder seid eures Vaters im Himmel.
Matthäus 5,44-45
Nach ihrer Freilassung aus dem KZ schrieb Corrie ten Boom einen
Brief an den Mann, der an die Deutschen verraten hatte, dass ihre
Familie Juden versteckt hielt:
Geehrter Herr, heute hörte ich, dass aller Wahrscheinlichkeit nach Sie
derjenige sind, der uns verraten hat. Ich habe zehn Monate Konzen-
trationslager hinter mir. Mein Vater ist nach neun Tagen, meine
Schwester nach zehn Monaten Gefangenschaft gestorben.
Was Sie an Bösem geplant haben, hat Gott ins Gute gewendet. Ich
bin näher zu ihm gekommen. Sie erwartet eine schwere Strafe. Ich
habe für Sie gebetet, dass der Herr Sie annehme und dass Sie sich
bekehren möchten. Denken Sie daran, dass der Herr Jesus am Kreuz
auch Ihre Sünden getragen hat. Wenn Sie das annehmen und sein
Kind sein wollen, sind Sie für ewig gerettet.
Ich habe Ihnen alles vergeben. Gott wird Ihnen auch alles vergeben,
wenn Sie ihn darum bitten. Er hat Sie lieb und hat selbst seinen eige-
nen Sohn auf die Erde gesandt, um Ihre Sünden zu tilgen, das heißt,
die Strafe für Sie und mich zu tragen. Sie können darauf eine Antwort
geben. Wenn er sagt: »Komm zu mir, gib mir dein Herz!«, dann müs-
sen Sie ihm antworten: »Ja, Herr, ich will, mach mich zu deinem Kind!«
Wenn es Ihnen schwer fällt zu beten, dann bitten Sie Gott, dass er
Ihnen seinen Geist gibt. Der wirkt den Glauben in Ihrem Herzen.
Zweifeln Sie nie an der Liebe unseres Herrn Jesus Christus. Er steht
mit ausgebreiteten Armen vor Ihnen, um Sie aufzunehmen. Ich hoffe,
dass der tiefe Weg, den Sie nun gehen müssen, mitwirken wird an
Ihrer ewigen Errettung.

Zur Freiheit hat uns Christus befreit! So steht nun fest und lasst
euch nicht wieder das Joch der Knechtschaft auflegen!
Galater5,1
Ein Mitarbeiter der Berliner Stadtmission bemühte sich um einen
Alkoholiker, der von seiner Sucht nicht los kam.
Da wird er benachrichtigt, dass der Mann wieder schrecklich betrun-
ken nach Hause gekommen sei. Seine Frau hat er verprügelt und die
Möbel demoliert.
Der Mitarbeiter macht sich auf den Weg, um nach den Leuten zu
sehen. Der Mann sitzt in der Küche und trinkt Kaffee. Neben ihm sein
fünfjähriger Junge.
Ist es wieder schiefgegangen?
Da springt der Mann im Zorn auf, knirscht mit den Zähnen. Er spricht
kein Wort, sondern geht in die Kammer und kommt mit einem
Wäscheseil zurück.
Ohne ein Wort zu sagen, bindet er den kleinen Jungen auf dem Stuhl
fest.
Was soll das werden?, denkt der Stadtmissionar besorgt. Doch er lässt
den Mann gewähren.
Der Mann fesselt den Jungen ganz fest auf seinen Stuhl und verkno-
tet die Enden des Stricks. Dann brüllt er den Jungen an:
Steh auf!
Der Kleine heult los und wimmert: Ich kann doch nicht!
So geht es mir auch!, schreit der Mann. Da sehen Sie es; Ich kann
doch nicht! Verzweifelt steht der Trinker vor dem Stadtmissionar: Ich
kann doch nicht!
Darauf holt der Stadtmissionar ein Messer aus seiner Tasche und
schneidet das schöne Wäscheseil einfach kaputt.
Dann sagt er zu dem Jungen: Steh auf!
Ja, wenn Sie den Strick zerschneiden!, sagt der Trinker.
Hören Sie, sagt der Stadtmissionar, es ist Einer gekommen, der die
Stricke zerschneidet, Jesus. Es gibt Befreiung!

Wir haben nicht mit Fleisch und Blut zu kämpfen, sondern
mit Mächtigen und Gewaltigen, nämlich mit den Herren der Welt,
die in dieser Finsternis herrschen, mit den bösen Geistern
unter dem Himmel.
Epheser 6,12
Der ceylonesische Student Nimal war überzeugter Kommunist gewe-
sen, bis er Jesus fand und Christ wurde.
Er begann mit dem Studium am Lanka-Bibel-Institut, um sich als Pre-
diger ausbilden zu lassen. Schon damals betreute er eine Gemeinde
von Bauern, die er im Nordwesten der Insel Sri Lanka gegründet hatte.
Es war viel harte Arbeit, aber auch Gebet nötig, bis die Gemeinde auf-
gebaut werden konnte.
Für Pastor Nimal war das nicht genug. Er sorgte sich um 700 Zigeuner,
die in der nahen Stadt wohnten. Sie waren bisher vom Evangelium
nicht erreicht worden.
Solche Zigeuner in Sri Lanka sind meist umherziehende Gaukler,
Schlangenbeschwörer, Zauberer und Wahrsager. Pastor Nimal begann
bei ihnen mit einer kleinen Sonntagsschule. In kurzer Zeit bekehrten
sich 200 Zigeuner.
Pastor Nimal schrieb: Diese ruhelos umherziehenden Zigeuner haben
geistliche Wurzeln geschlagen. Schlangenbeschwörer wurden frei
vom Betrug der größten Schlange - Satan.
Und diese Wahrsager haben ein wenig der ewigen biblischen Hoff-
nung entdeckt, viel größer und gewaltiger, als sie sich das bei ihrem
abergläubischen Handlesen je vorstellen konnten.
Was hat Gott durch einen einzelnen Ceylonesen gewirkt, der zu Jesus
Christus kam! Und welche wichtige Bedeutung für einheimische Mis-
sionare hat ein solches Bibelseminar, das durch Unterstützung von
Hilfe für Brüder aufgebaut werden konnte.

Jesus spricht: Ich bin die Auferstehung und das Leben. Wer an
mich glaubt, der wird leben, auch wenn er stirbt; und wer da
lebt und glaubt an mich, wird nimmermehr sterben.
Johannes 11,25 f.
Wie wohl kein anderer arbeitete er rastlos für seinen Herrn: Dwight L
Moody. Einer hat nachgerechnet, dass er etwa 10 000 Tage und
Nächte in evangelistischen Versammlungen zugebracht habe. Anei-
nander gereiht wären das 25 Jahre ohne jede Pause oder freien Tag.
Dabei war er nur Laienprediger. Ohne jeden Kniff, ohne eingeübte
Methode predigte er, am liebsten in den dunkelsten Elendsvierteln der
amerikanischen Großstädte.
Und oft stand er auch still abseits, organisierte und ermutigte andere
zum Reden.
Wenn die Mitarbeiter spätabends müde und erschöpft zusammen-
kamen, interessierte Moody nur das Eine: Diamanten?
Nein, nicht glitzernde Steine! Ihm ging es um verlorene Menschen, die
aus dem Schmutz und Elend der Sünde herausgerettet wurden. Hat
das strahlende Licht von Jesus mitten im Kehricht der Welt aufleuch-
ten können?
An einem heißen Sonntag im August 1899 sprach Dwight L Moody in
New York zum letzten Mal. Der Saal war mit Tausenden überfüllt.
Unzählige standen noch draußen. Die Polizei hatte die Straße absper-
ren müssen. Moody, 62 Jahre alt, war schon von der Krankheit
gezeichnet
Eines Tages werdet ihr in den Zeitungen lesen: Moody dead!- Moody
tot -, sagte er mit fester Stimme. Die Zuhörer hielten den Atem an.
Glaubt kein Wort davon. In diesem Augenblick werde ich lebendiger
sein als jetzt!
Monate später, es war wenige Tage vor Weihnachten, lag Moody auf
dem Sterbebett. Er schrieb auf einen Zettel: Seinen Stern sehen, das
ist gut. Aber sein Antlitz sehen, das ist weit besser!
4-0

mar
Sagt Dank Gott, dem Vater, allezeit für alles,
im Namen unseres Herrn Jesus Christus.
Epheser 5,20
Als der Gewerbelehrer an der Berufsschule für Flugzeugbau und Fer-
tigungstechnik heiratete, bezeichneten er und seine Frau sich als
Christen. Schließlich spielten sie beide im Posaunenchor der
Gemeinde. Zu Jesus Christus hatten sie jedoch keine persönliche
Beziehung. Und beten - wozu auch!
Doch der Schwiegermutter war diese kirchliche Tätigkeit schon zu viel
und auch sonst mischte sie sich ständig in die Ehe ein. Sie tyranni-
sierte die junge Familie regelrecht. Das ging nun schon 20 Jahre so.
Nach einem Gottesdienst kamen die Eheleute ins Gespräch mit ihrem
Pfarrer. Dabei erwähnten sie auch ihre verzweifelte Situation mit der
Schwiegermutter.
Provozierend fragte der Pfarrer darauf: Habt ihr eigentlich schon ein-
mal für eure Schwiegermutter gedankt? Dem Ehepaar stockte der
Atem. Empört protestierten sie: Für diese Gemeinheiten auch noch
danken? Was für eine Zumutung!
Daheim lasen sie aber dann doch die Verse in der Bibel nach. Schließ-
lich besuchten sie einen Bibelkurs und kamen zum lebendigen Glau-
ben an Jesus Christus. Und sie begannen, auch für die unangenehmen
und schwierigen Dinge in ihrem Leben zu danken.
Die Schwiegermutter stichelte weiter, doch die Eheleute wollten jetzt
darüber Demut und Liebe lernen. Und sie konnten beten und - danken!
Wie stark hat sich ihr Leben unter Gottes Einfluss verändert! Seitdem
der Optik-Fachlehrer bewusster Christ wurde, konnte er auch in seiner
Schule jungen Menschen in Konflikten helfen und ihnen von Jesus
erzählen. Mehrere Schüler, darunter auch Moslems, kamen dadurch
zum Glauben.
4-'

9-
Seid nüchtern und wacht; denn euer Widersacher,
der Teufel, geht umher wie ein brüllender Löwe und sucht,
wen er verschlinge.
I.Petrus 5,8
Auf Papua-Neuguinea, der zweitgrößten Insel der Welt, kennt man
keine Löwen. Da ist es schon schwierig, wie solch ein Wort für die
Menschen verständlich übersetzt werden kann.
Ein Missionar hat es dann so in die Papua-Sprache übertragen: Der
Teufel schleicht umher wie ein Krokodil und sucht, wen er ver-
schlinge.
In einem Dorf an der Küste hatte sich Folgendes zugetragen: Ein
Papua wollte nachts Fische fangen. Er nahm sein Angelgerät, zündete
ein Feuer an, warf die Angel aus und wartete auf seine Beute. Darü-
ber schlief er schließlich ein.
Ein Krokodil bemerkte den wehrlosen Mann, schwamm heran, packte
ihn und zog ihn ins Wasser. Die mörderischen Zähne hatten sich schon
tief in sein Fleisch gegraben. Der verzweifelte Mann schrie laut um
Hilfe. Mit den Händen gelang es ihm, die Augen - die empfindlichste
Stelle am Körper des Reptils - einzudrücken. Da ließ das Krokodil seine
Beute los. Mit letzter Kraft konnte sich der Mann ans Ufer retten.
Aus dem Dorf eilten Männer zu Hilfe. Dort hatte man sein Schreien
gehört. Sie wuschen ihm die Wunden aus und verbanden ihn notdürf-
tig. Ein rasch herbeigerufenes Missionsflugzeug brachte den schreck-
lich zugerichteten Mann ins Hospital.
Die Wunden heilten schließlich, aber am ganzen Körper waren tiefe
Narben zurückgeblieben. Und immer, wenn die Leute diesen Mann mit
seinen Narben sahen, dachten sie an das Krokodil und die schreck-
lichen Folgen, wenn man sich leichtfertig in Gefahr begibt.
Und sie begriffen, wie tückisch auch der Teufel zupackt, wenn man
nicht wachsam ist.
4-2

2. FttrrtMir
Wir wissen, dass denen, die Gott lieben,
alle Dinge zum Besten dienen.
Römer 8,28
Seit 50 Jahren ist der Fotograf taub. Durch ein Eisenbahnunglück, bei
dem 48 Menschen ums Leben kamen, verlor er sein Gehör. Bei Gesprä-
chen muss er die Worte nun von den Lippen ablesen.
Warum hatte Gott das zugelassen? So fragte und haderte er im Alter
von 26 Jahren mit Gott. Schließlich war er doch ein Mitarbeiter in der
Gemeinde, mit dem Gott zufrieden sein konnte!
Durch seine Frau fand er aus vielen Zweifeln zurück zum Glauben an
Jesus Christus. Seitdem liest er wieder regelmäßig in der Bibel.
Dabei fiel ihm auf, wie sich auch Paulus mit schweren körperlichen
Gebrechen abfinden musste. Darüber konnte der Mann auch seine
Gehörlosigkeit bejahen. Die auferlegte Stille führte ihn viel tiefer in
den Glauben. Er lernte viele Lieder und Bibelworte auswendig.
Noch viel mehr als früher empfand er Freude an der wunderbaren
Schöpfung Gottes.
Sehr verwundert ist dieser Gehörlose über die Vorstellung vieler Men-
schen, dass körperliche Gesundheit zwingend zum christlichen Glau-
ben gehöre. Er hat es bis heute erlebt, wie sich die Kraft Gottes gerade
in seiner Behinderung mächtig erweist. Er sieht sogar einen Segen
darin und kann dafür danken.
Darum lehnt er es ab, um Heilung seines Gehörs zu beten. Einige hat-
ten ihn schon darauf angesprochen. Warum soll ich Gott bitten,
meint der Rentner, wo mir Gott in seiner Weisheit und Gnade bereits
alles gegeben hat: nämlich Zufriedenheit.
Hart getroffen hat ihn der Tod seiner Ehefrau, deren Lebensfreude ihn
ansteckte. Seitdem hat er sich ein biblisches Dank-ABC angelegt. Hin-
ter jeden Buchstaben schreibt er ein passendes Bibelwort. So fallen
ihm, der sonst zur Schwermut neigt, viele Gründe ein, Gott dankbar
zu sein.
4-3

3-
Zieht an die Waffenrüstung Gottes, damit ihr bestehen könnt
gegen die listigen Anschläge des Teufels.
Epheser6.11
In der Schweiz, am Ufer des Zürichsees, wurde der frivole Streit in der
Zeitung ausgetragen: Gibt es überhaupt einen Teufel?
Angestoßen hat die Diskussion ein temperamentvoller 82-jähriger
Pfarrer im Ruhestand. Dem leidenschaftlichen Kunstflieger und Pilo-
ten bereitete es immer ein Vergnügen, andere zu provozieren.
Und so schlug der streitbare Gottesmann überheblich dem Teufel eine
Wette vor: 10 000 Schweizer Franken plus seine eigene Seele, er soll
mich in Besitz nehmen - falls er tatsächlich existieren sollte!
Top, die Wette gilt, auch wenn es dafür keinen sichtbaren Partner gibt.
Überprüfen aber soll den Test ein Gremium von Wissenschaftlern,
unter denen allerdings keine Sturen und Unbelehrbaren sein dürften.
Dass ihm nichts passieren würde, da war sich der großspurige Mann zu
300 % völlig sicher.
Über das makabre Angebot erregten sich dann in der Zeitung viele
Menschen in Leserbriefen. Bibelzitate wurden angeführt, sogar ein
mittelalterliches Konzil, das dementsprechende Glaubenswahrheiten
festgelegt habe.
Einer fragte, welchen Beweggrund der Teufel, falls es ihn gebe, über-
haupt haben könnte, bei einer solchen Wette brav mitzuspielen. Er
könne seine zerstörerische Wirkung doch sehr viel besser entfalten,
wenn der Mensch von seiner Nicht-Existenz überzeugt sei.
Der Mann hat seine Wette bereits verloren, schrieb ein anderer, den
Teufel muss er nämlich nicht mehr erwarten, der sitzt schon in ihm!
44-

Er hat es nicht nötig, wie jene Hohepriester, täglich zuerst
für die eigenen Sünden Opfer darzubringen und dann für die
des Volkes; denn das hat er ein für allemal getan,
als er sich selbst opferte.
Hebräer 7,27
Entsetzliche Not herrscht im Todesland des Südsudan: Dörfer sind
niedergebrannt, Hospitäler und Schulen zerstört. Hunderttausende
Flüchtlinge leben versteckt im Busch. Über zwei Millionen Menschen
kamen grausam ums Leben. Hunger und Seuchen gehen um. Schon
über 25 Jahre dauert der Bürgerkrieg.
Beherzte Krankenschwestern von Christliche Fachkräfte International
leben seit Jahren bei den bedrängten Christen dort und bilden Einhei-
mische für den notdürftigen Gesundheitsdienst in den Dörfern aus.
Nun wurden sie gebeten, auch Kurse zur Schulung von Predigern
abzuhalten. Hunderte von Gemeinden sind in den letzten Jahren ent-
standen. Schnell sind sie gewachsen. Aber niemand ist da, um die Pas-
toren und Evangelisten zu schulen.
Warum bekehren sich denn so viele aus dem Geisterglauben?, frage
ich den Leiter der Kirche, als wir beim Kerzenlicht zusammensitzen.
Wegen des Hebräerbriefs, erklärt er.
Erst langsam begreife ich. Keine Opfer sind mehr nötig! Jesus hat alles
vollbracht - ein für allemal! Das ist die Botschaft. Das müssen sie
immer wieder hören!
Der große, barfüßige Pastor schaut mich fröhlich an und sagt:
Christus ist mein Leben und Sterben ist mein Gewinn. Daran halten
wir uns!
Wie gut, dass jetzt noch weitere Mitarbeiter ausgesandt werden
konnten, die diesen wichtigen Bibelunterricht geben. Dazu Ausbilder
für Lehrer, damit junge Menschen Gottes Wort selbst lesen können.

Dennoch bleibe ich stets an dir; denn du hältst mich
bei meiner rechten Hand, du leitest mich nach deinem Rat und
nimmst mich am Ende mit Ehren an.
Psalm 73,23-24
Es war nur eine Wespe, die sieh ins Auto verirrt hatte. Der Fahrer, ein
Hamburger Pastor, schlug während der Fahrt nach ihr. Da passierte
der Unfall.
Das Auto kam von der Fahrbahn ab, überschlug sich, stürzte einen
Abhang hinunter und blieb in einem Bach liegen. Durch das eindrin-
gende kalte Wasser kam der Fahrer rasch wieder zu sich. Schließlich
konnte er sich fast unverletzt aus dem völlig zerstörten Fahrzeug
befreien.
Doch keine Dankbarkeit kam auf. Nein, der verunglückte Pastor war
wütend, ja bitter. Dieses Auto hatte er erst wenige Wochen vorher auf
Kredit gekauft. Warum hatte er keine Vollkaskoversicherung abge-
schlossen? Ja, er musste sparen. Die Familie sollte demnächst umzie-
hen und sie erwarteten ein Baby. Nun war das Auto Schrott und der
Kredit musste noch abgezahlt werden!
Immer wieder durchlebte er in der Nacht die Sekunden des Unfalls.
Warum hatte Gott das zugelassen? Anklagend kam die bohrende
Frage immer wieder hoch.
Bis ihm plötzlich dieses Wort in den Sinn kam. Es war ein totaler Wan-
del der Gedanken, ein Wunder der göttlichen Barmherzigkeit: Du,
Gott, leitest mich nach deinem Rat!
Die widerstreitenden Gedanken verfielen zwar immer wieder ins Grü-
beln und Sorgen. Das Wort Gottes aber ließ sich nicht mehr verdrän-
gen. Es redete und redete, bis der Pastor schließlich ganz im Frieden
Gottes ruhen konnte. Jetzt endlich konnte er auch für seine Bewah-
rung danken.
4.6

\t.
Gelobt sei Gott, der Vater unseres Herrn Jesus Christus,
der Vater der Barmherzigkeit und Gott allen Trostes,
der uns tröstet in aller unserer Trübsal,
damit wir auch trösten können, die in allerlei Trübsal sind,
mit dem Trost, mit dem wir selber getröstet werden von Gott.
2. Korinther 1,3-4
Der bekannte Missionsmann J. Oswald Sanders reiste mit einem
Freund durch Asien. Auf dem Flughafen in Singapur trennten sie sich.
Sanders musste nach Hongkong. Sein Freund wollte mit einer neuen
Düsenmaschine nach London fliegen. Doch nahe Kalkutta passierte
das schreckliche Unglück: Das Flugzeug explodierte, und alle Passa-
giere kamen ums Leben.
Sanders erzählte von der Frau seines Freundes, die im Schock und
Schmerz völlig gebrochen war. Sie war total verzweifelt und am Ende.
Wie sollte sie die Zukunft ohne ihren Mann meistern?
Du bist nur eine von Tausenden von Witwen in gleicher Lage, das
zeigte ihr Gott in ihrer Trauer. Warum bezeugst du nicht einigen die-
ser Witwen meine Güte und Fürsorge?
Gott tröstete sie auch, indem er ihren Blick vom eigenen Schmerz weg
auf das Schicksal von vielen Leidensgenossinnen richtete.
Das machte sie aufmerksam und sie begann, sich um trauernde und
verzweifelte Witwen zu kümmern, die nichts vom Trost Gottes wuss-
ten. Wenn sie in der Zeitung von Frauen las, die oft unter tragischen
Umständen ihren Mann verloren hatten, schrieb sie ihnen teilneh-
mend und mitfühlend. Und sie erzählte von dem Gott, der tröstet, wie
eine Mutter tröstet.
Sie hatte es selbst erfahren in ihrem großen Leid. So wurde sie eine
Trösterin und Hilfe für viele andere.

Aber ich will mich freuen des Herrn und fröhlich sein
in Gott, meinem Heil.
Habakuk3,18
Dieser Satz wurde in einer verzweifelten Stunde großer Erschütterung
gesprochen. Der Fuß wankt, der Schritt wird unsicher. Der Feigen-
baum grünt nicht. Es wächst nichts an den Weinstöcken. Der Ertrag
des Ölbaums bleibt aus. Die Äcker bringen keine Nahrung. Schafe
werden aus den Hürden gerissen. Und in den Ställen sind keine Rinder
mehr.
Einer sagt dazu: Wenn die Welt lacht und jauchzt, dann weint der
Prophet. Wenn aber die Welt weint, dann jauchzt und lacht der
Prophet. Mitten in schwersten Leiden freut sich der Glaube an dem
anbrechenden Heil Gottes und seiner Nähe.
Eine Mitarbeiterin von Hilfe für Brüder kam aus Khartum zurück, der
Hauptstadt des Sudan. Sie war erschüttert und bedrückt von dem
grauenhaften Elend und der Armut der Flüchtlinge. Hunderttausende
hausen dort unter erbärmlichen Umständen in kümmerlichen Lagern
ohne jede Hoffnung.
Ganz oben aber bei ihren Wünschen und drängenden Bitten standen
ausgerechnet Liederbücher. Mitten in Not und Heimatlosigkeit, unter
Druck und Angst, wollen diese Leute singen. Es sind Danklieder, Freu-
denlieder, die sie anstimmen.
Ihr Glaube überwindet diese Welt, weil sie auf den mächtigen Herrn
sehen, dem sie gehören. Er wird sie auch herrlich durchs finstere Tal
führen. So singen sie sieghafte Jesuslieder.
Diese Lieder werden am schönsten im Angesicht des Todes gesungen.
In ausweglosen Stunden bricht die Freude an dem Herrn durch, der
größer ist als Terror und Gewalt.
Die Zukunft liegt völlig im Dunkeln. Aber der von Jesus Gerettete
macht es wie die Hirsche. Die springen über Felsbrocken und gehen
sicher auf steilen Pfaden.

Ich werde nicht sterben, sondern leben
und des Herrn Werke verkündigen.
Psalm 118,17
Im Jahr 1530 fand in Augsburg der Reichstag statt. Der Kaiser hatte
sich vorher zweimal geschworen, mit aller Strenge gegen die »abtrün-
nigen« evangelischen Bekenner vorzugehen.
Luther konnte als Geächteter selbst nicht nach Augsburg, sondern
hauste in der abgeschlossenen Einsamkeit der Veste Coburg. Die
schwirrenden und kreischenden Rabenschwärme erinnerten an das
Gezeter auf dem Reichstag. Gegen Anfechtungen schrieb Luther die-
sen Psalmvers an die Wand und stärkte mit tröstenden Briefen seine
ängstlichen Freunde auf dem Reichstag:
Dass die Könige, Fürsten und Völker gegen den Christus des Herrn
toben und schnauben, halte ich für ein günstiges Zeichen und für viel
besser, als wenn sie gute Worte geben würden. Es heißt nämlich wei-
ter: Der im Himmel wohnt, lacht ihrer. Da nun unser Fürst sie ver-
lacht, sehe ich nicht ein, warum wir bei ihrem Anblick weinen sollen.
In diesen Wochen der Stille auf der Coburg übersetzte Luther Teile des
Alten Testaments und legte Psalmen aus, darunter seinen Lieblings-
psalm 118. Er schreibt:
Stoßen können sie, fällen können sie nicht. Martern können sie, aus-
rotten können sie nicht Ins Gefängnis legen können sie, zwingen
können sie nicht. Zähne blecken können sie, fressen können sie nicht.
Morden, brennen, henken und ertränken können sie, dämpfen können
sie nicht. Verjagen, rauben, nehmen können sie, zum Schweigen brin-
gen können sie nicht Denn das ist die Grenze: Der Herr hilft mir; wer
sind die, die wider des Herrn Hilfe etwas ausrichten können?
Und wenn sie gleich toll und töricht werden, so soll es doch heißen:
Gottes Wort bleibt ewig, es sei denn, dass Gott selbst und sein Name
nicht bleiben.
4-3

Wie könnt ihr glauben, die ihr Ehre voneinander annehmt,
und die Ehre, die von dem alleinigen Gott ist, sucht ihr nicht?
Johannes 5,44
Von einem großen Strauß weißer Lilien aus seinem Garten erzählte
der Prediger Christian Scriver. Er hatte die Blumen in sein Schlafzim-
mer gestellt. Der starke Duft erfüllte das ganze Zimmer. Er hatte sehr
gut geschlafen in dieser Nacht, aber der Kopf war ihm schwer gewor-
den. Im Gegensatz zu sonst fühlte er sich am Morgen müde und elend.
Da fiel ihm ein, was ein berühmter Arzt geraten hatte. Der sprach von
diesem starken Duft als einem heimlichen Gift. Man dürfe es nicht ins
Schlafzimmer gelangen lassen.
Scriver meinte, so ergehe es ihm mit allen starken Düften. Wenn er sie
lange riechen müsse, bekomme er Kopfschmerzen und es werde ihm
schwindelig.
Genau so wirkt aller weltliche Ruhm und das Lob der Menschen. Des-
halb warnte Jesus: Weh euch, wenn euch jedermann wohlredet!
Durch solche Schmeichelei wird manchem so das Gehirn und Herz
eingenommen, dass er selbstsicher wird und sich zu viel zutraut. Vor
lauter Glück verachtet er andere und steht kurz vor einem gefähr-
lichen Sturz.
Mit solchen Worten hätte eine betrügerische Delila mit ihren Schmei-
cheleien schon manchen hoch begabten Simson eingeschläfert!
Man müsse sich in Ehre und Schande als Diener Gottes erweisen,
durch gute und böse Gerüchte. Und viele, die unverdiente Schande
geduldig überwunden hätten, seien wenig später durch verdiente
Ehre zu Fall gekommen. So hätte am Ende ihre Erhöhung ihren
Niedergang eingeleitet.
Darum sei es viel besser, seine Gaben nicht zu kennen und auch von
anderen nicht gerühmt zu werden, als durch Lob und Anerkennung
vermessen zu werden. Von Gottes Gnade bin ich, was ich bin!

\Q.
Die Liebe Christi drängt uns.
2. Korinther 5,14
1952 brach in Kenia der blutige Mau-Mau-Aufstand durch den
Stamm der Kikuyu los. Er riss das Land in einen furchtbaren Bürger-
krieg. Da waren es vor allem Christen, die trotz der Gräben und Gren-
zen zusammenkamen. Sie bekannten sich auch offen zu eigener
Schuld, zu Versagen, Rassenstolz und Überheblichkeit.
Manche dieser Christen sind über diesem Versöhnungsdienst zwischen
den Fronten umgekommen. Tausende mussten fliehen. Ganze
Gemeinden wurden ausgelöscht. Als Verräter ihres eigenen Volkes
wurden sie gebrandmarkt. Durch die Treue afrikanischer Christen kam
kein einziger weißer Missionar ums Leben, aber 12 000 Afrikaner wur-
den grausam umgebracht.
Der Hass der Mau-Mau richtete sich hauptsächlich gegen die Christen
der Erweckung. Man wollte sie zwingen, einen dämonischen Zauber-
trank zu trinken. Doch die Christen blieben fest: Wie können wir euren
Zaubertrank trinken, wo wir doch das Blut Jesu im Abendmahl
genossen haben?
Viele beteten in jenen Tagen: Nicht dass wir bewahrt werden, sondern
dass wir Glauben halten! Sie litten mit dem Zeugnis von der Jesus-
liebe. So haben Christen entscheidend den Weg zur Versöhnung zwi-
schen Stämmen und Rassen gewiesen.
Es waren gerade die oft als weltfremd belächelten Bibelchristen der
ostafrikanischen Erweckungsbewegung, die am meisten leiden muss-
ten. Sie trugen in den Gefangenenlagern den Trost des Evangeliums
weiter mit der alten Losung: Jesus gibt volle Genüge!
Die Liebe von Christus versöhnt uns! - das war auch das Motto des
ugandischen Erzbischofs Janani Luwum. Angesichts von Mord und
Terror unter Idi Amin war er überzeugt, dass nur die Liebe von Jesus
Unrecht und Unterdrückung besiegen kann. Am 16. Februar 1977
starb er als Märtyrer.
P

Ich weiß, an wen ich glaube, und bin gewiss, er kann mir
bewahren, was mir anvertraut ist, bis an jenen Tag.
2.Timotheus1,12
Tausende wollten sonntags einen der größten evangelischen Prediger
in Paris, Adolphe Monod, hören. Selbst auf seinem überaus schmerz-
haften Krankenlager wirkte er noch in großer Vollmacht. Er wurde
einmal gefragt: Wie sind Sie eigentlich dazu gekommen, Ihren Herrn
in solcher Kraft zu bezeugen?
Da erzählte Monod, wie er einst als längst rechtgläubiger Pastor
fühlte, dass ihm etwas fehle. Schwermut und ein beunruhigtes Gewis-
sen quälten ihn. Er schämte sich, wenn er an die sieghafte Kraft der
Apostel und ihren ungebrochenen Zeugengeist dachte. Woran liegt
das?, fragte er sich.
Liegt es an dem Herrn? Hält seine Liebe dir nicht stand? Ist seine Ver-
heißung nicht mehr wahr? Oder ist er anders geworden?
Dann erkannte er: Nein, es kann nur an mir liegen. Aber woran?
Tausend Mal hatte er schon gebetet: Nimm mich hin! Mach mich zu
deinem Eigentum! Aber das half ihm nicht weiter. Bis er es fasste und
tief in seinem Innersten aufnahm: Wer zu mir kommt, den werde ich
nicht hinausstoßen - und: Ihr seid teuer erkauft, darum preist Gott
mit eurem Leib und Geist, die Gott gehören.
Endlich hatte er begriffen: Jesus hat durch sein Leiden am Kreuz
bewiesen, dass er mich zu seinem Eigentum haben will. Er hat mich
erkauft. Er betrachtet mich ja längst als sein Eigentum.
Da fiel ich auf meine Knie, fügte Monod hinzu. In der nüchternsten
Weise, ohne jeden Gefühlsausbruch, sagte ich, nicht wie so oft: »Herr,
ich will dein sein!«, sondern: »Herr, ich bin dein!« Damit stellte ich die
Gnade als eine Tatsache fest, mit der ich fortan rechnete.

ig.
Siehe, die Furcht des Herrn, das ist Weisheit,
und meiden das Böse, das ist Einsicht.
Hiob 28,28
Was nützen alle Erfindungen, wenn die Welt in Blut und Tränen
untergeht? So fragte der geniale Erfinder Wilhelm Schmidt. Für ihn
lag schon die Ursache des 1. Weltkriegs nicht in politischen oder wirt-
schaftlichen Fehlern, sondern im Abfall von Gott.
Von Beruf Schlosser, wurde er weltberühmt als »Heißdampf-Schmidt«.
Diese Erfindung führte zu einer gewaltigen Einsparung an Energie.
1400 Patente meldete er an. Die Ehrendoktorwürde hat man ihm ver-
liehen. Eine glänzende Hochschullaufbahn wurde ihm angeboten.
Aber er wollte freier Erfinder bleiben.
Seine letzten Pläne konnte er nicht mehr verwirklichen: Die riesige
Sonnenenergie über den tropischen Meeren wollte er nutzbar
machen. Darüber starb er.
Seine wichtigsten Entdeckungen aber hatte er in einem Neuen Testa-
ment gemacht, das ihm ein Handwerksgeselle in Geldnot verkaufte.
Hier fand Wilhelm Schmidt die Wahrheit nach furchtbarem Ringen.
Wenn die Wahrheit auf mich zukommt, so beuge ich mich unbedingt!
Mit klarem Blick sah er die Katastrophen über der Welt, weil sie an
Jesus Christus und seinem Heil achtlos vorübergeht. Die Not meines
Volkes tötet mich!, schrieb er in sein Tagebuch.
Die einseitige technische Entwicklung hat die christlichen Völker
äußerlich groß und mächtig gemacht, aber innerlich stehen sie vor
dem Bankrott Erstirbt die Sonne, so stirbt auch die Erde. Verachtet
die Menschheit Gott und seinen Christus, so geht sie durch die Macht
des Bösen zugrunde. Nur die eine Rettung sah Wilhelm Schmidt: An
unsere Brust schlagen und zu Gott zurückkehren und für die Wahr-
heit kämpfen!

Trachtet nicht nach hohen Dingen,
sondern haltet euch herunter zu den geringen.
Haltet euch nicht selbst für klug.
Römer 12,16
In Haiti, dem ärmsten Land der westliehen Erdhälfte, wurde die Bevöl-
kerung 1991 nach einem Militärputsch hart unterdrückt. Unzählige
Flüchtlinge versuchten, auf Booten nach Florida zu entkommen.
Unter diesen Bootsflüchtlingen war auch ein Kind namens Leon
Dolean. Da er begabt war, bekam er nach dem Schulabschluss ein Sti-
pendium zum Studium in den USA. Nun standen ihm alle Wege offen.
Doch anders als viele seiner Flüchtlingsfreunde wusste Leon Dolean,
dass er in seiner Heimat wieder gebraucht wird. Sein Plan war, ein
Seminar zur Ausbildung von Pfarrern in Haiti zu eröffnen.
Da sprach ihn ein Mann aus Cité Soleil an, dem ärmsten Elendsviertel
in Haiti. Er drängte Pastor Dolean, in seiner Hütte aus Pappdeckeln
und Blech in der Nähe des Müllabladeplatzes Bibelstunden zu halten.
Nein!, sagte Pastor Dolean entschlossen. Er sah sich zu Größerem
berufen, wollte einflussreiche Leiter schulen. Doch er konnte den Ruf
in den stinkenden Slum nicht vergessen. Er merkte, dass Gott ihn dort
haben wollte.
Und so ging er in dieses Elendsviertel. Am ersten Abend trafen sich in
der kleinen Hütte acht Leute. In der nächsten Woche waren es dreißig.
Heute versammeln sich dort 2500 Christen. Eine Schule wurde errich-
tet. Mit Speisungen helfen sie den Armen. Sonntags beginnt der erste
Gottesdienst schon um 5.45 Uhr. Etwa 1000 Menschen nehmen daran
teil. Manche gehen bis zu einer Stunde zu Fuß.
Diese Leute mögen bei uns als die Geringsten gelten, bei Jesus sind es
kostbare Edelsteine!

Es sei denn, dass jemand von neuem geboren werde,
so kann er das Reich Gottes nicht sehen.
Johannes 3,3
Es war einst im CVJM in Berlin. Der Jura-Student Hans Berg begegnete
dort einem Theologiestudenten. Abends gingen sie eine Strecke den
gleichen Weg nach Hause. Hans Berg berichtete über die lärmenden
politischen Versammlungen, an denen er in den letzten Wochen teil-
genommen hatte.
Da sagte der andere ganz unvermittelt: Ich treibe eine andere Politik.
Welche denn?
Politik des Reiches Gottes.
Hans Berg erzählte, wie er unmittelbar das Gefühl hatte, dass dies
entschieden etwas viel Besseres und Schöneres sei als all der Streit
und Zank, den er in diesen Wochen mit angehört hatte.
Schließlich fragte er nach: Was verstehen Sie denn darunter?
Dass man Menschen für Christus gewinnt.
Wie machen Sie denn das?, fragte der Jurist verlegen.
Das kann kein Mensch machen, das geht nach dem Wort: »Es sei
denn, dass jemand von neuem geboren werde, so kann er das Reich
Gottes nicht sehen.«
Dieses Wort traf den Jura-Studenten Hans Berg. Der Kopf war wohl
überzeugt, aber das Herz noch nicht neugeboren. Neues Leben, ja, das
fehlte ihm noch.
Er begriff, dass man einem christlichen Kreis angehören, ja an Gebets-
versammlungen teilnehmen kann und doch persönlich den noch nicht
hat, der unsichtbar der Mittelpunkt des Kreises ist.
Spätabends in seiner Studentenbude wurde die Sehnsucht in ihm
übermächtig. Er wollte endlich zur Gewissheit der persönlichen
Annahme kommen. Durfte er sich überhaupt so Gott nahen?
Doch er klammerte sich an das Wort: »Die Strafe liegt auf ihm, auf
dass wir Frieden hätten.« Da wusste er: Du bist angenommen!

t\.
Herr, wir wollten Jesus gerne sehen.
Johannes 12,21
Die vielen Teilnehmer an der Bibelstunde eines CVJM im Schwarzwald
fühlten sieh von einer Meldung in der Zeitung provoziert. Da wollte
eine Kirehengemeinde ganz revolutionär eine nichtehristliche
Jugendarbeit starten. Schließlich seien junge Leute heute mit Religion
überfüttert. Auch sei Bibelarbeit ein ziemlich alter Zopf. Wer sich
dafür interessiere, gelte bei jungen Leuten meist als unmodern.
Das wollten die jungen Leute im überfüllten Saal des CVJM nicht auf
sich sitzen lassen, berichtete der Schwarzwälder Bote über den Bibel-
abend. Die Ankündigung sei keine sonderlich neue Idee. Bedauerlich
sei nur, wenn solch ein Versuch mit lautstarken Worten angekündigt
werde, weil er wie ähnliche Unternehmungen an anderen Orten eines
Tages lautlos begraben würde.
Junge Menschen müssten eine Jugendarbeit mit Gleichgültigkeit
übergehen, in der nichts gefordert werde. Eine solche Jugendarbeit
könne den Verdacht nie vom Tisch wischen, junge Menschen durch
Anpassung ködern zu wollen.
Es sei eine völlige Verkennung des jungen Menschen, wenn man
daraufwarte, bis er seine Fragen stelle. Junge Menschen wollten sich
mit anderen auseinander setzen, die ihnen etwas böten. Darum
müsse kirchliche Jugendarbeit aktuell und zeitnah den Ruf zu Jesus
offen aussprechen und sich mit Argumenten Andersdenkender aus-
einander setzen. So erneuerten die versammelten fast 100 jungen
Leute ihr Ziel: Wir wollen junge Menschen zu Jesus führen.
Wenn dieser Auftrag nicht mehr wahrgenommen wird, werden wir an
der Verführung junger Menschen durch unwahre Ideologien von
rechts und links schuldig. Jugendarbeit dient nicht nur als Genuss-
mittel und Hobbybeschäftigung. Allein die Hoffnung auf Jesus
Christus und sein Wirken heute wehrt jeglicher Selbstvergötzung des
Menschen.

Zt.
Dann werdet ihr euch freuen, die ihr jetzt eine kleine Zeit,
wenn es sein soll, traurig seid in mancherlei Anfechtungen.
I.Petrus 1,6
In manchen Teilen Ghanas ereignen sich schreckliche Schicksale.
Junge Mädchen, oft kaum acht Jahre alt, werden zu okkulten Fetisch-
Schreinen gebracht und dort wie Sklavinnen lebenslang festgehalten.
Bis zu 60 Frauen leben auf engstem Raum und werden von den
Priestern sexuell missbraucht.
Familien liefern ihre eigenen Töchter diesen schrecklichen Praktiken
aus. Sie wollen damit für ihre Schuld büßen oder Unglück von ihrem
Haus fern halten. Man schätzt, dass in Ghana bis zu 15 000 solcher
Fetisch-Bräute als Sklavinnen gehalten werden.
Sie werden ausgebeutet, eingezwängt in unheimliche Bräuche und
Riten, sind durch fortwährenden Hunger unterernährt und dürfen
auch keine Schule besuchen.
Evans Atamoah, ein junger Evangelist, begann ganz allein, diese
Frauen und Mädchen aus ihren dämonischen Bindungen zu befreien.
Einige der Götzenpriester unterstützten ihn dabei sogar. Weitere
Helfer kamen hinzu. Das Team wuchs auf elf Mitarbeiter. Sieben
Gemeinden wurden für die frei gewordenen Mädchen und ihre Fami-
lien gegründet.
Da verunglückte Evans Atamoah mit seinem Motorrad tödlich. Die
animistischen Priester jubelten und behaupteten, sie hätten ihn mit
ihrer schwarzen Magie getötet.
Bei der Beerdigung fragten viele: »Warum?« Da traten Studenten des
Bibelseminars vor, wo einst auch dieser Evangelist ausgebildet wurde,
und stellten die Frage anders: Was müssen wir jetzt tun?
Viele in der Trauergemeinde entschlossen sich am Grab von Atamoah,
in diesem großen geistlichen Kampf ganz auf die Seite von Jesus zu
treten.

2$.
Wenn aber jemand auf den Grund baut Gold, Silber, Edelsteine,
Holz, Heu, Stroh, so wird das Werk eines jeden offenbar werden.
Der Tag des Gerichts wird's klar machen.
1. Korinther 3,12-13
Die Nachricht schockierte. Zeitungen berichteten, neue Brücken aus
Spannbeton seien vom Einsturz bedroht. Um nur die schlimmsten
Schäden zu beheben, würden Riesensummen nötig sein. Ob da beim
Bau gemurkst wurde?
Man hatte geglaubt, bei den modernen Bauten mit Eisenbeton eine
problemlose und langlebige Bauweise gefunden zu haben. Jetzt aber
setzte das Eisen im Beton Rost an. Wenn nicht bald mit dem Sanieren
begonnen würde, könnte es gehen wie bei der Berliner Kongresshalle.
Das kühn geschwungene Dach der Auster, wie die Halle genannt
wurde, war plötzlich krachend in die Tiefe gestürzt.
Offensichtlich ist man auf Baustellen davor nicht sicher. Paulus nahm
dies zum Beispiel, wie auf der Baustelle der Gemeinde Gottes die
unmöglichsten Baustoffe von den Arbeitern verwendet werden. Bei
den Baufirmen macht man das heimlich, beim Bau Gottes, der
Gemeinde, aber ganz ungeniert bei Tageslicht und vor aller Augen.
Niemand scheint sich Böses dabei zu denken. Der Dreck, der da mit
Heu und Stoppeln vermengt wird, gefährdet jedoch das ganze Bau-
werk. Kein Wunder, wenn im Lauf der Geschichte immer wieder ganze
Teile krachend zusammengestürzt sind!
Es ist schön, wenn viele in der Gemeinde anpacken und mitarbeiten.
Aber jeder sollte sich kritisch hinterfragen lassen, ob das, was er baut,
auch wirklich belastbar ist und hält.
Beruhigen kann nicht, wenn immer wieder gesagt wird, man wolle
doch nur das Beste. Wichtig ist, alle unsere Arbeit im Licht des
kommenden Gerichtstags Gottes zu prüfen. Beim Bau der Gemeinde
Gottes darf nicht gepfuscht werden!

Wie sollte ich denn nun ein solch großes Übel tun
und wider Gott sündigen?
I.Mose 39,9
Im ärmlichen Hinterhaus in Schanghai begegnete ich dem 90-jährigen
Wang Mingtao. Er war fast völlig erblindet und vom Leiden schwer
gezeichnet. Mehr als 100 Personen saßen beim illegalen Gottesdienst
dicht gedrängt auf Hockern, Tischen, Betten und dem Fußboden.
Als einer der größten Evangelisten Chinas predigte Wang Mingtao
klar und eindeutig das Evangelium von Jesus. Auch gegen den erbit-
terten Widerstand der Kommunisten.
Mit seiner kompromisslosen Liebe zu Jesus wurde er einer der bekann-
testen chinesischen Märtyrer. 22 Jahre und 10 Monate schweres Straf-
lager haben zwar die Körperkraft von Wang Mingtao gebrochen, nicht
aber seinen Geist. In all den Jahren durfte er keine Bibel besitzen. Aber
er kannte viel vom Wort Gottes auswendig. Das war seine Kraft und
Freude.
Er schrieb aus dem Straflager: Alles muss zum Besten dienen. Ich bin
mehr als ein Sperling! Leiden war für ihn ein notwendiges Glaubens-
training der Christen, Einübung in den Gehorsam und Vorfreude auf
den Himmel.
Sein Motto war: Gehorche Gott, nicht den Menschen. Seinem Herrn
wollte er treu sein. Um jeden Preis! Deshalb blieb er unerbittlich
gegen alle fremden Einflüsse, die neben Jesus Christus die Gemeinde
prägen wollten.
Viele hielten ihn für furchtlos. Er aber bekannte: Von Natur aus bin
ich schwach und scheu. Ich rühme nur die Treue Gottes und seine
Kraft und Macht, die sich denen zeigen, die ihm vertrauen. Ich habe
von Natur aus keinen Mut. Wovor ich mich aber am meisten fürchte
ist, gegen Gottes Willen zu handeln. Mein Mut ist klein, aber Gott,
dem ich diene, ist unvergleichlich größer. Ich danke meinem Gott,
dass seine Kraft in meiner Schwachheit vollendet wird und dass er
mich in Christus immer triumphieren lässt.

Nun aber bleiben Glaube, Hoffnung, Liebe, diese drei;
aber die Liebe ist die größte unter ihnen.
1. Korinther 13,13
Daniel Schäfer sprach immer wieder von den einsamen Heiligen. Sie
sind durch und durch echte Menschen, die mitten in der Welt stehen
und Gott dienen als Träger des Lichts, Pioniere des Reiches Gottes und
Dulder in Leiden und Not.
Einsam sind sie, weil sie oft unverstanden sind von der Masse. Sie sind
nicht abhängig vom Urteil der Welt, aber sie bewegen die Welt.
Sie stehen ganz vor Gott und gehen ihren von ihm vorgezeichneten
Weg. So erzählte er vom trostlosen Gefangenenlager im eisig kalten
Sibirien. Da sitzen die Häftlinge am Sonntagmorgen in einer unge-
heizten Baracke und warten auf den Prediger, der ihnen einen Gottes-
dienst halten soll.
Lange warten sie. Aber der Prediger kommt nicht.
Als sie endlich enttäuscht auseinander gehen wollen, steht in der letz-
ten Bank einer auf und kommt langsam nach vorn. Dann hält er die
kürzeste Predigt, die vielleicht je gehalten wurde.
Auswendig spricht er, laut und deutlich, das Hohelied der Liebe nach
1. Korinther 13 vom ersten bis zum letzten Vers.
Dann setzt er sich wieder an seinen Platz. Es ist totenstill in dem
Raum. Das Wort wirkt an den Herzen der Männer. Sie kennen nur
Heimweh und Leiden, Hunger, Kälte, Härte und Grausamkeit
Und dann dieser Gruß aus einer anderen Welt! Die Liebe Gottes! Es ist
wie ein Hoffnungsleuchten der kommenden Erlösung.

IQ.
Siehe, das ist Gottes Lamm, das der Welt Sünde trägt!
Johannes 1,29
Ein Mann erzählte, wie er sich immer gegen das Wort Sünde gewehrt
hatte. Doch dann erlebte er erschütternd die Erbärmlichkeit des
Menschen.
In seiner Studentenzeit besuchte er eine Vorlesung über den Dichter
Friedrich Hebbel. Als armer Maurersohn verliebte der sich in eine
Näherin. Sie sparte sich alles am Mund ab, um ihm das Studium zu
finanzieren. Doch als er endlich fertig war, ließ er sie sitzen und
heiratete eine Schauspielerin in Wien.
Als einige Studentinnen darüber entsetzt waren, meinte der Professor
ganz harmlos: Ja, meine Damen, da wundern Sie sich vielleicht drü-
ber, aber wo gehebbelt wird, da fliegen eben die Späne!
Später im russischen Gefangenenlager erlebte er mit, wie Studienräte
ihre Kameraden für ein bisschen Geld denunzierten. Wie Richter, die
normalerweise über die Wahrung des Rechts zu wachen hatten, ihren
Kameraden das Brot gestohlen haben. Wie Generäle, die als Vorbilder
der Disziplin und Zucht galten, in Mülleimern herumwühlten, um ein
paar Zigarettenkippen oder Kartoffelschalen herauszuklauben. Auch
ein Pfarrer war im Lager, der in seinem Hunger Brot gestohlen hatte.
Damit hatte er seinen Namen für die nächsten fünf Jahre weg: Der
klauende Pfaffe. Nie mehr hat er sich etwas zu Schulden kommen las-
sen, aber so unbarmherzig können Menschen sein.
Über solche Beispiele bekommt man einen Zugang zu dem, was die
Bibel unter Sünde versteht. In solchen Zeiten lernt man wieder, aus
der Tiefe zu Gott zu schreien.
Im Krieg hat er selbst als Offizier Leute zum Spähtrupp geschickt, die
nie mehr zurückgekommen sind.
Diese unheimliche Schuld seines Lebens kann er nie mehr gutmachen.
Nur Jesus kann sie sühnen: Dein Kreuz bedeckt meine Schuld, dein
Blut macht hell mich und rein!

Ich bin das Brot des Lebens. Wer zu mir kommt,
den wird nicht hungern; und wer an mich glaubt,
den wird nimmermehr dürsten.
Johannes 6,35
Bevor die Chinesen diese gewaltige Passstraße durch das völlig unzu-
gängliche Gebirge des Karakoram gebaut hatten, war dort an den
Ausläufern des Himalaya wirklich das Ende der Welt. Wo der Indus aus
den über 8000 Meter hohen Bergen des Hindukusch fließt, stranden
immer wieder junge Abenteurer.
Nachts wird es dort bitterkalt und Unterkünfte gibt es kaum. So such-
ten manche dieser Tramper den deutschen Missionsarzt auf, der dort
viele Jahre mit einigen Krankenschwestern den Ärmsten half.
Was ist das für eine Sehnsucht, die junge Menschen über Monate hin-
weg durch die Welt ziehen lässt? Was suchen sie denn?
Sie zogen durch Persien und Indien, bis sie dort am äußersten Zipfel
Pakistans an der Grenze nach China ankamen. Gierig haben sie unter-
wegs alles in sich aufgesogen, was ihnen begegnete. Religiöse Weihen
und esoterische Lehren. Doch der Durst konnte nicht gestillt werden.
Eigentlich war es eine gehörige Zumutung, wenn nach der harten
Arbeit in der Klinik noch diese Weltenbummler am Abend um ein
Quartier baten.
Doch der Doktor nahm sich für die jungen Leute Zeit, um mit ihnen
über ihre Sehnsucht und ihre Erfahrungen auf dem Trip zu reden.
Viele hörten dort oben in den Bergen zum ersten Mal, wie nur Jesus
allen Durst nach Leben stillen kann. Und eine ganze Reihe von ihnen
fand zum Glauben an Jesus Christus.
Hier, mitten unter uns, ist der Hunger und die Sehnsucht genauso
groß. Erzählen wir doch, was wir in Jesus fanden!
Wie sagte doch jener Evangelist aus Ceylon? Wenn wir von Jesus
reden, ist es, wie wenn ein Bettler dem andern zuruft, wo es Brot gibt!

z8.
Darum, liebe Brüder, bemüht euch desto mehr,
eure Berufung und Erwählung festzumachen.
Denn wenn ihr dies tut, werdet ihr nicht straucheln.
2. Petrus 1,10
Wir waren junge Pfarrleute im Schwarzwald. Eben hatten wir ein
neues, wunderschönes Pfarrhaus bezogen. Nach dem Umzug kam
bald der heiß ersehnte Urlaub.
Was muss man nicht alles bedenken, bis man endlich starten kann:
Zeitung abbestellen, Post nachsenden lassen, Blumen kräftig gießen,
Wasser abdrehen, Antennenverbindung aus dem Stecker ziehen,
Schlüssel zu den Nachbarn bringen... Alles erledigt. Nein, wir haben
nichts vergessen! Fröhlich sind wir in den Urlaub gefahren. Nach zwei
Tagen hat uns die Polizei angerufen: In Ihrem Haus Ist eingebrochen
worden!
Das ist doch nicht möglich! Wir haben doch alles gut verschlossen!
Nein, unten in der Waschküche war ein Fenster gekippt. Die Einbre-
cher haben das mit einem Griff ausgehängt und sind eingestiegen.
Und weil bei uns keine Wertsachen zu finden waren, hatten sie die
Wohnung verwüstet, Betten und Schränke durchwühlt, Küchenvor-
räte auf Herd und Fußboden verstreut - nur weil ein Fenster nicht
richtig verschlossen war!
Wo ist deine schwache Stelle? Es können ja ganz kleine Dinge sein, wo
wir anfällig und verwundbar sind. Da kann der Teufel, der herum-
schleicht wie ein brüllender Löwe, eindringen und uns zu Fall bringen.
Die Bibel erzählt von Menschen, die wegen solcher kleiner Dinge ihre
Berufung von Gott verspielt haben.
Wie kann man sich dagegen schützen? Das mächtigste Mittel, das uns
von den Versuchungen weg zieht, ist Gottes Gnade. Sie nimmt uns auf
gütige und liebevolle Weise in Zucht. Darum freue dich an deiner
Berufung und mach sie jeden Tag neu fest!

2-3-
Niemand wird sie aus meiner Hand reißen.
Johannes 10,28
Trotz strengster Sieherheitsauflagen und Kontrollen passierte die
furchtbare Katastrophe. Wenn schon das Unglück nicht verhindert
werden konnte, so sucht man jetzt vor allem Schuldige, um anzukla-
gen.
Wer hat versagt?Alle beteiligen sich an der Aufklärung, ob sie viel von
Technik verstehen oder nicht. Gab es falsche Signale? Waren die Dich-
tungen schadhaft? Wurde die Wartung nicht korrekt durchgeführt?
Irgendwie muss es beruhigend sein, wenn endlich jemand gefunden
ist, den man verantwortlich machen und verurteilen kann. Auch wenn
es nur ein Bolzen war, der materialermüdet brach.
Warum? Man sucht absolute Sicherheit, die unser irdisches und mate-
rielles Glück absichert und garantiert.
Auch wenn man nach Gott fragt, tut man das sehr oberflächlich. Ob
Gott vielleicht an unserem Unglück schuld ist? Wenn schon Men-
schen Fehler machen, warum passt er dann nicht besser auf? Warum
lässt er das zu?
Hat man wirklich vergessen können, dass es in einer gefallenen Welt
ohne Gott keine absolute Sicherheit geben kann? Das müssten schon
die Unheilsnachrichten künden, die täglich über uns hereinbrechen.
Ganz aktuell sprach Jesus von der Macht der Finsternis, die unge-
hemmt wütet. Wollen wir nicht wahrhaben, dass wir täglich vom Tod
bedroht sind?
Wie können wir aber leben, wenn uns diese Ängste dauernd bedrän-
gen? Katastrophen und Unglücksfälle, Verbrechen, Kriege, Hunger
und Tod liegen als dunkle Schatten auf der Welt.
Es gibt keine andere begründete Zuversicht im Leben und Sterben als
Jesus Christus. Er hat den Tod besiegt und ist auferstanden. Und wer
sich an Jesus hält, wird auch die Schrecken der Welt überwinden. Das
hat er versprochen.
64.

».
Er zog mich aus der grausigen Grube, aus lauter Schmutz
und Schlamm, und stellte meine Füße auf einen Fels,
dass ich sicher treten kann.
Psalm 40,3
Lepra! Im Jahr 1890 gab es keine Hoffnung auf Heilung für die 36-
jährige Mary Reed.
Zuvor hatte die junge Lehrerin zehn Jahre in ihrer Heimat Amerika
unterrichtet, dann war sie von ihrer Kirche nach Indien ausgesandt
worden. Nach vier Jahren Unterricht an einer Missionsschule brachen
in diesem Gebiet Hungersnot und Seuchen aus. Bis zur Erschöpfung
half und pflegte Mary Reed. Nachdem sich ihr Gesundheitszustand
rapide verschlechtert hatte, kehrte Mary nach Amerika zurück.
Als der Arzt ihr die Diagnose sagte, fiel Mary in Ohnmacht. Man riet
ihr, nach Indien zurückzukehren, da sie sich in Amerika nicht mehr frei
bewegen konnte. So lebte sie unter den Ärmsten der Armen in einer
Aussätzigensiedlung am Himalaja. Selbst von der Krankheit befallen,
behandelte sie Wunden, gab Medikamente, tröstete, machte Mut.
Doch sie hatte große Angst vor diesem Leben in der Abgeschiedenheit,
unter lauter kranken, entstellten Menschen. Auch spürte sie deutlich,
wie die Krankheit sich verschlimmerte. Die Stimme wurde heiser, die
Augen waren sehr angegriffen.
In einer Nacht hielt sie es nicht mehr aus. Sie fiel auf die Knie und
betete: Herr, nimm diese schreckliche Angst weg! Nach qualvollen
Stunden wusste sie plötzlich gewiss: Jesus stand neben ihr und legte
seine Hand auf sie. Seither bin ich wie neugeboren!, berichtete sie, ich
musste loben und danken. Alle Furcht ist dahin!
An diesem Tag kam auch der Aussatz zum Stillstand. Die Stimme
heilte, die Augen wurden nicht mehr schwächer. Mit einem Pinsel
malte sie an die Wand: Jesus wurde Sieger!
In den Hütten der Kranken teilte sie das Wort Gottes aus, die
Himmelsmedizin, wie es einer der Leprakranken nannte. In 50 Jahren
Dienst an den Aussätzigen fand sie die Erfüllung ihres Lebens.

z.
Alles, was ihr tut, das tut von Herzen als dem Herrn und nicht
den Menschen, denn ihr wisst, dass ihr von dem Herrn
das Erbe empfangen werdet. Ihr dient dem Herrn Christus!
Kolosser 3,23-24
Mutigen Christen war es immer wieder gelungen, durch den streng
bewachten Sperrgürtel des Eisernen Vorhangs christliche Schriften zu
den bedrängten Gemeinden im Osten zu bringen.
Mir gegenüber bedauerte einmal ein Leiter der christlichen Kinder-
arbeit in der Tschechei, dass sie die Schriften nicht bezahlen könnten.
Ihre Tschechenkrone gelte im Westen nichts. Doch sie hätten auch
noch eine bessere Währung, fügte er hinzu. Wir wissen um die himm-
lische Währung der segnenden Hände des Herrn Jesus.
Damals traf ich auch einen alten Lehrer, eine stattliche Erscheinung.
Er zeigte mir ein Chorbuch. Vierstimmige Sätze. Fast 200 Seiten. Alles
handgeschrieben! Ob wir das nicht für die christlichen Chöre in
Tschechien drucken könnten?
Kaum brachte ich es übers Herz, ihm seine Bitte abzuschlagen. Wir
hatten so viele andere, drängende Projekte. Und war dies überhaupt
mit anderen Gemeinden abgesprochen?
Er verbarg seine Enttäuschung  über meine Ablehnung. Herzlich
drückte er mir slawische Bruderküsse auf die Wangen. Erzähle drüben,
wie wir im Dienst für Jesus brennen! Das bat er und legte das hand-
geschriebene Buch als Geschenk in meine Hand.
Zeitlebens hatte ich unter meinem schweren Augenleiden gelitten,
fügte er hinzu. Ich konnte immer nur kurze Zeit in einem Buch lesen.
Aber seitdem ich mit dem Schreiben der Noten begonnen habe, sind
meine Augen gesund! Gott beschämt den nicht, der sich ihm ganz
gibt
Er hatte Recht. Bald schon konnten wir das Buch drucken.

Wisst, dass tuer Glaube, wenn er bewährt ist, Geduld wirkt.
Die Geduld aber soll ihr Werk tun bis ans Ende, damit ihr
vollkommen und unversehrt seid und kein Mangel an euch sei.
Jakobus 1,3-4
Kulis sind Lastträger. Ihre starken, ausgeprägten Muskeln machen Ein-
druck. Selbst schwere Zentnersäcke schleppen sie auf ihrem Rücken.
Woher haben die Kulis ihre Kraft? Sie sind stark geworden unter der
schweren Last. Anfangs meinten sie, sie müssten zusammenbrechen.
Doch sie haben durchgehalten. Darüber sind ihre Muskeln immer
stärker geworden. Ihre Kraft ist mit den Lasten gewachsen.
Das ist auch ein Bild für das Schwere, das uns auferlegt ist. Man kann
sich dagegen auflehnen und murren. Doch dadurch wird man es nicht
los. Wir müssen das Schwere tragen lernen. Wir sollen stark werden
unter der Last und nicht darunter zusammenbrechen.
Geduld ist eine Frucht des Geistes Gottes. Das ursprüngliche Wort für
Geduld im Neuen Testament meint das Drunterbldben. Standfestes
Ausharren, zur Last und Bedrängnis ganz bewusst Ja sagen, so nur
können wir stärker werden.
Dieses Erstarken ist nur möglich im Aufblick auf Jesus. Er ist das große
Vorbild als Lastenträger. Er trägt die Sünde der ganzen Welt!
Jesus sprach oft zu denen, die ihm nachfolgen wollten, sie sollten ihr
Kreuz auf sich nehmen. Nur wenn man unter der Last bleibt, kann die
Kraft nach und nach wachsen - wie bei den Kulis!
Das Aufblicken zu Jesus macht uns sogar so stark, dass wir auch die
Lasten der Schwachen um uns her mittragen können.

Als Jesus das Volk sah, jammerte es ihn;
denn sie waren verschmachtet und zerstreut wie die Schafe,
die keinen Hirten haben.
Matthäus 9,36
In den stinkenden Slums der riesigen Stadt Kairo leben allein zwei
Millionen koptische Christen. Heftig bedrängt werden sie von den
umgebenden Muslimen, die sie zum Übertritt nötigen wollen.
Mit ihren vielen Kindern hausen sie auf engstem Raum unter erbärm-
lichen Bedingungen. Die meisten können nicht lesen und schreiben,
sind unterernährt und medizinisch kaum versorgt.
Weil sie meist auch arbeitslos sind, bleibt ihnen nur das Einsammeln
von Müll in den Häusern der Millionenstadt. Sie sortieren Papier,
Metall und Glas aus. So verdienen sie etwas Geld mit Recycling.
Unentwegt qualmt es in diesen Elendsvierteln. Der nicht verwertbare
Abfall wird verbrannt. Abscheulicher Gestank liegt in der Luft.
Dort leben diese Christen ihren Glauben. Sie besitzen keine ehrwürdi-
gen Kirchen. Selbst für kleine Hütten zum Gottesdienst verweigern
die Muslime seit Jahren die Genehmigung. So sammeln sich die
Christen in einer riesigen Höhle am Rand der schmutzigen Müllviertel
mit den engen Gassen.
Immer donnerstags evangelisieren dort in der Höhle koptische
Pastoren. Am Schluss rufen sie zur Nachfolge von Jesus Christus auf.
Bis zu 15 000 Menschen kommen zu den Versammlungen.
Dieses Bild können wir nicht vergessen, wie diese Müllsammler mit
ihren Kindern zusammenströmen, nur um dem Evangelium von Jesus
und seiner Liebe zu lauschen.
Allein bei ihm, dem Heiland und mächtigen Herrn, finden sie den Frie-
den, den ihnen die Welt um sie herum nicht geben kann.

ç
Bei den Menschen ist's unmöglich;
aber bei Gott sind alle Dinge möglich.
Matthäus 19,26
Wenn es damals zur Zeit meiner Therapie eine Freigabe von Heroin
gegeben hätte, wäre ich nie motiviert gewesen, aus meiner Sucht
auszubrechen, schreibt eine Ehemalige aus der Drogenhilfe Lebens-
wende. Ich habe über ein Jahrzehnt Drogen konsumiert und war in
den Augen der Gesellschaft ein hoffnungsloser Fall. Die Freigabe ist
nämlich ein Selbstmord auf Raten. Wozu denn aufhören, wenn man
weiterhin keine Eigenverantwortung übernehmen muss?
Aus meiner eigenen Erfahrung weiß ich, dass Jesus wirklich frei
macht. Er hat uns nie ein leichtes und unkompliziertes Leben ver-
sprochen. Er hat aber versprochen, dass er bei uns ist. Ich kann jeden
Tag immer wieder nur danken für die Freiheit und die Lebensqualität,
die er mir schenkt. Inzwischen habe ich einen Mann, Kinder und ein
schönes Zuhause. Den Weg vom Heroin zu Jesus bereue ich nicht
Eine Ehemalige vom »help center« erzählt: Gott hat ein Wunder voll-
bracht Nach langen Jahren des Alkoholmissbrauchs, mit allen Qua-
len und Selbstmordgefährdungen, kam ich nach Rohnstedt, meiner
zweiten Heimat Das war kein Zufall.
Während eines Entzugs im Krankenhaus lag morgens ein Zettel auf
meinem Bett: »Kommt her zu mir alle, die ihr mühselig und beladen
seid; ich will euch erquicken.« Ich weiß heute noch nicht, wie dieser
Zettel dorthin kam. Diese Worte bewegten mich, »Ja!« zu einem neuen
Leben zu sagen. Ich hatte schon zwei vergebliche Entzugsbehandlun-
gen mit Rückfällen hinter mir.
Während der 12-monatigen Therapie konnte ich durch Seelsorge,
Gebete, Bibelstunden und Stille annehmen: Du bist ein geliebtes Kind
Gottes! Seit vier Jahren bin ich durch Gottes Gnade frei vom Alkohol.
Jesus hat mein Leben gefestigt!

Einer trage des andern Last,
so werdet ihr das Gesetz Christi erfüllen.
Galater 6,2
Manchen Abend, wenn Vater Bodelschwingh todmüde von seiner
parlamentarischen Arbeit in Berlin nach Hause kam, ließ er sich noch
von einem Kutscher zu den Asylen für Obdachlose hinausfahren.
Wenn er dann die Zahlen der nächtlichen Gäste sah - oft waren es
über 5000 -, war ihm bewusst, wie sich diese Menge aus lauter einzel-
nen Lebensschicksalen zusammensetzte mit ihrem Gewirr von bren-
nender Not und Schuld. Junge Leute wurden oft schon durch zwei oder
drei Nächte in dieser Umgebung für immer vergiftet. Alte graue
Männer waren darunter, wie zu lebenslänglichem Elend verurteilt.
Diese Not wurde seine eigene Not. Diese Last wurde seine eigene Last.
Er wurde gewiss: Gott hat sie dir auferlegt.
Diese Bürde machte ihn nicht müde und verzagt, sondern sie trieb ihn
zur Arbeit. Rastlos war er im Einsatz, um für diese Männer, die er seine
Brüder nannte, überall anzuklopfen und zu bitten.
Was daraus entstand, war keine menschliche Erfindung und Willkür,
sondern ein Werk des Gehorsams: Arbeit statt Almosen.
Das wurde seinem Sohn Fritz von Bodelschwingh, der das erzählte,
zum Beispiel. Jesus ist der große Lastträger für uns alle geworden. Wer
ihn kennt und ihm folgt, der schließt sein Herz für die Not der ande-
ren auf. Nicht neugierig oder herrschsüchtig, sondern mit der Bereit-
schaft zum Verstehen, zum Vergeben und zum Mitleiden.
Jede fremde Last, die ich auf mein Herz nehme, macht die eigene Last
leichter. Solange ich immer nur an mich denke und mich um mich
selbst drehe, kann ich es vor Kampf und Not kaum aushalten. Wenn
ich aber zum brüderlichen Helfer für andere werden darf, verlieren die
eigenen schweren Dinge unablässig an Gewicht. Gott hilft auch dir!

Der Herr aber fügte täglich zur Gemeinde hinzu,
die gerettet wurden.
Apostelgeschichte 2,47
Noch nie hat es solch eine Ernte in Gottes Weltmission gegeben wie
heute. Dabei ist Mission immer Chefsache. Gott richtet sein Reich auf,
wo menschlich alles verloren scheint.
Nach 1949 mussten alle Missionare die kommunistische Volksrepublik
China verlassen. Damals gab es etwa eine Million chinesische Christen.
Die kleinen Christengemeinden gingen durch die grausame Verfol-
gung der Kulturrevolution Maos. Kirchen wurden geschlossen, viele
verwüstet, Bibeln verbrannt, Gläubige mit Gehirnwäsche gefoltert
und jahrelang in Straflager gesperrt. Drastisch ging die Zahl der
Christen zurück.
Aber was finden wir heute? Man schätzt die Zahl auf etwa 80 Millio-
nen Christen in China. Ohne dass Menschen hätten Großes schaffen
können, hat Gott Frucht geschaffen - an manchen Orten sogar
hundertfach! Das hat der Herr durch sein Wort allein getan.
In einem Hörerbrief an eine große Radiomission lesen wir: Wir waren
nur noch wenige alte Frauen. Da trafen wir uns jeden Abend zum
Gebet Heute nach 15 Jahren sind 17 Gemeinden mit 6780 Gläubigen
entstanden. Hunderte von jungen Leuten kamen zum Glauben an
Jesus.
Als wichtigstes Instrument zum Evangelisieren hat Gott den Mund,
also das persönliche Zeugnis von gläubigen Christen benützt. Und
Gott wirkte durch sein Evangelium unmittelbar in den Herzen der
Menschen eine durchgreifende Bekehrung. Viele wurden auch um
ihres Bekenntnisses zu Jesus willen schwer bedrängt und sind darüber
im Glauben stark geworden. Auch wenn der größere Teil der Christen
nur in Hausversammlungen zusammenkommt, sind doch alle zusam-
men die größte nationale Gemeinde der Welt - größer als in den USA.

Der Herr sprach zu mir: Sage nicht: »Ich bin zu jung«,
sondern du sollst gehen, wohin ich dich sende,
und predigen, was ich dir gebiete.
Jeremia 1,7
Im Alter von 17 Jahren hatte Mathilda Wrede einen schweren Traum.
Sie sah einen verzweifelten Mann in großer Not, gefesselt mit Ketten
an Händen und Füßen. Weinend erwachte sie mitten in der Nacht.
Solche unheimlichen Typen kannte sie aus ihrem Elternhaus. Als
Gouverneur von Finnland beschäftigte ihr Vater Sträflinge.
Was sollte dieser Traum bedeuten? Sie betete, schlug ihre Bibel auf
und stieß auf dieses Wort: Sage nicht: Ich bin zu jung!
Am nächsten Morgen ging sie auf einen dieser Kriminellen zu und sah
ihm ins Gesicht. Tatsächlich! Genau diesen Mann hatte sie nachts im
Traum gesehen. Als sie den Häftling ansprach, fasste er Vertrauen: Sie
sollten ins Gefängnis kommen und mit uns reden. Das wäre gut für
uns alle.
Die junge Baronesse ging, weil Gott sie dazu rief. Leibeigene Gottes
nannte man sie später. Als Gouverneurstochter standen ihr die Türen
der Gefängnisse offen. Sie setzte sich auf die Pritsche neben Mörder,
Lebenslängliche und andere Schwerverbrecher. Natürlich zittert mein
Herz, sagte sie, aber ich habe Gott hinter mir, darum kann ich einer
Welt voll Widerspruch begegnen. So gewann sie als Engel der Gefan-
genen ihr Vertrauen. Mancher Zuchthäusler legte bei ihr eine Beichte
ab und sie konnte ihm die frohe Botschaft der Vergebung durch das
Opfer von Jesus zusprechen. Sie wusste nur ein Mittel, um einen
unverbesserlichen Verbrecher zu verändern: die Kraft Gottes.
Zu ihrem 23. Geburtstag schenkte ihr Vater ihr ein Haus. Hier konnte
sie eine Heimat für Strafentlassene einrichten. Bis zu ihrem Tod im
Alter von 64 Jahren erfüllte sie gehorsam den Auftrag ihres Königs,
der eilt

Jesus spricht: Ich bin das Licht der Welt. Wer mir nachfolgt,
der wird nicht wandeln in der Finsternis,
sondern wird das Licht des Lebens haben.
Johannes 8,12
Die Heimat von Daniel T. Niles, bekannt als Pastor und Evangelist, ist
Ceylon. Er ist eine der markantesten christlichen Persönlichkeiten der
asiatischen Kirchen.
In einer Predigt führte er aus: Diejenigen, die Jesus begegnet sind,
nehmen sich der Not der Welt an. Von Jesus so Zeugnis zu geben,
dass die Menschen zu ihm hingezogen werden - das ist der Mittel-
punkt der Verkündigung.
Er erzählte dann von einem südindischen Pastor, der ein paar arme
Christen seiner Gemeinde besuchte. Dort stellte er fest, dass der
heftige Regen des Vortags die meisten Hütten zerstört hatte und der
ganze Ort ein einziger Schlammplatz war.
Was sollte er den Leuten in dieser Lage sagen? Von Gott als von dem
zu reden, der für uns sorgt, erschien ihm als Hohn und Spott.
Da begegnete er einer alten Frau und sagte zu ihr: Mutter, ihr scheint
hier böse dran zu sein! Und sie antwortete: Ja, Vater, und wenn Jesus,
der Herr, nicht da wäre, dann könnten wir es nicht ertragen.
Daniel Niles fügte hinzu: Es ist keine Heuchelei, so von Christus zu
sprechen als von dem, den die Welt braucht. Es ist nichts anderes als
die Wahrheit.
Nur ihn können die Verhältnisse nicht ändern. Ihn kann die Welt nicht
aus dem Spiel bringen. Auf ihn wartet die Welt
Wir möchten Jesus gerne sehen - Jesus, den Herrn, flüstert die Welt
mit einem sehnsuchtsvollen Verlangen. Haben wir eine Antwort, um
die Not dieser Sehnsucht zu überwinden?

id.
Abraham glaubte dem Herrn
und das rechnete er ihm zur Gerechtigkeit.
I.Mose 15,6
Der 1929 aus Deutschland nach England übergesiedelte Georg Müller
gründete in Bristol ein berühmt gewordenes Waisenhaus für 2000
elternlose Kinder.
Als sich eine Gruppe Besucher durch die großen Häuser führen ließ,
meinte einer von ihnen im Blick auf die vielen Kinder: Da brauchen
Sie aber viel Kapital für den ganzen Betrieb. Haben Sie ausreichend?
Die Heimleiterin sagte nur: Unsere Kapitalien sind in einer Bank
deponiert, die nicht Konkurs machen kann! So sicher und fest ver-
trauten sie auf Gottes Zusagen.
Das war wohl das Eindrücklichste am Leben von Georg Müller: nicht
die vielen Einrichtungen, die er gründete, sondern wie er seinen
Glauben lebte. Wie er dem Wort vertraute und sich fest daran hielt. Er
schaute nie auf das Wenige, das er in seiner Hand hatte. Er blickte
immer auf die Fülle Gottes.
Glaube in ganz einfacher Gestalt. Das war kennzeichnend für Georg
Müller. In jeder Not hielt er sich nur an das Bibelwort und sagte: Du,
Herr, host's gesagt Ich glaube! Auch in den Anfechtungen, die nicht
ausblieben, gerade wenn er sich so schwach, elend und unwürdig
fühlte, wusste er doch gewiss: Gottes Kraft wirkt trotz oder gerade in
unserer Schwachheit mächtig.
Und so pflegte er jungen Christen ans Herz zu legen: Lege deinen
Finger auf die Stelle in der Bibel, auf die dein Glaube sich stützt
Glauben war für ihn kein Vermuten, sondern die Gewissheit, dass Gott
seine Zusagen einlöst Das hieß für ihn, /Amen! zu Gott zu sagen. Und
dieses Amen bedeutet nicht vielleicht, sondern: Es wird ganz gewiss
geschehen!

ii.
Es ist hier kein Unterschied: Alle haben gesündigt und
die Herrlichkeit verloren, die Gott ihnen zugedacht hatte.
Römer 3,22-23
An dem jungen Mann musste man seine Freude haben. Er war sympa-
thisch, aufgeweckt und konnte klar denken. Später machte er als
Journalist beim Fernsehen Karriere.
In unserem Bibelkreis löste er durch seine kritischen Beiträge und
seine spitze Zunge manchen Wirbel aus. Wenn er kam, dann war
Leben in der Bude.
Darum waren wir enttäuscht, als er sich ganz unerwartet von uns
trennte. Wir besuchten ihn. Bis tief in die Nacht redeten wir miteinander.
Nein, es sei bestimmt keine Glaubenskrise. Er suche nur eine andere
Gemeinde, die ihm mehr zusage. Alles sei sonst wie früher, meinte er.
Doch nach Wochen packte er in einem Brief aus: Ich habe euren Trick
durchschaut Ihr bedient euch der Tunnel-Methode: Wenn man rein-
fährt, wird es dunkel, wenn man raus fährt, wird es hell! Ihr macht
den Leuten nur Angst mit der Sünde. Ihr macht die Menschen so
lange mies, bis sie es glauben. Ihr schiebt sie also in einen dunklen
Tunnel hinein, wo sie allein nicht mehr weiterkommen. Dann kommt
ihr mit der Vergebung, die sie angeblich wieder ins helle Licht führen
soll. Das alles habt ihr euch recht klug ausgedacht.
Nach ein paar Tagen schrieb ich einen sehr persönlichen Brief: Schön,
wenn das alles nur eingeredet wäre. Mich verfolgt meine Schuld Tag
und Nacht. Mein Gewissen ist erschrocken und voller Angst. Ohne
Jesus bin ich hoffnungslos verloren und bleibe im Sumpf stecken.
Wie gut, dass niemand - auch nicht mit den krassen Drohworten -
irgendjemand Sünde einreden kann. Deshalb leugnen so viele Leute
ihre Schuld, selbst wo sie zum Himmel schreit. Ich war selbst auch
lange Zeit blind und hielt mich für richtig und gut. Bis mir der Geist
Gottes die Augen öffnete. Das wünsche ich dir auch.

Seid still und erkennet, dass ich Gott bin!
Psalm 46,11
Es war am 12. März 1812 in Serampore in Indien. In kürzester Zeit
brannte das Haus des Pioniermissionars Dr. William Carey vollständig
nieder.
Jahrelang hatte er Sprachen erforscht, Wörterbücher geschrieben,
Bibelteile übersetzt. Und nun: Alles umsonst!
Nichts außer der Druckerpresse konnte gerettet werden!, schrieb
Carey nach Hause.
Eine fertige Übersetzung des Neuen Testaments in Kanaresisch, das
Alte Testament in Sanskrit sowie Schriftauslegungen in indischer
Sprache, weiter große Teile eines Wörterbuchs in Bengali, Sanskrit
und Telugu und eine Grammatik in Punjabi - alles vernichtet!
Doch dann schrieb Carey weiter: Gott wird zweifellos das Beste aus
diesem Unglück werden lassen.
Sein Mitarbeiter Marshman meinte nach diesem unersetzlichen Ver-
lust, dass es ein neues Blatt auf den Wegen Gottes bedeute. Sie soll-
ten sich im Glauben an dem Herrn festhalten, dessen Wort fest steht
wie ein Himmelspfeiler. Dann könnten denen, die Gott lieben, alle
Dinge zum Besten dienen. Darum sei stark in dem Herrn! Er wird das
Werk seiner Hände nie im Stich lassen.
William Carey fand, noch während das Feuer tobte, Frieden in dem
Wort: Sei still und erkenne, dass ich Gott bin!
Erst später wurde sichtbar:  Dieses schlimme Unglück hatte die
Missionsfreunde daheim bereit gemacht zu besonderer Unterstützung
und Hilfe durch Gebet und Gaben.

Wenn wir sagen, wir haben keine Sünde, so betrügen wir uns
selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns. Wenn wir aber unsre
Sünden bekennen, so ist er treu und gerecht, dass er uns die
Sünden vergibt und reinigt uns von aller Ungerechtigkeit.
1. Johannnes 1,8-9
Als uneheliches Kind geboren, in Heimen aufgewachsen, war Wolfgang
Dyck schon als Jugendlicher mehrfach straffällig geworden und hatte
elf Jahre hinter Gittern verbracht. Bei der Heilsarmee wurde sein Leben
völlig umgekrempelt.
Durch die Begegnung mit Jesus Christus wurde aus einem Verbrecher
ein leidenschaftlicher Evangelist. Ob auf der Straße, in Gefängnissen
oder Nachtclubs - überall rief er zu einer kompromisslosen Umkehr zu
Jesus auf.
Dass auch Evangelisten die vergebende Gnade Gottes nötig haben,
erzählt er mit schonungsloser Offenheit. Bald nach seiner Bekehrung
sah er in einem Laden, wo das Personal seine Sachen aufbewahrt,
einen Geldschein liegen. Weil die Macht der Gewohnheit unheimlich
stark sein kann, ließ er diesen Schein in seiner Tasche verschwinden.
War er früher abgebrüht, so schlug jetzt sein Gewissen. Wie zuvor
wollte er draußen weiter predigen. Doch Gott überführte ihn seiner
Sünde, wie es ein Staatsanwalt nicht besser hätte tun können.
Am nächsten Morgen musste er zuerst zu dem Mann in den Laden
gehen. Eben nicht nur anonym das Geld zurückschicken, sondern
zurückbringen und bekennen: Ich habe Ihnen das Geld geklaut!
Danach konnte er seinen Dienst wieder mit Freuden fortsetzen.
Es kann einem Christen passieren, dass er stiehlt, sagte Dyck, aber es
darf einem Christen nicht passieren, dass er das Gestohlene behält
Ein Christ kann fallen, aber er darf nicht liegen bleiben.
Wie viele schleppen ungeregelte Sachen mit sich herum und wundern
sich, dass sie kein fröhlicher Christ sein können!

Ihr seid teuer erkauft; werdet nicht der Menschen Knechte.
1. Korinther 7,23
Nur eine kleine Zahl sammelte sich sonntags in der Kapelle um den
mutigen Prediger Simeon Popoff in Bulgarien. Zusammen mit seiner
Frau wurde er unter Stalin verfolgt und geächtet.
Wie viele andere Christen ging er in der kommunistischen Tyrannei
den Weg des Martyriums. Über die schrecklichen sechs Jahre, die er im
Gefängnis verbracht hat, sprach er nur wenig. Er nannte sie seine
Universität, die er durchlaufen musste. Er lächelte vielsagend bei die-
ser Andeutung.
Wir sitzen in dem armselig eingerichteten Zimmer. Einen Schrank für
Kleider gibt es nicht. Die wenigen Kleidungsstücke sind an Nägeln
aufgehängt
Suche die Wahrheit!, war sein Motto in den Tagen schlimmster Dikta-
tur. Höre die Wahrheit! Sprich die Wahrheit! Schütze die Wahrheit!
Verteidige die Wahrheit bis zum Ende deines Lebens! Wahrheit, das
war für ihn jedes Wort in der Bibel. So verantwortete er auch alles,
was er tat, allein vor dem lebendigen Gott.
Wenn er dann vor den wenigen Gläubigen predigte, störte ihn die
kleine Zahl nicht Er predigte voll Feuer und mit Vollmacht. Er wollte
nur ein treuer Zeuge von Jesus sein. Kompromisse und Menschen-
furcht waren ihm fremd.
Auch in den schwersten Jahren der Verleumdung und Bedrängnis der
Christen tat er seinen Dienst unerschrocken weiter: Kranke und
Sterbende zu besuchen und das Wort Gottes denen zu bringen, die
danach verlangten. Dabei achtete er nicht auf die Gefahr und die
Bedrohung durch die Machthaber.
Das war sein Geheimnis: Weil er demütig vor Gott auf die Knie ging,
musste er sich nicht beugen vor den mächtigen Herren dieser Welt.

T-
So sind wir nun Botschafter an Christi Statt,
denn Gott ermahnt durch uns; so bitten wir nun an Christi
Statt: Lasst euch versöhnen mit Gott!
2. Korinther 5,20
Ein Ingenieur arbeitete viele Jahre in Saudi-Arabien. Dort bekam er
über eine lebendige christliche Gemeinde Kontakt zu einer Gruppe
amerikanischer Christen. Sie nannten sich Gideons.
Gerade in dieser Zeit traten große innerbetriebliche Schwierigkeiten
in seinem Projekt auf. Für den Ingenieur war es eine wichtige
Ermutigung und Stärkung, sich jeden Morgen mit diesen Christen im
Hotel zum Gebet und Frühstück zu treffen.
Die Gideons, die es in fast allen Ländern der Welt gibt, nennen sich
Laufburschen Gottes, weil Jesus eindeutig befiehlt: Geht hin! So wol-
len sie Kollegen, Menschen an der Tankstelle oder beim Friseur etwas
Besonderes schenken: ein Neues Testament. Aber auch in öffentlichen
Einrichtungen wie Schulen, Krankenhäusern und Hotels legen sie
Bibeln und Neue Testamente aus.
Ein Oberstleutnant an der Sportschule der Bundeswehr sieht die
Soldaten als sein Missionsfeld. Gerne gibt der Offizier das Neue Testa-
ment an sie weiter, weil er um den großen Bedarf weiß. Auch in
Gefängnissen oder Universitäten liegt der Schwerpunkt dieser Arbeit
nicht nur beim Verteilen der Neuen Testamente, sondern auch im
persönlichen Glaubenszeugnis, das in die Probleme und Nöte der
Menschen hinein spricht.
Dieser Dienst wird zu einem Abenteuer des Glaubens, bei dem man die
Hilfe und den Beistand von Jesus Christus ganz praktisch erleben kann.
So erzählt ein Ehepaar aus den neuen Bundesländern, wie der Verkäu-
fer des Gebrauchtwagens während der Probefahrt mit ihnen über den
christlichen Glauben sprach. Diese Begegnung war der Anstoß, nach
40 Jahren im Atheismus wieder zum Glauben an Jesus Christus
zurückzukehren.

Herr, was ist der Mensch, dass du dich seiner annimmst,
und des Menschen Kind, dass du ihn so beachtest?
Psalm 144,3
Zwei Minister und ein Bisehof hingen zwischen Himmel und Erde. Das
war die Schlagzeile im Dezember 1962 über eine peinliche Panne. Die
erste blumengeschmückte Kabine der neuen Zugspitz-Seilbahn war
über einer Schlucht hängen geblieben. Erst nach aufregenden andert-
halb Stunden konnte sie zur Talstation zurückgebracht werden.
Unter den Ehrengästen befand sich neben dem Bundesverkehrs-
minister auch ein kirchlicher Würdenträger, der kurz zuvor der Bahn
den kirchlichen Segen erteilt hatte.
Das veranlasste eine Zeitschrift, ein wenig spöttisch zu fragen, was
denn eigentlich ein kirchlicher Segen sei? Und ob der Herr Minister
nicht den Kirchenmann gefragt habe, wie ausgerechnet nach dieser
kirchlichen Segnung eine solch dumme Panne passieren konnte? Es
könnten doch nur Menschen gesegnet werden und das vom lebendi-
gen Gott.
Und dann hieß es weiter: Ich bin doch sehr froh, dass kein evangeli-
scher Pfarrer bei dieser seltsamen Unternehmung beteiligt war.
Darauf bekannte ein evangelischer Oberkirchenrat aus München, dass
er doch dabei gewesen sei. Allerdings hatte er für seine Ansprache
dieses Bibelwort gewählt: Herr, was ist der Mensch, dass du dich sei-
ner annimmst, und des Menschen Kind, dass du ihn so beachtest?
Die Grenzen der Technik und des menschlichen Könnens waren sein
Thema. Dabei wies er auf das Wunder hin, dass Gott sich in Jesus
Christus um diesen Menschen so liebevoll annimmt. Und er hatte um
den Schutz Gottes für alle gebeten, die sich der neuen Zugspitz-Bahn
anvertrauen werden.

Er demütigte dich und ließ dich hungern ... auf dass er dir
kundtäte, dass der Mensch lebt nicht vom Brot allein,
sondern von allem, was aus dem Mund Gottes geht.
5. Mose 8,3
Der große Bibellehrer Walter Tlach erzählte von einem völlig abgema-
gerten jungen Mann. Der war 1945 nach Kriegsende aus einem
Gefangenenlager heimgekehrt und hatte sich in Tübingen zum Theo-
logiestudium angemeldet. In diesem schlimmen Lager hatte man die
Soldaten beinahe verhungern lassen.
Aber dort, im grausamen Hungerlager, hatte er durch gläubige
Christen Jesus gefunden. Wenig später war er freigekommen.
Jetzt kam der junge Student zu Walter Tlach und sagte: Ich habe
Heimweh nach dem Gefangenenlager!
Walter Tlach dachte, ihn würde der Schlag treffen.
Deshalb fragte er: Wie soll ich das verstehen?
Da antwortete der junge Mann: Jetzt sind mir Jesus und die Bibel
nicht mehr so groß wie im Hungerlager. Dort gab es wenig Brot zu
essen - aber Brot vom Himmel!
Das sind Gottes Führungen mit seinen Leuten. Er führt uns auch dann
richtig, wenn er uns Wüstenstrecken verordnet. Gerade auf solchen
schwierigen Wegen ist uns Jesus am nächsten, wenn wir mit unserer
Kraft und unserem Können am Ende sind.
Das erlebte das Volk Israel auf seiner beschwerlichen Wanderung. Sie
litten Hunger und Durst in der Wüste. Da fühlten sie: Wir sind am
Ende!
In einem Psalm heißt es: Ich bin arm und elend; der Herr aber sorgt
für mich.
Wie oft kommen wir ans Ende! Dort aber setzt das Vertrauen ein. Dort
können wir das Wort des Herrn hören. Dort beginnt es.

\S.
Siehe, ich sage euch: Hebt eure Augen auf und seht
auf die Felder, denn sie sind reif zur Ernte.
Johannes 4,35
Traurig war die geistliche Lage in einigen Regionen Nigerias, als die
Bewegung Neues Leben für alle ins Leben gerufen wurde.
1964 trafen sich 1 600 örtliche evangelikale Gemeindeleiter in Rüst-
zeiten - eine Woche Gebet und Verkündigung des Wortes Gottes.
Sünden wurden ausgeräumt, auch solche, die man sonst leicht nimmt
wie z. B. das Murren. Menschen wurden vom Wort getroffen. Man
erlebte, wie Gott wirkt!
Täglich trafen sich danach in Nigeria 60 000 Gläubige und beteten um
Erweckung. Hunderte von Teams wurden mit Gliedern verschiedener
evangelikaler Kirchen zusammengestellt und in unerreichte Gebiete
entsandt. Schon bald kamen Berichte von dort: Viele bekennen jetzt
Jesus als ihren Retter!In Kaduna, dem großen muslimischen Zentrum,
fand eine Evangelisationswoche im Fußballstadion statt. In einer
Stadt wurden mehr Bibeln an Moslems verkauft als an Christen. Neue
Gemeinden wurden gegründet. Allein in den Evangelikaien Kirchen
von Westafrika (ECWA), von denen die ersten Anstöße zu dieser
Aktion kamen, verdoppelten sich die Mitgliederzahlen innerhalb von
drei Jahren.
Viele Gläubige begannen, Jesus mutig öffentlich zu bezeugen. Ein
Superintendent bekannte, er hätte bislang das Evangelium nur als
Information weitergegeben. Heute predige er so, dass Entscheidun-
gen für Jesus fallen.
Gottes Geist war es, der die evangelikalen Kirchen befähigte, dem
Vordringen des Islam Einhalt zu gebieten. Gemeinden wurden erneu-
ert, weil sie ihre ganze Kraft auf die Mobilisierung aller Gläubigen zur
Evangelisation konzentrierten. Es war gerade das kurze, konkrete
Zeugnis der Gläubigen, das die Zuhörer am meisten fesselte und zu
klaren Bekehrungen führte.

Es ist niemand, der Haus oder Frau oder Brüder oder Eltern
oder Kinder verlässt um des Reiches Gottes willen,
der es nicht vielfach wieder empfange in dieser Zeit
und in der zukünftigen Welt das ewige Leben.
Lukas 18,29-30
Im Kampf gegen das schreckliche Übel der Sklaverei hat der Missionar
und Afrikaforscher David Livingstone sich selbst rastlos verzehrt und
sein  Familienleben geopfert. Vor den Studenten von Cambridge
erzählte er, wie er diese völlige Hingabe an seinen Herrn empfand. Er
bat die jungen Leute dringend, dem damals nur wenig bekannten
Afrika als Missionare zu Hilfe zu kommen:
Ich selbst habe nie aufgehört, mich zu freuen, dass Gott mich in
einen solchen Beruf gestellt hat.
Die Leute reden von einem Opfer, das ich gebracht haben soll, weil ich
viele Jahre meines Lebens in Afrika war.
Kann man das ein Opfer nennen, womit man doch nur Gott einen
kleinen Teil der Schuld bezahlt, die man nie ganz bezahlen kann?
Ist das ein Opfer, was uns selbst am tiefsten befriedigt? Was in sich
selbst lohnt durch gesunde Tätigkeit, durch das Bewusstsein, Gutes
zu tun? Durch Frieden im Innern und eine herrliche Hoffnung auf eine
großartige Ewigkeit?
Weg mit diesem Wort! Weg mit solchen Gedanken! Es ist ganz und
gar kein Opfer. Sagt lieber, es sei ein großes Glück!
Sorge,  Krankheit,  Leiden,  Gefahr,  Entbehrung der gewöhnlichen
Annehmlichkeiten und Freuden des Lebens - das alles mag uns einen
Augenblick unsicher und mutlos machen; aber nur einen Augenblick!
All das ist nichts im Vergleich mit der Herrlichkeit, die nach allem in
uns und für uns offenbar werden soll.
Ich habe niemals ein Opfer gebracht!

2o.
Ich habe den Herrn allezeit vor Augen; steht er mir zur Rechten,
so werde ich festbleiben.
Psalm 16,8
Monika Hunnius war eine geachtete Konzertsängerin. Als Schrift-
stellerin ist die Baltin heute jedoch fast vergessen. Kein Leid blieb ihr
erspart, so schreibt sie selbst. Das erste Leid war der Tod ihrer beiden
jüngeren Geschwister. Dann starb ihr Vater, als sie zehn Jahre alt war.
Der einzige Bruder wurde nach dem Staatsexamen wahnsinnig.
Erst mit 62 Jahren veröffentlichte Monika Hunnius ihr erstes Buch.
Über ihren Onkel, den Großvater des Nobelpreisträgers Hermann
Hesse, schrieb sie Mein Onkel Hermann.
Ein schmerzhaftes Nervenleiden machte sie immer mehr abhängig von
fremder Hilfe. Sie konnte auch nicht mehr selbst schreiben, sondern
musste diktieren. Wer ihre Bücher liest, ahnt nicht, unter welchen
körperlichen Beschwerden sie entstanden sind.
In ihren letzten zehn Lebensjahren war sie ganz ans Bett gefesselt. Mit
gekrümmten Gliedern, nie schmerzfrei, musste sie Tag und Nacht nur
auf dem Rücken liegen.
Die Tätige, Fröhliche, Leidenschaftliche lernte das Schwerste und
Bitterste: Schmerzen und Hilflosigkeit am eigenen Leib bis zur Abhän-
gigkeit und seelischen Einsamkeit.
Und doch konnte sie sagen: Schmerzenswege sind Segenswege.
Und dann: Ich kämpfe mich jeden Tag durch einen Strom von Leiden
und Traurigkeit hindurch. Gott musste mich zunächst zerbrechen und
in der langen Krankenzeit ganz abhängig von sich machen. Dann erst
konnte er, der mein Licht und mein Heil war, auch in ganz neuer
ungeahnter Weise meines Lebens Kraft werden.
Oft betete sie mit den Worten ihres Lieblingsliedes:
Wenn ich auch gar nichts fühle von deiner Macht, du bringst mich
doch zum Ziele, auch durch die Nacht. So nimm denn meine Hände
und führe mich...

Es ist gut für mich, dass du mich gedemütigt hast,
damit ich deine Gebote lerne.
Psalm 119,71
Schon als junger Kaufmann mit 23 Jahren fasste Elias Schrenk den
Entschluss, als Missionar nach Afrika zu gehen.
Nach vierjähriger Ausbildung konnte er endlich an die Goldküste aus-
reisen. Doch er, der sich so danach sehnte, Heiden das Evangelium zu
sagen, wurde ausgerechnet als Verkäufer hinter den Ladentisch der
Missionshandlung gestellt. Kein Protest half, schließlich hatte er einmal
Kaufmann gelernt.
Wenig später ernannte man ihn zum Generalkassierer der Mission.
Damit war viel Arbeit verbunden, auch Landwirtschaft und Tierzucht.
Brennend gerne hätte er jedoch das Evangelium gepredigt. Meistens
vertraute man ihm aber Verwaltungsgeschäfte an.
Als er schließlich wegen Krankheit Afrika verlassen musste, berief man
ihn in der Heimat zum Spendensammeln mit Missionsberichten. Auch
die Verwaltung der Missionskasse und die Schriftleitung einer Zeit-
schrift wurden ihm übertragen.
Oft dachte er: Wenn ich nur acht Tage lang an einem Ort predigen
dürfte! Doch das wurde ihm nicht erlaubt.
Als Prediger in Bern wurde er seines besonderen Auftrags immer
gewisser: Überall hatten wir großen Zulauf, berichtete er. Gott will,
dass ich Evangelist bin.
Aber erst mit 55 Jahren kam er zu seiner Lebensaufgabe eines haupt-
amtlichen Evangelisten, der viele tausend Menschen in Kirchen und
Scheunen, Zirkuszelten und Theatern zusammenbrachte. Er wurde
zum großen Bahnbrecher der Evangelisation in Deutschland. Ohne
jede Sicherheit einer Anstellung wagte er sich in dieses völlige Neu-
land der Evangelisation.
In einer Zeit, in der das biblische Evangelium fast erloschen war,
wurde der einstige Kaufmann Elias Schrenk ein auserwähltes Werk-
zeug als unermüdlicher Rufer zu Jesus Christus.

22.
Der ist wie ein Baum, gepflanzt an den Wasserbächen, der seine
Frucht bringt zu seiner Zeit, und seine Blätter verwelken nicht.
Und was er macht, das gerät wohl.
Psalm 1,3
Bäume sind grandiose Überlebenskünstler. In einer Oase in der
Ténéro-Wuste des afrikanischen Staates Niger stand der einsamste
Baum der Welt - 50 Kilometer im Umkreis kein anderer Baum! Doch
dann hat ihn ein unaufmerksamer Lastwagenfahrer umgelegt.
Unser Leben soll stark und fest werden wie gewaltige Baumriesen.
Keiner soll uns umlegen können. Wie beeindruckend ist das in den
tobenden Herbst- und Winterstürmen. Die mächtigen Äste werden
tief gebeugt, dürre Zweige wirbeln durch die Luft. Und doch steht der
Stamm fest. Man muss ihn nur einmal anfassen. Nichts wackelt. Der
steht ganz fest. Seine Wurzeln haben sich im Boden tief festgekrallt.
Dass wir alle Leichtgewichte sind, merken wir in den tosenden Stür-
men des Lebens. Jeder noch so kleine Druck wirft uns aus der Bahn.
Jede kleine Erschütterung macht uns unsicher. Wenn Leid und Krank-
heit uns heimsuchen, haben wir plötzlich keinen Boden mehr unter
den Füßen. Und wenn der Tod uns schüttelt, sind wir wie Spreu, die
der Wind verweht.
Darum wird das entscheidend, dass wir nicht von Gott abgeschnitten
sind. Dafür aber fest im Wort Gottes verwurzelt, darüber Tag und
Nacht nachsinnend. Aus welchen Quellen schöpfen wir? Woher neh-
men wir Mut und Hoffnung, wenn wir niedergeschlagen sind? Was ist
unsere Zuversicht, wenn unser Leben verlöscht?
Ohne mich könnt ihr nichts tun!, sagt Jesus. Gibt es überhaupt
Christen, die das wollen? Leider viele. Es gibt Kirchen ohne Jesus. Dia-
konie ohne Jesus. Jugendarbeit ohne Jesus. Es gibt sogar ein Christen-
tum ohne Jesus. Du aber, sei kein abgestorbener, kahler Baum! Senke
vielmehr deine Wurzeln tief in Jesus hinein, der dich mit seiner Kraft
erfüllen will.

So spricht der Hohe und Erhabene, der ewig wohnt, dessen
Name heilig ist: Ich wohne in der Höhe und im Heiligtum und
bei denen, die zerschlagenen und demütigen Geistes sind, auf
dass ich erquicke den Geist der Gedemütigten und das Herz der
Zerschlagenen.
Jesaja 57,15
Es geschah am 23. März 1988. Von der fanatischen Moslemgruppe
Hizbe Islami wurde der von Geburt an blinde Führer der wenigen
afghanischen Christen Zia Nodrat gekidnappt, gefoltert und ermordet.
Schon in jungen Jahren, als er noch auf der Blindenschule in Kabul
war, wurde er Christ. Er sagte damals: Ich habe die Kosten überschla-
gen und bin bereit, für den Messias zu sterben, da er ja für mich am
Kreuz gestorben ist.
Über christliche Radiosendungen hatte er, der schon mit 14 Jahren
den ganzen moslemischen Koran auswendig konnte, das Evangelium
gehört.
Er studierte an der Universität von Kabul islamisches Recht, die Scharia,
um verfolgten Konvertiten aus dem Islam zu helfen.
Zur Zeit der Kommunisten wurde er mit falschen Anklagen ins
Gefängnis geworfen. Er schlief auf dem schmutzigen, kalten Boden.
Einem Mithäftling, der im Winter fror, gab er seine Jacke. Es war ein
Wunder, dass Zia Nodrat nicht krank wurde.
Von den russischen Wächtern im Gefängnis, die ihn folterten, lernte
er russisch. 1985 kam er frei und ging mit seiner Familie als Missionar
unter afghanischen Flüchtlingen nach Pakistan. Er lernte Urdu und
Hebräisch, übersetzte das Alte Testament in die Dari-Sprache, in der er
auch eine Kinderbibel herausbrachte.
Jesus muss wachsen, ich muss abnehmen, sagte Zia Nodrat noch als
Schüler am Blindeninstitut in Kabul, als man ihn wegen seines
Bekenntnisses zu Jesus als Schulsprecher absetzte.

Unsre Trübsal, die zeitlich und leicht ist, schafft eine ewige und
über alle Maßen gewichtige Herrlichkeit, uns, die wir nicht
sehen auf das Sichtbare, sondern auf das Unsichtbare.
2. Korinther 4,17-18
28 Jahre alt war der sportliche und bis dahin kerngesunde Natur-
wissenschaftler, als ihn - wie ein Blitz aus heiterem Himmel - eine
unheilbare Nervenkrankheit befiel.
In den 60 Jahren seines schweren Leidens konnte er sich meist nur im
Rollstuhl fortbewegen.
Immer wieder betonte er, dass jedes noch so schwere Schicksal einen
Sinn habe: So will der lebendige Gott als Meister das verlorene Eben-
bild in jeden Menschen einprägen.
Vielen, die unter ihren Belastungen und Nöten zusammenbrachen
und im Leben keinen Sinn mehr sahen, war dieser Kranke ein echter
Tröster. Ganz gleich, ob das Unglücksfälle oder Krankheit, Alters-
beschwerden oder Einsamkeit, Leiden oder Misserfolge, Schwermut
oder Lebenskonflikte waren.
Er forderte diese Leidenden immer wieder auf, das Evangelium ganz
praktisch und persönlich für sich zu hören:
Dieser Jesus hat den Kampf mit der dunklen und unheimlichen
Nachtseite der Welt aufgenommen und hat sie besiegt. Das macht
Mut, auch in allen Nöten einen tiefen Sinn zu sehen. Von nichts und
niemand darf man sich das Gottvertrauen rauben lassen.
Ein Freund des Kranken sagte später bei dessen Beerdigung: Unser
Gott kann auch und gerade durch geschwächte Menschen Großes
und Segensvolles wirken.
Tatsächlich haben viele Menschen durch schwere Lebensführungen
eine Reife im Leiden erlangt, die es sonst nirgendwo gibt. Dieses Zeug-
nis von Menschen, die bekennen, wie sie im tiefsten Grund gefördert
wurden durch die Lasten, die Gott ihnen auferlegte, kann uns Mut
machen.
ee

Siehe, ich habe vor dir eine Tür aufgetan, und niemand kann sie
zuschließen; denn du hast eine kleine Kraft und hast mein Wort
bewahrt und hast meinen Namen nicht verleugnet.
Offenbarung 3,8
Das älteste evangelische Mädchengymnasium in Asien steht in Uduvil
auf Sri Lanka, dem früheren Ceylon. Vor über 180 Jahren wurde diese
Schule in der nördlichen Provinz von Jaffna gegründet.
Die Missionare wollten schon damals auch den Mädchen in Ceylon
eine gute Bildung ermöglichen. Doch sofort kam der Einwand: Das ist
bei uns nicht Sitte!
Es war sehr schwierig, überhaupt zunächst drei Töchter aus christ-
lichen Familien für dieses Projekt zu gewinnen. Die Hindus wollten
damit nichts zu tun haben.
Im Lauf der Zeit kamen schließlich doch zwei Hindumädchen, aber
nur als Tagesschülerinnen. Sie weigerten sich aber beharrlich, an den
Mahlzeiten in der Schule teilzunehmen. Sie fürchteten, dann nicht
mehr zu ihrer Kaste zu gehören.
Eines Abends tobte ein schweres Unwetter. Die beiden Schülerinnen
konnten wirklich nicht nach Hause gehen. Eines der Mädchen ließ sich
überreden, ein klein wenig zu essen.
Einige Wochen später brachte der Vater seine Tochter in die Schule
zurück und gab sie dem Missionar. Sie sei aus ihrer Kaste ausgestoßen
worden. Jetzt müsse der Missionar die Verantwortung für sie über-
nehmen und später einen Mann für sie finden. Der Missionar war
dazu bereit.
Das war der Anlass, dass die Leute begannen, Vertrauen zu dem
Missionar zu fassen.
Heute ist diese Mädchenschule in Uduvil auf Sri Lanka eine der
führenden Ausbildungsstätten der Insel.
Es war nur ein kleines Hindumädchen, aber mit ihm begann ein Dienst
in der Vollmacht Gottes, der Großes zuwege bringen sollte.

26.
Ringt darum, dass ihr durch die enge Pforte hineingeht;
denn viele, das sage ich euch, werden danach trachten,
wie sie hineinkommen, und werden's nicht können.
Lukas 13,24
Wer das Ziel für sein Leben nicht kennt, hat auch keine Sehnsucht
und kein Verlangen danach.
Das schrieb vor über 300 Jahren einer der großen puritanischen
Reformer, Richard Baxter, in seinem viel gelesenen Buch von der
Ewigen Ruhe der Heiligen.
Wer seinen Weg verloren hat und es nicht erkennt, der kann auch
nicht umkehren. Wer sein Geld verloren hat und es nicht bemerkt, der
wird nicht danach suchen.
Es ist traurig, dass viele Menschen überhaupt nicht erkannt haben,
wie sie ohne Gott in der Welt leben. Und so gehen sie in die Irre, weil
sie anderen Zielen nachjagen, ohne Gott. Dass sie Gottes Herrlichkeit
versäumen, ist ihnen überhaupt nicht bewusst.
Nur wer den Weg zum Himmel wirklich einmal verfolgt hat, kann mit
Zittern begreifen, wie er am Rand der Hölle lebt. Oder mit Furcht und
Schrecken wahrnehmen, dass er auf verkehrtem Weg der Verdammnis
entgegengeht.
Erst wenn Gottes Geist in einem Menschen neues geistliches Leben
wirkt, kann man stillstehen und innehalten. So wird man erkennen,
wie Christus allein der einzige Zugang zur ewigen Ruhe ist.
Zuerst zieht Jesus unser Herz zu sich in den Himmel, dann aber auch
den ganzen Menschen. Es erfordert vollen Einsatz, dieses Ziel auch zu
erreichen.
Ich habe noch keinen getroffen, schreibt Richard Baxter, der es auf
dem Sterbebett bereut hätte, wenn er dies wirklich und ganz beharr-
lich getan hat, getreu der himmlischen Berufung und mit einer gan-
zen Heiligung seines täglichen Lebens.

Seid fest, unerschütterlich und nehmt immer zu in dem Werk
des Herrn, weil ihr wisst, dass eure Arbeit nicht vergeblich ist
in dem Herrn.
1. Korinther 15,58
In seinem Roman, Die Stodt hinter dem Strom, beschreibt der Schrift-
steller Hermann Kasack das Sinnlose menschlichen Schaffens. Im
Totenreich setzen die Toten wie Schatten ihr völlig sinnloses Leben
noch eine Zeit fort. Ein beängstigendes und grauenvolles Bild. Alles,
was von Menschenhand mühsam und exakt hergestellt wird, wird am
Ende ebenso mühsam und exakt wieder der Vernichtung anheim
gegeben.
Da stehen sie in der Kantine, schöpfen ihr Essen, um es gierig zu ver-
schlingen und anschließend gleich wieder hungrig an der Schlange
anzustehen.
Ein alter Richter blättert in Akten, die unter seinen Händen zu Staub
zerfallen.
In einer technisch perfekt organisierten Fabrik werden Kunststeine
hergestellt. Bänder laufen, Material wird gemischt. Die Produktion
wird fortwährend verbessert. Die Steine sollen noch haltbarer und
schöner werden.
Und dann arbeitet diese Fabrik ganz eng mit einem anderen Werk
zusammen. Die fertigen Steine werden sofort dorthin transportiert,
wo sie mit technischer Perfektion wieder zu Staub zermahlen werden.
Kaum ist das abgeschlossen, bringt man das Material wieder in die
erste Fabrik, um wieder neue Kunststeine zu produzieren. Ein Kreislauf
der Sinnlosigkeit!
Die Bänder laufen Tag und Nacht. Die Arbeiter schwitzen, stöhnen
und machen Sonderschichten - und nichts kommt dabei heraus. Nur
keiner merkt es!
Mitten in dieser Todeswelt weist allein das Werk des Herrn wirklich in
die Zukunft. Der auferstandene Jesus will mit seiner Kraft durch uns
für sein kommendes Reich viel wirken.

Des Gerechten Gebet vermag viel, wenn es ernstlich ist.
Jakobus 5,16
Mitten im schrecklichen Bürgerkrieg des Kongo marschierte 1997
Rebellenführer Kabila auf die Hauptstadt Kinshasa zu. Dort hatte sich
Diktator Mobutu mit seinen Truppen verschanzt und drohte mit
einem furchtbaren Blutbad: Nur auf Straßen voller Blut können die
Rebellen die Millionenstadt einnehmen.
Der örtliche UKW-Evangeliums-Rundfunk Gute Nachricht, den einst
Spender von Hilfe für Brüder finanzierten, rief zum Beten auf. Überall
in den Häusern sammelten sich den ganzen Tag über Gebetsgruppen.
Immer wieder wurden die Aufrufe über das Radio ausgestrahlt
Da trat in einer Kaserne der Oberbefehlshaber des Militärs, General
Mayele, dem Diktator entgegen und erklärte: Die Armee wird nicht
kämpfen! Der General wurde sofort erschossen. So endete völlig uner-
wartet der grausame Bürgerkrieg - fast kampflos!
Wochen später rief der Evangeliums-Rundfunk zu einem Dankgottes-
dienst auf. Man war sehr mutig, als man das riesige Stadion mietete.
Bislang konnten es weder Sport noch Musik oder Politik füllen. Jetzt
aber konnte die Arena die Massen nicht fassen. Über 110 000 Men-
schen knieten nieder und dankten Gott für die Bewahrung. Und sie
dankten auch für den evangelischen Christen, General Mayele, der
sich geopfert und damit das Blutbad vermieden hatte. Heute wird er
nur der Jesus vom Kongo genannt.
Als der zuständige Minister dem Evangeliums-Rundfunk die Lizenz
entzog, mussten alle Sendungen eingestellt werden. Nur das Beten
nicht! Drei Monate später wurde dieser Minister abgesetzt. Und die
Frau des neuen Ministers gehörte zum Hörerkreis des Evangeliums-
Rundfunks!
Zweimal in fünf Jahren brannten die ganzen Sendeanlagen ab. Trotz
Armut und Wirtschaftskrise spendeten die Christen in Kinshasa die
zum Aufbau nötigen Mittel. So erhört Gott Gebet!

23.
Ich aber will schauen dein Antlitz in Gerechtigkeit,
ich will satt werden, wenn ich erwache, an deinem Bilde.
Psalm 17,15
Der Tod ist nichts Schreckliches!, predigte eine bekannte Schweizer
Psychiaterin in aller Welt. Es ist, wie wenn ein Schmetterling aus dem
Kokon sich befreit. So gelangt das Unsterbliche durch den Tunnel des
Todes in das helle Licht Mit ihren Spekulationen verführte sie Unzäh-
lige zu esoterischen Träumen. Sie war auch fest davon überzeugt, in
einem neuen Leben wieder auf die Erde zurückzukehren, weil da noch
unerledigte Geschäfte ihrer harren würden.
Einige Jahre später berichtete ein Nachrichtenmagazin, wie diese Dame
einsam und allein in der Wüste Arizonas hausen würde: Mehrere
Schlaganfälle, seit zwei Jahren gelähmt, schlägt sie sich mit Wasser und
Brot durch. Es hieß dann in dem Bericht:
Sie hasst sich und sie hasst den Prozess der allmählichen Zerstörung.
Depression und Erschöpfung haben ihre Stimme gebrochen. Und sie
spricht schleppend und klagend.
Wir können mitfühlen. Wie furchtbar kann der Tod das Leben zerbre-
chen! Und die furchtbaren Schmerzen! Es ist eine harte Sache, wenn
unser Leib zerfällt, unsere Hütte abgebrochen wird und wir ausgezo-
gen werden.
Was kommt da im Sterben auf uns zu?
Wenn Jesus von Tod und Ewigkeit redet, wird das Schwere nicht ver-
drängt. Der Blick aber wird geweitet. Da steht er, Jesus. Wie befreiend:
Jesus wartet auf mich!
Es muss unbeschreiblich sein: Jesus in seiner ganzen Herrlichkeit,
seinem Erbarmen und seiner Liebe! Welch ein Anblick! Was noch kein
Auge gesehen, noch kein Ohr gehört hat, das hat Gott denen bereitet,
die ihn lieben. Darauf freue ich mich! Er, Jesus, ist der Letzte, der wirk-
lich Allerletzte.

30
Stricke des Todes hatten mich umfangen, des Totenreichs
Schrecken hatten mich getroffen; ich kam in Jammer und Not.
Aber ich rief an den Namen des Herrn.
Psalm 116,3-4
In Indien hatte ihn eine ganz heftige Amöbenruhr gepackt, erzählt
der Evangelist Paul le Seur. Zehn Wochen lag er im Hospital mit
Schmerzen, Durst, Schwäche und in Fieberdelirien.
Ganz nahe war er dem Tod, fühlte das Versagen seines Herzens. Nicht
den Tod an sich fürchtete er. Das einsame Sterben in der Fremde
wurde ihm schwer. Niemand war da, mit dem er deutsch reden
konnte.
Nachts drangen fremde Geräusche aus der Stadt und das Krächzen
vieler Raben an sein Ohr. Im Nebenzimmer hörte er einen Priester
beten. Welcher Trost, wenn in der Nähe ein Christ betet!
Ich wurde ganz still, wusste mich und meine liebe Frau daheim in der
Hand unseres Herrn - »niemand kann sie mir aus meiner Hand reißen!«
Ich war ganz bereit heimzugehen.
Einen englischen Freund, der nachts an seinem Bett saß, bat er, seiner
Frau zu schreiben. Er gedenke ihrer in tiefster Liebe, Sehnsucht, Dank-
barkeit und Fürbitte.
Seinen Freunden wolle er sagen, dass er im Sterben klarer als je
wüsste: Eine Botschaft irdischer Veränderung hilft dem Menschen
nicht in seiner tiefsten Not. Er braucht die Frohbotschaft von dem
Heiland, in dem er Vergebung der Sünden, Leben und Seligkeit findet.
Der Blick aufs Kreuz machte mein Herz still und getrost Ich war zu
schwach, um die Bibel zu lesen oder länger zu beten. Ganz bestimmt
wäre ich damals viel zu schwach gewesen, um mich zu bekehren.
Aber ein kurzes Gebet hat mich getragen: «Du bist bei mir!«
Einmal habe ich mir vergeblich den Kopf zerbrochen: Mein Name fiel
mir nicht mehr ein; aber der Name »Jesus« hat mir hell geleuchtet

3».
Er ist unser Friede.
Epheser 2,14
Eine Gruppe von Juden und Arabern, die an Jesus den Messias glau-
ben, fuhr während der Passah-Tage mit sechs Jeeps durch die majes-
tätische und raue Wüstenlandschaft zum Sinai.
Es war eine politisch äußerst spannungsgeladene Zeit. Die tragischen
Vorfälle drängten nun Juden und Araber um so mehr, die Einheit des
Glaubens auch zu leben.
Während der Wüstenfahrt erkannten die Teilnehmer, dass sie gar
nicht mehr miteinander versöhnt werden mussten: Juden und Araber
waren bereits versöhnt durch das Kreuz des Heilandes Jesus, den
Messias. Das galt es aber auch umzusetzen.
Sie aßen zusammen. Sie kletterten gemeinsam. Sie sangen und hörten
miteinander auf das Wort Gottes. Sie schliefen beieinander unter dem
Sternenhimmel.
Das Zusammenwachsen unter Jesus ist oft erst der Anfang einer
weiten Reise. Einheit muss sich vertiefen. Man muss noch genauer
hinhören, um andere zu verstehen, wenn sie ihr Herz ausschütten.
Liebe muss weiterwachsen.
Nun ist der Sinai der Ort, wo Gott den Bund mit seinem Volk schloss.
Hier musste die Gruppe aus arabischen und jüdischen Christen auch
neu lernen, zusammen in dieser sich gegenseitig verpflichtenden
Beziehung zu leben. So schwierig und kräfteraubend der Aufstieg
zum Sinai über Hunderte von Steinstufen ist, so schwierig ist auch der
Weg, sich gegenseitig anzunehmen. In Jesus sind wir eine neue Krea-
tur, schrieb später der jüdische Gemeindeleiter. Diese Wahrheit muss
alle anderen Wahrheiten überstrahlen.
Bevor die israelische Fremdenführerin die Gruppe verließ, sagte sie:
Ich glaube, ich habe mehr von euch gelernt, als ihr von mir. Sie hatte
wirkliche Versöhnung in Christus erlebt.

Der Herr, dein Gott, ist bei dir, ein starker Heiland. Er wird sich
über dich freuen und dir freundlich sein, er wird dir vergeben in
seiner Liebe und wird über dich mit Jauchzen fröhlich sein.
Zefanja3,17
Vor elf Jahren, kurz vor meinem 26. Geburtstag, ging ich das Wagnis
ein, mein Leben mit allem Drum und Dran Jesus Christus zu geben
und fortan mit seiner Kraft zu leben, berichtet eine ehemalige
Drogensüchtige.
Ergab mir das Wort:Sorge dich nicht, ich will für dich sorgen!
Damals nahm ich das für meine äußere materielle Situation in
Anspruch - ich hatte kein Geld, keine Wohnung, keine Arbeit. Inner-
lich war auch alles im Argen. Meine Sehnsucht hatte in die Verzweif-
lung geführt.
Seitdem stand Gott treu zu seinem Wort. Ich kam zur Therapie und
zur Nachsorge ins Haus Metanoia und ins Haus Falkenstein. Meinen
herzlichen Dank an die geduldigen Mitarbeiter! Ich bekam auch eine
Anstellung. Äußerlich litt ich nie Mangel. Später heiratete ich.
Inzwischen haben wir eine kleine Familie mit zwei lieben Kindern.
Auch Herzenswünsche gingen in Erfüllung.
Innerlich stehe ich noch immer in einem Heilungsprozess und im Ord-
nen meines Lebens vor Gott. Er ist wirklich treu. Ich habe erlebt, dass
der Glaube nach einiger Zeit tiefe Freude und Hoffnung im Herzen
bewirkt, die auch in Krisenzeiten nicht weichen.
Es läuft nicht alles glatt. Aber ich habe jemand, der mich trägt, der
mir hilft, der mich liebt, der mich nicht aufgibt, selbst wenn ich mich
aufgeben würde. Ein Leben mit Jesus zu wagen, kann ich allen wirk-
lich sehr empfehlen. Wir gewinnen mit Jesus das Leben selbst!

.. April
Ich hielt es für richtig, unter euch nichts zu wissen als allein
Jesus Christus, den Gekreuzigten.
1. Korinther 2,2
30 Jahre lang hatte Zar Nikolaus I. in Russland rigoros alles geistliche
Leben außerhalb der orthodoxen Staatskirche bekämpft. Aber nur 15
Jahre später ereignete sich eine eindrucksvolle Glaubensbewegung
fast im Untergrund.
Ausgelöst hat sie der unauffällig und bescheiden wirkende englische
Lord Radstock in Petersburg. Zehn Jahre hatte der ehemalige Kom-
mandeur eines Bataillons auf eine offene Tür gewartet, um das Evan-
gelium nach Russland zu seinen früheren Feinden zu bringen.
Es sind Gottes Zufälle, wie der wirklich demütige Edelmann durch eine
Begegnung in Paris zu den Adelskreisen nach Petersburg eingeladen
wurde. Öffentliches Predigen war natürlich nicht erlaubt. In den mon-
dänen Salons des Adels jedoch konnte er vor geladenen Gästen das
Wort ergreifen, oft mehrmals am Tag und meist auf Französisch. Lord
Radstock war kein mitreißender Redner, von der russischen Staatskir-
che wäre er als Laie auch nicht zum Predigtamt zugelassen worden.
Das Echte in der schlichten und mit leiser Stimme vorgetragenen
Bibelauslegung aber traf die Herzen. Den Suchenden zeigte Lord Rad-
stock ganz einfach, wie man Christus finden könne. Ungeniert
forderte er die hohen Herrschaften zum Gebet auf den Knien auf, bei
dem sich mancher Graf, Minister oder Fürst bekehrte, bis Radstock
schließlich des Landes verwiesen wurde.
Dies war im Jahr 1878. Als schwer verwundeter Offizier war er 33
Jahre zuvor während des Krimkriegs von den Ärzten aufgegeben wor-
den. Wie war er da vor dem Tod erschrocken. Daraufbin ich nicht vor-
bereitet!, hatte er gedacht. Da hatte er Ernst gemacht und Jesus
Christus als seinen persönlichen Herrn angenommen - und wurde
gesund. Dieses völlig neue Leben mit Christus wirkte so viel Frucht.

3- April
Siehe, um Trost war mir sehr bange. Du aber hast dich meiner
Seele herzlich angenommen, dass sie nicht verdürbe;
denn du wirfst alle meine Sünden hinter dich zurück.
Jesaja 38,17
Mit einer schweren Herzentzündung lag der Vater einer kinderreichen
Familie in der Universitätsklinik. Es war eine lebensbedrohliche
Situation.
Die Ehefrau des Kranken berichtete in einem Brief von den schweren
Stunden:
Am Abend vor der Herzoperation, die noch eine winzige Chance bot,
hatte der Kranke seiner Mutter das Wort durchgeben lassen, das er
so sehr liebte:
»Ich bin gewiss, dass weder Tod noch Leben, weder Engel noch
Fürstentümer noch Gewalten, weder Gegenwärtiges noch Zukünfti-
ges, weder Hohes noch Tiefes noch keine andere Kreatur uns scheiden
kann von der Liebe Gottes, die in Christus Jesus ist, unserem Herrn.«
Wir wissen, dass die vielen Gebete eine Macht sind, die sich um uns
stellt. Das hat Jesus, den Fürsten des Lebens bewogen, neues Leben
zu schenken und - wie einst bei König Hiskia - noch eine Gnadenfrist
anzusetzen.
Wo Menschenhilfe am Ende war, wo wir ganz und gar auf Jesus
geworfen waren, hat Gott sich in wunderbarer Weise verherrlicht.
Der Herzkranke erzählte später selbst:
Ich fühlte damals deutlich, wie ich immer schwächer wurde und mein
Leben dem Ende entgegenging. Aber tief innen war ich gewiss, dass
mein Schöpfer mich hält. Er würde mir auch hinüberhelfen über den
dunklen Graben.
Nun möchte ich meinen Herrn bitten: Herr, da du mir mein Leben
erhalten hast, so schenke es heute, dass Menschen im Schatten des
Todes durch mich auch etwas von deiner Freundlichkeit erfahren!

4-

Afml

Ich habe meine Ehre darein gesetzt, das Evangelium zu predigen,
wo Christi Name noch nicht bekannt war, damit ich nicht
auf einem fremden Grund baute.
Römer 15,20
10 000 Kilometer war ein englischer Missionar, der im Kongo wirkte,
nach Süden gewandert. Er suchte Gebiete, wo das Evangelium von
Jesus noch nicht gepredigt worden war. Ganz im Süden Tansanias,
an der Grenze zu Mosambik, fand er einen riesigen Bereich, fast 800
Kilometer breit.
Das Elend der Menschen dort bedrängte den Missionar aus dem
Kongo. Er schrieb einen Bericht nach Europa: 100 Missionare sind
nötig! Das lasen zwei Absolventen des Missionshauses Bibelschule
Wiedenest, die sich auf den Dienst in Übersee vorbereiteten.
1957 schlugen sie, ganz auf sich gestellt, in dem abgelegenen Dorf
Mbesa, 450 Kilometer von der Küste entfernt, ihr Zelt auf. Sofort
regte sich der Widerstand der Zauberpriester. Einige Muslime dräng-
ten die Dorfältesten, die Verkündigung des Evangeliums zu verbieten.
Der Sultan aber entschied nach langem Zögern, das Missionszeugnis
in Kauf zu nehmen, wenn nur ein Krankenhaus gebaut werde.
Doch jetzt verhinderte ein radikaler muslimischer Gebetsrufer das
Evangelisieren. Er stellte sich vor die Tür der Missionare. Keiner kam an
ihm vorbei. Bis er eines Tages mit schrecklichen Schmerzen wegen
eines eingeklemmten Leistenbruchs selbst die Hilfe der Ärzte
brauchte. Warum tut ihr das?, fragte er die Missionare. Jetzt konnten
sie ihm von der Liebe Gottes und von Jesus erzählen.
Später nahm er seinen Dienst als muslimischer Gebetsrufer nicht
mehr auf, sondern besuchte die Gottesdienste. Weitere Predigtplätze
wurden eingerichtet. Nach und nach brach sich das Evangelium Bahn.
In einem Dorf wurde die baufällige Moschee abgerissen und dafür
eine Kirche gebaut. Weit mehr als die einst erbetenen 100 Missionare
haben in den letzten Jahrzehnten mit ihrem Zeugnis von Jesus hier
gewirkt.

r

. April

Auch ihr als lebendige Steine erbaut euch zum geistlichen Hause
und zur heiligen Priesterschaft, zu opfern geistliche Opfer,
die Gott wohlgefällig sind durch Jesus Christus.
I.Petrus 2,5
Der Offene Abend in Stuttgart wurde durch Jahrzehnte hindurch zum
Treffpunkt von Hunderten von Jugendlichen. Oft hat man das welt-
offene Programm mit Starrednern und spritzigen Themen zu kopieren
versucht. Darüber wurde aber meist der wichtigste Grund der weiten
Ausstrahlung vergessen: Es ist die Schar der oft weit über 300 enga-
gierten freiwilligen Mitarbeiter.
In dieser verbindlichen Gemeinschaft nimmt man Verantwortung für-
einander wahr. In Kleingruppen von zwei oder drei wird das geistliche
Miteinander gelebt und gegenseitig Seelsorge geübt. Jeder soll das
Evangelium in seiner wirksamen Kraft erfahren können.
Nach dem Neuen Testament wurden sieben Zeichen aufgestellt, an
denen man das echte Leben mit Christus erkennen kann:
 1.	Liebäugeln wir mit der Sünde, oder soll Christus ganz über uns ver-
fügen? »Du sollst Gott deinen Herrn von ganzem Herzen lieben.«
 2.	Treibt uns Gottes Geist? »Welche der Geist Gottes treibt, die sind
Gottes Kinder.«
 3.	Sind wir uns unserer Gotteskindschaft dankbar bewusst? »Sein
Geist gibt Zeugnis unserem Geist, dass wir Gottes Kinder sind.«
 4.	Lieben wir das Wort Gottes? »Meine Schafe hören meine Stimme.«
 5.	Müssen wir die Frohe Botschaft weitersagen? »Wir können es ja
nicht lassen, von dem zu reden, was wir gesehen und gehört
haben.«
 6.	Ist es uns entscheidend wichtig, mit Gott alles zu besprechen, ihn
an allem teilnehmen zu lassen? »Betet ohne Unterlass!«
 7.	Lieben wir die Brüder? »Wir wissen, dass wir aus dem Tod ins
Leben gekommen sind, denn wir lieben die Brüder.«
IDO

. April
Auf einmal, als sie um sich blickten, sahen sie niemand mehr
bei sich als Jesus allein.
Markus 9,8
Raffael, einer der bedeutendsten Maler und Architekten Italiens,
wurde nur 37 Jahre alt. Er starb am Karfreitag 1520 in Rom.
Auf seinen Wunsch hin stellte man sein letztes Werk an seinem Sarg
auf. Das monumentale Altarbild hatte er für die Kathedrale von
Narbonne gemalt. Es ist eine Darstellung der Verklärung Jesu auf dem
Berg.
Ein dramatischer Kontrast: Oben im strahlenden Himmelsglanz Jesus
als Gottessohn, im Gespräch mit Mose und Elia.
Darunter im dämmrigen Licht sind die drei Jünger zu erkennen, die
erschreckt zu Boden fallen.
Und ganz tief unten im Dunkel dieser chaotischen Welt malte Raffael
den verzweifelten Vater mit seinem schwer kranken, besessenen Sohn.
Um ihn herum die hilflosen Jünger, die nichts ausrichten konnten, wie
sehr sie sich auch abmühten.
Drei Jahre lang hatte Raffael an diesem großen Bild gemalt, das er
selbst nicht mehr fertig stellen konnte. Ein anderer vollendete es nach
seinem Tod.
Das Wichtigste am Evangelium wird hier sichtbar: Ihn, Jesus, muss
man haben! Aus der Not und dem Dunkel dieser Welt müssen wir auf-
schauen zu Jesus Christus in der Herrlichkeit.
Ohne ihn können wir überhaupt nichts tun. Wir versagen kläglich. Das
machen die hilflosen Jünger deutlich.
Der sterbende Raffael richtete seinen Blick ganz auf Jesus. Er fordert uns
auf: Tritt doch in sein Licht! Jesus erbarmt sich der Verzweifelten und
nimmt sich ihrer an. Er gibt die Kraft, auch das Schwerste zu tragen.
Und einmal werden wir ganz in seinem Licht stehen!

-. April
Gott hat den, der von keiner Sünde wusste, für uns zur Sünde
gemacht, damit wir in ihm die Gerechtigkeit würden,
die vor Gott gilt.
2. Korinther 5,21
In Indonesien haben in den letzten Jahren fanatisierte Moslems Hun-
derte von Kirchen niedergebrannt. In Tasik, 100 Kilometer südlich von
Bandung, verhaftete die Polizei die Führerin einer Terrorbande.
Christen besuchten sie im Gefängnis. Ein Pastor, dessen Kirche auch
angezündet worden war, musste als Zeuge aussagen. Er erklärte vor
Gericht: Wir haben ihr und den anderen Zerstörern im Namen unse-
res Herrn Jesus Christus vergeben. Wir bitten um eine möglichst
milde Strafe. Noch im Gerichtssaal legte die Frau ihren Schleier ab
und bekannte sich öffentlich zu Jesus Christus. Später ließ sie sich
taufen.
Das Opfer, das Jesus am Kreuz gebracht hat, macht solch eine totale
Umkehrung möglich. Jetzt kann Schuld auf Jesus gewälzt werden.
Gott hat es so gewollt, dass alle Sünde auf ihm liegt. Im Tausch kann
jeder, der das will, in das neue Leben treten voller Gerechtigkeit, die
vor Gott gilt.
Leider sehen viele das Kreuz nur als Mahnmal zur Erinnerung an
unschuldige Opfer und qualvolles Leiden.
Doch das Kreuz von Jesus ist tatsächlich ein sieghaftes Versöhnungs-
zeichen. Es gibt verlorenen Menschen Mut und Hoffnung. Alles liegt
in diesen beiden Worten: Für uns! Nimm dieses für uns weg, dann
bleibt nur noch ein dunkles Lebensschicksal, ein Symbol für unendlich
viele nie mehr auflösbare Rätsel der Welt.
Was Jesus aber erlitten hat, ist nicht sinnlos, sondern für mich und
alle, die es annehmen, die Lebenswende. So haben es Unzählige vor
uns erlebt Der Blick auf das Kreuz gab ihnen begründete Hoffnung,
im Leben und sogar im Sterben. Ihre Schuld war vergeben, weg-
genommen, in des Meeres Tiefe versenkt!
102

8. April
Das Wort vom Kreuz ist eine Torheit denen, die verloren werden;
uns aber, die wir selig werden, ist's eine Gotteskraft.
1. Korinther 1,18
Es ist nicht zu bestreiten, dass das Sterben von Jesus am Kreuz die
größte Tat Gottes ist, von der wir wissen. Das sagte der bekannte
Erweckungsprediger Ludwig Hofacker.
Die Schöpfung der Welt kostete Gott ein Wort der Allmacht. Er
sprach, so geschah es. Er gebot, so stand es da.
Die Auferstehung von Jesus Christus aus den Toten war etwas ganz
Natürliches. Wie konnte der im Tod bleiben, der selbst das Leben war!
Die Ausgießung des Geistes Gottes über die Apostel und das seit
damals angezündete Feuer ist nur die Frucht der Hingabe des Sohnes
Gottes in den Tod.
Aber diese Hingabe selbst geht über alles.
0 Wunder ohne Maßen, wenn man's betrachtet recht:
Es hat sich martern lassen der Herr für seinen Knecht
Es hat sich selbst der wahre Gott
für mich verlornen Menschen gegeben in den Tod.
Dieses Wunder werden wir bis in alle Ewigkeiten nicht ausdenken
oder begreifen können. Es ist zu groß. Ach! Wenn es doch uns richtig
groß werden würde. Es müsste unsere harten Herzen aufweichen und
bewegen!
Ist es nicht schrecklich, immer wieder sich an seinen Tod am Kreuz zu
erinnern und doch kein Herz für den treuen Heiland zu haben, der aus
heißer Liebe gedrängt wurde, für uns am Holz in den Tod zu sinken?
Er blickt uns noch aus seinem tödlichen Leiden heraus an und spricht:
Hast du mich dennoch nicht lieb, obwohl ich solches für dich litt? Wie
beschämend ist diese Frage! Sollte sie uns nicht in den tiefsten Staub
vor ihm beugen?

3. April
Die Strafe liegt auf ihm, auf dass wir Frieden hätten,
und durch seine Wunden sind wir geheilt.
Jesaja 53,5
Pastor Heinrich Giesen, langjähriger Leiter der Berliner Stadtmission
im geteilten Berlin, erklärte einmal das Geheimnis des Glaubens an
einem Beispiel.
Er hatte einen Bruder, der ein bekannter Frauenarzt war. Sie waren
nicht nur Geschwister, sondern eineiige Zwillinge. Ihre große körper-
liche und menschliche Ähnlichkeit bis hin zu Einzelheiten führte häu-
fig zu Verwechslungen.
Als Pastor Heinrich Giesen im Dritten Reich von den Nazis eingesperrt
wurde - er sagte dazu gerne ironisch: das kann ja jedem einmal pas-
sieren -, kam sein Zwillingsbruder und besuchte ihn in der Zelle.
Mit Augenzwinkern sagte der Kommissar von der Geheimpolizei zum
Gefängniswächter: Jetzt sorgen Sie nur dafür, dass Sie den Richtigen
wieder heraus lassen!
Daran erklärte Pastor Giesen: Stellen Sie sieh vor, mein Bruder wäre
im Gefängnis geblieben und ich wäre hinausgegangen!
Genau! Das ist die Lage der Christen: Die Strafe liegt auf ihm, auf
dass wir Frieden hätten. Wir - Frieden!
Dieses Wort ist wie ein Telegramm, in dem alles, aber auch alles steht.
Wir - Frieden, das heißt doch, dass ein anderer dafür den Krieg
gewählt hat
Habt ihr Frieden? Jetzt wird man euch diesen Frieden ausreden wol-
len. Der Teufel wird ein Leben lang versuchen, euch wieder in die Zelle
zurückzubringen. Durch Beeinflussen. Durch Angst und Plagen. Durch
Kreuz und Schmerz. Durch Verfolgung und Todesangst.
Nehmt von diesem Frieden täglich! Strapaziert den Meister, er lebt
davon. Nehmt ihn, Jesus, zu Herzen!
104-

o. April
Wahrlich, so wahr der Herr lebt und so wahr du lebst:
es ist nur ein Schritt zwischen mir und dem Tode!
I.Samuel 20,3
Als vor weit mehr als 100 Jahren einer der mutigen Soldaten der
Heilsarmee in Stuttgart seine Zeitschriften verteilte, wurde er verhaf-
tet. Manche traditionelle Christen wurden davon in ihrer Schläfrigkeit
aufgeschreckt. Das war gut so.
Der damals neu gegründete CVJM in Stuttgart hatte Mut. Allen kirch-
lichen Bedenken zum Trotz ließ er einen führenden Heilsarmeeoffizier
aus England sprechen.
In der Versammlung saß ein 14-jähriger Lehrling. Ihn traf dieses Wort,
weil er mit einer schweren Krankheit belastet war: Es ist nur ein
Schritt zwischen mir und dem Tode! Und er machte in dieser Stunde
die Sache mit Jesus fest - für sein ganzes Leben!
Dieser junge Mann war mein Großvater. Er ging wahrscheinlich nie in
eine Versammlung der Heilsarmee. Dieser Kriegsruf aber, wie man dort
sagte, veränderte sein Leben völlig.
Jeder kennt wohl solch einen Moment, wo er aufgerüttelt wird: Ein
Wunder, dass ich noch lebe. Haarscharf am Tod vorbei! Es geht aber
um noch viel mehr.
Einst betete William Booth, der Gründer der Heilsarmee, beim Lesen
der Apostelgeschichte: Tu es noch einmal, Herr! Wie in den Tagen der
Apostel soll das Wort des Herrn laufen und durchs Gewissen gehen.
Menschen sollen aus den Bindungen der Sünde heraustreten und
durch Jesus gerettet werden.
Viele haben abschätzig über die Bußbank im Saal der Heilsarmee
gespottet Doch gerade dort haben viele zum Leben gefunden. Wie oft
sprach auch Jesus von diesem klaren Schritt der Bekehrung, der wirk-
lich nötig ist, wenn man selig werden will.
•or

11

. April

Hoffen wir allein in diesem Leben auf Christus, so sind wir
die elendesten unter allen Menschen. Nun aber ist Christus
auferstanden!
1. Korinther 15,19-20
Was wäre, wenn Christus nicht auferstanden wäre?, fragte der
bayrische Kirchenpräsident Hermann Bezzel.
Dann wäre zuerst die ganze Predigt der Kirche vergeblich. Die Kanzeln
wären Stätten bewusster oder unbewusster Lüge, die Kirchen eine
Versammlung bezahlter Heuchler. Alle Predigt vom Leben wäre ver-
geblich, weil Jesus im Grab zerfallen und sein Staub in alle Winde ver-
streut ist. Dann wäre das Nichts, der Tod, das einzig Bleibende und
Gewisse, die ganze schöne Welt eine zerplatzende Seifenblase.
Und noch mehr. Unsere Predigt wäre verbrecherisch, weil sie sich von
einem Gespenst leiten ließe. Wir wären in den großen Bund all derer
eingetreten, die getäuscht haben. Wir hätten uns an vielen Menschen
verschuldet. Welche Unsummen von Geld hat diese Predigt vom auf-
erstandenen Christus gesammelt. Kirchen wurden gebaut, Schulen
gegründet, Anstalten ins Leben gerufen - und es wäre alles Trug! Hät-
ten wir mit diesem Geld Theater gebaut, hätten wir das Volk amüsiert,
statt es an Lug und Trug zu gewöhnen!
Falschmünzer, Räuber, Toren wären wir, die andern das Geld abknöp-
fen. Das wäre die christliche Kirche - eine Versammlung von Betrü-
gern. Wir wären falsche Zeugen, hätten Geschichte gefälscht. Ehrlose
Wichte wären wir. Seelsorger müssten dann Seelenverderber heißen,
Verführer der Menschen.
Geht hinaus auf die Friedhöfe und werft die Kreuze um und stellt die
zerbrochene Säule ans Grab. Die Toten sind uns für immer genommen
- für immer. Lasst alle Hoffnung fahren!
Jesus aber spricht: Weine nicht! Siehe, es hat überwunden der Löwe
aus dem Stamm Juda (Offenbarung 5,5).
106

2.
Alles, was von Gott geboren ist, überwindet die Welt; und unser
Glaube ist der Sieg, der die Welt überwunden hat.
I.Johannes 5,4
Der alte englische Missionsarzt arbeitete auch im Ruhestand noch
weiter mit. Im großen Missionshospital im östlichen Kongo werden
schwarze Ärzte und Krankenschwestern ausgebildet. Der Rat des in
Jahrzehnten erfahrenen Fachmanns galt bei Ärzten und Pflegern viel.
Da passierte der tragische Unfall. In der Nähe des Hospitals traf ein
hochgewirbeltes Stahlrohr den Geländewagen. Es schlug durch das
Armaturenbrett und bohrte sich dem Arzt in Kopf und Brust.
In wenigen Minuten lag er auf dem OP-Tisch, wo er selbst so vielen
das Leben gerettet hatte. Jetzt aber kämpften afrikanische Ärzte um
sein Leben. Die Verletzungen waren schrecklich, Hals- und Brust-
knochen gebrochen, das ganze Gesicht war aufgerissen.
Wenige Tage später ging er heim. Die Afrikaner sagten: Er wurde zur
Herrlichkeit befördert!'Wie ein Lauffeuer verbreitete sich die Nachricht
vom Tod des erfahrenen und geliebten Arztes und Lepraspezialisten.
In einem nicht enden wollenden Zug geleiteten Tausende den mit
tropischen Blumen geschmückten Sarg zum Grab nahe beim Flugstrei-
fen. Trompeter begleiteten den Gesang der Lob- und Danklieder. »Der
Herr ist mein Hirte« und »Dient dem Herrn mit Freuden!« erklangen.
Alle waren voll Trauer. Und doch lag etwas von Triumph in dieser Feier,
wie das nur Afrikaner erleben können. So wurde die Beerdigung zu
einem afrikanischen Freudenfest.
Wir werden Jesus gleich sein und ihn sehen, wie er ist! Diese großartige
Aussicht ließ die vielen trauernden Afrikaner fröhlich triumphieren.
107.

3- April
Da wurden die Jünger froh, dass sie den Herrn sahen.
Johannes 20,20
Im Dom von Turin brach ein Feuer aus. Mutige Feuerwehrleute konn-
ten es nach kurzer Zeit löschen.
In den Zeitungen hieß es nachher, das Turiner Grabtuch, eines der
wichtigsten Reliquien des Christentums, sei gerettet worden.
Reliquie ist ein Fremdwort und heißt auf Deutsch simpel Überbleibsel.
Stimmt das eigentlich: Das Grabtuch von Turin - eines der wichtigsten
Überbleibsel des Christentums?
Ich sehe den wackeren Feuerwehrmann Mario vor mir, der das
Christentum vor dem Untergang bewahrte. Ob man ihn neben dem
staatlichen Orden auch noch mit einer kirchlichen Verdienstmedaille
auszeichnen müsste, weil er unter Lebensgefahr das Tuch gerettet hat?
Darüber muss man tatsächlich nachdenken: Was wäre aus dem
Christentum geworden, wenn das Grabtuch wirklich verbrannt wäre?
Was ist das überhaupt für ein Christentum, dessen wichtigste Reste
verbrennen können? Meint man damit vielleicht alte Bräuche, die sich
überlebt haben? Denkt man da an ehrwürdige Dome und feierlich
auftretende Kirchenfürsten? Oder an eine Trümmerlandschaft, durch
die ein versiegender Bach sich quält?
Die Tradition des christlichen Abendlandes mag ja von alten Reliquien
geprägt sein. Lebendige Gemeinden aber leben von Menschen, die
dem lebendigen Jesus Christus begegnet sind!
Sie haben entdeckt: Jesus lebt. Er ist wahrhaftig auferstanden! Da
sind Grabtücher und Särge nicht mehr wichtig, aber der Blick auf den
lebendigen Herrn, der alle Macht hat im Himmel und auf Erden. Das
macht mutig und froh.
Einen anderen Grund der Christenheit kann niemand legen, außer
dem, der gelegt ist, Jesus Christus.

'4-
Wer mein Wort hört und glaubt dem, der mich gesandt hat,
der hat das ewige Leben und kommt nicht ins Gericht,
sondern er ist vom Tode zum Leben hindurchgedrungen.
Johannes 5,24
Noch bevor der schottische Missionar Robert Moffat in Südafrika die
ersten Betschuanen taufen konnte, unterhielt er sich mit dem König
über die Auferstehung der Toten:
Werden alle, die auf dem Schlachtfeld gefallen sind, wieder ins Leben
kommen?, fragte der erschrockene König.
Ja!, sagte Moffat.
Und alle, die von Löwen, Tigern, Hyänen und Krokodilen verschlungen
sind, werden sie wieder lebendig werden?
Ja, sie werden im Gericht erscheinen!
Und alle, deren Leichname im Sand der Wüste verwest und deren
Asche in alle Winde zerstreut ist, werden sie auferstehen?
Gewiss, nicht einer wird vergessen werden!
Da sagte der König zu Moffat: Mein Vater, ich liebe dich sehr. Was du
aber von der Auferstehung sagst, ist zu hart Ich will nicht mehr hören,
dass die Toten auferstehen. Die Toten können nicht auferstehen! Die
Toten werden nicht auferstehen!
Warum soll ich nicht mehr reden von der Auferstehung?, fragte Moffat.
Ich habe Tausende erschlagen. Sollen die auferstehen?, sagte der
Häuptling betroffen.
Haben auch wir Angst vor dem Gericht? Ist es nicht beglückend, wenn
in dieser Welt des Unrechts, des Hasses und der Ausbeutung der ewige
Gott endlich recht richtet?
Was sonst niemand vermag, kann Jesus: Er, der Ostersieger und Todes-
überwinder, kann uns freisprechen im Gericht.
Darum ist es wichtig, dass wir heute Frieden und Vergebung bei ihm
suchen und unser Leben im Licht Gottes ordnen.
105

. April
Ich will übrig lassen siebentausend in Israel, alle Knie, die sich
nicht gebeugt haben vor Baal, und jeden Mund,
der ihn nicht geküsst hat.
I.Könige 19,18
Fanatischer Hass gegen Gott hat zu allen Zeiten Heiliges entweiht und
zertreten. Frech auftretende Gottlosigkeit hat Kirchen zerstört. Den
lebendigen Glauben aber mit echter Hoffnung und tätiger Liebe
haben sie nicht zerstören können.
Der aus Russland stammende Prediger und Bibellehrer Jakob Kroeker
erzählt aus den Tagen der Sowjetunion:
In einer großen Abendversammlung verkündete ein atheistischer
Agitator lautstark, dass das Christentum tatsächlich Bankrott gemacht
hätte. Es sei nichts anderes als Volksverdummung. Im Lauf von zwei
Jahrtausenden hätte das Christentum auf allen Gebieten versagt. Dann
forderte der Redner zur Diskussion auf.
Unter anderen meldete sich ein alter russischer Priester mit schnee-
weißem Haar. Der Redner sagte zu ihm: Väterchen, ich gebe dir das
Wort, aber bitte nicht lange. Es haben noch viele andere auch ums
Wort gebeten.
Ich brauche nur drei Minuten, sagte der im Dienst ergraute Priester,
trat aufs Podium und grüßte die Versammlung mit dem russischen
Ostergruß:
Christus ist auferstanden!
Mit vielen Stimmen schallte es aus der Menge der Zuhörer:
Er ist wahrhaftig auferstanden!
Kroeker sagte dann: Tempel können zerstört, Altäre niedergerissen
werden, aber wenn Gott in deiner und meiner Seele einen Altar
errichtet, dann brennt auf diesem Altar des Herzens jenes Feuer der
Hingabe und Anbetung, das kein Hass zu löschen vermag. Und es
klingt jenes Bekenntnis auch aus unserem Leben in die heutige Welt
hinein: Der Herr ist Gott!
I 10

. April
Lasst uns laufen mit Geduld in dem Kampf,
der uns bestimmt ist, und aufsehen zu Jesus,
dem Anfänger und Vollender des Glaubens.
Hebräer 12,1-2
Billy Graham erzählt von einem Mann, dessen Sohn wegen eines
bewaffneten Raubüberfalls verhaftet wurde. Zeitungen und Fernse-
hen berichteten ausführlich darüber.
Für die Eltern, beides überzeugte Christen, war es fürchterlich. Sie
schämten sich. Am liebsten wollten sie nicht mehr aus dem Haus
gehen. Sie hatten Angst vor den Blicken der Nachbarn. Wie konnte
etwas so Entsetzliches in unserer Familie geschehen?, fragten sie
sich. Auch in den Gottesdienst trauten sie sich nicht mehr. Was
würden die anderen von ihnen denken?
Doch an einem Sonntag wagten sie den schweren Gang. Still suchten
sie sich einen Platz auf der Seite, weit weg von den anderen. Da
passierte etwas Wunderbares. Ein Ehepaar stand von seinen Plätzen
auf und setzte sich neben sie. Auch andere gingen auf sie zu. Einige
baten um einen geistlichen Rat.
Das hatten die Eheleute noch nie erlebt! Später sagte der Vater: Viel-
leicht wollte ich selbst vor den anderen die Rolle eines perfekten
Superchristen spielen. Ich tat so, als ob ich keine Probleme hätte.
Deshalb wagte auch niemand, bei uns ehrlich zu sein und seine
Schwächen einzugestehen. Sie wollten ja nicht als Versager angese-
hen werden.
Jetzt aber, als unser Sohn uns solch eine schlimme Not bereitete,
kamen die anderen auf uns zu und wollten wissen, wie der Herr in
solchen Schwierigkeiten hilft.
Wir müssen offen davon reden, dass wir oft und vielfach versagen und
auch sehr schwach sind. Nein, wir sind nicht stark, auch nicht im
Glauben. Aber wir blicken auf zu Jesus, dem Anfänger und Vollender
unseres Glaubens. Seine Gnade gibt uns die Ausdauer, in dem uns
bestimmten Kampf weiterzugehen.
111

. April
Ihr habt das Wort aufgenommen in großer Bedrängnis mit
Freuden im Heiligen Geist... Denn von euch aus ist das Wort
des Herrn erschollen.
LThessalonicher 1,6.8
Im Morgengrauen des 17. April 1937 mussten die Missionare auf
Befehl des italienischen Militärs Äthiopien verlassen. Der Abschied
von den 48 gläubigen Christen fiel ihnen schwer. Ein letzter Hände-
druck: Gott mit euch, bis wir uns wieder sehen! Ob das je möglich sein
würde? Oder erst in der Ewigkeit? Als sie an der letzten Wegbiegung
noch einmal die Zurückbleibenden grüßten, fürchteten sie, dass die
flackernde Flamme des Evangeliums in der großen Finsternis verlö-
schen würde.
Wie sollten die noch nicht lange gläubig Gewordenen die schwere
Verfolgung überstehen können, die unweigerlich kommen würde? Sie
hatten nur das Markusevangelium und einige Kernstellen der Bibel in
ihrer Sprache.
Es kam noch schlimmer als befürchtet. Die Italiener verhafteten alle
Christen und warfen sie zunächst ins Gefängnis. Jeder Gemeindeleiter
erhielt 100 Peitschenhiebe. Einer sogar 400. Keiner von ihnen konnte
in den nächsten Monaten wegen der Schmerzen auf dem Rücken lie-
gen. Drei von ihnen starben in der Haft.
Das aber ließ die Gemeinde nur an Größe und Festigkeit wachsen. Sie
verlegten die Gottesdienste in ihre Hütten. Die starke Liebe unter den
Christen machte großen Eindruck auf die Ungläubigen. Wie zur Zeit
der ersten Christen bewirkte ihr Zeugnis viel, so dass es schließlich wie
ein Buschfeuer ein ganzes Gebiet ergriff.
Als 1941 der Krieg endete, waren aus den 48 Christen in Wallamo
10 000 geworden. Das ist ein Wachstum von 20 000 °/o. Das größte
Ereignis der Geschichte der Evangelisation in Afrika!

. April
Es setzt mir beides hart zu: Ich habe Lust, aus der Welt zu
scheiden und bei Christus zu sein, was auch viel besser wäre;
aber es ist nötiger, im Fleisch zu bleiben um euretwillen.
Philipper 1,23 f.
19 Jahre alt war Galina Wiltschinskaja, als sie von der kommunisti-
schen Geheimpolizei verhaftet wurde. Was war ihr Verbrechen? Sie
hatte ein Sommerlager für Kinder inhaftierter Christen organisiert.
Dafür lautete ihr Urteil drei Jahre Straflager.
Schon auf dem Transport nach Sibirien wurde sie durch verschiedene
trostlose Gefängnisse geschleust. Kälte, Hunger, Wanzen und stickige
Luft Die Zellen waren oft dreifach überbelegt. Gut die Hälfte der
Inhaftierten war wegen Tötungsdelikten verurteilt. Es ging sehr rau
zu.
Zu ihren Mitgefangenen sprach sie ganz klar von Jesus. Die verge-
bende Liebe, mit der sie Gemeinheiten und Spott ertrug, hat manche
dazu geführt, Christus zu vertrauen. Eine ganze Reihe von Kriminellen
kam so zum Glauben.
In den Baracken des Straflagers in Sibirien wurde es sehr kalt.
Wochenlang trockneten die nassen Stiefel nicht. Wegen der Schmer-
zen in Beinen und Gelenken konnte die junge Christin nachts oft
kaum schlafen.
Die Arbeit war hart. Täglich zehn Stunden musste sie durchhalten.
Schon nach kurzer Zeit war ihr Körper geschwächt und ausgezehrt.
Über die Schikanen durfte und wollte Galina nicht schreiben. Sie
wusste sich von Gott geführt - auch in das Dunkel der Haft im Straf-
lager. So schrieb sie in einem Brief:
Ich bin hier nötiger als in der Freiheit. Unter diesen Ausgehungerten,
Erschöpften und Einsamen ist der Hunger nach Gott größer als
daheim. Wie bin ich froh, dass ich auf diese Weise helfen kannl

■5. April
Hoffet auf ihn allezeit, liebe Leute, schüttet euer Herz
vor ihm aus; Gott ist unsre Zuversicht.
Psalm 62,9
Die Angst vor den anrückenden kriegerischen Türken erschütterte
Europa. Wie sollte man sich schützen können? Man sah sie schon vor
den Toren Wiens stehen. Sultan Suleiman II. hatte 1526 die Ungarn
bei Mohäcs vernichtend geschlagen. Der junge regierende König Lud-
wig II. von Böhmen und Ungarn fand den Tod auf der Flucht im
Morast der Sümpfe.
Da schrieb Martin Luther der ungarischen Königin Auslegungen von
vier tröstlichen Psalmen. Da heißt es zu diesem Vers:
Klagt nur frei, verbergt ihm nichts. Es sei, was es wolle, werft es mit
Haufen heraus vor Gott. So wie ihr einem guten Freund euer Herz
ganz und gar öffnet.
Er hört es gerne, will auch gerne helfen und raten. Scheut euch nicht
vor ihm! Scheut euch und denkt nicht, es wäre zu viel oder gar zu
groß. Getrost heraus! Und sollten es ganze Säcke von Mangel sein.
Alles heraus!
Gott ist größer und vermag und will auch mehr tun, als unser Man-
gel ausmacht. Macht nur nicht kleine Stückchen! Er ist nicht ein
Mensch, den man mit Bitten und Betteln überfordern könnte.
Je mehr du bittest, desto lieber hört er dich. Schütte nur alles völlig
heraus! Tröpfle undzipfle nicht, denn er wird auch nicht tröpfeln oder
zipfeln, sondern wie mit einer Flut dich überschütten mit seiner
Gnade. Er ist unsere Zuversicht, unsere Zuflucht und sonst niemand.
In dieser Zeit hat Luther auch sein siegesgewisses Glaubenslied
geschaffen: Ein feste Burg ist unser Gott!
Die schweren Anfechtungen von allen Seiten können nur besiegt wer-
den durch den einen Mann, der für uns streitet und am Ende siegend
das Feld behält: Jesus Christus.

'. Aj?rd
Er kam in sein Eigentum; und die Seinen nahmen ihn nicht auf.
Wie viele ihn aber aufnahmen, denen gab er Macht, Gottes
Kinder zu werden, denen, die an seinen Namen glauben.
Johannes 1,11-12
Der bekannte Evangelist Dr. Gerhard Bergmann erzählt, wie er als
17-Jähriger nach langem Suchen bewusst Christ wurde:
Der Mann, neben dem ich auf der harten Bank saß, hat wohl nie eine
Universität von innen gesehen. Er war ein schlichter Schreinermeister
und arbeitete von früh bis spät in seiner Werkstatt.
Aber er war in der Hochschule Gottes und kannte sich in seiner Bibel
aus. Dieser Mann, der mit beiden Füßen im Leben stand, hat es mich
gelehrt: Auf Gefühle kommt es überhaupt nicht an, sondern auf deine
Übergabe, auf deine Entscheidung!
Und dann kniete er mit mir nieder und betete, nüchtern, klar und
ohne jeden Gefühlsüberschwang, aber doch so selbstverständlich
und gewiss. Das Amen war gesprochen. Dann war ich an der Reihe.
In diesem Gebet habe ich als Siebzehnjähriger eine klare Übergabe
meines Lebens an Jesus Christus vollzogen, und zwar eine Übergabe
mit meinem Willen.
Von plötzlichen Jubelgefühlen - nichts!
Von einem religiösen Starkstromschlag - nichts!
Aber aufgestanden bin ich von meinen Knien als einer, der einen
Fahneneid seines Herzens und Willens dem größten König kompro-
misslos und ehrlich geleistet hatte.
Bei dieser Entscheidung bin ich bis zur Stunde geblieben. Sie war
nicht mein Verdienst, sondern wurde möglich durch die suchende
Gnade von Jesus Christus.
Mein Bekenntnis möge in bescheidener Weise helfen, anderen Mut zu
machen.

. April
Wer ein solches Kind aufnimmt in meinem Namen,
der nimmt mich auf.
Matthäus 18,5
Genial begabt war der Theologe Johann Hinrich Wiehern. Sein ganzes
Können wollte er aber den »Kleinen« zuwenden. Schon als 18-Jähriger
schrieb er: Wer den Kleinen schadet, der kränkt nicht sie ollein, son-
dern auch ihre Engel, ja Gott selbst. Bedenk es, Vater, Mutter, Lehrer,
bedenk es, Freund und Bruder! Die Kleinen sind alle Erwählte der
Liebe Gottes.
In Wicherns Heimatstadt Hamburg war es der Vorkämpfer des bibli-
schen Evangeliums, Pastor Rautenberg, der die trostlose Not der ver-
wahrlosten Kinder erkannte. Er setzte Wichern als Oberlehrer in seiner
neu gegründeten Sonntagsschule ein. Das war wirklich eine Schule, als
Modell von London übernommen. Die meisten Kinder kamen aus den
schlimmsten Elendsvierteln und besuchten sonst keine Schule. Leider
wurde diese wichtige Hilfe für vernachlässigte Straßenkinder von den
Anhängern des weit verbreiteten Vernunftglaubens heftig bekämpft.
Wichern aber ließ sich nicht beirren. Durch diese Arbeit lernte er das
schreiende Elend kennen. Der Plan für ein Rettungshaus, das Rauhe
Haus, entstand über diesen Erfahrungen. Im Glauben an Jesus Christus,
der auch in der Liebe von Jesus tätig ist, wollte Wichern jedem Kind
entgegentreten:
Mein Kind, dir ist alles vergeben. Sieh hier das Haus, in das du aufge-
nommen bist, hier ist keine Mauer und kein Riegel, nur mit einer
schweren Kette binden wir dich, die heißt Liebe, und ihr Maß ist
Geduld.
Auf dem 1. Kirchentag in Wittenberg forderte Wichern eine große
Bußbewegung wegen des bislang Versäumten: Die rettende Liebe
muss der Inneren Mission das große Werkzeug werden, womit sie
ihren Glauben erweist. Diese Liebe muss in der Kirche als die helle
Gottesfackel flammen.

ZZ

. April

Der Vogel hat ein Haus gefunden und die Schwalbe ein Nest
für ihre Jungen - deine Altäre, Herr Zebaoth,
mein König und mein Gott.
Psalm 84,4
In einem Meer von Feuer und Schwefel ist in dieser Nacht unsere
Stadt untergegangen, erzählt Emmi Busch aus den Kriegstagen.
Schauerlich war es anzuhören, das Prasseln der Flammen, das
Zusammenstürzen der einzelnen Stockwerke, das verzweifelte Rennen
mit den Eimern. Man hatte versucht, noch irgendwo in der Nachbar-
schaft etwas Wasser aufzufangen. Doch schließlich hatte man die
vergeblichen Löschversuche aufgegeben.
Wir sind in dieser Nacht heimatlos geworden. Unser liebes, weiträu-
miges Heim, in dem Gott uns viele Jahre ein so reiches Glück
geschenkt hatte - rauchende Trümmer! Unsere Betten sind verbrannt.
Wir sehen noch keinen Weg, wie alles weitergehen wird. Wir sind auf
die Hilfe der andern angewiesen.
Es ist ergreifend, wie lieb uns diese Hilfe angeboten wird. Die junge
Kollegenfrau hat uns um ihren Frühstückstisch gesetzt. Ihr scheint
nichts zu viel zu werden. Wie lange wird sie jedoch die Belastung
durch uns ertragen können? Wo aber sollten wir hin? Das Gefühl in
der Fremde zu sein, überkommt mich auf einmal mächtig. Ein riesen-
großer Jammer überfällt mich: Ich kann nicht nach Hause, ich habe
keine Heimat mehr!
Inzwischen ist das Frühstück beendet und der Hausherr nimmt nach
seiner Gewohnheit das Losungsbuch und liest das Wort für den heu-
tigen Tag: Der Vogel hat ein Haus gefunden und die Schwalbe ihr
Nest - deine Altäre, mein König und mein Gott.
Habe ich recht gehört? Dieses Wort ausgerechnet an diesem Morgen?
Das ist ja ein Gruß Gottes ganz persönlich an uns:... in deinem Haus
wohnen... das bleibt! Diese Heimat kann uns kein Bombenangriff rau-
ben! Daheim an Gottes Herz zu sein, ist wichtiger und größer als alle
irdische Heimat.
'?■

2-3-
Das Volk geht in die Irre wie eine Herde und ist verschmachtet,
weil kein Hirte da ist.
Sacharja 10,2
Es begann in einem Gebetskreis in Heidenheim an der Brenz, der sich
immer morgens in der Frühe noch vor Arbeitsbeginn traf. Dort fühlte
man sich eines Tages für das grauenhafte Elend in Perus Hauptstadt
Lima verantwortlich.
Was sich dort im Armenviertel von El Agustino an Not zusammen-
ballte, hatte man durch Professor Dr. Moro gehört. Der wirkte seit 20
Jahren als Missionar unter Indianern im Amazonasgebiet. Ihn erfüllte
es mit Schmerz, wie Hunderttausende der Quechua-Indianer ihre Hei-
mat in den Bergen verließen, um in der Hauptstadt ein besseres Leben
zu suchen.
Das fanden sie aber nicht. Es gab keine Arbeit für sie. Sie hatten auch
kaum Geld. Sie besaßen nur, was sie auf dem Leib trugen. So bauten
sie ihre Hütten am Stadtrand aus Schilf oder getrockneten Lehmzie-
geln, wie sie es aus den Bergen kannten. Da hausten sie nun mit zehn
oder zwölf Kindern in einem Raum. Ohne Wasser, ohne Toilette, mit-
ten unter den stinkenden Abfallhaufen auf der Straße. Schulen gab es
in diesen Slums fast keine. Und El Agustino ist nur eines von 248
Elendsquartieren in der Millionenstadt!
Diese Berichte gaben den Anstoß zur Gründung des Kinderwerks Lima.
Bald wurden in den Slums Kinderheime und Schulen errichtet und
Speisungen durchgeführt. Aber der unermüdliche Dr. Moro wies
immer deutlich darauf hin, dass es in diesen Hütten nur dann wirklich
hell wird, wenn Menschen Jesus in ihrem Herzen aufnehmen und ihm
nachfolgen.
Das ist bis heute das Ziel dieses missionarischen Sozialwerks geblie-
ben: Diese hoffnungslosen Menschen müssen zur Umkehr und zur
Hinwendung zum Guten Hirten Jesus kommen. Erst dann kann
Gerechtigkeit wachsen und neues Leben beginnen.

 April
Ihr aber seid das auserwählte Geschlecht, die königliche
Priesterschaft, das heilige Volk, das Volk des Eigentums, dass ihr
verkündigen sollt die Wohltaten dessen, der euch berufen hat
von der Finsternis zu seinem wunderbaren Licht.
I.Petrus 2,9
Für alle jüdischen Mitbürger in Deutschland erließ die Regierung der
Nationalsozialisten im Jahr 1938 eine Verordnung.
Alle Männer und Frauen, die einen deutschen Vornamen trugen,
mussten diesem einen zweiten hinzufügen. So sollten sie schon am
Vornamen als Juden erkenntlich sein.
So mussten jüdische Frauen, wenn sie beispielsweise Maria hießen, als
zweiten Vornamen Sara hinzufügen, also Maria Sara. Und die Männer
als zweiten Vornamen Israel, Otto Israel.
Hitler und seine Leute wollten damit jüdische Menschen schmähen
und brandmarken. Sie ahnten nicht, dass sie diese Frauen und Männer
mit Ehrennamen auszeichneten.
Der Name Sara bedeutet Fürstin, der Name Israel heißt Gottesstreiter.
Man wollte die Juden der Verachtung preisgeben, tatsächlich hat man
aber auf ihren verborgenen Adel und ihre Würde hingewiesen. Fürstin
und Gottesstreiter sind Ehrentitel, von Gott verliehen!
Das geschah damals, als ein Mann in der Nacht mit Jakob rang. Da rief
Jakob: Ich lasse dich nicht, du segnest mich denn!
Durch Jesus Christus, der Jude war und bleibt, sind auch wir als Christen
in dieses königliche Erbe eingepflanzt. Als Gemeinde aus den Nationen
gehören wir auch zum Gottesvolk. Es ist das Volk göttlichen Adels.
Darauf hat der ewige Gott seine Hand gelegt und gesagt: Du bist mein!
Gott segnete Jakob, als er ihm den neuen Namen gab. Jakob ging nach
dieser Nacht die Sonne auf.

2-ç.
Ein Gebet für den Elenden, wenn er verzagt ist und seine Klage
vor dem Herrn ausschüttet.
Psalm 102,1
Der Professor hatte eine prächtige Frau, die das überhaupt erst mög-
lich machte: Sie luden immer wieder Studenten in Gruppen zu sich
daheim ein.
Im Gespräch erzählte sie von einem abstoßenden Erlebnis, das sie
richtig eklig empfand. Sie waren damals bei einem großen internatio-
nalen Kirchenbund in der Schweiz tätig. Und - was leider viel zu sel-
ten passiert - sie wurden von ihrem Gemeindepfarrer besucht. Am
Ende des Gesprächs sagte der, was auch kaum passiert: Ich möchte
mit Ihnen noch beten.
Die Frau, die das erzählte, schüttelte sich: Das hat mich abgestoßen.
Die kleinen Kinder kletterten nebenher über die Sessel. Beten gehört
doch in die Kirche!
Mit ihrer Meinung steht die Frau nicht allein. Viele meinen, dass alles,
was mit Gott zusammenhängt, unter schwarze Talare, in ehrwürdige
Dome und feierliche Gottesdienste gehöre.
In der Bibel aber ist es genau umgekehrt. Dort spielt alles mitten in
der Welt. In Hunger und Durst. In aufreibender Angst. In tückischer
Krankheit. Im finanziellen Debakel. Wenn man von Menschen ent-
täuscht wird. Oder wenn ein Bauer seine verlorenen Eselinnen sucht.
Wie töricht, wenn man Gott nicht mit seinen täglichen Nöten belas-
ten will! Das Herz darf man ausschütten vor ihm, wie Wasser aus dem
Eimer vor die Füße geleert wird.
Die Antwort Gottes mag uns manchmal fremd vorkommen. Wir war-
ten immer ungeduldig auf schnelle Lösungen unserer Sorgen. Das
kann oft die beste Antwort sein: Bekümmere dich nicht darum! Sei
still! Leg alles in meine starke Hand!
Gott, der Herr, ist unsere Zuversicht - überall und immer!
'2o

. April
Liebt eure Feinde; tut wohl denen, die euch hassen; segnet,
die euch verfluchen; bittet für die, die euch beleidigen.
Lukas 6,27-28
In  den  Strudel  der  moslemischen   Revolution   im   Iran  wurden
besonders auch die Christen hineingerissen.
Auf Bischof Dehqani-Tafti von der anglikanischen Kirche wurde in sei-
ner Wohnung ein Attentat verübt. Nur mit knapper Not entkamen er
und seine Frau dem Anschlag und flohen außer Landes. Pfarrkollegen
von ihm wurden getötet, eingekerkert oder ins Exil geschickt. Freunde
und Mitarbeiter wurden inhaftiert und als Spione verdächtigt.
Bahram, der einzige Sohn des Bischofs, wurde auf dem Heimweg vom
College aus einem Auto heraus erschossen.
Sein Vater schrieb, nachdem er auf Zypern die Todesnachricht erhal-
ten hatte: Wir dürfen keinen Hass in unseren Herzen haben, nur
Kummer und Mitleid für jene unglücklichen Mörder. Möge Gott ihnen
die Tiefe ihrer Sünde bewusst machen, dass sie dann errettet werden.
Am Tag, an dem der Trauergottesdienst in der überfüllten Kirche der
persischen Stadt Isfahan stattfand, schrieb der Vater in sein Tagebuch:
Wir haben nur den einzigen Trost, dass das Opfer unseres Sohnes
etwas von dem Hass und Argwohn wegnehmen kann, der in den
Gemütern und Herzen unseres Volkes gegen unsere Kirche besteht.
Möge sein Tod Herzen und Sinne für die Liebe Christi öffnen, damit
die Kirche noch mehr im Boden unseres Landes Wurzeln schlage.
Da der Vater nicht teilnehmen durfte, wurde ein Gebet von ihm bei
der Trauerfeier verlesen, das so endete: Wenn Bahrams Mörder am
Tag des Gerichts vor dir stehen, Herr, dann vergib!
Und er schrieb später: Wir danken Gott dafür, dass er uns für würdig
befunden hat, seine Liebe zu bezeugen. Der Weg des Kreuzes ist
plötzlich so bedeutungsvoll geworden, dass wir ihn willig mit unse-
rem Herzen gegangen sind.

Auch die Frauen sind Miterben der Gnade des Lebens.
I.Petrus 3,7
Heute fühlen sieh Frauen in christlichen Gemeinden oft zurückge-
setzt. Tatsächlich aber sind sie von Gott mit ganz besonderen Gaben
ausgerüstet.
Man denke nur an die Frühstückstreffen für Frauen! Sicher gehört
diese Idee zu den erfolgreichsten missionarischen Initiativen in unse-
ren Tagen. Man rechnet sie mit Recht zu den neuen Erweckungsbewe-
gungen in Deutschland.
Schon lange kann man die vielen Veranstaltungen nicht mehr über-
blicken, die das Jahr über stattfinden. Neben den offiziellen Früh-
stückstreffen gibt es unzählige kleine und größere frei organisierte
Zusammenkünfte.
Es begann 1983 in Zürich. Zwei Dutzend Frauen trafen sich, um das
erste Frühstückstreffen zu organisieren. Gleich beim ersten Mal
kamen 500 Besucherinnen! Mit der Wahl eines Hotels oder einer
Stadthalle gelang es, bisher gewohnte Grenzen zu durchbrechen und
auch skeptische Nichtchristinnen zu erreichen.
In einem Referat wird von der Bibel her zu Lebens- und Glaubens-
fragen Stellung genommen. Ein wichtiger Bestandteil der Treffen bil-
det meist ein persönlicher Lebensbericht, in dem sich viele der Gäste
wiederfinden können.
Wenn der äußere Rahmen stimmt, können Christinnen auf diese
Weise viel weitergeben. Das geschieht auch nach dem Vortrag in
lockeren Gesprächen an den Tischen.
Nicht nur die vielen Besucherinnen und die wachsende Zahl der Ver-
anstaltungsorte lassen aufhorchen. Ausgerechnet in einer Zeit, in der
die Gottlosigkeit ungeniert vorwärts marschiert, gelingt es Frauen,
andere einzuladen und Gottes Reich dort auszubreiten, wo man ihn
nicht kennt.

z8. Afrii
Was schwach ist vor der Welt, das hat Gott erwählt,
damit er zuschanden mache, was stark ist.
1. Korinther 1,27
Kein Mensch kann einen anderen bekehren! Nicht Paulus, nicht Billy
Graham, nicht du oder ich. Nur Jesus Christus kann das. Darauf hat
Corrie ten Boom immer wieder hingewiesen.
Aber Jesus hat gesagt: Wer an mich glaubt - die Werke, die ich tue,
wird er tun, und größere Werke wird er tun, denn ich gehe zum Vater.
Größere Werke als damals in den drei Jahren in Palästina tut Jesus
heute, aber er tut sie durch seine Gemeinde, seine vom Heiligen Geist
erfüllten Nachfolger.
Das erlebte Corrie ten Boom auch, als sie in Neuseeland in einem
Gefängnis eine Ansprache halten konnte. Sie erinnerte an den Auf-
trag, den Jesus seinen Leuten gab.
Warum sandte Gott seinen Sohn? Um zu suchen und zu retten, was
verloren ist! Warum sendet Jesus uns? Um zu suchen und zu retten,
was verloren ist! Jeder Christ hat diesen Auftrag, wo immer wir auch
sind, selbst im Gefängnis.
Ihr seid das Licht der Welt, das Salz der Erde, sagte Jesus.
Nachher dankte ein Häftling Corrie ten Boom mit feierlichen Worten.
Anschließend wandte er sich an seine Mitgefangenen und sagte
bewegt:
Kameraden, heute Morgen las ich in meiner Bibel und fand die
Berichte über drei Mörder, die Gott gebrauchte. Ihre Namen waren
Mose, David und Paulus.
Und wie hat Gott sie gebraucht!
Was kann Gott durch einen Sünder vollbringen, der sich hundert-
prozentig ihm ausgeliefert hat! Es gibt Hoffnung für uns!
Manchmal höre ich die besten Predigten aus dem Mund von Gefan-
genen, schrieb Corrie ten Boom in ihren Erlebnissen.

23.
Wer seine Hand an den Pflug legt und sieht zurück,
der ist nicht geschickt für das Reich Gottes.
Lukas 9,62
William Booth, der Gründer der Heilsarmee, war ein ganz ungewöhn-
licher Mensch. Nach seiner Ausbildung zum Prediger wurde er ein
feuriger Evangelist Seine Methoden waren aber ganz anders als sonst
in den Kirchen üblich.
Rastlos reiste er von Stadt zu Stadt und zog die entkirchlichten Mas-
sen an. Gott bestätigte diese Arbeit und schenkte viel Frucht.
Zweifellos war William Booth der größte Evangelist seit Wesley. Der
gewaltige Erfolg erregte aber auch Neid und Eifersucht bei seinen
Kritikern. Die Opposition gegen ihn wurde in seiner Freikirche immer
heftiger.
Bei einer Kirchenkonferenz wollte man vermitteln und William Booth
eine andere Aufgabe übertragen. Dabei sollte er einen festen Bezirk
betreuen, was ihm nicht mehr die Freiheit zum Evangelisieren ließ.
Die Verhandlungen fanden in einer Kapelle statt. Frau Catherine
Booth saß auf der Galerie. Ihr Mann blickte fragend zu ihr hinauf, als
ihm dieser enttäuschende Vorschlag als Kompromiss angeboten
wurde. Die gesamte finanzielle Versorgung der Familie mit vier klei-
nen Kindern hing aber daran.
Da stand Catherine Booth auf und rief laut und entschlossen in die
Versammlung: Niemals! Die Delegierten blickten erschrocken auf.
Solch eine Störung, noch dazu durch eine Frau, hatten sie noch nie
erlebt.
Zur Ordnung!, rief der Vorsitzende mehrmals ohne Erfolg. William
Booth jedoch erhob sich, verbeugte sich zum Präsidium und ging zum
Ausgang. Seine Frau war schon die Treppe von der Galerie herunter-
gelaufen und umarmte ihren Mann.
Die Entscheidung war gefallen! Das war der Abschied von seiner
Kirche. Eine ungesicherte Zukunft ohne finanzielle Absicherung lag
vor ihnen.
»24.

. April
Wir sind schon Gottes Kinder; es ist aber noch nicht offenbar
geworden, was wir sein werden. Wir wissen aber: wenn es
offenbar wird, werden wir Jesus gleich sein;
denn wir werden ihn sehen, wie er ist.
1. Johannes 3,2
Die meisten Erkrankungen, die uns befallen, sind zeitlich begrenzt.
Dabei vergessen wir zu leicht die anderen, denen dauerndes Leiden
auferlegt ist. Was solche Menschen besonders in ihren einsamen
nächtlichen Stunden durchstehen müssen, ist für einen gesunden
Menschen kaum nachvollziehbar.
Eine unheilbar kranke Mutter schrieb aus der Spezialklinik:
Sie machen sich keinen Begriff vom Ausmaß des Elends in einem
Krankenhaus. Wenn man zum Tod verurteilt wird, ist das noch ein
Klacks gegenüber dem, was hier geschieht. Die Patienten entscheiden
sich oft trotz klaren Wissens um die Sinnlosigkeit für eine qualvolle
Therapie. Nur weil sie die Kraft nicht haben, sich das schreckliche
Ende selbst zu verschreiben, das nach der Therapie ja doch kommt.
Und das alles ohne Trost im Herzen.
Ich habe hier im Haus das Buch gefunden »Das Schönste kommt
noch!«. Je mehr ich mich mit der Ewigkeit beschäftige, umso mehr
wächst die Sehnsucht, dort hinzukommen. Zum Teil ist das vielleicht
gar nicht gut, weil dann der Wille zum Gesundwerden fehlt. Ich bin
natürlich dankbar für die Jahre, die der Herr mir noch gibt; aber irgend-
wie bin ich müde geworden zu kämpfen. Ich möchte leben, bei meinem
Mann und den Kindern sein. Aber der andere Wunsch ist auch da.
Wir hatten gestern einen schönen Tag miteinander. Mein Mann war
ohne die Kinder bei mir. Es war ein Nachmittag im Licht der Ewigkeit,
ganz herrlich. So etwas kann man nur in solch einer Situation erle-
ben. Unser Herr ist und bleibt der Schenkende.
Der Gedanke an die Ewigkeit ist manchmal so beglückend, dass mir
gar nicht mehr bange ist vor dem Hinübergehen.

Unser Leben währt siebzig Jahre, und wenn's hoch kommt,
so sind's achtzig Jahre, und was daran köstlich scheint,
ist doch nur vergebliche Mühe.
Psalm 90,10
Am Abend seines 70. Geburtstages griff ein bekannter schwäbischer
Dekan dieses Wort auf und sagte zum Abschluss des Geburtstags-
empfangs:
Stress ist wunderbar. Ja, gewiss, es klingt schon schöner, wenn man
diesen Satz in den Worten des Psalmisten liest, die Gottes Freund-
lichkeit heute als Tageslosung »zufällig« beschert hat.
Auch wenn uns die alte Luther-Verdeutschung vertrauter war: »... und
wenn's köstlich gewesen ist, so ist es Mühe und Arbeit gewesen«.
Richtig ist die neue Übersetzung schon. Und dass alle Lebensarbeit
dann vergebliche Mühe ist, wenn man sie im Blick auf unseren Tod
und die Ewigkeit betrachtet, ist gewiss richtig.
Bloß: In diesem Erdenleben unserer paar Jahrzehnte erscheint uns die
Mühe, die Arbeit, der Stress ausdrücklich köstlich, das ist's! Dass
Schinderei köstlich ist, ist ein Fazit meiner siebzig Lebensjahre.
Ich sage das nicht so sehr als ordentlicher »Schaffe, schaffe!«-
Schwabe, sondern als einer, der seine anvertraute Zeit als Leihgabe
Gottes verstehen möchte. Aber eben dazu geliehen, dass sie mit köst-
licher Mühe und Arbeit gefüllt wird. Zu deutsch: Ich kann dieses
Gewimmer über den Stress nicht leiden, das überall vollführt wird.
Stress ist wunderbar - gerade für einen Pfarrer.
Mal Pause machen, ja, gewiss, das soll auch ein Pfarrer. Aber zu
einem »Pfarrersonntag«, am Montag zum Beispiel, vermochte ich nie
ein Verhältnis zu gewinnen. Auch für uns Pfarrer ist der Sonntag
noch immer der ruhigste Tag der Woche - und der einzige Tag des
Herrn.
Das betonte er im Blick auf ehrenamtliche Mitarbeiter, die nach einer
harten Berufswoche ihre freie Zeit auch für die Sache Gottes einsetzen.

Z.
So wahr ich lebe, spricht Gott der Herr: Ich habe kein Gefallen
am Tod des Gottlosen, sondern dass der Gottlose
umkehre von seinem Weg und lebe.
Hesekiel 33,11
Es war ein wunderbarer Frühlingsabend im Park beim Hauptbahnhof
in Stuttgart. Die Bäume standen im zarten Grün. Vögel zwitscherten.
Es blühte schon in allen Farben. Viele Leute waren unterwegs. An diese
schöne Welt erinnerte ich bei der Straßenversammlung. Damit wollte
ich die Spaziergänger abholen.
Während ich sprach, kam ein junger Mann immer näher. Ersah finster
aus. Nur nicht hinschauen!, dachte ich. Ganz ruhig weitermachen,
dass nichts schiefgeht!
Als er direkt vor mir stand, schrie er laut: So! Und was ist mit all dem
Leid und dem Unrecht in der Welt? Er nannte Kriege und Hungernde,
Arme und Leidende. Dazu sagen Sie nichts!, höhnte der Mann.
Ich hätte dem Mann um den Hals fallen können. Endlich sind wir beim
Thema! Wer macht denn all das? Wer klinkt die Bomben aus? Wer
bedrängt die Armen? Wer ist für das Unrecht verantwortlich? Warum
klagen wir Gott an, wenn Menschen schuldig sind?
Es wurde die aufregendste Straßenversammlung. So viele Menschen
blieben neugierig stehen, dass kein Durchkommen mehr war und
schließlich die Polizei eingreifen musste, um einen Weg zu bahnen.
Niemand ist so eindeutig für Gerechtigkeit wie der lebendige Gott. Wir
aber sind gottlos. Sind ihm davongelaufen und haben viel Unrecht
getan. Eine unheimliche Flut des Bösen ergießt sich in diese Welt.
Schlimm ist, wie naiv und blind wir sind. Seit Jahrtausenden meint
man, mit ein wenig Anstrengung und gutem Willen könnte man diese
schlimmen Zustände verändern. Das ist ein törichter Traum.
Ganz anders ist es mit Jesus. Er ist der von Gott gesandte Retter. Er
kann real befreien und alles völlig neu machen - wie schlimm auch
ein Leben verwüstet war.

Es ist kein Gott wie der Gott Jeschuruns,
der am Himmel daherfährt dir zur Hilfe
und in seiner Hoheit auf den Wolken.
5. Mose 33,26
Durch den grausamen Bürgerkrieg im Südsudan verhungerten allein
in Akobo jede Woche mehr als 100 Kinder. Die Regierung hatte aber
alle Hilfsflüge verboten.
Da stellte sich Martin, ein Pilot aus Berlin, zur Verfügung. Er sagte: Als
Christ kann ich da nicht zusehen! Für den symbolischen Wert von
einem Dollar wurde von einer Mission ein uraltes Flugzeug gekauft.
Während seine Ehefrau mit zwei Söhnen in Nairobi blieb, flog der
mutige Pilot von der Grenze aus fast täglich seine Versorgungsflüge
viele hundert Kilometer weit in den umkämpften Südsudan hinein.
Jederzeit hätte er abgeschossen werden können. Gott aber hat seine
schützende Hand über diese riskanten Flüge gehalten.
Einmal nahm Martin mich mit. Ich musste dort im Südsudan nach
unseren medizinischen Beratern sehen. Es blieben nur wenige Nacht-
stunden bis zu Martins Rückkehr. Da brach die große Regenzeit an. Ob
ich hier wieder herauskomme? Martin wagte die Landung auf der
schon verschlammten Piste. Dann mussten wir durch eine Gewitter-
front zurück. Das kleine Flugzeug wurde hin und her geworfen. Mar-
tin wurde unruhig und ging tiefer, aber überall nur dichte Wolken.
Eigentlich müssten wir jetzt über dem Feldflugplatz in Kenia sein. Wie
aber sollten wir landen können? Unser kleiner Flieger besaß keine
Instrumente für Blindflug. Der Treibstoff wurde knapp. Martin suchte
über Funk Hilfe. Endlich kam eine Stimme aus dem Nebel. Es war der
UN-Posten. Er sagte nur: Ich sehe Sie auf meinem Radar. Folgen Sie
meinen Anweisungen! Ich bringe Sie sicher runter!
Kurz über dem Boden gab es ein wenig Sicht durch die Wolkenfetzen.
Gott sei Lob und Dank! Das war wie beim Leben aus Glauben: Sehen
muss man nichts, wenn man nur die Stimme des Wortes Gottes hört
und seinen Befehlen folgt, kann man sicher sein.

Ihr seid wiedergeboren nicht aus vergänglichem, sondern aus
unvergänglichem Samen, nämlich aus dem
lebendigen Wort Gottes, das da bleibt.
I.Petrus 1,23
Das Gefängnis ist eine perfekte Verbreeherfabrik. Auf manche
jugendlichen Straftäter trifft dieses Urteil leider zu, die hinter Gittern
erst recht zu Kriminellen werden.
In aller Stille wirken aber auch Christen daran mit, dass Inhaftierten
die Strafanstalt zur Heilsanstalt werden kann. Dazu gehört das
Schwarze Kreuz, eine evangelische Gefangenenmission.
Roland stammte aus guten Verhältnissen. Der Vater, ein Förster, war
bei einem Jagdunfall ums Leben gekommen. Die Mutter konnte sich
neben dem Dachdeckergeschäft, das sie führte, nicht viel um den
16-jährigen Jungen kümmern. Durch eine Clique, kleinere Einbrüche
und Diebstähle rutschte Roland immer tiefer in die kriminelle Szene.
Schließlich wurde nach ihm wegen eines Bankraubs gefahndet.
Zunächst tauchte er bei der Mafia in Palermo unter, dann ging er zur
Fremdenlegion. Schließlich wurde er bei einem weiteren Banküberfall
festgenommen. Sechs Jahre Knast waren das Urteil.
Im Gefängnis erhielt er den Brief einer ehrenamtlichen Helferin des
Schwarzen Kreuzes. Die liebevolle Art dieses Briefes sprach Roland in
der rauen Umgebung an. Diese Frau bedrängte nicht, sondern
bezeugte ihm die Liebe Gottes. Er bekam eine Bibel geschenkt und
begann darin zu lesen.
Als ich am Tiefpunkt meines Lebens angekommen war, erkannte ich,
dass ich ein verlorener Sünder vor Gott war. Ob Gott mir jemals ver-
geben würde? Diese Gedanken gingen Roland durch den Kopf.
Da stieß er auf die entscheidenden Worte, dass Umkehr nötig und
Vergebung möglich ist durch Jesus. Roland erfuhr Befreiung, Erlösung
und die Chance eines neuen Lebens. Er bekannte sich dazu, auch wenn
ihn der Spott der Mithäftlinge im Gefängnis tief verletzte.
123

Das ist aber das ewige Leben, dass sie dich, der du allein wahrer
Gott bist, und den du gesandt hast, Jesus Christus, erkennen.
Johannes 17,3
Dieses Wort brachte Ludwig Harms in einer durchwachten Nacht zur
völligen Umkehr seines bisherigen Lebens.
Zunächst hatte er mit Begeisterung Theologie studiert. Danach aber
wollte und konnte er nicht Pfarrer werden. Seinem Vater erklärte er,
er glaube nicht mehr an Gott und sein Wort. Voll Eifer studierte er
weiter Philosophie, Mathematik, Physik, Astronomie, lernte neben
Syrisch und Chaldäisch auch noch Sanskrit, Italienisch und Spanisch.
Er fand aber keinen Frieden.
Sucht Jesus nicht mit eurer Vernunft und Weisheit, sagte er später.
Die Bibel ist wahrhaftig Gottes Wort und nicht Menschenwort. In der
Bibel habe ich nach langen, schmerzvollen Kämpfen Jesus gefunden.
Deshalb hieß es von seinem Wirken in der Lüneburger Heide: Er sagte
kein Wort auf der Kanzel, von dessen absoluter Richtigkeit er nicht
restlos überzeugt war.
Als Ludwig Harms zum lebendigen Glauben kam, wühlte ihn das Wort
auf: Es ist in keinem andern Heil und ist auch kein anderer Name den
Menschen gegeben, darin sie sollen selig werden, als allein der Name
Jesus Christus. Da habe ich die ganze Nacht nicht schlafen können.
Mit Donnerstimme hieß es in meiner Seele: Mensch, was hast du
dazu getan, dass so vielen verlorenen Menschen geholfen werde? Die
einzig mögliche Antwort: Nichts!, erschütterte ihn so, dass er von die-
ser Stunde an für die Heiden tätig werden musste.
Das tat er in Hermannsburg, wo sich aus Namenschristen eine geist-
lich lebendige Gemeinde bildete. Aber auch für die weite Welt rüstete
er junge Männer zum Missionsdienst zu.

fi.
Wenn du erkenntest die Gabe Gottes und wer der ist,
der zu dir sagt: Gib mir zu trinken!, du bätest ihn,
und der gäbe dir lebendiges Wasser.
Johannes 4,10
Lange hatten wir die Evangelisation geplant. Für die erst wenige Jahre
bestehende Gemeinde war es ein mutiger Sehritt.
Da freuten wir uns im Jugendkreis über die Verstärkung. Der Evange-
list brachte eine Gruppe kanadischer Studenten von seiner Bibel-
schule mit.
Kräftig halfen sie uns beim Einladen von Haus zu Haus. Sie hatten
auch die Idee, in der Diskothek am Ort mit jungen Leuten zu diskutie-
ren. Tatsächlich, da hatte man die besten Gespräche! Sie durften dort
auch zwei Lieder singen und durchs Mikrofon zu den evangelistischen
Abenden einladen. Oft diskutierten sie mit den Disko-Besuchern bis
nach Mitternacht.
Mann, haben die Probleme!, sagten sie nachher. Das sind ja gar nicht
die großen Glaubensfragen. Immer geht es um ganz praktische Dinge:
Streit mit den Eltern. Schulnöte. Liebeskummer. Geldmangel. Abhän-
gigkeit von Drogen und Alkohol. Keine Befriedigung im Beruf. Ärger
mit Chef und Kollegen. Keine Zeit!
So offen und ehrlich wird das ausgesprochen: Die Seele hungert. Das
Leben kann keine Erfüllung und Befriedigung geben. Man sucht, was
man trotz aller Hingabe nicht findet. Sehnsucht nach lohnendem
Leben!
Auffallend wenig sprach Jesus über abstrakte theologische Fragen. Er
sah den quälenden Durst, den nur er stillen konnte. Darum rückte er
die alltäglichen Lebensprobleme ins helle Licht. Genau so wie bei die-
ser Frau von Samarien: Wo ist dein Mann? Da lag die Wunde eines
enttäuschten und verfehlten Lebens offen.
Dort will Jesus einziehen und die Sehnsucht nach neuem, lohnendem
Leben stillen!

Was nennt ihr mich aber Herr, Herr, und tut nicht,
was ich euch sage?
Lukas 6,46
Tilmann war kein Held oder Abenteurer. Als Handwerker reiste er mit
einer Mission zunächst nach Afrika, dann im Winter zu den Obdach-
losen auf den Balkan. Schließlich in den Bürgerkrieg im Kaukasus, um
Flüchtlingen zu helfen. Das Risiko konnte er einschätzen. Tilmann war
kein Träumer, erst recht nicht, nachdem er von Untergrundkämpfern
schon einmal gekidnappt worden war. Dennoch reiste er wieder aus.
In Tschetschenien wurde er in seinem Auto von einem Panzer über-
rollt. Er war sofort tot.
Sein Freund schrieb aus Südamerika, als er die Todesnachricht erhal-
ten hatte: Er hat für die Verfolgten und Not Leidenden alles gegeben,
alles riskiert. Er wollte dort helfen, wo nur ganz wenige hingehen. Nur
ganz von Gott abhängig hat er gearbeitet
Wo sind heute Leute, die alles einsetzen? Die Nächstenliebe bekommt
viel zu selten Hände, die zupacken, Beine, die loslaufen, wenn Not am
Mann ist.
Volles Risiko, einfachste Unterkünfte, keine große Bezahlung - aber
Dienst für den Herrn Jesus. Wenn ich die Krisengebiete auf der Welt-
karte sehe, höre ich den Aufschrei Gottes: Wen soll ich senden? Wer
wird gehen? Wer wird in den Riss treten?
Bist du bereit, alles für Jesus einzusetzen, dass heute sein Reich
gebaut wird? Keiner kann sich aus der Verantwortung stehlen.
Du kannst beten für die draußen, die jetzt Unterstützung brauchen.
Du kannst andern durch deine Gaben helfen, dass sie gehen können.
Und du kannst auch selbst gehen.
Einmal wirst du vor dem Thron Gottes stehen und Jesus die Frage
beantworten müssen: Was hast du mit deinen Gaben gemacht?

ê.
Wo aber die Sünde mächtig geworden ist, da ist doch
die Gnade noch viel mächtiger geworden.
Römer 5,20
Der amerikanische Pfarrer Gerecke war mit der Seelsorge an den füh-
renden Kriegsverbrechern der Nazizeit beauftragt. Er berichtet, wie
Jesus rettet, heilt und auch schwerste Schuld vergibt:
Fritz Sauckel, Gauleiter von Thüringen, war der Erste, der sein Herz für
das Evangelium öffnete. Der Vater von zehn Kindern hatte eine gläu-
bige Frau. Nach einigen Besuchen knieten wir neben seiner Pritsche,
und er betete: Gott, sei mir Sünder gnädig!
Dann baten Hans Fritsche vom Propagandaministerium, Baidur von
Schirach, Führer der Hitler-Jugend, und Albert Speer, zum Abendmahl
zugelassen zu werden. Ich war sehr bewegt, als ich diese drei Männer
auf den Knien sah, um Brot und Wein von mir zu empfangen. Gott
hatte mächtig an ihren Herzen gearbeitet, und voller Reue empfingen
sie als Sünder die Vergebung durch Christus.
Raeder, der Führer der deutschen Seemacht, begann ernstlich die
Bibel zu studieren. Auch er empfing bald mit uns das Abendmahl. Kei-
tel, der Chef des Oberkommandos der Wehrmacht, bat mich, denen
seinen Dank auszusprechen, die daran gedacht hatten, ihnen geist-
lichen Beistand zu geben. Unter Tränen sagte er: Sie haben mir mehr
geholfen, als Sie ahnen können. Christus sei mit Ihnen!
Ribbentrop, der Außenminister, musste als Erster zum Schafott gehen.
Bevor er seine Zelle verließ, sagte er, er setze sein ganzes Vertrauen
auf das Blut des Lammes, welches der Welt Sünde trägt. Auch Gene-
ralfeldmarschall Keitel ging in die Ewigkeit im Vertrauen auf die ver-
gebende Gnade Gottes. Reichsinnenminister Frick bekannte mir
unmittelbar vor seinem Tod, dass er an das reinigende Blut Jesu
glaube und dass er während unserer schlichten Gottesdienste dem
lebendigen Christus begegnet sei.
'33

Herr, unser Herrscher, wie herrlich ist dein Name
in allen Landen!
Psalm 8,10
Ein Bekannter machte eine Studienreise durch die USA. Dabei besuchte
er verschiedene Gemeinden. Ganz erfüllt kam er zurück und erzählte,
was er alles erlebt hatte. Dieses geistliche Leben hatte ihn fasziniert.
Ganz bewegt berichtete er von einer Familientragödie. Eltern und
Kinder waren in der Gemeinde aktiv. Nach außen hin ein harmoni-
sches Familienleben.
Dann, völlig unerwartet, hatte der Vater seine Familie verlassen und
war aus dem gemeinsamen Haus ausgezogen. Er wollte zu einer
Freundin, mit der er offenbar schon länger heimlich ein intimes
Verhältnis hatte.
Es ist erschütternd, wie heute selbst gläubige Leute die biblischen
Maßstäbe mit Füßen treten. Man meint, man müsse seine egoistischen
Sehnsüchte und Träume ausleben, um zur Erfüllung zu kommen.
Wenn man mit solchen Gemeindegliedern zu reden versucht, trifft das
meist nicht ins Gewissen, sondern prallt oberflächlich an ihnen ab.
Aber jetzt erlebte unser USA-Tourist mit, wie der Prediger diesen Ehe-
brecher über das Telefon in großer Vollmacht ansprach: Ich gebiete dir
im Namen von Jesus, dass du sofort umkehrst und heimkommst!
Es muss überwältigend gewesen sein, wie der Vater sich darauf von
der Freundin trennte und heimkam. Gottes heilende Kraft erneuerte
diese Ehe Stück um Stück. Wo vorher Gewohnheit und Spannung war,
wuchsen wieder Liebe, Vertrauen und Verstehen.
Wie mächtig ist unser Herr! Natürlich zeugen auch ein Sonnenunter-
gang, das Rauschen des Meeres oder das Alpenpanorama von der Herr-
lichkeit unseres Herrn. Aber am größten und schönsten ist sein Wirken,
wenn er unser Leben erneuert und uns durch und durch verwandelt.
'34-

ID.
Gott hat uns dazu vorherbestimmt, seine Kinder zu sein durch
Jesus Christus nach dem Wohlgefallen seines Willens,
zum Lob seiner herrlichen Gnade.
Epheser 1,5-6
Einen Vater hat John Rowlands nie gekannt. Als unerwünschtes Kind
wuchs er in großem Elend auf. Mit sechs Jahren kam der zarte und
schüchterne Junge in ein Armenhaus. Die Erziehung war hart, ja grau-
sam. Mit 15 Jahren wehrte er sich gegen die ungerechten Prügel eines
sinnlos wütenden und brutal dreinschlagenden Lehrers. John riss aus,
schlug sich nach Liverpool durch und ließ sich dort als Schiffsjunge
anheuern.
Auf dem Schiff erging es ihm aber auch nicht besser. Er musste die
übelste Arbeit tun. Je nach Laune der Besatzung wurde er mit Fuß-
tritten traktiert. Als das Schiff in New Orleans anlegte, wurde er ohne
den versprochenen Lohn weggejagt.
Nun saß er am Hafen und sann nach, wie er sich an dieser ungerech-
ten, grausamen Welt rächen könnte. Da sprach ihn ein vornehmer
Herr an. Er nahm John mit und verschaffte dem Jungen eine vertrau-
ensvolle Stellung in seinem Kaffeehandel. Da er und seine Frau Gefal-
len an dem jungen Mann fanden, nahmen sie ihn in ihr Haus auf. Sie
selbst waren kinderlos. Als die wohlhabende Frau schwer erkrankte
und starb, während ihr Mann auf Geschäftsreise unterwegs war, wich
John Rowlands nicht von ihrem Bett.
Nach seiner Rückkehr vollzog der Geschäftsmann nun den Schritt,
den er schon zuvor mit seiner Frau besprochen hatte. Er adoptierte
John Rowlands und gab ihm seinen Namen: Stanley.
Das war die Wende für den einst herumgestoßenen Jungen. Als Journa-
list der größten New Yorker Zeitung sollte er jener große Wohltäter der
Menschheit werden, der bahnbrechende Expeditionen in Afrika leitete.
Er erforschte den Kongo und Uganda, fand den vermissten Livingstone
und rettete den deutschen Arzt Emin Pascha: Sir Henry Morton Stanley.
Seinem neuen Namen wollte John sich würdig erweisen.

i1.
In Christus Jesus gilt... der Glaube, der durch die Liebe tätig ist.
Galater 5,6
Eigentlich wäre er gerne Missionsarzt geworden. Deshalb studierte er
Medizin. Als 18-Jähriger war er verwundet aus dem Krieg zurückge-
kehrt. Seine Mutter versuchte nach dem frühen Tod ihres Mannes, die
Schuhmacherei am Leben zu erhalten. Der junge Mann half immer
mehr im Geschäft Nebenher wurde er Arzt für Chirurgie und Ortho-
pädie. Aus dem Schuhladen wurde die größte Filialkette für Schuhe in
Europa.
Wenn auch anders als ursprünglich gedacht, ist dieser Mann seiner
Berufung in die Mission treu geblieben. Mir gehört nur, was ich ver-
schenke!, wurde sein Motto, gepackt von der selbst erfahrenen Liebe
Gottes. Menschen sollen nicht verloren gehen, sondern durch Jesus
das Leben haben!
Das hat ihn ergriffen, als vor ihm in Indien Hunderte von Leprakran-
ken saßen - mit ihren entstellten Gesichtern, mit ihren Gliedmaßen
ohne Hände, ohne Füße, ohne Finger, schrecklich anzusehen! Man
hätte weglaufen wollen, erzählt er selbst.
Da erinnerte er sich an Jesus, der solche Menschen anrührte. Er hat die
Ausgestoßenen geliebt. Es wurde ihm klar, dass man ohne innere Bewe-
gung, ohne innere Anteilnahme keine Verkündigung machen kann.
Erbarmen bedeutet, dass sich die Eingeweide in einem umdrehen.
So hat er nicht nur Riesensummen in Hospitäler, Schulen und Hilfs-
projekte in Indien und Afrika gesteckt, sondern mit den Aussätzigen
auch Abendmahl gefeiert. Denen, die keine Finger oder Hände mehr
hatten, steckte er das Brot zwischen die Lippen und goss den Wein in
ihren Mund. Da wurde ihm bewusst: Der Herr Jesus ist mitten unter
euch. Er vertreibt die Dunkelheit aus dem Herzen. Er schenkt das
Licht. Gottes Herrlichkeit spiegelt sich in euren Gesichtern wider.

12.
Weil nun Christus im Fleisch gelitten hat,
so wappnet euch mit demselben Sinn.
1. Petrus 4,1
Von den bedrängten Christen in den Ländern des erstarkenden Islam
berichtete ein Mitarbeiter der Karmelmission beim Gemeindetag
unter dem Wort im weiten Rund des Stuttgarter Neckarstadions:
Er war Ältester einer Untergrundgemeinde in Marokko und wurde zu
einem halben Jahr Gefängnis verurteilt. Es gibt dort keinen legalen
Weg für einen Moslem, Christ zu werden. Die Atmosphäre in dem
Gefängnis war erdrückend. Bis zu 40 Häftlinge waren in einem Raum
zusammengepfercht. Da wurden die auswendig gelernten Bibelworte
und Lieder die wichtigste Hilfe für den Gefangenen.
Immer wenn die anderen Häftlinge in den Hof durften, verdrückte
sich der Christ in eine Ecke und sang leise Glaubenslieder vor sich hin.
Das Singen und Loben halfen ihm, seine Depressionen zu überwinden.
Eines Tages hörte ein blinder Häftling das leise Singen. Er tastete sich zu
dem Sänger und packte ihn an der Schulter: Bist du verrückt? Hier singt
man doch nicht! Das ist ein Piatz zum Fluchen, nicht zum Singen!
Das war eine gute Gelegenheit für den Kirchenältesten, seinen Glauben
zu bezeugen. Er erzählte dem Blinden, wie Christus auch in den
dunkelsten Stunden Kraft und Licht ins Herz geben könnte. Deshalb
würden Trost und Frieden einen an Jesus gläubigen Menschen nie ver-
lassen.
Nach seiner Entlassung sandte der Christ dem Blinden das Neue
Testament in der Blindenschrift. Nach wenigen Monaten wurde dieser
Blinde der erste Christ in einer Stadt von 40 000 Menschen im Atlas-
gebirge.
Wir dürfen vor dem erstarkenden Islam nicht fliehen, sagte der
Gemeindeälteste. W/r müssen unsere kleinen Gemeinden aufs Leiden
vorbereiten.

Ja, alle Völker werden kommen und anbeten vor dir,
denn deine gerechten Gerichte sind offenbar geworden.
Offenbarung 15,4
Pfarrer Paul Deitenbeck erzählte von seinen Erfahrungen aus der
Kriegsgefangenschaft in Russland: Für mich war die größte Entdeckung
in der Schule des Gebets das Wunder der Anbetung.
Größer als Bitte und Fürbitte, größer als Danksagung für erfahrene
Hilfe ist die Gnade, dass man sich selbst loslassen und mit in den Chor
der Anbetung einstimmen darf. Wie oft musste ich beten:
Ich sehe dich mit Freuden an und kann mich nicht satt sehen,
und weil ich nun nichts weiter kann, bleib ich anbetend stehen.
Das war nach Hiob das Erste, dass am Anfang alle Morgensterne
jauchzten und alle Kinder Gottes Gott lobten.
Das ist in der Offenbarung der größte und schönste Dienst vor dem
Thron Gottes.
Wenn wir miteinander den Kanon anstimmten: Vom Aufgang der
Sonne bis zu ihrem Niedergang sei gelobet der Name des Herrn!, so
wussten wir Einsamen uns in den Ring der Anbetung eingespannt, der
um die ganze Erde geht bis zu den Chören der Engel.
Was wir im Gottesdienst sonntags gemeinsam taten, ging im Alltag
einsam weiter. Diese Anbetung stellte uns mitten hinein in die Gebete
der Psalmen und in die Mitternachtsstunde des Paulus, wo er im
Gefängnis Gott lobte.
Das Merkwürdige ist, dass gerade im Elend solche Anbetung aufbricht.
Daran wird deutlich, dass der Heilige Geist das Herz ermutigt und die
Zunge löst.

Du sollst nicht falsch Zeugnis reden wider deinen Nächsten.
2. Mose 20,16
Im Konfirmandenunterricht hatten sie heftig darüber diskutiert, was
unter Lügen eigentlich zu verstehen sei. Sie waren schon etwas über
die Zeit gekommen, da schloss der Pfarrer ab mit dem Vorschlag: Sie
sollten bis zum nächsten Unterricht nur die Wahrheit sagen, um was
es auch ginge, zu wem es auch sei.
Der Vorschlag fand allgemeine Zustimmung. Einige sagten beim
Hinausgehen: Das wird doch noch zu schaffen sein!
Die nächste Stunde kam. Auffallend schweigsam waren einige, ganz
gegen ihre sonstige Art. Gleich zu Anfang fragte der Pfarrer: Wie ist
es euch ergangen?
Was jetzt die Konfirmanden erzählten, war erschütternd. Die meisten
hatten ernsthaft versucht, nur die Wahrheit zu sagen. Auch dann,
.wenn es für sie unangenehm war oder sie dafür mit Strafen rechnen
mussten.
Von Schimpfworten über Ohrfeigen bis zu harter Bestrafung berich-
teten die jungen Leute. Man hatte ihnen sogar mit Rauswurf gedroht.
Selbst mit ihren Geschwistern erging es ihnen nicht viel besser.
Die Jugendlichen waren alle sehr betroffen. Durch dieses Experiment
wurde ihnen klar: Es ist eine Sache, über die Gebote Gottes zu spre-
chen. Eine ganz andere ist es, sie im Leben auch zu verwirklichen!
Daraufhin haben sie miteinander die Bergpredigt von Jesus gelesen.
Wahrscheinlich hätten sie diese Worte ohne das vorherige Experiment
gar nicht so verstehen können:
Geht hinein durch die enge Pforte. Denn die Pforte ist weit, und der
Weg ist breit, der zur Verdammnis führt Wie eng ist die Pforte und
wie schmal ist der Weg, der zum Leben führt, und wenige sind's, die
ihn finden.
'33

iç.
Er hat uns erlöst von unseren Sünden mit seinem Blut.
Offenbarung 1,5
Im zentralafrikanischen Tschad wird viel gestohlen. Zum Glück kann
man auf dem großen Markt in der Hauptstadt N'Djamena alles wieder
finden, auch wenn man teuer dafür bezahlen muss!
Da wird alles verkauft, selbst Medikamente in großer Zahl. Es ist ein
wunderschönes Bild, wie all die bunten Pillen nach Farben sortiert auf
Tischen ausgebreitet sind.
Wer eine Medizin braucht, kauft sie dort. Woher man weiß, welche
Pille die richtige ist? Freie Auswahl! Man wählt mit den Augen aus:
Welche Arznei gefällt dir am meisten? Die rote Pille? Oder soll es eine
ganz große Kugel sein? Die knallgelbe etwa? Die muss doch wirken
bei dieser Farbe!
Das System ist sehr beliebt bei den Leuten. Eine Frau hat heftige
Bauchkrämpfe. Der Verkäufer empfiehlt: Probier mal die grüne Pille!
Weil die Verpackung und die Beschreibung fehlen, weiß niemand, dass
diese Arznei nur gegen Rheuma wirkt. Oder die weiße Pille? Das ist ein
Malariamittel. Wie hätten Sie es gerne? Eine dumme Frage!
Es gibt Leute, die diskutieren ernsthaft darüber, ob das Blut und die
Wunden von Jesus ihnen gefallen. Als ob es wichtig wäre, wie ihnen
das Aussehen des Medikaments gefällt. Wir brauchen eine Arznei, die
wirkt! Was sagt der große Arzt zu meiner Krankheit? Wenn es eine
Heilung gibt, dann muss ich mich an seine Anweisungen halten.
Der Schaden ist verzweifelt böse. Ja, es gibt ein Heilmittel - sein Blut
und seine Wunden! Nur dadurch wird unser Gewissen gereinigt und
geheilt. Anders nicht.
Immer wieder sprach Jesus davon: Sein Sterben ist die Erlösung für
viele. In den Augen der Weisen der Welt scheint das Blut töricht zu
sein. Bei Gott aber wirkt darin alle Kraft.

Darum werden wir nicht müde; sondern wenn auch
unser äußerer Mensch verfällt, so wird doch der innere
von Tag zu Tag erneuert.
2. Korinther 4,16
Das Ehepaar war auf der Heimfahrt vom Besuch bei Freunden. Da
prallte ein Wagen, der trotz des Gegenverkehrs überholte, frontal
gegen ihr Auto.
Als der junge Wirtschaftsprüfer und Vater von drei Kindern wieder zu
sich kam, kniete seine Frau neben ihm und hielt seinen Kopf. Sie schien
unverletzt zu sein. Er aber konnte sich nicht bewegen. Die Hände lagen
leblos in seinem Schoß, die Beine unbeweglich in ihrer gekrümmten
Stellung. Er spürte nur den brennenden Schmerz im Nacken.
Er war querschnittsgelähmt und rechnete mit dem Tod. Der Gedanke,
Gott nahe zu sein, erfüllte ihn mit Freude. Seine Frau sagte leise einige
Bibelworte, die er begierig aufnahm. Er begann zu beten und fühlte
sich in Gott geborgen.
Dann war er in den Händen von Ärzten und Pflegern. Die ersten Tage
bestanden aus Fieberträumen, Angstzuständen und Schmerzen. Am
schlimmsten waren die langen, einsamen Nächte.
Einmal kam seine Frau sichtlich bewegt zu ihm ins Krankenzimmer.
Dunkelrote Lichtnelken, hellrosa Wicken und einige Gänseblümchen
hatte sie in der Hand.
Sind die nicht hübsch? Ihre Augen glänzten: Sie wuchsen auf einem
Abfallhaufen. Seltsam sah das aus zwischen den Scherben und dem
verrotteten Müll!
Sie setzte sich an sein Bett: Mich überkam ein Gedanke, als ich diese
Blumen sah. Dein Leiden scheint grausam und sinnlos. Aber wir wissen
nicht, was Gott daraus machen kann. Er kann scheußliche Dinge ver-
wandeln und daraus etwas Schönes entstehen lassen, so wie die Blumen.
Ja, etwas Wunderbares - auf unserem Scherbenhaufen!
'4-'

Vergeltet nicht Böses mit Bösem oder Scheltwort mit
Scheltwort, sondern segnet vielmehr, weil ihr dazu berufen seid,
dass ihr den Segen ererbt.
I.Petrus 3,9
Als junger Schüler hörte ich gerne den italienischen Evangelisten Erino
Dapozzo. Er konnte spannend aus seinem Leben mit Jesus erzählen.
Während der nationalsozialistischen Herrschaft hatte man ihn in ein
KZ eingesperrt. Er war sehr krank und halb verhungert. Schließlich
wog er nur noch 45 Kilo.
Am Weihnachtsabend 1943 ließ ihn sein Lageraufseher rufen. Ohne
Hemd und barfuß musste Dapozzo vor ihm stehen.
Da war eine üppige Tafel gedeckt. Der SS-Wachoffizier ließ es sich
richtig schmecken. Genüsslich leckte er sich die Lippen. Der Häftling
aber bekam keinen Bissen.
Da brachte die Ordonnanz ein Päckchen. Dapozzo erkannte die Hand-
schrift seiner Frau darauf. Mit Entsetzen musste er zusehen, wie der
Aufseher das Päckchen aufriss und gierig nach den leckeren Back-
waren griff. Alles kostete er bewundernd und laut schmatzend.
Die gute Frau mit ihren vier Kindern hatte sich das in der schweren
Zeit für ihren Mann aus Liebe vom Mund abgespart Und jetzt lächelte
dieser hinterhältige Menschenschinder auch noch ganz gemein: Ihre
Frau ist eine gute Köchin!
Am schlimmsten war in diesem Augenblick die Stimme tief in meinem
Herzen: Hasse ihn!So berichtete Dapozzo. Und er fragte sich: Ist das
wahr, was im 23. Psalm steht: Du bereitest vor mir einen Tisch im
Angesicht meiner Feinde?
Nach dem Krieg suchte er den KZ-Wachmann auf: Erinnern Sie sich
an Häftling 17531?
Da bekam dieser Angst: Wollen Sie sich rächen? Nein, Dapozzo hatte
ein Paket mit Backwaren dabei. Die wollte er mit ihm zusammen essen.
Das Böse muss überwunden werden! Stell dich unter die befreiende und
lösende Macht von Jesus und lebe in seinem Frieden die Versöhnung!

Damit, wie die Sünde geherrscht hat zum Tode, so auch die
Gnade herrsche durch die Gerechtigkeit zum ewigen Leben
durch Jesus Christus, unsern Herrn.
Römer 5,21
Das Evangelium ist die beste und wirksamste Entwicklungshilfe gegen
vielerlei Not der Welt.
Denn noch wichtiger als große Geldbeträge und riesenhafte Pro-
gramme sind schließlich veränderte Herzen von Menschen.
In den unendlichen Wäldern Sarawaks, einer Provinz Malaysias auf
der Insel Borneo, lebt das Volk der Lun-Bawan.
Noch vor 70 Jahren waren diese Ureinwohner im Aussterben begriffen.
Es gab nur noch etwa 4000 Menschen von diesem Stamm. Die meisten
Menschen waren fortwährend im Rauschzustand. Freie sexuelle Bezie-
hungen zerstörten Vertrauen und Gemeinschaft. Eltern kümmerten
sich nicht um ihre Kinder und ließen sie verwahrlosen. Die Felder wur-
den vernachlässigt. Trunksucht und Furcht vor bösen Geistern
bestimmten das Leben und alles Tun und Lassen. Wegen der Dämonen-
furcht wurde häufig die Ernte auf dem Feld den wilden Tieren geopfert
Dann brachten Missionare das Evangelium von Jesus zu diesem Volks-
stamm, der von der Regierung schon aufgegeben worden war. Diese
hoffnungslosen und resignierten Leute erlebten, wie Jesus Christus sie
verändert, ihr Leben völlig neu macht und ihre Schuld wegträgt.
Sie wurden vom Alkohol frei. Jetzt bestellten sie ihre Felder. Ihre Kinder
wurden gut versorgt und betreut. Niemand brauchte mehr zu hungern.
Auffallend fröhlich waren diese Menschen. Und sie lebten eine herzli-
che Gemeinschaft, in der einer für den anderen sorgte.
Durch das Evangelium hat dieses bedrohte Volk Zukunft und Hoffnung
gefunden.
•4-3

3.
Wenn sie euch nun überantworten werden, so sorgt nicht,
wie oder was ihr reden sollt; denn es soll euch zu der Stunde
gegeben werden, was ihr reden sollt. Denn nicht ihr seid es,
die da reden, sondern eures Vaters Geist ist es,
der durch euch redet.
Matthäus 10,19-20
In Osteuropa unterdrückten die kommunistischen Regierungen über
Jahrzehnte hinweg besonders die Christen schwer.
Ein junge Frau wollte Pharmazie studieren und Apothekerin werden.
In einem Jugendkreis, der sich heimlich in einem Keller traf, hielt sie
regelmäßig Bibelarbeiten.
Ein Spitzel hatte sie angezeigt. Nun drohte der Ausschluss vom Stu-
dium. Voll großer Angst und auch gesundheitlich angeschlagen stand
die junge Christin zitternd vor dem bulligen Mann, der sie verhörte.
Da kam die letzte Frage des Kommunisten: Bist du bei deiner Religion
nur deshalb, weil deine Eltern dabei sind, oder ist es deine eigene
Überzeugung? Die junge Frau wusste, dass dies der Ausweg war. Wenn
sie es jetzt auf ihre Eltern schieben würde, könnte sie sofort studieren.
Sie antwortete aber: Ich bin Christin, weil ich persönlich an meinen
Herrn Jesus Christus glaube!
Walter Tlach, der Gründer des Albrecht-Bengel-Hauses in Tübingen,
kannte diese junge Christin durch seine vielen Ostreisen schon seit
Jahren. Er sagte zu ihr: Nimm es mir nicht übel, aber du bist doch so
ängstlich. Wie konntest du das Verhör so mutig durchstehen?
Sie sagte nur: Ich konnte es nicht Das war ein anderer, der es mir
gegeben hat. Wie kann ich dem himmlischen Vater, der seinen Sohn
für mich geopfert hat, untreu werden?
'44-

Zo.
Sie haben sich selbst bereitgestellt zum Dienst.
1. Korinther 16,15
Unser Vater fühlte sich verantwortlich für jeden Menschen, dem er
begegnete, erzählte ein Sohn nach dessen Tod.
Wohin wir auch kamen, überall fiel ihm jemand ein, nach dem er mal
geschwind gucken musste.
Wir verstanden das »Muss« nicht immer. Aber Gott hat darin seinen
treuen Diener besonders legitimiert und es wunderbar herausgestellt,
dass die oft nur kurzen Besuche nötig und ein Segen waren.
Gottes Handlanger konnte er sein, weil er allen nicht nur persönlich
Liebe erweisen wollte, sondern immer und überall göttlichen Samen
ausstreute.
Keinen Kranken verließ er, ohne ihm ein Gotteswort zu lesen und mit
ihm zu beten. Kein Gast weilte an seinem Tisch, ohne eine Andacht
mitzuerleben.
Eines Abends hatten wir Vater zum Zug gebracht. Er musste die Nacht
durch fahren. Glücklich fand er ein leeres Abteil, richtete sich häuslich
ein und stand zum Abschied noch am Fenster: Jetzt will ich aber ein-
mal fest schlafen. Ich bin todmüde!
Da, im letzten Augenblick, kam noch einer an: Ah, Sie fahren auch
mit! Da will ich mich gleich zu Ihnen setzen.
Der Zug fuhr an. Seufzend dachten wir auf dem Heimweg: Ach, dass
Vater aber auch nie Ruhe hat!
Später stellte sich uns einmal ein Kellner vor - eben jener Mann - und
erzählte: Als innerlich zerrissener, verzweifelter Mensch bin ich in
jener Nacht in den Zug gestiegen. Aber Ihr Vater hat nicht umsonst
seine Nachtruhe geopfert. Als ich in Berlin ausstieg, war in meinem
Leben leuchtend die Sonne Jesus aufgegangen.
Vater war als Seelsorger immer im Dienst, wo er auch war. Sich selbst
hat er ganz eingebracht. Das war entscheidend.
•4-T

Z\.
Seht die Vögel unter dem Himmel an: sie säen nicht, sie ernten
nicht, sie sammeln nicht in die Scheunen; und euer himmlischer
Vater ernährt sie doch. Seid ihr denn nicht viel mehr als sie?
Matthäus 6,26
Als Hudson Taylor seine große China-Inland-Mission gründete, sollten
die Missionare mit keiner anderen Sicherheit in das fremde China
hinausziehen als mit ihrer Bibel. Allein auf das Vertrauen wollte er
seine Glaubensmission bauen.
Taylor schrieb: Gottes Verheißungen genügen. Der Herr wird kein
Gutes mangeln lassen denen, die aufrichtig wandeln. Und wer nicht
aufrichtig wandeln möchte, sollte lieber zu Hause bleiben.
Gott hat alles Gold und Silber, auch das Vieh auftausend Hügeln. Wir
brauchen nicht einmal Vegetarier zu werden.
Unser himmlischer Vater besitzt Erfahrung! Er weiß sehr wohl, dass
seine Kinder jeden Morgen hungrig aufstehen, und er sorgt immer für
ihr Frühstück, und abends lässt er sie nie ohne Abendbrot zu Bett
gehen. Gottes Werke, nach Gottes Willen getan, werden nie an Mit-
teln Mangel haben.
Darum durften für die Mission auch keine Schulden gemacht werden.
Was heißt Schulden machen wirklich?, fragte Hudson Taylor. Es
bedeutet, dass Gott dich nicht versorgt hat. Du hast ihm vertraut,
aber er hat dir kein Geld gegeben, nun versorgst du dich selbst und
borgst! Wenn wir nur bis zum richtigen Augenblick warten - Gott
kann nicht lügen, Gott kann nicht vergessen: Er hat versprochen, uns
in jeder Not zu versorgen.
Es würde mich nicht beunruhigen, wenn ich Missionare hätte und
kein Geld; denn es ist des Herrn Sache, sich der Seinen anzunehmen.
Er verlangt nicht von mir, dass ich seine Verantwortung übernehme.
Aber Geld zu haben und keine Missionare, das ist wirklich ernst.
14.6

Zt.
Als du anfingst zu beten, erging ein Wort, und ich komme,
um dir's kundzutun; denn du bist von Gott geliebt.
Daniel 9,23
Schon lange beteten wir um eine Erweckung der Kirchengemeinde,
erzählt ein bekannter Pfarrer. Einen regelmäßigen Gebetsabend
richteten wir dafür ein.
Es war an einem lauen Abend im Spätsommer. Die Fenster standen
weit offen. Eine große Gruppe junger Leute sammelte sich vor dem
Gemeindehaus. Das fröhliche Stimmengewirr aber störte das Gebet.
Der Pfarrer hörte die Stimme seines Jüngsten dabei. Er musste an sich
halten, um nicht ärgerlich hinauszurufen: Müsst ihr denn so laut sein
und uns stören! Ihr wisst doch, wir haben Gebetskreis!
Spät in der Nacht kam der Junge heim. Der Vater saß noch im Wohn-
zimmer. Er hatte vergessen, was an diesem Abend noch stattfand.
Voller Begeisterung erzählte nun sein Sohn vom Jugendgottesdienst
im Bezirk.
Es war wieder richtig spitze!, berichtete der Junge. Aber weißt du,
was das Beste war? Heute Abend haben es wieder fünf aus unserer
Gruppe mit Jesus festgemacht.
Jetzt sind es schon über zwanzig, die sich in den letzten Monaten
entschieden haben. Und nächsten Monat findet der Jugendgottes-
dienst bei uns statt! Heute Abend haben wir beschlossen, wir wollen
jetzt jeden Tag dafür beten, dass noch viele dazukommen.
Das machte den Vater nachdenklich: Da war sie doch, die Antwort auf
unsere Gebete! Auch in der neuen Form und lauten Musik geschah
Aufbruch, Erweckung, Belebung.
Und er schreibt: Wir beten weiter in unserem Gebetskreis um Fort-
gang und Vertiefung der Erweckung, und wir danken ganz bewusst
für das Wirken des Geistes Gottes an so vielen jungen Menschen.

Ist jemand in Christus, so ist er eine neue Kreatur;
das Alte ist vergangen, siehe, Neues ist geworden.
2. Korinther 5,17
Noch mein Großvater hatte das Haus mit Köpfen erschlagener Feinde
geschmückt! So erzählte es Ben Wati, langjähriger Pastor im schwer
zugänglichen Nagaland.
Heute sind im Nordosten Indiens, im Grenzland zwischen China,
Birma, Bangladesch, Tibet und Bhutan, 85 % der Bevölkerung beken-
nende Christen. Noch vor 100 Jahren gab es dort keinen einzigen
Christen.
Gegenwärtig kommen die meisten indischen Missionare aus diesen
abgelegenen Bergen. Viele hundert Christen haben ihre Heimat ver-
lassen, um sich zu bisher unerreichten Völkern senden zu lassen. Sie
sagen weiter, was sie selbst erlebten: In Jesus offenbart sich die Liebe
Gottes.
Der langjährige Premierminister dieses Gebietes, Hokishe Sema,
beschreibt die Befreiung von dem Dämonenglauben, wie ihn die
Nagas empfunden haben: Vom Zweifel zur Gewissheit! Von der
Finsternis zum Licht! Vom Tod zum ewigen Leben! Von der Verdamm-
nis zur Errettung!
In vielen Orten sind schon die Frühgottesdienste morgens um fünf
Uhr überfüllt. Der Hunger nach dem Wort Gottes ist groß.
Nirgendwo sonst in Asien hat das Evangelium in einem Volk so viel
Frucht gewirkt. Aus gefürchteten Kopfjägern wurden Friedensboten
des Evangeliums!
Die amerikanischen Missionare, die vor über 100 Jahren zu ihnen
kamen, waren unerbittlich. Sie forderten von denen, die Christen wur-
den, dass sie radikal mit den alten religiösen Bräuchen und Sitten bra-
chen.
Dieses Aufgeben wurde von den Nagas als Befreiung empfunden. Sie
lebten ihren Glauben konsequent und brachen mit Alkohol, Morden,
Ehebruch oder Diebstahl.
• 4*

24-.
Aus Gnade seid ihr selig geworden durch Glauben,
und das nicht aus euch: Gottes Gabe ist es, nicht aus Werken,
damit sich nicht jemand rühme.
Epheser 2,8
Schon als Student wollte John Wesley Gott gehorsam sein und ihm
dienen. Er teilte seine Zeit genau ein und unterwarf sich strengen
Gesetzen und Ordnungen.
Als er seine Ausbildung beendet hatte, ließ er sich als Missionar zu den
Indianern in Nordamerika aussenden. Doch er wurde als Versager nach
Hause geschickt.
Schon bei seiner Ausreise war ihm auf dem Segelschiff eine Gruppe
von Christen aus Herrnhut aufgefallen. Als ein schrecklicher Sturm
immer heftiger tobte, standen sie um den Mastbaum und sangen
ohne Angst ihre Glaubenslieder. Diesen Glauben hatte er nicht.
Jetzt nach seinem Scheitern als Missionar entdeckte Wesley: Ach, was
ich am wenigsten vermutete - ich, der ich nach Amerika hinüberzog,
um andere zu bekehren, war selber noch nicht bekehrt!
So schlenderte er durch London. Zufällig kam er zu dem Saal, wo diese
Brüdergemeine aus Herrnhut sich traf. Er setzte sich dazu. Eben wurde
das Vorwort gelesen, das Luther zum Römerbrief geschrieben hat. Jedes
Wort traf John Wesley ins Herz. Erstmals begriff er, dass alle guten Taten
nichts anderes sind als Schlacke und Dreck gegenüber dem großen
Gnadengeschenk von Jesus Christus und seiner Liebe zu uns:
Jesus Christus will in uns wohnen. Wir müssen ihn nur im Glauben
aufnehmen. Dieser Glaube an Jesus ist voller Leben schaffender
Energie, tätig und mächtig. Es ist ihm gar nicht möglich, dass er nicht
pausenlos Gutes tut. Ehe man fragt, hat der Glaube die guten Taten
getan und ist immer im Tun.
Das war von da ab das Thema in etwa 43 000 Predigten von John
Wesley.
•4-3

Trachtet zuerst nach dem Reich Gottes und nach seiner
Gerechtigkeit, so wird euch das alles zufallen.
Matthäus 6,33
Es waren nur wenige Sätze. Doch sie prägten sich tief im Leben des
jungen Jurastudenten John Mott ein:
Trachtest du nach großen Dingen für dich selbst? Trachte nicht
danach! Trachte am ersten nach dem Reich Gottes!
Der das sprach, war ein englischer Sportler. Mit sechs anderen begab-
ten Studenten aus der berühmten Universität von Cambridge wollte
er als Missionar nach China gehen. Ehe sie ausreisten, besuchten sie
verschiedene Universitäten, um unter Studenten für den Dienst im
Reich Gottes zu werben.
Was der Redner sonst noch sagte, hat John Mott vergessen. Aber diese
wenigen Worte wurden zur Wende seines Lebens.
Was kann geschehen, wenn ein Mensch sich rückhaltlos Gott auslie-
fert! John Mott war kein Theologe, sondern ein tüchtiger Geschäfts-
mann, Organisator und klarer Denker. Wie kein anderer zu seiner Zeit
hat er aber die Ausbreitung des Evangeliums gefördert. Er war ein
Weltstratege für Christus.
Bis ins hohe Alter hinein ließ ihm die gewaltige Masse von Menschen
keine Ruhe, die noch nie von Jesus hörten und unter denen noch
keine Missionare arbeiteten. Die Evangelisierung der Welt in unserer
Generation war sein Ziel. Als ein Pionier des weltweiten CVJM und des
Christlichen Studentenweltbundes rief er zum Gebet für die Hoch-
schulen auf: Es gibt kein wichtigeres Werk auf Erden, als Studenten
zu beeinflussen. Viele tausend hat er motiviert, in den Dienst der Mis-
sion zu treten. Auch die Morgenwache, das betende Bibellesen, hat
John Mott bei uns heimisch gemacht.
Unzählige Ehrungen in vielen Ländern der Welt hat er erhalten,
darunter auch den Friedensnobelpreis. Doch danach hat er nie
getrachtet. Seit seiner Berufung als Student war ihm nur Gottes Reich
wichtig: Macht Jesus zum König!

Die Frucht aber des Geistes ist Liebe, Freude, Friede, Geduld,
Freundlichkeit, Güte, Treue, Sanftmut, Keuschheit.
Galater 5,22-23
Durch seine nüchterne Art, das Wort Gottes auszulegen, hat Schul-
meister Immanuel Kolb in Dagersheim das Leben vieler ernsthafter
Christen bis heute tief geprägt. Seine Stunden, die er hielt, waren
meist überfüllt.
In seiner nüchternen Persönlichkeit warnte er vor einem überhitzten
Christentum der Gefühle. Als Seelsorger hatte er oft mit solchen über-
steigerten Christen zu tun.
D/e Leute brennen oft wie ein Backofen, aber nach kurzer Zeit sind sie
so kalt wie der Erdboden!, konnte er sagen.
Er verwies dann auf den Propheten Jeremia, der das Herz ein trotzig
und verzagt Ding nannte. Wo solche Übergeistlichkeit sich breit
macht, folgt recht rasch die Ungeistlichkeit
Und Kolb warnte: Nur kein Pfifferlingschristentum, das wie manche
Pilze über Nacht wachsen soll!
Die Kraft der Auferstehung Jesu wirkt sich in einem langsamen
Wachstumsprozess aus. Zuerst muss der Saft in den Stamm, dann fol-
gen die Knospen und Blätter, bis endlich Blüten und schließlich die
Frucht wachsen können. Gerade die Frucht aber ist noch lange nicht
reif, auch wenn schon der Fruchtstand sichtbar ist.
Geistliche Dinge vertragen keinen Zwang, sondern müssen langsam
wachsen. Sonst bewirkt man nur Heuchelei, Verzweiflung oder auch
Verstockung.
Die wirkliche Bekehrung geschieht, wenn man bei sich immer tiefer
die Sünde erkennt. Dann kann man auch die Kraft des Heiligen
Geistes erfahren, der unser ganzes Leben erneuern will. Das ist ein
fortlaufender Prozess.
Darum, je demütiger ein Christ ist, umso mehr wird er Jesus ähnlich!
Das hat Kolb immer nachdrücklich betont.

Ich will euch ein neues Herz und einen neuen Geist in euch
geben und will das steinerne Herz aus eurem Fleisch wegnehmen
und euch ein fleischernes Herz geben.
Hesekiel 36,26
Ein 13-jähriger Junge schrieb verzweifelt an eine befreundete Kinder-
missionarin: Ich habe so schreckliches Blut!
In diesem Brief erzählte er von seinem aggressiven Vater. Im Jähzorn
hatte dieser drei Menschen erschlagen und saß nun im Gefängnis.
Seine Mutter kümmerte sich nicht mehr um ihren Sohn. So wuchs der
Junge in einem Kinderheim auf.
Dort war eine Erzieherin, die an Jesus Christus glaubte. Sie rechnete
fest damit, dass Jesus auch diesen schwer geschädigten Kindern helfen
kann, ihr Leben richtig zu meistern. Darum erzählte sie ihnen von der
Liebe Jesu.
Mit der Kindermissionarin hatte der Junge einen regen Briefwechsel.
Eines Tages schrieb er ihr: Ich habe »Ja« gesagt! Aber das ererbte Blut
wird mir noch viele Schwierigkeiten bereiten.
Dann kam ein schlimmer Einschnitt in seinem Leben. Seine Mutter, die
er kaum kannte, hatte wieder geheiratet. Sie holte ihn aus dem Heim
und brachte ihn in eine völlig atheistische Umgebung in der DDR. Wie
sollte der Junge da mit seinem Glauben durchhalten können?
Seine Bibel hatte er aber mitgenommen und gut versteckt. Wo immer
er es heimlich konnte, las er darin. Sein Lieblingswort war: Das ist
meine Freude, dass ich mich zu Gott halte, dass ich verkündige all
dein Tun.
Monate später verunglückte er tödlich. Seine Mutter schickte die
Bibel zurück und schrieb: Mein Junge war früher wie sein Vater. Jetzt
ist er so sanft geworden und so gut. Das kann nur dieser Jesus, von
dem mein Junge immer redete.

zS.
Ihr aber seid nicht fleischlich, sondern geistlich,
wenn denn Gottes Geist in euch wohnt.
Wer aber Christi Geist nicht hat, der ist nicht sein.
Römer 8,9
Deutsche Siedler waren im 19. Jahrhundert in den Süden Russlands
ausgewandert. Sie gründeten blühende Bauernkolonien, in denen die
sonntäglichen Stunden neue geistliche Aufbrüche auslösten.
Ukrainische Landarbeiter, die früher Leibeigene gewesen waren, such-
ten jetzt bei den reichen deutschen Bauern Arbeit und Brot. Sie ent-
deckten dabei schnell, wie eng lebendiger Glaube mit beruflichem
Erfolg zusammenhing.
Sie interessierten sich für diese Gemeinschaft der Stunde, wo einfache
Bauern das Wort der Bibel auslegten. Sie wurden davon gepackt, im
Gewissen getroffen. Viele wollten nun selbst eine Bibel.
Ein Müllermeister namens Iwan Rjaboschapka hatte sich in Odessa
eine Bibel gekauft. Er saß auf der Treppe seiner Mühle und las in der
Bibel. So traf ihn ein deutscher Schmied an.
Stolz zeigte Rjaboschapka seine Bibel. Doch der deutsche Schmied
fragte: Bist du auch neu geboren?
Der stutzte: Ich weiß, Jesus sprach davon mit Nikodemus.
Ja, aber ich will wissen, bist du neu geboren?
Ich hoffe! - Nein, ich will wissen: Bist du neu geboren?
Und dann saßen die beiden dort auf der Treppe und lasen miteinander
in der Bibel. So führte der deutsche Schmied einen suchenden Mann
zur biblischen Wiedergeburt.
Das war der Anfang einer großen Erweckung in Russland, der Ukraine
und in anderen Völkern. Ein Mensch sagte: Ja, ich gebe mein Leben
Jesus. Ich will ihm gehören und sein Eigentum sein!
Der Müller Rjaboschapka wurde ein Wanderprediger. Mit der Bibel im
weiten Stiefelschaft zog er auf Jahrmärkte und predigte den in Mas-
sen strömenden Menschen das neue Leben aus Gott.

So ist nun weder der pflanzt noch der begießt etwas,
sondern Gott, der das Gedeihen gibt.
1. Korinther 3,7
Seit vielen Jahren findet im stillen Frankenwald in Bayern im kleinen
Dorf Bobengrün die Pfingsttagung des CVJM statt. Tausende sitzen
auf der großen Wiese zwischen den Tannen, nur um das biblische
Evangelium zu hören. Unzählige junge Menschen fingen dort an, den
Weg mit Jesus zu gehen. Wie es dazu kam?
Die Anfänge reichen weit zurück. Im Dorf Haueisen wohnte die treue
Rosine mit ihrem kranken Sohn Martin im Weberhäuschen. Mehr als
17 Jahre lag er wegen eines Rückenleidens im Bett. Drei Handweb-
stühle standen in seinem Zimmer, die den ganzen Tag klapperten.
Martin war trotz seiner Krankheit fröhlich. An seinem Bett sammelten
sich junge Christen, um die Bibel zu lesen und zu singen. So kam
Martin die Idee, an Pfingsten viele junge Leute in sein Krankenzimmer
einzuladen. Und sie kamen!
Warum dann später Bobengrün? Dort war im Jahr 1848 ein zehnjäh-
riger Junge vom Kirschbaum gefallen. Dabei hatte er seine Hände
mehrfach gebrochen. Er betete viel und glaubte, dass Jesus ihn wieder
gesund machen könnte. Das Gebet um Heilung seiner Hände hat Gott
nicht erhört. Dafür ein anderes, das er später über 23 Jahre ausdau-
ernd gebetet hat. Dazu ging er an einen stillen Platz bei einem großen
Stein auf seiner Waldwiese: Er bat Gott um einen geistlichen Auf-
bruch im Dorf.
Genau dort ist der Platz, wo sich heute Tausende junger Leute an
Pfingsten treffen. Nach dem 2. Weltkrieg wurde das Jugendtreffen
hierher verlegt. Einer der späteren Leiter schrieb: Die Gebete unserer
Vorfahren waren es, die das Wirken Gottes zu uns brachten. Sie
haben gesät und gepflanzt, wir dürfen ernten!
T4-

30
Als sie das hörten, ging's ihnen durchs Herz,
und sie sprachen zu Petrus und den andern Aposteln:
Ihr Männer, liebe Brüder, was sollen wir tun?
Apostelgeschichte 2,37
40 000 Männer wurden am Ende des 2. Weltkriegs im Kriegsgefange-
nenlager Brunn zusammengepfercht. In Kälte und strömendem Regen
mussten sie Tag und Nacht im Freien liegen. Stumpf und teilnahmslos
vegetierte die riesige Masse Menschen dahin. Sie waren am Ende.
Alles war zusammengebrochen.
Doch dann kam Pfingsten. Konnte man in dieser Umgebung, in dieser
Lage überhaupt einen Gottesdienst feiern? Hatten diese Soldaten je
einen Bezug zur christlichen Gemeinde gehabt? Wussten sie über-
haupt, was Pfingsten bedeutet?
Die Pfarrer waren völlig überrascht, wie in einer nie geahnten Weise
das Verlangen nach Gottes Wort durchbrach.
Die Leute nahmen die Sache selbst in die Hand. Schon morgens um
8 Uhr war bereits eine erwartungsvolle Schar von Teilnehmern da. Für
die Massen reichte der Platz nicht aus. Acht Gottesdienste fanden an
diesem Tag statt. Und immer dasselbe Bild: Überfüllt! Und draußen
eine unübersehbare Menge Männer, die stundenlang warteten, ob sie
vielleicht beim nächsten Gottesdienst Einlass finden könnten.
Wer hatte das je erlebt? Den Männern liefen die Tränen über die Wan-
gen. Und keiner der Soldaten schämte sich dieser Tränen. Wie einst in
Jerusalem erfasste die Pfingstbotschaft die Hörer mit derselben
Gewalt. Sie traf durchs Herz ins Gewissen. Bis Mitternacht dauerten
die Gespräche unter vier Augen. Acht Wochen, bis zum Abtransport
ins Ungewisse nach Sibirien, hielt dieser Ansturm an. Und in dieser
Zeit wurden täglich vier Gottesdienste mit Eintrittskarten gehalten,
damit alle berücksichtigt werden konnten.

3».
Ich bin der Weg und die Wahrheit und das Leben;
niemand kommt zum Vater denn durch mich.
Johannes 14,6
1934 wurde der Druck der Nationalsozialisten auf die deutschen evan-
gelischen Kirchen erdrückend. Sie sollten, wo nicht schon geschehen,
mit der Ideologie des Dritten Reichs gleichgeschaltet werden.
Um dem eindeutig entgegenzutreten, trafen sich in Barmen die
Führer der Bekennenden Kirchen. Wie man da zusammenstand und
gemeinsam dem Ungeist widersprach, war eindrücklich. Am 31. Mai
1934 wurde die Barmer Erklärung erstmals öffentlich verlesen.
Machtvoll und gewaltig erklang es immer wieder: Wir verwerfen die
falsche Lehre.
Eindeutig wurde herausgestellt: Jesus Christus, wie er uns in der
Heiligen Schrift bezeugt wird, ist das eine Wort Gottes, das wir zu
hören, dem wir im Leben und im Sterben zu vertrauen und zu gehor-
chen haben.
Verworfen als falsche Lehre wurde die Behauptung, es könnte neben
der Bibel noch andere Mächte, Gestalten oder Wahrheiten als Offen-
barung geben.
In diesen Tagen des totalen Anspruchs der nationalsozialistischen Ide-
ologie wurde an dieser Erklärung festgehalten:
Wie Jesus Christus Gottes Zuspruch der Vergebung aller unserer Sün-
den ist, so und mit gleichem Ernst ist er auch Gottes kräftiger
Anspruch auf unser ganzes Leben; durch ihn widerfährt uns frohe
Befreiung aus den gottlosen Bindungen dieser Welt zu freiem, dank-
barem Dienst an seinen Geschöpfen.
Wir verwerfen die falsche Lehre, als gebe es Bereiche unseres Lebens,
in denen wir nicht Christus, sondern anderen Herren zu Eigen wären.
Spontan versammelten sich 15 000 Christen am Abend dieses Tages in
den verschiedenen Kirchen Wuppertals in Freude und Dankbarkeit für
das klare, wegweisende Wort.

Ich will meinen Geist in euch geben und will solche Leute
aus euch machen, die in meinen Geboten wandeln
und meine Rechte halten und danach tun.
Hesekiel 36,27
Uganda ist ein wunderschönes Land. Aber auch hier, wie überall,
zerstört Sünde das Leben von Menschen.
1935 begann dort die ostafrikanische Erweckung. Der Geist Gottes
wirkte in vielen erstarrten Gemeinden und Kirchen.
Auch Medizinmänner und Zauberpriester wurden davon erfasst. Sie
kamen zu Jesus und erlebten die große Befreiung von der Furcht vor
Dämonen. Eine schwere Last war von ihnen genommen. Jesus war stär-
ker und mächtiger! Das erzählten sie weiter und viele andere wurden
auch frei. Zaubersachen wurden zusammengetragen und verbrannt.
Menschen, vom Geist Gottes ergriffen, bezahlten alte Schulden und
Steuern. Dafür mussten sie Kühe oder Ziegen verkaufen. Dabei gaben
sie immer auch ein Zeugnis ihres Glaubens, der ihr Leben verändert
hatte.
Auch in den Familien spürte man die Auswirkungen. Afrikaner wollen
gerne Häuptlinge sein. So sind die Männer oft Diktatoren und behan-
deln ihre Frauen entsprechend.
Als der Geist Gottes zu wirken begann, konnte es passieren, dass ein
afrikanischer Ehemann mit Tränen in den Augen nach Hause kam. Er
verbeugte sich vor seiner Frau und bat um Vergebung. Das war eine
Revolution in dieser Kultur!
Das Schönste aber war, wenn sie anfingen, Liebe und Versöhnung
zu leben. Ob zwischen verfeindeten Volksstämmen oder zwischen
Reichen und Armen. Das hatte eine ungeheure Auswirkung auf die
Gesellschaft.
Sie sagten: Wir lieben dich, weil Gott dich liebt! Der Glaube wurde
praktisch. Man half einander bei vielen Anlässen.
Es war eine große Bewegung zu Jesus hin, die viele Menschen ergriff.

1.
Ihr sollt euch nicht Rabbi nennen lassen; denn einer
ist euer Meister; ihr aber seid alle Brüder.
Matthäus 23,8
Als sein größtes Erlebnis in Russland bezeichnete Professor Karl Heim
den Besuch einer Versammlung der Evangeliums-Christen im Jahr
1903. Diese urchristliche Bewegung wurde im russischen Staat des
Zaren verboten und streng verfolgt, nur weil sie sich außerhalb der
orthodoxen Staatskirche traf. Ihre Anhänger wurden meist nach Sibi-
rien verbannt. Unter dem Druck der Verfolgung blühten die kleinen
Kreise aber auf.
Professor Heim erzählt, wie sich der schwach erleuchtete Raum in
Petersburg rasch füllte. Er fühlte sich stark an die christliche
Gemeinde erinnert, die sich einst in den Katakomben von Rom ver-
sammelte. Jeden Augenblick konnte die Polizei dahinter kommen. Die
Gefahr und das Bewusstsein, dass wir sie um Jesu willen im Glauben
auf uns nahmen, schloss uns alle zu einer Schar von Brüdern und
Schwestern in Christus zusammen und gab unserer Gebetsgemein-
schaft ihre besondere Kraft.
Es wurde kein Gesang angestimmt. Das hätte ja die Aufmerksamkeit
der Polizei auf die verbotene unterirdische Versammlung lenken kön-
nen! Es gab auch keine Leitung. Es gab nur einen unsichtbaren Leiter.
Das war der eine, der in allen Gebeten inbrünstig angerufen wurde,
dessen Name immer wieder anklang: 0 Herr!
Ihm gegenüber waren auch alle Standesunterschiede weggewischt.
Da kniete die Fürstin neben dem Bauern im Schafspelz. Dort kniete
der Großgrundbesitzer neben seinem leibeigenen Diener.
Was später in der kommunistischen Revolution soziale und politische
Umwälzungen nie erreichen konnten, das geschieht ganz natürlich
dort, wo Gottes Geist Menschen verändert und erneuert.

Als nun Mose vom Berg Sinai herabstieg, hatte er die zwei
Tafeln des Gesetzes in seiner Hand und wusste nicht, dass die
Haut seines Angesichts glänzte, weil er mit Gott geredet hatte.
2. Mose 34,29
Geplant war die riesige Statue für ein monumentales Grabmal in der
Peterskirche. Ein Papst, Staatsmann, Feldherr und Kunstfreund in
einer Person, hatte es in Auftrag gegeben. Vollendet wurde es nie.
Übrig blieb davon die gewaltige Statue des Mose, wie sie heute in
Rom zu sehen ist. Ein beeindruckendes Bildnis, von Michelangelo in
Marmor gemeißelt.
Als wir zum ersten Mal dies großartige Kunstwerk sahen, erschraken
wir. Soll dieser vollendet schöne Körper wirklich Mose gehören? Ist
das nicht das Bild eines sportlichen Athleten, ohne jeden Makel? Sah
sich nicht dieser machtbesessene, lebensfrohe Papst so? Entschlossen,
konzentriert auf das Ziel geblickt!
Ganz anders wird uns Mose, der Knecht Gottes, in der Bibel beschrie-
ben. Als namenlosen Viehhirten, auf der Flucht in der unheimlichen
Wüste, rief Gott ihn in seinen Dienst
Wie verzagt und kraftlos war Mose in jener dunklen Stunde, als sein
Lebenswerk gescheitert war. Das Volk Israel, Gottes Volk, das er führen
sollte, hatte sich ein lästerliches Götzenbild, das goldene Kalb, gegos-
sen. Wie furchtbar, sie hatten den lebendigen Gott verlassen!
Und wieder war es Gott, der den gebrochenen und mutlosen Mose
aufrichtete. Gott redete ganz persönlich mit ihm - wie mit einem
Freund. Ohne dass Mose es merkte, spiegelte sich in seinem vom Alter
gezeichneten Gesicht die Herrlichkeit des Herrn. Mitten in der kargen
und grausamen Wüste glänzte sein Gesicht von Gottes Nähe, seiner
Güte und Freundlichkeit.
Das bleibt ein Geheimnis, wie der vertraute Umgang mit Christus
unser Wesen von innen heraus verändert. Täglich neu muss dies
Spiegelbild im Umgang mit dem Herrn erneuert werden, auch wenn
der äußere Mensch von Tag zu Tag mehr zerfällt.

4-
Der Tröster, der heilige Geist, den mein Vater senden wird
in meinem Namen, der wird euch alles lehren
und euch an alles erinnern, was ich euch gesagt habe.
Johannes 14,26
Ein 23-jähriger Student, der 1944 gefallen ist, schrieb mitten aus den
schweren Rückzugskämpfen des 2. Weltkriegs in der Ukraine an seine
Eltern:
Nun darf ich Pfingsten ein wenig in der Stille feiern. Dafür will ich
unserem Herrn von Herzen danken. Er macht es ja immer wieder so
überaus gut mit mir. Ich darf so dankbar sein für alles, was er an mir
getan hat. Ach, wir sind oft so kleingläubig, wo doch seine Gnade uns
durch schwere Zeiten hindurchträgt.
Das Pfingstfest ist mir in dieser Zeit besonders wichtig geworden. Was
ich als Kind noch nicht verstanden hatte, das kann ich nun aus-
drücken mit den Worten des Römerbriefs: 0 welch eine Tiefe des
Reichtums, beides, der Weisheit und der Erkenntnis Gottes!
Der Heilige Geist ist unser Tröster. Er ist unser Führer. Und er hält uns
untereinander zusammen. Wie sollten wir durch diese Zeit der inneren
und äußeren Wirren hindurchfinden ohne den Geist, der uns in alle
Wahrheit leitet?
Ja, es ist mir unvergesslich, was ich an meiner Konfirmation sagen
musste: Niemand kann Jesus einen Herrn heißen ohne durch den Hei-
ligen Geist. Gott gebe, dass wir den Heiligen Geist nicht betrüben
durch Sünde und Ungehorsam, sondern von ihm Vergebung und ein
reines Herz empfangen.
An Pfingsten dürfen wir alle herrlichen Gottesgaben in unser Herz
aufnehmen. Der Heilige Geist bringt uns die ganze Fülle der Gnaden
unseres Herrn. Öffnen wir doch ihm unser Herz, dann haben wir
immer Frieden und brauchen keine Macht der Welt zu fürchten! Sein
starker Arm trägt uns auch durch des Todes Tor.
160

Wundere dich nicht, dass ich dir gesagt habe:
Ihr müsst von neuem geboren werden.
Johannes 3,7
Um in den schlecht funktionierenden Krankenhäusern in Afrika die
wichtigsten Geräte zu reparieren und zu warten, hat sich ein erfahre-
ner Medizintechniker von Christliche Fachkräfte International dort-
hin aussenden lassen. Nach mehrjährigem Dienst schrieb er nach
Hause:
Alle Anstrengungen sind nur ein Tropfen auf den heißen Stein und
verpuffen wie nichts. Da fragt man sich immer wieder, bringt unser
Einsatz überhaupt etwas oder ist alles Unsinn? Denn wirkliche Ver-
änderung gibt es nur dort, wo Menschen sich verändern lassen. Wenn
statt Korruption Ehrlichkeit herrscht und nicht mehr jeder nur seinen
Vorteil sucht.
Nicht nur in Afrika ist das so, sondern auch bei uns. Das menschliche
Herz mit seiner störrischen Art bleibt das größte ungelöste Problem
unserer Welt.
Ich bin von Natur geneigt, Gott und meinen Nächsten zu hassen. So
steht es schon im Heidelberger Katechismus.
Viele Christen haben es sich zur Aufgabe gemacht, die Welt zu verän-
dern. Missstände, Unrecht und Gewalt wollen sie beseitigen. Sie haben
aber vergessen, dass sie selbst täglich die Veränderung durch Gottes
Geist benötigen. Die Neugeburt ist notwendig, sie ist dringlich. Und sie
ist möglich. Das ist die wunderbare Neuigkeit von Jesus.
Keiner kann sich selbst neu gebären. Dafür hat Jesus sein Leben
geopfert, damit unser altes Wesen in den Tod gegeben wird. Und dann
will sein Heiliger Geist einziehen und uns regieren, bis in die Tiefen
unseres Herzens.
Das ist die größte Veränderung, wenn Jesus uns vom Alten frei macht,
uns reinigt und Wohnung in uns nimmt durch seinen Geist!
f 6 f

6.
Erachtet es für lauter Freude,
wenn ihr in mancherlei Anfechtungen fallt.
Jakobus 1,2
Eine alte Frau lag im Sterben. Ihr Pfarrer kam zum Krankenbesuch. Aus
manchen Gesprächen wusste er, dass sie eine gläubige Frau war, die
ernsthaft Jesus nachfolgen wollte. Jetzt aber fand er sie zu seiner
Verwunderung in großen inneren Nöten. Sie klagte, alles sei so dunkel.
Sie habe keinen Frieden und fürchte, nicht selig sterben zu können.
Der Pfarrer war entsetzt über ihr Klagen und wies sie zurecht: So
dürfen Sie nicht reden! Sie haben doch sonst immer fröhlich Ihren
Glauben bekannt!
Doch sein Reden half nichts. Im Gegenteil! Ratlos verabschiedete er
sich von der Frau und ging zu der Tochter, die in der Küche arbeitete.
Durch die offene Türe hatte sie das Gespräch verfolgt. Anfechtungen
sind ein Zeichen von Leben, meinte sie nur.
Dann trat sie an das Bett der Mutter und sprach ihr ein Gotteswort
nach dem anderen zu. Darüber wurde die Kranke ruhig und schlief
friedlich ein, nachdem die Tochter noch mit ihr gebetet hatte.
Der Pfarrer hatte still zugehört. Menschen in Anfechtungen muss
man trösten. Der Teufel will die Gemeinschaft mit Jesus trüben. Da
hilft nur Gottes Wort!, sagte danach die Tochter zu ihm.
Diese praktische Theologie vergaß der Pfarrer nicht. Für ihn selbst und
für seinen Dienst war das Hilfe und Ermutigung. Welcher Christ kennt
keine Anfechtungen?
Anfechten kann der Teufel ja nur Leute, die ihm nicht gehören. Die
anderen hat er doch schon! Deshalb müssen gerade Gläubige oft
durch Anfechtungen hindurchgehen. Danach aber wird die Freude an
Jesus umso größer!

7-
Christus Jesus hat dem Tode die Macht genommen und
das Leben und ein unvergängliches Wesen ans Licht gebracht
durch das Evangelium.
2. Timotheus 1,10
Es war eine bedrückende Beerdigung. Da hatte einer seinem Leben
selbst ein Ende gemacht. Hin- und hergerissen zwischen zwei Frauen
hatte er keinen Ausweg mehr gesehen.
Mich überfiel das Grauen, wie ich an diesem Sarg stand. Viele Kolle-
gen waren gekommen. Man spürte, wie betreten und hilflos alle vor
der Macht des Todes ihr Haupt beugten. Der süße Duft der Blumen
und die leisen Klänge der Orgel verstärkten die unheimlich traurige
Atmosphäre.
Wie froh war ich, dass ich nicht über Menschen reden musste. Von
Jesus, dem Heiland, redete ich, der tot war und auferstanden ist.
Dann trat der Chef des Personalrats vor. Wie oft schon musste ich
solche Nachrufe hören! Doch dieser Mann, ich kannte ihn nicht,
sprach ganz anders:
Kollegen, keiner von uns ahnte, was dieser Mitarbeiter an Verzweiflung
und Not mit sich herum trug. Ich möchte euch heute bitten: Bringt
euer Leben mit Gott in Ordnung! Sonst seid ihr verloren. Und das, was
wir eben gehört haben, ist wahr. Ich glaube an Jesus Christus!
Ich bin kein guter Tröster. Aber das Evangelium von Jesus durchbricht
das Grauen des Todes. Da gab es keine ausweglose Verzweiflung mehr.
Die Leichenhalle war plötzlich verwandelt. Christus Jesus hat dem Tod
die Macht genommen! Die Türe zum Leben wurde weit aufgemacht.
Das Evangelium von Jesus siegt über alle Macht des Todes. Auch über
aufgewühlte Gefühle, die nicht zur Ruhe kommen. Der Ruf trifft:
Ergreife das ewige Leben, zu dem du berufen bist! Da wird der Tod
umfunktioniert. Wir sind gepackt von der Lebensfülle, die Christus
Jesus bei uns schaffen und wirken will.
.63

S. jwu,
Ich will mein Gesetz in ihr Herz geben und
in ihren Sinn schreiben, und sie sollen mein Volk sein,
und ich will ihr Gott sein.
Jeremia 31,33
Man kann noch sehr viel tun für den bedürftigen Nächsten.
So stand es in einem Brief. Geschrieben hat ihn ein Pfarrer, der schon
seit vielen Jahren unter bettelarmen Siedlern tief im abgelegenen
Chaco Argentiniens lebt.
Aber es wird mir immer klarer, dass alle materielle Hilfe, ohne eine
geistliche Erneuerung dieser Menschen der so genannten Dritten
Welt, vertane Zeit und vertanes Geld ist.
Natürlich hilft man, wo Not ist!
Aber wenn dann nicht die Predigt vom Kreuz kommt, von Schuld und
Vergebung, dann wird immer weiter gestohlen, weiter gelogen, weiter
betrogen, weiter gefaulenzt - mit allen üblichen Folgen. Das ist ein
Fass ohne Boden.
Man muss schon - wie dieser deutsche Pfarrer - viele Jahre in Latein-
amerika mit enttäuschten und betrogenen Siedlern zusammengelebt
haben, um das so klar sagen zu können. Vor Jahren schon hat dieser
Pfarrer in Südamerika eine Siedlung für die Ärmsten der Armen auf-
gebaut. Es kann jetzt nicht darum gehen, die soziale Hilfe einzu-
schränken. Oder weniger praktisch zu helfen. Oder unsere diakonische
Arbeit aufzugeben.
Nein! Nur viel wirkungsvoller sollten wir sie tun!
Erst wenn Jesus Herr unseres Lebens geworden ist, kann er auch
unsere Wesensart verändern und erneuern.
Erst wenn das Fass wieder einen stabilen Boden hat, läuft nicht alles
davon.
Erst wenn wir Hörer des Wortes geworden sind, können wir auch Täter
des Wortes werden.
Anders herum funktioniert es nicht.
Was könnte Jesus heute aus unserem Leben machen!

3-
Der verborgene Mensch des Herzens im
unvergänglichen Schmuck des sanften und stillen Geistes:
das ist köstlich vor Gott.
I.Petrus 3,4
Gelobt sei Gott für den Hammer, die Feile und den Schmelzofen! Das
hat der Bibelausleger A. W. Tozer herausgestellt:
Der Hammer ist ein nützliches Werkzeug. Der Nagel aber kennt den
Hammer nur als brutalen, gnadenlosen Feind, von dem er gesehlagen
und an einem Platz festgemacht wird.
Die Feile ist noch schmerzhafter. Ihre Aufgabe ist es, sich in das wei-
che Material zu graben, die Kanten wegzukratzen, bis das Metall nach
ihrem Willen geformt ist.
Aber der Schmelzofen ist das Schlimmste von allem. Unbarmherzig
und brutal stürzt sich das Feuer auf alles Brennbare. Was sich nicht
verbrennen lässt, schmilzt zu einer Masse zusammen. Erst wenn alles
Schmelzbare geschmolzen und alles Brennbare verbrannt ist, sinkt das
Feuer in sich zusammen.
Es ist der Handwerker, der in seiner Hand den Hammer oder die Feile
führt und den Schmelzofen anheizt. So muss Gott den Hammer, die
Feile und den Schmelzofen bei seinen Leuten gebrauchen, wenn er sie
zubereiten und formen will. Wenn man den liebt, der Feile und Ham-
mer führt, kann man nicht bitter sein und klagen.
In einer verweichlichten Zeit wie heute findet diese Lehre keine große
Zustimmung, meinte Tozer. Man neige dazu, das Christentum für ein
schmerzloses System zu halten. Unter Errettung verstehe man oft nur
die Befreiung von unangenehmen Dingen. Nur selten finde man das
Verlangen, alles Unheilige zu verlieren und um jeden Preis Jesus ähnlich
zu werden.
Gott aber vollbringe in aller Stille das machtvolle Werk der Reinigung
auf seine Art und Weise. Es sei zweifelhaft, ob Gott einen Menschen
sehr segnen könne, bevor er ihn verwundet habe.

ID.
Ich danke dem Herrn von ganzem Herzen und erzähle alle deine
Wunder. Ich freue mich und bin fröhlich in dir
und lobe deinen Namen, du Allerhöchster.
Psalm 9,2f.
Es begann im Jahr 1547. Überall in Frankreich ließ König Heinrich II.
Scheiterhaufen errichten. Es gab kein Erbarmen: Priester und Mön-
che, Männer und Frauen und sogar Kinder wurden bei lebendigem
Leib darauf verbrannt.
So sollte die mächtige Bewegung des Glaubens der Hugenotten
gestoppt werden.
Was dann die gaffenden Zuschauer erlebten, die neugierig auf dem
Hinrichtungsplatz zusammenströmten, war merkwürdig. Aus dem
Feuer ertönte kein ängstliches Jammern oder qualvolles Schreien, nein,
die Festgebundenen sangen ihre Psalmlieder. Am häufigsten waren es
Worte wie diese: Ich preise meinen Herrn von ganzem Herzen und
erzähle alle deine Wunder!
Ihre Peiniger wussten sich schließlich nicht anders zu helfen, als den
Verurteilten, bevor man die Holzstöße anzündete, noch die Zunge aus
dem Mund zu reißen, damit sie nicht mehr singen konnten. Kein Wort
des Evangeliums sollte mehr gehört werden.
Das Lob Gottes konnten sie aber dennoch nicht zum Schweigen brin-
gen. Es erklang aus den schrecklichen Folterzellen. Man hörte die
Lieder des Glaubens noch auf dem Schinderkarren, auf dem Weg zur
Hinrichtung.
Was diese Menschen in Jesus gefunden hatten, war so groß, dass sie
nichts dagegen eintauschen wollten. Es war ihnen sogar mehr wert als
das irdische Leben.
Und dieses Zeugnis wirkte mächtig. Gerade auch unter denen, die das
Evangelium bekämpften oder verachteten. Es ist das Größte, dafür das
Leben herzugeben, um Gott damit zu danken und seinen Namen zu
preisen.
U

11.
Selig seid ihr, wenn ihr geschmäht werdet um des Namens
Christi willen, denn der Geist, der ein Geist der Herrlichkeit
und Gottes ist, ruht auf euch.
I.Petrus 4,14
In keinem Land der Welt werden in unserer Zeit Christen so brutal ver-
folgt wie in Nordkorea. Das berichtete ein koreanischer Pastor. Über
100 000 Christen vegetieren unter schlimmsten Bedingungen in
Straflagern. In einem Jahr wurden nach Angaben der Geheimpolizei
400 Christen hingerichtet.
Wird jemand mit der Bibel angetroffen, gilt er als Spion Südkoreas
und wird erschossen, berichtet der gut informierte Kenner Nord-
koreas. Die gefangenen Christen werden unter freiem Himmel wie in
einem Gehege ohne Lebensmittel oder Medikamente gehalten. Nie-
mand wisse, wie viele Inhaftierte bereits umgekommen seien.
Chinesische Christen, die sich im Grenzgebiet zwischen China und
Nordkorea um Flüchtlinge kümmerten, würden von militärischen
Geheimkommandos entführt und verschleppt. Auch einige Christen,
die von China aus Hilfsgüter nach Nordkorea gebracht hätten, seien
spurlos verschwunden.
Trotz der Verfolgung wachse die Zahl der Untergrundgemeinden. Der
Pastor schätzt die Zahl der Christen auf eine halbe Million. In den
Gottesdiensten sprechen die nordkoreanischen Christen zusammen
folgende Sätze:
 1.	Unsere Verfolgung und unsere Leiden sind unsere Freude und Ehre.
 2.	Wir wollen froh Verspottung, Verachtung und Nachteile wegen
Jesus auf uns nehmen.
 3.	Als Christen wollen wir die Tränen anderer abwischen und Lei-
dende trösten.
 4.	Wir wollen bereit sein, aus Liebe zum Nächsten auch unser Leben
aufs Spiel zu setzen, damit auch sie Christen werden.
 5.	Wir wollen unser Leben gemäß den Maßstäben des Wortes Gottes
führen.

II.
Gelobt sei der Herr täglich. Gott legt uns eine Last auf,
aber er hilft uns auch.
Psalm 68,20
Eine Mutter, der ein Kind bei der Geburt gestorben war, erzählt:
Man hat uns immer wieder gesagt, wir wären tapfer. Das ist nicht
wahr. Ich war verzagt, ja sehr verzweifelt. Ich dachte, ich könnte nie
zum Grab meines Kindes gehen oder das neugeborene Baby der
befreundeten Familie in unserem Haus sehen.
Während der Schwangerschaft mit unserem vierten Kind musste ich
wegen Brustkrebs operiert werden. Drei Tage danach trat die Stations-
ärztin an mein Bett und sagte: Das Kind, das Sie erwarten, müsste den
Kontrollwerten nach tot sein. Zumindest ist es schwer hirngeschädigt
Eine Abtreibung wäre, auch bei Ihrem Gesundheitszustand, angezeigt
Ich legte mich im Bett auf die andere Seite und betete immer wieder:
Herr, halt mich fest! Herr, lass mich jetzt nur nicht rebellisch werden
gegen dich!
Nach einigen Stunden wurde ich wieder ruhiger. Meine Entscheidung
stand fest. Viele beteten für mich und das Kind.
Mehrere Monate später, nach einem weiteren Sturz der Kontrollwerte,
sollte das Kind durch einen Kaiserschnitt geboren werden. Ich hatte
zur Vorbereitung nur wenig Zeit und bat meinen Mann zu kommen.
Wir gingen in die Krankenhauskapelle und weinten bitterlich. Dann
gab ich meinem Mann das Losungsbüchlein und sagte: Vielleicht hat
Gott einen Trost für uns. Da las mein Mann die Losung des Tages: Als
einer im Elend rief, hörte der Herr und half ihm aus allen seinen
Nöten. Und dazu den Vers von Paul Gerhardt:
Wenn gar kein Einziger mehr auf Erden, dessen Treue du darfst
trauen, alsdann will er dein Treuster werden und zu deinem Besten
schauen. Er weiß dein Leid und heimlich Grämen, auch weiß er Zeit,
dir's abzunehmen. Gib dich zufrieden!
Danach beteten wir miteinander und wurden ganz getrost. Eine
Stunde später kam ein völlig gesunder Junge zur Welt.

Darin besteht die Liebe: nicht dass wir Gott geliebt haben,
sondern dass er uns geliebt hat und gesandt seinen Sohn
zur Versöhnung für unsre Sünden.
1. Johannes 4,10
Eben noch war der Anästhesist an meinem Bett gesessen. Er hatte mit
mir über die morgige Operation gesprochen. Ihm konnte ich ver-
trauen. Er war seiner Sache sicher.
Als er gegangen war, lag ich noch lange wach. Ich wollte beten - und
konnte nicht! Jetzt erst merkte ich, wie schwierig beten sein kann. Ich
wollte alles in die Hände Gottes legen, aber die Worte Dein Wille
geschehe! gingen einfach nicht über meine Lippen.
Ich wusste doch genau, was gut und richtig ist. Wie, wenn Gott keinen
guten Ausgang der Operation wollte?
Dem Arzt würde ich blind vertrauen. Aber Gott - wie sollte ich ihm
vertrauen können, den ich doch nicht sah?
Darüber erschrak ich. Wie konnte der Unglaube in mir das Bild Gottes
so krass verzeichnen und verdunkeln? Ist Gott uns wirklich nur wie
eine ferne, unheimliche Gestalt? Ach, wenn ich Gott nur sehen
könnte, in sein Angesicht schauen dürfte!
Da wurde mir plötzlich bewusst, dass Gott uns sein Innerstes enthüllt
hat, als er seinen Sohn am Kreuz sterben ließ. Da kann ich ihn in sei-
ner ganzen Liebe sehen. So wichtig bin ich ihm! Einen größeren
Beweis als dieses Opfer gibt es nirgendwo.
An diesem Abend vor der großen Operation schlief ich dann doch
noch ohne Angst ein. Dein Wille geschehe!, betete ich ohne Bangen.
Gott war mir keine dunkle und undurchsichtige Gestalt mehr. Ich
wusste gewiss: Er hat mich lieb und will nur das Beste. Ihm kann ich
fest vertrauen, viel, viel mehr als man je einem Menschen trauen
kann!

Der, der Christus von den Toten auferweckt hat, wird auch
eure sterblichen Leiber lebendig machen durch seinen Geist,
der in euch wohnt.
Römer 8,11
Mein Leben war nur Schrott!, erzählte ein junger Student auf einer
Glaubenskonferenz. Gefangen, versklavt - ich versuchte frei zu werden,
auszubrechen. Aber auch die größten Anstrengungen halfen nichts.
In mir herrschte nur der eine Gedanke: Morphium und nochmals
Morphium! Jeden Tag drei- bis viermal musste ich zur Spritze greifen.
Wohl gefühlt habe ich mich kaum noch, - nur dass die Schmerzen
aufhören, die Sinne betäubt sind und die Sucht befriedigt ist
Dann Gefängnis. Der Drang nach Morphium in mir, die Gitterstäbe
vor mir. Die viele Zeit brachte mich fast zum Wahnsinn. Ich ließ mir
eine Bibel kommen, mit der ich aber nichts anfangen konnte.
Als ich wieder draußen war, wurde ich gleich wieder rückfällig. Mein
Bewährungshelfer schickte mich nach Hause. Ich war unruhig, ging
zum Bahnhof und setzte mich in einen Zug. Dort sprach mich einer
an, den ich von früher kannte. Er sagte etwas von Jesus. Ich protes-
tierte: Wunschdenken! Ihr Christen klammert euch auch nur an eine
schöne Vorstellung. Wie könnte Jesus mein Leben ändern?
Der andere lud mich zu Christen ein: Du hast so viel probiert. Sei doch
nicht dumm, versuch's einmal mit Jesus!
Am nächsten Tag betete ich einfach: Jesus, ich übergebe dir mein
ganzes Leben. Es ist nur Schrott, aber da hast du es!
Meine Probleme waren noch da. Es kamen schwierige Zeiten: Entzug,
Kampf, Verzweiflung. Aber etwas war anders als früher. Es war
jemand da, der mich hielt. Ich merkte es.
Es war ein harter Kampf, viele Monate. Das Wunder geschah. Ich
habe nie mehr Morphium genommen. Heute bin ich frei!
170

Ich habe dich je und je geliebt, darum habe ich dich
zu mir gezogen aus lauter Güte.
Jeremia 31,3
Je näher man den riesigen Müllhalden der Millionenstadt Santiago de
Chile kommt, umso schmutziger und trostloser werden die Straßen. Die
Luft ist erfüllt von Rauch und Gestank. Viele arme Leute wohnen hier.
Einige Christen aus der Stadt haben mitten in diesem Elend eine
Anlaufstation für drogensüchtige Kinder aufgebaut.
Verschmitzte Bürschchen, hübsche kleine Mädchen, neun, zehn oder
elf Jahre alt, das Gesicht aber schon gezeichnet von dem schreck-
lichen Gift.
Vielleicht stellt man sich bei uns unter Straßenkindern zarte Waisen
vor, so ähnlich wie Flöte spielende Engelchen. Meist haben die aber
schon unheimlich viel kriminelle Energie, so jung sie auch sind. Von
ihren Eltern ausgerissen oder auf die Straße gesetzt, leben sie von
Raub und Prostitution. Es ist furchtbar, wie Sünde schon das Leben
von Kindern zerstören kann!
Im Haus treffe ich eine ältere Frau, die dort ehrenamtlich mitarbeitet
und sich um die rauschgiftsüchtigen Straßenkinder kümmert.
Erschüttert und aufgewühlt frage ich sie: Was machen Sie denn
gegen diese unheimliche Macht der Finsternis?
Da führt mich die Frau in den Hausflur. Dort ist ein großes Plakat über
der Tür aufgehängt. Mit ungelenken Buchstaben hat sie in spanischer
Sprache darauf gemalt:
»Mit ewiger Liebe habe ich dich geliebt! Jesus.«
Das gilt allen Kindern, die kommen. Ich erkläre jedem, dass wir die
Türen nicht abschließen. Wir können niemand mit Zwang festhalten.
Jeder kann gehen, wenn er will. Die einzige Macht, die diese verführ-
ten Kinder ziehen und verändern kann, ist dieses Wort der Liebe von
Jesus.

»6.
Wir gingen aile in die Irre wie Schafe, ein jeder sah
auf seinen Weg. Aber der Herr warf unser aller Sünde auf ihn.
Jesaja 53,6
Gegen wehleidiges Jammern und Selbstmitleid wandte sich der
bekannte Seelsorger Johann Christoph Blumhardt. So konnte er mit
deutlichen Worten sagen:
Da lehren wir unsere Kinder das Lied: Weil ich Jesu Schäflein bin, wo
es dann heißt:
Unter seinem sanften Stab geh ich aus und ein und hab
unaussprechlich gute Weide, dass ich keinen Mangel leide.
Ich sage: Nein, weil du Jesu Schäflein bist, deswegen hast du Wolle,
und die musst du scheren lassen! Man hat die Schafe nicht wegen der
Weide, sondern man hat sie wegen der Wolle!
Wir sollten das unseren Kindern von frühester Jugend ans Herz legen,
dass sie ihre Haut lassen müssen für den Heiland.
Er soll immer geben und geben und geben, und keiner denkt daran,
dass er auch etwas zu leisten hat. Und doch steht das Wort des Herrn
Jesus da, nach dem man sein Leben hergeben soll.
Wir sollten schon unsern Kindern in der Wiege sagen: Du Kind, du
musst sterben für Gott! Und wenn du etwas suchst für dich in deinem
Leben, dann wehe dir! Aber stattdessen pflegen wir einen weichlichen
Sinn an unsern Kindern.
Was Wunder, wenn sie dann schließlich so unverschämt sind gegen
Gott und ihm schließlich fluchen, wenn er ihnen nicht gleich hilft.
Darum wollen wir es anders machen. Und wenn wir auch ganz
vereinsamt bleiben auf der Welt. Wir wollen ein Volk sein und heran-
bilden, das sein Leben in die Schanze schlägt.
Dann werden wir noch erleben, dass das Evangelium Siege feiert.

Herzlich lieb habe ich dich, Herr, meine Stärke! Herr, mein Fels,
meine Burg, mein Erretter; mein Gott, mein Hort, auf den ich
traue, mein Schild und Berg meines Heils und mein Schutz!
Psalm 18,2-3
Welcher ist der beste und nützlichste Buchstabe im ABC?, fragt
Christian Scriver, der Verfasser eines der meistgelesenen Andachtsbü-
cher. Der Buchstabe M ist der beste und wichtigste!
Aus der Bibel wissen wir, dass ein Himmel ist. Ein Gott ist im Himmel.
Es ist ein Mittler zwischen Gott und den Menschen, Jesus. Er kann
selig machen.
Das wissen die Teufel auch! Was fehlt denn noch, dass dieser herrliche
Name dem Menschen Nutzen bringen kann?
Der Buchstabe M! Ich muss von Herzen glauben und sagen können:
Gott ist mein Gott, mein Vater. Jesus ist mein Jesus, mein Selig-
macher, mein Mittler. Der Heilige Geist ist mein Tröster, der Himmel
ist mein, die Seligkeit ist mein!
Ohne diesen Buchstaben des Glaubens würde mir Jesus nichts nützen.
Was hilft's, wenn ich weiß, dass ein reicher Herrscher viele Schätze
hat. Aber darunter ist nicht ein Pfennig, der mir gehört. Was hilft's,
wenn ich weiß, dass Jesus ein Heiland der Welt ist, und ich nicht von
Herzen glaube, dass er auch mein Heiland ist!
Ist dann nicht M auch der schwerste Buchstabe? Kann denn unser
kleines, irdisches, schwaches Herz wirklich den ganzen Himmel in sich
fassen? Ja!
Für wen hat der Vater Brot, als für seine hungrigen Kinder? Für wen
gibt die Quelle Wasser als für den gejagten Hirsch und den müden
Wanderer? Für wen ist die volle Mutterbrust als für das weinende,
schmächtige Kind? Für wen ist Gottes Gnade, Vergebung und Trost
des Wortes als für hungrige und durstige Menschen? Die sicheren
Menschen achten es nicht. So bleibt es denn für uns:
Mein Jesus! Mein Erlöser!

'£.
Tretet hin an die Wege und schaut und fragt nach den Wegen
der Vorzeit, welches der gute Weg sei, und wandelt darin,
so werdet ihr Ruhe finden für eure Seele!
Jeremia 6,16
Verlasst euch in eurer Arbeit in allem, was ihr tut, total auf den Herrn
Jesus, vor allem in den Finanzen! Das wurde den Gründern des »help
centers« geraten, die jungen suchtkranken Menschen helfen wollten.
Jeder sollte kommen können, unabhängig davon, ob er etwas bezah-
len kann.
Ein 15-jähriges Mädchen kam: Ich bin am Ende meiner Kraft ange-
langt Ich ertrage es nicht mehr, in dieser Welt weiter zu leben. Gibt
es denn für mich gar keine Rettung mehr?
Sie hatten aber kein Haus. Das einzige, das geeignet gewesen wäre,
wurde nicht vermietet, nur verkauft. Sie hatten aber kein Geld. Und
das ziemlich heruntergekommene Haus musste auch noch renoviert
werden.
Ein Bankdirektor bot einen Kredit zu günstigen Bedingungen an: Wir
geben Ihnen das Geld gern!
Alle Mitarbeiter aber waren sich einig: Kredit, nein, den nehmen wir
nicht auf! Sie wollten nur, was Gott ihnen gibt. Der treue Gott muss
das Werk versorgen. Sie beschlossen, auf ihr Gehalt ganz oder teil-
weise zu verzichten.
Und Gott beschenkte, die ihn ehrten. Das Haus konnte gekauft wer-
den. Immer, wenn eine Rechnung kam, war der Betrag da, der gezahlt
werden musste.
Einer der Mitarbeiter erzählt im Rückblick: Du gibst manchmal viel
und musst verzichten, aber du bekommst auch viel und wirst
beschenkt. Hier zu arbeiten, ist kein Job, es ist Dienst im Reich
Gottes, es ist ein Vorrecht, eine Ehre. Und in ganz großer Treue hat
unser himmlischer Vater uns in all den Jahren gesegnet - bis heute!
Es ist ein Leben gegen den Trend draußen, wenn wir dem Herrn
folgen, der wunderbar versorgt und Wunder tut.

Gott ist unsre Zuversicht und Stärke,
eine Hilfe in den großen Nöten, die uns getroffen haben.
Psalm 46,2
Eine furchtbare Naturkatastrophe ereignete sich 1991 auf den Philippi-
nen, als nach 600 Jahren der Vulkan Pinatubo wieder ausbrach.
20 Kilometer hoch stieg die riesige Rauchsäule in den Himmel. Gewal-
tige Lawinen aus Asche, Schutt und Schlamm ergossen sich ins Tal.
Nachfolgende Taifune verursachten im weiten Umkreis Überschwem-
mungen. Straßen, Bäume und Reisfelder waren 20 Zentimeter hoch vom
Aschenregen bedeckt. Hausdächer brachen unter der Last zusammen.
Schwer betroffen war auch ein Flüchtlingslager, in dem 17 000 Boots-
flüchtlinge aus Indochina Zuflucht gefunden hatten. Generatoren
arbeiteten nicht mehr, Pumpen versagten. Aschewolken verdeckten
das Licht der Sonne, so dass es auch tagsüber stockdunkel war.
Panische Angst ergriff die Menschen. Da riefen unsere im Lager arbei-
tenden Mitarbeiter von Christliche Fachkräfte International die
Laoten, Kambodschaner und Vietnamesen zu Gottesdiensten und
Gebetsstunden zusammen.
In einem Brief berichteten sie: Es ist eine große Beruhigung zu wis-
sen, dass Gott über all dem Elend steht Er ist auch Herr über Vulkane,
Erdbeben und Taifune. Wir wissen uns in ihm geborgen.
Sie nahmen sich auch der seit Jahrhunderten vertriebenen Ureinwoh-
ner an, den Negritos. Völlig verarmt, verachtet und entehrt vegetieren
sie abseits im Busch. Jetzt bauten die Krankenschwestern in ihrer
Freizeit einen Gesundheitsdienst für sie auf, gaben Starthilfe zur Tier-
zucht und unterrichteten sie in Landwirtschaft.
Nach einigen Monaten kam die schönste Überraschung: Die Vulkan-
asche entpuppte sich als bester Dünger. Solch eine Ernte hatte es
noch nie gegeben! Das gab ein fröhliches Dankfest in der kleinen, neu
gebauten Kirche der Negritos!

20.
Darum sollt ihr auch die Fremdlinge lieben.
5. Mose 10,19
Als die Frau zu ihrem geparkten Wagen zurückkam, steckte ein Zettel
unter dem Scheibenwischer: Zu Gast bei den Gastarbeitern. In der
Messehalle war ein Festival der Nationen angekündigt.
Für die Frau war das kein Zufall. In der Bibellese hatte sie begriffen,
was Gott über Fremdlinge sagt. Und sie wollte von Jesus weitersagen.
Erst vor drei Jahren war sie zum Glauben gekommen.
So ging sie zu den Veranstaltern und bat um Erlaubnis, biblische Schrif-
ten verteilen zu dürfen. Kurz und bündig wurde ihre Bitte abgelehnt.
So schnell wollte sie aber nicht aufgeben. So fragte sie noch zweimal
nach. Zunächst waren es technische, dann grundsätzliche Gründe für
die Ablehnung. So lernte die Frau das Warten, Beten und Kämpfen der
Missionsarbeit kennen.
Am Vorabend des Festivals bekam sie doch ihren Tisch genehmigt. Und
sie blieb nicht allein. Ganz kurzfristig hatte sie noch Christen aus fünf
Nationen gefunden, die sich in den verschiedenen Sprachen verstän-
digen konnten.
Es war kein friedliches Festival. Draußen vor der Halle war ein großes
Aufgebot der Polizei. An der Wand standen lange Büchertische mit
Schriften von Marx und Lenin. Dazwischen der Tisch mit christlichen
Schriften. An die Backsteinwand dahinter hatte die Frau ein Kreuz aus
Plakaten geklebt, das nicht zu übersehen war. Und daneben schrieb
sie noch auf ein Plakat: Jesus ist Sieger!
Die Besucher waren verblüfft, solch einen Tisch in der Halle zu treffen.
Bibeln wurden verkauft und kostenlose Schriften verteilt. Einige nahmen
sie. Manche sogar erfreut. Andere lehnten ab.
Die Frau erzählte nachher: Ich dachte immer, das gäbe einen Auf-
stand, wenn wir kommen. Aber es gab nur Freude und gute Worte. Es
war ein wunderbarer Tag!
Merken nur wenige, wie die Welt nach Gott hungert?

21.
Mir ist eine Tür aufgetan zu reichem Wirken;
aber auch viele Widersacher sind da.
1. Korinther 16,9
Wie keinem anderen war es Billy Graham geschenkt, Millionen von
Menschen in fast allen Ländern der Erde mit dem Evangelium zu errei-
chen. Er konnte die rettende Botschaft von Jesus so sagen, dass Men-
schen in großer Zahl zum Glauben kamen.
Meist konnten die Veranstaltungsorte die Menschen nicht fassen.
Selbst riesige Sportarenen waren überfüllt.
Gleichzeitig regte sich aber auch in gehässiger Weise Widerspruch.
Das ist nicht verwunderlich! Wo immer Gott wirkt, ist auch der Teufel
als Widersacher am Werk. Er eröffnet ein Sperrfeuer, oft im Angriff
kluger Theologen oder durch böswillige Verdächtigungen.
Da werden die Hotelunterkünfte gerügt, wo Billy Graham wohnt. Oder
man nennt märchenhafte Summen, die der Evangelist angeblich in
die Tasche stecke.
Und was einst schon Judas Ischariot bei der Salbung von Jesus durch
Maria aussprach, kehrt mit scheinheiligem Augenaufschlag wieder. So
wird in der Zeitung bedauert, dass ungeheure Summen für die Evan-
gelisation ausgegeben werden, statt damit Notleidenden zu helfen.
Manche Journalisten wollten sogar den Kleiderschrank des Evangelis-
ten durchstöbern, um den Neid der besitzlosen Klasse zu wecken.
Solch ein Rumoren kann nicht überraschen. Es ist ein Zeichen dafür,
wie Gottes Wirken immer Widerspruch, Feindschaft und Hass hervor-
ruft. Die im Kreuzfeuer stehen, brauchen viel Demut des Herzen.
Es erinnert aber auch daran, dass es der Herr selbst ist, der Türen für
das Wort auftut. Dafür soll man beten.

zz. Juno
Er wird sich unser wieder erbarmen,
unsere Schuld unter die Füße treten und alle unsere Sünden
in die Tiefen des Meeres werfen.
Micha 7,19
Ein Gefängnispfarrer saß mit 80 Männern in Sträflingskleidung in
einer großen Haftanstalt zur Bibelstunde zusammen.
Eine älterer Strafgefangener meldete sich. Einst war er zum Tode ver-
urteilt, dann begnadigt worden. Nach fünfzehn Jahren Haft sollte er
nun die Freiheit wieder sehen. Es war wie ein Vermächtnis, was er sei-
nen Schicksalsgenossen zum Abschied sagte:
Wenn einer seinem Heiland Mühe gemacht hat, dann bin ich es
gewesen. Aber ich habe das Größte erfahren, was Menschen erleben
können: Ich habe Vergebung bekommen.
Einen Hafturlaub, den ich aus besonderen Gründen erhielt, benützte
ich für einen Besuch. Ich wollte den Vater des Mannes aufsuchen,
den ich einst in wilder Eifersucht erschlagen hatte.
Was zwischen uns beiden geredet wurde, davon kann ich nicht spre-
chen. Das bleibt unser Geheimnis. Aber eins kann ich sagen: Ich weiß
jetzt, was Vergebung heißt.
Und nicht nur Vergebung von Menschen! Nach unserer Weihnachts-
feier hier in der Strafanstalt ging ich in meine Zelle zurück. Mein Herz
war so froh, weil ich nun wusste, dass auch Gott mir vergeben hat.
Ich kann es euch nicht erklären, aber wer es von euch auch erlebt hat,
der weiß, was ich meine.
Und wenn einer von euch fragt, wie bekommt man das, dann will ich
euch nur den einen Rat geben: Nehmt die Schuld ganz auf euch, denn
Vergebung finden wir nur dann, wenn wir aufhören, uns selbst zu
entschuldigen.
Wie oft ist es geschehen, dass ein Häftling - ausgestoßen aus der
menschlichen Gesellschaft - zum Evangelisten für seine Mitgefange-
nen wurde!

2$.
Wir aber, die wir stark sind, sollen das Unvermögen
der Schwachen tragen und nicht Gefallen an uns selber haben.
Römer 15,1
Was nicht zur Tat wird, das hat keinen Wert! Dieses Motto des Pio-
niers der Diakonie, Gustav Werner, machte auf den jungen Landwirt
Paul Stäbler tiefen Eindruck. Er und seine Frau waren Hauseltern in
den großen Einrichtungen für Behinderte, die einst Pfarrer Werner
gegründet hatte.
Nach dem 2. Weltkrieg ließ Paul Stäbler die Not vieler aus den deut-
schen Ostgebieten vertriebener junger Männer keine Ruhe mehr. Sie
fanden zwar Arbeit, aber keine Wohnungen. Deshalb gründete er die
GmbH Haus am Berg. Dafür verkaufte er von den Eltern vererbten
Besitz, lieh bei Freunden Geld für das Startkapital und kaufte eine alte
Fabrik in Bad Urach.
Wie konnte er mit den inneren Nöten der gottfernen Menschen füh-
len! Besonders am Herzen lagen ihm Schwache und Kranke. Nach
wenigen Jahren waren Plätze für 1000 psychisch Kranke, geistig
Behinderte und schwer Erziehbare in insgesamt acht Einrichtungen
geschaffen.
Dass Hilfe nur aus lebendigem Glauben an Jesus Christus heraus
geschehen könne, war für Vater Stäbler selbstverständliche Voraus-
setzung. Er hielt Bibelstunden und betreute seine Pfleglinge und Mit-
arbeiter seelsorgerlich. Regelmäßig und ganz konkret betete er für sie.
Ihn bewegte zunächst nicht die so genannte »soziale Frage«, sondern
der ewige Wert, den ein Mensch hat. Er sagte selbst: Ich habe den Ruf
in die soziale Arbeit angenommen, weil ich diesen Menschen, die im
irdischen Leben so benachteiligt sind, die ewige Herrlichkeit öffnen
möchte.
Für Vater Paul Stäbler war wesentlich für die Glaubwürdigkeit der
Christen, ob sie bereit sind, auch psychisch kranke Menschen in ihrer
Mitte zu akzeptieren.

Ihr habt den Raub eurer Güter mit Freuden erduldet,
weil ihr wisst, dass ihr eine bessere und bleibende Habe besitzt.
Hebräer 10,34
Vom sieghaften Glauben der Salzburger legen schon die ersten
Märtyrer im Jahr 1523 Zeugnis ab. Damals wurden Bekenner des
Evangeliums in der malerischen Stadt verbrannt, enthauptet oder
ausgewiesen. Der Scharfrichter ertränkte die 16-jährige gläubige
Tochter eines Goldschmieds - ein sehr schönes Mädchen - in der Ros-
stränke. Er hielt sie so lange unter Wasser, bis sie tot war. Sie aber
hatte das todbringende Wasser nur angelacht.
200 Jahre später, im November 1731, mitten im anbrechenden Winter,
begann die Vertreibung von 30 000 Salzburgern aus ihrer reizvollen
österreichischen Heimat. Und das nur, weil sie vom Evangelium nicht
lassen wollten.
Ein Augenzeuge, ein angesehener Geheimrat im bayrischen Memmin-
gen, erzählt von dem Flüchtlingszug der Jungen und Alten, Frauen
und Kinder: Wer glaubt, diese erbarmungswürdigen Heimatlosen mit
ihren Siechen, Greisen, Wöchnerinnen, Säuglingen und Entkräfteten
hätten alles mit Klage und Jammer erfüllt und mit Geschrei und
Tränenströmen beweint, würde sehr irren. Es waren die Umstehen-
den, die vom Anblick so gerührt waren, dass ihnen Tränen über die
Wangen rollten und ihr Mitgefühl sich in Seufzern Luft machte.
Die vertriebenen Salzburger selbst glichen Triumphierenden. Singend
zogen diese Bekenner zu uns heran. Singend verließen sie wieder die
Stadt. Vom heimischen Boden vertrieben, zogen sie in ihnen unbe-
kannte Landstriche durch viele Gefahren auf rauen Wegen, ohne zu
wissen, wo sie einmal ein Heim oder eine feste Wohnstätte finden
würden.
Sie waren voll Vertrauen zu Jesus Christus, dass er die Vertriebenen
selbst führen, geleiten, bewirten und erhalten werde.

Jesus stand auf und bedrohte den Wind und sprach zu dem Meer:
Schweig und verstumme! Und der Wind legte sich
und es entstand eine große Stille.
Markus 4,39
Noch zehn Jahre nach Ende des grausamen Vietnamkrieges flüchteten
jeden Tag Hunderte aus ihrer Heimat. Auf kleinen Booten, die kaum
seetüchtig waren, trieben sie bei Wind und Wetter im südchinesischen
Meer. Großes Glück hatte, wer unterwegs von einem großen Schiff
aus dem Meer gefischt wurde.
Ein Vietnamese erzählt: Wenige Wochen nach meiner Hochzeit brach-
ten mich die Kommunisten zur Umerziehung in ein Gefangenenlager.
Es war furchtbar. Ich hatte keinen Mut mehr zum Leben. Ich bat Gott,
die schlimmen Zustände zu ändern oder mich sterben zu lassen.
Aber statt die Verhältnisse zu ändern, hat Gott mich verändert. Sein
Wort redete zu mir: Lass dir an meiner Gnade genügen, denn meine
Kraft ist in den Schwachen mächtig.
Nach schwerer Krankenzeit konnte ich aus dem Land fliehen. Wir
wagten uns auf das weite Meer hinaus. Doch uns fehlte ein erfahre-
ner Kapitän, und der Motor des Bootes streikte plötzlich.
Nach drei Tagen und Nächten auf stürmischer See hatten wir auch
keine Nahrung und kein Wasser mehr. Wir rechneten nur noch mit
dem Tod.
Verzweifelt schrien wir zu Gott. Da geschah das Wunder: Wir wurden
gerettet! Ein Fischerboot nahm uns auf und brachte uns zurück an
Land.
Zwar kam ich wieder ins Gefängnis, aber ich kann allen nur die Macht
von Jesus Christus bezeugen, die man im finsteren Tal erlebt.
Ich habe zwar alles verloren, was ich besaß. Aber ich habe erfahren:
Ich werde nicht sterben, sondern leben und des Herrn Werke verkün-
digen. Im Angesicht des Todes habe ich das Leben neu gefunden.

ZG.
Er aber wollte sich selbst rechtfertigen und sprach zu Jesus:
Wer ist denn mein  Nächster?
Lukas 10,29
Ernst Schrupp, langjähriger Leiter des Missionshauses Bibelschule
Wiedenest, lag im Krankenhaus zunächst allein im Zimmer. Dann aber
wurde ein weiterer Patient zu ihm hereingebracht. Jetzt war es mit
der Stille vorbei. Besonders notvoll waren die zynischen Witze und die
lästerlichen Bemerkungen des Mitpatienten.
Was sollte Schrupp machen? Sich ärgern oder protestieren?
Da kam ihm der Einfall, er könnte ja diesem Mann ganz bewusst zum
Nächsten werden.
Tatsächlich war der andere damit einverstanden, dass Schrupp abends
vor dem Einschlafen noch einen Abschnitt aus der Bibel las und
betete. Nach ein paar Tagen kamen Ernst Schrupp aber Zweifel, ob der
andere überhaupt zuhörte. Deshalb las und betete er an diesem
Abend nicht laut.
Am nächsten Morgen, als Schrupps Frau zu Besuch kam, beschwerte
sich der andere, gestern Abend sei nicht aus der Bibel gelesen und
gebetet worden. Kein spöttisches Wort kam über seine Lippen.
Bald wurde dieser Mitpatient in eine Spezialklinik verlegt, wo er
wenig später starb. Er ging aber, wie seine Frau erzählte, im Frieden
Gottes heim.
Zeiten der Stille müssen zu einer erfüllten Zeit werden, schreibt
Schrupp, we/7 darin uns Gott begegnet Wenn wir aus diesem Begeg-
nen mit Gott heraus wiederum andern zum Nächsten werden, kommt
Gott selbst ihnen nahe.
Es gibt manche Gelegenheiten, anderen zum Nächsten zu werden. Im
Berufsleben. In der Nachbarschaft. Auf dem Friedhof, wo man ande-
ren Trauernden begegnet.
Gibt es etwas Beglückenderes, als zu entdecken, dass man für andere
etwas sein kann?

Du wirst erfahren, dass ich der Herr bin, an dem
nicht zuschanden werden, die auf mich harren.
Jesaja 49,23
Am Ende des 19. Jahrhunderts strömten die Männer vom Land auf der
Suche nach Arbeit in die Städte. Armut und entsetzliches Elend brei-
teten sich aus. Kinder waren oft sich selbst überlassen. In Neukirchen
am Niederrhein nahm sich der Erziehungsverein der Not der unver-
sorgten Kinder an. Ein Aufruf ging an die Gemeinden:
Euch allen, denen das Elend der verwahrlosten Kinder zu Herzen geht,
rufe ich zu: Fangt an im Namen Jesu, welcher will, dass allen Menschen
geholfen werde, fangt an, wenigstens ein einziges Kind zu retten!
In diese Arbeit wurde Ludwig Doll als Hilfsprediger im Jahr 1872 beru-
fen. Doll hatte eine angegriffene Gesundheit und litt körperlich und
psychisch schwer.
Als die Schwierigkeiten sich häuften, sagte er nach einer schlaflosen
Nacht verzweifelt zu seinem Mitarbeiter: Ich glaube, wir kommen
nicht durch!
Gut, sagte der, dann streiche ich das V eben durch.
Welches V?
Der Mann holte seine Bibel und schlug Psalm 25,3 auf: Keiner wird
zuschanden, der deiner harrt! Dann ist es doch einer, der zuschanden
wird. Willst du dieser eine sein?
Gott gibt uns sein Wort. Wir können uns auf seine festen Zusagen ver-
lassen. Der Herr hat alles unter seiner Kontrolle. Wir werden seine
Herrschermacht eindrucksvoll erleben und nicht zuschanden werden.
Als Ludwig Doll den bekannten Waisenhausvater Georg Müller predi-
gen hörte, war er sehr bewegt und ermutigt. Der hatte 2000 Kinder
täglich zu versorgen. Und das ohne Schulden! Müller wagte das im
Gebet und im Glauben an die Treue Gottes.

Sorgt euch um nichts, sondern in allen Dingen lasst eure Bitten
in Gebet und Flehen mit Danksagung vor Gott kundwerden!
Philipper 4,6
Die marxistische Militärregierung brachte unendliches Leid über die
geplagte und heimgesuchte Bevölkerung Äthiopiens. Über tausend
Kirchen waren geschlossen worden, hunderte von mutigen Christen in
Haft.
Damals fuhren wir mit einem Leiter der großen evangelischen Wort-
des-Lebens-Kirche durch die Berge tief im Süden. Wir wollten Gemein-
den stärken und noch bestehende Bibelseminare unterstützen. Es sind
unendlich weite Strecken auf staubigen Straßen, bis man wieder auf
eine Siedlung trifft.
Da, plötzlich ein Knall. Ein Reifen war platt. Kein Problem! Wir hatten ja
einen Ersatzreifen. In der prallen Sonne wechselten wir das Rad. Doch,
nur einige Kilometer weiter, wieder ein Knall. Nun war ein zweiter
Reifen platt!
Entsetzt stiegen wir aus. Kein Mensch weit und breit. Wir waren mit-
ten im Busch und hatten keinen Ersatzreifen mehr! Der afrikanische
Pastor aber betete: Danke, Herr! Du hast auch jetzt das alles unter
deiner Kontrolle. Wir wissen nicht, wie du das löst, aber wir vertrauen
dir. Danke, dass du nie einen Fehler machst Amen.
Kurz darauf kam ein Lastwagen vorbei. Als er uns und unser Auto sah,
stoppte er. Ob er helfen könne, fragte der freundliche äthiopische
Fahrer. Unser Problem war nicht schwer zu erkennen. Wir brauchten
eine Werkstatt, die einen Reifen reparieren konnte! Aber wo war die
nächste Tankstelle in dieser verlassenen Gegend?
Sie haben Glück!, meinte er. Gar nicht weit, nur ein paar Kilometer
entfernt, ist eine der wenigen Werkstätten, die es hier gibt. Ich fahre
sowieso dort vorbei und nehme Sie und den platten Reifen mit.
Ich schämte mich, dass ich erst jetzt danken konnte.

23.
Wer an den Sohn glaubt, der hat das ewige Leben.
Johannes 3,36
Nach dem Gottesdienst grüßte eine Frau den berühmten Prediger und
erwähnte, dass sie am gleichen Tag wie er Geburtstag habe: Darin bin
ich Ihnen gleich, sonst bin ich das direkte Gegenteil von Ihnen.
Dann müssen Sie eine gute Frau sein!, sagte der Prediger.
0 nein, so meine ich es nicht, erwiderte die Frau.
Aber Sie sind doch gläubig? Darauf die Frau: Ich versuche es immer
wieder.
Jetzt nahm der Prediger ihre Hand: Wollen Sie sagen, Sie wollten es
versuchen, meinem Herrn Jesus Christus zu glauben? Dann würden
Sie ja den als nicht vertrauenswürdig ansehen, der wahrhaftig ist.
Wenn jetzt Ihre Mutter hier wäre, würden Sie dann auch zu ihr sagen:
Mutter, ich versuche dir zu vertrauen? Nein, Sie werden ihr ohne wei-
teres glauben, weil Sie wissen, dass sie wahrhaftig ist. Aus demselben
Grund müssen Sie an Jesus glauben.
0 beten Sie für mich!, rief die Frau. Nein, sagte der Prediger, dazu
drängt mich nichts. Um was sollte ich auch beten? Wenn Sie meinem
Herrn nicht trauen, welchen Segen kann er Ihnen dann geben? Was
hat er Ihnen denn jemals Böses getan, dass Sie sagen, ich kann ihm
nicht glauben?
Ich will es wieder versuchen, sagte jetzt die Frau.
Damit konnte sich aber der Prediger nicht zufrieden geben, sondern er
erinnerte sie an dieses Wort von Jesus: Wer an den Sohn glaubt, der
hat das Leben.
Da bekannte die Frau, sie habe immer nur auf ihr Gefühl geachtet. Der
Prediger meinte, denselben Fehler machten viele. Diese Zweifel seien
wie der hässliche Qualm, den der glimmende Docht verbreitet.

30
Wer sein Leben erhalten will, der wird's verlieren;
wer aber sein Leben verliert um meinetwillen, der wird's finden.
Matthäus 16,25
Wo findet man Schatten in der flimmernden Hitze am Rand der öden
nubischen Wüste, oder sauberes Wasser und unverseuchte Nahrung?
Nichts als Armut und Mangel bei diesen ärmsten Menschen! Nachts
kommt man kaum zum Schlafen wegen der drückenden Hitze. Und
dann die Mücken!
Hier wirkte über Jahrzehnte die Ärztin Dr. med. Elisabeth Herzfeld.
Schon in der Frühe brachten sie von allen Seiten die Kranken,
geschwächt von Amöbenruhr, Bilharziose, Hakenwürmern oder
Tuberkulose.
Der Ansturm der Patienten ging oft über ihre Kraft. Ihre Gesundheit
war angeschlagen. Der Rücken schmerzte.
Wenn ihr wüsstet, wie schwach und hilflos ich oft in meinem Dienst
war, obwohl ich euch so stark und unbeugsam erschien, sagte sie im
Alter von 76 Jahren. Wenn mich wieder die Amöbenruhr gepackt
hatte, dachte ich, es sei aus. Doch dann hat Gott Gnade geschenkt
und die fehlende Kraft aus seiner Fülle dazugelegt. Vergesst nicht,
Gott legt das Fehlende dazu. Aber wir müssen zugreifen!
Sie wollte, dass in der trostlosen Wüste Hoffnung aufkeimt. Darum
erzählte sie überall vom Heiland Jesus. Da drängten sich die muslimi-
schen Frauen um sie, wenn sie die Geschichte von der überwältigen-
den Liebe des Vaters zum verlorenen Sohn erzählte. Wie gern sang sie
mit ihren Nubiern das Lied Gott ist die Liebe... er liebt auch mich! Das
war ihre Sehnsucht und ihre Hoffnung.
Jesus war für Elisabeth Herzfeld größer als alle Not, als alle Wider-
stände, sagte der Leiter der Evangeliumsgemeinschaft Mittlerer
Osten an ihrem Grab. Jesus war der Sieger im Kampf. Im Blick auf ihn
gab es für sie kein Müdewerden, kein Nachlassen, kein Altwerden,
kein Kranksein. Im Blick auf Jesus ertrug sie alles. Das war ihr Leben.

I.
Jesus betete: Wie du, Vater, in mir bist und ich in dir,
so sollen auch sie in uns sein, damit die Welt glaube,
dass du mich gesandt hast.
Johannes 17,21
Es war ein heißer Sommertag, ein Sonntag. Als Studenten wanderten
wir von Tübingen auf den Rossberg. Unterwegs suchten wir eine
Kirche auf.
Der Gottesdienst hatte schon begonnen. Der alte Mann neben uns in
der Bank beugte sich zu uns herüber, drückte uns die Hand und
reichte uns ein Gesangbuch.
Woher kommen Sie?, fragte er leise.
So, von Tübingen. Das ist aber recht Das freut mich!
Bei der Verlesung des Predigttextes tippte er mich an. Ich sollte in
seine Bibel schauen.
Was war das? Ein englisches Neues Testament!
Wie kam das in die Hand dieses schwäbischen Bauern? Konnte er
überhaupt das Englische verstehen?
Nach dem Gottesdienst erzählte er: Es war im Ersten Weltkrieg.
Gleich zu Beginn  wurde ich schwer verwundet. Kaum genesen,
musste ich wieder an die Front. Unsere ganze Kompanie wurde in den
schrecklichen Kämpfen aufgerieben. Nur fünf Mann überlebten das
Grauen. Wir kamen in englische Gefangenschaft. Dort lernte ich bald
die englische Sprache.
Das Holzfällen im Wald war harte Arbeit Plötzlich hörte ich, wie der
Soldat, der uns bewachte, vor sich hin pfiff. Die Melodie kannte ich
doch: Ich bete an die Macht der Liebe!
Da pfiff ich mit. Der englische Soldat stutzte. Dann kam er auf mich
zu: Du bist Gefangener. Du bist mein Feind. In meinem Herzen aber
bist du mein Bruder! Er war so überrascht und erfreut, dass er sein
zerlesenes Neues Testament aus der Tasche zog und es mir, dem
Gefangenen, schenkte. Seitdem ist es mein kostbarster Besitz!

2.
Hebt eure Augen in die Höhe und seht! Wer hat dies
geschaffen? Er führt ihr Heer vollzählig heraus und ruft sie alle
mit Namen; seine Macht und starke Kraft ist so groß,
dass nicht eins von ihnen fehlt.
Jesaja 40,26
Als wir auf Madagaskar eintrafen, war gerade eine Revolution ausge-
brochen. Der korrupte Präsident wollte seine Wahlniederlage nicht
eingestehen. Jetzt erhoben sich die empörten Bürger.
Zehntausende demonstrierten tagelang auf Straßen und Plätzen.
Streikende Arbeiter errichteten Barrieren und kontrollierten überall
Personen und Fahrzeuge. Ab 19 Uhr war Ausgangssperre.
Unser Mitarbeiter, ein landwirtschaftlicher Berater, holte uns mit dem
Auto 400 Kilometer ins Land. Ob wir es bis zum Abend schaffen würden?
Da platzte am Nachmittag ein Reifen. Aber wir hatten ja Ersatz! Doch
kurze Zeit später war auch der zweite Reifen platt. In einer gefähr-
lichen Kurve blieben wir liegen. Zur nächsten Werkstatt waren es
40 Kilometer. Unser Mitarbeiter wurde mit dem Reifen auf einem
Lastwagen mitgenommen. Wir blieben im Auto zurück. Bald wurde es
stockdunkel. Es begann zu regnen. Wir froren. Keine Fahrzeuge kamen
mehr vorbei. Hier werden wir wohl die Nacht zubringen müssen. Ob
wir nicht eine leichte Beute für Räuber sind, so abseits in der verlas-
senen Gegend? Es war unheimlich und beängstigend.
Plötzlich gegen 22 Uhr rissen die Wolken auf. Wir standen draußen
unter dem unendlichen Sternenhimmel: So groß ist unser Herr!,
wurde uns staunend bewusst. Und dann sprachen wir laut Bibelworte
und Liedstrophen vom Frieden Gottes und seiner Nähe. Wir erfuhren,
wie alle Angst wich: Fürchte dich nicht. Ich, Jesus, bin doch da und
sorge für euch!
Da, in der Ferne ein Licht! Ist jetzt noch ein Auto unterwegs? Trotz
Ausgangssperre kam ein übervolles Bustaxi vorbei. Und hinten drin
unser Fahrer mit dem reparierten Reifen. So treu ist unser Gott!

So seid auch ihr dem Gesetz getötet durch den Leib Christi,
sodass ihr einem andern angehört, nämlich dem, der von den
Toten auferweckt ist, damit wir Gott Frucht bringen.
Römer 7,4
Vom gemeinsamen Baden im Fluss erzählte der bekannte chinesische
Bibellehrer Watchman Nee. Einer der Badenden bekam einen Bein-
krampf und schlug verzweifelt um sich. Nee machte einen ausge-
zeichneten Schwimmer darauf aufmerksam, dass er ihm doch zu Hilfe
kommen soll. Der aber machte keine Anstalten. Da schrie er erregt:
Siehst du nicht, dass dieser Mann ertrinkt? Aber noch immer rührte
sich der Rettungsschwimmer nicht.
Schließlich wurden Stimme und Bewegungen des Ertrinkenden immer
schwächer. Als er dann tatsächlich unterging, war der Schwimmer mit
ein paar kräftigen Zügen an seiner Seite. Und in kurzer Zeit waren
beide sicher an Land.
Wie viel Angst hättest du dem armen Mann ersparen können!, sagte
Watchman Nee vorwurfsvoll. Der Schwimmer aber wusste es besser:
Wäre ich früher gekommen, dann hätte er mich so fest umklammert,
dass wir beide untergegangen wären. Einen Ertrinkenden kann man
erst retten, wenn er keine Anstrengungen mehr macht, sich selbst zu
retten.
Watchman Nee machte daran deutlich: Je früher wir es aufgeben,
Gott gefallen zu wollen, desto besser. Oft seien Christen zwar zu
schwach, um Gottes Willen zu erfüllen, aber nicht schwach genug, um
es gar nicht zu versuchen. Wenn du so schwach bist, dass du ein-
siehst, dass du überhaupt nichts vermagst, dann wird Gott alles tun.
Wenn wir diesen Punkt der Verzweiflung an uns selbst erreicht
haben, setzen wir unser ganzes Vertrauen auf den Herrn. Verlassen
wir uns auf den Herrn, so werden wir entdecken, dass uns eine Kraft
ans Ziel bringt, die stärker ist als wir.

Du schaffst Recht den Waisen und Armen,
dass der Mensch nicht mehr trotze auf Erden.
Psalm 10,18
Im 19. Jahrhundert gab es in London riesige Elendsviertel mit unvor-
stellbarer Armut, Kinderarbeit und kriminellen Banden. Die Polizei
sehlug zwar brutal zu und sperrte ein. Doch alles half nicht. Was sollte
da ein Einzelner tun können?
Thomas Barnardo ließ sich von Gott rufen, als er 17 Jahre alt war.
Von Gott wollte er sich leiten lassen. Und im Gehorsam wirkte er
Unglaubliches.
Als Arzt kämpfte er entschlossen gegen das Elend der Niemands-
kinder, die irgendwo im Freien kampierten. Sie hatten keine Bleibe
und litten entsetzlichen Hunger. Niemand kümmerte sich um sie. Ein
Junge hatte Dr. Barnardo in der Lumpenschule davon erzählt. Doch
man wollte seinen Berichten nicht glauben. Da lud er die Vornehmen
hinaus auf den Fischmarkt. Als er rief, es gäbe warmes Essen, kletter-
ten aus einem mit Segeltuch verhüllten Stapel von Fässern und Kisten
73 zerlumpte und halb verhungerte Jungen.
Mit 23 Jahren mietete der geniale Organisator seine ersten Heime an.
Kein Kind sollte abgewiesen werden. Schule, Sport, Spiel, Lehrwerk-
stätten, Musik, Steno und Maschinenschreiben wurden angeboten.
Bald begann auch die Arbeit mit Mädchen. Bis zu seinem Tod betreute
Barnardo insgesamt 8 700 Mädchen, darunter auch geistesschwache
und gebrechliche. Zehntausende Jungen gingen durch seine Kinder-
heime. Dr. Thomas Barnardo gründete auch ein Pflegeheim, ein Taub-
stummenheim, drei Heime für Körperbehinderte, Erholungsheime und
ein Krankenhaus.
Er war erfüllt von dem Auftrag, den ihm Gott aufs Herz gelegt hatte:
Ich würde mein Leben und mein Lebenswerk mit niemand anderem
tauschen, konnte er sagen. Hätte ich noch einmal zu leben, ich würde
genau dasselbe tun, nur besser - hoffe ich - und mit mehr Weisheit
und weniger Fehlern.
130

Deine Augen werden den König sehen in seiner Schönheit.
Jesaja 33,17
Bei der Post lag ein Brief. Er stammte von einem Freund, der inzwi-
schen über 90 Jahre alt geworden war.
Die letzte Postkarte hatte er vor einem Jahr aus Süditalien geschickt.
Auf einer mehrwöchigen Studienreise konnte er die herrlichen roma-
nischen Kunstwerke dort genießen. Er war ein Ästhet durch und
durch, allem Schönen und Edlen zugewandt. Als Kunstkenner hat er
die Weite der Welt durchstreift.
Und nun schickte er, nachdem er im Lauf seines Lebens viele Bücher
verfasst hatte, sein letztes Druckwerk. Es war nur ein kleines, unschein-
bares Heft. Der Titel hieß: Von der Schönheit Gottes.
Das waren keine trockenen Lehrsätze. Hier war der wertvolle Ertrag
eines reichen Lebens zusammengefasst: Nichts in der Welt ist so schön
wie Jesus.
Vor Jesus blieben Menschen gebannt stehen und konnten sich nicht
satt sehen. In Jesus sahen sie mit Freuden den lebendigen Gott in sei-
ner ganzen Schönheit und beteten ihn an: Schönster Herr Jesus! Dich
will ich lieben, dich will ich ehren, du meiner Seele Freude und Krone.
In der tiefsten Todesnacht fanden sie in Jesus das helle Licht der
Sonne. Und die Strahlen seiner Güte und Gnade wollten sie fassen, ja
ihn in ihr Leben aufnehmen.
Weiter schrieb er von einem Arzt, der in seinem langen segensreichen
Wirken unzähligen Menschen in ihren Krankheitsnöten helfend zur
Seite gestanden war. Jetzt lag er selbst auf dem Sterbebett. Mit letz-
ter Kraft sagte er: Ich habe abgeschlossen. Wir brauchen nur Jesus.
Und jetzt geh in die Klinik und sage das allen Patienten: Das
Schönste ist Jesus!
Schöner als Blumen, schöner als Menschen bleibt Jesus in alle Ewig-
keit. Nichts soll mir werden lieber auf Erden, als du, der liebste Jesus
mein!

Q.
Meinst du, dass ich Gefallen habe am Tod des Gottlosen,
spricht Gott der Herr, und nicht vielmehr daran, dass er
sich bekehrt von seinen Wegen und am Leben bleibt?
Hesekiel 18,23
Prag, die Hauptstadt der Tschechei, besitzt eine malerische Altstadt
mit großen und ehrwürdigen Kirchen. Zu den berühmtesten Kirchen
gehört aber eine, die kaum in der Reihe der umliegenden Häuser auf-
fällt: die Bethlehemskapelle.
Hundert Jahre vor der Reformation Martin Luthers predigte dort
Johann Hus, der Reformator der Tschechen.
Wenn man in dem geräumigen Saal dieser Kirche steht und auf die
einsame Kanzel an der Wand blickt, möchte man es kaum glauben:
Von hier ging diese mächtige Bewegung aus, die damals ganz Europa
erschütterte!
Der Reformator predigte meist über Abschnitte aus dem Lukasevan-
gelium. Jesus malte er den Menschen seiner Zeit vor Augen. Vor
diesem Hintergrund fiel der krasse Gegensatz zu den schlimmen
Missständen in der Kirche erst richtig auf: krumme Geldgeschäfte,
unbiblische Lehren, ein unwürdiger Priesterstand, viel Heuchelei.
Die Predigt von Hus traf Hohe und Niedere im Gewissen, wenn er
Gehorsam gegen Gottes Wort forderte. Nicht in der Geldgier, im
Machtstreben oder im ausschweifenden Prassen liegt das Leben, son-
dern in der Armut und Selbstverleugnung von Jesus Christus. Man
muss mit der Sünde, mit Unzucht, Fressen und Saufen und mit dem
Wucher brechen. Die Erneuerung muss bei jedem Einzelnen einsetzen.
Das wirkte revolutionär!
Man hat diese Stimme des Evangeliums damals nur mit einem hinter-
listigen Rechtsbruch zum Schweigen bringen können. 1415 wurde
Johann Hus auf dem Scheiterhaufen in Konstanz verbrannt.
Das Wort aber, das Johann Hus damals in Prag predigte, wirkt mäch-
tig weiter. Diese Erneuerung ist auch heute dringend nötig: Ganz
bewusst von der Sünde lassen und gerne den Willen Jesu tun!

?-.
In dem allen überwinden wir weit durch den,
der uns geliebt hat.
Römer 8,37
21 Jahre hat die Frau in einem Büro des Landeswohlfahrtsverbandes
gearbeitet.
Von Geburt an ist sie sehr stark behindert. Das bis 1962 gehandelte
Schlaf- und Beruhigungsmittel Contergan hat die Missbildungen
schon im Mutterleib verursacht. Nur 114 Zentimeter beträgt ihre Kör-
pergröße. An einer Hand hat sie zwei Finger, an der anderen vier.
Oberarme und Beine sind viel zu kurz. Gehen kann sie nur mit Mühe.
Auch Treppen sind für sie kaum zu bewältigen.
Sie wohnt in einem Heim und braucht für vieles Hilfe und Unterstüt-
zung. Sie leidet oft unter ihrer Behinderung, besonders wenn sie allein
ist. Und das ist sie häufig.
Und doch hat sie Freude an ihrem Leben und ist zufrieden. Sie kann
Gott danken, dass er sie so gemacht hat. Wenn Gott mich nicht so
gewollt hätte, dann wäre ich auch nicht so, meint sie.
Es war für sie bedeutsam, als sie von einem Baptistenpastor getauft
wurde. Er sprach das Wort zur Taufe: Aber in dem allen überwinden
wir weit durch den, der uns geliebt hat Das Vertrauen auf Jesus gibt
ihr täglich Kraft, nicht mutlos zu werden. So trifft sie sich gerne mit
Freunden und nimmt an den Veranstaltungen der Gemeinde teil. Sie
hat den Führerschein gemacht und fährt ein Auto, das nur wenig ver-
ändert werden musste.
Ihr macht es Angst, dass man eines Tages ein Leben mit Behinderun-
gen als nicht lebenswert bezeichnen könnte. Ein Gedanke, der ihr völ-
lig fremd ist. Darum würde sie auch gerne mit Menschen reden, ihnen
Mut machen und von Jesus erzählen.
•55

g.
Gutes zu tun und mit andern zu teilen, vergesst nicht;
denn solche Opfer gefallen Gott.
Hebräer 13,16
Peinlich! Ich sitze an einem Samstagmorgen an meinem Schreibtisch.
Das Telefon klingelt: Kommen Sie? Ich frage: Wohin? Da stellt sich
heraus: Ich habe eine Trauung vergessen. Der Alptraum eines Pfarrers!
Schon vor Wochen war alles mit dem Paar vereinbart worden. Und
jetzt hatte ich das einfach vergessen!
Ich stürze in den Flur, wo meine Frau eben den Fußboden wischt.
Schnell den schwarzen Anzug, ich muss los! Da fliege ich auch schon
durch die dicke Glasscheibe unserer Flurtür. Wie durch ein Wunder ist
mir nichts passiert. Später habe ich in die Tür statt Glas eine Sperr-
holzplatte einfügen lassen - für alle Fälle! Mir war es ein Denkmal -
oder besser - ein Schandmal. Das mahnte: Nichts vergessen!
Vergisst man nicht manchmal über den großen Debatten, die die Welt
verändern sollen, das Mitfühlen und Anteil nehmen bei unseren
Nächsten? Am meisten die kleinen Zeichen der Liebe. Wie wichtig
waren Jesus Krankenbesuche! Wie werden wir einmal in der Ewigkeit
erschrecken, wenn wir erkennen, was wir an anderen versäumt haben!
Mir steht eine Mitarbeiterin des Jugendwerks vor Augen. Mit 27 Jah-
ren verunglückte sie tödlich auf dem Heimweg von einem Missions-
einsatz. Seitdem hörte man immer wieder in der Gemeinde: Da fehlt
die Margret!
Eigentlich war sie nie groß hervorgetreten. In aller Stille stützte sie
Leute, die im Leben zu kurz kamen. Sie ermutigte Zaghafte. Sie konnte
wohltun. Sie vergaß keinen der Jungen, der eben eine schwierige
Prüfung hatte. Sie sandte am Tag vorher ein ermutigendes Kärtchen.
Sie wusste, wer Zuspruch brauchte. Über solche kleine Aufmerksam-
keiten ist Freude im Himmel!

Wie der Hirsch lechzt nach frischem Wasser, so schreit
meine Seele, Gott, zu dir. Meine Seele dürstet nach Gott,
nach dem lebendigen Gott.
Psalm 42,2-3
Der Durst nach frischem Wasser ist groß. Zwei Drittel Afrikas sind dürre
Steppen und Wüsten. Das Wasser, das in den übrigen Gebieten aus
Seen und Flüssen geschöpft wird, ist häufig voller Krankheitskeime.
1 300 000 000 Menschen auf der Welt - 1,3 Milliarden - können nie
ein Glas sauberes Wasser trinken!
Schmutziges Wasser wirkt oft tödlich. In Afrika verursacht es heute
80 % aller Krankheiten. Die häufigste Todesursache sind immer noch
Durchfälle. Jedes Jahr sterben daran allein vier Millionen Kinder.
Darum sind Wasserprojekte so wichtig in unserem Dienst Hilfe für
Brüder. Sie haben Vorrang.
Einer unserer Wasserbau-Ingenieure schrieb aus Uganda:
Unser von Hand gegrabener Brunnen führt sehr viel Wasser. Bis jetzt
hatten diese Leute überhaupt kein sauberes Trinkwasser. Bei dem
Gottesdienst haben wir dem Herrn Jesus ausgiebig dafür gedankt
In den Beton am Brunnenrand haben wir die Worte eingeritzt:
»Bei dir, Herr, ist die Quelle des Lebens!«
So wird jeder, der Wasser holt, auf das Evangelium hingewiesen.
Beides gehört untrennbar zusammen: Wasser und Leben, Brot und
Wort Gottes. Besser kann man es nicht ausdrücken. Das eine nicht
ohne das andere. Damit Menschen leben können!
Wenn wir doch wieder lernen könnten, wie Gottes Güte in den alltäg-
lichen Dingen erfahren werden kann! Und wie mitten in den Nöten
und dem Durst nach Leben sich Jesus uns ganz geben will.

10.
Herr, kehre dich doch endlich wieder zu uns
und sei deinen Knechten gnädig!
Psalm 90,13
Beim Endspiel der Fußball-Weltmeisterschaft im japanischen Yoko-
hama im Juni 2002 trugen Spieler der brasilianischen Siegermann-
schaft Trikots mit der Aufschrift »100 Prozent Jesus« und »Ich gehöre
zu Jesus«. Als einige der südamerikanischen Spieler nach dem Sieg
zum Gebet niederknieten, meinte der deutsche ZDF-Reporter, es
handle sich dabei um ein Macumba-Ritual einer okkulten Religion.
Was diese Fußballer ausdrücken, gehört zu dem beispiellosen Aufbruch
zu Jesus, wie er gegenwärtig nicht nur in Lateinamerika stattfindet.
Ganz ähnlich wie bei den brasilianischen Nationalspielern hätte das
auch mit einer koreanischen oder afrikanischen Mannschaft passieren
können. Überall in der Welt öffnen sich heute Völker für das Evange-
lium, sie erwachen aus lähmendem Aberglauben, Furcht einflößendem
Ahnenkult und finsterer Magie und finden in Jesus Christus das neue
Leben.
Nur bei uns in Europa bleibt alles still! Der hilflose Kommentar des
Sportreporters offenbart völlige Blindheit und Unkenntnis.
Ob wir mehr begreifen? Es ist Gottes hartes Gericht, wenn sein Evan-
gelium in unserem Land achtlos zur Seite gelegt, ja verworfen wird.
Erschütternd, diese kraftlosen, sterbenden Kirchen!
Bevor Gott sich wieder gnädig zu uns kehren kann, ist es nötig, dass
wir zu ihm umkehren. Es ist unsere Schuld, wenn der Name Jesus in
unserer Umgebung verlästert wird. Bei uns kann Gottes Wort oft seine
radikal verändernde Kraft nicht entfalten. Darum müssen uns alle
Erfahrungen und Berichte über diese gewaltige Ernte in Gottes Welt-
mission in die Buße treiben. Gott will auch bei uns mächtig durch sein
Wort wirken, wenn wir wirklich umkehren und Buße tun.

11.
Ein guter Baum kann nicht schlechte Früchte bringen,
und ein fauler Baum kann nicht gute Früchte bringen.
Matthäus 7,18
Man muss die Leute nur recht kräftig ermahnen, dann wird es schon
besser werden! Davon war der Priester Aloys Henhöfer überzeugt.
Und so ermahnte er mit aller Macht seine erstarrte Gemeinde. Aber es
änderte sich nichts.
Später erkannte er: Wenn der Bauer auch alle Tage mit seinem Pflug
über den Acker fährt und das Unkraut ausjätet, so trägt er deshalb
noch lange kein Korn. Einsäen ist notwendig! Hätte Mose den Leuten
helfen können, so wäre Christus nicht nötig gewesen.
Das veränderte zuerst den  Prediger. Über Beten und  Bibellesen
erkannte er, dass sein ganzes Ringen und Streben ihn nicht weiter-
brachte. Jesus allein ist es, der ein Leben total verändert. Aus seinen
Moralpredigten wurde jetzt eine Einladung zum Glauben an Jesus.
Die Menschen strömten in Scharen zu seinen Predigten. Anschaulich
verkündigte der Erweckungsprediger Henhöfer das Evangelium:
Seht, in meinem Garten steht ein Holzbirnbaum. Wenn ich nun dem
Holzbirnbaum alle Tage sage: Holzbirnbaum, du musst Bergamotten-
birnen bringen!
So sagt der Holzbirnbaum: Ach, bist du ein dummer Pfarrer! Ich bin ja
ein Holzbirnbaum. Wie kann ich denn Bergamottenbirnen bringen?
Gepfropft muss der Baum werden. Neue Zweige muss er kriegen,
sonst nutzt alles Predigen nichts. So ist's, wenn man den Leuten
Moralpredigt und keinen Glauben, das heißt vom Holzbirnbaum
Bergamotten verlangen.
Gezweigt muss der Mensch werden, neues Leben von oben bekom-
men. Dann gibt's, will's Gott, gute Frucht.

12.
Weil ihr nun Kinder seid, hat Gott den Geist seines Sohnes
gesandt in unsre Herzen, der da ruft: Abba, lieber Vater!
Galater 4,6
Überwältigend viel erlebten wir bei den Straßenversammlungen in
der Fußgängerzone, mitten im Zentrum der Stadt.
Davor war mir meist sehr bange. Dann hoffte ich, es möge in Strömen
regnen. Das wäre ein Grund, um daheim zu bleiben! Ganz anders war
es, wenn wir nach dem Straßeneinsatz wieder heimzogen: Wir waren
erfüllt und voller Dank!
Es war an einem belebten Samstag. Viele Leute strömten durch die
Straßen. Manche waren neugierig stehen geblieben. Die vielen jungen
Leute vom Jugendchor wirkten anziehend. Auch das Klavier mit unse-
rem flotten Pianisten erregte Aufsehen.
Doch jetzt war ich dran. Meine kurze Ansprache handelte vom verlo-
renen Sohn. Das ist eine ganz unglaubliche Geschichte, die uns Jesus
da erzählt. Ich erklärte, wie reich wir sind, dass wir zu Gott Vater
sagen dürfen.
Währenddessen merkte ich, wie da an der Seite einige Männer unru-
hig wurden und laut miteinander redeten. Es waren türkische Gast-
arbeiter. Was war bloß los? Was hatten sie vor?
Plötzlich kamen sie bedrohlich näher. Mir stockte der Atem. Mit wilden
Gebärden schrien sie laut: Allah - nix Vater!
Da ging es mir ganz drastisch auf, was für einen Schatz und ein Vor-
recht wir im Glauben haben. Wir dürfen Vater zu Gott sagen! Jesus
hat uns das offenbart. Nun müssen das alle erfahren. Wir schulden das
der ganzen Welt!
Nicht ein dunkles, rätselhaftes Schicksal bestimmt unser Leben. Der
ewige und heilige Gott will unser lieber Vater sein. Seine Vatergüte
trägt uns, selbst in der dunkelsten Nacht!

Nach dem allen trachten die Heiden in der Welt; aber euer
Vater weiß, dass ihr dessen bedürft. Trachtet vielmehr
nach seinem Reich, so wird euch das alles zufallen.
Lukas 12,30-31
Es war eine schwerwiegende Entscheidung, als Pastor Hans Branden-
burg hauptamtlich in den Missionsdienst Licht im Osten gerufen
wurde. Für diese Arbeit unter slawischen Völkern in Osteuropa war er
bestens geeignet. Als Balte hatte er sogar sein Abitur in einer russi-
schen Schule abgelegt.
Seine Kirchenleitung aber teilte ihm mit, dass er mit dem Ausscheiden
aus dem Kirchendienst und dem Übertritt in ein freies Missionswerk
seine erworbenen Pensionsansprüche verlieren würde. Damals war es
im Alter von 53 Jahren nicht mehr möglich, eine entsprechende
Altersversorgung privat abzuschließen.
Was sollte er tun? Schließlich ging es nicht allein um ihn, sondern
auch um die etwaige Witwenpension seiner Frau. Schweren Herzens
sagte Brandenburg schließlich dem Missionsbund ab.
Einige Wochen später erzählte er einem Freund davon. Der sagte
erstaunt: Ich denke, du reist als Evangelist in Deutschland umher, um
Glauben zu wecken. Vielleicht fängst du selbst einmal damit an! Das
Wort traf.
Als er in der nächsten Woche eine Evangelisation im Ruhrgebiet hielt,
schrieb ihm seine Frau aus dem Allgäu. Sie hatte am Morgen das Wort
gelesen: Trachtet zuerst nach dem Reich Gottes und nach seiner
Gerechtigkeit, so wird euch solches alles zufallen.
Sie meinte, das sei eine klare Antwort. Menschliche Sicherungen seien
ohnehin fraglich. Das hätte man ja in den schlimmen Kriegs- und
Nachkriegsjahren erlebt. Er solle doch fröhlich zusagen! So tat er es.
Zwölf Jahre später entschied die Kirche ganz unerwartet, ihm doch
die verdiente Rente zu gewähren.
'33

Ich will den Vater bitten, und er wird euch einen andern Tröster
geben, dass er bei euch sei in Ewigkeit.
Johannes 14,16
Tief im Dschungel von Papua-Neuguinea arbeitete ein Schreiner von
Christliche Fachkräfte International. Er erzählte von der kritischen
Anspannung, als er mit seinem Auto über eine Baumbrücke fahren
musste. Dicke Stämme waren über den reißenden Fluss gelegt. Eine
unvorsichtige Lenkbewegung, und das Auto würde in die Tiefe stürzen.
Neben ihm im Wagen saß ein Papua. Vor wenigen Jahren lebte er noch
in der Steinzeit. Unsere moderne Kultur war ihm fremd. Doch in die-
sem Augenblick legte er die Hand aufs Knie des Missionars und sagte
nur: Ich bete für dich!
Da wich die Angst und unser Mann konnte das Auto sicher ans andere
Ufer steuern.
Beten verhallt nicht ungehört! Es dauert oft kaum einen Augenblick,
dann antwortet Gott mächtig. Und wir gehen sicher unseren Weg.
Wie ist das erst, wenn Jesus für uns betet! Er tritt beim Vater für seine
Leute ein und betet für sie. Ich will den Vater bitten!
Jesus weiß, was wir brauchen: Vbfer, gib ihnen deinen Heiligen Geist als
Anwalt! Er versteht die Ängste, die wir heute empfinden. Wir werden
mit unseren Lebensproblemen nicht mehr fertig. Menschen können sich
das Leben zur Hölle machen. Verzweifelt sehnen wir uns nach Hilfe.
Jesus betet für uns, weil er uns nicht allein in der Welt lassen will. Sein
Geist soll für immer unter uns bleiben. Er allein kann uns Jesus und
sein Wort groß machen, so dass alle Furcht weichen muss.
2.00

Euch aber, die ihr meinen Namen fürchtet, soll aufgehen die
Sonne der Gerechtigkeit und Heil unter ihren Flügeln.
Maleachi 3,20
Fast die ganze Bibel soll er auswendig gelernt haben, jener hervor-
ragend begabte Christian Knorr von Rosenroth.
Dabei war er auch in der großen Welt anerkannt und geehrt als Ver-
fasser von Lustspielen und politischen Büchern und als Übersetzer
antiker Dichtungen. Er war Minister, Hofrat, Kanzler und vom Kaiser in
den erblichen Freiherrenstand erhoben.
Am liebsten forschte er naturwissenschaftlich in der Alchemie, aber
auch in der jüdischen Geheim weisheit der Kabbala. Allein Christus stand
dabei immer zentral und unverrückbar in der Mitte seines weiten
Denkens.
Was er in der Tiefe der Gesetzmäßigkeiten der rabbinischen Weisheit
fand, wollte er deuten, damit Israel besser den Messias Jesus erkennen
könne.
Darum liebte er auch die geheimnisvolle Sprache vom Urlicht Gottes.
Gott wohnt in einem Licht, zu dem niemand kommen kann. Christus
ist dieses aufgehende Licht aus der Höhe, von Zacharias besungen,
von Bileam einst schon als aufgehenden Stern gesehen.
Dies alles klingt in dem bekanntesten Lied aus der Feder von Knorr
von Rosenroth an, das in mehr als 40 Sprachen übersetzt ist. Die
geheimnisvollen Bilder scheinen über Generationen hinweg eine
besondere Anziehungskraft auszuüben:
Morgenglanz der Ewigkeit, Licht vom unerschaffnen Lichte,
schick uns diese Morgenzeit deine Strahlen zu Gesichte
und vertreib durch deine Macht unsre Nacht
Gib, dass deiner Liebe Glut unsre kalten Werke töte,
und erweck uns Herz und Mut bei entstandner Morgenröte,
dass wir, eh wir gar vergehn, recht aufstehn.
2o

Wer Dank opfert, der preiset mich, und da ist der Weg,
dass ich ihm zeige das Heil Gottes.
Psalm 50,23
Vor einiger Zeit hatte die Mutter erfahren, dass sie unheilbar krank sei.
Als sie nun wieder ein Kind erwartete, rieten die Ärzte zur Abtreibung.
Es wäre wohl krank und sie würde die Geburt wahrscheinlich nicht
erleben. Sie wollte aber Gott vertrauen und das Kind behalten. Und
Gott tat ein Wunder: Ein gesundes Kind wurde geboren.
Wenige Jahre später verunglückte dieses Kind schwer. Im Garten beim
Grillen wollte ein Freund dem schwachen Feuer mit Spiritus nachhel-
fen. In dem Augenblick kam das Kind gerannt, direkt in die Stich-
flamme. Das Hemd aus Nylon schmolz an seinem Körper. Über 60 %
der Haut waren verbrannt.
Unzählige Operationen waren nötig, um allein das Gesicht wieder-
herzustellen. Später sagte das Kind zu seiner Mutter: Gott gibt jeder
Mutter so viel Kraft, wie sie gerade braucht!
Ja, sagte die Mutter, wenn wir aber dem Mann, der den Unfall verur-
sachte, nicht verziehen hätten, so wären wir von Bitterkeit und Hass
gefressen worden. Und Gott hätte uns seine Kraft nicht geben können.
Trotz ihrer schwachen Kraft kümmerte sie sich mit großer Hingabe um
schwermütige, depressive und traurige Leute. Sie erzählt von ihren
Erfahrungen:
Da ich oft schwermütig bin, habe ich mir anhand der Bibel viele
Gedanken darübergemacht. Ich entdeckte, wie meine Schwermut mit
Selbstmitleid und innerer Anklage gegen andere verbunden war, die
sich nicht um mich kümmern. Das ist auch eine Undankbarkeit.
Liegt nicht unsere größte Not in der Undankbarkeit Gott gegenüber?
Und darin, dass man nicht vergeben kann? Das verschlingt unge-
heure Kräfte, wenn wir nicht bereit sind, anderen zu vergeben.
loi

Sie sind allesamt Sünder und ermangeln des Ruhmes,
den sie bei Gott haben sollten, und werden ohne Verdienst
gerecht aus seiner Gnade durch die Erlösung,
die durch Christus Jesus geschehen ist.
Römer 3,23-24
Eine Fälscherwerkstatt konnte die Polizei im Keller ausheben. Täuschend
echt sahen die gedruckten Geldscheine aus. Doch sie waren gefälscht!
Solche Fälschungen gibt es auch bei den großen Wahrheiten des
Glaubens. Kernsätze werden scheinbar ganz wörtlich genommen und
doch in ihr Gegenteil verkehrt.
Fälschung Nr. 1: W/r s/7?c/a//e Sünder/Tatsächlich steht das buchstäb-
lich da. Aber der Satz wird zur Besänftigung des erschrockenen
Gewissens missbraucht: Nimm's nicht so schwer, wir machen alle Feh-
ler! Das macht lässig. Statt dass Sünde vergeben und ausgeräumt
wird, wuchert sie unter der Decke umso schlimmer weiter.
Fälschung Nr. 2: Wir können gar nichts tun! Man legt die Hände in
den Schoß. Dabei ist ein radikaler Einschnitt nötig, eine völlige
Umkehr, eine Kehrtwendung.
Ohne Verdienst heißt doch: Kein Grund zum Stolzsein! Natürlich kön-
nen wir damit nicht prahlen. Ein wunderbares Wort: ohne Verdienst!
Jeder darf zugreifen. Alles ist gratis! Das neue Leben, das Gott jetzt
schenken will, muss aber fest und entschlossen ergriffen werden!
Fälschung Nr. 3: Wir werden durch den Glauben gerecht! Steht das
nicht wörtlich da? Nein, wir werden durch Jesus gerecht! Durch seinen
Opfertod für uns. Jesus hat die Sünden gesühnt, die versehentlichen
und die absichtlichen Sünden. Die bewussten und die unbewussten,
die heimlichen und die öffentlichen Sünden. Der Glaube ist nur das
Instrument, der Kanal, durch den wir diese große Gnade empfangen
dürfen.

e.
Ich habe euch Leben und Tod, Segen und Fluch vorgelegt,
damit du das Leben erwählst und am Leben bleibst,
du und deine Nachkommen.
5. Mose 30,19
Wie viele ganze Christen sind das - zehntausend halbe?, rief der
Redner in das große Veranstaltungszelt. Halbe bleiben immer Halbe!
Und mit Halben ist nichts zu machen!
Realistisch sah Jakob Vetter das geistliche Elend der Christenheit kurz
vor Anbruch des 20. Jahrhunderts und nannte es schonungslos beim
Namen: Aberglauben, Gottlosigkeit, Unglauben, Brutalität und
Genusssucht haben sich in allen gesellschaftlichen Schichten ausge-
breitet. Und das Schlimmste von allem ist, dass man sich an diese
traurigen Dinge gewöhnt
Noch als Student auf der Bibelschule hatte er die Idee für seine Evan-
gelisationen: Ein Zirkuszelt sollte es sein. Da wollte er die Massen zu
Jesuseinladen.
Aber Jakob Vetter war todkrank. Ein starkes Lungenbluten brachte ihn
oft an den Rand des Todes. Man spürte seinen Worten auch ab, wie er
mit letzter Lebenskraft um die Rettung von Menschen rang. Er wollte
deutlich und direkt reden. Dies kann meine letzte Predigt sein! Dessen
war er sich immer bewusst.
Als eine Hausgehilfin ihm von ihrem kleinen Verdienst 4 Mark spen-
dete, nahm Vetter dies als Grundstock für die Zeltmission. Das wan-
dernde Zirkuszelt bot 1 000 Menschen Platz, ein anderes zwei Jahre
später fasste 3 000 Zuhörer.
Mit dieser Zeltmission wurde Jakob Vetter, der nur 47 Jahre alt wurde,
der Bahnbrecher für verschiedene andere Werke. Der leicht zugängli-
che Raum machte vielen, die längst der Kirche entfremdet waren, den
Zutritt möglich. Da wurden keine süßlichen Reden geführt, geschmei-
chelt oder schöne Worte gedrechselt. Da wurde mit den großen
Wahrheiten der Bibel scharf gezielt. Und doch immer einfach und
direkt in Herz und Gewissen, damit Menschen gerettet werden.
204-

Wer zu mir kommt, den werde ich nicht hinausstoßen.
Johannes 6,37
Wie wird man Christ? Manfred Otto, der langjährige Leiter der größ-
ten deutsehen Freikirche, erzählt:
Es war 1943. Ein junger Mann wollte mich abholen zu einer evangelis-
tischen Veranstaltung. Nur weil er nach einem Bombenangriff viele
Kilometer durch den nassen Schnee gestapft war, wollte ich ihn nicht
enttäuschen und ging mit. Gottes Wort traf mich ins Herz. Ich sah mein
Leben im Ungehorsam und erkannte, dass ich ein verlorener Sohn war.
Ich sehnte mich nach einem neuen Leben und suchte das seelsorger-
liche Gespräch. Ein frommer Fabrikant zeigte mir den Weg zum Heil in
Christus. Ich bekannte meine Sünde und konnte es plötzlich, in einem
Augenblick, fassen, dass Jesus Christus für mich am Kreuz gestorben
sei und ich in ihm Vergebung und die Chance zu einem neuen Leben
erhielt Mit großer Freude im Herzen ging ich nach Hause.
Erlebnisse sind groß und wichtig, aber die damit verbundenen
Gefühle bleiben nicht und reichen nicht aus für eine Glaubensgrund-
lage. Es kamen die ersten Anfechtungen: War das wirklich die Wende
zu einem neuen Leben, war nicht alles nur Gefühlsaufwallung?
Ich erinnerte mich der Mahnung jenes väterlichen Christen, der mir
gesagt hatte: Bete und lies die Bibel und fange mit dem Johannes-
Evangelium an. Nun ist dieses Evangelium sicher nicht das leichteste,
aber doch das herrlichste. Ich fand mein Heilserlebnis in diesem Wort
bestätigt. Mein junger und zagender Glaube wurde verankert im
Wort Gottes.
Die Verwurzelung in der Bibel und die Gemeinschaft in der Gemeinde
von Jesus Christus sind die unabdingbaren Voraussetzungen für das
Christenleben. Hier habe ich auch meine Berufung zum Dienst im
Reich Gottes empfangen.
Zoç

Eure Rede aber sei: Ja, ja; nein, nein.
Was darüber ist, das ist vom Übel.
Matthäus 5,37
Gleich zu Beginn des Dritten Reichs wurde die gesamte evangelische
Jugendarbeit von den Nationalsozialisten in die Hitler-Jugend einge-
gliedert. Nur mutige Gruppen leisteten Widerstand. Ihre Jugendhäuser
wurden polizeilich versiegelt. Wo christliche Jugendliche sich noch in
Kirchen als Gemeindejugend trafen, wurde ihnen ausschließlich eine
- wie es hieß - religiöse Betätigung erlaubt.
Spitzel beobachteten Tag und Nacht die Kreise. Unzählige Verbote
engten die Arbeit fast völlig ein. So konnte manches nur »im Unter-
grund« veranstaltet werden.
In einer großen Industriestadt im Ruhrgebiet holte die Geheime
Staatspolizei zu einem Schlag gegen die große evangelische Jugend-
arbeit aus. Bei 50 Jugendleitern wurden zu gleicher Zeit die Wohnun-
gen durchsucht. Wo ein Fußball, eine Gitarre oder gar eine kurze Hose
gefunden wurde, sah man darin den Beweis, dass illegal gewandert
oder Sport getrieben wurde. Und gerade das war rigoros verboten.
Tagelange Verhöre schlössen sich an. Einer nach dem anderen wurde
vorgeladen. Man wollte die jungen Leute unter Druck setzen und
ihnen damit die Lust an der Arbeit verderben.
Zum Schluss bestellte man den Jugendpastor zum Verhör. Dabei pas-
sierte es, dass der Beamte das Gespräch unterbrach und ganz bewegt
sagte:
Jetzt habe ich 50 Ihrer jungen Männer vernommen. So etwas ist mir
noch nie passiert: Keiner hat mich angelogen! Lieber haben sie sich
mit ihren Aussagen belastet, als dass sie gelogen hätten. Dass es so
etwas noch gibt!

Ihr seid das Salz der Erde. Wenn nun das Salz nicht mehr salzt,
womit soll man salzen? Es ist zu nichts mehr nütze, als dass man
es wegschüttet und lässt es von den Leuten zertreten.
Matthäus 5,13
Ausleger haben sich an diesem kräftigen Wort von Jesus gestoßen. Sie
meinten, Salz könne doch nicht salzlos werden, also auch nicht seinen
Geschmack verlieren.
Es ist aber nötig, sich vorzustellen, welches Salz Jesus damals kannte:
Karawanen brachten vom Toten Meer große Brocken Salz auf den
Markt, die dann zum Pökeln der Fische vom See Genezareth verwen-
det wurden. Beim Kaufen dieser Salzbrocken musste man tatsächlich
aufpassen, kein fades Salz zu bekommen.
Noch heute kann man am Toten Meer Salzbrocken finden, die kein
Kochsalz mehr enthalten. Das Natriumchlorid ist vom Regen heraus-
gewaschen worden, weil es sich am leichtesten löst. Übrig bleibt zwar
geologisches Salz, es ist aber wirklich geschmacklos.
Genau so ist es auch ganzen Kirchen ergangen. Überall in Nordafrika
gab es im Altertum große Christengemeinden. Aber sie haben ihre
Salzkraft verloren.
Diese Christenheit war zu nichts mehr zu gebrauchen. Sie wurde von
den arabischen Armeen zertreten. Der Leuchter des Evangeliums
wurde umgestoßen. Der dunkle Teppich des Islam breitete sich aus
und löschte alles christliche Leben aus.
Wie traurig ist das für Nordafrika, das einst das Licht des Evangeliums
in die ganze Welt tragen sollte!
Wie das möglich war?
Eine Christenheit hat ihre Salzkraft verloren, wo Jesus Christus nicht
mehr alles Leben und Wirken durchdringt und wo das Wort der Bibel
verwaschen und bloß noch in faden Spuren in Erscheinung tritt.
Wie schnell kann Gottes Gericht auch über uns kommen!

22.
Der Herr ist mein Hirte, mir wird nichts mangeln.
Psalm 23,1
Missionsleiter Ernst Vatter erzählt von einer Flugreise über dem Pazifik:
Zuerst flogen wir ruhig in 12 000 Meter Höhe dahin. Rings um mich
saßen lachend und schäkernd verliebte japanische Pärchen auf ihrer
Hochzeitsreise. Sie ahnten nicht, dass ich ihre Unterhaltung verstehen
konnte. Ernst, du bist doch schon alt! Die Zeit hast du längst hinter
dir!, musste ich so für mich denken.
Auf einmal zogen Rauchschwaden durchs Flugzeug. Aus dem Bord-
lautsprecher ertönte die Stimme des Flugkapitäns: Kein Grund zur
Besorgnis! Er versuchte uns zu beruhigen.
Aber die Stewardessen liefen aufgeregt hin und her. Das Lachen ver-
stummte. Die Pärchen, eben noch glücklich im .siebten Himmel',
schrien verzweifelt durcheinander.
Ich schaute durch das Fenster auf das blaue Meer tief drunten. Wenn
wir abstürzen, merkt keiner mehr etwas vom Aufschlag aufs Wasser
.... ging es mir durch den Kopf.
Dann dachte ich an meine Frau und an die Kinder. Herr Jesus, ich würde
sie doch gern noch einmal sehen. Aber dein Wille geschehe! Und dann
gab der Herr mir seine Antwort ins Herz: Ich bin der gute Hirte!
Warum kehrt mit einem altvertrauten Wort, das man seit Kindertagen
kennt, mit einem Mal solche Ruhe ins Herz ein? Man kann es nicht
erklären, aber man kann es erfahren!
Der Friede Jesu füllte mein Herz - trotz Brand im Flugzeug in gefähr-
licher Höhe. Ich war geborgen in der Hand meines guten Hirten, was
immer auch geschehen mochte!
Der Brand konnte gelöscht werden, ehe er bedrohliche Ausmaße
annahm, und der Flug nahm ein gutes Ende. Ich brauche nicht zu
betonen, wie froh ich war! Aber größer als das Erlebnis der Bewah-
rung bleibt mir das Erfahren jener Geborgenheit, die mir durch das
Wort von Jesus zuteil wurde.
loi

Es wird geschehen zu der Zeit, dass das Reis aus der Wurzel Isais
dasteht als Zeichen für die Völker. Nach ihm werden die Heiden
fragen, und die Stätte, da er wohnt, wird herrlich sein.
Jesaja 11,10
Chandra Leela, die Tochter des Königspriesters in der nepalischen
Hauptstadt Kathmandu, war im Alter von sieben Jahren mit einem
reichen Brahmanen verheiratet worden. Zwei Jahre später starb ihr
Ehemann. Nach den Schriften der Hindus war sie als Witwe für den
Tod ihres Mannes verantwortlich.
Das junge Mädchen schor sich den Kopf kahl, legte allen Schmuck ab
und trug statt bunter Kleider nur noch ein weißes Tuch. Das war das
Ende ihrer Kindheit.
Jahre später lud ihr Vater sie zu einer weiten Pilgerreise nach Indien
ein. Ob sie dort Befreiung von ihrer Schuld finden würde, die ihr Leben
total zerstört hatte? Bald nach der Rückkehr von der Reise starb ihr
Vater. Nun stand sie mit 14 Jahren allein da.
In den heiligen Schriften ihres Vaters studierte sie eifrig. Sie fand
darin noch einen Funken Hoffnung: Wenn sie die riesige Pilgerreise zu
den vier Enden Indiens sowie nach Benares machen und dort an allen
Tempeln beten würde, könnte sie vielleicht Vergebung und Befreiung
von der Schuld finden.
So zog sie in den nächsten 17 Jahren durch ganz Indien auf der Suche
nach Frieden. Drei Jahre lang quälte und kasteite sie sich, schüttete
Asche auf Kopf und Körper. Jedoch ohne Erfolg.
Bis sie eines Tages ein Mädchen mit einer Bibel traf. Sie begann darin
zu lesen und verschlang das Evangelium geradezu. Hier fand sie end-
lich, was sie so lange vergeblich gesucht hatte! Sie entschied sich,
Jesus für den Rest ihres Lebens nachzufolgen. Die Tochter des höchs-
ten Hindupriesters war die erste Christin Nepals im 19. Jahrhundert.
2.03

2-4-
Der Herr ist nahe denen, die zerbrochenen Herzens sind,
und hilft denen, die ein zerschlagenes Gemüt haben.
Psalm 34,19
Freunde brachten den jungen Mann zu mir. Ganz apathisch saß er da
und blickte auf den Boden.
Er wollte nach der Schule Sozialarbeiter werden. Dazu brauchte er ein
Praktikum in einem Kinderheim.
In der diakonischen Einrichtung, in der er mit Kindern arbeiten
konnte, entdeckte er schnell die Fehler und Schwächen der Mitarbei-
ter. Das wollen auch noch Christen sein!, so konnte er höhnen. Sein
Urteil stand fest: Die machen alles falsch!
Von Tag zu Tag wurde sein Hass auf diese Christen größer. Ihre
gesamte Pädagogik war verkehrt. Überhaupt, wie man hier arbeitete,
war völlig unmöglich und rückständig.
Bis dieses Wochenende kam, wo er allein eine Gruppe Kinder betreuen
musste. Die anderen Mitarbeiter hatten frei.
Da passierte es. Er drehte durch. Es war ein seelischer Zusammen-
bruch. Zum ersten Mal erlebte er sich selbst in der Verantwortung. Er
wollte ja alles besser machen und merkte auf einmal, wie er dieser
Aufgabe nicht gewachsen war und viele Fehler machte. Das war ein
furchtbarer Augenblick.
Jetzt war er am Ende und wollte aufgeben.
Es wurde ein langes, gutes Gespräch. In Gottes Wort fanden wir
Zuspruch und Hilfe. Von uns aus können wir gar nicht viel. Aber Jesus
will uns in Besitz nehmen. Er kennt uns durch und durch, auch unsere
Schwächen und das Unvermögen. Genau deshalb hat er uns erwählt.
Er macht aus Versagern tüchtige Leute. Mit ihm kann man es neu
wagen!

Zç.
Seid getrost und unverzagt, fürchtet euch nicht und lasst
euch nicht vor ihnen grauen; denn der Herr, dein Gott,
wird selber mit dir ziehen und wird die Hand nicht abtun
und dich nicht verlassen.
5. Mose 31,6
Dieses Wort lasen die beiden Piloten des gekidnappten TWA-Flug-
zeugs in ihrer Bibel, während ihre muslimischen Entführer auf dem im
Cockpit ausgerollten Gebetsteppich nach Mekka beteten.
Das Foto ging im Sommer 1985 um die Welt: Einer der beiden Ent-
führer bedroht im Cockpit Flugkapitän John Testrake mit einer Pistole,
den Zeigefinger am Abzug. Was man nicht sehen kann: In der ande-
ren Hand hält er eine Handgranate. Sie meinten es ernst!
Schon am ersten Tag der Entführung, die 17 Tage dauern sollte,
ermordeten die Terroristen einen amerikanischen Marinesoldaten und
schlugen Passagiere.
Es war der Flugingenieur, der sagte: Kapitän, es scheint, wir haben
dort oben einen starken Freund!
Die Entführung hat mein Leben verändert, erzählte später der Flug-
kapitän. Sie hat meinem Leben einen neuen Sinn gegeben. Die Erleb-
nisse mit Gott in den Tagen des Schreckens sind so einschneidend, aber
auch ermutigend, dass ich allen Menschen davon weitersagen will.
Aus dem weit gereisten Piloten ist ein Weltreisender für Gott gewor-
den. Überall erzählt er, wie sein Vertrauen auf Jesus Christus ihm
gerade in den kritischen Augenblicken die Kraft gegeben habe, gelas-
sen zu reagieren.
Gott hat mich seine Gegenwart spüren lassen! Es wurde ihm damals
auch klar: Wenn ich sterben muss, werde ich Jesus sehen. Ich hatte
keine Angst, in keinem Augenblick in diesen 17 Tagen.

Fürchte dich nicht! Ich bin der Erste und der Letzte und der
Lebendige. Ich war tot, und siehe, ich bin lebendig von Ewigkeit
zu Ewigkeit und habe die Schlüssel des Todes und der Hölle.
Offenbarung 1,17-18
Bei dem nur 35 Minuten dauernden schweren Bombenangriff auf
Stuttgart wurde am 26. Juli 1944 neben der schon verwüsteten
Innenstadt auch die Stiftskirche zerstört.
In einem Saal predigte Prälat Karl Hartenstein wenige Tage später der
übrig gebliebenen Gemeinde:
Wir haben keine menschlichen Worte, um dieses Grauen und Entset-
zen, dieses Meer von Leid und Tränen, von Sterben und Vernichten zu
fassen.
Was brauchen wir denn zuallertiefst? Wir haben ja nichts mehr.
Dahin ist Hab und Gut Es sind Tausende Bettler geworden über
Nacht Was brauchen wir jetzt?
Es gibt darauf nur eine Antwort Ich habe es euch drei Jahre unab-
lässig von jener Kanzel zugerufen, und ich habe euch heute Morgen
hier auch nichts anderes zu sagen:
Wir brauchen den Herrn Jesus allein. An sein Herz flohen wir in die-
sen Schreckensnächten. In seine Hände legen wir euch alle, die ihr
noch lebt, und alle, die noch vor acht Tagen mit uns in der Kirche
feierten und heute vor dem Angesicht Gottes stehen.
Wir brauchen jetzt nichts als diese eine Hand, die nicht lässt, den
einen Trost, der nicht versagt, die eine Macht, die standhält ange-
sichts dieses apokalyptischen Geschehens - Jesus allein!
Es ist kein Mensch, der uns zu retten vermag. Es ist kein Schlüssel, der
uns aus diesem Gefängnis befreit. Wir werden diesen Kelch der Leiden
trinken müssen bis zum Grund. Nun ist die Stunde der Finsternis und
der Mächte der Tiefe. Aber einer ist da, der ist stärker als alle diese
Gewalten. Bleibt bei dem Glauben, dass Christus der Stärkere ist.
Er allein!

Es werden sich viele falsche Propheten erheben und werden viele
verführen. Und weil die Ungerechtigkeit Überhand nehmen wird,
wird die Liebe in vielen erkalten.
Matthäus 24,11-12
Die tiefe Krise der Christenheit lässt sich auch bei den traditions-
reichen Kirchen Südamerikas beobachten. So wie etwa in Surinam.
Ein grausamer Bürgerkrieg und eine marxistische Militärregierung
haben das reiche Land zerstört, das fünfmal so groß wie Holland ist.
Ein Drittel der Bewohner suchten in den Niederlanden Asyl. Andere
flüchteten über die Grenze nach Französisch-Guayana. Bei uns droht
dieser Notstand in Surinam vergessen zu werden.
Ein schönes, früher evangelisch reformiertes Kirchengebäude in der
Hauptstadt Paramaribo wurde zum Hindu-Tempel umfunktioniert. Er
wird heute als weiterer Gebetsplatz von den aktiven indischen
Geschäftsleuten genützt.
Aber auch zahlenmäßig sind die Gruppen der evangelischen Christen
in der Bevölkerung weit schwächer als die 27 °/o Hindus und 24 %
Muslime.
Seitens der evangelischen Kirchen gibt es fast keine missionarischen
Bemühungen um die einflussreichen Hindus, weil sie selbst in der
Krise sind.
Vor über 300 Jahren war als einer der ersten evangelischen Missionare
Baron Justinian von Welz nach Surinam aufgebrochen. Er ist seitdem
verschollen.
Daheim fand er keine Kirchengemeinde, die ihn in der neu erkannten
Missionsaufgabe unterstützen wollte: Er erntete nur Spott und Hohn
von Kirchen und theologischen Fakultäten.
Erst 60 Jahre später folgten viele Herrnhuter Missionare. Ob sich
heute bei uns wieder geeignete Missionsboten senden lassen, die dort
in Surinam junge Menschen nach schrecklichem Chaos zu einem
neuen Lebensinhalt führen?
2.5

Wir zerstören damit Gedanken und alles Hohe, das sich erhebt
gegen die Erkenntnis Gottes, und nehmen gefangen
alles Denken in den Gehorsam gegen Christus.
2. Korinther 10,5
Ich weiß wahrhaftig nicht, wozu Gott Mathematiker braucht, lachte
der Pfarrer, der Professor Hans Rohrbach zum Glauben führte. Aber
Gott weiß es. Er wird schon eine Aufgabe für Sie haben!
Es  begann   mit  der Tochter,  die  den   Konfirmanden-Unterricht
besuchte. Warum geht ihr denn nicht mit in den Gottesdienst?, fragte
sie ihre Eltern. Notgedrungen gingen sie dann mit.
Dann kam eine Bibelwoche. Da sollt ihr jeden Abend hingehen,
drängte das Mädchen. Wir murrten zwar, erzählte später der Mathe-
matikprofessor, aber wir gingen der Tochter zuliebe.
Wenig später wurde das Ehepaar Rohrbach in einen Bibelgesprächs-
kreis eingeladen. Es behagte uns wenig, aber man schämt sich, nein
zu sagen.
Wir wollten nicht und haben uns gewunden, als der Pfarrer zu einer
Freizeit einlud. Auch musste eine wichtige mathematische Arbeit
unbedingt zu einem Termin abgeliefert werden, der mitten in der
Freizeit lag.
Rohrbach sagte zu seiner Frau: Geh du hin und entschuldige mich bei
dem Pastor. Du kannst gern teilnehmen, ich habe keine Zeit. Die
Terminarbeit ist wichtiger.
Die Frau kam vom Pfarrhaus zurück: Ich habe uns beide angemeldet.
Darauf der Vater entrüstet: Wie kannst du so über mich verfügen?!
Nun musste der Professor die Nacht durcharbeiten. Zur Abfahrtszeit
des Busses aber stand er bereit. Und das Wort von Jesus hat in diesen
Tagen mächtig gewirkt. Darüber fand auch Hans Rohrbach zu einem
lebendigen Glauben. Das wurde der Auftrag für sein Leben: Vielen
Studenten und Naturwissenschaftlern zu helfen, Hindernisse des
Denkens für den Glauben wegzuräumen!
2.4.

23-
Christus hat einige als Evangelisten, einige als Hirten und Lehrer
eingesetzt, damit die Heiligen zugerüstet werden zum Werk
des Dienstes. Dadurch soll der Leib Christi erbaut werden.
Epheser 4,11-12
1966 fand in Costa Rica ein Kongress statt mit dem Thema: Evangeli-
sation mit Tiefenwirkung. Eine Bewegung entstand, die in wenigen
Jahren Gewaltiges in vielen lateinamerikanischen Ländern bewirkte.
Zunächst wurden 140 000 Gemeindeglieder zum Weitersagen des
Evangeliums geschult. Während des Einsatzes besuchten sie über eine
Million Haushalte. In 25 000 Gebetszellen wurde eine zwölfmonatige
Gebetsschule praktiziert. Über 100 000 Menschen bekannten sich
danach zu Jesus.
Am wichtigsten war dabei, wie die Gemeinden mobilisiert wurden, mit
Eifer, Begeisterung und Mut das Wort Gottes dort zu sagen, wo es noch
nicht bekannt ist. Das war an vielen Orten der Anfang einer großen
Ernte.
Wenn Evangelisation wirklich Erfolg haben soll, muss sie jedem
Christen wichtig sein. Schlafende Gemeinden müssen wachgerüttelt
werden. Alle sollen mobilisiert werden zu Besuchen, zum Beten und
zum Mittragen der ganzen Aktion. Und das nicht nur kurzfristig! Es
muss weitergehen, weil die Welt nach Gott hungert.
Alle Gläubigen, egal ob Frauen, Männer oder Kinder, Ungebildete oder
Intellektuelle, Neubekehrte oder reife Christen, müssen zum unein-
geschränkten Zeugnis für Jesus mobil gemacht werden, schreibt ein
Leiter der Lateinamerikanischen Mission.
Das half entscheidend dazu mit, dass Lateinamerika mit dem Evange-
lium durchdrungen wurde. Viele Gemeinden verloren ihre Furcht und
sagten das Wort Gottes frei und ungehindert weiter. Die römisch-
katholische Kirche gab ihren Mitgliedern sogar die Empfehlung, bei
den Evangelischen zu lernen, wie sie in ihrer Bibel lesen und ihr Leben
danach ausrichten.

30
Du bist mein Schirm, du wirst mich vor Angst behüten,
dass ich errettet gar fröhlich rühmen kann.
Psalm 32,7
Eine besondere Bewahrung erlebten zwei schwäbische Mitarbeiterin-
nen unseres weltweit arbeitenden Entwicklungsdienstes Christliche
Fachkräfte International. Auf ihrer Missionsstation im Osten Kenias,
fernab der Zivilisation, gerieten sie in einen Feuerüberfall bewaffne-
ter Banditen aus dem benachbarten Somalia.
Wir zitterten und beteten die ganze Zeit, erzählten die Frauen. 45
Minuten dauerte die Schießerei. 40 Schüsse schlugen in die Hütte der
Missionarinnen ein. Doch niemand wurde verletzt.
Dass die örtliche Dorfpolizei zufällig in der Nähe war, bezeichnen die
beiden heute als ein Wunder Gottes.
Schüsse hört man in diesem erst seit kurzem erschlossenen Gebiet häu-
fig. Dann sind räuberische Banden der Shiftas aus Somalia unterwegs.
Sie haben es besonders auf die Kamele, Kühe oder Ziegen der Ormas
abgesehen. Diese Ormas sind Halbnomaden und Muslime, die aber
noch stark in ihren Stammesriten verhaftet sind. Ihre Frauen werden
grausam beschnitten und die Kinder tragen okkulte Amulette.
Bis zur nächsten Stadt sind es in der Trockenzeit fünf Stunden mit
einem Allradauto. In der Regenzeit gibt es kein Durchkommen.
Bis die Schwestern mit ihrem Basisgesundheitsdienst begannen, gab
es überhaupt keine medizinische Versorgung dort. Inzwischen haben
die Ormas Vertrauen gefasst. Von weither kommen sie, wenn die
Krankenschwestern ihre Hilfe anbieten.
Wie wichtig dieser medizinische Dienst ist, erleben die beiden
Schwestern tagtäglich. Dass allein der lebendige Gott sie behüten
kann, haben sie jetzt besonders eindrücklich erfahren.

Mit dem Reich Gottes ist es so, wie wenn ein Mensch Samen aufs
Land wirft und schläft und aufsteht, Nacht und Tag;
und der Same geht auf und wächst - er weiß nicht, wie.
Markus 4,26-27
Er gehört zu den genialsten christlichen Schriftstellern aller Zeiten.
Seine Biblischen Geschichten wurden in 481 Auflagen gedruckt
Andere seiner Bestseller sind in 70 Sprachen übersetzt, wie etwa chi-
nesisch, russisch, arabisch, amharisch, indisch. Mit den Völkern aller
Welt stand er in regem Briefaustausch - wie kein anderer Staatsmann,
Diplomat oder Botschafter.
Das war der schwäbische Pfarrer Christian Gottlob Barth. Seine ganze
Kraft setzte er für die Ausbreitung des Evangeliums ein. Die Mission
war für ihn ein Hebel, den Stein vom Grab unserer heimischen Kirchen
wegzuwälzen.
In einem Bibelkreis junger Männer fragte er einmal: Was werdet ihr
sagen, wenn einer behauptet, die Bibel sei nicht Gottes Wort, nicht
reine Wahrheit? Womit wollt ihr ihn widerlegen?
Einige meinten, man könne es am Volk der Juden, an Israel, sehen,
dass die Bibel Wahrheit sei.
Richtig!, sagte Barth. Aber gebt einen Beweis aus dem Neuen
Testament!
Nach einer Pause meinte Barth: Kommt euch solch einer vor, so sagt
ihm ins Gesicht: Du bist mir ein Beweis. Denn seit bald 2000 Jahren
sagt das Bibelwort, eben solche Leute werden in den letzten Zeiten
auftreten.
Davon war er überzeugt: Was vom Wort Gottes in den Herzen der
Jugend gesät ist, sprosst in der Regel nicht sofort. Der Sämann kann
nicht gleichzeitig Schnitter sein. Ich habe keine Zeit, nach jedem aus-
gestreuten Samenkorn zu sehen. Aber das wusste ich immer, der
Same des Wortes muss eine gute Ernte bringen.

I.
Christus hat unsre Sünde selbst hinaufgetragen an seinem Leibe
auf das Holz, damit wir, der Sünde abgestorben,
der Gerechtigkeit leben.
Durch seine Wunden seid ihr heil geworden.
I.Petrus 2,24
Es war auf einem großen Jugendzeltlager des CVJM. Einige junge
Männer begannen hinterhältig, die ganze Lagerordnung zu sabotie-
ren. Alles Reden und Ermahnen half nichts. Nach einem besonders
schweren nächtlichen Zwischenfall waren die Teilnehmer empört.
Die meisten der jungen Leute meinten, man solle die Störenfriede ein-
fach rauswerfen und heimschicken.
Lange berieten die leitenden Mitarbeiter, wie sie vorgehen sollten.
Unmöglich konnte man das, was passiert war, einfach durchgehen
lassen. Eine empfindliche Strafe musste sein. Doch welche?
Einer hatte schließlich die zündende Idee, der alle zustimmten: Die
Übeltäter sollten am nächsten Tag draußen vor dem Zeltlager eine
neue Latrinengrube ausheben.
Es war ein strahlender Sommertag. Heiß brannte die Sonne vom Him-
mel. Alle wollten baden gehen. Bei solch einem Wetter war es besonders
hart, stattdessen mehrere Stunden in der Hitze graben zu müssen!
Als am Nachmittag die Unruhestifter ihre Arbeit antraten, stieg der
Jugendpfarrer zu ihnen in die Grube. Er schuftete kräftig mit, bis alles
fertig war.
Am Ende war er total erschöpft. Für ihn in seinem vorgerückten Alter
war die schwere körperliche Arbeit noch viel anstrengender gewesen
als für die jungen Männer.
Warum hast du das gemacht?, fragten ihn die jungen Leute. Seine
Antwort war kurz: So hat es Jesus bei mir auch gemacht! Er hat alles
an meiner Stelle auf sich genommen.

Meister, fragst du nichts danach, dass wir umkommen?
Markus 4,38
Aus der Gruppe der niederländischen Pfarrer war kaum noch die
Hälfte am Leben, erzählt Meinhardus Hinlopen aus dem KZ Daehau.
Ich hatte aber einen Pastor getroffen, der versprochen hatte, mir
jeden Morgen die Tageslosung zu besorgen.
Als der Augenblick kam, wo der Befehl Arbeitskommando formieren!
gegeben wurde und die 10 000 Gefangenen schnell durcheinander
liefen, um sich in die befohlene Formation einzureihen, entdeckte der
Holländer mich und ging schnell auf mich zu.
Er ergriff meine beiden Hände und sagte mir die Tageslosung. Das hat
in diesem steinharten Elendslager meine hungrige Seele wie Honig
aus dem Felsen erquickt: »Jesus sagt: Was seid ihr so furchtsam, ihr
Kleingläubigen? Und dann stand er auf und bedrohte den Wind und
das Meer.«
Etwas später stand ich an meinem Arbeitsplatz, aber ich stand da wie
in einem Tempel Gottes. Der Appellplatz war ein Vorhof des Herrn
geworden. Der Herr sprach sein Wort und ich hörte es.
In all der Unruhe meines Herzens hatte ich geschrien: »Meister, fragst
du nicht danach, dass wir verderben?« Aber seine verwunderte
Gegenfrage war: »Was seid ihr so furchtsam, o ihr Kleingläubigen?«
Und davor kann ein todmüder und unruhiger Mensch nur in Demut
das Haupt beugen.
Wenig später im Keller war meine Arbeit nicht wie vorher schrecklich
langweilig. Der Herr hatte ja gesprochen, Jesus selbst, »dem auch die
Winde und das Meer gehorsam sind«, der auch den Tod überwunden
hatte. Die quälenden Spannungen des Lagerlebens und der nagende
Hunger und die Aussicht auf das Krematorium, das alles regte mich
innerlich nicht mehr auf. In mir war eine große Stille, eines von den
Gotteswundern im KZ Daehau.
213

Ihr habt noch nicht bis aufs Blut widerstanden
im Kampf gegen die Sünde.
Hebräer 12,4
Alltägliche Dinge hat Christian Scriver in seinem viel gelesenen
Andachtsbuch aufgegriffen und darin geistliche Wahrheiten ent-
deckt. So erinnert er an den Ärger, den Gartenfreunde mit dem
Unkraut der Brennnessel immer wieder haben. Will man es ausreißen,
so zieht man gleich auch große Erdklumpen und andere Pflanzen aus
dem Boden, weil sich die Fasern der Wurzeln darin so festgekrallt
haben.
Genauso läuft es bei der Bekehrung eines Menschen ab. Wenn Gott
alles lästerliche Kraut aus des Menschen Herzen reißen will, ach, wie
fest hat es sich darin verwurzelt! Man merkt erst jetzt, wie dieses
Unkraut mit vielen Wurzeln der bösen Lust befestigt und überall
verflochten ist.
Da kann es nicht anders sein, es muss ein Stück vom Herzen mit fort-
gerissen werden. Das bedeutet doch, es kann ohne Schmerzen, ohne
Angst, ohne Weh nicht geschehen und vollzogen werden. Aber was
hilft's? Das soeben abgerissene Unkraut schlägt bald wieder aus. Erst
wenn mit der Wurzel alles weg und herausgezogen ist, kann man an
dieser Stelle wieder etwas Gutes anpflanzen.
Deshalb ist es vergeblich, wenn wir durch einen kurzen, unbeständi-
gen oder erzwungenen Vorsatz uns selbst bessern und fromm machen
wollen. Wir lassen aber die böse Lust weiter im Herzen. Sie wartet
dann nur auf gutes Wetter und eine passende Gelegenheit, um von
neuem auszuschlagen.
Darum reiß, mein Gott! Reiß aus meinem Herzen die bittere Wurzel
durch alle Mittel, die du für gut ansiehst!
Zwar bereitet es einem Menschen, der lange Zeit unter der Sünde
gelebt hat, starke Schmerzen. Zeitliche Schmerzen aber sind immer
noch besser als ewiges Weh!
220

4-
Der Mensch lebt nicht vom Brot allein, sondern von einem
jeden Wort, das aus dem Mund Gottes geht.
Matthäus 4,4
Vor Jahrhunderten war der Kauf einer Bibel unerschwinglich teuer.
Wie sollten die vielen Armen je zu einer Bibel kommen?
August Hermann Francke, der in Halle schon viele große Unterneh-
mungen des Reiches Gottes mutig gestartet hatte, kam auf die zün-
dende Idee. Eine Bibel könnte dann billig gedruckt werden, wenn man
den gesamten Bleisatz mit den unzähligen Buchstaben für die ganze
Bibel einmal herstellt und dann für alle folgenden Nachdrucke ein-
fach stehen lässt.
Es war Carl Hildebrand Freiherr von Canstein, der diese Idee verwirk-
lichte und den ersten preiswerten Bibeldruck herausbrachte. Aus der
Familie des Hofmarschalls beim brandenburgischen Kurfürsten stam-
mend, wurde er als Offizier im Kriegsdienst todkrank. Wenn Gott mich
von dieser Krankheit errettet, gelobte er, dann will ich ihm ein Leben
lang dienen. Er opferte selbst einen beträchtlichen Teil seines Vermö-
gens für das benötigte Kapital der Bibelanstalt.
Als Freiherr von Canstein nach nur siebenjährigem Wirken starb,
waren schon 100 000 Neue Testamente in 28 Auflagen und 80 000
Bibeln in 16 Auflagen gedruckt und verkauft. Bis 1800 verbreitete die
Cansteinsche Bibelanstalt 2 770 282 Bibeln und Bibelteile.
Im Vorwort zur ersten Bibelausgabe schrieb der tüchtige Organisator,
was seine Absicht war: Das Evangelium soll mächtig durchs Land lau-
fen. Dadurch sollen an allen Orten Menschen im Licht des Wortes
Gottes ihren Heiland Jesus Christus erkennen. Und alle Leser sollen
von der Wahrheit des Wortes Gottes kräftig überzeugt werden. Wenn
schon nicht alle, so sollen doch möglichst viele Leser zu einer auf-
richtigen Buße und zum lebendigen, freudigen und tätigen Glauben
geführt werden.
zz\

Fürchtet euch nicht vor denen, die den Leib töten, doch die
Seele nicht töten können; fürchtet euch aber viel mehr vor dem,
der Leib und Seele verderben kann in der Hölle.
Matthäus 10,28
Weit über seine Heimat hinaus wurde Professor Ole Hallesby durch
seine Bücher und Predigten bekannt.
Als er einmal eine Woche lang morgens im Radio die Andachten zu
halten hatte, sagte er gewichtig und ernst:
Es kann sein, dass Sie heute Abend friedlich ins Bett gehen und
morgen früh in der Hölle aufwachen. Ich möchte Sie warnen!
Das löste einen Sturm der Entrüstung aus. Eine Zeitung in Oslo schrieb
in einem Leitartikel: Wir sind doch nicht im Mittelalter! Es darf einer
doch nicht eine moderne Einrichtung wie den Rundfunk benutzen
und solchen Unsinn erzählen!
Die anstößigen Sätze waren überall Gesprächsthema. Viele erregten
sich maßlos und beschwerten sich beim Sender. Darum bat der Rund-
funk den bekannten Theologen, er solle noch einmal vors Mikrofon
und die Sache richtig stellen.
Dazu war Professor Hallesby gerne bereit. Folgendes sagte er: Ich soll
diese Sache klären. Ich will es tun: Es kann sein, dass Sie heute Abend
friedlich ins Bett gehen und morgen früh in der Hölle aufwachen. Ich
möchte Sie warnen!
Keiner kann ahnen, was jetzt losbrach. Die Bischöfe der Kirchen wur-
den interviewt: Gibt es eine Hölle? Sogar das deutsche Nachrichten-
magazin Der Spiegel brachte einen großen Artikel über den Höllen-
streit in Norwegen.
In einer Pressekonferenz wurde damals ein bekannter Evangelist
gefragt: Sie sind doch ein moderner Mensch. Gibt es eine Hölle?
Und er antwortete: Selbstverständlich gibt es eine Hölle. Ich glaube
es, weilJesus es gesagt hat. Und ich traue Jesus unbedingt, der mehr
wusste als alle klugen Leute.
in

6.
Wir aber zogen voraus zum Schiff und fuhren nach Assos und
wollten dort Paulus zu uns nehmen; denn er hatte es so
befohlen, weil er selbst zu Fuß gehen wollte.
Apostelgeschichte 20,13
Seit langem wollte ich diese Landschaft an der Ägäis im Westen der
Türkei kennen lernen. Was von dort berichtet wird, war doch mehr als
seltsam. Paulus verzichtete auf die bequeme Schiffsreise. Er wollte
unbedingt die 35 Kilometer ganz allein wandern. Was war denn für
ihn an diesem Fußweg von Troas nach Assos so verlockend?
Das bewegte mich, als wir endlich mit einer Gemeindegruppe den
wuchtigen Berg von Assos besuchten. Nur noch wenige Trümmer fin-
den sich dort. Die meisten Steine wurden in byzantinischer Zeit für
den Aufbau von Konstantinopel verwendet.
Zur Zeit des Paulus stand dort ein weithin sichtbarer Athena-Tempel.
Am steilen Südhang, mit wunderschönem Blick über das blaue Meer,
erkennt man die Reste des Marktplatzes, des Theaters und eines Gym-
nasiums. Die noch gut erhaltene Stadtmauer zieht sich den Hang hi-
nunter. Heute findet sich tief unten am Wasser nur noch ein kleiner
Hafen, wo ein paar Fischer wohnen und arbeiten.
Auch die lichten Eichenbuschwälder, die weidenden Ziegen und
Schafe waren wohl nicht die Attraktion. Jetzt war es klar: Was Paulus
nach den anstrengenden Monaten suchte, war die Stille. Auch wir
brauchen immer wieder solche Augenblicke, um mit Gott allein zu
sein, um zur Ruhe zu kommen.
Große Aufgaben standen vor Paulus. Er ahnte, was in Jerusalem auf
ihn wartete: Hass und Gefangenschaft. Er musste vorher auf Gottes
Führung in der Stille lauschen.
Nur aus dieser Stille heraus konnte er seinen Dienst tun. Und dort im
Hafen von Assos hat Paulus auch die so wichtige Gemeinschaft mit
den Brüdern gesucht.
223

Rufe mich an in der Not, so will ich dich erretten,
und du sollst mich preisen.
Psalm 50,15
An die Wand seines Zimmers hatte Franz Huber dieses Wort geschrie-
ben.
Ein bewegtes Leben lag hinter ihm. Wegen Einbrüchen und Diebstahl
hatte er fünf Jahre im Gefängnis gesessen. Schon 20 Jahre war er
drogenabhängig.
Dann wollte er Schluss machen, sich mit einem goldenen Schuss das
Leben nehmen: Ich kann nicht mehr!
Auf dem Weg nach Holland begegnete er einem alten Freund, der ihn
in eine christliche Teestube mitnahm. Man lud Franz zur Entziehungs-
kur ein. Er litt fünf Tage lang schreckliche Qualen, aber er schaffte es,
durchzuhalten. Dann arbeitete er als Gelegenheitsarbeiter und -
vertraute sein Leben der Führung von Jesus an.
Von da an war alles anders. Er sah die Menschen, um die andere einen
weiten Bogen machen, und kümmerte sich um sie.
Er vergaß nicht, dass dies einst sein Leben gewesen war. Mit Kuchen
versorgte er alle, an denen andere schnell vorbeigehen. Und er
schenkte ihnen seine ganze Anteilnahme und Zuwendung.
Seitdem Franz von Drogen sauber war, schaufelte er Schnee, arbeitete
für einen Pizza-Bäcker und half als Ordner bei Fußballspielen und
Messen.
Fest schloss er sich einer Gemeinde von Christen in München an. In
seinem Zimmer war er immer zu sprechen, Tag und Nacht, wenn
jemand Hilfe brauchte. Er half, wo er nur konnte. Man holte ihn auch
häufig zu Vorträgen über die Gefahren der Sucht.
16 Jahre - bis zu seinem plötzlichen Tod mit 52 Jahren - verkündete
er vielen Hoffnungslosen das Evangelium von Jesus. Er erzählte allen,
wie er durch Jesus das lohnende Leben erst gefunden hat.

So zieht nun an als die Auserwählten Gottes, als die Heiligen
und Geliebten, herzliches Erbarmen, Freundlichkeit, Demut,
Sanftmut, Geduld.
Kolosser 3,12
Mutter Johanna Busch lebte als Witwe in Hülben auf der Schwäbi-
schen Alb. Manche Gebrechen des Alters hatte sie zu tragen. Doch
klagen hörte man sie nie.
Sie war ein Original. Strahlend konnte sie sagen: Ja, es ist wunderbar,
ich gehöre zu den Mensehen, denen es immer unverdient gut geht!
In den Ferien tobten manchmal mehr als 20 Enkel - insgesamt waren
es 40 - um sie her. Als sie gefragt wurde, ob ihr der Lärm denn nicht
zu viel werde, sagte sie nur: 0, das ist mir alles Himmelsmusik! Sie
kannte nur ein fröhliches Christentum: Ein mürrisches Gesicht sieht
der Heiland nicht gern!
Einige regnerische Ferientage im völlig überfüllten Häuschen waren
für Kinder und Erwachsene nervtötend. Da hatten einige der Enkel die
Idee, sie könnten das grüne Sofa der Großmutter zur Gärtnerei
umfunktionieren. Die grünen Streifen des Bezugs boten sich regel-
recht als Beete an. Und weil Pflanzen zum Wachsen tüchtig Wasser
brauchen, wurde das Sofa auch gleich ein paar Mal mit der großen
Gießkanne gewässert. Als der Vater der Kinder dazukam, traf ihn bei-
nahe der Schlag. Die Großmutter aber sagte nur: Das ist doch keine
Sünde! Wie schön ihr spielen könnt!
Sie hatte ein weites Herz. Nicht so viel verbieten, das war ihr Grund-
satz, sondern lieber bessere Freuden bieten. Bloß keine Sünde und
Schande! Da verstand sie allerdings keinen Spaß. Die Enkel ahnten,
dass es etwas Furchtbares sein muss, wenn man den Heiland betrübt.
Mit ihrer kleinen Witwenrente übte Johanna Busch eine grenzenlose
Gastfreundschaft. Ihr Mann, Pfarrer Dr. Wilhelm Busch in Frankfurt,
war schon mit 51 Jahren gestorben. Auch in den Jahren des Kriegs
und des Hungers bewirtete sie am großen Tisch unter den Buchen im
Garten Unzählige, weil sie im Überfluss schenken konnte.
llç

3.
Meine Seele ist still und ruhig geworden wie ein kleines Kind
bei seiner Mutter; wie ein kleines Kind, so ist meine Seele in mir.
Psalm 131,2
Vom Hotel aus hatte man einen herrlichen Blick auf die gewaltigen
Alpengipfel der Schweiz. Die Familienfreizeit aber begann mit einer
großen Aufregung. Mitten in der Nacht musste man den Notarzt
rufen. Einer der Männer hatte einen schweren Kreislaufkollaps.
Ausgerechnet den energischen und tatkräftigen Unternehmer in den
besten Jahren traf es, der in seinem harten Leben allen Widrigkeiten
getrotzt hatte.
Das kennen wir, sagte der Arzt, als er die Spritze verabreichte. Gerade
am Anfang des Urlaubs läuft innen im Körper noch alles auf vollen
Touren. Die spannungsvollen Auseinandersetzungen, die missglück-
ten Geschäfte, die schwierigen und ungelösten Probleme - und dann
diese Stille!
Wie soll man auch zur Ruhe kommen, wenn das Wasser bis zum Hals
steht? Das Leben ist schließlich ein Kampf auf Biegen und Brechen.
Angst breitet sich aus. Mit ihrem Würgegriff raubt sie die Luft zum
Atmen.
Schneeberge und Meeresrauschen, Wälder und Wiesentäler allein
können uns keinen Frieden in all der Unruhe schaffen.
Das wurde uns dann in diesen Urlaubstagen wunderbar groß: wie
Gottes Wort direkt und unmittelbar hineinsprach in unsere geschäftige
Unruhe.
Das Abschalten und Stillwerden kommt auch in Urlaubstagen allein
aus dem vertrauten Umgang mit unserem Herrn.
Erst wenn wir wieder wie em kleines Kind bei seiner Mutter vor dem
Herrn ruhig werden, kann unsere Seele aufatmen und genesen. Welch
ein herrlicher Frieden!
ZlQ

ID.
Ich selber wünschte, verflucht und von Christus getrennt zu sein
für meine Brüder, die meine Stammverwandten sind
nach dem Fleisch, die Israeliten sind.
Römer 9,3-4
Nikolaus Ludwig Graf von Zinzendorf, der Gründer der Herrnhuter
Brüdergemeine, besuchte 1739 St. Thomas in der Karibik. Er traf dort
den verarmten portugiesischen Juden Da Costa. Dessen Vater war
als Jude in Lissabon verbrannt worden. Der Sohn war ausgewandert,
konnte in St. Thomas aber nicht Fuß fassen und war nun völlig
mittellos.
Diesem Ehepaar bezahlte Zinzendorf das Ticket auf dem Segelschiff
zurück nach Europa. Er überließ ihnen seine Kabine und schlief selbst
auf einem harten, unbequemen Lager in einem einfachen Bretter-
verschlag daneben.
Nächtelang unterhielt sich der Graf mit dem hochgebildeten Juden,
der eine tiefe Ehrerbietung für Jesus zeigte. Er konnte ihn aber nicht
dafür gewinnen, ihn auch als Messias zu bekennen.
Zinzendorf lud ihn zu den Hermhutern ein. Später sagte der Jude Da
Costa, er und seine Frau könnten nie mehr das Bild der Brüdergemeine
aus dem Herzen verlieren, noch vergessen, was sie da gehört hätten.
Zinzendorf sah die Zeit der großen Judenbekehrungen erst kommen,
wenn die Fülle der Heiden durch die Mission das Evangelium gehört
hätten.
Für die Zwischenzeit wollte er ein Provisorium schaffen. Er rechnete
mit so genannten Erstlingen, die er zu einer judenchristlichen
Gemeinde vereinigen wollte.
Am Yom Kippur, dem großen Versöhnungstag der Juden, verabschie-
dete Zinzendorf das Ehepaar Da Costa in einer Gemeindeversamm-
lung. Kniend betete er für Israel, das Volk der Verheißung. Noch spä-
ter hat man oft bei den Hermhutern den jüdischen Versöhnungstag
gefeiert und die Fürbitte für das Volk Israel in die Gemeindeliturgie
aufgenommen.

11.
Ihre Götter sind nichts als Vogelscheuchen im Gurkenfeld. Sie
können nicht reden; auch muss man sie tragen, denn sie können
nicht gehen. Darum sollt ihr euch nicht vor ihnen fürchten;
denn sie können weder helfen noch Schaden tun.
Jeremia 10,5
Borneo, die drittgrößte Insel der Welt, ist bis heute eine geheimnis-
volle Insel geblieben. Im Busch, tief im Innern, wohnen die früher als
Kopfjäger berüchtigten Dajaks. Die Küsten waren lange Zeit fest in der
Hand des Islam.
Nur wenige Missionare aus dem Ausland werden heute noch benötigt.
Längst sind einheimische Mitarbeiter an ihre Stelle getreten. Überall
sind lebendige Christengemeinden entstanden. Zu Tausenden strömen
junge Christen in die Schulen und Ausbildungsstätten an der Küste.
Dort wohnt ein Missionar, den wir besuchen wollen. Als uns die Leute
sein Haus zeigen, können wir es kaum glauben. Es steht auf einem
ganz steilen Hügel, mitten in der Stadt. Etwa 100 Stufen führen da
hinauf.
Ein merkwürdiger Platz für einen Missionar, sage ich zur Begrüßung.
Warum wohnen Sie ausgerechnet da oben?
Das war der billigste Bauplatz in der ganzen Stadt. Niemand dachte,
dass ich da oben ein Haus bauen würde, weil das früher einmal ein
Friedhof war. Hier fürchten sich die Leute vor den Ahnengeistern, die
sie feindlich bedrohen.
Wie ich da oben stand, mit weitem Blick über die Stadt, dachte ich
darüber nach, wie das auf diese abergläubischen Menschen wirken
musste. Da gibt es einen Schutz, der viel stärker ist als irgendwelche
unheimlichen Mächte.
Damit ist dieser Platz der Wohnung des Missionars für die ganze Stadt
eine sichtbare Erinnerung und Mahnung, wie sicher und gut man
unter dem Schutz von Jesus leben kann:
Fürchte dich nicht! Niemand kann dich aus meiner Hand reißen.
zzi

2.
Der Mann schwieg still, bis er erkannt hätte, ob der Herr Gnade
zu seiner Reise gegeben hätte oder nicht.
I.Mose 24,21
Folgendes trug sich in einem Zug der Deutschen Bundesbahn zu:
Ein Mann tritt ein und sagt zu der Frau, die schon im Abteil sitzt: Sie
entschuldigen, ich muss meine Füße hochlegen!
Die Frau hat Verständnis und räumt ihre Tasche zur Seite.
Nach einiger Zeit sagt der Mann: Bitte, holen Sie mir jetzt einen
Kaffee im Speisewagen? Gerne!, sagt die Frau. Seit wann haben Sie
denn Ihr Bein leiden?
Ich habe kein Beinleiden, sagt der Mann, ich habe Urlaub!
Es ist ein ansteckendes Virus. Alle brechen aus ihrer gemütlichen Hei-
mat auf und gehen freiwillig in die Fremde. Es ist der größte Flücht-
lingstreck der Weltgeschichte! Keine diktatorische Regierung dürfte
das von ihren Untertanen verlangen, kein Chef von seinen Angestell-
ten. Urlaub machen alle freiwillig und zahlen dafür noch gern. Ja, wir
haben Urlaub verdient! Darum sollte er schön und erholsam sein. Nur,
ob der Herr Gnade dazu gibt?
Beim Wandern in den Bergen bleiben wir gerne an Bergkreuzen ste-
hen. Da fanden wir eine Tafel mit folgender Aufschrift:
Willst du Gottes Allmacht sehn, musst du in die Berge gehn.
Willst du Gottes Liebe sehn, musst du unterm Kreuze stehn!
So wie Mose ganz allein im gewaltigen Bergmassiv des Sinai stand
und betete: Lass mich Gnade vor deinen Augen finden!
Und Gott sprach: Siehe, es ist Raum, da sollst du bei mir auf dem
Felsen stehen! Solche stillen Begegnungen mit dem Herrn gehören
zum Allerbesten eines Urlaubs.
Da wird unser Reisen auch zum Bild unseres Lebens. Es hat immer
etwas Wehmütiges, dieses Abbrechen und Weiterziehen. Es passt dann
auch an jenem letzten Tag: Haltet mich nicht auf, denn der Herr hat
Gnade zu meiner Reise gegeben!

Dass ich das Evangelium predige, dessen darf ich mich nicht
rühmen; denn ich muss es tun. Und wehe mir, wenn ich
das Evangelium nicht predigte!
1. Korinther 9,16
Eigentlich wollte Hermann Friedrich Schmidt Dozent für Altes Testa-
ment an der Universität werden. Da erkrankte der 24-jährige Student
schwer. Typhus, Lungenentzündung und schließlich die damals
unheilbare Schwindsucht machten aus dem begabten Denker ein
sieches Wrack.
Wie aber hat Gott diesen gebrechlichen Mann gebraucht! Die Luft im
Kurort Davos brachte keine Heilung seiner Lungentuberkulose. So zog
er des Klimas wegen nach Cannes und wirkte dort an der Riviera
36 Jahre lang als Kurpastor. Sprechen, Schreiben, ja jede Bewegung
strengten ihn über die Maßen an. Nach jeder Predigt, jedem Kranken-
besuch war er völlig erschöpft.
Ganz besonders lagen ihm die Hotelangestellten am Herzen. Er
erkannte ihre Not wie keiner sonst. Sie waren gehetzt, einsam und den
schlimmsten Versuchungen ausgesetzt, die jede menschliche Wider-
standskraft überstiegen. Wie litt er mit den Jungen, die noch keinen
gefestigten Glauben hatten. Niemand kümmerte sich um sie, außer
Kellnerpastor Schmidt.
Mit letzter Kraft eilte er von Kurort zu Kurort, unter dem Arm
Schlummerrolle und Inhalationsapparat. Die kleinste Erkältung
konnte seinen Tod bedeuten. Er organisierte die Gasthausmission und
Gottesdienste für Kellner zu später Nachtstunde. Immer mit nur
einem Ziel: Durch eine Bekehrung zu Jesus, einer Sammlung aller
Lebenskräfte ganz auf Gott und sein Wort, können Menschen gerettet
werden! Leidenschaftlich warb er dafür Evangelisten, Pastoren und
Seelsorger zur Mitarbeit: Tun Sie's. Es lohnt sich!
Über seinem Bett hatte er das Wort aufgehängt: Ich muss wirken,
solange es Tag ist

Vielmehr sind die Glieder des Leibes, die uns die schwächsten
zu sein scheinen, die nötigsten.
1. Korinther 12,22
In Bethel, im Arbeitszimmer von Pastor Fritz von Bodelschwingh,
fanden während des Kirchenkampfs unter der nationalsozialistischen
Herrschaft wichtige Sitzungen statt. Für kurze Zeit, bis Hitler ihn
absetzte, übte Bodelschwingh damals als Reichsbischof das Amt eines
Sprechers der evangelischen Kirchen in Deutschland aus.
Diese äußerst gewichtigen Beratungen wurden aber unterbrochen,
wenn etwa um 10 Uhr draußen vor dem Haus mit schwacher Stimme
ein Choral angestimmt wurde. Dann wurden die Gespräche gestoppt.
Bodelschwingh ging und öffnete das Fenster. Draußen stand ein sehr
gehbehinderter Kranker, der sich mühsam hierher geschleppt hatte. Er
wollte seinen Pastor mit einem Lied grüßen. Jeden Morgen wählte er
dazu ein anderes.
Wenn er alle Verse gesungen hatte, dankte Bodelschwingh und
schloss wieder das Fenster. Danach ging die Besprechung im Arbeits-
zimmer weiter.
Das war ein Stück Seelsorge eines Kranken an seinem Pastor. Das hatte
Vorfahrt vor allem anderen.
Wie tief hat Fritz von Bodelschwingh in die Herzen der Kranken
hineinsehen können und ihre Empfindungen gespürt! Sie waren für
ihn nicht Objekte der Fürsorge, sondern betende Glieder der Gemeinde.
Zwischen Kranken und Gesunden sollte es ein fortwährendes Geben
und Nehmen sein.
Bodelschwingh konnte darauf hinweisen, dass ein Menschenleben so
viel Inhalt hat, wie der Mensch Leid vor Gottes Angesicht hat überwin-
den müssen. Daran gemessen war das Leben vieler Kranker in Bethel
sehr inhaltsreich und wertvoll. Und das Leben mancher Gesunder
dagegen äußerst dürftig, arm und leer. Wie reich macht das, wenn sich
der Starke des Schwachen und der Kranke des Gesunden annimmt!

Siehe, es kommt die Zeit, spricht Gott der Herr, dass ich einen
Hunger ins Land schicken werde, nicht einen Hunger nach Brot
oder Durst nach Wasser, sondern nach dem Wort des Herrn,
es zu hören.
Arnos 8,11
Die Peruanerin Rosario Rivera mobilisierte als Kampfgefährtin des
Guerillaführers Che Guevara junge Leute für den bewaffneten Kampf.
Tot oder siegreich, aber niemals lebend und besiegt!, war ihre Parole.
Die überzeugte Atheistin geriet zufällig in eine Evangelisation. Das
Wort ließ sie nicht mehr los. Mitten in der Nacht las sie noch im Evan-
gelium, das ihr jemand vor Monaten geschenkt hatte: Der Mensch
lebt nicht vom Brot allein, sondern von jedem Wort, das durch den
Mund Gottes geht
Sie erzählt selbst: Ich stellte mich nun der ganzen Wahrheit des Wor-
tes. Für Brot zu kämpfen, so merkte ich, war nur die halbe Realität.
Und wenig später: Es war etwas mit mir geschehen. Ich spürte keinen
Hass mehr in mir. Gott hat mich verändert - durch sein Wort!
Ich bin zwar weiter Revolutionärin. Aber meine Maschinenpistole ist
nun das Wort Gottes. Meine Rüstung die Liebe. Ich arbeite unter
Kindern, Kriminellen, Drogenabhängigen, Prostituierten. Dabei habe
ich schon oft die Macht Gottes erlebt, die frei macht von Sünde und
Gebundenheit.
Die Welt braucht Veränderung, aber keine unvollständige. Nicht nur
eine materielle, sondern eine geistliche Revolution. Nur Jesus kann
das geben, was Menschen wirklich brauchen. Jesus hat uns nicht
gerufen, um nur Hörer, sondern auch Täter seines Wortes zu sein.
Deshalb sorgte Rosario in dem Slum in Lima, in dem sie einst geboren
wurde, für Wasserleitungen, Strom, Schulen und Handwerksausbil-
dung. Unzählige Jugendliche führte sie zu Jesus.
232

IE.
Von allen Seiten umgibst du mich
und hältst deine Hand über mir.
Psalm 139,5
Stunden, in denen einem die Decke auf den Kopf fällt, gibt es überall,
auch in der Ehe.
Das klagen immer wieder Mütter. Da wächst die Hausarbeit über den
Kopf. Man kommt den vielen Aufgaben mit den Kindern nicht mehr
nach. Oder man fühlt sich ausgegrenzt und auf die Seite gestellt. Oder
muss Beruf und Familie unter einen Hut bringen und wird manchmal
von der Doppelbelastung überfordert.
Aber auch Singles haben es schwer. Oft können sie ihr Alleinsein und
die Unabhängigkeit nicht als Gabe Gottes sehen. Sie empfinden es
nicht als Lust, sondern jeden Tag als unerträgliche Last.
Ich denke da an einen Mann, dem ich Vorjahren begegnete. Mit über
40 Jahren war er noch immer ledig. Wie gerne hätte er eine Familie
gehabt, eine Frau glücklich gemacht. Er hatte viel darüber gebetet. Aber
Gott führte ihn anders. Offen erzählte er mir, wie er darunter leidet.
An was es lag? Sicher war er schüchtern und zurückhaltend. Und
Frauen, die sich aufdrängten, stießen ihn ab.
Es schmerzte ihn auch, wie manche in ihm einen schwierigen Eigen-
brötler sahen. Vielleicht dachten sie sogar, er sei nicht ganz normal?
Am schwersten zu ertragen war die Einsamkeit in der Wohnung. Sie
war behaglich und mit Geschmack eingerichtet. Stille liebte er eigent-
lich. Doch wenn er abends die Wohnungstür aufschloss, fiel ihm der
Schritt über die Schwelle nie leicht. Niemand wartete auf ihn.
Jetzt, sagte er, mache ich es anders. Ganz bewusstsage ich beim Auf-
schließen: Herr Jesus, gut, dass du jetzt da bist! Danke!
Und dann schaute er mich fröhlich an: Ich bin doch nie allein. Ich
weiß, dass er mich von allen Seiten umgibt!

Der Israel zerstreut hat, der wird's auch wieder sammeln
und wird es hüten wie ein Hirte seine Herde.
Jeremia 31,10
Aus dem Osten, am Rand des großen Krieges, berichtete ein Soldat,
was er erlebt hatte. Wenig später ist er gefallen.
Es war ein furchtbares Bild des Elends, diese flüchtenden Juden auf
einer polnischen Landstraße: Alte Leute, die kaum mehr gehen konn-
ten. Männer, die auf Schubkarren noch etwas retten wollten.
Weinende Kinder am Rock ihrer Mutter.
Da brach an einem der wenigen Pferdewagen ein Rad. Der Mann, der
neben dem Pferd ging, stemmte sich gegen den zusammengesunke-
nen Wagen. Das war viel zu schwer. Zwei Soldaten kamen ihm zu
Hilfe. Die anderen aber standen abseits. Sie wollten den verhassten
Juden nicht helfen.
Da hörte man die Stimme einer alten Frau, die oben auf dem Karren
lag: Warum müssen wir nur immer wandern? Keine Heimat! Immer
wandern! Endlos. Alles wird uns entrissen! Unsere Väter mussten
wandern. Unsere Söhne werden wandern. Ruhelos! Heimatlos. Wann
werden wir endlich eine Heimat haben?
Der Soldat hatte das gehört. Er richtete sich auf und sagte zu der Frau:
Dann, wenn der Herr sie wieder sammeln wird in Kanaan, im Land der
Väter!
Wie soll das zugehen?, rief die Alte. Wie kann Gott unser zerstreutes
Volk aus allen Ländern sammeln?
Wie das zugehen wird? Der Soldat blickte die alte Jüdin an. Ebenso
wie damals, als der Herr Ihre Väter aus der Gefangenschaft in Ägyp-
ten führte - durch seine starke Hand und seinen ausgereckten Arm.
Suchen Sie den Herrn und warten Sie auf ihn!
Plötzlich leuchtete in dem schrecklichen Elend etwas von Gottes
Wirken auf. Mitten in allem unheimlichen und bösen Wüten der
Menschen bringt Gott seine Pläne wunderbar zum Ende.

Gott sah an alles, was er gemacht hatte,
und siehe, es war sehr gut.
I.Mose 1,31
Von seinen langjährigen Erfahrungen im Zusammenleben mit den
Papuas auf Neuguinea erzählt Missionar Keyßer:
Die Schöpfungsgeschichte, an der sich in der zivilisierten Welt so viele
Menschen stoßen, erwies sich bei den Papua, den Ureinwohnern die-
ser zweitgrößten Insel der Welt, als eine Geschichte voll grundlegen-
der, tiefster Weisheit. Sie bot die Hilfsmittel, um die ganze heidnische
Weltanschauung aus den Angeln zu heben.
Was sollten wir Missionare etwa mit einer modernen Theorie der Welt-
entstehung anfangen?
Mögen die hochgelehrten Europäer über die ersten Seiten der Bibel
lächeln. Gott sei gepriesen für diese einfache Gabe!
Alles stammt von Gott. Welch ein grandioser Gedanke!
Alle Steine, Pflanzen, Tiere, Menschen - Gottes Eigentum!
Was für umwälzende Folgerungen ergaben sich allein aus dieser einen
Wahrheit! Aber ernst musste sie genommen werden!
Und die Papuas nahmen sie ernst.
Man musste also mit Pflanzen sorgsam umgehen. Man durfte die Tiere
nicht mehr quälen. Und kein fremder Mensch war mehr vogelfrei.
Das alles bedeutete eine völlige Umwälzung im Denken und Handeln
der Leute.
Wir eingebildeten Europäer nehmen die altgewohnten einfachen
Dinge nicht ernst. Wir spielen mit Gottes Wahrheiten, sonst würden
sie auch uns viel stärker beeinflussen.
Alle Menschen von Gott!
Wenn wir das ins Leben umsetzten, wären manche unserer modernen
Probleme, die uns unlösbar erscheinen, mit einem Schlag gelöst.

Wir könncn's ja nicht lassen, von dem zu reden,
was wir gesehen und gehört haben.
Apostelgeschichte 4,20
Das ist bei Christen in der Dritten Welt beeindruckend: wie sie nicht
schweigen können von dem, was sie mit Jesus erleben.
Einer der Ärzte von Christliche Fachkräfte International berichtet von
seinem  medizinischen  Dienst  in  einem  Missionskrankenhaus im
zentralafrikanischen Tschad:
Immer um den Jahreswechsel herum organisieren afrikanische
Gemeinden die Aktion Unser Land für Jesus. Etwa 1 000 Afrikaner
verkündeten diesmal im Norden in den Wüstenregionen das Evange-
lium unter Muslimen. Um überhaupt dorthin kommen zu können,
opferten alle viel Zeit und Geld. Auch musste man feindliche Über-
griffe von Fanatikern befürchten.
Deshalb wurden zunächst die muslimischen Dorfchefs um Genehmi-
gung gebeten. Dann evangelisierte ein Teil der Mitarbeiter, andere bete-
ten oder führten Gespräche. Abends wurde in den Städten und Dörfern
der Jesus-Film gezeigt. Der Andrang der Menschen war gewaltig.
Ein junger Mann sagte zum Team: Ich will Christ werden! Was solch
ein Schritt für ihn wohl bedeutet? Hier findet er Vergebung der Sün-
den und das ewige Leben. Dort in seinem Dorf aber erwartet ihn Ver-
folgung und vielleicht der Tod.
In einer Stadt zogen die Teams von Haus zu Haus und führten Gesprä-
che. Plötzlich fingen die Kinder an, Steine zu werfen. Die Eltern stan-
den dabei und wehrten nicht.
Im nächsten Dorf wurden sie zunächst abgewiesen, aber ein älterer
Moslem sagte: Lasst sie, ich habe ein christliches Ehepaar getroffen,
das waren gute Menschen.
Jetzt durfte ein ganzes Dorf dank seiner Fürsprache das Evangelium
hören. Aufmerksam lauschten sie auf die Jesusbotschaft in ihrer Spra-
che vom Kassetten rekorder.

2o.
Wer nun weiß, Gutes zu tun, und tut's nicht, dem ist's Sünde.
Jakobus 4,17
Von einer nächtlichen Reise kehrte William Booth, der Gründer der
Heilsarmee, am frühen Morgen zurück in sein Heim.
Sein Sohn Bramwell begrüßte ihn fröhlich. Der Vater aber war verstört
und gereizt. Ohne ein Wort der Begrüßung fauchte er seinen Sohn an:
Weißt du, dass es Männer gibt, die nachts unter den Brücken schlafen?
Die ganze Nacht auf dem Stein?
Verwundert sagte der Sohn: Ja, wusstest du das nicht?
Das erschütterte den Vater jetzt noch mehr. Erstmals hatte er in der
Nacht auf dem Nachhauseweg diese obdachlosen, zusammengekau-
erten Gestalten gesehen.
Du wusstest das und hast nichts für diese Leute getan!
Der Sohn erinnerte den Vater daran, dass man nicht gleichzeitig alles
beginnen könne. Auch müsse man sehr sorgfältig vorgehen, damit
kein Missbrauch geschehe.
0 ich pfeife auf diesen Unsinn! Wie oft habe ich das schon hören
müssen. Geh und tu etwas! Tu etwas, Bramwell, tu etwas!
William Booth lief während des Gesprächs erregt im Zimmer auf und
ab und dachte immer nur an diese armen Menschen.
Schaffe einen Schuppen für sie. Das ist besser als nichts. Ein Dach
über ihrem Kopf, Mauern um ihren Körper, forderte er.
Und er fügte noch hinzu: Du brauchst sie ja nicht zu verzärteln!
Das war der Anfang eines großen Sozialwerks. William Booth hat in
seinem Leben 50 000 gefährdete Mädchen in seine Heime aufgenom-
men und gerettet. Entlassene Zuchthäusler wurden schon am Gefäng-
nistor empfangen und in Heimen betreut. Trinker wurden vom Alkohol
befreit. Kriminelle fanden in die Gesellschaft zurück. Die Mitarbeiter
der Heilsarmee kamen selbst aus diesem Elend. Sie machten deutlich,
wie Jesus Menschen verändern und neu machen will.

Ich hörte die Stimme des Herrn, wie er sprach:
Wen soll ich senden? Wer will mein Bote sein?
Ich aber sprach: Hier bin ich, sende mich!
Jesaja 6,8
Ein Pastor, der selbst einst im Konzentrationslager inhaftiert war,
berichtet von einem Mitgefangenen:
Er stand auf dem Appellplatz im KZ Buchenwald - geschunden, halb
verhungert, trostlos und verlassen und war entschlossen, in der nächs-
ten Nacht in den elektrischen Zaun zu gehen und Schluss zu machen.
Da ertönte an diesem Ort des Grauens und der Verzweiflung, wo
zwanzigtausend Gefangene angetreten waren, eine Stimme. Aus dem
Fenster einer Bunkerzelle rief einer laut und klar: Jesus Christus
spricht: Ich bin das Licht der Welt, wer mir nachfolgt, wird nicht
wandeln in der Finsternis. Das war der rheinische Pastor Schneider.
Der Gefangene erzählte bewegt weiter: Er hat mich durch diesen Ruf
gerettet! Denn von da an wusste ich, dass doch einer bei mir ist!
Sie haben Paul Schneider für seinen Ruf brutal misshandelt und
schließlich  stumm   gemacht.  Aber  Gott   hat  ihn   gesandt  und
gebraucht, um Menschen zu retten.
Paul Schneider war in verschärfter Bunkerhaft, wehrloser und macht-
loser als irgendein Mensch, und doch freier Zeuge Jesu in jener Stunde.
Er konnte nur noch rufen, sonst nichts mehr. Er gab für sein Zeugnis
seinen geschundenen Leib und sein Leben, damit Menschen den
Heiland sehen und Trost und Hoffnung finden.
Was gibst du? Gott braucht dich, dein Herz, dein Wort, deine Tat!

22.
Jesus kann auch für immer selig machen, die durch ihn
zu Gott kommen; denn er lebt für immer und bittet für sie.
Hebräer 7,25
Eigentlich hieß er Johann Kinau. Als Schriftsteller aber nannte er sich
Gorch Fock. Unter diesem Namen wurde er auch bekannt.
Als Sohn eines Nordseefischers in Finkenwerder geboren, war es schon
seit früher Jugend seine große Sehnsucht gewesen, Seemann zu wer-
den. Man wies ihn aber mit der Begründung ab, dass er dafür nicht
kräftig genug sei.
Im Alter von 34 Jahren wurde Gorch Fock durch das Erleben des
1. Weltkriegs tief erschüttert. Welche grauenhaften und abscheu-
lichen Abgründe der Menschheit taten sich da auf! Darüber fand er
zurück zum Gott seiner Kindheit. Der schlichte Glaube seiner Mutter
wurde in ihm wieder lebendig.
Ich weiß nicht, wohin mich Gott führt, aber ich weiß, dass er mich
führt, schrieb er in sein Tagebuch. Der Glaube an die alten Götzen des
germanischen Heidentums und an die Macht der Natur war entzau-
bert, als er im Krieg endlich ein Neues Testament fand.
Fock schrieb seiner Frau: Wir sind neue Menschen geworden! Wie
freue ich mich dieser Gnade der ewigen Macht, dieser köstlichen
Wiedergeburt! Schicksalhaft greift die ewige Liebe in mein Leben.
Sein Lebenstraum erfüllte sich doch noch spät. Er wurde Matrose auf
einem Kreuzer und hatte auf dem Krähennest am Fockmast seinen
Ausguck. So fuhr er 1916 in die große Seeschlacht am Skagerrak.
Wenige Wochen später spülten die Wellen seinen Leichnam an die
Küste Schwedens.
In seinem Tagebuch fand man den Eintrag:
Jener Matrose hatte Recht, der seiner Mutter schrieb: Und wenn du
hören solltest, dass unser Kreuzer versunken und niemand gerettet sei
- dann weine nicht Das Meer, in das mein Leib versinkt, ist auch nur
die hohle Hand meines Heilands, aus der mich nichts reißen kann!

23.
Ich bin krank gewesen und ihr habt mich besucht.
Matthäus 25,36
Es war eine trostlose und trübe Zeit. Ich war neun Jahre alt und
musste monatelang mit einem komplizierten Beinbruch im Bett lie-
gen.
Da klingelte es an der Haustür. Der Diakon, der auch die Kinderkirche
hielt, wollte mich besuchen. Nicht meine Eltern, tatsächlich mich! Ich
war ganz verlegen und staunte, wie viel Zeit er sich für mich nahm.
Noch selten zuvor hatte ich so deutlich gespürt, dass mich hier einer
ernst nahm. Ich war ihm wichtig, obwohl ich doch noch ein Kind war.
Und dann erzählte er. Meisterhaft konnte er das. Es waren zwei
Geschichten, die ich bis heute nicht vergessen habe. Die eine illust-
rierte, wie Jesus immer da ist, auch wenn man ihn nicht sieht. Die
andere: Weil Jesus da ist, braucht man keine Angst mehr zu haben.
Dieser Diakon stand nie auf einer Kanzel. Er war den Menschen viel
näher. Er besuchte sie!
Das fing bei den Kranken an. Monatlich stellte er ein vervielfältigtes
Blatt zusammen mit Liedstrophen und kurzen Trostworten. Das ließ er
bei den Angehörigen zurück. Oben drüber stand: Den Kranken ganz
langsam vorlesen!
Auch konnte er mitfühlen, was Trauernde nach der Beerdigung
bewegt. Er wusste um den Schmerz, wenn es nach Wochen ganz still
wird. So besuchte er ein Jahr lang die Trauerfamilien, auch wenn er
manchmal nur ein Blatt mit einem persönlichen Gruß einwarf. Das
hatte er für Trauernde zusammengestellt, jeden Monat neu.
Welchen Segen könnten wir heute weitergeben, nicht nur durchs
Telefon, sondern noch viel mehr durch Besuche!
24.0

Ihr habt nicht einen knechtischen Geist empfangen, dass ihr
euch abermals fürchten müsstet; sondern ihr habt einen kind-
lichen Geist empfangen, durch den wir rufen: Abba, lieber Vater!
Römer 8,15
Die reiche Pakistanerin Bilquis Sheikh wurde von ihrem Mann, einem
Diplomaten, verstoßen. Daheim im elterlichen Anwesen am Fuß des
Himalaya grübelte sie über den Sinn ihres zerbrochenen Lebens nach.
Da wurde die Muslimin auf ein in billiges, graues Leinen gebundenes
Buch aufmerksam. Es war eine Bibel. Die altertümliche Übersetzung
war kompliziert und schwierig zu verstehen.
Doch je länger sie in diesem Buch las, desto gewisser erkannte sie: Ich
darf zu dem majestätischen Gott, dem Heiligen, dem Allmächtigen
und Allwissenden Vater sagen. Mein Vater!
Sie erzählt selbst: »0 Vater, o Gott, Gott Vater!« Zögernd sprach ich
seinen Namen laut aus. Ich versuchte es auf verschiedene Weise. Und
dann, als ob ein Bann gebrochen sei, vertraute ich plötzlich darauf,
dass er mich wirklich hört, so wie es mein irdischer Vater auch immer
getan hatte. »Vater, o Gott, mein Vater!«, rief ich mit wachsendem
Vertrauen.
Plötzlich war der Raum meines Schlafzimmers nicht mehr leer. Er war
da! Ich spürte seine Nähe. Es war, als sähe ich seine Augen, voller
Liebe und Mitgefühl. Er war mir so nahe, dass ich den Kopf in seinen
Schoß legen konnte wie ein kleines Mädchen, das seinem Vater zu
Füßen sitzt.
Lange Zeit kniete ich dort, still vor mich hinschluchzend, seiner Liebe
mich hingebend. Seine liebende Barmherzigkeit umhüllte mich wie
eine warme Decke.
Die seelischen Empfindungen mögen bei jedem verschieden sein; aber
über dem gelesenen und gehörten Wort von Jesus dürfen wir dem
unsichtbaren Gott tief ins Herz sehen und seine Liebe erkennen.

Das Reich Gottes ist wie ein Senfkorn: Wenn das gesät wird aufs
Land, so ist's das kleinste unter allen Samenkörnern auf Erden;
und wenn es gesät ist, so geht es auf und wird größer als
alle Kräuter und treibt große Zweige.
Markus 4,31-32
Mit einer alten Dame in Amerika fing alles an. Achtzehn Jahre lang
betete sie, dass Gott in der Schule ihres Ortes junge Menschen rufen
und zum Dienst in die Weltmission senden möge.
Einmal gab sie einem Schüler ein Johannesevangelium. Es dauerte drei
Jahre, dann kam der zum Glauben an Jesus. Bald darauf bekehrten
sich mehrere hundert Schüler. Daraus entstand eine Gebetsgruppe an
der Universität.
Diese starteten missionarische Einsätze. Man suchte Länder, wo das
Evangelium noch nicht bekannt war. Man begann 1957 in Mexiko.
1960 beschrifteten junge Leute in Spanien Tausende von Umschlägen
mit Adressen aus dem Telefonbuch und füllten sie mit christlichen
Schriften und einem Gutschein für ein Johannesevangelium und
einen Bibelfernkurs. Damals gab es noch keine Religionsfreiheit für
evangelische Christen in Spanien. Trotzdem kamen von überall her
Anfragen. Bald darauf konnte der erste Evangeliums-Buchladen
eröffnet werden.
Dann sprang der Funke auf viele Länder Europas über. Operation
Mobilisation war der Name, der Tausende junger Menschen mobil
machte zum persönlichen Zeugnis von Jesus.
Der Herr Jesus Christus war mit seiner Lehre ein Revolutionär. Und wir
sind zu Revolutionären berufen!, hieß es damals 1961. Auch wenn wir
nur eine kleine Gruppe junger Christen darstellen, sind wir entschlos-
sen, unser tägliches Leben nach den umwälzenden Lehren unseres
Meisters auszurichten. Ohne absolute, genaue Befolgung seiner
Gebote bleibt nur das anekelnde, fade Christentum unserer Tage.
z+z

Sei getreu bis an den Tod, so will ich dir
die Krone des Lebens geben.
Offenbarung 2,10
Todesland nannte man früher die heiße Ebene der Goldküste, das
heutige Ghana.
1737 landeten dort die ersten Missionare der Herrnhuter Brüder-
gemeine. Schon nach einem Monat waren die ersten vier tot. Immer
neue Mitarbeiter traten in die Lücke. 35 Jahre später jedoch wurde das
Unternehmen abgebrochen. Elf Männer und eine Frau waren an dem
mörderischen Klima gestorben, ohne sichtbare Frucht gewirkt zu haben.
1828 landeten vier Basler Missionare an der Goldküste. Nach wenigen
Monaten waren drei an dem ungesunden Klima gestorben, zwei davon
sogar am gleichen Tag. Am Ende der ersten zehn Jahre gab es acht Mis-
sionarsgräber. Doch kein einziger Afrikaner war Christ geworden.
Nirgendwo in der Welt gibt es so viele Missionsgräber. Allein die eng-
lische Kirchenmission verlor in 25 Jahren in Westafrika 109 Missio-
nare. Von den 229 Mitarbeitern der Basler Mission starben in den ers-
ten 56 Jahren 79. Und 98 Missionare kehrten schwer erkrankt heim.
Ein Mitglied im Vorstand der Mission verlor innerhalb kürzester Zeit
Tochter, Sohn und Schwiegersohn durch das furchtbare Fieber. Als
man dem Vater die Todesnachricht überbrachte, sagte er: Wir gehen
nicht zurück!
Nicht um ihr Leben fürchteten jene Missionare, die damals im Todes-
land eintrafen. Sie waren viel mehr erschüttert und belastet von der
Finsternis und der Dämonenfurcht, die auf diesen Menschen lastete.
Als die Kämpfer des Königs der Asante einen Missionar verschleppten
und lange Zeit gefangen hielten, »rächte« sich die Mission an ihnen,
indem sie ihnen Boten des Friedens mit dem Evangelium sandte!

I?-.
Ohne mich könnt ihr nichts tun.
Johannes 15,5
Von einer Vortragsreihe im Sehwarzwald erzählt der bekannte Evan-
gelist Wilhelm Busch. Der eifrige Pfarrer am Ort hatte wegen der vie-
len Kurgäste noch Säle zum Übertragen angemietet. Auch auf dem
Kurplatz wurden Lautsprecher aufgestellt. Schließlich haben Kurgäste
ja viel Zeit.
Dann kam der erste Abend. Gewiss, die Kirche hatte sich gefüllt. Aber
von Massen war keine Rede! Leer standen die angeschlossenen Säle.
Leer das Kurtheater. Wenige nur standen draußen um die Lautsprecher.
Morgen wird es besser!, trösteten wir uns gegenseitig. Aber am fol-
genden Abend war es genauso. Da war es aus mit dem guten Mut und
der Zuversicht.
Am nächsten Tag wanderte Busch schon am frühen Morgen einen
stillen Waldweg entlang, Stunde um Stunde, allein mit seinem Herrn.
Da hat mich der Herr ganz und gar zerbrochen, erzählt er. Da hat Gott
mir aufgedeckt, dass er uns nicht nötig hat. Da hat sein Geist mir
eine Predigt gehalten über den Text: Ohne mich könnt ihr nichts tun.
Und da habe ich von neuem gelernt: Meine Gedanken sind nicht eure
Gedanken!
Es bleibt ein Geheimnis, was der Herr mit seinen Leuten in der Stille
direkt durchs Herz redet. Getröstet und sehr still kehrte Wilhelm
Busch am Nachmittag zurück. Nun sollte der Herr machen, wie er es
wollte. Wenn ich nur ein Werkzeug in seiner Hand bin!
Dabei ist nicht wichtig, dass an den beiden letzten Abenden die Säle
und das Kurtheater sich doch noch füllten. Und der Kurplatz mit
Menschen voll stand. Busch beschreibt, was für ihn entscheidend war:
Dass wir immer neu lernen dürfen, in völliger Abhängigkeit von Jesus
zu leben - wie Kinder, die nichts zu fordern haben und doch immer
der Liebe ihres Vaters gewiss sein dürfen.

zê.
Ihr Kinder, seid gehorsam den Eltern in allen Dingen;
denn das ist wohlgefällig in dem Herrn.
Kolosser 3,20
Der bekannte Missionswissenschaftler George Peters hat auf die große
Tragödie hingewiesen, dass sich das abendländische Christentum aus
den Häusern entfernt und sich gegenwärtig fast ausschließlich auf
das Kirchengebäude beschränkt. Welch eine wichtige Bedeutung
haben dagegen im Neuen Testament Häuser und Familien!
Und er erzählt von einem jungen Japaner, der sich in einem Gottes-
dienst für Jesus entschied. Er war der Erste in der Familie, der sich zu
Jesus bekehrte.
Da der Missionar die japanischen Familienbeziehungen und die Fol-
gen kannte, die sich aus der Pietät der Kinder ihren Eltern gegenüber
ergaben, bat er den jungen Mann, nach dem Gottesdienst zu warten,
damit er ihn nach Hause begleiten könnte.
Der Missionar machte der Familie seine Aufwartung und erklärte den
Eltern die Grundüberzeugung des Christentums. Er teilte ihnen die Ent-
scheidung ihres Sohnes mit und bat sie demütig um ihr Wohlwollen.
Obwohl die Eltern überrascht waren und die störenden Auswirkungen
abwogen, die dieser Entschluss mit sich bringen könnte, widersetzten
sie sich dem Religionswechsel ihres Sohnes nicht und hielten sogar
ihr Versprechen, das sie dem Missionar gegeben hatten, und beglei-
teten ihren Sohn zum Gottesdienst am Sonntagmorgen.
Durch die Gnade Gottes und die Weisheit und das taktvolle Vorgehen
des Missionars blieb die Tür zu dieser Familie offen, und bald überga-
ben sich alle andern Glieder der Familie dem Herrn. Es war nicht nur
menschliche Klugheit, die zu diesem Verhalten veranlasste. Der Mis-
sionar folgte der Schrift.

23-
So halten wir nun dafür, dass der Mensch gerecht wird
ohne des Gesetzes Werke, allein durch den Glauben.
Römer 3,28
Sie werden doch ruhig und selig sterben, sagte der Priester Martin
Boos in seiner bayrischen Gemeinde am Krankenbett einer Frau.
Die Kranke blickte erstaunt und befremdet: Sie sind mir ein schöner
Tröster! Wie würde ich bestehen vor Gottes Gericht, wo man auch
über jedes unnütze Wort Rechenschaft geben muss?
Nein, wenn Christus nicht für mich gestorben, wenn er nicht für mich
genug getan und bezahlt hätte, so wäre ich mit all meinen guten
Werken und meiner Frömmigkeit ewig verloren. Ich wüsste gewiss,
dass ich verdammt würde. Aber auf Jesus, meinen Heiland, kann ich
getrost sterben. Er ist meine Hoffnung, mein Heil und meine Seligkeit!
Das wurde Martin Boos zum Anstoß, ganz neu die Bibel zu studieren.
Er merkte, wie blind er gewesen war. Von jetzt an predigte er allein
den lebendigen Glauben an Jesus Christus: Das einzige Kräutlein, das
ihm und anderen geholfen hat - der Gerechte lebt aus Glauben!
Martin Boos blieb ein Leben lang römischer Priester. Nie kam ihm der
Gedanke, seine Kirche zu verlassen und evangelisch zu werden. Unter
dieser riesigen Spannung litt er ein Leben lang, wurde verfolgt, ja
gepeinigt. Man hat ihn seines Dienstes enthoben, gefangen gehalten,
vor Gericht gestellt, ausgewiesen.
Warum predigen Sie immer gar so viel vom lebendigen Glauben?,
wurde Boos gefragt. Weil wir toten, lieblosen und untätigen Glauben,
der bloß im Kopf und Mund ist, im Uberfluss haben. Am lebendigen
Glauben haben wir überall Mangel. Nur dieser Glaube hilft zur Verge-
bung, Ruhe des Gewissens, zur dankbaren Liebe, zu allen guten Wer-
ken und Tugenden und zum ewigen Leben.
24.6

Jesus sprach zu ihr: Frau, dein Glaube ist groß.
Dir geschehe, wie du willst!
Matthäus 15,28
Verfolgt, deportiert und niedergemetzelt wurde das Volk der Arme-
nier. Im Osmanisehen Reich, im Gebiet der heutigen Türkei, wurden in
mehreren Verfolgungswellen noch bis nach dem Ende des 1. Welt-
kriegs etwa 1 500 000 Männer, Frauen und Kinder auf grausamste
Weise ausgerottet. Unzählige andere wurden vertrieben.
Von diesen brutalen Christenverfolgungen hörte Karen Jeppe, eine
junge dänische Lehrerin. Sie wollte helfen. Ihr Vater aber war dage-
gen. Er sorgte sich um die zarte Kraft seiner Tochter. Doch die junge
Frau setzte sich durch. Sie musste zu diesen bedrängten Armeniern.
In Urfa arbeitete sie viele Jahre unter armenischen Waisenkindern, die
fliehen mussten. Dann wurden erneut Hunderttausende in endlosen
Deportationszügen durch die Stadt in die Wüste getrieben und zu
Tode gehetzt. Die schrecklichen Eindrücke und die eigene Hilflosigkeit
ließen Karen Jeppe nervlich zusammenbrechen. Sie musste zur Gene-
sung nach Hause.
Nach zweieinhalb Jahren kam sie zurück und gab ihre ganze Kraft und
Liebe für diese Heimatlosen und Gehetzten in einem riesigen Flücht-
lingslager in Aleppo. Dort starb sie dann auch 1935.
Die Schwierigkeiten für das Helfen waren riesig. Der Leiter, Dr. Johan-
nes Lepsius, mahnte: Das Unmögliche ist gerade die Sache des Glau-
bens. Wenn der Glaube nichts Unmögliches will, dann ist es nicht der
Glaube, den uns der Herr zu geben verheißen hat.
Diese Helfer erkannten, wie die Bibel nur das Eine fordert, Gott zu
vertrauen wider allen Augenschein. Unerschütterlich wahr ist sein
Verheißungswort. Seine Treue ist stark wie der Tod. Seine Weisheit
weiß immer Rat. Seine Mittel sind niemals erschöpft. Seine Liebe
wandelt sich nicht. Sie ist unermüdlich zu jedem Opfer fähig, ja auch
des größten, um Jesu willen.

Alle ihre Wächter sind blind, sie wissen alle nichts.
Stumme Hunde sind sie, die nicht bellen können,
sie liegen und jappen und schlafen gerne.
Jesaja 56,10
Aufseiner Reise durch Süddeutschland kam August Hermann Francke
1717 nach Stuttgart. In der Kirche im Alten Schloss nahm er an einem
Gottesdienst teil. Der Hofprediger Samuel Urlsberger predigte. Francke
hielt anschließend mit seiner Kritik nicht zurück: Ich sage dir im
Namen Gottes, dass du ein stummer Hund bist! Wenn du nicht
umkehrst und als ein öffentlicher Lehrer die Wahrheit frei heraus
sagst, bist du verloren trotz aller deiner Erkenntnis. Das traf.
Am Hof herrschten wirklich skandalöse Zustände. Gaukler, Schmarot-
zer und Hofschranzen verprassten unsinnig Geld, während das Volk
hungerte. Der Herzog war 25 Jahre lang völlig seiner Mätresse hörig,
für die er in Ludwigsburg das größte Barockschloss Deutschlands
bauen ließ. Diese Frau war es auch, die den jungen und weltgewand-
ten Pfarrer als Hofprediger hatte rufen lassen.
Dieses freimütige, seelsorgerliche Wort von Francke half Samuel
Urlsberger zum mutigen Bekennen. Von da an nannte er Sünde und
Unrecht beim Namen, scheute sich auch nicht, Herzog Eberhard
Ludwig ins Gewissen zu reden. Dabei erregte sich der Herzog unmä-
ßig. Er meinte nachher, es hätte nicht viel gefehlt, dann hätte er den
Prediger mit seinem Pistol von der Kanzel geschossen.
Wegen seiner Proteste gegen die Missstände wurde der Hofprediger
abgesetzt. Das führte ihn erst richtig in die Weite.
Von London und Augsburg aus gründete Samuel Urlsberger karitative
Einrichtungen, förderte die Weltmission, nahm sich der vertriebenen
Salzburger an. Sein Sohn Johann August wurde der Gründer der
Christentumsgesellschaft in Basel.

I.
Glaube an den Herrn Jesus, so wirst du und dein Haus selig!
Apostelgeschichte 16,31
15 Jahre lang arbeitete er als Beamter im Strafvollzug. Gegenüber den
Häftlingen aber empfand er nur Hass und Verachtung.
Dann kam jener 1. September. Es war sein erster Arbeitstag nach dem
Urlaub. Vom Krankenhaus kam der Anruf, sein Vater würde wahr-
scheinlich nur noch Stunden leben.
Noch am Vorabend hatte er den Vater im Krankenhaus besucht. Seit
vielen Jahren war ihr Verhältnis gespannt gewesen. Schon früh hatte
er mit dem frommen Leben seiner Eltern gebrochen. Nächtelang war
er in Bars unterwegs.
Es war ganz merkwürdig. Nie hatte er die Liebe seines Vaters so emp-
funden wie jetzt am Sterbebett. Manches begangene Unrecht gegen-
über seinen Eltern drückte ihn. So hatte er dem Vater bei diesem
Besuch bekannt, wie oft er sie bestohlen hatte. Die Eltern hatten es
wohl bemerkt, aber nichts gesagt.
Nach diesem Anruf vom Krankenhaus fand er keine Ruhe. Da fiel ihm
ein, dass um diese Zeit die Eltern immer den Evangeliums-Rundfunk
hörten. Er schaltete den Apparat ein. Peter Hahne sprach gerade über
zielorientiertes Leben. Ein Satz traf ihn besonders: Wie lange willst du
das Ruder deines Lebens noch selber in der Hand halten?
Am nächsten Morgen erfuhr er: Vater ist heimgegangen! In dem
Augenblick stand die ganze Schuld seines Lebens plötzlich wie eine
Mauer vor ihm: Sein Verhalten gegenüber seinen Eltern, was er an sei-
nen Kindern versäumt hatte, wie er seine Frau betrogen und die Straf-
gefangenen nur als Abschaum gesehen hatte. Im Büro des Gefängnis-
ses kniete er nieder. Das wusste er aus Kindertagen von der Mutter:
Jesus vergibt Schuld! Jetzt musste vieles in Ordnung gebracht und
auch bekannt werden. Aber alles wurde neu: Seine Ehe, das Verhältnis
zu den Kindern, aber auch seine Arbeit. Mit Freunden gründete er eine
Gefährdetenhilfe für entlassene Strafgefangene. Und er erlebte: Bei
Gott gibt es keine hoffnungslosen Fälle, auch nicht von Knackis!
243

z.
Wenn dein Gesetz nicht mein Trost gewesen wäre,
so wäre ich vergangen in meinem Elend.
Psalm 119,92
Im Hauskreis gab es hitzige Diskussionen. Ob man heute noch unein-
geschränkt nach den Geboten Gottes leben könne? Das würde im täg-
lichen Leben unserer modernen Gesellschaft unzählige Konflikte
geben, stellte man fest.
Eine Mutter meinte, es sei schon gut, dass Gott Gebote gegeben hätte.
Sonst würde ja in der Welt das Chaos herrschen.
Ein Abiturient wollte sich nicht zu sehr einengen lassen. Wenn es ihm
Vorteile bringe, dann müsse doch wohl auch mal eine kleine Lüge
erlaubt sein.
Ein junger Versicherungsvertreter pflichtete ihm bei: Christen sollen
nicht gesetzlich leben! Wir dürfen uns nicht von einer muffigen
Gesetzlichkeit einengen lassen.
Eine Studentin pochte auf ihr Recht, ihre persönlichen Sachen ein
Stück weit nach ihrem Gutdünken zu regeln.
Ihr bringt die Sachen total durcheinander!, meinte da ein junger
Kaufmann, der erst vor kurzem zum Glauben an Jesus Christus
gekommen war.
Das Gesetz konnte das Unrecht aus meinem früheren Leben nicht
wieder gutmachen. Das konnte nur Jesus, der mir vergeben hat. Aber
ohne Gebote Gottes will ich nicht mehr leben.
Viel Not hätte ich mir ersparen können, wenn ich früher nach Gottes
Ordnungen gefragt hätte. Der Teufel bezahlt immer mit Falschgeld!
Man kriegt kein Glück und keine Befriedigung, sondern wird bitter
enttäuscht.
Das Wort Gottes ist deshalb so konkret deutlich, damit wir ganz mit
der Sünde brechen. Die Gebote Gottes kann man nur wörtlich neh-
men. Wie denn sonst? Sie sind Verheißungen und machen mir Mut,
weil Jesus das neue Leben in mir schaffen will.
Zço

Wenn deinen Feind hungert, gib ihm zu essen;
dürstet ihn, gib ihm zu trinken.
Römer 12,20
In der Märkischen Heide, nordöstlich von Berlin, liegt das Dorf der
Barmherzigkeit, Lobetal. Im Alter von 74 Jahren gründete damals
1906 Vater Bodelschwingh eine Heimstätte für Obdachlose. Ihm
drückte das Elend Tausender von Nichtsesshaften in der Millionen-
stadt Berlin aufs Herz. Hoffnungstal nannte er diesen Ort, wo
Obdachlose neben Unterkunft auch ein Erfolgserlebnis durch Arbeit
in Gärten und Obstplantagen haben sollten. In der Mitte des Ortes
steht einladend eine Christusfigur mit ausgebreiteten Armen.
1990 erregte der damalige Leiter dieser Anstalt Aufsehen. Uwe Holmer
bot Erich Honecker und seiner Frau in seiner Familie für zweieinhalb
Monate Aufnahme. Die dem gestürzten Staats- und Parteichef der
früheren DDR nahe stehende damalige SED/PDS-Regierung war nicht
imstande gewesen, ihm bis zu seiner Anklage vor Gericht eine Bleibe zu
finden.
Über 3 000 Briefe erhielt Holmer wegen dieser Gastfreundschaft. Viele
drückten Ärger und Unverständnis aus über das Asyl für den verhassten,
einst so mächtigen kommunistischen SED-Parteichef. Sie wollten Rache
an dem damals schon an Krebs Erkrankten üben und konnten dieses
Zeichen der Liebe und Vergebung im Namen von Jesus nicht verstehen.
Dabei fiel Familie Holmer diese Aufnahme nicht leicht. Hatten doch
die Pfarrleute und ihre zehn Kinder jahrelang Diskriminierungen und
schwere Benachteiligungen durch die Kommunisten zur SED-Zeit
erlitten. Trotz bester Zeugnisse konnten ihre Kinder keine Oberschule
besuchen - nur weil sie Christen waren. Margot Honecker war als Kul-
tusministerin dafür verantwortlich gewesen.
Menschlich haben wir uns ganz gut verstanden, berichtete Holmer.
Ohne Rachegefühle konnte er den kommunistischen Ex-Staatschef,
der für maßlos viel Unrecht verantwortlich war, zum Essen an seinen
Tisch im Pfarrhaus einladen.
2-Ç'

So will ich nun, dass die Männer beten an allen Orten
und aufheben heilige Hände ohne Zorn und Zweifel.
1.Timotheus2,8
Mitten in den blutigen Rassenkonflikten des afrikanischen Landes
hatte ein internationales Team zu einem Kongress der Versöhnung
geladen. Tausende kamen aus über 80 Ländern.
Auch eine hochkarätige Gruppe deutscher Bischöfe und Kirchenfüh-
rer nahm daran teil. Am Rande der Konferenz kam es zu wichtigen
Gesprächen mit Staatsmännern.
Am Ende solcher Verhandlungen saßen die Gesprächsteilnehmer in
der großen Lobby des vornehmen Hotels der Weltstadt, in dem die
Konferenz abgehalten wurde.
Wir haben alles besprochen. Haben wir etwas vergessen?, fragte der
Leiter der Delegation deutscher Kirchen.
Ja, Herr Kirchenpräsident Sie sollten nach diesen Gesprächen noch
beten!, sagte ein junger Pfarrer mutig, der nur als Gast der Delegation
angehörte. Hier, mitten unter den Leuten?, fragte der Kirchenpräsi-
dent verdutzt. Warum eigentlich nicht?, sagte der junge Pfarrer uner-
schrocken. Der Kirchenpräsident stellte seine Bedenken zurück. Frei
aus dem Herzen brachte er die unlösbaren Rassenkonflikte vor Gott.
Wenige Tage später lud der wichtigste Berater der Regierung die Kir-
chenführer zu sich in seine Villa ein. Es gab ein köstliches Festessen
und gute Unterhaltung.
Am Ende des Tages wandte sich der Leiter der Delegation deutscher
Kirchenführer an die Ehefrau des Gastgebers:
Gnädige Frau, Sie haben uns so wunderbar erfreut und beschenkt.
Können wir etwas für Sie tun? Haben Sie einen Wunsch?
Ja, Herr Kirchenpräsident!, sagte die Dame. Das war solch ein bewe-
gender Augenblick, als Sie mit uns in der Hotellobby beteten. Bitte,
beten Sie mit uns und für uns. Das ist das Einzige, was in unserer
Situation der Krisen und Spannungen uns vor der Katastrophe
bewahren kann.
ZçZ

Ich will singen von der Gnade des Herrn ewiglich.
Psalm 89,1
In Darmstadt hatten die Nationalsozialisten eine Bekenntnisveran-
staltung aufgelöst und die Verkündiger des Evangeliums verhaftet.
Am nächsten Morgen machten sich die Ehefrauen der Inhaftierten
gegenseitig Mut. Sie wagten sich ganz nah an das Gefängnis heran,
wo ihre Männer eingesperrt waren. Hinter welchem der vergitterten
Fenster werden sie wohl sein? Wie können wir sie grüßen?
Da fingen sie an zu singen: Deiner Güte Morgentau fall auf unser
matt Gewissen. Lass die dürre Lebensau lauter süßen Trost genießen
und erquick uns, deine Schar, immerdar.
Weiter kamen sie nicht. Polizisten stürzten aus dem Gefängnis und
vertrieben die Frauen. Auf dem Platz vor der großen Kirche standen
sie nun mit ein paar Getreuen zusammen. Was sollte werden? Den
ganzen Tag war von der Geheimen Staatspolizei nichts über ihre Män-
ner zu erfahren. Der letzte Zug der Frau des auswärtigen Hauptred-
ners ging am Abend um sieben Uhr. Sollte sie allein heimfahren?
Es war sechs Uhr. Sorgen und Hoffnungslosigkeit fielen schwer auf die
Frauen. Da ein Ruf: Kommen Sie schnell ans Telefon! Ist es eine neue
Schreckensbotschaft? Den Frauen zitterten die Knie.
Am Apparat die vertraute Stimme: Wir sind frei! Warte auf mich, ich
fahre mit! Die Frauen konnten nur noch weinen vor Freude.
Einige Minuten später stiegen die Männer - inzwischen mit Bartstoppeln
- aus den Taxis. Und ein Lobgesang brach aus tief bewegten Herzen:
Sei Lob und Ehr dem höchsten Gut,
dem Vater aller Güte,
dem Gott, der lauter Wunder tut,
dem Gott, der mein Gemüte
mit seinem reichen Trost erfüllt,
dem Gott, der allen Jammer stillt.
Gebt unserm Gott die Ehre!

6.
Ich will euch Hirten geben nach meinem Herzen,
die euch weiden sollen in Weisheit und Einsicht.
Jeremia 3,15
Als der junge Pastor in dem Neubaugebiet in Bremen begann, kamen
von den 5 500 Gemeindegliedern zwischen 30 und 60 Leute zum
Gottesdienst. An Festtagen noch ein paar mehr.
Da begegnete der junge Pastor einem alten Heimatmissionar, der ihn
ganz ungeniert auf die nötige eigene Bekehrung hinwies. Das traf. Der
Pastor ging in die Seelsorge und empfing Vergebung seiner Sünden
durch den Zuspruch des Bruders.
Von dem Tag an predigte er ganz anders. Er konzentrierte sich jetzt
ganz darauf, dass die Hörer ihr Leben Jesus Christus persönlich über-
geben und seiner Herrschaft unterstellen.
Das gab ein großes Rumoren in der Gemeinde. Schließlich aber über-
wand das Bibelwort alle Kritiker. Sie hielten regelmäßig Gebetsge-
meinschaft. Missionare berichteten aus ihrer Arbeit und weckten das
Interesse für die Mission. Schließlich hatten sie 50 Missionare, für die
sie sich verantwortlich wussten.
Auch immer mehr Menschen kamen zum Gottesdienst, bis es jeden
Sonntag durchschnittlich 600 waren. Doch das genügte nicht. Große
Säle wurden für Evangelisationen angemietet. Auch Störungen von
kämpferischen Schüler- und Studentengruppen blieben nicht aus.
Das größte Wunder aber geschah: Gottlose Menschen kamen zum
Glauben an Jesus!
Eine Fülle von Aktivitäten und Dienstgruppen entstanden. Was aber
am wichtigsten ist, umschrieb der Pastor so: Alle Mitarbeiter dürfen
die persönliche Verbindung zu Jesus, der Quelle des Lebens, nie abrei-
ßen lassen. Gebet, Lesen im Wort Gottes, Teilnahme an Gottesdiensten
und Hauskreis sind die wichtigsten Bausteine, wenn Jesus lebendige
Gemeinde baut.

Jesus sprach zu ihm: Folge mir nach!
Und er stand auf und folgte Jesus nach.
Markus 2,14
Nach der Heimkehr aus der Kriegsgefangenschaft begann der junge
Mann ein Studium der Psychologie und der Philosophie. Auch in der
evangelischen Jugendarbeit war er aktiv. Als Jugendleiter litt er aber
darunter, selbst voller Zweifel und Ungewissheit zu stecken.
Da kam er im Rahmen eines Austauschprogramms mit Jugendleitern
in die USA. Er besichtigte ein großes Konferenzzentrum, wo eben
eine Evangelisation stattfand. So hatte er das Evangelium noch nie
vernommen.
Am Ausgang sprach ihn ein junger Mann an: Bist du gerettet? Dem
Jugendleiter verschlug es fast die Sprache. Wenn ich das wüsste! Das
ist gerade meine Frage! Aber ich kann doch vor ihm nicht zugeben,
dass ich als Jugendleiter das nicht weiß!
So antwortete er zögernd: Ja, doch, doch...
Der junge Mann fragte weiter: Bist du auch gewiss?
Jetzt holte der Gefragte tief Luft, legte gönnerhaft seinen Arm um die
Schultern des jungen Mannes und sagte: Ich weiß, du meinst es gut,
aber so kann man nicht fragen!
In dieser Nacht aber konnte er nicht schlafen. Warum wusste er denn
nicht, ob er gerettet ist und das Leben hat? Er schrieb später: Ich
wusste es nicht, weil ich die Bibel nicht kannte. Und warum kannte
ich sie nicht? Weil ich sie nicht gründlich genug las.
Nun wurde mir ganz deutlich: Mit der Bibel steht und fällt mein
lebendiger, heilsgewisser, fröhlicher Glaube an Jesus. Vertraue ich
ihrem Wort, dann darf ich wissen, dass meine Sünden vergeben sind,
dass ich sein Kind bin, dass ich das ewige Leben habe und dass er
mich ans Ziel bringt Vertraue ich der Bibel nicht, dann habe ich
nichts, gar nichts, an das ich mich halten kann. In dieser Nacht über-
gab ich Jesus mein Leben.
2-ÇÇ

S.
Dein Reich komme!
Matthäus 6,10
Ganz entscheidend wurde Watchman Nee von Gott als Pastor und
Evangelist benützt, um das starke Wachsen der Gemeinde Jesu in
China zu prägen. Unzählige Gemeinden nach urchristlichem Vorbild
durfte er gründen. In der Zeit der kommunistischen Diktatur wurde er
zu 20 Jahren Straflager verurteilt.
Er beklagte einmal, wie kurzsichtig und parteilich sich Christen oft in
politische Dinge einmischen. Er erinnerte daran, wie in den Jahrhun-
derten, als China ein mächtiges und starkes Land war, die Verbreitung
des Evangeliums keine Fortschritte machen konnte.
In den 100 Jahren aber, in denen sich China auf seinem Tiefpunkt
befand, war das ganz anders. Gott hat das in seiner Weisheit so ein-
gerichtet, um seine Gemeinde zu bauen, schrieb Watchman Nee. Gott
öffnete die Tür dafür, dass Chinesen Christus finden konnten.
Deshalb müsse im Blick auf die Völker und die Geschehnisse für uns
stets die Frage lauten: Welche Auswirkungen hat das für die
Gemeinde des Herrn?
Dieser Gesichtspunkt müsste auch unser Gebet für die weltlichen
Regierungen bestimmen. Wir sollten nicht Partei ergreifen für die
einen oder anderen, weder in der Politik noch im Krieg. Es gehe allein
um den Willen Gottes.
Und so fragt Watchman Nee, ob wir die ganze menschliche
Geschichte in Beziehung zum Zeugnis des Herrn Jesus sehen können.
Entsprechend müssten wir dann auch beten.
Es muss möglich sein, dass Engländer und Deutsche, Chinesen und
Japaner gemeinsam auf den Knien liegen und gemeinsam Amen
sagen. Wir sollten Gott vor allem darum bitten, die Geschicke der
Welt so zu ordnen, wie es dem Zeugnis seines Sohnes am meisten
förderlich ist.
Zç(,

3-
Da stand Jesus vom Mahl auf, legte sein Obergewand ab
und nahm einen Schurz und umgürtete sich.
Johannes 13,4
Dr. Breugle war schon als Student ein begabter Redner. Nach seiner Pro-
motion rief ihn seine Kirche in ein einflussreiches Amt. Eine glänzende
Karriere lag vor ihm.
Der junge Mann aber wurde nicht ruhig. Konnte er die Menschen auf
diese Weise wirklich erreichen? Er wollte doch Menschen durch seine
Verkündigung zu Jesus führen. Danach sehnte er sich.
Da hörte er vom Dienst der Heilsarmee. Man sprach allerdings eher
verächtlich und geringschätzig darüber. Als der junge Mann aber
hörte, was die Heilsarmee in den trostlosen Elendsvierteln der engli-
schen Großstädte leistete, war er gepackt. Hier war sein Lebensauf-
trag. Alles andere war zweitrangig! Er gab sein Amt auf und stellte
sich der Heilsarmee zur Verfügung.
Bald kam für ihn die Bewährungsprobe. In der Ausbildungsstätte hat-
ten die wenigsten der Kadetten eine höhere Bildung. Und da bekam
ausgerechnet er, der Doktor der Theologie, die Aufgabe, eine lange
Reihe schmutziger Stiefel seiner Kameraden zu putzen.
Als er an die Arbeit ging, wehrte sich alles in ihm. Hatte er dafür seine
angesehene Stellung aufgegeben? Alle Vorzüge standen ihm plötzlich
vor Augen. Er wurde schwankend, ob seine Entscheidung wirklich
richtig war. So hat er es später erzählt.
Doch dann kam ihm dieses Wort in den Sinn. Er erkannte die Anfech-
tung des Feindes, die ihn abhalten wollte. In seinem Herzen betete er:
Herr, wenn du ein Tuch nahmst, um ofer Jünger verstaubte Füße zu
waschen, kann ich gewiss auch die Bürste nehmen, um die Stiefel der
Kadetten zu reinigen.
Dieser errungene Sieg legte den Grund zu einem Leben, das viel
bewirkte in einem weltweiten Dienst.

Nicht, dass ich's schon ergriffen habe oder schon vollkommen
sei; ich jage ihm aber nach, ob ich's wohl ergreifen könnte,
weil ich von Christus Jesus ergriffen bin.
Philipper 3,12
Von ihrem 19. Geburtstag erzählt Emmi Busch:
Wochen und Monate des Ringens waren vorausgegangen. Ich gefiel
mir selber nicht mehr. Ich spürte, dass mein natürliches Wesen über-
all Anstoß erregte und hatte das Gefühl: Mich mag keiner!
Mir waren die Augen dafür aufgegangen, dass ich mich immer nur um
mich selber drehte und ein ungesegnetes Leben lebte. Ich sah, dass
andere reicher waren als ich, dass sie von Gott Beschenkte waren und
etwas weitergeben konnten. Gleichzeitig ärgerte es mich und zog
mich doch an. Ich wusste alles über den Glauben; aber ich wollte kein
Christ sein - und war doch im Grund voller Sehnsucht danach.
Diese meine Unruhe muss mir meine alte Lehrerin abgespürt haben.
Eines Tages sprach sie mich darauf an.
Und nun feierte ich meinen 19. Geburtstag mitten in den großen
Ferien. Da kam ein Brief von ihr. Jahrelang habe ich ihn verwahrt,
denn er wurde zur Entscheidung für mich. Sie schrieb mir dieses Wort
aus dem Philipperbrief und setzte hinzu: Glauben Sie ganz fest den
letzten Satz, dass Christus alle Unruhe und alles Sehnen in Ihnen
geweckt hat, dass er Sie ergriffen hat. Und nun ergreifen Sie ihn!
Da geschah es, dass ich den Schritt tat.
Warum erzähle ich dieses Erlebnis? Sollte es nicht lieber ein seliges
Geheimnis meines Lebens bleiben? Ach nein, ich möchte allen Mut
machen: Ergreift, weil ihr ergriffen seid! Vielleicht ist da manch einer,
der bis heute noch nicht Felsengrund unter den Füßen hat. Nachdem
ich von Christus Jesus ergriffen bin - glaube das und danke dafür.
Und du wirst heute noch ans Ziel kommen!

Wachet, steht im Glauben, seid mutig und seid stark!
1. Korinther 16,13
Der 31-jährige Todd Beamer, leitender Angestellter aus New Jersey,
war unter den Passagieren des Fluges United Airlines 93, der am
11. September 2001 entführt wurde.
Über das in den Passagiersitzen eingebaute Telefon erfuhren die Pas-
sagiere vom Ansehlag auf das Welthandelszentrum in New York.
Rasch wurde ihnen klar, dass auch ihr Flugzeug eine Waffe in der
Hand der Terroristen ist, um entweder das Capitol oder das Weiße
Haus in Washington zu zerstören.
Todd Beamer nahm den Telefonhörer und versuchte seine Frau anzu-
rufen, konnte sie aber nicht erreichen. Der Frau, die er schließlich am
anderen Ende der Leitung hatte, schilderte er die aussichtslose Lage
und das Morden der Terroristen: Wir wissen, dass wir nicht mehr
lebend hier herauskommen, sagte er ruhig und gefasst.
Und dann beteten sie gemeinsam: Vater unser im Himmel... dein Wille
geschehe ... denn dein ist die Herrlichkeit in Ewigkeit. Amen. Weiter
sprachen sie den 23. Psalm: Der Herr ist mein Hirte, mir wird nichts
mangeln. Er führt mich auf rechter Straße. Und ob ich schon wanderte
durchs finstere Tal, fürchte ich kein Unglück, denn du bist bei mir.
Dann bat er darum, seine schwangere Frau und seine beiden kleinen
Söhne zu grüßen.
Anschließend erhob sich Todd Beamer. Zusammen mit vier anderen
Passagieren trat er den Terroristen entgegen.
Der Stimmenrekorder des in Pennsylvania auf einem Acker zerschell-
ten Flugzeuges hat die letzten Minuten vor dem Absturz festgehalten:
ein wilder Kampf mit Schreien in arabischer und englischer Sprache.
Licht mitten in der Finsternis, schrieb eine große deutsche Zeitung.
Durch ihr beherztes, mutiges Eingreifen haben diese Männer eine
noch furchtbarere Katastrophe verhindert.

m.
Wirf dein Anliegen auf den Herrn; der wird dich versorgen
und wird den Gerechten in Ewigkeit nicht wanken lassen.
Psalm 55,23
Die Last ist schwer, sagte einst der bekannte Londoner Prediger Charles
Haddon Spurgeon, wälze sie auf den Herrn!
Jetzt ist's deine Last und sie drückt dich zu Boden, aber dem Herrn ist
es ein Leichtes, sie auf sich zu nehmen. Du musst sie zwar noch selbst
tragen, aber er stützt dich. Dann liegt die Last auf dir und doch nicht
auf dir. Du wirst so gestützt, dass dir die Last zum Segen wird.
Der Mann dort trägt jeden Tag Mehlsäcke. Was er an einem Tag trägt,
beläuft sich auf viele Tonnen. Das macht im ganzen Jahr eine unge-
heure Last.
Wenn nun dieser Mann am ersten Januar die Last des ganzen Jahres
überschlägt, muss er sagen: Eine so große Last zu tragen, ist mir
unmöglich! Du musst ihn dann nur daran erinnern, dass er die Last
nicht auf einmal tragen muss, sondern dass er alle Werktage des Jah-
res dazu verwenden kann.
Wenn du alle die Sorgen und Nöte, die kommen können, ansiehst,
kannst du nur ausrufen: Wie soll ich damit fertig werden!
Sie kommen aber nicht alle auf einmal, sondern der Reihe nach. Und
wenn eine Not oder Sorge kommt, kommt auch die Kraft, die du
brauchst.
Schritt für Schritt und Tag für Tag wird der Weg durchmessen. Und
mit Geduld vollbringen wir unsere Aufgabe.
Wirf deine Nöte und Sorgen dorthin, wohin du auch deine Sünden
geworfen hast: in die Tiefe des Meeres. Lass nie eine Not oder Sorge
eine Stunde auf deinem Herzen liegen, ohne dass du sie deinem
himmlischen Vater klagst.
Wenn die Not kommt, musst du es ihm zuerst sagen. Je länger du
damit zögerst, um so mehr wird dein Friede gestört.
260

Der Herr hat offenbart seinen heiligen Arm vor den Augen aller
Völker, dass aller Welt Enden sehen das Heil unseres Gottes.
Jesaja 52,10
In einem Muslimland, in dem der Anteil der Christen unter 0,1 % der
Bevölkerung liegt, wollten mir Freunde noch etwas zeigen. Abseits der
Straße quälte sich das Auto durch Schlaglöcher und Schlammpfützen.
In einem trostlosen Elendsquartier hielten wir vor einer Lehmhütte.
Kinder starrten neugierig aus der Türöffnung. Ein junger Mann, den
ich noch nie gesehen hatte, nahm mich herzlich in den Arm. Er wollte
danken. Wofür?
Ganz hinten aus der Hütte holte er ein Paket, sorgsam in Tücher ein-
gehüllt. Einige christliche Bücher waren darin, dazu billige Broschü-
ren, Hefte und Traktate, die man bei Hausbesuchen weitergeben kann.
Das war sein kostbarer Schatz!
Wie wertvoll, leider aber meist unbezahlbar teuer, sind Bücher und
Schriften in vielen Ländern der Dritten Welt!
Wir hätten die Mittel und auch die Möglichkeiten. Jeder, der auf die-
ser Erde lebt, hat ein Recht darauf, von Jesus zu hören. In einer
Sprache, die er verstehen kann.
Noch um 1800 gab es Übersetzungen von der Bibel oder Bibelteilen
nur in 100 Sprachen. Heute ist die Bibel das meistübersetzte Buch der
Welt. Dennoch können noch etwa eine Milliarde Menschen das Wort
Gottes nicht in einer für sie verständlichen Sprache lesen.
In 2000 Jahren haben es die Christen nicht fertig gebracht, den ein-
deutigen Auftrag von Jesus zu erfüllen, nämlich Jünger aus allen Völ-
kern der Erde zu machen und ihnen das Evangelium in ihrer Sprache
zu sagen. Wollen wir es wirklich?
2.Ê

Der Herr hat zu mir gesagt: Lass dir an meiner Gnade genügen;
denn meine Kraft ist in den Schwachen mächtig.
2. Korinther 12,9
Bei einer großen Glaubenskonferenz in der Stuttgarter Liederhalle
hob man Dr. Paul Müller im Rollstuhl auf die Bühne. Unvergesslich
bleiben seine Worte:
»Mit 28 Jahren bekam ich Multiple Sklerose. Das ist 53 Jahre her. Diese
53 Jahre bin ich in der Schule des Meisters Jesus Christus. Ich lerne noch
in ihr, bin noch nicht am Ziel. Bis jetzt habe ich vier Dinge erfahren:
 1.	Solch eine Krankheit bringt die völlige Abhängigkeit von Gott, vom
Aufstehen bis zum Zubettgehen. Und das ist ein Plus, ein Geschenk
Gottes, eine Befreiung vom Ich.
 2.	Gott will unser volles Ja zu seinen Wegen. Früher bemühte ich mich
vergeblich, wieder gesund zu werden. Auch die Handauflegung von
Menschen, durch die viele geheilt wurden, hat bei mir keine Wir-
kung gehabt. Dafür bekam ich in eindeutiger Weise dieses Wort:
Lass dir an meiner Gnade genügen, denn meine Kraft ist in den
Schwachen mächtig!
 3.	Ich wurde dankbar für jede Hilfe von Gott und den Menschen. Ich
habe für viele Dinge zu danken, von denen andere gar nicht wissen,
dass man dafür danken kann. Gott führt, und er führt auf rechter
Straße um seines Namens willen.
 4.	Das Wichtigste ist, dass ich Zeit hatte über Sinn und Ziel des Men-
schenlebens nachzudenken. Am Ende kommt es nicht einmal auf
die Gesundheit an. Letzter Sinn und Ziel ist, in das Bild Jesu umge-
staltet zu werden. Dazu dienen die Nöte und Sorgen. Unter Leiden
prägt der Meister, in die Herzen, in die Geister sein allgeltend Bild-
nis ein.
Deshalb bin ich froh und freue mich in meinem Gott und danke für
meine Krankheit, denn ich weiß, Gott macht keine Fehler. Ihm sei Lob
und Ehre!«
262

»r-
Wenn zwei unter euch eins werden auf Erden,
worum sie bitten wollen, so soll es ihnen widerfahren
von meinem Vater im Himmel.
Matthäus 18,19
Als Nicholson das kleine Landhotel betrat, wurde er vom Wirt mit den
Worten begrüßt: Leider alles besetzt! Doch dann war ein Gast namens
Hill bereit, ihm das zweite Bett seines Doppelzimmers zu überlassen.
Bevor sie zu Bett gingen, wollte Nicholson wie üblich in der Bibel
lesen. Was würde Mister Hill sagen? Würde er ihn verspotten? Er
könnte ja auch in der Stille einen Psalm beten, überlegte er.
Schließlich fasste er Mut: Mister Hill, ich bin Christ geworden und
gewohnt, auch abends in meiner Bibel zu lesen.
Ich auch!, sagte Mister Hill. Nun hielten sie gemeinsam Andacht.
Nicholson schämte sich seiner Feigheit und vereinbarte mit Mister
Hill, alle ihnen bekannten christlichen Reisenden anzuschreiben und
zur Gründung einer Vereinigung reisender christlicher Geschäftsleute
einzuladen.
Hundert wurden eingeladen und - ein Einziger kam! Den beiden ent-
fiel der Mut. Doch dieser neue Gast sagte: Sie haben für eine gute
Sache in Gottes Namen eingeladen. Wir fangen an! Wir sollten uns
nach Gideon nennen! So entstand zur gegenseitigen Ermutigung und
zum Dienst der Internationale Gideonbund.
Die Gideons wollen sich öffentlich als Christen bekennen. So arbeiten
sie heute in fast allen Ländern der Welt und verteilen Bibeln und Neue
Testamente in Hotels, Krankenhäusern, Gefängnissen, Schulen, Kaser-
nen. Das Wichtigste ist den Gideons aber das persönliche Zeugnis des
Glaubens von Jesus Christus.
Und sie vertrauen darauf, dass Gottes Wort nicht leer zurückkommt,
sondern tut, was Gott gefällt.
26

»6.
Aber die Blinden will ich auf dem Wege leiten, den sie nicht
wissen. Ich will sie führen auf den Steigen, die sie nicht kennen.
Ich will die Finsternis vor ihnen her zum Licht machen.
Jesaja 42,16
Als der junge Hindu Perambur zehn Jahre alt war, verlor er durch die
Pocken sein Augenlicht. Im selben Jahr starb seine Mutter, wenig spä-
ter auch der Vater. Bei einem Eisenbahnunglück kam eine seiner
Schwestern ums Leben. Jetzt begannen schwere Zeiten mit Hunger
und viel Tränen für den blinden Jungen.
Die Leute sagten, man müsse die Göttin der Pocken versöhnen, hun-
dertmal um den Tempel gehen, zehn Tage lang beten und fasten. Doch
all das nützte nichts. Perambur blieb blind und war vor Schwäche dem
Tod nah. Auch ein Opfer, für das eine Schwester all ihren Schmuck
und ihre Saris verkaufte, war vergeblich.
Da fand er einen Augenarzt, der Mitleid mit dem Jungen hatte. Bevor
er ihn operierte, betete er zu Jesus.
Tatsächlich, als ihm eine Woche später die Binde abgenommen wurde,
konnte er sehen! Er freute sich an den Blumen und Schmetterlingen.
Doch wenig später passierte das Unglück: Ein Stein traf ihn ins Auge
und zerstörte es. Wieder war er blind.
Ohne Hoffnung und völlig bitter wollte er sich rächen. Er trat in die
Kommunistische Partei ein. Um Jesus besser bekämpfen zu können,
besorgte er sich ein Neues Testament in Blindenschrift.
Beim Lesen erkannte er, dass er voller Sünde war, nicht Jesus.
Besonders berührte ihn, wie Jesus Christus ihn liebt und sucht. Das
überwand sein verhärtetes Herz. Er bat Jesus, sein Herr und Heiland zu
sein. Langsam wuchs sein Glauben. Er verstand, dass Gott ihm ein
Gebrechen gab, um stärker seine Kraft erfahren zu können.
Heute ist Alfred George, wie er seit seiner Taufe heißt, Leiter des
indischen Blindendienstes.
264.

Und ich sah die Seelen derer, die enthauptet waren um
des Zeugnisses von Jesus und um des Wortes Gottes willen,
und die nicht angebetet hatten das Tier und sein Bild.
Offenbarung 20,4
Für ihren Glauben an Jesus Christus haben die französischen Huge-
notten nicht nur Ehre, Besitz und Heimat drangegeben, sondern auch
ihr Leben. Mit brutalsten Mitteln wollte der Sonnenkönig Ludwig XIV.
sie 1685 zum Widerruf ihrer Jesusnachfolge nach dem Evangelium
zwingen - oder sie vernichten! Mit dem Zeugnis vom ganzen
Anspruch Gottes auf ihr Leben waren sie die Letzten, die sich dem
Totalanspruch des Königs entzogen.
Ein Offizier berichtete von einem Schiff, das von Marseille aus 250
junge Mädchen und Frauen auf die Antillen verfrachtete. 18 von ihnen
starben in den ersten Tagen auf See. Im Schiffsinnern lagen 80 krank.
Die Mädchen sagten: Wir sind hier, weil wir das Tier nicht anbeten
noch die Heiligenbilder verehren - das ist unser ganzes Verbrechen.
Wer an einer evangelischen Versammlung teilnahm oder Flüchtlingen
half, wurde sein Leben lang auf die Galeeren angeschmiedet. 20 Stun-
den am Tag mussten sie rudern. Wer bei der Messe seine Mütze nicht
abnahm, bekam 50 oder mehr Schläge mit dem nassen Schiffstau.
Danach wurde der zerfetzte Rücken mit Salz und Essig eingerieben.
„Ich widerrufe!« Dieses Sätzlein genügte, um sofort frei zu sein. Die
Galeerensklaven aber blieben in ihrer Treue zum Glauben fest. Sie
ermutigten ihre leidenden Schicksalsgenossen. Dieses Zeugnis der
hugenottischen Sträflinge beeindruckte den königlichen Schiffs-
kaplan Jean Bion. Es bewegte ihn so sehr, dass er sich zum Evangelium
bekannte und sich als Galeerensträfling anschmieden ließ. So wurde
das Martyrium zum mächtigsten Zeugnis von Jesus Christus und sei-
nem Wort - auch für uns!

e.
Siehe, das Reich Gottes ist mitten unter euch!
Lukas 17,21
Mitten in der zusammenbrechenden Schreckensherrschaft der Nazis
und dem Grauen der Bombenangriffe hielt Helmut Thielicke seine
Reden über das Vaterunser in der Stuttgarter Innenstadt. Dann waren
kurz nacheinander die letzten noch intakten Kirchen in Schutt und
Asche gesunken. Am Ende konnte sich die kleine übrig gebliebene
Hörerschar nur noch in einem Saal versammeln.
Die größten Geheimnisse Gottes spielen sich immer in der Tiefe ab,
sagte Thielicke in seiner Rede über das anbrechende Reich Gottes. Wie
sonst nie im Leben könne man in diesen dunkelsten Nächten mit dem
entsetzlichen Pfeifen der Bomben und dem Krachen der einstürzen-
den Gebäude die Hand des guten Hirten als Realität erfahren.
Und dann erzählte er, wie er in diesen Tagen der Katastrophe die Herr-
schaft Gottes in besonderer Weise erfahren habe. Er fühlte sich selbst
geschlagen und erschüttert von schweren, dunklen Gedanken, wie er
vor dem tiefen Loch im Beton eines Kellergewölbes stand. Durch eine
Bombe waren hier mehr als fünfzig junge Menschen umgekommen.
Da trat eine Frau auf ihn zu. Sind Sie der Prediger vom Sonntag? In
der Arbeitskleidung und dem Schmutz des Trümmerstaubs hatte sie
ihn nicht sofort erkannt.
Und dann: Da unten war auch mein Mann. Er hatte seinen Platz
direkt unter dem Bombenloch. Das Aufräumungskommando hat
nichts mehr von ihm gefunden, nur noch seine Mütze. Die letzten
Male ist er mit mir in die Stiftskirche zu Ihren Vorträgen gegangen.
Und angesichts dieses Lochs möchte ich Ihnen jetzt danken, dass Sie
ihn auf die Ewigkeit vorbereitet habenl
So hat Gott mitten im Zerbrechen dieser Welt die Tür zu seinem Reich
aufgestoßen.
266

■5.
Das Himmelreich gleicht einem Kaufmann, der gute Perlen
suchte, und als er eine köstliche Perle fand, ging er hin
und verkaufte alles, was er hatte, und kaufte sie.
Matthäus 13,45-46
Mit unzähligen Tempeln und Gebetshäusern bildet die riesige 2500
Jahre alte vergoldete Pagode das Zentrum von Rangun, der Haupt-
stadt Birmas.
Dort begegnete ich ehemaligen buddhistischen Mönchen, die Chris-
ten geworden waren. Das ist in diesem Land, das von einer sozialisti-
schen Militärregierung beherrscht wird, kein alltäglicher Schritt. Man
muss alles aufgeben, was man hat, erzählten die Männer. Wer Christ
wird, verliert seine Familie und seine Versorgung.
Ist euch das nicht schwer gefallen?, fragte ich diese birmesischen
Christen.
Die Weisheit Buddhas hat große Tiefe, daran erinnerte einer der Män-
ner. Aber als ich zum ersten Mal von Jesus hörte, fand ich keine Ruhe
mehr, bis ich ihm ganz gehörte.
So war es schon vor 170 Jahren, als die ersten Christen vom Volk der
Karen mit dem Götzendienst der Geister brachen. Der König in Ran-
gun tobte. Als Taufplatz hatten sie ein Gelände unterhalb der riesigen
Pagode gewählt. Es war ihnen bewusst, dass dieser Schritt Martyrium
bedeutete.
Wenn der Gouverneur befiehlt, man solle unsere Köpfe abhauen, so
mag er es tun. Wir glauben an den Herrn Jesus. Tötet man uns, so
werden wir zu ihm gehen. Und wir werden glücklich bei ihm sein!
Bald darauf brach die schlimme Christenverfolgung los. Viele wurden
verhaftet und gefoltert. Keiner aber sagte seinem Glauben an Jesus
Christus ab. Die einheimischen Evangelisten führten ihre Predigt-
dienste in den abgelegenen Dörfern weiter. Überall kamen ganze
Familien zum Glauben an Jesus.

Wer da glaubt und getauft wird, der wird selig werden;
wer aber nicht glaubt, der wird verdammt werden.
Markus 16,16
Es war ein herrlicher Sommer auf einer ostfriesischen Insel. Am Sonn-
tag wollten wir mit der Freizeitgruppe am Gottesdienst der örtlichen
Gemeinde teilnehmen. Wenn man von den Kurgästen absah, konnte
man die Inselbewohner, die den Gottesdienst besuchten, meist an den
Fingern abzählen. Diesmal waren es mehr. In der ersten Reihe saß
feierlich und festlich gestimmt die Tauffamilie mit ihrem Baby.
Für mich als Pfarrer war es auch einmal interessant, eine Taufhand-
lung als Besucher und Teilnehmer zu erleben. Was werden diese Leute
begreifen und mitnehmen?
Richtig erschrocken bin ich dann über die Taufansprache. Wie wohl all
die Worte auf diese Familie wirken mussten, die sicher sonst wenig
Bezug zur Gemeinde hatte:
Du, geliebtes Kind, bist jetzt getauft und wiedergeboren, damit ein
Kind Gottes geworden und sein Eigentum. Dir steht die Ewigkeit
offen. Nichts kann dich aus der Hand Jesu reißen.
Anschließend sollte unsere Freizeitgruppe singen. Wir hatten nichts
vorher von der Taufe gewusst und hatten das Lied der Aidlinger
Schwestern ausgesucht: Wiedergeboren zu neuem Leben.
Das gab mir nun die Gelegenheit, ein paar Worte zu unserem Lied an
die Gemeinde zu richten: Ein Brot nützt mir nichts, wenn ich es nicht
esse. Schöne Worte über den Nährwert helfen nichts. In den Mund
nehmen muss man es. Genauso ist es mit der Taufe. Man muss sie im
Glauben ergreifen.
Eine Taufe, die nicht gelebt und geglaubt wird, muss mir zum Fluch
werden. Wenn dieses Kind die Taufe nicht einlöst, wäre es besser
nicht getauft worden.
Und dann sangen wir dieses Lied, das mit der Frage beginnt: Hast du
den rechten Kurs für dein Leben?

Opfere Gott Dank und erfülle dem Höchsten deine Gelübde.
Psalm 50,14
Tief im innersten Busch Afrikas begegnete ich dem 60-jährigen Mis-
sionar. Stundenlang waren wir mit dem Jeep durch unwegsames
Gelände gefahren, bis wir endlich zu seiner Station kamen.
Warum lebte er mit seiner Familie in diesem entlegenen Gebiet und
widmete den Menschen hier seine ganze Lebenskraft?
Sicher gab es viel zu tun. Schon früh am Morgen kamen die Kranken
aus der Umgebung, um sich behandeln zu lassen. Eine Bibelschule war
entstanden. Über 100 Studenten mit ihren Familien wohnten in ein-
fachen Hütten. Sie wollten sich als Evangelisten unter den benach-
barten Stämmen ausbilden lassen.
Im Tal waren mehrere Bäche gefasst und in einen kleinen Stausee
geleitet worden. Jetzt hatte das Dorf das ganze Jahr über genügend
Wasser.
Erst spät am Abend, als er endlich müde zum Sitzen kam, konnte ich
ihm meine Frage stellen. Er sagte darauf nur: Aus Dankbarkeit!
Mit 17 Jahren holten sie ihn in den großen Weltkrieg. Im Gefange-
nenlager kam er in ausweglose Not und schlimme Schuld. Doch darü-
ber fand er zum Glauben an Jesus.
Mir wurde das Leben neu geschenkt!, erzählte er. Und ich wollte dann
auch das erfüllen, was ich damals versprochen habe.
Vom frühen Morgen bis zum späten Abend kann ich Gott nur danken,
dass ich ihm an diesem Platz mit meinem Leben dienen darf!
Nein, dieser Dienst war für ihn keine schwere Last. Er war froh für
jeden Tag, an dem er etwas wirken durfte.
Müssen wir uns da nicht schämen, wenn wir so viel klagen und
jammern? Wo bleibt bei uns der Dank für all das Gute, das Jesus in
unserem Leben getan hat?

22.
Ertrage einer den andern und vergebt euch untereinander,
wenn jemand Klage hat wider den andern; wie der Herr
euch vergeben hat, so vergebt auch ihr!
Kolosser 3,13
Von ihrem ersten Ehekrach, ein halbes Jahr nach der Hochzeit,
erzählte eine Frau beim Gemeindetag auf dem Stuttgarter Messe-
gelände Killesberg:
Mein Mann war mit der Ausbildung noch nicht fertig. Ständig litten
wir unter Geldmangel. Dazu kamen Spannungen mit Schwiegereltern
und Tanten. Körperlich ging es mir schlecht. Die Schwangerschaft
war mit starkem Übelsein und Erbrechen verbunden. Wie schon so
häufig wurde mein Mann am späten Abend noch zu seiner Mutter
gerufen, die im selben Haus wohnte. Ich wartete Stunden, vergeblich.
Als er endlich nach Mitternacht kam, war das Fass am Überlaufen. Es
fielen hässliche und verletzende Worte. Mein Mann legte sich danach
einfach ins Bett und sagte nichts. Ich verfiel daraufhin auch in
Schweigen. Zwei Stunden lagen wir so nebeneinander, bis ich es
nicht mehr aushielt: Sag was, mach was!
Dann fiel das bedeutsame und entscheidende Wort im Gespräch: Ver-
trauensbasis. Wir nahmen uns vor, nie mehr durch trotziges Schwei-
gen verletzen und Wunden schlagen zu wollen. Vielmehr sollten im
befreienden Gespräch alle niederträchtigen, hässlichen Gefühle, aller
Zorn und alle Missverständnisse bereinigt und ausgeräumt werden.
Dieses Vertrauen hat seinen Grund in Jesus Christus, der die Mitte
einer Ehe sein will. Ihm will ich weiter vertrauen, berichtete die Frau
nach nun 28 Ehejahren. Wir sind ein Paar, das nach menschlichem
Empfinden nicht zusammenpasst, aber das sich wunderbar ergänzt.
Gott hat sicher gewusst, warum er uns in einer Ehe- und Dienstge-
meinschaft zusammenstellte!
270

Schäme dich nicht des Zeugnisses von unserm Herrn noch
meiner, der ich sein Gefangener bin, sondern leide mit mir
für das Evangelium in der Kraft Gottes.
2. Timotheus 1,8
Kaum 20 Jahre alt, war er schon Offizier in der kommunistischen
Nationalen Volksarmee. Da beobachtet er in seiner Militäreinheit
einen Soldaten, der christliche Schriften verteilt.
Als stramm atheistischer Kommunist stellt er ihn zur Rede und
verbietet ihm das Verteilen.
Wie kann ein junger Mensch nur Christ sein? Er will ihn davon abbrin-
gen. Es kommt zu stundenlangen Diskussionen in der Kaserne. Um
sich mit dem christlichen Klassenfeind auseinander zu setzen, liest er
die Blätter.
Als man bei einer Kontrolle in seinem Spind einen ganzen Stapel die-
ser Schriften entdeckt, wird der Offizier versetzt. Doch er kommt
nicht mehr davon los. Er liest weiter in der Bibel und sucht die Nähe
von Christen.
Bis er - inzwischen 25 Jahre alt - eines Abends vor der Tür einer
christlichen Jugendgruppe steht. Da tritt der Jugendleiter vor das
Haus und bittet ihn herein.
Es dauert nicht lange. Schon beim Singen und der Gebetsgemein-
schaft gibt er seinen Zweifel auf. Ich bekam von einer Sekunde auf die
andere eine Antwort auf alle meine Fragen und wurde ein neuer
Mensch, erzählt der einst gottlose Offizier.
Nun schreibt er einen Brief an seine kommunistischen Vorgesetzten in
der Armee: Sein Christsein vertrage sich nicht mit einer Mitglied-
schaft in einer atheistischen Partei. Daraufhin wird er aus der Armee
ausgeschlossen.
Unehrenhaft entlassen, vom Oberleutnant zum einfachen Soldaten
degradiert, verliert er Wohnung und Arbeit. Dennoch hat er das Leben
mit Jesus nie bereut!
27-1

24.
Der Herr hat Geduld mit euch und will nicht, dass jemand
verloren werde, sondern dass jedermann zur Buße finde.
2. Petrus 3,9
Schlimm ausgebeutet wurde die Bevölkerung Württembergs durch
seine Herzöge im 18. Jahrhundert. Um möglichst rasch viel Geld in die
Kasse zu bekommen, bediente sich Herzog Karl-Alexander seines
Geheimen Finanzrats Süß-Oppenheimer. Der fand neue, wirksame
Methoden, um die gewaltigen Steuern einzutreiben.
Als dann der Herzog 1737 plötzlich an einem Schlaganfall starb, ent-
lud sich der ganze Volkszorn der Württemberger an diesem mächtigen
Finanzmann. Es bleibt ein dunkles Kapitel der Geschichte, wie ein
Sondergericht ihn auf schändliche Weise zum Tod verurteilte. Damit
wollte man den Willen des erbosten Volkes erfüllen. Ganz Stuttgart
war erregt und wollte das Schauspiel der Hinrichtung miterleben.
Am Sonntag vor der Hinrichtung aber predigte der herausragende
Georg Konrad Rieger in der Leonhardskirche über das, was Stadt-
gespräch war:
Wenn man an allen Ecken und auf allen Straßen davon schwätzt, soll
man dann auf der Kanzel nicht davon reden dürfen? Meint ihr, mit
euren aufgeregten Urteilen sei viel ausgerichtet? Es gehört noch
etwas mehr dazu. Rührt euch nicht die Not dieses armen Mannes?
Habt ihr nicht auch Mitleid mit seiner verlorenen Seele?
Wie viele unter euch haben den barmherzigen Gott angerufen und
für ihn gebetet? Selbst wenn er unser Feind und Verfolger wäre,
schulden wir ihm die Liebe Jesu!
Dann unterbrach er seine Predigt und begann mit einer bewegenden
Fürbitte für diesen zum Tod Verurteilten. Schließlich ermahnte er alle,
die unter der Finanzpolitik Oppenheimers gelitten haben, daheim
weiter für den zum Tod Verurteilten zu beten. Solche Liebe sind wir
einem Juden um eines einzigen Juden willen, unseres Heilands Jesus
Christus, schuldig. Keiner der Predigthörer soll später als Schaulusti-
ger zur Hinrichtung gegangen sein.

2.Ç.
Wer im Geringsten treu ist, der ist auch im Großen treu;
und wer im Geringsten ungerecht ist,
der ist auch im Großen ungerecht.
Lukas 16,10
Das riesige Land Kongo geht seit Jahrzehnten durch chaotische
Wirren. Bürgerkrieg, Inflation und Terror verwüsteten das Land. Die
gesamte Wirtschaft brach zusammen. Die Bevölkerung lebt in großer
Armut und Angst.
Einer unserer Missionsärzte von Hilfe für Brüder, der dort ausharrte,
erzählt:
Unsere einheimische Kirche betreibt in der völlig abgelegenen Stadt
Bambesa einen einfachen Gesundheitsdienst. Ich dachte immer wie-
der, ob er nicht geschlossen werden könnte, weil es in der Stadt noch
drei weitere staatliche und private medizinische Dienste gibt.
Deshalb befragte ich auf dem Marktplatz von Bambesa die Leute, ob
der Gesundheitsdienst unserer Kirche überhaupt nötig sei. Schließlich
ist der Weg von der Stadt zu unserem Gesundheitszentrum sehr weit.
Eine Marktfrau sagte mir: Das stimmt zwar, dass es in Bambesa vier
Gesundheitsdienste gibt Wenn wir aber nachts einmal etwas brau-
chen, dann steht allein der Pfleger von eurem Posten auf!
Unser Missionsarzt erlebte immer wieder, wie viele andere kirchliche
Mitarbeiter genau so wie dieser Gesundheitshelfer von Bambesa eine
echte Hilfe für ihre notleidenden Mitmenschen sind. Die selbstlose
Haltung dieser Leute, die häufig ohne Lohn arbeiten müssen, ist ein
großartiges Zeugnis des christlichen Glaubens.
Es ist kein Zufall, wenn die Kirchen in vielen Regionen des schwer lei-
denden Kongo die einzigen noch verbliebenen Träger sozialer Dienste
sind. Die treue Hingabe bis ins Kleinste und die Liebe zu den Kranken
machen den Unterschied.

Herr, mein Gott, als ich schrie zu dir,
da machtest du mich gesund.
Psalm 30,3
Es begann harmlos, so wie ein laues Lüftchen, das man sich um die
Nase wehen lässt, erzählt eine 34-jährige Ehemalige aus der Arbeit
der Drogenhilfe Lebenswende in Frankfurt am Main.
Das Lüftchen wurde zum Hurrikan: Angst, Grauen, Zerstörung! Der
Wahnsinn der Sucht war groß. Tödliche Leere griff nach mir. Ich
wurde Zuschauer eines Lebens, das fern von mir in unheimlicher
Abwesenheit verlief. Auch war ich gefangen in meinem Körper, den
ich hasste, der aber mir gehörte. Unfähig zum Leben, Lieben und
Helfen fiel ich immer tiefer in das endlose Loch der Sucht
Nach sieben Jahren Suchtkarriere kam ich dann ins Haus Metanoia.
Man empfing mich dort so herzlich, dass es mich erst misstrauisch
machte. Ich dachte, wenn die mich erst richtig kennen lernen! Doch
hier lernte ich Jesus Christus kennen. Das war alles neu für mich.
Durch Seelsorge und tägliches Bibellesen erkannte ich, dass Jesus für
mich gestorben und mich von meinen Sünden erlöst hat. Ihm gab ich
nun mein Leben. Er nahm mich an und versprach mir: Siehe, ich
mache alles neu!
Das alles ist bereits 12 Jahre her. Mir wurde klar, dass die Welt ohne
Gott mir nichts mehr zu bieten hat Natürlich bin ich in diesen Jahren
auch durch Tiefen gegangen. Aber Gott ist immer noch größer. Jesus
ging für mich durch viel größere Tiefen, dagegen sind meine Tiefen
nichts.
Ich weiß, dass Gottes Wege mit mir gut sind. Ich stehe mitten im
Leben und habe Geschwister des Glaubens zur Seite, die gut zu mir
sind. Ich freue mich über Gottes Treue zu mir und möchte, dass auch
andere ihn finden.
Seitdem hat kein Rückfall meinen Lebenslauf getrübt. Gott hält mich
fest und hat mir das Größte geschenkt: Ich bin ein Kind Gottes!

2-7--
Schafft, dass ihr selig werdet, mit Furcht und Zittern. Denn Gott
ist's, der in euch wirkt beides, das Wollen und das Vollbringen,
nach seinem Wohlgefallen.
Philipper 2,12-13
Ein junger Mann kam zu Georg Müller, dem Vater vieler Waisenhäuser
in England, und schilderte ihm sein Problem: Er komme morgens ein-
fach nicht früh genug aus dem Bett, um noch ausreichend Zeit zum
Beten und Bibellesen zu haben. Ihm fehle die nötige Energie. Er
wusste, wie Georg Müller große Wunder durch kraftvolles Gebet
erlebte. Deshalb bat er ihn, mit ihm über dieser Not zu beten. Dieser
Missstand müsse sich ändern!
Gerne, sagte der Seelsorger, das will ich tun. Wenn Sie, junger Mann,
sich anstrengen, den einen Fuß rechtzeitig aus dem Bett zu kriegen,
will ich Gott bitten, dass er Ihnen Kraft gibt, den anderen ohne
Zögern nachzuziehen!
Ein Missionsmann meinte einmal, man mache manchmal Dinge kom-
plizierter, als sie wirklich sind. Man brauchte gesunden Menschenver-
stand, um auch eine gesunde Theologie zu bekommen.
Wir seien schließlich keine Marionetten, die an Schnüren gezogen oder
Figuren, die auf dem Schachbrett hin- und hergeschoben werden.
Es bleibt wahr und richtig: Gott schafft und wirkt allein unser Heil.
Dass wir aber darauf eingehen müssen, das steht in unserer Verant-
wortung und fordert unsere Aktivität. Wunderbar wirkt hier beides
zusammen und ineinander: Gottes Gabe und unsere Aufgabe.
Das spornt an. Wir haben dabei eine große Verantwortung. Furcht und
Zittern gehört dazu, wenn wir gerettet werden wollen.
Es ist wie bei der Ernte. Ohne Sonne und Regen würde nichts wach-
sen. Aber doch muss ein Bauer tüchtig ackern, fleißig säen und
schließlich ernten, auch wenn die Ernte am Ende ein Gnadengeschenk
Gottes bleibt.

So spricht der Herr: Man hört Klagegeschrei und bitteres
Weinen in Rama: Rahel weint über ihre Kinder und will sich
nicht trösten lassen über ihre Kinder; denn es ist aus mit ihnen.
Jeremia 31,15
Walter Tlach, der Initiator der großen Bibelkonferenzen der Ludwig-
Hofacker-Vereinigung in Württemberg, hat bei Raheis Tod und
Benjamins Geburt auf etwas Wichtiges hingewiesen: Die schweren
Geschehnisse sind ein Zeichen dafür, dass auch Erwählte nicht immer
Segen haben.
Heute gebe es eine Redeweise vom Segen, die nicht von Jesus kommt:
Immer Segen! Das ist nicht mehr biblisch.
Viele ließen sich davon blenden: Ich bin Christ, also bin ich immer
gesund! Also habe ich immer Glück!
Welch ein satanischer Frevel!, konnte Walter Tlach sagen.
Gotteskinder haben Pechsträhnen! Unschuldige haben Pechsträh-
nen! Man soll das nur nicht gleich wegbeten und darüber hinweg-
hüpfen! Auch die erwählten Gotteskinder werden geschlagen.
Warum? Weil wir alle - mit der ganzen Menschheit zusammen - auch
als Erlöste noch unter dem Fluch der Vertreibung aus dem Paradies
stehen. Wir alle - wegen des Abfalls von Gott, wegen unserer Schuld.
Engelsmächte verwehren mit ihrem Schwert bis heute den direkten
Zugang zum heiligen Gott. Der direkte Zugang ist nicht möglich!
Die Chaosmächte dürfen uns alle noch schlagen, bis Jesus wieder-
kommt. Dann erst erfüllt sich das: Siehe, ich mache alles neu!
Man kann nicht alle Krankheit heilen, weder durch Medikamente
noch durch Gebet Die Krankheit ist das Klopfen des Todes!
Der Sünde Sold ist der Tod, Gottes Gabe aber ist das ewige Leben in
Christus Jesus, unserem Herrn.
276

Wer mir nachfolgen will, der verleugne sich selbst
und nehme sein Kreuz auf sich und folge mir nach.
Markus 8,34
Von Neuguinea, der zweitgrößten Insel der Erde, erzählt ein Missionar,
wie die Bekehrung der einheimischen Papuas zu Jesus ein besonders
harter Kampf ist.
Nach vielen Wochen Unterricht naht der Sonntag der Taufe. Ein
großes Fest wird vorbereitet. Auch viele Heiden nehmen an dem
Gottesdienst teil.
Das Entscheidende passiert aber am Abend vorher. Da wird ein großes
Feuer angezündet. Die Täuflinge schreiten heran. Auf den Armen
haben sie ihre Zaubersachen, Götzenbilder, Amulette. Damit treten sie
vor und werfen alle diese Dinge ins Feuer.
Der Missionar beobachtet eine Frau. Sie läuft zum Feuer, beladen mit
vielen Gegenständen des Götzendienstes. Aber in dem Augenblick, als
sie alles ins Feuer werfen soll, kann sie es nicht.
Sie erinnert sich: Damit haben meine Ahnen gelebt. Mein ganzes bis-
heriges Leben hängt daran. Sie kann sich nicht davon trennen!
So tritt sie zurück, immer noch die Zaubersachen in den Händen. Aber
sie weiß: So kann sie Jesus nicht gehören!
Darauf geht sie wieder drei Schritte vor. Aber wieder kann sie das
Zeug nicht ins Feuer werfen - und kehrt um.
Da geht der Missionar zu ihr: Ich sehe, dir fällt es zu schwer. Überlege
es dir lieber noch einmal. Du kannst dich ja zur nächsten Taufe
anmelden.
Nach kurzem Zögern nimmt die Frau die Götzenfetische und wirft sie
ins Feuer. Dann bricht sie ohnmächtig zusammen.
Der Missionar fügt hinzu: Nur wer wirklich mit seinem alten Leben
gebrochen hat und sich zu Jesus bekehrte, versteht die Erschütterung
dieser Frau.

30,
Gott hat ihm den Namen gegeben, der über alle Namen ist,
dass in dem Namen Jesu sich beugen sollen aller derer Knie,
die im Himmel und auf Erden und unter der Erde sind.
Philipper 2,9-10
Jugendpfarrer Wilhelm Busch aus Essen erlebte in der Haft durch die
Nationalsozialisten einen Samstagabend, an dem im Gefängnis die
Hölle los war. Ein Transport mit Verhafteten war angekommen auf
dem Weg ins KZ. Lauter Leute ohne Hoffnung, von der Verzweiflung
gepackt. Plötzlich Chaos - alle schrien und tobten gegen die Wände.
Es war ein unvorstellbarer Lärm. Die Wärter wurden immer nervöser,
rannten herum und schlugen hier und dort auf die Leute ein.
Wilhelm Busch saß in seiner Zelle und dachte: So wird die Hölle sein!
Und dann fiel ihm in dieser Situation ein: Jesus! Er ist ja da!
Zuerst sagte er nur leise - ganz leise - in seiner Zelle: Jesus! Jesus!!
Jesus!!! Und er erlebte, wie es innerhalb von drei Minuten in dem
Gefängnis ganz still wurde.
In seinen Evangelisationen erklärte Wilhelm Busch immer wieder, was
da geschah: Verstehen Sie, ich rief Jesus an, das hörte kein Mensch,
nur er - und die Dämonen mussten weichen!
Und dann sang ich, was streng verboten war, ganz laut:
Jesu, meine Freude, meines Herzens Weide,
Jesu, meine Zier. Ach, wie lang, ach lange,
ist dem Herzen bange und verlangt nach dir!
Alle Gefangenen hörten das. Die Wärter griffen nicht ein, als Wilhelm
Busch sang:
Mag von Ungewittern rings die Welt erzittern,
mir steht Jesus bei!
In diesem Augenblick spürte Wilhelm Busch, was es bedeutet, einen
lebendigen Heiland zu haben.

I.
Überdies besteht zwischen uns und euch eine große Kluft,
dass niemand, der von hier zu euch hinüber will, dorthin
kommen kann und auch niemand von dort zu uns herüber.
Lukas 16,26
Die russische Kaiserin Katharina die Große wollte auf einer Reise das
Aufblühen der eroberten Gebiete auf der Krim am Schwarzen Meer
bewundern. Das gelang auch. Der clevere General Fürst Gregor
Alexander Potemkin ließ entlang der Route Theaterdekorationen auf-
bauen. In der nötigen Entfernung von der Straße ließ er aus Pappe
und Stangen Kulissen von Häusern, Palästen, Städten und Dörfern
errichten. Nichts war dahinter! Die Täuschung gelang.
Ist unser Leben auch nur ein Potemkinsches Dorf?
Jesus zeigt uns alles von der Rückseite her. Was bleibt von meinem
Leben, wenn der Tod einbricht? Als fixes Datum steht der Tod vor
jedem von uns. Es ist dem Menschen bestimmt, einmal zu sterben,
danach aber das Gericht!
Das stimmt ja nicht, dass der Tod der große Gleichmacher ist. Im
Gegenteil! Nach dem Tod werden die enormen Unterschiede erst
richtig deutlich.
Jesus spricht von der Hölle, dem Ort der Qual. Von Peinigung und
Schmerzen. Und von ungestillter Sehnsucht, die nicht mehr befriedigt
werden kann. Auch von der großen Kluft, die niemand überwinden
kann. Es gibt da keine Hintertür, auch keine noch so kleine Brücke, über
die man der schrecklichen Hoffnungslosigkeit entkommen könnte.
Von der Rückseite aus betrachtet, war der erfolgreiche Glückspilz am
Ende der ärmste Tropf. Er hatte Gott aus seinem Blickfeld verloren.
Sein Name wurde nicht im Buch des Lebens gefunden. Wie gut, dass
Jesus uns nichts verschweigt, sondern glasklar die Fakten nennt.
Wie nötig ist heute eine eindeutige Umkehr, um echt realistisch zu
sein!

2.
Darum, solange wir noch Zeit haben, lasst uns Gutes tun an
jedermann, allermeist aber an des Glaubens Genossen.
Galater 6,10
Aus einer wohlhabenden ägyptischen Arztfamilie stammt die zarte
Frau. Sie heiratete einen Universitätsprofessor und genoss in vollen
Zügen ihr schickes, luxuriöses Leben.
Da starb ihre alte Tante, eine gläubige Frau, die viel Gutes unter den
Ärmsten in Kairos Elendsvierteln gewirkt hatte. Wer sollte das jetzt
weiter tun? Das ließ der Mutter von zwei Kindern keine Ruhe. Es
wurde ihr klar, dass sie selbst um Jesu willen- in die Lücke treten
musste, die da entstanden war.
Dieser Entschluss veränderte ihr Leben total. Sie legte allen Schmuck
ab, bediente sich eines einfachen Lebensstils und suchte in den stin-
kenden Müllvierteln die verwahrlosten Kinder auf. Oft zu zehnt oder
zwölft hausen und schlafen sie in unvorstellbaren Verhältnissen. Über
zwei Millionen Christen finden sich unter diesen verelendeten Mas-
sen, die meist noch von radikalen Muslimen bedrängt werden. Häufig
hat der Vater die Familie verlassen. Da kein Geld da ist, können die
Kinder meist keine Schule besuchen. Sie müssen Müll sortieren oder
betteln. Oft werden sie kriminell und werden missbraucht. Es ist ein
Teufelskreis, der im Namen von Jesus durchbrochen wird.
Wer von den gestörten Kindern und angeschlagenen Familien erlebt,
wie Jesus erneuert, sagt die bescheidene Gründerin des Hilfswerkes,
der wird als Licht und Salz in seiner Umgebung wirken.
Viele haben inzwischen die Not erkannt und helfen mit. Die Sozial-
arbeiter suchen bei Hausbesuchen die bedürftigsten Kinder aus. Sie
bekommen die Chance, etwas zu lernen. Bei einer Freizeit überreicht
die Leiterin jedem Kind eine Bibel und nimmt es liebevoll in den Arm.
Da erwacht auch bei den stark gefährdeten Kindern zwischen 11 und
13 Jahren die starke Sehnsucht, selbst aus dem bedrückenden Elend
herauszukommen.

So ermahne ich nun, dass man vor allen Dingen tue Bitte,
Gebet, Fürbitte und Danksagung für alle Menschen, für die
Könige und für alle Obrigkeit, damit wir ein ruhiges und stilles
Leben führen können in aller Frömmigkeit und Ehrbarkeit.
1.Timotheus2,lf.
Es war im Parlament des Deutschen Bundestages, damals noch in Bonn.
Am Rednerpult stand der Abgeordnete Adolf Scheu. Gerade hatte er mit
seinen Ausführungen begonnen. Er wollte die Christen im Parlament,
über alle Parteigrenzen hinweg, dazu aufrufen, sich gemeinsam unter
Gottes Wort zu treffen und nach Gottes Willen zu fragen.
Da unterbrach ihn jäh die Präsidentin des Bundestages: Abgeordneter,
kommen Sie endlich zur Sache!
Daraufhin verzichtete Adolf Scheu darauf, seine Rede weiterzuhalten.
Er ließ sie aber allen Abgeordneten schriftlich zukommen. Darin
führte er aus:
Was könnte geschehen, wenn viele unter uns beginnen würden, ihr
politisches Reden, Schreiben und Handeln unter schöpferische christ-
liche Grundsätze zu stellen? Je verzweifelter die Lage der Welt, je
unlösbarer die nationalen und internationalen Probleme, um so drän-
gender scheint mir die Notwendigkeit, dass Politiker danach fragen,
was Gottes Wille ist.
Parlamentarier und Minister aus der ganzen Welt haben in den letz-
ten Jahren angefangen, ihren Tag mit einer stillen Stunde zu begin-
nen. Auch die bedeutenden Gestalten der Bibel wirkten aus solcher
Stille. Aber wie sieht es mit unserer Praxis aus?
Wir starren voller Furcht und Schrecken auf die kleinen Minderheiten
negativer Kräfte. Wollen wir nicht anfangen zu hoffen, dass auch
positive Minderheiten eine durchschlagende Kraft der Änderung und
Erneuerung entwickeln können?
Und dann kam die Einladung: Ich hoffe, Sie alle morgen um 8.35 Uhr
im Raum 2103 zur Morgenfeier zu treffen!

4-
Jesus antwortete ihnen:
Die Schrift kann doch nicht gebrochen werden!
Johannes 10,35
Von einer Begegnung Tübinger Theologiestudenten mit dem Gründer
der China-Inland-Mission, Hudson Taylor, erzählt einer der Teilnehmer,
der spätere Theologieprofessor Karl Heim:
»Wir hatten noch nie einen Mann kennen gelernt, dessen Leben wie
das der Apostel und Propheten bis in alle Einzelheiten hinein unter
göttlichen Befehlen stand. Wir kamen ja aus dem Tübinger Stift, der
Hochburg der liberalen Theologie und der Bibelkritik. Wir umringten
darum Hudson Taylor und stellten ihm die Frage: Wie können Sie so
an jedes Wort der Bibel glauben?
Er gab uns zur Antwort: Wenn Sie morgen wieder von Frankfurt abrei-
sen wollen, so schlagen Sie das Kursbuch auf und sehen nach, wann
der Zug abgeht Und wenn da steht, um 7 Uhr fährt der erste Zug, so
stellen Sie weiter keine Untersuchungen an über die Zuverlässigkeit
des Kursbuches, sondern gehen morgens 7 Uhr auf den Bahnhof und
finden dort den angegebenen Zug.
Genau so wie Sie es mit dem Kursbuch machen, habe ich es seit
50 Jahren mit der Bibel und ihren Geboten und Zusagen gemacht.
Und ich habe ihre Weisungen in einem langen Leben auch unter Hun-
derten von Todesgefahren immer richtig gefunden.
Wenn zum Beispiel in der Bibel steht: Trachtet zuerst nach dem Reich
Gottes, so wird euch das Übrige alles zufallen, so habe ich mich
danach gerichtet und ich bin dabei in allen kritischen Lebenslagen
nie enttäuscht worden. Handeln Sie ebenso und Sie werden dieselbe
Erfahrung machen!
Auf unsere kritische Frage gab er diese einfache Antwort, bewährt in
einem langen Leben in Nöten und Gefahren: Hudson Taylor hat den
ganzen Boxeraufstand in China miterlebt. Das machte auf uns großen
Eindruck.«

Und sie stellten sie vor sich und fragten sie: Aus welcher Kraft
oder in welchem Namen habt ihr das getan?
Apostelgeschichte 4,7
Die Totonak-Indianer in Zentralmexiko galten als total ablehnend und
verschlossen gegen alle Einflüsse von außen. Sie lebten in bitterer
Armut. Viele ihrer unterernährten Kinder waren von Darmparasiten
befallen und starben meist schon im ersten Lebensjahr. Streit, Alkoho-
lismus und Totschlag waren an der Tagesordnung.
Eine junge deutsche Arztfamilie versuchte am Ende des 20. Jahrhun-
derts mit unsäglicher Geduld das Vertrauen dieser Indianer zu gewin-
nen. Zauberdoktoren und Wahrsager aber verbreiteten unter dem
Volk Angst und Schrecken.
Durch den ärztlichen Dienst in 50 Dörfern, mit oft mehr als 100
Patienten am Tag, sank die Sterberate drastisch. Die Indianer wurden
neugierig, welch ein Gott der Liebe diesen Arzt geschickt hatte. Das
Fragen wurde nur noch verstärkt, als die Zauberpriester vor dem Arzt
und jedem Umgang mit der Bibel warnten. Die Menschen konnten
nicht genug aus diesem Buch hören.
Ob dieser Jesus auch von der Gebundenheit an den Alkohol befreien
konnte? Tatsächlich rührten sie nach dem Glaubensschritt keinen
Tropfer Feuerwasser mehr an.
Diese Verbindung von ärztlicher Mission und biblischer Verkündigung
war ideal für diesen sterbenden Indianerstamm. Krankheit hing für sie
mit rächenden Geistern und unheimlichen Tabus zusammen. Jetzt
lernten sie den barmherzigen Jesus kennen, der Heilung schenkte, der
Schuld vergab und sie mit Gott versöhnte.
Dass Jesus sich auch noch als Sieger über die dämonischen Mächte
erwies, ließ alle Zweifel und Vorbehalte gegen den neuen Glauben
schwinden. Schließlich stellten auch Fremde fest, wie der ganze Ort
durch das Evangelium verändert wurde. Eine Gemeinde war entstan-
den, die rasch wuchs.

Als ich den Herrn suchte, antwortete er mir und errettete mich
aus aller meiner Furcht.
Psalm 34,5
Es ist über 250 Jahre her. Ein Segelschiff trieb im schweren Winter-
sturm auf dem Atlantik. Die Wellen spülten über das Deck. Der Sturm
hatte das Hauptsegel zerrissen. Bei den Passagieren brach Panik aus.
Da aber stand eine kleine Gruppe von Frauen, Männern und Kindern,
die hielten sich mühsam am Hauptmast fest und sangen fröhliche
Glaubenslieder.
Ein Mann, der als Missionar nach Amerika ausgereist war, beobachtete
die Szene und schrieb in sein Tagebuch: Das war der herrlichste Tag in
meinem bisherigen Leben!
Mit Eifer hatte er Gott dienen wollen. Auf dem Schiff hatte er flu-
chenden Matrosen gewehrt und sie im Blick auf ihre Todesstunde
gemahnt. Doch jetzt merkte er, dass man andere nicht mit Furcht und
Drohen zum Glauben nötigen kann. Glauben braucht eine viel tiefere
Wurzel, nämlich die Liebe zu Jesus.
Nur diese Liebe treibt alle Angst aus mitten im tobenden Sturm. Und
dann bleibt nur noch die Freude an Jesus, der alle Macht hat!
Wie bekommen wir solch einen Glauben, der alle Schwermut, Traurig-
keit und Angst überwindet?
Blick einmal zurück, auch auf die hinter uns liegenden Jahre. Doch, da
fallen uns gleich wieder die schweren Erlebnisse ein, die großen Nöte,
die uns bedrängten.
Aber als wir am Ende waren und überhaupt keinen Ausweg mehr wuss-
ten, da schrien wir zum Herrn. Und er antwortete. Es war nicht gleich
eine konkrete Lösung in Sicht. Doch er schenkte großen Frieden.
Sein Wort trifft ins Herz. Es gilt dir: Wenn du durch Wasser gehst, will
ich bei dir sein, dass dich die Ströme nicht ersäufen sollen!

Wirst du der Stimme des Herrn, deines Gottes,
gehorchen und tun, was recht ist vor ihm, und merken auf seine
Gebote und halten alle seine Gesetze, so will ich dir keine der
Krankheiten auferlegen, die ich den Ägyptern
auferlegt habe; denn ich bin der Herr, dein Arzt.
2. Mose 15,26
Früher war sie eine gefeierte Opernsängerin auf den großen Bühnen
Europas. Doch bedingt durch chronische Erkältungen folgte einem
steilen Aufstieg ein jähes Ende. Ausgeträumt war bald auch der Traum
von Liebe und Eheglück. Es folgten Jahre schlimmster Not.
Ausgerechnet diese Frau wurde Zuflucht für unzählige Schwermütige
und Belastete. Mit viel Liebe mühte sie sich um junge Frauen, die am
Leben verzweifelten. Sie nahm sie selbst in ihrer kleinen Wohnung auf
und half ihnen wieder zurecht.
Als sie im hohen Alter von über 90 Jahren starb, fand man ihren Lebens-
bericht. Da schrieb sie: In einer beruflichen, persönlichen und gesund-
heitlichen Lebenskrise mit schweren Depressionen fand ich endlich
einen christlichen Freundeskreis. Ich erlebte, welch ein Himmelsge-
schenk der Glaube an Jesus ist, wenn er die Mitte unseres Lebens wird.
Meine psychotherapeutische Behandlung brach ich ab, denn ich
hatte den allerbesten Arzt, Jesus Christus, gefunden. Er hat immer
Sprechstunde. Durch seine Liebe und Gnade erlebte und erlebe ich
mehr und mehr Hilfe, Heilung und Freude.
Dein Wille geschehe! Oder was noch hilfreicher ist: Dankt Gott alle-
zeit für alles im Namen unseres Herrn Jesus Christus! Alle privaten
Enttäuschungen und unerfüllten Wünsche, die uns so zu schaffen
machen, sind Gottes Führungen zu unserem Besten. Wir können
darauf fest vertrauen. Ohne Not hätte ich nie Gottes Weg gefunden,
das größte Geschenk meines Lebens.
Trotz meines Alters bin ich überaus glücklich und möchte möglichst
vielen zu diesem Glück verhelfen.

ê.
Als Barnabas dort hingekommen war und die Gnade Gottes
sah, wurde er froh und ermahnte sie alle,
mit festem Herzen an dem Herrn zu bleiben.
Apostelgeschichte 11,23
Im westafrikanischen Dürregebiet des Sahel betreuten Christen über
sieben Jahre lang ein muslimisches Dorf. Zusammen mit den Bewoh-
nern bauten sie einen kleinen Wasserdamm, um das Regenwasser zu
sammeln. Sie unterrichteten, wie wichtig sauberes Wasser ist und wie
man sich vor schlimmen Krankheiten schützen kann. Alle zwei
Wochen kam eine Gesundheitslehrerin, eine überzeugte Christin. Sie
wog die Babys und beriet die Mütter.
Nach einiger Zeit lud sie zwei Frauen aus dem Dorf ein, an einem
Trainingskurs für Gesundheitshelfer in der Stadt teilzunehmen. So
könnten sie sich selbst und auch anderen im Dorf helfen. Jeder Tag
des Gesundheitskurses begann mit Gebet und einer biblischen
Andacht, in der das Evangelium erklärt wurde.
Als die Gesundheitshelferin wenig später das Dorf besuchte, sprach sie
einer der Dorfältesten, ein Muslim, an: Die beiden Frauen kamen vom
Kurs heim und sagten uns, sie wollten künftig auf eine andere Weise
beten. Jetzt möchten wir, dass du andere Christen hierher bringst, die
uns mehr davon erzählen können.
So machten sich ein Frauenchor und drei Pastoren aus Dörfern in der
Umgebung auf den Weg. Nachdem man einige Zeit fröhlich gesungen
hatte, sagte der Dorfälteste: Wir haben diese Leute lange beobachtet
Wir sahen, wie sie sich um uns kümmerten, obwohl wir doch gar
keine Beziehung zu ihnen hatten.
Jetzt ergriff einer der Pastoren das Wort. Er erzählte einfach von
Jesus. Anschließend lud er alle ein, die Jesus nachfolgen wollten, zu
einem bestimmten Mangobaum zu kommen. Dort wolle er mit ihnen
beten. Etwa 100 Menschen folgten der Einladung. Nur Gott weiß, wie
viele Namen wirklich im Buch des Lebens geschrieben sind.

3-
Das Gras verdorrt, die Blume verwelkt, aber das Wort
unseres Gottes bleibt ewiglich.
Jesaja 40,8
Die Bibel ist das beliebteste Buch. Unzählige litten lieber Gefangen-
schaft, Folter, ja gar den Tod, als Gottes Wort zu verlieren.
Die Bibel ist das gehassteste Buch. Es wurde verspottet, kritisiert, ver-
boten, beschlagnahmt, vernichtet.
Die Bibel ist das älteste Buch, das bis heute gelesen wird. Es dauerte
anderthalb Jahrtausende, bis es fertig war.
Die Bibel ist das verbreitetste Buch. In Hunderten von Sprachen über-
setzt, in fast allen Ländern erhältlich.
Die Bibel ist das ehrlichste Buch. Es zeigt jedem, wie er wirklich ist im
Licht Gottes.
Die Bibel ist das wirksamste Buch. Kein Buch der Welt hat so viele
Menschen kraftvoll verändert und neu gemacht.
Die Bibel ist das umfassendste Buch. Alles, was man zu diesem und
zum ewigen Leben braucht, ist darin enthalten.
Die Bibel ist das herausforderndste Buch. Kein Leser kann wirklich
neutral bleiben. Entweder er ist dafür oder dagegen.
Die Bibel ist ein einmaliges Buch. Gott selbst ist der Autor! Von wel-
chem Buch könnte dies sonst behauptet werden.
Die Bibel ist das wichtigste Buch. Ohne das kann man Gott und das
ewige Leben nicht finden.
Die Bibel ist das unverwüstlichste Buch. Alle Versuche, die Bibel zu
vernichten, sind gescheitert und werden auch in Zukunft scheitern.
Die Bibel ist das verheißungsvollste Buch. Gott selbst wacht darüber,
dass es tut, wozu es gesandt ist. Es kann nicht leer zurückkommen.
Die Bibel ist das populärste Buch. Ob alt oder jung, reich oder arm,
gebildet oder ungebildet, hoch oder niedrig - es kann von allen ver-
standen werden!

Das Wasser, das ich ihm gebe, das wird in ihm eine Quelle
des Wassers werden, das in das ewige Leben quillt.
Johannes 4,14
Dr. Ing. Alfred Zechnall war Chemiker und betrieb eine große Drucke-
rei in Stuttgart. Sein Herz aber gehörte der Arbeit der Evangelischen
Schülerbibelkreise, in der er selbst groß geworden war. Für sie setzte
er seine ganze freie Zeit und viel Geld ein.
Als 1933 die Begeisterung für die Nationalsozialisten auch die kirch-
liche Jugendarbeit erreichte, war er einer der wenigen, der sich gegen
ein Zusammengehen mit der Hitlerjugend wehrte.
Bei einer großen Versammlung der Verantwortlichen der Schüler-
bibelkreise sollte die Entscheidung dafür fallen. Da waren die bekann-
ten Schlagworte zu hören: Das Salz gehört in die Suppe und nicht
neben den Suppentopf! Wir haben eine geistliche Aufgabe in der Hit-
lerjugend! Nur nicht länger abseits stehen! Wir müssen neue Wege
beschreiten und der Kern dieser nationalen Bewegung werden!
Einer meinte spöttisch: Die Krüppel, Fußkranken und Ängstlichen
können ja mit Alfred Zechnall einen neuen Kreis aufmachen!
Das hat er dann auch unter Unverständnis und Gelächter der anderen
getan, die ihre Bibelkreise in die Hitlerjugend hinein auflösten.
Was aber hat dieser verachtete Bibelkreis bekennender junger Men-
schen bewirkt! Tausende Briefe an junge Christen, die in ständiger
Todesgefahr an der Front standen, wurden geschrieben. Viele sind im
Glauben gereift.
Als dann das Dritte Reich in der Katastrophe endete, bildeten die
wenigen Leute aus diesem Bibelkreis den Kern einer neuen geistlichen
Jugendarbeit. Es sind Unzählige, die es bezeugen können: Einer der
entscheidenden Seelsorger in meinem Leben war Alfred Zechnall!
Dabei hat dieser stille und bescheidene Mann nur weitergegeben, was
er selbst bei Jesus und in seinem Wort gefunden hatte.
zee

m.
Wir ermahnen euch aber, liebe Brüder:
... tröstet die Kleinmütigen, tragt die Schwachen,
seid geduldig gegen jedermann.
LThessalonicher 5,14
Der Leiter einer großen Mission im Fernen Osten erzählt von einem
Missionsarzt, der eine Gruppe von Medizinstudenten in einem Kran-
kenhaus in Asien unterrichtete. Bei einer Visite am Krankenbett fragte
er die Studenten: Wer ist nach Ihrer Meinung die wichtigste Person in
diesem Krankenhaus?
Die Studenten tippten auf den Chefarzt, den Vorsitzenden des Ver-
waltungsrates und einige andere Persönlichkeiten. Sie lächelten
ungläubig, als der Arzt schließlich auf den Patienten deutete. Dass ein
gewöhnlicher Mensch wichtig ist, konnten sie nicht begreifen.
Das Evangelium muss uns umfassend verändern. Wir sollen nicht
immer auf uns selbst blicken, sondern den leidenden Menschen in sei-
ner Not erkennen. Das muss bei Christen konsequent geschehen.
In Asien ist das Gefühl der Zusammengehörigkeit in vieler Hinsicht
viel stärker ausgeprägt als bei uns im Westen. Es beschränkt sich
jedoch gewöhnlich nur auf die eigene Familie, Sippe oder den Stamm.
Ganz anders war es in einem Dorf des Bergvolkes der Akha in Thailand.
Dort bauten Christen eine einfache Bambushütte, in der sie den zehn-
ten Teil ihrer Reisernte aufbewahrten.
Wenn eine Familie in einem anderen Dorf an Christus gläubig wurde,
geschah es häufig, dass sie aus der Gemeinschaft ausgestoßen wurde.
Bis die Vertriebenen an ihrem neuen Wohnort eine eigene Ernte
einbringen konnten, wurden sie von diesen zurückgelegten Vorräten
versorgt.
Für Thailand ist solch ein Verhalten revolutionär und wird als Zeugnis
von Jesus Christus stark beachtet.
Wo müssten wir heute bei uns sichtbare und konsequente Zeichen
unseres Glaubens an Jesus setzen?

12.
Wascht euch, reinigt euch, tut eure bösen Taten aus meinen
Augen, lasst ab vom Bösen! Lernt Gutes tun, trachtet nach
Recht, helft den Unterdrückten, schafft den Waisen Recht,
führt der Witwen Sache!
Jesaja 1,16-17
Der bekannte Bibelausleger und Prediger der evangelischen Missions-
Allianz-Kirche, A. W. Tozer, erzählte einmal die Geschichte vom
Gouverneur eines amerikanischen Bundesstaates.
Der machte inkognito Besuche im Staatsgefängnis. Dabei unterhielt
er sich auch mit einem jungen Strafgefangenen, der einen guten Ein-
druck auf ihn machte. Er spielte schon mit dem Gedanken, ihn zu
begnadigen.
Was würden Sie tun, fragte er ganz nebenbei, wenn Sie das Glück
hätten, begnadigt zu werden?
Der Häftling, der nicht ahnte, mit wem er sprach, sagte erregt und vol-
ler Bitterkeit: Wenn ich hier je einmal herauskomme, dann schneide
ich zuerst dem Richter, der mich verurteilt hat, die Kehle durch!
Darauf verließ der Gouverneur ganz rasch die Zelle. Und der Sträfling
blieb weiter in Haft.
Einen Häftling zu begnadigen, der sich nicht gebessert hat, das wäre
wirklich unverantwortlich und töricht. Man ließe damit nur einen
weiteren Mörder auf die Gesellschaft los.
Daran illustrierte A. W. Tozer, wie auch in der Bibel Vergebung der
Schuld immer mit Buße verbunden ist.
Die Vorstellung, dass man Vergebung bei Gott erhalten könne, ohne
mit der Sünde zu brechen, steht tatsächlich im Widerspruch zur gan-
zen Bibel. Nötig ist eben auch die radikale Änderung des ganzen
Lebensstils, Reue und Abkehr vom Bösen.
Und Tozer fügte hinzu, diese falsche Predigt einer Errettung ohne
Buße habe Unzählige in die Irre geführt. Die meinen, sie seien errettet
und leben doch noch in der Sünde.

Denen nichts davon verkündet ist, die werden es nun sehen,
und die nichts davon gehört haben, die werden es merken.
Jesaja 52,15
In den schwer zugänglichen Bergen Nordvietnams wohnen die
Hmong abgeschnitten, fest verwurzelt im uralten Geisterglauben der
Ahnen.
Ohne dass ausländische Missionare dort arbeiten konnten, kamen
Hunderttausende dieses Bergvolks in den letzten Jahren zum lebendi-
gen Glauben an Jesus Christus. Allein durch den Evangeliumsrund-
funk wurde die gute Botschaft vom Heil in Jesus über riesige Anten-
nen von den Philippinen aus in 75 femöstlichen Sprachen ausge-
strahlt.
In einem Brief aus Nordvietnam lesen wir:
In unserem Dorf gibt es 750 christliche Familien. Dieses Jahr hat die
Regierung versucht, alle unsere Kirchen zu schließen. Wir haben keine
Pastoren. Betet für uns! Wir brauchen auch mehr Bibeln. Es herrscht
großer Mangel.
Eine andere Nachricht an den Evangeliumssender lautet:
In Orten wie Lao Cai in der Provinz Lai Chau werden Christen sehr
schwer verfolgt. Dankt Gott, dass alle bis jetzt Jesus treu geblieben
sind.
Oder in einem Brief aus dem Volk der Hmong heißt es:
In den letzten Tagen haben sich bei uns 2 000 Familien vom dämoni-
schen Geisterkult losgesagt und zu Jesus bekehrt Wir brauchen mehr
Bibeln und Gesangbücher.
Ein anderer schreibt:
Die Regierung verfolgt weiter alle Christen. Sie kamen in unser Dorf,
schlugen die Leute und bestraften alle. Wir müssen sehr viel aushal-
ten, bloß weil wir auf Jesus hören. Bitte betet für uns, dass wir Jesus
treu bleiben!

Damit wir auch trösten können, die in allerlei Trübsal sind, mit
dem Trost, mit dem wir selber getröstet werden von Gott.
2. Korinther 1,4
Mit unheimlicher Wucht brach der Tod in das Leben des 40-jährigen
Heinrich Schütz, dem genialen Schöpfer geistlicher Musik.
Innerhalb von drei Tagen starb die jüngere Schwester seiner Ehefrau
ganz unerwartet an Typhus.
Da überfielen seine junge, blühende Ehefrau Magdalena plötzlich
Todesahnungen. Und Heinrich Schütz, dem die Ehe mit dieser Frau
solch eine Kraftquelle war, musste mit ansehen, wie seine 24-jährige,
heiß geliebte Frau Lieder für die eigene Beerdigung aussuchte.
Schon drei Wochen später war die Mutter von zwei kleinen Kindern
tot. Heinrich Schütz hat nie mehr geheiratet. Zu tief war der Schmerz
um diese Liebe, die der Tod jäh zerstört hatte.
Halt, Trost und Zuversicht fand Schütz nur im Wort Gottes. Die ersten
eindrücklichen Vertonungen der Psalmen Davids hatte er einst schon
seiner geliebten Braut zur Hochzeit gewidmet. Darin vertiefte er sich
jetzt.
Es ging ihm dabei nicht nur um die Musik. Er schrieb: Der getreue Gott
wolle zu diesen letzten betrübten Zeiten sein heiliges, reines, unver-
fälschtes Wort durch trostreiche Lieder wohnen lassen, damit wir
Jesus, unseren Erlöser und Seligmacher, in Liebe, Geduld und fröhlicher
Hoffnung erwarten.
Gottes Wort trug ihn durch das grenzenlose Leid und die Anfechtun-
gen dieser schweren Zeit hindurch. Und so wollte Heinrich Schütz aus
der großen Trauer seines Lebens heraus die in Kriegsnot hart geprüf-
ten Gemeinden mit dem Wort Gottes aufrichten. Unendlich viele
angefochtene Menschen hat Schütz durch seine vertonten Bibel-
worte, die Psalmen, gestärkt. Bis heute!

'f.
Gott, der reich ist an Barmherzigkeit, hat in seiner großen
Liebe, mit der er uns geliebt hat, auch uns, die wir tot waren in
Sünden, mit Christus lebendig gemacht - aus Gnade
seid ihr selig geworden.
Epheser 2,4-5
Keine Straße führt aus der Stadt Iquitos heraus. Ringsum liegt die
undurchdringliche grüne Hölle des Amazonas. Der Fluss ist die einzige
Verbindung, 3 200 Kilometer bis zum Meer!
Einfach Mayaco - stinkender Fisch - wollte der Straßenjunge heißen,
der dort im Heim des Bibellesebundes aufgenommen wurde. Seitdem
ein anderer Mann bei der Mutter eingezogen war, blieb kein Platz
mehr für Kinder. So hatte ihn seine Mutter in einen Haufen Abfall
geworfen: Da gehörst du hin. Du bist Müll! Ein brutaler Kampf ums
Überleben begann für den kleinen Kerl. So fand ihn Juan, der Leiter
des Heims für Straßenkinder.
Juan brachte den schwer an Tuberkulose erkrankten Jungen ins Kran-
kenhaus. Keine Hoffnung!, meinte der Arzt. Juan aber blickte ihn an:
Tun Sie für dieses Kind, das ich im Dreck fand, was Sie können. Dann
will ich tun, was ich kann!
Und Juan betete über diesem Kind, laut und von Herzen. Da begriff
der Arzt, nickte und begann mit seiner Behandlung.
Der Junge wurde geheilt! Juan aber lebt nicht mehr. Das Unglück pas-
sierte, als Juan in der Stadt unterwegs war. Ein tropischer Regenguss
war niedergegangen. Juan watete durch knietiefes Wasser. Plötzlich
war er verschwunden. Mächtige Wassermassen hatten ihn in einen
offenen Kanal gerissen. Am nächsten Tag fanden Fischer den 52-jäh-
rigen Heimleiter tot im Amazonas.
Als Juan beerdigt wurde, trugen die Straßenjungen selbst den Sarg
auf ihren Schultern. Lange standen sie schweigend am Grab. Dann
sagte Mayaco, der einst stinkender Fisch genannt werden wollte, zu
seinen Freunden: Ab heute will ich Juan heißen!

Wenn euch nun der Sohn Gottes frei macht,
so seid ihr wirklich frei.
Johannes 8,36
Er stammte aus einer frommen Familie in Berlin. Sie konnte ihn aber
nicht davor bewahren, zum Alkoholiker zu werden. Er wollte sein
Leben selbst in die Hand nehmen. Ich schaff das schon!
Eigentlich hatte er Minderwertigkeitsgefühle. Die wollte er mit Alko-
hol überspielen. Schon als Jugendlicher merkte er, dass nach einigen
Gläsern Bier die Hemmungen schwanden. Schließlich brauchte er
täglich eine Flasche Schnaps.
Durch Zufall bekam er Kontakt zu einer christlichen Gruppe, verliebte
sich in eine junge Frau und heiratete. Er spielte wieder den starken
Mann, wollte mit dem Trinken aufhören. Aber er scheiterte. Seine Ehe
wurde geschieden. Und er suchte wieder Trost im Alkohol.
Freunde überredeten ihn zu einer Kur in der Suchtklinik. Das war die
Wende. Die Probleme wurden dort auch seelisch und geistlich ange-
packt. Nach Gesprächen mit dem an Jesus gläubigen Chefarzt wollte
er noch einmal einen Anfang mit Christus wagen.
Ich bekehrte mich!, sagt er heute nach über 30 Jahren. Gott ist mir in
Liebe und Geduld nachgegangen. Ich danke es auch der Fürbitte mei-
ner Familie und der Freunde aus der christlichen Gemeinschaft.
Und er schloss sich einer Selbsthilfebewegung an, die Kontakt zu über
10 000 suchtgefährdeten Menschen hat. Betroffene bestärken sich
dort gegenseitig, keinen Tropfen Alkohol mehr anzurühren.
An seinem Wohnort gründete er auch eine Motivationsgruppe, um
Gefährdete zur Suchtbehandlung zu ermutigen. Er hat erlebt, dass
viele  christliche  Gruppen  kaum   mit  der  Not  suchtgefährdeter
Menschen umgehen können.
Was ihn zu seinem Handeln treibt, ist die Dankbarkeit gegenüber Gott
für die erfahrene Befreiung.

Wo sind denn deine Götter, die du dir gemacht hast?
Lass sie aufstehen; lass sehen, ob sie dir helfen können
in deiner Not!
Jeremia 2,28
Erst vor kurzem war der Hindu zum Glauben an Jesus Christus
gekommen. Jetzt wollte er sein Leben ganz für ihn einsetzen.
Deshalb meldete er sieh bei der indischen evangelischen Mission in
Bangalore. Sie hat weit über 300 einheimische Missionare in den ent-
legensten Gebieten eingesetzt. Bald rückte er mit seinem Plan heraus:
Er müsse unbedingt nach Uttarkashi, der heiligen Stadt der Hindus.
Alle versuchten, ihm das auszureden. In der Stadt gibt es Hunderte
von Tempeln. Die Hindus dort können sehr fanatisch werden. Auch
sind in dieser Religion okkulte und dämonische Praktiken und Riten
eigenartig miteinander vermengt.
Er ließ sich aber nicht von seinem Plan abbringen. Sein Leben gehörte
jetzt Jesus, ihm wollte er dienen. Im Januar wurde in der Stadt ein
großes Kultfest abgehalten. Genau in dieser Zeit wollte er hingehen.
Seine Freunde fürchteten schon, ihn nicht mehr lebendig wiederzuse-
hen. Doch nach Wochen kam er zurück, ganz erfüllt. Voller Begeiste-
rung erzählte er von den vielen Begegnungen und Gesprächen, die er
führen konnte.
300 Evangelien hatte er weitergeben können und mehr als 3000 Trak-
tate verteilt. Mit sieben Sadhus konnte er bis tief in die Nacht hinein
über Jesus reden. Aufmerksam hatten sie zugehört, als er ihnen
erzählte, was das Sterben von Jesus Christus am Kreuz für ihn bedeu-
tete. Niemand hatte ihn bedroht.
Ich, der Herr, das ist mein Name! Das soll uns mutig machen in einer
Welt voll dunkler Mächte und Götzen. Was wollen wir uns schrecken
lassen?

Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Wer glaubt,
der hat das ewige Leben. Ich bin das Brot des Lebens.
Johannes 6,47-48
Mitten im entsetzlichen Elend des Bürgerkriegs auf dem Balkan traf
ich sie. Damals war die serbische Hauptstadt Belgrad überschwemmt
von Hunderttausenden von Flüchtlingen. 70 °/o der Einwohner waren
arbeitslos.
Diese drei Frauen hatten ohne Mittel die Aktion Lebensbrot begon-
nen. Unterstützt wurden sie zunächst nur von zwei kleinen evangeli-
kalen Gemeinden in der Stadt, zu denen sie selbst gehören. Sie woll-
ten helfen und wagten den Schritt im Vertrauen auf den Beistand von
Jesus. Bald schlössen sich weitere freiwillige Helfer an und auch Hilfe
aus dem Ausland kam dazu. Nun konnten jede Woche etwa 20 000
Flüchtlinge in Listen erfasst, besucht und mit dem Nötigsten an Essen,
Kleidung und Möbeln versorgt werden.
Noch nie hatte ich solch eine Aktion erlebt! Bevor die Lebensmittel
verteilt wurden, hielt eine der Frauen eine kurze Ansprache. Sie
erzählte von den Christen in Australien, England oder Deutschland,
denen das Schicksal der Flüchtlinge nicht gleichgültig ist. Ihr seid
nicht vergessen!, sagte sie den Verzweifelten. Sie schickten euch diese
Hilfe, weil sie euch lieb haben.
Weiter sprach sie von den großen Sorgen, die auf diesen Vertriebenen
lasten: Du kannst deine Sorgen nicht lösen! Sie sind viel zu groß und
zu schwer. Andere Menschen können sie auch nicht lösen. Ich will dir
aber von einem erzählen, der will und kann deine Sorgen lösen. Wirf
sie doch auf ihn!
Atemlos hörten die Leute der Frau zu, als sie erzählte, wie sie selbst
erst spät das wichtigste Lebensmittel Jesus gefunden hat. Zum
Schluss betete sie noch herzlich, bevor die großen Pakete verteilt wur-
den.

Der Herr wendet sich zum Gebet der Verlassenen
und verschmäht ihr Gebet nicht.
Psalm 102,18
Mädchen schwebt in Lebensgefahr. Die kurze Nachricht in der Zei-
tung handelte von unserer Tochter. Im Alter von 14 Jahren war sie auf
dem Weg in die Schule mit ihrem Fahrrad gegen eine sich öffnende
Autotüre geprallt und schwer gestürzt.
Nun lag sie mit doppeltem Schädelbasisbruch in der neurologischen
Abteilung einer großen Klinik.
Wie hilflos und ohnmächtig fühlt man sich in diesen Augenblicken!
Meine Frau ließ mich aus einer großen Versammlung rufen und
berichtete mir kurz, was geschehen war. Als die Ärzte uns den ganzen
Ernst der Verletzung und die möglichen Folgen beschrieben, waren
wir schockiert. Hilflos und wie betäubt gingen wir nach Hause.
Das Wunderbarste an diesem Tag war aber, wie wir nicht allein blieben
mit unseren Sorgen. Wir erlebten, was Gemeinschaft bedeuten kann.
Einer in der Gemeinde, der von dem Unfall gehört hatte, lud per Tele-
fon Bekannte und Freunde nachmittags um 15 Uhr ins Gemeindehaus
zum Beten ein. Und wir wurden in diese Gemeinschaft des Gebets
hineingenommen.
Manche scheuen sich vor dem gemeinsamen Beten oder stoßen sich
daran. Wir aber haben oft erlebt, welche Stärkung das öffentliche und
laute Gebet anderer für uns bedeutete.
So war es auch an diesem Nachmittag. Junge und ältere Menschen
waren gekommen, selbst erschüttert und aufgewühlt. Wir wurden
eins darin, die bedrängende Not auf den Herrn Jesus zu wälzen.
Wenn dann unsere Tochter wieder ganz genesen durfte und keine
Schäden zurückblieben, so können wir Gott nur für dieses große,
unverdiente Wunder danken.

2o.
Die Ernte ist groß, aber wenige sind der Arbeiter. Darum bittet
den Herrn der Ernte, dass er Arbeiter in seine Ernte sende.
Matthäus 9,37-38
Kein Mensch hat diese vielen Leute geworben oder eingeladen, erklärt
der kubanische Pastor vor der überfüllten Kirche. Das hat Gott getan!
Diese Leute kommen von selbst, weil sie das Evangelium hören wollen!
Neben gepfropft vollen Kirchsälen der evangelischen Gemeinden fin-
det man selbst in den Dörfern der Zuckerinsel unzählige rasch wach-
sende Hausgemeinden. Auf Stühlen und Bänken sitzen meist junge
Leute in Privathäusem eng zusammengedrängt, mit der aufgeschla-
genen Bibel in der Hand. Weil das Wohnzimmer längst nicht alle
fassen kann, lauschen sie auch noch im Flur der Predigt.
Es ist keine normale Ernte, meint ein kubanischer Laienprediger. Man
muss die Frucht nicht einmal pflücken, sie fällt einem direkt in den
Schoß! So schätzt man, dass heute zwei Drittel der evangelischen
Christen Kubas junge Leute sind, die in den letzten fünf Jahren aus
Gottlosigkeit und Geisterglauben heraus zu Jesus Christus gefunden
haben. Darunter sind auffallend viele junge Ärzte, Rechtsanwälte und
Ingenieure.
Dieser große Zulauf ist deshalb überraschend, weil Evangelisation und
öffentliche Mission unter dem ergrauten Revolutionär Fidel Castro
verboten bleiben. Auch heute noch werden harte Strafen gegen sol-
che Hausgruppen und Gebetsversammlungen verhängt, die nach
dem Gesetz »illegal« sind und sich nicht an die klaren staatlichen
Religionsgesetze halten.
Die größte Not sind schlecht ausgebildete Mitarbeiter und fehlende
Prediger. 80 % der Gemeindeleiter sind neu im Amt.

Ich will schweigen und meinen Mund nicht auftun;
denn du hast es getan.
Psalm 39,10
Der 27-jährige Student einer Bibelschule war gerade ein Jahr verhei-
ratet. Das junge Paar hatte schon die Flugtickets für einen Missions-
einsatz in Nepal besorgt, als sie noch zu einer zweitägigen Bergtour in
die Dolomiten aufbrachen.
Kurz vor der sicheren Berghütte wurden sie von einem Gewitter über-
rascht. Sie schafften es nicht mehr bis zur Hütte. Ein Blitz traf sie. Als
der junge Mann aus seiner Bewusstlosigkeit erwachte, kümmerte sich
schon ein Helfer um ihn. Dann brachte der Hubschrauber den Verletz-
ten ins Krankenhaus. Wo ist meine Frau?, fragte er immer wieder.
Erst am nächsten Tag erfuhr er, dass seine Frau sofort vom Blitz getö-
tet worden war. Ein unfassbarer Schock! Der dunkelste Moment seines
Lebens! Wie sollte er ohne seine Frau weiterleben können?
Es war die sensible Seelsorge seines Pastors, der ihn im Krankenhaus
besuchte, die den Blick auf Gott lenkte, der Schwachen, Nieder-
geschlagenen und Trauernden ganz besonders nahe sein will. Der sie
tröstet, aufrichtet und neue Kraft zum Leben gibt.
Jetzt erinnerte er sich auch, wie seine Frau früher immer wieder
gesagt hatte: Ich habe keine Angst vor dem Tod, denn ich weiß, der
himmlische Vater wartet auf mich! Sie freute sich darauf, einmal in
seinem himmlischen Reich zu sein.
Der Ehemann schrieb später: Bis auf den heutigen Tag war in mir
keine Bitterkeit oder gar ein auflehnender Gedanke gegen Gott. Im
Gegenteil, es gab seit diesem Erleben seiner nicht in Worte zu fas-
senden Nähe erst recht keine Zweifel mehr an seiner Existenz und an
seinem für uns doch so unbegreiflichen Handeln. Ich erlebte, was es
heißt: Gott ist in meiner Schwachheit mächtig!
233

22.
Ich freue mich über dein Wort wie einer,
der große Beute macht.
Psalm 119,162
Ihren armseligen Lohn verdiente sich Mary Jones hart mit täglich 12
Stunden Arbeit am Webstuhl. Sie wünschte sich sehnlich, lesen und
schreiben zu lernen, um auch selbst in der Bibel die Geschichten Got-
tes lesen zu können. Als sie es endlich konnte, erfuhr sie, dass eine Bibel
unerschwinglich teuer war. Deshalb wanderte sie einmal in der Woche
zehn Kilometer weit zu Bekannten, um dort in deren Bibel zu lesen.
In einem Gottesdienst begegnete Mary dem Prediger Thomas Charles,
der als Reiseprediger in Wales seit Jahrzehnten unterwegs war. Dem
erzählte sie, wie sie all ihr Geld sparte, um eine eigene Bibel zu
bekommen. Doch es reichte noch nicht. Der Prediger kämpfte seit
Jahren dafür, Bibeln für die Armen zu verteilen. Ihn bedrückte, wie
unwissend die Leute waren.
Die Bitte des armen Webermädchens Mary Jones gab ihm jetzt den
letzten Anstoß, bei einer Besprechung der Traktatgesellschaft in Lon-
don die Beschaffung von mehr billigen Bibeln für Wales zu fordern.
Nach der lebhaften Debatte sagte ein Prediger: Wenn schon für
Wales, warum nicht auch für das ganze Land, warum nicht für die
ganze Welt?
Damals führte Napoleon Europa in weltpolitische Wirren, Umstürze
und blutige Kriege. Doch einer Gruppe mutiger Kaufleute, Parlamen-
tarier und Prediger war die Geschichte des Reiches Gottes wichtiger
als Kanonen. Sie gründeten 1804 die Britische und Ausländische
Bibelgesellschaft An der Spitze standen lauter Leute, die sich auch
um die Abschaffung der Sklaverei verdient gemacht hatten.
Schon wenige Jahre später wurden an vielen Orten Europas mitten in
den unruhigen Tagen der großen napoleonischen Kriege Bibelgesell-
schaften gegründet. Überall breitete sich Gottes Wort aus.
5°°

2$.
... dass niemand mehr von sich halte, als sich's gebührt
zu halten, sondern dass er maßvoll von sich halte,
ein jeder, wie Gott das Maß des Glaubens ausgeteilt hat.
Römer 12,3
Eine große Attraktion bietet das Schloss von Heidelberg. Jedes Jahr
stehen mehr als eine Million Touristen aus aller Welt staunend vor
dem riesigen Fass. Wie sonst keines auf Erden, so gab es einst der Kur-
fürst in Auftrag. 221 726 Liter sollte es fassen.
Tatsächlich wurde in diesem Fass seit seiner Herstellung vor mehr als
250 Jahren aber noch kein einziger Tropfen Flüssigkeit aufbewahrt
Wahrscheinlich wäre es dazu überhaupt nicht geeignet. Es wurde ja
auch nicht von einem Küfer, sondern von einem Zimmermann gebaut
und diente ausschließlich zum Protzen.
Da bewundern also Unzählige Jahr für Jahr seine riesigen Ausmaße
und staunen über die gewaltigen Möglichkeiten dieses gigantischen
Machwerks. Aber es ist zum praktischen Gebrauch völlig ungeeignet.
Wie viel besser sind doch da die normalen, kleineren Fässer, ganz
gleich, was man darin aufbewahrt!
Es ist sehr schade, dass auch manche genial begabte und geistreiche
Menschen diesem ungeheuren Heidelberger Fass ähnlich sind: Große
Fähigkeiten, aber wenig Nutzen. Ihr großes Wissen und ihr kluger
Geist können dazu verführen, sich bestaunen und bewundern zu las-
sen. Was aber, wenn diese Gaben nicht zum Nutzen für andere einge-
setzt werden?
Das ist auch bei geistlichen Gnadengaben so gefährlich, dass man sich
nur selbst zu Gefallen lebt. Dabei vergisst man, dass uns Gott alle Gaben
nur zum Nutzen für andere im Dienst der Gemeinde anvertraut hat.
Darum, lieber nur ein kleines und bescheidenes Fässchen, das täglich
viele erquickt, als enorm fähig und begabt für vieles, aber letztlich zu
nichts und für niemand nütze!

Ich bin gewiss, dass weder Tod noch Leben, weder Engel
noch Mächte noch Gewalten, weder Gegenwärtiges noch
Zukünftiges, weder Hohes noch Tiefes noch eine andere Kreatur
uns scheiden kann von der Liebe Gottes,
die in Christus Jesus ist, unserm Herrn.
Römer 8,38-39
In einem Forschungslabor der indischen Millionenstadt Bombay pas-
sierte ein schlimmer Unfall. Ohne dass es zunächst bemerkt wurde,
traten aus einer undichten Leitung giftige Gase aus.
Nach einiger Zeit brach der Physiker Biswanath Chowdhuri zusam-
men. Im Krankenhaus kämpften die Ärzte um sein Leben. Neun Tage
lag er im Koma. 35 Tage wurde er künstlich beatmet. Große Teile sei-
nes Körpers blieben gelähmt.
Das bewegte im Krankenhaus von Bombay einige christliche Schwes-
tern. Die beteten jeden Tag für diesen Kranken. Und sie erzählten ihm
viel von Jesus, der ihn trotz dieses schrecklichen Geschehens lieb
hatte. Nach vielen Gesprächen wurde Chowdhuri schließlich Christ. In
großem Zorn stieß ihn sein Vater deshalb aus der Familie aus.
Man hätte leicht verstehen können, wenn der schwer geschlagene
Mann, der sich nur noch im Rollstuhl fortbewegen konnte, an Gott
irre geworden wäre. Oder dass ihn Schwermut und Verzweiflung
überfallen hätte. Wie kann Gott das zulassen?
Dieser Kranke aber entdeckte mitten in aller Behinderung und Verlas-
senheit von Menschen in Jesus Christus das Leben. Die Liebe Gottes
war für ihn überwältigend, größer als alle bedrängende Not.
In der Hauptstadt von Bangladesch gründete der schwer behinderte
Physiker ein Bibelzentrum zur Schulung von Evangelisten und Pasto-
ren. Das war ihm jetzt das Allerwichtigste: anderen von der Liebe von
Jesus Christus weiterzusagen. Hunderte wurden in diesem Zentrum
ausgebildet.
302

2-ç.
Stellt euch nicht dieser Welt gleich, sondern ändert euch
durch Erneuerung eures Sinnes.
Römer 12,2
Johannes Kullen war nur ein einfacher Schulmeister im Dorf Hülben
auf der Schwäbischen Alb. Mit seiner praktischen Bibelauslegung aber
hat er unzählige Menschen tief geprägt. Er hatte oft Sorge, das
Christsein könnte etwas Gemachtes sein. Darum wehrte er allem
Zwang. Auch die Heiligung des Lebens war bei ihm nie Forderung des
Gesetzes, sondern pures Geschenk. Deshalb erzählte er seinen Schü-
lern gerne von Kaiser Napoleon. Als der seine Armee inspizierte und
eben sein Pferd besteigen wollte, um die lange Reihe der Soldaten
abzureiten, scheute das Pferd und jagte in vollem Galopp davon.
Ein mutiger Grenadier fiel dem scheuenden Pferd in die Zügel und
brachte es zur Kaiserlichen Majestät zurück. Napoleon empfing ihn
mit den knappen Worten: Ich danke dir, Hauptmann!
Der begriff sofort und fragte zurück: Hauptmann? Bei welcher
Kompanie?
Beim Generalstab!, sagte Napoleon kurz.
Gleich machte sich der eben Beförderte und zum Hauptmann
Ernannte auf und stellte sich zu den anderen Offizieren des General-
stabs. Die waren entrüstet und fuhren ihn an: Was tust du hier,
gemeiner Soldat? Hau ab! Los, mach, dass du an deinen Platz
kommst! Der Soldat aber sagte ganz ruhig: Der Kaiser hat mich eben
zum Hauptmann befördert!
Aber du hast ja überhaupt keine Orden und keine Offiziersuniform!,
schimpften sie weiter.
Der eben neu Ernannte sagte aber ganz gelassen: Der mich zum
Hauptmann befördert hat, wird auch die richtige Uniform für mich
besorgen können. Und tatsächlich, wenig später brachte die Kaiserli-
che Ordonnanz auch die passende Uniform.

IQ.
Und wenn ihr auch eure Hände ausbreitet, verberge ich doch
meine Augen vor euch; und wenn ihr auch viel betet,
höre ich euch doch nicht; denn eure Hände sind voll Blut.
Jesaja 1,15
Sie trafen sich regelmäßig zum Gebet in einer Studentengruppe. An
all den Nöten um sie herum nahmen sie mitfühlend Anteil. Bis einer
von ihnen, ein promovierter Jurist, plötzlich sagte: Wir müssen auch
unsere eigenen Gebete erhören! Was er damit meinte?
Es ist zunächst unsere Aufgabe, wenigstens ein kleines Stück zur
Erreichung des Ziels beizutragen. Das schränkt das Wunder des Gebets
ja nicht ein. Im Gegenteil, gerade weil wir beten, sollen wir entschlos-
sen dort handeln, wo Gott uns dazu die Möglichkeit gibt. Wie etwa
Besuche machen oder uns der Notleidenden annehmen.
Immer wieder kann man auch das Gebet hören: Herr, lass mich lieb
sein - als ob Gott uns daran hindern würde! Wir dürfen Gott nicht im
Gebet um Dinge zu bitten, die wir selbst zu erledigen haben. Kann
denn auch ein Kind zu seiner Mutter sagen: Mama, hilf mir, dass ich
wieder lieb bin! Hoffentlich wird sie das Kind zurechtweisen und
sagen: Ich kann dir das nicht abnehmen. Da musst du dich ändern!
Eine völlige Umkehr ist nötig, bevor wir beten. Wenn uns Liebe fehlt,
sollen wir vor Gott unsere Versäumnisse und Übertretungen bekennen
und um seine Vergebung bitten. Dann können wir seine Liebe über
unserer Schuld erfahren.
Sicher klingt das alles sehr fromm und scheinbar demütig: Mache
unsere Herzen weit! Wie soll denn Gott unsere Herzen weit machen
können, wenn wir die Enge unseres Herzens nicht als Unrecht und
Sünde vor Gott bekennen und bereuen? Erst durch das Erkennen der
Schuld, aber auch das Hassen und Lassen kann unser Herz wirklich
weit und groß werden, wenn wir Gottes Vergebung und Gnade selbst
erfahren haben.

Jesus sprach zu ihm: Wenn ihr nicht Zeichen und Wunder seht,
so glaubt ihr nicht.
Johannes 4,48
Jedes Kind im ostafrikanischen Kenia kennt den Namen des Missio-
nars Ludwig Krapf. Wegen seiner Verdienste um die Suaheli-Sprache
verlieh ihm die Tübinger Universität mit 32 Jahren den Ehrendoktor.
Feindschaft, verschlossene Türen, auch schwerste körperliche Leiden
konnten ihn nicht aufhalten. Er schrieb seinen Freunden daheim: Der
Missionar kann zwar keine Wunder der Krankenheilung und der
Totenauf erweckung tun wie die Apostel. Er kann aber Wunder der
Liebe, der Demut, der Geduld und der Selbstverleugnung tun. Diese
Zeichen haben auch heute eine mächtige Anziehungskraft auf
Ungläubige.
Deshalb hat Ludwig Krapf auch abgeraten, nach der apostolischen
Wundergabe zu streben. Wer von Gott berufen ist, muss auch durch
schwere Prüfungen hindurch. Jedes wahre Gotteswerk muss sich erst
längere Zeit mit den Pforten der Hölle messen lassen. Erst wenn der
Glaube durch schwere Widerstände als echt getestet sei, könne Gott
Frucht schenken.
Vielleicht könnte er jetzt auch seine schweren körperlichen Leiden
wegbeten. Aber was würde das helfen? Es würde ihm dann nur von
Gott eine andere Last auferlegt, wenn das erste seinen Zweck nicht
erreicht habe, zu sich selbst zu finden, zum Wesentlichen zu kommen.
In der Feuerprobe des Leidens werde das Elend unserer sündigen
Lebensart aufgedeckt.
Wenn man aber ganz einfältig und vertrauensvoll auf dem Weg des
Gehorsams gehe, erlebe man bis in die kleinsten Dinge, wie der Herr
wilden Tieren das Maul verschließe, giftige Insekten abwehre, vor
Räubern beschütze oder vor dem Untergehen in den Stürmen des
Meeres bewahre. Stets könne man gewiss sein, dass der Herr hört,
wenn man ihn anrufe.

zg.
Sieh auf das Amt, das du empfangen hast
in dem Herrn, dass du es ausfüllst!
Kolosser 4,17
Es muss in der guten alten Zeit gewesen sein. Ein junger Pastor auf
dem Land - irgendwo im Baltikum - war in sein Amt eingeführt wor-
den. In dem weiträumigen, öden Pfarrhaus sehnte er sich nach der
rechten Frau an seiner Seite. Vor Monaten hatte er sie getroffen,
deren Bild er nicht mehr vergessen konnte.
Nun musste er ihr schreiben und um ihr Jawort bitten. Welch ein
wichtiger Brief! Ob man den der Post anvertrauen konnte? Zufällig
kam da ein Kollege vorbei, der auf dem Weg zur Stadt war. Das traf
sich gut. Ihm gab er diesen Brief mit.
Sehnlich wartete der junge Pastor nun Tag für Tag. Doch nach 14 Tagen
war immer noch keine Antwort gekommen. Aus der Unruhe wurde im
Lauf der Jahre ein schmerzvolles Verzichten.
Bis nach 18 Jahren eine ältere Pfarrfrau in der großen Truhe auf dem
Speicher abgelegte Kleidungsstücke sortierte, die dem Pastor im Lauf
der Jahre zu eng geworden waren. Da war ein Anzug, den ihr Mann frü-
her gerne bei Reisen getragen hatte. Doch was knisterte da? Zum Vor-
schein kam ein verschlossener Umschlag mit der Anschrift einer Frau.
Seit vielen Jahren hatte der Pastor diesen Anzug nicht mehr getragen.
Die Frau ahnte nichts Gutes, weil sie wusste, wie zerstreut ihr Mann
oft war. Als er nach Hause kam, legte sie ihm den Brief vor. Doch er
konnte sich an nichts erinnern - bis ihm plötzlich das Blut in den Kopf
schoss: Das war doch damals der Brief, der so wichtig war und der ihm
deshalb persönlich anvertraut worden war!
Und das konntest du vergessen?, rief die Frau vorwurfsvoll.
Genauso schlimm ist es, wenn wir Gottes heilige Liebeserklärung nicht
weitergeben. Wenn wir sie verlegt haben, obwohl wir wissen, wie
wichtig und dringend sie ist.

2.3-
Es soll geschehen: Wer des Herrn Namen anrufen wird,
soll errettet werden.
Joel 3,5
Der Gefangenentransport rollte in den letzten Maitagen des Jahres
1945 tagelang tief in den Osten Russlands hinein. Heimwehkrank und
zerschlagen fuhren 3 000 Männer in eine gefürchtete Zukunft.
Davon erzählt Pfarrer Paul Deitenbeck:
Wie ist mir hinter dem Stacheldrahtzaun aufgegangen, welche Gnade
es ist, dass Gott uns seinen Namen gegeben hat, damit wir ihn anru-
fen können: Herr Zebaoth, König, Meister, Vater, Hirte!
Und doch erwies sich ein Name als der Name: Jesus!
Mit der blassen Auskunft in Goethes Faust: Ich habe keinen Namen
dafür, Name ist Schall und Rauch, Gefühl ist alles, umnebelnd
Himmelsglut, kommt man im Ernstfall nicht mehr aus.
Mit Begriffen und Stimmungen geht man in den Wellen unter. Hier
kann nur eine Person helfen, die lebt, und an die ich mich wenden und
halten kann.
Es gibt Stunden der Tiefe, in denen man kein geordnetes Gebet mehr
sprechen kann, in denen man zum fest formulierten Gebet keine Kraft
mehr hat. Da bleibt nur noch das Anrufen und Aussprechen des einen
großen Namen Jesus.
Wir haben es draußen im Osten erfahren, dass in diesem einen Namen
der ganze Himmel ist.
Wo Jesus angerufen wird, weichen die Dämonen. Da kriegt die Seele
neue Kraft. Da bekommt der Körper wunderbare Gewalt.
Bei Verhören mit der Geheimpolizei, beim nächtlichen Schiffsaus-
laden, in der Qual des Hungerns und Dürstens, in der Fiebernot des
schweren Krankenlagers wurde Christus, sein Name, seine Gegenwart
alles.

Daran wird jedermann erkennen, dass ihr meine Jünger seid,
wenn ihr Liebe untereinander habt.
Johannes 13,35
Der Bankier Henri Dunant wollte 1859 den französischen Kaiser
Napoleon III. aufsuchen und ihm seine Finanzpläne vortragen. Doch er
fand ein grauenhaftes Lager Verwundeter und Sterbender in Solferino
in Oberitalien. Die Behandlung dieser Elenden erschütterte ihn über
die Maßen. Über alle Grenzen hinweg forderte er wirksame Hilfe mit
Medikamenten, Pflegekräften und Lebensmitteln. Sein Aufruf mün-
dete in der Gründung des Roten Kreuzes, das er tatkräftig aus eigenen
Mitteln unterstützte. Darüber geriet sein eigener Betrieb in Konkurs.
Schon in früher Jugend hatte Dunant sich für Jesus Christus entschie-
den. Mit 20 Jahren mietete er in Genf einen Saal und evangelisierte
unter jungen Männern.
Als 27-jähriger Bankangestellter wurde er Mitbegründer des Welt-
bundes der Christlichen Vereine junger Männer (CVJM). Schon damals
wollte er davon Zeugnis ablegen, dass alle Jünger von Jesus, die ihn
als einzige Zuflucht und als einzige Gerechtigkeit anerkennen, nichts
anderes als eine große geistliche Familie sind, deren Mitglieder sich
aufrichtig lieben, auch wenn sie sich nicht kennen.
Das führte dann zu der grundlegenden Pariser Basis: Die CVJM haben
den Zweck, junge Männer miteinander zu verbinden, welche Jesus
Christus als ihren Gott und Heiland anerkennen, wie die Heilige Schrift
es lehrt, und die deshalb seine Jünger sind und gemeinsam danach
trachten wollen, das Reich ihres Meisters unter jungen Menschen
auszubreiten.
Henri Dunant wurde als Apostel der Menschlichkeit mit Ehren über-
häuft, starb aber arm und enttäuscht von den Menschen.
In seinem Testament verfügte er: Ich wünsche zu Grabe getragen zu
werden wie ein Hund, ohne eine einzige eurer Zeremonien, die ich
nicht anerkenne. Ich bin ein Jünger Christi wie im ersten Jahrhundert
und sonst nichts.

Christus ist darum für alle gestorben, damit, die da leben,
hinfort nicht sich selbst leben, sondern dem,
der für sie gestorben und auferstanden ist.
2. Korinther 5,15
Im Wald bei Eisenach wurde 1521 der Reisewagen Martin Luthers
überfallen, als er vom Reichstag in Worms heimkehrte. Luther wurde
entführt, auf ein Pferd gesetzt und traf nach einigen Irrwegen am
Abend auf der Wartburg ein. Dort wurde er freundlich vom Schloss-
hauptmann empfangen. In der völligen Abgeschiedenheit war er sicher
vor der Reichsacht. Nach der sollte ihm niemand mehr Nahrung,
Obdach oder Hilfe gewähren.
In diesen Monaten übersetzte Martin Luther das Neue Testament ins
Deutsche und widmete sich der Auslegung der Bibel.
Doch schon bald kam es in Wittenberg zu gewaltsamen Stürmungen
der Gottesdienste und Kirchen. Revolutionäre Propheten heizten mit
schwärmerischen Offenbarungen die Stimmung weiter an.
Da gab Luther sein Versteck auf und predigte am 9. März 1522 in
Wittenberg:
Wir sind allesamt zum Tod gefordert. Keiner wird für den andern ster-
ben, sondern ein jeder wird in eigener Person für sich mit dem Tod
kämpfen.
In die Ohren können wir einander beim Sterben schreien, aber jeder
muss für sich selbst geschickt und bereit sein in der Zeit des Todes.
Ich werde dann nicht bei dir sein noch du bei mir.
Was war eigentlich das Besondere in seiner Verkündigung? Allein das
Bibelwort war Richtschnur und Maß für alles. Die verstörte Gemeinde
kam dadurch zur Besinnung, weil sie erkannte, dass sie einmal vor
dem lebendigen Gott Rechenschaft ablegen muss.
Durch diese Predigten, die am Sonntag Invocavit mit der Fastenzeit
begannen, gewann das biblische Evangelium wieder die Oberhand
gegenüber allen menschlichen Prophetien.

f.
Einer aber unter ihnen, als er sah, dass er gesund geworden
war, kehrte er um und pries Gott mit lauter Stimme.
Lukas 17,15
Vier Millionen Inder sind heute von Lepra befallen. Oft sind ihre
Gliedmaßen so gefühllos, dass nachts die Ratten daran nagen und die
Kranken es nicht merken.
Als ein Lederarbeiter aus dem Dorf Gavulapalli in Indien plötzlich ent-
deckte, dass er vom Aussatz befallen war, wollte er einen Strick neh-
men und sich erhängen.
Freunde aber wiesen ihn an das christliche Krankenhaus in Medak.
Der Arzt untersuchte den Erkrankten sorgfältig und empfahl ihm, ins
Aussätzigenheim von Dichpali zu gehen. Dort hörte er täglich von Jesus.
Als die Geschichte von den zehn Aussätzigen erzählt wurde, war er
tief bewegt. Aber das konnte er nicht verstehen, dass nur einer umge-
kehrt sei und mit seinem Dank Gott die Ehre gegeben habe.
Wenig später war der Mann plötzlich verschwunden. Die Ärzte such-
ten nach ihm. Er war noch nicht ganz genesen.
Nach Tagen erfuhren sie, dass er am Rand seines Heimatdorfes eine
Hütte gebaut habe und das weitererzählte, was er über Jesus gehört
hatte. Die Dorfbewohner waren aufmerksame Zuhörer.
Schließlich wandten sie sich an eine Gemeinde im Nachbarort und
baten um christliche Lehrer. Von Zeit zu Zeit kamen Evangelisten.
Dann bauten sie eine Hütte für einen Pastor.
Es dauerte nicht lange, dann konnten 115 Bewohner von Gavulapalli
getauft werden.
Jetzt erst ging der Aussätzige wieder nach Dichpali zurück, um seine
Behandlung zu Ende zu bringen. Ich habe meine Arbeit getan! Gott
gehört alle Ehre.
Wem das Leben mit Jesus neu geschenkt wurde, kann nicht schweigen
- aus Dankbarkeit!

z.
So gebt nun eure Glieder hin an den Dienst der Gerechtigkeit,
dass sie heilig werden.
Römer 6,19
Der chinesische Bibellehrer Watchman Nee erzählt von einem chine-
sischen Christen, der mit der Eisenbahn fuhr. In seinem Abteil saßen
zwei andere Reisende, die ihre Zeit mit Kartenspielen verbringen woll-
ten. Da sie einen dritten Mann brauchten, luden sie den Christen zum
Mitspielen ein.
Ich muss euch leider enttäuschen, sagte der, aber ich kann nicht mit-
spielen. Ich habe meine Hände nicht mitgebracht!
Was soll das heißen?, fragten die beiden verwundert.
Diese beiden Hände gehören mir nicht, antwortete er. Dann erzählte
er den anderen von der Übertragung des Eigentums, die in seinem
Leben stattgefunden habe. Dieser Christ betrachtete die Glieder seines
Leibes als allein Gott gehörig.
Es ist etwas Großes, wenn jemand erkannt hat, dass er nicht mehr
sich selbst gehört, sondern dem Herrn, betonte Watchman Nee.
Wenn die zehn Schillinge in meiner Tasche mir gehören, dann kann
ich darüber verfügen. Gehören sie aber einem anderen, der sie mir nur
zur Verwaltung übergeben hat, so kann ich sie nicht nach meinem
Gutdünken ausgeben. Auch werde ich mich hüten, sie zu verlieren.
Das echte Christenleben beginnt mit diesem Bewusstsein. Wir können
dann nicht mehr über Geld, Zeit und Gaben nach eigener Willkür ver-
fügen, weil wir dem Herrn gehören und nicht uns selbst.
Manche meinen, wir würden durch das Ausmerzen des Bösen in uns
heilig. Das stimmt nicht. Wir werden dadurch heilig, dass wir für Gott
abgesondert werden. Machen wir es zu einem konkreten Akt! Ergebt
euch selbst Gott!

Du schenkst mir voll ein.
Psalm 23,5
Plötzlich hatte meine Frau eine großartige Idee. Davon war sie nicht
mehr abzubringen.
Sie sagte - ohne jeden zwingenden Grund: Wir kaufen uns jetzt neue
Bettdecken!
Völlig klar war, dass ich da protestieren musste.
Warum jetzt neue Bettdecken? Schließlich sind wir beide schon alt.
Das lohnt doch nicht mehr. Die alten Decken von unserer Hochzeit
halten uns noch die paar Jahre aus. Neue Decken - wozu solch eine
Vergeudung?
Klug wie Frauen sind, sagte sie nur: Probiere es! 20 Zentimeter länger
und breiter!Niemand kann ahnen, welch neues Lebensgefühl das seit-
dem ist! Früher war die Decke immer zu knapp. Wer kennt das nicht?
Wir schlafen gern bei offenem Fenster in kalter Winterluft. Wie oft
bin ich fröstelnd aufgewacht - früher, jetzt nie mehr! Entweder lag
oben die Schulter frei. Oder blitzten unten die Zehen aus der Decke
heraus. Jetzt aber sind wir endlich rundum völlig behütet.
So ging es David, einsam und allein in der trostlosen Wüste. Gejagt
und bedroht flüchtete er durch das Tal der Todesschatten. Aber die
Decke, die ihn schützte, war trotzdem nie zu kurz.
Der Herr war sein guter Hirte. Darum mangelte ihm nichts. Gott
deckte und schützte ihn überwältigend in seiner großen Güte. David
hatte sich fest und gehorsam an ihn gebunden. Nichts ohne den
guten Hirten! Dann war er überall behütet und geborgen. Er konnte
sogar noch im Überfluss austeilen.
Trotz aller Gefahren, die ihm drohten, hatte David ein sorgenfreies
Leben. Alle Ängste und Nöte legte er einfach seinem Herrn hin, der als
Hirte für alles zuständig und verantwortlich sein wird. Der Tisch ist
gedeckt im Angesicht der Feinde. Und der Becher fließt über von
Gutem, immerdar.
3.2

4-
Ich weiß wohl, was ich für Gedanken über euch habe,
spricht der Herr: Gedanken des Friedens und nicht des Leides.
Jeremia 29,11
Beim 5. Gemeindetag unter dem Wort im großen Rund des Stuttgar-
ter Neckarstadions erzählte Jakob Esau, Aussiedler aus Russland, wie
er 1949 als Pastor einer Gemeinde zu 25 Jahren Zwangsarbeit in
einem Lager strengen Regimes verurteilt wurde:
Ich lebte sechs Jahre am Eismeer, wo wir bei minus 50 Grad Celsius
draußen arbeiten mussten. Die grimmige Kälte, die schwere Arbeit, die
raue Behandlung und das schlechte Essen brachten uns Häftlinge oft
an den Rand der Verzweiflung.
Damals waren viele der Gefangenen nur wegen ihres offenen
Bekenntnisses zu Christus in den Straflagern. Sollten das wirklich
Gottes Friedensgedanken sein?
Ja, Gott hatte Gedanken des Friedens mit uns! Allmählich bildete sich
dort am Eismeer eine Christengemeinde. Martin Luthers Lied Ein feste
Burg ist unser Gott! wurde gequälten Menschen zum starken Trost.
Ich hätte die Reise mit all den Gefahren nie freiwillig auf mich
genommen, um in jener Gegend das Evangelium zu predigen! Nun
schickte Gott mich und manche andere zu diesem Zweck ohne Reise-
geld und mit guter Bewachung in den hohen Norden. Dadurch hat
sich das Evangelium in jenen Gegenden am Eismeer ausgebreitet. Ist
das nicht ein deutlicher Beweis für Gottes Friedensgedanken?
Es sind noch viele andere, die als Häftlinge unbegreiflich schwere Wege
geführt wurden. Bis zu 12 000 Kilometer weg von der Heimat wurden
sie in den asiatischen Norden transportiert. In vielen Gefängnissen und
Straflagern gaben sie schlicht Zeugnis ihres Glaubens. Gott allein weiß,
wie viele der Kriminellen durch sie zu Jesus gefunden haben.
Gott hat wahrlich Gedanken des Friedens zu allen Zeiten!
3'3

r-
0 ihr unverständigen Galater! Wer hat euch bezaubert, denen
doch Christus vor die Augen gemalt war als der Gekreuzigte?
Galater 3,1
Jesus wird seit einiger Zeit als Glücksbringer unter uns populär
gemacht. Darauf hat der amerikanische Bibelausleger A. W. Tozer
hingewiesen.
Diese Karikatur von Christus soll etwa dem gläubigen Boxer helfen,
seinen Gegner im Ring bewusstlos zu schlagen. Oder dem betenden
Kaufmann, seinen Konkurrenten aus dem Feld zu drängen. Oder
einem frommen Sportler, alle anderen Wettkämpfer weit hinter sich
zu lassen. Mit diesem verfälschten Christus geht es immer weiter, bes-
ser, erfolgreicher! Selbst zwielichtige und dunkle Geschäfte sollen mit
diesem Glücksbringer-Christus wie geschmiert laufen.
Wenn das Jesus wirklich tun würde, wäre das eigentlich sportlich sau-
ber und fair? Dieser verkehrte Christus wird auch nur für bestimmte
Dienstleistungen benötigt Man braucht ihn für ein möglichst beque-
mes Leben ohne Probleme, zum Angeben, zum Niedermachen eines
Konkurrenten, um reich zu werden, oder um anderen trickreich das
Geld aus der Tasche zu ziehen.
Niemand möchte solchen Predigern absprechen, dass sie die gute
Absicht haben, mit solchem Anpassen an irdische Wünsche auf
moderne Weise für Jesus zu werben. Was aber, wenn es gar nicht mehr
der Jesus ist, der gelitten hat und ans Kreuz geschlagen wurde?
Tatsächlich geht es Jesus nie um das Erreichen unserer sehr selbst-
süchtigen Ziele. Vielmehr sollen wir jetzt schon in das Bild von Jesus
umgestaltet und verwandelt werden. Wenn uns sein Geist regiert,
können uns irdische und sehr fleischliche Ziele wie Geld, Ruhm oder
Gesundheit nicht mehr bestimmen.
Jesus ist Herr! Er will unsere alte Art besiegen und überwinden, damit
wir neue und veränderte Menschen werden.
3'4-

Meine Gedanken sind nicht eure Gedanken, und eure Wege sind
nicht meine Wege, spricht der Herr, sondern so viel der Himmel
höher ist als die Erde, so sind auch meine Wege höher als eure
Wege und meine Gedanken als eure Gedanken.
Jesaja 55,8-9
In den frühen Morgenstunden des 6. November 1977 brach ein Stau-
damm im amerikanischen Bundesstaat Georgia. 100 Millionen Kubik-
meter Wasser stürzten in eine Schlucht und überfluteten das Gelände
der Bibelschule Toccoa Falls. Studenten und Lehrer wurden im Schlaf
überrascht. 39 Mitglieder des Colleges wurden von den Fluten mit-
gerissen und kamen ums Leben.
Schicksalsschläge sind ein unvermeidlicher Teil unseres Lebens, sagt
der heutige Präsident des wieder aufgebauten Bibel-Colleges. Jeder
muss sich in seinem Leben damit auseinander setzen. Oft fühlen wir
uns mutlos und niedergeschlagen. Das darf aber nicht sein, weil wir
durch Jesus Christus eine lebendige Hoffnung haben. Wir leben in
einer gefallenen Welt, wo wir Not und Schmerzen erleben, bis Jesus
wiederkommt. Da ist es tröstlich, dass Gott das Böse benutzen kann
zu seinem Ruhm und zu unserem Besten.
Die schreckliche Flut wurde in dieser Nacht ein Werkzeug Gottes, auf
seine Art das Bibel-College grundlegend zu verändern. Unzählige Stu-
denten, die in ihrem Eifer für Gott lau geworden waren, stellten sich
neu Jesus Christus zur Verfügung. Auch fragten sie ganz ernsthaft, was
Gott durch ihr Leben und durch dieses College noch Großes wirken will.
Es kann sein, dass Satan gehofft hat, durch diese Tragödie viele zu
entmutigen und das Werk der kleinen Bibelschule zu zerstören.
»Nein!«, riefen Hunderte aus dem Freundeskreis. Und Tausende rund
um die Welt bekräftigten dies mit einer erneuten Hingabe ihres
Lebens mit frischer Hoffnung und Zuversicht.

So sehr hat Gott die Welt geliebt, dass er seinen eingeborenen
Sohn gab, damit alle, die an ihn glauben, nicht verloren werden,
sondern das ewige Leben haben.
Johannes 3,16
Billy Graham wuchs auf einer Farm in Nord-Carolina in den USA auf.
Eines Abends nahm ihn seine Mutter beiseite: Höre gut zu. Ich möchte
dir 27 wunderbare Worte beibringen. Dann lehrte sie ihren Sohn die-
ses Wort.
Da hat er begriffen: Alles, was man über Versöhnung und Erlösung
wissen muss, ist in diesem einen Vers enthalten. Und so predigte Billy
Graham über 50 Jahre in vielen Ländern über dieses Wort.
Bei einem kleinen afrikanischen Stamm, der erst vor kurzem vom
christlichen Glauben gehört hatte, hielt er eine schlichte Predigt über
dieses Wort. Und die Zuhörer verstanden, was gemeint war. Der Vers
sprach zu ihrem Herzen.
Wenig später predigte er mit denselben Worten in der ehrwürdigen
Kirche in Cambridge, England, vor gelehrten Zuhörern. Und die ver-
standen es ebenso.
Graham entdeckte: Das Herz des Menschen ist überall gleich. Auch
das Evangelium wirkt in jeder Kultur gleich.
Gott richtet die Welt. Alle Werke, sie seien gut oder böse, müssen vor
sein Gericht. Selbst die geheimste Sache wird da offenbar werden.
Er ist aber auch ein Gott der Liebe. Gott liebt die Welt. Das heißt, er
liebt mich. Er liebt alle Menschen. Ganz gleich, wie viele Sünden sie
begangen haben. Das ist die wichtigste Erkenntnis, die Billy Graham
vermitteln wollte: Gott liebt dich! Gott interessiert sich für dich.
Selbst die Haare auf deinem Kopf sind gezählt!
Zu Gott kann man nur im Glauben, im schlichten Vertrauen kommen.
Leistung zählt nicht - nur Glaube!

So reißt er auch dich aus dem Rachen der Angst
in einen weiten Raum, wo keine Bedrängnis mehr ist.
Hiob 36,16
Auf einer Gemeindefreizeit hatte einer am Abend seinen Freund mit-
gebracht Es war ein hoch dekorierter Luftwaffenkommandant vom
Hauptquartier der amerikanischen Armee.
Wir baten ihn um ein kurzes Wort.
Da erzählte er von den grauenhaften Bombereinsätzen über Nord-
vietnam. Lange bevor er ins Flugzeug klettern musste, packte ihn
jedes Mal schreckliche Angst. Als starker Mann wollte er mit diesen
Gefühlen der Schwäche fertig werden. Doch das schaffte er nicht. Die
anderen aber durften nichts davon merken!
Alles war wie ein perfekt einstudiertes Theater. Nach außen ent-
schlossen und gelassen, im Innern aber tobte ungestüm die Angst!
Weiter erzählte der Luftwaffen Offizier, wie man schließlich nur noch
die Tage zählte, bis man sich im Taumel der Vergnügungszentren
Bangkoks wieder zerstreuen konnte - mit viel Alkohol und oberfläch-
lichen Vergnügungen!
Doch die grauenvollen Bilder von Zerstörung und Sterben ließen sich
nicht mehr verdrängen. Ebenso die Fragen: Was tust du eigentlich?
Deine Arbeit, auf die du so stolz bist, bringt Elend und Verderben. Und
was ist, wenn du vom Einsatz nicht mehr zurückkommst?
Viel später erst kam er zum Glauben an Jesus Christus. Erst in der Ver-
gebung und Umkehr seines ganzen Lebens fand er Befreiung von der
quälenden Angst und Schuld.
Nach diesem bewegenden Zeugnis geschah etwas Unerwartetes. Bis
spät in die Nacht wollten viele der Männer eine Aussprache. Vor diesem
Offizier brauchten sie sich ihrer Ängste und Nöte nicht zu schämen.
Die Gespräche waren mit einem Schlag ganz konkret geworden.

3-
Wenn ihr den Menschen ihre Verfehlungen vergebt, so wird
euch euer himmlischer Vater auch vergeben. Wenn ihr aber den
Menschen nicht vergebt, so wird euch euer Vater
eure Verfehlungen auch nicht vergeben.
Matthäus 6,14-15
Es war im Jahr 1947. Corrie ten Boom sprach in einer Kirche in
München. Jahrelang hatte sie im Konzentrationslager gelitten, und ihr
Vater und ihre Schwester waren umgekommen, weil sie Juden ver-
steckt hatten. Jetzt war Corrie in dem ausgebombten Land mit der
Nachricht unterwegs, dass Gott Vergebung bereithält: Wenn wir
unsere Sünden bekennen, wirft Gott sie in den tiefsten Ozean!
Nach Schluss ihres Vortrags drängte sich ein Mann nach vorn. Sie
erwähnten in Ihrer Ansprache Ravensbrück, sagte er. Ich war einer
der Wärter im KZ Ravensbrück. Aber jetzt bin ich Christ geworden. Ich
weiß, dass Gott mir die Grausamkeiten vergeben hat, die ich dort ver-
übt habe. Aber ich möchte es noch aus Ihrem Mund hören: Wollen Sie
mir auch vergeben?
Er streckte ihr die Hand entgegen: Das war eine wunderbare Bot-
schaft. Wie gut ist es, wenn man wissen darf, wie Sie es sagten, dass
alle unsere Sünden auf dem Grund des Meeres liegen!
Die holländische Evangelistin erstarrte. Sie hatte den Menschen-
schinder von damals erkannt. Eiseskälte griff nach ihrem Herzen.
Vergebung hat nichts mit dem Gefühl zu tun, das wusste sie. Verge-
bung ist ein Akt des Willens! Und dieser funktioniert unabhängig von
unserer Gefühlslage.
Jesus, hilf mir!, betete sie im Stillen. Und dann legte sie mechanisch
ihre Hand, steif wie ein Stück Holz, in die ausgestreckte Hand.
Als ich das tat, erzählte sie später, passierte etwas Unglaubliches.
Mein Arm war plötzlich von Leben erfüllt!
Ich vergebe Ihnen, Bruder, sagte sie, Tränen in den Augen, von ganzem
Herzen!
3'*

id.
Ihr irrt, weil ihr weder die Schrift kennt noch die Kraft Gottes.
Matthäus 22,29
Ein eindeutiges Urteil hatte Martin Luther über die Bibel:
Es ist freilich eine der größten Plagen auf Erden, dass die Heilige
Schrift auch bei denen so verachtet ist, die dazu von Amts wegen
bestellt sind. Alle anderen Dinge wie Kunst und Bücher schreiben
betreibt und übt man Tag und Nacht. Das Arbeiten und Mühen
nimmt kein Ende. Nur die Heilige Schrift lässt man liegen, als brauche
man sie nicht Nie ist je eine Kunst oder ein Buch auf der Erde
erschienen, das jeder so bald ausgelernt hat wie die Heilige Schrift
Und es sind ja doch nicht Leseworte, wie sie meinen, sondern lauter
Lebeworte darin. Die sind nicht zum tiefen Spekulieren und zum tie-
fen Nachdenken, sondern zum Lesen und Tun geschrieben!
Wenn euch jemand antastet und sagt: Die Schrift ist dunkel. So sollt
ihr antworten: Das ist nicht wahr. Es ist auf Erden kein klareres Buch
geschrieben als die Heilige Schrift Sie ist gegenüber andern Büchern
wie die Sonne im Vergleich mit jedem anderen Licht Sie reden nur
deshalb so, um uns von der Schrift wegzuführen und sich selbst zu
Meistern über uns zu erheben, dass wir ihren Traumpredigten glau-
ben sollen. Es ist eine gräuliche, große Schmach und Lästerung der
Heiligen Schrift und der ganzen Christenheit, wenn man sagt, dass
die Heilige Schrift finster und nicht so klar sei, dass sie jeder verste-
hen kann, seinen Glauben zu lehren und zu beweisen.
Es gibt nichts Helleres als die Sonne, das heißt die Schrift. Hat sich
aber eine Wolke davor geschoben, so ist doch nichts anderes dahin-
ter als dieselbe helle Sonne. Ist also ein dunkler Spruch in der Schrift,
so zweifelt nur nicht, es ist bestimmt dieselbe Wahrheit dahinter, die
am andern Ort klar ist. Und wer das Dunkle nicht verstehen kann, der
bleibe bei dem Lichten.

11.
Ich denke, Gott hat uns Apostel als die Allergeringsten
hingestellt, wie zum Tode Verurteilte.
Denn wir sind ein Schauspiel geworden der Welt
und den Engeln und den Menschen.
1. Korinther 4,9
Der große russische Schriftsteller Dostojewskij lebte aus der ständigen
Lektüre der Bibel. Darüber wurde ihm Jesus so gewaltig, dass er nichts
Tieferes, Schöneres, Sympathischeres, Vernünftigeres, Männlicheres
und Vollkommeneres wissen wollte als den Heiland.
In einem Roman schildert er die Gestalt des russischen Fürsten Mysch-
kin. Dem war es gleichgültig, was die Gesellschaft über ihn dachte. Er
wollte nur Notleidenden und Bedrückten helfen.
In einem Dorf in der Schweiz kümmert er sich um ein gefallenes Mäd-
chen, auf das Kinder sogar mit Steinen werfen. Durch den Fürsten
dringt nun ein Schimmer der Freude in das Dunkel der letzten Lebens-
tage dieser armen Frau.
Er hilft einem in Not geratenen Freund aus finanziellen Nöten, ohne
dass dieser das erfährt. Er kauft einen alten General frei aus der
Schuldhaft. Er stiftet Versöhnung zwischen verfeindeten Gegnern.
Seine Dienste, selbst unter Erniedrigten, verwirren, ja bestürzen. Er ist
so anders als seine Standesherren. Viele aber spüren und empfinden,
dass seine Liebe echt ist.
In den Augen der schicken Gesellschaft aber ist Myschkin »der Idiot«,
der sich überall lächerlich macht. Er lebt nicht wie die anderen selbst-
süchtig sein Ich. Lust und Genuss bestimmen nicht sein Handeln. Das
muss ja krankhaft sein! Überspannt!
„Der Idiot« - so ist dieser Roman überschrieben. So sieht ihn die Welt.
Sie kann nicht verstehen, dass dies echte Freude bedeutet, wahrhaft
schön ist, den hellen Lichtschein Gottes in die Finsternis dieser Welt
leuchten zu lassen!
320

 z.
Das Verachtete hat Gott erwählt, das, was nichts ist,
damit er zunichte mache, was etwas ist.
1. Korinther 1,28
Vor tausend Jahren wurden die Zigeuner aus dem jetzt pakistanischen
Sindh vertrieben. An diese Heimat erinnert noch heute ihre Sprache
Romani. Überall wurden die Heimatlosen unterdrückt, geächtet und für
vogelfrei erklärt. 1936 stellten die Nazis die Weichen für die Verfolgung
und Vernichtung der Sinti und Roma.
Im gleichen Jahr berief Gott in Berlin eine Frau, die später Mutter der
Zigeuner genannt wurde. Bei einem Missionseinsatz zur damaligen
Olympiade kam sie zum lebendigen Glauben an Jesus.
Von Anfang an war es Schwester Gertrud klar, dass sie unter Zigeu-
nern arbeiten musste. Schon im elterlichen Geschäft in Pommern
hatte sie Sinti und Roma kennen gelernt. Vom fahrenden Volk war
Schwester Gertrud fasziniert.
So begann sie in Hamburg als Missionarin unter Sinti. Sie zog von
einem Lagerplatz zum andern, erzählte biblische Geschichten und lud
zum Gottesdienst ein. Zunächst mit wenig Erfolg. Oft fühlte sie sich
als Fremdkörper und wollte aufgeben.
Erst nach neun Jahren, nach der großen Flut, kam der Durchbruch.
Alle Lagerplätze wurden beim Hochwasser überschwemmt. Da
erinnerten sich viele Sinti an das, was Schwester Gertrud gesagt hatte.
Und sie beteten. Dabei waren sie überwältigt von dem, was sie dabei
erlebten.
Viele kamen zum Glauben an Jesus und wurden Christen. Die Sinti-
Gemeinde Geborgenheit wuchs schließlich auf 160 Mitglieder. Die
Räume platzten aus allen Nähten.
Es kam zu Aufsehen erregenden Bekehrungen. Unter Schwester
Gertruds Seelsorge stellte sich ein Totschläger zweieinhalb Jahre nach
der Tat freiwillig der Polizei. Von der Reue beeindruckt, sagte damals der
Richter: Das haben wir in unserer langjährigen Praxis noch nie erlebt!

Nun aber schauen wir alle mit aufgedecktem Angesicht die
Herrlichkeit des Herrn wie in einem Spiegel, und wir werden
verklärt in sein Bild von einer Herrlichkeit zur andern
von dem Herrn, der der Geist ist.
2. Korinther 3,18
In unsere Gemeinde kam seit einiger Zeit ein junger Architekt mit seiner
Frau. Interessiert fragte ich ihn: Wie sind Sie denn Christ geworden?
Da erzählte er, dass er früher überzeugter Humanist gewesen sei. Vom
Christentum habe er nicht viel gehalten. Nach dem Guten streben und
es zu verwirklichen suchen, das war sein Ziel.
Im Lauf seines Studiums kam er nach England. Er wohnte im Gäste-
haus des CVJM. Eine ältere Frau war dort Hausmutter. Sie hatte eine
körperliche Missbildung, die auf manche vielleicht abstoßend wirkte.
Doch der junge Student fühlte sich von ihr merkwürdig angezogen.
Eines Abends erzählte diese Frau, wie sie erst im Alter von über 50 Jah-
ren Jesus als ihren Heiland und Erlöser angenommen hatte. Je länger
sie nun ihren Weg vertrauensvoll mit Jesus ging, heilte er auch die Bit-
terkeit, mit der sie die Verletzungen ihres Lebens verdrängen wollte.
Der junge Architekturstudent hatte schon viele Christen kennen
gelernt. Solch einem unkomplizierten, vertrauensvollen Leben mit
Christus aber war er noch nie begegnet.
Es war dann Wochen später. Die Prüfungsängste, dazu die Einsamkeit
und manche Probleme bedrückten den jungen Mann schwer. Alles
schien so dunkel und aussichtslos zu sein.
Da stand ihm diese Frau vor Augen. Ob er es nicht machen sollte wie
sie: Mit all seinen Sorgen und Nöten zu Jesus zu gehen und sie ihm
zu überlassen? Und dann wagte er es. Er betete zu Jesus. Und er ver-
traute seinem Wort. Von dem Tag an übergab er Jesus die Führung
seines Lebens - und hat es nicht bereut!

Diese Zeichen, die Jesus tat, sind geschrieben, damit ihr glaubt,
dass Jesus der Christus ist, der Sohn Gottes, und damit ihr
durch den Glauben das Leben habt in seinem Namen.
Johannes 20,31
Der Schlaganfall traf einen Pfarrer während seines Urlaubs im Allgäu.
Halbseitig gelähmt brachte man ihn ins Krankenhaus. Auch das
Sprachzentrum war betroffen. Monatelang wurde er gepflegt.
Seinen Dienst konnte er nicht mehr aufnehmen. So ging er daran,
unter größter Anstrengung seine Abschiedspredigt zu schreiben.
Selbst halten konnte er sie nicht mehr. Er saß aber im Rollstuhl dabei,
als sie gelesen wurde. Drei Tage später war er tot.
Einige Sätze aus dieser Predigt:
Wer kennt die Nachtstunden, die es im Krankenhaus gibt?
Meine Frau hat sich immer wieder an das Gotteswort gehalten:
»Meine Hilfe kommt von dem Herrn, der Himmel und Erde gemacht
hat.«
Könnt ihr euch vorstellen, dass einem nicht einmal mehr sein eigener
Name einfällt? So ist es mir in der ersten Zeit gegangen. Doch auf
eines konnte ich mich immer wieder besinnen. Und das hieß: »Im
Namen Gottes des Vaters und des Sohnes Jesus Christus und des
Heiligen Geistes!«
Immer wieder hatte ich Angst, auch dieses zu vergessen. Aber immer
wieder konnte ich mich freuen, dass es mir wieder einfiel. Und wenn
ich heute darüber nachdenke, kommt mir der Gedanke, dass es nicht
so wichtig ist, wie ich heiße. Aber dass ich den Namen des Vaters und
des Herrn Jesus Christus und des Heiligen Geistes weiß, das ist das
Wichtigste.
Denn es steht geschrieben: Wer den Namen des Herrn anruft, wird
gerettet werden. Merkt euch das, ihr Lieben!
Und auch das andere: Das Blut von Jesus Christus macht uns rein von
aller Sünde.
3^3

Die auf den Herrn harren, kriegen neue Kraft, class sie auffahren
mit Flügeln wie Adler, dass sie laufen und nicht matt werden,
dass sie wandeln und nicht müde werden.
Jesaja 40,31
Eigentlich hätten die Christen in Kuba unter der totalitären Feind-
schaft des Staates schon längst aufgerieben sein müssen. Tatsächlich
aber sind die biblischen Gemeinden im streng abgeschotteten Sozia-
lismus sprunghaft gewachsen. Man trifft in den Gottesdiensten viele
junge Leute, dazu meist junge Prediger. Sie klagen nicht über die
trostlose Wirtschaftskrise, über Unrecht und Gewalt. Sie sind erfüllt
von der Freude an Jesus. Darum werden sie nicht müde.
Zu einer großen Glaubenskonferenz strömten Tausende zusammen.
Busse und Lastwagen konnten nur mit ausländischer Währung gemie-
tet werden, die aber niemand hat. Manche fuhren bis zu 400 Kilome-
ter weit auf offenen Pritschen mitten im Tropenregen. Andere kamen
mit Fahrrädern und Pferdekarren. Was sie anzog war Jesus, der durch
sein Wort mächtig wirkt.
Den Leiter einer der größten evangelischen Kirchen traf ich im Roll-
stuhl. Er ist noch keine 50 Jahre alt. Wenige Monate zuvor konnte er
kein Wort mehr sprechen. Doch dann kam das Reden wieder. Eine
tückische Krankheit hat sein Nervensystem befallen.
Man hatte ihn nach Havanna in die Universitäts-Klinik gebracht Dort
teilten ihm Ärzte mit, er würde nie mehr gehen können. Doch das
hat ihn nicht zerbrochen. Fröhlich berichtete er: Gestern kamen zwei
Ärzte aus Havanna. Es war rein privat Sie wollten mehr vom Evange-
lium wissen. Nach so vielen Jahrzehnten mit antichristlichem
Sozialismus wurde das Evangelium von Jesus, dem Herrn, nur noch
begehrenswerter.
So wunderbar kann Jesus seine Herrlichkeit in Elend und Schwachheit
offenbaren!
3*4-

l6.
Die Zunge ist ein kleines Glied und richtet große Dinge an.
Siehe, ein kleines Feuer, welch einen Wald zündet's an!
Jakobus 3,5
Ein altes Haus in der Zürcher Altstadt. Der Führer der russischen bol-
schewistischen Revolution, Wladimir Lenin, wohnte einst darin. Von
hier wurde er 1917 zusammen mit anderen Revolutionären mit der
Eisenbahn über Deutschland und Finnland nach Russland gebracht.
Dort entfesselte er diesen Umsturz, der für Jahrzehnte die ganze Welt
erschütterte. Er richtete die Diktatur des Proletariats auf.
Wenn man vor dem armseligen Haus steht, kann man kaum glauben,
welch eine unfassbare revolutionäre Umwälzung der Weltgeschichte
von hier aus geplant und durchgeführt wurde. Wie viel Leid, Blut und
Tränen löste dies in aller Welt aus! Dabei war Lenin nur ein armer Emi-
grant. Er verfügte weder über Geld noch über eine Armee, um die
Welt zu erobern. Er hatte nur - das Wort!
Auf der anderen Seite des Flusses Limmat steht ein hochragendes
Gebäude: das mächtige Großmünster. Unübersehbar steht es da. Hier
predigte der Reformator Zwingli. Auch er war ein Mann, der nicht viel
besaß, was ihm Einfluss verschaffen konnte. Kein Geld, keine Macht!
Aber - er hatte das Wort. Das Wort der Wahrheit!
Von Zürich aus lief das Feuer der Reformation durch die Schweiz. In
Genf nahm es Calvin auf. Der sieghafte Weg des Evangeliums ging
weiter durch ganz Europa.
Welch einen Einfluss hat das Wort! Wie groß ist unsere Verantwor-
tung, die wir auf unserer Zunge tragen!
Mit Worten können wir unendliches Leid hervorrufen - oder wir kön-
nen Zeugen der Wahrheit sein. Über welch eine Macht verfügt unsere
Zunge!

Meine Seele hängt an dir; deine rechte Hand hält mich.
Psalm 63,9
In einem viel gelesenen Erbauungsbueh schrieb der Magdeburger
Pfarrer Christian Scriver vor über 300 Jahren über das Gebet:
Tiefen Eindruck im Volk hinterließ die fromme sächsische Herzogin
Katharina, die im Sterben das Wort sagte: Ich will an meinem Herrn
Jesus klebend bleiben, wie eine Klette am Kleid! So hängt sich der
Glaubende mit anhaltendem Gebet an Gott. Er lässt sich nicht abwei-
sen.
Oder man denke an den Efeu. Er hängt sich an einen Baum, dessen
Stärke des Efeus Schwäche trägt. Durch kleine Fasern, die der Efeu in
die Rinde des Baumes treibt, zieht er den Saft an sich.
Oder ein Kind hängt an der Brust seiner Mutter und trinkt begierig
deren Milch. So hängt die Seele an Gott mit heftigem Verlangen und
Flehen und genießt seine Kraft, Liebe und Güte.
So wie die Frau mit Blutfluss nicht nur mit dem Finger den Saum des
Gewandes von Jesus fasste, sondern auch mit der inneren Kraft der
Seele seinen Geist und sein Herz berührte. Da wurde ihr die Kraft
zuteil, die von Jesus ausging.
So kniete auch die große Sünderin vor Jesus, küsste seine Füße, netzte
sie mit ihren Tränen und trocknete sie mit ihren Haaren. Sonst aber
redete sie kein Wort.
Auch ohne Worte war hier eine große Kraft, welche den Herrn Jesus
bewegte, sich ihrer anzunehmen und sie mit der Gewissheit der Ver-
gebung ihrer Sünden von sich zu lassen.
Sagt jetzt jemand: Diese Kraft ist der Glaube. Ja! Aber ein flehender
und bittender Glaube. So muss auch das Gebet eine flehende,
suchende, begehrende Kraft des reuigen und gläubigen Herzens sein.
3*«

r
Ich schäme mich des Evangeliums nicht; denn es ist
eine Kraft Gottes, die selig macht alle, die daran glauben.
Römer 1,16
Der Vorstoß der türkischen Truppen bis vor die Tore Wiens versetzte in
der Reformationszeit ganz Europa in Angst und Schrecken. Als dann
der Kaiser und seine Fürsten sich als Schirmherren des Christentums
ausgaben, schrieb Martin Luther:
Hier siehst du, wie der arme, sterbliehe Madensack, der Kaiser, der sei-
nes Lebens nicht einen Augenblick sicher ist, sich unverschämt rühmt,
er sei der wahre oberste Beschirmer des christlichen Glaubens. Die
Schrift sagt, dass der christliche Glaube eine göttliche Kraft sei. Und
solche Kraft soll sich beschirmen lassen von einem Kind des Todes!
Wie freimütig hat sich Luther über alle irdischen Sicherheiten hin-
weggesetzt! Er versuchte auch nicht, mit stärkerer Organisation oder
mit festerer Kirchenverfassung das Volk Gottes vor irgendwelcher
Bedrohung zu schützen.
Er vertraute allein der Kraft des Evangeliums. Das war der Fels, auf
dem er fest und sicher stand. Es war die Quelle, aus der er selbst trank.
Im Wort Gottes war sein Gewissen gefangen. Und er war darin gewiss,
dass niemand den Siegeslauf des Evangeliums aufhalten kann.
Wie aber hat Luther darunter gelitten, wenn das Evangelium in der
Kirche nicht klar und lauter verkündigt wurde! Oder wenn man den
eindeutigen Wortsinn verdrehte oder verfälschte. Oder wenn ehrwür-
dige Traditionen und fromme Bräuche das Wort Gottes verdeckten.
Nur dort, wo das Wort Gottes ins Gewissen trifft, kann es mächtig
wirken. Niemand kann es aufhalten, keine Macht der Welt. Auch keine
noch so finstere Anfechtung und kein Schrecken des Todes kann das
Evangelium, den wahren Schatz der Gemeinde, unwirksam machen
oder auslöschen.

Das Lamm, das geschlachtet ist, ist würdig, zu nehmen Kraft und
Reichtum und Weisheit und Stärke und Ehre und Preis und Lob.
Offenbarung 5,12
Vor allem durch sein Öl wurde das Emirat Bahrain vor der Küste der
Arabischen Halbinsel bekannt. Sagenhafter, üppiger Reichtum prägt
diesen winzigen Inselstaat.
Lange bevor im Golf Erdöl, das schwarze Gold, gefunden wurde, ließ
sich Samuel Zwemer, der unermüdliche Missionar in der Welt des
Islams, in dieser Wüstenlandschaft nieder. Man nannte diesen energi-
schen und begabten Mann wegen seiner großen Arbeitsleistung eine
Dampfmaschine in Kniebundhosen.
Nie wollte er die Religion eines Anwesenden angreifen oder der Kritik
unterziehen. Er brannte für Jesus und wollte die Ansprüche von
Christus positiv darlegen und Moslems liebevoll einladen, ihn als
Herrn ihres Lebens anzunehmen.
Damals herrschten am Golf noch sehr schwierige und unwirtliche
Lebensbedingungen. In nur sieben Jahren starben sieben Mitarbeiter
aus der Missionsgemeinschaft in Bahrain.
Auf dem dortigen Friedhof finden sich auch zwei Kindergräber.
Samuel und Amy Zwemer mussten 1904 zwei Töchter begraben, die
an einer heftigen Ruhrerkrankung gestorben waren.
Die trauernden Eltern ließen diesen Bibelvers auf der Grabplatte ihrer
Kinder einmeißeln. Aber die Worte, die von Kraft und Reichtum,
Stärke und Ehre sprachen, ließen sie weg, weil es für sie um ein noch
größeres Opfer ging. Und so steht da auf dem Grabstein nur: Das
Lamm, das geschlachtet ist, ist würdig zu nehmen.
Was ist schon Reichtum, Macht, Ehre gegenüber diesem Opfer der
kleinen Kinder, die angefochtene Eltern im Dienst für ihren Herrn
Jesus Christus hergeben mussten.
Jesus hat allein die Würde, auch das Allerliebste von uns zu nehmen.
Und wir stimmen heute schon ein in den gewaltigen Jubel der
Anbetung: Der Gekreuzigte wird einmal alle dunklen Rätsel lösen!

2o.
Siehe, ich will Neues schaffen, jetzt wächst es auf, erkennt ihr's
denn nicht? Ich mache einen Weg in der Wüste.
Jesaja 43,19
Eigentlich müsste mein Mann schon eine halbe Stunde von der Arbeit
zurück sein, denkt die Frau, als sie mit ihren Kindern, 7 Monate und
zweieinhalb Jahre alt, nach Hause kommt. Ob noch etwas Wichtiges
dazwischengekommen ist?
Bevor sie die Kinder ins Bett bringt, ruft sie bei der Arbeitsstelle an.
Niemand nimmt ab. Dann muss er wohl in der nächsten halben
Stunde kommen. Als auch die verstreicht, wächst die Unruhe. Aufge-
regt ruft sie schließlich bei der Polizei an. Doch die beruhigen. Sie
haben keine Meldung.
Was soll sie machen? Heute Morgen war er mit dem Fahrrad zur
Arbeit gefahren. Mit seinen 32 Jahren wollte er sportlich und fit blei-
ben. Was ist passiert? Sie betet. Das Warten wird unerträglich. Sie
sucht die Nachbarn auf. Es tut gut, mit jemand über alles reden zu
können.
Um 23.30 Uhr klingelt es an der Haustür. Einer der Nachbarn mit dem
Pfarrer steht da. Kein Wort muss gesprochen werden. Sie weiß: Mein
Mann ist tot!
Plötzlich tot umgefallen sei der kerngesunde Mann. Wie soll man das
begreifen können? Noch am Mittag hatte sie mit ihm telefoniert!
Warum er? Warum ausgerechnet den Kindern den Vater wegnehmen?
Anderen geht es so gut - und wir? Ist das nur ein böser Traum?
Bei der Bibellese stößt sie auf den Vers: Ich habe dich je und je geliebt,
darum habe ich dich zu mir gezogen aus lauter Güte.
Doch die Trauer ist übermächtig. Der dunkle Tunnel scheint nicht
enden zu wollen. Mechanisch verrichtet sie ihre Arbeit.
Doch eines Tages erkennt sie, dass der Schmerz nicht für immer ihr
Leben bestimmen darf. Gott will Neues schaffen mitten in der tiefen
Trauer. Mitten in der Wüste. Ganz langsam entdeckt sie: Ihr Leben ist
nicht ärmer geworden, nur anders.

2i.
Aber Jesus sprach zu ihm: Lass die Toten ihre Toten begraben;
du aber geh hin und verkündige das Reich Gottes!
Lukas 9,60
Es ist ein entsetzlicher Schmerz, wenn der Tod liebe Menschen aus
unserer Mitte reißt. So lange wir leben, wird diese Wunde bleiben.
Und doch dürfen wir nicht an den Gräbern stehen bleiben. Jesus gibt
uns den Auftrag, sein anbrechendes Gottesreich zu verkündigen. Lasst
uns weit über den Tod hinaus blicken!
Am Rand des staubigen Wegs bei Bethlehem hatte einst die heiß
geliebte Frau Jakobs eine furchtbar schwere Geburt, an der sie starb.
Es war Liebe auf den ersten Blick gewesen, die im Lauf der Jahre
immer inniger wurde. Doch jetzt musste Jakob seine Rahel begraben.
Er richtete einen Stein dort auf... und zog weiter!
Auch als Mose starb, blieb Josua nicht an seinem Grab stehen. Er trat
in Moses Fußstapfen, übernahm Verantwortung für das Volk und
führte es sicher über den Jordan.
Es war ein Verbrechen, als Johannes der Täufer enthauptet wurde. Wie
verzweifelt waren seine Jünger über den Tod ihres Führers! Sie kamen,
nahmen seinen Leib und begruben ihn; und sie kamen und verkünde-
ten das Jesus. Doch die wichtige Sache von Jesus und das Werk von
Gott gingen weiter.
Auch wenn uns heute der Verlust geliebter Menschen tief nieder-
drückt, dürfen wir doch nicht an den Gräbern stehen bleiben. Schließ-
lich liegen nur wenige Jahre vor uns, das Leben ist kurz.
Wir dürfen zu Jesus kommen mit all dem Schmerz. Dann aber sollen
wir von unseren Gräbern aufstehen, Trauer und Schmerz hinter uns
lassen und den großen und wichtigen Dienst tun, der uns aufgetragen
ist. Gott will, dass auch wir über den Jordan ziehen und das große
Geschehen Gottes erleben, das er noch mit uns vorhat. Jesus spricht:
Du abergehe!
53°

zz.
Freut euch aber, dass eure Namen im Himmel geschrieben sind.
Lukas 10,20
Über eine Wendeltreppe gelangt man über 90 Stufen hinab ins Reich
des Todes, mitten im Zentrum von Paris. 330 Kilometer lang sind die
düsteren, verzweigten Gänge roh in den Stein gehauen. Von der Decke
tropft Wasser. Nur gelegentlich beleuchtet eine Glühbirne notdürftig
den Weg.
Fast sechs Millionen Tote aus dem Mittelalter haben hier in alten
Steinbrüchen ihren letzten Ruheplatz gefunden. Knochen und Schä-
del sind ordentlich bis zur Decke aufgeschichtet. Auch die Gebeine
berühmter Männer aus der französischen Revolution befinden sich
hier anonym inmitten der anderen.
Bei den täglichen Führungen durch dieses Labyrinth löst die makabre
Atmosphäre bei manchen Albernheit aus. Mädchen lassen sich vor
Totenköpfen fotografieren. Ein junger Mann setzt einem Schädel zum
Witz seine Baseballkappe auf. Andere finden es frivol im Gedanken an
ihren eigenen Tod. Manche können den Anblick der Totengebeine
nicht ertragen und kehren entsetzt um.
Am Eingang über der Eisentür wurde eine Platte angebracht: Halt!
Dies ist das Reich des Todes!
Ein Steinsarg erinnert an den melancholischen Dichter Gilbert, der im
Alter von 29 Jahren tödlich verunglückte. Einer seiner Verse ist in den
Stein geritzt: Niemand bedauert mich und weint!
Wie klingt da mitten in dieser Trostlosigkeit das sehnsüchtige Warten
des zerschlagenen Hiob:
Ich weiß, dass mein Erlöser lebt, und als der Letzte wird er über dem
Staub sich erheben. Und ist meine Haut noch so zerschlagen und
mein Fleisch dahingeschwunden, so werde ich doch Gott sehen. Ich
selbst werde ihn sehen, meine Augen werden ihn schauen und kein
Fremder. Danach sehnt sich mein Herz!
SS

23-
Wir haben hier keine bleibende Stadt,
sondern die zukünftige suchen wir.
Hebräer 13,14
Sie waren unheimlich hart gegen sich selbst, diese irischen Mönche.
Leidenschaftlich entschlossen wollten sie ihr Leben Christus weihen.
Um seinem Auftrag gehorsam zu sein, zogen sie in die Fremde. Noch
als Fünfzigjähriger machte sich Columban der Jüngere mit zwölf Brü-
dern auf den Weg in die Bretagne, um dort unter den heidnischen
Kelten das Evangelium auszubreiten.
Sofort wurden sie in den Kampf mit der verweltlichten Kirche in
Gallien hineingerissen. Kompromisslos forderten sie jedoch eine ent-
schlossene Buße und eindeutige Heiligung des Lebens im Gehorsam
gegen Gottes Gebot.
Die Auseinandersetzung mit einem verdorbenen, kraftlosen Christen-
tum hat diese Männer zu strengen Eiferern der Askese gemacht. Auch
die Beichte haben sie heimisch gemacht.
Unerschrocken trat Columban auch vor den burgundischen König und
forderte ihn auf, seine verstoßene Frau zurückzuholen. Als Columban
aus Rache mit Gewalt nach Irland zurückgebracht werden sollte, floh
er im Alter von 70 Jahren nach Süddeutschland. Dort im Alpenvorland
zündete er einen Götzentempel an und ließ die Bilder in den Boden-
see werfen.
Das Evangelium trug der Mönch in einer ledernen Tasche mit sich. Wie
schon vorher in den Vogesen strömten jetzt die heidnischen Aleman-
nen herbei. Viele bekehrten sich.
Schon nach drei Jahren wurde Columban vertrieben. Aber er gab
nicht auf, sondern wanderte weiter über die Alpen und gründete dort
ein neues geistliches Zentrum. Diese rastlos wandernden Boten haben
das Evangelium zu uns gebracht, getrieben von der Liebe zu den Men-
schen und dem Gehorsam gegen Gottes Wort. Sie wollten, dass Got-
tes Wort fest im Herzen wurzelt und Frucht bringt auf der Wander-
schaft des Lebens heim zum Vater.

Gott wird abwischen alle Tränen von ihren Augen.
Offenbarung 7,17
Über dieses Wort von der großen Schar aus allen Völkern, Rassen und
Sprachen in der ewigen Welt predigte Pastor Fritz von Bodelschwingh
1942 am Ewigkeitssonntag in der Anstaltsgemeinde von Bethel.
Johannes wird zuletzt eine selige Gewissheit geschenkt.
Die unzählbar große Schar wird von Gott nicht wie eine Masse
behandelt, so dass der Einzelne in der Masse untergeht, sondern er
macht es, wie unser Herr Christus es auch tat: »...er nahm ihn von
dem Volk besonders«.
Johannes hat es nicht selber mit angesehen. Aber der Älteste, der
Bescheid weiß, hat ihm gesagt, dass nun die große Arbeit Gottes
anfängt, die Arbeit, in der er sich jedes Einzelnen seiner Kinder ganz
persönlich annimmt, sein Leben in Ordnung bringt, seinem Kummer
ein Ende setzt.
Auf jedes einzelne Angesicht legt sich die große, heilige, stille Hand
des Vaters. Jedes einzelne Auge rührt sein heiliger Finger an. Aus
jedem Auge wischt er die letzte Spur der Tränen ab.
Kein Mensch kann ausrechnen, welche Summe von Schmerzen Gott
aus den Herzen seiner Kinder aufsein eigenes Herz lädt. Kein Mensch
kann ausmalen, was für ein Leuchten das sein wird in den Augen, die
Gottes eigene Hand blank geputzt hat!
Wir können nur still sein und anbeten vor dem Wunder dieser ewigen
Barmherzigkeit, das unsere Tränen endlich und für immer fort nimmt.
Gloria sei dir gesungen mit Menschen- und mit Engelzungen! Ich
höre die Melodie und den Ton der hellen Freudenlieder, die den Him-
mel füllen, mit mächtiger Stimme und starkem Schall.
Sie gehen hin und weinen und tragen edlen Samen und kommen mit
Freuden und bringen ihre Garben!
333

2.Ç-.
Die nicht an das Wort glauben, sollen durch das Leben
ihrer Frauen ohne Worte gewonnen werden, wenn sie sehen,
wie ihr in Reinheit und Gottesfurcht lebt.
I.Petrus 3,1-2
Stuttgart wurde nach 1747 zu einer Stadt des Vergnügens. Der Hof
dort war der prächtigste in ganz Deutschland. Im Glanz des Rokoko
begann Herzog Karl Eugen im Alter von 20 Jahren seine Regierungs-
zeit. Schon lange aber konnte das hoch verschuldete Land nicht mehr
die irrsinnig wachsenden Steuern bezahlen. Alle Proteste dagegen
wurden im Keim erstickt. Mutige Mahner verschwanden für Jahre in
trostlosen Kerkern.
Eine Frau jedoch konnte diesen maßlosen Herzog zur Umkehr bewegen.
Es war Franziska, die jahrelange Geliebte von Karl Eugen, die klug und
taktvoll durch ihren Einfluss schließlich den größenwahnsinnigen
Herrscher veränderte.
Sie selbst war im wilden Taumel der ausgelassenen prunkvollen Feste
zur Besinnung gekommen. Als der Herzog sie endlich heiraten konnte,
nahm sie den Titel einer Reichsgräfin von Hohenheim an. In Hohen-
heim hatte sie auch ihren Wohnsitz, den Park und ihren landwirt-
schaftlichen Hof. Schließlich wurde sie Herzogin.
Früh zog es sie zu den Stillen im Land, die der vergnügungssüchtige
Herzog als seine schlimmsten Feinde bezeichnete, zu den erweckten
Bibelleuten, die verächtlich Pietisten genannt wurden.
Trotz des strengen Verbots vom Herzog ließ sie sich immer wieder
heimlich von Philipp Matthäus Hahn im biblischen Glauben unterwei-
sen. Dieser wirkte als Pfarrer im benachbarten Echterdingen und war
nicht nur als genialer Konstrukteur von Uhren berühmt, sondern
gehörte zu den Führern der württembergischen Stundenleute. Die
unglaubliche und wunderbare Sinnesänderung des tyrannischen
Herrschers war eine Frucht des Glaubens aus der Stille, die weit hi-
nauswirkte.
55*

ZQ.
Lass heute kundwerden, dass du Gott in Israel bist und ich dein
Knecht und dass ich das alles nach deinem Wort getan habe!
I.Könige 18,36
Deutsche Kolonisten im Heiligen Land gründeten am Ende des
19. Jahrhunderts die Karmelmission. Ermutigt wurden sie durch einen
Besuch von George Müller aus Bristol, der als Waisenhausvater viel
von Gott im Gebet empfangen hatte. Jetzt hatten sie Mut, das Erho-
lungsheim auf dem Karmel zu planen, auch ohne finanzielle Mittel.
Ein Grundstück in schönster Lage wurde erworben. Man begann, eine
Straße zu bauen. Doch die Mönche vom Karmelkloster bestellten
Beduinen und Araber mit Flinten. Jeder sollte niedergeknallt werden,
der an der neuen Straße bauen wollte.
Die Kolonisten saßen mutlos in Haifa zur Beratung zusammen. Da
hörte man plötzlich vor dem Haus Geschrei. Eine Gruppe Araber
führte auf zwei Maultieren einen Toten vorbei. Ein reicher Deutscher
war unerwartet zwischen Haifa und Nazareth auf der Pilgerreise
gestorben. Der deutsche Konsul, der auch bei der Besprechung der
Kolonisten dabei war, nahm sich der Sache an.
Nach der Beerdigung kam die Witwe zum Konsul. Sie wollte ihm als
Dank für seine Bemühungen 30 000 Mark schenken. Er lehnte dies ab,
hatte aber Tränen in den Augen. Er dachte an die Prozesskosten
wegen der Straße zum Missionsheim. Als die Frau davon hörte, gab sie
dafür das Geld.
Ein großer Teil wurde vom Prozess verschlungen, der jedoch keine
Lösung brachte. Wie einst bei Elia auf dem Karmel blieb nur das Beten.
Zufällig hörte der Dolmetscher des deutschen Gesandten in Konstanti-
nopel von der Not der Kolonisten. Der informierte den deutschen
Reichskanzler Bismarck. Dieser wiederum schaltete die »Hohe Pforte«
der Türken, ja sogar den Papst ein, damit unverzüglich Recht geschaf-
fen werde. Das wirkte wie eine Bombe!, schrieb damals Johannes Seitz.
Wenn man Kleines mit Großem vergleichen darf, erinnert dies an den
Sieg Elias. Und das restliche Geld reichte noch für den Bau der Straße!

Deshalb beuge ich meine Knie vor dem Vater, der der
rechte Vater ist über alles, was da Kinder heißt
im Himmel und auf Erden.
Epheser 3,14-15
Das Jugendhaus, das Pastor Wilhelm Weigle am Anfang des 20. Jahr-
hunderts im Zentrum von Essen errichtete, war ein Paradies für Jun-
gen: Spielsäle, Lesezimmer, Turnhalle, Tischtennisräume, Dunkelkam-
mer für Fotografen und vieles mehr, erzählt sein Nachfolger Wilhelm
Busch. Hier konnte man toben, ohne dass entsetzte Leute mahnten:
Schont die Möbel!
Und dann die Bücherei! Hunderte von Karl-May-Bänden wurden aus-
geliehen. Es war die Zeit, als man sich über die Unmöglichkeit der
Karl-May-Lektüre gewaltig ereiferte. Weigle diskutierte nicht. Er
schaffte einfach Karl May an. Denn er sagte: Ein Junge will Aben-
teuer-Bücher lesen. Und diese Bücher sind saubere Abenteuerlektüre.
Busch erzählt von seinem ersten Besuch in diesem Haus. Auf Schritt
und Tritt wurde man vor die Gegenwart des auferstandenen Herrn
Jesus gestellt. Jesus ist dein bester Freund! Das hörte jeder Junge.
In der Bibelstunde sprachen die jungen Leiter. Einer nach dem ande-
ren erhob sich und sagte ein Wort der Auslegung. Und dann - es war
einen Augenblick bestürzend für ihn - kniete die ganze Versammlung
von ein paar hundert jungen Leuten nieder. Nun beteten etwa zwan-
zig junge Menschen so einfach und herzbewegend.
Busch fragte nachher einen gebildeten Studenten: Kommt Ihnen das
kniende Beten in solch großen Versammlungen nicht seltsam vor?
Da antwortete der: Nein! Wenn man schon den Mut hat, mit der
höchsten Majestät zu reden, dann muss man auch wirklich damit
rechnen, dass Er gegenwärtig ist
Und Weigle meinte auf die Frage nur: Wie anders soll ich den Jungen
zum Bewusstsein bringen, dass sie es wirklich mit dem höchsten
Herrn zu tun haben? Er ist es wert, dass wir vor ihm knien!
53«

zê.
Stärkt die müden Hände und macht fest die wankenden Knie!
Sagt den verzagten Herzen: Seid getrost, fürchtet euch nicht!
Jesaja 35,3-4
In seinem weltberühmten Bestseller Pilgerreise zur seligen Ewigkeit
besehreibt John Bunyan im 17. Jahrhundert das Leben eines Christen
in Bildern:
Kaum hat Christ sieh auf den Weg gemacht zur engen Pforte, gerät er
in den morastigen Sumpf der Verzagtheit. Er watet eine Weile darin
herum, wird dabei über und über mit Schlamm beschmutzt. Durch die
schwere Last auf seinem Rücken droht er zu versinken.
Er wälzt sich hin und her und versucht mit aller Macht, aus dem Morast
herauszukommen. Er findet aber keinen Boden unter seinen Füßen.
Da kommt ein Helfer: Gib mir deine Hand! Der Helfer zieht ihn heraus
und stellt ihn auf einen festen Grund.
Warum wird dieser Weg nicht befestigt?, fragt Christ.
Der Helfer erklärt: Dieser Sumpf kann nie trockengelegt werden. Hier
fließt aller Abschaum und Dreck hinein. Wenn Menschen ihre Sünde
erkennen, mündet das alles hier ein.
Es ist aber nicht des Königs Wille, dass dies so bleiben soll. Deshalb
sind seit Jahrhunderten Bauleute beschäftigt, dieses Land begehbar
zu machen. Tausende, ja Millionen Karren voll der besten Unterwei-
sungen sind herbeigeschafft worden. Es ist aber immer noch der
Sumpf der Verzagtheit geblieben und wird auch so bleiben.
Es sind auch unter Anleitung des Gesetzgebers gute und sichere Fuß-
stapfen mitten durch den Sumpf gelegt worden. Oft sind die Spuren
nicht zu sehen. Manchen wird auch schwindelig. So machen sie Fehl-
tritte und werden sehr beschmutzt.
Wenn du aber einmal durch die enge Pforte eingegangen bist, dann
ist der Weg gut und sicher.
33^

23.
Gott war in Christus und versöhnte die Welt mit sich selber
und rechnete ihnen ihre Sünden nicht zu und hat unter uns
aufgerichtet das Wort von der Versöhnung.
2. Korinther 5,19
Es ging unter die Haut, was der Missionar auf Neuguinea von den
Stammesleuten der Papuas erzählte. Mir waren sie so freundlich
erschienen, wenn sie mich mit einem Lächeln anschauten.
Der Missionar berichtete aber von blutigen Fehden, die seit Jahr und
Tag zwischen diesem Volk der Wildbeuter und dem Nachbarstamm
ausgetragen werden.
Immer wieder werden Männer entführt und grausam getötet, um ver-
gossenes Blut zu rächen. Frauen werden beim Wasserholen hinterlis-
tig ermordet. Als Sühne für die Schändung der Sippenehre müssen
immer wieder unschuldige Leute sterben.
Das ist nicht nur altes Denken im Geisterglauben, was da in den
Köpfen dieser Stammeskrieger lebt. Auch bei uns ruft oft genug eine
böse Tat nach Rache und Vergeltung. Wie kann man das Böse, das pas-
siert ist, aus der Welt schaffen?
Die Sehnsucht nach Sühne ist ja gar nicht primitiv. Auch wir wissen
um das Verhängnis der Schuld. Darum versuchen heute viele, ihre
Schuld mit eigener Leistung und Anstrengung zu sühnen. Doch das ist
ein erfolgloses Unternehmen!
Wie befreiend ist es für uns, dass Gott Jesus als Sühnopfer für die
ganze Welt bestimmt hat. Durch sein Blut werden selbst die
schlimmsten Untaten gesühnt. Mit seinem unschuldigen Leiden und
Sterben hat Jesus Genüge geleistet - ein für alle Mal.
Erst der Blick auf diese große Erlösungstat Jesu am Kreuz öffnet uns
die Augen für die Schwere unserer Schuld. Wie tief sind wir mit unse-
rem ganzen Wesen in das Böse hineinverstrickt!
53*

30
Seid aber Täter des Worts und nicht Hörer allein;
sonst betrügt ihr euch selbst.
Jakobus 1,22
Es war eine richtige Krise in unserer Jugendarbeit.
Immer wieder biss sich unser Jugendbibelkreis in endlosen Diskussio-
nen fest. Man blieb an den uralten Fragen von vorgestern hängen:
Was soll aus den Menschen in fernen Ländern werden, die noch nie
etwas von Jesus gehört haben? Werden sie wirklich verloren sein?
Kann man den Glauben beweisen?
Warum lässt es Gott zu, dass Menschen sündigen? Er ist doch
allmächtig.
So ging es nun schon einige Abende. Vom Hundertsten kam man ins
Tausendste.
Da riet uns ein erfahrener Freund: Tut etwas!
Aber was?
Wir bauten keinen Kummerkasten, sondern planten einen evangelis-
tischen Filmabend, zu dem wir alle im Gemeindebezirk Wohnenden
einladen wollten.
Wie vermutet, blieben jetzt einige von unserem Bibelkreis weg. Es war
ja auch nicht leicht, durch die großen Wohnblocks zu gehen und an
den Türen zu klingeln. Wir hatten Angst, waren hilflos und unsicher.
Bei der Vorbereitung des Abends wurde nicht viel geredet. Aber alle,
die mitmachten, wollten jetzt eine Gebetsgemeinschaft.
Wie einfach, ehrlich und direkt wir auf einmal beten konnten!
Keiner diskutierte mehr über Jesus. Wir hatten seinen Beistand bitter
nötig. Und sein Wort!
Seitdem verliefen unsere Bibelabende anders. Viele konnten nun von
lebendigen Erfahrungen, die sie im Glauben gemacht hatten, berichten.
333

I.
Es wird gepredigt werden dies Evangelium vom Reich
in der ganzen Welt zum Zeugnis für alle Völker,
und dann wird das Ende kommen.
Matthäus 24,14
Nur wenige Sekunden dauerte das Erdbeben. Große Häuser brachen
zusammen und begruben Menschen unter sich. Nur wenige Erdstöße,
und alles war zerstört, was Menschen in ihrem Leben aufgebaut hatten.
So wirken die Worte Jesu von den Schrecken der vor uns liegenden Zeit
auf uns. Wie kann mon da noch fröhlich Weihnachten feiern?, fragen
manche. Was Jesus sagt, wird auf erschütternde Weise durch die Nach-
richten bestätigt. Keine Angst, es kommt noch schlimmer! Jesus macht
uns keine billige Hoffnung. Und doch sollen wir uns freuen!
Der Boden dieser Welt wankt. Aber über der Not der Welt leuchtet die
Sonne des göttlichen Erbarmens. Die Rätsel irdischer Geschichte wer-
den zu Wunderwegen seiner Gnade, sagte Friedrich von Bodel-
schwingh.
So sind auch die Adventsbräuche Symbole. Die Lichter im Advent deu-
ten zeichenhaft auf Größeres hin. Am 2. Advent erinnern wir uns ganz
besonders an die Wiederkunft Jesu.
Für die Zeit bis er kommt hat uns Jesus berufen und stark gemacht
zum Weitersagen des Evangeliums, zum Dienst der Liebe mitten in
Hunger und Katastrophen, Krieg und Elend.
So baut Jesus mitten in diesen unheimlichen Abläufen sein Reich -
hier und in aller Welt. Millionen Menschen haben noch nie von Jesus
gehört. Wir schulden ihnen das Evangelium, weil Jesus das einzige
Licht in dieser Welt ist. Bei ihm muss man bleiben und sich fest an ihn
halten. Dann kann man trotz aller bedrohlichen und Angst machen-
den Schreckensnachrichten fröhlich sein Haupt erheben: Mit Jesus -
das hat Zukunft!

z.
Bei dem aber unter die Dornen gesät ist, das ist, der das Wort
hört, und die Sorge der Welt und der betrügerische Reichtum
ersticken das Wort und er bringt keine Frucht.
Matthäus 13,22
Ein begeisterter Kricketspieler war Charles Studd, in ganz England als
großer Sportler bekannt. Doch dann hat er bei einer Evangelisation
etwas unvergleichlich Besseres gefunden. Von nun an lohnte es für
ihn nur, für die künftige Welt zu leben.
Für zehn Jahre ließ er sich mit anderen prominenten Sportlern als Mis-
sionar nach China aussenden. Dort kam für ihn im Alter von 25 Jahren
die Erbschaft seines Vaters, der Millionär war, zur Auszahlung. Nach
Rücksprache mit dem großen Missionspionier Hudson Taylor wollte
Charles Studd sofort alles - bis auf einen kleinen Rest - in neun Schecks
an verschiedene Werke der Mission und Evangelisation verschenken.
Der englische Konsul, der die Erbschaft beglaubigen sollte, verwei-
gerte aber seine Unterschrift, weil er das Vorgehen von Studd als
Unsinn empfand. Erst nach zwei Wochen Bedenkzeit, in denen er
seine Entscheidung nochmals ändern könnte, unterschrieb der Konsul
die Papiere der Erbschaft.
Studd schenkte den kleinen Rest seiner Braut am Hochzeitstag. Sie
gab ihn aber auch gleich weiter.
Wir haben jetzt keine Sorgen mehr mit Schecks und Wechselkursen.
Wir brauchen nur nach der Regel zu leben: Bittet, so werdet ihr neh-
men, dass eure Freude vollkommen sei!
So haben sie dann auch gelebt. Vielfach kamen sie in Nöte, aber der
Herr half immer wieder wundervoll heraus. Ihr festes Vertrauen wurde
nicht enttäuscht.
Sehr gesegnet wurde ihr Werk unter 8 000 Opiumsüchtigen in China.
Ebenso die Arbeit in Indien. Als Charles Studd im Alter von 50 Jahren
- ohne Familie - in den Kongo als Missionar ausreiste, wirkte Gott
noch viel Frucht durch das Opfer seines Lebens.
34-'

Ja, ich erachte es noch alles für Schaden
gegenüber der überschwänglichen Erkenntnis
Christi Jesu, meines Herrn.
Philipper 3,8
Die Lehre des weisen Buddha ist groß und tief! Das war die Überzeu-
gung des früheren Mönchs, der seit seiner Jugend mit der gelben
Kutte herumgezogen war.
Jetzt aber besucht er buddhistische Klöster in Burma und erzählt den
Mönchen nur von Jesus. Die buddhistischen Mönche sind interessiert
und offen. Viele wollen eine Bibel haben. Man nimmt dem früheren
Mönch sein Zeugnis ab, das Evangelium überzeugt!
Die Lehre des weisen Buddha kann das Sehnen nach Gott nicht erset-
zen. Lehrte er doch seine Jünger, dass jeder Einzelne das Heil auf dem
Weg der Selbstaufgabe ohne Gott schaffen könne.
Warum bist du Christ geworden?, frage ich den hageren Mann vor der
großen goldenen Pagode in Rangun, der Hauptstadt Burmas.
Ohne Zögern sagt er mit einem Leuchten in seinem Gesicht: Jesus, nur
Jesus Christus allein!
Es ist lange her, als er zum ersten Mal etwas von Jesus hörte. Da
erwachte eine unstillbare Sehnsucht in ihm. Er wollte noch viel mehr
von ihm erfahren: Ich fand keine Ruhe mehr, bis ich ganz in diesem
hellen Licht stand.
In den letzten Jahren haben sich mehrere hundert buddhistische
Mönche taufen lassen, obwohl Christen einen schweren Stand haben.
Die marxistische Militärregierung engt den schmalen Raum mit har-
ten Zwangsmaßnahmen ein. Doch davon spricht dieser Evangelist, der
früher buddhistischer Mönch war, nicht.
Er spricht wo er nur kann, von Jesus Christus. Er hat den lebendigen
Gott und in ihm das Leben und alles Glück gefunden!

Wohl dem, dem die Übertretungen vergeben sind,
dem die Sünde bedeckt ist!
Psalm 32,1
Ein bekannter Mann erzählt aus seiner Schulzeit:
Ich war damals 12 Jahre alt. Es begann mit einer schlechten Note in
der Klassenarbeit, die ich daheim verschwieg. Ich war ganz einfach
faul. So war die nächste Zensur noch schlimmer. Es folgte ein ganzes
Netz von Lügen, als mein Vater sich nach der Klassenarbeit erkun-
digte. Schließlich fälschte ich Hefte, auch Zensuren und die Unter-
schrift des Lehrers. Am Ende hatte ich viel mehr Arbeit, als wenn ich
einfach die Hausaufgaben gemacht hätte.
Dann kam Weihnachten. Ich konnte mich nicht freuen wie meine
Geschwister. Es war ein Jammer. Wie sollte ich aus dem Lügen und
Betrügen wieder herauskommen?
Die drohende Katastrophe ließ nicht lange auf sich warten. Der Brief-
träger klingelte und gab die Post ab. Kurze Zeit später kam der Vater
aus seinem Zimmer: Komm doch mal herein!
Mein Herz klopfte bis zum Hals. Auf dem Schreibtisch lag der Brief des
Lehrers. Lies!, sagte der Vater. Erzähl alles!
Jetzt musste das ganze Geflecht von Lüge und Betrug, Faulheit und
Schwindel endlich ans Licht. Wie hatte ich den Vater betrübt und
enttäuscht!
Ich heulte, wie alles so auf einem Haufen sichtbar wurde. Ich warf
mich auf mein Bett. Nie würde ich wieder lachen können! Alles war
verdorben. Ich verstand mich selbst nicht mehr, warum ich so etwas
getan hatte!
Die anderen schliefen schon lange. Da trat der Vater ins Zimmer:
Schläfst du schon? Ich schluchzte nur. Da legte der Vater seine Hand
auf meinen Kopf: Nun bist du froh, dass alles im Licht ist, mein lieber
Sohn! Und er gab mir einen Kuss.
Ich lag im Dunkeln und fühlte eine Seligkeit: Vergeben! Befreit! Nie
mehr sprach mein Vater davon.

ç-
Wenn der Hausherr aufgestanden ist und die Tür verschlossen
hat, und ihr anfangt, draußen zu stehen und an die Tür zu
klopfen und zu sagen: Herr, tu uns auf!, dann wird er antworten
und zu euch sagen: Ich kenne euch nicht; wo seid ihr her?
Lukas 13,25
Große Aufbrüche wirkte Aloys Henhöfer in Baden. Eine klare Bekehrung
war ihm wichtig:
»Habt ihr die Eisenbahn schon gesehen? Da geht frühmorgens der
erste Zug. Wer mitwill, muss da sein, wenn der Zug fährt, drum läute-
t's. Wer mit will, muss eine Fahrkarte haben, sonst darf er nicht mit.
Die Fahrkarte ist der lebendige Glaube.
Jetzt geht der Frühzug. Ja, da ruft der Herr! Aber morgens liegen
die Leute schlafend im Bett. Es geht ja noch ein Zug!, sagen sie. Da
schellt's und pfeift's und fort ist der Zug.
Der zweite Zug, der Mittagszug, fährt dann, wenn einer ans Heiraten
denkt. Da kommt oft ein alter Freund gelaufen. Ach was, sagt der, es
gehen noch viele Züge! Und über dem pfeift der Zug und ist fort.
Jetzt kommt der Abendzug. Der fährt, wenn der Mensch alt ist, die
Haare weiß werden und die Zähne ausfallen. Jetzt ist's aber Zeit zum
Fortfahren! Da geht noch mancher mit.
Nun kommt der letzte Zug, der Nachtzug. Das ist ein gefährlicher Zug.
Man weiß nie, ob was passiert. Ob er nicht stecken bleibt. Es ist immer
eine missliche Sache mit dem letzten Zug. Das ist, wenn sich ein
Mensch auf dem Totenbett bekehrt. Es geht noch ein Zug, aber es ist
gewagt!
Der Schacher am Kreuz, der ist mit dem letzten Zug gefahren. Da hat
es geheißen: Geläutet, Fahrkarte letzter Klasse genommen, hinein-
gesessen, fortgefahren und im Paradies mit Jesus angekommen! Aber
wenn der letzte Zug vorüber ist, dann geht kein Zug mehr, dann ist's
Nacht!«
344-

6.
Dafür halte uns jedermann: für Diener Christi und Haushalter
über Gottes Geheimnisse.
1. Korinther 4,1
In einer Predigt im Advent erzählte ein Pfarrer seiner erstaunten
Gemeinde, er wolle dieses Jahr seinen Kindern nichts zu Weihnachten
schenken. Schließlich seien die Geschenke nicht so wichtig. Das
Eigentliche des Festes, die Geburt Jesu und die Freude darüber, sollte
ganz im Mittelpunkt stehen.
Als der Heilige Abend nahte, läutete es fortwährend an der Tür des
Pfarrhauses. Immer wieder brachte jemand ein Päckchen - damit die
armen Kinder nicht traurig sind an Weihnachten! Mitleid hatte die
lieben Leute gepackt. So viele Geschenke hatte es im Pfarrhaus noch
nie gegeben!
Ist das nicht schön, wenn wir mit kleinen Geschenken Zeichen der
Liebe geben? Die Überraschung gehört dazu, wenn man auspackt. Wir
wollen Freude machen. Aber die größte Freude soll dadurch nie ver-
deckt werden.
Wie bei einem jungen Mann aus einer wohlhabenden Familie. Als
Schüler war er in dunkle Dinge verstrickt. Und dann hörte er fast
zufällig, wie Jesus Schuld auslöscht und vergibt. Jesus hat mich lieb!
Diese Freude packte ihn.
In den trostlosen Elendsvierteln Kenias sammelte er verwahrloste
Straßenkinder. Sie bekamen ein eigenes Bett und wurden mit Essen
und Kleidung versorgt. Auch Schule und Lehrwerkstätten zur Ausbil-
dung gehörten dazu.
Wie war das dem jungen Mann ein Anliegen, dass die Kinder nicht
bloß das Materielle sehen! Jesus hat dich lieb! Das wollte er sie erfah-
ren und spüren lassen. Heftig konnte er sich darüber erregen, dass so
viele Christen kein Wort davon weitersagen. Seid tüchtige Geschäfts-
leute! Seid wie Gastwirte, die sich freuen, wenn Gäste Appetit haben.
Bietet das Beste an, Jesu Liebe, die ein Leben völlig neu macht!
5+T

Herr, nun lässt du deinen Diener in Frieden fahren, wie du
gesagt hast; denn meine Augen haben deinen Heiland gesehen.
Lukas 2,29-30
An unser Missionsbüro Hilfe für Brüder schrieb ein Vater, man möge
doch die Adresse seiner Tochter beim Versand streichen. Sie sei schon
vor über einem Jahr verstorben.
Als ich anrief und meine Teilnahme aussprechen wollte, erfuhr ich:
Helga, Mutter von zwei Kindern, sei im Alter von 31 Jahren heimge-
gangen. Ich war erschüttert. Der Vater sandte ihr Zeugnis, wie sie ihre
Krankheit aus Gottes Hand nahm. Für sie hatte selbst der Tod seine
Schrecken verloren:
Das ist nicht der Tod, sondern Herrlichkeit Es ist kein Dunkel, sondern
Licht. Das ist kein Stolpern, Tasten oder Fürwahrhalten, sondern Sehen.
Es ist kein Kummer, sondern das Wegwischen meiner letzten Träne.
Das ist Sonnenaufgang, der Morgen meines ewigen Tages. Das ist
nicht einmal Beten. Es ist Reden von Angesicht zu Angesicht, ein
Zuhören und Schauen der Wunder seiner Gnade.
Es ist das Ende des Bittens um Kraft, meine Schmerzen zu ertragen.
Nicht einmal die dunklen Erinnerungen an den Schmerz werden wie-
der aufleben.
Ich habe dieses Erdenleben ertragen, um Jesus gegenüberzustehen,
dem Einen, der mich gesucht, errettet und mich durch seine Gnade
erhalten hat.
Mein größter Wunsch ist es, dass noch viele Jesus persönlich begeg-
nen und ihm ihr Leben geben!
Von diesem Trost Israels sprach schon Simeon. Im Vorhof des Tempels
von Jerusalem stand der Greis und wartete auf den Heiland Jesus. Als
er ihn geschaut hatte, konnte er fröhlich und getrost sterben.

S.
Und siehe, da brachten sie zu ihm einen Gelähmten,
der lag auf einem Bett. Als nun Jesus ihren Glauben sah,
sprach er zu dem Gelähmten: Sei getrost, mein Sohn,
deine Sünden sind dir vergeben.
Matthäus 9,2
Dschungelgebiete und Minenfelder haben sie überwunden. Grausa-
men Fallen und wachsamen Patrouillen sind sie entgangen, bis sie
schließlich im Flüchtlingslager in Sicherheit waren.
Diese Flüchtlinge brauchen zuerst Hilfe für ihren geschundenen Kör-
per. Sie sind in Lumpen gehüllt, gezeichnet von Malaria, Unterernäh-
rung, Durchfall, Ekzemen, Parasiten und offenen Wunden. Sie müssen
gewaschen, gekleidet und medizinisch versorgt werden.
Wunden behandeln ist lebenswichtig. Den Ärmsten Nahrung geben,
ist genauso nötig. Aber sich um die seelischen Verletzungen zu küm-
mern, ist noch eine ganz andere Aufgabe. Um genau darum sorgen
sich missionarische Christen.
Die Menschen in den kambodschanischen Flüchtlingslagern nahmen
dann auch jede Gelegenheit wahr, mehr über die christliche Botschaft
zu erfahren. Einige hatten schon in der Schreckensherrschaft der
Roten Khmer heimlich christliche Radiosendungen gehört. Ohne
Pastoren oder ausgebildete Leiter gründeten sie jetzt im Lager eine
christliche Gemeinde.
Dann traf nach abenteuerlicher Flucht Pastor Som im Lager ein. Am
Weihnachtsfest versammelten sich Tausende unter freiem Himmel zu
einem Festgottesdienst. Pastor Som las aus seiner zerfledderten Bibel.
Nun wuchs die Gemeinde täglich. 50 Hauskreise entstanden. Die Kirche
wurde das Licht auf dem Berge inmitten von Verzweiflung, Ungewiss-
heit und oft rücksichtslosem Eigennutz.
Wir dürfen den vielen Menschen in Not heute das Beste nicht vorent-
halten. Es ist das Evangelium von Jesus!

3.
Ich vermag alles durch den, der mich mächtig macht, Christus.
Philipper 4,13
In den politischen Unruhen Englands im 17. Jahrhundert gehörte der
kluge und geistreiche John Milton zu den demokratischen Kämpfern für
die Rechte des Volkes gegen die Willkür der Königsherrschaft. Wegen
ihrer festen evangelischen Überzeugung nannte man sie Puritaner.
Auch John Miltons Denken war eindeutig, weil sein Gewissen fest an
Gottes Wort gebunden war. Früh am Morgen las er täglich seine Bibel.
Alle christlichen Überzeugungen müssen allein auf dem Wort Gottes
gründen. Daran hielt John Milton zeitlebens entschlossen fest, auch als
Politiker und Geheimsekretär unter Oliver Cromwell. Nach seinem Tod
wurden seine Schriften als staatsgefährlich und kirchenschänderisch
gebrandmarkt. Erst 150 Jahre später wurden sie wieder aufgefunden.
Als Dichter und Künstler schrieb Milton klassische Literatur. Erst als
der schwer an Gicht Erkrankte auch noch sein Augenlicht verlor, schuf
er in den letzten Lebensjahren sein größtes Werk, das Verlorene Para-
dies. Noch viel schärfer als vorher sah er jetzt die unsichtbaren Dinge.
So verfiel er auch nicht in Bitterkeit über seine Erblindung, sondern
verfasste die bekannten Verse:
Wenn ich betrachte, dass das Licht mir schwand,
eh meiner Tage Hälfte noch beendet...
Gott hat nicht not des Menschen Werk und seiner Gaben.
Wer Christi sanftes Joch am treusten auf sich nimmt,
dient ihm am besten, und sein Rang ist königlich.
Es mögen Tausende auf göttliches Geheiß
die Länder und die Meere ruhelos durcheilen -
auch die sind seine Diener, deren Fuß nichts kann
als stille stehn, und ihres Herren harren.

10.
Wir wissen, wenn unser irdisch Haus, diese Hütte, abgebrochen
wird, so haben wir einen Bau, von Gott erbaut, ein Haus,
nicht mit Händen gemacht, das ewig ist im Himmel.
2. Korinther 5,1
Kurz vor Weihnachten schrieb der Professor für Philosophie an der
Universität Münster, Peter Wust, einen Abschiedsbrief an seine
Studenten. Durch seinen mutigen Widerstand gegen die Hitlerherr-
schaft war er weit bekannt geworden. Er starb wenige Monate später
an Kieferkrebs. Von schwerem Leiden, schlaflosen Nächten, aber auch
von der großen Adventshoffnung schrieb er:
Es kam alles, wie es kommen sollte nach dem Erziehungsplan der
göttlichen Weisheit und Liebe. Ich bin ganz Opfer des Leidens, wie es
der ewige Vater für mich bestimmt hat
Adventsgedanken aber erlebe ich auch hierauf meinem Leidenslager.
Es ist ja schon da, wonach wir alle so sehnsuchtsvoll suchen. Er,
unser Heiland, hat Güte und Barmherzigkeit gezeigt Ich bin dem lie-
ben Gott in meiner Leidenszeit für zwei Dinge besonders dankbar:
 1.	Dafür, dass er mir immer deutlicher in meinem Leben die Wahrheit
dessen, was es um Christus ist, hat sichtbar werden lassen.
 2.	Dass er mir auf meinem Katheder in den neun Jahren meiner Lehr-
tätigkeit die große Gnade verliehen hat, diese Wahrheit auch in
aller Öffentlichkeit zu bekennen.
Und wenn Sie mich nun fragen sollten, bevor ich jetzt endgültig gehe,
ob ich nicht einen Zauberschlüssel kenne, der einem das letzte Tor der
Weisheit erschließen könne, dann würde ich Ihnen antworten:
Jawohl!
Zwar ist dieser Zauberschlüssel nicht die Reflexion, wie Sie es
von einem Philosophen vielleicht erwarten möchten, sondern das
Gebet. Und nun grüße ich Sie herzlichst mit einem kindlich frohen:
Auf Wiedersehen!

I1.
Denn er hat große Dinge an mir getan, der da mächtig ist
und dessen Name heilig ist.
Lukas 1,49
Es ist erstaunlich, wie in den meisten Betrieben auch die Beleg-
schaften das Christfest feiern wollen. Wahrscheinlich ahnen sie etwas
von der großen Freude. Meist ist man aber hilflos, wie man solch einen
Abend gestalten soll.
Der Chef einer Bauunternehmung in Thüringen holte dafür einen
Geschäftsfreund, einen Statiker, der etwas über Weihnachten erzählen
sollte. Die meisten Mitarbeiter, die da an den mit Kerzen geschmück-
ten Tischen saßen, kannten den Mann von den Bauprojekten.
Ganz persönlich begann er: Ich war jahrelang Alkoholiker, aber der
Glaube an Jesus Christus hat mich frei gemacht.
Weiter führte er aus, dass das Evangelium der Weg zum inneren Frie-
den sei und Weihnachten ein tolles Geschenk von Gott an die Men-
schen. Wie gebannt hörten die Kollegen zu, als er ausführte: Der
Haken ist, dass die meisten Menschen nichts davon wissen.
Der Abend nahm dann eine Wende wie wohl kaum bei einer Weih-
nachtsfeier sonst. Der Chef und der Statiker teilten den Mitarbeitern
Bibeln aus.
Positiv überrascht meinte der Vorsitzende des Betriebsrates: Es hat
uns sehr interessiert Ich selbst glaube eigentlich nur das, was sich
wissenschaftlich überprüfen lässt Trotzdem werde ich die Bibel, die
ich bekommen habe, einmal anschauen.
Ein 17-jähriger Azubi will die Bibel ebenfalls lesen: Ich habe noch nie
eine Bibel gehabt. Weihnachten bedeutete für mich bisher nur,
Geschenke auszupacken.
Als man den Unternehmer fragte, warum er die Weihnachtsfeier so
gestaltet habe, meinte er: Ich möchte meinen Mitarbeitern nicht
verschweigen, von was ich lebe. Mein Glaube an Jesus Christus ist
mein Leben!

2.
Sie wird einen Sohn gebären, dem sollst du den Namen Jesus
geben, denn er wird sein Volk retten von ihren Sünden.
Matthäus 1,21
Manche Kinder tragen ein Leben lang schwer an dem Namen, den
ihnen ihre Eltern einst bei der Geburt »verpassten«.
Bei Jesus ist das anders. Bis hin zum Namen ist alles von Gott geregelt
und Josef aufgetragen: Er soll Jeschua - Gott ist mein Heil - heißen.
Nun gibt es Leute, die benützen gerade den Jesusnamen, wenn sie die
Menschlichkeit von Jesus herausstellen und ihm seine göttliche Ehre
verweigern wollen. Der Name Jesus wird aber von Gott mit der großen
Welterlösung begründet: Er wird sein Volk retten von ihren Sünden!
In der Ewigkeit wird einmal der Jesusname eine ungeahnte Bedeutung
haben: Im Namen Jesus sollen sieh beugen aller derer Knie, die im
Himmel und auf Erden und unter der Erde sind.
Genau das hat damals den schnaubenden Saulus umgehauen, als der
Herr zu ihm sprach: Ich bin Jesus, den du verfolgst!
Es ist Jesus, der uns vor dem kommenden Zorn Gottes errettet. Der
Mittler des neuen Bundes heißt Jesus. Deshalb gehört sein Jesusname
nicht zu seiner Niedrigkeit, sondern zu seiner Herrlichkeit.
Die Apostel wussten von keinem anderen Heil in der Welt, auch von
keinem anderen Namen, durch den wir selig werden können, als allein
den Namen Jesus. Und sie erlebten, wie der Glaube an seinen Namen
stark macht und Wunder tut.
Das wird in der Offenbarung angekündigt: Sein Name wird an ihren
Stirnen sein! Wie wichtig ist auch dies: In Wort und Werk und allem
Wesen sei Jesus und sonst nichts zu lesen!
Wehe uns, wenn wir seinen Namen verleugnen! Und wie nötig ist das:
Schreibe deinen Jesusnamen brennend in mein Herz hinein!

Uns wird besuchen das aufgehende Licht aus der Höhe,
damit es erscheine denen, die da sitzen in Finsternis
und Schatten des Todes.
Lukas 1,78-79
In den Tagen um Weihnachten sind viele Menschen besonders
bedrückt. Wie empfindet man gerade an diesem Fest die Schatten des
Todes!
So können wir auch jenes Weihnachtsfest nicht vergessen, als ein jun-
ger Mitarbeiter im Offenen Abend Stuttgart, einem Gesprächskreis
junger Menschen, unmittelbar vor Weihnachten tödlich verunglückte.
Ein betrunkener Autofahrer hatte den 22-jährigen Studenten auf sei-
nem Moped erfasst, als er von einem Besuch bei seiner Braut nach
Hause fuhr. Wir waren alle tief geschockt.
Die Eltern setzten das Wort auf die Todesanzeige, das unmittelbar in
die Weihnachtsgeschichte hinein gehört: Herr, nun lässt du deinen
Diener in Frieden fahren, denn meine Augen haben deinen Heiland
gesehen!
Dem jungen Mann war wichtig und er hatte es auch immer wieder
ausgesprochen: Wenn nur etwas für die Sache Jesu herauskommt!
In seinem Notizbuch hatte er von einer Freizeit festgehalten: Harte
Schicksalsschläge sind Gottes heimsuchende Liebe. Erstreitet für uns
und siegt auch. Das gilt auch für unsere Todesstunde. Wir brauchen
dann niemand zu hassen.
Viele erschütterte junge Menschen nahmen an der Beerdigung teil.
Wie machtvoll klang am offenen Grab das Weihnachtslied, das Jesus
anbetet mitten im Schrecken des Todes:
Ich lag in tiefster Todesnacht, du wärest meine Sonne,
die Sonne, die mir zugebracht Licht, Leben, Freud und Wonne.
0 Sonne, die das werte Licht des Glaubens in mir zugericht,
wie schön sind deine Strahlen!

'4-
Als aber die Zeit erfüllt war, sandte Gott seinen Sohn.
Galater 4,4
Nach der Ermordung Caesars herrschte Chaos in Rom. Da riss ein
19-jähriger Student die Führung der Weltmacht an sich: Augustus!
14 Jahre lang kämpfte er gegen Tyrannei und Anarchie, wie er später
selbstherrlich sagte: Mit meiner Armee habe ich das Volk aus der
Zwangsherrschaft in die Freiheit geführt
In Wirklichkeit errichtete er nur seine diktatorische Weltherrschaft
und ließ sich wie ein Gott verehren. Sein Weg ist gesäumt von Toten,
die er mit Kopfprämien niedermachen ließ. Was die alten Ägypter,
Griechen und Römer je an Menschenstolz und Größe erdachten,
brachte Augustus zur Entfaltung - weltweit.
Damit war die Zeit erfüllt. Das Maß war voll. Alle Versuche der Welt-
erlösung mündeten immer in Terror und Brutalität. Der Mensch zeigte
sein Antlitz immer unverhüllter als Ausbeuter und Unterdrücker.
Das war höchste Zeit, dass Gott seinen Sohn offenbarte, an dem er
Wohlgefallen hat. Jesus ist das Gegenmodell zum eigenmächtigen
und stolzen Herrscher der Welt. Er kam demütig, um zu dienen. Jesus
wollte nicht herrschen, sondern erlösen.
Damit wir die Kindschaft bekommen! Es ist ein Geschenk, das man
nur empfangen kann. Gratis. Unverdient fällt es einem in den Schoß.
Wir brauchen nur die Hände ausstrecken und es annehmen. Jesus gibt
Macht, Gottes Kind zu werden.
Erwerben und verdienen kann man das nicht. Daran stößt sich der
eigenmächtige und selbstherrliche Mensch seit Augustus. Er spottet:
Was hat sich denn durch Jesus verändert?
Alles! Schon bald ließen die römischen Caesaren Christen grausam
verfolgen und hinrichten. Sie sahen ihre Herrschaft bedroht durch das
schlichte Zeugnis der Gläubigen. Jesus Christus - Gottes Sohn - Hei-
land. Er bezwingt stolze Herzen und macht uns zum Eigentum Gottes.

Es wird nicht dunkel bleiben über denen, die in Angst sind. Das
Volk, das im Finstern wandelt, sieht ein großes Licht, und über
denen, die da wohnen im finstern Lande, scheint es hell.
Jesaja 8,23; 9,1
Seit fast einem Jahr hatten wir keine Nachricht mehr von unserer
Mitarbeiterin. Sie war verschollen im schmutzigen Bürgerkrieg
Angolas. Rebellen hatten die Stadt Huambo, in der sie arbeitete, in
verlustreichen Kämpfen erobert. Und es wurde weiter geschossen.
Wenige Tage vor dem 3. Advent kam endlich die erlösende Nachricht:
Ein Helfer, der mit einem UN-Flugzeug ins Kriegsgebiet geflogen war,
hatte unsere Ernährungsberaterin getroffen. Nun wollte ich zu ihr.
Aber wie?
Der Kanzler der deutschen Botschaft setzte durch, dass ich illegal mit
Maissäcken im Laderaum eines UN-Flugzeugs mitfliegen durfte.
Die Rebellen aber wollten keine Besucher. Nur die Hilfsgüter sollten
ausgeladen werden. Gleich auf dem Flughafen wurde ich in Gewahr-
sam genommen. Argwöhnische Verhöre folgten. Erst nach Stunden
erlaubten sie eine Begegnung mit unserer Missionarin. In den
schwersten Monaten hatte sie sich im zerstörten Krankenhaus um die
zurückgelassenen Kranken gekümmert. Fast alle Ärzte und Kranken-
schwestern waren geflohen.
So kam es, dass ich in der völlig verwüsteten Stadt am 3. Advent pre-
digen durfte. Ich wählte dieses Wort, das in der trostlosen Situation
des grausamen Krieges noch viel eindrücklicher redete.
Dieses Licht von Jesus schafft allein Hoffnung und Zuversicht. Es wird
nicht dunkel bleiben! Auch wenn draußen auf den Straßen die
quälende Angst umgeht und es keine Sicherheit vor dem Wüten der
Rebellen gibt: Jesus ist unser Friede!

Sie haben den Verkläger überwunden durch des Lammes Blut
und durch das Wort ihres Zeugnisses und haben ihr Leben
nicht geliebt bis hin zum Tod.
Offenbarung 12,11
Neues Leben in die erstarrten Kirchen brachte George Whitefield
durch seine ausgedehnte Predigttätigkeit. Als genialer Redner
erreichte er große Massen von Zuhörern. Zusammen mit anderen wie
Charles und John Wesley löste er die gewaltige Erweckungsbewegung
in England und Amerika aus, durch die Unzählige zum Glauben an
Jesus kamen.
Mit seiner klaren und tiefen Stimme legte er einfache Bibelwahr-
heiten hoch dramatisch aus. Wenn er sprach, spürte man, wie sein
Herz in Liebe für die Menschen brannte. Sein Hauptthema war: Ihr
müsst von neuem geboren werden!
Vom Balkon im zweiten Stockwerk des Gerichtsgebäudes in Philadelphia
sprach er meist zu mehr als 10 000 Menschen:
Vater Abraham, wen habt ihr im Himmel?
Anglikaner? Nein!
Reformierte? Nein!
Habt ihr Methodisten bei euch?
Nein, nein und nochmals nein!
Ja, wen habt ihr dann dort oben?
Von all diesen Leuten haben wir hier überhaupt noch nichts gehört
Hier sind nur Christen. Leute, die an Christus glauben!
Menschen, die durch das Blut des Lammes und das Wort seines Zeug-
nisses überwunden haben.
0 wenn das so ist, dann möge Gott uns helfen, die Namen all dieser
Gruppen zu vergessen und in Wahrheit Christen zu werden!
Es wundert nicht, wenn oft am Schluss seiner Predigt die Menschen
noch nicht gehen wollten. Dann schloss Whitefield einfach die
nächste Predigt an.

So soll es nicht sein unter euch; sondern wer unter euch groß
sein will, der sei euer Diener; und wer unter euch
der Erste sein will, der sei euer Knecht.
Matthäus 20,26-27
Pastor Fritz von Bodelschwingh erzählt von einer Weihnachtsfeier in
Bethel:
»Meine Augen gingen suchend durch die Reihen. Wo ist denn nun
mein kleiner Freund August geblieben? Müsste er nicht vorn in der
ersten Reihe sitzen?
Da er weder hören noch sprechen kann, sollte man ihm doch wenigstens
die Freude gönnen, die Lichter und die Krippe aus der Nähe sehen zu
dürfen!
Schließlich entdeckte ich ihn ganz hinten, wo die Schwestern sitzen.
Ich fragte die Hausmutter: Warum haben Sie denn August dahin
gesetzt, wo er so wenig sehen kann?
Nun, antwortete sie, den Platz hat er sich selbst ausgesucht!
Warum denn? Dann wird mir berichtet:
Vor einigen Tagen war eine der Schwestern krank geworden. August,
der mit seinen hellen Augen und seinem praktischen Sinn alles Unge-
wöhnliche sieht, hat es sogleich entdeckt. Man hat ihm begreiflich
gemacht, die Schwester wäre krank. Er aber dachte: Das kann nicht
stimmen! Die Schwester ist faul!
Der Achtjährige drang bis in die Stube der Schwester vor und drohte
ihr, sie solle aufstehen. Erst als man ihm das Thermometer zeigte und
er sah, dass sie wirklich Fieber hat, gab er sich zufrieden.
Nun aber bei der Weihnachtsfeier setzte sich August stillschweigend
auf den Platz der kranken Schwester. Sie hatte sonst zwei der
schwächsten Kinder zu betreuen. Diesen Dienst übernahm nun der
taubstumme Junge. In jedem Arm hielt er eines der unruhigen
Kleinen. Freiwillig verzichtete er auf die Stelle vorn im hellen Licht,
um den verborgenen Dienst der Liebe zu tun.«

\8.
Siehe, ich verkündige euch große Freude, die allem Volk
widerfahren wird; denn euch ist heute der Heiland geboren.
Lukas 2,10-11
Weihnachtsgrüße können inhaltlich ziemlich nichts sagend sein.
Ganz anders machte es da ein weltweit tätiger Firmenchef. Die weih-
nachtlichen Grüße sollten nicht nur lästiger Pflicht genügen. So
druckte er diese Botschaft des Christfestes in die Karten ein.
Er fügte noch »eine persönliche Frage an Sie« hinzu mit dem Wort von
Jesus: Ich bin die Auferstehung und das Leben, wer an mich glaubt,
der wird leben, auch wenn er stirbt Und jeder, der lebt und an mich
glaubt, wird in Ewigkeit nicht sterben. Glaubst du das?
Dazu ein persönliches Bekenntnis: Ich darf Gottes Realität in meinem
Leben dankbar bezeugen. Deshalb freue ich mich auf Weihnachten!
Seinen mehreren tausend Mitarbeitern legte der Manager einen Gut-
schein für ein Neues Testament bei mit den Worten: Trotz aller Feh-
lerhaftigkeit und Schuld weiß ich um Vergebung, trotz aller Hektik
und Verantwortung weiß ich um den Frieden Gottes und seine
Führung in meinem Leben.
Ganz ähnlich wertete einst in der kommunistischen Tschechoslowakei
ein führender Personalleiter im staatlichen Gesundheitswesen seine
Grüße zum Fest auf. Neben einem schönen Foto vom verschneiten
Prag hatte er dieses Bibelwort mit der Weihnachtsbotschaft gedruckt.
Und hinten auf den Umschlag, unter seinen Absender, schrieb er: Ich
schäme mich des Evangeliums von Jesus Christus nicht, denn es ist
eine Kraft Gottes, die selig macht alle, die daran glauben.
Dazu gehört viel Mut. Haben wir begriffen, wie einzigartig diese Bot-
schaft ist, die wir der Welt schulden? Und wie arm ein Weihnachtsfest
ohne Jesus ist!

Die Nacht ist vorgerückt, der Tag aber nahe herbeigekommen.
So lasst uns ablegen die Werke der Finsternis
und anlegen die Waffen des Lichts.
Römer 13,12
Sein Theologiestudium hatte Johannes Falk abgebrochen. Vom christ-
lichen Glauben wollte er nichts mehr wissen. In Weimar machte er
Karriere mit spöttischen, bissigen und ironischen Büchern, hoch
geschätzt von Goethe und seinen befreundeten Geistesgrößen. Den
gefeierten Literaten ernannte man zum Legationsrat.
Da starben innerhalb weniger Wochen vier seiner Kinder im Alter von
zwei Monaten bis sechs Jahren an der Pest. Auch Falk war am Rand
des Todes. In der furchtbaren Verzweiflung und Trauer kam es zu einer
Wende in seinem Leben. Er entdeckte den Trost des Evangeliums, wie
er ihn von seiner Mutter kannte.
Jetzt sammelte Falk Geld für hungernde und herumstreunende Kin-
der. Insgesamt 500 holte er von der Straße und bildete sie in einer
eigenen Schule und in Lehrwerkstätten aus. Falk war ein Begeisterung
verbreitender Pädagoge. Am wichtigsten war ihm aber, die Kinder zu
einem lebendigen Glauben an Jesus Christus zu führen. Bei Kindern
von Räubern und Mördern trägt die Liebe den Sieg davon!
Höhepunkt aller Feste war der Weihnachtsabend. Falk war es wichtig,
dass die Kinder nicht nur von reichen Bürgern beschenkt wurden,
sondern lernten, anderen Freude zu bereiten. In den Wochen vor
Weihnachten dachten sich die Kinder Überraschungen aus. Wie froh
wurde dann gefeiert! Falk berichtet davon: Mir gehen die Augen über,
wenn nun die Kinder mit ihren glückselig strahlenden Augen das Lied
anstimmen, das ich für sie gedichtet habe:
0 du fröhliche, freudenbringende Weihnachtszeit.
Weiter gesungen wurde das Lied in Hamburg unter verwahrlosten
Kindern und dann in die heutige Form gebracht.

2-0.
Siehe, Finsternis bedeckt das Erdreich und Dunkel die Völker;
aber über dir geht auf der Herr, und seine Herrlichkeit
erscheint über dir.
Jesaja 60,2
Fast sechs Monate dauerte im Zweiten Weltkrieg die große Schlacht
um Stalingrad an der Wolga. In eisiger Winterkälte hatten die einge-
schlossenen Soldaten nichts mehr zu essen. Viele erfroren. Seuchen
brachen aus. Über 100 000 Männer wurden gefangen genommen und
zogen in eine hoffnungslose Zukunft. Weit mehr noch sind gefallen,
erfroren und verhungert.
Ein Soldat schrieb aus dieser Hölle von Stalingrad:
Am Abend vor dem heiligen Fest feierten elf Kameraden in stiller
Andacht. Es war nicht leicht, sie aus der Herde der Zweifelnden, Hoff-
nungslosen und Enttäuschten zu finden. Ich las aus dem Evangelium.
Die Männer saßen auf Schemeln und Hockern. Große Augen blickten
aus ausgehungerten Gesichtern zu mir empor. Sie waren alle jung.
Nur einer zählte 51 Jahre. Ich bin glücklich, dass ich den Herzen Trost
und Mut zusprechen konnte.
Ein 20-jähriger Buchbinder aus Stuttgart schrieb an seine Familie. Es
war das letzte Lebenszeichen. Seitdem ist er vermisst:
Es ist Heiliger Abend. Fast bin ich zu elend, um diesen Brief schreiben
zu können. 50 Gramm Brot und 20 Gramm Fleisch bekamen wir noch
zu essen. Wir sind am Verhungern.
Der Kreis wird immer enger. Bald wird auch kein Flugzeug mehr uns
etwas bringen können und keine Post und keine Schwerverwundeten
mehr mitnehmen.
So traurig war noch kein Heiliger Abend in meinem Leben.
Das Einzige, was mich noch aufrecht hält und mir das Herz leicht
gemacht hat, war die Losung, die ich heute las. Sie hieß: Mein Vater
und meine Mutter verlassen mich, aber der Herr nimmt mich auf.
Das darf ich ganz persönlich als ein Geschenk am Heiligen Abend aus
dem Himmel für mich nehmen.

Und er wird der Friede sein.
Micha 5,4
Die harten Männer tauten bei der Weihnachtsfeier für Obdachlose
richtig auf. Sie erzählten viel aus ihrem Leben. Es waren ehrliche und
ernsthafte Gespräche.
Wie bedrückend waren die Lebensschicksale! Einer wurde durch die
Ehescheidung völlig aus der Bahn geworfen. Der andere floh vor der
Riesenlast der Schulden auf die Straße.
Am meisten ging mir nach, wie ein Mann mir ganz bitter ins Gesicht
sagte: Mir bedeutet Weihnachten überhaupt nichts. Die Feier war ja
ganz nett, aber jetzt »Gute Nacht!« Und dann zog er hinaus in die
Kälte.
In diesen Tagen bricht der Schmerz mit voller Wucht auf. Menschen
leiden unter der Finsternis und Bedrohung dieser Welt. Ihr Leben ist
ihnen ein Rätsel. Sie fühlen sich vom Schicksal benachteiligt. Alles ist
ihnen zerbrochen.
Nein, nicht alles! Er, der Heiland, kommt! Das macht die große
Adventsfreude aus. Jesus soll jetzt bei uns einziehen können. Er will
meine Finsternis hell machen. Er richtet auf, die niedergeschlagen
sind.
Alle biblischen Erwartungen laufen auf diesen Punkt zu, wo Gott seinen
Sohn, den Retter der Welt, sendet. Jesus will heute bei uns einkehren.
Wir müssen ihm die Türen ganz weit aufmachen, dass er einziehen kann
als König und Herr!
Es sind stürmisch bewegte Zeiten. Es steht nicht da: Es wird Friede
sein, sondern: Er wird Friede sein!
Mit dem Kommen von Jesus in diese Welt begann ein Kampf. Völker
der Welt versperrten Jesus den Weg. Unzählige haben ihn abgewiesen
und ihm den Zutritt verwehrt. Und doch finden Ruhelose bei ihm
Frieden. Jesus ist unser Friede.
In der Welt habt ihr Angst, aber seid getrost, ich habe diese Welt über-
wunden!
360

2-2.
Euch ist heute der Heiland geboren,
welcher ist Christus, der Herr, in der Stadt Davids.
Lukas 2,11
Ob es dieses Jahr an Weihnachten wohl schneit? Das ist für viele so
wichtig: Es wäre doch zu schön ... Für uns gehört das irgendwie dazu.
Doch das Äußere ist nicht entscheidend.
Rund um den Globus wird Weihnachten gefeiert. In tropischer Hitze
und heftigen Regengüssen. Oder mitten im Urwald. Die Botschaft der
Weihnachtsfreude ist die gleiche.
Sie feiern Christnacht in den Slums von Bombay und auf Schiffen
im Pazifik. In chinesischen Hausgemeinden und in den Hütten im
afrikanischen Sahel.
Dort aber wirkt mancher importierte Weihnachtsschmuck aus west-
licher Kultur merkwürdig fremd. Nicht nur wegen der sommerlichen
Hitze!
Ein aufgeblasener Nikolaus, der in der Luft schwebt. Tannenbäume
aus Plastik mit künstlichem Schnee und glitzernden Sternen und
Girlanden. Dazu »Stille Nacht« aus der Konserve im Supermarkt.
Es wirkt besonders grotesk angesichts der bedrückenden Armut und des
grenzenlosen Elends, dem man auf Schritt und Tritt begegnet. Arbeits-
losigkeit, Hunger und Krankheiten bedrohen diese Menschen massiv.
Das wissen auch die bekennenden Christen, die sich in der Dritten Welt
gerade am Weihnachtsabend um das Evangelium sammeln.
Sie haben erkannt: In Jesus allein ist das Leben, das Licht und die
Freude. Die ganze Weihnachtsfreude kommt nur im Evangelium der
Bibel zu uns.
Darum feiern sie Weihnachten als Tag der Evangelisation. In der
Christnacht ziehen die afrikanischen Christen auf die belebten Markt-
plätze, singen die Lieder der Freude und sagen es allen weiter, so wie
einst die Hirten: Euch ist heute der Heiland geboren!

Wir sahen seine Herrlichkeit, eine Herrlichkeit als des
eingeborenen Sohnes vom Vater, voller Gnade und Wahrheit.
Johannes 1,14
Unzählige Male passiert das heute in aller Welt, was da in der Weih-
nachtsgeschichte erzählt wird. In Asien, Afrika oder Lateinamerika,
auf dem Balkan oder in den eisigen Weiten Sibiriens. Heimatlos und
ruhelos zieht eine junge Familie durchs Land. Gescheucht von
unmenschlichen Gesetzen der Regierenden. Sie wissen nicht, wo sie
unterkommen sollen.
Und dann wird ein Kind in großer Armut geboren. Das ist furchtbar
traurig. Dunkel liegt die Zukunft vor ihnen. Sie wissen nicht, wie alles
weitergehen soll. Allein stehen sie in dieser Welt. Überall sind die
Türen verrammelt. Niemand hilft ihnen.
Das ist aber nur der äußere Rahmen der Weihnachtsgeschichte. Das
wirklich Wichtige und Entscheidende ist doch: In diesem ganzen irdi-
schen Elend strahlt plötzlich die Herrlichkeit Gottes auf. Was ist das -
Herrlichkeit?
Der Lichtglanz der ewigen Schönheit Gottes. Mitten in der trostlosen
Finsternis der Weltnacht. Es sind die himmlischen Boten Gottes, die in
diese kalte Nacht hineinrufen: Friede auf Erden!
Darum spürt man im Stall um die Krippe her nichts mehr von Elend
und Not. Das ist ein wunderbares Bild der Freude, weil dieses Jesuskind
den Frieden schafft
Und darin steht dieser Friede: Gott ist für mich. Wer kann jetzt noch
gegen mich sein! Die unheimliche Welt kann keine Angst mehr
machen.
Fürchte dich nicht, ich bin mit dir!, spricht der Herr. Das ist größer und
stärker als alles, was uns bedrohen mag. Die Welt mag toben und
schreien, alles Unheimliche mag sich zusammenballen, ich freue mich,
Jesus, mein Herr, ist bei mir!
362

Zion, du Freudenbotin, steig auf einen hohen Berg;
Jerusalem, du Freudenbotin, erhebe deine Stimme mit Macht;
erhebe sie und fürchte dich nicht!
Jesaja 40,9
Es war am Heiligen Abend, kurz vor der Bescherung. In der Familie
des Pastors sang man Weihnachtslieder. Da klingelt das Telefon: Im
Krankenhaus liegt ein Mann im Sterben!
Als der Pastor in das Krankenzimmer tritt, ringt der junge Mann mit
dem Tod. Er war von einem Auto angefahren worden. So hatte sich
keiner den Weihnachtsabend vorgestellt! Aber so hat der Pastor die
Weihnachtsbotschaft auch noch nie begriffen wie jetzt, als er die
Hände des Sterbenden hält und ihm ins Ohr ruft: Siehe, ich verkün-
dige dir, Günther, große Freude; denn dir, Günther - dir ist heute der
Heiland geboren!
Und dann kommen dem Pastor alte Erinnerungen. Er, als kleiner Kerl.
Wenige Wochen vor Weihnachten war sein Vater ganz überraschend
gestorben. Alle waren furchtbar traurig. Niemand hatte Lust, Weih-
nachten zu feiern.
Da, kurz vor dem Heiligen Abend, rief die Mutter plötzlich die Kinder
zusammen: Was machen wir denn? Jetzt brauchen wir besonders den
Heiland! Holt einen Christbaum und Kerzen und lasst uns fröhlich sein!
Da zog er als kleiner Junge mit seiner Schwester los. Sie bekamen nur
noch ein kleines, etwas gerupftes Bäumchen. Doch das war nicht so
wichtig. Es war etwas ganz Besonderes an diesem Abend, als sie
zusammensaßen und in aller Traurigkeit doch fröhlich miteinander
das herrliche Weihnachtslied sangen:
Fröhlich soll mein Herze springen
dieser Zeit, da vor Freud alle Engel singen:
Hört, hört, wie mit vollen Chören
alle Luft laute ruft: Christus ist geboren!

Er heißt Wunder-Rat, Gott-Held, Ewig-Vater, Friede-Fürst;
auf dass seine Herrschaft groß werde.
Jesaja 9,5-6
Im Museum wird jährlich zu Weihnachten die große Tiroler Krippe
aufgebaut Sie entstand im letzten Jahrhundert.
Mitten in einer verschneiten Bergwelt sind all die Szenen der Weih-
nachtsgeschichte dargestellt. Man kann lange davor stehen und ent-
deckt doch immer wieder Neues.
Plötzlich werde ich abgelenkt. Eine alte Frau erklärt einem kleinen
Mädchen, was da zu sehen ist. Am schönsten ist die Freude der Oma,
wie sie ihrem Enkelkind zuruft:
Da, guck! Dort sind die Hirten auf dem Feld!
Hinten in dem Bergtal sieht man schon die Weisen aus dem Morgen-
land heranziehen, die dem Stern folgen. Und hier stehen die Leute von
Bethlehem in Gruppen zusammen.
Ich muss der alten Frau zuhören. Schöner kann man die Weihnachts-
geschichte wirklich nicht erklären. Sie weiß tatsächlich auch alle klei-
nen Begebenheiten und erzählt es mit einer fröhlichen Begeisterung.
Dann strahlt sie: Dort ist das Christkindle in der Krippe!
Ich sehe das kleine Mädchen an, das in den Stall blickt.
Ist das wirklich alles, was die Frau dazu sagt? Warum sagt sie nicht
mehr?
Es ist nicht nur ein kleines Kind. Es ist doch Jesus, der Sohn des
lebendigen Gottes im Himmel!
Die Engel auf dem Hirtenfeld haben es richtig in die dunkle Nacht
gerufen: Der Heiland ist geboren!
Diese Freudennachricht geht die ganze Welt an: Es ist Christus, der
Messias, König und Herr der Welt. Jesus, der Richter des Jüngsten Tages.
Das macht doch das Weihnachtsfest so groß, dass dieser ewige Sohn
Gottes zu uns kommt und unser Bruder wird.

Da rief Herodes die Weisen heimlich zu sich und erkundete
genau von ihnen, wann der Stern erschienen wäre.
Matthäus 2,7
Auf seiner Reise nach Afrika wollte James Hannington, einer der ers-
ten Missionspioniere in Uganda, den Weihnachtsabend in Bethlehem
verbringen. Der prunkvolle fromme Betrieb in der Geburtskirche aber
widerte ihn an, ja stieß ihn ab. Im überfüllten Gottesdienst der evan-
gelischen arabischen Gemeinde, eingekeilt zwischen vielen Menschen,
fand er, was er suchte: das herrliche Weihnachtsevangelium! Das
wollte er auch dort in Afrika verkünden!
Niemand ahnte, dass es sein letztes Weihnachten auf dieser Erde sein
sollte. Noch nicht 38-jährig erlitt er wenig später den Märtyrertod.
Nach siebentägiger qualvoller und unwürdiger Haft wurde er mit
Speeren niedergemacht. Seine letzten Worte waren: Ich sterbe für
Uganda.
Mitten in den festlichen Weihnachtstagen müssen wir uns erinnern,
wie überall in der Welt die Freudennachricht von Jesus auch blutig
bekämpft und der Name Jesus gehasst wird. So wie schon bei Herodes
in Bethlehem, als er die kleinen Kinder ermorden ließ.
In Uganda folgte der Ermordung Hanningtons eine brutale Christen-
verfolgung. Die schwarzen Christen starben wie Helden. Kein Wort der
Klage, kein Angstruf, keine Worte des Hasses kamen über die Lippen
der Märtyrer, als man sie quälte und tötete. Der oberste Richter
berichtete dem König: Noch niemals sind in Uganda Menschen so
tapfer und ruhig gestorben wie diese Christen. Sie haben noch in den
Flammen gesungen und zu Gott gebetet!
Der Sohn des grausamen Königs von Uganda wurde später ein Eigen-
tum von Jesus Christus. Und es war der Sohn des ermordeten Missio-
nars Hannington, der den Sohn des Mörders taufte.

Ich meine aber dies: Wer da kärglich sät,
der wird auch kärglich ernten; und wer da sät im Segen,
der wird auch ernten im Segen.
2. Korinther 9,6
Unbeschreibliche Armut gibt es in Indien. 300 Millionen Menschen
leben unter dem Existenzminimum.
Ausgerechnet dort wurde nach der Öffnung Osteuropas durch den Fall
des Eisernen Vorhangs ein weitreichender Entschluss gefasst:
300 Mitarbeiter eines evangelischen Missionswerkes verzichteten auf
ihr ohnehin karges Monatsgehalt. Sie stellten das Geld für die Verbrei-
tung des Evangeliums in der ehemaligen Sowjetunion zur Verfügung.
Warum dieses Opfer? In ihrem eigenen Land sind doch so viele
schreiende Notstände. Und ihr Werk ist noch auf Hilfe vom Ausland
angewiesen.
Aber diese indischen Christen betrachteten es als ein Vorrecht, ande-
ren Liebe zu schenken. Sie wollten selbst am Bau des Reiches Gottes
mit beteiligt sein.
Dass dies über Ländergrenzen hinweg geschieht, ist für Jesusleute
selbstverständlich. Ihr Horizont wird nicht von ihrem Kirchturm
begrenzt Sie machen auch nicht an nationalen Schlagbäumen Halt.
Sie haben die Liebe von Jesus erfahren und wollen das anderen
weitergeben.
Dabei geht es nicht allein um Geld. Es liegt ein großer Segen Gottes
darauf, wenn Menschen ihre Kenntnisse, Begabungen und ihre Lebens-
kraft für das Werk der weltweiten Mission zur Verfügung stellen. Und
wenn Eltern ihre Kinder dafür freigeben.
Das wichtigste Unternehmen am Ende der Zeit ist Gottes große Ernte
der Weltmission. Wer da unter Gottes Segen gibt, erlebt vielfältige
Frucht.
Gott wirkt wunderbar, so dass manche in ihrer Armut mehr zum
Geben haben als Millionäre. Gottes Segen stellt alles auf den Kopf.
Deshalb ist auch Geben seliger als Nehmen!
366

Als Herodes nun sah, dass er von den Weisen betrogen war,
wurde er zornig und schickte aus und ließ alle Kinder
in Bethlehem töten und in der ganzen Gegend.
Matthäus 2,16
Diese grauenvolle Geschichte ist der Abschluss und der Höhepunkt
von Weihnachten. Darauf hat der große Bibellehrer Walter Tlach ein-
drücklich hingewiesen: Die Welt ist nicht besser geworden mit der
Geburt Jesu! Die Annahme, es wäre besser geworden, ist ein Ur-
Irrtum, der sich zunehmend auch in der Gemeinde verbreitet.
Zwar ist der Retter da - aber umso schlimmer radikalisiert sich
das Böse mit dem Einbruch des Gottessohns in diese sichtbare Welt.
Das Sentimentale an Weihnachten passt nicht. Der Feind, die große
Chaosmacht, der Zerstörer, in dessen Händen wir alle von Natur sind,
wird wach! Er weiß, dass er jetzt, nachdem Jesus geboren ist, nur
wenig Zeit hat
Mit der Geburt von Jesus unternimmt der Feind den letzten Aufstand
gegen ihn - und der ist noch im Gang! Der Teufel hat einen großen
Zorn. Es gibt im 20. Jahrhundert so viele ermordete Kinder, so viele
Märtyrer wegen ihres Glaubens an Jesus wie in allen vorherigen
19 Jahrhunderten zusammen nicht!
Der Feind Jesu stellt heute den letzten Versuch an, um Jesus vor sei-
ner Wiederkunft zu besiegen und seine Gemeinde zu vernichten. Als
der wahre Zerstörer wird Satan offenbar, wenn Jesus als Sieger
erscheinen wird. Und das will er verhindern.
Die andere Seite dieser Geschichte ist, dass Jesus durch Herodes seinen
Weg von oben in die Tiefe gehen muss. Wir sind ja alle in der Tiefe der
Schuld und des Leidens.
So ist der ewige Sohn Gottes aus der Höhe der himmlischen Herrlich-
keit in das Elend dieser Welt gekommen, in das Morden, in das Fliehen
und das Sterben der Kinder. Das alles hat Jesus für uns auf sich
genommen.

2-3-
Ja, Herr, du weißt, dass ich dich lieb habe.
Spricht Jesus zu ihm: Weide meine Lämmer!
Johannes 21,15
Zur Hochzeit schenkte der reiche Ritter von Zähoni seiner Tochter ein
wunderschön gelegenes Weingut in der Nähe von Triest. Auch den
Bau eines Schlosses bezahlte er für seine Elvine Gräfin de La Tour. Sie
war damals 27 Jahre alt.
Schon mit neun Jahren hatte Elvine ihre Mutter verloren. So prägten
schwere Führungen und Gedanken ihr junges Leben.
Wie kommt es, dass eine so ungleiche Verteilung besteht, schrieb sie
schon in früher Jugend. Ich lebe im Überfluss und andere darben. Ich
kann das nicht aushalten!
Zunächst bot die Welt ihr viel Verlockendes. Doch dieses Wort traf sie,
das der auferstandene Jesus an Petrus gerichtet hatte.
Ich sah Scharen verarmter, verwahrloster Kinder an meine Türe klop-
fen. Da reifte in mir der Entschluss, ihnen eine Stätte der Zuflucht zu
bieten. Vor allem dachte ich an die Versorgung hilfsbedürftiger Mäd-
chen. Wo es viel Not und Sünde gibt, habe ich meine Aufgabe. Auf
Bauernhöfen waren Viehmägde mit zwei bis drei ledigen Kindern
keine Seltenheit. Diese Kinder lebten erbärmlich, waren in Lumpen
gehüllt und konnten keine Schule besuchen.
Schon bald nach der Hochzeit wurde aus dem gräflichen Schloss ein
Kinderheim, in dem verlassene Mädchen Aufnahme fanden. In vielen
Jahrzehnten wuchs aus diesem bescheidenen Anfang ein großes Werk
der Diakonie, Gemeinschaft und Evangelisation, heute die Evangeli-
sche Stiftung de La Tour in Treffen, Körnten, bis hin zu Hospiz und
Stadtmission in Triest.
Die Gräfin selbst wusste sich erwählt und berufen zur Nachfolge von
Jesus Christus. Darum stellte sie sich mit allem, was sie hatte, Gott zur
Verfügung. Er hatte die Hand auf sie gelegt. Ihm zur Ehre wollte sie
leben!

Fürchte dich nicht, denn ich habe dich erlöst;
ich habe dich bei deinem Namen gerufen, du bist mein!
Wenn du durch Wasser gehst, will ich bei dir sein,
dass dich die Ströme nicht ersäufen sollen.
Jesaja 43,1-2
Die Indianer vom Stamm der Kogui im Norden Kolumbiens lebten
zurückgezogen in den hohen Bergen der Sierra Nevada an der
Karibikküste.
Da wurde ihr Dorf von marxistischen Guerillakämpfern überfallen. Sie
hatten gehört, dass dort Christen lebten. Alles, was die Indianer besa-
ßen, wurde gestohlen: Vieh, Hühner, Kaffee und die ganzen Ernte-
vorräte. Die Neuen Testamente, die die Guerillas in den Häusern fan-
den, verbrannten sie auf dem Marktplatz.
Dann nahmen sie sich den Dorfchef vor. Sie wollten ihn einschüch-
tern. Wir wissen, dass du Christ bist und andere im Dorf auch!,
herrschten sie ihn an.
Dann kamen alle Männer des Dorfes dran. Einer nach dem anderen
musste vortreten. Bist du Christ?, war die entscheidende Frage.
Ohne Zögern bekannte sich ein Indianer nach dem anderen zu Jesus.
Daraufhin wurden alle ihre Häuser zur Strafe niedergebrannt. Schließ-
lich wurden sie gezwungen, ihr Dorf zu verlassen.
Weh euch, wenn ihr noch einmal Kontakt mit den Missionaren, den
Ausländern, habt!, drohten die Guerillas. Beim nächsten Mal bringen
wir euch um!
Dennoch nahm wenig später einer der Indianer mit Frau und Kind an
einem Bibelkurs in der Bibelschule der Indianer teil. Er sagte: Wir wis-
sen nicht, was Gott mit uns vorhat. Wir sind aber gewiss, dass er
unsere Lage kennt und sie auch ändern kann. Sie wird uns zum Segen
werden. Der Herr wird bei uns sein, was immer mit uns geschieht!

3'. ützgywtr
 Herr, dein Gott, hat dich gesegnet in allen Werken deiner
Hände. Er hat dein Wandern durch diese große Wüste
aufsein Herz genommen.... An nichts hast du Mangel gehabt.
5. Mose 2,7
Wenn Mose darauf gewartet hätte, bis er das Ende der großen Wande-
rung klar vor sich sah, wie das Volk Israel wohl dem Heer des Pharaos
entgehen könnte, so wären sie wohl heute noch in Ägypten, schrieb
Martin Luther in einem Trostbrief an einen ängstlich zögernden Mit-
streiter. Der Herr mehre uns allen den Glauben! Erst im Rückblick
konnte Mose die gewaltigen Wunder der Führung Gottes begreifen.
Gerbermeister Johann Peter Diedrichs in Elberfeld, ein Schüler Gerhard
Tersteegens, half vielen Menschen durch sein seelsorgerliches und
praktisches Reden in seinen Bibelstunden. In allem ging es ihm um die
richtige Blickrichtung.
So auch, als er mit Freunden in der Kutsche unterwegs war. Das
Gespräch drehte sich um Bedrängnisse, Anfechtungen, Gefahren und
Schwierigkeiten, wie sie auch bei Christen nicht ausbleiben. Schließ-
lich kam man noch auf die unsichere politische Weltlage zu sprechen.
Da griff Diedrichs ein: Ihr müsst es machen wie ich und rückwärts
fahren! Ihr seht von euren Sitzen aus vorwärts und erschreckt über
jeden Stein auf dem Weg. Jedes Schlammloch und jede vertiefte
Wagenspur macht euch Angst, ob wir da gut hinüberkommen. Ich
sehe von meinem Platz auf der Rückbank das alles erst, wenn wir
schon hinüber sind. Jeder Stein und jede Untiefe, die ich dann sehe,
sind mir nur ein Grund zum Danken und Loben dafür, dass wir glück-
lich vorbeigekommen sind, während sie euch Anlass zum Sorgen und
Ängstigen geben. Sagt nicht unsres Herrn Wort: Sorgt euch um
nichts, sondern in allen Dingen lasst eure Bitten in Gebet und Flehen
mit Danksagung vor Gott kund werden!

(Wk/

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umfassend, Bad Liebenzell 1977
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und Leben 68/12, S. 188 f.
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Wenn ich nur dich habe, Neuhausen
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getrost, Korntal 1984, S. 87 f.
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Nicht vergeblich, Korntal 1985, S. 133
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vorigen Zeiten, Hamburg 1957, S. 47 f.
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bach, Pioniermission in: Geht hin und
heilt, Marburg 2002, S. 112 ff.
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getrost, Korntal 1984, S. 85 f.
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zel der Gerechten, Bad Liebenzeil
1987, S. 45 ff.
Seite 294: Nach Klaus-Peter Grasse,
idea-spektrum 20, Wetzlar 1992, S. 40
Seite 299: Nach Johannes Oßwald in
idea-spektrum 47, Wetzlar 2002

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Federn für Pfeile, Kassel 1905, S. 86
Seite 303: Nach Konrad Eißler, in: 200
Jahre Kullenstunde in Hülben, Metzin-
gen 1969, S. 40
Seite 305: Johann Ludwig Kropf, Rei-
sen in Ostafrika, 1. Teil, Korntal 1858,
S.344
Seite 307: Paul Deitenbeck, Licht und
Leben 1949/14, S. 166
Seite 311: Nach Watchman Nee, Das
normale Christenleben, Wuppertal
1972, S. 58 ff.
Seite 314: Nach A. W. Tozer, Die Wur-
zel der Gerechten, Bad Liebenzeil
1987, S. 26 ff.
Seite 315: Nach »Alliance Life« der
Christian Et Missionary Alliance,
November 2002, S. 22 f.
Seite 316: Nach Billy Graham, idea-
spektrum 21, Wetzlar 1992, S. 40
Seite 318: Corrie ten Boom, Randnoti-
zen aus meinen Tagebüchern, Neu-
hausen 1983, S. 65 ff.
Seite 319: Nach Martin Luther, WA 31
I, 67; 8, 236; 8, 239
Seite 320: Nach Wilhelm Busch,
Leben ohne Alltag, Stuttgart 1954,
S. 67 f.
Seite 325: Nach Wilhelm Busch, Leben
ohne Alltag. Stuttgart 1954, S. 67

Seite 326: Nach Christian Scriver, See-
lenschatz; Leipzig 1698, S. 581 f.
Seite 329: Nach Regine Murdoch-
Nonnenmacher
Seite 333: Nach Friedrich von Bodel-
schwingh, Lebendig und frei Band 2,
Bethel 1949, S. 206 ff.
Seite 336: Wilhelm Busch, in Begeg-
nungen, hrsg. von Hans Lilje, Nürn-
berg 1949, S. 148 ff.
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ist Sieger, Bern 1952, S. 18 ff.
Seite 344: Aloys Henhöfer, Verlag der
Schriftenmission des Amtes für Mis-
sionarische Dienste der Ev. Landeskir-
che in Baden 1996, S. 24 f.
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für Missionare, Gießen 1983, S. 79 ff.

Seite 349: Aus: Peter Wust, Ein
Abschiedsbrief, Münster 1940
Seite 350: Nach idea-spektrum51/52,
Wetzlar 1992, S. 32 f.
Seite 359: Aus Gefallen in Gottes
Hand, Stuttgart 1951
Seite 363: Nach Johannes Busch, Wirf
den Anker aus, Wuppertal 1957,
S. 122 f.
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ten, Denkendorf 1988, S. 34 ff.
Seite 370: Nach Martin Luther, Briefe
von der Veste Coburg, München 1967,
S. 42; Julius Roessle, Zeugen und Zeug-
nisse, Konstanz 1968 S. 168 ff.

Aberglaube 5, 157, 196,228,277,291
Abtreibung 168
Anbetung 138
Anfechtungen 162, 168
Angeben und protzen 301
Angst überwinden 188, 208,211, 216,
228, 284
Anvertraute Gaben 132
Arbeitsstress 126, 145
Ärger über Unfall 46
Auferstehung - gewiss 110
Auferstehung - Jesus lebt 108
Auferstehung umstritten 106
Ausweglos 163, 219
Behindert 193, 231
Bekehrung 105, 129, 130, 148, 204
Bekennen 144, 238, 248, 265, 369
Berufung 97, 190
Beten  16,  138,  147,  154, 200, 252,
281, 297, 335, 336
Beten selbstsüchtig 314
Bibel 22, 130, 241, 261, 282, 287, 319
Bibelkreis 56, 288
Bibellese 27, 219
Bibelverbreitung 79, 221, 263, 291,
300
Bitterkeit 202
Blitzschlag tödlich 299
Blut von Jesus 140
Böses überwinden 142, 202, 219, 251
Bruderschaft 158
Buße 192,  196, 203, 272, 290, 304,
309, 334
Buße voller Freude 178
Dankbar 43, 184, 269, 285, 310
Demut 257, 353
Demütigung 85
Depressionen 285

Dienst ohne Sicherheit 124
Dienst,  Hingabe 146, 150, 196, 230,
242, 247, 269, 286, 311, 320, 353, 368
Drogen - Befreiung 96, 170, 224
Drogensucht 69, 170, 274
Dunkle Mächte 39, 157, 283
Ehebruch 134
Ehenöte 270
Einsam als Single 233
Elend umfassend bekämpfen 118
Eltern und Kinder 245
Entscheidung für Christus 115, 277
Erlösung 140, 209, 353, 355
Erweckung 71, 147, 153, 154, 215
Evangelisieren 15, 131, 176, 195,215,
339, 357
Evangelium verändert 143, 157, 161,
164, 192, 232, 237, 249, 283, 334
Evangelium wirkt Widerspruch 177,
217, 271
Ewigkeitshoffnung 107
Familie 245
Frauen 122
Friedelos 258
Frieden 360
Fröhliches Christen leben 225
Frucht bringen 86, 151, 207
Führung durchs Wort 128
Führung Gottes 113,239
Gasthausmission 230
Gebet im Alltag 120
Gebetserhörung 92, 184
Geborgenheit 64, 175, 228, 239, 312
Gebote unerfüllbar  139,   197, 250,
337
Gefahren überwinden 7
Gefängnis 72, 129, 170, 178,224, 278
Gefühle übersteigert 151

Gehorsam 59, 156, 192
Gemeindeerneuerung 82, 215
Gemeindewachstum 29, 167, 254,298
Gemeinschaft im Glauben 158, 224,
297, 308
Gericht Gottes 58, 109, 309
Gescheitert 8
Geschenke 345
Gesetzlichkeit 149, 189, 246, 250,337
Gewissheit des Glaubens 98, 203,
255, 258
Glauben - an Jesus hängen 244, 326
Glauben - auf Jesus blicken 17, 149,
160, 173, 191, 246, 284, 370
Glaubenszeugnis 19, 214, 322
Gott anklagen 127
Gott der Schöpfer 235
Gott unsere Zuversicht 114, 216
Gottes Erbarmen 136, 272, 349
Gottes Liebe 60, 136, 171, 186, 229,
302, 316
Gottes Schutz 327
Gottes Treue 174, 199, 274
Gottes Vatergüte 198, 241
Gottesfurcht 78
Gotteslohn 66
Gutes tun 280
Hass überwinden 142
Heiliger Geist 144, 151, 157, 158, 160,
200
Heiligung des Lebens 135, 161, 164,
165, 220, 303, 311
Hindu-Bekehrung 209
Hirten treue 18
Hoffnung für Mörder 123
Hoffnung im Sterben 94
Hoffnungslosigkeit 30, 238
Hölle 222, 279
Hunger nach Jesus 68
Jesus - Namen 307, 351
Jesus Christus - Licht 201, 238, 346,
347, 352, 354, 362
Jesus Christus allein 212, 361

Jesus Christus ist Herr 45, 156, 364
Jesus Lebensbrot 296
Jesus nachfolgen 87, 196
Judenchristen 227
Katastrophe 32, 175, 212, 315,321
Kinder brauchen Liebe 116, 225, 358
Konzentrationslager 14, 142,219,238
Krankenbesuch 240
Krankheit 262, 264, 323, 349
Kreuz - Gottes größte Tat 103, 164,
338
Kreuz tragen 67, 236
Lastträger 260
Lebenskrise führt zu Jesus 25, 181
Lebensnöte 131, 276
Lebenssehnsucht 62, 131, 324, 342
Leiden sind nötig 23, 172, 231
Leidensweg 88, 141, 154, 180, 193,
230, 262
Lepra 65, 136, 310
Lob Gottes 166
Martyrium 166, 180, 243, 265, 267,
365, 367
Mission unter Unerreichten 99, 236,
291
Missionseinsatz 132, 269, 341
Missionsaufbruch 35, 196, 242, 366
Missionsauftrag 28, 213, 295
Missionsgräber 243
Missionskapital 10, 146
Muslime erkennen Christus 137, 198,
241
Mutig im Glauben 259
Mutlose 159
Nachfolge verbindlich 100, 145, 167,
204, 207
Nächster werden 182, 286
Nazis schmähen Juden 119
Nazis vor Hinrichtung 133
Neues Leben 129, 148, 161, 164, 170,
203, 275
Neugeburt 148, 152, 153, 157, 161,
197, 268

Niedere Dienste 54, 257
Not der Welt 73, 143
Nüchternheit 151, 205
Obdachlose 70, 237
Offene Türen 89
Opfer des Lebens 83, 145, 180, 243,
247, 267, 280, 328
Ordnungen Gottes 250
Pechsträhnen 276
Politische Parteilichkeit 256
Predigen 36
Querschnittsgelähmt 141
Reich Gottes 55, 150, 266, 308, 340
Rettung durch Jesus 189, 290
Rückfall in Sünde 77
Säen und Ernten 217
Schande verdrängt 111,317
Scheu beim Beten 252
Schmeicheln 50
Schmelztiegel 165, 172
Schmerzen 9
Schönheit 159, 191
Schuld geleugnet 61
Schulderkenntnis 75, 133, 178, 249,
317
Schwache tragen 289
Schwachheit 186, 189, 210, 230, 231,
262, 322, 323, 356
Schwarze Magie 57
Schwere Erlebnisse 76, 137, 264, 266,
348, 352
Schwere Lebensführung 84, 302, 313,
340
Schwiegermutter 41
Selbstkritik 21
Sicherheit 63
Singen mitten in Not 48, 137, 149,
166,253 278,284,292
Sinnlosigkeit 91
Sonntag 20
Sorgen 146, 260, 296
Stalingrad 359
Stellvertretend Jesus 104, 218

Sterben 40
Stille 223, 226, 229
Strafgefangene 249
Straßenkinder 33, 171,293
Studentenmission 150
Suchen 13
Sucht 38, 294
Suchtfrei 12, 143, 350
Täter des Wortes 132, 149, 164, 179,
190, 232, 237, 304, 339
Technik 53, 80
Teufel wirklich? 44
Todesüberwindung 93, 163, 331, 346,
352, 363
Tränen 333
Trauer 292
Trauerschmerz überwinden 329, 330
Treue im Kleinen 26, 194, 273, 306
Trost im Leiden 31, 160, 168,212, 292
Umgang mit der Schöpfung 235
Unglück 24, 202, 297, 299, 302
Unheilbar und doch getrost 6
Unheilbar und hoffnungslos 125
Unrecht der Welt 127
Urlaub 226, 229
Verfolgung wegen Jesus   112,   144,
158, 166, 167, 180, 247, 267, 369
Vergeben - Christenverfolgern   102,
251
Vergeben - Mördern des Sohns 121
Vergeben unmöglich? 37, 318
Vergebung aller Schuld 133, 178, 343
Verheißungen 74, 146, 174
Verheißungen für Israel 234
Verlust überwunden 117
Versagen 210
Versöhnen 51, 95, 157, 187
Vertrauen 34,   172,   174,   183,   185,
188, 199, 208, 211
Verzagt 159, 244, 337
Verzweifelt 101, 168, 285, 359
Vollmacht 52
Vollmächtige Seelsorge 134

Wachsam gegen Verführung 42	Wüstenwege 81, 186, 329
Wahrheit sagen 139, 206, 248	Zaghafte ermutigen 194
Wanderer zur Ewigkeit 332	Ziel des Lebens 90
Weites Herz 225	Zigeuner 321
Witwe 47	Zu spät 344
Wort Gottes 11, 156, 162, 180, 205,	Zum Besten dienen 175,313
217, 219, 232, 255, 282	Zunge mächtig 325
Wort zielt ins Gewissen   155, 214,	Zusammenbruch 210
248, 319	Zuversicht 49, 238
Wunder 305	Zweifel 130, 271
Würde als Kind Gottes 135, 293, 303

I.Mose			9,19	Seite	30	
1,31	Seite	235	10,18	Seite	190	
15,6	Seite	74	12,7	Seite	22	
24,21	Seite	229	16,8	Seite	84	
39,9	Seite	59	17,15	Seite	93	
			18,2-3	Seite	173	
2. Mose			23,1	Seite	208	
15,26	Seite	285	23,5	Seite	312	
16,27-28	Seite	20	27,5	Seite	7	
20,16	Seite	139	30,3	Seite	274	
34,29	Seite	159	32,1	Seite	343	
			32,7	Seite	216	
4. Mose			34,5	Seite	284	
6,24-27	Seite	6	34,9	Seite	24	
			39,10	Seite	299	
5. Mose			40,3	Seite	65	
2,7	Seite	370	42,2-3	Seite	195	
8,3	Seite	81	46,2	Seite	175	
10,19	Seite	176	46,11	Seite	76	
30,19	Seite	204	50,14	Seite	269	
31,6	Seite	211	50,15	Seite	224	
33,26	Seite	128	50,23	Seite	202	
			55,23	Seite	260	
1. Samuel			62,9	Seite	114	
20,3	Seite	105	63,9	Seite	326	
			68,20	Seite	168	
1. Könige			72,23-24	Seite	46	
18,36	Seite	335	84,4	Seite	117	
19,18	Seite	110	89,1	Seite	253	
			90,10	Seite	126	
Hiob			90,13	Seite	196	
28,28	Seite	53	102,1	Seite	120	
36,16	Seite	317	102,18	Seite	297	
			116,3-4	Seite	94	
Psalm			118,17	Seite	49	
1,3	Seite	86	119,71	Seite	85	
8,10	Seite	134	119,92	Seite	250	
9,2f.	Seite	166	119,162	Seite	300	

131,2	Seite	226	29,11	Seite	313	
138,7	Seite	32	31,3	Seite	171	
139,5	Seite	233	31,10	Seite	234	
144,3	Seite	80	31,15	Seite	276	
			31,33	Seite	164	
Jesaja						
1,15	Seite	304	Hesekiel			
1,16-17	Seite	290	18,23	Seite	192	
6,8	Seite	238	33,11	Seite	127	
8,23	Seite	354	36,26	Seite	152	
9,1	Seite	354	36,27	Seite	157	
9,5-6	Seite	364	43,5	Seite	14	
11,10	Seite	209				
33,17	Seite	191	Daniel			
34,19	Seite	210	9,23	Seite	147	
35,3-4	Seite	337				
38,17	Seite	98	Joel			
40,8	Seite	287	3,5	Seite	307	
40,9	Seite	363				
40,26	Seite	188	Arnos			
40,31	Seite	324	5,6	Seite	28	
42,8	Seite	5	8,11	Seite	232	
42,16	Seite	264				
43,1-2	Seite	369	Micha			
43,2	Seite	27	5,4	Seite	360	
43,19	Seite	329	7,19	Seite	178	
45,22	Seite	17				
49,23	Seite	183	Habakuk			
52,10	Seite	261	3,18	Seite	48	
52,15	Seite	291				
53,5	Seite	104	Zefanja			
53,6	Seite	172	3,17	Seite	96	
55,8-9	Seite	315				
56,10	Seite	248	Sacharja			
57,15	Seite	87	10,2	Seite	118	
60,2	Seite	359				
			Maleachi			
Jeremia			3,20	Seite	201	
1,7	Seite	72				
2,28	Seite	295	Matthäus			
3,15	Seite	254	1,21	Seite	351	
6,16	Seite	174	2,7	Seite	365	
10,5	Seite	228	2,16	Seite	367	

4.4	Seite	221	2,10-11	Seite	357	
5.13	Seite	207	2,11	Seite	361	
5.37	Seite	206	2,29-30	Seite	346	
5.44-45	Seite	37	6,27-28	Seite	121	
6.10	Seite	256	6.46	Seite	132	
6,14-15	Seite	318	9.60	Seite	330	
6.26	Seite	146	9,62	Seite	124	
6,33	Seite	150	10,20	Seite	331	
7,18	Seite	197	10,29	Seite	182	
9.2	Seite	347	12,30-31	Seite	199	
9,36	Seite	68	13,24	Seite	90	
9,37-38	Seite	298	13,25	Seite	344	
10,19-20	Seite	144	16,10	Seite	273	
10,28	Seite	222	16,26	Seite	279	
13,22	Seite	341	17,15	Seite	310	
13,45-46	Seite	267	17,21	Seite	266	
14.31	Seite	34	18,29-30	Seite	83	
15,28	Seite	247				
16,25	Seite	186	Johannes			
18,5	Seite	116	7,77-72	Seite	115	
18,14	Seite	33	114	Seite	362	
18,19	Seite	263	1,29	Seite	61	
19,26	Seite	69	3,3	Seite	55	
20,26-27	Seite	356	3,7	Seite	161	
22,29	Seite	319	3,16	Seite	316	
23,8	Seite	158	3,36	Seite	185	
24,11-12	Seite	213	4.10	Seite	131	
24,14	Seite	340	4.14	Seite	288	
25,36	Seite	240	4,35	Seite	82	
			4,48	Seite	305	
Markus			5,24	Seite	109	
2,14	Seite	255	5,44	Seite	50	
4,26-27	Seite	217	6,35	Seite	62	
4,31-32	Seite	242	6,37	Seite	205	
4,38	Seite	219	6,47-48	Seite	296	
4,39	Seite	181	7,37-38	Seite	13	
8,34	Seite	277	8,12	Seite	73	
9,8	Seite	101	8,36	Seite	294	
16,16	Seite	268	10,121	Seite	18	
			10,28	Seite	64	
Lukas			10,35	Seite	282	
1,49	Seite	350	11,25f.	Seite	40	
1,78-19	Seite	352	12,21	Seite	56	

13,4	Seite	257	12,2	Seite	303	
13,35	Seite	308	12,3	Seite	301	
14,6	Seite	156	12,16	Seite	54	
14,16	Seite	200	12,20	Seite	251	
14,26	Seite	160	13,12	Seite	358	
15,5	Seite	244	15,1	Seite	179	
17,3	Seite	130	15,20	Seite	99	
17,21	Seite	187				
20,20	Seite	108	1. Korinther			
20,31	Seite	323	1,18	Seite	103	
21,15	Seite	368	1,27	Seite	123	
			1,28	Seite	321	
Apostelgeschichte			2,2	Seite	97	
2,37	Seite	155	3,7	Seite	154	
2,47	Seite	71	3,12-13	Seite	58	
4,7	Seite	283	4,1	Seite	345	
4,12	Seite	31	4,9	Seite	320	
4,20	Seite	236	7,23	Seite	78	
8,4	Seite	15	9,16	Seite	230	
11,21	Seite	29	12,22	Seite	231	
11,23	Seite	286	13,13	Seite	60	
16,9	Seite	35	15,19-20	Seite	106	
16,31	Seite	249	15,58	Seite	91	
20,13	Seite	223	16,9	Seite	177	
			16,13	Seite	259	
Römer			16,15	Seite	145	
1,16	Seite	327				
2,4	Seite	11	2. Korinther			
3,22-23	Seite	75	1,3-4	Seite	47	
3,23-24	Seite	203	1,4	Seite	292	
3,28	Seite	246	3,18	Seite	322	
5,20	Seite	133	4,5	Seite	36	
5,21	Seite	143	4,16	Seite	141	
6,19	Seite	311	4,17-18	Seite	88	
7,4	Seite	189	5,1	Seite	349	
7,24-25	Seite	19	5,4	Seite	9	
8,9	Seite	153	5,14	Seite	51	
8,11	Seite	170	5,15	Seite	309	
8,15	Seite	241	5,17	Seite	148	
8,28	Seite	43	5,19	Seite	338	
8,37	Seite	193	5,20	Seite	79	
8,38-39	Seite	302	5,21	Seite	102	
9,3-4	Seite	227	9,6	Seite	366	

9.7	Seite	10	1. Thessalonicher			
10.5	Seite	214	1.6-8	Seite	112	
12.9	Seite	262	5.14	Seite	289	
Galater			1. Timotheus			
3.1	Seite	314	2. If.	Seite	281	
4.4	Seite	353	2,8	Seite	252	
4.6	Seite	198				
5.1	Seite	38	2. Timotheus			
5.6	Seite	136	18	Seite	271	
5.16	Seite	12	1,10	Seite	163	
5,22-23	Seite	151	1,12	Seite	52	
6,2	Seite	70				
6,10	Seite	280	1. Petrus			
			16	Seite	57	
Epheser			1.13	Seite	21	
1,5-6	Seite	74	1,23	Seite	129	
2,4-5	Seite	293	2,5	Seite	100	
2,8	Seite	149	2,9	Seite	119	
2.14	Seite	95	2,24	Seite	218	
3,14-15	Seite	336	3.1-2	Seite	334	
4,11-12	Seite	215	3.4	Seite	165	
5,20	Seite	41	3,7	Seite	122	
6,7	Seite	26	3,9	Seite	142	
6.11	Seite	44	4,1	Seite	137	
6.12	Seite	39	4,12	Seite	23	
			4,14	Seite	167	
Philipper			5,8	Seite	42	
1,23f.	Seite	113				
2,9-10	Seite	278	2. Petrus			
2,12-13	Seite	275	1,10	Seite	63	
3.8	Seite	342	3,9	Seite	272	
3.12	Seite	258				
4,6	Seite	184	I.Johannes			
4.13	Seite	348	7,8-9	Seite	77	
			3,2	Seite	125	
Kolosser			4,10	Seite	169	
1.29	Seite	25	5,4	Seite	107	
3,12	Seite	225				
3,13	Seite	270	Hebräer			
3,20	Seite	245	7,25	Seite	239	
3,23-24	Seite	66	7,27	Seite	45	
4.17	Seite	306	10,34	Seite	180	

12,1-2	Seite	111	Offenbarung		
12,4	Seite	220	1,17-18	Seite  212	
13,14	Seite	332	15	Seite   140	
13,16	Seite	194	2,10	Seite 243	
			3,8	Seite    89	
Jakobus			3,20	Seite    16	
1,2	Seite	162	5,12	Seite 328	
1,3-4	Seite	67	7,17	Seite 333	
1,22	Seite	339	12,11	Seite 355	
3,5	Seite	325	15,4	Seite   138	
4,17	Seite	237	20,4	Seite 265	
5,16	Seite	92	21,4	Seite      8	

hänssler
Von Beate und Winrich Scheffbuch bereits erschienen:
Den Kummer sich vom Herzen singen
So entstanden bekannte Lieder
Gb., 13,5 x 20,5 cm, 320 S., s/w-IIL,
Nr. 392.797, ISBN 3-7751-2797-6
Beate und Winrich Scheffbuch haben 53 der bekanntesten Liederdichter wie Martin Luther,
Paul Gerhardt, Gerhard Tersteegen, Jochen Klepper, Dietrich Bonhoeffer u. a. ausgewählt und
erzählen anschaulich und fesselnd die ergreifenden Entstehungsgeschichten ihrer Lieder. Las-
sen Sie sich ermutigen von diesem wunderbaren Buch, das einfach gut tut!
Dennoch fröhlich singen
So entstanden bekannte Lieder - Band 2
Gb., 13,5 x 20,5 cm, 302 S., s/w-lll.,
Nr. 393.545, ISBN 3-7751-3545-6
Die Fortsetzung des Bestsellers »Den Kummer sich vom Herzen singen«. In weiteren 50 kurzen
Lebensbildern werden die Entstehungsgeschichten bekannter und gern gesungener Lieder
erzählt, u. a. von J. A. Bengel, A. H. Francke, F. Crosby, A. Pötzsch, Schütz.
Mit Freuden ernten
Erfahrungen in Lebenskrisen
Gb., 13,5 x 20,5 cm, 232 S., 32 s/w-lil.,
Nr. 393.246, ISBN 3-7751-3246-5
Packende Porträts von Menschen, die in Leid, Not und Krisenzeiten wertvolle Erfahrungen mit
Gott gemacht haben, u. a. mit Gladys Aylward, William Booth, Friedrich von Bodelschwingh,
Blaise Pascal und Rembrandt.
Bitte fragen Sie in Ihrer Buchhandlung nach diesen Büchern!
Oder schreiben Sie an den Hänssler-Verlag, D-71087 Holzgerlingen.

hänssler
Geschenkbücher - Set mit 4 Titeln
4 Bücher, je Tb., 64 S., zahlreiche s/w-Fotos,
Set-Nr. 392.470
Mit den einfühlsamen Texten, biblischen Zusagen und wohltuenden Liedversen sind diese
Bücher immer ein passendes Geschenk! Das Set enthält je ein Buch mit Gedanken zum
Geburtstag, zum Trost, für Krankheitstage und zur Anteilnahme.
Alle Titel auch einzeln erhältlich:
Wir haben einen Gott der hilft
Tb., 64 S..
Nr. 392.481, ISBN 3-7751-2481-0
... und wird abwischen alle Tränen
Tb., 64 S.,
Nr. 392.499, ISBN 3-7751-2499-3
Von allen Seiten umgibst du mich
Tb., 64 S.,
Nr. 392.480, ISBN 3-7751-2480-2
Dies ist der Tag
Tb., 64 S.,
Nr. 392.479, ISBN 3-7751-2479-9
Bitte fragen Sie in Ihrer Buchhandlung nach diesen Büchern!
Oder schreiben Sie an den Hänssler-Verlag, D-71087 Holzgerlingen.

Keiner ist wirklich allein.
Wir sind umgeben von vielen, die
auch den Weg mit Jesus gehen.
Diese können anschaulich und echt
erzählen, was sie erlebt haben. Sie
bestätigen, wie Gottes Wort wahr
ist und sich tatsächlich erfüllt.

Jeden Tag!
Da sind bewährte Spuren, auch für
uns heute.
Wie schwierig auch der Weg sein
mag, wir können gewisse Tritte tun.
Zeugen aus allen Völkern der Welt
ermutigen uns dazu. Und sie mah-
nen zum Aufsehen auf Jesus.
Jetzt sind wir dran! Ob wir uns
anschließen?

9 783775 139984
ISBN: 3-7751-3998-2
hänssler