Winrich Scheffbuch
Wer Jesus hat,
hat das Leben
[ei
Hänssler-Verlag
Neuhausen bei Stuttgart

ISBN 3 7751 0309-8

TELOS-Paperback Nr. 1126
m Copyright Hänssler-Verlag, Neuhausen-Stuttgart Farbaufnahme des Umschlages: Artreference, Gütersloh Umschlaggestaltung von Daniel Dolmetsch
Gesamtherstellung:
St.-Johannis-Druckerei C. Schweickhardt, 7630 Lahr-Dinglingen Printed in Germany 15400/1977

5

Inhalt
Vorwort	7	
Die an seinen Namen glauben	9	
Sie folgen ihm nach	81	
Zwei oder drei in seinem Namen versammelt	139	
Er gab ihnen Macht	211	
Seine Knechte werden ihm dienen	283	
Freude an Gottes schöner Welt	355	
Der neue Mensch	427	
Wachsen in der Erkenntnis	499	
Er führt auf rechter Straße	571	
In Kampf und Streit	643	
Fröhlich in Hoffnung	701	

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DER VERS FÜR JEDEN TAG
- zum Singen oder Beten! -
ist aus folgenden Quellen entnommen:

Ev. Kirchengesangbuch, Ausgabe für Württemberg »Jesu Name« - Bde. 1-3
Jochen Klepper: »Heiliger Kampf« »Liederkästlein« von Ph. Fr. Hiller
Gesangbuch der Evangelischen Brüdergemeine »Wachet auf!«
»Reichslieder«
Albert Knapp: »Evangelischer Liederschatz« Losungsbüchlein der Brüdergemeine

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Vorwort

Aus unserem Bibelkreis zogen einige junge Leute in die Fremde. Kurz vorher waren sie bewußt in die Nachfolge Jesu getreten. Aber nun fanden sie in ihrem neuen Wohnort keine Gemeinschaft mit anderen Christen. Ihre Briefe, die fast nur von der Not der Einsamkeit sprachen, erschütterten uns.
Da entstand der Plan zu dieser Bibellese. Mir standen junge Leute vor Augen, die mit beiden Füßen in der Welt von heute stehen. Sie sollen wissen, daß Bibellesen nie eine langweilige Sache sein kann.
Ob man immer eine ganze Tagesration durcharbeiten kann, sei einmal dahingestellt. Aber ganz wichtig ist, daß man möglichst tief an die Bodenschätze des Wortes Gottes herankommt. Dabei gilt immer noch die alte Regel: Die Bibel erklärt sich am besten aus sich selbst heraus. Die Mühe des Nachschlagens bei Vergleichsstellen lohnt sich. Doch das eigene stille Nachdenken über einem Schrift-abschnitt darf deshalb nicht zu kurz kommen. Was Gott jedem einzelnen ganz direkt über dem Bibelwort sagen will, ist viel wichtiger als alle Erklärungen.
Die nun vorliegenden Gedanken sind aus dem Gespräch mit suchenden und glaubenden Menschen erwachsen. Sie sind so abgefaßt, daß sie auch für sich genommen als Andachten im Familien-kreis benützt werden können. Wenn sie dabei für manchen etwas aus dem gewohnten Rahmen fallen, so muß das gleich am Anfang ausgesprochen werden, daß mich beim Schreiben nur die eine Sorge bewegte, ob alle Leser wirklich die ganze Weite eines lohnenden Lebens mit Jesus auch selbst entdecken.
Winrich Scheffbuch

9

Die an seinen Namen glauben
Suchen und finden 10
Ratlos 12
Zuschauer 14
Kindisch 16
Menschen in Bewegung 18
Hindernisse auf dem Weg zu Jesus 20 Kein Glücksspiel 22
Das Einzigartige an Jesus 24 Das Lamm Gottes 26 Wir sind geheilt! 28
Er macht uns völlig gerecht 30
Christus, der Herr 32 Der Name Jesus 34 Jesus - Gottes Sohn 36
Hin zu Jesus 38
An Jesus klammern 40
Wie Bettler 42 Der Ruf 44
Brot des Lebens 46
Den größten Schatz entdeckt 48
Genuß ohne Reue 50
Die enge Pforte 52
Worauf es ankommt 54
Die entscheidende Kurve 56 Dafür oder dagegen 58
Errettet oder verloren 60
Die Kapitulation 62
Der quälendste Schmerz Jesu 64
Die Sorge um den Glauben 66 Das Rettungsseil 68
Der GIaube wächst 70
Unglaublich 72
Glaubende wissen es genau 74 Kein wackliger Boden 76 Völlig gewiß 78

Suchen und finden	Lukas 11, 5-13

10

Bittet, so wird euch gegeben; suchet, so werdet ihr finden; klopfet an, so wird euch aufgetan. Denn wer bittet, der empfängt; und wer sucht, der findet; und wer anklopft, dem wird aufgetan.
Ein Kranker, der sich nur die Anschriften von Krankenhäusern aus dem Telefonbuch abschreibt, wird davon nicht gesund. Er muß ins Hospital.
Ein Schiffbrüchiger, der im eiskalten Wasser treibt, wird nicht gerettet, indem er über die Konstruktion von Rettungsbooten nach-denkt. Er braucht wenigstens eine Holzplanke, an die er sich klammern kann.
Hungernde werden nicht satt, wenn man mit ihnen über Weltwirtschaft und überbevölkerung philosophiert. Sie brauchen Brot zwischen den Zähnen.
Jesus macht Mut, mit diesem Heißhunger auch im Glauben zu suchen. Sich ab und zu mit religiösen Fragen zu befassen, ist noch kein Suchen. Mit dem Kopf allein dringt man nicht zur Klarheit durch.
Wenn Jesus vom Beten spricht, denkt er an hungrige Kinder. Sie liegen ihrem Vater in den Ohren, bis sie endlich etwas zum Essen haben.
Beten ist dem Klopfen an der Tür gleich. Da feilscht man doch nicht um zwei Mark Almosen. Man will durch die Tür heim zum Vater. Wer so anklopft, dem wird aufgetan.
Beten ist der Weg zum Glauben. Hier finden Suchende noch mehr als Antworten. Sie finden den Herrn, der ihnen die Tür öffnet und sie zu sich läßt. Er versteht uns in den vielen kleinen Dingen, die uns bekümmern. Aber auch das Größte ist uns hier verheißen. Suchende und Bittende bekommen seinen Heiligen Geist. Der macht uns im Glauben gewiß, indem er uns in Jesus Christus fest verwurzelt.
Wie groß ist oft die Ratlosigkeit in Glaubenszweifeln. Man bittet andere um Hilfe. Aber sie können uns keine Gewißheit geben, so gut sie es auch meinen. Darum fordert Jesus auf, beim Suchen direkt zu ihm zu kommen. Er will nicht nur Gaben geben. Er will sich selbst finden lassen von dem, der nach ihm sucht.

Jeremia 29, 13. 14
und 5. Mose 4, 29 Jeremia 15, 19
Jeremia 7, 3
2. Chronik 15, 2
Lukas 13, 24 Psalm 34, 5. 11 Psalm 105, 4. 5
Jesaja 45, 19 Jesaja 55, 6
Amos 5, 4-6

11

Die an seinen Namen glauben
Auf, ihr betrübten Herzen, der König ist gar nah!
Hinweg all Angst und Schmerzen,
der Helfer ist schon da! Seht, wie so mancher Ort hochtröstlich ist zu nennen, da wir ihn finden können
in Nachtmahl, Tauf und Wort.
Das Finden hängt davon ab, ob man mit ganzem Herzen sucht.
Wenn Menschen sich zu Gott kehren, so will er sich auch zu ihnen kehren.
Das ernsthafte Suchen zeigt sich in praktischem Gehorsam gegenüber Gottes Willen.
Er ist da gegenwärtig, wo man sich ganz unter seine Herrschaft stellt.
Das Suchen ist viel mehr als eine Überlegung. Jesus nennt es ein Ringen.
Glaubende können mutmachend von ihren Erfahrungen erzählen.
Über dem Suchen liegt nicht die Traurigkeit der Angefochtenen, sondern die Freude derer, die finden.
Gott versteckt sich nicht.
Die Nähe Gottes macht das Suchen heute um so dringlicher.
Ihn soll suchen, wer leben will.

Ratlos	Matthäus 27, 15-26

12

Pilatus sagte zu ihnen: »Was soll ich denn mit Jesus machen, von dem gesagt wird, er sei der Christus?«
Der römische Gouverneur war ratlos. Sonst war er nie verlegen. Bei komplizierten Sitzungen fand er immer eine weise Lösung. In Sachen Diplomatie war er ein Genie. Mit jedem Hitzkopf wurde er fertig. Aber jetzt wußte er nicht mehr weiter: »Was sollich denn mit Jesus machen?«
Mich erinnert der Mann irgendwie an einen jungen Mann, dem Tante Frida zum Geburtstag eine Nachtmütze gehäkelt hat und der fragt: »Mutti, was soll ich damit?«
Man versteht den Pilatus gut. Es geht vielen ähnlich. Sie haben eine Menge über Jesus gehört. Aber was sollen sie nun mit ihm? Zuerst wird hier einmal deutlich, daß es wenig klärt, wenn man andere darüber befragt. Man kann sich bei Freunden und Bekannten umhören. Doch die vielen verschiedenen Antworten machen noch unsicherer.
Wollte der schwankende Pilatus das Volk wirklich um Rat fragen? Niemand konnte ihm diese schwere Entscheidung abnehmen. Sicher war es beeindruckend, wie Tausende lieber Barrabas wollten, an dessen Händen Blut klebte. Mit Jesus konnten sie nichts anfangen.
Das soll niemand verwirren, wenn überall in der Welt viele sich gegen Jesus entscheiden. Sie kennen ja Jesus überhaupt nicht. Sie können auch nicht helfen, ihn zu erkennen.
Wer wirklich Klarheit sucht, muß Jesus selbst fragen: »Was willst du mit mir?« Wir sitzen doch nicht über ihn zu Gericht. Wie wenn das unsere Entscheidung wäre, ob wir Jesus abblitzen lassen oder nicht.
Die Frage muß herumgedreht werden: »Jesus, was willst du mit mir?« Das brachte der stolze Statthalter Pilatus nicht fertig. Die Antwort Jesu wäre eindeutig gewesen: »Ich will mich dein erbarmen!« Er will alte Schuld vergeben und neue Menschen schaffen. Es geht nicht darum, was wir mit ihm machen. Wenn er nur etwas aus uns machen kann.

Galater 1, 16

Matthäus 16, 17
Psalm 119, 18 und Epheser 1, 18

2. Korinther 3, 15. 16

2. Petrus 1, 19

1. Korinther 2, 14

Matthäus 11, 25. 27
Johannes 6, 45
1. Johannes 5, 20

13

Die an seinen Namen glauben
Hättst du dich nicht zuerst an mich gehangen,
ich wär von selbst dich wohl nicht suchen gangen;
du suchtest mich und nahmst mich mit Erbarmen in deine Arme.
Als Paulus zum Glauben kam, besprach er sich nicht mit FIeisch und Blut.
Dabei hätte er nicht zur Wahrheit gefunden.
Wir können mit Grübeln und Forschen das Geheimnis Jesu nicht enthüllen. Gott muß uns die Augen öffnen.
Erst wenn wir zu Gott umkehren, kann er das Brett vor dem Kopf wegnehmen.
Auch die Bibel ist ein helles Licht, das an einem dunklen Ort scheint.
Aber wir sind für das Wort Gottes und zur Erkenntnis Jesu blind.
Es gefällt Gott, Jesus vor Unmündigen zu offenbaren.
Er will uns selbst lehren.
Nur er kann uns den Sinn geben, in Jesus den Wahrhaftigen zu erkennen.

Zuschauer	Lukas 23, 26-49

14

Das Volk stand und sah zu.
Von Frauen redet die Bibel groß. Wo Männer häßlich höhnen, zeigen sie menschliches Mitgefühl. Sie können ihre Tränen nicht verbergen, als Jesus an ihnen zur Hinrichtung vorbeigeführt wird. Sie greift das an, wie der schwere Kreuzesbalken Jesus auf den Boden drückt. Sie können es kaum mitansehen.
Und Jesus bleibt stehen. Er schaut die von Mitleid erregten Menschen ernst an: »Weint doch nicht über mich. Weint über euch!« Er stirbt nicht, weil er mit seiner Macht am Ende wäre. Ihm wäre es leicht, vom Kreuz herabzusteigen.
Er stirbt für uns. Wir sind doch viel verlassener als er. Wenn Jesus unsere Sünde nicht wegträgt, müssen wir ohne Hoffnung ins Gericht Gottes. Das ist Grund zum Heulen.
Und dann hängt Jesus am Kreuz. Seine Lippen bewegen sich. Er betet. Wohl wird er um Erleichterung der Schmerzen beten? Nein, das ist es nicht. Er betet auch nicht um Kraft zum Durchhalten. Er betet für die, die ihn hassen: »Vater, vergib ihnen!« Er kann es nicht er-tragen, daß jetzt Menschen die größte Sünde auf sich laden und die in Jesus ausgestreckte Vergebungshand Gottes zurückweisen. Er will doch alle retten, den diplomatischen Pilatus, den sicheren Kaiphas, die groben Henker.
Ernüchternd erzählt Lukas weiter: »Das Volk stand und sah zu.« Nicht anders ist es. Der Sohn Gottes blutet sich zu Tode, damit wir frei werden von der anklagenden Schuld. Läßt uns dies weiter unbeteiligt?
Da hängt neben Jesus ein Mann in der Todesqual. Not lehrt nicht nur beten, sondern viel häufiger fluchen. Dieser Mann braucht keinen Retter. Er beharrt stolz in seinem verkehrten Leben und lästert Jesus.
Nur einer ist da, der eingesteht, daß er einen Heiland braucht. Er muß schreien: »Herr, denk an mich!« Und Jesus gibt ihm, dem Mörder, die felsenfeste Gewißheit: »Jetzt, heute, streckt Gott seine Hand nach dir aus. Er nimmt dich an als sein Kind!«

Matthäus 26, 31 Matthäus 11, 6 Jesaja 8, 14. 15
1.	Korinther 1, 23 Römer 1, 16
2.	Korinther 5, 16-21

15

Die an seinen Namen glauben
Ich wüßte nicht, wo ich vor Jammer bliebe;
denn wo ist solch ein Herz wie deins, voll Liebe? Du, du bist meine Zuversicht alleine;
sonst weiß ich keine.
Auch die Jünger verstanden das Kreuz Jesu nicht.
Jesus gebrauchte selbst dieses Wort vom Ärgernis häufig. Menschen stoßen sich an seinem wunderbaren Werk.
Man kann sich an Gottes Rettungstat so stoßen, daß man daran zugrunde geht.
Doch die Apostel können nur dieses Ärgernis des Kreuzes predigen.
In diesem Wort vom Kreuz liegt die ganze Kraft Gottes, die Menschen retten kann.
Das neue Leben kommt allein aus der Versöhnung am Kreuz. Hier wird das Alte weggetan und beginnt das Neue. Dieses Wort vom Kreuz muß allen verkündigt werden.

Kindisch	Matthäus 11, 16-24

16

Jesus sprach: »Mit wem soll ich dieses Geschlecht vergleichen? Es gleicht den Kindern, die auf dem Marktplatz sitzen und den andern zurufen: >Wir haben euch aufgespielt, doch ihr wolltet nicht tanzen; wir haben Klagelieder gesungen, doch ihr wolltet nicht weinen.<«
Man kann sich Bibelsprüche übers Bett hängen. Man kann die Bibel lesen. Man kann ergriffen das Wort der Predigt im Gottesdienst hören, aber doch mit dem allem zur Hölle fahren. Jesus sagte es: »Wehe!«
Die Leute von Chorazin, Bethsaida und Kapernaum liefen in Scharen zusammen, wenn Jesus kam. Sie staunten über seine Taten. Sie waren dabei, wenn Jesus in der Synagoge die Bibel auslegte. Aber sie kehrten nicht um.
Was hielt sie davon ab? War ihnen Jesus nicht feierlich genug? Sie nahmen daran Anstoß, daß Jesus an fröhlichen Mahlzeiten teil-nahm. Sie konnten nicht begreifen, daß der Neuanfang der Umkehr Freude bedeutet. Aber auch die Bußpredigt des Johannes paßte ihnen nicht. Sie war ihnen zu düster, zu ernst.
Jesus nennt dies ein kindisches Verhalten. Kinder wollen einen zwingen, das mitzuspielen, wozu sie eben Lust haben. Aber weder Johannes noch Jesus kam, um unser Spiel mitzumachen. Sie rufen uns zur Umkehr.
Man kann es Kindern nicht verübeln, wenn sie kindisch sind. Sie stehen motzend auf der Seite, wenn man ihnen nicht folgt. Mal wollen sie Hochzeit spielen, mal Beerdigung. Bei beidem macht Jesus nicht mit.
Er will nicht Spielgefährte unseres Lebens sein, der uns ein paar heitere Stunden verschafft. Er will Menschen von Grund auf bis ins Reden und Tun hinein umwandeln. Wenn ein Leben neu werden soll, muß zuvor die Schuld ganz ausgeräumt sein. Dann kann Jesus im Denken, Planen und Wollen die Führung übernehmen.
Die schönen Tage von Bethsaida, Chorazin und Kapernaum gingen vorüber, als Jesus täglich seine Wunder vor ihren Augen vollbrachte. Wer heute durch diese Städte geht, stößt auf die alten Trümmer. Verstehen wir den Ruf Jesu besser?

17

Die an seinen Namen glauben
Heute, wenn sein Wort dich trifft,
so halt ihm endlich still;
brich mit dem Vergangnen, sprich zu Gott: Ich will!
Und das Todesurteil, das auf deinem Leben stand,
wird gelöscht von Gottes guter Vaterhand.
Jesus Christus, Heiland und Erlöser,
starb für dich, warb um dich, der du abseits stehst.
Laß dein Zagen,
laß des Zweifels Fragen, denn dein Weg wird hell, wenn du mit Jesus gehst.
Mit »Geschlecht« meint Jesus nicht nur die So auch Matthäus damals lebenden Menschen, sondern eine ty- 12, 39; pisch menschliche Art.	17, 17. 21
Es gehört zu dieser kindischen Art, Jesus sei- Markus 9, 19 nen Willen und seine Wünsche aufzuzwingen.
Wenn Gott sich so tief erniedrigt und in Jesus Psalm 103, 10-16 um die trotzigen Kinder wirbt, dann steht ihm der schreckliche Abgrund menschlicher Verlorenheit vor Augen, vor dem er uns durch eine ganze Bekehrung retten will.
Wo man Jesu Wort viel und oft hören kann, Johannes 12, ist der Weheruf Jesu auch besonders ernst 47. 48 ausgesprochen.

Menschen in Bewegung	Matthäus 4, 12-25

18

Und sie brachten zu ihm alle Kranken, von vielerlei Leiden und Plagen gequält.
Ober die Straßen ziehen viele Menschen. Gebrechliche werden geführt. Kranke schleppen sich mit letzter Kraft weiter. Andere wer-den auf einem Karren gezogen. Diese Bewegung löste Jesus aus. Damals sagten die hochmütigen Bürger Jerusalems abwertend von jenem Land Galiläa, in dem sich das ereignete: »Provinz!« Die frommen Leute sprachen verächtlich vom »Heidenland«. Das ist toter Boden. Da kommt nicht viel heraus.
Über Galiläa lag das Dunkel der Nacht. Man hatte sich an Krankheit und Sterben gewöhnt. An Unrecht und Lüge hatte man sich an-gepaßt. Aber wo Jesus hinkommt, gibt es Bewegung. Menschen, die vom Leben nicht mehr viel erwarten, horchen auf und kommen. Sie wollen erfülltes und lohnendes Leben haben.
Uns mag das überraschen. Wir erleben dauernd, wie Menschen mit den Schultern zucken und nichts von der Verkündigung des Evangeliums erwarten. Man hat sich mit dem Leben, so wie es ist, abgefunden, oder man versucht verbissen, mit dem Leben irgendwie fertigzuwerden.
Vor solchen verzweifelten Menschen spricht Jesus von der Königsherrschaft Gottes, die jetzt anbricht. Es gibt überhaupt keine Not, kein Leiden, keine Schmerzen, in die er nicht heilend hineingreifen kann.
Aber Jesus will noch mehr. Er beruft Jünger. Er will Menschen haben, die sich ihm bewußt verschreiben.
Eine leidende und durcheinander gekommene Welt erfährt die Schönheit der Herrschaft Jesu. Aber erleben das Menschen nur am Rand des Todes? Nein, im ganzen Leben will er gebietender Herr sein. Auf dieses eine Ziel arbeitet er hin. Die allerschlimmste Krankheit will er heilen. Menschen sollen im Kreuz Jesu Frieden finden mit Gott. Welch eine große Bewegung muß dies erst auslösen! Und es ist dann das Größte, wenn ein Mensch umkehrt und ganz sich Jesus verschreibt, um das Leben zu haben.

19

Die an seinen Namen glauben
Also ist auch mein Verlangen, liebster Jesu, nur nach dir;
laß mich treulich an dir hangen, schenke dich zu eigen mir.
Ob viele auch umkehrten zum größesten Haufen,
so will ich dir dennoch in Liebe nachlaufen;
denn dein Wort, o Jesu, ist Leben und Geist;
was ist wohl, das man nicht in Jesus genießt.
Krankheit und Not treibt zum Herrn, aber oft Lukas 17, 11-19 nicht in seine Nachfolge.
So war für Jesus das Vergeben der Schuld Markus 2, 5 wichtiger als das Heilen des kranken Körpers.
Habakuk, der Prophet im AIten Testament, Habakuk 3, erkennt in den Naturkatastrophen die Zeit der 16-19 Trübsal. Und er weist darauf hin, wie man selbst im Hunger und in der Armut sich an Gott freuen kann, der uns »über die Höhen führt«.
Der Psalmbeter Asaph wäre über seinem Lei- Psalm 73, 2 den beinahe »gestrauchelt«.
Doch im GIauben an den Herrn überwindet er Psalm 73, 23-26 das Verschmachten von Leib und Seele voll Zuversicht.

Hindernisse auf dem Weg	Lukas 19, 1-10 zu Jesus

20

Zachäus wollte gern sehen, wer Jesus wäre.
Ob Zachäus überhaupt Zeit fand, über sein Leben nachzudenken? Sein Bürobetrieb weitete sich beängstigend aus. Neue Steuerlisten mußten angefertigt und tüchtige Mitarbeiter- auch als Unterzöllner - angeworben werden. Bei aller Mühe sollten noch lohnende Gewinne erwirtschaftet werden. Ob Zachäus manchmal nicht auch am Sabbat durcharbeiten mußte, um das alles zu bewältigen?
Aber nun zog es ihn zu Jesus hin. Dafür fand er Zeit. Er mußte Jesus sehen. Das war ihm wichtiger als alles andere.
Doch auf diesem Weg stellten sich unvorhergesehene Schwierigkeiten ein. Er wollte zu Jesus, aber das klappte nicht. Dichtgedrängt standen Menschen an der Straße. Wie wohl Zachäus hinter dieser Mauer von Menschen entlangging. Aber nirgends war eine Lücke. Keiner machte ihm Platz.
Das ging schon vielen so. Sie wollten Jesus sehen und sahen nur Menschen, die den Weg versperrten. Kalt und abweisend stehen sie da und strecken nur den Rücken hin. Sie haben hinten keine Augen. So sehen sie auch nicht, wie sie einem, der Jesus braucht, den Weg blockieren. 0 diese frommen Rücken!
Ob uns das trifft? Man kann so mit seinem Blick auf Jesus beschäftigt sein, daß man den Suchenden nicht mehr entdeckt, der jetzt zu Jesus will.
Aber die Geschichte endet nicht traurig. Ein Mensch, der zu Jesus will, wird auch damit fertig. Die Sehnsucht ist stärker als alle Hindernisse. Zachäus brachte es als kleiner- und vielleicht auch runder - würdiger Amtsvorstand vom Finanzamt zuwege, auf den Baum zu klettern und Jesus zu sehen. Auch wenn ihm keiner dabei half, gab er doch nicht auf.
Wenn auch die andern sein Verlangen nicht spürten, Jesus sah ihn vor allen andern. In sein Haus ging er. Er wußte um sein dunkles Leben. Das zog ihn gerade an. In der großen Masse vieler Menschen suchte Jesus nur den einen, der genau wissen wollte, wer Jesus wohl wäre.

Lukas 9, 9

Johannes 12, 20-24

Jeremia 29, 13. 14 und Matthäus 7, 8
1. Chronik 28, 9 u. Psalm 139, 1-3
Lukas 19, 8

Lukas 12, 33

1. Timotheus 6, 17-19

21

Die an seinen Namen glauben
Ich will streben nach dem Leben, wo ich selig bin;
ich will ringen, einzudringen, bis daß ich's gewinn.
Hält man mich, so lauf ich fort; bin ich matt, so ruft das Wort: Fortgerungen, durchgedrungen bis zum Kleinod hin.
Auch Herodes wollte Jesus sehen, aber mühte sich nicht darum.
Andere, die ihn sehen wollten, wies Jesus auf seine Verherrlichung am Kreuz hin.
Wer von ganzem Herzen sucht, findet ihn.
Gott erkennt auch das verborgene Suchen des Herzens.
So entschlossen, wie Zachäus suchte, ist auch seine Umkehr.
In der alles beherrschenden Geldfrage bedeutete dies eine völlige Umstellung.
Man kann nicht gleichzeitig nach dem Heil in Jesus suchen und sein Herz an leere und vergängliche Schätze hängen.

Kein Glücksspiel	Johannes 7, 10-17

22

Jesus sprach: »Wenn jemand Gottes Willen tun will, wird ihm klarwerden, ob diese Lehre von Gott ist oder ob ich aus mir selbst rede.«
In den Spielkasinos wird Roulette gespielt. Die Einsätze liegen auf den Feldern. Die Kugel rollt. Es herrscht atemlose Stille. Wer gewinnt?
In einem Lied wird das Leben mit solch einem GIücksspiel verglichen. Es heißt dort: »Das Leben ist ein Spiel. Und wer es recht zu spielen weiß, kommt endlich an das Ziel.« Wie man das so leichthin singen kann? Es geht doch um Tod und Leben. Da muß man genau wissen, wie man gewinnt und wie man verliert.
Für die Leute auf dem Tempelplatz von Jerusalem war es nur ein harmloses Gerede, was sie von Jesus dachten. Die Meinungen schwirrten durcheinander. Wer sollte recht haben?
Da trat Jesus plötzlich in diese hin und her diskutierende Menge. Er sprach von dem einen Weg, auf dem man gewiß wird. Er verwies auf den heiligen Willen Gottes, den man tun muß. Solange man mit einer guten Tat täglich - oder vielleicht auch zwei - sich abfindet, bleibt alles unverbindlich.
Nur wer sich ganz Gott und seinem klar ausgesprochenen Recht ausliefert, spricht anders über Jesus. Er erkennt, wie tief er in die Sünde hineingebunden ist. Er entdeckt den schwachen und kranken Willen. Dann ist Sünde kein veraltetes Wort mehr, sondern ein vernichtender Tatbestand. Man kann dann nicht mehr unbeteiligt über Gnade reden, sondern wird nach der Begnadigung Gottes schreien.
Wer sucht, muß mit seinem ganzen Leben suchen. Das ist dann kein billiges Glücksspiel mehr, ob nicht auch andere Religionen etwas Richtiges haben. Wer sucht, muß genau wissen: Was rettet mich? Wenn Jesus uns hier den ganzen Willen Gottes verbindlich macht, ruft er uns gleichzeitig zu, daß er der Retter der Gescheiterten ist. Es gibt völlige Klarheit und Gewißheit, wenn man über Jesus im Angesicht der anklagenden Schuld unseres Lebens spricht. Dann wird er uns immer größer.

2. Korinther 4, 2 Römer 1, 24-32 1.Timotheus 4, 2
Hebräer 9, 14; 10, 22
Apostelgeschichte
24, 16
Hiob 27, 6 und 2. Samuel 24, 10
Römer 2, 15

23

Die an seinen Namen glauben Wie lang hab ich mühvoll gerungen,
geseufzt unter Sünde und Schmerz! Doch als ich mich ihm überlassen, da strömte sein Fried in mein Herz. Sein Kreuz bedeckt meine Schuld, sein Blut macht hell mich und rein; mein Wille gehört meinem Gott, ich traue auf Jesus allein.
Unser menschliches Denken wird nicht ab-gewertet. Aber die Predigt von Jesus zielt ins Gewissen.
Die Schwere der Sünde kann man mit der Vernunft nicht erfassen. Meist ist das Gewissen abgestumpft, weil sein Reden fortwährend unterdrückt wurde.
Trotzdem hinterläßt jede Sünde ein Malzeichen im Gewissen, wenn sie nicht durch Jesus vergeben ist.
Unter dem Reden Gottes wacht das Gewissen auf. Das Blut Jesu reinigt vom bösen Gewissen.
In der Nachfolge bemühen wir uns um das unverletzte Gewissen.
Das »Beißen« des Gewissens kann uns zur Umkehr führen.
Alle Menschen können auf ihr Gewissen hin angesprochen werden.

Das Einzigartige an Jesus	Johannes 1, 9-18

24

Er kam in sein Eigentum; doch die Seinen nahmen ihn nicht auf. Allen aber, die ihn aufnahmen und an seinen Namen glaubten, denen gab er Macht, Gottes Kinder zu werden.
Jesus stellt alle anderen Werte weit in den Schatten. Wir müssen das so laut sagen, auch wenn viele Menschen unsere Überzeugung nicht teilen werden. Wir wollen niemand unsere Überzeugung aufzwingen, aber ungeniert werden wir davon reden. Denn so lange werden Menschen unbefriedigt, unglücklich und ohne Frieden sein, bis sie das Einzigartige an Jesus entdeckt haben.
Davon rückte Jesus kein Stück ab. Er beansprucht diese einzigartige Stellung, allein das Heil zu sein. Viele haben ärgerlich dagegen pro-testiert und widersprochen. Doch Johannes faßt zusammen: »Jesus ist das wahrhaftige Licht, welches alle Menschen erleuchtet.«
Wo sieht man dieses Licht? Dort wo er geschändet und verlacht da-steht mit der Dornenkrone. Diese Welt der zynisch spottenden Menschenmassen und der fromm sich gebenden Schriftgelehrten ist sein Eigentum. Zu ihnen kommt er. Leiden und Schmerzen, Unrecht und Sünde macht er zu seiner eigenen Sache.
Aber die Seinen nahmen ihn nicht auf. Sie verriegelten die Tür vor ihm. Sie lehnten seinen Anspruch auf ihr Leben ab und bekämpften ihn verbissen.
Man könnte fast meinen, Jesus wäre gescheitert. Aber da waren noch andere, die nahmen Jesus auf. Sie vertrauten ihm. Von dieser Stunde an war ihr Leben völlig verändert. Sie beweisen vor aller Welt, wie das Licht Jesu Menschen erleuchten kann.
Es ist ein ganz neuer Menschenschlag, der nicht mit menschlichen Anstrengungen gezüchtet wird. Sie sind aus Gott geboren und leben in der Freude, seine Kinder zu sein. Man kann nichts Größeres von einem Menschen sagen als das: Er war auch mit Jesus von Nazareth!

25

Die an seinen Namen glauben
Es glänzet der Christen inwendiges Leben, obgleich sie von außen die Sonne verbrannt. Was ihnen der König des Himmels gegeben, ist keinem als ihnen nur selber bekannt.
Was niemand verspüret, was niemand berühret, hat ihre erleuchteten Sinne gezieret
und sie zu der göttlichen Würde geführet.
Das strahlend helle Licht Jesu zielt darauf, Johannes 3, 19-21 Menschen zu erleuchten. Die bösen Werke müssen in seinem Licht gerichtet werden.
Doch darum wird Jesus gehaßt und mit ihm Johannes 8, 12; seine Jünger, weil Menschen sich gegen diese 15, 18 Bekehrung zur Wehr setzen und lieber im
Finstern bleiben.
Ein um so größeres Wunder ist die Gemeinde Kolosser 1, 15-23 Jesu, in die er seine Herrlichkeit hineinlegen will.
Wir haben dieses Licht nur im Glauben. Die 1. Johannes 3, 1. 2 neue Art als Kinder Gottes ist nicht spürbar oder sichtbar. Aber wir gehen auf das Schauen zu.

Das Lamm Gottes	Johannes 1, 29-34

26

Siehe, das ist Gottes Lamm, das die Sünde der Welt trägt!
Am Hafenkai stehen große Krane. Sie haben eine gewaltige Trag-kraft. Sie heben die großen Transportbehälter hoch und befördern sie in das Innere des Schiffs.
Wir haben alle wenig Tragkraft. Man trägt schon genug an eigenen Lasten. Wenn man jetzt noch die Leiden der Kranken, Hungernden oder Unterdrückten mittragen soll, ist das zuviel. Es ist zu schwer.
Da weist uns Johannes auf Jesus: »Der trägt die schwerste Last der Welt weg!« Die schwerste Last sind nicht Krankheiten, nicht Einsamkeit, nicht Unrecht. Wie schwer das schon wiegt, weiß Jesus besser als wir alle. Er war der Allerverachtetste. Er wurde von seinem Freund verraten. Er wurde gehöhnt und geschlagen. Er hat die Todesangst ganz bewußt durchlitten. Was kann denn noch schwerer sein?
Das Furchtbarste bleibt, daß man verlorengehen kann. Darunter leidet Jesus. So sehr liebt er uns, daß er sich nicht damit abfinden kann, wie uns unsere Schuld in die Hölle zieht. Ohne jede Hoffnung sterben müssen, ist das Schwerste.
Jesus will meine Sünde von mir nehmen und sie wegtragen. Dafür hat er gelitten. Dafür ist er gestorben. In dieses Grab hinein darf ich alle meine Schuld legen, die mich vor dem heiligen Gott anklagt. Und wenn er sie trägt, kann sie nicht mehr auf mir liegen. Entweder trägt er sie oder ich. Wenn er sie getragen hat, kann sie mich nicht mehr belasten. Ich bin frei!
Ja, es gibt viel Not und Schweres in der Welt heute. Aber wer durch Tränen und Traurigkeit durchblickt auf Jesus, das Lamm Gottes, atmet befreit auf. Wenn er mir die größte Last abnimmt, kann ich auch die kleinere getrost ihm überlassen. Wenn er mich hält, kann ich durchhalten.

Hiob 19, 25-27 Markus 2, 5 Jesaja 53, 7
Nach 2. Mose 12, 1-14
1. Petrus 1, 19
Offenbarung 7, 9-12

27

Die an seinen Namen glauben Herzlich lieb hab ich dich o Herr;
ich bitt, wollst sein von mir nicht fern mit deiner Güt und Gnaden.
Die ganze Welt erfreut mich nicht, nach Erd und Himmel frag ich nicht, wenn ich nur dich kann haben.
Und wenn mir gleich mein Herz zerbricht, so bist du doch mein Zuversicht, mein Teil und meines Herzens Trost, der mich durch sein Blut hat erlöst. Herr Jesu Christ, mein Gott und Herr, in Schanden laß mich nimmermehr!
Hiob ist in der Bibel der am schwersten geschlagene Dulder vor Jesus. Er richtete sich auf in der Hoffnung auf seinen Erlöser.
Auch bei dem Gichtbrüchigen trägt Jesus zu-erst die schlimmste Not weg, die Sünde.
Das Bild des Lammes stammt aus dem Alten Testament.
Nach Johannes 19, 30 und 31 starb Jesus zu der Zeit, als im Tempel die Passahlämmer geschlachtet wurden.
Unsere Erlösung ist nicht mit Silber oder Gold ermöglicht worden, sondern mit dem Blut Jesu als eines unschuldigen Lammes.
In der Offenbarung wird für den siegenden Jesus 29mal die Bezeichnung Lamm oder geschlachtetes Lamm gewählt, um zu zeigen, daß dies sein größter Dienst und seine Herrlichkeit ist.

Wir sind geheilt!	Jesaja 53, 1-6

28

Die Strafe liegt auf ihm, auf daß wir Frieden hätten, und durch seine Wunden sind wir geheilt.
Wer im Radio eine bestimmte Sendung hören will, muß genau die Wellenlänge einstellen. Sonst gibt es einen undeutlichen Empfang. Es rauscht und kracht. Die Stimmen und Töne kommen völlig verzerrt aus dem Lautsprecher. Genauso ist es beim Hören auf Gottes Stimme.
Wer Gott sucht, muß beim gekreuzigten Jesus stehenbleiben. Da schließt uns Gott sein Herz auf. Nirgendwo sonst hat er so klar gesprochen. Nirgendwo sonst ist seine Liebe und sein Erbarmen so deutlich zu fassen.
Man kann im schwersten Schmerz auf dem Friedhof stehen und keinen menschlichen Trost mehr wissen, aber dann stellen wir das Kreuz auf den frischen Grabeshügel. Darin ist unser ganzer Glaube zusammengefaßt. Darin sind wir getröstet.
Warum wählen wir nicht ein anderes Zeichen? Spricht das Bild des heilenden und segnenden Herrn nicht tröstender? Könnte uns eine Abbildung des Herrn, der die tobenden Wellen zum Schweigen bringt, nicht mehr sagen?
Nein! Woran ich sterbe, ist mehr als Krankheit und tobende Wellen. Ich sterbe an meiner Gottlosigkeit und Sünde, die Gott richtet. Nur sein Kreuz rettet mich!
Alles liegt in diesem kurzen Satz »um meiner Sünde willen zerschlagen«. Er braucht mein Mitleid nicht, aber meine Sünde. An ihr hängt der unheimliche Fluch, der mich von Gott weg in die Hölle zieht. Das hat er für mich erlitten. Dafür ging er ins Gericht - für mich!
Wo ist jetzt meine Schuld, die mich anklagt? Drückt sie mich noch nieder? Oder habe ich sie auch auf seinen zerschlagenen und geschundenen Rücken gelegt? Was er getragen hat, ist weggetragen. Niemand kann es mehr vorholen.
Der gekreuzigte Jesus starb nicht nur für mich. Er ist auch für mich auferweckt. Das Alte ist vergangen. Wir sind geheilt!

1.Korinther 1, 18
Markus 15, 29-32 Markus 10, 45
Römer 3, 21-26 1. Petrus 2, 24 Matthäus 1, 21 Jesaja 43, 24. 25

29

Die an seinen Namen glauben
Ich Betrübter komme hier
und bekenne meine Sünden; laß, mein Heiland, mich bei dir Gnade zur Vergebung finden, daß dies Wort mich trösten kann: Jesus nimmt die Sünder an.
Der Ungläubige sieht im Kreuz nur Jesu Ohnmacht und sein Scheitern.
Er geht am Gekreuzigten vorbei.
Erst wer erkennt, das geschah für mich, versteht das Geheimnis des Kreuzes.
Ohne irgendwelchen eigenen Beitrag hat Jesus uns von der Last unserer Sünde befreit.
Die Krankheit der Sünde mit allen ihren Folgen ist besiegt. Jetzt können wir in der unverdient zuteil gewordenen Gerechtigkeit leben.
Schon vor der Geburt Jesu wurde dieses, sein größtes Werk, angekündigt.
Das Erlösungswerk ist Gottes größte Bemühung um uns.

30

Er macht uns völlig gerecht Römer 3, 21-31
Alle haben gesündigt und die Herrlichkeit verloren, die Gott ihnen zugedacht hatte, und werden ohne Verdienst gerecht aus seiner Gnade durch die Erlösung, die durch Christus Jesus geschehen ist.
Ein moderner Schriftsteller schildert den wohl merkwürdigsten Gerichtsprozeß, der je verhandelt wurde. Ein Fremder auf der Reise wird in einem Haus freundlich aufgenommen. Er darf dort über-nachten. Ein paar pensionierte Juristen sitzen beieinander. Zur Abendunterhaltung spielen sie miteinander einen Gerichtsprozeß durch. Jeder nimmt die alte Rolle, die früher sein Beruf war: Amtsgerichtsdirektor, Staatsanwalt, Verteidiger. Der Fremde muß den Angeklagten spielen. Sie erfinden Anklagen und machen Plädoyers. Es ist ja nur ein Jux. Friedlich gehen sie am späten Abend auseinander. Am nächsten Morgen findet man den Fremden erhängt in seinem Zimmer. Auf dem Tisch liegt ein Zettel mit der Notiz, daß er seine Schuld habe nimmer tragen können.
Aber es war doch nur Spaß! »Nein, es war wahr«, würde der Fremde sagen. Keiner wußte etwas von seiner Schuld. Jeder schätzte ihn als einen netten Menschen. Aber als die pensionierten Juristen nur unbedacht darauf antippten, hielt er es nicht mehr aus.
Man kann sich selbst betrügen. Mit ein paar guten Seiten deckt man das Versäumte und das schreiende Unrecht seines Lebens zu. Doch die Bibel reißt schonungslos auch von frommen Menschen die Tarnung weg.
Das Schöne und Edle, das Menschen in der Welt schaffen, wird nicht bestritten. Aber vor Gott kann das die Schuld nicht abdecken, die nach Vergeltung schreit.
Man kann nicht mehr daran vorbei, daß Gott volle Gerechtigkeit bei allen Menschen sucht. Religiöses Bemühen und Gehorsam in einigen Stücken ist das Ganze noch nicht. Erst dann werden wir gerecht, wenn Jesus alle Schuld ausgelöscht hat. Vor Gott gelten nur Tatsachen. Entweder hat Jesus uns alle Sünde durchgestrichen, oder wir tragen sie noch mit uns herum und sie zieht uns in die Hölle hinunter. Darum zählt hier nicht, was wir auch noch an Gutem ge‑

Die an seinen Namen glauben
wirkt haben. Nur der Glaube an die im Kreuz Jesu geschehene Begnadigung macht uns zu völlig Gerechten, trotz aller offenbaren Schuld.
Ich weiß sonst nichts zu sagen, als daß ein Bürge kam, der meine Schuld getragen, die Rechnung auf sich nahm und sie so völlig hingezählt, daß von der ganzen Menge auch nicht ein Stäublein fehlt.

31

Das Sühnopfer im Alten Bund konnte nur Hinweis auf Gottes Geduld sein, der sein Volk allein von der Schuld lösen kann.
Gott hat Jesus dazu eingesetzt, volle Gerechtigkeit zu schaffen.
Darauf lief das Zeugnis der Propheten hinaus.
Keiner wird aus seinen eigenen Werken gerecht.
Gott kleidet sein Volk mit dem Mantel der Gerechtigkeit.
Der Herr ist selbst das ganze Heil.
So ist Jesus uns zur Gerechtigkeit, Heiligung und Erlösung gemacht.
In Jesus sind wir Gerechte.
Wir haben diese Gerechtigkeit durch die Glaubensgemeinschaft mit Jesus.
Wer an ihn glaubt, ist gerechtfertigt. Er kommt nicht mehr ins Gericht. Er ist abgewaschen und geheiligt.
3.	
Mose 17, 11 Hebräer 4, 16
Apg. 10, 43 Jesaja 45, 24. 25
Jesaja 61, 10
Jeremia 23, 5. 6
1.	Korinther 1, 30
2.	Korinther 5, 21 Philipper 3, 9
Apg. 13, 39 Johannes 5, 24
1. Korinther 6, 11

Christus, der Herr	Lukas 2, 8-14

32

»Euch ist heute der Heiland geboren, das ist Christus, der Herr! «
Die Bibel erzählt keine rührseligen Babygeschichten. Unser Mitleid bleibt gerne beim Anblick der Armut stehen. Das bedrückt, wie unschuldige und schwache Kinder die kühle und abweisende Herzlosigkeit der Welt spüren müssen. Doch das ist nicht das Thema der Geburt Jesu.
»Dieses Kind ist der Herr der Welt!« rufen die Engel Gottes den Hirten zu.
Man kann lange brauchen, bis man das begreift. In schweren Verfolgungszeiten wurde dieser kurze Satz »Christus - der Herr« zur Parole der Christen, an der sie sich erkannten.
Und als man sie vor die Standbilder der römischen Kaiser führte, verweigerten sie jede Form der Anbetung. Ihre letzte Autorität war allein das Kind in der Krippe, Jesus - der Herr.
Die mächtigen Könige dieser Welt fühlten sich herausgefordert und trumpften mit ihrer Macht auf. Doch damit konnten sie Jesu Herrschaft nicht antasten. Er hat schon bei seiner Geburt völlig freiwillig auf jeden Glanz verzichtet. Sein Reich steht so fest gegründet, daß er jeden irdischen Pomp entbehren kann.
Für Christen aller Zeiten wurde es zur Versuchung, dem Reich Jesu irdische Anerkennung und Unterstützung zu verschaffen. Damit haben sie aber immer Jesus entehrt und und ihn zu einer zweideutigen weltlichen Größe herabgewürdigt.
Wo ist dann seine Macht? In der Knechtsgestalt dienend hat er die Sünde der Welt auf sich gezogen und weggetragen. Er hat in den Versuchungen dem Teufel widerstanden. Er hat die Macht des To-des zerbrochen. Wo Menschen sich ihm öffneten, hat er sie der Macht der Finsternis entrissen und in sein helles Licht gestellt.
Mitten in der Welt vollzieht sich eine große Scheidung. Wo leben wir? Ist dieser stille und demütige Jesus, der sein Reich vor der Welt verhüllt, mein Herr und mein Gott? Kann er über mich verfügen und seinen guten Willen bei mir in allem durchsetzen? »Euch ist er geboren!« Darauf zielt sein Kommen. Er will von uns nicht in weltlicher Armut bemitleidet sein. Er will unser Heiland und Herr sein!

1. Korinther 12, 3 Johannes 14, 9
Apostelgeschichte 10, 36
Römer 14, 9 Philipper 2, 10. 11 Johannes 20, 28
1. Korinther 15, 57
Kolosser 2, 6
Apostelgeschichte 2, 36

33

Die an seinen Namen glauben
Will hinfort mich etwas quälen, oder wird mir etwas fehlen,
oder wird die Kraft zerrinnen, so will ich mich nur besinnen, daß ich einen Heiland habe,
der vom Kripplein bis zum Grabe, bis zum Thron, wo man ihn ehret, mir, dem Sünder, zugehöret.
Man kann über Jesus zwar reden, aber niemand kann Jesus einen Herrn heißen ohne durch den Heiligen Geist.
>Herr< steht im Alten Testament 6000mal als Name Gottes.
In Jesus kommt die Herrschaft Gottes zur Vollendung.
Darum wird Jesus mit Recht als Herr über alle angebetet.
Seine Herrschaft reicht über Tote und Lebendige.
Vor ihm werden sich alle Knie beugen und bekennen, daß er der Herr ist.
Nach der Auferstehung sprach zuerst Thomas dieses umfassende Bekenntnis aus.
Durch Jesus, den Herrn, gibt uns Gott Sieg.
Man muß ihn als Herrn annehmen und unter seiner Herrschaft leben.
Der Titel Christus nimmt die alttestamentliche Messiashoffnung auf, die Jesus erfüllt hat.

Der Name Jesus	Matthäus 1, 18-25

34

Und sie wird einen Sohn gebären, den sollst du Jesus nennen, denn er wird sein Volk von seinen Sünden retten.
General von Viebahn erzählte gerne die Geschichte, wie ihm bei einem Manöver die Uniform zerriß. Abends im Quartier fragte er die Soldaten: »Ist unter euch ein Schneider?« Einer trat vor. Viebahn gab ihm die Jacke zum Flicken. Aber der wehrte ab: »Ich bin kein Schneider, ich heiße nur so.«
Unsere Namen stimmen nicht überein mit dem, was wir sind. Nicht jeder, der Müller heißt, hat eine Mühle. Nicht einmal jeder, der sich Christ nennt, ist Christ.
Aber der Name Jesus paßt. Er ist ein Programm. Übersetzt heißt er: »Der Herr ist unsere Rettung.« Mit diesem Namen ist das ganze Tun Jesu bis zu seiner Wiederkunft umschrieben.
Manche denken, mit dem Namen Jesus sei nur seine irdische Wirksamkeit umschrieben. Für den erhöhten Herrn müsse man besser Titel benützen: Christus, Herr, König. Aber der Name Jesus ist auch im Himmel der einzige Name, der dem Herrn aller Herren eigen ist. Man kann sich an den vielen Ehrennamen Jesu freuen, doch der Name »Jesus« ist mehr.
Warum geht einem dieser Name manchmal so schwer über die Lippen? Ein Theologe schreibt: »Wer bei der Nennung des Namens Jesus eine Gehemmtheit zu überwinden hat, kann seine Freiheit nicht demonstrieren, selbst wenn er pausbäckig alle christologischen Titel hinausschmettert.«
Der lebendige Gott hat sich hier in diesem Namen festgelegt. Und Jesus hat das in diesem Namen angekündigte Programm erfüllt mitten unter Krankheit und Schmerzen, Verlorenheit und Todes-macht. Menschen erkannten, daß wer diesen Namen anruft, gerettet wird. Dieser Name geht weit über alle andern Namen und Titel hinaus, weil nicht allein Menschen in Ehrfurcht ihn damit anbeten, sondern weil der Vater einer verlorenen Welt diesen Namen zur Rettung und Erlösung gab. Und in diesem Namen öffnet sich auch uns die Tür zum Himmel.

Lukas 3, 29
und Kolosser 4, 11
Philipper 2, 9. 10
Apostelgeschichte 4, 12
Apostelgeschichte 3, 6
Apostelgeschichte 21, 13
und 1. Petrus 4, 14
Apostelgeschichte 19, 13-17

35

Die an seinen Namen glauben Jesu Name leuchtet helle,
und sein Glanz vergehet nicht.
Jesu Name bringt der Seele
selbst in tiefster Nacht ein Licht.
Mag auch einst die Welt versinken,
mag vergeh'n der Sonne Schein:
Jesu Nam wird weiterklingen,
unvergänglich wird er sein.
Wir finden den Namen Jesus auch als gebräuchlichen Namen von anderen Menschen.
Aber bei Jesus wurde der Name vom himmlischen Vater ganz besonders bekräftigt, als er in der Herrlichkeit als Herr eingesetzt wurde nach der Himmelfahrt.
Vor diesem Namen werden sich einst auch alle Knie beugen müssen. In keinem anderen Namen können wir selig werden.
Die Apostel erkannten, daß ihnen im Namen Jesu Vollmacht gegeben ist über die Mächte der Verderbens und Zerstörens.
Und die ersten Christen wußten, daß sie über dem Namen Jesu geschmäht und verfolgt werden.
Wer den Namen Jesu mißbraucht, bringt sich selbst in Not.

Jesus - Gottes Sohn	Matthäus 27, 33-44

36

Die aber vorübergingen, schmähten ihn, schüttelten ihre Köpfe und riefen: »Andern hat er geholfen und kann sich selbst nicht helfen. Er hat Gott vertraut; der soll ihn nun erlösen, wenn er Gefallen an ihm hat; denn er hat gesagt: >Ich bin Gottes Sohn.<«
Der Spott trifft ins Schwarze.
Jesus hat behauptet, Gottes Sohn zu sein. Lieber ließ er sich tot-schlagen, als daß er das dementiert hätte. Daran muß sich der Unglaube stoßen. Nun forderten die Spötter Jesus zum Beweis heraus. Aber sie sind blind. Sie können nicht sehen, daß gerade am Kreuz Jesus seine Göttlichkeit demonstriert. Er stirbt für die Sünden der Welt und schafft eine ewige Erlösung.
Aber auch die andern Spottworte halten sich nicht an Nebensächlichem auf, sondern treffen den Nagel auf den Kopf.
»Er kann sich selbst nicht helfen!« Warum kann er das nicht? Weil er keine Hilfe braucht. Er ist Gottes Sohn. Das steht fest. Darum kann er auf Ehre und Macht, Ruhm und Stärke verzichten. Aber wir brauchen Hilfe. Der Mantel der Rechtschaffenheit, in den wir uns hüllen, ist durchsichtig und löchrig. Wer das erkannt hat und Jesu Hilfe sucht, dem wird geholfen. Er macht sündige Menschen durch sein Vergebungswort zu Gerechten.
Noch etwas kommt den Spöttern lächerlich vor: »Er hat Gott vertraut!« Was reizte sie dabei? Vertrauten sie denn Gott nicht?
Ein bißchen Vertrauen zu Gott hatten sie wohl auch. Aber wie Jesus lebte, war ihnen viel zu extrem. So schlossen sie unheilvolle Kompromisse. Das trostlose Elend Jesu am Kreuz beruhigte nun ihr wundes Gewissen. Sie hatten sich auch in der Welt rückversichert. Wenn es um ihr Leben ging, griffen sie lieber zur Lüge. Die Reichtümer der Welt waren ihnen verläßlicher als auf Gott zu bauen.
Wieder haben die Spötter klar den Punkt erkannt, wo Glaube und Unglaube sich scheiden.
Was wählen wir? Jesus stand auf dem Felsengrund. Er hat Gott vertraut. Darum kann er jetzt auch uns helfen und uns erlösen.

Lukas 1, 30-35 Markus 1, 11 Jesaja 42, 1
Matthäus 4, 3. 6 Markus 3, 11 Markus 15, 39 Matthäus 14, 33
Matthäus 16, 16. 17
Matthäus 11, 25-27
Johannes 14, 6. 9 1. Johannes 4, 15 Römer 5, 10 Johannes 3, 16 Hebräer 4, 14

37

Die an seinen Namen glauben
Du reichst uns deine durchgrabne Hand, die so viel Treue an uns gewandt,
daß wir beim Drandenken
beschämt dastehen,
und unser Auge muß übergehen
vor Lob und Dank.
Nicht allein bei der Geburt wird uns Jesus als Sohn Gottes bezeugt.
Auch bei der Taufe Jesu spricht es Gott aus.
Damit werden prophetische Verheißungen er-füllt.
Der Teufel spricht Jesus bei der Versuchung darauf an.
Die dämonischen Mächte erkennen das so-fort.
Auch der römische Hauptmann unter dem Kreuz kommt zu diesem Urteil.
Die Jünger bekennen es mitten in der Angst.
Das kann uns nur Gott, der Vater, offenbaren.
Nur wer den Vater kennt, kennt auch den Sohn. Und wer den Sohn kennt, kennt auch den Vater.
Nur durch Jesus, Gottes Sohn, kommt man zum Vater.
Jesus muß als der Sohn Gottes im Bekenntnis bezeugt werden.
Nur durch Jesu Tod als des Sohnes Gottes sind wir versöhnt.
Gott hat seinen Sohn dahingegeben, daß wir nicht verlorengehen.
An dieses Bekenntnis hält sich der Glaube.

Hin zu Jesus	Markus 1, 40-45

38

Ein Aussätziger kam zu Jesus; der kniete vor ihm nieder und bat ihn: »Wenn du willst, so kannst du mich reinigen.«
Woher hatte dieser Aussätzige seine Kühnheit, zu Jesus zu kommen?
Er durfte doch gar laicht zu Gesunden. Man hatte für diese Kranken draußen vor dem Ort eine Hütte errichtet, wo sie in Quarantäne leben mußten. Er war ausgestoßen aus der Gemeinschaft der Menschen.
Jesus hatte ihn nicht gerufen. Wir lesen nirgends in der Bibel von einer Einladung: »Kommt her, ihr Aussätzigen!« Keiner war ihm auch vorausgegangen. Er war der erste Aussätzige, der Jesus begegnete.
Er hatte auch keine Eltern, die ihn dazu ermuntert hätten. Er hatte auch keinen Beweis. Ja, wie kam er dann dazu?
Er hatte eine große Meinung von Jesus. Das war sein GIaube. Jemand muß ihm von Jesus berichtet haben. Da stand sein Entschluß fest: Ich muß zu ihm hin!
Er hätte sich auch abhalten lassen können. Seine stinkenden Wunden mußten doch Jesus abstoßen. Die eiternden Geschwüre hätten erst noch verbunden werden müssen. Kann er das Jesus zumuten? Doch der Glaube dieses Mannes spricht anders. So wie ich bin, muß ich hin zu Jesus.
Völlig überraschend ist aber, wie dieser glaubende Mann mit Jesus spricht: »Willst du, so kannst du mich wohl reinigen.« Er überläßt das ganz Jesus, ob er ihn gesund macht. Ihm ist es nur wichtig, daß Jesu Wille geschieht. Was Jesus will, ist immer das Beste. Auch wenn er ein Leben lang mit dieser furchtbaren Krankheit leben muß. So spricht nur der Glaube, der Jesus völlig vertrauen kann.
Wir wissen, was Jesus will. Er hat seinen Willen deutlich geoffenbart. Daran kann man sich halten und darauf pochen. Er hat es gesagt: »Ich will euch erquicken!« (Matthäus 11, 28). Die ganze Bibel spricht von dem festen Willen Gottes: »Mit ewiger Gnade will ich mich dein erbarmen!« (Jesaia 54, 8). »Gott will, daß allen Menschen geholfen werde« (1. Timotheus 2, 4). An diesen starken und festen Willen Gottes klammert sich der Glaube.

2. Könige 5, 7 Matthäus 6, 10
Johannes 6, 38-40 Markus 9, 22. 23
Hes. 36, 26. 27 1. Thess. 4, 3 Jesaja 46, 4
Jesaja 55, 3 Jeremia 31, 34 Jeremia 33, 3 Johannes 16, 22 Johannes 7, 17

39

Die an seinen Namen glauben
Was mein Gott will, das g'scheh allzeit,
sein Will, der ist der beste; zu helfen dem er ist bereit, der an ihn glaubet feste.
Er hilft aus Not, der treue Gott; er tröst' die Welt ohn Maßen.
Wer Gott vertraut, fest auf ihn baut,
den will er nicht verlassen.
Vom Aussatz gereinigt zu werden, war damals eine völlig unmögliche Erwartung. Nur Gott kann den Aussatz wegnehmen.
Das Vertrauen des Glaubens in den Sohn Gottes ist unbegrenzt, so daß man sich sogar in seinen Willen ergeben kann.
Es ist sein Wille zu retten.
Der Glaube macht große Erfahrungen, wo er diesem Willen Gottes traut.
Was Gott will, sagt uns sein Wort: Wiedergeburt,
Heiligung,
tragen bis ins Alter,
ewigen Bund machen,
Sünde vergeben,
antworten,
uns wiedersehen.
Vielfach hat uns Gott seinen Heilswillen enthüllt. Wer diesen Willen tut, wird gewiß wer-den.

An Jesus klammern	Matthäus 15, 21-28

40

Jesus antwortete ihr und sprach: »Dein Glaube ist groß. Dir geschehe, wie du willst!«
Brüsk hatte Jesus die Frau zurückgewiesen.
Das mußte ein Schock für sie sein. Durch Straßen und Dörfer war sie geeilt, um vor Jesus ihre Not auszubreiten. Da fand sie ihn endlich. Er kann helfen. Er muß helfen. Andere hatten ihr erzählt, welche großen Taten durch Jesus geschehen waren. Seitdem wußte sie, der den Tauben das Ohr geöffnet hat, wird sich vor ihrer Bitte nicht verschließen.
Aber nun sagte Jesus völlig unerwartet: »Nein!« Gottes Pläne laufen anders. Jesus war allein zum Volk Israel gesandt und nicht zu den Heiden. Noch nicht! Mit einem krassen Bild erklärte ihr Jesus, daß sie nicht zu den Erwählten Israels gehört.
Was sollte sie jetzt tun? Ist sie in ihrem Glauben nicht kläglich gescheitert? Das Wort Anfechtung verstehen sicher nur ernsthafte Christen. Da wird unser Herz zum Kampffeld. Die Gewißheit des Glaubens wird angetastet. Man meint das Hohngelächter des Teufels zu hören: »Da siehst du, daß alles Trug ist.«
Aber diese Frau glaubt dennoch. Worauf verläßt sie sich denn? Nur der lebendige Glaube wagt so Kühnes, bis ins Herz Jesu vorzudringen und seine Liebe zu fassen. Sie sagt »ja«. Sie widerspricht nicht den Wegen Gottes, die höher sind, als daß wir sie begreifen könnten. Aber sie bittet um ein kleines Stück der unverdienten Gnade, das auch ihr noch gelten muß.
Jesus hat sie erhört. Demütiger und doch gewisser Glaube kann so-gar Gottes Konzepte verändern. Aber ohne Glauben ist es unmöglich. Man kann Anfechtungen nur überwinden, wenn man sich an Jesu nie endendes Erbarmen klammert, wie er es am Kreuz für alle enthüllt hat.
Die Frau hatte noch einen weiten Heimweg. Ob ihr unterwegs nicht Zweifel kamen? Wird ihre Tochter wirklich gesund sein? Nein, das konnte sie nicht mehr ungewiß machen. Jesus hatte es ihr zugesagt. Ihm glaubte sie.

1. Könige 16, 31-33
1. Mose 32, 27 Lukas 18, 38. 39 Markus 9, 22-24 Psalm 28, 1
Apostelgeschichte 3, 25. 26
Apostelgeschichte 13, 46
Römer 15, 8
Matthäus 8, 8 Lukas 11, 8-10
1.Samuel 2, 30 Römer 4, 20

41

Die an seinen Namen glauben
Wie Bettler stehenbleiben und unverschämt betreiben, worum sie angesprochen und an die Türe pochen; so sollen wir es wagen an sein Herz anzuschlagen, getrost und freudig beten, nicht von der Stelle treten. Wenn lauter »Nein« erscheint, ist lauter »Ja« gemeint; wenn der Verzug am größten, so ist die Hilf am nächsten.
Seit der Königin Isebel galt das Gebiet von Tyrus und Sidon als greuliches Heidenland wegen des dort herrschenden Götzendienstes.
Doch diese Frau lebt in den Fußstapfen des Glaubens der Väter Israels.
Sie sucht in Jesus nicht allein den Wundertäter, sondern den Messias Gottes.
Echter Glaube kann sich wohl prüfen lassen.
Er dringt auch durch das Schweigen (V. 23) hindurch.
Israel hat eine Vorrangstellung vor den Hei-den.
Erst durch die Ablehnung Israels ergeht Gottes Ruf auch an die Heiden.
Auch Jesus mußte zuerst die Verheißungen an Israel bestätigen.
Zum Glauben gehört Demut und gewisses Bitten.
Wer den Herrn ehrt, wird auch von ihm geehrt.
Auch darin lebt sie in den Fußstapfen Abrahams.

Wie Bettler	Lukas 18, 35-43

42

Die aber vor Jesus gingen, bedrohten den Bettler, er sollte schweigen. Er aber schrie viel lauter: »Du Sohn Davids, erbarme dich über mich!«
Bettler werden bemitleidet. Sie erregen Mitgefühl.
Man kann Bettler aber auch bewundern. Sie sind auf ihre Weise kühn und kümmern sich nicht um die verachtenden Blicke um sie her. Das macht ihnen keine Skrupel, auf Kosten anderer zu leben. Sie wissen, was sie wollen.
In Lessings Drama sagt Nathan der Weise einmal: »Der wahre Bettler ist doch einzig und allein der wahre König!«
Die Bibel bestätigt das. Vor Gott jedenfalls werden unsere ehrbaren Begriffe auf den Kopf gestellt. Nur wer bei ihm herausfordernd die Hand ausstreckt, empfängt.
Daran muß sich menschliche Ehrbarkeit stoßen. Zählen denn meine guten Taten nichts? Doch so einfach hat Jesus nicht alle über einen Kamm geschoren. Auch Bettler haben eine Moral. Sie sind nicht in allem charakterlos. Aber wenn es um ihr Leben geht, dann setzen sie unerschrocken auf die Barmherzigkeit der anderen.
Es ist keine Schande, bei Jesus die Hände zu öffnen und zu betteln. Es ist viel besser, als sich Hilfe in trügerischen Philosophien zu suchen. Es kann auch niemand befriedigen, mit vergänglichen Schätzen und Reichtum an Geld und Gut die Armut vor Gott zu verdekken. Es wurde auch noch keiner davon satt, daß er sich in seinen Gedanken einbildete, gut und gerecht zu sein. Wenn man schon nach Hohem strebt, dann sollte man dort anklopfen, wo die Tür offensteht und jeder gewiß reich beschenkt wird.
Darum »ist uns Menschen im Geistlichen das Armsein keine Schande. Aber das Betteln bei andern als beim Heiland ist eine Schande. Wir sind seine Hausarmen und werden von ihm vollkommen versorgt« sagte einmal Zinzendorf, der Graf aus stolzem Adelsgeschlecht. Er war ein Mann von edlem Charakter. Doch seine Armut und Schwäche konnte er vor seinem Herrn nicht verbergen. Er wollte gerne durch Jesu Erbarmen gerettet werden. Wer so sucht, findet. Wer so bittet, wird erhört.

Offenbarung 3, 17
Lukas 18, 13. 14 Matthäus 18, 3 Matthäus 5, 3
1. Samuel 2, 8 Jesaja 66, 2 Jeremia 31, 20
Matthäus 11, 25-30
Lukas 4, 18. 19

43

Die an seinen Namen glauben
Drum laßt uns gläubig bitten, kein Zweifel sei gelitten;
wir flehe in Jesu Namen,
sein Wort und Nam ist Amen. Und wenn wir Berge wüßten, die wir versetzen müßten, sie werden, wenn wir beten, bald aus dem Wege treten.
Jesus tadelt seine Gemeinde, wo sie sich vor ihm satt fühlt und ihren Jammer und ihr Elend nicht erkennt.
Nur der über seiner Schuld um Gnade Bittende kann gerechtfertigt werden.
Darin sind uns auch Kinder Vorbild.
Die sich vor Gott als Arme erkennen, werden glücklich gepriesen.
Sie werden aus dem Staub durch Gottes Er-barmen erhoben und auf einen Thron der Ehre gesetzt.
Der Herr sieht auf sie.
Gott bricht das Herz. Er muß sich erbarmen.
So ruft Jesus die Mühseligen und Beladenen zu sich, weil sie als Unmündige von ihm eine besondere Verheißung haben.
Er erfüllt die Verheißung Gottes, den Armen die befreiende Nachricht der Errettung zu bringen.

Der Ruf	Lukas 14, 15-24

44

Der Herr sprach zu dem Knecht: »Gehe hinaus auf die Landstraßen und an die Zäune und nötige sie hereinzukommen, da-mit mein Haus voll wird.«
Ich wuchs in der Großstadt auf. Die Häuser stehen dort dicht bei-einander. Irgendwo in den verwinkelten Hinterhöfen spielten die Kinder. Da hatten die Mütter ihre liebe Not, am Abend ihre Kinder zu rufen, wenn sie ins Bett sollten. Ich höre noch immer das endlose Rufen einer Nachbarin: »Peter!« Mit einer Beharrlichkeit ohnegleichen wiederholte sie das. Aber das muß den Peter offenbar veranlaßt haben, in Ruhe sein Ballspiel zu Ende zu führen. Er dachte: »Die ruft noch Iange. Da hat es noch keine Eile.«
Wirkt so nicht auch Gottes Ruf auf uns?
Doch Gottes Einladung hat ihre Stunde. Ein Termin wird bei der Einladung genannt. jetzt ist das Fest bereitet. Heute muß man sich aufmachen. Wer den Ruf überhört, hat abgelehnt. Das Fest findet ohne ihn statt.
Die aber den Ruf hörten, kamen in eine peinliche Verlegenheit. Im Moment kam der Ruf ungeschickt. Wahrscheinlich empfinden es alle so. Das waren bei den Eingeladenen auch keine Ausreden. Sie wollten ja beim Fest auch dabei sein. Höflich baten sie: »jetzt im Augenblick entschuldige mich bitte. Später wird es sich vielleicht machen lassen.« Aber das ließ sich nicht machen. Das Fest fand ohne sie statt.
Wenn Gott ruft, muß man sich entscheiden, was jetzt wichtiger ist. Sie hatten alle eilige Termine im Kopf. Grundstücksverhandlungen, Kaufverträge und die Frau fürs Leben sind gewiß dringlich. Aber das Fest kann man darüber verpassen.
Gott hat den Tisch schon gedeckt. Er bleibt bestimmt nicht leer. Aus allen Völkern ruft er seine Gemeinde zum Fest. Aber ob wir dabei sind?
Unheimlich endet die Geschichte. Oder soll man besser sagen, sie endet majestätisch. Gott ist auf mich nicht angewiesen. Andere werden meinen Platz einnehmen. Ihm sind die Armen und Verachteten, die seinen Ruf gerne annehmen, würdige Gäste.

Lukas 10, 16 Lukas 10, 13-15
1.	Samuel 3, 1-14 Jesaja 43, 1; 45, 3
Offenbarung 19, 9
Markus 2, 17 Matthäus 4, 21
2.	Timotheus 1, 9
1.	Korinther 1,
2.	24

45

Die an seinen Namen glauben Es ist noch Raum! Die Arme Jesu sind
zum Tragen stark und weit;
die Hände stehn für jedes Gnadenkind zum Heben ausgebreit'.
Er will sie auf die Achseln legen
und ihrer als ein Hirte pflegen. Es ist noch Raum!
In der Einladung der Boten ruft der Herr selbst.
Kapernaum, Chorazin und Bethsaida haben die Stunde nicht erkannt.
Samuel war offen für Gottes Rufen.
Gott ruft jeden persönlich bei seinem Namen.
Seine Einladung zielt auf ewige Tischgemeinschaft mit ihm.
Nur Sünder, nicht Gerechte, können den Ruf begreifen.
So berief Jesus seine Jünger.
Diese Stimme muß von allen anderen auf uns eindringenden Stimmen als »heiliger Ruf« unterschieden werden.
Die Zugehörigkeit zur Gemeinde Gottes gründet zuerst auf seinem Ruf, dann auf unserer Annahme dieses Rufes. So werden die Glieder der Gemeinde Berufene genannt.

Brot des Lebens	Johannes 6, 41-51

46

Ich bin das lebendige Brot, das vom Himmel gekommen ist. Wer von diesem Brot essen wird, der wird in Ewigkeit leben.
In der Bäckerei werden verschiedene Brotsorten angeboten: Roggenbrot, Pumpernickel, Landbrot, Weißbrot, Knäckebrot, Steinmetzbrot, Grahambrot, Vollkornbrot, Weizenmischbrot, Simonsbrot, Schlüterbrot. Was soll man wählen?
Das Angebot der verschiedensten christlichen Kirchen ist noch reichhaltiger. Das mag anregend sein, über die verschiedenen Geschmacksrichtungen sich zu unterhalten. Aber noch wichtiger ist, daß man Brot ißt. Sonst wird man schwach und krank. Es geht tat-sächlich nur um ein Brot, das wir brauchen, um Jesus, den Herrn.
»Müht euch um Speise, die nicht vergeht, sondern die ewig bleibt«, empfahl Jesus (Johannes 6, 27). Nun müssen wir uns alle in unserem Beruf sehr anstrengen, um das, was wir zum täglichen Leben brauchen, zu erarbeiten. Doch damit allein werden wir nicht erfülltes Leben finden. Jeder Mensch sucht mehr, tiefere Befriedigung.
Aber die hat Jesus hier versprochen: »Wer zu mir kommt, den wird nicht hungern; und wer an mich glaubt, den wird nimmermehr dürsten!« (Johannes 6, 35). Einem Hungrigen hilft es wenig, vor dem gedeckten Tisch zu sitzen und das Essen zu bewundern. Es macht nicht satt. Viele bewunderten Jesus, weil er so viel Gutes tat. Aber ihnen selbst konnte er nichts geben. Und so blieben sie letztlich enttäuscht und hungrig.
Muß man das Essen erst lernen? Nein, essen kann jeder. Schon das kleinste Kind schiebt sich strahlend die Bissen in den Mund. Dazu will uns Jesus mit diesem Bild ermutigen. Es ist zu wenig, ihn als Herrn der Welt anzubeten. Er will das Durcheinander meines Lebens ordnen. Es ist zu wenig, seine Vollkommenheit zu preisen. Er will uns gerecht machen und das ganze Leben durch seine Vergebung heiligen. Es ist zu wenig, über seinen Ostersieg sich zu freuen. Seine Kraft soll in unserer Schwachheit siegen.

Matthäus 6, 11 2. Mose 16, 18
5. Mose 8, 3 und Lukas 4, 4
1. Korinther 10, 3-5
Matthäus 26, 26
1. Korinther 11, 24

47

Die an seinen Namen glauben Wir haben eine Speise,
der Welt hier unbekannt.
Wir haben einen Schatten
im heißen Sonnenbrand.
Wir haben eine Quelle,
die niemals je versiegt.
Wir haben Kraft zum Tragen,
die keiner Last erliegt.
Brot ist das Grundnahrungsmittel. Man kann auf den Aufstrich verzichten, aber nicht auf das Brot. Deshalb bezeichnet Brot auch all das, was man zum täglichen Leben braucht.
Dafür sorgt Gott bei seinem Volk.
Doch von diesem irdischen Brot allein lebt der Mensch nicht.
Schon beim Manna in der Wüste erkannten die Menschen wie bei der Speisung der 5000 nicht, daß dieses irdische Brot nur ein Vorgeschmack des »Brot des Lebens« ist.
So steht das Brechen und Essen des Brotes als des Leibes Jesu Christi im Mittelpunkt der Abendmahlsfeier.
Gerade über dem Essen des Brotes macht uns der Herr das »für euch!« seines Leidens und Sterbens zum Wichtigsten.

Den größten Schatz entdeckt

Matthäus 13, 44 und 45

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Mit dem Himmelreich ist es wie mit einem Kaufmann, der gute Perlen suchte, und da er eine kostbare Perle fand, ging er hin und verkaufte alles, was er hatte und kaufte sie.
Man muß nur in Zeitschriften die Anzeigen durchblättern. Da stößt man auf viele verheißungsvolle Angebote. Es lebt ja in jedem Menschen viel unbefriedigte Sehnsucht.
Man will schöner, noch schöner sein. Die Angebote der Kosmetik versprechen blühende Jugend.
Man sehnt sich nach Ruhe. Die Touristikunternehmen bieten Reisen in die entlegensten Gegenden der Welt an.
Man muß sich vor unvorhergesehenen Krankheiten und Unfällen absichern. Die Versicherungen versprechen uns Geborgenheit. Aber all dies ist zu wenig.
Nun meinen manche, man solle sich bescheiden. Das Leben sei hart. Die Angebote würden uns nur täuschen. Es wären nur leere Illusionen.
Ob das richtig ist? Diese Sehnsucht nach erfülltem, glücklichen Leben ist uns angeboren. Jesus hat versprochen, diesen Hunger zu stillen. Doch diese Sehnsucht ist zu groß, als daß vergängliche Dinge satt machen könnten.
Der Kaufmann war vom Fach. Er konnte den Wert von Perlen genau abschätzen. Er ließ sich von Glaskugeln und Modeschmuck nicht täuschen. Er schaute nicht nur oberflächlich hin. Man weiß ja, daß die Bestimmung des Wertes einer Perle sehr schwierig ist. Heute macht man das am sichersten mit Röntgenstrahlen. Doch dieser Kaufmann hatte dieses scharfe Auge. Vielleicht war er ein paarmal schon auf wertlose Stücke hereingefallen. Seitdem prüfte er noch genauer, noch kritischer.
Nur solche Menschen, die sich nicht vom Schein blenden lassen, können den Wert eines Lebens mit Jesus richtig einschätzen. Mit der Perle vergleicht Jesus seine Herrschaft über vordem recht ei-genmächtig lebende Persönlichkeiten. Dafür gab der Mann nicht nur all sein erspartes Geld her. Auch seine Möbel trug er zum Flohmarkt. Ihm war es zu wenig, von der kostbaren Perle zu wis-

49

Die an seinen Namen glauben
sen. Er mußte sie besitzen. Erst dann haben wir das Leben gefunden, wenn uns Jesus in allem bestimmen und führen kann.
Meins Herzens Kron, mein Freudensonn sollst du, Herr Jesus, bleiben;
laß mich doch nicht von deinem Licht durch Eitelkeit vertreiben.
Bleib du mein Preis,
dein Wort mich speis;
bleib du mein Ehr, dein Wort mich lehr, an dich stets fest zu glauben.

Das Himmelreich, das auch Reich Gottes genannt wird, kam in Jesu Wort und Tat.
Es ist noch verhüllt, doch mitten unter uns.
Nur durch den Geist Gottes wiedergeborene Menschen können es erkennen.
Mit Jesu Wiederkunft wird es sichtbar aufgerichtet.
Wer an Jesus glaubt, ist in dieses Reich hineinvers etzt.
Alle Gleichnisse in Matthäus 13 stellen diese Herrschaft Jesu dar. Der Bauer auf dem Acker stößt zufällig auf diesen Schatz.
Alles Gemeindeleben und unsere persönliche Stille vor Gott kommt erst dort zum Ziel, wo wir auf Jesu Herrschaft stoßen und ihn als Herrn annehmen.
Dies zu finden, lohnt alle Opfer.

Matthäus 4, 17 Lukas 17, 21 Johannes 3, 3
Matth. 25, 31-46 u. Offenb. 11, 15
Kolosser 1, 13 und Epheser 5, 5
Matthäus 13, 44 Johannes 1, 49 Matth. 10, 37-39

Genuß ohne Reue	Johannes 10, 1-10

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Jesus spricht: Ich bin gekommen, daß Menschen das Leben und alles in Fülle haben sollen.
Vor 2000 Jahren verstand man die Kunst zu leben. Markus Skaurus ließ ein Theater mit 80 000 Sitzplätzen bauen, das auf Marmorsäulen ruhte, nur um das Volk für einen Monat zu belustigen. Das Gebäude war mit 3000 kostbaren Statuen und Gemälden geschmückt. Es hätte Jahrhunderten Trotz bieten können. Aber nachdem es einen Monat seinem Zweck gedient hatte, wurde es wieder abgebrochen. Nur Lust und Genuß zählte damals bei den Römern.
Man kennt ja auch die Gaumenfreuden des Lukullus, dessen leckere Kostbarkeiten wohl bis heute selten übertroffen wurden. Enthaltsames Leben galt nichts. Wenn das Leben nur Freude machte! In diese Welt zog der Apostel Paulus als Bote Jesu. Und er schrieb der Gemeinde in Rom, daß er sich des Evangeliums von Jesus nicht schäme (Römer 1, 16). Was konnte er denn noch anbieten? Jetzt überrascht uns das Wort Jesu. Er bietet Leben an mit »allem drum und dran«. Ausgerechnet dieser verhöhnte, gefolterte und wahrlich arme Mann vom Kreuz behauptet, er könne mehr bieten als alle Pracht und aller Luxus.
Tiere kann man mit Dingen sättigen, aber nicht Menschen. Oft ganz unbewußt regt sich in Menschen die Sehnsucht nach erfüllterem Leben, nach mehr. Unübersehbar hat Jesus den springenden Punkt markiert. Wo ein Mensch Vergebung seiner Sünde und Frieden mit Gott hat, beginnt erst das Leben. Und das Höchste, das man in dieser Welt finden kann, ist Jesu brennende Liebe und seine wunder-bare Nähe.
Ich kannte einen reichen Kaufmann. Bei einem politischen Umsturz wurden seine vier großen Ladengeschäfte verstaatlicht. Ich fragte ihn, ob ihn das nicht bitter mache. Er lachte nur: »Das hat mich nicht einen Tag beschäftigt!« Und er wurde im Dienst für Jesus ein reich gesegneter Mann.

Psalm 90, 5. 10 Johannes 3, 3-5
1. Johannes 5, 11. 12

2. Korinther 5, 17

Galater 2, 20

Matthäus 16, 24-26

Kolosser 3, 3

Offenbarung 22, 4

51

Die an seinen Namen glauben
Ach sagt mir nichts von Gold und Schätzen, von Pracht und Schönheit dieser Welt; es kann mich ja kein Ding ergötzen,
das mir die Welt vor Augen stellt.
Ein jeder liebe, was er will;
ich liebe Jesus, der mein Ziel.
Ein langes Leben mit hohem Alter ist nicht nur Geschenk.
Das erfüllte Leben, das Jesus meint, beginnt mit der Wiedergeburt.
Es ist unbegrenzt und findet seine Ausrichtung allein in Jesus.
Die Trennung von dem lebendigen Gott durch die Sünde ist aufgehoben.
Jesus lebt und wirkt in denen, die an ihn glauben.
Auch wenn man um Jesu willen viel drangibt, ist das, was man erhält, unvergleichlich.
Wenn auch viel von dem neuen Leben unseren Augen verborgen bleibt, so gehen wir doch auf die sichtbare Erfüllung zu.
Das ist das Ziel in der Ewigkeit, das uns heute schon so viel Erfüllung schenkt, daß wir Jesus sehen.

Die enge Pforte	Lukas 13, 22-30

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Jesus sprach: »Kämpft darum, daß ihr durch die enge Pforte hin-eingeht; denn, das sage ich euch, viele werden danach trachten, wie sie hineinkommen, und es wird ihnen nicht gelingen.«
Jesus sprach nur von einer engen Pforte. Keiner hat das Recht, zusätzliche Engpässe aufzurichten und Menschen in starre Formen zu pressen. Auch ist eine Pforte kein endloser Tunnel. Wer durch die Tür, die Jesus meint, tritt, kommt in die Weite, in die Freiheit.
Da sollten wir zuerst einmal am weiten Herzen Jesu Maß nehmen. Er liebte alle, Fromme und Gescheiterte, unmündige Kinder und Gelehrte.
Wie eng ist doch oft unser Gesichtskreis! Manch eine Gemeinde schnürte sich schon selbst die Luft zum Atmen durch eine falsche Enge ab. Nicht selten wurden aufrichtige Gottsucher durch eine altertümliche Lebensart abgeschreckt, die man ihnen aufzwingen wollte. Und manches überhebliche Spottwort über die Klugen kam wohl eher von angeborener Denkfaulheit als vom Geist Gottes.
Wie eng ist nun die Pforte, von der Jesus spricht? Immerhin ist Platz genug, daß jeder ohne Schwierigkeiten hindurch kann, der wirklich will. Keiner muß sich verstümmeln, um hindurch zu kommen. Keiner muß auf dem Bauch kriechen. Nur muß jeder für sich allein durch diese Tür.
Wer durch die Tür will, muß einige Schritte machen. An diesen Schritten scheitern viele. Sie haben zwar die Absicht, irgendwann einmal sich auf den Weg zu machen. Aber sie laufen nicht los. Da war einer, der durch diese Tür wollte. Er hatte Sehnsucht, mit Jesus zu gehen. Da nahm er seine Kontobücher und bereinigte die Sache mit dem unrechten Geld. Ein anderer brach mit seinem gottlosen Leben. Er wollte durch die Tür hindurch, um die Hand Jesu zu fassen.
Welch ein Glück, daß die Pforte so eng ist! Das Alte muß zurück-bleiben. Aber für uns ist Platz genug, um hindurchzugehen und heute mit Jesus zu leben.

Matthäus 7, 14 Epheser 2, 2. 3 Jesaja 55, 7
Hesekiel 18, 27 Matthäus 18, 2. 3 Lukas 14, 33 Matthäus 23, 13
2. Korinther 6, 11-13

53

Die an seinen Namen glauben Du mußt ziehen, mein Bemühen ist zu mangelhaft.
Wo ihr's fehle, fühlt die Seele; aber du hast Kraft,
weil dein Wort ein Leben bringt
und dein Geist das Herz durchdringt.
Dort wird's tönen bei dem Krönen:
Gott ist's, der es schafft!
Die Pforte, von der Jesus spricht, führt zum Leben.
Was zurückbleiben muß, ist das alte, nichtige Leben mit seinen verfehlten Zielen.
Der böse Weg muß verlassen werden.
Von der Ungerechtigkeit muß man sich ab-wenden.
An der engen Pforte muß man sich nicht kleiner machen, als man ist, aber wohl sich seiner Kleinheit bewußt sein.
Um das neue Leben bei Jesus zu finden, ist ganze Konzentration auf das eine not: die völlige Umkehr zu Jesus hin.
Mit harten Worten brandmarkte Jesus die Heuchler, die mit menschlichen Zusatzgeboten den Zugang zum Reich Gottes völlig verschließen.
Paulus tadelt die Engherzigkeit der Gemein-de, die sich in der Liebe nicht öffnet für die andern.

Worauf es ankommt	2. Chronik 33, 1-20

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Als Manasse in Angst war, flehte er zu dem Herrn, seinem Gott, und demütigte sich vor dem Gott seiner Väter. Und als er bat, ließ sich der Herr erbitten und erhörte sein Flehen... Da er-kannte Manasse, daß der Herr Gott ist.
Grauenhaftes kann man aus dem Leben Manasses berichten. Zu verdorben war sein Charakter. Er nutzte seine Macht als König aus, um ungeniert einen Rekord an greulichen Untaten aufzustellen. Aber dann kam der Tag. Da bekehrte er sich zu seinem Gott. Das ist die Tür, durch die man gehen muß. Eltern können es nicht für ihre Kinder tun. Jeder steht für sich allein. Manche warten vor der Tür und zögern. Letztlich ist aber vor Gott das Entscheidende, ob man durch die Tür hindurchgeht.
55 Jahre lang war Manasse König. Die meiste Zeit in seinem hohen Amt brachte er damit zu, den lebendigen Gott zu erzürnen. Aber von einem Tag auf den andern strich Gott die furchtbare Schuld eines verfehlten Lebens durch. Manasse demütigte sich vor dem Gott seiner Väter. Und der Herr ließ sich erbitten. Es war nur ein Schritt zur Umkehr in ein neues, von Gott reich gesegnetes Leben. Aber auf diesen Schritt kommt alles an.
Das greuliche Leben Manasses mag zu einem guten Teil auch in seiner Angst begründet gewesen sein. Er verfügte in seinem Zwergstaat nur über wenig Macht. So hoffte er, sich dem Druck der Nachbarstaaten am besten durch Anpassung entziehen zu können. Wie kläglich scheiterte dieses Durchlavieren mit zweideutigem Verhalten. Der König von Assyrien nahm ihn dennoch gefangen und legte ihn in Babel in Ketten. Damals machte man mit solchen Gefangenen kurzen Prozeß. Manasses Nachfolger stachen sie kurzerhand die Augen aus.
In dieser Todesangst kam Manasse zur Besinnung. Er flehte zu dem Herrn, seinem Gott. Hatte er vorher viele Götter, so kannte er jetzt nur den einen, der ihn geschaffen hatte, seinen Gott.
Ihm allein wollte er von nun an gehören. Ihn nahm er als seinen Herrn an. Und der Herr ließ sich erbitten. Auf diesen persönlichen Glauben kommt alles an.

2. Könige 23, 4. 5 2, Könige 21, 16 Lukas 15, 18 Psalm 50, 15
1.	Samuel 15, 30 Lukas 18, 13. 14
Lukas 23, 42. 43
2.	Könige 19, 14

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Die an seinen Namen glauben
Ob bei uns ist der Sünden viel, bei Gott ist viel mehr Gnade;
sein Hand zu helfen hat kein Ziel, wie groß auch sei der Schade. Er ist allein der gute Hirt, der Israel erlösen wird
aus seinen Sünden allen.
Offenbar erzwang der assyrische Staat die Aufstellung des Ascherabildes im Tempel und die Verehrung des Götterhimmels.
Aber mit ganzem Eifer stellte sich Manasse hinter alle Götzendienste. Wer sich dem widersetzte, wurde umgebracht.
Gott kann aber dem die schlimmste Schuld vergeben, der an seine Brust schlägt.
Gott will sich in der aussichtslosesten Not unser erbarmen.
Saul konnte einst keine Vergebung zuteil wer-den, weil er vor dem Volk geehrt sein wollte.
Wer sich aber demütigt, dem kann vergeben werden.
So läßt sich Gott gewiß erbitten.
Ob die- wenn auch späte- Bekehrung auf die Gebete des gläubigen Vaters Hiskia zurück-ging?

Die entscheidende Kurve	Matthäus 11, 25-30

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Jesus sprach: »Kommt her zu mir alle, die ihr mühselig und beladen seid; ich will euch erquicken.«
In einer belebten Großstadt hat sich ein Ortsfremder mit seinem Auto verfahren. Er findet sich nicht mehr zurecht. Er kurbelt das Fenster herunter und fragt Passanten nach dem Weg. »Es ist ganz einfach«, sagt der freundliche Helfer, »rechts ab, dann links, nicht gleich, etwas später wieder rechts, dann scharf rechts!«
Es ist wirklich gut gemeint und doch nur verwirrend. Warum gibt der gute Mann keinen Orientierungspunkt an? Wo muß man rechts ab? An der Ampel oder am Hochhaus?
Weil der Orientierungspunkt fehlt, gibt es auch in viel wichtigeren Dingen Verwirrung. Viele sind unsicher, welchen Kurs sie ansteuern sollen. Was ist wahr? Was ist gut? Kein Wunder, daß viele mit guten Absichten begonnene Reformen in der Sackgasse enden.
Jesus nennt den Punkt, um den sich alles dreht. Er gibt eine genaue Markierung. »Kommt her zu mir!« ruft er. Ihn muß man haben. Wer lange genug in der verkehrten Richtung herumgekurvt ist, achtet genau auf die klare Wegangabe. Jesus nennt solche Leute »müh-selig und beladen«. Sie haben unter Aufbietung aller Energie versucht, ihrem Leben einen Sinn abzugewinnen. Doch erst bei Jesus fanden sie Ruhe und Frieden.
Die entscheidende Kurve, die in das neue Leben einmündet, zeigt hier Jesus. Müde Menschen entdecken sein Erbarmen. Es erquickt sie, wie er sich zu ihnen herunterbeugt und sie aufrichtet. Aber auch der weitere Weg wird hier unmißverständlich gewiesen. Wie zwei Zugochsen unter einem Joch die schwere Last gemeinsam ziehen, so bindet sich der Herr mit uns Schwachen zusammen. Seine Kraft ist unbegrenzt. Mit einer unvergleichlichen Demut stellt sich der hohe und erhabene Herr unter unsere Schuldenlast und trägt sie weg. Wie erquickt das, wenn alles vergeben ist!

Vers 25-27 1. Petrus 5, 5
Psalm 32, 3-5 Prediger 2, 22. 23
Jesaja 45, 22. 25
Jesaja 61, 3 Hebräer 4, .1

Psalm 131, 1 Matth. 21, 5 Micha 6, 8
4. Mose 12, 3 Jeremia 31, 34

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Die an seinen Namen glauben
Kehre wieder, endlich kehre in der Liebe Heimat ein,
in die Fülle aus der Leere,
in das Wesen aus dem Schein, aus der Lüge in die Wahrheit, aus dem Dunkel in die Klarheit, aus dem Tode in das Leben, aus der Welt ins Himmelreich! Doch was Gott dir heut will geben, nimm auch heute - kehre gleich!
Dieses Wort Jesu schließt an ein Wort über das Erkennen Gottes an.
Das eindrucksvolle Denken des weisen Menschen kann das Geheimnis Gottes nicht auf-schließen. Es gefällt Gott, Schwachen dieses Erkennen zu schenken. Das führt in die Demut.
Durch das vor Gott erschrockene Gewissen erkennt man sich als mühselig und beladen.
Selbst kann man sich keinen Frieden schaffen und nicht zur Ruhe kommen.
Aber Rettung findet, wer umkehrt zum Herrn.
Aus Trauernden werden Menschen, die ihn fröhlich preisen.
Es ist ein Kampf notwendig, in die in Jesus angebotene Ruhe einzukehren.
Der Sanftmütige lebt nicht stolz vor Gott. Der Demütige ordnet sich Gott unter.
Nur in der Vergebung der Schuld erkennt man die Herrlichkeit des Herrn im Angesicht Jesu.

Dafür oder dagegen	Markus 15, 1-4

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Jesus aber antwortete nichts mehr, so daß sich Pilatus wunderte.
Kein Wort ist mehr nötig. Jesus schweigt. Jetzt müssen die andern Stellung beziehen.
Der Gouverneur Pilatus versteht die Welt nicht mehr. Jesus muß jetzt doch reden. Es geht um sein Leben. Schließlich kann Jesus in ein paar Stunden schon tot sein. Der gute Wille des Pilatus ist nicht zu verkennen. Er verfügt über viel Macht, er könnte vielleicht Jesus helfen. In seinem hohen Amt verfügt er über besondere Möglichkeiten, einen Gefangenen trotz der Anklage freizulassen. Aber Jesus schweigt!
Pilatus steht vor der Entscheidung. Jesus hat gesprochen. Er fleht nicht um Freiheit. Trotz seiner Fesseln ist Jesus königlich frei. Aber Pilatus ist gebunden. Wohl empfindet er eine gewisse Sympathie für Jesus, doch mehr auch nicht. Die Ehefrau des Pilatus versucht noch, ihren Mann aus dieser schweren Entscheidung heraus-zubringen. Aber das geht ja nicht.
Es ist zu wenig, wenn wir sympathische Gefühle für Jesus haben. Jesus zwingt uns alle zu einer Entscheidung. So Iange es Pilatus auch hinziehen wollte, letztlich war er dann doch gegen Jesus. Wir verstehen es gut. Eine Entscheidung für Jesus wäre der berufliche Untergang des Pilatus gewesen. So wäscht er seine Hände in Unschuld. Persönlich ist er sicher davon überzeugt, er sei neutral. Dabei geht er als der Henker Jesu in die Geschichte ein. Jesus kann schweigen. Es gibt Stunden, da zählt nur das klare Für und Wider. Es ist auch zu wenig, sich für Jesus zu begeistern. Wir müssen Antwort geben, ob wir alles für ihn einsetzen wollen und uns ganz zu ihm bekennen.
Was ist uns Jesus wert?

1. Korinther 11, 23-36:
für euch!
Lukas 14, 25-35 Johannes 3, 19 Johannes 6, 68
Apostelgeschichte 26, 24-32

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Die an seinen Namen glauben
Ich will hier bei dir stehen; verachte mich doch nicht! Von dir will ich nicht gehen, wenn dir dein Herze bricht; wenn dein Haupt wird erblassen im letzten Todesstoß,
alsdann will ich dich fassen in meinen Arm und Schoß.
Nicht wir müssen die Sache Jesu retten. Sonst könnte man auch halben Herzens für ihn streiten. Was er auf seinem Passionsweg erleidet, ist unsere Errettung.
Ohne völlige Hingabe und Bruch mit allen andern Bindungen kann man sich nicht für Jesus entscheiden.
Eine klare Entscheidung wird dadurch behindert, daß wir durch unsere früheren Taten schon gebunden sind.
Pilatus merkt ganz richtig, daß man mit einer Entscheidung für Jesus alle andern Sicherheiten aufgibt. Man müßte dann allein auf Jesus vertrauen. Diesen Weg wollte Petrus gehen. Eine andere Möglichkeit gab es für ihn nicht mehr.
Einer der Nachfolger des Pilatus, Festus, versuchte, einer Entscheidung auszuweichen, als Paulus vor ihm stand. Und es war doch eine Entscheidung!

Errettet oder verloren	2. Könige 1

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Als der Hauptmann zu Elia hinaufkam, beugte er seine Knie vor Elia und flehte ihn an und sprach zu ihm: »Du Mann Gottes, laß mein Leben und das Leben deiner Knechte, dieser fünfzig, vor dir etwas gelten!«
Das Wort Gottes zeigt einen unheimlichen Gegensatz auf: Entweder errettet oder verloren!
Jesus sprach davon, daß es dazwischen keinen Weg mehr gibt. »Zwei Frauen werden die Mühle drehen; die eine wird angenommen, die andere bleibt zurück« (Matthäus 24, 41). »Zwei werden in einem Bett liegen; der eine wird angenommen, der andere wird zu-rückgelassen werden« (Lukas 17, 34).
Woran fällt die Entscheidung? An der Einstellung zu Gottes Wort liegt der wichtige Unterschied. Hier wird erzählt, wie der schwer-kranke König Ahasja seine Boten zum Götzen Baal-Sebub von Ekron sandte. Er klammerte sich an diesen schwankenden Strohhalm.
»Ist denn nun kein Gott in Israel?« fragte Elia die nach Ekron ziehenden Boten, die ihrem König die Prophetenbotschaft sofort überbrachten. Sie waren so erschrocken, daß sie den königlichen Auftrag nicht mehr ausführten. Sie mußten das warnende Wort schnell dem König sagen.
Doch König Ahasja verwarf dieses Wort Gottes. Er kehrte nicht um. Sein Zorn wandte sich gegen den Boten Gottes, weil er dem Wort nicht folgen wollte. Das war der Grund der Verwerfung des Königs Ahasja.
Doch noch ein anderer Grund wird hier gezeigt, der darüber entscheidet, ob Menschen errettet werden oder verlorengehen.
Mit militärischer Macht wollte König Ahasja den Propheten Gottes ausschalten. Er sandte Hauptleute mit ihren Soldaten. Man könnte Mitleid mit ihnen bekommen. Sie führten nur Befehle aus und kamen doch um. Aber wer - aus welchen Gründen auch - die Boten des Herrn verachtet, verachtet den Herrn selbst.
Nur ein Hauptmann handelte anders. Er fand den Weg zwischen Befehlserfüllung und Ehrfurcht vor Gott. Er bat demütig: »Laß mein Leben etwas gelten vor dir!« Wer so vor Gott um sein Leben ringt, kann gerettet werden.

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Die an seinen Namen glauben
Du willst für mich kämpfen, ich darf stille sein,
mich in deine Gnade hüllen fester ein.
Niemand kann mich reißen, Herr, aus deiner Hand, bis du mich aus Gnaden bringst ins Heimatland.
Den Urngang mit Götzen und Wahrsagern hat 3. Mose 19, 31 Gott verboten.
Wenn Gottes Wort uns zurechtweist, müssen Psalm 119, 71 wir uns darunter beugen.
Er wird uns aus der Tiefe erhöhen.	1. Petrus 5, 6
Dieser Demütigung will Ahasja entgehen und 2. Mose 10, 3 kämpft gegen Gottes Wort. Doch damit ist man hoffnungslos verloren.
So vollzog sich an der Stellung zum Wort Lukas 10, 16 Gottes die Entscheidung. Die Verachtung des Propheten durch die Hauptleute trifft den Herrn selbst.
Dem Demütigen gibt Gott Gnade.	Jakobus 4, 6
Hier hat der Gehorsam des Hauptmanns ge- Apostelgeschichte genüber seinem König die Grenze gefunden, 4, 19 wenn er Gott mehr gehorchen muß.
Durch nichts ließ sich Ahasja abhalten, gegen Hiob 15, 25. 26 Gottes Wort zu kämpfen.

Die Kapitulation	Apostelgeschichte 9, 1-9

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Saulus sprach: »Herr, wer bist du?« Der Herr antwortete: »Ich bin Jesus, den du verfolgst!«
Zusammenbrüche kommen häufig vor. Da hört man im Bekanntenkreis, wie ein vitaler Mann der außergewöhnlichen Arbeitslast nicht mehr gewachsen war. Es geschah ganz plötzlich. Eben eilte er zu einer wichtigen Sitzung, da brach er zusammen. »Kreislaufkollaps« stellte dann der Arzt fest. Der Körper war den übergroßen Anforderungen nicht mehr gewachsen. Entweder die Nerven oder das Gemüt oder das Herz halten da nicht mehr mit.
Der Zusammenbruch des Saulus umfaßte noch viel mehr. Es ging um sein Leben, um seinen Willen und um seinen Glauben. »Saulus aber schnaubte noch mit Drohen und Morden wider die Jünger des Herrn«, erzählt Lukas anschaulich. Woher rührte dieser abgrundtiefe Haß?
»Es kann nicht sein, was nicht sein darf«, hieß sein Motto. Er konnte jene Christen nicht mehr ausstehen, die mit ihrem in Schuld und Sünde verstrickten Leben Jesus für ihre Errettung dankten. Gehorsam hieß seine Devise. Pflichterfüllung bis zum letzten und frommes Opfer des eigenen Lebens waren die Säulen seines Weltbildes. Da geht doch die Welt kaputt, wenn jeder Hure, jedem Dieb, jedem Betrüger Gottes Begnadigung zufällt.
Saulus gelang es, dieses Evangelium von sich zu schütteln. Er fühlte sich stolz, daß man die Boten des Evangeliums mundtot machen kann. So freute er sich mit, als Stephanus unter dem Steinhagel hin-gemordet wurde.
Da begegnete ihm Jesus. Nichts hatte ihn bisher in seinem fanatischen Haß bremsen können. Jetzt lag er zusammengebrochen auf dem Boden, von einem unheimlichen Schrecken ergriffen, und fragte mit zitternder Stimme: »Herr, wer bist du?« Vor dem auferstandenen Herrn gab es kein Ausweichen mehr.
Vor ihm fällt allein die Glaubensentscheidung. Die Oberflächlichen, die das Evangelium zur Berauschung ihres Gemüts mißbrauchen, haben es schwerer als Saulus. Er erkannte von Anfang an, daß Jesus das ganze alte Leben zerbrechen will. Jesus will als der Herr den neuen Menschen nach seinem Bild schaffen. Eine solche Wie‑

Hesekiel 13, 13-16

1. Korinther 15, 50

Johannes 8, 23. 24

1. Kor. 10, 22 Philipper 3, 6

1. Timotheus 1, 15

63

Die an seinen Namen glauben
dergeburt ist nur durch eine völlige Kapitulation möglich, wo Menschen sich ganz in die Hand des größten Königs geben.
Herr, zermalme, brich, vernichte alle Macht der Finsternis; unterwirf sie dem Gerichte, mach des Sieges uns gewiß!
Heb uns aus dem Staub der Sünden,
wirf die Schlangenbrut hinaus; laß uns wahre Freiheit finden droben in des Vaters Haus!
Ein Christentum ohne solch eine Wiedergeburt ist einer schmuck getünchten Wand vergleichbar, die beim ersten Regenguß zusammenstürzt.
Unser natürliches Leben, wie wir es seit der Geburt haben, paßt nicht in Gottes Reich.
An dem Erkennen, daß Jesus der gebietende Herr in Gottes Autorität über unser Leben ist, entscheidet sich Rettung und Verlorensein.
Wie kann man dem Herrn trotzen?
Darin erkannte Paulus seine Sünde. Er blieb auch später dabei, daß sein übriges Leben nach dem Gesetz fehllos war.
Aber in der Erkenntnis Jesu als dem Herrn wurde ihm alles, was nicht der Auferstandene wirkte, zum Kot. In dem Bestreiten der Herrschaft Jesu weiß er sich als Größten der Sünder.

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Der quälendste Schmerz Jesu Lukas 19, 41-44
Als Jesus nahe an Jerusalem kam, sah er die Stadt und weinte über sie.
Am Kreuz hat Jesus nicht geweint. Die heftigsten körperlichen Schmrzen hat er geduldig ausgehalten. Sogar die Flucht seiner engsten Frunde, die sich feige von ihm ansetzten, hat er ertragen. Spott, Hohn und Schändung hat Jesus getrost überwunden.
Aber ein Schmerz geht viel tiefer als alle anderen Qualen. Hier hat Jesus keinen Trost mehr gefunden. Darum weinte er. Bis heute ist dieser Schmerz nicht gestillt. Durch die Jahrhunderte hindurch leidet Jesus unsagbar. Auch heute.
Das quält Jesus und zermartert ihn, daß Menschen verlorengehen. Er muß erkennen, wie alle Liebesmühe und sein geduldiges Werben bei vielen nur auf eisige Ablehnung stößt. Warum gibt er dann nicht auf? Es lohnt sich doch nicht!
Hier sehen wir tief in Jesu Herz hinein. An diesem unlösbaren Gegensatz zerbricht sein Herz. Er will niemand zwingen und respektiert auch das abweisende Nein des stolzen Menschen. Aber seine Liebe kann auch niemand abschreiben. Er ist in seiner Liebe gebunden. Er muß sich erbarmen.
Eindrücklicher kann uns Jesus seine Liebe nicht mehr zeigen, als . durch diese Tränen. Jesus ist völlig am Ende. Mehr kann er nicht mehr tun. Er hat alles für uns getan.
In dieser Stadt Jerusalem hat er gerufen: »Wer Durst hat, komme zu mir und trinke!« In dieser Stadt ist er für die Sünden der ganzen Welt gestorben. In dieser Stadt wurde er von den Toten auferweckt.
Es gibt eine Zeit, wo man sich bekehren kann. Aber es gibt auch eine Stunde des Gerichts, wo das starre Nein gegen Jesu Erretten in einer für ihn nicht mehr lösbaren Katastrophe ausmündet. Er kann dar-über nur noch weinen.
Diese Tränen sind kein Zeichen von Schwäche. Er hat sie vor uns nicht verborgen. Darum bricht im Himmel Jubel aus, wenn Jesu Leiden gelindert werden, weil ein verirrter Mensch umkehrt und erkennt, was zu seinem Frieden dient.

Johannes 11, 35 Römer 9, 2. 3 Johannes 3, 17-21
Lukas 2, 34 Hosea 11, 8 Jeremia 31, 20
Johannes 12, 35. 36
Jesaja 55, 6 Lukas 13, 34. 35

65

Die an seinen Namen glauben
O so gib dem Sohn die Ehre,
daß ihm aller Ruhm gehöre;
suche nicht erst zu verdienen,
was am Kreuz vollbracht erschienen; suche nicht, was schon gefunden; preise fröhlich seine Wunden
und bekenn es bis zum Grabe,
daß er dich erlöset habe.
So weinte Jesus am Grab des Lazarus nicht aus Wehmut über das verflossene Leben des Lazarus. Die Tränen drücken vielmehr die Enttäuschung aus, wie Menschen am Grab trotz seiner Worte nicht glauben.
Als Apostel hat Paulus an diesen Schmerzen über die, die verlorengehen, mitgetragen.
Jesus will retten. Doch im Nein zu seiner Liebe wählen Menschen ihren Untergang.
Darüber kann sich Jesus nicht beruhigen, daß seine Liebe nicht nur zur Rettung, sondern auch vielen zum Fallen Anlaß gibt.
Niemand kann den Gegensatz auflösen. Gottes Liebe kann sein Volk nicht aufgeben.
Sein Herz zerbricht. Er muß sich erbarmen.
Aber auch dieses letzte Erbarmen Gottes hat für sterbliche Menschen seine begrenzte Zeit.
Er muß gefunden werden, solange er uns auf-sucht.
Vgl. zum Wehruf über Jerusalem auch:

Die Sorge um den Glauben	Lukas 8, 22-25

66

Jesus sagte zu seinen Jüngern: »Wo ist euer Glaube?« Sie aber fürchteten sich und wunderten sich und sagten zueinander: »Wer ist dieser? Selbst dem Wind und dem Wasser gebietet er, und sie sind ihm gehorsam.«
Der Finger liegt genau auf der wunden Stelle. »Wo ist euer Glaube?« fragt Jesus seine Jünger. Vor einer Stunde war er noch da. Jetzt ist er plötzlich weg.
Die unheimlichen Wellen haben ihn weggespült. Draußen im Sturm wurde er zerfetzt.
Das hat die Jünger erschreckt. Sie fürchteten sich. Jetzt machten ihnen nicht die Naturgewalten Angst, sondern ihr schwankendes Vertrauen zu Jesus. Es ging so lange gut, als sie Wunder über Wunder erlebten. Aber im Sturm wurde ihr Glaube gewogen und für zu leicht befunden. Darum fürchteten sie sich.
Aber wenn Jesus an diese wunde Stelle rührt, will er seine Jünger nicht nur beschämen. Er will stärken, befestigen. Ohne gewissen Glauben, der alle Ängste der Welt überwindet, ist man hoffnungslos verloren. Es muß zur Klärung kommen, was stärker ist, Glaube oder Unglaube.
»Wer ist dieser?« fragten die Jünger. Sie meinten, sie hätten Jesus gekannt. Doch viel zu wenig wußten sie von ihm. Jetzt fingen sie an, über sein gebietendes Machtwort zu staunen, das stärker ist als alle Mächte der Welt.
Um unseren Glauben sorgt sich Jesus. Ihm ist es zu wenig, wenn wir uns vornehmen, treu zu sein. Wie wenn unsere Entschlüsse tragfest wären! Allein sein Wort ist wahr und gewiß. Ihm gehört alle Macht im Himmel und auf Erden. Wer ihm vertraut, ist nie betrogen. Allein er, der Sohn Gottes, und sein Wort kann Grund des Glaubens sein.
Er hat schwankenden Menschen die Versicherung gegeben: »Du wirst erfahren, daß ich der Herr bin, an welchem nicht zuschanden werden, die auf mich harren!« (Jesaja 49, 23). Staunen oder verwundern ist da zu wenig. Jesus fordert Glauben, der seiner Macht vertraut. Mit seinem Sterben hat er sogar die Hölle besiegt.
Ob wir ihm glauben?

5. Mose 8, 3
5. Mose 11, 18-21
Jesaja 8, 17 Jesaja 40, 31
Matthäus 17, 20 Matthäus 14, 31
Lukas 12, 28 Johannes 11, 40 Johannes 2, 11. 23

67

Die an seinen Namen glauben
Satan, Weh und ihre Rotten können mir nichts mehr hier tun, als meiner spotten.
Laß sie spotten, laß sie lachen! Gott, mein Heil, wird in Eil sie zuschanden machen.
Der Glaube wird von Gottes Wort gespeist.
Das Wort Gottes soll im Mittelpunkt des täglichen Lebens stehen und das Denken bestimmen.
So bleibt das Vertrauen, auf Gott fest, auch wenn man nichts von seiner Nähe sieht.
Solcher Glaube kann Spannungen, Furcht und Müdigkeit überwinden.
Er kann Berge versetzen.
Der Zweifel, der sich am Sichtbaren festkrallt, will diesen Glauben mattsetzen.
Diesem Geist des Mißtrauens muß in den kleinen Dingen des täglichen Lebens wider-standen werden.
Nur durch Glauben kann man Gottes Herrlichkeit sehen.
Mit Glauben meint das Neue Testament, an Jesus und seinen Namen, das ist sein Rettungswerk, glauben.

Das Rettungsseil	1. Timotheus 1, 12-20

68

Diese Botschaft vertraue ich dir an, damit du in ihrer Kraft einen guten Kampf kämpfst und den Glauben und ein gutes Gewissen hast. Das haben einige von sich gestoßen und dadurch am Glauben Schiffbruch erlitten.
Der Glaube gleicht einem Rettungsseil, das über Tod und Leben entscheidet. So kann man selbst den tosenden Stürmen trotzen- im Glauben. Aber wo kein Glaube ist, kommt man um.
Deshalb sorgt sich Paulus um den Glauben. Selbst die allerschlimmsten Lästerer kann Jesus retten-- durch den Glauben. Nur muß man das Rettungsseil auch ergreifen. Man muß es mit beiden Händen packen. Wer mit dem Rettungsseil nur spielt, kann sich darin auch erhängen.
Alles andere tritt demgegenüber zurück. Selbst die reichste Fülle wunderbarer Erlebnisse, die man mit Jesus gemacht hat, kann vergeblich sein, wenn sie uns nicht zu gewissem Vertrauen auf Jesus führt. Wir kennen doch Menschen um uns her, die im Glauben scheiterten und Schiffbruch erlitten haben. Zweifel und Anfechtungen haben sie mit sich 'gerissen. Zu schwach war ihr Glaube. Er konnte keine Berge versetzen. Er wurde außer Kraft gesetzt.
Zum tragfähigen Glauben legt Jesus den Grund. Er hat auch um Paulus das rettende Seil geschlungen, als er noch lästernd nicht glauben konnte. Ihm wurde die große Begnadigung Gottes zu-teil.
Auf dieses Erbarmen kann nicht halber Glaube die Antwort sein. Jesus zu vertrauen, bedeutet kein waghalsiges Abenteuer. Paulus vergleicht Glauben mit dem Stand eines Ritters. Entweder folgt man Jesus treu, oder man ist schon desertiert. Die erfahrene Güte kann doch nicht zum Schludern verführen. Damit würde man nur Jesu Liebe verhöhnen.
Der Glaube hat festen Grund, weil er auf Jesus schaut, der sich für uns entschieden hat. Auf sein Wort baut der Glaube. In ihm ruht auch die Gewißheit, daß er uns aus den Abgründen zieht, in denen wir umzukommen drohen. In diesem Glauben können wir nun auch den Kampf mit allen Hindernissen aufnehmen. Dabei kann der nicht zuschanden werden, der Jesus vertraut.

1.	Timotheus 6, 12
2.	Timotheus 4, 7 1. Korinther 4, 2

Hebräer 11, 6
1. Korinther 16, 15

1. Korinther 15, 10

2. Timotheus 1, 8

2. Timotheus 2, 1-5

69

Die an seinen Namen glauben
Soll ich aber länger bleiben
auf dem ungestümen Meer,
da mich Wind und Wetter treiben durch so mancherlei Beschwer: ach so laß in Kreuz und Pein Hoffnung meinen Anker sein! Alsdann werd ich nicht ertrinken: Christus ist mein Arm und Schild, und sein Schifflein kann nicht sinken, wär das Meer auch noch so wild; ob gleich Mast und Segel bricht, läßt doch Gott die Seinen nicht.
Paulus beschreibt den Weg des Glaubens als einen Kampf.
Das muß bis zum Ziel hin durchgehalten wer-den.
Entscheidend wichtig ist dabei die Treue zu Jesus.
Ohne Glauben kann man Gott nicht gefallen.
In diesem Glauben wird die Hingabe des Lebens zum Dienst als große Begnadigung empfunden.
Durch die Gnade Jesu haben wir ein neues, sinn erfülltes Leben empfangen.
Diese Hingabe an Jesus gilt es im Kampf zu bewähren, weil Glauben das Bekenntnis vor der Welt fordert.
Als guter Streiter Christi Jesu muß man mit-leiden.

Der Glaube wächst	Johannes 4,43-54

70

Jesus sagte zu dem Vater: »Geh hin, dein Sohn lebt« Der Mann glaubte dem Wort, das Jesus zu ihm sagte, und ging hin.
Das Aufregendste für uns liegt darin, daß ein todkrankes Kind durch Jesus gesund wird.
Aber die Evangelisten wollen das viel Wichtigere zeigen: den Glauben. Er ist es, der die Welt überwindet. Er wird auch mit der schwersten Krankheit fertig. Und ohne Glauben können wir vor Gott nicht bestehen.
Die Berichte von Jesus, die dieser Beamte im Dienst des Königs Herodes hörte, weckten in ihm ein großes Vertrauen zum Heiland. Von seinem Wohnort in Kapernaum mußte er etwa 30 Kilometer gehen, um Jesus in Kana zu treffen. Wie drückte ihn die große Not seines Sohnes! Er mußte bei Jesus Hilfe holen. Niemand konnte ihm sonst noch helfen.
»Herr, komm hinab, ehe denn mein Kind stirbt!« Ganz unkompliziert sagt er Jesus seine Not. Das ist die erste Lebensäußerung seines Glaubens.
Aber Jesus schlägt ihm diese Bitte ab. Ausdrücklich lehnt er ein eindrucksvolles Schauwunder ab. Er will nicht mit dem Mann nach Kapernaum gehen. Man könnte sich darüber ärgern, wenn man nicht wüßte, daß Jesus den schwach glostenden Glauben zu einem großen Feuer entfachen will.
Was so armselig aussieht, ist im Grund das Größte. Jesus gibt dem verzweifelten Vater eine göttliche Verheißung: »Geh hin, dein Sohn lebt!« Nicht an sichtbare Beweise soll sich der Glaube halten. Seine Zusagen sind allein der feste Grund, auf dem der Glaube gewiß wird.
War der Vater nicht bitter enttäuscht? Nein! In großer Ruhe wanderte er heim. Aus dem Bericht geht hervor, daß er sogar noch irgendwo übernachtet haben muß, ohne ungeduldig zu werden. Erst am Nachmittag des nächsten Tages erhält er von seinen Knechten die wunderbare Nachricht, daß es seinem Kind wieder besser geht.
Wer Gottes Zusagen kennt und ihnen glaubt, kann guter Dinge in die Zukunft blicken. Er weiß gewiß, daß kein Wort Gottes ihn je täuschen kann.

1. Korinther 1, 22 Johannes 2, 23-25 Johannes 2, 7
1.	Mose 15, 6 Lukas 1, 20
2.	Korinther 5, 7
So auch Apostelgeschichte 16, 31
Hebräer 12, 2

71

Die an seinen Namen glauben Die Verheißung kann verziehen;
kommt nicht bald, was er verspricht,
muß man doch den Zweifel fliehen,
weil sein Wort er niemals bricht.
Ist die rechte Zeit nur da,
so wird alles lauter Ja.
Jesus weicht dem Beweis wie auch einsichtigen Vernunftgründen aus, um den Glauben zu untermauern.
Ein Glaube, der nur aus erlebten Wundern erwächst, hat nicht die nötigen tiefen Wurzeln.
Jesus will den größeren Glauben haben, der allein seinem Wort vertraut und ihm gehorcht.
Das ist die Spur des Glaubens Abrahams.
Am Vertrauen auf Gottes Wort reift der Glaube oder er fällt im Unglauben ab.
Das sichtbare Schauen dessen, was man geglaubt hat, folgt erst viel später.
Dieser gewisse Glaube des Vaters wirkte an-steckend auf seine Umgebung.
Der Glaube ist keine Sache, die man mit einem Griff in die Hand bekäme. über viele Stufen hinweg wächst er. Er wird von Jesus sowohl geweckt, als auch zur Vollendung geführt.

Unglaublich	Apostelgeschichte 1, 4-11

72

Ihr werdet die Kraft des Heiligen Geistes empfangen, der auf euch kommen wird, und ihr werdet meine Zeugen sein in Jerusalem, in ganz Judäa und Samarien und bis an die Enden der Erde.
Beim Frisör entdeckte ich mein Horoskop: »Sie haben Glück in der Liebe. Ärger im Beruf bleibt ihnen nicht erspart. Seien Sie vorsichtig, wenn Sie Geld ausgeben müssen.« Wie diese Plattheiten passen! Das wollen die Leute hören. Das leuchtet ein.
Kein Wunder, daß man sich am Wort Gottes stößt. Was Jesus hier ankündigt, sprengt unser Denken.
Da standen elf Männer auf dem Berg. Keiner hatte einen großen Namen. Sie verfügten nicht einmal in Jerusalem über großen Einfluß. Sie selbst lebten davon, daß sie sich an Jesus aufrichten konnten. Und nun sendet sie Jesus in eine Welt, die nicht ruhte, bis sie ihn umgebracht hatte.
Jesus sprach bei seiner Himmelfahrt von seiner unumschränkten Macht im Himmel und auf Erden. Und die elf Jünger glaubten ihm. So gingen sie als seine Zeugen mitten unter die Menschen.
Man hat ihnen das Fell über die Ohren gezogen. Bald wurde einer der ersten Christen von der aufgebrachten Volksmasse gesteinigt. Andere sperrte man ein. Jakobus wurde enthauptet. Was war denn an dem Wort Jesu wirklich dran?
Das erfüllt sich heute vielfach überall in der Welt. Jesusjünger bekennen sich zu seiner Herrschaft. Das löst Widerspruch und Hohngelächter aus. Aber das völlig Unverständliche geschieht auch. Menschen glauben Jesus. Sie stellen ihre Interessen und ihre Planungen auf seine Herrschaft um.
Es ist das wunderbare Wirken des Heiligen Geistes, wenn Menschen plötzlich erleuchtet werden und das Wort Jesu begreifen und ihm glauben. Man kann andere nicht überreden. Aber man kann Jesu Herrschaft über die Welt bezeugen. Der Geist Gottes wirkt durch dieses Wort an Menschen.

Johannes 16, 14
Apostelgeschichte 2, 38
Apostelgeschichte 4, 13-21
Apostelgeschichte 24, 25
Sacharja 4, 6

73

Die an seinen Namen glauben
Gib uns der Apostel hohen,
ungebeugten Zeugenmut,
aller Welt trotz Spott und Drohen zu verkünden Christi Blut.
Laß die Wahrheit uns bekennen, die uns froh und frei gemacht; gib, daß wir's nicht Iassen können, habe du die übermacht.
Der Heilige Geist bringt keine neuen Offenbarungen, sondern macht das Wort Jesu und sein Werk groß.
Die Bekehrung und die Vergebung der Schuld ist Voraussetzung für den Empfang des Geistes Gottes.
In der Kraft des Heiligen Geistes reden die Apostel freimütig und lassen sich nicht ein-schüchtern.
Der Geist Gottes bewirkt, daß Menschen über ihrer Schuld erschrecken. So hat der gefesselte Apostel Macht über den hohen Landpfleger.
Die großen Wirkungen Gottes geschehen nicht durch äußere Kraft und Macht.
Vgl. auch zur Himmelfahrt: Matthäus 28, 16-20!

74

Glaubende wissen es genau Matthäus 8, 5-13
Der Hauptmann sprach zu Jesus: »Sprich nur ein Wort, so wird mein Diener gesund. Denn auch ich bin ein Mensch, der einer Macht untersteht, und habe Soldaten unter mir; und wenn ich zu einem sage: >Geh hin!< so geht er; und zu einem andern: >Komm her!< so kommt er.«
Neben dem Hauptmann von Kapernaum erlangte noch ein anderer Berühmtheit: der Hauptmann von Köpenick. Er lebte am Anfang des 20. Jahrhunderts in Berlin. Lange Jahre verbrachte er im Gefängnis. Von Beruf war er Schuster. Endlich in Freiheit, kaufte er sich in einem Gebrauchtwarenladen eine Hauptmannsuniform. Mit der zog er zum Rathaus des Berliner Stadtteils Köpenick. Alles stand stramm. Er hatte herausbekommen, wie man in einer autoritätsgläubigen Zeit zum Ziel kommt.
Nun fand aber der Hauptmann von Kapernaum heraus, wie man noch weiter kommt, nämlich durch Glauben.
Er hatte Spaß an seiner Offizierslaufbahn. Marschierende Kolonnen ließen sein Herz höher schlagen. Blitzende Feldzeichen, Fahnen, das ganze Gepränge der römischen Armee waren seine Welt. Auch wenn die jüdischen Bürger ehrerbietig zur Seite wichen, wenn er stolz die Straße dahinschritt, so ließ er sich doch nicht durch den äußeren Glanz blenden.
In Wirklichkeit war er machtlos. Zu Hause lag sein Diener krank. Die besten Spezialisten, die er an sein Krankenbett geholt hatte, konnten ihn nicht gesund machen. Wie ohnmächtig ist der stärkste Mensch!
Nur von Jesus hat er eine ganz große Meinung. Er vertraut Jesus als dem Herrn. Ihm ist es ganz klar. Wie er über eine Kompanie Soldaten befehlen kann: »rechts um!« und alles folgt seinem Kommando, so kann Jesus über alle Gewalten dieser Welt befehlen. »Sprich nur ein Wort«, bittet der Hauptmann, »so wird mein Diener gesund! «
Ob Jesus solch einen Glauben bei uns findet, der ihn, den Herrn, anbetet? Wer Jesu Wort kennt und seinen Plänen gehorcht, der kann allen Mächten trotzen. Was der Herr spricht, das geschieht!

Hebräer 11, 3 Psalm 33, 9 Kolosser 1, 16. 17 Markus 1, 27 Jesaja 7, 9
Jesaja 30, 15 Jesaja 53, 1
Jeremia 5, 3 Matthäus 28, 18

75

Die an seinen Namen glauben Wenn des Feindes Macht uns drohet
und manch Sturm rings um uns weht,
brauchen wir uns nicht zu fürchten,
stehn wir gläubig im Gebet.
Da erweist sich Jesu Treue,
wie er uns zur Seite steht
als ein mächtiger Erretter,
der erhört ein ernst Gebet.
Der Hauptmann weiß, daß Gott durch sein Wort die Welt geschaffen hat.
Auch wenn er heute spricht, erfüllt sich sein gebietendes Wort.
So spricht aus dem Glauben des Hauptmanns das Wissen um die Herrschaft Jesu über alles.
Jesus sucht solchen Glauben, der seiner Voll-macht vertraut.
Solch einen Glauben hatte Gott von Israel gefordert.
Im Vertrauen auf Gottes Macht liegt alle Stärke.
Wie oft sucht Gott diesen Glauben seinem Wort gegenüber.
Seine Augen suchen den Glauben.
Im Wissen um Jesu unumschränkte Macht können seine Jünger in die Welt gehen und Menschen zum Glauben rufen.

Kein wackliger	Matthäus 7, 12-14. 24-29
Boden

76

Wer diese meine Rede hört und tut sie, der gleicht einem klugen Mann, der sein Haus auf Fels baute.
Irgendwann kommt der Schock. Was gestern noch feststand, wakkelt heute. Worauf soll man sich dann noch verlassen können? So erzählt eine Frau: »Der Tod meines Mannes kam ganz plötzlich. Seitdem habe ich keinen Halt mehr.«
Ein anderer ringt im Krankenhaus um sein Leben. Der Arzt prüft die Messungen des EKG. Ob das Herz noch durchhält? Wie stark wird man es noch belasten können? Er hatte nie gedacht, daß ihn das treffen könnte. Es ist, wie wenn plötzlich der Boden weggezogen wäre.
Ein Mädchen hatte ihrer Freundin etwas anvertraut. Doch die er-zählte alles weiter. Als sie es erfuhr, war für sie alles aus. Viele erlebten, wie ihre finanziellen Sicherungen zusammenbrachen.
Dieses Wackeln überall hat auch schon längst die ehrwürdigen Kirchenmauern erreicht. Es wird bestritten, umgedeutet und verfälscht. Zweifel machen vor nichts halt und ziehen alles ins Zwei-deutige.
Da ist es gut, daß Jesus uns den Felsengrund zeigt. Stürme, Katastrophen und Erschütterungen wird es immer geben. Aber das Haus auf dem Felsen wird das aushalten.
Wo ist der Felsengrund? Er, Jesus, ist der Felsengrund. Wenn alle Freunde mich verlassen, verläßt er mich nicht. Wenn ich in gottlosem Hochmut mein ganzes Leben verspiele, dann hält mich noch sein Erbarmen. Wenn alle schönen Gefühle und Empfindungen zerbrochen sind, kann er mich ganz heilen.
Daß man in der Welt verloren und verdammt sein kann, merken vie-Ie. Jesus zeigt uns die andere Tür. Dazu muß man einige Schritte selbst gehen. Von der Tür zu wissen, reicht noch nicht. Man muß hindurchgehen. Vieles von dem, was uns beschwert, kann zurück-bleiben, nur durch die Tür müssen wir, zu Jesus hin. Dann stehen wir auf dem Felsen.

Hebräer 11, 1
2. Korinther 5, 7
1. Korinther 13, 12
Römer 8, 38 Titus 1, 9
1. Mose 15, 6 Hebräer 11

77

Die an seinen Namen glauben
Ich habe nun den Grund gefunden, der meinen Anker ewig hält;
wo anders als in Jesu Wunden? Da lag er vor der Zeit der Welt, der Grund, der unbeweglich steht, wenn Erd und Himmel untergeht.
Manche meinen, der Gegensatz zum Glauben wäre das gewisse Wissen. Aber das stimmt nicht. Glaube an Jesus ist gewisses Wissen.
Der Gegensatz zum Glauben ist vielmehr das Schauen.
Dieses Schauen ist uns für die Ewigkeit vor-behalten. Jetzt sehen wir nur sehr undeutlich wie durch eine Milchglasscheibe.
Von der unumstößlichen Gewißheit des Glaubens spricht Paulus.
Dieser Glaube ist gewiß, weil er dem Wort Jesu glaubt.
Abraham wandte sich vom Zweifel ab und hielt sich an dieses Wort Gottes, dem er glaubte.
Und alle, die nach ihm glaubten, fanden gewissen Grund ihres Glaubens nur im Wort des Herrn.

Völlig gewiß	Römer 8, 1-11

78

So gibt es nun kein Verdammungsurteil für die, die in Christus Jesus sind.
Bei einem Krankenbesuch klagte ein Mann: »Die Schmerzen könnte man noch ertragen, wenn man wüßte, ob man je einmal wieder ganz gesund wird.«
Ungewißheit zermürbt. Man klammert sich an die leichten Strohhalme der Hoffnung und wird plötzlich bitter enttäuscht. Alles war Trug.
Darum ist jetzt wichtig, ob es im Glauben Gewißheit gibt. Nicht wenige empfinden schon den Gedanken vermessen, daß man in Glaubensdingen gewiß sein könne. »Hochmut kommt vor dem Fall!« sagen sie. Da wird an den FeIsenmann Petrus erinnert, der ausgerechnet in der Stunde umkippte, als er allzu siegesgewiß los-stürmte. Scheinbar demütig wird dann darauf verwiesen, daß unser Erkennen immer Stückwerk bleibe und der Glaube jeden Tag neu erkämpft werden müsse. Aber die Bibel sagt es anders.
Es gibt keine Gewißheit, wenn ich auf meinen Mut und meine Treue sehe. An mir ist alles wacklig, so gut gemeint mein Eifer und meine Hingabe auch sein können. Es gibt keine Entscheidung, die wir nicht-schon morgen wieder in Zweifel ziehen könnten. Es tut gut, hier schonungslos ehrlich zu sein.
Der Heilige Geist weist unseren Glauben aber von uns weg auf Jesus. Er starb für meine Schuld. Wer zu ihm kommt, wird nicht hin-ausgestoßen. Hier wackelt nichts mehr. Was er sagt, ist wahr und gewiß. Wenn er vergeben hat, ist die belastende Schuld ausgeräumt, und niemand darf sie wieder auf den Tisch legen.
Wir sehen fortwährend nur die geschehene massive Schuld, die uns anklagt. Das Kreuz Jesu macht uns aber gewiß, daß hier Jesus ganze Versöhnung gewirkt hat. Ihm kann ich glauben und »Amen« - so sei es - dazu sagen.
Und er verspricht, daß wer ihn bittet, gewiß seinen Heiligen Geist empfange. Diesen Schritt kann jeder nur für sich persönlich im Glauben vollziehen. Wer aber sucht, der findet, und wer bittet, der empfängt.
Der Kampf um die Heiligung des Lebens bleibt dort kein aussichts-

Lukas 11, 13 Galater 5, 16. 25
Apostelgeschichte 13, 38
Apostelgeschichte 13, 39
Apostelgeschichte 2, 36
Hesekiel 36, 26.

27
Johannes 7, 38. 39

2. Korinther 4, 11

79

Die an seinen Namen glauben
loses Abenteuer, wo Gottes mächtiger Heiliger Geist uns völlig erneuert.
Seinen Geist, den edlen Führer, gibt er mir in seinem Wort, daß er werde mein Regierer
durch die Welt zur Himmelspfort; daß er mir mein Herz erfülle mit dem hellen Glaubenslicht, das des Todes Macht zerbricht und die Hölle selbst macht stille. Alles Ding währt seine Zeit, Gottes Lieb in Herrlichkeit.
Die Erhörung der Bitte um den Heiligen Geist hat uns Jesus fest versprochen.
Durch diese Gabe kann man den Serienzwang der Sünde überwinden.
Die Gebote Gottes können uns in diesem Kampf weder Gewißheit noch Frieden bringen.
Nur der Glaube an Jesu Versöhnung am Kreuz macht gerecht.
Schon am ersten Pfingstfest bekräftigte der Heilige Geist dieses Wort, das Gewißheit verheißen hat.
Gottes Geist will gleichzeitig Wohnung in uns nehmen.
Er macht dadurch unsere sterblichen Leiber zu Brunnen neuer Taten.
Im Sterben unseres alten Lebens schafft Gottes Geist Raum, in dem er wirken kann.

81

Sie folgen ihm nach
Der Ruf in die Nachfolge 82 Entwurzelt und einsam 84
Die Trennungslinie	86	
Die Härte Jesu	88
Das Ärgernis	90
Keine halbe Sache!	92	
Heiß oder kalt	94		
Buße ist eine fröhliche Sache 96
Von Grund auf neu 98
Erfüllte Sehnsucht 100
Nicht durch Heer oder Kraft 102
jeder nach seiner Fasson?	104	
Nur kein frommer Streß !	106	
Der Schritt durch den Tod	108	
Vergeben und vergessen 110
Der Mülleimer 112
Der neue Blick 114
Wir sind durchschaut 116 Unvergebene Schuld 118 Das steinerne Herz 120
Ganz nah und doch völlig fern 122
Gott zur Ehre leben 124
Er oder ich 126
Der starke Mann muß her 128 Zertrümmerte Illusionen 130 Tut etwas ! 132
Kann man das durchhalten? 134 Königlich frei 136

Der Ruf in die Nachfolge	Matthäus 9, 9-13

82

Jesus sah einen Menschen am Zoll sitzen, der hieß Matthäus; und sprach zu ihm: Folge mir! Da stand er auf und folgte ihm.
In der Zeitung stand der kurze Nachruf. Eine mehrfache Olympiasiegerin hatte, kaum 20 Jahre alt, ihre Karriere beendet. »Das arme Mädchen«, schrieb der Reporter, »einst war sie lebenslustig. Nun hat sie frommen Ernst und Traurigkeit gewählt«. Auf einer Pressekonferenz hatte sie erklärt, sie hätte Jesus gefunden und wolle ihm nachfolgen. Das löste bei vielen Kopfschütteln aus.
Daß Betrüger und Gestrandete sich bekehren, das mag man noch ertragen. Aber daß ein junger Mensch mit weltweit. bewundertem Erfolg nun noch etwas Größeres gefunden hat, das werden viele nicht verstehen können.
Es wurde ausgelöst durch diesen kurzen Befehl: »Folge mir!« Jesus sieht ja viel tiefer in uns hinein. Er hat einen Blick für Menschen. Er weiß um unsere heimliche Sehnsucht nach erfülltem, schönem Leben. Nur von diesem Heißhunger her kann man diesen Ruf verstehen.
Matthäus war doch eigentlich ein glücklicher Mann. Geld spielte bei ihm keine Rolle. Er hatte eine fette Pfründe. Nicht wenige haben ihn beneidet. Sein Bungalow konnte sich im Stadtbild sehen las-sen.
Aber Leben ist mehr. Nein, nicht Religion hat ihn interessiert. Da-für war er taub. Und für tiefsinnige Lehren war er viel zu materialistisch. Was ihn band, war der Ruf Jesu: »Folge mir!« Bei Jesus zu sein und ihm zu dienen, war einzig verlockend. Dafür gab er alles her.
Als sich das herumsprach, kamen viele gelaufen. Sie verstanden die Welt nicht mehr. Vielleicht wollten sie Matthäus ihr Beileid aus-sprechen. Aber er hatte, was sie nicht hatten. Er war eine furchtbare Last los geworden. Ein verkehrtes und um sich selbst kreisendes Leben war abgebrochen. Jetzt begann das Neue. Ob die andern das ahnten, daß Matthäus jetzt erst einen weiten Blick für die Welt und die Menschen bekam? Er wurde Mitarbeiter Jesu. Zum erstenmal in seinem Leben war er unentbehrlich geworden.
Jesus, der Herr aller Herren, braucht auch dich!

83

Sie folgen ihm nach

Ich liebe nur Jesus, nicht Güter und Geld; ich liebe nur ihn,
nicht den Reichtum der Welt.
Ich liebe nur Jesus, nicht Häuser und Land; ich liebe nur ihn, dessen Lieb mich fand.

Der Ruf Gottes an Menschen gründet in einem umfangreichen Plan, den Gott für die Berufenen hat.
Neben der Freude an der Gemeinschaft mit ihm gibt Jesus denen, die ihm nachfolgen, eine Aufgabe, die sie ganz erfüllt.
Jesus vergleicht das Leben unter seiner Herrschaft mit dem Gewinn des kostbarsten Gegenstandes.
Der reiche junge Mann konnte sich von seinen Gütern nicht trennen.
Mit der Berufung, die der Glaube annimmt, wird man von Gott reich beschenkt.
Es ist nur mit der Heimkehr vom Schweine-trog in die volle Freude vergleichbar.
Der Ruf ist ein unverdientes Geschenk.

Jeremia 1, 5 Lukas 5, 10 Matthäus 13, 45
Matthäus 19, 22
1.	Petrus 2, 9 Lukas 15, 24
2.	Timotheus 1, 9
1.	

Entwurzelt und einsam	1. Mose 12, 1-9

84

Der Herr sprach zu Abraham: »Geh aus deinem Vaterland und von deiner Verwandtschaft und aus deines Vaters Hause in ein Land, das ich dir zeigen wilI.«
Zum Schönsten eines Urlaubs gehört, wieder heimzukehren. Da-heim ist es doch noch am behaglichsten.
Diese Heimat mußte Abraham aufgeben. Am Anfang der Berufung Gottes stand diese harte Forderung. Man darf das nicht überlesen. Wenn Gott Menschen in seinen Dienst nimmt, geht er nicht zärtlich und behutsam vor. Er fordert ein Opfer und völlige Hingabe.
Vordem war Abraham nur ein einfacher Hirte, der seine Herden in Ur in Chaldäa betreute und versorgte. Um was wird damals sein geistliches Leben gekreist sein? Beschäftigte er sich nur mit dem Wetter und saftigen Wiesen? Sorgte er sich um Krankheitsnot und Geldschwierigkeiten? War der Auftrag, den Gott Abraham vorlegte, für solch einen Mann nicht einige Nummern zu groß?
Zuerst mußte Gott Abraham aus seinem kleinen Lebenskreis her-auslösen, wenn er für seine gewaltigen Pläne taugen sollte. Sonst wäre er ein unbedeutender Kleinbürger in der vergehenden Welt geblieben. Um Gottes großer Planungen willen durfte er seinen Ruf nicht verpassen.
Das wäre schlimm, wenn heute, nur um das Evangelium an den Mann zu bringen, die harte Forderung Gottes verschwiegen würde. Ein billiges Christentum kennt keine großen Aufbrüche mehr. Ob das die begreifen, denen die liebgewordene Heimat weggenommen wurde, daß Gott sie um so stärker in seinem neuen Reich verwurzeln will?
Doch Gott forderte noch mehr. Abraham wurde auch einsam gemacht. Er mußte seine Freundschaft aufgeben. Nur dadurch wurde er bereit, die neue Gemeinschaft zu entdecken, die Gott ihm schenken wollte. Wo alles auf uns einstürmt und eine Vielzahl von Freundschaften uns in Atem halten, kann der Ruf Gottes nicht gehört werden. Abraham stand allein und einsam vor seinem Gott. Und er glaubte seinem Wort. Das war der Anfang eines gesegneten Lebens. Hier lag die neue Heimat auch für die vielen, denen er zum Segen werden durfte. Mehr kann keiner sonst irgendwo finden!

85

Sie folgen ihm nach

Matth. 13, 44. 45 Markus 7, 11-13
1. Korinther 7, 20-22

Matthäus 4, 19 Markus 1, 18. 20 Lukas 9, 57-62

Lukas 9, 23-27

1. Timotheus 5, 8

Gott Iocket mich:
nun länger nicht verweilet! Gott will mich ganz:
nun länger nicht geteilet! Fleisch, Welt, Vernunft, sag immer, was du willst, meins Gottes Stimm
mir mehr als deine gilt.
Jesu Ruf in seine Nachfolge wurde immer als unmißverständlicher Befehl ausgesprochen.
Zunächst mußten Freunde und die vertraute Umgebung aufgegeben werden.
Wer sich von dem Unwichtigen nicht lösen kann, ist unbrauchbar für die große neue Aufgabe.
Die Aufgabe der eigenen Wünsche fordert Jesus nicht, ohne das viel größere neue Leben mit ihm uns zu verheißen.
Nur wer alles einsetzt, gewinnt das Größte.
Die göttlichen Pflichten gegenüber Eltern und Familie werden dadurch nicht aufgelöst.
Es scheint widersprüchlich zu sein, wenn Paulus auffordert, auch nach der Berufung durch Gott in seinem irdischen Platz zu bleiben.
Gottes Ruf geht aber immer der bequemen Selbstsucht entgegen. Wo man unter Berufung auf Gottes Befehl nur der Bewährung in Familie und Beruf entfliehen will, steckt teuf-lische Versuchung dahinter.

Die Trennungslinie	1. Mose 28, 10-22

86

Siehe, ich bin mit dir und will dich behüten, wo du hinziehst.
Lebensbeschreibungen sind interessant. Man kann staunend verfolgen, wie einzelne durch ihre Intelligenz oder durch einen edlen Charakter sich von ihren Mitmenschen abheben. Aber das ist bei den Lebensbeschreibungen der Bibel ganz anders. Das waren Menschen des normalen Durchschnitts, nach unten keine Grenze. Aber etwas war eingetreten, was sie stur zwischen einst und jetzt, zwischen altem und neuem Leben unterscheiden läßt.
Das eine Ereignis ist die Begegnung mit dem lebendigen Gott. Für Jakob war eine Welt zusammengebrochen. Er war ein häuslicher Typ und hing noch am Rockschoß seiner Mutter (1. Mose 25, 27). Doch durch eine böse Sache zog er sich den Haß seines Bruders zu. Jetzt Iag er draußen in der Steppe. Die Nacht war kalt. Jakob hatte den Boden unter den Füßen verloren. Und wie lastete unbereinigte Schuld auf ihm!
Und plötzlich redete Gott mit diesem Mann. In dieses verzweifelte, zerbrochene Leben rief der Herr: »Ich bin bei dir! Ich will Anfang und Ende deines bewegten Lebens bestimmen!« Plötzlich war es strahlend hell in diesem dunklen, wirren Leben.
Ja, passen dieser belastete Jakob und der heilige Gott überhaupt zusammen? Das ist Gottes Stolz, daß er sündige Menschen auswählt und als seine Werkzeuge zurüstet.
Die Stunden der Verzweiflung, des völligen Versagens sind nicht die schlimmsten. Gott hat sich im Kreuz Jesu an solche Versager gebunden. Schlimm ist nur, wenn wir vor Gott hochmütige Schlaumeier sein wollen, die alles meistern können.
Dort beginnt das neue Leben, wo Gott eine Trennungslinie zieht und wir von dem Tage an alles nur von ihm und durch ihn erbitten.

87

Sie folgen ihm nach
Ich will mich nicht mehr selber führen, du sollst als Hirte mich regieren; so geh denn mit mir aus und ein! Ach Herr, erhöre meine Bitten,
und leite mich auf allen Tritten!
Ich gehe keinen Schritt allein!
Der große Einschnitt im Leben eines Men- Psalm 139, 12 schen ist nicht die völlige Sündlosigkeit. Wir werden ein Leben lang umkämpft. Ein dunkles Leben wird hell, wenn Gott uns in seine Gemeinschaft nimmt.
Vorher wollte Jakob ein Leben unter Gottes Hosea 12, 1-7 Segen eigenmächtig sich erkämpfen. Hosea sah darin die typische fromme Sünde in den Fußstapfen Jakobs.
Wie völlig Jakob vom Herrn abhängig war, 1. Mose 32, 27 erkannte er erst auf seinem schwersten Weg, als es galt, Schuld zu bereinigen.
Die Trennungslinie zum neuen Leben wird Jesaja 40, 29-31 somit durch. völliges Vertrauen markiert. Die und 41, 10. 13 f. Verheißungen, die Gott seinem sündigen
Volk gab, gelten auch uns heute.

Die Härte Jesu	Lukas 14, 25-35

88

Ein jeglicher unter euch, der nicht absagt allem, was er hat, kann nicht mein Jünger sein.
Der große Volksredner Griechenlands, Demosthenes, war in seiner Jugend schwach und kränklich. Der Vater ließ ihn deshalb vom Sportunterricht befreien. Aber der Junge hatte nun einmal das Ziel, ein großer Redner zu werden. Zu allem Unglück hin plagte ihn auch noch ein Sprachfehler. Er konnte kein »R« sprechen und stotterte.
Da stellte sich Demosthenes an die Meeresküste und mühte sich, das Tosen der Wellen zu überschreien. Er rannte die steilsten Berge hoch und sagte dabei seine Reden her, um seine Lungen zu stärken. Er legte sich Kieselsteine in den Mund, um dennoch deutlich sprechen zu lernen.
Die harten Worte Jesu erfüllen denselben Zweck wie solche Kiesel-steine im Mund des Demosthenes. Mit ihrem harten Druck wehren sie uns, Jesus nur um der Bequemlichkeit willen nachzufolgen. Weil Jesus ein lohnendes Ziel anbietet, fordert er so viel. Er will denen, die ihm nachfolgen, volle Freude, ganze Ruhe und feste Gewißheit geben. Aber die findet man nicht, wenn man auf halbem Weg wieder umkehrt.
Es können Eltern oder Brüder sein, die uns von Jesus wegziehen. Es kann unser Hang nach einem bequemen Leben sein, der uns plötzlich bei Spott und Anfeindung Jesus vergessen läßt. Es kann auch die eigene Trägheit sein, die sich vor dem Arbeitseinsatz scheut und darum auch mit Jesus keine Erfahrungen macht.
Jesus will uns beschenken. Darum fordert er zum gründlichen Rechnen auf, ob er uns mehr wert ist, als alle anderen Lebens-ziele.
Jesus will uns frei machen. Er verspricht, daß seine Gabe alles weit aufwiegt, was man um seinetwillen losläßt.
Jesus will uns brauchbar machen. Salz, das nicht würzt, hilft niemand. Das ist die Würze, daß man entdeckt, wie lohnend das Leben mit Jesus sein wird. Jesu Hingabe kann uns antreiben, nun auch unsererseits alles hinzugeben, um ihn ganz zu fassen.

89

Sie folgen ihm nach
Dieser Zeiten Eitelkeiten,
Reichtum, Wollust, Ehr und Freud, sind nur Schmerzen meinem Herzen, welches sucht die Ewigkeit.
Laß dich finden, laß dich finden; großer Gott, ich bin bereit.
Jesus stellt die Frage, wo wir das erfüllte Le- Lukas 9, 23-25 ben finden wollen, in Dingen oder in ihm?
Das eigene Leben und was mit ihm zusam- Matthäus 10, 39 menhängt muß gehaßt werden, wo die Sünde sich dieses Lebens bemächtigt und dadurch gegen Jesus als den Herrn kämpft.
Wer Gottes Herrschaft vor allen Dingen an- 2. Mose 20, 2 erkennt, bekommt eine verantwortungsvolle 2. Mose 20, 8-17 Einstellung zu den Dingen und zu seinem ei‑
genen Leben.
Nur in der ungeteilten Hingabe an den Willen Kolosser 3, 20 Gottes kann den Eltern und der Familie recht gedient werden.
Die Verantwortung wird durch Jesus nicht Epheser 6, 6. 7 beseitigt, sondern. erst recht bekräftigt von ihm und seiner Herrschaft her.

Das Ärgernis	Markus 9, 42-48

90

Wenn aber deine Hand dich zum Bösen reizt, so haue sie ab! Es ist besser, daß du verstümmelt zum Leben eingehst, als daß du zwei Hände hast und in die Hölle fährst, in das Feuer, das nie verlöscht.
Dieses Wort spricht unerträglich hart. Man möchte es abmildern oder anders deuten. Aber so hart hat Jesus geredet, damit Menschen nicht in die Hölle kommen. Diese Angst hat Jesus schlaflose Nächte gebracht.
»Aller Saft und alle Kraft wurde aus dem Christentum herausdestilliert«, urteilt der dänische Philosoph Kierkegaard. »Man wurde Christ, ohne es zu merken und ohne das geringste von der Möglichkeit des Ärgernisses zu spüren. Die Christenheit ist auf diese Weise Heidentum geworden. In der Christenheit herrscht ein ewiges Sonntagsgewäsch über die herrlichen und unschätzbaren Wahrheiten des Christentums. Die Christenheit hat das Christentum abgeschafft, ohne es selbst richtig zu entdecken.«
Gerade in dem Wort Jesu darf keiner überhören, daß Menschen gerettet werden sollen. Ob es sich um junge Leute, Großmütter oder Säuglinge handelt ist gleich, wer nur einem Menschen den Weg zu Jesus verbaut, hat das schrecklichste Verbrechen begangen.
Aber ich kann mir auch selbst im Wege stehen. Warum scheitern Menschen im Glauben eigentlich? Manche sind an irdischen Dingen hängengeblieben. Sie waren ein Stück des Wegs mit Jesus gezogen. Aber dann meldeten sich Sorgen, Leidenschaften oder Eigensucht. Eigentlich wäre es sogar einfach, wenn man einen Arm oder einen Fuß abhacken könnte und dann alle Versuchungen los wäre. Der Kampf ist härter.
Haben wir Angst davor, alles Jesus auszuliefern? Er will uns ganz erfüllen mit seinem Geist, auch alle unsere Glieder. Und es gibt nichts Größeres als »alles für ihn«. Er will auch unsere Leidenschaften nicht einfach abhacken, sondern heiligen für seinen Dienst. Auch die Sorgen werden uns nicht einfach verboten. Nur ist es zu wenig, sich um gemeine Dinge zu sorgen und nicht vor allem um sein Reich.

91

Sie folgen ihm nach
Im Glauben erfasse ich dich; ich weiß es und traue dir's zu: Du reinigst und heiligest mich. Du kannst mich erretten,
du willst stets erretten,
allmächtig bist du!
Um einer habhaften Suppe willen hat Esau 1. Mose 25, 29-34 den Segen Gottes verloren.
Ein junger Mann klebte fest an seinem Besitz. Matth. 19, 16-26
Anderen war der Gedanke an Gottes Gericht 1. Mose 19, 14 nur ein schlechter Witz.
Trotzdem finden wir in der Bibel die klare Römer 12, 1-3 Aufforderung, verantwortlich mit Gottes an-vertrauten Gaben umzugehen. Dazu gehört auch unser Leib und das, was er zu seiner Gesundheit braucht. Aber die Gaben müssen dazu geheiligt werden durch Gottes Geist.
Dies schafft dann ein neues Verhältnis zu den 1. Korinther 7, Dingen.	29-31
Es soll uns nichts anderes als allein die Herr- 1. Korinther 6 schaft Jesu gefangennehmen.	12. 13

Keine halbe Sache!	Lukas 9, 57-62

92

Laß die Toten ihre Toten begraben; geh du aber hin und verkündige das Reich Gottes!
Vor Jesus fallen Entscheidungen. Aber Jesus will, daß wir sie gründlich überdenken.
Oft hat Jesus die Arme weit ausgebreitet. Ohne irgendwelche Einschränkungen lud er alle ein, zu ihm zu kommen. Doch niemand täuschte er über den großen Schritt hinweg, der unumgänglich ist.
Das fällt auch bei diesen drei Männern auf. Sie hatten es sich genau überlegt, ob sie mit Jesus ziehen sollten. Bei all ihren Bekannten und Freunden war Jesu Wort auf eisige Ablehnung gestoßen. Sie aber traten entschlossen als einzelne heraus und bekannten sich zu Jesus.
Warum nahm sie Jesus nicht erfreut auf? Er will keinen enttäuschen. Darum machte er es den Männern absichtlich schwer mit ihrer Entscheidung. Begeisterte Stimmungen verfliegen schnell und halten nicht durch. Jesus möchte die überlegte Prüfung aller damit zusammenhängenden Konsequenzen.
Man erschrickt über die harte Sprache Jesu. Was die Männer sich noch an Rücksicht erbaten, ist uns nicht fremd. Jeder trägt schwer an vielen Verpflichtungen, die auch geregelt sein wollen. Man kann nicht einfach von heute auf morgen alle Bindungen durchschneiden.
Damit rührt Jesus das an, was uns oft im Dienst für ihn bremst und hindert. Wir wollten uns gerne ganz mit aller Kraft einsetzen, aber ... Mit diesem geteilten Herzen sind wir unbrauchbar für ihn. Mit niemand will Jesus den Thron seiner Herrschaft in einem Herzen teilen. Entweder gehören wir ihm ganz oder gar nicht.
Man kann das nur recht begreifen, wenn man auf den Auftrag sieht, den er gibt. In dieser Welt muß Jesu Sieg ausgerufen werden. Er hat Sünde, Tod und Teufel bezwungen. An jedem dunklen Ort dieser Welt will er sein Königreich aufrichten. Darum sagt er so hart: »Schneide die Bindungen durch, die dich halten. Laß doch los!«

Sie folgen ihm nach

Lukas 14, 26
1. Korinther 8, 6
1. Johannes 2, 15
Markus 8, 34-38 Johannes 8, 12
Markus 10, 28-30 93

Römer 14, 7-8

Ringe recht, wenn Gottes Gnade dich nun ziehet und bekehrt, daß dein Geist sich recht entlade
von der Last, die ihn beschwert. Ringe, daß dein Eifer glühe,
daß die erste Liebe dich
von der ganzen Welt abziehe; halbe Liebe hält nicht Stich.
Die Mitte eines Jüngerlebens in der Nachfolge Jesu bildet die Gemeinschaft mit ihm und das Leben in seinem Sieg.
Dies führt aber zu einem Bruch mit der Welt, die uns umgibt.
Damit sind wir aber nicht der Welt entnommen. Durch Christus bekommen wir wieder einen völlig neuen Bezug zur Welt.
Es kann dann keine Liebe zur Welt geben außer der Liebe, mit der Jesus die Welt geliebt hat.
Darum kann man Jesus nicht nachfolgen, ohne sein eigenes Leben aufzugeben.
Dabei steht nicht das Verzichten als Opfer vornan, sondern der Empfang des Lichtes des Lebens.
Die Jesus nachfolgen, sind immer die Beschenkten.

Heiß oder kalt	Offenbarung 3, 14-22

94

»Ich kenne deine Werke und weiß, daß du weder kalt noch warm bist. Ach, daß du kalt oder warm wärst! Weil du aber lau bist und weder warm noch kalt, werde ich dich ausspeien aus meinem Mund. «
Dieses vernichtende Wort spricht Jesus als Zeuge im großen Prozeß, der zwischen Gott und den Menschen abrollt. Er wird hier »Amen« genannt; denn sein Wort ist wahr und gewiß. Hier greift Jesus im Strom mitschwimmende Christen direkt an. Wer nicht zu einer brennenden, ja glühenden Hingabe an ihn kommt, wäre besser ein eiskalter Atheist oder ein Feind des Evangeliums geblieben. Ein halbes Christentum ist gar nichts. Wen verlockt der goldene Weg der Mitte nicht? Jeder hat ein religiöses Empfinden, aber dann fürchtet man jede Einseitigkeit. Man will sich andere Wege, die es ja auch noch gibt, offenhalten. Man spricht vornehm und höflich über Christus. Aber man will sich nicht mit Haut und Haar dem Mann vom Kreuz verschreiben. Die gute Meinung und die beste Absicht stellt niemand in Frage. Aber die Tatsache bleibt bestehen, daß Jesus solche Christen aus seinem Munde ausspeit.
Schließlich geht es nicht um irgendeine religiöse Idee, zu der wir uns unsere eigenen Gedanken machen könnten. Gott will unser Leben ganz oder gar nicht. Wir sollten die furchtbare Not all derer sehen, die mitten in christlichen Familien oder Kreisen aufwachsen und doch nie zu einer bewußten Entscheidung für Jesus gekommen sind. Oft sind gerade aus frommen Familien die schlimmsten Spötter und Hasser hervorgegangen. Sie waren zu nahe dabei und doch wieder zu weit weg.
Nun aber findet sich Jesus mit dem vorgeschobenen Riegel an der Tür nicht ab. Er will einen neuen Anfang machen: »Siehe, ich stehe vor der Tür und klopfe an!« Er kann mit seinem Klopfen heute durch jede erstarrte Kirchlichkeit und träge Frömmigkeit durch-dringen. Bis heute hat er keinen aufgegeben oder abgeschrieben. Er kann auch unsere lauen Traditionen überwinden.

95

Sie folgen ihm nach

Matthäus 6, 24
1. Korinther 16, 22
1. Könige 18, 21 Lukas 15, 23. 24
Psalm 23, 5. 6 und 107, 9

Johannes 3, 11

2. Korinther 1, 20 Hosea 12, 9
1. Korinther 3, 18 Jesaja 55, 1. 2

Komm, o mein Heiland Jesus Christ, meins Herzens Tür dir offen ist.
Ach, zieh mit deiner Gnade ein;
dein Freundlichkeit auch uns erschein. Dein Heilger Geist uns führ und leit den Weg zur ewgen Seligkeit.
Dem Namen dein, o Herr,
sei ewig Preis und Ehr.
Jesus spricht keine unverbindlichen Meinungen aus, sondern tritt in seinen Worten als Zeuge des richtenden Gottes auf.
Alle Gottesverheißungen sind in ihm durch das »Amen« seines Lebens bestätigt.
Schon das alte Gottesvolk täuschte sich über sein Elend hinweg.
Jeder ist von der Gefahr bedroht, sich selbst zu betrügen.
Schon immer hat Gott angeboten, als Hungernde und Dürstende bei ihm umsonst sich einzudecken.
Ein halbes Christentum gibt es nicht.
Wer nicht für Jesus liebend brennt, hat kein Teil an ihm.
Man kann in der Nachfolge Jesu nicht nach allen Seiten offen sein.
Wenn Jesus den verlorenen Sohn findet, bereitet er ein Freudenmahl.
Wie im Abendmahl will er selbst die größte Gabe sein, die satt macht.

96

Buße ist eine	Nehemia 8, 1-12
fröhliche Sache

Seid nicht bekümmert; denn die Freude am Herrn ist eure Stärke!
Die Bibel zeigt eine bunte Vielfalt von Diensten für den Herrn. Nehemnia zum Beispiel diente als Diplomat und hoher Staatssekretär Gott. Politik muß den Charakter nicht verderben. Muß man noch betonen, daß Nehemia in seinem Amt unter einem götzendienerischen Herrn nicht versagte, sondern geschätzt und anerkannt wurde?
Nehemia steht aber auch vor uns als ein Mann, der biblische Buße erklären konnte. Die Verlesung der Gesetzbücher machte die Zuhörer unruhig und erschrocken. Sie verstanden den heiligen Willen Gottes. Der Geist Gottes wirkte auf das Gewissen der Zuhörer. Jetzt wachten sie auf. Das Wissen um die schwere Last der Sünde machte sie traurig.
Aber das kann man noch keine Buße nennen. Das verändert ein Leben noch nicht. Darum verließ Nehemia den erhöht aufgebauten Statthaltersessel, trat unter die Leute und rief: »Bekümmert euch nicht[«
Das hört sich so an, als ob er verharmlosen wollte. Das muß doch bekümmern, wenn man Gott untreu war und sein Wort mißachtete.
Aber Nehemia wußte es genau. Auch Jesus, der große Bußprediger, rief die Bekümmerten und mit schwerer Schuld Beladenen zu sich. Für diese Schuld hat er gelitten, damit wir Frieden hätten. Jetzt hilft keine Traurigkeit mehr. Aufsehen auf Jesus ist wichtiger.
Sogar das Fasten ließ Nehemia abbrechen. Jetzt muß man einfröhliches Fest feiern. Dabei waren die Leute damals hoffnungslos arm, und ihre politische Zukunft war düster. Aber wenn Menschen auf einem verkehrten Weg innehalten und sich unter die Führung des lebendigen Herrn stellen, dann ist der große Sieg geschehen.
Jesus will mehr als unsere Tränen. Er will unser Herz. Da bricht im Himmel die große Freude an, wenn ein irrender Mensch umkehrt und die ausgestreckte Hand Jesu ergreift. Darum ist Buße eine fröhliche Sache, weil Jesus das Ziel dieser Umkehr ist.

97

Sie folgen ihm nach
Kehre wieder! Neues Leben trink in seiner Liebeshuld;
bei dem Herrn ist viel Vergeben, große Langmut und Geduld. Fass' ein Herz zu seinem Herzen: er hat Trost für alle Schmerzen, er kann alle Wunden heilen, macht von allen Flecken rein. Darum kehre ohne Weilen zu ihm um und bei ihm ein!
Im deutschen Wort Buße kommt nicht das Matthäus 4, 17 zum Ausdruck, was im griechischen Urtext Lukas 5, 32
Jesu Predigt: »Tut Buße!« eigentlich sagte. Die Übersetzung mit »Bekehrt euch! Kehrt um!« drückt die Hinwendung zu Jesus besser aus.
Diese Umkehr bringt Freude, weil Verkehrtes Lukas 19, 6-10 in Ordnung kommt.
Auch in der Bergpredigt mit ihrer harten Matthäus 5, 1-12 Sprache steht am Anfang die Zusage des Glücks. Erst dann folgt, was man um dieses Ziels willen lassen muß.
Das eindrucksvollste Gleichnis stammt von Lukas 15, 11-24 Jesus selbst. Die Umkehr des einen Verlorenen löste ein Freudenfest aus.
Von der Freude im Himmel spricht Jesus.	Lukas 15, 10
Seine Einladung zur Umkehr steht in Matthäus 11, 28-30.

Von Grund auf neu	Lukas 3, 1-9

98

Alle Menschen werden den Heiland Gottes sehen!
Johannes der Täufer wollte kein Unheilsprophet, sondern ein Bote der Freude sein. Er war es auch. In der Mitte seiner Verkündigung stand das Kommen des Heilandes.
Warum wirkt er dennoch so finster? Rührt das von seiner dürftigen Kleidung her? Stoßen wir uns an der sonderbaren Wüstenspeise von Heuschrecken? Oder mutet uns seine Sprache fremd an, die an den heiligen Gott erinnert und Unrecht und zurückliegende Schuld ins Licht zieht?
Sein Wort hätte bestimmt anders geklungen, wenn er im ehrwürdigen Tempel in Jerusalem aufgetreten wäre. Vielleicht wäre ihm das als »Pfarrerskind« möglich gewesen. Sein Vater tat ja dort als Priester Dienst. Und im Vorhof bei den Wechslern wäre schon noch Platz für ihn gewesen.
Aber Johannes wurde von Gott in die Wüste gesandt. In der Wüste hatte einst das Volk Israel zum erstenmal Gottes Stimme vernommen. Dort machten sie herrliche Erfahrungen mit Gott, als sie kein Wasser mehr hatten, das Brot aufgebraucht war und Feinde hinter ihnen herjagten. Nirgendwo sahen sie einen Ausweg.
An diese Wüstenerinnerungen knüpfte Johannes an. Damals er-barmte sich Gott über dieses verzweifelte Volk und bestimmte es dazu, sein Eigentum zu sein. Damit begann eine wunderbare Führung und der Weg des Heils.
Nun kündigte Johannes noch mehr an: Jesus, der Heiland wird kommen! Jeden Augenblick kann es geschehen, daß er zu seinem verlassenen Volk tritt. Johannes hatte nur die Sorge, ob der Weg auch wirklich freigeräumt ist.
Jesus will zu uns. Darum steht er vor der Tür und klopft an. Die riesigen Steinblöcke und die sperrigen Balken müssen weggeräumt werden.
Johannes taufte Menschen. Das war ein Schritt der Demut, hinunterzusteigen in den Jordan, um sich den Schmutz der Sünde abwaschen zu lassen. Ohne völlige Reinigung hat man nicht teil an ihm, dem Heiland.

99

Sie folgen ihm nach

Hosea 13, 4-6 Jesaja 40, 3-5 Jesaja 57, 14 Johannes 1, 36
2. Korinther 7, 10. 11
Galater 5, 22-24

Komm und räume alles aus, was du hassest und mich reuet; komm und reinige dein Haus, das die Sünde hat entweihet. Mach mit deinem Opferblut alles wieder rein und gut.
Die Propheten sahen im Wüstenzug Israels die Zeit der reinen Brautliebe zu Gott.
Johannes knüpfte auch an die Zusage Gottes an, nach dem Gericht in der babylonischen Gefangenschaft selbst durch die Trümmer den neuen Weg zu bahnen.
Gott verbindet seine großen Trostverheißungen mit der Aufforderung, bei uns alle Hindernisse und Widerstände wegräumen zu las-sen.
Auch nach dem Wort des Johannes kann allein Jesus den Trümmerschutt der Schuld wegtragen.
Ohne aufrichtige Reue kann das Neue nicht wachsen.
Die Frucht, die Gottes Geist dann wirkt, beschreibt Paulus.

Erfüllte Sehnsucht	Johannes 4, 5-18

100

Wer von dem Wasser trinken wird, das ich ihm gebe, den wird ewiglich nicht dürsten, sondern das Wasser, das ich ihm geben werde, das wird in ihm ein Brunnen des Wassers werden, das in das ewige Leben quillt.
Auf einer längeren Eisenbahnfahrt kommt es manchmal zu Gesprächen im Abteil. Man kennt sich nicht. So tauscht man Belanglosigkeiten aus. Man spricht über die weltpolitischen Spannungen und das Wetter. Ein unterhaltsamer Zeitvertreib.
So wäre das Gespräch am Brunnen von Samaria auch verlaufen, wenn es nach dieser Frau gegangen wäre. Sie spricht von den Problemen der Wasserversorgung in dem trockenen Land und den not-vollen Spannungen zwischen Juden und Samaritern. Doch Jesus verfolgt ein Ziel in diesem Gespräch. Er muß wirken, solange es Tag ist. Diese Frau muß das Leben finden, das sich lohnt.
Aber sie versteht Jesus nicht. Sie mißversteht seine Worte. Warum redet Jesus nicht so, daß die Menschen ihn ohne Schwierigkeiten verstehen können?
Doch die Worte Jesu sind nicht unverständlich. Sie sind klares Evangelium. Aber bei der Frau fällt der Groschen erst, als Jesus an ihre schmerzlichsten Enttäuschungen rührt. Wie hat sie das fertig-gemacht, als die Männer sie nach den süßen Worten der Liebe liegen ließen wie einen alten Schuh, der seinen Dienst getan hat.
Ober enttäuschte Hoffnungen und zusammengebrochene IlIusionen redet man nicht. Man beißt die Zähne zusammen und macht trotzig weiter. Doch Jesus weiß das alles. Er spricht auf das entleerte Leben hin an. Und erst auf diesem Hintergrund versteht man seine Worte.
Wenn sich immer noch unerfüllte Sehnsucht in uns regt, ist es gut. Diesen Hunger nach Liebe und Verstandensein will Jesus ausfüllen. Kommt jetzt der ideale Partner? Ja, aber ganz anders, als wir denken. Wo Jesu vergebende Liebe schmerzende Wunder geheilt hat, wird aus Mangel Überfluß. Wer von dem Wasser trinkt, wird so satt, daß er vielen davon weitergeben kann.

101

Sie folgen ihm nach

Alle die Schönheit Himmels und der Erden ist verfaßt in dir allein;
nichts soll mir werden lieber auf Erden als du, der schönste Jesus mein.

Die Sehnsucht eines Menschen nach dem lebendigen Gott wird mit dem Durst eines Hirsches verglichen.
Weil man in löchrigen Brunnen kein Wasser finden kann, bleibt man trotz allem Suchen unbefriedigt.
Erst wenn der Baum am Wasser gepflanzt ist, kann er grünen und Frucht bringen.
Jesus will den Durst stillen. Wer an ihn glaubt, von des Leibe fließen Ströme lebendigen Wassers.
Sein Angebot ist kostenlos. Nur muß man trinken.
Die volle Sättigung der Dürstenden bleibt der Ewigkeit vorbehalten.

Psalm 42, 2. 3 Jeremia 2, 13 Jeremia 17, 13
Johannes 7, 37. 38 Jesaja 55, 1
Offenbarung 21, 6 und 22, 17

Nicht durch Heer	Römer 8, 12-17
oder Kraft

102

Wenn ihr durch den Geist das selbstsüchtige Handeln tötet, werdet ihr leben. Denn die der Geist Gottes treibt, die sind Gottes Kinder.
Mit einem hingebungsvollen Eifer müht man sich überall, neues Leben in einer müden und erstarrten Christenheit zu wecken. Am guten Willen fehlt es bestimmt nirgends. Mit großem Kraftaufwand werden neue Experimente gemacht. Alte Lieder und Bräuche wer-den gründlich reformiert. Auch an modernen Bauten herrscht kein Mangel. Eine Flut von Appellen fordert den drängenden Aufbruch. Warum sieht man trotz des gemeinsamen Wollens so wenig Frucht?
Vergessen wir über allem Planen und Schaffen nicht Gottes Mahnen: »Es soll nicht durch Heer oder Kraft, sondern durch meinen Geist geschehen!« (Sach. 4, 6).
Es kann das Neue nicht geschehen, ohne daß man vor Gott mit seinem vielleicht sogar glühenden Eifer kapituliert: Ich kann nichts aus eigener Kraft! Unsere Ziele mögen noch so heilig und fromm sein, zum Wollen fehlt uns das Vollbringen.
Ob wir uns jetzt für Gottes Geist öffnen? Er kann Tote lebendig machen. Er will uns mit neuem Leben durchdringen. Er möchte bleibende Frucht aus uns hervorbringen. Aber wie geschieht das? Die erste Regung des Geistes Gottes ist ein mutmachender Zuspruch. Er macht uns Gottes Wort verständlich. Er zeigt uns, daß wir durch den Tod Jesu Gottes Eigentum, ja seine Kinder geworden sind. Er weckt in uns dieses kindliche Zutrauen zum Vater, daß er uns tüchtig machen kann.
Erst jetzt kann Gott überhaupt anfangen, unser Wesen und Leben in allen Stücken umzugestalten. Es darf uns dann nicht mutlos machen, wenn wir sehen, wie sich überall in uns noch Böses regt. Da-durch, daß wir zu Kindern Gottes angenommen wurden, gehört uns das ganze große Erbe des Vaters, das wir jetzt schon antreten dürfen. Gottes Geist will uns darin immer gewisser machen. Und er will uns immermehr dazu bewegen, Freude an Gottes Wort und Willen zu haben. Er schafft zum Wollen auch das Vollbringen.

103

Sie folgen ihm nach

Matthäus 9, 27

Matthäus 15, 22 Matthäus 14, 30 Jeremia 17, 5

Epheser 4, 22-24 Kolosser 3, 5-10 Galater 4, 6. 7
1.	Johannes 3, 1. 2 Galater 5, 22 Galater 6, 8
2.	Timotheus 1, 7

Laß deinen Geist mich täglich treiben zum Wachen, Ringen, Flehn und Schrein; laß mir dein Wort im Herzen bleiben und in mir Geist und Leben sein, daß ich nach deinem Wohlgefallen in Ehrfurcht möge vor dir wallen; zieh ganz zu dir die Seele hin! Vermehr in mir dein innres Leben, dir unaufhörlich Frucht zu geben, und bilde mich nach deinem Sinn!
Gottes Geist leitet uns an, beim Vater bittend alle Hilfe zu suchen. So wie die Blinden vor Jericho schrien.
Wie die kanaanäische Frau. Wie der sinkende Petrus.
Mit Fleisch meint Paulus nicht allein Begier-den und Lüste, sondern auch das Meistern des Lebens in eigener Kraftanstrengung.
Als Kinder Gottes können wir nun den alten Menschen ablegen.
Das von Gottes Geist Gewirkte muß an die Stelle des Alten treten.
Der Schrei der Kinder zum Vater öffnet uns den Zugang zum neuen Leben.
Äußerlich sichtbar sind wir noch nicht verwandelt.
Aber der Geist bringt schon die neue Frucht hervor.
Wer in Hoffnung auf dessen Frucht sät, kann auf gute Ernte warten.
Sein Geist führt uns in der Liebe Jesu und in seiner Zucht.

Jeder nach seiner Fasson?	Galater 5, 1-11

104

Zur Freiheit hat uns Christus befreit! So stehet nun fest und laßt euch nicht wieder unter das Joch der Knechtschaft zwingen!
Von Friedrich dem Großen ist der bekannte Ausspruch überliefert: »In meinem Staat kann jeder nach seiner Fasson selig werden.« Wenn wir den Galaterbrief lesen, dann merken wir, daß man nach seiner Fasson, nach seiner Art, überhaupt nicht selig werden kann. Man kann mit seiner Art ein nettes Familienleben haben, ein guter Kamerad sein. Aber man kann nicht selig werden.
Die Galater gehörten zu jenen wenigen Aufrichtigen, die mit ganzem Ernst die Gebote Gottes erfüllen wollten. Es gab von Tag zu Tag Fortschritte, wie sie meinten. Aber Paulus sagt: »Alles Rück-schritte! Ihr wollt in eigener Kraft, durch eigenes Mühen, durch übereifrige Pflichterfüllung fromme Leute sein. Merkt ihr denn nicht, daß man die alte Fasson, die Ketten der Sünde, nicht allein mit gutem Wollen durchbrechen kann?«
Paulus muß ihren ganzen Christenstand in Frage stellen. »Ihr habt alles verloren!« kann er nur sagen. Wo man in eigener Kraft kämpft, verdrängt man Christus. Und ohne ihn sind wir ohnmächtig. Da helfen keine Appelle, keine noch so starke Willensenergie.
Nun befürchten nicht wenige, das könnte ein Ruhekissen sein, auf dem man untätig schläft. Muß man nicht doch mit Geboten nach-helfen?
Nein! sagt Paulus. Die Macht der Sünde kann allein Jesus besiegen. Er muß in jeder Minute Herr des Lebens sein. Wenn man selbst zum Sieg über die Sünde nur ein kleines Stück eigener Kraft beisteuern müßte, wären wir verloren. Wir können ohne Jesus keine Versuchung überwinden. Nur wenn wir auf ihn schauen, sind wir gerecht, heilig und erlöst.
Die Kraft des auferstandenen Herrn ist viel stärker als das beste menschliche Mühen und Streben. Er hat uns in unserer Ohnmacht und Schwäche erwählt, damit seine Auferstehungskraft siegreich durchbrechen kann. Wer auf Jesus sieht, ist frei von der alten Fasson und kann Taten der Gerechtigkeit in einem neuen Leben wirken. Er hat die Fesseln durchbrochen. Jetzt steht das neue Leben offen vor uns.

105

Sie folgen ihm nach

Psalm 51, 12
Johannes 8, 36 Römer 6, 18

Römer 7, 6
2. Korinther 3, 17

1. Petrus 2, 16
4. Mose 21, 4-9 und Johannes 3, 14. 15

Jesus ist kommen, nun springen die Bande, Stricke des Todes, die reißen entzwei.
Unser Durchbrecher ist nunmehr vorhanden; er, der Sohn Gottes, der machet recht frei, bringet zu Ehren aus Sünde und Schande; Jesus ist kommen, nun springen die Bande.
Darum bat David Gott, ihn von der alten Wesensart zu befreien.
Aber nur der Sohn Gottes macht richtig frei.
Er will über Freigewordene herrschen und durch sie Taten der Gerechtigkeit vollbringen.
Dann treibt uns nicht mehr das Gesetz an, sondern Gottes Geist.
Er übt keine quälende Zwangsherrschaft aus wie das Gesetz, sondern ist ein Geist der Freiheit.
Der Weg zurück unter die Sünde wäre ein Weg in die Unfreiheit.
Von dieser Macht wird man nicht in eigener Kraft frei. Der Kampf der Israeliten in der Wüste mit den Schlangen wird uns zum Bild für den befreienden Blick auf Jesus.

Nur` kein frommer Streß!	1. Petrus 2, 1-10

106

Ihr seid das auserwählte Geschlecht, die königliche Priesterschaft, das heilige Volk, Gottes eigenes Volk; deshalb sollt ihr die großen Taten dessen verkündigen, der euch aus der Finsternis in sein wunderbares Licht berufen hat.
Der Streß heute hat viele Formen. Ärger mit schwierigen Menschen, höchste Anforderungen im Beruf, Hetze und fehlende Stille verursachen einen Spannungszustand, der viele Krankheiten auslösen kann. Wie wenn das noch nicht genug wäre, gibt es auch noch einen frommen Streß. Das Leben im Glauben entartet zu einem qualvollen Zwang. Mit Energie und Ausdauer ringt man darum, um Gutes und Gott Wohlgefälliges gleichsam aus sich herauszuquetschen.
Petrus erklärt den Weg des Glaubens durch ein vertrautes Bild. Ein Kind wird geboren. Die Familie steht vor der Wiege und freut sich über das gesunde Kind. Wunderbar regen sich die zierlichen Gliedmaßen. Keiner wird sich daran aufhalten, daß das Kind mit seinen kleinen Händen noch nichts Großes schaffen kann. Das kommt schon. Jetzt braucht das Kind erst einmal Nahrung. Die Mutter legt es an die Brust und läßt es trinken.
Petrus zeigt jungen Christen, daß sie solchen Säuglingen gleichen. Durch Jesus wiedergeboren, sind sie neue, gesunde Geschöpfe geworden. Sie tragen königliches Erbgut, Veranlagung zu einem heiligen Priesterdienst, für eine gefallene Welt einzutreten. Sie sind auserwählt, um mit ihrem Leben Gottes Wunder zu verkündigen. Ein großes Leben liegt vor ihnen.
Bei einem gesunden Kind braucht man sich um das Wachsen nicht zu sorgen. Nur Kindernahrung braucht der Säugling! Je mehr er Appetit hat, um so besser. Nicht anders werden junge Christen im Glauben stark. Ihre Milch, die sie trinken, ist das stärkende Wort Gottes.
Nur eine Mahnung setzt Petrus hinzu: »Legt ab alle Bosheit und alle Falschheit, Heuchelei, Neid und alle üble Nachrede!« Das ist bekannt, wie schnell ein Kind in schlechter Gesellschaft unter üblen Einflüssen mißraten kann. Sollte das uns zur Versuchung werden können, wenn Jesus den Grund zu einem neuen Leben gelegt hat?

107

Sie folgen ihm nach

Hebräer 5, 13.	14	
Jakobus 1, 21
1. Petrus 1, 22.	23	

Die durch Jesus Wiedergeborenen sind, was 2. Mose 19, 6 das Bundesvolk des Alten Testaments sein und Jesaja 43, 21 sollte.
Das brachte nicht eigenes frommes Tun und 1. Korinther 3, 2

Du hast zu deinem Kind und Erben, mein lieber Vater, mich erklärt;
du hast die Frucht von deinem Sterben, mein treuer Heiland, mir gewährt; du willst in aller Not und Pein, o guter Geist, mein Tröster sein.
Machen fertig, sondern allein Jesu Rettungstat. Das neue Geschöpf, zu dem uns Christus geschaffen hat, muß wachsen. Dazu braucht man gesunde Kost.
Nach und nach wird man sich auch bei gesun- dem Wachsen an festere Kost gewöhnen.
Zum Wachsen gehört das Wegtun der Dinge, die unsere Entwicklung stören.
Für das eigentliche Wachsen ist aber die neue Geburt und die Nahrungszufuhr durch Gottes Wort wesentlich.

108

Der Schritt durch den Tod "1' 3' 1-11
Ihr seid gestorben, und euer Leben ist mit Christus in Gott verborgen.
»Ich wünsche mir einen schnellen Tod!« Den Satz kann man oft hören, wenn das Gespräch auf das Sterben kommt. Das ist nicht überraschend, daß sich wohl alle Menschen wünschen, möglichst wenig von der Bitterkeit des Todes schmecken zu müssen.
Nun spricht Paulus von Menschen, die ihr Sterben schon abgemacht haben. Lange vor ihrem körperlichen Tod haben sie den Schritt über das Grab hinaus gewagt. Da muß man sich zuerst noch einmal vergegenwärtigen, was Sterben bedeutet, um das zu verstehen.
Der Tod ist viel mehr als das Aufhören der Körperorgane und der Zerfall unseres Leibes. Im Tod wird der Bankrott unseres stolzen und mit vielen Aufgaben gefüllten Lebens offenbar. Wir müssen vor Gottes Gericht treten und sind zahlungsunfähig. Wie ein Riesenberg liegt das Versäumte vor uns. Kein Stück der großen Schuld können wir begleichen.
Vor dieser unheimlichen Bilanz möchte man fliehen. So verdrängt man oft den Gedanken an das Sterben. Die vielen Aufgaben, die man im rasch dahineilenden Leben findet, lassen auch wenig Zeit zum Nachdenken. Aber so betrügt man sich.
Wo wir heute Jesus begegnen, will er uns durch dieses Gericht des Todes hindurchführen. Er macht uns Mut, weil er in seiner Auferstehung den Tod schon überwunden hat. Er verspricht uns jetzt schon unbegrenztes Leben, bezahlt die Schuld und löst uns aus.
Nun haben die noch verbleibenden Jahre des irdischen Lebens einen neuen Wert. Sie müssen richtig ausgenützt werden, nicht im Blick auf den nahen Tod, sondern im Licht des ewigen Lebens, das uns heute schon offensteht.
Es fällt uns schwer, daß man so wenig von dem neuen Leben in der Kraft des Auferstandenen vorzeigen kann. Wir haben es im Glauben ergriffen und warten sehnlich auf das Offenbarwerden in der Ewigkeit. Aber ein Einschnitt ist gemacht. Um kurzfristiger irdischer Vorteile willen lohnt es sich nicht, das neue Leben mit Jesus aufs Spiel zu setzen.

Römer 6, 2-7 Kolosser 2, 12 Galater 5, 4
Galater 5, 22
1. Johannes 3, 2
Philipper 3, 10. 20. 21
Epheser 4, 22 Römer 8, 13 Titus 3, 3

109

Sie folgen ihm nach
Von Stund an kann ich nimmer mein,
des Teufels und der Sünde sein,
die mich bisher gebunden.
Mein Herr, den ich so sehr betrübt,
der aber mich viel mehr geliebt,
der hat mich überwunden.
Nimm mich gänzlich,
meine Freude, dir zur Beute
und zum Lohne deiner Blutgen Dornenkrone.
Das Gericht des Todes hat Jesus für uns durchlitten.
Im Glauben werden wir heute schon zu neuem Leben auferweckt.
Verkrampftes, gesetzliches Christentum möchte dieses neue Leben in eigener Kraft bewirken.
Es ist aber eine Frucht des Geistes Gottes.
Dieses neue Leben in Christus sehen wir erst vollkommen in der Ewigkeit.
Danach sollen wir uns ausstrecken, die Wirkungen der Auferstehungskraft Jesu zu entdecken.
Was dieses neue Leben hindert, muß abgelegt werden.
Die alten Regungen des Fleisches führen uns nur wieder in den Bankrott des Todes.
Das Trachten nach dem kommenden, vollkommenen Leben überwindet die Versuchungen leerer Versprechungen der Sünde.

Vergeben und vergessen 2. Korinther 5, 16-21

110

Gott hat den, der ohne Sünde war, für uns zur Sünde gemacht, damit wir in ihm die Gerechtigkeit werden, die vor Gott gilt.
»Vergeben kann ich«, sagte Fürst Bismarck, »aber nicht vergessen!«
Was geschehen ist, sitzt zu tief, als daß man es ungeschehen machen könnte. Wie sollen die unheilvollen Taten je durch Reue und Wiedergutmachung korrigiert werden können?
Der Gedanke an eine völlige Vergebung sprengt menschliches Denken und übersteigt jede natürliche Empfindung. Aber der heilige Gott spricht von Vergebung und mutet uns das Unfaßbare zu. So handelt allein er.
Vergebung bedeutet doch, Schuld abzulegen wie ein schmutziges Hemd. Dabei gehört sie zu meinem ganzen Wesen. Ich war es, der es tat. Meine Gedanken, meine Wünsche, meine Triebe, mein Zorn trieben mich diesen Weg.
Doch da greift Jesus ein. Er tut das Unmögliche. Er trennt mich von meiner Schuld. Er löst sie von meinem Wesen, wie man einen Ruck-sack vom Rücken abschnallt und zur Seite stellt.
Jesus hat die ganze Macht der Sünde ans Licht gezogen. Meine Schuld ist nur ein Teil jener unheimlichen Todesflut, die über die ganze Menschheit hereingebrochen ist. Hinter der Sünde steht der Aufruhr gegen den lebendigen Gott. Nur vordergründig verwundete meine Schuld Menschen. Noch viel schlimmer ist, daß sie in ihrem tiefsten Kern Gottes Liebe höhnte und lästerte.
Unter diese schreckliche Last hat sich Jesus gestellt. Dafür ging er in den Tod. Er hat den ganzen Fluch der Sünde der Menschheit vor Gott ausgehalten. Dafür ließ sich Jesus in die Hölle verbannen. »Daß wir die Gerechtigkeit würden, die vor ihm gilt!« Darum hat Jesus den Keil zwischen die Sünde und mich getrieben, daß ich heute das von ihm neugeschenkte Leben in Gerechtigkeit vor Gott ergreife. Die Versöhnung mit Gott, die durch Jesus geschehen ist, kann nun jedes Leben heilen, das durch die Schuld verwüstet einem Trümmerfeld gleicht.

Sie folgen ihm nach

Matthäus 27, 46

1. Petrus 2, 22-24 Hebräer 10, 10 Hebräer 9, 14 Epheser 6, 14

Römer 5, 10
1. Johannes 3, 20 Kolosser 1, 19-23

111

Fühlst du nun die Macht der Sünden,
wie sie deine Seele binden, wie sie dein Gewissen quälen, wie dein Jammer nicht zu zählen, o so komm mit deinen Ketten! Wag es nicht, dich selbst zu retten; sieh am Kreuze Jesus hängen: Er muß deine Fesseln sprengen!
Das an Jesus auf Golgatha vollzogene Gericht über die Sünde ist schrecklich. Gottes Zorn fiel auf Jesus und stieß ihn so weit von Gott weg, wie noch nie ein Mensch von Gott ferne war.
Durch sein stilles Leiden sind wir heil geworden.
Durch sein Opfer sind wir ein für allemal geheiligt.
Sein Blut muß uns nun reinigen von den toten Werken, zu dienen dem lebendigen Gott.
Vor den versuchlichen Angriffen des Feindes sind wir durch den Panzer der Gerechtigkeit geschützt, Jesu Sterben für uns.
Er will nun als der Auferstandene in unserem Leben Früchte seiner Versöhnung wirken.
Wenn uns auch unser Gewissen noch verdammt, so ist er größer als unser Herz.
Wo Jesu Versöhnung im Glauben ergriffen wird, kommt die zerbrochene Schöpfung wieder unter seine ordnende und heilende Hand.

Der Mülleimer	Psalm 32

112

Wohl dem, dem die Übertretungen vergeben sind, dem die Sünde bedeckt ist!
Hinter dem Haus im Hof steht der große Mülleimer. Manchmal quillt er schier über. Da wandert der Abfall aus meinem Papierkorb hin. Meine Frau stopft ihn mit Küchenabfällen voll. Die Männer der Müllabfuhr fahren alles fort. Keiner kümmert sich mehr um den Müll von vorgestern. Er wurde weggeschafft, und die Wohnung ist wieder sauber.
Das sollte man mit allem Schmutz machen können! Die bösen Taten und die häßlichen Worte müssen beseitigt werden. Sonst vergiften sie alles mit ihrem Todesgeruch. Doch diese aufregende Neuigkeit berichtet uns das Evangelium.
Es gibt einen Platz, wo man den ganzen unheilvollen Müll der Sünde deponieren kann: unter dem Kreuz Jesu Christi auf Golgatha. Wohl dem, dem Jesus die Übertretungen vergeben hat! Wohl dem, dem Jesu Blut die Sünde bedeckt!
Es wäre furchtbar, unsere Gedanken würden weiter an dem Bösen von gestern hängenbleiben und versuchen zu beschönigen. Es wäre eine grausame Qual, wir würden uns an der trügerischen Hoffnung festklammern, wir kämen irgendwie anders aus dem Schlamm her-aus. Sünde und Schuld darf uns nicht mehr weiter beherrschen, auch nicht unsere Gedanken und Erinnerungen.
Jesus will, daß wir bei ihm beichten, damit er völlig vergeben kann. Und was er zudeckt, brauche ich nicht mehr hervorzuholen. Das Alte ist vergangen. Es ist alles neu geworden.
Was wird aber aus den schrecklichen Folgen meiner Sünde? Wenn man alles nur so leicht aus der Welt schaffen könnte wie beim Mülleimer! Jede böse Tat setzt lawinenartig Böses in Bewegung. Gerade dafür ist heute Jesus der Herr. Wenn er Sünde zudeckt und vergibt, will er auch den neuen Weg zeigen, den ich nun mit ihm gehen kann. Auch wenn das, was ich mir im Ungehorsam eingebrockt habe, mich noch von allen Seiten bedrängt, so wird der Herr mich behüten. Zwischen ihm und mir liegt nichts mehr, was uns trennen kann.

Apostelgeschichte 13, 38. 39
Römer 4, 6-8 Micha 7, 18. 19 Jesaja 1, 18
Jesaja 44, 22
2. Korinther 1, 12 1. Petrus 2, 1
1. Mose 3, 8 Psalm 32, 7
Sprüche 28, 13

113

Sie folgen ihm nach
Vergib es, Herr, was mir sagt mein Gewissen: Welt, Teufel, Sünd hat mich von dir gerissen. Es ist mir leid, ich stell mich wieder ein; da ist die Hand: du mein, und ich bin dein.
Die Vergebung wird uns allein durch den Glauben an Jesus zuteil, der rechtfertigt.
Durch diesen Glauben wird man zu einem Gerechten.
Gott tritt die Schuld unter die Füße und wirft sie in die Tiefe des Meeres.
Selbst blutrote Sünde wird durch sein Vergeben schneeweiß.
Wer sich zu ihm bekehrt, dem werden die Sünden wie eine Wolke getilgt.
So wird das Leben durch Gottes Gnade heilig und vor ihm lauter.
Das sündige Wesen muß vor dem heiligen Herrn abgelegt werden.
Wenn man sich mit seiner Schuld vor Gott versteckt, kann man auch nicht die Zuflucht unter seinem Erbarmen finden, die unbeschreiblich fröhlich macht.
Auf dem eigenen Zudecken der Sünde liegt darum ein Fluch.

Der neue Blick	1. Johannes 1, 5-2, 2

114

Wenn wir sagen, daß wir Gemeinschaft mit Jesus haben, und leben doch in der Finsternis, dann lügen wir und tun nicht die Wahrheit. Wenn wir aber im Licht leben, wie er im Licht ist, haben wir Gemeinschaft miteinander, und das Blut Jesu, seines Sohnes, macht uns rein von aller Sünde.
Es war in der Nähe eines Missionshospitals im Busch Afrikas. Der junge Arzt wollte mir einige landschaftlich schöne Plätze in der Umgebung zeigen. Wir radelten über die sandige Piste. Plötzlich stoppte er. Eine Frau, ihr Gepäck auf dem Kopf balancierend, ging am Rand des Weges. Es war eine ehemalige Patientin des Hospitals. Man wechselte einige Worte. Doch da schaute der Arzt ganz besorgt auf das Auge. »Sie müssen ins Hospital kommen. Ich muß sie bald operieren!« Und dann hob er das Augenlid, um mir die tückische Krankheit zu zeigen, die Millionen Menschen auf der Welt das Augenlicht raubt: Trachom. Mit einem kleinen Mückenstich begann das Übel. Der Stich führte zu einer Entzündung des Augenlids, was die Erblindung nach sich zieht.
Es war schon dunkel geworden, als wir ins Hospital zurückkehrten. Aber immer noch erzählte der Arzt von der wunderbaren Hilfe, die jetzt durch Operationen an diesen Patienten geschehen kann. Mit einer neu entwickelten Operationsmethode kann bei vielen das Augenlicht gerettet werden. Ich ahne etwas davon, wie das auf Erblindete wirkt, wenn sie endlich Tage nach der Operation die Binde von den Augen abgenommen bekommen und wieder klar sehen können. Johannes zeigt im Evangelium die heilende Kraft, die uns das helle Licht Gottes sehen läßt. Wie unheimlich ist es, im Dunkeln zu leben und nicht erkennen zu können, wohin man geht. Nein, Gott hat mit diesem rätselhaften Finstern, das über der Welt liegt, nichts gemein. Er ist das Licht und stellt Menschen in sein Licht.
Die Operation muß an uns geschehen. Die Sünde ist dieser heim-tückischen Krankheit Trachom gleich. Die Entzündung breitet sich aus und verschließt die Augen für Gottes Wahrheit. Nun aber reinigt uns das Blut Jesu Christi von aller Sünde. Der kann geheilt werden, der mit seinem hartnäckigen Leiden zu dem großen Arzt Jesus kommt, um das Licht Gottes zu sehen.

115

Sie folgen ihm nach
Komm, erquick auch unsre Herzen, mach die Augen hell und klar, daß wir dich zum Lohn erwählen; vor den Stolzen uns bewahr;
ja, laß deinen Himmelsschein
unsres Fußes Leuchte sein.
Je mehr man den schweren Schaden der Sünde Psalm 32, 3-5 verschweigen will, um so drückender wird die Last.
Die Macht der Sünde sieht Johannes im Haß 1. Johannes 2, 11 gegen den Bruder im Glauben konzentriert. Solch ein unbereinigtes Verhältnis in der Gemeinde verblendet die Augen.
Die Sünde muß offen bekannt werden, damit Johannes 3, 21 man in die Wahrheit Gottes tritt und frei wer-den kann.
Das Angebot der Heilung durch Jesus gilt un- Johannes 1, 29 begrenzt für die ganze Welt.
In dem Augenblick, in dem vor Jesus ausge- Apostelgeschichte sprochene Schuld vergeben ist, kann man 9, 18 Gott und sein Heil erkennen.
Wo wir wieder unter die Macht der Sünde ge- Hebräer 7, 25 raten, tritt Jesus als Fürsprecher für uns beim Vater ein.

Wir sind durchschaut	Matthäus 19, 16-26

116

Die Jünger erschraken sehr und fragten: »Ja, wer kann dann gerettet werden?« Jesus aber sah sie an und sagte zu ihnen: »Bei den Menschen ist's unmöglich; aber bei Gott ist alles möglich.«
Das Gespräch, das Jesus mit diesem jungen Mann führte, war kurz. Er vertraute ihm keinen Dienst an und bat nicht um seine Unterstützung. So, wie er sprach und lebte, war er unbrauchbar zum Reich Gottes.
Das lag nicht am Geld dieses jungen Mannes. Der eigentliche Grund lag viel tiefer.
Wie wenige junge Leute huldigte er einem Idealismus, der zu allem hin noch fromm war. Man kann seine Sympathien für solch einen aufrichtigen und zielstrebigen Mann nicht verleugnen. Er ist uns doch in seiner Lebensgestaltung nach dem Wort Gottes deutlich überlegen. Warum ließ ihn dann Jesus wieder weggehen?
Die Antwort ist einfach: Er wollte ein guter Mensch werden. Das leuchtet uns nicht ein. Suchen wir nicht gerade solche Menschen, die auch einmal um Gottes willen verzichten können? Es gibt doch so viele Gleichgültige. Soll das ein Schaden sein, nach hohen Idealen zu streben?
Mit einem Satz zeigt Jesus dem jungen Mann, daß er das nicht schafft. Er ist in seinem frommen Bemühen schon gescheitert. Auch mit außergewöhnlicher Anstrengung erreicht er dieses Ziel nicht. »Ja, wer kann dann gerettet werden?« fragten die Jünger erschrokken. Sie hätten es wissen müssen aus ihrem eigenen Leben. Verlorene, gestrandete, sündige Menschen werden durch Jesu Erbarmen selig. Gott kann das schaffen!
Jesus will uns kein neues Gesetz auf die Schulter legen. Auch wenn man alle seine Güter herschenkt, kann man im Streben nach dem Guten das ewige Leben sich nicht erkämpfen. Man kann es nur unverdient erben.
Macht uns das stolz? Keiner von uns kann an Willensstärke diesem feinen Idealisten ebenbürtig sein. Und doch hat er das ewige Leben nicht erlangt. Aber wir können es haben, unverdient allein durch Jesu Gnade.

117

Sie folgen ihm nach Das muß ich dir, mein Gott, bekennen,
das rühm ich, wenn ein Mensch mich fragt;
ich kann es nur Erbarmung nennen, so ist mein ganzes Herz gesagt. Ich beuge mich und bin erfreut und rühme die Barmherzigkeit.
Daß der junge Mann in seinem Idealismus eine Lukas 18, 19 falsche Vorstellung vom Guten hat, geht aus dem Bericht des Lukas hervor.
Dabei spricht er nach diesem Bericht deutli- Lukas 18, 18 cher aus, daß man sich das ewige Leben nicht selbst erkämpfen, sondern nur ererben kann.
Dieses Erbe empfängt man nur durch Jesu Epheser 1, 11 Gnade.	und Titus 3, 6. 7
Jesus fügte nicht den Zehn Geboten ein elftes Römer 3, 10-12 hinzu, sondern zeigte am ersten Gebot, wie vor Gott kein frommer Selbstruhm möglich ist.
Er gibt sich denen zu erkennen, die mühselig Matthäus 11, und beladen sind.	28-30
Einen andern Trost gibt es nicht.
Ober dem allem kann nicht verschwiegen 1. Timotheus 6, werden, daß man um des Geldes willen leicht 6-10
das Glück der Gemeinschaft mit Jesus ver‑
spielt.

Unvergebene Schuld	1. Könige 21

118

Es war niemand, der sich so verkauft hätte, Unrecht zu tun vor dem Herrn, wie Ahab, den seine Frau Isebel verführte.
Schuldgefühle kann man hier und da wegdrücken. Aber so wird man nicht mit der Schuld fertig.
Als Ahab durch den unrecht erworbenen Weinberg Naboths spazierte, schienen ihn Schuldgefühle nicht mehr belastet zu haben. Seine Frau Isebel war eben gerissener als er. Schließlich hatte sie den Tod des Naboth zu verantworten und nicht er. Vielleicht hatte sich Ahab so beruhigt.
In seinen Gedanken plante er schon den neuen Kohlgarten und wo die Wasserspiele sich am besten anlegen lassen. Wo soll das Teehaus gebaut werden? Ahab dachte vorwärts in die Zukunft. Da kam Elia und wärmte die alte Geschichte von Naboth nocheinmal auf. Das muß Ahab erregt haben. »Hast du mich gefunden, mein Feind?« schreit er. Es ist auch ärgerlich, wie Elia immer nur das Negative ans Licht zieht. Muß er denn immer mies machen? überheblich kanzelt Ahab den Elia ab.
Bis heute wird so erregt dem Wort widersprochen, das Sünde vor Gott ins Licht zieht. Das Reden von der alten Schuld lähmt doch den Aufbruch zu neuen großen Taten. Aber Elia muß im Namen Gottes so reden.
»Du hast dich verkauft, Unrecht zu tun vor dem Herrn«, sagt Elia zu Ahab. Er ist ja überhaupt nicht frei, Neues zu beginnen. Da sind die unheimlichen Fesseln der Sünde. Man tut nicht bloß Sünde, sondern ist mit Haut und Haar an sie verkauft.
Ahab erschrak. Bedrückt lief er herum. Aber die Vergebung Gottes fand er nicht. Ein zerschlagenes Gewissen heilt das geschehene Unrecht noch nicht. Reue allein ist zu wenig. Nur umkehren in die offenen Arme des vergebenden Gottes macht gerecht. Heute will Gott alle unsere Schuld in die Tiefe des Meeres werfen, wo sie niemand mehr vorholen kann.

119

Sie folgen ihm nach

Jesaja 52, 3 Römer 7, 14 Römer 7, 24. 25
,Epheser 4, 19 Galater 4, 16 Markus 12, 12
Offenbarung 11, 10
Micha 7, 18 Hesek. 33, 10. 11 2. Petrus 3, 9

Jesaja 50, 1

Die Sünden sind vergeben!
Das ist ein Wort zum Leben für den gequälten Geist.
Sie sind's in Jesu Namen;
in dem ist Ja und Amen,
was Gott uns Sündern je verheißt.
Der Schritt in die Sünde ist der Weg in ein neues Abhängigkeitsverhältnis, dem Verkauf eines Sklaven vergleichbar.
Man kann sich nicht selbst freikaufen.
Darunter litt Paulus, daß er unter die Sünde »verkauft« ist.
Davon kann ihn nur die Macht Jesu losmachen.
Das »unter die Sünde verkauft sein« wirkt sich in einem stumpfen Gewissen aus.
Man sieht in dem Helfer, der zum vergeben-den Gott zurückführen will, den Feind.
Weil das Wort trifft, will man vor ihm fliehen.
Das Wort solcher Propheten Gottes wird als Qual empfunden, und man freut sich, wenn man sie endlich los hat.
Aber Gott will nicht den Tod des Sünders. Er sucht Umkehr zu ihm hin. Keiner darf verlorengehen.

Das steinerne Herz	Hesekiel 36, 22-32

120

»Ich will euch ein neues Herz und einen neuen Geist in euch geben und will das steinerne Herz aus eurem Fleisch wegnehmen und euch ein fleischernes Herz geben.«
Wilhelm Hauff schrieb das Märchen vom Kohlenmunk-Peter, der irgendwo im Schwarzwald in einer einsamen Waldhütte etwas Merkwürdiges fand. Auf einem Regal standen Gläser. In jedem Glas war eine Flüssigkeit. Und in der Flüssigkeit war - ein Herz. Der Besitzer der Hütte erklärte ihm: »Diese alle haben des Lebens Ängste und Sorgen weggeworfen. Keins dieser Herzen schlägt mehr ängstlich und besorgt.«
Tatsächlich hat der gute Kohlenmunk-Peter sein Herz auch gegen ein steinernes Herz eingetauscht, regelrecht verkauft. Er bekam einen Haufen Geld dafür. Dazu leuchtete ihm ein, was schon die an-deren als Vorzug schätzten: Im Sommer ist solch ein steinernes Herz angenehm kühl. Kein Jammer, kein Mitleiden pocht mehr an die Tür.
Plötzlich war alles anders. Nichts freute ihn mehr: Kein Bild, kein Haus, keine Musik. Seine Ohren waren abgestumpft für alles Schöne. Er reiste ohne Zweck und Ziel durch die Welt. Sein Herz war versteinert. Wenn andere lachten, lachte er noch mit. Aber er verzog dabei den Mund nur aus Höflichkeit. Sein Herz lächelte nicht mit. Schließlich weinen Steine auch nicht.
Dieses Bild stammt aus Gottes Wort. Nur handelt Gott umgekehrt. Das gefühllose, steinerne Herz wird aus uns herausgenommen und gegen ein neues, fleischernes Herz eingetauscht.
Zuerst will Gott unser Herz verändern. Wenn er an uns arbeitet, wachen plötzlich neue Empfindungen auf. Die abgestumpften Ohren werden empfindsam für das, was um uns her geschieht. Nöte der anderen werden erkannt. Freuden werden geteilt.
Unsere harten Herzen werden nur dort aufgeschmolzen und er-weicht, wo man die bewegende Liebe Gottes in Jesus erkennt und empfindet. Steinerne Herzen sind Gott gegenüber verschlossen. Fleischerre Herzen verlangen nach Gottes Geist, der Willen und Denken nach dem Herzen Gottes prägt.

121

Sie folgen ihm nach
Gib in unser Herz und Sinnen Weisheit, Rat, Verstand und Zucht, daß wir anders nichts beginnen als nur, was dein Wille sucht; dein Erkenntnis werde groß, und mach uns vom Irrtum los.
Der Vergebung der Schuld muß die Bekeh- Hesekiel 36, 25 rang des Herzens folgen.	vgl. Ps. 51, 9. 12
Die Ausrüstung durch Gottes Heiligen Geist 2. Mose 19, 5. 6 führt nicht zu übernatürlichen Fähigkeiten, sondern zum Gehorsam gegenüber Gottes Willen. Durch dieses Wohnen des Geistes Gottes im Herzen wird der alte Sinaibund er-füllt, und der Wille kommt zur Tat.
Darin steht der Neue Bund, daß Gott selbst Jeremia 31, 31-34 Wollen und Vollbringen wirkt.
Eine solche Umwandlung des Menschen er- Markus 10, 27 scheint uns unmöglich, aber bei Gott ist sie möglich.
Vergebung, Rechtfertigung, Wiedergeburt Galater 5, 6
und neues Leben hängen ineinander und wer- und Jakobus 2, 17 den von Gott gewirkt. Fehlt der Gehorsam,
ist es ein Scheinglaube.

Ganz nah --	Lukas 15, 25•-32
und doch völlig fern

122

Da ward der ältere Bruder zornig und wollte nicht hineingehen. Da ging sein Vater heraus und bat ihn.
Es gibt einen Anstoß am Evangelium, den kann man nicht abmildern. Es ist das Ärgernis über Gottes großzügiges Vergeben. Für den Bruder des verlorenen Sohnes war alles schockierend, was sich da abspielte. Während er draußen auf dem Feld in der Hitze des Tages schuftete, machte der Vater daheim ein Freudenfest für einen, der in seinen Augen ein Lump war. Trotzig steht der ältere Bruder an der Tür. Nein, hineingehen wird er nicht.
Da hat uns Jesus den himmlischen Vater gezeichnet, wenn er er-zählt, wie das Fest unterbrochen wird. Der Vater geht selbst vor die Tür und bittet den verärgerten Sohn: »Komm doch!«
Es ist zwecklos. Der rechtschaffene Mann kocht vör Zorn. Erregt hält er dem Vater alle Sünden seines Bruders vor: »Da, dein Sohn, der hat deinen Besitz mit Dirnen verpraßt! Du hast ihm nun noch zum Dank ein Kalb geschlachtet.«
So können nur pflichttreue Menschen sprechen, die Gott nie davongelaufen sind. Ein Leben lang haben sie hart gearbeitet. Die uns angeborene Pharisäerart muß sich an der Begnadigung Gottes stoßen. Zählt denn Hingabe und Fleiß, Frömmigkeit und Rechtschaffenheit bei Gott nichts?
Das wäre falsch! Nur ist es für Gott, den himmlischen Vater, nicht das Größte. Die vertrauende Liebe zu ihm bedeutet ihm noch mehr. Er sucht Söhne, die ihn lieben.
So kann es geschehen, daß man vor lauter frommer Schaffenswut Gott diese Liebe eines Kindes zum Vater schuldig bleibt. Und der nicht liebt, hat auch keine Freude. Die Erinnerung an den Vater weckt dann nur Furcht und Zwang.
Jetzt wird es deutlich, auch dieser ältere Bruder ist ein verlorener Sohn. Mit seinem Vater hat er nur die Arbeit geteilt, nie das Herz. Doch noch einmal möchte der Vater auch diesen Sohn an sein Herz ziehen: »Komm doch! Alles, was mein ist, das ist dein!«
Ob wir uns von ihm beschenken lassen?

123

Sie folgen ihm nach

Lukas 2, 34 Lukas 15, 2

Lukas 15, 21 2. Mose 15, 20 Jeremia 31, 4 Lukas 7, 47

Lukas 11, 52

1. Johannes 1, 8. 10

Herr, habe acht auf mich,
töt in mir mächtiglich
die Eigenliebe,
Trägheit, Lust, Furcht und Neid,
Menschengefälligkeit, unlautre Triebe.
Am Wort Jesu erregt sich der Widerspruch.
Die Pharisäer merkten ganz richtig, daß durch Jesus die Grundgesetze religiösen Strebens umgestoßen wurden.
Zum Kennzeichen aufrichtiger Buße machte Jesus die Heimkehr in die Liebe des Vaters.
Nur die können singen und sich freuen, die sich von Gott beschenken lassen.
Die neuen Lieder werden aus dem Staunen über seine Wunder heraus gesungen.
Darum haben es die pflichtreuen Religiösen tatsächlich sehr schwer, Gott von Herzen zu lieben.
Statt durch das göttliche Gebot den Menschen die Tür zum Herzen Gottes aufzuschließen, haben sie sich selbst durch eine Frömmigkeit des Stolzes ausgeschlossen.
Durch die Lüge, als ob sie der Begnadigung nicht bedürften, haben sie sich selbst ausgesperrt.

Gott zur Ehre leben	Lukas 17, 11-19

124

Jesus aber sprach: »Sind nicht alle zehn rein geworden? Wo sind aber die neun? Hat sich sonst keiner gefunden, der wieder um-kehrt und Gott die Ehre gibt als nur dieser Fremde?«
Es geht um mehr als um ein Wort des Dankes.
Wenn das unglaubliche Wunder geschah, daß Aussätzige gesund wurden, mußten sie eine festgelegte Prozedur bei den Priestern durchlaufen. Dazu gehörte auch das Dankopfer. Vorher galten sie nicht als rein. Nun stand das neue Leben vor ihnen.
Von diesem Tag hatten die Aussätzigen immer geträumt. Dabei war es eine leere Hoffnung gewesen, jemals wieder gesund zu werden. Doch fortwährend kreisten die Gedanken um das Unmögliche: »Wenn ich einmal wieder gesund wäre, dann ...«
Und nun waren sie gesund. Das Wunder war geschehen. Jesus hatte ihren Schrei gehört und sie geheilt. Jetzt konnten sie tun, wovon sie jahrelang nur geträumt hatten. Die Welt stand ihnen offen. Nur einen dieser Männer lockte das alles nicht mehr. Ihn trieb es wieder zurück in die Nähe jener Hütte, wo er jahrelang mit seiner unheilbaren Krankheit isoliert lebte. Er mußte nochmals Jesus treffen.
Wo sonst sollte er das erfüllte Leben finden? Was soll er in dieser Welt mit einem gesunden Leib ohne den Herrn, der Macht hat, das Böse zu vernichten? Seine eigenen Pläne hatte er begraben. Er wollte sich diesem Herrn ausliefern.
Ging es den andern wirklich nur um die Reparatur des kranken Körpers? Merkten sie nicht, daß Jesus gekommen ist, um an ihrem Leib seine Herrlichkeit sichtbar zu machen?
Es geht hier nicht um ein kurzes »Dankeschön«. Erlebte wunder-bare Durchhilfen Gottes können nur der Anfang eines Weges sein, auf dem Jesus, der Herr, fortwährend seine Liebe demonstriert. »Stehe auf, gehe hin!« So sendet Jesus diesen Mann in die Welt. In der Glaubensgemeinschaft mit Jesus steht ihm ein erfülltes Leben offen.

125

Sie folgen ihm nach
Ich will dich all mein Leben lang, o Gott, von nun an ehren;
man soll, Gott, deinen Lobgesang an allen Orten hören.
Mein ganzes Herz ermuntre sich, mein Geist und Leib erfreue dich! Gebt unserm Gott die Ehre!
Der Dank für Gottes wunderbares Eingreifen Psalm 30, kann nicht mit Worten abgemacht werden, 2. 3. 13 sondern muß sich in ewiger dankbarer Hin‑
gabe ausdrücken.
Der Ruhm des Namens des Herrn darf nicht Psalm 145, 2 aufhören.
Das Lob Gottes muß allezeit ausgesprochen Psalm 34, 2 werden.
Der Dank ist die bleibende Grundhaltung.	Kolosser 3, 17
Dank ist Lobpreis Gottes und der Weg zum Psalm 50, 23 Erkennen des Heils.
Ober unserem Leben soll die Tat des Herrn Kolosser 1, 12 gepriesen werden.
Nur auf dem Weg in die Hölle werden Gottes Psalm 106, 13 Wundertaten vergessen.
Statt ihm zu danken, wendet man sich dem Römer 1, 21 Nichtigen zu.

Er oder ich	2. Könige 19, 1-7

126

Als der König Hiskia das hörte, zerriß er seine Kleider und legte einen Sack an und ging in das Haus des Herrn.
Karl Marx hat gespottet: »Religion ist Opium für das Volk!« Wer mit dem unsichtbaren Gott rechne, flüchte vor der Bewältigung von Schwierigkeiten in Träume. Mit ähnlichen Worten verspotteten schon die assyrischen Generäle, die Jerusalem mit ihren Truppen belagert hatten, den König Hiskia.
Kann man wirklich in Not, in körperlicher Schwäche oder unter bedrängenden Sorgen mit einem Eingreifen des lebendigen Gottes rechnen?
Hiskia hatte eine klare Glaubensentscheidung getroffen. Er tat alles weg, was ihm in der Gemeinschaft mit dem Herrn hinderlich war. Doch als die assyrischen. Heere heranrückten, wurde er schwach. Er ließ im Tempel alles Gold und Silber abmontieren, um sich beim assyrischen König freizukaufen. Eigentlich paßte das nicht zu Hiskia, dem Mann des ganzen Vertrauens auf Gott. Wir kennen auch die schwachen Stunden, wo man mit unguten Mitteln sich selbst helfen will.
Es mißlang auch. Der assyrische König nahm die gewaltige Zahlung in bestem Edelmetall an und belagerte dennoch die Stadt. So können Menschen betrügen. So verlassen kann man sein, wenn man sich auf Menschen verläßt.
Der spottende General schmähte genüßlich die trostlose Schwäche der völlig eingeschlossenen Stadt. Jeder konnte es mithören. Hiskia mußte fürchten, daß sich jetzt auch noch seine letzten Freunde ab-wenden.
Da setzt Hiskia auf den lebendigen Gott. Ihn hat er ja noch. Die verzweifelte Lage breitet er vor ihm aus. Und zum Zeichen seiner tiefen Erniedrigung Iegt er das Büßergewand an. Er hätte ja auch kapitulieren können. Aber es ging schließlich nicht um seine, sondern um Gottes Sache. Und von der Stunde an war nicht nur Hiskia geborgen, sondern mit ihm sein Amt und seine Aufgabe, die er für den Herrn übernommen hatte.

127

Sie folgen ihm nach
Gottes kann ich mich getrösten, wenn die Not am allergrößten; er ist gegen mich, sein Kind, mehr als väterlich gesinnt.
Trotz dem Teufel, Trotz dem Drachen!
Ich kann ihre Macht verlachen. Trotz dem schweren Kreuzesjoch! Gott, mein Vater, lebet noch.
Lange vor der gefährlichen Belagerung Jeru- 2. Könige 18, 1-7 salems fällte Hiskia eine Glaubensentscheidung. Er sagte allem Götzendienst ab und vertraute ganz auf den Herrn.
Diesen Glauben tut der assyrische General 2. Könige 18, 30 Rabschake als »Vertröstung« ab.
Doch in diesem festen Vertrauen wurde His- Jesaja 30, 1-5;
kia vom Propheten Jesaja gestärkt. Pferde und 31, 1-3 Streitwagen von Bundesgenossen sind nur menschlicher Schutz. Gottes Schutz ist mehr.
Angesichts seines auch vorhandenen Unglau- Jesaja 38, 17 bens weiß er um die befreiende Macht der Vergebung.
Stillsein und Hoffen ist die Stärke der Glau- Jesaja 30, 15 benden.
Wer sich auf Gottes Treue verläßt, ist nicht Psalm 146 verlassen.

128

Der starke Mann muß her! Matthäus 21, 1-11
Siehe, dein König kommt zu dir!
Ängstlich schaute ein Mann seine Frau an: »Darf ich?« Er wollte sein Jacket mitten in den Staub der Straße legen. Da drängte ihn seine treue Ehefrau energisch: »Frag doch nicht lange! Du mußt! Es ist der König!«
Andere rissen Zweige von den Bäumen. Ob da keiner protestierte? Es wäre nicht ungewöhnlich, wenn die Stadtgärtner darüber einen Nervenzusammenbruch bekommen hätten. Sie kostete es in dem heißen Land viel Mühe, die Palmbäume am Straßenrand zu erhalten. Aber nichts davon lesen wir. Alle wollten dem König entgegen-jauchzen.
Nun gilt heute ein König nicht mehr viel. Zu viele wurden in unserem Jahrhundert kurzerhand abgesetzt.
Diese Jerusalemer Bürger dachten auch nicht an irdische Herrscherfiguren von der üblichen Art. Als Bibelkenner wußten sie, der wahre König ist Gott selbst. Sein Thron steht ewig fest. Die Naturgewalten können toben und stürmen, aber Gott hält diese Welt fest. Die Spötter können lästern, aber seine Ehre tasten sie nicht an.
Alle ihre Hoffnungen sahen sie nun in Jesus erfüllt. Er ist der starke König. Er schafft Recht. Er macht alle satt. Er wird für die kleinen Leute eintreten. Er wird die Bösen ausrotten. Darum jubelten sie. Nur eine Kleinigkeit hatten sie in ihrer Begeisterung übersehen. Beim Propheten Sacharja hieß die Ankündigung: »Siehe, dein König kommt zu dir!« Aber diese Menschen wollten Jesus überhaupt nicht als die Autorität haben, die über sie bestimmt. Deshalb erlebten sie auch nichts und wandten sich wenige Tage später enttäuscht von ihm ab.
Aber Jesus will König sein- über mich. Er will das Böse ausrotten. Er will für das Recht eintreten - bei mir. Nun gilt es, Menschen auf die Königsherrschaft Jesu zu verpflichten. Er will die Zügel in die Hand nehmen und dem traurigen Lotterleben ein Ende machen. Er kommt als mein König. Laßt uns ihm entgegengehen!

129

Sie folgen ihm nach

Hesekiel 37, 24

Psalm 99, 1 Psalm 97, 1 Micha 4, 9

Johannes 1, 49 Johannes 18, 37 Matthäus 16, 16 Johannes 6, 15

Matthäus 28, 18

Jesaja 9, 5. 6 Epheser 1, 21-23

Sieh, dein König kommt zu dir; Seele, das sind frohe Worte.
Sprich: Mein König, komm zu mir; sieh, ich öffne dir die Pforte.
Zieh mit deiner Sanftmut ein;
was du findest, das ist dein.
Der Messias, der gesalbte König (griech.: Christus), bringt in der prophetischen Erwartung Israels Gottes Königsherrschaft.
Vor Gott, dem König, zittern die Völker. Die Erde freut sich seiner Herrschaft.
Das hilflose Klagen des Volkes deutet darauf hin, daß sie nichts mehr von ihrem König wissen.
Durch den Glauben erkannten einige in Jesus den verheißenen König.
Sein Königreich steht im Zeugnis der Wahrheit.
Durch die Gabe seines Geistes wird Jesus als Christus (Messiaskönig) erkannt.
Aber Jesus ließ sich wegen der mit dem Titel verbundenen Mißverständnisse nur sehr verborgen als König ehren.
Nach seiner Auferstehung und Erhöhung kann alle Scheu weichen.
Er richtet das Reich des Friedens auf.
Er ist das Haupt aller Mächte. Sein Herrschen kommt im Regieren über seine Gemeinde zum Ziel.

Zertrümmerte Illusionen	Matthäus 5, 1-16

130

Selig sind, die da geistlich arm sind, denn das Himmelreich ist ihr.
Was denn? Trauernde sollen glücklich sein? Oder Menschen, die wegen ihres gerechten Lebens schwer verfolgt werden, sollen selig sein? Das schlägt doch jedem teilnehmenden Mitgefühl ins Gesicht. Wer will denn im Ernst auf dem Friedhof, wo Menschen in tiefem Schmerz ihre Hoffnungen begraben, sprechen: »Wohl dem!«
Jesus tut dies. Und er sagt dies, weil er menschliche Not besser kennt und versteht als alle andern Tröster. Er litt selbst. Nein, solche Worte sind keine billigen Sprüche. Die kommen nämlich aus einer andern Ecke. Da sagt die Stimme des Verführers: »Nur ein wenig länger leben. Nur ein bißchen mehr vom Glück der Welt. Nur ein bißchen Geld, nur ein wenig mehr Bestätigung müßte man haben, um getröstet zu sein!« Aber da liegt menschliches Glück nicht. Diese trügerischen Traumbilder halten nur vom wahren Leben ab. Es sind Illusionen.
Man kann die Seligpreisungen nur vom Leben Jesu her verstehen. Er hat sie alle durchprobiert. Sonst niemand! Wer ist denn reines Herzens? Wir doch nicht! Wer ist denn barmherzig? Wer ist denn sanftmütig? Nur er!
Jesus ist der Barmherzige. Jesus ist der Sanftmütige. Jesus ist der Verfolgte um der Gerechtigkeit willen. Er wurde ins Grab gelegt. Mit dem allem erklärt er uns das Geheimnis seines Kreuzesweges. Allen lockenden und versuchlichen Angeboten der Welt gegenüber hatte er auch im Tod reiches und erfülltes Leben, seliges Leben! Er hatte das eine, das sonst niemand haben konnte: die Bestätigung und die Liebe des himmlischen Vaters.
Es geht um mehr als ein bißchen Lebensverlängerung oder irdisches Glück. Es geht um das volle, glückliche Leben. Man findet es nur, wenn man Jesu Barmherzigkeit, Jesu Sanftmut, Jesu Reinheit will.
Wie Salzkörner hier und da in den Teig gestreut werden, so leben die Jesusleute verstreut in der Welt. Sie rufen allen Enttäuschten zu, daß man in Jesus das Leben findet.

131

Sie folgen ihm nach

Matthäus 5, 1. 2 2. Korinther 3, 18 Johannes 7, 37 2. Korinther 1, 12
Matthäus 18, 21-35
Römer 15, 33 Römer 5, 11

Philipper 2, 15

Wir haben hier die Fülle, seitdem der Heiland kam, wir haben dort ein Erbe so reich und wundersam.
Wir haben Glück, das leuchtend
und unbeschreiblich ist, wir haben alles, alles
in dir, Herr Jesu Christ.
Die Bergpredigt ist an die Jünger Jesu gerichtet. Ob sie andere überhaupt verstehen können?
Wer das Licht in Jesus gefunden hat, wird sein Glück in allen bedrängenden Situationen hervorleuchten lassen.
Den großen Durst nach Gerechtigkeit kann nur Jesus stillen.
Beim »reinen Herz« ist an Keuschheit zu denken, aber dann auch noch an viel mehr.
»Barmherzig« meint mehr als eine Tugend des Charakters. Man kann das Barmherzigsein erst unter Gottes Vergebung lernen.
Ebenso verhält es sich mit den Friedenstiftern. Der »Gott des Friedens« möchte uns dazu durch die empfangene Versöhnung mit ihm machen.
Dadurch werden Jesu Jünger zu Positionslichtern in einer verdrehten Welt.

Tut etwas !	Jakobus 1, 19-27

132

Seid aber Täter des Worts und nicht nur Hörer; denn sonst betrügt ihr euch selbst.
Immer wieder biß sich unser Jugendbibelkreis in endlosen Diskussionen fest. Man blieb an den uralten Fragen von vorgestern hängen: Was soll aus denen werden, die noch nie von Jesus gehört haben? Kann man den Glauben beweisen?
So ging es nun schon einige Abende. Vom Hundertsten kam man ins Tausendste. Über Dinge, die außerhalb unserer Erfahrung liegen, kann man viel theoretisch reden, hin und her. Wir fanden keine Antworten, die unbestritten blieben. Da riet uns ein erfahrener Freund: »Tut etwas!«
Wir bauten keinen Kummerkasten, sondern planten einen evangelistischen Filmabend, zu dem wir alle im Gemeindebezirk Wohnen-den einladen wollten. Wie vorhergesehen blieben einige aus unserem Bibelkreis weg. Es war ja auch nicht leicht, durch die großen Wohnblocks zu gehen und zu klingeln. Wir hatten Angst, waren hilflos und reichlich unsicher.
Bei der Vorbereitung des Abends hatten wir nicht viel miteinander zu reden. Aber alle, die mitmachten, wollten jetzt eine Gebetsgemeinschaft. Wie einfach und direkt wir auf einmal beten konnten! Wir diskutierten nicht mehr über Jesus. Wir hatten seinen Beistand nötig.
Beim Hören des Wortes Gottes ist es wie beim Essen. Man kann nicht fortwährend sich mit Nahrungsmitteln vollstopfen, wenn man die Kalorien nicht gleichzeitig mit seinem Körper auch wieder verarbeitet. Sonst wird man dick und unbeweglich.
Jakobus gebraucht ein anderes Bild. Er hat beobachtet, wie Leute vor einem Spiegel stehen. Rasch fahren sie sich noch durch die Haare oder wischen Staub vom Ärmel des Jackets. In einem Spiegel. betrachtet man sich selbst kritisch. Das will Gottes Wort, daß wir uns selbst prüfen an jenem vollkommenen Gesetz der Freiheit, das uns völlig neu schaffen will zu schönen Menschen nach dem Herzen Gottes.

133

Sie folgen ihm nach

Matthäus 7, 21 Matthäus 7, 26
Lukas 12, 47

Lukas 11, 28 Matthäus 28, 20 Johannes 13, 17 Jakobus 4, 17 Philipper 4, 9 Kolosser 3, 17 1. Johannes 2, 3

Mach die blinden Spiegel wieder blank, daß wir dein Licht, o Jesus, widerstrahlen! Füll bis zum Rande du die leeren Schalen des Herzens und den Mund mit Dank! Hilf du, daß alles Wirken dir zum Ruhm! Laß uns die Blinden aus der Blindheit leiten, die Strauchelnden in ihrer Not begleiten! Mach ganz bereit uns als dein Eigentum!
Das Wort Gottes zielt auf Gehorsam.
Hören des Worts ohne Befolgen gleicht einem Hausbau auf Sand.
Keiner kann sich so bei einem irdischen Chef verhalten, ohne hart zur Verantwortung gezogen zu werden.
Selig sind, die Gottes Wort aufnehmen und behalten, um es sich zu eigen zu machen.
Auch im Missionsdienst sollen die Boten Jesu auf das Halten des Wortes Gottes dringen.
Nicht das Wissen macht glücklich, sondern das Tun des Gehörten.
Das Aufschieben der geforderten Tat ist Sünde.
Mit dem gehorsamen Tun ist die Verheißung der Nähe Gottes verbunden.
Alle Taten können nur im Namen Jesu verheißungsvoll sein.
Die Liebe zu Jesus wird im Tun seines Willens sichtbar.

134

Kann man das durchhalten? 1. Mose 22, 1-19
Nach diesen Geschichten versuchte Gott Abraham und sprach zu ihm: »Abraham!« Und er antwortete: »Hier bin ich?«
Bei Boxkämpfen gibt es die Sitte, daß der Trainer seinem Schützling im Kampf das Handtuch zuwirft, wenn er merkt, daß der mit seinen Kräften am Ende ist. Das bedeutet: »Gib auf!«
Wie lang kann das eigentlich Abraham noch durchhalten? War denn alles Warten, Hoffen und Glauben umsonst? Jahrelang hat er sich nicht niederdrücken lassen von den Tatsachen, die Gottes Wort widersprachen. Und dann wird ihm endlich, als es völlig unmöglich schien, der verheißene Sohn Isaak geschenkt.
Und jetzt soll er ihn wieder hergeben. Es bleibt Abraham auch nichts erspart! Waren denn die vielen harten Glaubensprüfungen noch nicht genug? Isaak war die einzige sichtbare Bestätigung seines Glaubens. Doch darum rührt Gott genau an diese Stelle.
Man stellt betroffen fest, wie hart Gott über die verfügen will, die ihm glauben. Darf man darüber reden? Schreckt das viele nicht ab vom Weg der Nachfolge? Man wird versucht sein, das Handtuch zu werfen und aufzugeben. Aber Abraham gehorchte, obwohl er überhaupt nichts mehr verstand. Nur das eine hielt er fest: »Gott wird einen Weg wissen, wo ich keinen mehr sehe!«
Es gibt Stützen, die unserem Glauben aufhelfen können. Aber Gott will uns in das Glauben ohne Stützen einüben. Dies ist nur dem möglich, der Gott über alle Dinge liebt und ihm vertraut. Gott will keine Opfer von uns. Er gibt uns sein Opfer. Mitten in den Glaubensprüfungen beschenkt er die, die das Letzte für ihn hergeben. Darum soll er heute über unser Leben verfügen können. Wir wissen ja um seine grenzenlose Liebe, die in der Hingabe seines Sohnes am Kreuz vor aller Welt sichtbar geworden ist. Er fordert nichts, ohne uns darin vielfach zu beschenken. Er soll alles haben, weil nur das uns reich macht, was aus seiner Hand kommt.

135

Sie folgen ihm nach
Dein sind wir, Jesus, Gottes Sohn, mit dir wolln wir es halten, die Siegesfahnen wehen schon, du wirst das Feld behalten. Wir folgen deinem Zeichen im heilgen Glaubenskrieg, bis wir das Ziel erreichen, frisch auf, frisch auf zum Sieg!
Während heidnische Religion den Zorn Got- Jeremia 7, 31 tes mit Menschenopfern versöhnen will, führt Gott Abraham in seine Gnadenordnung ein.
Es ist eine Tatsache, daß Gott über unser gan- 5. Mose 6, 5 zes Leben verfügen kann und will.
Im Kreuz Jesu wird dieser Anspruch Gottes Matthäus 26, 53 und das Todesurteil in ganzer Klarheit sichtbar. Da griff Gott nicht mit einem Ersatzwidder ein.
Er ist der Widder Gottes, der die Sünde der Johannes 1, 29 Welt wegträgt.
Durch sein stellvertretendes Leiden sind wir Jesaja 53, 5 frei.
Schon im Alten Testament gab es den Miß- Micha 6, 6-8 brauch des stellvertretenden Opfers, indem und Amos 5, man Gott seinen Anspruch auf das ganze Le- 22. 24 ben verweigerte.

Königlich frei	Johannes 6, 60-71

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Da fragte Jesus die zwölf Jünger: »Wollt ihr nicht auch weggehen?«
Das geht doch nicht! Man kann doch nicht einfach weglaufen! Wo kämen wir denn da hin?
Kein Wunder, daß sich viele in christlichen Gruppen gefangen fühlen. Wie ärmlich sieht das aus, wenn sich die letzten Treuen auch noch verziehen. Schließlich hat man ja noch etwas Ehrgefühl im Leib. Man will dem Christentum die völlige Blamage ersparen. Und so bleibt man eben dabei, mehr schlecht als recht.
Jesus ist ganz anders. Er bettelt nie seine Getreuen an, ihn doch nicht im Stich zu lassen. Im Gegenteil! Er macht die Tür weit auf: »Wollt ihr nicht auch weggehen?« Viele waren enttäuscht weggegangen von Jesus. Nur die zwölf Jünger blieben bei ihm. Und ihnen stellt er es jetzt frei. Sie müssen ganz gewiß nicht bleiben.
Haben wir nicht einen Riesenfehler gemacht, als wir Menschen mit allen möglichen und unmöglichen Verpflichtungen und Ordnungen an die Sache Jesu banden? Jesus ist ganz anders. Er gibt Menschen frei: »Ihr dürft jederzeit weggehen!«
Wo Menschen unfreiwillig oder lustlos im Dienst Jesu gehalten werden, kann nichts Gutes herauskommen. Da wird geklagt und gejammert, getrauert und geschimpft. Wer sich selbst bemitleidet oder verzagt ist, soll sich nicht gebunden fühlen.
Welch ein Angebot! Petrus überschlägt das kurz. Er kann sich in den Taumel der Welt stürzen. Er kann wieder zurück in seinen alten Beruf. Er kann die Gebote Gottes vergessen und sich nach seinem Gutdünken austoben. Aber das alles lockt ihn nicht mehr. Das ist doch kein Weg mehr für ihn. So fragt er Jesus: »Herr, wohin sollen wir gehen, du hast Worte des ewigen Lebens!« Die Welt ohne Jesus kann ihm doch nichts GIeichwertiges mehr bieten. Nur so kann man im Dienst Jesu stehen, wenn man das Größte und Schönste darin gefunden hat, diesem Herrn eigen zu sein.

137

Sie folgen ihm nach

2. Timotheus 1, 15 und 4, 10
Offenbarung 2, 2-4
1. Johannes 4, 16 u. Matth. 16, 16. 17

Lukas 9, 62

Lukas 22, 28

Bei dir, Jesu, will ich bleiben, stets in deinem Dienste stehe; nichts soll mich von dir vertreiben, will auf deinen Wegen gehn. Du bist meines Lebens Leben, meiner Seele Trieb und Kraft, wie der Weinstock seinen Reben zuströmt Kraft und Lebenssaft.
Solche Mitarbeiter kann Jesus nicht gebrauchen, die sich eigentlich für etwas ganz anderes interessieren.
Darum lobt Jesus seine Jünger, weil sie um seines Wortes willen bei ihm beharrten und sich nicht durch leere Täuschungen betrügen ließen.
Wir wissen auch von Mitarbeitern, die sich von Jesus abwandten.
Alle Werke, Geduld und Arbeit einer Christengemeinde ist dort in Frage gestellt, wo die erste Liebe zu Jesus aufgegeben ist.
Wer die Liebe Gottes in Jesus erkannt hat, bleibt Gott treu.

Zwei oder drei in seinem Namen versammelt
Wie eine lebendige Gemeinde entsteht 140
Gott muß Menschen herumholen 142
Das Wachsen einer lebendigen Gemeinde 144 Kümmerlich - und doch unüberwindlich stark 146 Angst um die Gemeinde 148
Abgebaute Schranken 150
Der umfassende Plan 152

Mannschaftsarbeit 154 Einzelgänger 156 Freude an den Brüdern Dankbar für die Brüder

180

139

158
160
Neuer Wind in die alten Segel 162
Um den Glauben der andern sorgen 164 Hilfe für die bedrängten Brüder 166
Wo man Gemeinschaft findet 168 Gefährdete Gemeinschaft 170 Einheit der Christen 172 Das Wunder der Einheit 174 Persönliches 176
Verluste nicht einkalkuliert 178
Gott schreibt auf krummen Linien gerade
Vorraussetzungen für Mitarbeiter 182 Müssen Verwalter geizig sein? 184 Christen müssen Zeugnis ablegen 186
Das Amt der Seelsorge 188 Keine falsche Weichheit! 190
»Die Sach ist dein, Herr Jesu Christ!« 192 Was können wir leisten? 194
Das Typische der Jesusjünger 196 Das größte Amt 198
Zweierlei Mitarbeiter 200 Wenn die Hirten versagen 202 Beter werden gebraucht 204 Lastträger 206
Andere einsetzen! 208

Wie eine lebendige Gemeinde entsteht

1. Thessalonicher 1, 2-10

140

Wir wissen, daß ihr erwählt seid; denn unsere Predigt des Evangeliums kam zu euch nicht nur im Wort, sondern auch in der Kraft und in dem Heiligen Geist und in großer Gewißheit.
Den ganzen Vortrag über gab sich der Redner viel Mühe, zu beweisen, daß die Bibel Menschenwort enthalte. Da stand in der Aussprache ein junger Mann auf und sagte: »Das ist nichts Neues. Alles, was in der Bibel steht, haben Menschen geschrieben: Paulus schrieb Briefe, Markus, Lukas und Johannes Evangelien, David die Psalmen und so fort. Können Sie mir nun erklären, warum solches von Menschen geschriebene Wort plötzlich Gottes Wort sein soll?« Endlich war die wirklich aufregende Frage ins Blickfeld gekommen.
Als Paulus nach Thessalonich kam, sprach er in der Synagoge von Jesus. Äußerlich unterschied sich seine Rede in Form, Sprache und Ton in nichts von vielen anderen Ansprachen. Was er verkündigte, war zwar neu. Aber manche werden darin auch nur eine neue religiöse Ansicht eines Menschen gesehen haben.
Aber nicht wenige Bewohner von Thessalonich nahmen dieses Wort als Gottes Wort auf. Hier liegt ein Geheimnis, das wir nicht bis ins letzte durchleuchten können. Der Geist Gottes wirkte durch die Worte des Paulus an den Herzen der Thessalonicher. Es kam zu Bekehrungen, die unter Freunden und Familienmitgliedern Überraschung, ja Verärgerung auslösten.
Auf diese Weise entstand in Thessalonich eine wache Gemeinde. Den Grund legte der lebendige Gott selbst, der in dieser Stadt eine Gemeinde wollte. Weil Gott erwählte, schaffte die Predigt des Paulus Frucht. Und die Gemeinde wirkte durch ihr Zeugnis und ihr lebendiges Gemeindeleben weit in die Provinzen Mazedonien und Achaja hinein.
Heute werden viele Rezepte empfohlen, um Gemeinden zu erwekken. Doch sie werden tötend wirken, wenn sie die Mitarbeiter der Gemeinde dazu verführen, als ob sie die »Macher« wären. Das Entstehen einer Gemeinde ist Gottes Wunder. Unsere Methoden können kein neues Leben machen, jedoch das Gewachsene so ordnen,

1.	Thessalonicher 2, 13
Galater 1, 12 Jeremia 23, 26. 27
2.	Timotheus 3, 16 und Johannes 10, 27
1. Kor. 2, 1-5 Johannes 13, 18

141

Zwei oder drei versammelt in seinem Namen daß das Werk im Glauben, die Arbeit in der Liebe und die Geduld in der Hoffnung ungehindert geschehen kann.
Erwecke, läutre und vereine
des ganzen Christenvolkes Schar,
und mach in deinem Gnadenscheine
dein Heil noch jedem offenbar.
Du unerschöpfter Quell des Lebens,
allmächtig starker Gotteshauch,
dein Feuermeer ström nicht vergebens; ach zünd in unsern Herzen auch!
Paulus dankt Gott dafür, daß die Gemeinde in Thessalonich im Evangelium Gottes Wort fand, was es auch in Wahrheit ist.
Er hatte sein Evangelium nicht von Menschen, sondern aus der Offenbarung Jesu.
Gott kann sein Wort nur in solche Menschen hineingeben, die frei sind von ihren Träumen und Gedanken und auf seine Stimme hören.
Das Zeugnis des Evangeliums wird durch keine menschlichen Stützen gefördert, weil es allein durch die verborgene Kraft Gottes wirken kann und so Gemeinde schafft.
Auch hier ist unsere Glaubensentscheidung nur eine Folge der Erwählung durch Gott.
Ober die Entstehung der Gemeinde von Thessalonich wird in Apostelgeschichte 17,1-4 berichtet.

Gott muß Menschen Apostelgeschichte 2, 36-47
herumholen

142

Als sie aber das hörten, ging's ihnen durchs Herz, und sprachen zu Petrus und zu den andern Aposteln: »Ihr Männer, liebe Brüder, was sollen wir tun?«
Ein Umzug in eine andere Wohnung ist ein großer Einschnitt. Ich bin schon mehrfach umgezogen. Wenn dann die Männer der Spedition Möbelstück um Möbelstück hinaustragen, meint man, der Boden werde einem unter den Füßen weggezogen.
Aber dann kommt die neue Wohnung. Man riecht noch die frische Ölfarbe. Das Neue wirkt anziehend. Man kann sich jetzt wieder anders einrichten. Aber nach kurzer Zeit entdeckt man, daß trotz der neuen Tapeten alles beim Alten blieb. Die Menschen in der neuen Wohnung sind die alten. Die Spannungen und Sorgen sind mit umgezogen.
Deshalb setzt Gott viel tiefer an. Manchmal geht uns ein Wort Gottes durch den Kopf. Doch das ist zu wenig. Manches berührt unser Gemüt. Auch das reicht noch nicht. Es muß durchs Herz gehen, wenn unsere Bekehrung nicht nur einem Tapetenwechsel gleichen soll.
Eine Schwenkung um 180 ° ist notwendig. Jesus will das Leben von Menschen beschlagnahmen. Sünden müssen vor ihm bereinigt wer-den. Sein Geist will uns erfüllen. So entsteht heute eine lebendige Gemeinde.
Man kann lange versuchen, Gemeinden durch neue Formen zu beleben und zum Dienst zu ermuntern. Doch es bleibt nur ein Tapetenwechsel. Aber im Herzen getroffene und von Gott beschlagnahmte und herumgeholte Leute leben neue und ungewohnte Formen.
Ihre Häuser wurden zu Versammlungsstätten der Gemeinde. Nichts war kompliziert, wenn sie zusammenkamen, Bibel lasen und miteinander beteten. Sie sahen die konkreten leiblichen Nöte vor ihrer Tür und halfen, wo sie nur konnten.
Ob wir das heute wieder entdecken? Die Gemeinde Jesu ist nicht nur von äußeren Feinden bedroht, sondern von halbherzigen Gliedern, die zwar tausend Künste suchen, doch vor dem einen Herrn

143

Zwei oder drei versammelt in seinem Namen
ausweichen, der sie ganz zu eigen haben will. Der Weg ist gewiesen: Umkehr zu Jesus hin, Bereinigung der Schuld und Annehmen des Heiligen Geistes, der uns bestimmen will.
O stürz von jeder Höhe mich, darauf ich mich gestellt;
laß mich mir selbst gestorben sein, gekreuzigt sein der Welt!
Ja, mache mich, o Herr, recht klein, so wächsest du in mir,
und was die ganze Welt nicht gibt, das find ich dann in dir.

Wenn das Wort der Predigt durchs Herz geht, kann man sich auch die Ohren zuhalten und mit den Zähnen knirschen, statt sich zu bekehren.
Auf klare Bekehrung folgt unmittelbar die Gabe des Heiligen Geistes.
Die Errettung wirkt Gott umfassend.
Aus solchen Bekehrungen heraus entsteht lebendige Gemeinschaft.
Nicht die Armen fordern von den Begüterten Ausgleich, sondern die Besitzenden geben gerne, wo Not herrscht.
Die erfahrene Liebe Gottes macht freigebig.

Apostelgeschichte 7, 54
Apostelgeschichte 10, 45
Epheser 2, 1-10
1.	Johannes 1, 3. 7
2.	Korinther 8, 14. 15
1, Joh. 3, 17 u. 1. Tim. 6, 17-19

Das Wachsen einer	Epheser 3, 14-21
lebendigen Gemeinde

144

Ich bitte den Vater, daß er euch Kraft gebe nach dem Reichtum seiner Herrlichkeit, stark zu werden durch seinen Geist am inneren Menschen, so daß Christus durch den Glauben in euren Herzen wohnt und ihr in der Liebe eingewurzelt und gegründet seid.
Oft werden die äußeren Formen lebendiger Gemeinden kopiert. Damit hat man aber das Entscheidende, das sich dort ereignet, noch lange nicht erfaßt.
Die wichtigste Arbeit geschah bei dem großen Gemeindeorganisator PauIus im Gebet. Er beugte seine Knie vor dem Vater, der »der rechte Vater ist über alles, was Kinder heißt«. Er wußte um die Grenzen seiner Fähigkeiten. Aber er wußte auch um die brennende väterliche Liebe Gottes, der will, daß alle zur Erkenntnis der Wahrheit kommen. Darum konnte er in gewisser Zuversicht der Erhörung beten.
In dem ganzen Gebet spricht nicht eine Bitte um gefüllte Säle. Hier wurde nicht das Entstehen neuer Kreise erfleht. Das entscheidende Wachsen der Gemeinde vollzieht sich verborgen im Glaubensleben der Christen.
Die erste Hinwendung des Glaubens unter den Gehorsam Jesu muß zu einer Wiedergeburt führen. Christus will im Denken, Wollen und Fühlen die Herrschaft übernehmen. Wo vorher ein eigenmächtiger, trotziger Wille alles beherrschte, möchte nun Jesus wohnen.
Damit kann sich Paulus aber nicht zufriedengeben. Die neugestaltenden Kräfte des mächtigen Christus müssen doch auch immer deutlicher im Leben bestimmend werden. Das ganze Wesen eines von Jesus wiedergeborenen Menschen soll in der Liebe Jesu verwurzelt sein.
Paulus hielt nicht viel von Ermahnungen an Christen, sich durch Willensanstrengung zu verbessern. Christen gleichen Schatzgräbern, die erst die schwachen Andeutungen einer ergiebigen Goldader gefunden haben. Ob in der Länge der Geschichte, in der Weite der Welt, in der Tiefe der Gedanken Gottes oder in der Höhe der

Römer 7, 22
2. Korinther 4, 16 Galater 2, 20
Joh. 14, 23; Kol. 1, 23 u. 2, 7; 1. Petr. 5, 10 Epheser 2, 19-22
Epheser 1, 18-23 Römer 16, 25-27

145

Zwei oder drei versammelt in seinem Namen
großen Zukunftshoffnung, immer kann Jesus in seiner Liebe noch viel mehr geben als wir bitten oder verstehen.
Du kannst alles allerorten nun erfülln und nahe sein; meines armen Herzens Pforten stell ich offen, komm herein! Komm, du König aller Ehren,
du mußt auch bei mir einkehren; ewig in mir leb und wohn als in deinem Himmelsthron!
Um fünf Gaben bittet Paulus:
1.	Der innere Mensch, der im Kampf mit der Sünde steht, soll gestärkt werden.
Gott kann ihn erneuern.
2.	Christus soll durch den Glauben im Mittelpunkt des ganzen Lebens stehen.
3.	Glaubende sollen in der Liebe Jesu fest verwurzelt sein.
4.	Die Herrlichkeit der Gemeinde in der Geschichte, in den Völkern, im Plan Gottes bis hin zur Vollendung soll begriffen werden.
5.	Gott soll besser erkannt und die Gemeinde mit seiner Kraft erfüllt werden.
So steht über dem Wunder der lebendigen Gemeinde allein der Ruhm des Herrn.

146

Kümmerlich - und doch 1. Korinther 1, 26-31
unüberwindlich stark

Durch Gott seid ihr aber in Christus Jesus, der üns von Gott her zur Weisheit und zur Gerechtigkeit und zur Heiligung und zur Erlösung geworden ist, damit gilt, wie geschrieben steht: »Wer sich rühmt, der rühme sich des Herrn!«
In einer Gemeinde planten wir den Aufbau einer großen Jugendarbeit. An bewährte Methoden knüpften wir an. Das Programm war ansprechend, zeitgemäß, aber auch biblisch in der Mitte ausgerichtet. Doch statt vorwärts lief alles rückwärts. Der Abend kam, an dem ich die Räume aufschloß und wartete. Wir waren am Ende. Niemand kam. Geschlagen ging ich heim. Was sollte ich mit dem unerwartet freien Abend anfangen? Ich saß an meinem Schreibtisch und blätterte in der Bibel. Ich stieß auf das Wort: »Gott ward ihr Feind und stritt wider sie« (Jesaja 63, 10). Ausgerechnet Gott kann gegen uns kämpfen, um unsere widerspenstige Selbstsicherheit zu erschüttern. An diesem Abend wurde mir Gottes Erbarmen ganz neu groß. Und wenn wir später am gleichen Ort einen geistlichen Aufbruch unter jungen Menschen erlebten, so blieb uns unvergeßlich, aus welcher Schwäche und Ohnmacht dies kam.
Es ist der heilige Gott selbst, der oft allen strahlenden Glanz seiner Gemeinde wegstreicht. Jeder kann dann die erbärmlich kleine und unbedeutende Schar der Gläubigen sehen, die weder stark noch angesehen vor der Welt ist. Das ernüchtert und kann auch tief verwunden, obwohl erst dieser Blick zu neuem Dienst befähigt.
Solche schwachen Menschen hat Gott durch Jesus erwählt. Er will uns in sein Erbarmen einhüllen wie in einen Mantel. Er nennt Versager jetzt Heilige und wirft alle Sünde weit hinter sich zurück. Heute erwählt er uns als seine fähigen Mitarbeiter. Er weiß ja, wie hilflos schwach wir sind. Darum will er unsere Erlösung sein.
Gott verfolgt immer das eine Ziel, seine Gemeinde stark zu machen. Auch dann, wenn er beschämende Schwächen aufdeckt, möchte er nur um so mehr Herr, Helfer und Heiland seines Volkes sein. Schwach und arm zu sein bedeutet bei ihm keine Schande. Es ist nur

147

Zwei oder drei versammelt in seinem Namen gut, wenn eigener Ruhm und Stolz verfliegt. Doch entmutigen kann das nicht, wo man allein auf Jesus stolz ist, der mit unscheinbaren
Gemeinden seine Siege machen will. Heiland, deine größten Dinge beginnest du still und geringe.
Was sind wir Armen, Herr, vor dir? Aber du wirst für uns streiten und uns mit deinen Augen leiten; auf deine Kraft vertrauen wir.
Dein Senfkorn, arm und klein, wächst endlich ohne Schein
doch zum Baume,
weil du, Herr Christ,
sein Hüter bist,
dem es von Gott vertrauet ist.
Eine Gemeinde entsteht, wenn Gott dem ruft, Römer 4, 17 das nichts ist, daß es etwas sei.
Keiner wächst über seine Berufung hinaus, in Lukas 14, 21 der uns Jesus als Verlorene unter seine Vergebung stellte.
Gott will uns nicht zur Selbständigkeit erzie- 1. Korinther 15, hen, als ob es Fortschritt wäre, wenn wir sei- 28 ner Erlösungskraft von Tag zu Tag weniger bedürften, sondern er will am Ende alles in allem sein.
In der Gemeinschaft mit dem Herrn darf man 2. Samuel 6, 22 immer geringer werden und sein Tun immer größer.
Gott erfocht seine großen Siege, indem er Richter 7, 2 seine Boten noch schwächer machte.
Die offenbaren Schwächen können uns nicht Römer 8, 33. 34 behindern, wenn wir uns ganz Jesus zu eigen geben.
Aller Selbstruhm ist überhebliche Sünde.	Jeremia 9, 22. 23

Angst um die Gemeinde

Apostelgeschichte 20, 17-38

148

Seid wachsam und denkt daran, daß ich drei Jahre lang Tag und Nacht nicht aufgehört habe, einen jeden unter Tränen zu vermahnen.
Wir haben keine Angst um die Bibel. Gottes Wort bleibt in Ewigkeit. Wir haben keine Angst um die Mission. Gott kann sich auch aus Steinen Kinder erwecken. Wir haben keine Angst um Jesu Herrschaft. Sein Reich steht von Ewigkeit zu Ewigkeit. Aber um die Kirche, in der wir leben, haben wir Angst.
Wie tief erschütterte Paulus diese Sorge, als er mit den Verantwortlichen der jungen Missionsgemeinde von Ephesus zusammentraf. Nichts war steif und gefühlskalt. Man fiel sich um den Hals und weinte. Ein trockener Kirchenfunktionär würde vor lauter Sentimentalität das Gruseln kriegen.
Ob wir merken, daß das keine persönliche Rührung ist, sondern Angst um die Gemeinde, die starke Männer zum Heulen bringt? Hier wurden keine persönlichen Erinnerungen ausgetauscht. Paulus hielt sein Leben »für keiner Rede wert«. Männer weinten, die einen tobenden Aufruhr gegen die Gemeinde in Ephesus mit Glau-'bensmut überstanden hatten. Aber jetzt hatten sie plötzlich Angst. Sie wußten, daß die Bedrohung der Gemeinde von innen noch viel gefährlicher ist als von außen.
Vor der Bindung an Personen, an Evangelisten und Pfarrer hatte Paulus soviel Angst. Da wird die Gemeinde ihrem einzigen Herrn Jesus Christus gestohlen, wo Frömmigkeitsstile und Sonderlehren, theologische Schulmeinungen und Starkult ausschlaggebend wer-den. Paulus konnte in einem kritischen Rückblick darauf verweisen, daß er statt Menschenvergötzung die »Bekehrung zu Gott und den Glauben an den Herrn Jesus bezeugt« habe. Das Ärgernis des Evangeliums wurde von ihm nicht vertuscht. Er predigte »vom Reich« und wußte deshalb, wie provisorisch alle Formen sind. Er »diente dem Herrn« und war deshalb frei von aller falschen Rücksichtnahme auf Nörgler oder Lobhudler.
Es war die Sorge Jesu, des Guten Hirten, die Paulus umtrieb, der nicht will, daß Menschen verlorengehen. Von diesem Dienst gibt es

149

Zwei oder drei versammelt in seinem Namen
keinen Urlaub und in der Nacht oft genug keine Ruhe. Billiger geht es nicht.
Der du um unsre Seligkeit
mit blutgem Schweiße rangst
und durch der Tränen bangen Streit des Feindes Macht bezwangst: Erschüttre doch den trägen Sinn, der nichts von Arbeit weiß, und reiß ihn aus der Faulheit hin zu deinem Kampf und Schweiß!

Paulus ist ein Vorbild als Seelsorger, wie er unbereinigte Not einer Gemeinde bis zur völligen Klärung durchleidet.
Nur mit Tränen kann er von denen sprechen, denen das Kreuz Jesu eine Torheit ist.
Jesus warnte schon vor der Gefahr der Wölfe in Schafskleidern, die aus der Gemeinde kommen.
Sie reden falsche Lehre und ziehen die Jünger an sich.
Richtige Hirten der Gemeinde müssen sich dem Kampf mit den Wölfen stellen. .
Am Hirtendienst steht und fällt die Gemein-de.
Durch die untreuen Hirten geht Gottes Gemeinde zugrunde.
Diese Hirten weiden nur sich selbst.
Seelsorge im Namen Jesu ist der Liebe des Vaters zu seinen Kindern vergleichbar, der um seine Kinder ringt.

2. Korinther 2, 4 Philipper 3, 18
Matthäus 7, 15-20
Apostelgeschichte 20, 30
Johannes 10, 12 Jeremia 23, 1-4
Sach. 11, 15-17 und Hesekiel 34
2. Petrus 2, 1. 3
1. Korinther 4, 14--16
Galater 4, 19. 20

Abgebaute Schranken	Epheser 2, 11-22

150

Jesus ist unser Friede, der aus beiden eines hat gemacht und hat abgebrochen den Zaun, der dazwischen war, nämlich die Feindschaft.
Um das Jahr 1930 wurde die erstarrte Kirche Ugandas in Ostafrika zu neuem Leben erweckt. Wenn man die Anfänge zurückverfolgt, stößt man auf den Regierungsbeamten Simeon Nsibambi, der seit Jahren in rastlosem Einsatz predigte. Eines Tages suchte er verzagt den englischen Missionsarzt Dr. Joe Church auf: »Ich bin am Ende!« sagte er. »Ich bin geistlich ausgetrocknet. Willst du nicht für mich beten?« Zu seiner Überraschung erwiderte der Arzt: »Ich bin auch schlecht dran. Ich brauche Gebete.«
Sie setzten sich unter einen Baum, beteten und lasen mit Heißhunger in der Bibel. Da trat etwas Unerwartetes ein. Sie erkannten Schuld, die ihnen bisher verborgen war. Der Europäer bekannte seinen Rassenstolz und der Afrikaner seine Verachtung und den heimlichen Haß gegen die Weißen.
Beide kehrten zurück in ihre alte Arbeit und erzählten, wie sie Jesu Vergebung neu entdeckt hatten. Unter der Predigt des Evangeliums und den persönlichen Zeugnissen fingen die Menschen an, einander zu lieben. Wer weiß, welche Spannungen zwischen den verschiedenen Stämmen in Afrika vorhanden sind, kann ermessen, welches Aufsehen hier die neue Versöhnung wirkte. Reiche und Arme, königliche Prinzen und Bettler begannen, einander zu lieben. Sie brachten ihren Stolz und ihren Hochmut als Schuld vor Jesus und freuten sich der Vergebung.
Bis heute hat die Bewegung viele christliche Gemeinden weit über Ostafrika hinaus erfaßt. Entscheidend war, daß überall Menschen für sich persönlich neu erkannten, daß sie selbst umkehren mußten. Jesus wurde zum Mittelpunkt ihres Lebens. Darin fanden sie auf einmal Gemeinschaft mit anderen Christen. Dabei störten sie die Mauern, die sie selbst errichtet hatten. Der Heilige Geist zeigte ihnen, wie darin eine große Sünde lag. Diese stolzen Schranken mußten sie alle wegräumen. Und sie taten es mit großer Freude.
In solch einer Gemeinschaft kann Jesus wirken. Paulus nennt sie einen heiligen Tempel in dem Herrn, eine Behausung Gottes im

1. Korinther 3, 11 Galater 3, 27. 28 Kolosser 1, 22

151

Zwei oder drei versammelt in seinem Namen
Geist. Was kann aus unseren erstarrten Gemeinden werden, wenn Jesus Zäune abräumt und uns tiefe Gemeinschaft in seinem Geist mit Christen schenkt, die uns bisher fremd waren.

Ach wäre doch dein Eigentum, Herr Jesus, dir ein steter Ruhm!
Herr, schaffe selbst, daß groß und klein mit guten Früchten dich erfreun! Der du die Deinen nie verläßt, hilf, daß der Glaube wahr und fest, die Liebe tätig, warm und treu, lebendig unsre Hoffnung sei.
Herr, send uns deinen Geist herab, daß wir unsträflich bis ins Grab zusammen Friedensschritte gehn, zusammen deinen Ruhm erhöhn.
Es gibt nur eine Basis der Christengemeinde, der gekreuzigte und auferstandene Herrscher Jesus Christus.
Menschlich unterscheiden sich Christen sehr, aber vor ihm sind alle, die glauben, seine Kin-der.
Durch Jesu Versöhnung sind sie in eine neue Würde hineinversetzt.
So schließt Jesus die verschiedensten Men- Jesaja 57, 19 schen zu einer Gemeinde zusammen.
Wichtig ist, daß jeder einzelne Christ in Jesus Kolosser 2, 6. 7 verwurzelt und gegründet ist.
Ob Paulus das Bild des Leibes oder des Hau- Kolosser 2, 19
ses für die Gemeinde verwendet, immer möchte er den Zusammenhalt der Christen verdeutlichen.
Es gibt kein isoliertes Christenleben. Jeder 1. Petrus 2, 5 einzelne Christ kommt zur Entfaltung erst in der von Jesus begründeten Gemeinschaft.

Der umfassende Plan	Epheser 1, 3-14

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Auf daß wir etwas seien zum Lob seiner Herrlichkeit.
Ein Bekannter führte mich durch den Rohbau seines Eigenheimes. Wenige Tage zuvor wurde das Richtfest gefeiert. Es sah trostlos aus. Die Gipser karrten eben Sand in die Räume. Man mußte aufpassen, nicht über die Bretter und Balken zu stolpern. Der kalte Herbst-wind fegte durch die offenen Fensterhöhlen. Aber der glückliche Hausbesitzer sah alles schon mit Leben erfüllt. Begeistert erklärte er alles: Kinderzimmer, Einbauküche, Blumenfenster und die gemütliche Sesselecke. Es war ja nur eine Frage der Zeit, bis alles fertig sein würde.
Paulus erklärt der Gemeinde von Ephesus den großen Bauplan Gottes. Er hält sich nicht an dem kümmerlichen Bild auf, das eine Gemeinde Gottes in dieser Welt darstellen mag.
Da steht zuerst hinter den kleinen Christengemeinden die mächtige Vaterliebe Gottes. Er hat durch Jesus Menschen herausgerufen. Bevor sie sich für Jesus entschieden haben, hat er sich für sie in seiner Erwählung festgelegt. Auf diesem unsichtbaren Fundament ruht ihr Glaube fest. Das reicht viel weiter zurück als wir denken können. Bevor die Welt geschaffen wurde, hat Gott sein Volk sich zum Eigentum erwählt. Der Bauplan Gottes mit seiner Gemeinde ist viel größer, als wir mit unseren Gedanken erfassen können.
Er will uns als seine Kinder haben. Väter sehen in ihrem Baby schon den hoffnungsvollen Sprößling, der einmal ihr Erbe weiterführt. Gottes Gedanken mit uns sind auf die kommenden Jahre ausgerichtet, in denen er sich an den Schwachen, die er erwählt hat, wunder-bar verherrlichen will.
Was bietet uns der himmlische Vater heute an, damit wir ein Ruhm für ihn werden? Die Kraft der Erlösung Jesu soll unser ganzes Leben, Denken und Wollen treiben. Wir sind sein Baumaterial, das er zubereitet für sein herrliches Bauwerk. Er ist in allem Gestalter, Künstler und Vollender.
Heute will der Heilige Geist dieses große Werk vorwärtstreiben. Wenn er seine Spuren in unsere Persönlichkeit einzeichnet, wird alles verändert.

Epheser 1, 3
Offb. 4, 11
Johannes 15, 16
Epheser 5, 27 Johannes 3, 30
Kolosser 1, 14. 20
1.	Petrus 1, 18 Epheser 3, 9
2.	Korinther 5, 5 Epheser 4, 30

153

Zwei oder drei versammelt in seinem Namen
O du Geist der Kraft und Stärke, du gewisser, neuer Geist, fördre in uns deine Werke,
wenn des Satans Macht sich weist;
schenk uns Waffen in dem Krieg und erhalt in uns den Sieg.
Mit dem Lob Gottes wird die Aufgabe der Gemeinde gezeigt, Gott groß zu machen.
Die Zugehörigkeit zur Gemeinde ruht nicht auf unserer, sondern auf seiner Entscheidung.
Gottes Ziel ist die Heiligung der Gemeinde.
Heilige sind solche, die in nichts mehr ohne ihren Heiland zurechtkommen.
Gott wird nicht durch unsere frommen Werke großgemacht und gelobt, sondern indem das Erbarmen Jesu sündige Menschen erlöst.
Erlösung bedeutet Loskauf.
Hinter dem Werden und Wachsen der Gemeinde steht Gottes geheimer Heilsplan.
Die Gegenwart des Heiligen Geistes verbürgt uns die verheißenen Gaben Gottes.
Der Heilige Geist macht uns die geschehene Erlösung in Jesus gewiß.

Mannschaftsarbeit	2. Mose 18, 13-27

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Jethro, Moses Schwiegervater, sprach zu ihm: »Es ist nicht gut, wie du das tust. Du machst dich zu müde, dazu auch das Volk, das mit dir ist. Das Geschäft ist dir zu schwer; du kannst es allein nicht ausrichten.«
Dem müden und abgearbeiteten Mose blieb nun auch nichts er-spart. Ausgerechnet sein Schwiegervater mußte ihn kritisieren. Konnte er denn nicht mit der großen Last des Amtes mitfühlen, die auf seinem Schwiegersohn liegt?
Mich überrascht, daß Mose nicht aufbrauste und sich die Einmischung verbat. Er schaffte bis zum Umfallen. Aber statt daß sein Schwiegervater ihn dafür lobte, urteilte er allein vom Zuschauen: »Es ist nicht gut, wie du das tust.«
Daran wird sichtbar, daß Mose ein Mann Gottes war. Er nahm geistliche Kritik ernst. Er brauchte Brüder, die ihn korrigierten. Wie viele Organisationen und Werke des Reiches Gottes leiden unter Chefs, die alles allein machen wollen! Wenn sie endlich Brüder treffen, klagen sie nur über die viele Arbeit und ihre angeschlagene Gesundheit.
Das ist noch nicht das Schlimmste, daß sie selbst daran zugrunde gehen. Auch das Volk Gottes leidet an ihrem eigenwilligen Arbeitsstil. Sie vergessen über ihrem gefüllten Terminkalender, daß sie keinem mehr gerecht werden, weder Gott noch den Menschen.
Gott hat seine Gaben so verteilt, daß keiner ohne eine Mannschaft von geistlichen Mitarbeitern um sich seinem besonderen Auftrag gerecht wird. Es steckt eine ganze Portion Überheblichkeit in der Sturheit, die nichts in andere Hände übergeben will.
Jethro hatte die Gabe der guten Organisation im Dienst Gottes. Welch ein Segen lag auf dieser kurzen Besprechung! Mose wurde entlastet. Wozu? Damit er seinen Hobbys nachgehen konnte? Wer so Mannschaftsarbeit versteht, kennt das Reich Gottes nicht. Mose soll Zeit haben, um als Prediger dem Volk den Weg Gottes zu weisen. Nur aus der Stille heraus wird Gott durch ihn wirken können. Wir brauchen die Korrektur der Brüder, damit wir den begrenzten Dienst ausrichten können, den Gott uns verordnet hat.

4. Mose 11, 17 Markus 4, 34
2. Timotheus 2, 2

Epheser 4, 12 Kolosser 4, 7-14 Apostelgeschichte

6, 4

1. Timotheus 3, 1-13

155

Zwei oder drei versammelt in seinem Namen
Alle menschlichen Geschäfte gehen überhaupt nicht gut,
wenn man sie durch eigne Kräfte und nicht aus der Gnade tut. Göttliche und innre Dinge
lassen vollends gar nicht zu,
daß man sie mit Sturm erzwinge, sondern zwingen uns zur Ruh.
Zu jeder Aufgabe gibt Gott Brüder, welche die Last mittragen.
Jesus verwendete große Sorgfalt auf die Stärkung des Jüngerkreises.
Unter den ersten Christen wurde dem Aufbau einer Mannschaft von Zeugen Vorrang eingeräumt.
Die Zurüstung von Mitarbeitern zum Dienst ist wichtiger Bestandteil des Gemeindeaufbaus.
Eine Mannschaft des Paulus zeigt in der Vielfalt der Dienste die Fülle der Gaben des Geistes Gottes.
Schon früh wurde in der ersten Gemeinde Jerusalems die Arbeitsteilung entdeckt, um je-der Aufgabe als einer geistlichen Verpflichtung besser nachzukommen.
Für jeden Dienst sind aber geistliche Vorbedingungen zu beachten.

Einzelgänger	1. Korinther 12, 12-31

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Ihr aber seid der Leib Christi, und jeder einzelne ist ein Glied an ihm.
Es gibt Staaten in dieser Welt, die mit harten Gesetzen die öffentliche Verkündigung des Evangeliums einschnüren und abwürgen. Ich fragte einmal einen Prediger, der um seines Glaubens willen zehn Jahre in einem grausamen Arbeitslager inhaftiert war, nach seinem schönsten Erlebnis. Ohne lange zu überlegen, erzählte er, wie er an einem kalten Winterabend in der trostlosen Einsamkeit einen Mitgefangenen fand, mit dem er beten konnte. Es dauerte nicht lange, da entdeckten die Wächter die beiden und trennten sie. Der Prediger wurde in eine andere Baracke verlegt. Doch diese wenigen Stunden Gemeinschaft waren der einzige Lichtpunkt im Dunkel eines furchtbaren Hungerlagers.
Es hat den Anschein, daß die Verfolger der Gemeinde Jesu mehr von der Kraft der Gemeinschaft wüßten, als landläufig die meisten Christen. Sonst könnte es nicht so viele Einzelgänger im Volk Gottes geben.
Wenn Christen zum Glauben kommen, erkennen sie meist ihre missionarische Verantwortung an der Welt sofort. Paulus stellt aber hier einen ganz anderen Dienst in den Vordergrund. Er benützt das sprechende Bild vom Körper. Zuerst haben alle Gliedmaßen darin ihre Funktion, einander mit ihren Gaben und besonderen Fähigkeiten zu helfen.
So kommen Christen erst zur Entfaltung ihrer Persönlichkeit, wenn sie andere Christen um sich her entdecken, denen sie in Liebe einen Dienst tun können. Meist sind sie aber so erfüllt von der Liebe zum Übernächsten, daß sie den Nächsten überhaupt nicht entdecken. Sie reden davon, alle Menschen zu lieben, weichen aber damit in Wirklichkeit nur der gebotenen Gemeinschaft mit einem in ihrer Nähe aus.
Wo solch eine Bruderschaft gefunden wird, hat Gottes Heiliger Geist ein großes Wunder vollbracht. Von Natur aus sind wir unfähig zur Gemeinschaft mit anderen. Doch Gottes Geist drängt zum Gemeinsamen. In kleinen Handreichungen des täglichen Lebens will Gottes Geist dieses neue Leben sichtbar machen. Es wird über‑

157

Zwei oder drei versammelt in seinem Namen
haupt nichts Außergewöhnliches vom einzelnen verlangt. Nur mein kleiner Teil soll in die stärkende Gemeinschaft der Christen eingebracht werden.
So trägt ein Glied des andern Last um seines Hauptes willen;
wer seiner Brüder Lasten faßt, lernt das Gesetz erfüllen,
wo Christus uns zum Vorbild geht; dies königlich Gebot besteht
in einem Wörtlein: Liebe.

Die Gemeinde hat davon ihre Kraft, daß Jesus ihr Haupt ist.
Das Wachsen auf das Haupt, Christus, hin schafft allein Gemeinschaft und Einigkeit. So läßt sich biblischer Gemeindeaufbau nur durch Glauben verwirklichen.
Der Ruf des Glaubens ergeht persönlich an einzelne, führt aber immer in die konkrete Gemeinschaft einer sichtbaren Gemeinde.
Die Gabe des Heiligen Geistes erweist sich zuerst im Erbauen der Gemeinde.
So wurden in Jerusalem für den diakonischen Dienst »Männer voll Heiligen Geistes und Weisheit« gesucht.
Obwohl die Gemeinde furchtbar verderbt sein kann, bleibt sie doch ein Werk seines Geistes, sein Leib.
Die Gemeinde bleibt darum heilig.
Kolosser 1, 18
Epheser 4, 15.	16	
Kolosser 2, 18.	19	
1. Korinther 14, 12
Apostelgeschichte 6, 3
1. Korinther 3, 11-13
1. Korinther 3, 17

Freude an den	Apostelgeschichte 28, 11-16
Brüdern

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Da Paulus die Brüder sah, dankte er Gott und gewann neue Zuversicht.
Es waren zwei bekannte Treffpunkte an der großen Handelsstraße, die von Brindisi nach Rom führte. 60 km vor der Hauptstadt befand sich ein großer Platz, Forum genannt, an der Via Appia. 11 km weiter standen drei Kneipen, damals Tavernen genannt, wo die Fuhrleute einkehrten.
Man kann es sich gut vorstellen, wie der mit Ketten gebundene Apostel zwischen den Fuhrwerken saß, von einem mürrischen Wachposten beaufsichtigt. Die anderen Soldaten waren eingekehrt. Neugierige Passanten starrten auf den Häftling.
Durch solche Tiefen mußte der große Bote Gottes hindurch. Die Zukunft lag dunkel vor Paulus. Er war müde und durstig. Wie wird er in dieser Stunde von Anfechtungen bedrängt worden sein: »Warum führt mich Gott diesen Weg?«
Da tauchten plötzlich ein paar Männer auf. Paulus hatte sie noch nie gesehen. Vielleicht waren es nur Sklaven oder einfache Leute aus dem Volk. Doch Paulus sah in ihnen das Höchste: »Brüder!« Davon haben die anderen nicht viel gemerkt. Sie kennen auch das große Geheimnis nicht, das Gottes Volk rund um die Welt als Brüder verbindet.
In dem Augenblick waren die schwermütigen Gedanken weggeflogen. Lob- und Danklieder mußte Paulus anstimmen. Ob sie überhaupt viel miteinander reden konnten? Wir wissen es nicht. Viel-leicht war es nur ein kurzes Grüßen, dann waren sie wieder getrennt.
Paulus genügte das. Wie er die Brüder sah, gewann er neue Zuversicht. Auch wenn er wenig später entwürdigt und entehrt wie ein Verbrecher von den Wachsoldaten die Via Appia nach Rom hinein-geführt wurde. Da in dieser fremden, ja unheimlichen Stadt lebten Brüder! Hier waren Menschen, an denen Jesus wirkte. Das Gefängnis, in das man Paulus führte, lag im Kraftfeld des einen Herrn, dem alle Macht im Himmel und auf Erden gehört.
Welch eine Stärkung hat unser Herr da mitten in der Unruhe der

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Zwei oder drei versammelt in seinem Namen
Welt für uns bereit, wenn er uns durch Brüder zeigt, daß er, Jesus, da ist.
So schlingt der Hände lange Ketten! Komm, Bruder, schlag zum Bunde ein! Der sterbend für uns eingetreten, soll lebend unser Meister sein.

Schon früher hatte Paulus mit den Christen Roms Verbindung aufgenommen. Er hatte sich das Zusammentreffen anders vorgestellt, aber das Erquicktwerden durch die Brüder er-füllte sich.
Geistliche Bruderschaft stärkt, weil sie in Jesu Namen Lasten trägt.
Nur wer seine Lasten bei Jesus abgelegt hat, ist frei zum Tragen der Last des Bruders.
Das Leiden des anderen wird als eigenes empfunden.
Die gastliche Aufnahme reisender Brüder ist nicht in unser freies Belieben gestellt.
Als Paulus niedergeschlagen und in großer Unruhe in Troas auf seinen geistlichen Bruder Titus wartete, wurde ihm die Herrlichkeit Gottes groß, der seinen müden Apostel in seinem Siegeszug mitführt.
Wie groß war dann erst die Freude beim Kommen des Titus.
Auch die Schwächsten sind wichtige Glieder am Leib Jesu.
Berichte von den Brüdern lassen Not und Trübsal vergessen.

Römer 15, 24 Galater 4, 14 Galater 6, 2
Hebräer 13, 3 3. Johannes 5-8
2. Korinther 2, 13. 14
2. Korinther 7, 5-7

1. Korinther 12, 21. 22

1. Thessalonicher 3, 6-8

Dankbar für die Brüder	Philipper 1, 1-11

160

Ich danke meinem Gott, sooft ich an euch denke. Immer wenn ich für euch alle bete, tu ich das mit Freuden und danke Gott da-für, daß ihr vom ersten Tag an bis heute mit dem Evangelium verbunden seid.
In der Stille einer tristen Gefängniszelle sitzt ein Mann und dankt. Ihm kommt es nicht so vor, als sei er zur Untätigkeit verdammt. Obwohl er nur wenige Schritte in seiner Zelle gehen kann, fühlt er sich in seiner Missionsarbeit nicht eingeengt. Er kann ja beten. In dieser Zwiesprache mit Jesus ist er ganz eng mit allen Gemeinden verbunden.
Wenn er auch jetzt keine Angefochtenen aufrichten und keine Müden stärken kann, so legt er diesen Dienst in die Hand seines Herrn. Der macht es viel besser als sein Apostel. Jesus will Anfänger im Glauben zurüsten und stärken. Ist das uns bewußt, daß wir im Gebet wesentlich Einfluß darauf nehmen?
Aber vor allem anderen dankt Paulus in seinem Gebet. Sah er keine Mängel in der Gemeindeorganisation? Hatte er nichts zu kritisieren? Konnte er wenigstens bei dieser Gemeinde unbesorgt in die Zukunft blicken?
Wie kein anderer wußte Paulus, daß jeder Christ fortwährend versucht wird. Der Teufel schleicht herum wie ein brüllender Löwe und sucht seine Opfer. Nur der kann bestehen, der im Glauben nicht müde noch schwach wird.
Eben weil der Kampf so hart ist, dankt Paulus für die gesunde Basis im Glauben der Brüder. Sie leben aus dem Wort des Evangeliums, das sie stärkt und mutig macht. Wo aber Jesus die Herrschaft über einen Menschen angetreten hat, kann man guter Zuversicht sein.
Wer keine Brüder oder Schwestern um sich hat, für die er Gott danken kann, weiß nichts von seinen großen Wundern heute. Nun sind wir aber durch das Gebet befähigt, Menschen zum Glauben zu führen. In der Ewigkeit einmal wird keine Tat und kein Werk so viel gelten, wie dies.

161

Zwei oder drei versammelt in seinem Namen
Sonderlich gedenke deren,
die es, Herr, von mir begehren, daß ich für sie beten soll.
Auf dein Herz will ich sie legen, gib du jedem solchen Segen, wie es not; du kennst sie wohl.

Das Denken des Paulus kreist nicht um die Erhaltung seines Lebens.
Ihm geht es immer um bleibende Frucht, um die Ausbreitung des Evangeliums.
So kann Paulus für Brüder und Schwestern im Glauben danken, weil sie ihn durch ihren Glauben trösten;
weil an ihnen die Kraft Jesu sichtbar wird;
weil an ihnen typisch die Ausbreitung des Evangeliums in der Welt sich darstellt;
weil das Evangelium sich als lebensverändernde Kraft beweist;
weil sie ihren Glauben bewähren, andern zur Ermutigung.
Wenn andere Christen im Glauben feststehen, wird dadurch Paulus wieder aufgerichtet.

Philipper 1, 20 Philipper 1, 12 Römer 1, 12
1. Korinther 1, 6 Kolosser 1, 6
1.	Thessalonicher 1, S
2.	Thessalonicher 1, 4
1. Thessalonicher 3, 8

Neuer Wind	Apostelgeschichte 18, 1-11
in die alten Segel

162

Als aber Silas und Timotheus aus Mazedonien kamen, widmete sich Paulus ganz der Verkündigung des Wortes und bezeugte den Juden, daß Jesus der Christus ist.
War Paulus amtsmüde? Floh er in die Arbeit? In dem Lederwarengeschäft von Aquila und Priscilla konnte man den gelernten Zeltmacher Paulus gut gebrauchen. Hat er seinen Missionsauftrag einfach an den Nagel gehängt?
Im Rahmen der jüdischen Synagogengottesdienste ergriff Paulus noch das Wort. Doch seine sehr lehrhaft gehaltenen Ausführungen bewegten nichts. Das kennt man sonst von Paulus nicht. Niemand ärgerte sich. Niemand kam zum Glauben.
Offenbar war Paulus nicht mit dem Widerstand in Athen fertiggeworden. Er hatte dort ja eine geniale Rede auf dem Areopag gehalten. Aber der große Durchbruch blieb aus. Das muß verkraftet sein!
Auf einmal war alles verändert, als Silas und Timotheus bei Paulus in Korinth eintrafen. Sie konnten von Jesu mächtigem Wirken er-zählen. Sie kamen aus Mazedonien. Dort wuchs die Gemeinde erfreulich. Menschen kamen zum Glauben und brachen mit ihrem alten Leben.
Die Brüder brachten richtigen Missionsgeist mit. Das steckte auch Paulus an. Jetzt legte er plötzlich ein lebendiges Zeugnis von Jesus ab. Da entstand eine große Unruhe unter den Zuhörern. Doch wo Jesus sein Reich baut, braucht man über Widerspruch nicht zu er-schrecken. Die Synagogenbesucher, die bisher seine trockenen Ausführungen gleichsam als fromme Berieselung über sich ergehen ließen, begriffen erst jetzt, daß Bekehrung not tut.
Es wird von Johann Albrecht Bengel erzählt, wie er in schwerer Krankheit um einen geistlichen Zuspruch bat. Nur ein 15jähriger Schüler war in der Nähe. Der wußte nicht, was er sagen sollte. Da fiel ihm das Bibelwort ein: »Das Blut Jesu Christi macht uns rein von aller Sünde.« Da hatte Bengel den Blick wieder frei auf Jesus, der ihn nicht losließ.
Darum hat uns Gott Brüder und Schwestern zur Seite gestellt, die

Apostelgeschichte
17, 15
1. Thessalonicher 3, 1-8
1.	Korinther 2, 1-5
2.	Korinther 1, 19
2. Korinther 11, 9
Apostelgeschichte
18, 10

163

Zwei oder drei versammelt in seinem Namen uns Jesus groß machen. Dann kann man sein mutmachendes Wort
auch wieder vernehmen: »Fürchte dich nicht, sondern rede und schweige nicht!«
Sollt wo ein Schwacher fallen, so greif der Stärkre zu;
man trag, man helfe allen,
man pflanze Lieb und Ruh! Kommt, schließt euch fester an; ein jeder sei der Kleinste,
doch auch wohl gern der Reinste auf unsrer Lebensbahn.
Paulus war völlig auf Brüder im Glauben an-gewiesen. So hatte er Silas und Timotheus schon »aufs schnellste« in Athen erwartet.
Paulus hat es selbst niedergeschrieben, wie ihn in dieser Zeit auch die Sorge um den Glaubensstand der mazedonischen Christen beunruhigte. Der Bericht des Timotheus machte ihn wieder »lebendig«.
Paulus befand sich damals in Korinth in Furcht, Schwäche und Zittern, konzentrierte sich dann aber auf das eindeutige Zeugnis vom Gekreuzigten.
Paulus erinnert daran, wie seine Missionsarbeit in dieser Stadt Mannschaftsarbeit war.
Auch brachten die Brüder Spenden mit, die es Paulus ermöglichten, sich ganz der Mission zu widmen.
Hinter der stärkenden Gemeinschaft mit den Brüdern steht der Herr, der durch sein Wort Mut macht.

Um den Glauben	1. Thessalonicher 3, 1-13
der anderen sorgen

164

Darum ertrugen wir's nicht länger und beschlossen, allein in Athen zurückzubleiben, und sandten Timotheus, unseren Bruder und Gottes Diener am Evangelium Christi, um euch zu stärken und in eurem Glauben zu ermutigen.
Mit welchem Eifer wird auf Synoden und Konferenzen um die Einheit der Christen gerungen! Diese Aufgabe hat uns Jesus wichtig gemacht. Dabei beobachtet man, wie große Organisationseinheiten noch lange nicht ein Zusammenwachsen der Christen garantieren. Man kann auch Sonntag für Sonntag neben anderen Christen auf der Kirchenbank sitzen und sich doch völlig fremd bleiben. Wie kommt man sich dann näher?
Paulus sorgte sich um den Glauben der Gemeinde von Thessalonich. In seinem täglichen Gebet rang er um alle Gemeinden, die er kannte. Er wußte es von sich selbst, daß im Christenstand Belastungen und Leiden nicht fehlen. Das brachte ihm schlaflose Nächte.
Die Christen von Thessalonich haben sich die Sorge des Paulus nicht verbeten. Das ist nicht selbstverständlich. Viele reagieren heute gereizt, wenn man sich um ihren Glauben sorgt. Doch wenn man über seine Anfechtungen, seine Schwächen und seine Glaubenserfahrungen nicht mehr reden kann, gibt es auch keine Gemeinschaft.
Man muß sich genau in seiner Nachbarschaft umsehen. Wo sind Christen, die unsere Fürbitte und unsere Ermutigung zum Glauben brauchen? Deshalb sind Besuche bei Kranken wichtig. In solch einer Prüfungszeit verliert man leicht die Geduld. Aber nicht nur die Kranken, jeder Christ braucht die Gemeinschaft mit anderen, die seinen Glauben durch Gottes Wort stärken.
Paulus sandte mit Timotheus eine wichtige Stütze, auf die er dringend angewiesen war, nach Thessalonich. Gemeinschaft fordert große Opfer. Aber am Ende fühlte sich Paulus beschenkt. Wenn er gute Nachricht aus der jungen Gemeinde erhielt, bekam er wieder neue Kraft. Die Berichte erweckten ihn zu neuem Leben. Er konnte Gott nur danken für dieses Geschenk der Gemeinschaft.
Je stärker wir uns heute weltweit für die Mission Jesu, für leidende

2. Timotheus 3,12
Apostelgeschichte 14, 22
1.	Petrus 4, 12-14 Philipper 2, 19. 20
2.	Korinther 1, 4 2. Korinther 7, 7 Römer 1, 10-12
1. Thessalonicher 3, 10

165

Zwei oder drei versammelt in seinem Namen und umkämpfte Gemeinden einsetzen und sie im Glauben stärken, um so mehr werden uns die Berichte von dort erquicken. Und wir
werden viele in unserer Nähe finden, die ohne unseren Zuspruch müde werden.
O wie lieb ich, Herr, die Deinen, die dich suchen, die dich meinen; o wie köstlich sind sie mir!
Du weißt, wie mich's oft erquicket, wenn ich Menschen hab erblicket, die sich ganz ergeben dir.
Das Leben im Glauben ist hart umkämpft.
Keiner kann ohne brüderliche Stärkung aus Gottes Wort im Glauben festbleiben.
Zeiten der Not werden somit zu Zeiten der Festigung.
Der Dienst der Seelsorge erfordert ein fein-fühlendes Eingehen.
Man muß die Anfechtung mitempfinden können.
über diesem Dienst wird man selbst am meisten beschenkt.
Solche Begegnungen richten müde Diener wieder auf.
Unerschrocken muß auch in der Liebe Jesu von den Mängeln im Glauben gesprochen werden.

Hilfe für die bedrängten Brüder

1. Samuel 11, 1-15

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Da geriet der Geist Gottes über Saul, als er diese Worte hörte, und sein Zorn entbrannte sehr.
Lange werden die Berater beim Ammoniterkönig Nahasch wohl überlegt haben, ob man die abgelegene israelitische Stadt Jabesch auslöschen kann. Aber sie waren ihrer Sache ganz sicher: »Keiner wird ihnen zu Hilfe eilen.«
Der König Nahasch erlaubte sogar den Männern in der belagerten Stadt, Boten zu Saul zu senden. Er wußte zu genau, daß die oft beschworene Solidarität ein Spruch ist. Wenn es ernst wird, kräht kein Hahn mehr nach den Bedrängten.
Wie viele hofften in der langen Weltgeschichte darauf, daß sie unter Unrecht und Gewalt nicht alleingelassen werden. Aber man ließ sie im Regen stehen. Jeder sieht auf seinen Weg. Jeder sorgt sich um sein Wohlergehen.
Warum reagierte aber Saul anders? Er hätte sich doch auch heraus-reden können, daß er gerade auf dem Acker zu arbeiten habe. Er hätte sich auch hinter seiner kleinen Kraft verstecken können. Er hätte doch auch in das Geheul der andern einfallen können, wie böse es in dieser Welt zugeht.
»Der Geist des Herrn geriet über Saul«, steht hier. Darum reagierte er anders als sonstwo Menschen in der Welt. Er sah das als seine Sache an, für die bedrängten Brüder in der belagerten Stadt einzustehen und ihnen zu helfen.
Leider ist dies nicht dem natürlichen Menschengeist eigen. Aber so handelt der Geist, der Jesus erfüllte. Ihn jammerte jedes einzelne Schicksal eines Kranken. Er sah die Verzweifelten und blieb bei ihnen stehen. Er gab sein Leben hin für die Verlorenen. Und er lehrte uns, dabei auf das Schwert zu verzichten und den Einsatz allein im Vertrauen auf ihn, den Herrn, mit der Macht seiner Liebe zu wagen. Wo dieser Geist uns treibt, werden wir zum Eingreifen genötigt.
Was Saul wagte, blieb ein tollkühnes Husarenstück. Doch wo Menschen ihr Leben für die Brüder wagen, erleben sie, wie der Herr selbst sein Heil schafft.

Johannes 15, 13 1. Johannes 3, 16
1.	Johannes 3, 14 Galater 6, 10
5. Mose 15, 7-10
2.	Korinther 8,

8. 9

1. Mose 14, 14

167

Zwei oder drei versammelt in seinem Namen Liebe, hast du es geboten,
daß man Liebe üben soll, o so mache doch die toten, trägen Geister lebensvoll. Zünde an die Liebesflamme, daß ein jeder sehen kann:
wir, als die von einem Stamme, stehen auch für einen Mann.
Es war Jesu Geist, der ihn trieb, sein Leben für die Freunde zu lassen.
Darum sollen auch wir das Leben für die Brüder lassen.
Darin zeigt sich die andere Art des neuen Menschen, daß wir die Brüder lieben.
Diese Liebe richtet sich konkret auf den nahen Bruder im Glauben.
Sie umschließt auch die Versorgung in äußerer Not.
Diese Hilfe begründet Paulus nicht mit Gefühlen der Notleidenden. Das wäre zu wenig. Es ist die aus dem Geist Jesu kommende Betätigung der Liebe in einem wiedergeborenen Menschen.
So handelte auch Abraham, als er hörte, daß sein Neffe Lot gefangengenommen wurde.

Wo man Gemeinschaft	1. Johannes 1, 1-9
findet

168

Was wir gesehen und gehört haben, das verkündigen wir euch, auf daß ihr auch mit uns Gemeinschaft habt; und unsere Gemeinschaft ist mit dem Vater und mit seinem Sohn Jesus Christus.
Mit Recht klagen viele über frostige Kälte und herzlose Distanz, die man in manchen Christengemeinden antreffen kann. Dabei könnte, ja müßte es ganz anders sein. Die ersten Christen in Jerusalem kümmerten sich umeinander. Ohne jedes Zeremoniell trafen sie sich in ihren Wohnungen zum gemeinsamen Beten. Keiner verschloß sich vor dem andern. Jederüberlegte sich, wie er dem andern eine Freude machen konnte.
Nun hat man immer wieder probiert, dieses fröhliche Zusammen-sein nachzuahmen. Meist gelingt es nur bruchstückhaft. Selbst gemeinsame Mahlzeiten und ein nach rechts oder links ausgetauschter Gruß können ein verhärtetes Herz noch nicht aufschließen.
Aber ohne lebendige Gemeinschaft ist eine Gemeinde zum Absterben verurteilt. Das Tribünenchristentum bedroht die Gemeinde viel stärker als hassende Feinde, die von außen die Christen bekämpfen. Ob es uns wieder gelingt, aus andächtigem Publikum ganz natürliche Menschen zu machen, die sich aneinander freuen und füreinander da sind?
Wie haben es denn die ersten Christen fertiggebracht? Es wurde nur eine einzige Predigt gehalten, die nicht einmal das Thema Gemeinschaft berührte. Aber diese Predigt stieß eine Bewegung an. Die Zuhörer machten ernst und nahmen das Wort an.
Johannes erklärt hier die Zusammenhänge noch etwas genauer. Ihm ist es wichtig, daß die Predigt nicht als gelehrter Vortrag über die Köpfe der Zuhörer hinwegrauscht. Gemeinschaft wird nur durch das persönliche Zeugnis des Predigers geschaffen, der selbst in Jesus Christus das neue Leben gefunden hat und aus Erfahrung redet. Dieses Wort stellt die Zuhörer ins Licht Jesu. Sünden müssen aus-geräumt werden. Das Evangelium kann Vergebung zusprechen. So holt Gottes Geist Menschen aus ihrer Zuschauerrolle heraus und

So 1. Korinther 11, 18
1.	Korinther 1, 9 Römer 8, 9
2.	Kor. 13, 13
Philipper 1, 5 Philipper 3, 10
1. Thessalonicher 2, 8
2, Korinther 1, 24 1. Johannes 2, 9. 11

169

Zwei oder drei versammelt in seinem Namen führt sie vor Jesus zusammen. Die hier entdeckte Freude aneinander wird auf viele ansteckend wirken.
Laß mich, Herr Jesu, nur bei dir
die Lebensnahrung finden;
vertreibe alle Lust aus mir
zu Finsternis und Sünden!
Die Lichtsgemeinschaft laß allein
mir Herzenslust und Freude sein,
so kannst du mich vollenden.
Das Neue Testament bezeichnet mit Gemeinschaft viel mehr als die Versammlung von Christen, die meist Gemeinde genannt wird.
Es gibt Gemeinschaft nur im Teilhaben an Jesus und dem von ihm neu geschenkten Leben.
Der Geist Gottes schafft die wahre Einigkeit, nämlich Christus eigen zu sein.
So spricht Paulus von der Gemeinschaft des Heiligen Geistes, von der Gemeinschaft am Evangelium, von der Gemeinschaft der Leiden Christi.
Diese erfahrenen Gaben will er mit andern Christen teilen.
Hier wird keiner zum Herrn über andere, aber zum Gehilfen der Freude.
Allein im Licht Gottes, wo alle Sünde aufgedeckt wird, kann biblische Bruderschaft entstehen.

170

Gefährdete Gemeinschaft Matthäus 18, 15-20
Sündigt aber dein Bruder, so gehe hin und halte es ihm vor.
Den Abend vergesse ich nicht. Ich war in mein Studentenzimmer in Heidelberg eingezogen. Von der Stimmung, in der man in dieser romantischen Stadt sein Herz verlieren könnte, spürte ich nichts. Ich war allein. Von meinem Zimmer sah ich in einen trostlosen Hinterhof. In der altertümlichen Kommode roch es nach Mottenpulver und alter Seife.
Kennen Sie Einsamkeit? Eine der größten Gaben, die Gott uns in dieser Welt gegeben hat, ist die Gemeinschaft. Jesus hat am Anfang seiner Wirksamkeit zuerst die Bruderschaft der Jünger geschaffen. Und die erste Christenheit hat das Wunderbare der Gemeinschaft in Jesus mit viel Fantasie zum Ausdruck gebracht. Keiner muß allein sein!
Wie viele krampfhafte Versuche gibt es, Christen einander näher-zubringen. Aber man kann miteinander essen und trinken und sich doch völlig fremdbleiben. Wie dann?
Gemeinschaft schafft Jesus dort, wo er Menschen ihre Schuld vergibt. Wir können verschiedene Bildung, ja auch verschiedene Meinungen in vielen Fragen haben, verbinden wird uns nur die Liebe zu Jesus. Nur dort hat man einen Bruder gefunden, wo man miteinander über tief verborgene Schuld sprechen kann und sich an der Vergebung Jesu freut.
Gemeinschaft entsteht in der Seelsorge unter vier Augen. Wer sich dem entzieht, schließt sich selbst von dem zugesprochenen Wort der Vergebung aus. So wird Jesus verdrängt, der doch freimachen will.
Es gibt ein Wort: »Ein Christ allein ist eine Vogelscheuche, zwei Christen sind eine Revolution.« Warum? Weil Jesus durch den Bruder mit mir spricht. Und so konnte Zinzendorf mit Recht sagen: Es gibt kein Christentum ohne Gemeinschaft.
Welche Energien könnten unter uns freigesetzt werden, wenn wir nicht nur über das Thema »Sünde« reden, sondern umeinander besorgt sind, daß Jesu Vergebung uns völlig freimacht.

171

Zwei oder drei versammelt in seinem Namen
Wenn wir wie Brüder beieinander wohnten, Gebeugte stärkten und der Schwachen schonten, dann würden wir den letzten Willen
des Herrn erfüllen.
Schon bei der Erschaffung des Menschen 1. Mose 2, 18 sprach es Gott aus, daß Einsamkeit nicht gut ist.
So schlossen sich die ersten Nachfolger Jesu Apostelgeschichte zu Lebensgemeinschaften zusammen.	2, 44-47
Essen und Trinken sowie gegenseitige Hilfe 1. Johannes 1, 6-9 waren Ausdruck der Gemeinschaft, die man in der Vergebung Jesu grundlegend gefunden hatte.
Da wird man auch mit völlig fremden Chri- Matthäus 23, 8 sten sofort Gemeinschaft finden, wenn Jesus als der gemeinsame Grund gegeben ist.
Wir sind dadurch verbunden, daß Christus Hebräer 2, 11 sich nicht schämt, uns Brüder zu heißen.
Es gibt aber auch falsche Bruder.	2. Kor, 11, 26
Mose konnte seinen schweren Dienst nur tun, 2. Mose 4, 14 weil ihm Gott einen Bruder zur Seite gab.

Einheit der Christen	Johannes 17, 20-23

172

Auf daß sie alle eins seien, gleichwie du, Vater, in mir und ich in dir.
Bei einem großen Orchester liegt der Reiz in der Vielfalt der Instrumente. Es gibt Pauken und Trompeten, FIöten und Bratschen. Sie spielen auch verschiedene Tonfolgen. Wenn alles zusammen-klingt, ist es ein Genuß.
Aber klingt es immer zusammen? Die Musiker brauchen Noten, nach denen sie spielen. Ein Dirigent muß da sein, der das Orchester führt. Und alle Instrumente müssen auf den sogenannten Kammer-ton gestimmt sein.
Zur Einheit der Christen dürfen wir unsere natürliche Vielfalt behalten. Auch daß Kirchengruppen ganz verschiedene Gottesdienst-formen und Traditionen haben, bereichert. Unentbehrlich ist aber, daß alle auf den lebendigen Herrn Jesus ausgerichtet sind. Sonst gibt es ein schreckliches Konzert vor der Welt.
Diese Einheit entsteht, wo Glaubende in der Stille über dem Wort Gottes auf die Stimme Jesu hören. Mit organisatorischen Maßnahmen und konstruierten Verwaltungsapparaten schafft man noch keine wahre Einheit.
Es fängt auch nicht damit an, daß Christen sich zusammenschließen. Zuerst wirkt Jesus im Leben der Gläubigen. Und dann wird man staunend überall in der Welt Glieder dieser einen Jesusgemeinde entdecken und die Gemeinschaft mit ihnen suchen.
In dieser Gemeinschaft redet man dann auch nicht vor allem über die Kirche, sondern über den Herrn Jesus. Sein Wort ist das Notenmaterial, nach dem wir die ganz besondere Melodie unseres Lebens spielen.
Diese in vielen Glaubenden gelebte Einheit legt ein machtvolles Zeugnis vor der Welt ab. Nicht eine irdische Organisation soll groß gemacht werden, sondern Jesus allein. Wenn in uns allen Jesus groß wird, wie in Jesus der Wille des Vaters allein maßgebend wurde, dann sind wir eine Gemeinde, auch wenn wir in verschiedenen Gruppen leben.

1. Mose 11, 1-9
1. Korinther 1, 10 Offenbarung 13
Offb. 18, 4
Kolosser 3, 15 Römer 12, 5
1. Johannes 2, 18-29 und 4, 1-6

173

Zwei oder drei versammelt in seinem Namen
Laß uns so vereinigt werden, wie du mit dem Vater bist,
bis schon hier auf dieser Erden kein getrenntes Glied mehr ist; und allein von deinem Brennen nehme unser Licht den Schein: also wird die Welt erkennen,
daß wir deine Jünger sei'n.
Zertrennung und Spaltung gehört zur Eigenart dieser gefallenen Welt unter Gottes Gericht.
Auch Christen leiden unter dieser Not.
Um die Verwirrung vollkommen zu machen, wird am Ende der Zeit der Antichrist und sein Prophet eine widergöttliche Welteinheit er-richten.
Der Weg der Gemeinde Jesu führt anders.
Der Einheit um jeden Preis stellt Paulus die gelebte Einigkeit der Glaubenden im Heiligen Geist gegenüber.
Nur diese Einigkeit verbindet die verschiedensten Glieder.
Und wo diese Einigkeit in Jesus, dem Sohn Gottes, nicht mehr gegeben ist, kann auch die herzlichste Liebe die Trennung nicht verhindern.

Das Wunder der Einheit	Epheser 4, 1-6

174

Seid fleißig, zu halten die Einigkeit im Geist durch das Band des Friedens!
In den Ietzten Jahrzehnten ist die Sehnsucht nach Einheit unter den Christen der verschiedenen Bekenntnisse stark aufgebrochen. In einer Zeit, wo sich die Völker zusammenschließen, wirkt die zerrissene Gemeinde Jesu arm und schwach.
Es ist eine bittere Tatsache, daß man Einheit nicht »machen« kann. Große Organisationen wird man noch schaffen können. Nach außen hin erscheint alles wie aus einem Guß. Aber innen toben um so heftiger die Richtungskämpfe. Die großen Kirchen, aber auch die kleinsten Gemeinschaften, belegen das durch erschütternde Bei-spiele.
Vielleicht geht uns erst da auf, daß Gemeinde Jesu jedesmal ein gewaltiges Wunder ist. Man kann das am besten an den Berichten der Apostelgeschichte studieren. Völlig verschieden geprägte Menschen waren ein Herz und eine Seele. Das wirkte der Herr durch seine Hand.
Das bedrückte Paulus noch im Gefängnis mehr als sein ungewisses Schicksal. Er mahnte zur Einheit, aber er schlug nicht alle über einen Leisten. Die Vielfalt der Gemeinde Jesu ist ihr Reichtum. Eine Nachtigall muß nicht wiehern wie ein Pferd. Hausfrauen und Akademiker, Schüler und Pensionäre sind grundverschieden in ihrem Denken. Sie eint nur der Herr, der sie in seinen Dienst rief.
Die Väter im Glauben sagten: »Nur wenn wir Jesus näherkommen, kommen wir auch einander näher!« Da lernt man demütig im ganz anders geprägten Bruder ein Geschenk Gottes zu sehen. Da wird man sanftmütig über trennende äußere Unterschiede von Gemein-den urteilen, wenn man um den Heiligen Geist weiß, der allein Neues schafft. Auch Langmut und Liebe findet man dann bei Jesus, der uns mit seinem langen Atem trägt.
Einheit kann man nicht selbst machen. Aber sie ist heute schon gegeben in dem einen Herrn, der weltweit in völlig verschiedenen Kirchenformen wirkt und seine eine Gemeinde sammelt. Ob wir seine Spuren entdecken?

Apostelgeschichte 2, 47

Apostelgeschichte 11, 21

Apostelgeschichte 16, 14
Epheser 1, 22. 23

1. Korinther 10, 17

Römer 14, 7-9

Römer 15, 13 Philipper 1, 27

175

Zwei oder drei versammelt in seinem Namen
Der du noch in der letzten Nacht, eh du für uns erblaßt,
den Deinen von der Liebe Macht so schön gepredigt hast: erinnere deine kleine Schar, die sich so leicht entzweit, was deine letzte Sorge war: der Glieder Einigkeit.
Die ersten Christengemeinden entstanden ganz verschieden. In Jerusalem kam die Erweckung durch die Predigt eines Apostels. Doch »der Herr tat hinzu«.
In Antiochien führten schlichte Gemeinde-glieder zur Gemeindebildung, weil »der Herr mit ihnen war«.
In Philippi fing es ganz klein an. Einer Frau »tat der Herr das Herz auf«.
Die einzelnen Glieder der Gemeinde sind durch ihre Gemeinschaft mit Christus miteinander verbunden.
Das Essen vom einen »Brot« verbindet uns zu einem Leib,
Die Glieder der Gemeinde müssen auf den einen Herrn ausgerichtet sein. So entsteht die Gemeinschaft in Jesus.
Kennzeichnend dafür ist das Leben in seinem Geist und das einmütige Kämpfen für den Glauben des Evangeliums.

Persönliches	Römer 16, 1-16. 21-23

176

Es grüßt euch Gajus, der mich und die ganze Gemeinde gastlich aufgenommen hat.
Je dichter heute die Menschen auf engstem Raum zusammengeballt leben müssen, um so stärker empfinden sie Einsamkeit. Wie kann man sie überwinden?
Die Fachleute zerbrechen sich den Kopf, wie man Siedlungen und Wohnblocks menschlicher planen kann. Doch die Not der Einsamkeit liegt noch tiefer. Um Gemeinschaft zu stiften, muß man kühn über einen Graben springen. Da wenden die Sprecher in Radio und Fernsehen viel Mühe auf, um jeden Abstand durch einen vertrauten Plauderton abzubauen. Aber kann man wirklich im Fernsehsessel Gemeinschaft finden? Vielleicht für ein paar Stunden Unterhaltung. Doch dann ist man wieder allein. Daran kranken auch alle Interessengruppen, die sich bilden, daß sich alle Gemeinsamkeit nur auf das Gebiet beschränkt, für das man sich eben interessiert.
Ob Christen heute die Chance wahrnehmen, umfassende Lebensgemeinschaft als Geschenk des Glaubens zu leben und weit in die Welt hinein auszustrahlen?
Am Ende des Römerbriefs mit seiner gewaltigen Heilsbotschaft wird Paulus ganz persönlich. Das ist bestimmt kein überlebter Anhang. Hinter jedem Namen steht ein gefülltes Lebensschicksal, das Paulus genau kannte. Sie alle verband viel mehr als eben Zusammenkünfte, in denen sie sich trafen. Sie brauchten einander zur Stärkung ihres Glaubens. Im letzten, in der Freude an ihrem Herrn, waren sie verbunden.
Christliche Gemeinde muß zu einem lächerlichen Zerrbild werden, wenn man nicht die entdeckten Schätze des Glaubens mit denen teilen kann, die den gleichen Weg gehen. Ob der Prediger den Mut hat, statt eines biblischen Vortrags ein Zeugnis seines Glaubens ab-zulegen, das Jesus groß macht? Ob die Zuhörer es nicht als störend empfinden, wenn sie zum Austausch über ihre eigenen Entdeckungen im Wort Gottes zu Hauskreisen eingeladen werden?

177

Zwei oder drei versammelt in seinem Namen
Ach du treuer Freund vereine deine dir geweihte Schar, daß sie es so herzlich meine, wie's dein Ietzter Wille war. Ja, verbinde in der Wahrheit, die du selbst im Wesen bist, alles, was von deiner Klarheit in der Tat erleuchtet ist.

Der Herr stiftet Gemeinschaft zwischen zwei Menschen, die durch ihn verbunden sind.
Sie können sich gegenseitig im Glauben und im Gehorsam stärken.
Jesus stellt seine Boten in eine verbindliche Dienstgemeinschaft zu zweit.
So wuchs aus dem Angestelltenverhältnis bei Aquila und Priscilla, das PauIus in Korinth annahm, eine Hausgemeinde heraus.
Aus der Grußliste kann man erkennen, wie Sklaven mitten unter angesehenen Bürgern als Brüder angenommen wurden.

1. Samuel 20, 42
Daniel 1, 9-13 und 2, 17. 18
Lukas 10, 1
Apostelgeschichte 18, 2. 26
1. Korinther 1, 27. 28
Römer 16, 23

Verluste nicht einkalkuliert	Lukas 15, 1-10

178

Wenn der Hirte heimkommt, ruft er seine Freunde und Nachbarn und spricht zu ihnen: »Freuet euch mit mir; denn ich habe mein Schaf gefunden, das verloren war.«
Vor dem Schaden durch verlorene Schafe können sich heute Hirten durch eine Versicherung schützen. Die Versicherungsunternehmen können die Häufigkeit solcher Schäden statistisch berechnen. Diese Fälle gibt es eben. Damit muß man sich abfinden.
Auch jeder Fabrikant wird es von vornherein einkalkulieren, daß bei der Herstellung seiner Artikel »Ausschuß« entsteht. Das ist nicht ungewöhnlich.
Auch das Geldstück, das aus dem Geldbeutel fällt, wird man verschmerzen können. Solche Dinge passieren eben. Außergewöhnlich ist nur, daß Jesus ganz anders denkt. Er ist der gute Hirte. Er kann sich nicht damit abfinden, wenn ein Schaf verlorengeht. So widersinnig das klingt, ihm bedeutet das eine verlorene Schaf mehr als die 99 im Pferch.
Nur auf ihn trifft das Bild dieser Frau zu, die lieber die ganze Wohnung auf den Kopf stellt, als sich mit dem Verlust eines kleinen Geldstückes abzufinden.
Das kann kein Mensch ahnen, wie hoch Jesus unseren Wert ein-schätzt. Da sind wir den dummen Schafen ähnlich, die nie darüber nachdenken, woher sie kommen, wohin sie gehen und wozu sie leben.
Aber Jesus läuft solchen Schafen nach, bis er sie findet. Andere werden lächeln über den geringen Erfolg seiner großen Mühe. Aber es ist das Größte, was hier in der Welt geschieht. Ein Verlorener findet heim. In der Welt wird das kaum beachtet. Aber im Himmel bricht ein Jubel an.
Was ist schon ein einzelnes kleines Geldstück? So rechnen wir. Aber Jesus rechnet anders. In seiner Hand kann es umgesetzt wer-den zu großen Wirkungen. So wird auch unser Leben erst groß und bedeutsam, wenn Jesus daraus etwas für sein Reich machen kann.

Johannes 10, 11
Hesekiel 34, 11-16
Psalm 119, 176 und Jesaja 53, 6
Matthäus 26, 31. 32
Matthäus 25, 32
Johannes 10, 10. 28
1. Petrus 2, 25; 5, 3. 4
Jesaja 40, 11
Joh. 10, 12. 13 und Hes. 34,1-10

179

Zwei oder drei versammelt in seinem Namen
Ja, mein Jesu, laß mich nie vergessen meine Schuld und deine Huld!
Als ich in der Finsternis gesessen,
trugest du mit mir Geduld;
hattest längst nach deinem Schaf getrachtet, eh es auf des Hirten Ruf geachtet,
und mit teurem Lösegeld
mich erkauft von dieser Welt.
Seine Liebe zu den Verlorenen stellt Jesus im Bild des Hirten dar.
Schon im Alten Testament war die Erwartung des Messias als Hirte voll entfaltet.
Ohne Führung Gottes geht man elend verloren.
Jesus erinnerte selbst an die Verheißung des von Gott gesandten Hirten in Sacharja 13, 7, als er seine Jünger auf seinen Tod vorbereitete.
In seinem Endgericht wird er die Schafe von den Böcken trennen.
Er gibt seinen Schafen ewiges, gefülltes Leben.
Er führt seine Gemeinde bis zu seiner Wiederkunft.
Doch das Besondere in seinem Dienst liegt im Pflegen des Schwachen.
So setzt sich der Hirte im Lohnverhältnis nicht ein.

Gott schreibt auf	2. Korinther 3, 1-11
krummen Linien gerade

180

Ihr seid unser Brief, in unser Herz geschrieben, gekannt und gelesen von allen Menschen.
Was kann nicht mit einem Brief alles passieren? Meine Frau schrieb ihn. Eins unserer Kinder trägt ihn im strömenden Regen zum Briefkasten. Im Postwagen fällt er beim Sortieren auf den Boden. Ein Beamter steht versehentlich darauf. Der Postbote - man verzeihe mir meine Fantasie! - hatte zufällig fettige Finger. Wie sieht der Brief nur aus! Aber ich freue mich, es ist ja die Handschrift meiner Frau.
Ober die Gemeinde von Korinth hätte Paulus sich auch grün und blau ärgern können. Viel war mißgestaltet. Das wird nicht verharmlost. Die Flecken sind ärgerlich und auch völlig unnötig. Aber Paulus freut sich doch. Trotz aller offenbaren menschlichen Sünde sieht er die Handschrift Jesu.
Denken wir nur an die Jugendgruppen! Der Kopf der Jungen ist er-füllt vom Kicken und Eisschlotzen. Aber ist da nicht in den Herzen die Handschrift Jesu sichtbar? Auf die muß man achten. Bauten und Papiere sind auch gewiß wichtig, aber die Handschrift Jesu ist das Entscheidende.
Damals wurde Paulus heftig kritisiert. Manche wünschten ihm noch mehr Gaben für seinen Dienst. Offenbar überragten ihn andere in der Redegabe. Aber Paulus hat dennoch ein großes Selbst-vertrauen - durch Christus.
Paulus weiß um das Geheimnis, daß Gottes Heiliger Geist unsichtbar durch sein Wort wirkt. Gottes Geist wirkt durch viele an der Gemeinde. Paulus wollte nur einer dieser Schreibstifte Jesu sein. Haben wir dieses unseren Augen Verborgene in der Gemeinde Jesu schon entdeckt? Vielleicht achten wir zu viel auf äußere Reformen und neue Methoden, die ja ihr Recht haben. Vielleicht wollen wir in einer ganz unbiblischen Weise strahlen und leuchten, ja imponieren vor den Ungläubigen. Es könnte uns ruhig machen, daß Paulus dies versagt blieb. Um so wichtiger war ihm die Predigt von Jesus, der sündige Menschen gerecht macht. Wenn man davon nur Spuren in den Herzen der Menschen sehen kann!

1. Korinther 1, 30

Epheser 2, 1-10

Philipper 1, 6

1. Thessalonicher 2, 19

2. Thessalonicher 1, 11. 12

181

Zwei oder drei versammelt in seinem Namen
Wohl mir, daß ich dies Zeugnis habe! Drum bin ich voller Trost und Freudigkeit und weiß, daß alle gute Gabe,
die ich von dir verlanget jederzeit,
die gibst du und tust überschwenglich mehr, als ich verstehe, bitte und begehr.
Wenn wir eine Gemeinde auf ihre Unfehlbarkeit ansehen, sind wir sehr enttäuscht. Wir übersehen dann auch das Wunder, das geschehen ist. Die Veränderung ist doch entscheidend, die bei Menschen eingetreten ist.
Ober jedes kleine Anzeichen einer vom Geist Gottes gewirkten Bekehrung sollte man sich freuen.
Nur das befreit uns von falscher Verkrampfung zur Umkehr zu Jesus hin.
Wo diese Ausrichtung auf Jesus gegeben ist, kann Paulus von einer mit allen menschlichen Mängeln behafteten Gemeinde als einer »Freude« und einem »Ruhmeskranz« reden.
Die Gemeinde hat den Weg im Glauben erst angefangen und wartet, daß der Herr dieses Werk vollende.

Voraussetzungen für Mitarbeiter

1. Thessalonicher 2, 1-12

182

Weil Gott uns für würdig befunden und uns das Evangelium an-vertraut hat, darum reden wir, nicht, um Menschen zu gefallen, sondern Gott, der unsere Herzen prüft.
Überall hört man die Klage, Mitarbeiter in den Gemeinden seien rar. Es ist auch nicht jeder zu diesem Dienst geeignet. Welche Voraussetzungen muß man erfüllen?
Wir schauen meist zuerst auf die Begabungen, die einer hat. Dann vertrauen wir ihm ein Amt an. Paulus denkt hier ganz anders. Frucht kann nur entstehen, wenn Mitarbeiter ihr Amt aus der Hand Gottes anvertraut erhalten. Wie können wir aber in den scharfen Augen Gottes bestehen? Paulus sagt hier sehr stolz, er sei »geprüft« und als geeignet befunden worden. Seitdem er auf Jesus traut und ihm nachfolgt, hat er trotz seiner Sünde, die jetzt ausgelöscht ist, das volle Wohlgefallen Gottes. Jesus machte ihn gerecht - allein aus unverdienter Gnade.
Das wurde sichtbar, als er nach der qualvollen Haft in Philippi nach Thessalonich kam. Er war am Ende mit seiner Kraft, aber Gott stand hinter seinem Zeugnis und bekräftigte es. Wir wissen, daß Paulus auch verzagt war, aber er fänd neuen Mut zum Dienst trotz allen Kampfes. Bei Gott war er in aller Schwachheit dennoch »für würdig befunden«. Für ihn war ja Jesus gestorben. Wenn jemand seine Kraft und seinen Mut woanders her bezieht, wird dies in den unvermeidlichen Auseinandersetzungen nicht durchhalten.
Daraus entspringt dann die andere Voraussetzung für Mitarbeiter: Man darf nicht von Menschen abhängig sein! Menschen können mit ihrer ätzenden Kritik und mit ihrem buhlerischen Lob das große Evangelium wirkungslos machen. Es ist jetzt nicht mehr entscheidend, wie man bei Menschen ankommt. Wenn wir durch Jesu Er-barmen das Gefallen Gottes gefunden haben, stehen wir allein vor ihm in der höchsten Verantwortung.
Wir bauen nicht »unsere« Gemeinden. Wir wollen viel mehr. Wir wollen Menschen das große Ziel des Reiches Gottes und seiner Herrlichkeit vor Augen stellen, zu dem er sie beruft.

Matthäus 28, 18. 19
2. Korinther 1, 9
1. Thess. 2, 14. 15 und Apg. 17, 5
1.	Timotheus 1,12
2.	Korinther 11, 23-30
2. Korinther 3, 5

183

Zwei oder drei versammelt in seinem Namen
Andre traun auf ihre Kraft, auf ihr Glück und Ritterschaft; deine Christen traun auf dich, auf dich traun sie festiglich.
Laß sie werden nicht zu Schand, bleib ihr Helfer und Beistand, sind sie dir doch all bekannt.
Der Dienst der Jünger Jesu in der Welt ist auf die Macht des auferstandenen und erhöhten Christus gegründet.
Dieser Freimut in Gott wird in Kampf und Schwachheit bewährt.
Dienst für den Herrn führt unausweichlich in Auseinandersetzungen und Kampf.
Daß wir das Amt in seinem Reich anvertraut bekommen haben, geht nicht auf irgendwelche vermeintliche Tüchtigkeit zurück, sondern allein auf sein Erbarmen.
Dies trieb Paulus in den gewaltigen Einsatz seines ganzen Lebens für die Sache seines Herrn.
Die Tüchtigkeit zum Dienst ist für Paulus eine Folge der umgreifenden Erlösung, die Jesus uns schenkt.

Müssen Verwalter	1. Petrus 4, 1-11
geizig sein?

184

Dienet einander, jeder mit der Gabe, die er empfangen hat, als gute Haushalter über die vielfältigen Gnadengaben Gottes.
Am frühen Morgen hatte ich meine Arbeit in einer Autofabrik als Hilfsschmied angetreten. Der Werkmeister schickte mich mit einer Bescheinigung zum Abholen der Werkzeuge. Da saß am Ende der Halle ein Mann mit Krawatte in einem Glaskasten. Ich klopfte ans Fenster. Gemächlich legte der seine Zeitung zur Seite, musterte kritisch meinen Zettel, um dann erst einmal zu erklären, daß er so nichts ausgeben dürfe. Man müsse zuerst altes Werkzeug zurück-geben. Aber ich hatte ja keines. Ich war ja ganz neu eingestellt. »Vorschrift ist Vorschrift«, sagte der Magaziner, klappte das Fenster zu und las wieder in seiner Zeitung.
Da lagen alle die Werkzeuge ordentlich aufgestapelt in den Regalen. Aber ich kam nicht an sie heran.
Diese Art steckt uns allen tief im Fleisch. Aus lauter Angst, man könnte etwas falsch machen, bleibt man auf den anvertrauten Gütern sitzen. Wozu hat uns aber Jesus die Schuld durchgestrichen und uns als sein Volk angenommen? Wie will man die Freude in seinem eigenen Herzen gleichsam einschließen?
Dazu wird man gezwungen. Petrus erinnert in diesem Zusammenhang an die üblen Lästerungen, die Christen ohne Grund über sich ergehen Iassen müssen. Darum kapseln sich Christen oft ab. Sie wollen nicht, daß Jesu kostbares Evangelium im Dreck zertreten wird.
Zinzendorf sagt einmal: »Die Lügen, die Lästerung, die Schmach sind gleichsam das Schild vor dem Gasthof, das die einlädt, die Jesu Hilfe brauchen.« Was Jesus uns hat an Liebe erfahren lassen, müssen alle Menschen kennenlernen. Spott und Lästerung darf uns nicht hindern. Unser Erkennen im Glauben muß ungeniert weiter-erzählt werden. Das ist unser Dienst, daß wir anderen weitersagen, wie Jesus uns geholfen hat. Wir können ihnen zeigen, wie auch sie ihn finden. Er beschenkt jeden ganz gewiß, der zu ihm kommt. Wenn wir nur anderen diesen Dienst tun!

1. Korinther 12, 11

Römer 12, 6-8 Römer 1, 11
Matthäus 25, 24-28
Lukas 19, 13 1. Korinther 4,

1. 2

1. Korinther 12, 4-6

Titus 1, 7-9

185

Zwei oder drei versammelt in seinem Namen
Wir leiden mit, wir ziehen an
ein herzliches Erbarmen,
und wenn das Herz nicht weiter kann, so seufzt es für die Armen;
denn solch ein Glied, das nicht empfindt, wenn andre Glieder schmerzhaft sind, das hat gewiß kein Leben.
Das griechische Wort »charisma«, das hier für Gabe steht, meint nicht eine angeborene Begabung. Es sind Heilsgaben, die Jesus schenkt.
Die empfangene Liebe Jesu wirkt sich in den alltäglichen Diensten aus.
Andere sollen dadurch im Glauben gestärkt werden.
So klein die anvertraute Erkenntnis vom Heil in Jesus auch ist, so muß sie doch vielfältige Frucht in dieser Welt schaffen.
Verwalter müssen mit der anvertrauten Gabe aktiv werden.
Das Wissen um Jesu Willen, Menschen zu retten und sich ihrer zu erbarmen, ist uns gegeben.
Durch alle verschiedenen Dienste will der Herr selbst wirken.
Ein ungeheiligtes Leben kann die Wirkung der' Gabe Gottes hindern.

Christen müssen Zeugnis ablegen

Psalm 40, 1-11

186

Er hat mir ein neues Lied in meinen Mund gegeben, zu loben unsern Gott. Das werden viele sehen und sich fürchten und auf den Herrn hoffen.
Kennzeichen einer wachen und lebendigen Gemeinde ist, daß nicht nur einer von der Kanzel predigt, sondern viele reden. Sie müssen bestätigen, was in der Bibel von Gottes großen Taten gerühmt wird. Viele solcher eindrucksvollen Zeugnisse kann man hören.
Manche stößt das aber auch ab. Die berührt das peinlich. Sicher könnte man das Zeugnis immer noch besser sagen. Aber manche lehnen es rundweg ab.
Dabei hat Gott das ganze Evangelium durch persönliche Zeugnisse von Menschen mitgeteilt. Die Briefe des Paulus, die Offenbarung des Johannes, die Evangelien, Berichte des Alten Testaments, ja so-gar Psalmen sind Erlebnisberichte. Glaubende erzählen ihre Erfahrungen mit Gott.
Man kann das Evangelium nicht unbeteiligt weitersagen. Andere wollen wissen, ob wir dafür haften können. Nur das interessiert, wovon wir überzeugt sind.
Die grausige Grube mit ihrem Schmutz und Schlamm kann nie das Thema unseres Berichtes sein. Jesus hat noch viel unheimlichere Abgründe überwunden. Ober dieses Wunder der Errettung müssen wir immer wieder neu staunen.
Ob man wirklich nur mit trockenen Worten sachgemäß von Gott reden kann? Wer Gott erkennen will, muß sein Erbarmen erkennen. Dabei wird man mit dem Studieren nie fertigwerden. Jeder Tag ist voll mit neuen Entdeckungen. Wir wissen wohl, daß Gott viel größer ist als meine Erlebnisse mit ihm. Doch können wir gerade in Belastungen und Spannungen den Abglanz seiner Liebe erfahren.
Auch wenn andere diese Zeugnisse aufdringlich empfinden, will David »seinen Mund nicht stopfen lassen«. Das größte Wunder, das bezeugt und gerühmt werden muß, kann nur die Tat Jesu sein. Er will uns aus der grausigen Grube ziehen und unsere Füße auf den Felsen stellen.

Römer 8, 32 Psalm 144, 7-11
2. Mose 15, 1-18 Richter 5, 1-31
Psalm 40, 4
und Psalm 34, 3
Hebräer 10, 5-10

187

Zwei oder drei versammelt in seinem Namen
Ewig soll er mir vor Augen stehen, wie er als ein stilles Lamm
dort so blutig und so bleich zu sehen, hängend an des Kreuzes Stamm; wie er dürstend rang um meine Seele, daß sie ihm zu seinem Lohn nicht fehle, und dann auch an mich gedacht, als er rief: »Es ist vollbracht!«
Hinter dem neuen Lied steckt die große Entdeckung, daß Glaubende sich nicht allein über kleine Wunder hier und da freuen. Wo Gott sich dem Geringen schenkt, gibt er in seiner Person auch alles andere mit.
Das Lied ist deshalb neu, weil es dies unter immer neuen Erfahrungen besingt.
So sang schon Mose nach dem Durchzug durchs Schilfmeer und Debora.
Das Lied soll viele zum Vertrauen auf den Herrn ermutigen.
David kann die Güte Gottes nicht mit Opfern aufwiegen. Dieses Wort wird im Neuen Testament wieder aufgenommen und auf das einzigartige Opfer Jesu verwiesen.

Das Amt	Apostelgeschichte 9, 10-19
der Seelsorge

188

Der Herr sagte zu Ananias: »Steh auf und geh in die >Gerade Straße< und frage in dem Hause des Judas nach einem Mann mit Namen Saulus von Tarsus.
Ob Gottes Pläne zur Weltmission verwirklicht werden können, hing ganz von einem uns sonst unbekannten Christen in Damaskus ab. Ananias sollte Saulus sagen, daß Gott ihn zum Missionsdienst berufen hatte. So viel Gewicht liegt auf diesem einen Hausbesuch, den hier Gott befahl. Er kann aus einem Gespräch unübersehbare Frucht für sein Reich schaffen.
Dazu ist aber wichtig, daß solch ein seelsorgerliches Gespräch unter der Leitung Jesu geführt wird. Ananias redete mit seinem Herrn und hörte auf seine Stimme. Alle andere Arbeit mußte zurücktreten. Wenn der Herr befahl, wollte er als sein Knecht nur gehorchen. Anders wollte Ananias seinem Herrn nicht dienen.
Es kann uns trösten, daß auch Ananias über den komplizierten Auf-trag erschrak. Das überstieg seine Fähigkeiten weit. Alle seine Bedenken, die gegen diesen Hausbesuch sprachen, trug er Jesus vor. Wie wenn sein Herr dies nicht alles wüßte!
Ananias wird zum brauchbaren Werkzeug seines Herrn. Wenn es im Kasten liegt, kann man nichts damit anfangen. Aber wenn es der Fachmann in die Hand nimmt, kann es viel ausrichten. Wenn wir nur solche Werkzeuge in der Hand Jesu sind, durch die er Menschen retten kann!
Nur Mut! Der Herr sendet seine Mitarbeiter. Wir brauchen uns um den Erfolg nicht zu sorgen, so aussichtslos die Aufgabe, die er uns stellt, auch in unseren Augen scheinen mag.
So wird uns Ananias auch zum Vorbild für ein Gespräch mit klarem Ziel. Er wußte im Dienst Jesu um seine Vollmacht, Gebundene zu befreien, Zerbrochene aufzurichten und den Frieden in der Gemeinschaft mit Gott zu schenken. Er redete die Sprache der Liebe. Der Fremde, vor dem er eigentlich noch zitterte, war für ihn ein »Bruder«.
Es war nur ein kurzer Besuch. Aber was ist dabei für die Sache Jesu herausgekommen!

1.	Mose 22, 1;
2.	Mose 3, 4;
1.	Samuel 3, 10
2.	Mose 4, 10. 13; 1. Sam. 16, 2; 1. Kön. 18. 9

Jeremia 1, 7; Jona 3, 2. 3
Römer 15, 7

2. Korinther 4, 6

189

Zwei oder drei versammelt in seinem Namen
Jesus Christus spricht: Warum geht ihr nicht? Menschen unter Gottes Zorn
sterben, kaum, daß sie geborn.
Hab für sie den Zorn getragen,
daß sie bei Gott Heimat haben.
Schiebt nicht euren Auftrag fort!
Geht mit meinem Wort!
Überall in der Bibel finden wir bei Gottes Knechten die knappe Sprache derer, die zum Gehorchen bereit sind.
Doch auch sie schreckten vor dem Auf-trag zurück, der ihre Fähigkeiten über-stieg.
Wo Gott Dienste aufträgt, gibt er auch die Zurüstung.
Der Seelsorger hat seine Liebe zum Verlorenen an Jesu Erbarmen gelernt.
Ziel aller Seelsorge ist es, Menschen aus der Finsternis ins Licht Jesu zu führen, so daß sie selbst zu Zeugen Jesu und seines Heils wer-den.

Keine falsche Weichheit!	2. Samuel 12, 1-14

190

Nathan sprach zu David: »Warum hast du denn das Wort des Herrn verachtet, daß du getan hast, was ihm mißfiel?«
Wie man mit einem irrenden Mitchristen weise und einfühlsam reden soll, kann man von Nathan lernen. Aber alle Rücksicht diente ihm nur dazu, in der Sache, die bereinigt werden mußte, glasklar und hart zu bleiben.
Das wird Nathan nicht leichtgefallen sein. In dem Bösen, das man bei andern entdeckt, wird man ja an seinen eigenen Ungehorsam er-innert. Soll man dann das Unrechte so scharf brandmarken? Ja! Es geht doch um Heilung. Ein Seelsorger gleicht einem Arzt. Wenn zu dem einer mit einem gebrochenen Arm kommt, wird der doch keine Skrupel haben, nur weil er selbst schon einmal krank war. Er wird entschlossen die Behandlung beginnen, damit der arme Patient rasch wieder gesund wird.
In der Seelsorge reden wir mit Menschen, nicht um sie zu kränken, sondern um den Weg zum Vergeben, zur ganzen Heilung eines Lebens zu weisen.
Darum kurierte Nathan nicht an der Oberfläche herum. Er sprach weder von der Schuld Bathsebas, die leichtsinnig David herausforderte, noch von der Glut des Blutes Davids. Er zeigte aber David, wie er tausendfach unverdient Gottes Güte erfahren hatte. Er stieß ihn darauf hin, wie seine Untat nicht allein Uria traf, sondern den lebendigen Gott verhöhnte und ihn ins Gesicht schlug.
Volle Vergebung kann erst zugesprochen werden, wenn das Bittere der Sünde geschmeckt wird. Der Mord an Uria, so merkwürdig das auch klingt, war das Bitterste noch nicht. Jede uns noch so klein er-scheinende Sünde trifft Gottes Liebe ins Herz und macht uns zu Feinden Gottes. Und alles, was nicht aus dem Glauben kommt, ist Sünde.
David bat um Vergebung und bekam sie. Doch das eben geborene Kind mußte dafür büßen. Uns erscheint das ungerecht. Aber Gott handelt nun einmal so. Vergebung kann nur durch den Tod des Unschuldigen, durch den Tod seines Sohnes, uns zuteil werden.

Johannes 8, 7 Matthäus 5, 22 Matthäus 15, 19
Johannes 8, 34-36
Psalm 51
1.	Samuel 15, 20. 21; auch
2.	Samuel 24, 10
1. Petrus 1, 18. 19

191

Zwei oder drei versammelt in seinem Namen
Ich will ans Kreuz mich schlagen mit dir und dem absagen,
was meinem Fleisch gelüst'; was deine Augen hassen,
das will ich fliehn und lassen, so viel mir immer möglich ist.
Jesus hat es uns verwehrt, Menschen um ihrer Taten willen auszustoßen.
Das endgültige Urteil über einen Menschen läßt ihm keinen Raum zur Umkehr, sondern vernichtet ihn.
Mit Härte hat aber Jesus die bösen Taten ans Licht gezogen, die aus dem Herzen des Menschen kommen.
Es ist das Ziel aller Seelsorge, die befreiende Macht Jesu zu verkündigen, der Menschen zu schönen Geschöpfen Gottes macht.
Nach einer solchen völligen Erneuerung sehnte sich David.
Während sich Saul nicht unter seine Schuld beugte, nannte sie David eine Sünde wider den Herrn.
Es gibt völlige Vergebung, weil Jesus den Fluch getragen hat.

»Die Sach ist dein,	1. Korinther 4, 1-5
Herr Jesu Christ!«

192

Dafür halte uns jedermann: für Christi Diener und Haushalter über Gottes Geheimnisse. Nun fordert man von den Haushaltern, daß sie sich als treu erweisen.
Auf einer internationalen Kirchenkonferenz drohte die Aussprache zu scheitern. Zu verschieden waren die Meinungen, die von den De-legierten aus vielen Völkern eingebracht wurden. Man konnte sich nicht verständigen. Da stand ein bekannter Missionsmann auf und rief in die Versammlung: »Laßt uns nicht auf uns sehen. Seht auf ihn!« Jetzt trat auf einmal das Trennende zurück.
Auch in der Gemeinde Jesu lassen sich Spannungen, durch menschliche Eigenheiten bedingt, leider oft nicht vermeiden. Aber Paulus zeigt hier, wie man sie überwindet.
Er betrachtet sich selbst als Diener der anderen. Eine solche Erniedrigung fällt unserer stolzen Menschenart schwer. Dabei ist das Wort, das Paulus hier gebraucht, noch demütigender. So bezeichnete man auf den Schiffen die niedrigsten Lohnarbeiter, die Unterruderer.
Paulus gebraucht das Wort nicht abwertend oder ehrenrührig. In der Gemeinde Jesu ist es keine Schande, den niedrigsten Platz ein-zunehmen.
Es gibt im Volk Gottes überhaupt keinen unwichtigen Dienst. Wo man auch steht, will Jesus durch uns heilen, retten und zurechtbringen. Er hat uns seine Gaben anvertraut, mit denen wir erfolgreich wuchern können.
Jeder wird gebraucht. Drückeberger sollen sich damit nicht entschuldigen, daß sie eben nur kleine Leute sind. Jeder verwaltet einen großen Schatz. Durch das, was Jesus an uns tat, werden Kräfte neuen Lebens frei. Damit kann man arbeiten. Solch ein Verwalter der Gaben Gottes will Paulus sein.
Keiner braucht einen großen Wirkungskreis. Die Gemeinde Jesu ist eine Truppe vieler treu und hart arbeitender »Unterruderer«. Jeder bringt eine Gabe ein, die unsere angeborenen Fähigkeiten weit übersteigt. Wir müssen nur die Hände öffnen, daß Jesus sie füllen kann.

Philipper 2, 21
1.	Korinther 10, 24
2.	Korinther 12, 6 1. Korinther 4, 13 Psalm 123, 2 Lukas 12, 42. 43 1. Korinther 2, 15 1. Korinther 3, 5

193

Zwei oder drei versammelt in seinem Namen
Du starbest selbst als Weizenkorn
und sankest in das Grab;
belebe denn, o Lebensborn,
die Welt, die Gott dir gab!
Send Boten aus in jedes Land,
daß bald dein Name werd bekannt,
dein Name voller Herrlichkeit!
Auch wir stehn dir zum Dienst bereit,
zum Dienst bereit, zum Dienst in Kampf und Streit.
Solche Mitarbeiter sind leider rar.
Wo man im Dienst seine eigene Erfüllung sucht, wird man unbrauchbar für Jesu Wirken.
Eine andere Gefahr liegt darin, daß man mehr aus sich machen will, als man wirklich ist.
Es hindert den Dienst nicht, wenn wir nach außen hin keinen Eindruck machen.
Wir sehen auf den Herrn, der uns zum Dienst begnadigt und seine Gaben in großer Fülle austeilt.
Sowohl im sonst von Paulus gebrauchten Wort »Sklave« (so etwa in Römer 1, 1 wörtlich) wie im Wort »Diener« soll die Abhängigkeit von den Befehlen des Herrn zum Aus-druck kommen.
Das macht von ungeistlichen Fehlurteilen an-derer Menschen frei.
Durch solche treu ihm ergebenen Diener kann der Herr große Frucht wirken.

Was können wir leisten?	2. Samuel 7, 1-16

194

So spricht der Herr: Solltest du mir ein Haus bauen, daß ich darin wohne?
Auf vielen Schülern liegt ein beklemmendes Gefühl. Sie wissen nie genau, ob eine unvorhergesehene Klassenarbeit sie zu einem bösen Offenbarungseid zwingt. Das hat Folgen, wenn man die geforderte Leistung nicht bringen kann.
Einen ähnlichen Druck empfinden Menschen Gott gegenüber. Es drückt sie, daß sie ihm Schande machen. Deshalb strengen sie sich besonders an. Man baut Tempel, um ihn zu ehren. Die größten Opfer werden willig hingelegt.
Da stellt Gott klar, daß dies vermessen ist. Wir sind nicht die Akteure und Manager. Wir sind nur sein Baumaterial, mit dem er seine herrlichen Pläne verwirklicht.
Jesus hat einst tüchtige und begabte Leute einfach auf der Seite stehenlassen. Er konnte mit ihnen seine Gemeinde nicht bauen, ob-wohl sie tief religiös, einflußreich und ernsthaft waren. Aber es fehlte bei ihnen diese tiefe Demut, die nichts weiter sein will als Baumaterial in der Hand des großen Meisters.
Er suchte sich andere Bausteine, Menschen, denen wir nicht viel Gutes zutrauen. »Zöllner und Sünder« sagten andere abschätzig. Doch wie unförmige Steinklötze hat Gott sie behauen und zu einem Haus zusammengefügt.
Gott muß noch viel an uns herunterschlagen, bis wir für seine Vor-haben passend sind. Ein Leben lang hat er mit uns Arbeit.
Man darf sich nicht an den unscheinbaren Bausteinen stoßen. Man muß auf das Haus achten, das nach göttlichen Maßen und nach seinem Bild entsteht. Der Grundstein Jesus liegt als Fundament fest. Auf ihm trägt ein Stein den andern im Mauerwerk. Zu diesem Dienst, heute andere zu tragen, die unter schweren Belastungen stehen, ruft uns der Herr.

Jesaja 66, 1
1.	Könige 8, 27
2.	Korinther 6, 16 1. Petrus 2, 5 Hebräer 3, 6
Offenbarung 3, 12
Epheser 2, 20-22

195

Zwei oder drei versammelt in seinem Namen
Irdische Tempel braucht Gott nicht, Dome, die Meister erbauen.
Schatten sind sie vor seinem Licht, welches kein Auge kann schauen. Aber er selbst baut sich ein Haus, wählt sich zur Wohnung Menschen aus, die seinem Ruf gehorchen.
Gott braucht nicht unsere Tempel.
Sogar die Himmel können ihn nicht fassen.
Aber nun läßt sich Gott herab und erwählt sich sein Volk zum Tempel.
In dieses kostbare Bauwerk sollen wir eingebaut werden.
Dazu taugt, wer im Vertrauen, in Hoffnung und Ausdauer bis zum Ende festbleibt.
Jesus kann Schwache so stark machen, daß sie Pfeiler werden, die viel tragen.
Das Fundament bildet Jesu Erlösung und das Zeugnis. der Propheten und Apostel.

Das Typische der	Johannes 13, 1-17
Jesusjunger

196

Jesus stand vom Essen auf, legte sein Obergewand ab und nahm einen Schurz und band ihn um. Dann goß er Wasser in ein Bekken, fing an, den Jüngern die Füße zu waschen, und trocknete sie mit dem Schurz ab, den er umgebunden hatte.
Begabte Zeichner malen mit ein paar skizzenhaften Strichen typische Gestalten. Ob es sich um ein fröhlich spielendes Kind oder einen im Zorn tobenden Mann handelt, mit den wenigen Zügen wird das Wesentliche charakteristisch dargestellt.
Was Jesus hier tut, ist auch einfach und verständlich. Das Typische eines Jüngerlebens tritt eindrücklich hervor.
Was finden wir typisch für einen Jünger Jesu? Denken wir dabei an Dienste, gehorsame Hingabe oder treuen Einsatz? Aber das ist ja nicht typisch. In der Nacht der Passion versagten die Jünger alle in diesen Stücken. Dennoch blieben sie Jesu Jünger.
Das Typische bei den Nachfolgern Jesu liegt einzig darin, daß Jesus eine Schürze nimmt und ihnen den Dreck wegwäscht. Nicht unser Dienst für ihn, sondern sein Sklavendienst für uns macht unser Leben bedeutsam. Petrus hatte Jesus lieb. Er wollte Jesus eine solche Erniedrigung ersparen. Zu jedem Dienst für Jesus war er bereit. Doch wenn er von Jesus nicht gereinigt ist, hat er kein Teil an ihm. Ohne das geht nichts.
Im Neuen Testament wird offen vom Versagen der Jünger gesprochen. Das soll uns ermutigen, nicht an den Schwächen stehenzubleiben. Jesus will uns ganz reinigen, damit wir an ihm und seinem Heil Anteil haben.
Zum Typischen der Jesusjünger gehört, daß der anvertraute Dienst ihr Leben bedeutsam macht. Sie werden von Jesus befähigt, um Menschen Schuld zu vergeben und sie zu reinigen. Je tiefer sie sich vor schuldig Gewordenen erniedrigen, um so größer wird ihr Amt und ihr Dienst. Sie erfahren bei diesem liebenden und demütigen Zugehen auf Menschen, wie der Herr seine neuschaffende Kraft ihnen gibt, die von Grund auf erneuert.
Sind wir typische Jesusjünger? Nehmen wir uns die Zeit, daß er uns

197

Zwei oder drei versammelt in seinem Namen
die Füße waschen kann? Und sehen wir, was wir vor allem anderen Menschen schulden, wenn wir ihnen heute begegnen?
Laß mich an andern üben, was du an mir getan,
und meinen Nächsten lieben, gern dienen jedermann
ohn Eigennutz und Heuchelschein
und, wie du mir erwiesen, aus reiner Lieb allein.

Der Dienst Jesu scheint uns eine tiefe Erniedrigung zu sein.
Aber in dieser Hingabe hat er seine Herrlichkeit geoffenbart.
Die Reinigung unseres Lebens geschieht durch das einmalige Opfer Jesu am Kreuz.
Durch den Glauben an seine Sühnung werden wir ganz rein.
Keine äußerliche Reinigungshandlung ist dazu notwendig, nur der Glaube an das Wort, das uns Jesu Tat am Kreuz für uns verkündigt.
In diesem Dienst, anderen zur Reinigung zu helfen, ist uns Jesus Vorbild.

Philipper 2, 7 Matthäus 23, 11 Hebräer 9, 28
1. Korinther 6, 11 Johannes 15, 3
Philipper 2, 5 u. 1. Petrus 2, 21

Das größte Amt	Markus 9, 33-37

198

Jesus rief die Zwölf zu sich und sagte zu ihnen: »Wenn jemand der Erste sein will, soll er der Letzte von allen sein und aller Diener.«
»Im Krieg sind die besten Plätze hinten!« sagte früher der schlaue Rekrut und versuchte, einen Platz in der Schreibstube zu ergattern.
Auch in der Gemeinde Jesu gibt es solch einen Drang auf die hinteren Plätze, wo man nicht hart gefordert wird. Mit gespielter Demut verdrückt man sich still im Hintergrund. Man kann ja immer auf seine fehlenden Gaben verweisen und es als anmaßend empfinden, als ob Gott ausgerechnet durch uns Großes wirken wollte.
Wer so zu den Letzten gehören will, ist tatsächlich für Jesus unbrauchbar. Er kann keine Leute gebrauchen, die ihr Pfund im Schweißtuch vergraben, nur weil sie ihrem Herrn nicht zutrauen, daß er mit Schwachen siegen kann.
Da waren die zwölf Jünger Jesu schon aus anderem Holz geschnitzt. Sie hatten kühnen Glaubensmut. Sie brannten darauf, im Dienst für Jesus die Ersten und Pioniere seines Reiches zu sein. Warum mußte sie Jesus dann dennoch zurechtweisen?
In ihren lobenswerten Eifer hatte sich nur ein kleiner falscher Ton eingeschlichen. So wurde das Ganze ein schlimmer Mißklang. Es ging ihnen gar nicht allein um Jesus und sein Reich, sondern eben auch um ihre eigene Ehre und Anerkennung.
Wo im Dienst für ihn nur eine Spur von dem beigemengt ist, daß wir groß herauskommen wollen, sind wir unbrauchbar für Jesus. Darum wehrt Jesus so hart dem Drang, sich selbst ins Licht zu setzen.
Das Größte geschieht in seinem Dienst woanders. Verlorene sollen aus Schuld und Elend errettet werden. Es ist ein Vorrecht, an dieser wichtigen Aufgabe überhaupt mitarbeiten zu dürfen. Da soll keiner stolz von seiner Hingabe und seinem aufopferungsvollen Einsatz reden. Jesus sind Verlorene immer wichtiger als Gerechte. In dieser großen Rettungsaktion sollen wir uns vordrängen, um vielen so zu dienen, wie Jesus unser Diener wurde.

Matthäus 20, 20-28
Lukas 22, 25. 26 Römer 12, 10 1. Petrus 5, 3 3. Johannes 9 Markus 10, 44
Jeremia 45, 5 Lukas 14, 11
. Matthäus 10, 42 und 18, 5. 10

Johannes 5, 23

199

Zwei oder drei versammelt in seinem Namen Wir dienen, Herr, um keinen Lohn,
es wär uns selbst zu Schaden. Doch stehen wir um deinen Thron
im Abglanz deiner Gnaden.
Auch fordert keiner Dank und Recht; er wäre ja verloren:
du hast den ungetreuen Knecht
dir selbst zum Sohn erkoren.
Nur der ist groß, der im Dienst an den Verlorenen sein Leben hingibt, damit viele gerettet werden.
Die weltlichen Maßstäbe von Größe müssen bei Jesus außer Kraft gesetzt werden.
Wenn man sich unter andere stellt und ihnen Ehrerbietung erweist, geschieht Jesu Willen.
In der Gemeinde Gottes darf es kein Herrschen geben.
Wer auf seine eigene Ehre bedacht ist, zerstört die Gemeinde.
Jesus wehrt nicht dem Drang, erster zu sein, nur macht er deutlich, daß man dann Knecht sein muß.
Alles, was man für sich selbst an Großem begehrt, wird verlöschen.
Wer sich in den Knechtsdienst begibt, wird von Jesus erhöht.
Der Dienst an den Geringen trägt um Jesu willen eine große Auszeichnung in sich.
Wer in den Geringen Jesus ehrt, ehrt auch damit den Vater.

Zweierlei Mitarbeiter	Philipper 2, 19-30

200

Ich habe keinen, der so gesinnt ist wie Timotheus und so herzlich für euch sorgen wird. Denn sie suchen alle das Ihre und nicht die Sache Jesu Christi.
Bei Brüdern gibt es solche und solche.
Am Ende des Briefes an die Gemeinde in Philippi richtete Paulus Grüße von einer ganzen Anzahl Brüdern aus. Paulus lebte mit ihnen in einer engen Glaubensgemeinschaft. Aber das brennende Herz wie Timotheus fehlte ihnen. Sie dachten immer nur an sich.
Das ist ein hartes Urteil. Paulus testete Brüder nicht allein daran, wie sie sich zu ihm stellten. Es drehte sich nicht alles um seine Einsamkeit. Er suchte nicht Brüder zu seiner Privaterbauung. Aber sehr genau prüfte er seine Mitarbeiter im Hinblick auf die Verwendbarkeit für die Sache Jesu. Hier ragte Timotheus im Dienst an den Gläubigen weit heraus, obwohl er noch sehr jung gewesen sein muß.
Was konnte Paulus an ihm rühmen?
»Er sorgte herzlich für andere.« Es bekümmerte ihn, wenn andere Not litten. Er konnte dann nicht mehr ruhig schlafen. Er hatte ein Feingefühl für Zukurzgekommene, die besondere Liebe und Zuneigung brauchten.
»Er suchte die Sache Jesu Christi.« Man kann kein glaubwürdiger Zeuge Jesu sein, wenn man nicht selbst von Jesus ganz ergriffen ist. Timotheus war kein kalter Funktionär, sondern ein von der Gnade Gottes umgewandelter neuer Mensch.
»Er diente wie ein Kind dem Vater.« Echte Bruderschaft zeigt sich am besten in den Kleinigkeiten. Timotheus ordnete sich unter und respektierte gerne äußere Ordnungen, so auch das Alter des Paulus.
Als Paulus dem Timotheus einmal einen besonderen Brief schrieb, wies er auf die wichtige Bedeutung eines Vorbildes hin. Nicht Musterknaben, aber Leitbilder der Jesusnachfolge braucht eine Gemeinde, an denen sie sich ausrichten kann.

1. Timotheus 4, 12

2. Timotheus 4, 16-18

1. Korinther 5, 11

Apostelgeschichte 16, 2
2. Korinther 11,

26
Galater 2, 4
2. Thessalonicher

3, 6

Hebräer 2, 11

201

Zwei oder drei versammelt in seinem Namen Wie sollen wir die Schlachten schlagen,
die unausweichlich vor uns stehen, wenn wir, die deinen Namen tragen, noch so getrennte Wege gehen? Wir streiten über die Befehle und stehen mitten in der Schlacht, derweil der Feind mit stolzer Seele des leichten Sieges uns verlacht.
Ein Vorbild und Beispiel im Wort, im Wandel, in der Liebe, im Glauben, in der Keuschheit soll Timotheus sein.
Auch wenn Brüder schmählich versagen, kann der Herr selbst reich entschädigen.
Manche lassen sich Bruder nennen und sind es nicht.
Timotheus hatte aber einen guten Ruf von urteilsfähigen Christen.
Die Bruderschaft ist ein so großes Geschenk, daß man unter falschen Brüdern in Gefahr kommen kann.
Falsche Brüder schleichen sich gerne ein und tarnen sich fromm.
Darum fordert Paulus, daß man sich von den Brüdern trennt, die nicht in der Nachfolge Jesu stehen.
Das Vorbild echter Bruderschaft ist Jesus, der sich nicht schämt, uns Brüder zu nennen.

Wenn die Hirten	Hesekiel 34, 1-16
versagen

202

So spricht Gott der Herr: »Siehe, ich will an die Hirten und will meine Herde von ihren Händen fordern; ich will ein Ende damit machen, daß sie Hirten sind, und sie sollen sich nicht mehr selbst weiden. Ich will meine Schafe erretten aus ihrem Rachen, daß sie sie nicht mehr fressen sollen!«
Christen können nicht unbekümmert die moderne Gesellschaft an-klagen. Sie können auch nicht in Schärfe die verbreitete Kälte und Herzlosigkeit anprangern. Das Wort Gottes schnürt ihnen den Hals zu.
Seitdem Menschen auf dieser Erde leben, fragt Gott, der Herr, uns nach unserer Verantwortung. Er macht uns für die Schäden der Zeit haftbar.
»Soll ich vielleicht meines Bruder Hüter sein?« So versuchte der erste, der an seinem Bruder schuldig wurde, sich aus seiner Verantwortung herauszustehlen.
Aber Gott läßt keinen los. Er ist der Anwalt der Stummen, der Geängstigten, der Schwachen, der Verzweifelten. »Was kann ich denn schon machen?« sagt man rasch. Aber der Herr läßt diese Ausrede nicht zu. Alle Menschen sind seine Schafe. Auch wenn wir sie vergessen, hat er sie doch nicht vergessen.
Gottes Gericht fängt zuerst an seinem Haus an. Er klagt vor allem das Versagen seiner Leute an. Es kann keinen im Volk Gottes geben, den dieses unheimliche »Wehe!« nicht als Gottes gezielte An-klage trifft.
Was haben wir denn versäumt?
Die von Gott eingesetzten Hirten weiden sich selbst. Sie bekümmern sich um ihre Ängste, um ihre Sorgen und um ihren Glauben. Und sie haben kein Empfinden dafür, wie von Gott geliebte Menschen sinnlos und leer durch diese Welt irren. Muß man das Bild noch ausmalen, wie Schafe über karge Berghügel irren und nach dürren Grasbüscheln Ausschau halten?
Das ist Christen häufig unbewußt, wie Menschen ohne Gott verzweifelt zugrundegehen. Und das kann geschehen, daß Gott seine Gemeinde auflöst, die das Hirtenamt für die Welt vergißt.

Psalm 23 Jesaja 40, 11
Jeremia 31, 10 Johannes 10, 27-29
Matthäus 9, 36
Markus 2, 15; Lukas 7, 36; Lukas 7, 38; Johannes 3, 1
Apg. 20, 28. 31 Johannes 21, 17 1. Petrus 5, 1-4

203

Zwei oder drei versammelt in seinem Namen Aber auch wenn das Volk Gottes versagt, kann das Gottes Liebe zu seinen verirrten Schafen nicht aufhalten. »Ich will mich meiner
Herde selbst annehmen!« spricht der Herr. Und wenn heute Christen und ganze Kirchengemeinden sich nur selbst pflegen, dann
wird Jesus, der gute Hirte, seinen verirrten Schafen selbst nachgehen und seine Herde sammeln.
Die Arme Jesu sind
zum Tragen stark und weit;
die Hände stehn für jedes Menschenkind zum Heben ausgebreit!
Er will sie auf die Achseln legen
und ihrer als ein Hirte pflegen.
Im Versagen menschlicher Hirten wird Gottes Hirtenamt noch größer.
Er weidet seine Herde.
Er sammelt das Zerstreute.
Jesus kommt als der gute Hirte. Er erkennt die Not der Menschen.
Er nimmt sich der Zöllner, der Pharisäer,
der Sünderin
und des Theologen an.
Auch den Jüngern wurde das Hirtenamt über-tragen, das sie in der seelsorgerlichen Verantwortung fast aufreiben konnte.
Wichtigste Voraussetzung zu diesem Dienst bleibt die Liebe zu Jesus.
Nur willig und als Vorbild der Herde wird dieser Dienst recht ausgeübt.

Beter werden gebraucht	Kolosser 4, 2-6

204

Seid beharrlich im Gebet, und wacht dabei mit Danken! Betet zugleich auch für uns, damit uns Gott eine Tür für das Wort auf-tut und wir das Geheimnis Christi predigen können.
Bei den Eisbergen, die im Meer treiben, ragt höchstens ein Fünftel der Eismasse aus' dem Wasser. Nur die Spitze ist sichtbar.
Wenn in der Apostelgeschichte von den mutigen Missionseinsätzen des Paulus berichtet wird, so ist dies auch nur der sichtbare Teil seines Dienstes, gleichsam die Spitze des Eisberges. Diese Vorstöße wurden von einer großen Zahl von Betern getragen. Nur andeutungsweise erfährt man davon etwas. Paulus zog ja nicht auf einen einsamen Entschluß hin aus. Er ließ sich von der Gemeinde in Antiochien senden. Sie bildete einen tragenden Teil seines Missionsdienstes. Aber auch die jungen Missionsgemeinden verpflichtete Paulus zur Fürbitte.
Paulus macht hier ein Eingeständnis seiner Schwäche. Vielleicht haben ihn viele bewundert, wenn er in schweren Seestürmen ohne Angst war. Oder wenn er mutig sein Zeugnis von Jesus ablegte, sei es in der jüdischen Synagoge oder vor den Gebildeten Athens. Manche werden Paulus wie einen Helden angehimmelt haben, wenn er trotz der herumstreifenden Räuberbanden über die Gebirgspässe Kleinasiens unerschrocken wanderte. Doch hier gesteht es Paulus ein: Ohne das fürbittende Gebet kann er nichts.
Dabei liegt die größte Schwierigkeit nicht in der äußeren Bedrohung seines Lebens. Seine Botschaft vom gekreuzigten Jesus ist für das natürliche Denken des Menschen unverständlich. Es bleibt ein Geheimnis, daß der umgebrachte Jesus alle Menschen retten kann. Und der ohnmächtig in Ketten gebundene Paulus soll Jesu unumstößliche Weltherrschaft bezeugen!
Zu allen Zeiten hat Gott seine treuesten Diener den Weg ins Leiden und in große Schwachheit geführt. Da muß ein großes Wunder geschehen, wenn solche schwache Boten allein durch Worte Gottes Herrschaft aufrichten sollen. Doch das ereignet sich, wo viele Beter sich hinter diesen Dienst stellen und dafür auch gerne auf Stunden der Nachtruhe verzichten. In der Schwäche seiner Zeugen will Jesus

Zwei oder drei versammelt in seinem Namen
das Geheimnis seines Sieges am Kreuz offenbar machen. Er siegt, wenn alle menschliche Kraft aufhört, gerade da!
Aber meines Geistes Sehnen zielt auf die Gemeinschaft hin, stets zum Sterben zu gewöhnen den so tief verderbten Sinn.
Mir soll Christi Schmach und Pein nicht ein rührend Bild nur sein; nein, ins Herz will ich ihn schließen, seines Todes Kraft genießen.

Wo ein Mensch zum Glauben kommt, hat Gott ein großes Wunder gewirkt im Offnen der Tür.
Die Gemeinde ist aufgerufen, im Gebet für solche offenen Türen mitzukämpfen.
Das ganze Evangelium von Jesus ist ein Geheimnis.
Keine noch so richtige Lehre kann es uns er-schließen; nur Gott kann aufschließen.
Den Vorgang, wenn Menschen zur Erkenntnis Christi kommen, nennt Paulus ein »Gebären«.
Er nimmt es ohne Murren aus der Hand seines Herrn, wenn ihm dazu alle Hilfen weggerissen sind. Auch in Ketten kann er freimütig von Jesus reden. Wenn nur die Gemeinde für-bittend hinter diesem Zeugnis steht!
Darum legt Paulus auch solchen Wert auf die Evangelisation von Mann zu Mann, die in den Spannungen und Belastungen des täglichen Lebens geboten ist.

Apostelgeschichte 14, 27
Römer 15, 30 Römer 16, 25. 26
1. Kor. 16, 9 und 2. Kor. 2, 12
Galater 4, 19 Epheser 6, 19. 20 Kolosser 4, 5. 6
205

Lastträger	Galater 5, 25-6, 10

206

Einer trage des andern Last, so werdet ihr das Gesetz Christi er-füllen.
Von Friedrich von Bodelschwingh wird erzählt, wie er einmal einen Minister durch die Anstalten Bethels führte. In seiner herzlichen Art hatte er unbekümmert den hohen Gast am Arm untergehakt. Da sah er auf der gegenüberliegenden Seite der Straße einen seiner Brüder von der Landstraße, eilte auf ihn zu und umarmte ihn. Als er dann wieder zu dem Minister zurückkehrte, wollte er einhaken wie vorher. »Aber Herr Pastor«, sagte der Minister bestürzt, »wissen Sie genau, daß der Mann keine Läuse hat?« Darauf Bodelschwingh: »Herr Minister, eine Laus von der Jacke dieses Bruders ist in Gottes Augen mehr wert als der Orden an Ihrer Brust.«
Paulus nennt den Dienst, sich der Schwachen und Niedergedrückten anzunehmen, ein verpflichtendes Gesetz Jesu. Wo es zurückgestellt oder gar vergessen wird, verliert eine Gemeinde ihre Leuchtkraft. Sie mag noch manche stolze Bilanz ihrer vielfältigen Tätigkeiten vorweisen können. Das kann aber nicht ins Gewicht fallen, weil sie das schuldig blieb, wozu sie einzig Verheißung hatte.
Daß dies oft versäumt wird, hat verschiedene Gründe. Wir sind alle vom Hochmut angenagt, als seien wir etwas. Doch bis zum Lebens-ende bleiben wir vor Gott Kranke und Gebrechliche, die allein durch Jesu Erlösung genesen. Wie sollen Christen anders zusammenleben können, als daß sie sich fortwährend gegenseitig zurecht-helfen? Eine Gemeinde nach dem Willen Jesu kann nur das große Krankenhaus sein, wo Hilfsbedürftige sich um den großen Arzt sammeln.
So ist es ein eigenartiges Gesetz, das uns hier auf den Rücken gebunden wird. Es zwängt und drückt nicht. Vielmehr befreit es uns aus der Verkrampfung, etwas darstellen zu müssen, was wir überhaupt nicht sind. Wir brauchen uns unserer Schwächen nicht zu schämen. Eben in dieser Niedrigkeit will Jesus uns dienen und uns seinen Geist geben, der sich aufopfernd in den Geringsten verströmen will. Er ist nahe denen, die zerbrochenen Herzens sind. Hier läßt er uns teilnehmen an seinem Dienst.

Johannes 13, 34. 35
Matthäus 11, 30 Römer 8, 4 Philipper 2, 5-11
Kolosser 3, 13 Galater 5, 13. 14 Römer 15, 1-3

207

Zwei oder drei versammelt in seinem Namen Lernt von eurem Heiland
eure Brüder lieben
und euch recht darinnen üben! Folgt dem Herrn;
traget gern
seines Leibes Glieder,
auch die schwachen Brüder!
Die Liebe, die uns Jesus schenkt, ist zugleich auch die Ordnung für das Zusammenleben der Jesusleute.
Dieses Gesetz ist ein sanftes Joch, das große Ruhe schenkt.
Es wird in uns durch die Gegenwart des Geistes Gottes erfüllt.
Der Weg zu den Verlorenen wird in der Bibel als Jesu Offenbarung seiner Herrlichkeit gezeigt.
Das deutliche Wort der Ermahnung muß gesagt werden, aber es kann nur geschehen, in-dem man sich selbst der Vergebung Jesu erinnert.
Die Liebe, die zurechtbringt und teilt, wird zum Maßstab eines ganzes Christenlebens.
Jesus stärkt unseren Glauben, damit dadurch Schwache gestärkt werden.

Andere einsetzen!	Richter 5

208

Still war's bei den Bauern, ja still in Israel, bis du, Debora, auf-standst.
Schon manchmal habe ich darüber nachgedacht, wie das wäre, wenn Männer Kinder kriegen würden. Vielleicht würden wir da jedesmal mit Getöse ein Denkmal errichten. Frauen sind ganz anders. Sie machen das Größte in großer Stille. Deshalb kann Gott Frauen nicht selten besser gebrauchen als Männer. Sie protzen vielleicht weniger.
Wir wissen nicht viel von Debora. War sie hübsch? War sie intelligent? Doch das steht da nicht zur Debatte, wo Gott handelt. Entscheidend war, daß sie Gottes Pläne erkannte.
Ihr ging es um die Königsherrschaft Gottes in der Welt. Darum beugte sie sich nicht ergeben vor Lüge und Unrecht. Daß die andern sich aus Angst verkrochen hatten, machte ihr nichts aus. Und doch konnte sie dann im Entscheidenden zurücktreten und andern den Platz anweisen. Sie erinnerte Barak an die Aufgabe, die ihm »der Herr geboten hatte«. So mobilisierte sie viele halbe Leute.
Oft sind Gottes Siege daran zerbrochen, daß mutige Einzelkämpfer nicht mit anderen zusammenarbeiten konnten. Darum achtete Debora von Anfang an darauf, daß sich eine Mannschaft bildet. Sie wollte andere suchen, mitreißen und zum Dienst für Gottes große Pläne ermutigen. Barak war der geeignete Führer, sie die berufene Prophetin. Jeder hatte sein Amt. Für sich allein hätte jeder als einzelner nichts ausrichten können.
Da steht ein großes Wort: »Die ihn aber liebhaben, müssen sein wie die Sonne aufgeht in ihrer Pracht!« Unser Leben soll der Energie der Sonne vergleichbar sein. In die Kälte der Nacht fallen die ersten Sonnenstrahlen und beleben die Natur. Wie wird das sein, wenn Jesu Liebe uns ganz erwärmen kann und wir dann alles für seine Sache wagen.

209

Zwei oder drei versammelt in seinem Namen
Du durchdringest alles; laß dein schönstes Lichte, Herr, berühren mein Gesichte.
Wie die zarten Blumen willig sich entfalten
und der Sonne stillehalten, laß mich so
still und froh
deine Strahlen fassen und dich wirken lassen.
Barak versteht das Geheimnis der biblischen Richter 4, 8 Zweierschaft.
Doch Debora wehrt dem Hang des männli- Richter 4, 9 chen Führers, aus dem Sieg eine eigene Ruhmestat zu machen.
Die Geschichte endet sehr grausam.	Richter 4, 17-22
Jesus hat uns noch mehr vom heiligen Willen Johannes 3, 16 Gottes enthüllt. Er will alle durch seine Liebe retten.
Wie muß uns das Wissen um die erlösende Lukas 10, 1 Macht Jesu erst bewegen, aller Feindschaft der Welt zum Trotz die Königsherrschaft Jesu auszubreiten. Auch in diesem Dienst sendet der Herr uns zu zweit.
Darin liegt nicht allein eine gute Erfahrung, Galater 6, 2 sondern das Gesetz Christi.

211

Er gab ihnen Macht
Überwundene Begrenzungen 212
Ein Unbegabter wird gebraucht 214 Ein Gott für hoffnungslose Fälle 216
Das Wort für Verzweifelte 218
Wie man mit seinen Pleiten fertig wird 220
Die unsichtbaren Ketten 222 Gebunden und doch frei 224
In der Kraft des Heiligen Geistes 226
Die Vollmacht der Ohnmächtigen 228
Überwundene Schwäche	230
Gott erhebt die Niedrigen	232
Freier als ein König	234
In dieser deiner Kraft	236
Hauptsache, was man glaubt!	238	
Sieghafter Glaube	240		
Gehorsam macht mutig	242
Mit Gott auftrumpfen	244	
»Es ist vollbracht!«	246
Stark durch Gottes Wort	248	
Um seines Namens willen	250	
Die Waffe gegen die Sünde	252	
Die unansehnliche Verpackung	254	
Daß Jesus groß werde 256
Er war der Allerverachtetste und Unwerteste 258 Das eingetauschte Leben 260 Im Kreuz ist unsre Kraft verborgen 262 Christliche Hochstapelei 264 Wie man fröhlich wird 266
Die Macht der Beter 268
Beten mit Garantie 270
Im Namen Jesu reden 272
Das lösende Wort 274
Das Amt, Sünden zu vergeben 276 Unter Kranken 278
Kämpfer gegen die Unmenschlichkeit 280

überwundene	I.Mose 18, 9-15
Begrenzungen

212

»Warum lacht Sara? Sollte dem Herrn etwas unmöglich sein?«
Mit viel Fantasie werden in den Tierparks die Käfige der Wildtiere naturgetreu aufgebaut. Es bleibt dennoch ein trauriges Bild. Da dösen im Vogelhaus die stolzen Raubvögel vor sich hin wie in einem Gefängnis. Wenn man ihre starken Flügel ansieht, ahnt man, daß sie für weite Höhenflüge über schwindelnde Abgründe und zerklüftete Berge geschaffen sind. Aber jetzt sitzen sie wie schwermütig auf einem künstlich aufgebauten Felsen oder tappen mit müden Schritten quer durch ihren engen Käfig. Wie echt man auch die Landschaft gestaltet, es bleiben dennoch Käfige.
Uns geht es oft ähnlich. Wir träumen von dem weiten Höhenflug unseres Lebens. Aber es kommt dann ganz anders. Gitterstäbe halten uns auf. Da ist unsere eigene Kraft begrenzt. Oder andere Menschen engen uns ein. Oder die großen Verschiebungen unserer Welt lassen uns nicht weiterkommen.
Abraham war aufgebrochen aus Ur in Chaldäa, weil der Ruf Gottes ihn aufrüttelte. Gott will sein kleines Beduinenleben bedeutsam machen für die Welt. Aber nun bleibt alles unerfüllt. Überall spürt er die einengenden Gitterstäbe.
Sara hat ganz einfach lachen müssen, als Gott noch einmal sein Wort an Abraham bestätigte. Mir gefällt dieses Lachen der nüchternen Sara. Sie hat doch recht. Schließlich stehen dem Plan Gottes die ganz natürlichen Grenzen entgegen. Was nicht geht, geht eben nicht. Man muß sich abfinden.
Aber da läßt sich der Herr nicht abweisen. Diese nüchterne Sara wird beim Wort genommen und in ihrem Zweifeln beschämt wer-den. Gott wird sie im Staunen über seine Wunder zum Lachen bringen: »Sollte dem Herrn etwas unmöglich sein?«
Es war Jesus selbst, der sich an den engen Grenzen seines Lebens genügen ließ. Nur drei Jahre wirkte er in einem ganz kleinen Gebiet dieser weiten Welt. Aber er vertraute dem Vater, der enge Grenzen sprengt. Darum hat er uns in seine Nachfolge gerufen, weil er aus uns etwas zum Lob seiner Herrlichkeit machen will.

213

Er gab ihnen Macht

Matthäus 19, 26 Hebräer 11, 11

Markus 14, 36 Matthäus 17, 20

Römer 4, 17-22

Lukas 1, 36-38

4. Mose 20, 7-12

Sei still zu Gott,
der wunderbar zu sein
noch nicht vergessen hat.
Harr seiner fest,
und glaub's, daß er erschein
und zeige mit der Tat,
wie leicht ihrn's ist, in allen Dingen
das Herrlichste noch zu vollbringen.
Das Vertrauen Abrahams auf Gottes Wundermacht ist nicht einfach blind, sondern auf die wörtlich ausgesprochene Verheißung seiner Nachkommenschaft bezogen.
Dort kann man seine Wunder erhoffen, wo sein Wort konkrete Zusagen gibt, auch wenn dies unserem Denken widerspricht.
Um seinen Plan auszuführen, ist ihm nichts unmöglich.
Nicht unsere Wunschträume sind ausschlaggebend, sondern seine Pläne, sein Wort, seine Verheißungen.
Dabei darf nicht unser Wille, sondern nur der Wille Gottes bestimmen.
Darum meint Jesus, daß dem gehorsam unter seiner Führung bleibenden Glauben nichts unmöglich ist.
Der aus Zweifel an Gottes Macht kommende Ungehorsam schmäht Gottes Ehre.

Ein Unbegabter wird gebraucht

2. Mose 4, 10-17

214

Der Herr sprach zu ihm: »Wer hat dem Menschen den Mund geschaffen? Oder wer hat den Stummen oder Tauben oder Sehen-den oder Blinden gemacht? Habe ich's nicht getan, der Herr?«
Über unsere Schwächen reden wir nur sehr ungern. Wir wollen sie überwinden. Manchmal versuchen wir auch, sie einfach zu über-spielen. Doch wenn Gott ruft, schieben wir sie gerne vor.
Mose muß beim Sprechen schwer behindert gewesen sein. Gott könnte ihm schließlich den Knüppel zwischen den Beinen weg-nehmen, wenn Mose wirklich Gottes Bote sein soll.
Aber der Herr nahm die körperliche Behinderung des Mose nicht weg. Es wäre ihm ein leichtes, aber er will es nicht tun. Wieso? Mit unseren komplizierten psychischen, nervlichen und körperlichen Naturen sind wir von Gott geschaffen. Ober jedem von uns, wie und wo wir auch unsere Behinderung spüren, steht ein großer Plan und Gedanke Gottes für unser Leben.
Dabei müssen wir Schwächen unterscheiden, die wir ablegen können. Dazu gehört Bequemlichkeit, Eigensinn, Zweifel und Mutlosigkeit. Sünde kann vergeben und weggenommen werden. Aber viel angeborene Schwäche bleibt.
So abhängig von ihm läßt Gott seine treusten Zeugen. Er will sie selbst lehren. Den Kurs beendet man nie.
über Schwächen brauchen wir nicht dauernd zu reden, wenn Gott sie uns bewußt läßt. Sehr zornig brach Gott auch die Diskussion mit Mose ab. Daß unser Leben trotzdem Frucht trägt, ist jedesmal ein Wunder. Und wie auf Mose ein Aaron wartete, so will Gott jedem den Bruder zeigen, der die Behinderung und Schwäche verdecken kann. Und wir können das, was dem andern fehlt, ausfüllen.
Gott beruft keine Könner, sondern gelehrige Schüler, die nie aus-lernen. Gerade unsere Behinderungen und angeborenen Schwächen möchte er zum Erfahren seiner Siegeskraft gebrauchen.

215

Er gab ihnen Macht
Ich bin schwach, doch du bist stark.
Deine Kraft hilft mir voran.
Ich erreiche nur das Ziel,
wenn ich mit dir, o Herr, gehen kann.
Laß mich immer mit dir gehn -,
laß mich deinen Willen sehn.
Herr, laß mich dein Wort verstehn.
Steh mir bei, o mein Herr, mach mich treu.		
Im Leben Moses spiegeln sich die zwei typi‑	2. Mose 2, 11-15	
schen menschlichen Grundhaltungen wieder.
Zuerst suchte er die Lösung der belastenden
Probleme durch eine gewaltige Tat in der
überschätzten eigenen Kraft.
Als das mißlang, flüchtete er in stumpfer Re‑	2. Mose 2, 15	
signation.
Die Berufung des Herrn ist der dritte Weg.	2. Mose 3, 7-12	
Paulus sieht in der sichtbaren Schwäche der	1. Korinther 1,	
Jesusjünger die große Chance, alles von Jesus	26-31	
zu erwarten.
Er selbst betete nur dreimal um Befreiung von	2. Korinther 12,	
seinem »Pfahl«, dann vertraute er in glauben‑	7-10	
der Erwartung auf die Kraft Jesu.
Weil er um die Macht des Siegers Jesus weiß,	Philipper 4, 13	
vermag er alles.		

Ein Gott für	2. Mose 2, 11-15 und 23-25
hoffnungslose Fälle

216

Die Kinder Israel seufzten über ihre Knechtschaft und schrien, und ihr Schreien über ihre Knechtschaft kam vor Gott. Und Gott erhörte ihr Wehklagen und gedachte seines Bundes.
Das hat wirklich lange gedauert, bis Gott endlich hörte. ja, Gott kann auch warten.
Anfangs fluchten und brüllten die Arbeiter Israels im Straflager über die harte Fron. Sie ballten ihre Fäuste. Und Gott schwieg. Er ließ sie Erfahrungen sammeln. Sie hatten es nötig. Später in der Wüste verklärte sich die grausame Vergangenheit plötzlich golden, und sie sprachen dann von den Tagen unter der Zwangsherrschaft der Ägypter als von Tagen an den Fleischtöpfen. Offenbar hatten sie doch zu wenig vom trostlosen Elend in Ägypten kennengelernt, als daß es ein bleibender Eindruck geblieben wäre. Wer nie entdeckt hat, wie man ohne Gott zum Spielball der Menschenlaune wird und unter die gnadenlose Herrschaft tyrannischer Mächte fällt, wird immer wieder aus der Führung Gottes durch die Wüste ausbrechen wollen.
Zu jedem anderen, der uns Hilfe verspricht, faßt man leichter Zu-trauen als zum lebendigen Gott. Auch Mose vertraute viel eher auf seine geballten Fäuste als auf die Macht Gottes. Schmerzlich mußten die Israeliten erfahren, daß kein Mensch sie retten konnte, auch kein Zufall und keine trügerische Hoffnung.
Wer so am Ende ist, den kann Gott erhören. Er will der Heiland der hoffnungslosen Fälle sein. Ehe sie rufen, will er ihnen antworten. Jetzt wundert man sich. Auf der Seite Gottes waren die Weichen zur Hilfe schon seit Urzeiten gestellt. »Er gedachte an seinen Bund mit Abraham, Isaak und Jakob.« Wie konnte seine Hilfe sich nur so lange hinziehen?
Tatsächlich klafft zwischen unserem verfahrenen Leben und Gottes Heilsplänen eine tiefe Kluft. Er hat uns seinen Sohn Jesus als guten Hirten geschenkt, der uns so behüten will, daß niemand umkommen kann. Aber sind wir überhaupt bereit, alles aus der Hand zu legen und ihm allein zu vertrauen? Da hilft nicht seufzen und klagen, wohl aber beten und umkehren.

217

Er gab ihnen Macht

Richter 10, 12-16 Richter 2, 11-19 Nehemia 9
Psalm 105, 42 Psalm 106, 45 Lukas 1, 72. 73

Psalm 22, 5. 6

Jesus, der du Jesus heißt,
als ein Jesus Hilfe leist!
Hilf mit deiner starken Hand, Menschenhilf hat sich gewandt. Eine Mauer um uns bau,
daß dem Feinde davor grau, er mit Zittern sie anschau.
Wie oft hat Gott wunderbar errettet, aber kaum ist die Bedrängnis vorüber, fällt man wieder anderen Götzen zu.
Wenn Gott nicht Volksführer gegeben hätte, die ihm treu dienten, wäre Israel in der Bedrängnis verloren gewesen.
In der Erinnerung an diese Ereignisse er-kannte Israel viel später, daß nur eine echte Umkehr sie wirklich retten kann.
Über der Volksgeschichte Israels steht Gottes Bund und seine Zusage, die er erfüllte.
Gott will sein Volk nicht verderben, sondern erretten.
Ober dem Kommen Jesu wird erst richtig deutlich, daß Gottes Bund zum Retten und Erlösen von ihm eingehalten wird.
Wie er sich der Bedrängten Israels annahm, so wird er auch unser Vertrauen nicht zuschanden werden lassen.

Das Wort für Verzweifelte	Römer 7, 14-25

218

Ich elender Mensch! Wer wird mich erlösen von diesem todverfallenen Leibe? Dank sei Gott durch Jesus Christus, unsern Herrn!
Es gibt Todkranke, die klammern sich noch im Sterben an die trügerische Hoffnung, es werde doch alles wieder gut werden. Schon sind wichtige Körperorgane zerstört, da fällt der Blick auf die gesunde Hand. Die ist doch noch gesund. Aber was nützt das, wenn der Körper sonst zerfällt!
So geht es Paulus. Er könnte seinem Leben auch viel mutmachende Zeichen abgewinnen. Er hat viele gute Seiten. Wiegt das nicht seine Verlorenheit auf? Nein! Um die wußte er erst, als er den gekreuzigten Jesus erkannte. Sein Leben ist nicht nur von einzelnen Fehlern belastet. Vielmehr hat das Böse uns Menschen so fest versklavt, daß der Wille dagegen machtlos ist.
Daher kommt es, daß Christen oft nicht heiter strahlen können. Sie leiden an ihrer Sünde mehr als andere Menschen. Sie betrügen sich nicht mit unbegründeten Hoffnungen, als ob alles vielleicht doch nicht so schlimm wäre. Sie entdecken, je mehr sie gegen die Sünde ankämpfen, um so tiefer stoßen sie auf ihre Schwäche.
Es gibt nur eine Hoffnung für solche Menschen, die an ihrer Sünde zerbrechen. Der Maler Wilhelm Steinhausen hat das Bild gemalt, wie der Vater die zerlumpte Gestalt des verlorenen Sohnes in seine Arme nimmt und in seinen Mantel einhüllt. Dabei hat er den Mantel des Vaters blutrot gemalt, weil es der Mantel der Vergebung Jesu ist. Paulus spricht davon, daß Menschen von der Sünde so gefangengenommen sind, daß der Druck eines Gesetzes auf sie wirkt. Man will Sünde gar nicht tun und muß doch diesem Gesetz einer unheilvollen Serie folgen. Nun aber gilt für die, die in Christus Jesus sind, das andere Gesetz der Serie. Sein Geist ist stärker als unsere Ohnmacht. Er hat alle Versuchungen überwunden. Sein Geist wird in sündigen Menschen die Frucht des neuen Lebens hervorbringen.
Alle, die an ihrer trostlosen Willensschwäche leiden, können mit Paulus dieses Siegeslied anstimmen: »Ich danke Gott durch Jesus Christus!« Ihnen will Jesus seine Rettung mitten in völliger Ohnmacht anbieten und schenken.

219

Er gab ihnen Macht

Kolosser 1, 13 Lukas 5, 8
Johannes 3, 14. 15 und 4. Mose 21, 4-9
Hebräer 12, 1. 2 1. Mose 3, 1-7

Johannes 8, 34

Nichts, nichts kann mich verdammen,
nichts nimmt mir meinen Mut; die Höll und ihre Flammen löscht meines Heilands Blut. Kein Urteil mich erschrecket, kein Unheil mich betrübt, weil mich mit FIügeln decket mein Heiland, der mich, liebt.
Die Sünde bleibt nicht Einzeltat, sondern stellt uns gleichzeitig unter die teuflische Macht.
Die einzelne Tat der Sünde ist nur Folge der Herrschaft der Finsternis.
Erst vor Jesus erkennt der Mensch, wie die Sünde das ganze Leben versklavt.
Der Kampf mit der Sünde, sie niederzuringen, ist aussichtslos, weil sie so gerade Macht bekommt über den Menschen. Nur das glaubende Vertrauen auf die Macht Jesu rettet.
Dies bleibt, solange wir leben, die einzige Kraft, die Sünde zu überwinden.
In den täglichen Versuchungen der Sünde wiederholt sich die Versuchung des Sünden-falls, an dem von Gott gesetzten Heil vorbei sich das Leben zu holen.

Wie man mit seinen Pleiten	Galater 4, 8-20
fertig wird

220

Meine lieben Kinder, ich leide noch einmal Geburtswehen um euch, bis Christus in euch Gestalt gewinnt!
Mir imponieren Männer mit großen Muskelpaketen. So stark müßte man sein! Ob es gilt, ein Klavier von einem Raum in den andern zu tragen, oder im Garten Baumstümpfe auszugraben, immer werde ich peinlich an die Grenzen meiner Kraft erinnert.
Nicht weniger leiden Christen an ihrem Versagen. Sie wollten gerne für ihren Herrn die Welt erobern und können oft ihren eigenen Leib nicht in Zaum halten. Sie wollten gerne durch ihr ganzes Verhalten ihren Herrn ehren und müssen dauernd erleben, wie sie ihrem Herrn Schande machen.
Da waren die Christen in Galatien schon fortschrittlicher. Sie hatten sich mit Hilfe der Gebote Gottes eine Tabelle zurechtgemacht, an der sie täglich ihr Wachstum kontrollieren konnten. Nun waren sie recht stolz darauf, wie weit sie es schon mit ihrer Frömmigkeit gebracht hatten.
Aber nun strich ihnen Paulus alles durch: »Ihr habt Gott erkannt und seid von ihm erkannt!« Welch ein Glück, daß uns Gott dieser Illusion beraubt hat, als ob wir uns langsam aber sicher in Engel verwandeln könnten. Am Kreuz wurde des Menschen Elend und Ohnmacht schonungslos enthüllt. Nun braucht niemand mehr Theater zu spielen.
Paulus stellte sich selbst gerne mit den Schwächsten auf eine Stufe. Nie hat er seine Persönlichkeit als Apostel protzend herausgehoben. Er sprach ganz offen von seinen Enttäuschungen und seiner Schwäche.
Unter dieser Verkündigung des Paulus kamen damals Menschen in Galatien zum Glauben an Jesus. Sie setzten in ihrer Schwäche ganz ihre Hoffnung auf Jesus, der Versager in seinen Dienst nimmt. Damals waren sie auf dem Höhepunkt ihrer Vollmacht. Nun haben schwärmerische Irrlehrer sie davon weggetrieben, Wenn sie nur wieder an diesen Punkt zurückkehrten, wo Jesus allein in ihnen zur Stärke, zur Hoffnung und zum Zielpunkt wird! Wer ihn hat, hat das Leben!

221

Er gab ihnen Macht

1.	Korinther 2, 3
2.	Korinther 12, 7 1. Korinther 4,20

2. Korinther 3, 3 Hebräer 12, 2

2. Korinther 3, 17. 18

Galater 2, 20

Nur er soll mir auf Erden
zur Kunst und Weisheit werden, zum Leitstern in der Zeit,
zum Schatz, der ewig währe, zur Herrlichkeit und Ehre, zum Himmel und zur Seligkeit.
Offen sprach Paulus von seiner Furcht und aller Schwachheit.
Das bewahrt ihn vor Überheblichkeit.
Hinter dem großspurigen Reden vom Stark-werden stehen nur leere Worte und nicht die Kraft Jesu.
Nur wenn Jesus an uns arbeiten kann, tragen wir seine Handschrift.
Sein Geist wirkt aber nicht durch unseren Gesetzeseifer, sondern durch den Glauben, der sich an ihn hängt.
Diese Umwandlung ist dem schmerzhaften Geburtsvorgang gleich, wenn unser Eigen-sinn der Art Jesu weichen soll, damit sein Bild in uns erstrahlen kann.
Christus kann nur in uns leben, wenn wir in einem fortwährenden Kampf des Glaubens ihm allein das Feld überlassen.

Die unsichtbaren Ketten	Johannes 8, 31-36

222

Wenn euch nun der Sohn Gottes frei macht, so seid ihr wirklich frei.
Wie war denn das bei den Auswanderern nach Amerika im letzten Jahrhundert? Glücklich standen sie an der Reeling, als der Dampfer die Freiheitsstatue von New York passierte. Freiheit war das lösende Wort. Dafür hatte man nun alles gewagt und die Heimat verlassen. Nun konnte man aufatmen.
Aber dann kam die ernüchternde Enttäuschung. Schon bald merkten die Auswanderer im Land der Freiheit, daß man auch hier nur im Strom mitschwimmen kann. Wer vorwärts kommen will, muß sich anpassen. Man selbst ist nicht mehr als das kleine Rädchen im großen Getriebe.
Unter Menschen bricht immer wieder die Sehnsucht nach Freiheit auf. Die einen reißen daheim aus, weil sie es satt haben, gegängelt zu werden. Andere zerbrechen die Gebote Gottes, nur um volle Befriedigung ihrer Lust zu finden. Man kann Fessel um Fessel zerreißen, aber findet man wirkliche Freiheit?
Jesus wies auf die unsichtbaren Ketten hin. Die äußeren Ketten kann man kühn zerreißen. Die unsichtbaren Ketten binden uns um so fester. Mit hartem Griff werden wir von der Macht des Bösen festgehalten.
Man kann das alles leugnen und von Idealen träumen. Man spricht dann von Reinheit, Güte und Wahrhaftigkeit und fordert, dieses hohe Ziel notfalls eben nur bruchstückhaft zu verwirklichen. Aber dann hätten wir uns mit den Ketten abgefunden. Dann wäre ja das Böse im Menschen zementiert, wenn auch mit einigen guten Taten verdeckt.
Nur die Wahrheit macht frei. Ohne jede Beschönigung sprach Jesus von den Bindungen. Menschen sind unfrei. Jeder ist gebunden. Und jeder erhält dafür die Quittung, den Tod. Darum hat Jesus dieses Leben bis zur letzten Ohnmacht am Kreuz durchlitten, weil er in seinem Ostersieg diese Fesseln aufbrechen will. Nur er, der Sohn Gottes, kann Ketten sprengen. Wen Jesus frei macht, der ist ganz frei!

223

Er gab ihnen Macht
Herrscher, herrsche, Sieger, siege, König, brauch dein Regiment! Führe deines Reiches Kriege, mach der Sklaverei ein End! Aus dem Kerker führ die Seelen durch des Neuen Bundes Blut, laß uns Iänger nicht so quälen; denn du meinst's mit uns ja gut.
Schon in der Versuchung Jesu wies der Teufel Lukas 4, 6 darauf hin, daß ihm die Macht über alle Menschen, ja die ganze Welt, gehört.
Nur über Jesus hatte er keine Macht.	Johannes 14, 30
Vor ihm mußte er weichen.	Lukas 4, 13
Durch den Glauben an Jesus werden Men- Römer 8, 2 schen frei vom »Gesetz der Sünde und des Todes«.
In der selbstgewählten Freiheit dagegen geht Lukas 15, 14-17 der Mensch zugrunde.
Die Erlösung durch Jesus eröffnet uns die Galater 5, 1 Freiheit, seinen Willen zu tun.
Es ist ein Wechsel von der Macht der Finster- Kolosser 1, 13
nis in den Gehorsam unter dem Wort Jesu.	u. Johannes 8, 31
Es ist die neu gewonnene Freiheit der Kinder Johannes 1, 12 Gottes. Zu diesem Wechsel ermächtigt uns Jesus.

Gebunden und doch frei	Lukas 22, 47-53

224

Jesus sagte zu den Hohepriestern und Hauptleuten des Tempels und den Ältesten, die auf ihn zugekommen waren: »Dies ist eure Stunde und die Macht der Finsternis!«
Man kann sich an Jesus begeistern.
Da steht er auf dem Friedhof am Grab des Lazarus mitten unter Trauernden. Alle sind ungetröstet. Aber Jesus ruft durch sein Wort den Toten ins Leben.
Dann steht er mitten unter Kranken am Teich Bethesda vor einem Mann mit einem schrecklichen Schicksal. 38 Jahre liegt er schon gelähmt da. Der Leib, die Beine, alles ist versteift und schmerzt. Selbst in den kleinsten Verrichtungen ist er auf die Hilfe seiner Mitmenschen angewiesen. Und dann macht ihn Jesus völlig gesund.
Welch ein Herr!
Aber in dieser dunklen Nachtstunde wird uns Jesus noch größer. Auf den ersten Blick möchte man Jesus bemitleiden. Er wird gepackt, gestoßen, gebunden. Man hält den Atem an. Wehrlos fällt Jesus in die Hände der Menschen.
Petrus fühlt, wie alles zusammenbricht. Soll so rasch aller Glanz der Macht Jesu verblichen sein? Im Nu zieht er sein Schwert und schlägt zu. So rasch könnte der Feind überwunden werden! Unverständiger Petrus! Mit keiner Armee der Welt kann diese unheimliche Finsternis niedergerungen werden. Aber Jesus überwindet sie. Er ist völlig frei, auch wenn sie ihn binden. Er kann heilen, wo andere töten. Er liebt, wo andere hassen.
Nicht die Menschen sind das Unheimlichste in dieser Nacht, sondern die Macht der Finsternis, die Menschen als ihre Werkzeuge benützt. Sie kann Jesus zwar Handschellen anlegen lassen, ja ihm das Leben nehmen. Aber herrschen kann sie über ihn nicht. Darum ist Jesus in dieser dunklen Nacht schon der Sieger des Ostermorgens. Er hat die Macht der Finsternis überwunden.
Jesus steht gebunden und ist doch Sieger. Das macht uns Mut, den Kampf mit der Finsternis aufzunehmen. Wer siegen will, muß auf den Sieg Jesu sehen.

225

Er gab ihnen Macht

Lukas 4, 6 Lukas 4, 13

2. Samuel 24, 14 Johannes 14, 30 2. Korinther 10, 4 Epheser 6, 12 Kolosser 1, 12 Lukas 1, 79 Johannes 8, 12

O hilf, daß wir auch uns
zum Kampf und Leiden wagen und unter unsrer Last
des Kreuzes nicht verzagen; hilf tragen mit Geduld
durch deine Dornenkron,
wenn's kommen soll mit uns zum Blute, Schmach und Hohn.
Aus gutem Grund kann uns vor Menschen sehr bang sein.
Nur über Jesus hat die Finsternis keine Macht.
Mit irdischen Waffen kann man nicht gegen die Finsternis kämpfen.
Nur im Glauben an den Sieg Jesu kann man feststehen.
Er hat uns durch seine Erlösung am Kreuz aus dem Machtbereich der Finsternis befreit.
Dazu ist Jesus in diese Welt gekommen, um die zu befreien, die in der Finsternis sitzen.
Daß die Finsternis das helle Licht Jesu nicht auslöschen kann, muß in dieser unheimlichen Nacht offenbar werden.
Der betrügt sich, der meint, er stünde neutral zwischen Jesus und dem Teufel.
Alle sind vom Teufel beherrscht- außer Jesus. Er ist der wirklich Freie.

In der Kraft des	Apostelgeschichte 2, 1-21
Heiligen Geistes

226

Da kam plötzlich ein Brausen vom Himmel wie von einem gewaltigen Sturm und erfüllte das ganze Haus, in dem sie saßen. Und es erschienen ihnen Zungen, wie von Feuer, die sich verteilten und sich auf jeden von ihnen setzten, und sie wurden alle mit dem Heiligen Geist erfüllt.
Fröhliche Leute fallen auf. Ob im Bus oder auf den belebten Geschäftsstraßen - man wird nur wenige finden, die Grund zum Lachen haben.
Den Jüngern Jesu hat man vorgeworfen, sie `seien unnormal fröhlich. Hätte man ihnen das Gegenteil vorhalten können, das wäre ein Jammer!
Aber offenbar verwirrt die Freude der Christen auch manchen. Als sie damals in Jerusalem ihre erste öffentliche Kundgebung abhielten, waren die Zuhörer entsetzt, verwundert und bestürzt. Sie schüttelten den Kopf. Diese Leute waren quicklebendig und voll Lebensfreude. Kein Wunder, daß einige nur denken konnten, sie wären betrunken.
Nun haben Christen guten Grund, fröhlich zu sein. In ihnen wirkt Gottes Heiliger Geist. Man sollte nicht an den Äußerlichkeiten stehenbleiben. Die Zeichen und Wundertaten weckten zwar Neugier. Noch viel mächtiger wirkte aber Gottes Geist durch die Predigt und deckte Sünde auf.
Aber ist das ein Grund zum Freuen? Ja! Christen bedeutet Jesus Christus mehr als alles andere. Ihr Glaube ist kein religiöses Hirngespinst. Der Heilige Geist schenkt ihnen den klaren Durchblick auf die Befreiung durch Jesus.
Keiner kann sich an seinen Haaren aus dem Sumpf ziehen. Wir wer-den keine neuen Menschen, wenn wir dem Edlen nachstreben und das Gute suchen. Erretten aus unserer verkehrten Menschenart kann uns allein Jesus, der für unsere Sünde starb und von Gott auf-erweckt wurde.
Petrus wies den Tausenden von Zuhörern den Weg: Umkehr zu Jesus als dem Herrn und bei ihm Sünde vergeben lassen. »So werdet ihr die Gabe des Heiligen Geistes empfangen!« Ohne Heiligen

Sacharja 4, 6

Matthäus 3, 16
Johannes 16, 8. 14
Galater 2, 20

Galater 5, 22

1. Korinther 12, 11

1. Korinther 12, 3

1. Korinther 14, 19. 23

227

Er gab ihnen Macht
Geist kann man kein Christ sein. Er führt uns aus der Unruhe der Fragen und aus notvoller Ungewißheit.
Gottes Geist will unbegrenzt in uns wirksam sein. Ob wir ahnen, wieviel Großes und Neues er heute in uns beginnen will? Du Heilger Geist, bereite
ein Pfingstfest nah und fern;
mit deiner Kraft begleite
das Zeugnis von dem Herrn.
0 öffne du die Herzen
der Welt und uns den Mund,
daß wir in Freud und Schmerzen
das Heil ihr machen kund.
Die Kraft des Geistes Gottes ist stärker als alle Menschenmacht.
Er war in Jesus wirksam.
Seine Kraft erweist sich im Aufdecken der Sünde, aber auch im »Verherrlichen« Jesu.
Durch den Heiligen Geist nimmt Jesus Wohnung in den GIaubenden.
Das verwandelte neue Leben ist eine Frucht dieses Geistes Gottes, zu der auch die Freude gehört.
Die Wirkungen des Geistes Gottes sind unter-schiedlich.
Allen Gaben gemeinsam ist aber, daß Jesus als der Herr dadurch groß gemacht wird.
Darum läßt Paulus das »Zungenreden« gegenüber dem verständlichen Reden zurück-treten.

Die Vollmacht der	2. Korinther 4, 1-6
Ohnmächtigen

228

Wir verkündigen nicht uns selbst, sondern Jesus Christus als den Herrn.
Wenn wir uns selbst predigen, ist unsere Vollmacht hin.
Nur eine Christenheit, die dem Leiden entfremdet ist, begreift das nicht. Oberflächlich berauscht sie sich an ihrem frommen Betrieb. Und sie versteckt Jesus, den Herrn von Golgatha, hinter ihrem modischen Flitterglanz. Sie schämt sich seines Blutes. Und so manches an seinem Wort ist ihr peinlich. So sagt sie manchmal Kirche, wo sie Jesus sagen müßte.
Paulus hat sich seiner im Leiden offen zu Tage tretenden Schwäche nicht geschämt. Er konnte nicht mehr groß über sich selbst reden. Er starb doch. Weil das Sichtbare vergeht, begriff er alle großen Worte über seine Person als verlogene Sprüche. Wer in der Nach-folge Jesu leidet, kann den Mund nicht mehr so voll nehmen wie andere.
Wir sollten jene Berichte hassen, die von Christen wie von großen Helden sprechen. Groß und des Berichtens wert ist allein, wie Jesus sich schwacher Menschen erbarmt. Und keiner hat noch anders überwunden als »durch des Lammes Blut«. Nur Jesus macht auch unsere Kleider hell, die schmutzig wurden in der Schwere des Kampfes.
Das Zeugnis von Jesus, dem gekreuzigten Herrn, ist das letzte Opfer wert. Wer das Wort dieses Herrn glaubt und verkündigt, ist unüberwindlich stark. Dazu braucht man keine Tricks. Dieses Wort trifft ins Gewissen der Menschen und bewirkt, daß sie in Jesus die Herrlichkeit Gottes erkennen können.
Luther schrieb einmal an angefochtene Bekenner: »Stoßen können sie, fällen können sie nicht; martern können sie, ausrotten können sie nicht; prügeln können sie, zwingen können sie nicht; Zähne blecken können sie, fressen können sie nicht; morden, brennen, henken und ertränken können sie, dämpfen können sie nicht; verjagen, rauben, nehmen können sie, zum Schweigen bringen können sie nicht. Denn das ist die Grenze: >Der Herr hilft mir, wer sind die, die wider des Herrn Hilfe etwas ausrichten können?< Und

229

Er gab ihnen Macht
wenn sie gleich toll und töricht werden, so soll es doch heißen: Gottes Wort bleibt ewiglich.«
Dein Wort ist unsres Herzens Trutz und deiner Kirche wahrer Schutz; dabei erhalt uns, lieber Herr,
daß wir nichts anders suchen mehr.
Gott hat uns nicht wegen irgendwelcher Fä- Epheser 3, 7. 8 higkeiten zum Dienst erwählt, sondern allein aus Erbarmen.
Darum wird Paulus auch angesichts offenba- 2. Korinther 4, 1 rer Schwäche nicht müde.
Er lebt mit den großen Möglichkeiten, die ihm Philipper 4, 13 Gott aufschließt.
Nur was Christus durch uns wirkt, ist der Römer 15, 18 Rede wert.
Wenn Menschen durch das Evangelium zum 1. Korinther 1, 15 Glauben kommen, dürfen sie nicht an Menschen gebunden werden, sondern an den Herrn.
Darum müssen Diener Gottes alles Schielen 1. Thessalonicher auf Lob und Anerkennung weglegen.	2, 5. 6
Das Predigtthema, aber auch das Motto des Römer 14, 7-9 ganzen Lebens der Diener Gottes muß Jesus, der Herr, sein.
Was wir zu bringen haben, liegt in Jesus Chri- 1. Korinther 2, 2 stus, dem Gekreuzigten.

Überwundene Schwäche	Markus 9, 19-29

230

Kannst du aber was, so erbarme dich unser und hilf uns!
Im Jahr 1823 stand ein schwer von der Krankheit gezeichneter Vikar auf einer Stuttgarter Kanzel, Ludwig Hofacker. Er wurde nur 30 Jahre alt. Sein Leib war geschwächt. Aber seine Predigt löste eine Erweckung aus, deren Auswirkungen man noch heute spüren kann.
Selten ist ein Prediger kränker auf der Kanzel gestanden. Was ist das für ein Geheimnis um die mächtige Wirkung des Herrn durch seine schwachen Boten?
Die Jünger stießen auch an die Grenzen ihrer Möglichkeiten. Dieser Vater verlangte Unmögliches für sein krankes Kind. Sie verstanden ihn ja gut. Sie hätten gerne geholfen, aber sie konnten nicht. Bitter wandte sich der Vater des kranken Kindes an Jesus: »Deine Jünger konnten nichts.« Das tut weh. Man kann ja seine Ohnmacht mit einem überfüllten Terminkalender überspielen. Man kann andere Gründe vorschieben, die im Wege stehen. Man kann alles auf eine Krise schieben, in der man gegenwärtig stecke. Aber die Jünger taten das alles nicht. Sie wußten um ihre völlige Ohnmacht vor den Mächten der Zerstörung. Und darum sprachen sie mit Jesus über ihre Ohnmacht.
Nur durch Beten und Fasten gibt es eine Lösung. Beten, das sind doch leere Hände. Fasten, das bedeutet doch: weniger eigene Kraft. Beten und Fasten haben ihren Sinn im konzentrierten Glaubens-blick auf die Macht Jesu.
Jesus will die Macht des Teufels zerstören. Dazu ist er gekommen.
Menschen sollen seine Macht erfahren.
Halbstark erreichen wir da nichts. Wir müssen umkehren und seiner Macht vertrauen. Allein können wir nichts, gar nichts ! Und Jesus gibt die feste Zusage: »Alles ist möglich dem, der ihm vertraut!«
Ludwig Hofacker hat sich in seinem kurzen Leben an diesem Vers gestärkt:

231

Er gab ihnen Macht
Gottes Macht, die mich bekehrte, die den GIauben in mir schuf, beten, kämpfen, dulden lehrte, ist mir nahe, wenn ich ruf.
Daß ich schwach bin, wird er wissen, daß er stark ist, weiß auch ich. Der mich aus dem Tod gerissen, ist noch dieser Gott für mich.
Die Jesus dienen, verfügen über keine Voll- Johannes 15, 5 macht, die sie nicht dauernd selbst von Jesus beziehen.
Viele müssen es auch ertragen, fortwährend 2. Korinther 12, an die Grenzen ihrer körperlichen Kraft zu 7-10 und 13, 4 stoßen. Doch an solchen Schwachen kann sich
Jesu Kraft verherrlichen.
Die sichtbare Schwäche und das körperliche 2. Korinther 4, Elend sind dann oft genug nicht aufgehoben. 7-18 Dauernd ereignet sich das Osterwunder, in-dem Jesu Auferstehungskraft durch einen verfallenen Leib hindurch mächtig an andern wirkt.
Wir wissen um die sichtbare Verwandlung des Philipper 3, 21 »nichtigen Leibes« in unserer Auferstehung 1. Korinther 15, von den Toten.	43

Gott erhebt die Niedrigen	Lukas 1, 46-55

232

Maria sprach: Meine Seele erhebt den Herrn; und mein Geist freut sich über Gott, meinen Heiland; denn er hat seine Magd in ihrer Niedrigkeit angesehen.
Mit dem Heidentum hat man ein ganzes Leben lang zu kämpfen. Es ist der alte Traum, sich zu Gott emporzuschwingen. Man will den Niederungen der Welt entfliehen. Man sucht einen Weg heraus aus der Vergänglichkeit. Die einen probieren es mit weihevollen Stimmungen. Andere betäuben mit harten Kasteiungen ihren Leib, um aus materiellen Zwängen zu geistigen Höhen aufzusteigen.
Da war Maria ganz anders. Nicht sie fand Gott. Nein, Gott fand sie. Kein Wort steht da von übernatürlichen Erlebnissen oder weltfernen Versenkungen. Da wäre sie auch nie dem lebendigen Gott begegnet, höchstens vielleicht einem nebelhaften Götzenbild.
Gott suchte sie in ihrer Niedrigkeit auf. Das kann man wirklich nur in der Tiefe erkennen. Das ganze Evangelium hat dies eine Thema. In der Not, in der Schuld, in der Traurigkeit, im Verzagen, in der Angst will uns Jesus Gottes wunderbares Lieben enthüllen.
Er hat seinen größten Sieg da aufgerichtet, wo die unheimlichste Not aller Menschen unbewältigt daliegt, an der Schuld vor Gott. Wo Menschen sich gegen ihn empören und ihm spotten, bietet er seine durchbohrte Hand zur Versöhnung an. Wo Menschen ihn von sich wegweisen und ohne ihn leben wollen, ringt er um ihren Frieden und ihre Erlösung.
Er hat unsere Niedrigkeit angesehen. Er kennt das Unrecht und alles Böse, das unser Herz vergiftet und steinern gemacht hat. Dort will er uns aber auch heilen und vergeben.
Darüber jubelt Maria. Sie will nur noch eine dienstbereite Magd dieses Herrn sein und ihm für alle seine Aufträge zur Verfügung stehen. Sie ahnt sein weltweites Wirken. Da können Throne stürzen und Weltreiche zusammenbrechen, er bringt dennoch seine wunderbare Geschichte zum großen Ziel.
Da steht der große und erhabene Gott vor einem unbedeutenden Geschöpf, vor Maria. Sie konnte nein sagen. Aber sie sagte ja. Gott sollte sie gebrauchen können zu seiner Ehre und zur Vollendung seiner herrlichen Heilspläne.

233

Er gab ihnen Macht

Jesaja 66, 2 Jesaja 14, 32
jesaja 25, 4 Psalm 113, 4-9 Jesaja 11, 4
Matthäus 5, 3 Philipper 2, 8 Johannes 3, 14 Lukas 18, 13. 14 Matthäus 18, 3. 4

Jesaja 49, 13

Nimm mich dir zu eigen hin,
nimm mein Herze zum Geschenke; alles, alles, was ich bin,
was ich rede, tu und denke,
soll, mein Heiland, nur allein dir zum Dienst gewidmet sein.
Niedrige werden in der Bibel solche genannt, die sich aus eigener Kraft nicht aus ihrem Elend befreien können.
Sie sind auch vor Gott arm und leer.
Der erbarmende Gott hat ihnen verheißen, Zuflucht zu sein.
Er will ihr ganzer Schutz sein.
Seine Hoheit liegt im Annehmen des Elenden.
Durch seine Rechtfertigung kommt das Heil zu den Armen.
Solchen Armen spricht Jesus das Glück und das Himmelreich zu.
Jesu eigener Siegesweg ging durch die Niedrigkeit.
In der Tiefe schafft Gott sein Heil, das zur Erhöhung führt.
Wer sich vor Gott in seiner Schuld beugt, wird gerechtfertigt.
Das Wissen um die eigene Ohnmacht ist not-wendig.

Freier als ein König	Philipper 4, 10-20

234

Ich vermag alles durch den, der mich stark macht.
Diesen Satz schrieb Paulus als Häftling in einer trostlosen Gefängniszelle. Dabei mußte er jeden Moment damit rechnen, daß man ihn hinrichten würde.
Wenn Paulus geschrieben hätte: »Ich kann nicht mehr!« hätte man das verstehen können. Die Kraft ist verbraucht. Der Mut sinkt. Enttäuschung macht sich breit. Von solchen Stimmungen war Paulus sicher wie wir alle auch bedrängt. Doch sein Brief ist von Anfang bis Ende von einer außergewöhnlichen Freude geprägt. Er nennt den Grund: Christus versetzt mich dazu in die Lage.
Man muß dies näher erklären. Der Blick des Apostels blieb nicht an den rostigen Gitterstäben seines Zellenfensters hängen. Ihn berührten die entwürdigenden Sticheleien seiner Wärter nicht mehr, die ihre Witze mit ihm machten. Er war wie betrunken von der Liebe Gottes, die ihn von allen Seiten einhüllte.
Mit diesem Evangelium war er durch die fernsten Länder gezogen. Immer wies er auf den Punkt, wo Gottes Liebe erkennbar wird. Dort am Kreuz hat Gott seinen Sohn für uns verbluten lassen. Leiden und Entbehren ist nicht Endstation der Wege Gottes. Bei ihm ist keiner abgeschrieben oder auf die Seite geworfen. Der mächtige Gott kann alles in Sieg verwandeln, auch eine bittere Leidenszeit, auch ein undurchsichtiges Lebensschicksal.
Man kann den Gegensatz nicht extremer zeichnen. Ein namenloser Häftling, ohne Recht und Würde, lebt freier als ein König. Paulus schielte nicht nach der Gunst der Menschen. Der mächtige Gott war in Jesus für ihn eingetreten und hatte seine Hand auf ihn gelegt. Er wird seinen PIan mit ihm zu Ende führen. Was sollten ihm dann Menschen tun können. Nicht einmal die drohende Hinrichtung kann das beeinflussen. Nichts anderes kann geschehen, als was Gott in seiner Liebe ihm zugemessen hat.

235

Er gab ihnen Macht
Und meines GIaubens Unterpfand ist, was er selbst verheißen:
daß nichts mich seiner starken Hand soll je und je entreißen.
Was er verspricht, das bricht er nicht; er bleibet meine Zuversicht.
Ich will ihn ewig preisen.
In diesem Briefteil quittiert Paulus den Emp- 1. Timotheus 6, fang eines Pakets, das Liebesgaben der Ge- 6-8 meinde in Philippi enthielt. Bei aller Freude über dieses Zeichen der Verbundenheit weist er darauf hin, daß er auf materielle Dinge nicht angewiesen ist.
Kor.
Auch in der Armut kann er noch geben.	122•, 10
6, 10;
10
Er ist aller Sorgen frei, weil unumstößlich fest Römer 8, 31-39 steht, daß Gott für ihn eingetreten ist, auch wenn man äußerlich in diesem dunklen Lebensabschnitt nichts davon sehen kann.
Dieses Glauben wirkt sich in Geduld und Kolosser 1, 11 Langmut aus.
Keiner hat dies aus seiner Veranlagung heraus. Eph eser 6, 10 Dazu befähigt das Vertrauen auf den Herrn, durch den man stark wird.
Er will allein die Kraftquelle sein.	Jesaja 45, 24

In dieser deiner Kraft	Richter 6, 11-24

236

Der Herr aber wandte sich zu Gideon und sprach: »Geh hin in dieser deiner Kraft; du sollst Israel erretten aus den Händen der Midianiter.«
Welche Kraft meinte Gott eigentlich? Gideon war doch ganz deprimiert über seinen und des Volkes Ungehorsam gegen Gottes Wort. In der Treue zu Gott war er ein Versager. Auch muß seine Familie sehr unbedeutend gewesen sein. Das konnte Gott auch nicht gemeint haben. Welche Kraft wollte nun der Herr in Dienst nehmen?
Gerade diese völlige Schwäche Gideons ist Gottes wichtigste Kraft. Das klingt unsinnig. Aber es ist so. Die Schwäche des Gideon kann der Hebel sein, durch den Gottes Kraft wirksam wird.
An dieser Stelle herrscht im Volk Gottes viel Unklarheit. Viele sind bekümmert, weil sie kraftlos sind. Ihre eigene Ohnmacht läßt sie verzweifeln. Sie wollten auch gern stark sein. Aber Gott hat ihnen ihre Bitten versagt. Er hat ihnen keine außerordentlichen Fähigkeiten verliehen, auf die sie sich nun verlassen könnten.
Warum sehen sie nicht, daß Gott selbst für sie streiten will? Er versagt seinen Boten meist außergewöhnliche Heldenkraft, weil er in ihnen die einzige Kraft sein will, die neue Taten schafft.
Wo der Herr Menschen in seinen Dienst nimmt, denkt er oft nicht an die Gaben. Ganz gezielt hat er Schwache berufen, die auch schwach bleiben. Das ist sein Arbeitsstil. Um so größer will er sein im Dienst der Schwachen. Und gefährlich wird es, wo Könner nicht in allem seiner bedürfen. So kann uns auch die anhaltende Traurigkeit über die Macht der Sünde nur viel stärker in die Arme Jesu treiben.
Gideon baute einen Altar und nannte ihn: »Der Herr ist Friede!« In der Welt ist kein Friede. Auch im Leben Gideons bleibt die Angst vor dem eigenen Versagen. Er sieht die Abgründe, in die er fallen kann. Aber Jesus ist der Friede. Wo er vergibt, ist alles vergeben. Wo er uns in den Dienst sendet, kann uns nichts mehr schrecken.

237

Er gab ihnen Macht
Er ist ein Fels, ein sichrer Hort, und Wunder sollen schauen,
die sich auf sein wahrhaftig Wort verlassen und ihm trauen.
Er hat's gesagt, und darauf wagt mein Herz es froh und unverzagt und läßt sich gar nicht grauen.
Gideon war traurig, weil der Herr sein Volk Vers 13 verstoßen mußte.
Solches Erkennen wirkt der Heilige Geist. 2. Korinther 7, 10 Darum kann diese Traurigkeit auch sehr verheißungsvoll sein.
An ihr muß man nicht zerbrechen wie an an- Jesaja 40, 26-31 deren Depressionen. Sie zielt auf Umkehr zum Herrn hin, der beruft und in den Dienst stellt. So ruft der Herr Verzweifelte und weist sie auf seine unermeßlichen Möglichkeiten hin. Nur in diesem Glauben liegt die neue Kraft.
Petrus wurde berufen und war tauglich, als er Lukas 5, 8-10 in seiner Erkenntnis der Sünde vor Jesus fliehen wollte.
Der unreine Mund des Jesaja war die für Gott Jesaja 6, 5-7 geeignete Kraft.
Der Weg der Glaubenden geht mitten durch 2. Mose 14, 14 die tödlichen FIuten. Doch wer auf den Herrn sieht, ist geborgen.

Hauptsache, was man glaubt

Matthäus 14, 22-36

238

Als Petrus merkte, wie stark der Wind war, erschrak er, begann zu sinken und schrie: »Herr, hilf mir!«
Viele sagen, die Hauptsache ist doch, daß man glaubt. Was man glaubt, ist dann egal. Doch wer so spricht, kann allerhand Hokuspokus aufsitzen.
Diese erfahrenen Männer, die auf dem See Genezareth ruderten, hatten keine Illusionen. Sie kamen nicht vom Fleck. Es war ein mühsames Arbeiten. Der Wind blies ihnen entgegen. Als ob das et-was nützte, den Tatsachen zum Trotz auf irgendwelche Träume zu hoffen. Solch ein selbstgebastelter Glauben muß wie eine Seifen-blase platzen.
Aber als Jesus kam, begriff Petrus blitzschnell: »Wenn du, Jesus, mir befiehlst, dann kann ich sogar auf diese unruhige See treten.« Warum ist das keine verrückte Illusion?
Wenn es nur ein Wunschtraum von Petrus wäre, ginge er unter. Aber was Jesus sagt, sind keine billigen Worte, die verklingen. »Was er spricht, das geschieht, was er gebietet, das steht da« (Psalm 33, 9).
Jeder Schlag, der mich heute trifft, kann mich niederdrücken. Jedes Unglück kann mich aus der Bahn werfen. Aber wenn Jesus mich hält, und er mir seine Zusage gibt, dann stehe ich allem Geschehen zum Trotz auf festem Grund. Mit ihm gehe ich nicht unter, auch wenn Menschen gegen mich ankämpfen. Auch wenn Zerstörungsmächte über mich hereinbrechen!
So trat Petrus aus dem schützenden Boot. Glaube, der auf Jesu Wort hin vertraut, kann Unmögliches beginnen.
Doch die eine große Welle von der Seite warf ihn um. Sie zerstörte seinen Glauben. Sie war ihm auf einmal näher als das feste und gewisse Wort Jesu. Petrus hatte selbst den Boden verlassen, auf dem er stand. Und jetzt riß die Welle ihn mit sich in die Tiefe. Noch im Untergehen konnte er schreien: »Herr, hilf mir, ich ertrinke!«
Doch auch da hielt ihn Jesus noch: Er nannte ihn einen »Kurzgläubigen«. Ein Glaube, der nur an Wünschen hängt, zerbricht im täglichen Ringen. Aber wer auf Jesus traut, kann nicht umkommen.

239

Er gab ihnen Macht

Psalm 144, 7 Markus 5, 34

Matthäus 14, 25

Psalm 77, 20 ]esaja 43, 2. 16 Lukas 5, 5

Ich weiß, woran ich glaube, ich weiß, was fest besteht, wenn alles hier im Staube wie Sand und Staub verweht; ich weiß, was ewig bleibet, wo alles wankt und fällt, wo Wahn die Weisen treibet und Trug die Klugen prellt.
Lange Zeit kämpften die Jünger ohne Hoffnung im Boot. Es war nach drei Uhr in der Frühe, als Jesus ihnen erschien.
Petrus redet Jesus mit »Herr« an, weil er von ihm das erwartet, was nur Gott kann.
Gott verspricht, durch die Wasserfluten hin-durch zu retten.
Petrus weiß, daß nicht seine Wünsche, sondern allein des Herrn Wille tragfähiger Grund des Glaubens ist.
Doch auch der vom Zweifel angefochtene Glaube weiß um die Retterrnacht Jesu.
Bis zum Letzten ist der Glaube auf das Er-barmen Jesu angewiesen. Nur solch ein Glaube rettet.

Sieghafter Glaube	1. Johannes 5, 1-12

240

Alles, was aus Gott geboren ist, überwindet die Welt; und unser Glaube ist der Sieg, der die Welt überwunden hat.
Tausend Versuchungen zerren an unserem Glauben. Da kreisen plötzlich unsere Gedanken nur noch um das Geld. Oder voll Sorge blickt man Tag und Nacht auf seine Gesundheit. Zum Beten findet man keine Ruhe mehr. Auch Zerstreuungen und wilde Gier können uns bedrohlich fesseln. Dahinter steht eine Macht, die in der Bibel nur »Welt« genannt wird. Diese Macht will verhindern, daß Jesus unser Herr ist. Sie will ihre nichtigen Dinge zur bestimmenden Hauptsache machen.
Sollte man dann nicht lieber als Einsiedler von der `Welt sich zurückziehen? Aber das geht ja nicht. Man kann vielleicht dem Lärm der Großstadt, dem Gestank der Autoabgase und dem Gerede seiner Freunde entfliehen. Doch man nimmt immer die Welt mit. In uns steckt ja die Habgier, der Neid und die unerfüllte Sehnsucht.
Muß man dann die Waffen strecken? Nein, Jesus hat diese Welt mit all ihren verlockenden Angeboten überwunden. Der Versucher malte ihm Ehre und Macht in den leuchtendsten Farben vor Augen, wenn Jesus nur Gott absagte. Unter dem Haß der Menschen auf dem Passionsweg und dann erst recht in der Todesstunde muß diese Versuchung doch schier unüberwindbar gewesen sein!
Aber Jesus verzichtete am Kreuz auf alles, nur um Gottes Hand zu fassen.
Seitdem ist es klargestellt, die Welt bringt kein erfülltes Leben. Sie betrügt nur mit Traumbildern und läßt einen enttäuscht und mit unerfüllter Sehnsucht zurück. Man kann das nur unbestechlich durch-schauen, wenn man »aus Gott geboren« ist. Von unserer natürlichen Wesensart her müssen uns die Angebote der Welt verlockend bleiben.
Manche Leute sollen ja von Geburt an unmusikalisch sein. Man kann ihnen die kostbarsten Schallplatten vorspielen und ihnen die gelehrtesten Bücher zum Lesen geben, die Schönheit musikalischer Harmonie können sie nicht empfinden.
Dafür litt und starb Jesus, daß wir neugeborene Menschen werden mit einem Empfinden für Wertloses und Wertvolles. Man lebt dann

241

Er gab ihnen Macht
mitten in der Welt und liebt sie, wie Jesus sie liebte, um sie zu retten. Aber aus seiner Hand kann sie uns nie mehr reißen.
Drauf wollen wir's denn wagen, es ist wohl wagenswert, und gründlich dem absagen, was aufhält und beschwert. Welt, du bist uns zu klein! Wir gehn durch Jesu Leiten hin in die Ewigkeiten;
es soll nur Jesus sein.

Die Welt in ihrem Kampf gegen Gottes Herrschaft ist schon mit Gott durch Jesus versöhnt.
Jetzt gilt es, die alten Regungen mit Jesus »kreuzigen« zu lassen, unser natürliches Denken und Empfinden unter dem Eindruck der Passion Jesu sterben zu lassen.
Dann können wir in der Liebe Jesu auf diese Welt zugehen und ihr die Rettung bezeugen.
Bewahren kann uns nur der Sieger Jesus.
Er ist größer als alle jetzt noch in der Welt gegen Gott kämpfenden und sich unbesiegbar gebenden Mächte.
Unsere Macht ist aber nur der Glaube an den Sieger Jesus.

2. Korinther 5, 18-21
Galater 5, 24 und 6, 14
Johannes 3, 16. 17 1. Petrus 1, 5 1. Johannes 4, 4
Johannes 10, 28. 29

Gehorsam macht mutig	Josua 1, 1-9

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»Siehe, ich habe dir geboten, daß du getrost und unverzagt seist. Laß dir nicht grauen und entsetze dich nicht; denn der Herr, dein Gott, ist mit dir in allem, was du tun wirst.«
Josua stand vor einer unlösbaren Aufgabe. Er sollte in die Lücke treten, die durch Moses Tod eingetreten war. Die große Führergestalt Mose hatte das uneinige Volk noch zusammenhalten können. Da war es Josua angst und bang, wenn er an die Auseinandersetzungen dachte, die auf ihn zukommen würden. Dazu sollte er das vollenden, was Mose versagt blieb. Er sollte das verheißene Land einnehmen.
Es gibt überhaupt keinen Grund, solch ein Amt zu übernehmen, als der: Gott hat sich das überlegt. Er stellt sich selbst hinter Josua: »Ich will mit dir sein!«
Man übersieht leicht, daß Gott einen ausgeprägten Willen hat. Es macht uns schon im Umgang mit Menschen Schwierigkeiten, wenn wir auf willensstarke Persönlichkeiten treffen. Entweder fügt man sich oder man geht möglichst weit auseinander.
Wenn Gott Menschen in seinen Dienst ruft, hat er klare Vorstellungen, was aus diesem Leben werden soll. Sein Wille durchkreuzt den eigenen Willen. Wenn die Vorfahrt nicht eindeutig geregelt ist, kommt es zum verhängnisvollen Zusammenstoß. Manche lassen es auf eine Karambolage ankommen. Dann schlägt uns der heilige Gott aus den Fingern, was uns doch nur schädlich ist.
»Des Menschen Wille, das ist sein Glück«, sagt Schiller. Aber die Bibel sagt es anders. Erst wenn Gottes Wille einen Menschen ganz erfüllt, wird er brauchbar für Aufgaben im Reich Gottes. So tief erniedrigt sich der heilige Gott, daß er um Ängstliche und Verzagte sich müht. Die Spur ist ihnen schon vorgezeichnet, wo Gott in der Welt heute sein Heil schaffen will. An diesem im Wort Gottes niedergeschriebenen Willen können sie sich orientieren. Wenn Gottes heiliger Wille und unser Wollen übereinstimmt, dann liegt über allem, was wir auch tun, Gottes Vollmacht. Wovor will man jetzt noch Angst haben? Der mächtige Gott hat sich ja selbst an uns gebunden: »Ich will mit dir sein!«

5. Mose 31, 6. 8
2. Mose 3, 12
2. Mose 4, 10-17
Apostelgeschichte 18, 9. 10
2. Timotheus 4, 17 1. Chronik 22, 13 Psalm 1, 2
Psalm 46

243

Er gab ihnen Macht
Hier hast du uns alle zu deinen Befehlen!
3e mehr du befiehlst, je mehr Siege wir zählen. Denn deine Befehle sind so viel Versprechen, durch alle verhauenen Bahnen zu brechen.
Schon Mose hatte seinen Nachfolger auf die-sen entscheidenden Punkt des Dienstes für Gott hingewiesen.
So hatte sich Gott schon an Mose gebunden. Gott setzt sich dabei über alle Einwände hin-weg, weil er stärker ist als unsere Schwäche.
An dieser Zusage Gottes richtete sich auch der angefochtene Apostel Paulus auf.
So erlebte er auch Gottes Beistand, als Menschen ihn enttäuschten.
Auch David erinnerte Salomo bei der Amtsübergabe daran, wie Gehorsam und Mut zusammengehören.
Gottes Gesetz ist nicht nur Forderung, sondern auch Verheißung, die fröhlich macht.
Es zeigt auf, wie Gottes Geist uns neuschaffen will. Wenn Gott sich an uns bindet, sind wir in aller Angst geborgen.

Mit Gott auftrumpfen	Psalm 18, 1-7. 17-37

244

Du gibst meinen Schritten weiten Raum, daß meine Knöchel nicht wanken.
Schade, wenn man in Glaubensfragen beim Grübeln steckenbleibt. So kommt man aus der Sackgasse nicht heraus.
Wenn Jesus seine Leute in die Welt sendet, baut der Teufel seine größten Barrieren auf. Die auftauchenden Hindernisse sind unüberbrückbar. Wie oft versagen wir, sind kraftlos und spüren die eigene Hinfälligkeit!
Aber Gott hat uns gerufen, die Schritte im Glauben an ihn gehorsam zu wagen. Was wäre denn aus Mose geworden, wenn er in Ägypten gegrübelt hätte, bis ihm die ganze Wüstenwanderung als ein begeh-barer Weg vor Augen gestanden hätte. Er würde heute noch in Ägypten sitzen. Nein, er wäre darüber gestorben und hätte Gottes Siegesmacht nie erfahren.
David spricht in dem Psalm Unheimliches aus. »Es umfingen mich des Todes Bande, und die Fluten des Verderbens erschreckten mich!« So verlassen war er.
Aber er hatte den Felsen, auf dem er sicher gehen konnte. Er rief den Namen des Herrn an. Sein Wort wurde ihm jetzt das einzige, das ihn nicht enttäuschte. Der Herr wurde seine Zuversicht. Unsicher ging David seine Schritte, die ihm Gott befahl. Und jetzt erst merkte er, daß seine Knöchel auf dem Felsen stehen und nicht mehr wanken. Er entdeckte, da ist ja auf einmal Platz für meine Schritte, und ich kann weitergehen.
Dieser Psalm ist ein Siegeslied. David trumpft auf. Man meint, er haut mächtig auf die Pauke. So verlassen und verzweifelt er vor kurzem noch war, so gewaltig ist ihm jetzt der Herr, dessen starke Hand ihn faßte und nicht losließ. Im Schutz dieses Herrn kann man mitten in der Angst Atem holen. Er ist einer mittelalterlichen Burg vergleichbar, bei der die Zugbrücke hochgezogen ist und die Feinde ihre Pfeile gegen die festen Mauern schießen können. Du, Herr, bist meine Stärke!

245

Er gab ihnen Macht

1. Korinther 15, 10
1.	Korinther 1, 31
2.	Korinther 1, 8-10
2. Korinther 2, 14
1. Samuel 23, 14-18
1. Samuel 17, 45-47

Unter deinem Schirmen bin ich vor den Stürmen aller Feinde frei.
Laß den Satan wettern, laß die Welt erzittern, mir steht Jesus bei.
Ob es jetzt gleich kracht und blitzt,
ob gleich Sünd und Hölle schrecken,
Jesus will mich decken.
Paulus rühmt sich der Gnade Gottes, die in seinem Leben nicht vergeblich war.
Aus seiner durchlittenen Ohnmacht heraus rühmt er sich des Herrn.
Von der Verzweiflung, die nur noch den nahen Tod sieht, spricht auch Paulus.
Und er weiß, wie er im Glauben an Jesus auf-trumpfen kann.
Die Verse 17-29 beziehen sich auf die Demütigungen, die Sauls Haß über den von Gott erwählten David brachten.
David spricht hier nicht selbstgerecht, sondern er ertrug Feindschaft, weil er Gottes Wahl gehorsam war.
Die Verse 30-35 beziehen sich auf Feinde des Gottesvolkes.

»Es ist vollbracht!«	Johannes 19, 28-37

246

Da nun Jesus den Essig genommen hatte, sprach er: »Es ist voll-bracht!« und neigte das Haupt und verschied.
Es war die Zeit, als man mit unzähligen Gerichtsverfahren die Schuldigen der Naziherrschaft feststellen wollte. Ich war damals ein Kind und lag schon spät am Abend im Bett. Aber ich höre heute noch einen Bekannten draußen im Treppenhaus laut rufen: »Entlastet!« Irgendwie war er in die Strudel der Unrechtsherrschaft mit hineingezogen worden. Doch Zeugen hatten ihn von einer aktiven Beteiligung freisprechen können. Nun war er diese Last los.
Uns kann niemand von der aktiven Beteiligung an der Sünde gegen Gott freisprechen. Aber für die Schuldigen steht Jesus hin und nimmt das furchtbare Todesurteil auf sich. Das ist geschehen! Jetzt sind wir diese unheimliche Last los!
»Es ist vollbracht!« Wer will uns denn jetzt noch ins schwermütige Grübeln treiben, als ob wir an der längst geschehenen Schuld noch etwas beschönigen könnten. Wenn Jesus die Last getragen hat, bin ich sie doch los.
»Es ist vollbracht!« Was kreisen jetzt meine Gedanken immer noch um das alte, verkehrte Leben? Wenn er heute mein Herr ist, beginnt doch das Neue.
»Es ist vollbracht! « Warum tun wir so, als stünden unüberwindbare Berge vor uns? Wer einmal begriffen hat, was am Kreuz Jesu geschehen ist, wird frei von der unheiligen Geschäftigkeit und Streb erei. Was auch noch unbewältigt vor mir liegt, es ist doch im Sieg Jesu schon vollbracht! Keiner muß sich erst den Frieden erkämpfen. Keiner muß sich noch den Lohn verdienen. Keiner muß mit angespannter Kraft seine Fesseln selbst zerreißen.
Es ist geschehen! Jesus sendet seine Jünger in eine Welt, in der seine Herrschaft angebrochen ist. Jetzt kann man in seinem Sieg leben.

247

Er gab ihnen Macht
Glaube nur dem Wort der Gnaden, so ist deinem Seelenschaden schon geholfen, und die Liebe schafft in dir ganz neue Triebe. Sind die Sünden erst vergeben, so kannst du auch heilig leben, und der Gnade treues Walten wird dich fördern und erhalten.
Es ist Zeichen eines wachen Gewissens, wenn Johannes 16, 33 wir uns ängstigen, ob wir nicht in der Nach-folge Jesu abfallen. Doch dann müssen wir auf Jesus schauen, der diese uns bedrohende Welt schon überwunden hat.
Nichts kann uns mehr anfechten, wenn uns 1. Korinther der Sieger Jesus an seinem Sieg teilnehmen 15, 57 läßt.
Man kann dann nicht mehr so tun, als sei der 1. Johannes 5, 3. 4 Gehorsam den Geboten Gottes gegenüber so schwer, weil wir so schwach sind. Der Glaube macht uns stark.
Auch wenn wir nicht die Bedrohung der Welt Epheser 6, 10. 16 verharmlosen wollen, so sind wir doch im Glauben voll siegesgewisser Zuversicht.
Im Sieg Jesu sind alle bedrohlichen Mächte in Kolosser 2, 15 ihrer Ohnmacht zur Schau gestellt.
Wo Jesu Vergebung in unser Leben hinein- Offenbarung wirkt, können wir den Teufel überwinden.	12, 10. 11

Stark durch Gottes	2. Timotheus 3, 10-17
Wort

248

Du kennst von Kind an die Heilige Schrift, die dich lehren kann, daß du durch den Glauben an Christus Jesus gerettet wirst.
Es war am Abend nach Schluß einer stark besuchten Glaubenskonferenz. Wir verließen das große Messegelände, eingekeilt in viele Menschen. Überall sah man Bekannte. Da drückte mir ein fremder Mann die Hand: »Morgen sind wir wieder alle draußen verstreut. Aber von der Gemeinschaft unter dem Wort Jesu leben wir. Das brauchen wir!« Und dann war er schon wieder in der Menge verschwunden.
Es ist nicht leicht, allein an seinem PIatz zu stehen. Man hat keinen, an den man sich anlehnen kann. Da wird man oft müde und bricht den Kampf des Glaubens ab. Man läßt sich vom großen Strom der anderen Meinungen mitreißen und prägen.
Paulus ließ seinen jungen Mitarbeiter Timotheus nicht darüber im Unklaren, daß wir in einer kalten Welt leben. Hinter einer Scheinfrömmigkeit gebärdet sich der gottlose Mensch unserer Tage überheblich und vermessen. Nicht allein die guten Ordnungen des Zusammenlebens der Menschen werden aufgelöst, auch die Nachfolger Jesu stehen unter feindlichem Druck und unter Anfeindung.
Ob da der ängstliche und zudem gar nicht gesunde Timotheus nicht schwach wird? Doch Paulus ist guter Zuversicht. Er vertraut dem jungen Mitarbeiter sein großes Werk an. Wie kommt er dazu? Paulus macht Timotheus das Wort der Heiligen Schrift groß. Hier findet ein junger Zeuge Jesu alle Orientierung, die er im Wirrwarr der Zeit so bitter nötig braucht. Das Wort stärkt den Glauben an Jesus. Das ist das Wichtigste für einen unerschrockenen Bekenner Jesu.
Das Wort der Heiligen Schrift erweist sich auch heute als lebendiges Wort, das Menschen den Willen Gottes lehrt und sie äußerlich und innerlich zu neuen Menschen umgestaltet.
Keiner braucht sich draußen in der Welt von den Strömungen beirren zu lassen. Gottes Wort will unseren Blick auf Jesus richten. Wer auf ihn schaut und in seiner Kraft Iebt, hat festen Grund unter den Füßen.

249

Er gab ihnen Macht
Dein Wort, o Herr, laß allweg sein die Leuchte unsern Füßen; erhalt es bei uns klar und rein; hilf, daß wir draus genießen Kraft, Rat und Trost in aller Not, daß wir im Leben und im Tod beständig darauf trauen.
Nicht allein bei der Abfassung der biblischen 1. Korinther 2, Schriften wirkte Gottes Heiliger Geist. Auch 9-12 heute gibt Gottes Geist durch dieses Wort Er‑
kenntnis Gottes.
Dieses Wort ist voll Energie.	Hebräer 4, 12
Es rettet alle, die daran glauben.	Römer 1, 16
Gottes Wort macht auch die Unverständigen Psalm 19, 8 weise.
Es gibt viel mehr Einsicht, als die stolz sich Psalm 119, gebenden Irrlehrer haben.	98-100
So gleicht Gottes Wort dem hellen Scheinwer- 2. Petrus 1, 19-21 ferlicht, das in der Nacht der Welt den Weg weist.
Durch das Wort Gottes reifen Christen zur Epheser 4, 12. 13 vollen Gestalt des neuen Menschen in Christus heran.

250

Um seines Namens willen Johannes 16, 23-33
»Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Wenn ihr den Vater in meinem Namen um etwas bittet, wird er's euch geben.«
Man schicke ein Kind, das eben noch im Schmutz der Straße spielte, mit einem Scheck auf die Bank. Der Mann an der Kasse schaut das Kind an. Vielleicht denkt er, das gehört rasch in die Badewanne. Aber den Scheck wird er auszahlen, wenn die Unterschrift stimmt. Er prüft den Namen und sagt dann: »Den Namen kenne ich. Da stimmt der Saldo.« Er zahlt das Geld aus, obwohl das Kind von Schmutz voll ist, allein um des Namens willen, der auf dem Scheck steht.
So ähnlich ist es, wenn wir vor Gott treten. Wir können voll Schmutz oder müde und verzagt sein. Wir können schwierige Menschen sein, die auf andere abstoßend wirken. Das Entscheidende ist, wir berufen uns auf einen Namen, der uns die Tür zum vollen Zu-trauen Gottes öffnet. Zum Vater schickt uns ja Jesus. Er macht uns Mut. In seinem Namen kommen wir.
Es wird in der Welt viel gebetet. Menschen in Not schreien sich heiser, aber der Himmel ist verriegelt. Es bleibt alles stumm. In welchem Namen beten wir? Allein »wer den Namen des Herrn anrufen wird, der soll gerettet werden« (Apostelgeschichte 2, 21).
Wenn uns ein einflußreicher Mann seine Visitenkarte gibt und sagt: »Sie können sich gerne auf mich berufen«, merken wir, was Fürsprache bedeutet.
Es gibt gar keine andere Tür zu Gott als diese eine. Und wer diesen Weg beschreitet, ist plötzlich kein Bittender, sondern ein mit ausgestreckten Händen Nehmender. Das schafft »vollkommene Freu-de«, an Gottes reichen Gaben Anteil zu bekommen.
Es mag wohl noch schwere Stunden großer Angst geben, wo man fürchtet, in Abgründe zu fallen und verlorenzugehen. Aber dann macht uns allein der Name Jesu mutig, der über unserem Leben steht. In ihm liegt es fest, daß Gott sein Erbarmen nicht von uns ab-zieht. Zu ihm wollen wir durchdringen durch alle Nacht, die uns umgibt. Und wir dürfen von seiner Gnade nehmen, bis die volle Freude am Namen Jesu uns ergreift und trägt.

251

Er gab ihnen Macht

Johannes 14, 6 Epheser 3, 12 Daniel 9, 18
Hesekiel 22, 30 Johannes 1, 12 Philipper 2, 10 Hebräer 12, 1. 2
Johannes 16, 33 Kolosser 2, 15
Johannes 14, 13
1. Johannes 5, 14. 15

Jesu Name soll erstrahlen weithin über Land und Meer.
Trost und Hoffnung gibt er allen; rühmt ihn laut zu seiner Ehr'!
Vor dem Namen Jesu schwindet
alles, was den Herrn betrübt.
Sünd und Unrecht überwindet,
wer den Namen Jesu liebt.
Jesus ist der einzige Weg zum Vater. Durch ihn haben wir Freimut und Zugang.
Allein auf seine Barmherzigkeit, nicht auf unsere Gerechtigkeit, können wir hoffen.
Niemand sonst kann für das sündige Volk in die Bresche springen.
Durch das glaubende Vertrauen in den Namen Jesus wird man zu einem Kind Gottes.
Vor seinem Namen werden sich alle Knie beugen.
Wenn Sünde einen umstrickt, muß man weg-sehen auf Jesus, der den Glauben vollendet.
Selbst die Mächte, die uns bedrohen und ängstigen, sind in Jesus schon entmachtet.
Wenn wir im Namen Jesu beten, wird der Vater in dem Sohn verherrlicht.
Man kann nur dann im Namen Jesu beten, wenn man auch die Bitten auf Jesu Willen hin ausrichtet.

Die Waffe gegen die Sünde	Römer 6, 12-23

252

Nachdem ihr nun von der Sünde freigeworden seid, seid ihr Knechte der Gerechtigkeit geworden.
»Man muß das Böse niederkämpfen!« Mit dieser Parole verkrampfen sich manche Christen in einem hoffnungslosen Kleinkrieg. Daran sind schon viele enttäuscht zerbrochen. Es ist ein trügerischer Traum, wenn man meint, sich selbst besiegen zu können. Man schafft das eben nicht!
Trotzdem spricht Paulus vom Sieg über die Sünde. Wie meint er das? Man hat die Sünde überwunden, wo man im Glauben auf den gekreuzigten Jesus schaut und ihm dankt, daß er gesiegt hat. Mit der Sünde ist es wie bei einer Infektion. Von einem Entzündungsherd greift die Krankheit auf den ganzen Körper über. Aber wenn der Herd der Infektion gefunden und durch ein Antibiotikum ausgeschaltet ist, wird die Heilung von dort auf den ganzen Körper übergreifen können.
Nur dort sind wir stark, wo wir die Hand Jesu fassen. Ohne ihn können wir nichts tun. AIs der Herr will er auch mit unserem störrischen Willen, mit den betrügerischen Sehnsüchten und mit dem verzagten Herzen fertigwerden. Der Teufel aber versucht, Christen aus diesem Leben im Sieg Jesu wieder herauszureißen. Er zwingt uns zu tausend Einzelkämpfen mit der Sünde. Er setzt uns damit matt, weil wir in all diesen Schlachten in der eigenen Schwäche er-liegen müssen. überall werden wir dann versagen.
Darum zeigt uns Paulus, daß wir die tausend Probleme des alltäglichen Lebens nur von Jesus und seinem Sieg am Kreuz her lösen können. Er hat dort auch unsere Sünde besiegt. Wer das Jesus glaubt, kann sein belastetes Leben in seine Hand legen. Jetzt ist der Sünde der Boden weggezogen.
Wir haben doch unsere Erfahrungen mit der Sünde gemacht. Das Böse und Bittere hat uns angefressen. Wir wurden Sklaven der Sünde. Werdet doch jetzt genauso Sklaven Jesu Christi! Wie die Sünde geherrscht hat, so soll jetzt Jesus herrschen. Was kann von einer stillen Viertelstunde am Morgen eines Tages ausstrahlen in den Tag! Jesus hat die Sünde am Kreuz überwunden. Er wird auch mit meiner Sünde fertig werden. Darauf baue ich.

253

Er gab ihnen Macht

Jesaja 53, 5
2. Korinther 5, 15. 17
1. Petrus 2, 24 Johannes 8, 36

Galater 3, 2

Römer 8, 11

Christi Blut und Gerechtigkeit,
das ist mein Schmuck und Ehrenkleid, damit will ich vor Gott bestehn, wenn ich zum Himmel werd eingehn.
Paulus setzt sich hier mit dem Weg vieler Christen auseinander, die gegen die Sünde in ihrem Leben mit strengen Gesetzesverordnungen ankämpfen wollen. Was soll dieser Rückfall in eigene krampfhafte Bemühungen, wo wir doch durch den Glauben an Jesu Erlösung allein aus Gnaden selig geworden sind.
Durch seine Wunden sind wir geheilt.
Wir können aber nur überwinden, wenn wir dauernd im Glauben an seinen Sieg leben.
Wir sollen die Sünde unseres Lebens unter seinem Kreuz als erledigt auf die Seite legen.
Nur so können wir ein Leben lang die Sünde überwinden. Auf diese Weise des Glaubens macht uns Jesus frei von der Sünde.
Aber auch nur in diesem Glauben können wir jetzt dem Auferstandenen zur Ehre leben.

254

Die unansehnliche	2. Korinther 4, 7-18
Verpackung

Wir haben aber diesen Schatz in irdenen Gefäßen, damit offen-bar wird, daß die überschwengliche Kraft von Gott kommt und nicht von uns.
Wer etwas verkaufen will, muß auf eine ansprechende Verpackung achten. Ein wertvolles Goldarmband sieht nichts gleich, wenn man es in Zeitungspapier einwickelt. Pralinen, in einer verbeulten, rostigen Büchse angeboten, werden nicht gekauft. Sie müssen hübsch aufgemacht sein.
Nur Gott hält sich nicht an dieses Selbstverständliche. Er bietet seinen Schatz in »irdenen Gefäßen« an. Extremer kann der Kontrast nicht sein. Angeschlagene Persönlichkeiten tragen in Schwachheit einen unvergleichlichen Schatz.
Der große Prediger Spurgeon sprach davon, wie er fortwährend auf diesen Gegensatz stößt: »Sind wir gehoben durch eine große Erweckung, durch den Erfolg im Gewinnen von Menschen, so wären wir wie Spreu, die der Wind verweht, wenn die Zucht der Gnade nicht das Schiff unseres alten Ruhmes durch den Sturm zerbräche und uns nackt und einsam auf den Felsen schleuderte.« Und an an-derer Stelle: »Er gebraucht Werkzeuge, aber ihre Schwachheit soll offenbar werden.«
Warum ist Gott solch ein schlechter Geschäftsmann? Ihm geht es um den Schatz allein. Von der Verpackung braucht nicht gesprochen zu werden. An müden und geknickten Boten will Gott die über alles herausragende Kraft seiner Auferstehung sichtbar machen.
Darum empfindet Paulus die Bedrängnisse, die er durchleiden muß, nicht als ärgerliche Tücken. Ihm ist zwar bange. Oft ist er auch niedergeschlagen. Aber dennoch kann er nicht verzagen. Er muß reden, weil er Jesus, dem Auferstandenen, glaubt, der in sterbenden Menschen neues Leben schafft.
So gleicht das Leben der Boten Gottes einem verwitterten Bauzaun, der bald abgebrochen werden kann. Dahinter ist ein prächtiger Neubau entstanden. An diesem unsichtbaren Bau des neuen Menschen arbeitet heute Jesus. In der Ewigkeit soll er einmal herrlich vor unseren Augen enthüllt werden.

255

Er gab ihnen Macht

Klagelieder 4,
1.	2
Psalm 118, 5-18 Galater 2, 20
2.	Korinther 1, 8-11

2. Korinther 12, 9 Hebräer 11, 1

Wir freun uns in Gelassenheit der großen Offenbarung;
indessen bleibt das Festtagskleid in heiliger Verwahrung.
Wie ist das Glück so groß
in Jesu Arm und Schoß!
Die Liebe führ uns gleiche Bahn; so tief hinab, so hoch hinan!
Es ist Gottes Gericht, daß wir keine Edel-steine mehr, sondern zerbrechliche Gefäße sind.
Trotz aller Angst kommen wir nicht um, weil der Herr seine Angefochtenen hält.
Dieses Wunder ist der Schatz, von dem wir reden.
Es gibt Stunden, in denen wir von der Nähe Gottes weder etwas sehen noch spüren und dennoch davon reden, weil wir wissen, daß er Tote lebendig machen kann.
Diese Kraft Jesu kann nur in vielfach Geschwächten zum Zug kommen.
Es ist das Kennzeichen dieses Glaubens, daß er vom Sichtbaren unabhängig ist.

Daß Jesus groß werde	2. Korinther 6, 1-10

256

Als Unbekannte, und doch bekannt; als Sterbende, und siehe, wir leben; als Gezüchtigte, und doch nicht getötet; als Traurige, aber allezeit fröhlich; als Arme, aber die doch viele reich machen; als die nichts haben, und doch alles haben.
Das Gift ist am gefährlichsten, das süß schmeckt und doch den Tod bringt.
Wehe, wenn man auf das warnende Etikett nicht achtet! Kaum hat man ein wenig davon genippt, bekommt man nur mehr Appetit. Doch der herannahende Tod hat sich schon im Körper festgesetzt.
Vor welchem Gift muß Paulus so ernst warnen? Er spricht davon, daß alles, was Christen bei Jesus gefunden haben, auf dem Spiel steht. Die Gefahr droht, daß Gottes Erbarmen an ihnen umsonst war.
In der Gemeinde von Korinth wollte man ein Siegesleben mit Jesus führen. Man hatte einen Hunger nach sichtbaren Zeichen seiner Macht. Man wollte leuchten und strahlen für seinen Herrn. Gerade das streicht Paulus durch.
Er nimmt sein eigenes Leben als Musterbeispiel. Er läßt das nicht gelten, daß andere vielleicht doch größere Fortschritte im Glauben machen. Die täglich erfahrene Schwäche ist typisch für Gottes Um-gang mit seinen Knechten.
Paulus weiß sich jeden Tag von seinem Herrn in seiner ausweglosen Ohnmacht entblößt. Trübsal, Not und Angst zerrütten nicht allein seine Nerven, sondern auch seine Lebenskraft. Aber dann schaut er auf Jesus, der über die Finsternis gesiegt hat. Allein im Glauben an ihn kann er aushalten in Geduld.
Die andern mögen ihre Märchengeschichten erzählen, wie wunder-bar sich bei ihnen alles fügte. Paulus spricht vom Schweiß seiner Arbeit im Dienste Jesu, wo manche Nachtstunde drangegeben wurde, und keine Frucht sich zeigte.
Manchmal fühlte sich Paulus wie ein Sterbender. So zerschlagen war sein Leib. Aber sein Glaube vertraute der Macht Jesu. Darum mußte er von ihm predigen. Jesus sollte groß werden. Auch wenn Paulus traurig oder niedergeschlagen war, konnte ihn das nicht hin‑

1. Johannes 3, 2 Lukas 21, 19 Römer 5, 3. 4
Kolosser 1, 11 Hebräer 12, 1
Apostelgeschichte 20, 24

Apostelgeschichte 5, 41

Epheser 3, 8

257

Er gab ihnen Macht
dern, die Freude des Evangeliums andern mitzuteilen. Das ist das größte und herrlichste Amt!
Ach bleib mit deinem Schutze bei uns, du starker Held,
daß uns der Feind nicht trutze, noch fäll die böse Welt.
Es ist noch nicht erschienen, was wir einmal sein werden.
Jetzt ist es nicht Zeit, so zu tun, als ob man schon am Ziele wäre. Das Ausharren fordert Jesus.
Allein in der Auseinandersetzung mit dem Niederdrückenden reift der Glaube.
Da lernt man das Erbarmen Gottes immer besser kennen.
Jesus will Anfänger und Vollender unseres Glaubens sein.
Nicht unser Leben soll verklärt werden, sondern unser Amt soll Jesus groß machen.
Wenn sein Name groß wird, kann über uns gerne Schmach liegen.
Nicht die Diener erscheinen groß, sondern das Amt ist groß, weil es sündige Menschen mit Gott versöhnt.

258

Er war der Allerverachtetste Markus 1, 29-39 und Unwerteste

Am Abend aber, als die Sonne untergegangen war, brachten sie alle Kranken und Besessenen zu ihm. Und die ganze Stadt hatte sich vor der Tür versammelt.
Wie ein Magnet zieht Jesus Scharen von Menschen an. Sie wagen sich erst mit einbrechender Dunkelheit aus den Häusern. Wie aus Verstecken kriechen sie hervor. Die vielen verachtenden Blicke haben sie scheu gemacht.
Warum haben sie solches Zutrauen zu Jesus? Es gibt viele, die sich mit den Leidenden solidarisch erklären. Jesus tat mehr. Er wollte selbst leiden. Ihn zogen die dunkelsten Plätze dieser Welt wie magnetisch an.
Auf diesem Weg ging Jesus immerfort weiter, bis er selbst völlig zerschlagen und gemartert war. Das war sein Programm, dem er sich ganz hingab. Wenn wir heute von Jesus reden, steht er vor uns mit seiner blutigen Dornenkrone.
Immer wieder haben Menschen versucht, Jesus in einem anderen Licht zu zeichnen. Das blutige Bild des zerschlagenen Körpers kann auf die Welt nicht attraktiv wirken. Sie kann nur das Schöne und Gute verehren. So zeichnete man das Bild eines anderen Jesus als dem der Bibel. Aber der Sohn Gottes wollte verachtet und wertlos sein. Er ist der Mann der Schmerzen.
An dieser Leidensgestalt Jesu haben sich auch seine engsten Freunde gestoßen. In der letzten dunklen Nachtstunde seines Lebens rückten sie von ihm ab. So verachtet war Jesus. Kein Mensch wurde je so wertlos auf der Seite liegengelassen wie er.
Aber allein in dieser Tiefe kann er die Elenden an sich ziehen. Krankheit und Schmerzen, die Folgen quälender Schuld und sinn-loses Dasein hat er durchlitten, ausgehalten und überwunden. Vor diesem Sieg muß sogar die Hölle schweigen. Als der Allerverachtetste und Unwerteste kann er nun allen Verzweifelten eine begründete Hoffnung geben. Er verheißt den Gebundenen Befreiung und den namenlos Verachteten Gottes Rechtfertigung.
Auch heute will Jesus in seiner abstoßenden Knechtsgestalt Armen und Elenden Rettung verheißen. Darum muß von seinem Haupt

259

Er gab ihnen Macht voll Blut und Wunden geredet werden. Nichts soll daran verschönt
werden. Jesus ging so tief hinunter, damit er auch unser Herr und Heiland werde.
Dein Kampf ist unser Sieg, dein Tod ist unser Leben; in deinen Banden ist
die Freiheit uns gegeben. Dein Kreuz ist unser Trost,
die Wunden unser Heil, dein Blut das Lösegeld,
der armen Sünder Teil.
Die Kranken und die von bösen Geistern Be- Matthäus 8, herrschten erkannten, wie Jesus ihre 14-17 Schwachheit auf sich nahm und ihre Krank‑
heit trug.
Je mehr Menschen von Jesus abrückten, um Jesaja 53, 3 so besser konnte er die Sünde der Welt auf sich nehmen und zu seiner Sache machen.
Wir erkennen, daß er dabei nur unsere Last Jesaja 53, 4-5 trug, damit wir Frieden hätten.
Er nahm das Leben derer an, die durch Furcht Hebräer 2, 14. 15 vor dem Tode im ganzen Leben Knechte sein mußten.
Auf seinen Leidenskampf gründet unsere Hebräer 5, 7 Hoffnung.
Er hat unseren Fluch selbst ertragen, damit Galater 3, 13 wir den Segen im Glauben erben können.
Er hat die Folgen der Sünde ertragen, damit 1. Petrus 2, 24 wir nun der Gerechtigkeit leben.
Es ist unser verachtetes und wertloses Leben, 2. Korinther 5, 21 das er auf sich nahm.

Das eingetauschte Leben	Römer 6, 1-11

260

Wir sind also mit Jesus Christus begraben durch die Taufe in den Tod, damit - wie Christus durch die Herrlichkeit des Vaters von den Toten auferweckt worden ist - auch wir in einem neuen Leben wandeln.
In der Praxis des Glaubens, in der täglichen Bewährung, erleiden Christen ihre Pannen.
Man kann über die Nachfolge Jesu schöne Worte machen. Was ist das wert, wenn man beim Opfern eines Geldscheins für Gottes Sache den Geiz nicht niederringen kann? Ober Feindesliebe läßt sich auch leicht reden. Aber das sind ja Gedankenspiele, wo wir uns so-gar mit besten Freunden entzweien. Uns wird es schwer, als Christen zu leben. Oft sind wir viel zu schwach, um das Geglaubte in die Tat umzusetzen.
Warum ist das so schwierig? Wir sind von unserer Veranlagung her gebremst. Die Umstände, in denen wir uns befinden, hindern uns, die Konsequenzen des Glaubens auch praktisch darzustellen. Doch für Paulus sind das keine harmlosen Gewohnheiten. Die Macht der Sünde will auch Christen nicht aus ihren Klauen entlassen.
Das macht selbst die eifrigsten Nachfolger Jesu müde und verzagt. Hudson Taylor, der kühne Planer der Missionierung von ganz China, schrieb einmal: »Ich kann dir gar nicht sagen, wie mich manch-mal die Versuchung quält. Ich habe nie gewußt, was für ein böses Herz ich habe. Oft denke ich, daß jemand, der so voller Sünde ist wie ich, überhaupt kein Kind Gottes sein kann.«
Da führte ihn ein Brief eines befreundeten Missionars zu einem viel tieferen Erkennen dessen, was Jesus schon getan hat: »Ich habe das Gefühl, als wäre ich nur bis ans Ufer eines Meeres gekommen, das ohne Grenzen ist - als hätte ich nur genippt von etwas, was völlige Befriedigung gibt. Christus ist mir jetzt buchstäblich die ganze Kraft und die einzige Kraft für meinen Dienst. Er ist der alleinige Grund meiner unveränderlichen Freude.«
Im Sterben Jesu wurde unser ganzes unfruchtbares Leben zu Grabe getragen. Die Taufe auf den Namen Jesu bezeugt diesen neuen Tat-bestand. Unser Todesurteil wurde an Jesus vollstreckt, damit wir

261

Er gab ihnen Macht
nun in der Kraft seiner Auferstehung in einem neuen Leben - im Glauben - Frucht bringen.
Ströme mächtig auf mich nieder Heldenmut und Gotteskraft,
send den Geist der Pfingsten wieder, welcher neue Menschen schafft! Gib mir jene heiße Liebe,
die nicht viel vom Opfern spricht, aber die aus freiem Triebe
scheut die schwersten Opfer nicht!
Die bleibende Not der Sünde macht Gottes Römer 5, 20. 21 Erbarmen nur um so größer.
Das darf aber nicht dazu verführen, mit dieser Galater 5, 13 zerstörenden Macht lässig zu spielen.
Durch den in der Taufe uns zugesprochenen Kolosser 2, 12 Tod Jesu für uns, wird unser ganzes altes Leben in sein Sterben mit hineingerissen.
Wo das Alte ausgezogen ist, kann das Neue in Galater 3, 27 Christus angezogen werden.
Die Taufe will uns in das neue Leben Jesu in 1. Petrus 3, 21 der Kraft seiner Auferstehung hineinversetzen.
Dann kann Jesus in uns die Herrschaft über- Galater 2, 20 nehmen.
Für unsere leiblichen Augen ist das Neue noch Kolosser 3, 1. 3 verborgen.
Wir wissen aber, daß die, die im Glauben an 1. Korinther 6, 14 Jesus ihrem alten Leben abgestorben sind, durch seine Kraft jetzt schon zu neuem Tun erweckt werden.
In unserer bleibenden Schwäche rechnen wir 2. Korinther 13, 4 mit dieser neumachenden Kraft.

Im Kreuz ist unsere Kraft	1. Petrus 1, 13-25
verborgen

262

Ihr wißt, daß ihr nicht mit vergänglichem Silber oder Gold erlöst seid aus eurem nichtigen Leben, das ihr wie die Väter führtet, sondern mit dem kostbaren Blut Christi, dem Blut eines unschuldigen und unbefleckten Lammes.
Das Andenken an den Ruhm großer Gestalten halten Denkmäler wach. Dichter und Gelehrte, Erfinder und Entdecker, Revolutionäre und Könige stehen in der großen Reihe derer, die sich um Land und Leute verdient gemacht haben.
Ein Denkmal hebt sich von allen anderen ab. Es ist das rohe Holz-kreuz, an dem Jesus starb.
Alle anderen Denkmäler reden von glänzenden Taten längst verstorbener Menschen. Was sie geschaffen haben, erfüllt Generationen mit Stolz. Ihr Vorbild wirkt anspornend auf viele.
Wie ganz anders das Kreuz! Es steht da als Bild menschlicher Ohnmacht. Alle Schönheit, alle Kraft wird von der Macht des Todes zerstört. In seiner elendesten und hilflosesten Gestalt wird hier menschliches Leben dargestellt.
Wie groß auch der Fortschritt der Menschheit sein mag, keiner kann sein Leben aus dem Tod lösen. Vor der Macht der Finsternis muß jeder kapitulieren. Keiner kann den Fluch aufheben, der auf jedem Menschenleben liegt.
Doch Jesus hat den Tod zerbrochen. Er ist aus dem Grab als Sieger hervorgetreten. Das Sterben Jesu hat unsere Ketten durchbrochen. Daran sollen sich Verzweifelte und Mutlose klammern. Dafür opferte Jesus sein Leben, daß wir nun in der Kraft seiner Auferstehung das neue Leben mit ihm auskosten.
Wir lesen immer wieder von brutalen' Entführungen und Erpressungen. Da bezahlen Familienangehörige Millionen Mark, nur um das Opfer auszulösen. Jesus hat noch mehr gegeben. So kostbar er-scheint ihm unser Leben, daß er für uns in den Tod ging. Nun soll unser ganzes Leben, befreit und erlöst von allem Nichtigen, ihm zur Ehre heilig gelebt sein!

263

Er gab ihnen Macht

Johannes 3, 15 Galater 5, 25

1. Korinther 6, 20 1. Korinther 7, 23 Lukas 1, 74. 75 Römer 12, 2 Epheser 4, 18. 19 Hebräer 9, 14

Ein GIaubensblick auf Jesu Leiden gibt dem verzagten Herzen Mut;
die Quelle wahrer Geistesfreuden ist sein vergossnes teures Blut,
wenn seine Kraft das Herz durchfließet, sein Lieben unsern Geist durchdringt,
die GIaubenshand sein Kreuz umschließet und uns sein Anblick Frieden bringt.
Das große Opfer Jesu macht das Leben besonders kostbar.
Niemand anderem als allein Jesus können wir verpflichtet sein.
Seine Erlösung hat ein Leben in Heiligkeit und Gerechtigkeit zum Ziel.
Aus der Begnadigung durch Jesu Sterben folgt der neue Gehorsam.
Seine Erlösung erhellt das verfinsterte Denken und macht das Gewissen fest.
Die Reinigung des Lebens erfolgt nicht durch verkrampfte Gesetzlichkeit, sondern durch den Glauben an Jesu Sieg.
Durch den GIauben an Jesus werden wir neu-geboren und haben das ewige Leben.
Adel verpflichtet.

Christliche Hochstapelei	1. Korinther 4, 6-13

264

Wir sind wie der Abschaum der Menschheit geworden, jedermanns Kehricht, bis heute.
Ein Wort geht um, das jeden Christen im Gewissen treffen muß: »Die Christen müßten erlöster aussehen, wenn man ihrem Erlöser glauben sollte.« Bis zum Überdruß wird es zitiert.
Nur wenige haben gemerkt, daß so die Welt spricht. Das Wort stammt von einem, der Christus haßte, von Nietzsche. Er konnte vom Leben der Christen nur wenig verstehen. Sonst hätte er nicht das Strahlen gefordert.
Paulus dachte da anders. Er fürchtete jede Form von unnatürlicher Schwärmerei, wo man sich prall aufbläst, um mehr zu scheinen. Und alles ist nur Luft.
Das ist die Art von Hochstaplern, die wie steinreiche Barone durch die Welt reisen, in Wirklichkeit aber ganz kleine Leute sind. Paulus wollte nicht, daß ein falscher Glanz auf seinem Leben liegt. Darum erzählte er offen von seinen Demütigungen. Andere machten sich lustig über ihn. Man nannte ihn einen Dummkopf. Man verachtete ihn. Jeder konnte sehen, wie schwach er ist. Alle durften die Enttäuschungen und Pleiten kennen, die ihm zu schaffen machten. Nichts wurde nach außen hin durch ein strahlendes Getue zu-gedeckt.
Nicht alle Christen werden in derselben Weise in die Tiefe geführt. Manche erleben über lange Zeit hinweg überwältigende Siege. Doch dann werden sie nicht jene vergessen können, die zur gleichen Zeit durch schwere Anfechtungen gehen. Auch sie werden nicht nur strahlen können, wenn sie an die denken, die um ihres Glaubens willen verfolgt und an die Wand gedrückt werden.
So bleibt dies unser einziges Rühmen, daß Jesus voll Erbarmen seinen verhüllenden Mantel über unsere Ohnmacht und alle Enttäuschungen legt. Er macht uns gerecht. Er ist unsere Stärke. Der Kontrast darf bleiben. Wir brauchen niemandem durch vorgetäuschten Glanz Eindruck machen. Aber im Namen Jesu segnen, das ist unsere Macht.

265

Er gab ihnen Macht

Da ich denn nichts bringen kann, schmieg ich an dein Kreuz mich an! Nackt und bloß - o kleid mich doch! Hilflos - ach, erbarm dich doch! Unrein, Herr, flieh ich zu dir!
Wasche mich, sonst sterb ich hier!

Allein Jesus kann gerühmt werden.
Man sollte sich selbst nicht höher einschätzen, als Gott jedem seine Gaben austeilte.
Unter dem frommen Schein kann der Teufel nur ungehinderter wüten.
Das ist eine Gefahr für Christen, zu meinen, man sei schon am Ziel.
Wer unter dem Kreuz Jesu bleibt und es verkündigt, wird von seinen Zeitgenossen als närrischer Dummkopf verachtet werden.
Es ist keine Schande, in den Augen der Welt ein Narr zu sein.
Paulus erzählte gerne denen, die mit frommen Erlebnissen auftrumpften, von seinen Nieder-lagen.
In der Verachtung durch Menschen haben wir dennoch im Glauben an Jesus alles.
1.	
Korinther 1, 31 Römer 12, 3
2.	Korinther 12, 20
Offenbarung 3, 17. 18
1. Korinther 1, 18
1.	Korinther 3, 18
2.	Korinther 11, 23-30
1. Petrus 3, 14 und 4, 14

Wie man fröhlich wird	Lukas 10, 17-20

266

Doch darüber freut euch nicht, daß euch die bösen Mächte untertan sind. Freut euch aber, daß eure Namen im Himmel aufgeschrieben sind.
Einmal hat Jesus seine Jünger anschimpfen müssen. Das war nach der Auferstehung. Sie saßen traurig und verzagt da. Von Freude war nichts zu entdecken. »Und er schalt ihren Unglauben« (Markus 16, 14).
Christen haben eine solche kalte Dusche nötig. Man wirkt oft wie ein Trauerkloß auf andere. »Mit der Freude klappt es eben nicht!« sagt man traurig.
Ja, wie lernt man denn Freude? Jesus hatte die Jünger zum Dienst in die Welt gesandt, wie Schafe mitten unter die Wölfe. Ich kann mir denken, daß denen vorher die Knie schlotterten. Aber als sie zurückkehrten, strahlten sie vor Freude. Nur draußen im harten Dienst für Jesus kann man die Erfahrung machen, daß Jesus stärker ist als alle Macht der Finsternis. Kennen Sie diese Freude auch? Sie müssen raus aus der gemütlichen Stube in den Kampf!
Aber Jesus war diese Freude noch zu wenig. Sie war ja abhängig von immer neuen Erfahrungen. Doch es wird auch Zeiten geben, wo wir keine Erfahrungen machen können und doch um den Sieg Jesu wissen. Darum wollte Jesus die Freude lösen von Gefühlen und Stimmungen.
Unser Glaube ruht auf einer objektiven Tatsache. Unabhängig da-von, ob ich das jetzt fühle und empfinde, hat Jesus einen Tatbestand geschaffen. Bei unserer Berufung und Bekehrung schreibt er unseren Namen ins Buch des Lebens. Und dann steht er drin. Auch wenn ich kleingläubig bin, steht er noch drin. Auch wenn ich in Sünde falle, geht Jesus mir liebend nach. Mein Name steht ja in seinem Buch.
Unser Glaube wird schweren Belastungen ausgesetzt. Wir haben mit der aufrührerischen Macht des Bösen zu kämpfen. Anfechtungen und Versuchungen bleiben nicht aus. Hält unser Glaube durch? Ja! Wir hoffen es in gewisser Freude, weil Jesus uns durchbringen will.

267

Er gab ihnen Macht

Offenbarung 12, 3f.
Offenbarung 12, 11
Offenbarung 12, 8f.
Lukas 22, 53 Lukas 22, 32
Phil. 4, 3; Offb. 3, 5; 13, 8; 21, 27
Johannes 12, 31

Wenn ich mich selbst betrachte, so wird mir angst und weh;
wenn ich auf Jesus achte,
so steig ich in die Höh,
so freut sich mein erlöster Geist, der durch das Blut des Lammes gerecht und selig heißt.
In der Offenbarung wird im Bild des Drachen die Macht des Bösen dargestellt, die Jesus verschlingen will.
Die verfolgte Gemeinde kann nur durch die reinigende Vergebung Jesu und durch den Glauben an sein Wort siegen.
Der Drachen ist aus dem Himmel gestürzt worden. Nur auf der Erde kann er noch wüten.
In der Nacht der Verhaftung und Verurtei-Iung Jesu bekamen die Jünger davon einen Eindruck.
Trotz der Verleugnung blieb Petrus ein Kind Gottes, weil Jesus für ihn betete, daß sein Glaube nicht aufhöre.
Vom Buch des Lebens wird mehrfach in der Bibel gesprochen.
Alle Anfechtungen können nicht darüber hinwegtäuschen, daß die Macht des Teufels durch Jesu Sieg schön gebrochen ist.

Die Macht der Beter	Lukas 18, 1-8

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Sollte Gott nicht auch seinen Auserwählten Recht schaffen, die Tag und Nacht zu ihm rufen, und etwa bei ihnen zögern? Ich sage euch: Er wird ihnen ihr Recht schnell verschaffen.
Witwen berichten traurig, wie sie sich seit dem Tod ihres Mannes fühlen. Sie kommen sich vor wie ein Garten ohne Zaun. Ohne Schutz. Unbehütet.
Nun hat Jesus die Christen mit solchen einsamen Witwen verglichen. Was hilft's, wenn sie hysterisch schreien oder sich still in ihr Stübchen zurückziehen. Die Welt nimmt von ihnen wenig Notiz. Die eine Witwe, von der Jesus erzählt, fällt aus diesem Rahmen her-aus. Sie war nicht machtlos. Offenbar hatten ihr andere auch böse mitgespielt. Wollte man ihr mit juristischen Tricks ihr Haus weg-nehmen? Hat man ihr das Sorgerecht für die Kinder entzogen? Was es auch war, sie weiß um einen wichtigen Rechtsbeistand. In dessen Hand laufen die Fäden zusammen. Er kann das lösende Wort sprechen.
Ganz absichtlich zeichnet Jesus diesen Richter als einen oberflächlichen Egoisten. Was kümmert der sich um Witwen! Schließlich will er die Frau nur vom Hals haben. Und sie bekommt ihr Recht - durch beharrliches Bitten.
Wenn solche Dinge schon in einer ungerechten Welt passieren, wieviel mehr wird sich der gütige Gott seines Volkes annehmen! Ohne daß wir um Gnade gefleht hätten, hat er seinen Sohn für uns sterben lassen aus Liebe. Nein, er schiebt unser Schreien nicht zur Seite.
So stark sind wir also. Auch wir wissen, wo alle Fäden des Geschehens in dieser Welt zusammenlaufen. Das hat Jesus bestätigt, daß unser Herr uns in Kürze Recht schaffen wird. Kein bestechlicher Richter, der Herr der Welt selbst, hat die Tür für sein Volk weit geöffnet.
Nur eine Sorge bleibt. Die bekümmert Jesus. Ob wir glauben können? Da versichert uns Gott seinen Rechtsbeistand. Er will die Geschicke auf unser Gebet hin lenken. Aber man kann gar nicht beten vor lauter Zweifeln. Man traut dann Gott und seiner Zusage nicht, wie wenn er lügen könnte. Ob Gott in unserer Familie, an Freun‑

269

Er gab ihnen Macht
den, im Ort, ja in der Weh heute wirken kann, entscheidet sich allein an unserem Gebet im Glauben.
Allein Betern kann es noch gelingen,
das Schwert ob unsern Häuptern aufzuhalten. Denn Täter werden nie den Himmel zwingen; was sie vereinen, wird sich wieder spalten, was sie erneuern, über Nacht veralten, und was sie stiften, Not und Unheil bringen.

Nach dem Wort Gottes ist eine Witwe weder rechtlos noch verlassen, wenn sie auf Gott hofft.
Die greise Witwe Hanna stand mit ihrem Gebet an der Schaltstelle der Weltgeschichte.
Das Gebet darf nicht abreißen. Es soll sich durch den ganzen Tag hinziehen.
Die Erhörung des Gebets hat Gott versprochen.
Was wir in Übereinstimmung mit seinem Willen erbitten, will Jesus tun.
Wir sollen beharrlich beten. Zweifel machen das Gebet unwirksam.
Zum Beten braucht man Geduld, die aus dem Glauben kommt.
Gottes Zusage kann nicht trügen.

1. Timotheus 5, 5 Lukas 2, 37

Röm. 12, 12; Kol. 4, 2; 1. Thess. 5, 17
Psalm 50, 15
Johannes 14, 13. 14
Lukas 11, 8 Römer 4, 20. 21
Hebräer 10, 3537
Habakuk 2, 3

Beten mit Garantie	Matthäus 7, 7-11

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Bittet, so wird euch gegeben; sucht, so werdet ihr finden; klopft an, so wird euch aufgetan.
Mit Garantiescheinen hatte ich schon Pech. Allen preisenden Werbesprüchen zum Trotz versagte die Wertarbeit. Aber da war ja noch die Garantie. So zog ich zum Kundendienst. Ach, erst jetzt wurde ich auf eine kleingedruckte Ausnahmebestimmung auf der Rückseite verwiesen. Ein andermal fehlte der Stempel auf dem Schein. Also bei Garantien muß man vorsichtig sein.
Nun legt Jesus eine Garantie aufs Beten. Wer argwöhnt da nicht, daß irgendwo doch plötzlich Einschränkungen gemacht werden? Nur eine Einschränkung muß sein: »Sachgemäße Benützung vor-ausgesetzt!« Aber was ist sachgemäßes Beten?
Jesus spricht von einer Tür, an die man klopft. Beten heißt, beim Vater vor den himmlischen Thron zu treten und mit ihm zu reden. Es geht doch nicht allein um ein paar kleine Dinge, die wir erbitten. Jesus erzählte von dem verlorenen Sohn, der heimkehrt zum Vater. Die Tür ist schon offen. Der Vater fällt ihm um den Hals und küßt ihn. Das ist Beten, mit Sorgen und Ängsten dem himmlischen Vater um den Hals fallen.
Aber noch etwas zeigt Jesus: Beten geht Suchende an. Beten ist richtig für Leute, die keinen Schritt mehr weiter wissen. Sie kommen ohne fertiges Rezept zu Gott. Sie können ihm nur die Lösung ihrer verwickelten Probleme überlassen. Und Jesus verspricht, daß sie Antwort finden werden.
Wenn schon rührselige Väter ihre Sprößlinge aus dem Kinderwagen heben und verwöhnen, sobald sie schreien, wieviel mehr wird der Vater aller Väter uns in seiner Liebe beschämen.
Ist Beten eigentlich schwierig? Muß man das lernen? Nun, Kinder können schreien und zu ihrem Vater rennen. Dazu macht uns Jesus Mut. Und er garantiert uns das Gute aus der liebenden Hand des Vaters.

271

Er gab ihnen Macht
Ja, er will gebeten sein,
wenn er was soll geben;
er verlanget unser Schrei'n,
wenn wir wollen leben
und durch ihn unsern Sinn, Feind, Welt, FIeisch und Sünden kräftig überwinden.
Wir haben oft nichts, weil wir nicht bitten.	Jakobus 4, 2
Von der Garantie beim Beten sprach Jesus Markus 11, 24 häufig.
Erfahrung der Erhörung ist nur möglich, Johannes 15, 7 wenn wir in der Gemeinschaft mit Jesus bleiben, sonst wäre das Gebet ja nur Selbstgespräch und nicht Zwiesprache mit ihm.
Paulus war in seinem Dienst auf die Gebets- Römer 15, 30 unterstützung der Gemeinden angewiesen.
Er wußte, daß Gottes wunderbares Tun weit Epheser 3, 20 über das Erbetene hinausgeht.
Er selbst trug seine Gemeinden fürbittend vor Epheser 1, 16 Gott.
Doch am klarsten erkennen wir die Kraft des Matthäus 14, 23 Gebets an Jesus.	u. Markus 14, 35

272

Im Namen Jesu reden Apostelgeschichte 5, 34-42
Sie riefen die Apostel herein, ließen sie auspeitschen und geboten ihnen, nicht mehr im Namen Jesu zu reden, und ließen sie gehen.
An der Haustür klingelt es. Ein unbekannter Mann steht draußen. Lässig hat er die Hand in die Hüfte gestemmt und sagt: »Ich kriege 52,60 DM.« Wem verschlägt es da nicht die Sprache? Wenn man den Mann etwas genauer ansieht, wird man stutzig. Die Arbeitskleidung trägt Spuren von CM und Schmutz. Aber dann zieht der Fremde endlich einen Zettel aus der Tasche. Es ist ein Frachtbrief. Er erklärt, er komme von der bahnamtlichen Rollfuhr. Jetzt wird alles klar. Er kommt nicht in seinem eigenen Namen, er kommt im Namen seiner Firma.
Die Angestellten vom Elektrizitätswerk haben sogar Zugang zu unseren Wohnungen, um die Zähler abzulesen. Sie müssen sich nur ausweisen können, daß sie von der Energieversorgung kommen. Postbeamte tragen eine Uniform. Kriminalbeamte müssen sich durch ihre Dienstmarke ausweisen können.
Der angesehene Rabbi Gamaliel hielt nicht viel von den Christen. Er sah keine große Gefahr darin, sie in der Stille zusammenkommen zu lassen. Nur das eine sollte klar verboten bleiben: Das Reden im Namen Jesu.
So klar können nur Feinde des Evangeliums den kleinen Unter-schied erkennen, an dem die Vollmacht der Predigt hängt. Sie verbieten nicht, von Jesus zu reden und lange Abhandlungen über ihn vorzutragen. Die Welt ist sehr tolerant. Man erträgt frommes Geschwätz, auch gelehrte Darbietungen über Jesus.
Aber im Namen Jesu reden, ist mehr. Die Prediger des Evangeliums haben doch nicht ihre Ansichten zu verkünden. Sie kommen im Auftrag des Herrn aller Herren, um in seinem Namen Menschen aus dem Machtbereich der Finsternis zu befreien. Die Predigt der Apostel wurde als anstößig empfunden, weil sie in der Autorität Jesu Buße und Glauben an ihn forderten. In seinem Namen sprachen sie Menschen von der Schuld frei. Und sie wichen kein Stück davon ab, daß sie in seinem Namen Letztes und Gültiges zu sagen haben. Darin unterscheidet sich leere und vollmächtige Predigt.

273

Er gab ihnen Macht

Apostelgeschichte
3,	6
Apostelgeschichte
4,	10.
Apostelgeschichte 4, 17. 18
Kolosser 3, 17

Philipper 2, 10 Lukas 10, 17

Joh. 14, 13. 14 und 16, 23. 24f 1. Johannes 3, 23

Bestellst uns in die Ritterschaft; da ist uns schon gelungen,
was wir durch unsre eigne Kraft in keinem Streit errungen.
Erneuerst täglich deinen Bund in Jesu Christi Namen.
Wir stehn auf keinem andern Grund als auf dem deinen. Amen.
Im Namen Jesu heilten die Apostel den Lahmen an der Pforte des Tempels.
Hinter dem Reden schwacher Menschen steht die Macht Jesu, des Herrn.
Der Unglaube kann darin nur einen maßlosen Anspruch eines Irrgeistes erkennen, dem er widersprechen muß.
Wie arm ist eine Christenheit, die über die Person der erhöhten Herrn im Unklaren bleibt und darum in allem ihrem Dienst ihrer Vollmacht beraubt ist.
Vor dem Namen Jesu müssen sich alle Knie beugen.
Auch die bösen Geister sind in seinem Namen untertan.
Das Gebet im Namen Jesu wird erhört.
Nicht Glauben an sich macht selig, sondern der Glaube an den Namen Jesu Christi.

Das lösende Wort	Markus 7, 31-37

274

Jesus sah zum Himmel auf, seufzte und sagte zu dem Taub-stummen: »Hefata!« das heißt: Tu dich auf! Und sogleich taten sich seine Ohren auf, und die Fessel seiner Zunge löste sich, und er redete richtig.
Wie in einer schalldichten Zelle lebte dieser Mann. Kein Laut drang in sein Ohr. Er war mit sich selbst allein.
Aber da waren welche, die litten die Not des Einsamen mit. Sie wollten ihm helfen. Aber kein Wort der Aufmunterung oder der Freude drang durch die völlige Isolation. Dennoch gaben sie nicht auf. So brachten sie ihn eines Tages zu Jesus, daß er die Hand auf ihn Iegte.
Das scheinen sie begriffen zu haben, daß Jesus jede noch so dicke Mauer durchbrechen kann. Er kommt den völlig Vereinsamten ganz nahe. Er überwindet jeden trennenden Graben. Wir haben alle nicht den Schlüssel zu dem Herzen eines Menschen. Unsere Worte prallen ab. Es ist darum der größte Dienst, Menschen zu Jesus zu führen.
»Und er nahm ihn von dem Volk besonders.« Damit fing sein Heilen an. Nur noch mehr wurde der Taubstumme isoliert. Er mußte merken, wie der Heiland sich ganz allein um ihn kümmerte. In dieser völligen Stille und Einsamkeit konnte Jesus sein lösendes Wort reden: »Tu dich auf!« - »Alsbald taten sich seine Ohren auf, und die Fessel seiner Zunge löste sich, und er redete richtig.« »Er hat alles gut gemacht!« berichteten staunend, die das miterlebten. Sie verkündeten diese befreiende Nachricht in einer leidenden Welt, die durch des Menschen Schuld fern von Gott, ja krank und zerstört ist.
Die neue Welt ist schon angebrochen! Jesus ist da, der ankündigt: »Siehe, ich mache alles neu!« Die alte, verfluchte Erde soll zu ihrer ursprünglichen Herrlichkeit als Gottes gute Schöpfung wieder neu-geschaffen werden. Die Wurzel allen Übels hat Jesus mit seinem Sterben beseitigt. Keiner muß mehr vor Gott fliehen oder sich verstecken. Keiner soll vor ihm weglaufen.
Jesus will das lösende Wort sprechen, das unsere gottlose Einsamkeit durchbricht. Dann kann Leib und Seele gesunden.

275

Er gab ihnen Macht

Jeremia 1, 2 Jeremia 23, 29 5. Mose 8, 3 Amos 8, 11-13
Markus 5, 41 u. Johannes 11, 43
Johannes 1, 14 Kolosser 1, 25-27 Hebräer 1, 1-4

Hebräer 2, 14. 15
Jesaja 32, 3. 4 und 35, 5. 6

Herr, öffne mir die Herzenstür,
zieh mein Herz durch dein Wort zu dir, laß mich dein Wort bewahren rein, laß mich dein Kind und Erbe sein! Dein Wort bewegt des Herzens Grund, dein Wort macht Leib und Seel gesund, dein Wort ist's, das mein Herz erfreut, dein Wort gibt Trost und Seligkeit.
Das Wort des Herrn ist voller Dynamik. Es geschieht.
Es wirkt machtvoll wie ein Hammer, der Felsen zerschmettert.
Es ist mehr als Brot, weil es Leben schafft.
Das schlimmste Gericht Gottes liegt darin, einmal sein Wort nicht mehr finden zu können.
Es ruft die Toten zum Leben.
Das ganze Wirken Jesu ist Gottes letztes Wort.
In ihm wird Gottes Reden in seiner Fülle kund.
Dieses letzte Reden Gottes müssen alle hören können. In Jesus wird die trennende Schuld weggeräumt.
Durch die Erlösung Jesu werden wir zu Kindern Gottes befreit.
Wir warten in gewisser Hoffnung nun auf die sichtbare Befreiung der ganzen Schöpfung.

Das Amt, Sünden	Johannes 20, 19-23
zu vergeben

276

Jesus sagte zu seinen Jüngern: »Nehmt den Heiligen Geist! Wem ihr die Sünden erlaßt, dem sind sie erlassen; und wem ihr sie an-rechnet, dem sind sie angerechnet.«
Jeder Mensch, der sein Leben noch vor irgendeiner letzten Instanz verantwortet, weiß auch um Schuld. Alle Religionen stellen sich dieser Not. Aber auch viele Gottesleugner sprechen angesichts der von ihnen gesetzten Ziele von Versäumtem und schuldhaft Unterlassenem.
Trotzdem kann Schuld und Sünde nicht das Thema unseres Redens sein. Wir haben Jesus Christus als den Herrn und Heiland der Welt zu predigen. Erfülltes Leben gibt es nur von ihm. »Da wurden die Jünger froh, als sie den Herrn sahen.« Er machte das Dunkel ihres Lebens hell.
Wie wertlos und verfehlt das bisherige Leben war, erkennt man erst im Licht Jesu. Wie konnte man nur so gradlinig in seinem Durst nach Lebensglück und voller Befriedigung an der Quelle des Lebens immerfort vorbeigehen? Warum hat man Gottes Güte nur mit Undank und Zweifeln beantwortet? Wieso hat man sein heiliges Gesetz, das in Herz und Gewissen eingeschrieben war, bewußt gebrochen?
Hinter jeder einzelnen Tat der Sünde steht Verachtung des Herrn, der uns in Geduld und Liebe leiten wollte. Darum wiegt Sünde so schwer und belastet uns.
Nun aber hat Gott Jesus in die Welt gesandt, um die Feindschaft aufzuheben und Sünden wegzunehmen. In diesen heiligen Priester-dienst setzt nun Jesus seine Jünger ein. Nur dort wird ihr Wort wirklich befreien, wo sie in der Kraft des Heiligen Geistes Sünden vergeben.
Wo dieses Wort verschwiegen wird, bleibt der tiefste Schaden eines Lebens ungelöst. Jedes Wort vom Frieden, den man in Jesus findet, rührt nur den alten Unfrieden und die Schuld auf. Jeder Hinweis auf die stärkende Nähe des Todesüberwinders bringt nur Unruhe wegen der ungeklärten Feindschaft gegen Gottes Willen. Nur wo die Sünden vergeben sind, können sich Menschen auch an Jesus, dem

Er gab ihnen Macht
auferstandenen Herrn, freuen. Nur wo die Schuld ausgelöscht ist, kann alles neu werden.
Ach, wo ist der neue Geist,
den du wolltst den Deinen geben, der den Sünden uns entreißt und uns bringt dein reines Leben, der mit Herzenslust und Kraft alles in und durch uns schafft.

Die Jünger setzen den Erlöserdienst Jesu fort.
Unter ihrem Vergebungswort in Jesu Namen bricht die Befreiung der Gefangenen an.
Durch sie kommt Jesus zu sündigen Menschen.
In der ganzen Welt muß sein Evangelium von Buße und Vergebung gepredigt werden.
Der Geist Gottes wird Menschen die Augen auftun, ihre Sünde gegen Gott zu erkennen.
Wo aber im Namen Jesu hier auf der Erde Sünden vergeben werden, sind sie auch bei Gott ausgelöscht.
Es kann aber auch eine Pflicht der Seelsorge sein, Vergebung zu verweigern, solange wirklich echte Umkehr ausbleibt.
Um Unbußfertige in den vollen Gehorsam Christi zu führen, konnte Paulus auch zu dem harten Mittel des Ausschlusses aus der Gemeinde greifen.
Der Seelsorger Davids deckte nicht allein Schuld auf, sondern enthüllte die dahinter stehende Feindschaft gegen Gottes Güte.

Johannes 17, 18 Jesaja 61, 1-3 Matthäus 10, 40
Lukas 24, 47 Johannes 16, 9 Matthäus 18, 18
1. Korinther 5, 4. 5
1.	Timotheus 1, 20
2. Samuel 12, 7-9 277

Unter Kranken	Jakobus 5, 13--20

278

Das Gebet, das im Glauben geschieht, wird dem Kranken helfen, und der Herr wird ihn aufrichten; und wenn er Sünden getan hat, wird ihm vergeben werden.
Monatelang hatte mein Vater die Urlaubsreise auf den Spuren europäischer Geschichte durch Südfrankreich und Norditalien vorbereitet. Die Route war abgesteckt, die Hotelzimmer vorbestellt. Wenige Tage vorher stand noch eine turnusmäßige ärztliche Untersuchung aus. Das Ergebnis war vernichtend. Drei Stunden gab der Arzt meinem Vater noch Zeit, seinen Schreibtisch zu ordnen. Dann ging er in die Klinik, aus der er nicht mehr heimkehrte.
Wie völlig unerwartet kann uns Krankheit überfallen. Was ist überhaupt Krankheit? Das, was eben nicht eintreten soll? Eine Panne? Ein Pech, das nur einige wenige trifft? Ein Sonderfall? Daß wir in einer Welt der Krankheit leben, machte Jesus sichtbar. Wo er auch hinkam, waren die Straßen plötzlich belebt. Leidende wurden getragen oder humpelten, gestützt von barmherzigen Helfern. Jesus ist der Heiland der Kranken.
Darum weist Jakobus Christen, vor allem aber die verantwortlichen Ältesten, an die Krankenbetten. Dieser Dienst hat Vorrang vor vielem anderen Drängenden. Es müssen keine langen Besuche sein, die Kranke ermüden. Das Wesentliche ist das Beten. So tief beugt sich der heilige Gott zu uns herunter, daß wir auch in völliger körperlicher Schwäche und in verlöschender Lebenskraft seine starke Hand fassen können.
Die Krankheit ist ja mehr als ein körperlicher Defekt. Wo sie wütet, drängen gleichzeitig Anfechtungen, Ungeduld und Zweifel durch die Tür. Darum kann der Dienst an Kranken nicht allein die rasche Reparatur des Leibes im Auge haben. Kranke müssen vor allem an-deren zum Frieden in Jesus finden. Das schafft Ruhe auch in bösen Tagen, wenn alte Sünden ausgeräumt und vergeben sind.
Wo das geschieht, sollen wir auch gegen die Krankheit selbst im Gebet kämpfen. Des Gerechten Gebet vermag viel, wenn es ernstlich ist.

279

Er gab ihnen Macht

1. Korinther 12, 26
Matthäus 25, 36 Matthäus 18, 19
Apostelgeschichte 5, 12 und öfter

Hiob 1, 21 Hebräer 7, 25. 26
Römer 8, 34

Markus 2, 5

Jesu, hilf beten, ach laß es gelingen! Richte Gedanken und Worte mir ein; lasse mein Beten im Sterben und Ringen heftiger, kräftiger, kindlicher sein!
Beten kann retten aus jeglichen Nöten und aus dem Tode selbst: Jesu hilf beten!
So ein Glied leidet, sollen alle anderen Glieder mitleiden.
Jesus hat den Dienst des Krankenbesuchs besonders herausgehoben.
Auf dem Gebet mehrerer Christen zusammen liegt eine ausdrückliche Verheißung.
Wir kennen aus der Bibel auch die Handauflegung ohne Salbung mit 01.
Die Salbung mit 01 will auf die Gabe des Geistes Gottes hinweisen. (1. Johannes 2, 27 in der Tradition der Salbung von Königen und Priestern.)
Vor der Heilung bemühte sich Jesus vorrangig, einem Kranken die Nähe Gottes zuteil werden zu lassen.
So kann man auch Schweres tragen.
Unser Gebet wird durch Jesu Versöhnung wirksam gemacht.
Er vertritt uns.

Kämpfer gegen die Unmenschlichkeit

2. Chronik 28, 9-15

280

Und sie nahmen die Gefangenen und bekleideten alle, die bloß unter ihnen waren, mit Kleidern aus der Beute und zogen ihnen Schuhe an und gaben ihnen zu essen und zu trinken und salbten sie, und alle, die schwach waren, führten sie auf Eseln und brachten sie zu ihren Brüdern.
Zeitungen und Fernsehen führen uns mitten in die kriegerischen Auseinandersetzungen heute. Man spürt die Ohnmacht gegenüber dem unermeßlichen Leiden. Wie oft ist selbst die klug eingefädelte diplomatische Aktivität hilflos vor diesem sich wild gebärdenden Haß.
Aber ein einzelner wagte es dennoch, dagegen anzugehen. Für ihn war es ein Schritt des Glaubens. Sonst hätte er gar nicht erst angefangen.
Oded trat diesem Zug der 200 000 Gefangenen entgegen. Eine geschlagene Armee! Wie werden die siegreichen Bewacher die hungrigen und vielfach verwundeten Elendsgestalten herumgestoßen haben. Sie kosteten das erhebende Gefühl eines totalen Sieges aus.
Oded arbeitete nicht mit menschlichen Mitteln. Er kämpfte nicht mit neuer Gewalt. Er hatte die größte Waffe: Gottes Wort. Damit ging er auf die Sieger zu: »Ist denn das nicht Schuld bei euch gegen-über dem Herrn, eurem Gott?«
Das Unbegreifliche geschah. Zuerst kamen die Sippenhäupter zur Besinnung. Sie erkannten plötzlich das Unrecht. Sie stoppten den Beutezug und gaben die Gefangenen frei.
Ein Mann im Gehorsam gegen Gott stellte sich gegen das Unrecht. Aber er war nicht allein. Gott gab ihm Vollmacht. Das war nur der Anfang, daß die Gefangenen freigelassen wurden. Mit einem Mal wurden aus rohen Soldaten Menschen der Liebe. Sie bekleideten die Gefangenen, sorgten für gutes Schuhwerk. Sie nahmen alle Mühe auf sich, um diese vielen Hungernden zu speisen und zu tränken. Vielleicht hat man damals um Esel genau solch einen Kult getrieben wie heute um die teuren Autos. Aber jetzt stellen sie diese zur Verfügung, um die Gefangenen heimzuführen. Was könnte in unserer

281

Er gab ihnen Macht
geschändeten Welt geschehen, wenn nur einige im Namen Gottes gegen den Strom schwimmen würden!
Unverzagt und ohne Grauen
soll ein Christ wo er ist,
stets sich lassen schauen.
Wollt ihn auch der Tod aufreiben,
soll der Mut dennoch gut
und fein stille bleiben.
In der Bibel werden Kriege nie verherrlicht. 1. Mose 4, 7. 8 Menschen bekriegen einander, weil sie den Frieden Gottes verlorenhaben.
Das ist sichtbares Kennzeichen des Christen- Jesaja 58, 6-12 standes und Voraussetzung des Segens Gottes, daß Unrecht beseitigt und Notleidende wie das eigene Fleisch fürsorgend betreut werden.
Jesus will, daß wir diese Taten nicht nur aus Matthäus 25, menschlichen Gefühlen heraus tun, sondern 35-40 für ihn.
Es kann nichts geben, was das Eintreten für 5. Mose 15, 10. 11 die Armen hindert.

283

Seine Knechte werden ihm dienen
Zum Dienst berufen 284 Umfassende Hingabe 286 Der zugewiesene Platz 288 Die Demut eines Knechtes 290
Höchste Ansprüche 292 Stärkende Mahlzeit 294 Auf festem Grund 296
Unter dem Befehl des Herrn 298 Die aufgetragene Botschaft 300
Gottes Weltmission 302 Die Krise der Mission 304
Gültige mündliche Abmachungen 306
Wir haften mit 308
Missionarisch leben 310
Eine unschlagbare Kraft 312
Von Gottes Geist Erweckte 314 »Hast du mich lieb?« 316
Taten der Dankbarkeit 318 Geduld statt Erfolg 320
Gott gibt die Gaben 322
Unter einem starken Herrn 324
Als Fremdkörper in der Welt 326 In Konflikten leben 328 Verborgenes Leid 330
Keiner ist abgeschrieben 332 Aufgebaute Hindernisse 334
Gerettet aber was wird aus den andern? 336
Nur nicht kleinkariert 338
Angefochtene Prediger 340
Zusammengebrochen 342 Trotz Anfechtungen fest 344 Ich schäme mich nicht! 346 Als Zeugen eingesetzt 348 Ein frommer Betrug 350 Störungen 352

Zum Dienst berufen	Jesaja 6, 1-8

284

Ich hörte die Stimme des Herrn, wie er sprach: »Wen soll ich sen-den? Wer will unser Bote sein?« Ich aber sprach: »Hier bin ich, sende mich!«
Das wirkt fast peinlich, wie der heilige Gott um Mitarbeiter werben muß. Hat er Personalprobleme?
Das ist es nicht. Um seinen Thron stehen die Heere der himmlischen Engel, die ihm dienen. Sie sind viel williger im Dienen, gehorsamer im Tun und reiner als Menschen.
Warum wirbt dann Gott dennoch um sündige Menschen?
Nicht selten führt Gottes dauerndes Rufen nach Mitarbeitern zu dem Mißverständnis, als ob er dankbar sein müßte, wenn Menschen sich für einige Dienste zur Verfügung stellen.
Aber der heilige Gott bedarf unser wirklich nicht. Wenn er uns haben will, dann liegt darin eine unverdiente Würde. Wir werden in eine Reihe mit seinen himmlischen Dienern gestellt, die ihm willig folgen. Auf unser Leben fällt ein Glanz aus seiner ewigen Welt. Er will unser Wesen heiligen. Lippen, Gedanken und Sinne, Herz und Hände will er reinigen.
»Alle Lande sind seiner Ehre voll!« singen die himmlischen Chöre. Nur Menschen verweigern Gott die Anbetung. Darum will er seine Ehre nun auch in sterblichen Menschen wohnen lassen. Unsere rührseligen Gaben und gequälte Opfer wären zu wenig. Was aus einem geteilten Herzen kommt, kann nicht taugen. Er will, daß wir ihn über alle Dinge lieben.
Von dem Tag an, wo man dazu »ja« sagt, ist alles neu geworden. Jetzt will Gott uns führen und über uns herrschen. Über unserem Arbeiten und Reden will er sich verherrlichen. Auch über unserem Familienleben und über unseren Mahlzeiten, über allem, was wir in seinem Namen tun, will er seine Ehre ausbreiten. Das ist tatsächlich ein Vorrecht und eine Begnadigung, ihm ein Leben lang dienen zu dürfen.
Nur wenn der Dienst aus dieser großen Freude kommt, kann er bleibende Frucht wirken für die Ewigkeit!

Lukas 5, 8 Markus 10, 45
1. Thessalonicher 1, 9
Epheser 3, 7 Johannes 1, 14 Johannes 13, 10

285

Seine Knechte werden ihm dienen
Majestätisch Wesen,
möcht ich recht dich preisen
und im Geist dir Dienst erweisen! Möcht ich wie die Engel
immer vor dir stehen
und dich gegenwärtig sehen!
Laß mich dir für und für trachten zu gefallen,
liebster Gott, in allem.
Nur wer Gottes Macht und Heiligkeit kennt, kann ihm dienen. Er teilt seine Ehre nicht mit eingebildetem Stolz.
Was er uns dienend schenkt, bildet die Grundlage unserer Dienste für ihn.
So stellt die Bekehrung gleichzeitig in die Würde des Dienstes für den Herrn.
Nur aus der erlebten Begnadigung heraus empfängt man die treibende Kraft zum Dienst.
Was Jesaja von Gottes Herrlichkeit sah, war nur ein schwaches Ahnen gegenüber dem, was uns nun in Jesus Christus an Erbarmen, Lieben und Retten offenbar wurde.
Die Reinigung unseres ganzen Lebens erfolgt durch sein Wort.

Umfassende Hingabe	Römer 12, 1-8

286

Ich ermahne euch nun, liebe Brüder, bei der Barmherzigkeit Gottes, daß ihr eure Leiber hingebt als ein Opfer, das lebendig, heilig und Gott wohlgefällig ist. Das sei für euch der wahre Gottesdienst.
Als Zwölfjähriger blieb Jesus einfach im Tempel sitzen, als der festliche Gottesdienst zu Ende war. Er mußte in der Nähe Gottes bleiben und in der Heiligen Schrift forschen. Obwohl der Gottesdienst beim Passahfest mehrere Tage dauerte, war ihm das noch zu kurz.
Es ist ein schmerzlicher Augenblick, aus der Gegenwart Gottes in seinem Heiligtum nun wieder in die kalte Welt hinauszutreten. Draußen fühlt man sich fremd, herausgerissen aus der stärkenden Gemeinschaft der Glaubenden.
Nun meint Paulus, daß es zu diesem Bruch nicht kommen darf. Alles Tun in der Welt soll ein fortgesetzter Gottesdienst sein. Die Stunden der Gemeinschaft unter Gottes Wort sollen dazu befähigen.
Dann muß jede gottesdienstliche Versammlung auf mehr ausgerichtet sein als nur auf gemütvolle Stimmungen und gedankliches Erfassen des Wortes. In jedem Gottesdienst muß um die Hingabe lebendiger Menschen gerungen werden, die dem lebendigen Gott gehorsam zu eigen sein wollen. Menschen mit Fleisch und Blut sind lebendige Opfer, die Gott haben will.
Viele Christen denken erstaunlich gering von ihrer irdischen Berufsarbeit. Sie nehmen nachbarschaftliche Kontakte und freundschaftliche Beziehungen, Urlaub und Familienleben als Nebensächlichkeiten, die hinter dem eigentlichen Dienst am Reich Gottes zurücktreten müßten. Hier kommt Paulus um eine klare Ermahnung nicht herum. Jesus will doch Menschen umfassend reinigen. Er ging dafür in den Tod, daß Wille und Sinne, Mund und Hände und alle Regungen von ihm zu neuem Dienst geheiligt werden.
Man kann nun nicht mehr zweigleisig fahren. Wer um Jesu Erbarmen weiß, muß sein ganzes Wesen darunterstellen. Und wir werden gespannt überlegen müssen, wie unsere täglichen Verpflichtungen ihn ehren können.

287

Seine Knechte werden ihm dienen
Nimm mein Leben! Jesu, dir übergeb ich's für und für. Nimm Besitz von meiner Zeit, jede Stund sei dir geweiht! Nimm du meine Hände an, zeig mir, wie ich dienen kann; nimm die Füße, mach sie flink, dir zu folgen auf den Wink!
Vernünftig ist dieser umfassende Gottes- Römer 6, 13 dienst, weil der Erlösung Jesu entsprechend auch alle unsere Körperglieder zu »Waffen der Gerechtigkeit« erneuert werden sollen.
Tote Opfer gefallen Gott nicht, sondern allein Psalm 50, 13. 14 das aus Dankbarkeit ihm dargebrachte Leben.
Die Bibel denkt nicht gering von der Gabe un- 1. Korinther 6, seres Körpers. Auch er muß in den Lobpreis 13. 20 Gottes einbezogen werden.
Das irdische Leben will Gott auf seine Weise Philipper 1, 20 benützen, um sich daran zu verherrlichen.
Selbst noch aus dem von Schmerzen gep einig- Psalm 69, 30. 31 ten Leib erklingt das Lob Gottes im Lied.
Ober der Hingabe des Lebens kann der Leib 2. Korinther 4, 16 zu Bruch gehen.
Paulus rechnet selbst das Martyrium ein.	Philipper 2, 17
Nur muß zuvor unser ganzes Wesen völlig ge- Hebräer 10, 22 reinigt sein.
Und alle Opfer, die wir bringen, können nur 1. Petrus 2, 5 durch Jesu Versühnen Gott angenehm sein.
Auf die alltäglichen Dienstaufgaben für Gott Jakobus 1, 27 müssen Christen sehr praktisch hingewiesen werden.

Der zugewiesene Platz	Epheser 3, 1-13

288

Ihr habt ja gehört, welches Amt die Gnade Gottes mir für euch anvertraut hat.
Bei vielen Veranstaltungen gibt es numerierte Plätze. Mit der Eintrittskarte in der Hand muß man nun den zugewiesenen Sitzplatz suchen. Das ist peinlich, wenn man auf einem falschen Platz sitzt. Aber auch auf den großen Baustellen werden die Arbeitskräfte nach einem sinnvollen Plan aufgeteilt. Jeder bekommt eine Aufgabe zu-gewiesen. Nur. wenn jeder an seinem Platz seine Arbeit tut, kann der Bau zügig vorangehen.
Paulus wußte, welche Aufgabe ihm Gott zugewiesen hat. Das machte ihn ruhig und zuversichtlich. Gründlich hat er sich mit Gottes großen Weltplänen befaßt. Daraus kam ihm die klare Einsicht, welcher spezielle Dienst ihm aufgetragen ist. Er hat sich dabei nie allein auf seine Erkenntnisse verlassen. Er ließ sich immer von glaubenden Menschen im Auftrag Gottes senden.
Plötzlich auftretende Hindernisse, Ablehnung, ja Feindschaft konnten ihn dann in seiner Missionsaufgabe nicht unsicher machen. Er war nicht von seinen Hörern abhängig, als ob er ihnen nach dem Mund reden müßte. Er verstand sich als Beschlagnahmter Jesu, der ihn an einen bestimmten Platz an seiner großen Baustelle hingestellt hatte.
Nicht einmal mehrmalige schwere Gefängnishaft machte ihn wankend. Wenn nur Jesus wußte, wofür das gut war! Paulus jedenfalls vertraute seinem Herrn, daß auch daraus Frucht für die Gemeinden erwachsen wird und diese schwere Zeit zur Ehre Gottes dienen muß.
Paulus kannte seine Aufgabe. Es war die Weltmission mit der Heilsbotschaft von Jesus, dem Retter der Verlorenen. Nach Gottes großem Plan wurde jetzt die Tür für die Völker geöffnet. Ihnen allen wurde die große Begnadigung angeboten. Sie alle sollten mit hineingenommen werden in die Lebensgemeinschaft mit Jesus. Je-der, der hier mitarbeitet, muß wissen, daß sein Dienst nicht vergeblich ist in dem Herrn. Das gepredigte Wort vom Heil in Jesus ist eine mächtige Kraft, die viel Frucht wirkt.

289

Seine Knechte werden ihm dienen
Du wirst dein herrlich Werk vollenden, der du der Welten Heil und Richter bist. Du wirst der Menschheit Jammer wenden, so dunkel jetzt dein Weg, o Heilger, ist. Drum hört der Glaub nie auf zu dir zu (lehn; du tust doch über Bitten und Verstehn.
Den besonderen Dienstauftrag seines Lebens Kolosser 1, 25 erkennt Paulus im Zusammenhang des großen Planes Gottes.
Andere werden an der von ihm begonnenen 1. Korinther 3, 10 Aufgabe weiterarbeiten.
Ihn band nicht die Freude an der Arbeit, die er 1. Korinther 9, 17 auch hatte, sondern das befohlene Amt.
Was Paulus in den Dienst einbringen kann, ist Epheser 1, 19
eine göttliche Gnadengabe. Durch sein Wort wirkt die Energiemacht des göttlichen Evangeliums.
Ohne diese göttliche Gabe ist er ein Nichts. 2. Kor. 12, 11
Nun aber darf er ein Amt bekleiden, das die 1. Petrus 1, 12 Engel am liebsten selbst übernehmen würden. Das ist der Bau der neuen Gemeinde durch das Evangelium.

Die Demut eines Knechtes	Jesaja 42, 1-9

290

Siehe, das ist mein Knecht-ich halte ihn- und mein Auserwählter, an dem meine Seele Wohlgefallen hat. Das geknickte Rohr wird er nicht zerbrechen und den glimmenden Docht wird er nicht auslöschen.
Heute gibt es keine Knechte mehr. Diese Sparte Arbeitnehmer ist glücklicherweise ausgestorben. Wer will denn diese Demütigung aushalten, für ein schäbiges Taschengeld den Dreck wegzuschaffen? Aber Jesus will Knecht sein - auch in einer modernen Zeit. Ihm ist dieses Amt höchste Verpflichtung. Wenn er einst vor den Jüngern niederkniete, um ihnen die übel riechenden Füße zu reinigen, dann zeigte er damit, was sein Leben füllte.
Jesus hat nie ein hohes Amt in dieser Welt angestrebt. Er nahm nie an einer Sitzung des Hohen Rates in Jerusalem teil. Vielleicht bekleiden wir viel einflußreichere Ämter. Es genügte Jesus, in seiner Liebe einem Leprakranken zu begegnen und die Hand auf sein entstelltes Haupt zu legen. Ihm war es höchste Erfüllung, mit einer verzweifelten Frau zu reden.
Es waren unansehnliche und geringe Knechtsdienste an Menschen, die Jesus tat. Und doch war das, was dabei geschah, nicht gering. In seinem Dienst als Gottes Knecht an zerbrochenen Menschen ereignete sich das Allergrößte: Gott erbarmte sich der Elenden. Und Jesus machte sie durch seine Vergebung der Kindschaft bei Gott gewiß
Bis heute dient Jesus Menschen in dieser stillen Weise. Er will die Völker nicht durch seine Macht bezwingen. Auch liegt der Einfluß seiner Boten nicht auf äußerlichem Glanz, sondern in dem geringen Dienst, den sie an Menschen verrichten. Aber weil sie Boten Gottes sind, kommt Gottes Königreich durch den schwachen und unbedeutenden Dienst zu Menschen. Ja, von den entlegensten Winkeln der Welt horcht man auf, weil in diesen Taten Gott sein Heil sichtbar macht.
In diesem Dienst wird Jesus nie müde und matt. Dafür hat er sein Leben geopfert, damit das verlöschende Feuer wieder zu neuer Glut entflammt wird und geknickte Stäbe aufgerichtet werden. Darum ist Jesus als der Knecht der Sieger über die Welt.

Markus 1, 11 Römer 1, 1
1.	Korinther 9, 19
2.	Korinther 2, 4 Epheser 6, 6 Markus 10, 44. 45
Psalm 34, 19

291

Seine Knechte werden ihm dienen
Er äußert sich all seiner Gwalt,
wird niedrig und gering
und nimmt an sich eins Knechts Gestalt,
der Schöpfer aller Ding.
Er wird ein Knecht und ich ein Herr;
das mag ein Wechsel sein!
Wie könnt er doch sein freundlicher,
der liebe Jesus mein!
Gottes Wohlgefallen ruht auf Jesus, weil er sich zum Knecht einer verlorenen Welt erniedrigte.
Knecht ist für Jesus - und seitdem auch für seine Jünger - ein Ehrentitel.
Paulus verstand sein Apostelamt nicht herrisch, sondern dienend.
Um jeden irrenden Menschen rang er. Dabei wußte er sich ganz von Jesus abhängig.
Der erste und höchste Platz im Reich Gottes gehört dem Knecht, so wie es Jesus in der Hingabe seines Lebens dargestellt hat.
Unter Elenden und Zerbrochenen richtet er sein Reich auf, bis er sichtbar wiederkommen wird.

Höchste Ansprüche	1. Tirnotheus 3, 1-13

292

Man soll sie vorher prüfen, und wenn sie untadelig sind, sollen sie den Dienst aufnehmen.
Unser Herr stellt sehr hohe Ansprüche und sieht seinen Dienern sehr genau auf die Finger. Verliert da nicht jeder den Mut, überhaupt einen Dienst anzustreben?
Es ist eine Auszeichnung allerhöchster Art, wenn der Herr uns Verantwortung in seinem Reich überträgt. Ihm genügt es nicht, wenn die aufgetragene Arbeit mehr schlecht als recht getan wird. Ein verbreiteter christlicher Schlendrian verzerrt die Schönheit des Dienstes. Denn das ist Gott wichtig, uns an der schönsten und wichtigsten Aufgabe zu beteiligen, die es in dieser Welt gibt. Das ist der Bau seines Reiches.
jeder Dienst, und sei er noch so klein, kann nur im Vertrauen auf den Herrn gewagt werden, der Tote lebendig macht. Er möchte uns mit seiner liebenswürdigen und großzügigen Art schmücken und ausrüsten.
Wenn man alle hier genannten Voraussetzungen umfassend beschreiben will, dann müssen Mitarbeiter solche Leute sein, die an den Stromkreis Gottes angeschlossen sind und daher auch in allen praktischen Lebensfragen das Licht des Glaubens leuchten Iassen. Das harmonische Familienleben ist nicht weniger wichtig wie eine unkomplizierte Gastfreundschaft. Es wird sich in den kleinen Dingen des Werktags zeigen, ob der Glaube nur aus dem Mund tönt, oder alle Gedanken, Empfindungen und Taten umfassend verändert sind.
Durch ein untadeliges Verhalten allein wird man zwar niemand zum Glauben an Jesus Christus führen können. Dazu muß das Zeugnis des Evangeliums treten. Wohl aber kann ein anstößiger und unpassender Lebensstil die eindrucksvollste Predigt unwirksam machen. So sind unsere unheiligen Schwächen nicht allein unsere Privatsache. Wir können nur dankbar sein, wenn wir Christen in unserer Nähe haben, die uns schonungslos auf Mängel aufmerksam machen. Sie helfen mit, daß wir mit Leib und Leben an der großen Freude teilhaben, die man nur in Jesu Dienst finden kann.

Apostelgeschichte 20, 28

Matthäus 10, 16

1. Thessalonicher 4, 12
1. Timotheus 4,

12
L Petrus 1, 13
Philipper 2, 15
1. Timotheus 4, 16

293

Seine Knechte werden ihm dienen
Der Herr ist gut. Wer dies im Glauben schmeckt, wird nimmermehr aus seinen Diensten gehen. Hier wird erst recht, was Freiheit sei, entdeckt, hier kann der Geist im rechten Adel stehen. Nichts ist umsonst, was hier der Glaube tut. Der Herr ist gut.
Unter den ersten Christen gab es keine Bischöfe in unserem Sinn, wohl aber Verantwortliche in Gemeinde und Hauskreisen.
Das unanstößige alltägliche Verhalten ist wichtig für den Zeugendienst.
Ungläubige sollen nicht abgestoßen wer-den.
Das beste Ehe-Seminar wird durch Vorbilder gelebt.
Mit nüchtern wird die auf das Kommen Jesu ausgerichtete Erwartung bezeichnet.
Die Gemeinde soll ein Positionslicht sein mitten in einem verkehrten Geschlecht.
Die Heiligung der Diener Gottes ist doppelt wichtig; einmal zu ihrer eigenen Errettung, zum andern für ihren Dienst.

Stärkende Mahlzeit	Johannes 4, 31-38

294

Jesus sagte zu seinen Jüngern: »Meine Speise ist es, daß ich den Willen dessen tue, der mich gesandt hat, und sein Werk voll-ende. «
Der weite Marsch hatte Kraft gekostet. Die Jünger waren in die nahe Stadt gegangen, um einzukaufen, und luden nun Jesus zum Vespern ein. Aber Jesus wollte nicht essen. Er war satt, obwohl er nichts gegessen hatte.
Das konnten die Jünger nicht begreifen, bis Jesus es ihnen erklärte. Das ist seine Speise, den Willen des himmlischen Vaters zu erfüllen.
Heißhungrig standen die Jünger um Jesus herum. Man muß doch essen, sonst wird man schwach. Wer nicht ißt, wird am Ende krank. Aber genau das meinte Jesus. So wichtig ist es ihm, Gottes Willen durchzusetzen. Wenn er das nicht tun würde, müßte er vergehen.
Während die Jünger in der Stadt Lebensmittel eingekauft hatten, sprach Jesus mit einer gequälten Frau, die nach neuem Leben verlangte. Einem solchen in Sünde und Not verstrickten Menschen das Evangelium zu bringen, bedeutete Jesus mehr Freude, mehr Ermutigung, mehr Kräftigung als Essen und Trinken.
Man erschrickt. Ist uns das auch so wichtig? Wir hungern nach einem bequemen Leben. Wir strecken uns aus nach Ehre oder Geld. Ist es bei uns anders als bei Tieren, die nach billigen Dingen hungern?
Die Jünger Jesu klagten oft über die Feindschaft der Menschen gegen das Evangelium. Sie sahen die vielen verschlossenen Türen. Doch Jesus sah ein reifes Erntefeld. Diese eine verzweifelte Frau machte deutlich: Jetzt ist Erntezeit!
Wir werden auch in der Gemeinschaft mit Jesus keine Erfüllung und keine Befriedigung finden, wenn wir nicht hinausgehen und Garben machen für ihn. Das Feld ist reif! Gott will heute verzweifelt suchende Menschen zur Erkenntnis der Wahrheit bringen. Wer diesen Dienst gehorsam tut, wird dabei gestärkt und erquickt wer-den.

295

Seine Knechte werden ihm dienen Es ist ein froh Getöne
ringsum im Land erwacht;
das hat uns, deine Söhne,
vom Schlafe wach gemacht.
Weinlese-Lieder schwingen
sich durch die öde Welt,
und Sens' und Sichel klingen
in deinem Erntefeld.
Man kann darin Gottes ganzes Werk um- Hesekiel 33, 11 schreiben, daß Menschen umkehren heim zum Vater.
Jeder Missionsdienst ist verheißungsvoll, weil 1. Timotheus 2, 4 Gott Menschen zur Erkenntnis der Wahrheit helfen will.
Das kostet Gott viel Mühe und Arbeit.	Jesaja 43, 24
Darum nennt es auch Jesus ein Werk. Und am Johannes 19, 30 Kreuz hören wir den Siegesruf Jesu: »Es ist vollbracht!«
Auch in Johannes 17, 3 und 4 dankt Jesus dem himmlischen Vater, daß nun das Werk vollendet ist.
Es ist nicht richtig, wenn man in der Missions- Johannes 12, 26 arbeit für Jesus so tut, als schaffe man sich ka- und Lukas 12, 37 putt. Die große Arbeit ist geschehn. Was jetzt noch zu tun ist, bedeutet Stärkung und Freude für die Arbeiter in der Ernte.

Auf festem Grund	2. Mose 3, 1-14

296

Gott rief Mose und sprach: »Mose, Mose! « Er antwortete: »Hier bin ich!« Gott sprach: »Tritt nicht herzu, zieh deine Schuhe von deinen Füßen; denn der Ort, darauf du stehst, ist heiliges Land!«
Wenn jemand hin und her geworfen war, dann Mose. Ein wandern-der Nomade hatte sich des heimatlosen Flüchtlings angenommen. Um sein nacktes Leben zu retten, mußte Mose aus Ägypten in die unwirtliche Wüste fliehen. jäh war seine Karriere am Königshof abgebrochen. Nachdem er die besten Schulen besucht und die höchste Bildung genossen hatte, hütete er nun Schafe auf kargem Wüstenboden. Nicht einmal diese Tiere gehörten ihm.
Nun stellte Gott das Leben dieses Mannes auf einen neuen, festen Grund. Er berief ihn als seinen Gesandten und gab ihm eine Aufgabe. Von dem Augenblick an war Gott in sein Leben eingebrochen und gab ihm einen völlig neuen Wert, ein von Gottes Reich erfülltes Leben.
In solchen Augenblicken kommt erst ans Licht, was ein Menschen-leben vor Gott ist. Barfuß stand Mose auf dem Wüstenboden. Aber Gott hatte diesen Platz dazu bestimmt, von da aus sein Volk zu retten und zu befreien. Der heilige Gott und sein Wort machte Moses Dienst machtvoll und stark.
Man kann dem Herrn nicht je nach Lust und Laune dienen. Er will uns ganz oder gar nicht. Hier verfügte nicht ein Herrscher über seinen Untergebenen. Vielmehr erbarmte sich Gottes Liebe über ein verfahrenes und gescheitertes Leben und nahm es in Dienst.
Es braucht niemand zu erschrecken. Gott hat uns darum berufen, weil er bis in die dunkelsten Abgründe unseres Herzens hineinsieht. Aber in solch einem schwachen Leben will er seine Macht und sein Erbarmen demonstrieren. Er will mit diesem Mose sein. Das ist sein Wort. Auf dieses göttliche Wort hin ging Mose, der Mann Gottes. Nicht er trug Gottes Sache. Aber Gott trug ihn und wirkte durch ihn sein Heil.
So bindet sich Gott auch heute an seine geringen Boten. Er will mit ihnen sein. Unter ihrem Reden und Tun will er seine Herrlichkeit vor der Welt enthüllen. Und Menschen sollen über dem Dienst seiner Gesandten seinen Namen erkennen: Heiland und Erlöser.

1. Könige 19, 13-15

Psalm 84, 4

Psalm 118, 6. 28

Lukas 12, 11 und 21, 12
2. Mose 33, 19

2. Mose 20, 6

Joel3, 5

2. Korinther 1, 20

297

Seine Knechte werden ihm dienen Mein Herz hängt treu und feste
an dem, was dein Wort lehrt.
Herr, tu bei mir das Beste,
sonst ich zuschanden werd.
Wenn du mich leitest, treuer Gott, so kann ich richtig laufen
den Weg deiner Gebot.
Die Grundlage des Dienstes bleibt immer die gnädige Zuneigung Gottes.
Zu diesem erhabenen Gott dürfen seine Knechte sagen »mein« König und »mein« Gott.
Angesichts ihrer Hilflosigkeit dürfen sie auf-trumpfen, weil der Herr mit ihnen ist.
Sie haben das Wort ihres Herrn auch vor den Gewalthabern der Welt auszurichten.
Er offenbart seinen Namen in seiner Liebe zu seiner Gemeinde und in seinem Erbarmen.
Das ist sein Name, daß er seinen Gnadenwillen bis in die tausendste Generation durch-hält.
Der wird gerettet, der Gott bei diesem Namen, bei seinem Erbarmen, faßt.
Die volle Offenbarung seines Namens geschah in Jesus.

Unter dem Befehl	1. Korinther 9, 1-18
des Herrn

298

Daß ich das Evangelium predige, dessen darf ich mich nicht rühmen; denn ich muß es tun. Und wehe mir, wenn ich das Evangelium nicht predigte!
Am Hafen der ostafrikanischen Stadt Mombasa steht ein Kreuz. Es erinnert an den Missionar Dr. Ludwig Krapf, der auch als Forscher berühmt wurde. Schon bald nach seiner Ankunft in Afrika starb seine Frau. Wenige Tage später mußte er auch sein Kind beerdigen. Doch das alles konnte Krapf nicht aufhalten, in diesem Kontinent das Evangelium von Jesus weiterzusagen. Er schrieb heim an seine Missionsleitung: »Sagen Sie dem Komitee, daß an der ostafrikanischen Küste ein einsames Missionsgrab sich findet. Es mahnt die Christenheit an die Aufgabe, die hier begonnen wurde. Denn der Weg über die Gräber ihrer Streiter bedeutet Sieg für die Kirche Jesu. Achten Sie nicht auf die Opfer!«
Der das schrieb, war ein gelehrter Mann. Er schuf Wörterbücher, Grammatika und Bibelübersetzungen in sechs Sprachen. Aber alle seine Gaben stellte er in den einen Dienst am Reich Gottes. Man stößt bei den großen Zeugen Gottes, die für ihn viel Frucht wirkten, immer auf solch eine regelrechte Sturheit. Diese Christen wußten sich im Gewissen an den strikten Befehl ihres Herrn gebunden, dem sie gehorchten. Sie wollten nicht nach ihrem Belieben daran herumdeuteln. Sie hatten Sorge, von Gott dann als unbrauchbares Werkzeug verworfen zu werden.
Das hat ihnen dann das Rückgrat gestärkt, ihre Kraft nicht in vielerlei Verpflichtungen zu verzetteln. Diese Leute redeten gar nicht unentwegt. Sie waren auch nicht rastlos im Einsatz. Sie kannten das Eine, das Wichtigste, das ihnen aufgetragen war und Jesus von ihnen forderte. So konnten sie Nebensächliches und Belangloses aus-scheiden.
Wie oft holt man Menschen in den Dienst für Jesus mit den Worten: »Fang mal an. Du wirst schon reinwachsen!« Und dann wächst einem bloß alles über den Kopf. Die Arbeit. Die Spannung.
Ein anderer findet diese Gewißheit hochmütig. Er hat ja recht. Es ist unfaßlich hoch und groß, was wir da sagen: »Dazu sendet uns der

Amos 3, 8 Amos 7, 15
Apostelgeschichte 4, 20
Apostelgeschichte 9, 15
Apostelgeschichte 26, 16
Jeremia 1, 9

299

Seine Knechte werden ihm dienen Herr als seine Diener!« Aber diese Aufgabe ist nicht in unserem
Kopf erdacht. Der Herr hat es befohlen. Wehe uns, wenn wir stumm blieben!
Doch hast du deine Gaben,
dem Dienst des Herrn geweiht, so wirst du Augen haben
zu sehn, was er gebeut.
Das tue still und gern;
du darfst nicht zaudernd wählen, nicht rechnen und nicht zählen; er ruft - du folgst dem Herrn.
Die Vollmacht des Redens kann nur vom Herrn kommen, der zu seinen Boten spricht.
Der Redende kann sich nicht auf Gaben oder Anerkennung berufen, weil der Grund zum Reden allein im Befehl Gottes liegt.
Darum kann dieses Zeugnis auch nicht den Wünschen der Hörer angepaßt werden.
Die Prediger sind das Werkzeug, das durch Gottes Hand zum Einsatz kommt und durch ihn geführt wird.
Das Wort, das sie sagen, muß Gott ihnen geben.
Er legt sein Wort in den Mund seiner Zeugen.

300

Die aufgetragene Botschaft Matthäus 10, '15
Geht aber und predigt und sprecht: »Das Himmelreich ist nahe herbeigekommen!«
Bloß ein Sätzlein sagen, ist das alles? Bei mir spüre ich immer die Versuchung, dem Evangelium noch einen imponierenden Nach-druck verleihen zu müssen, damit es beim >modernen Menschen< besser ankommt. Ganz fromm denken wir da an unsere christliche Persönlichkeit. Nur kein Bibelwort! Ich möchte es mit einer guten Tat probieren. Ich will durch meine Liebe und Güte überzeugend wirken für meinen Herrn.
Welch eine törichte Einbildung! Als ob wir mit unserem Christen-stand das Evangelium verherrlichen könnten. Zu allen Zeiten haben Christen das Evangelium bedreckt. Nicht einmal bei den Jüngern war das anders. Unter der Schar der Ausgesandten war ein Judas, der nachher gegen Jesus kämpfte. Auch ein Petrus war dabei, der später elend versagte. Ich habe Angst, wenn wir sagen, wir wollten durch unseren Lebenswandel predigen. Wenn dann Gott nur die Hand von uns abzieht, dann sind wir schon gefallen. Keiner ist verschont, hier seine bitteren Erfahrungen machen zu müssen.
Wie befreiend, daß Jesus dieser Schwärmerei wehrt. Denkt nicht an euch! Geht und predigt und sprecht! Nicht unser Lebenswandel wirkt auf andere befreiend. Wir haben nicht mit guten Taten zu glänzen und unsere Moral zu verkündigen. Was wir haben, ist das Evangelium von Jesus, der Menschen freimacht. Er macht uns so frei, daß wir offen unsere Unwürdigkeit und Armseligkeit erkennen können. So redet doch von dem, was uns aus dem Staub erhöht und uns mit Heiligkeit und Gerechtigkeit krönt!
Tatsächlich, wir wollen bloß noch das Wort vom vergossenen Blut Jesu weitersagen, das Frieden bringt.

Matthäus 10, 8 Matthäus 12, 28 Markus 1, 45
Lukas 8, 39 Lukas 4, 18. 21 2. Korinther 4, 5 2. Korinther 5, 18
Matthäus 4, 17
1. Korinther 1, 21

301

Seine Knechte werden ihm dienen
Mir ist Erbarmung widerfahren, Erbarmung, deren ich nicht wert! Das zähl ich zu dem Wunderbaren; mein stolzes Herz hat's nie begehrt. Nun weiß ich das und bin erfreut und rühme die Barmherzigkeit.
Jesus befahl zwar auch den Jüngern, Taten zu tun, aber es waren nicht ihre frommen Werke, sondern die über Kranken und Gebundenen aufgerichtete Herrschaft Gottes.
Mit der von den Jüngern geforderten Predigt meinte Jesus nicht allein eine kunstvolle Ansprache. Im Urtext ist damit das laute Ausrufen der Tatsache gemeint, daß Gottes Herrschaft mitten in diese Welt hineingebrochen ist.
So wird im Griechischen dasselbe Wort, das hier für Predigen steht, bei dem Bericht des geheilten Aussätzigen gebraucht.
Auch andere Geheilte machten die Tat Jesu in der ganzen Stadt bekannt.
Wenn auch nicht alle den Anbruch dieses Reiches Gottes sehen können, so wird es doch gehört durch das vielfältige Zeugnis.
Die Boten predigen nicht sich selbst, sondern Jesus als den Herrn.
Wo von Jesu Herrschaft gepredigt wird, muß seine Versöhnung verkündigt werden.
Diese Predigt schließt den Ruf zur Umkehr ein und ruft zum Glauben.

Gottes Weltmission	Jesaja 60, 1-7

302

Mache dich auf, werde licht; denn dein Licht kommt, und die Herrlichkeit des Herrn geht auf über dir!
Über den Weltvölkern liegt das Dunkel der Nacht. Gefangen unter der Last des Leids, des Todes und der Schuld tappt die Menschheit im Finstern. Man sucht nach sinnvollem Leben und großer Freude. Viele aber werden immer tiefer hinuntergedrückt unter Schmerzen und Sorgen. Herbe Enttäuschungen haben sie bitter und hart gemacht.
Nun ist es zwecklos, mitten in der Nacht sich mit Würde zu postieren und lautstark zu fordern: »Es werde Licht!« Keiner kann die Schatten des Todes wegdrängen.
Wie wenn das Christen bagatellisieren könnten! Die unlösbaren Leiden der Menschheit lassen uns nur still seufzen.
Aber nun hat Gott das Dunkel zerrissen. Jesus Christus ist das Licht der Welt. Niemand braucht mehr im Dunkeln zu tappen. Wer Jesus nachfolgt, hat das Licht des Lebens.
Nicht wir sollen Lichter anzünden. Wir können ja nicht einmal die dunklen Flecken unseres Charakters beseitigen. Wie wollen wir Licht in eine finstere Welt tragen?
Wenn der Tag angebrochen ist, muß man die Rolläden an den Fenstern hochziehen, damit das Licht eindringen kann. Weit sollen wir uns öffnen, daß Jesus bei uns einziehen und Wohnung machen kann. Er will alle dunkle Schuld in das helle Licht seiner Vergebung stellen. Er will durch das Grauen des Todes die Hoffnung seiner Auferstehung leuchten lassen. Wenn Menschen Jesus in ihrem Leben Raum geben, will er ihr Leben mit seinem Glanz erfüllen.
Das übt auf die Völker in der Dunkelheit der Welt eine große Anziehung aus. Das Volk Gottes kann seine Freude nicht für sich behalten. Bis in die fernsten Gebiete der Erde muß die wunderbare Nachricht getragen werden, daß Jesus die Sonne ist, die durch alles Dunkel bricht.

1. Johannes 1, 5 Jakobus 1, 17 4. Mose 6, 25 Hebräer 1, 3 Johannes 1, 4
Epheser 5, 8 und Philipper 2, 15
Jesaja 49, 6 Johannes 10, 16
Jesaja 60, 19. 20 u. Offb. 21, 23. 24

303

Seine Knechte werden ihm dienen
Ich lag in tiefster Todesnacht, du warest meine Sonne,
die Sonne, die mir zugebracht Licht, Leben, Freud und Wonne. 0 Sonne, die das werte Licht des Glaubens in mir zugericht', wie schön sind deine Strahlen!
Gott ist Licht, und in ihm ist keine Finsternis. Er ist der Vater des Lichts.
Er läßt sein Angesicht über uns leuchten.
Jesus ist der volle Abglanz seiner Herrlichkeit und das Ebenbild seines Wesens.
In ihm ist Leben und Licht.
Er stellt sündige Menschen in sein Licht und macht sie so zu einem Licht mitten unter einem verkehrten Geschlecht.
Sie können nur auf Jesus, den Knecht Gottes, das Licht der Welt, weisen.
Die Gemeinde von Gottes altem Bundesvolk und die Gemeinde aus den Heiden wird zu einer Herde unter einem Hirten zusammen-gefügt.
Am Ende aller Tage wird Gottes ganze Schöpfung von seinem Licht erleuchtet sein.

Die Krise der Mission	Johannes 17, 12-19

304

Jesus betete: Gleichwie du mich gesandt hast in die Welt, so sende ich sie auch in die Welt.«
Mission wird ja in unseren Tagen nochmals ganz groß in die Mitte der Kirchen gestellt. Noch nie wurden so große Geldmittel investiert. Noch nie waren die großen Kirchen so für Mission aufgeschlossen. Noch nie wurde so viel Propaganda für Mission gemacht wie heute.
Trotz alldem: Noch nie war der Rückzug der Christen aus der Mission so deutlich sichtbar wie heute. Man gräbt sich hinter festen Kirchenmauern ein. »Das Evangelium kommt in unserer Zeit nicht mehr an«, sagt man.
Als ob das die Zeit wäre! Zu Jesu Zeiten war der Haß gegen das Evangelium viel stärker. Bei ihm brüllten sie fanatisiert los: »Kreuzigt ihn! « Das war das Echo auf die freundliche Stimme des Evangeliums.
Man kann es nur erschrocken nachsprechen: Dienst mit dem Evangelium ist Bereitschaft zum Leiden. Wie könnten wir uns nur selbst betrügen, als ginge es billiger!
Da liegt die Krise heute. Es ist keine Krise der Mission. Gott wird sich aus Steinen Kinder erwecken, wenn wir schweigen. Seine Mission kann nie aufhören. Aber es ist heute eine Krise seiner Missionare. Uns fehlt der Eifer. Uns fehlt die Hingabe. Uns fehlt die Freude am vollen Einsatz. Wer von uns hält denn wirklich durch, wenn er durch Jahrzehnte keine Frucht sieht?
Die Mission Jesu war noch nie von besonderen Zeiten abhängig, aber immer vom majestätischen Befehl des lebendigen Herrn. Wenn der Herr Türen aufbricht, ist Erntezeit.
Nie im Neuen Testament ist es den Jüngern Jesu zur Entscheidung offengelassen, ob sie missionieren wollen oder nicht. Die Entscheidung ist längst gefällt in der Sendung Jesu in diese Welt. Und er hat angeordnet: »Ihr sollt meine Zeugen sein!«

Johannes 20, 21 Jesaja 61, 1-3 Matthäus 23, 34 2. Korinther 5, 20
1. Thessalonicher 1, 6-8
Vers 17 Epheser 5, 26

305

Seine Knechte werden ihm dienen
Vater, sieh auf deine Brüder
auch von deinem Thron hernieder, wo sie in der Drangsal sind.
Schütze sie in Schmach und Schanden,
rette sie aus ihren Banden, weil man bei dir Hilfe findt.
Nach der Auferstehung hat Jesus diese Sendung wiederholt ausgesprochen und dazu seinen Heiligen Geist verheißen.
Das Evangelium, das uns zu sagen aufgetragen ist, befreit und macht froh.
Widerspruch und Verfolgung hat Jesus von vornherein einkalkuliert.
Durch den Missionsdienst seiner Diener spricht der Herr selbst.
Wo das Evangelium nicht nur gehört, sondern auch im Heiligen Geist aufgenommen wird, geschieht eine weithin hörbare Evangelisation für die Umwelt.
Zu diesem Dienst werden die Jünger Jesu auch in ihrem Wesen zubereitet, geheiligt.
Das Wesen Gottes soll sie durchdringen. Diese Heiligung geschieht durch sein Wort, das die Jünger »wahr«, also im ganzen Wesen für Gott und seinen Dienst zubereitet.

Gültige mündliche Abmachungen

Jeremia 23, 16-29

306

»Ist mein Wort nicht wie ein Feuer«, spricht der Herr, »und wie ein Hammer, der Felsen zerschmeißt?«
In Geschäftsverträgen steht oft eine Klausel: »Mündliche Absprachen sind ungültig!« Das wäre auch gefährlich, mündliche Abmachungen zuzulassen. Wieviel wird doch belanglos geschwätzt! Und nachher kann man nichts mehr nachprüfen.
Und da hat Gott ausgerechnet den Mund zu einem entscheidenden Instrument des Christen gemacht. Wohl sind die Hände sehr wichtig, auch die Füße zum Dienst. Aber letztlich unterscheidet das einen Christen von einem andern Menschen, was er zu sagen hat.
Darum griff Jeremia unerbittlich das fromme Schwätzen an. Wir haben doch Verbindliches und Gültiges zu sagen! Nun muß unser Mund zuchtvoll unter Kontrolle gehalten werden. Nicht unsere gedanklichen »Vorstellungen« über Gott sind das Thema. Unsere großen Geistesblitze verblassen neben dem geoffenbarten Wort Gottes, das wir zu sagen haben.
Es kann ja jeder seine religiösen Gedanken predigen. Aber wer Gottes Wort kennt, soll um den Unterschied wissen. Christen können nicht mehr unverbindlich in den Tag hineinreden. Wie man mit einem schweren Vorschlaghammer ganze Felsbrocken zertrümmern kann, zerschlägt Gottes Wort menschlichen Stolz und Hochmut. Wie ein achtlos weggeworfenes, brennendes Streichholz einen riesigen Waldbrand auslösen kann, hat die schlichte Predigt der Apostel den ganzen Weltkreis erregt (Apostelgeschichte 17, 6).
Durch das Reden im Namen des Herrn sollen Menschen bis in den innersten Charakter hinein umgewandelt werden. Sogar die festesten Mauern der Macht des Bösen in der Welt zerbrechen - allein mit dem Mund, der Gottes Wort sagt. Wir sollten die Angst nie verlieren, wir wären in diesem Reden zu harmlos. Gottes Wort kann nicht langweilig sein, es sei denn, wir hätten es zerredet. Wehe uns, wenn wir den Predigtdienst zur Verführung von Menschen mißbrauchen und statt Gottes Wort religiöses Opium weitergeben, das nur berauscht, aber nicht zur Umkehr führt.

Johannes 1, 1-4

1. Mose 1

Jeremia 1, 2 vgl. auch 1. Sam. 15, 10
Psalm 33, 9

1. Könige 17, 16 und 22, 38 und öfter
Jeremia 7, 2-8

Hebräer 1, 1-4
1. Thessalonicher 1, 5

307

Seine Knechte werden ihm dienen
Dein Wort ist, Herr, ein Flammenschwert, ein Keil, der Felsen spaltet,
ein Feuer, das im Herzen zehrt
und Mark und Bein durchschaltet.
O laß dein Wort noch fort und fort der Sünde Macht zerscheitern
und alle Herzen läutern!
Gottes Wort ist keine Meinung, sondern gleichzeitig sichtbare Wirkung. Sein Wort ist am sichtbarsten zu uns gekommen in Jesus, der das Wort ist.
Und als Gott zum erstenmal redete, geschah es.
Dasselbe ereignete sich bei der Berufung Jeremias.
Was Gott spricht, geschieht auch; was er gebietet, steht da.
Oft kehrt in der Bibel bei wichtigen Ereignis-sen der Vermerk wieder: »Es geschah nach dem Wort des Herrn.«
Darum treten Propheten dem Predigen entgegen, das selbsterdichtete Gedanken verkündet.
Für uns hat Gott in Jesus klar geredet.
Die Predigt des Evangeliums erweist sich in Kraft.

Wir haften mit	Hesekiel 33, 1-9

308

Wenn ich nun zu dem Gottlosen sage: »Du Gottloser mußt des Todes sterben! « und du sagst es ihm nicht, um den Gottlosen vor seinem Wege zu warnen, so wird er, der Gottlose, um seiner Sünde willen sterben, aber sein BIut will ich von deiner Hand fordern.
Schweigen, zusehen, gewähren lassen macht uns mitschuldig. Christen können sich aus der Verantwortung für die Welt nicht herausstehlen. Gott behaftet uns bei unserer Mitschuld.
Man spricht heute viel von Toleranz und läßt jedem Freiheit, nach seiner Art zu leben. Das hat viel Gutes für sich. Doch wenn der Weg der Menschen um uns her ins Unrecht und ins Unglück führt, müssen wir sie warnen.
Jeder Christ trägt eine große Verantwortung für seine Familie und alle Freunde, aber auch für Staat und Öffentlichkeit. Gott will nicht verderben, sondern retten. Darum ist unser Schweigen verhängnisvolI. So können Irrende nichts von der Chance der Umkehr er-fahren.
Es kann nicht unser Amt sein, andere abzukanzeln oder zu verurteilen. Aber vor der bösen Folge ihres falschen Weges sollen wir sie warnen. Das gebietet die Liebe. Unrecht muß als Unrecht, Unwahrhaftigkeit als Unwahrhaftigkeit angesprochen werden. Wo wir das versäumen, wird Gott uns zur Rechenschaft ziehen.
Die Gemeinde Jesu sollte wieder Mut haben, im Ausüben dieses Warnamtes unpopulär zu sein. Wie direkt und sachlich sprach Jesus Fromme und Gottlose auf ihre Sünde an. Gerade weil Gott vergeben und vergessen will, muß Falsches und Böses in seinem Licht bereinigt werden.
Wir sollen nicht mit anderen darüber reden, sondern mit dem, der den Irrweg geht. Daß wir selbst oft gefallen sind, kann uns das klare Wort nicht verschweigen lassen. Da haben wir es ja selbst erfahren, daß man mit Jesus noch einmal völlig neu beginnen darf. Er kann alte Schuld völlig ausräumen. Wollen wir dies anderen vorenthalten?

Hesekiel 3, 16-21

1. Mose 4, 9

2. Chronik 25, 14-16

Apostelgeschichte 18, 6
Hebräer 13, 17

Hesekiel 33, 11

Hesekiel 18, 21-24

Offenbarung 22, 15

309

Seine Knechte werden ihm dienen
Ob bei uns ist der Sünden viel, bei Gott ist viel mehr Gnade;
sein Hand zu helfen hat kein Ziel, wie groß auch sei der Schade. Er ist allein der gute Hirt,
der Israel erlösen wird aus seinen Sünden allen.
Hesekiel soll vor Gott der Seelsorger sein, der zur Umkehr hilft.
Nur der vor Gott in Schuld geratene Mensch verleugnet seine Verantwortung für den Bruder.
Die Propheten Gottes sprachen unerschrokken Könige auf ihre falschen Wege hin an.
Sie nahmen aber auch eine klare Entscheidung gegen den Bußruf Gottes ernst.
Auch die Lehrer in der Gemeinde sollen als Seelsorger über die ihnen anvertrauten Menschen Rechenschaft geben.
Der Warnruf will nicht vernichten, sondern zum Leben führen.
Er hat gerade seine Dringlichkeit durch Gottes freundliches Erbarmen, das alle Übertretungen völlig auslöschen will.
Es kann aber nicht verschwiegen werden, daß man vor Gott auf ewig verstoßen sein kann.

Missionarisch leben	Philipper 1, 12-30

310

Nur lebt als Gemeinde, wie es dem Evangelium Christi entspricht, damit ihr in einem Geist feststeht und mit uns einmütig für den Glauben an das Evangelium kämpft.
Mit Mission bezeichnet man eine ganz bestimmte Sparte kirchlicher Dienste. Es sind einige besonders befähigte Männer und Frauen, die sich als Missionare in ferne Länder senden lassen. So taucht Mission im Denken vieler nur als eine Sache für Spezialisten auf.
Nach dem Neuen Testament kann es aber kein vom Geist Gottes gewirktes lebendiges Gemeindeleben geben, das nicht missionarisch ist. Jede Gemeinde muß auf ihre Umwelt so wirken, daß Menschen in das Kraftfeld Jesu kommen und zu ihm hingezogen wer-den.
Bei allem, was eine Gemeinde plant, organisiert und tut, muß die Frage vornean stehen: Was kommt dabei für die Sache Jesu her-aus?
So konnte sich Paulus auch mit der Haft und den schweren Eisen-ketten an seinen Händen abfinden. Wenn es dem Reich Gottes einen Nutzen bringt, wollte er gerne die schwere Zeit durchstehen. Auch im Blick auf die mögliche Hinrichtung dachte er genauso. Auf der einen Seite sehnte er sich aufrichtig danach, allem Streit und Kampf dieser Welt entrissen und daheim beim Herrn zu sein. Aber wenn er mit seinem Leben in dieser Welt noch einigen nützlich sein könnte, dann nichts lieber als das.
So trieb Paulus nicht nur Mission. Sein ganzes Leben war durch und durch missionarisch. Nie war er dabei verkrampft. Er suchte nicht nach außerordentlichen Gelegenheiten, bei denen er das Evangelium verkündigen konnte. Ob in der Freiheit oder in Haft, sein ganzes Leben war eine einzige Mission, ein Zeugnis für seinen Herrn. Er meinte damit auch nicht ein frommes Zurschaustellen vor den Ungläubigen. Jeder konnte an ihm sehen, wie er die Vergebung Jesu brauchte und vom Erbarmen Gottes lebte.
Gerade sündige und schwache Menschen können missionarisch leben. Wenn sie nur echt und umfassend annehmen, was Jesus ihnen schenken will. Es gibt keine größere Würde, die der Heilsbotschaft

311

Seine Knechte werden ihm dienen Jesu enspricht, als die Freude an der erlangten vollen Vergebung und das Ausstrecken nach seiner Kraft.
Fortan soll Jesu Blut allein
mein Trost und meine Hoffnung sein.
Im Leben und in Todesnot
bau ich allein auf Jesu Tod.
Immer wieder hat Paulus Gemeinden zu ei- 1. Thessalonicher nem würdigen Verhalten aufgerufen, das dem 2, 12 Evangelium entspricht.
Die Würde liegt in den neuen Kleidern und in Lukas 15, 22-24 dem unverdient zugesprochenen Sohnes-stand. Keiner braucht mehr an den alten Lumpen herumzuflicken.
Jeden neuen Gesetzeseifer macht Paulus un- Kolosser 2, 16-23 möglich.
Das neue Wesen ist eine Gabe des Glaubens. Kolosser 3, 12-17
Man lebt missionarisch und macht anderen Je- Philipper 3, 10 sus groß, wenn man sich selbst nach der Auferstehungskraft ausstreckt.
Wir geben kein Zeugnis, als ob wir perfekt 1. Thessalonicher wären. So würden wir nur uns selbst predi- 4, 1 gen. Wir werden von dem mächtigen Heiland, der auch uns immer völliger machen kann, gerecht gemacht.
Nicht wir, sondern er schafft Frucht.	Kolosser 1, 10

Eine unschlagbare Kraft	Offenbarung 3, 7-13

312

Siehe, ich habe dir eine Tür aufgetan, und niemand kann sie zu-schließen; denn du hast nur geringe Kraft und hast doch mein Wort bewahrt und meinen Namen nicht verleugnet.
Jesus beurteilt Christengemeinden anders, als wir es dem Augen-schein nach tun. Hier in Philadelphia hatte die kleine Gemeinde einen schweren Stand. Die meisten Bewohner der aufstrebenden Geschäftsstadt waren von Geld und irdischem Besitz völlig in Beschlag genommen. Dazu trieben heidnische Philosophien und Christushasser aus der Synagoge die kleine Gemeinde in die Enge. Die totalitäre Staatsmacht schnürte die Rechte der Christen zu allem hin empfindlich ein.
Vom Thron Jesu sieht die Sache aber völlig anders aus. Die dicken Mauern, die der Satan errichtet hat, um sich gegen den Einbruch des Evangeliums zu schützen, haben eine offene Tür. Oft erkennen das die müden und verzagten Christen überhaupt nicht, weil sie in riesenhaften Planungen gefangen sind. Der unscheinbare Dienst, der unserer kleinen Kraft angemessen ist, bekommt aber entscheidende Bedeutung. Wir sollten nicht über verschlossene Türen jammern und dagegen anrennen, wenn der Herr uns daneben eine Tür zum Wirken auftut. Er kann verhärtete Herzen aufschließen.
Unbesiegbar stark ist diese schwache und unbedeutende Gemeinde. Sie bleibt bei seinem Wort und schämt sich daran nicht. Und sie verleugnet Jesus, ihren Herrn, vor niemand.
Darum stellt sich der Herr auch zu seiner umkämpften Gemeinde. Sie braucht sich nicht zu sorgen, wie sie durch die anbrechende Verfolgung kommen soll. Sie hat schon Geduld gelernt und geübt. Auch wenn ihr Weg durch die Nacht geht, so leuchtet vor ihr doch das Siegeszeichen des Kreuzes Jesu. Obwohl die Gemeinde schwach und kümmerlich ist, hat sie doch schon das Größte er-reicht. Sie weiß sich von Jesus geliebt und angenommen. Das ist der höchste Stand, den ein Mensch je erringen kann.
In den Augen Jesu ist diese Gemeinde nicht armselig, sondern unüberwindlich stark. Jeder einzelne Christ wird ein tragfähiger Pfeiler im Tempel Gottes genannt. Das macht nicht seine Person, sondern der Name Jesu, der auf seinem Leben steht.

Johannes 14, 8 Psalm 103, 4
Offenbarung 1, 18
Kolosser 4, 3
2. Korinther 2, 12 1. Korinther 16, 9 Hiob 12, 14 Jesaja 22, 22 Jeremia 1, 18

313

Seine Knechte werden ihm dienen
Du hast guten Grund geleget: Jesus, der mein Eckstein ist,
wird durch keine Macht beweget, ihn verrücket keine List.
Laß mich fest auf ihm bestehn, nimmermehr zugrunde gehn,
wenn sich Macht und List bemühen, mich von Christus abzuziehen.
Die Gemeinde ist unschlagbar stark, weil sie vor allem eine offene Tür zum Vaterherzen Gottes hat.
Er krönt sein Volk mit Gnade und Barmherzigkeit.
Er hat die Schlüssel der Hölle und des To-des.
Darum kann er auch eine Tür durch alle Widerstände der Menschen hindurch öffnen.
Ohne sein Auftun rennen wir uns an den verschlossenen Türen fest.
Wenn Jesus Menschenherzen aufschließt, mobilisiert der Teufel alle Gegenkräfte.
Wenn der Herr jemand einschließt, kann niemand aufmachen.
Jesus hat selbst das Amt des Schlüsselbevollmächtigten für sein Reich in seiner Hand.
Er vertraut es niemand sonst an. Wie schon der jugendliche Jeremia zur ehernen Säule gemacht wird, so befähigt Jesus nun seine Gemeinde zu außerordentlicher Tragkraft.

Von Gottes Geist Erweckte	Haggai 2, 1-9

314

Mein Geist soll unter euch bleiben. Fürchtet euch nicht!
In den großen Erschütterungen der Weltgeschichte haben Christen manchmal mehr Angst als andere Menschen. Sie fürchten sich vor der Herrschaft des Menschen, der sich von Gott losgerissen hat und nun seine Ziele als das Neue, Gute und Große auf seine Fahnen geschrieben hat. Sie kennen die Herrschaft des sich hemmungslos gebärdenden Menschen, wenn sie in den Abgrund der eigenen Selbst-sucht hineinschauen. Das macht sie bang.
Der Prophet Haggai sprach vor einer Trümmerwüste. Auch der Tempel, den sie damals aufgebaut hatten, wurde wieder von Menschen zerbrochen. Hat es überhaupt noch Sinn, für Gottes Reich zu streiten?
Es sind kleine Trüpplein zu Haggais Zeiten, die das Opfer ihres Lebens bringen und Wichtiges zurückstellen, weil sie das Wichtigste kennen. Sie beugen sich klaren Rangordnungen. Hier dulden sie keinen Kompromiß: Zuerst das Reich Gottes! Dann das andere, das uns nach seiner Verheißung zufallen wird. Die werfen in diesem Kampf um das Reich Gottes ihr Leben in die Waagschale.
Aber was kommt dabei heraus? Mit solchen Verzagten sprach Haggai. Er machte Mut: Wo ein kleiner, unbedeutender, schwacher Mensch sich Gott ganz zum Dienst weiht, nimmt Gott solch einen sterblichen Leib als Tempel des Heiligen Geistes. Daß da jetzt keiner gering denkt von Gottes Geist! Er ist nichts Besänftigendes! Er hat ungeheure Sprengkraft!
Angst zu haben, ist für Christen keine Schande. Große Umwälzungen kommen auf Gottes Volk zu. Haggai erinnerte an die Flucht aus Ägypten und einen qualvollen Wüstenzug des Volkes. Aber mittendrin wird das Größte geschehen, wo der Herr den Dienst seiner kleinen Christengemeinde adelt. So gering unsere Gaben sind, so reich und üppig ist das Gold, das er aus seinem Reichtum dazulegt. Er segnet, daß aus unserem Dienst viel für ihn herauskommt.
Wer Gott fürchtet, verliert die Angst vor den Erschütterungen unserer Tage. Aber die Angst werden wir nicht los: Wir könnten Gottes Erweckung heute verschlafen.

4. Mose 11, 25. 29 Nehemia 9, 20
Sachara 4, 6 Johannes 14, 16. 17
Jesaja 41, 10
Apostelgeschichte 2, 41
Apostelgeschichte 10, 38
Lukas 11, 13

315

Seine Knechte werden ihm dienen
Mach in unsrer kleinen Schar Herzen rein und Augen klar, Wort zur Tat und Waffen blank, Tag und Weg voll Trost und Dank.
Als in der Wüste das Volk Israel sich gegen Gottes Führung auflehnte, war Gottes Sache nicht verloren. Er legte seinen Geist auf die 70 Ältesten.
Gottes Geist unterwies das Volk.
Durch seinen Geist vollbringt Gott sein Werk. Jesus hat den Vater gebeten, daß er seiner Gemeinde den Heiligen Geist gebe.
Vor nichts braucht man sich dann mehr fürchten, wenn Gott uns stärkt, hilft und hält.
Die Wirkungen des Geistes sind groß. An Pfingsten bekehrten sich 3000 Menschen.
In der Kraft dieses Geistes wirkte Jesus Zeichen und Wunder.
Er gibt seinen Geist denen, die ihn darum bitten.	°

»Hast du mich lieb?«	Johannes 21, 15-19

316

Petrus wurde traurig, weil Jesus zum dritten Mal zu ihm gesagt hatte: »Hast du mich lieb?« und antwortete ihm: »Herr, du weißt alles, du weißt doch, daß ich dich lieb habe.«
Ein Freund von mir heiratete ein Mädchen aus Norddeutschland. Sie war sehr überschwenglich, er außerordentlich kühl. Gegensätze ziehen sich bekanntlich an. Die Frau kochte das erste Mittagsmahl im neuen Heim. Atemlos wartete sie auf das begeisterte Lob ihres Mannes. Aber er blieb stumm. Da hielt sie es beim Abräumen der Teller nicht mehr aus und fragte ihn: »Hat dir's nicht geschmeckt?« Da sagte er nur trocken: »Es war ganz ordentlich!« Heulend verließ die Frau das Zimmer. Sie kannte ihren Mann noch nicht, sonst hätte sie gewußt, daß dies bei ihm ein großes Lob war.
Auch Jesus sprach über Liebe auffallend wenig. Seine Liebe war sichtbare Tatsache. Aber hier war eine Klärung bei Petrus nötig. Das bedrückende Verleugnen in der Passionsnacht stand zwischen Jesus und Petrus. Es war Petrus sehr leid. Vielleicht hätte er gerne mit besonderem Diensteifer die Scharte ausgewetzt. Aber Jesus ließ ihm dazu keine Möglichkeit. Zuerst muß das mit der Liebe klar sein. Liebende teilen, was sie haben, Sorgen und Freuden. Das wollte Jesus mit Petrus machen. Jesus hält nicht viel von großen Lippenbekenntnissen, in denen wir große Dienstbereitschaft versprechen. Er will unser Herz, das in Liebe für ihn brennt. Darum liebt er uns, damit wir ihn von ganzem Herzen lieben können.
Dreimal geht das hin und her. Es muß ganz klar sein. Und bei dieser Liebe zu Jesus wird Petrus behaftet. Jesus vertraut dem Petrus seine Herde an. Wenn er Jesus wirklich liebt, wird er dieses Hirtenamt auch nie zum Herrschen mißbrauchen können, als ob alle Schafe sich ihm gehorsam zu unterstellen hätten. Wieviel Not entsteht da heute in der Gemeinde Jesu, wo einige herrschen wollen, statt Schafe zur Weide zu führen.
Ich hörte neulich von einem, der auch von dieser Liebe Jesu bewegt ist. Er kaufte ein Haus und nahm junge Süchtige auf. Er schrieb: »Manche kommen nur, um uns auszunehmen.« Aber er macht den-noch weiter, weil »gerade diese jungen Leute wissen müssen, daß wir sie in Jesu Namen Iieben«.

317

Seine Knechte werden ihm dienen
Ich will dich lieben, meine Stärke, ich will dich lieben, meine Zier; ich will dich lieben mit dem Werke und immerwährenderBegier;
ich will dich lieben, schönstes Licht, bis mir das Herze bricht.
Die Größe der Liebe Gottes zu uns wird Johannes 3, 16 sichtbar im Sterben Jesu.
Wir lieben das Wertvolle, Gott liebt das Ver- Römer 5, 6-8 lorene.
Es war das Verbrechen der Pharisäer, Gottes Lukas 11, 42 Gebote zu lehren und von seiner Liebe nichts zu sagen.
Deshalb wird auch die von ihren Taten so Lukas 7, 36-50 schwer belastete Frau dem achtbaren Pharisäer Simon gegenübergestellt, weil sie die Liebe Jesu in ihrer ganzen Hingabe erwidert.
Die Liebe Jesu drängt seine Jünger.	2. Korinther 5, .14
Von der Liebe, die Jesus ihm schenkte, spricht 1. Korinther 13, Paulus ausführlich. Sie ist der neue Antrieb 1-7 - seines Lebens.

Taten der Dankbarkeit	Markus 14, 3-9

318

Jesus sprach: »Wahrlich ich sage euch, wo das Evangelium in aller Welt gepredigt wird, da wird man auch sagen, was sie jetzt getan hat, ihr zum Gedenken.«
Alle um Jesus her versagten in seiner Passion schmählich. Ob sie nun flohen, ihn verrieten, verleugneten oder vor Traurigkeit einfach einschliefen, alle Jünger enttäuschten.
Nur eine Frau fiel aus diesem Rahmen heraus. Maria wurde von Jesus gelobt, weil sie tat, was in dieser Stunde not war.
Es mag typisch sein, daß diese Tat den Jüngern nutzlos vorkam. Sie entrüsteten sich über diesen Dienst der Maria. Sie dachten an viel größere Taten, die jetzt gewagt werden müßten. Aus alldem spricht ein menschlicher Unverstand, an dem Jünger Jesu immer wieder zu scheitern drohen.
Das Erschreckende ist, daß uns die Argumente der Jünger einleuchten. Was kommt bei dieser Salbung schon heraus? Wir wollen Er-folge sehen. Wir wollen Taten messen. Aber Jesus stellte sich vor Maria. Ihr Tun ist vorbildlich für uns alle.
Maria handelte aus Liebe und Dankbarkeit zu Jesus. Dafür gab sie das Kostbarste, was sie hatte, her. Sie liebte Jesus. Wenn daraus unsere Taten herrühren, sind sie in den Augen Jesu nie umsonst. Die Jünger haben sich auch an der Art gestoßen, wie Maria ihre Liebe zu Jesus ausdrückte. Es war für eine Frau nicht schicklich, die Haare aufzulösen. Es ist tatsächlich außergewöhnlich, mit den Haaren die Füße Jesu zu trocknen. Aber auch hier stellte sich Jesus vor Maria. Was aus Liebe zu ihm getan wird, kann nie falsch sein. »Maria hat getan, was sie konnte.« Nie wird man von einem Menschen mehr sagen können. Was sie tat, gehört als fester Bestandteil zur Predigt der Heilsbotschaft. Sie kannte nur noch das eine Ziel, Jesus zu ehren und ihn zu lieben. Das ist doch die Mitte des Evangeliums, daß in Jesus die Quelle alles Lebens ist. Wer ihn liebt, hat in ihm alles.

Johannes 12, 3

Lukas 8, 2 Lukas 7, 36-50

Johannes 15, 9. 10

Johannes 21, 15-17

Offenbarung 2, 4

Johannes 16, 27

Johannes 14, 15

319

Seine Knechte werden ihm dienen
Ohne dich, wo käme Kraft und Mut mir her? Ohne dich, wer nähme meine Bürde, wer? Ohne dich zerstieben würde mir im Nu
Glauben, Hoffen, Lieben; alles, Herr, bist du!
Maria wird nur in dem später abgefaßten Johannesevangelium erwähnt, um Verehrung von Menschen zu vermeiden.
Dort wird auch das Trocknen mit den Haaren erwähnt. Diese Maria, die Schwester von Martha und Lazarus, ist von Maria Magdalena zu unterscheiden, die auch nicht mit der großen Sünderin verwechselt werden darf.
Allen drei Frauen ist aber gemeinsam, daß sie in der Liebe Jesu leben wollen.
Alle Dienste, die Jesus uns aufträgt, können nur aus der Liebe zu ihm heraus getan werden.
Wo die erste Liebe zu Jesus erkaltet, wird die Verbundenheit mit Jesus aufgelöst.
Zum Evangelium gehört nicht allein ein neues Verhältnis zum Nächsten, sondern vor allem die Liebesverbindung zu Jesus.
Aus dieser Liebe kommen neue Taten.

Geduld statt Erfolg	Jakobus 5, 7-11

320

So seid nun geduldig, liebe Brüder, bis der Herr kommt.
Ob einer Direktor oder Lagerverwalter ist, seine Arbeit wird am Erfolg gemessen. Der gute Wille allein nützt nichts. Man muß sein Können mit sichtbaren Leistungen unter Beweis stellen. Das fängt schon in der Schule an. Wer nichts kann, auch wenn er sich noch so sehr angestrengt hat, bekommt ein schlechtes Zeugnis.
Nur im Dienst Jesu läuft es anders. Was sonst überall in der Welt gilt, wird hier außer Kraft gesetzt. Nie hat Jesus von seinen Leuten Erfolg verlangt. Davon steht kein Wort im Neuen Testament. Al-lein Treue und Geduld wird in seinem Dienst verlangt.
Der Erfolg wird ganz ausschließlich von ihm gewirkt. Keiner von uns kann es machen. Ja, kann man dann nicht die Hände in den Schoß legen?
Das Gegenteil ist richtig. Jetzt kommt es nicht auf das Können und die Begabung an, sondern auf die Treue. Der Herr Jesus ist uns ja ganz nahe. Und er wirkt durch den geringen Dienst seiner Boten Frucht.
Darum verweist Jakobus auf den Landwirt. Im modernen Acker-bau mag man vielleicht über dem Einsatz von Maschinen und Düngemitteln übersehen, wieviel vom stillen Keimen der Saat und der günstigen Witterung abhängt. Eine Trockenperiode macht alle Arbeit zunichte.
Ein vernünftiger Landwirt rechnet selbstverständlich mit der Kraft der Natur. Ich habe noch keinen gesehen, der sorgend nach der Saat die Erdschollen wegschiebt, um bei jedem Saatkorn nachzuprüfen, ob es auch wirklich keimt. Dieses Bild soll uns beim Dienst für die Sache Jesu begleiten. Wir rechnen mit dem nahen Herrn, der die Frucht zur rechten Zeit wachsen läßt, ob wir es nun mitansehen, oder ob es später erst aufgeht.
Die Ungeduld und die treiberische Hetze sind vom Teufel. In Zeiten, wo man wenig Frucht sieht, geraten die dienenden Brüder leicht aneinander, weil man vergißt, wie der Herr seine Sache hin-ausführt.

Offenbarung
21,	5
2. Petrus 3, 14. 15 Lukas 14, 23
Offenbarung
22,	20
Matthäus 13, 3-9 und 18-23
1. Korinther 3, 6 und Philipper 1, 6
Johannes 15, 4. 5 Philipper 2, 5-11 Jesaja 28, 29

321

Seine Knechte werden ihm dienen
Geh hin nach Gottes Willen in Demut und Vertraun; lern das Gebot erfüllen, sein großes Feld zu baun. Frag nach der Ernte nicht;
du darfst den Lohn nicht messen,
mußt Freud und Lust vergessen, nur sehn auf deine Pflicht.
Die neue Welt schafft der große Gott. Am Ende aller Geschichte sagt er, daß er alles neu macht.
Nicht Gott läßt uns warten, sondern er wartet auf uns.
Er wartet, bis sein Haus voll ist.
Trotz der gebotenen Geduld müssen wir um sein baldiges Kommen beten.
Der Vergleich von der Arbeit im Reich Gottes als einer Ernte stammt von Jesus.
Er läßt auf das Pflanzen seiner Diener hin Frucht aufgehen.
Ohne ihn können wir nichts ausrichten.
Dieses geduldige Ausharren hat noch mehr als Hiob Jesus selbst geübt.
Das spornt zum Dienst an, daß er unsere Sache herrlich hinausführt.

Gott gibt die Gaben	2. Chronik 1, 7-13

322

Gott erschien dem Salomo und sprach zu ihm: »Bitte, was ich dir geben soll!«
Ludwig XIV., den man den »Sonnenkönig« nennt, behauptete seine Königsmacht mit dem wohl größten Anspruch. Er sagte sehr selbstbewußt: »Der Staat, das bin ich!«
Da dachte Salomo als König anders. Er verstand sich als Knecht seines Herrn. Das machte es ihm leicht, von Gott auch schwere Verantwortung aufgebürdet zu bekommen.
Es sind nicht nur kleine Dienste, die Gott von seinen Knechten verlangt. Nicht selten fordert er Einsätze, die weit über das Vermögen seiner Leute hinausgehen.
Aber immer, wenn Gott seine Leute in schwierige Aufgaben stellt, läßt er sie nicht allein. Er fragt: »Was soll ich dir geben?« Er sendet uns nicht mit der Bemerkung fort: »Erledige das gefälligst allein. Bemühe mich nicht wegen solcher Kleinigkeiten!« Nein, er will uns zuerst für die Aufgaben ausrüsten.
Salomo gab es ganz offen zu: »Bei mir fehlt es an den nötigen Voraussetzungen!« Wenn das vor Gott ans Licht kommt, ist es kein Schaden, sondern der Anfang einer gesegneten Zurüstung. Das darf man nicht nur Gott sagen, das muß man aussprechen, daß uns der Blick für die richtigen Entscheidungen fehlt. Wir sind zu uneinsichtig, um Gottes Willen auch in den kleinen Tagesfragen zu erkennen.
Die meisten Menschen meinen, ihr Verstand sei zu groß, um an Gott glauben zu können. Sein Wort wird ihnen zu einem unüberwindbaren Hindernis. Der kluge und gebildete Salomo dachte anders. Er sagte offen, daß ihm vor Gott Weisheit und Erkenntnis fehle.
Dieses Gebet des Salomo wurde erhört. Gott gibt sich dem ganz hin, der sich in seiner starken Hand bergen will. Die größte Gabe, die er seinen schwachen Dienern gibt, ist er selbst. Er will in unseren Herzen wohnen.

vgl. 2. Chronik 1, 9
mit 2. Samuel 7, 11-13
Epheser 3, 20
2. Chronik 1, 8 Psalm 18, 51 Matthäus 6, 33
Römer 5, 17 und Epheser 3, 7
1. Könige 11, 9. 11

323

Seine Knechte werden ihm dienen
Ich will nicht kleine Gaben, du Gottessohn, von dir; dich selber will ich haben und bitten, daß auch mir du magst geboren heißen, der Welt und Sünde mich auf ewiglich entreißen und ziehen ganz an dich.
Salomo bat nicht um seine persönliche Vollkommenheit allein, sondern erkannte, daß sein Leben für den Heilsplan seines Herrn in Dienst genommen ist.
Für diesen Dienst gibt Gott mehr Gaben, als wir je gebeten haben.
Auch der Bund Gottes mit Salomo gründete in göttlicher Barmherzigkeit.
Gott begegnete seinem Gesalbten unverdient gnädig.
Dem, der sich Gott ganz hingibt, gibt sich Gott auch ganz.
So kann jeder Dienst nur auf dem Fundament der durch Gottes Gnade hergestellten Glaubensverbindung mit Jesus fußen.
Die Gabe des gehorsamen Herzens war ein Geschenk des Glaubens, keine unverlierbare Begabung. Salomo verlor das gehorsame Herz.

Unter einem starken	Matthäus 28, 16-20
Herrn

324

Jesus trat zu ihnen, redete mit ihnen und sprach: »Mir ist gegeben alle Gewalt im Himmel und auf Erden. Darum gehet hin und machet zu Jüngern alle Völker!«
Es gibt verschwindend kleine Gruppen und Gemeinden von Christen. Doch die zahlenmäßige Größe ist nicht entscheidend. Diese elf Männer waren ein kleiner Kreis. Sie hatten keine bekannten Namen. Sie besaßen kein Empfehlungsschreiben, das ihnen in fremden Städten die Arbeit erleichtert hätte. Sie besaßen kein Geld, um große Werbung zu treiben. Sie hatten keinen Organisationsplan. Sie hatten keine Taktik für ihre Missionsarbeit.
Sie hatten nur den erhöhten Herrn Jesus, dem alle Macht im Himmel und auf Erden gehört, und seinen Befehl, für ihn in der Welt sein Reich aufzurichten. Aber das war auch das Entscheidende. Das allein machte sie auch mutig. Sie zitterten wohl vor der großen Aufgabe. Sie merkten, daß ihnen viele Voraussetzungen dafür fehlten. Aber dann blickten sie im Glauben auf Jesus, der sie sandte. Es geschah auf seine Verantwortung hin und unter seinem Befehl. Das machte sie auch zuversichtlich. Sicher gab es auch Stunden, wo sie am liebsten aufgegeben hätten. Die größten Enttäuschungen er-fahren Christen ja an sich selbst. Man entdeckt seine Untreue und Halbheit. Ist es nicht vermessen, zuversichtlich zu sein? Nein, der ist alle Tage unter uns, der sein Leben für seine halben und untreuen Jünger hingab. Weil er mich hält, bin ich zuversichtlich. Weil seine Vergebung mich rein macht, gebe ich nicht auf.
Mitten in dieser Welt machen Christen große Entdeckungen. Die Parole des Evangelisten John Wesley ist auch ihr Leitwort: »Die Welt ist mein Feld!« Nicht sie sind die Hauptfiguren in diesem Dienst. Der Herr selbst richtet seine Herrschaft über Menschen auf, befreit Gebundene und richtet Zerbrochene auf. Das ist die Voll-macht vieler angeschlagener Boten des Herrn heute, daß Jesus sich zu ihrem Dienst bekennt.
Eine unscheinbare Christin, die mit Vorliebe zu abgebrühten Spöttern ging, wurde gefragt, ob sie keine Angst habe. Da sagte sie nur: »Ich habe einen starken Heiland!«

Epheser 1, 21
Apostelgeschichte 26,18

Johannes 1, 12

Apostelgeschichte 16, 14
Epheser 6, 10-17

325

Seine Knechte werden ihm dienen
So gib dein Wort mit großen Scharen, die in der Kraft Evangelisten sein;
laß eilend Hilf uns widerfahren
und brich in Satans Reich mit Macht hinein. 0 breite, Herr, auf weitern, Erdenkreis
dein Reich bald aus zu deines Namens Preis!
Die Macht Jesu reicht seit seiner Himmelfahrt über alle Gewalt und alle Reiche dieser und der zukünftigen Welt.
Keine geringere Absicht haben die jünger Jesu als seine Gesandten in dieser Welt, als Menschen von der Gewalt des Satans zu bekehren zu Gott.
Die Bekehrung einer ganzen Person erfordert Gottes große Macht, um wirklich Gottes Kind werden zu können.
Schon das Zuhören auf die Botschaft des Evangeliums geht auf das Wirken des Herrn zurück.
Die Boten Jesu sind selbst schwer umkämpft. Sie können nur feststehen in der Macht der Stärke Jesu.

326

Als Fremdkörper in	1. Petrus 4, 12-19
der Welt

Selig seid ihr, wenn ihr um des Namens Christi willen geschmäht werdet; denn der Geist der Herrlichkeit, der Geist Gottes, ruht auf euch.
Gott liebt diese Welt. Darum hat er seine Leute mitten in die Welt hineingestellt als seine Zeugen. Dabei hat uns Jesus ein Vorbild gegeben, wie man sich um Menschen mühen muß. Mit welcher auf-richtigen Liebe ging er Bekümmerten und Leidenden nach. Er wußte um die Ängste und Nöte. Darum müssen auch wir als Jesus-jünger mit beiden Füßen in der Welt stehen.
Aber da geschieht das Unerwartete. Die Welt stößt solche Christen aus. Genauso wie sie Jesus ausgestoßen und gehaßt hat. Sie empfindet Christen als Fremdkörper.
Die Welt reagiert nicht anders als unser Auge, in das Schmutz geraten ist. Das Auge tränt, schmerzt und entzündet sich schließlich, weil es den Fremdkörper herausbekommen will.
Warum sind Christen solche Fremdkörper? Man sollte genau dar-auf achten; nicht jede Feindschaft, die wir haben, trifft uns um Jesu willen. Es ist peinlich genug, wenn uns Menschen zu Recht wegen schändlicher Taten, auch wegen mangelnder Geduld und fehlender Liebe, zurechtweisen müssen. Wenn Christen leiden, muß es zur Ehre Gottes geschehen.
Was ist dann der Anstoß? Ist es der andere Lebensstil? Wohl kaum! Welche ausgefallenen Sitten und Gewohnheiten werden nicht weit-herzig in der Welt geduldet. Aber es »befremdet, wenn Christen nicht mehr in demselben wüsten, unordentlichen Leben« mitmachen.
Man erschrickt. Unterscheiden wir uns darin von anderen Menschen? Oder beschämen uns darin vielleicht solche, die nicht einmal von der hohen Berufung Gottes wissen? Das sollte uns zur völligen Umkehr treiben; denn wir schulden der Welt das Zeugnis von der erbarmenden Liebe Jesu. Wo uns deswegen Feindschaft trifft, braucht uns nicht bange zu sein. Der Geist Jesu will- wie in Jesu Leben - auch durch uns in geduldiger Liebe gerade das herrlichste Zeugnis des neuen Lebens ablegen.

Johannes 15, 18-21
Johannes 17, 14-17
Matthäus 5, 11
2. Timotheus3, 12
Apostelgeschichte 26, 14. 15
Matthäus 10, 18-20

327

Seine Knechte werden ihm dienen
Er kennt sie an der Liebe, die seiner Liebe Frucht und die mit lautrem Triebe ihm zu gefallen sucht; die andern so begegnet, wie er das Herz bewegt; die segnet, wie er segnet, und trägt, wie er sie trägt.
Jesus gibt seinen Jüngern mit der Berufung das neue Ziel, das ein Leben verändert und damit auch für andere fremd macht.
Christen leben ganz diesseitig in der Welt, nur sind sie dem gottfeindlichen Denken der Welt entgegengesetzt, weil sie seinem Wort gehorsam sind.
Die daraus kommenden Schmähungen über Christen sollen uns frohmachen.
Das Leben im Gehorsam Jesu führt zwangsläufig zur Verfolgung.
Solche Feindschaft gegen Christen richtet sich aber gegen Jesus. Das entdeckte Paulus erst bei seiner Bekehrung.
In der Verfolgung um Jesu willen ist den Geschmähten der Geist Jesu verheißen, der dann das passende Wort gibt.

In Konflikten leben	1. Könige 18, 1-15

328

Obadja aber fürchtete den Herrn sehr.
Als König stellte Ahab einen traurigen Rekord auf: »Er tat mehr, den Herrn zu erzürnen, als alle Könige von Israel, die vor ihm gewesen waren.«
Wie konnte dann Obadja als ein frommer Mann überhaupt an diesem Königshof als Chefminister tätig sein? Hätte er nicht sein Amt niederlegen müssen? Nein! Er wurde gebraucht. Um eigener Ehre willen hat Obadja gewiß nicht an diesem Posten ausgehalten. Viel-mehr konnte der gottlose König Ahab auf den korrekten Dienst dieses Mannes nicht verzichten, obwohl ihm seine Glaubenstreue sicher ein Dorn im Auge war.
Gott stellt seine Diener mitten in die Spannungen dieser Welt. Hier haben sie ihren Platz.
Ob es uns tröstet, wenn wir erfahren, daß auch Obadja sich fürchtete? Er weigerte sich anfangs, dem Wunsch Elias nachzukommen und dem König Ahab zu berichten, er habe den steckbrieflich gesuchten Propheten getroffen. Er hätte ihn ja gleich verhaften müssen. Doch Obadja überwand seine Angst, ging zum König und berichtete, daß Elia sich ihm stellen wolle.
Das ist jetzt wichtig: Woher brachte Obadja nur solchen Mut? Er verfügte wohl kaum über außerordentliche Nervenkräfte. Nur fürchtete er sich vor dem lebendigen Gott mehr als vor den toben-den Tyrannen dieser Welt. Wir wissen nicht, ob Obadja unerschrocken zum König ging. Er kannte seinen schwierigen Chef zu genau, als daß es ihm nicht mulmig zumute gewesen wäre. Aber noch schlimmer als von Ahab hingerichtet zu werden, empfand es Obadja, vom lebendigen Gott in die Hölle verstoßen zu sein.
Ob Obadja sich nicht oft fragte, warum er ausgerechnet in dieses Amt gestellt ist? Doch Gott gebrauchte ihn eben an dieser Stelle. Und hier war er für Gott nur dann brauchbar, wenn er kompromißlos seinem Wort gehorsam war.
Ob uns der Druck der Mächtigen der Welt noch Angst machen kann? Wer dem Herrn aller Herren dient, kennt nur noch die eine Angst, ihn nicht zu verlieren und von ihm nicht fallengelassen zu werden.

329

Seine Knechte werden ihm dienen
Ja, Jesus siegt!
Wir glauben es gewiß,
und glaubend kämpfen wir. Wie du uns führst
durch alle Finsternis, wir folgen, Jesus, dir.
Denn alles muß vor dir sich beugen,
bis auch der letzte Feind wird schweigen. Ja, Jesus siegt!
Unser Platz im Dienst für den Herrn ist mit- Johannes 17, 15 ten in dieser gefallenen Welt.
Aber es ist für Jünger Jesu entscheidend, ihre 1. Johannes 2, Befehle allein von ihrem Herrn zu erhalten. 15-17 Da hätten sie allen ihren Einfluß verloren, wenn sie um ihres Postens willen Kompromisse machen, die vor Gott nicht taugen.
Das Stehen mitten in der Welt, ohne umzufal- 1. Johannes 5, 4 len, ist möglich, weil Jesus diese Welt über-wunden hat.
Die Angst wird uns am meisten belasten, ihm Johannes 16, 33 untreu zu werden. Aber gerade dieser Angst gegenüber flüchten wir uns zu ihm.
Die Konflikte und Spannungen, in denen ein Römer 8, 35. 37 Christ steht, bleiben bis zum Ende der Welt. 1. Korinther 15, Sie werden nur im Gehorsam gegen Jesus 57
überwunden.

Verborgenes Leid	Matthäus 9, 35-10, 1

330

Als Jesus die Menge sah, hatte er Erbarmen mit ihnen allen; denn sie waren verschmachtet und zerstreut wie die Schafe, die keinen Hirten haben.
Auf einer Wanderung kam ich am Abend in ein malerisches Dorf. Schwalben kreisten um den Kirchturm. Bauern brachten ihre Milchkannen zur Sammelstelle. Kinder spielten vergnügt. Die Abendglocke läutete. Das alles wirkte auf mich als Großstädter so ungewohnt, daß ich eine Frau ansprechen mußte: »Das ist aber ein Frieden hier!« Aber sie schaute mich nur überrascht an und sagte: »Das ist alles nur äußerlich!«
Wir sehen die verborgene Not oft nicht. Dazu ist ein besonderer Blick notwendig, der mehr erfaßt als romantische Bilder und Naturschönheiten.
In diese Tiefen schaut Jesus. Er kennt das Leiden, das vor andern versteckt wird. Er fühlt die Schmerzen, die viele aushalten müssen. Ihm sind die Tränen, die geweint werden, nicht fremd. Mit wenigen Worten faßt Jesus zusammen, was er sieht:
Da stehen geschundene und schmachtende Leute. Sie reden nicht viel darüber. Nach außen hin wollen sie es verbergen. Ohne sich Ruhe zu gönnen, haben sie sich verbissen dem Leben gestellt, um ihm ein lohnendes Ziel abzuringen. Aber jetzt ist ihre Kraft verbraucht. Ihre Hände sind müde. Das lohnende Leben haben sie nicht gefunden.
Jesus nennt sie zerstreut, auseinandergetrieben. Sie hatten sich einst großen und leuchtenden Zielen verschrieben, doch dann wurden sie aus der Bahn geworfen und haben nun keine Hoffnung mehr. Ohne Führung irren sie nun herum. Sie hatten Menschen vertraut .und waren ihnen gefolgt. Aber am Ende waren es nichtige Rattenfänger.
In diese Welt sendet Jesus seine Jünger. Ihre ganze Verkündigung ist es, auf Jesus hinzuweisen und überall zu erzählen, wie sie durch ihn fröhlich wurden. Weil solche Boten fehlen, ruft Jesus seine Jünger zum verstärkten Gebet auf. Die Ernte ist reif. Es fehlt nur an Arbeitern, die die Ernte einsammeln. Wer läßt sich senden, um verirrte und verschmachtete Schafe zum guten Hirten zu führen?

Matthäus 9, 35 Johannes 4, 35
Matthäus 15, 32 Hebräer 5, 2 Hesekiel34, 1-16 Jeremia 30, 12-17 Jeremia 50, 6 Sacharja 10, 2

331

Seine Knechte werden ihm dienen
O daß doch bald dein Feuer brennte, o möcht es doch in alle Lande gehe! Ach, Herr, gib doch in deine Ernte
viel Knechte, die in treuer Arbeit stehe! O Herr der Ernte, siehe doch darein:
die Ernt ist groß, die Zahl der Knechte klein!
Die große äußere Not, die vor Jesus ausgebreitet wird, deutet an, daß jetzt große Ernte-zeit ist.
Menschliches Jammern ist hilflose Klage, das Jammern Jesu aber tatkräftiges Erbarmen.
Er kann die Leere der Verlorenen nachempfinden.
Die von Gott eingesetzten Hirten haben versagt.
Nun kann der tiefliegende Schaden nur vom guten Hirten weggenommen werden.
Wenn Verlorene nicht zu Jesus finden, ist aller Dienst vergeblich.
Das Elend der Welt ist eine Folge des Versagens der von Gott eingesetzten Hirten.

Keiner ist abgeschrieben	Jesaja 53, 7-12

332

Er hat die Sünden der Vielen getragen und für die Übeltäter gebeten.
Nur wenig mehr als tausend Tage wirkte Jesus. Dabei drängte er von Anfang an zum Kreuz. Er wollte nicht bei seinen Wundern stehenbleiben. Das war nur Vorgeschmack, Hinweis auf das Kommende, das Größte - sein Kreuz. Jesus sah im Kreuz seine Erhöhung. Das Leiden verdunkelte ihn nicht. Seine Macht und Größe strahlte dort über alles.
Er hat nicht nur das Leiden über sich ergehen lassen und ausgehalten. Noch in den größten Schmerzen ist er beim Vater für seine Verfolger eingetreten. Er verstand auch ihr Nein, ihre Empörung und ihren Haß. Er wußte, daß sie ihr böses Tun nicht selbst begreifen konnten. Er konnte keinen von den Verlorenen loslassen oder auf-geben.
Darum hat er sein Leben als Opfer hingegeben. Kein Mensch kann sein eigenes Leben vor Gott verantworten. Wie will dann jemand für andere beim Vater eintreten können? Jesus aber, der Sündlose, kann das Gericht des Zornes Gottes aufhalten und ertragen.
Wie oft geben sich christliche Gemeinden nur mit frommen Menschen ab. Jesus starb aber auch für seine Verächter und Lästerer. Sie wollte er versöhnen und ihre Schuld auf seinen blutigen Rücken legen, damit sie Frieden hätten. Wenn wir doch hinausgingen zu ihnen und von Jesu Liebe reden würden!
Sein Kampf galt der ganzen Welt. Er will keinen abseits stehenlassen, der in seinem Haß gegen Gott beharrt. Wir können dies nicht genug bedenken, wie Jesus noch in den Todesqualen nur an die Verlorenen dachte und für sie beim Vater bat.
Nie dürfen wir uns damit beruhigen, daß die anderen eben ihre Entscheidung gegen Jesus gefällt hätten. Sonst hätten wir das Rettungswerk Jesu verraten und Menschen durch unsere Schuld vom Heil ausgeschlossen.
Gott hält bis heute an seinem universalen Plan fest, daß durch das Kreuz Jesu alle Menschen versöhnt werden sollen. Da muß uns Jesu Liebe in Bewegung setzen, für die Rettung aller rastlos uns zu mühen.

Matthäus 20, 28 Hebräer 9, 28
1.	Johannes 2, 2.
Johannes 3, 16. Johannes 4, 42 Lukas 23, 34
Lukas 22, 32 Römer 5, 6 Johannes 1, 29
2.	Petrus 3, 9 Jesaja 43, 24

333

Seine Knechte werden ihm dienen O du Freund der Menschenherzen,
möchten doch durch deine Schmerzen
alle Menschen auf der Erden
dir ein Lohn der Leiden werden!
Möchten sie doch ihre Bande
unter Sünden, Schmach und Schande und des Eifers Gottes Brennen
an dir sehen und erkennen!
Ober dem ganzen Leben Jesu stand das Ziel, den Vielen Erlösung zu schaffen.
Sein einmaliges Opfer kann die Sünden vieler wegnehmen.
Seine Erlösung will nicht bloß unsere Sünden wegnehmen, sondern die der ganzen Welt.
Er liebt die ganze Welt.
Er ist der Heiland der Welt.
Darum trat Jesus noch im Sterben für seine Verfolger ein.
Auch seine Jünger hat Jesus nur durch seine Fürbitte bewahrt.
Unsere Bekehrung kann immer nur eine Folge seines Kreuzestodes sein.
Nun will Jesus, daß die Frucht seines Leidens nicht allein uns erlöst, sondern die ganze Welt.
Er will nicht, daß jemand verlorengehe.
Viel Mühe hat ihm unsere Sünde gemacht. Nun sollen auch viele gerettet werden!

Aufgebaute Hindernisse	Markus 10, 13-16

334

Wer das Reich Gottes nicht empfängt wie ein Kind, der wird nicht hineinkommen.
»Das entwickelt sich langsam zum Kindergarten«, müssen offenbar die Jünger empfunden haben. Eben hatte Jesus noch ein kompliziertes Gespräch mit Theologen geführt. Jetzt schleppten Mütter ihre Kinder her.
Die Jünger meinten es gut. Sie wollten Jesus schonen und ihm Ruhe gönnen. Dennoch war es töricht. Nicht sie brauchen ihrem Herrn Ruhe zu verschaffen. Er verschafft ihnen Ruhe.
Bei aller gutgemeinten Absicht wurde ihr Vorgehen völlig verkehrt. Sie stuften die ein, die zu Jesus drängten, und werteten sie. Wenn die Mütter gerufen hätten: »Zur Seite, da kommt ein krankes Kind!« dann hätten sie Platz gemacht. Denn daß ein gelähmtes oder blindes Kind zu Jesus muß, hätte ihnen sicher eingeleuchtet. Aber diese lachenden, tollenden, lebenslustigen Kinder? Was sollen die bei Jesus?
Nun stellte Jesus eben solche Kinder als vorbildlich hin. Sie haben Erwachsenen viel voraus. Sie sagen, was sie drückt. Sie schreien, wenn sie Angst haben. Sie wissen um ihre Schwäche und klammern sich fest an eine starke Hand.
Das stimmt nicht, daß man erst seinen Kinderglauben ablegen und die ganze Weltweisheit durchdiskutiert haben muß, um von Jesus etwas zu verstehen. Wer aus dem Glauben ein akademisches Bildungsverfahren macht, verrät die Botschaft Jesu. Es ist befreiend, wie Jesus diese Kinder, die auf seinen Schoß kletterten, an sich zog und sie zu Teilhabern seines Reiches machte.
Die Jünger merkten nicht, was für ein verhängnisvolles Unrecht sie taten, als sie diesen Kindern zum Hindernis wurden. Das entschuldigt nichts, daß sie es ehrlich und gut mit Jesus meinten. Diese Angst soll uns nicht mehr loslassen, wir könnten Menschen von Jesus abhalten. Statt sie zu ihm herzuführen, stoßen wir sie ab. Jesus ist viel unkomplizierter als seine Jünger. Für ihn hat jedes Leben eine ewige Bedeutung.

335

Seine Knechte werden ihm dienen
Es ist niemand zu groß, es ist niemand zu klein, es ist niemand zu arm oder reich.
Es ist niemand zu einfach und niemand zu fein; seine Liebe gilt für alle gleich.
Gott öffnet jedem die Tür, jedem, der ihn fragt. Er nimmt die Schuld und gibt Liebe dafür, denn er hat es uns gesagt.
Auch bei anderen Gelegenheiten haben die Markus 14, 4. 5 Jünger Jesus von den Geringen freihalten und Matthäus wollen.	15, 23
Die Haltung der Jünger ist verständlich. Matthäus 18, 3 Können Kinder den ganzen Ernst der Buße begreifen? Doch Jesus meint mit Buße diese Umkehr, die stolze Menschen zu Kleinen und Geringen macht.
Die Gottesherrschaft wollten die jüdischen Matthäus 11, 25 Frommen damals in einem mühseligen Werk sich erarbeiten. Jesus spricht sie denen zu, die arm und gering sind.
Das sind Menschen, deren Leben von der Markus 2, 15-17 Sünde so zerstört ist, daß sie von der Gottesherrschaft ausgeschlossen waren.

Gerettet - aber was	1. Mose 19, 15-29
wird aus den andern?

336

»Rette dein Leben und sieh nicht hinter dich, bleib auch nicht stehen in dieser ganzen Gegend. Auf das Gebirge rette dich, da-mit du nicht umkommst!«
In der Zeitung stand der Bericht von dem Brand in einem Wohn-heim. Die Flammen loderten schon hoch. Das Treppenhaus brannte. Qualm drang in die Zimmer. Aber die müden Bewohner schliefen selig in ihren Betten.
Das ist die Lage einer Welt, die den Zorn Gottes nicht mehr fürchten kann. Die Boten Gottes wurden in Sodom nicht allein lächerlich gemacht. Man wollte sie umbringen. Was braucht man einen Retter, wenn man in sicherer Ruhe lebt?
Lot gehörte zu denen, die sich retten ließen. Aber er zögerte. Die Boten Gottes mußten ihn an der Hand fassen. Er feilschte mit ihnen um jeden Meter Boden. Ob er sich so schlecht von Sodom losreißen konnte? Auch seine Frau sah zurück und dachte wehmütig an das schöne Heim und allen Hausrat, den sie aufgeben mußte. Sie konnte es nicht ertragen, Schönes und Wertvolles loszulassen. Aber auch Lot bettelte, einen viel näheren Fluchtplatz zu erhaschen. Welch eine Mühe hat Gott mit Halbherzigen!
Alle Bitten Lots kreisten um sich selbst. Wir lesen nichts davon, daß er für seine Stadt gebetet hätte. Darin liegt doch die Not in Gemein-den und Gruppen, wo man fortwährend nur mit sich selbst beschäftigt ist. Durch Gottes unendliche Geduld und sein erbarmendes Eingreifen wird man endlich selbst gerettet, aber die andern kann man nicht erretten. So bleibt man auch als Christ ein Leben lang nur ein von Gottes Gnade Mitgeschleifter. Aber ein Segen geht davon auf andere nicht aus.
Nie hat Lot richtig begreifen können, daß Gott ihm immer das volle und reiche Leben geben wollte. Darum fiel es ihm auch schwer, große Schritte des Glaubens wie Abraham zu machen. Letztlich blieb ihm die große Verheißung Gottes verborgen, die auch sein Leben zum Segen für viele gemacht hätte.

Johannes 3, 17
Lukas 9, 56 Hesekiel33, 11
Lukas 2, 34 Johannes 5, 24 Amos 4, 11 Sachara 3, 2

337

Seine Knechte werden ihm dienen
Drauf wollen wir's denn wagen, es ist wohl wagenswert,
und gründlich dem absagen, was aufhält und beschwert. Welt, du bist uns zu klein! Wir gehn durch Jesu Leiten hin in die Ewigkeiten;
es soll nur Jesus sein.
Jesus ist nicht in die Welt gekommen, um zu richten, sondern um zu retten.
Er will nicht verderben, sondern erhalten.
Gott hat kein Gefallen am Tod des Gottlosen, sondern will seine Bekehrung.
Doch gerade über der barmherzigen Rettungstat Jesus vollzieht sich das Gericht, da sich Menschen daran stoßen.
Wer sich aber von ihm retten läßt kommt nicht in das Gericht, sondern hat das Leben.
Mit dem Bild vom Brandscheit, das aus dem Feuer gerissen wird, deutet Gott an, wie traurig das Leben der Geretteten ist, die andere in der Glut verkohlen lassen.
Trotzdem bleibt das Wunder dieser Errettung.

Nur nicht kleinkariert	Lukas 10, 38-42

338

Der Herr antwortete ihr: »Martha, du hast viel Sorge und Mühe. Eins aber ist nötig. Maria hat nämlich das Bessere gewählt; das soll ihr nicht genommen werden.«
Manche Glastüren haben einen »Spion«. Dieses Guckloch ist viel wert. Wenn dann plötzlich 13 Männer um die Essenszeit vor der Tür stehen, kann man machen, als sei man nicht da.
Aber da war die Martha aus anderem Holz geschnitzt. Die sieht, wo's brennt. Sie merkt, die Männer haben Hunger. Sie rennt, backt und kocht und denkt nicht mehr an ihre Bandscheiben. Warum hat Jesus diese liebenswürdige Frau nur so brüskiert? Es gibt nur den einen Grund: Jesus will kein kleinkariertes Leben. Das ist schon ein harter Vorwurf gegen die Martha. Solche Leute halten doch mit ihrem Diensteifer die Welt zusammen.
Aber Jesus hat an Martha auch nicht getadelt, daß sie dient. Er kritisiert, wie sie dient. Sie hat eine gequälte Dienstauffassung. Und sie jammert auch: »Ich muß alles allein tun!« Sprechen wir auch so? Und wenn man alles zusammenzählt, kann Jesus nur feststellen: »Viel Arbeit und Mühe!« Und das ist zu wenig. Sie ist doch kein Pferd.
Aber macht es die liebe Schwester vielleicht besser? Ja, allerdings! Maria war an dem Tag ganz anders als sonst. Martha war selbst überrascht, wie sie ihre Schwester so still sitzen sah.
Maria geht es jetzt nicht um Brötchen. Jesus ist da. Und er redet vom Anbruch des Reiches Gottes. Das ist wichtiger als Essen und Trinken. Und deshalb war ein großer Unterschied zwischen den beiden: Martha hat viel Arbeit, und Maria hat Jesus. Deshalb konnte Maria später auch große Taten wirken. Bei ihr brannte der Ofen nicht aus.

Psalm 84, 6-8 jesaja 31, 1-3
2. Chronik 20, 1-12
Apostelgeschichte 18, 9. 10
Lukas 7, 36-50

339

Seine Knechte werden ihm dienen
Der Herr ist gut und teilt sich willig mit; sein Wesen ist ein Brunnen guter Gaben.
Er geht uns nach und fragt bei jedem Schritt, ob wir nicht was von ihm zu bitten haben. Wo ist ein Herr, der so mit Knechten tut? Der Herr ist gut.
Jesus kann seine Arbeit nicht mit gequälten Mitarbeitern treiben. Da kommt nichts dabei heraus. Anders ist es bei denen, die den Herrn für ihre Stärke halten.
Manche Schwierigkeiten können in unserer Arbeit davon herrühren, daß Gott gegen uns kämpft, weil wir nicht mit ihm rechnen.
So hat auch der König Josaphat nicht mit seiner kläglich kleinen Kraft versucht, sich bis zum Untergang in den Kampf zu stürzen, sondern er trat vor den Herrn.
Auch Paulus wurde in einem schweren Stück Gemeindearbeit die entscheidende Stärkung durch Jesus gegeben.
Die Liebe zu Jesus ist die wichtigste Voraussetzung allen Dienstes.

Angefochtene Prediger	Jeremia 1, 4-10. 17-19

340

Der Herr aber sprach zu mir: »Sage nicht: >Ich bin zu jung<, sondern du sollst gehen, wohin ich dich sende, und predigen alles, was ich dir gebiete. Fürchte dich nicht vor ihnen; denn ich bin bei dir und will dich erretten«, spricht der Herr.
Immer wieder stößt man auf den Einwand: Ist der christliche Glaube nicht nur eine Erfindung von Menschen?
Nein, das kann nicht sein! Warum?
Man muß sich die Menschen genau ansehen, die Gottes Wort predigen. Sprechen Sie doch mal Ihren Pastor auf seine müden Stunden an. Er wird das gerne erzählen, wie schwer es ihm fällt, immer den starken Mann markieren zu müssen. Von seiten der Menschen ist die Verkündigung des Evangeliums eine kranke, kümmerliche und notleidende Sache.
Nicht vor dem Reden an sich haben diese Verkündiger Angst. Aber die Unruhe werden sie nicht los, ob sie Gottes heiliges Wort so weitersagen können, daß dadurch Gott Menschen trösten kann und andere unruhig werden.
Man macht in diesem Dienst auch enttäuschende Erfahrungen. Man betet. Man arbeitet mit Feuereifer. Doch nichts bewegt sich. Das macht niedergeschlagen. Man will aufgeben, weil doch nichts dabei herauskommt.
Den Dienst für den Herrn kann kein Mensch »erfinden«. Die Glut der Begeisterung würde rasch erlöschen. Doch der lebendige Herr holt uns je und dann aus der großen Müdigkeit heraus. Auch die bekannten Propheten waren oft müde und verzagt. Sie trauten sich die große Aufgabe nicht zu. Sie wehrten ab, als sie berufen wurden. Sie wollten nicht in den Dienst treten, der ihnen aufgetragen wurde. Die Einwände, die sie vorbrachten, über-zeugten.
Auch die Gründe, die wir immer wieder gegen Gottes Berufung ins Feld führen, haben Gewicht. Doch der Herr läßt sie nicht gelten. Er befahl Jeremia einfach zu gehen. Und auch heute darf nicht geschwiegen werden.
Ob wir gehemmt, schüchtern oder ängstlich sind, Jesus will heute durch unser Zeugnis Menschen begegnen. Daß er uns sendet, das

341

Seine Knechte werden ihm dienen
macht mutig. Und die uns fehlenden Gaben sind allein sein Problem.
Die Sach und Ehr, Herr Jesu Christ, nicht unser, sondern dein ja ist; darum so steh du denen bei,
die sich auf dich verlassen frei.

Der Ruf Gottes wurzelt in der vorhergegangenen Erwählung.
Auch Jesaja wehrte den Ruf ab, weil er auf seine Sünde sah.
Mose, weil ihm die nötige Begabung abging.
Doch der Herr verspricht seine Nähe dem, der ihm gehorsam folgt.
Der berufene Diener zerbricht im Widerspruch der Feinde nicht an seiner Schwachheit; Gottes Schutz birgt sie völlig.
Die Botschaft, die wir verkündigen, kommt nicht aus uns. Der Herr legt sie uns in den Mund.

Epheser 1, 4
u. Römer 8, 29. 30
Jesaja 6, 5
2. Mose 4, 10 Matthäus 28, 20 Lukas 21, 18
vgl. Jeremia 1, 9 u. 1. Timotheus 6, 3

Zusammengebrochen	1. Könige 19

342

Elia wünschte sich zu sterben und sprach: »Es ist genug, so nimm nun, Herr, meine Seele; ich bin nicht besser als meine Väter.«
Gott macht seine Boten nicht nur stark. Er macht sie auch ganz schwach. Mutig hatte sich Elia in einer heidnischen Welt als Zeuge Gottes bekannt. Er forderte den tyrannischen Ahab heraus, der schon das Todesurteil über ihn ausgefertigt hatte. Elia haßte faule Kompromisse. So riß er die laue Volksmasse auf dem Karmel mit, daß alle riefen: »Der Herr ist Gott!«
Kurz darauf merkte Elia: alles war vergeblich. Die heidnische Königin Isebel ließ sich nicht beeindrucken und fuhr in ihrer gotteslästerlichen Politik fort. Elia war gescheitert. Auch beim Volk zeigte sich keine bleibende Frucht der machtvollen Gottestat auf dem Karmel.
Diese Not kennen Christen, die sich ganz in den Dienst des Herrn stellen. Prediger, Mütter, Jugendgruppenleiter, Mitarbeiter im Besuchsdienst kennen diese Stunden grenzenloser Enttäuschung. »Ich bin auch nicht besser als meine Väter«, sagte Elia. Meinte er das wirklich, er sei mehr als die Zeugen vor ihm? Doch jetzt erstarb in ihm der letzte Rest eigenen Stolzes und geistlichen Hochmuts. Elia wollte aufgeben. Nur Gott gab ihn nicht auf. Er sandte einen Boten, um Elia zu stärken und aufzurichten.
In der unheimlichen Stille der majestätischen Gebirgswelt des Sinai sprach Gott mit Elia. Sein Wirken ist dem stillen sanften Sausen vergleichbar. Darum ist Elias Werk nicht vergeblich in dem Herrn. Auch wenn die lästerliche Königin Isebel noch so wild wütet, so geschieht Gottes Tun doch im Verborgenen. Und die Zahl der treuen Glaubenszeugen, die ihm dienen, ist größer als Elia nur zu denken vermag.
Darum darf Elia unter dem Busch sich nicht zum Sterben legen. Gott braucht ihn jetzt dringend. Mit seiner Hand muß er in die Weltgeschichte eingreifen. Denn mit solchen Schwachen, die sich ihm zu eigen geben, kann er wirken.

343

Seine Knechte werden ihm dienen
Nun, so will ich's wagen, Herr, auf dein Gebot, alle meine Sorgen,
eig'n und fremde Not,
all mein heimlich Grämen, alles was mich quält, dir ans Herz zu legen, der die Tränen zählt.
Mutig war Elia vor Ahab hingetreten. Jetzt 1. Könige 19, 3 fürchtete er sich auf einmal.
Darin liegt die größte Reife des Glaubens, vor 1. Korinther 1, Gott seine völlige Schwachheit dauernd zu er- 27-29 kennen.
Solchen gilt Gottes Erbarmen, das sie zu Jeremia 9, 22. 23 neuen Taten befähigt.
Die Angriffe der Macht der Finsternis lassen Lukas 22, 32 Boten Gottes zusammenbrechen und scheitern. Doch Jesus ringt um sie, daß ihr Vertrauen in seinen Sieg, an dem sie teilhaben, nicht aufhört.
Gottes Siege geschehen nicht durch Heer oder Sacharja 4, 6 Kraft.
Das Zittern ist für seine Boten keine Schan- 1. Korinther 2, de.	1-5
Im Wissen um Gottes Stärke haben sie große 2. Korinther 4, 6 Macht.
Die Arbeitslast des Elia wird erleichtert, in-dem Gott ihm den Nachfolger, Elisa, zeigt.

Trotz Anfechtungen fest	Jeremia 15, 10-21

344

So spricht der Herr: »Ich mache dich für dies Volk zur festen, ehernen Mauer. Wenn sie auch wider dich streiten, sollen sie dir doch nichts anhaben; denn ich bin bei dir, daß ich dir helfe.«
Boten Gottes müssen auf ihre Weise stur sein.
Dem menschlichen Wesen ist eine ganz andere Sturheit eigen, die in der Feindschaft gegen Gott beharren läßt. Auch beim Sündigen gibt es eine unbeirrbare Starrheit, die sich ganz dem Bösen verschrieben hat. Wer nun Gott dienen will, muß eben noch fester sein, damit er nicht über seinen eigenen Unglauben fällt.
Die Festigkeit des Glaubens gründet sich auf einen Befehl des Herrn, der in den Dienst gerufen hat. Auch für Jeremia gab es keinen anderen Grund, Gottes Wort weiterzusagen, als der strikte Befehl.
Wie wenig andere war Jeremia von schweren Anfechtungen er-schüttert. Nicht die eigene Trägheit machte ihm zu schaffen. Viel größer waren die Widerstände unter seinen Zuhörern. Er litt an den Spannungen, die seine Verkündigung aufreißen mußte. Die Priester klagten ihn an, er trüge Unruhe und Verwirrung ins Volk. Böswillige Verleumdungen wurden ihm angehängt. Sein Prophetenamt mußte den bürgerlichen Frieden zerreißen und das in Frage stellen, was alle fest glaubten. So konnte es nicht ausbleiben, daß alle ihm widersprachen und er völlig allein stand.
Jeremia litt unsagbar an diesem Auftrag, der ihn nur als Unruhestifter erscheinen lassen konnte. In ihm sahen alle den schlimmsten Schaden des Volkes, einen unerträglichen Fluch für die sonst so harmonische Gemeinschaft.
In solchen Stunden versuchen unheimliche Zweifel Gottes Diener müde und schwach zu machen. Nicht allein sie sollen sich unnütz und wertlos vorkommen, auch das Vertrauen zum Herrn, der sie in diese Aufgabe stellte, soll zerbrochen werden.
Da sprach Gott aufs neue mit Jeremia und wurde ihm zum Trost. Auch er mußte umkehren und seinem Wort vertrauen. Nur dieser Glaube kann so fest machen, daß Gottes Boten von da an noch überzeugter reden können.

Jeremia 1, 7. 9. 17. 18
Jeremia 20, 7. 11 Jeremia 17, 14-18 Jesaja 50, 7 Hesekiel3, B. 9 Johannes 1, 42
Hesekiel 12, 22-28 Jeremia 1, 12

345

Seine Knechte werden ihm dienen
Laß uns mutig vorwärts dringen, voll von Geist und Glaubensmacht,
gib Geduld zum heißen Ringen, bis das große Werk vollbracht!
Ja, wir glauben's, und wir wissen, - ob man wütend dich bekriegt -, alle Welt wird's sehen müssen: Jesus Christus lebt und siegt!
Gott hat diese Verheißung Jeremia schon bei seiner Berufung gegeben, als er den Auftrag wegen seiner Jugend zurückweisen wollte.
In immer neuen Anfechtungen muß er sich durch Gottes Wort zu dieser Festigkeit im Dienst Gottes überreden lassen.
Die Ausdauer wider alle Anfechtungen ist weder unerschütterliche Gemütsruhe noch Heldentum.
Das Angesicht »hart wie Kieselstein« kommt aus Gewißheit im Glauben an das ergangene Wort Gottes, nicht aus dem Schauen.
Die Stirn Hesekiels wird von Gott sogar hart wie Diamant gemacht.
Petrus wird Kephas (= Fels) genannt, weil Jesus ihn so zubereiten wollte.
Es ist kein totes, leeres Wort, das uns zu sagen aufgetragen ist. Gott wacht darüber, es zu er-füllen.

Ich schäme mich nicht!	Römer 1, 13-17

346

Ich schäme mich des Evangeliums von Christus nicht; denn es ist eine Kraft Gottes, die da selig macht alle, die daran glauben.
Am Evangelium kann man sich schämen. Manche Christen bekommen einen roten Kopf, wenn sie von Jesus reden sollen. Warum eigentlich?
Das Evangelium eignet sich nicht zum Protzen. Nicht allein Spötter werfen es achtlos auf die Seite. Es sind ganz andere Nachrichten, die als aufregende Neuigkeiten auf den Titelseiten der Zeitungen stehen.
Warum war es dann Paulus nicht peinlich? Da konnte ihm schon bange werden, als Missionar in die schönste und größte Stadt der damaligen Welt, nach Rom, zu reisen. 424 teilweise prächtig ausgestattete Tempel standen schon in der Stadt. Nun wollte er vom gekreuzigten Jesus erzählen. Ob das keine Pleite gibt?
Paulus erwartete von seiner Verkündigung keine spektakulären Er-folge. Er war den beißenden Spott der Hochmütigen gewohnt. Er wußte, wie verschlossen Menschen sein können. Dennoch verzichtete er auf Tricks. Der Bericht vom gekreuzigten und auferstandenen Herrn sollte allein sein Thema sein.
Den Grund gibt Paulus hier an: Dieses Evangelium birgt ungeahnte Kräfte. So schwach das gepredigte Wort auch aussehen mag, die Wirkungen dieser Verkündigung kann man nicht absehen. Es reißt eine Mauer nieder, die man bisher nie überwinden konnte. Schuld wird vergeben und ausgelöscht. Aus Gottlosen werden plötzlich von Gott Geliebte und Behütete. Zweifelnde werden gewiß, Ängstliche mutig, Menschen mit einem verkorksten Leben zu Heiligen.
Das Evangelium steht in den vier Worten: Jesus starb für dich! Er hat sich dieser Welt erbarmt, die im argen liegt. Und er streckt je-dem Menschen seine durchbohrte Hand entgegen, damit wir sie im Glauben fassen.
Da ist die Sünde im Tod Jesu besiegt. Da werden Kräfte der Ewigkeit zu einem völlig neuen Leben frei. Nach diesem Evangelium hungert unbewußt eine friedelose und heimatlose Menschheit. Wir brauchen uns wahrlich des Evangeliums nicht zu schämen!

347

Seine Knechte werden ihm dienen

Jesus sucht Leute,
die seiner sich nicht schämen, er will uns heute
zu seinen Fischern nehmen. Folge ihm nach!

Wer sich der Worte Jesu schämt, dessen wird sich Jesus bei seiner Wiederkunft schämen.
Es erfordert Mut, sich zu Jesus zu bekennen und sich seiner geschmähten Boten nicht zu schämen.
Das Evangelium ist Freudenbotschaft für die ganze Welt.
Gottes Reden ist eine mächtige Kraft, die Neues schafft.
Nur Glaubende erfahren diese Kraft Gottes im Evangelium.
Die äußere Schwachheit der Boten ist kein Hindernis für die Kraft des Evangeliums.
Diese geistliche Wirkung kann alle Wider-stände und Gegenkräfte überwinden.
Sie dringt durch bis in das Innerste des Menschen, um das neue Leben in der Gemeinschaft mit Jesus zu schaffen.

Markus 8, 38 2. Timotheus 1, 8. 16
Lukas 2, 10. 11 Jeremia 23, 29
1. Korinther 1, 18. 24
1.	Korinther 2, 4
2.	Korinther 10, 4. 5
Hebräer 4, 12
1. Thess. 1, 4-7 u. Johannes 3, 36

Als Zeugen eingesetzt	Lukas 24, 36-49

348

Jesus sprach zu ihnen: »So steht's geschrieben, daß Christus leiden wird und am dritten Tag von den Toten auferstehen; und daß in seinem Namen Buße zur Vergebung der Sünden gepredigt wird unter allen Völkern - angefangen mit Jerusalem. Ihr seid hierfür Zeugen.«
Bei Gerichtsprozessen macht es meist viel Mühe, die Wahrheit her-auszufinden. Der Angeklagte versucht oft, alle belastenden Spuren zu verwischen. Wer soll jetzt wissen, was gelogen und was wahr ist?
Da werden die Zeugen aufgerufen. Sie brauchen keine langen Vor-träge zu halten. Je kürzer und einfacher sie erzählen, um so mehr Eindruck hinterlassen sie. Man will wissen, was sie gesehen, gehört und erlebt haben.
Zu diesem Dienst hat uns Jesus berufen. Wir leben in einer Welt, in der alles, was man von Gott wissen kann, auf den Kopf gestellt wird. Eine große Unsicherheit macht sich breit. Was ist gut und richtig?
Nun sollen wir erzählen, was uns Jesus gezeigt hat. Wir müssen berichten, daß der Tod überwunden ist. Das bringt Klärung, wenn wir bezeugen können, daß Jesus alle Sünde wegnimmt und volle Vergebung schenkt.
Aber wissen wir richtig Bescheid? Sind wir unserer Sache gewiß? Die Jünger bekamen volle Gewißheit, als Jesus ihnen seinen Frieden zusprach. Da bekommen ratlose Menschen Klarheit, wenn der Auferstandene ein umgetriebenes Gewissen heilt.
Und er öffnete ihnen das Verständnis für die Bibel. Zweifel können nur durch das Wort Gottes überwunden werden. Die großen Taten Gottes sind die festesten Stützen des Glaubens.
Nun haben aber Zeugen eine Sorge: Wird man uns auch unser Wort abnehmen? Die Jünger hatten keine Zeit, um einen Kurs zu besuchen, in dem sie die Redekunst hätten erlernen können. Darum verspricht ihnen Jesus die wichtigste Ausrüstung. Er gibt ihnen »Kraft aus der Höhe«. Der Herr wird ihr einfaches Zeugenwort benützen, um sich selbst an den Gewissen der Menschen zu bezeugen.

349

Seine Knechte werden ihm dienen
Wach auf, du Geist der ersten Zeugen, die auf der Maur als treue Wächter stehn, die Tag und Nächte nimmer schweigen und die getrost dem Feind entgegengehn, ja deren Schall die ganze Welt durchdringt und aller Völker Scharen zu dir bringt.

Durch die verheißene Gabe des Heiligen Geistes sind die Jünger Jesu seine Zeugen.
Sie unterstreichen durch ihr Glaubenszeugnis die verkündigte Tatsache.
Dazu muß Gottes Geist dem Glaubenden die Wahrheit bezeugen.
Unser Zeugnis kann nur auf dem gründen, was Gott uns in Jesus gegeben hat.
Weil Jesus uns das Zeugnis vom Vater gibt, können wir Zeugen vor der Welt sein.
Wir haben von den Werken zu reden, die Jesus vollbracht hat, und die von ihm Zeugnis ablegen.
So scheidet sich daran Glaube und Unglaube.

Johannes 15, 26. 27
1. Johannes 1, 1-3 1. Johannes 5, 6
1, Johannes 5, 9-12
Johannes 1, 18 Johannes 5, 36
Johannes 10, 25. 26

Ein frommer Betrug	1. Samuel 2, 12-26

350

So war die Sünde der Männer sehr groß vor dem Herrn; denn sie verachteten das Opfer des Herrn.
Die beiden jungen Männer Hophni und Pinehas waren Feinschmecker. Nein, an sich ist das nicht böse, wenn man sich an den Gaben des Essens freuen kann. Doch diese Genußsucht beherrschte alles andere im Leben dieser Söhne Elis, auch den Dienst für Gott.
Diese beiden Priester taten zwar ihren Tempeldienst, aber in Wirklichkeit fragten sie nichts nach dem Herrn. So wurde ihr ganzer Dienst zu einer einzigen Lüge.
Man sollte sich nicht an der unverfrorenen Frechheit oder an dem brutalen Vorgehen der Söhne Elis aufhalten. Vielleicht ist die Form eine Frage des Alters oder des Typs. Das Wesentliche, was die Bibel sagt, liegt etwas tiefer.
Man kann im Dienst für Gott stehen. Man kann sogar hauptamtlich alle Kraft für ihn einsetzen. Und doch spottet der Dienst nur des lebendigen Gottes und verhöhnt ihn. Mir ist dies unheimlich. Es begann mit einem ungezügelten Begehren, das stärker wurde als der Wille, Gott zu dienen, und zog schließlich alles in seine Gewalt.
Diese beiden Dinge kann man nicht zusammenpacken, weil sie nicht zusammengehen. Sonst hat die Sucht, ehe wir uns versehen, die Weiche gegen Gott schon gestellt.
Wo bei uns diese Gefahr liegt? Da will man Gott ganz dienen, aber ein wenig Ehre muß doch noch auf uns fallen. Und dann schielt man auf den Beifall der Menschen wie Hophni und Pinehas auf den Fleischkessel. Was bricht nicht aus den ungeheiligten Begierden der Diener Gottes alles heraus: Hochmut, Oberflächlichkeit, Streit, Bitterkeit, Neid, Unbriiderlichkeit. Dabei wird sichtbar, daß es im letzten gar nicht um den Dienst für Gott geht. Man sucht Freude, aber nicht in ihm. Man dürstet nach Befriedigung, aber nicht bei ihm sucht man sie.
Welch ein Angebot ist das, daß wir heute als Diener Gottes neu unter seiner Vergebung beginnen dürfen und er selbst unserem Lebenshunger das Leben und alles in Fülle in ihm verspricht.

351

Seine Knechte werden ihm dienen
Alle Lebensfreudigkeit
ruhet nur in einer Frage:
Ob ich dich in Freud und Leid glaubensvoll im Herzen trage. Hör ich hier des Geistes Ja, dann ist volle G'nüge da.
Die beiden Söhne Elis haben das Geschenk 1. Petrus 1, 3-5 Gottes für ihr ganzes Leben nie begriffen, sonst hätten sie es nicht wegen der wenigen materiellen Genüsse willen verspielt. Vor der Heiligung unseres Lebens steht das unverdiente Geschenk, das uns frei zuteil wird.
Um dieses große Geschenk auch heute schon 2. Korinther 5, 15 zu genießen, muß man alles auf eine Karte setzen.
Nicht wir müssen in gesetzlicher Verkramp- 1. Korinther 6, 11 fung uns reinigen, sondern die Erlösung Jesu heiligt das ganze Leben.
Des Vaters Eh Milde war mitschuldig am Ver- 1. Samuel 3, 13 lorengehen der Söhne.
Nur in einer ungeteilten Hingabe des ganzen 5. Mose 5, 29 Herzens kann man das Heil ergreifen.
Nur so kann man prüfen, ob man überhaupt 2. Korinther 13, 5 im Glauben steht.

Störungen	Lukas 1, 5-25

352

Der Engel sprach zu Zacharias: »Siehe, du wirst stumm werden und nicht sprechen können bis zu dem Tag, an dem dies geschehen wird, weil du meinen Worten nicht geglaubt hast.«
Zacharias hatte sich diesen Tag wohl anders vorgestellt.
Durch das Los war er dazu bestimmt, das Räucheropfer im Heiligtum des Tempels darzubringen. Er kannte keine größere Freude, als seinem Herrn mit Leib und Leben zu dienen und ihm völlig gehorsam zu sein. Mit welcher Hingabe wird er sich nun auf diese außer-ordentliche Aufgabe gerüstet haben!
Aber nun störte der heilige Gott selbst den feierlichen Ablauf des Tempelgottesdienstes. Obwohl Tausende draußen unruhig vor dem Heiligtum warteten, hielt Gott seinen treuen Diener fest, um ihm das Allerwichtigste mitzuteilen.
Manchmal kann Gott nicht anders, als seine Knechte mitten in vielen Verpflichtungen und drängenden Diensten einfach zu stoppen. Dann muß vieles zurückstehen. Irgendwann muß Gott noch sagen können, daß er sein Heil schafft und wir nur die Werkzeuge seines wunderbaren Tuns sind. Er will seine Verheißungen bestätigen und sich als der Heiland vor vielen erweisen.
Zacharias zweifelte bestimmt nicht an Gottes Plänen. Er vertraute Gottes Zusagen, die er den Vätern gegeben hatte. Aber das war ihm unfaßbar, daß dies durch ihn, den alten, gebrechlichen Mann, geschehen sollte. Uns ist diese Resignation vieler alter Christen nicht unbekannt. Sie verstehen nicht, daß Gott weder Muskelstärke noch sprühende Energie sucht, wohl aber Glauben, der sich ihm ganz verschreibt.
Man mag sich trösten, daß auch die Zweifel des Zacharias Gottes Wunderwege nicht hindern konnten. Aber Gott mußte ihn doch aus dem Dienst nehmen. Zacharias hatte keine Stimme mehr, bis er zu Gottes großen Plänen »Ja« sagte. Was muß Gott noch mit uns tun, damit er uns gebrauchen kann, um seine Herrlichkeit durch unser Leben vor der Welt zu offenbaren?

Römer 4, 19
1.	Mose 18, 12-14 4. Mose 20, 12
2.	Könige 7, 1. 2. 20
Jesaja 7, 9
2. Timotheus 2, 13 Lukas 1, 63. 64 Lukas 1, 67-79

353

Seine Knechte werden ihm dienen Wären wir doch völlig seine!
Rührte sich doch keine Kraft,
da der Heiland nicht alleine,
was sie wirkt, in uns geschafft!
Jesu, richte unsern Sinn
ungeteilt auf dich nur hin;
dann belebt uns deine Wahrheit
und das Auge wird voll Klarheit.
Abraham war groß, weil er Gott zutraute, auch durch seinen fast hundertjährigen Leib Wunder zu wirken.
Sara war dies lächerlich.
Mose durfte wegen seines Unglaubens die Erfüllung der Verheißungen Gottes nicht erleben.
Gott kann mit Zweiflern eine harte Sprache sprechen.
Die einzige Antwort auf Gottes Verheißungen kann Glauben sein.
Die Treue Gottes zu seinem Volk ist größer als ihre Untreue.
Erst als Zacharias sich unter Gottes Wunderwege gehorsam beugte, gab Gott ihm wieder seine Stimme.
Aus solchem Mund kann dann das neue Lob Gottes gesungen werden.

355

Freude an Gottes schöner Welt
Das Staunen muß man noch lernen 356
Gottes Güte in alltäglichen Kleinigkeiten 358
Gottes Treue in den Naturgesetzen	360	
Gott kennt alle mit Namen	362
Herr auch über die irdischen Dinge	364	
Genießen ohne Gott?	366		
Vom Segen	368
Die entzauberte Welt	370		
Der Bluff der Augen	372		
Überwundene Versuchung	374	
Zwei Welten	376
Das Halbe und das Ganze	378	
Verzweifelt trotz menschlicher Barmherzigkeit 380 Nichts Außergewöhnliches 382
Unsere Pannen und Jesu Herrlichkeit 384 Nie Mangel 386
Wie man glücklich wird 388
Vor Freude strahlen 390
Springen wie die Mastkälber 392 Sorgenlos 394
Weg mit dem Schmutz! 396
Ärger mit dem Unkraut 398 Der Wurm ist drin 400 Die Brandwunde 402 Im Sog der Sorgen 404 Auf Sand gebaut 406 Was ist defekt? 408
»Niemand kümmert sich um mich!« 410
Als Christ in der Welt 412
Verantwortung für die Welt	414	
In Staat und Öffentlichkeit	416	
Von der Gastfreundschaft	418	
Unscheinbare Begegnungen	420	
Klug im Umgang mit Geld
Freude bringen	424	422	

Das Staunen muß man	4. Mose 14, 1-9
noch lernen

356

Wenn der Herr uns gnädig ist, so wird er uns in dies Land bringen und es uns geben, ein Land, darin Milch und Honig fließt. Fallt nur nicht ab vom Herrn!
Einen Grund für die Undankbarkeit vieler Menschen sah Martin Luther im großzügigen Schenken Gottes. Würde Gott sparsam und geizig austeilen, so würde man über jede kleine Gabe staunen. Man muß sich das einmal bildhaft vorstellen. Jeder bekäme bei seiner Geburt nur ein Bein. Erst kurz vor dem Schuleintritt würde das andere nachwachsen. Welch ein Jubel wäre das! Mit dem 14. Lebensjahr bekäme man eine Hand, mit der Volljährigkeit schließlich die andere. Jetzt könnte man viele Feste feiern, jedes Jahr ein anderes.
Nun entdecken tatsächlich viele nicht, daß Gott Jahr für Jahr immer mehr schenkt. Unser Leben gleicht der großen Wüstentour, die Gott sein Volk damals führte. Als dann die Kundschafter mit der gewaltigen Weinrebe, mit Granatäpfeln und Feigen zurückkehrten, verschlug es ihnen die Sprache.
Statt sich zu freuen, erschraken sie. Verzweifelt dachten sie an die vielen Widerstände, die sich ihnen entgegenstellen werden. Warum hat eigentlich Gottes Volk oft solch einen kleinen BlickwinkeI? Für Zurückliegendes dankt man gerne. Aber in die Zukunft schaut man ängstlich sorgend.
Vielleicht sind die vielen Enttäuschungen schuld, die man erlebte. Man will nun nichts Großes mehr erwarten. Man weint der langen Wunschliste nach, die einem durchgestrichen wurde. So begreift man auch die wichtigste Sorge nicht, die Josua in die Mitte stellte: »Fallt nur nicht ab vom Herrn!«
Die Lebensfreude hängt wirklich nicht an Dingen, sondern an ihm, dem Herrn. Er hat uns sein Wort gegeben, daß er uns unbegrenztes Leben geben will. Dafür ging er in den Tod für uns. Er will sein Volk so führen, daß es aus dem Staunen nicht mehr herauskommt. Die herrlichsten Früchte liegen schon bereit, die wir aus seiner Hand nehmen sollen. Er will, daß wir in ihm alles haben.

Freude an Gottes schöner Welt
Der Herr ist noch und nimmer nicht
von seinem Volk geschieden; er bleibet ihre Zuversicht, ihr Segen, Heil und Frieden. Mit Mutterhänden leitet er die Seinen stetig hin und her. Gebt unserm Gott die Ehre!

Der Wüstenzug Israels mahnt uns, den Verheißungen Gottes zu glauben.
Es hängt allein am glaubenden Vertrauen zu Jesus, ob man Gottes Herrlichkeit sehen wird.
Wer an ihn glaubt, wird in seinem Namen Großes vollbringen können.
Unglaube und Ungehorsam schließt von den wunderbaren Erfahrungen aus.
Die alten Wundertaten Israels sind mit den neuen Heilstaten Jesu nicht zu vergleichen, die er heute unter uns geschehen lassen will.
Die Herrlichkeit, die Jesu Wort heute schenkt, ist viel größer.

Hebräer 4, 1. 2 Johannes 11, 40
Johannes 14, 12-14
5. Mose 9, 23. 24 Jesaja 43, 18. 19 2. Korinther 3, 10
357

Gottes Güte in alltäglichen	Psalm 104 Kleinigkeiten

358

Es warten alle auf dich, daß du ihnen Speise gebest zur rechten Zeit. Wenn du ihnen gibst, so sammeln sie; wenn du deine Hand auftust, so werden sie mit Gutem gesegnet.
In fast allen Fragen sind sich heute Menschen uneins. Aber wenn nicht alles täuscht, sind sich die meisten Menschen in einem einig: im Schimpfen auf diese materialistische Zeit.
Irgendwie ist das unehrlich. Wer freut sich nicht am guten Essen? Wer genießt nicht seine gemütliche Wohnung? Das materielle Glück gehört doch auch zum Leben. Aber meist haben wir ein schlechtes Gewissen dabei.
Ich bin froh, daß Jesus auch die materiellen Dinge ins Vaterunser hineingenommen hat. Zum täglichen Brot gehört auch Arbeit und Gesundheit.
Eine der ganz großen Taten Jesu war, daß am Karfreitag der große Tempelvorhang, der das Allerheiligste abtrennte, zerriß. »Von obenan bis untenaus« wird ganz ausführlich berichtet. Gottes Herrlichkeit ruht nicht mehr verhüllt im Tempel. In dieser Welt hat Gott in Menschen von Fleisch und Blut Wohnung gemacht.
Das befreit uns aus einer unglückseligen Verklemmung. Der Mensch wäre eine Mißgeburt, der sich nicht an den irdischen Dingen freuen würde. Eine versalzene Suppe schmeckt nicht gut, und Hunger tut weh.
Nur machen die materiellen Dinge das Leben noch nicht aus. Darum leben viele ohne Freude, enttäuscht und leer.
Da heiraten zwei junge Leute in ihrem Glück. Sie sehen sich in die Augen und strahlen sich an. Und doch wie leer kann selbst Liebe werden, wenn sie nicht dauernd als Gabe aus der Hand des schenkenden Gottes empfangen wird.
Da sind schöne Sachen, die wir kaufen, und die doch bald nur als Gerümpel in der Ecke stehen. Wie kalt kann Geld sein! Wie nichtig die vergehende Zeit!
Jesus hat uns den Vater großgemacht, der uns mit seinen Gütern überschüttet. Wenn schon seine Gaben so wunderbar sind, wie muß dann erst seine Liebe sein, mit der er für uns sorgt. Da wird

Jesaja 66, 2 Psalm 102, 27
1. Mose 1, 3 Psalm 147, 7-9 Psalm 148
Psalm 65, 10-14 Psalm 67, 3
1. Timotheus 4, 4 Matthäus 14, 19 Haggai 1, 6

359

Freude an Gottes schöner Welt
man nur richtig satt und glücklich, wenn man heimkehrt zu ihm, zum Vater.
Ich selber kann und mag nicht ruhe,
des großen Gottes großes Tun
erweckt mir alle Sinnen;
ich singe mit, wenn alles singt,
und lasse, was dem Höchsten klingt,
aus meinem Herzen rinnen.
Die Hand Gottes hat alles gemacht, was da ist.
Er wird alles einmal wieder zusammenraffen wie ein Gewand.
Gottes heiliger Befehl hat die ganze Welt geschaffen.
Ober seinen guten Gaben soll seine Gemeinde ihm danken.
Alle geschaffene Kreatur soll Gott Lob bringen.
Hinter dem Segen der Erntegaben steht kein stures Naturgesetz, sondern das Leuchten des Antlitzes Gottes.
So sollen auch alle Gaben zur Erkenntnis Gottes führen.
Keine der Gaben Gottes ist verwerflich, die mit Danksagung empfangen wird.
Unter dem Segen Jesu haben selbst kleine Rationen große Wirkung.
Und ohne seine segnende Hand bleibt man hungrig.

Gottes Treue in	1. Mose 8, 20-22; 9, 12-17
den Naturgesetzen

Solange die Erde steht, soll nicht aufhören Saat und Ernte, Frost und Hitze, Sommer und Winter, Tag und Nacht.
»Der nächste Winter kommt bestimmt!« Der Heizölhändler macht damit Reklame für rechtzeitige Vorratshaltung. Wohl niemand ist dabei bewußt, daß man sich mit dieser Annahme auf Gottes Treue verläßt.
Von vielen werden die Naturgesetze eher als ein Hindernis des Glaubens angesehen, denn als Stütze des Glaubens. Aber Gott hat es hier deutlich ausgesprochen, daß hinter dem Strahlen der Sonne und hinter dunklen Regenwolken, die über das Land ziehen, er mit seiner Güte steht. Er will, daß wir seine Größe auch in seinen Werken der Schöpfung bestaunen.
Unheimliche Wetterwolken hatten sich vordem über der Welt entladen und eine Flut des Gerichts herbeigeführt, die alles Leben vernichtete. »Es reute Gott, daß er Menschen auf Erden gemacht hatte.« Aber auch hinter diesen furchtbaren Wolken leuchtete sein Er-barmen hervor. »Noah fand Gnade vor dem Herrn!«
Zwischen uns und Gott liegt die unheimliche Macht des bösen Herzens, die Glauben und Liebe vergiftet und rebellisch die ganze herrliche Schöpfung wider Gottes Herrschaft aufrührt. Wieviel Unheil hat dieses unruhige Herz schon über diese Welt gebracht! Krieg und Zwietracht, Neid und Haß, Selbstsucht und knechtische Abhängigkeit von nichtigen Dingen.
Gott hat dennoch in dieser zerrissenen Welt seinen Frieden aufgerichtet. Er will Menschenleben retten und nicht verderben. Schon die von ihm festgelegte Ordnung der Naturkräfte bezeugt seinen Retterwillen. Die vom Menschen grausam verwüstete Welt wird nicht aufgegeben. In Frost und Hitze, Tag und Nacht, erhält Gott sie mit unbegreiflicher Geduld.
Auf Golgatha hat Gott allen sündigen Aufruhr der Menschheit zusammengezogen und auf Jesus gelegt. Nocheinmal - wie bei der Sintflut - trat die zerstörerische Macht des menschlichen Herzens ans Licht. Zu diesem Hassen und Morden sind Menschen fähig. Das ist unser Herz, das böse von Jugend an ist. Doch Gott hat Frieden

361

Freude an Gottes schöner Welt
gemacht und Versöhnung gestiftet. Auf sein Erbarmen hin können wir leben. In seiner Erlösung finden wir völligen Frieden. Sollt er was sagen, und doch nicht halten?
Sollt er was reden, und doch nicht tun?
Kann auch der Wahrheit Kraft veralten?
Kann auch sein wallend Herze ruhe?
Ach nein, dein Gott steht felsenfest;
weh aber dem, der ihn verläßt! Halleluja.
Die Naturgesetze garantieren nicht allein die Jesaja 54, 9. 10 Erhaltung der Welt. Sie deuten viel tiefer auf Gottes Gnade, zu der er steht, auch wenn Erschütterungen diese Welt heimsuchen.
Darum erinnert der angefochtene Beter an Psalm 74, 16. .17 Gottes Treue im Lauf der Jahreszeiten.
Die Ordnungen Gottes in der Natur müßten Jeremia 5, 22-24 uns zu einer Neuordnung des Lebens führen.
Von der Ordnung der Natur her kann Gottes Jeremia 31, 35. 36 Volk ableiten, daß seine Erwählung gültig ist.
So steht als letzter Sinn hinter den Naturge- Jeremia 33, 20. 26 setzen, daß Gott sich seines Volkes erbarmen will.
Die durch Jesu Blutgerettete Gemeinde erin- 1. Petrus 3, 20. 21 nert sich an die Rettung Noahs.
Der im Kreuz Jesu gefundene Friede ist endgültig.

Gott kennt alle mit Namen	Jesaja 40, 26-31

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Er ruft sie alle mit Namen; seine Macht und starke Kraft ist so groß, daß nicht eins von ihnen fehlt,
Die stolzen Massai-Hirten in Ostafrika haben einen anderen Um-gang mit den Zahlen als wir. Sie zählen nur bis zur Zahl zehn. Sie haben schließlich auch nur zehn Finger. Ein Massai, der eine Herde mit 100 Rindern hat, wird sie nie zählen. Das wäre ihm zu unüberschaulich. Doch weiß er ganz genau, wenn ein Rind fehlt. Er kennt alle Tiere mit Namen.
Hier wird von den Sternen am Firmament gesprochen. Die alten Völker nannten nur ein bis zwei Dutzend auffälliger Sternbilder mit Namen. Die wirkliche Gesamtzahl der Sterne ist für uns unzählbar. Bis zu den Grenzen des heute überschaubaren Teils der Welt gibt es schätzungsweise 500 Millionen Sternsysteme. Die gewaltige Milchstraße ist nur eines von diesen Millionen. Dorthin sollen wir schau-en. Dieses Universum ist kein Chaos. Der Herr, der ewige Gott, hat jedem Stern seinen bestimmten Lauf gegeben. Er kennt sie alle mit Namen.
Wir können nur mit diesen leeren Zahlenbegriffen umgehen. Wir reden von Millionen. Das Schicksal des einzelnen geht darin unter. Doch so zählt Gott, der Herr, nie. Er weiß um die Angst und die Schwäche eines jeden.
Da hören wir Leute um uns her traurig sagen, sie hätten ihren Glauben verloren. Als ob man das Vertrauen zu diesem großen und erhabenen Herrn verlieren könnte wie einen verbeulten Hut. Als ob das eine Sache wäre, die einem wie ein Geldbeutel aus der Tasche rutscht.
»Hebet eure Augen in die Höhe und seht!« ruft Jesaja den Zweifelnden zu. Aber Gott ruft ja nicht allein die Sterne mit Namen. Jesus läuft als der gute Hirte dem einen verlorenen Schaf nach, bis daß er's findet. Es gibt nicht einen, den er vergessen kann.
In Nordfrankreich beeindruckte mich ein Soldatenfriedhof der Engländer aus der Zeit des 1. Weltkriegs. In Reihen liegen die Gräber unbekannter Soldaten. Doch auf jedem Grabkreuz steht nur das eine: »Gott kennt ihn!«
»Die auf diesen Herrn harren, kriegen neue Kraft!«

1. Mose 1, 14-18 Psalm 147, 3. 4 Römer 1, 19-21
Apostelgeschichte 17, 24-28
Kolosser 1, 16. 17 Johannes 1, 4
Matthäus 11, 28. 29

363

Freude an Gottes schöner Welt
Es kennt der Herr die Seinen und hat sie stets gekannt, die Großen und die Kleinen in jedem Volk und Land. Er läßt sie nicht verderben, er führt sie aus und ein; im Leben und im Sterben sind sie und bleiben sein.
Hinter der ungeheuren Sternenwelt steht Gottes ordnende Schöpferhand.
Doch das wichtigste Ziel ist diesem erhabenen Herrn des Universums, die zerbrochenen Herzen zu heilen.
über der machtvollen Schöpfung müßte jeder staunend zum Glauben an den Herrn kommen. Keiner kann sich für seinen Unglauben entschuldigen.
Das religiöse Denken des Menschen erniedrigt Gott.
Die ganze Schöpfung der Welt läuft auf Jesus zu und hat in ihm ihre Mitte.
Darum ist das Sehen auf Jesus noch mehr als der Sternenhimmel über uns.
Er gibt den Müden Kraft.
Zum guten Hirten, vgl. Johannes 10, 27 und Lukas 15, 1-7!

Herr auch über	Johannes 6, 4-15
die irdischen Dinge

364

Jesus aber nahm die Brote, dankte und gab sie denen, die sich gelagert hatten.
Wenn Christen nie krank würden, immer im Überfluß zu Essen hätten und Geldprobleme nie aufkommen könnten, dann müßte man wohl nicht mehr viel Mühe aufwenden, um Nachfolger für Jesus zu werben. Wenn der christliche Kaufmann immer bessere Geschäfte machen würde, und christliche Eltern nur wohlerzogene Kinder hätten, wer würde dann kein Christ?
Aber nun ist Jesus ein Befreier von der Sünde, an der man doch mit ganzem Herzen hängt. Er ist der Erlöser vom Tod, an den man überhaupt nicht denken will. Er ist Retter vor der Hölle, die man nicht fürchtet. Dennoch hat Jesus die irdischen Sorgen nicht über-sehen. Er gab Menschen Brot, das satt macht. Nun war ihre Begeisterung nicht mehr zu bremsen. Er mußte ihr König werden, Wirtschaftsminister und Steuerberater.
Das wollte Jesus, König und Herr sein. Er zog sich aber zurück, als deutlich wurde, daß man ihn nur gebrauchen wollte zur Bewältigung einiger Pannen. In allen seinen Wundern hat er aber klar her-ausgestellt, daß er für die Nöte des Leibes genauso sorgt wie für die ewigen Dinge.
Er wußte um menschliche Nöte. »Was habt ihr denn zu bieten?« fragte er seine Jünger. Es war nicht viel, fünf Brote und zwei Fische. Es waren nur sehr kleine Brote. Schließlich trug der Junge keine Brotlaibe mit sich durch die Gegend.
Jesus deckt gerne den Mangel auf: Schwäche, Unvermögen, Kümmerliches. Aber über dem Mangel erweist er seinen unbegrenzten Reichtum, über der Not sein herrliches Helfen. Das darf uns jetzt nicht mehr peinlich sein, wenn vor ihm unsere Ohnmacht enthüllt wird.
Welch ein Staunen hat Jesus über diesen fünf »Butterbroten« her-vorgerufen! Was kann dann erst geschehen, wenn er unsere kleine Kraft segnet! Er will Herr über unsere Dienste in Welt, Beruf und Familie sein. Für ihn ist nichts zu klein, was wir einbringen. Er will segnen.

Johannes 6, 26 Psalm 145, 15. 16 Psalm 78, 19. 41
2. Könige 4, 42-44 Psalm 81, 17
1. Korinther 10, 31
Johannes 2, 11

365

Freude an Gottes schöner Welt
Er weiß viel tausend Weisen, zu retten aus dem Tod, ernährt und gibet Speisen zur Zeit der Hungersnot,
macht schöne rote Wangen oft bei geringem Mahl;
und die da sind gefangen, die reißt er aus der Qual.
Jesus floh vor den begeisterten Menschen, weil sie über dem Wunder nur den leiblichen Nährwert des Brotes suchten und die segnende Hand selbst nicht wollten.
Die Augen müssen auf dem Geber ruhen.
Es lästert ihn, wenn man von seinem Geben gering denkt.
Er gibt mehr als man je erwarten kann.
Gott will sein Volk bis ins Materielle hinein versorgen.
Auch Essen und Trinken soll zu Gottes Ehre geschehen.
Johannes nennt die Wunder Jesu Zeichen, die auf seine Herrlichkeit hindeuten.
Gerstenbrot war die billige Nahrung armer Leute, in flachen Scheiben gebacken. Die fünf Brote dürften sonst eben den einen Jungen gesättigt haben.

Genießen ohne Gott?	Psalm 145

366

Ich will dich täglich loben und deinen Namen rühmen immer und ewiglich.
Meine Großmutter war eine wunderbare Frau. Zu ihr durften wir in den Ferien auf die Schwäbische Alb. Sie hatte nur ein winziges Häuschen. Und doch brachte sie es fertig, viele ihrer 36 Enkel dort gastlich aufzunehmen.	_
Jede Mahlzeit war ein Fest. In den heißen Sommertagen hatte sie unter den mächtigen Buchen im Garten den Tisch gedeckt. Wenn man morgens erwachte und die Sonne zum Fenster hereinstrahlte, standen schon sechs verschiedene Getränke zum Frühstück bereit. Und beim Mittagessen gab es drei verschiedene Fleischsorten. Und dann der Nachtisch! Hinter uns lagen eben die schrecklichen Hungerjahre nach dem Krieg. Wir haben nie begriffen, wie die Frau mit ihrer kleinen Witwenrente das alles auf den Tisch brachte. Aber vom Geld sprach sie nie. Ihr war etwas anderes wichtig.
Im Wohnzimmer hing ein vergilbter Spruch. Ein Vetter hatte ihn als Kind gemalt. Als junger Mann war er im grausamen Weltkrieg verblutet. Aber in dem Wort hatte er das Geheimnis dieses gastlichen Hauses erfaßt. Da stand: »Wer kann fröhlich essen und genießen ohne Gott?« (Prediger 2, 25)
Da werden die Schlemmer und Feinschmecker zum Wettstreit auf-gefordert. Es gibt doch keinen vollen Genuß ohne den lebendigen Gott. Es kann ohne ihn keine rechte Freude geben. Für manche wird das eine kühne Behauptung sein. Oder überrascht das einige, daß zum Glauben auch das Genießen gehört?
Das wäre tatsächlich schlimm, wir würden den Leib und die Nahrung, die Freude und das Lachen aus dem Glauben einfach aus-klammern. Zwar würden wir Sorgen und Ärger noch an unseren Nerven zerren lassen, aber wir wären blind für die Güte Gottes, die uns heute mit Gaben bis tief in das Leibliche hinein überschüttet. Dazu fordert uns Gottes Wort auf: »Schmeckt und seht, wie freundlich der Herr ist. Wohl dem, der auf ihn traut!« (Psalm 34, 9)
Die Welt ist zu schön, mein Leib zu kostbar, das Leben zu herrlich, als daß man allein bei den Gaben stehenbleiben könnte. Das sind

Matthäus 6, 26-30

Matthäus 6, 11

Römer 1, 21

1. Korinther 10, 30. 31

Römer 14, 6

5. Mose 12, 7

Kolosser 3, 17 Hosea 4, 10

367

Freude an Gottes schöner Welt
nur Zeichen dafür, wie Gott mich heute als sein Kind in seinem Frieden bewahren will. Das macht das Leben erst reich, wenn man als seine größte Gabe Jesus aufnimmt.
Ach, denk ich, bist du hier so schön
und läßt du's uns so lieblich gehn auf dieser armen Erden:
was will doch wohl nach dieser Welt dort in dem reichen Himmelszelt und güldnen Schlosse werden!
Alle Gaben kommen aus der Hand des gütigen Vaters.
Auch mit den Sorgen um mein tägliches Leben darf ich zu ihm kommen.
Jedoch wo die Gaben vergötzt werden und dem lebendigen Gott nicht dafür gedankt wird, geschieht Mißbrauch.
Das kann uns aber am rechten Gebrauch der Schöpfungsgaben zu seinem Lob nicht hindern.
Das rechte Fasten zur Ehre Gottes wird da-durch nicht beseitigt. Alles muß nur dem Herrn zur Ehre geschehen.
An den Gütern, die der Segen Gottes schenkte, muß man sich freuen.
Alles soll nur im Namen Jesu geschehen.
Die Gaben allein ohne den Herrn machen nicht satt.

Vom Segen	2. Korinther 9, 6-15

368

Wer kärglich sät, der wird auch kärglich ernten; und wer reichen Segen sät, der wird auch reichen Segen ernten.
An den heißen Sommertagen fahren Mähdrescher durch die Getreidefelder. Hinter ihnen liegt leergedroschenes Stroh. Die Körner kommen in den Sack. Was soll man mit den abgedroschenen Ähren anfangen? Man wirft sie als Stroh in den Stall. Auch als Dung auf dem Feld mag's noch taugen.
Ähnlich abgedroschen ist das Wort Segen. »Gesegnete Mahlzeit!« ruft man sich achtlos zu und meint damit, man solle es sich schmekken lassen. Segenswünsche werden bei allen Anlässen achtlos verteilt. Uns interessiert aber nicht das abgedroschene Stroh. Wir suchen den Inhalt.
Wenn Gott segnet, wird das ganze Leben in die Freude mit Gott getaucht. Hinter dem Segenswort steht der lebendige Gott, der sich verpflichtet, die engen Grenzen dieser Welt aufzusprengen. So ziehen die Gesegneten Gottes durch eine karge Welt und bringen den-noch eine reiche Ernte ein. Sie schauen hinter die vergänglichen Dinge und entdecken die gütige Hand des Vaters, der sie liebt.
Wer um das Geheimnis göttlichen Segnens weiß, verlernt das kleinliche Rechnen. Auf ein paar irdische Güter mehr oder weniger kommt es nicht an, wenn man nur den Segen nicht verliert. Darum muß die Sorge vornean stehen, daß Jesu Herrschaft auch alle irdischen Tätigkeiten einschließt, dann wird uns auch das übrige alles zufallen. Das Geld wird somit zum Testfall unseres Glaubens. Gott kann reich schenken irn Überfluß dem, der ihm vertraut.
In der griechischen und hebräischen Ursprache der Bibel hat Segnen eine Doppelbedeutung. So wird gleichzeitig der Lobpreis genannt, den Glaubende im überströmenden Dank Gott bringen. In Dankesliedern singen sie Gott zur Ehre. Aber auch das oft wirklich schmutzigeund lumpige Geld kann zu solch einem Lobpreis Gottes werden, wo es reichlich im Glauben ihm zur Ehre geschenkt wird.
Sogar Menschen können zum Segen werden. Nicht allein, daß Gott sie mit Gütern überschüttet. Ihr ganzes Leben soll einem Danklied, hingestellt auf zwei Beinen, gleichen.

Hebräer 12, 17 1. Mose 32, 27
Apostelgeschichte
3,	26
1. Mose 12, 3 Römer 12, 14
Römer 15, 29 Epheser 1, 3
Matth. 5,44; 1. Kor.
4,	12; 1. Petr. 3, 9
Matthäus 14, 19 Matthäus 26, 26

369

Freude an Gottes schöner Welt
Jesus ist kommen, die Ursach zum Leben. Hochgelobt sei der erbarmende Gott,
der uns den Ursprung des Segens gegeben; dieser verschlinget Fluch, Jammer und Tod. Selig, die ihm sich beständig ergeben! Jesus ist kommen, die Ursach zum Leben.
Ohne Segen ist das Leben leer. Das erkannte Esau, als er den Segen versäumt hatte.
Jakob rang mit Gott, bis er den Segen er-langte.
Der Segen Abrahams kommt durch Jesus auf alle, die sich bekehren.
Wie einst Abraham, werden die von Gott Gesegneten nun selbst zu Segnenden.
Sie bringen den vollen Segen Jesu mit.
Sie haben Vollmacht, Menschen zu Kindern Gottes, damit zu Gesegneten, zu machen.
Auch Feinde und Verfolger müssen diese Segensmacht noch spüren.
Auch bei Jesus fällt das Segnen des Brotes und das Loben Gottes in einem zusammen.
Unter dem Lob Gottes hat er die Gaben gesegnet.

Die entzauberte Welt	Kolosser 1, 15-23

370

In Jesus ist alles geschaffen, was im Himmel und auf Erden ist, das Sichtbare und Unsichtbare, es seien Throne oder Herrschaften oder Reiche oder Gewalten; es ist alles durch ihn und zu ihm geschaffen.
Der schiefe Turm von Pisa zieht jährlich eine Unzahl von Touristen aus aller Welt an, nur weil er auf einem Fundament steht, das sich gesenkt hat. Nun haben die Fachleute schon Berechnungen angestellt, wie lange es wohl noch dauern wird, bis der Turm krachend zusammenfällt.
So ist es auch mit der Welt, in der wir leben. Die Natur und die ganze Weite des Weltalls ruht auf der Herrschaft Jesu, der alles geschaffen hat. Er ist das tragende Fundament aller Dinge. Das will die Welt nicht wahrhaben. Die ganze Schöpfung hat sich von ihrem Herrn losgerissen und selbständig gemacht. Menschen standen auf und wollten Herren sein. Diktaturen, Denkströmungen, Reiche und Kulturen haben die Schöpfung an sich gerissen. Sie wollen doch nichts mehr vom Herrn wissen.
Aber trotz allem hat bis heute die Schöpfung ihren Grund in der Macht Jesu. Wenn der Tod nur hineinhaucht, vergeht alles. Es gibt ja überhaupt nichts in der Welt, was ohne Jesus bleibend bestehen könnte.
Die Mächtigen der Welt gebärden sich stolz. Doch das ist nur äußerliches Spiel. Wirkliche Macht haben sie nicht. Nach kurzer Zeit tippt der Tod sie an. Dann 'zerfaIlen ihre Weltreiche. Ihr Leib verwest. Ihr Besitz verrottet.
Nur dem, der nicht durchblickt, kann die Welt noch eine Versuchung sein. Können uns noch vergängliche Güter oder gewaltige Weltbewegungen und Mächte beeindrucken? Was steht denn hinter den Weltreichen? Auch der Satan mit seinem verzaubernden Spiel muß in seiner letztlichen Ohnmacht entlarvt werden. Wir folgen Jesus, dem alle Macht gegeben ist im Himmel und auf Erden. Und bis heute hat Jesus diese gegen ihn rebellierende Welt nicht aufgegeben. Dafür starb er am Kreuz, daß Menschen nicht verlorengehen, sondern in ihm das Leben finden.

371

Freude an Gottes schöner Welt Jesus Christus herrscht als König,
alles wird ihm untertänig, alles legt ihm Gott zu Fuß; aller Zunge soll bekennen, Jesus sei der Herr zu nennen, dem man Ehre geben muß.
Die Welt ist durch Jesus geschaffen.	Joh. 1,3; Hebr. 1, 2
Im Alten Testament ist der Blick auf Jesus nur 1. Mose 1 und 2 einigen Propheten gegeben. Darum wird Jesus in der Schöpfungsgeschichte nicht genannt.
Jesus war vor der Erschaffung der Welt in Johannes 8, 56-59 Ewigkeit beim Vater.
Mit der Himmelfahrt hat Jesus nach seiner Matthäus 28, .18 Menschwerdung die Herrschaft über alles im Himmel und auf Erden übernommen, wenn auch verhüllt.
Er sitzt zur Rechten Gottes.	Mk.16,19; Eph. 1, 20.
Die Welt kann nur dort sichtbar unter die Römer 14, 7-9 Herrschaft Jesu kommen, wo Jesus über Menschen Herr wird.
Wenn uns auch heute viele Mächte bestimmen 1. Korinther 8, wollen, so können wir gerade ihren verführe- 5. 6
rischen Ansprüchen und Forderungen gegen‑
über allein der Herrschaft Jesu gehorchen.

Der Bluff der Augen	1. Mose 13, 1-13

372

Da hob Lot seine Augen auf und besah die ganze Gegend am Jordan. Denn ehe der Herr Sodom und Gomorra vernichtete, war sie wasserreich, bis man nach Zoar kommt, wie der Garten des Herrn, gleichwie Ägyptenland.
Ob der Puls des Lot ganz hoch schlug? Der Onkel ließ ihn wählen, wohin er ziehen wollte. Die Wahl konnte einem wahrlich nicht schwerfallen. Lots Augen sahen den grünen, fruchtbaren Land-strich. Soviel verstand er von der Viehzucht, daß er in den dürren Steppen keine Reichtümer holen konnte. Schließlich war er jung, und er konnte kühl rechnen.
Warum stach dieser grüne Landstrich aber dem Abraham nicht in die Augen? Vielleicht machte das dem jungen Lot noch Gewissens-bisse, ob dabei der Onkel nicht zu kurz kommt. Aber das Wirtschaftsleben ist immer hart. Da darf man nicht auf Gefühle achten. So wird er sich beruhigt haben.
Doch er hätte stutzig werden müssen. Abraham lockte dieses fruchtbare Land nicht. Abraham sah viel mehr: »Die Leute von Sodom waren böse und sündigten sehr wider den Herrn.« Ahnte Abraham schon vorher, was er viel später wirklich mitansehen mußte, wie Brandrauch über dieser verlockenden Herrlichkeit aufging (1. Mose 19, 28) ? Die Augen können bluffen. Wer sich von den Au-gen leiten läßt, wird betrogen.
Abraham sah auf das dürre Steppenland. Aber er sah mehr als den vertrockneten Boden. Er wußte um die segnende Hand seines Herrn, der ihn führte. Er sah hinter die sichtbare Schönheit. Für ihn war das alles entzaubert. Auch das Schreckliche konnte ihn nicht mehr beunruhigen.
Lot stand am Scheideweg und merkte es überhaupt nicht. Mehrere Jahre dauerte es, bis ihm deutlich wurde, daß Gott ihn nicht nach Sodom geführt hatte.
Es ist ein schwacher Trost, daß Gottes Erbarmen Lot noch aus der untergehenden Stadt rettete. Nicht mehr wiedergutzumachen war, daß Lot über Jahre hinweg für Gottes große Pläne mit der Welt unbrauchbar war. Wir lesen nichts von einer Frucht, die er für Gott in Sodom gewirkt hätte.

Sprüche 27, 20 1. Mose 3, 6

Matthäus 5, 28

Matthäus 6, 22. 23

Hiob 31, 1

1. Samuel 16, 7 Sprüche 20, 12

Matthäus 13, 13 Epheser 1, 18 1. Mose 21, 19

373

Freude an Gottes schöner Welt
Und Abraham? Er zog in die steinige Steppe und nahm die ärgerlichen Steine und baute daraus dem Herrn einen Altar, dem großen Gott zu Lob und Preis.
König, gib gesunde Augen, die was taugen,
rühre unsre Herzen an!
Denn das ist die größte Plage,
wenn am Tage
man das Licht nicht sehen kann.
Die Augen sind unersättlich.
Die Versuchung beginnt mit dem trügerischen Blick der Augen.
Die Sünde hat ihre Wurzeln im Begehren der Augen.
Das Herz wird von dem guten oder bösen Sehen unserer Augen bestimmt.
Darum schloß Hiob mit seinen Augen einen Bund, um sich nicht irreführen zu lassen.
Gott sieht hinter das Äußere.
Diesen tieferen Blick zu bekommen, ist ein Geschenk des Herrn.
Sonst sieht man trotz gesunder Augen nichts. Darum muß Gott die Augen erleuchten.
Erst so können Gottes Gaben erkannt wer-den.

374

überwundene Versuchung Matthäus 4, i-ii
Da sagte Jesus zum Versucher: »Weg mit dir, Satan! denn es steht geschrieben: >Du sollst den Herrn, deinen Gott, anbeten und ihm allein dienen.<« Da verließ ihn der Teufel.
Jesus hat nie darüber diskutiert, ob es einen Teufel gibt. Er hat ihm die Maske vom Gesicht gezogen. Die einzige Waffe Jesu in diesem Kampf war Gottes Wort, die Bibel.
Das ist erschreckend, daß der Teufel über diese uneingeschränkte Macht verfügt. Stolz zeigte er auf den ganzen Erdball: »Alles gehört mir!« Und Jesus widersprach ihm nicht. Wie soll man dann seiner Herrschaft entrinnen können? Wohin will man fliehen?
Es gibt nur eine Stelle in der Welt, wo der Teufel freiwillig das Feld geräumt hat. Er wich von Jesus. Bei ihm erreichte er nichts. Große Männer des Glaubens probierten, gegen hinterhältige Versuchungen anzukämpfen. Da stand Petrus in der Nacht und heulte haltlos. Ihm, dem starken Mann, brach alles zusammen. Er versagte in der Versuchungsstunde, bevor er sie überhaupt erkannte. Wer will sich mit dem kühnen Petrus messen?
Unheimlich ist, daß alles uns zur Versuchung werden kann. Oft waren es ganz kleine Dinge. Viele kamen um in der simplen Sorge: »Was werden wir essen? Was werden wir trinken? Womit werden wir uns kleiden?« Darüber haben sie Gott den Gehorsam aufgekündigt.
Gegen Versuchungen kann man nicht einmal kämpfen. So schwach sind wir. Aber Jesus hat für uns gekämpft und gesiegt. Er streckt uns seine starke Hand entgegen. Die hält. Da muß man von dem unheimlichen Abgrund wegblicken, um nicht schwindlig zu wer-den, und immer nur auf ihn sehen. Er führt uns so hindurch, daß wir es ertragen können.
Da können die tausend Stimmen, die täglich auf uns eindringen, kein Gehör mehr finden. Unser Blick ruht auf Jesus. Unser Ohr hört sein Wort. Wir gehen mitten durch alle Versuchungen hin-durch. Nichts kann uns mehr wegziehen: »Wir haben alles, alles, in dir, Herr Jesus Christ!«

Kolosser 1, 13 Matthäus 28, 18 Johannes 1, 12 Römer 8, 38. 39 Hiob 19, 25-27 Lukas 22, 31. 32
Offenbarung 3, 10
1. Korinther 10, 13
Matthäus 18, 18-20
Lukas 10, 19

375

Freude an Gottes schöner Welt
Israels Schutz, mein Hüter und mein Hirte,
zu meinem Trost dein sieghaft Schwert umgürte; bewahre mich durch deine große Macht,
wenn mir der Feind nach meiner Seele tracht.
Jesus hat uns von der Macht der Finsternis er-rettet.
Seit der Himmelfahrt ist Jesus alle Macht im Himmel und auf Erden gegeben.
Er gibt Menschen Macht, seine Kinder zu werden.
Keine andere Macht kann sie dann mehr aus der Hand Jesu reißen.
So überwindet schon im Alten Bund Hiob die Versuchungen.
Die Versuchungen des Teufels sind dem Sichten des Weizens vergleichbar.
In diesen Stunden will Jesus selbst uns bewahren.
Er sorgt dafür, daß Versuchungen nicht unser Vermögen übersteigen.
Weil Jesus der Sieger ist, werden nun seine Jünger in die Welt gesandt, um seine Herrschaft aufzurichten.
Jesus gibt Vollmacht auch über alle Gewalt des Feindes.

Zwei Welten	Matthäus 5, 38-48

376

Liebt eure Feinde, segnet, die euch fluchen, tut denen Gutes, die euch hassen, und bittet für die, die euch mißhandeln und verfolgen, damit ihr Kinder eures Vaters im Himmel seid.
Man male sich das einmal aus: Auf der Kreuzung achtet ein Fahrer unsere Vorfahrt nicht und rammt unser Auto. Die rechte Seite ist demoliert. Sollen wir jetzt ihm auch noch die andere zur Verfügung stellen, damit er die auch noch eindrückt? Oder dürfen wir die Polizei holen?
Hier steht doch: »Wenn dir einer einen Schlag gibt auf die rechte Backe, dem halte auch die andere hin.«
Aber so wird alles unsinnig. Die Bibel macht einen wichtigen Unterschied. Jesus spricht nicht davon, wie in der gefallenen Welt noch ein Mindestmaß an Ordnung, Gerechtigkeit und Frieden geschaffen werden kann. Hier sind Christen dankbar für jede ordnende Macht, die dem Bösen wehrt. Dieser irdischen Ordnung hat sich Jesus nie entzogen.
Jesus geht hier eine ganz andere Sache an: Wie kann man Menschen verändern? Der stärkste staatliche Druck, die schärfsten Gesetze und die strengsten Gefängnisse können das Böse sicher zurück-drängen, aber keinen Menschen bekehren.
Aber das wollte Jesus vor allem andern. Deshalb konnte er Fragen der irdischen Gerechtigkeit auch unbeantwortet lassen. Die einzige Kraft, die Menschen von der Macht des Bösen heilen kann, ist die Liebe Jesu.
Uns muß es auch um diese neue Welt gehen, wenn wir Kinder des Vaters im Himmel sind. Aber diese Liebe fällt uns so schwer, wenn andere uns treten. Da müssen wir auf Jesus sehen, wie er uns liebt.
Ein schwäbischer Schriftausleger erklärte das so: Die Sünde ist wie die Schwerkraft. Ich bin an meinen Haß und an meinen Trotz gebunden. So reagieren wir auch prompt bei allen Konflikten. Beim Weltraumflug der Raketen nimmt die Schwerkraft mit zunehmen-der Entfernung von der Erde ab. Wenn man die Schwerkraft der Sünde fühlt, kann man nur schreien: »Jesus, nimm mich in das Raumschiff deiner gewaltigen Liebe und mach mich frei!«

Johannes 18, 22. 23
Apostelgeschichte 25, 9-42
1. Johannes 2, 7-11
Jeremia 31, 3 Hosea 11, 1-9 Johannes 3, 16
Lukas 15, 2 Römer 5, 6-8

3 77

Freude an Gottes schöner Welt Du schenkst mir täglich so viel Schuld,
du Herr von meinen Tagen; ich aber sollte nicht Geduld mit meinen Brüdern haben;
dem nicht verzeihn, dem du vergibst,
und den nicht lieben, den du liebst?
Die Aufgabe der irdischen Gerichte, gerecht zu richten, hat Jesus unterstrichen, als er ins Gesicht geschlagen wurde.
Auch Paulus hat sich auf das irdische Gericht berufen.
Die Liebe der Christen beginnt nicht mit einer doch nicht möglichen Umkrempelung der Welt, sondern mit der schwierigsten Aufgabe, der Liebe zum Bruder, der mir auf die Nerven fällt.
Trotz unserer Untreue liebt uns Gott. Gottes Liebe gibt sein Volk nicht auf.
Seine Liebe zu uns verlorenen Menschen sehen wir im Leidensweg Jesu.
Diese Liebe Jesu zu gefallenen Menschen wirkte auf andere anstößig.
Aber das ist das Ziel seiner Liebe, die Feinde zu lieben.

Das Halbe und	1. Tbessalonicher 4, 1-12
das Ganze

378

Das ist der Wille Gottes, eure Heiligung, daß ihr meidet die Unzucht.
Wer hat nicht Angst vor Gästebüchern? Was soll man auch hinein-schreiben?
Johannes Goßner, der Erweckungsprediger im 19. Jahrhundert in Berlin, fand in Marienbad in Böhmen in solch einem Album den Satz eines dankbaren Badegastes:
»Vergnügt kehr ich von Marienbad zurück.
Ich fand Gesundheit hier,
des Lebens höchstes Glück!«
Goßner schrieb dann darunter:
»Das ist des Lebens Glück noch nicht,
das ist nur halb,
glückselig wäre sonst auch ein gesundes Kalb.«
Gesundheit ist gewiß wichtig. Was macht uns unser Leib Not, wenn er nicht mehr richtig funktioniert! Und wie können Schmerzen zermürben! Und doch ist das nur die Hälfte.
Das ganz erfüllte Leben zeigt uns Jesus. Völlig geschwächt hing er am Kreuz. Freunde hatten ihn verlassen. Umstehende schmähten und lästerten ihn. Aber Gott konnte durch dieses arme Leben in großer Niedrigkeit Menschen retten und ewiges Heil wirken.
Der Wert eines Menschenlebens hängt davon ab, ob Gottes Willen darin geschehen kann. Aber kann man das bestimmt wissen, was Gott will?
Ja! Gottes Willen ist nicht mehr geheimnisvoll verhüllt. In seinem Wort spricht er vielfach davon. Er will bleibende Frucht schaffen. Wer das entdeckt, kreist dann nicht mehr nur um seine eigenen Wünsche, sondern möchte immer mehr Gott gefallen.
Jetzt fallen weitreichende Entscheidungen in alltäglichen Dingen. Man kann so gefesselt sein an seine Triebe und Sehnsüchte, daß man für Gottes heiligen Willen unbrauchbar wird. Man sucht das Halbe, das man doch nicht erlangt, undverliert das Ganze. Denn das ist das Größte, das man in dieser Welt finden kann, daß Gott aus einem geringen Leben etwas macht zu seinem Lob und zu seiner Ehre.

Kolosser 1, 10 Kolosser 2, 6
1. Thessalonicher 2, 12
Römer 12, 2 Epheser 5, 17
1. Thessalonicher 5, 23
1. Petrus 1, 15. 16
3. Mose 25, 14. 17 und 1. Thess. 4, 6
Römer 8, 4
1. Thessalonicher 4, 8

379

Freude an Gottes schöner Welt Auch mein Herz für Jesus, König, ziehe ein,
meinen Willen beuge, herrsche du allein!
Darf auch ich dein Zeuge und dein Streiter sein?
Auch mein Herz für Jesus, König, ziehe ein!
Heiligung meint nicht etwas außerordentlich Großes, sondern die praktische Konsequenz des Glaubens im täglichen Leben.
Die Forderung dazu kommt nicht aus einem Gesetz, sondern aus der empfangenen Vergebung und Annahme durch Jesus.
Die Berufung Gottes darf nicht aufs Spiel gesetzt werden.
Dann kann man sein Verhalten nicht einfach von Mitmenschen ableiten. Vielmehr wird man prüfen müssen, was Gott will.
Das feinfühlende Verständnis für Gottes Willen muß fortwährend weiterentwickelt wer-den.
Der Glaube geht von unserem Herzen aus, er-faßt aber Seele und Leib, die Gott heiligen will.
Das ganze Leben wird von seiner Herrschaft in Beschlag genommen.
Dabei nimmt Paulus wörtliche Gesetzesformulierungen auf.
Der im Gesetz ausgesprochene Wille Gottes wird durch Jesus erst erfüllt, der seinen Geist in uns gibt.
Zur Unzucht vgl. auch 1. Korinther 6, 15-18.

380

Verzweifelt trotz	Johannes 5, 1-15
menschlicher 'Barmherzigkeit

Unter ihnen lag ein Mann, der schon achtunddreißig Jahre krank war. Als Jesus den liegen sah und vernahm, daß er schon so lange krank war, sagte er zu ihm: »Willst du gesund werden?«
Bethesda heißt auf deutsch: Haus der Barmherzigkeit. Ein eindrucksvolles Liebeswerk! Die Kranken mußten nicht auf der Straße sitzen. Barmherzige Menschen hatten viel Geld gegeben, damit diese großen Hallen mit den eindrucksvollen Steinsäulen gebaut werden konnten. Viele freundliche Helfer versorgten die Kranken mit Essen.
Aber aus der Sicht des Mannes, der 38 Jahre dort lag, war es die Hölle. Früher fühlte er vielleicht noch die Verzweiflung. Jetzt war er völlig apathisch geworden. Für ihn gab es nichts mehr zu hoffen. Und wo er hinsah, blickte er nur auf Leiden und Sterben.
Dorthin ging Jesus. Während oben im Tempel fröhlich das Ernte-fest gefeiert wurde, stieg Jesus über die kranken Leiber in den Hallen von Bethesda. So ist Jesus. Er ist bei denen, die ein zerbrochenes Herz haben. Er sieht, was heldenhaft gelitten wird.
Eigentlich überrascht die Frage, die Jesus an diesen Kranken richtete: »Willst du gesund werden?« Jetzt lag dieser Mann 13 870 Tage da - und Nächte! Er hatte gehofft und gewartet. Es war alles vergeblich. Natürlich möchte er gesund werden. Stimmt das wirklich?
Man kann sich an das dumpfe Leben gewöhnen und sich völlig da-mit abfinden. Und wenn Jesus kommt und helfen will, winkt man nur müde ab. Wie wenn's Märchen wären, schiebt man sein Wort zur Seite.
Sind das alles nicht Vertröstungen? Hinter aller noch so gut gemeinten menschlichen Barmherzigkeit steht doch eben auch eine große Hilflosigkeit dem übergroßen Elend gegenüber.
Doch Jesus hat sein Wort unter den hoffnungslos Kranken sichtbar bestätigt. Es waren unübersehbare Zeichen, daß er die Todesmächte besiegt. Er sendet uns unter die Verzweifelten. Doch wie er die Traurigkeit besiegt, überlassen wir ihm. Uns genügt, daß er dazu seine eigenen Wege hat.

381

Freude an Gottes schöner Welt
Weg hast du allerwegen, an Mitteln fehlt dir's nicht; dein Tun ist lauter Segen, dein Gang ist lauter Licht.
Dein Werk kann niemand hindern,
dein Arbeit darf nicht ruhn, wenn du, was deinen Kindern, ersprießlich ist, willst tun.
Alle Krankheiten sind Zeichen unserer gefal- Lukas 13, 11. 16 lenen Welt.
Es ist unsinnig zu meinen, die Kranken hätten Johannes 9, 2. 3 mehr Schuld als die Gesunden.
Aber Jesus möchte mit seinem Kommen die Matthäus 8, 17 Macht der Krankheit brechen.
Die Krankheitsmächte sind ja deshalb so be- Hiob 2, 1-10 drohlich, weil sie gleichzeitig Versuchungen sind, die das glaubende Vertrauen zu Gott zerstören wollen.
Kranke unterliegen besonderen Anfechtun- Matthäus 10, 1. 7 gen. Die Krankenheilungen sind Zeichen der nahen Gottesherrschaft.
Wir wissen aber auch von Gläubigen, die ihre 2. Timotheus 4, 20 Krankheit durchlitten.	u. 2. Kor. 12, 7-10
Jesus geht es um mehr als den reparierten Johannes 5, 14 Körper.
Die große Freude hat man erst als Kind Got- Römer 8, 1. 2 tes.

382

Nichts Außergewöhnliches Matthäus 25, 31-46
Was ihr getan habt einem unter diesen meinen geringsten Brüdern, das habt ihr mir getan.
Selten gehen die Auslegungen der Bibel so völlig auseinander, wie über dieses Gleichnis.
Viele sagen: »Am Ende zählen also doch nur die vollbrachten Werke. Es ist ganz gleichgültig, was man glaubt, wenn man nur Durstige tränkt und Hungrige speist.«
Darüber braucht keiner zu streiten, daß der kein Christ sein kann, der sein Herz vor der Not seines Nächsten verschließt. Nur kann man den Satz nicht umkehren. Denn wenn ein Mensch auch viele gute Werke vollbringt, ist er noch lange kein Christ. Wer hat denn noch kein gutes Werk vollbracht? Es handelt sich hier doch um Taten, auf die jeder verweisen kann: einen Hungrigen gespeist, einen Durstigen getränkt, einen Kranken besucht zu haben.
Was ist der Maßstab, wenn der Herr richtet und zwischen Böcken und Schafen scheidet?
Unsere Liebestaten, die wir täglich üben, werden vom Herrn in der Tiefe unseres Herzens geprüft. Man kann viele gute Werke voll-bracht haben und doch verloren sein. Man kann- wie Paulus sagt-»alle seine Habe den Armen geben« und es ist doch »nichts nütze« (1. Korinther 13, 3).
Erst in der Ewigkeit sind unsere Taten offenbar. Und nur der Herr selbst kann sie richten. Es entscheidet sich alles daran, ob sie in der Liebe für ihn getan wurden. Die kleinen Dienste im täglichen Leben sind die Bewährung unseres Glaubens, an denen sich unser Heil entscheidet.
»Gesegnete meines Vaters« nennt Jesus solche Menschen, die ihre täglichen Aufgaben im Namen Jesu und in Kraft der Liebe angepackt haben. Sie sind selbst überrascht. Es war ja nichts Außergewöhnliches. Doch auf den kleinen Dingen, die man für Jesus tut, liegt sein Segen.

383

Freude an Gottes schöner Welt
O Jesu, daß dein Name bliebe
im Grunde tief gedrücket ein!
Möcht deine starke Jesusliebe
in Herz und Sinn gepräget sein!
Im Wort, im Werk und allem Wesen sei Jesus und sonst nichts zu lesen!
Zu allen Zeiten haben sich Menschen damit Römer 3, 12 beruhigt, sie könnten vor Gott bestehen, weil sie auch einige gute Werke vollbracht hätten.
Gott prüft hinter den Taten die Herzen, ob sie 2. Chronik 16, 9 ganz bei ihm sind.
Die Taten an sich sind es noch nicht. Sie kön- Galater 5, 6
nen nur Frucht für ihn sein, wenn sie aus Treue im Dienst Gottes und aus der Kraft seiner Liebe gewirkt wurden.
Dies wird erst am Jüngsten Tag vom Herrn 1. Korinther 4, 5 offenbar gemacht werden.
An einer anderen Stelle hat dies Jesus noch Markus 9, 41 deutlicher gezeigt: Die Werke werden auf ihre Absicht hin geprüft.
Der Becher Wasser, der einem Jünger Jesu ge- Matthäus 10, reicht wird, ist erst dann eine Tat des Reiches 40-42 Gottes, wenn er um Jesu willen gegeben wird.
Damit möchte uns Jesus anhalten, auch alltäg- 2. Korinther 5, 15 liche und selbstverständliche Dienste ernst zu nehmen. Da ist dann nichts mehr klein und unbedeutend.

Unsere Pannen	Johannes 2, 1-11
und Jesu Herrlichkeit

384

Was geht es dich an, was ich tue? Meine Stunde ist noch nicht gekommen.
Es war eine Hochzeit in Kana. Feste sind Höhepunkte der Freude. Man zieht sich festlich an. Es wird gelacht und gesungen. Solche Tage müssen sich von den tristen Werktagen abheben.
Man braucht nicht viel zum Feiern. Der Vetter Hans bringt seine Geige mit, die Kusine Hanna ihr Cello. Die kleine Petra sagt ein Gedicht auf. Die jungen Verwandten versuchen einen Sketch. Aber mitten drin gibt es Pannen. Der Wein ging aus in Kana. Daß solche Kleinigkeiten in der Bibel vorkommen! Es war kein Todes-fall, auch kein abgebranntes Haus. Man hätte jetzt ja auch Sprudel auf den Tisch stellen können.
Maria war eine gute Hausfrau. Sie sieht die Panne kommen. Sie drängt Jesus zum Eingreifen.
Aber Jesus weist sie grob zurück. Jetzt noch nicht! Seine Stunde ist noch nicht gekommen. Er kann allein den Weisungen seines Vaters folgen.
Daran sind schon viele in ihrem Glauben zerbrochen. Sie gaben je-des Vertrauen auf. Oder noch schlimmer, sie rechnen nicht mehr damit, daß Jesus unser ganzes Leben mit allem Ärger durch seine Herrlichkeit verändern will.
Er machte keine große Schau. Sein Wunder war hineingepackt in ganz alltägliche Verrichtungen der Diener. »Was er euch sagt, das tut!« Darauf weist die glaubende Maria hin. Ober unserem Arbeiten liegt ein großes Geheimnis, wo wir es im Gehorsam für Jesus tun.
Am Abend strahlte Jesu Herrlichkeit über dieser kleinen Dorfhochzeit. Das war sein erstes Zeichen. Das letzte war das aufgebrochene Grab. Bei ihm ist kein Ding unmöglich!

385

Freude an Gottes schöner Welt
Gottes Hände sind ohn Ende, sein Vermögen hat kein Ziel.
Ist's beschwerlich, scheint's gefährlich, deinem Gott ist nichts zu viel. Wenn die Stunden sich gefunden, bricht die Hilf mit Macht herein; und dein Grämen zu beschämen, wird es unversehens sein.
Das Warten auf die Stunde Gottes wird in der Psalm 69, 4
Bibel >Harren< genannt. Die lange Wartezeit kann zur furchtbaren Anfechtung werden. David hat sich »müde geschrien«, weil er »so lange harren muß auf seinen Gott«.
So bleiben Glaubende immer im Harren. Galater 5, 22 Dazu braucht man Geduld, die eine Frucht des Heiligen Geistes ist.
Wer auf den Iebendigen Gott harrt, »wird Psalm 25, 3 nicht zuschanden«.
Zappeln wirnuruneduldig, oder glauben wir Jesaja 40, 31 zuversichtlich? »Die auf den Herrn harren, kriegen neue Kraft.«
Dort wird aber auch in diesem Wort Gottes Jesaja 40, 27 das zweifelnde Reden und Resignieren als Unglaube ins Licht gezogen.

Nie Mangel	Psalm 84

386

Gott der Herr ist Sonne und Schild; der Herr gibt Gnade und Ehre. Er wird kein Gutes mangeln lassen den Frommen.
Die vielen kleinen Mängel des täglichen Lebens können einen auf-reiben. Es mögen lästige Kopfschmerzen, ein häßlicher Kratzer im Kotflügel des neuen Autos oder Engpässe beim Geld sein. Immer fehlt ein bißchen am großen Glück ...
Aber Glaubende reden da anders. Als Jesus seine Jünger einmal fragte: »Habt ihr je Mangel gehabt?« Da sagten sie spontan: »Nie!« Mußten sie nicht in der Nachfolge Jesu viel entbehren?
Auch von David wissen wir, daß er im 23. Psalm sagt: »Mir wird nichts mangeln!« Doch ihm fehlte auf der Flucht in der Wüste so ziemlich alles, was das Leben angenehm und schön macht. Gott versicherte dem Mose nach über 40jähriger Heimatlosigkeit in der Wüste: »An nichts hast du Mangel gehabt!« Wie ist das gemeint?
Gott hat für seine Leute ein besseres Glück als »alle Tage herrlich und in Freuden«. Darum führt er sie ganz bewußt durch die glutheiße Wüste. Er hat nie daran etwas beschönigt, daß der Weg Jesu auch ein Kreuzesweg ist.
Aber der väterlich sorgende Herr geht ja mit. Manchmal wollen zwar riesige Sorgen uns völlig verzweifeln lassen, Doch wenn wir im Glauben weitergehen, können wir nur staunen, wie wunderbar Gott uns in allem versorgt.
Er gibt uns ganz bestimmt nicht alle Dinge, nach denen wir im Unverstand träumen. Aber er gibt sich uns selbst. Er ist größer als aller Mangel. Er will uns väterlich versorgen, besser als wir es je könnten.
Deshalb verzichten Jünger Jesu auch gerne auf die Mußestunden auf dem Sofa. Lieber wollen sie mit ihrem Herrn im tobenden Sturm stehen, als auf dem Liegestuhl im Garten liegen. Erst da erleben sie, daß sie nichts aus seiner Hand reißen kann. Seine Macht ist immer größer als alles, was uns gegenwärtig bedrängen mag.

Psalm 34, 10 Psalm 84, 7
Lukas 2, 49 5. Mose 2, 7 Lukas 22, 35 Matthäus 6, 33 Philipper 4, 11-13

387

Freude an Gottes schöner Welt
Du füllst des Lebens Mangel aus
mit dem, was ewig steht,
und führst uns in des Himmels Haus, wenn uns die Erd entgeht.
Er ist dein Schatz, dein Erb und Teil, dein Glanz und Freudenlicht,
dein Schirm und Schild, dein Hilf und Heil, schafft Rat und läßt dich nicht.
Die Gott fürchten, haben keinen Mangel.
Äußerlich betrachtet geht der Weg durch karge, wasserlose Wüste.
Doch Gottes Gegenwart wiegt alles andere auf.
Das hat Mose in den Entbehrungen des Wüstenzuges erfahren.
Auch die Jünger Jesu wurden in der Gemeinschaft mit Jesus reich entschädigt.
Das Reich Gottes ist viel mehr als alle menschlichen Wunschträume zusammen.
Jesus setzt uns in die Lage, sowohl den überfluß als Gabe aus seiner Hand dankbar zu nehmen, als auch Mangel zu leiden und nichts dabei zu entbehren.

Wie man glücklich wird	1. Samuel 2, 1-10

388

Mein Herz ist fröhlich in dem Herrn.
Eine Frau suchte Trost in einem Schmerz, der sie schier verzweifeln ließ. Sie hatte kein Kind. Und ihr Mann nahm eine Nebenfrau, die natürlich viele Kinder bekam. Deshalb fühlte sich diese Frau, Hanna, unnütz und wertlos.
Und doch erhörte Gott endlich ihr Gebet. Ihr wurde ein Kind geschenkt. Da sang sie ein jubelndes Danklied, das ganz unerwartet beginnt: »Mein Herz ist fröhlich in dem Herrn!«
Wir hätten sicher alle anders gesprochen: »Wie freu ich mich an dem süßen Jungen!« Wir hätten gerührt Locken abgeschnitten und ins Album geklebt und Fotos geknipst.
Ach, der Hanna ging es ja nicht um den Jungen. Sie staunte über die Macht des lebendigen Gottes. Er lebt und hört Gebet! »Es ist kein Fels wie unser Gott!«
Das war ihre Freude: »Mein Haupt ist erhöht im Herrn!« Es gibt einen verbreiteten Irrtum, als ob man vor lauter Demut nichts Großes vom Herrn erwarten dürfte. Man sagt dann sehr bescheiden: »Ich bin eben nichts vor dem Herrn!« Wundert es uns, wenn man dann auch für den Herrn eine unbrauchbare Niete bleibt?
Hanna wollte Großes. Nein, es geht hier nicht um die Mutterfreuden. Sie hat ja dieses Kind nicht bei sich behalten, sondern dem Herrn als seinen Diener in die Stiftshütte gebracht. Und als sie dort den Jungen ablieferte, brach ihr nicht das Herz. Sondern da sang sie dieses Lied so glücklich und fröhlich.
Warum sind viele Christen traurige Leute? Sie behalten das Beste für sich und entdecken darum nie: »Jesus macht reich!« Wenn nur Gott aus alldem, was ich habe, etwas macht zu seinem Lob und zu seiner Ehre!

Psalm 16, 11 und 21, 7
Jesaja 12, 3
Jesaja 35, 10 Johannes 15, 11 1. Samuel 2, 6. 7

389

Freude an Gottes schöner Welt
Wie sollt ich nun nicht voller Freuden in deinem steten Lobe stehn?
Wie sollt ich auch im tiefsten Leiden nicht triumphierend einhergehn? Und fiele auch der Himmel ein, so will ich doch nicht traurig sein.
Dort ist die Freude vollkommen, wo wir uns nicht nur über Gottes Gaben freuen, sondern an ihm. Vor ihm ist Freude die Fülle.
Er wird mit einem Brunnen verglichen, aus dem man Freude schöpft.
So wird uns dann in der Ewigkeit unbegrenzte Freude erfüllen und umgeben.
Es war Jesu wichtigstes Ziel, diese vollkommene Freude jetzt schon so zu bringen, daß sie bleibt.
Man beachte auch, wie diese Erfahrung der Hanna später in dem Leben Jesu noch deutlicher bestätigt und bekräftigt wurde: Tod und Auferweckung, Erniedrigung und Erhöhung.

Vor Freude strahlen	Psalm 34, 1-11

390

Ich will den Herrn loben allezeit; sein Lob soll immerdar in meinem Munde sein.
Was wird uns heute noch alles vorgejammert werden! Da möchte man manchem raten, doch besser gleich als Klageweib seine Begabung in klingende Münze umzusetzen. Aber es soll ja auch vor-kommen, daß wir selbst klagen. Die Ursachen sind vielfältig. Man kann nachts nicht schlafen, und die Jugend ist so böse. Die Welt wird immer unheimlicher, und die Zahnschmerzen lassen nicht nach. Da fällt der Entschluß des David auf: »Ich will jetzt allezeit den Herrn loben!«
Wir sind da skeptisch. Wir denken, David konnte das leicht sagen. Er war ja König. Aber ich kenne aus der Weltgeschichte so wenige zufriedene Könige. Nimmersatt versuchten sie auf dem Schlachtfeld sich das zu holen, was sie meinten besitzen zu müssen.
David sagte in dem Psalm auch, daß die Reichen Gott nicht loben können. Millionäre »darben«, heißt es hier. Unerfüllte Wünsche hetzen sie, immer mehr zu besitzen. Und sie jammern fortwährend über die schlechten Zeiten und die wirtschaftlichen Schwierigkeiten.
Aber der verfolgte und gejagte David auf der Flucht lobte Gott. Saul wollte ihn töten. Nun hatten die Philister, seine Erzfeinde, ihn gegriffen. Da, verlassen von Freunden und ohne Hoffnung, beschloß er, von nun an nur noch fortwährend Gottes Namen zu loben.
Das bringt nur der GIaube fertig. Er durchbricht das allgemeine Geheule, auch die Sehnsuchtsträume und alle unerfüllten Wünsche. Dieser verwegene Glaube erwuchs aus einer wichtigen Erfahrung: »Als ich den Herrn suchte, antwortete er mir, und errettete mich aus aller meiner Furcht!«
Können wir auch diese herrliche Erfahrung machen? Ja! Heute will uns Jesus in seine mächtige Liebe einhüllen. »Die auf ihn sehen, werden strahlen vor Freude.« Und sie müssen es laut in eine klagende Welt hineinsingen, »daß es die Elenden hören und sich freuen«.

391

Freude an Gottes schöner Welt Ich rief zum Herrn in meiner Not:
»Ach Gott, vernimrn mein Schreien!«
Da half mein Helfer mir vom Tod und ließ mir Trost gedeihen.
Drum dank, ach Gott, drum dank ich dir; ach danket, danket Gott mit mir! Gebt unserm Gott die Ehre!
Wunderbar wurde David aus der Hand der 1. Samuel 21, Philister gerettet.	11-16
Aber seine Zukunft lag immer noch dunkel Psalm 34, 5 vor ihm. Doch die Furcht wich, weil er ent- Matthäus 7, 7 deckte, Gott hört Gebet.
Sein Schreien drang bis zu den Ohren Gottes Psalm 18, 7 durch.
Gott hört noch den Schrei aus dem Rachen des Jona 2, 3 Todes.
Wer im GIauben auf Jesus schaut, ist - selbst Johannes 8, 12 mitten in der Angst - ins Licht seines neuen Lebens getreten.
Nicht die uns bedrohenden Umstände müssen Jesaja 45, 22 gewendet werden, sondern wir müssen uns zum Herrn hin wenden.
Darin liegt die Freude, daß wir in der Nied- Lukas 1, 48 rigkeit von ihm gesehen und bewahrt werden.
Auch wenn Leib und Seele verschmachten, Psalm 73, 23-28 hört die Freude der Glaubenden und das Verkündigen seiner Wunder nicht auf.

Springen wie die Mastkälber

Maleachi 3, 13-21

392

Euch aber, die ihr meinen Namen fürchtet, soll aufgehen die Sonne der Gerechtigkeit und Heil unter ihren Flügeln. Und ihr sollt herausgehen und springen wie die Mastkälber.
Es war in einem dieser bedrückenden Hungerlager, wo nach dem Krieg die Gefangenen zusammengepfercht wurden. Einer hielt es nicht mehr aus. Immer kreisten die Gedanken um das eine: »Lauf doch auf den Stacheldraht zu und zwing den Posten zu schießen, dann hat dieses Hundeleben ein Ende!« Und wie er so auf den Zaun starrt, stößt ihn ein 17jähriger Mitgefangener an: »Wo schaust du hin? Du tust ja so, als gäbe es nur Stacheldraht, Zwangsarbeit und den Posten mit dem schußbereiten Gewehr. Hast du vergessen, daß der auch noch da ist, der Jesus heißt?« In diesem Augenblick war das Leben gerettet.
Israel war damals zwar aus der Gefangenschaft zurückgekehrt, aber das Leben war dennoch trist. Die Frömmigkeit war nur eine ermüdende Last. Man brachte für Gott noch das Opfer des Zehnten seines Einkommens. Aber man nahm dazu das kranke Tier aus der Herde, das sowieso nichts mehr taugte und sagte: »Für Gott reicht das!« Nebenher trat man das Recht der Lohnarbeiter mit Füßen, bedrängte die Witwen und Waisen und hatte kein Empfinden für den heimatlosen Ausländer. Mit diesem herzlosen Jagen nach mehr Geld hoffte man, vorwärts zu kommen und reich zu wer-den.
Doch den lebendigen Gott, der seinen Segen in Fülle vom Himmel herabschütten will, sahen sie nicht. Darauf wies sie Maleachi hin. Und er zeichnete vor diesen kümmerlich Schuftenden das Bild einer strahlenden Sonne. So könnten diese schäbig rechnenden Kleinbürger Gottes Erbarmen erfahren, wenn er ihre Schuld vergibt und sie gerecht macht. Es ist wie ein Bild der modernen Malerei. Diese Sonne hat plötzlich Flügel, unter die man sich schutzsuchend zurückziehen kann. Am Ende des Alten Testaments konnte der Prophet kaum mit Worten wiedergeben, was er sah. In Andeutungen schaute er die überschäumende Freude von Menschen, die in Jesus das lohnende Leben gefunden haben. Wie die kraftstrotzenden

Freude an Gottes schöner Welt
Jungkälber auf der Weide strahlen sie vor Lebensfreude, weil die Liebe Jesu mehr bedeutet, als was sie sonst bedrücken mag.
Mein Herze geht in Sprüngen und kann nicht traurig sein, ist voller Freud und Singen, sieht lauter Sonnenschein. Die Sonne, die mir lachet, ist mein Herr Jesus Christ; das, was mich singen machet, ist, was im Himmel ist.

Unter dem Druck der politischen Mächte und des Mißerfolges durch Dürre wurde Israel seines Glaubens müde.
Doch allein der Herr hat Grund, unwillig zu sein.
Er hat sich nie gewandelt.
Im falschen Rechnen mit Gott folgten sie der Tradition Jakobs.
Nun fordert uns Maleachi auf, in rückhaltlosem Gehorsam in materiellen Dingen die Treue Gottes zu erproben.
Der äußere Segen wird zu einem Zeugnis der Treue Gottes vor anderen.
Der Lohn für das Ehren des Herrn wird in der Rechtfertigung des Sünders erfahren.
Wo man auf diesen schenkenden Herrn vertraut, hat man heute schon teil an der grenzen-losen Freude.
Vgl. Lukas 19, 7-10!

Maleachi 1, 2 Maleachi 2, 17 Mal. 3,6u- Hes.16 Hosea 12, 3. 4
Maleachi 3, 10, vgl. auch Johannes 7, 16. 17
1. Mose 39, 2.	3	
Psalm 103, 3.	4	
Jesaja 35, 10	393	

Sorgenlos	Philipper 4, 1-9

394

Sorgt euch um nichts, sondern in allen Dingen laßt eure Bitten in Gebet und Flehen mit Danksagung vor Gott kommen!
Ein bekannter Pfarrer und Evangelist wurde mit 53 Jahren in die Geschäftsführung eines kleinen freien Missionswerkes gerufen. Er zögerte. Seine Kirchenleitung hatte ihm mitgeteilt, daß er mit dem Ausscheiden aus dem Kirchendienst alle seine Pensionsansprüche verlieren würde. Als er einem Freund von seiner Ratlosigkeit erzählte, sah der ihn nur erstaunt an: »Ich denke, du reist in Deutschland umher, um Glauben zu wecken. Vielleicht fängst du selbst damit an.« Das brachte Klarheit. Er verzichtete auf alle Alterssicherung. Manchmal ging es recht knapp im Haushalt zu. Aber er schrieb später: »Sorgen haben wir nie gehabt!«
Keinem wird das leichtfallen, seine Sorgen wegzuwerfen. Man muß erst einmal hungern, um zu wissen, wie wichtig Brot ist. Und nur Kranke wissen, was Gesundheit bedeutet. Nur wer friert, kann warme Kleider schätzen. Wir sind auf etwas Liebe und auch Lob, auf Erfolg und Geld angewiesen. Da kann uns keiner unsere täglichen Sorgen abnehmen.
Aber Jesus will das. Er läßt die Sorgen nicht gelten. Sie gaukeln uns vor, daß unser Leben auch nur ein Stück weit von äußerlichen Dingen abhänge.
Darum stellt Jesus klar: Wir hängen in allem nur von ihm, vom Herrn, ab. Wenn er nicht segnet, wird alles schief. Wo wir uns bis tief in die Nacht hinein ohne ihn abquälen, ist alles Anstrengen um-sonst. Wenn Jesus nicht bei uns ist, bleibt alles ohne Hoffnung, was wir auch anfangen.
Die Sorgen wurzeln immer im Unglauben. Sie wollen Jesus, die Hauptsache, verdrängen. Ohne ihn können wir nichts tun. Nun hat uns Jesus ein Pfand seiner Liebe gegeben. Er starb für uns. All unser Sorgen um den Fluch unvergebener Schuld, alle Angst vor der zerstörenden Macht des Todes will er wegnehmen. Er möchte, daß wir im Frieden seiner Vergebung seine fröhlichen Kinder sind. In diesem Glauben gilt es nun, fest zu stehen und ein freies Leben der Freude zu führen. Was uns noch an Bitten umtreibt, können wir

Daniel 3, 16-19 Matthäus 10, 19 Lukas 10, 47. 42
1.	Mose 32, 11 und 1. Samuel 7, 12
2.	Chronik 20, 17. 21
Lukas 10, 20

395

Freude an Gottes schöner Welt
auf ihn wälzen und gleichzeitig schon danken, daß seine Fürsorge viel größer ist, als wir überhaupt denken können.
Gott wird dich tragen, drum sei nicht verzagt, treu ist der Hüter, der über dich wacht. Stark ist der Arm, der dein Leben gelenkt, Gott ist ein Gott, der der Seinen gedenkt. Gott wird dich tragen mit Händen so lind. Er hat dich lieb wie ein Vater sein Kind. Das steht dem Glauben wie Felsen so fest: Gott ist ein Gott, der uns nimmer verläßt.
Wer in Gottes Liebe geborgen ist, kann die Lösung der Not Gott getrost überlassen.
Sein Beistand in der Not wird ganz direkt und persönlich sein.
Darum hat Jesus auch die sorgende Martha darauf hingewiesen, daß Glaube an ihn nötiger als alle andere Mühe ist.
Vor den Sorgen kann uns nur der Dank für alle empfangenen Wohltaten des Herrn bewahren.
So machte Israel in großer Bedrängnis aus einem aussichtslosen Verteidigungskriegszug eine Dankprozession.
Der Grund des Dankes und der Freude liegt tiefer als nur in einzelnen Gebetserhörungen.

Weg mit dem Schmutz!	Lukas 2, 1-7

396

Und sie gebar ihren ersten Sohn, wickelte ihn in Windeln und legte ihn in eine Krippe; denn sie hatten sonst keinen Raum in der Herberge.
Der Stall von Bethlehem war ein billiges Loch. Ich stelle ihn mir wie einen Schuppen für Gerümpel vor. Wenn es wirklich ein Stall war, dann muß es übel gerochen haben.
Welch ein Elend liegt über der Geschichte. Maria, die Frau hoch in Hoffnung, findet kein besseres Quartier. Draußen auf der Weide sitzen entrechtete Hirten. Keiner setzt sich für sie ein. Plötzlich ist der Blick von alldem weggelenkt. Es fand keine Revolution statt. Es wurde auch keine große Aktion gemacht: »Entrechtete aller Länder, schafft das Elend ab!« Nein, plötzlich ist alles schön. Welch eine Verwandlung!
Wie könnten wir jetzt noch vom Schmutz sprechen! Das ist doch unwichtig. Der Dreck ist überstrahlt von der Herrlichkeit Jesu. Im ganzen Neuen Testament beobachten wir dasselbe. Eine Frau zieht im Trauerzug durch das Stadttor von Nain. Im Sarg schleppen die Träger einen jungen Mann. Er ist tot. Er starb im blühendsten Alter. Er war die einzige Freude und Hoffnung dieser Witwe. Jetzt ist alles aus. Aber da tritt Jesus vor sie: »Weine nicht!« Kann man so über die Macht des Todes einfach weggehen? Ja, weg mit dem Elend! Es ist bei Jesus ein schon überwundenes übel.
Da waren Menschen, deren Leben angefüllt war mit schrecklichen Untaten. Und dann nahm Jesus all das Geschehene und versenkte es in der Tiefe des Meeres seiner Vergebung.
Ich habe Angst, wir bleiben mit unseren Augen an dem Leid der Welt hängen. Wehklagend und lamentierend schauen wir auf die aus allen Wunden blutende Welt, statt jetzt auf Jesus zu sehen, sein Wort zu hören und zu tun, was er gebietet.
Das Elend der Welt hat seine Bedeutung verloren. Es ist nicht mehr das beherrschende Thema. Seit Jesus reden wir nicht mehr vom Tod. Wir reden vom Leben. Wir reden nicht mehr von der Macht der Sünde. Wir reden vom neuen Leben, das mit ihm heute beginnt.

397

Freude an Gottes schöner Welt
Sünd und Hölle mag sich grämen, Tod und Teufel mag sich schämen; wir, die unser Heil annehmen, werfen allen Kummer hin.
Sehet, was hat Gott gegeben: seinen Sohn zum ewgen Leben. Dieser kann und will uns heben aus dem Leid ins Himmels Freud.

Das Volk, das im Finstern wandelt, sieht das Licht Jesu.
Wer diesem Licht der Welt nachfolgt, lebt nicht mehr in einer finsteren Welt, auch wenn sich die Umstände nicht verändert haben.
Die Leiden, die über dem Volk Israel liegen, halten sein Kommen nicht auf.
Was schon im Lobgesang des Zacharias vor-ausgesehen war, erfüllte Jesus in Wort und Tat.
Auch das Elend, das kaiserliche Steuerpolitik über die Welt brachte, wird von Gott benützt, um uns in unserer Armut reichzumachen.
Er hat keinen Platz in dieser Welt und über-strahlt doch alles mit seiner Herrlichkeit.

Jesaja 9, 1-6 Johannes 8, 12 Micha 5, 1-4
Lukas 1, 79 Matthäus 4, 12-17
2. Korinther 8, 9
Matthäus 8, 20 Johannes 1, 14

Ärger mit dem	Matthäus 13, 24-30. 36-43
Unkraut

398

Da kam sein Feind und säte Unkraut zwischen den Weizen und ging davon.
Ein kurzer Blick in die Zeitung genügt. So unmenschlich geht es in der Welt zu. Oder soll man besser sagen: so menschlich? Menschen werden geschlagen, ermordet, geschändet, unterdrückt, gefoltert, verhöhnt.
Wie ist das möglich? Wir kennen die Schuldigen. Wir können auf sie mit Fingern zeigen. Menschen tragen daran die Schuld. Laut hört man den Ruf: Sie gehören ausgemerzt. Sie haben das Leben verwirkt.
Nur Jesus wehrt uns, mit dem Schwert das Böse zu bekämpfen. Mit sogenannten »gerechten Kriegen« wurde noch nie Gerechtigkeit geschaffen. Warum eigentlich nicht?
Das Unkraut wächst zu dicht am Weizen. Es ist weniger als ein Millimeter Abstand. Haarscharf daneben hat der Feind sein Unkraut gesät. Der Acker, auf dem beides nebeneinander wächst, ist die Welt. Man könnte meinen, Jesus hätte resigniert. Es hätte keinen Wert, gegen das Böse anzugehen.
Wie falsch! Die Ernte wächst trotz des Unkrauts. Darum hat Jesus diese ausdauernde Geduld. Ihn können die emporschießenden Quecken und Disteln nicht aufhalten, guten Weizen zu säen. Wir können die Welt nicht säubern. Wir können Ungerechtigkeit, Ausbeutung und Selbstsucht durch Bekämpfen nicht abschaffen. Nur der gute Weizen ist letztlich stärker. Darum verzetteln wir unsere Kraft nicht mit Protestaktionen gegen die sichtbaren Aus-wüchse der Saat des Feindes. Guten Weizen zu säen, das ist uns auf-getragen.
Die Ernte kommt und mit ihr das Gericht. Erst da kann Unkraut und Weizen geschieden werden. Wird der Herr bei uns viel Frucht finden?

Vers 38
Matthäus 18, 15-20
2. Kor. 6, 14-18
1. Korinther 5, 9-13
Matthäus 23 Römer 13, 4

399

Freude an Gottes schöner Welt
Mache mich zum guten Lande, wenn dein Samkorn auf mich fällt; gib mir Licht in dem Verstande, und was mir wird vorgestellt, präge du im Herzen ein,
laß es mir zur Frucht gedeihn.
Dieses Gleichnis deutete Jesus auf die Welt und nicht auf seine Gemeinde.
In seiner Gemeinde muß dem Ärgernis und dem Bösen gewehrt werden.
Hier muß es klare Scheidung geben.
In der Welt ist alles vermischt. Wir können sie nicht »räumen«. Die draußen sind, will Pau-1us nicht richten, aber die in der Gemeinde sind, müssen gerichtet werden.
Es fällt auf, wie wenig Jesus offenbares Unrecht in der Welt gebrandmarkt hat. Um so heftiger hat er aber die Sünden des Gottesvolkes und der Schriftgelehrten aufgezeigt.
Daß die beauftragten Organe der Staatsgewalt das Böse mit einer Strafe »rächen«, wird von Christen dankbar als gute Ordnung anerkannt.

Der Wurm ist drin !	2. Mose 16, 13-28

400

Da sprach der Herr zu Mose: »Wie lange weigert ihr euch, meine Gebote und Weisungen zu halten?«
Aus den Zelten drangen entsetzte Schreie. Als die Frauen am Morgen das Frühstück richten wollten, fanden sie in den Schüsseln und Töpfen statt der Speisereste nur ein Gewimmel von Würmern. Ekelhaft! Der Gestank aus den Töpfen vertrieb den letzten Appetit.
Gestern noch war alles in bester Ordnung. Gestern hatte ihnen Gott auf wunderbare Weise dieses Brot, Manna, geschenkt und heute - war schon der Wurm drin. Von heute auf morgen kam das so. Wer erlebt das nicht? Es wäre ganz schön mit unserer Arbeit, auch mit unserem Verdienst, dem Geld, dem Essen, unseren Wohnungen, wenn - ja, wenn der Wurm nicht drin wäre. Wir verdienen immer mehr, aber das Geld wird immer weniger. Die Äcker geben immer bessere Erträge, aber die Erzeugerpreise fallen. Die einen er-sticken in der Überproduktion, die andern verhungern. Wir werden täglich satt, manchmal sogar fett, aber glücklich werden wir selten. Der Wurm ist drin. Ober Nacht hat sich der Segen in Fluch verwandelt.
Warum nur? Woher das auch kommt? Ganze Nächte könnte man darüber durchdiskutieren. Wie kann Gott das zulassen? Stop! An der Stelle wird alles falsch, wenn wir Gott anklagend fragen. Nicht wir haben eine Frage an Gott; die stinkenden Töpfe sind eine Frage an uns.
Gott streicht das habgierige Sorgen durch. Darum gibt es Schweiß und Ärger im Beruf. Darum bleiben uns Krankheit und Schmerzen nicht erspart. Unsere kümmerlichen Lebenserwartungen mit den alltäglichen Sorgen sind Gott zu wenig. Seine größte Gabe will erkannt sein. Es ist seine sorgende Liebe, die im Kreuz Jesu jeder er-kennen kann. Er gibt mehr als Essen und Trinken, er gibt sich selbst. Wer aber ihm glaubt, wird überreich beschenkt, bis ins Leibliche hinein, mit Gaben, die uns niemand madig machen kann.

401

Freude an Gottes schöner Welt
Nein, ihm sei's zum Ruhm gesagt,
wenn der Herr die Seinen
jetzt noch wegen Mangel fragt,
heißt's: »Wir haben keinen!«
Wer ihn hat, wird auch satt,
und wenn er will segnen, muß es Brote regnen.

Vor aller irdischen Absicherung muß klar sein, ob wir Gottes Versorgung trauen und uns um sein Reich bekümmern.
Man geht dann wohl durch allerlei Entbehrungen und hat doch keinen Mangel.
Mose konnte selbst im Rückblick auf die trostlose Wüstenwanderung dankbar bekennen, daß er wunderbar versorgt wurde.
Irdische Nöte sollen nur mehr zu ihm hintreiben.
Die ihn fürchten, haben keinen Mangel.
Auch David, der durch viel Entbehrungen durchging, weiß, daß unter der Führung des Herrn ihm nichts mangeln wird.
Wer habgierig ist, muß wissen, daß Mangel über ihn kommt.
Paulus nimmt das Geschehen auf dem Wüstenzug als Vorbild zum Spenden der Christen für die Bedürftigen.
In den Schätzen der Welt ist der Wurm drin.

Matthäus 6, 25-33
Lukas 22, 35 5. Mose 2, 7 Amos 4, 6
Psalm 34, 10 Psalm 23, 1 Sprüche 28, 22
2. Korinther 8, 15
Matthäus 6, 19-21

Die Brandwunde	1. Timotheus 4, 1-5

402

Alles, was Gott geschaffen hat, ist gut, und nichts ist verwerflich, was mit Danksagung empfangen wird; denn es wird geheiligt durch das Wort Gottes und Gebet.
Unbedacht griff man an den heißen Herd. Schon hat man sich die Finger verbrannt.
Auch das menschliche Gewissen kennt solche Brandwunden. Geschah es durch unrechtes Geld? Durch unbeherrschte Triebe? War es Haß? Wann und wo auch immer - es war tödliche Sünde. Wer sich einmal die Finger verbrannt hat, geht im weiten Bogen um den heißen Herd herum. Deshalb empfehlen auch die Irrlehrer das enthaltsame Verzichten. Es sieht sehr fromm aus, was sie sagen. Doch sie versündigen sich am Herrn und Schöpfer aller guten Gaben. So läßt sich die Macht des Bösen nicht bekämpfen.
Gegen die Sünde kann man nur Widerstand leisten, wenn man um Jesu Vergebung weiß. Wen er freimacht, der ist richtig frei. Nun darf man mit Jesus die ganze Welt neu entdecken - ohne Sünde. So vollkommen macht Jesus gesund.
Auch keine schmerzenden Brandwunden bleiben dann im Gewissen zurück. Alles wird überstrahlt von der Freude an Gottes herrlicher Welt und seinen Gaben, die Zeichen seiner Liebe sind. Mich überrascht es, daß Jesus den 5000 hungernden Menschen in der Wüste nicht geraten hat: »Fastet nur! Das ist gut für die Gesundheit!« Stattdessen nahm er das Brot, dankte, brach's und teilte aus. Alle wurden satt.
Er hat seine Herrlichkeit sogar auf einer kleinen Dorfhochzeit enthüllt, als aller Tischwein ausgetrunken war. Und der Wein, den er gab, war besser als der, den der Brautvater auf den Tisch gestellt hatte. Ihm gefällt es, in unseren alltäglichen Pannen seine Macht zu demonstrieren.
Der kann sich völlig freuen, der alles dankbar aus Gottes Hand nimmt und unter seinem Segnen benützt.

1. Mose 1, 31 5. Mose 32, 4
Apostelgeschichte 10, 15
Matthäus 15, 11
1. Korinther 10, 31
1. Korinther 8,
4-13
1. Korinther 6, 11 1. Korinther 6,
12-14

403

Freude an Gottes schöner Welt
Freuet euch der schönen Erde; denn sie ist wohl wert der Freud; o was hat für Herrlichkeiten unser Gott da ausgestreut! Wenn am Schemel seiner Füße
und am Thron schon solch ein Schein, o was muß an seinem Herzen erst für Glanz und Wonne sein?
Diese Welt trägt die Spuren der guten Schöpfertat Gottes.
Seine Werke sind vollkommen.
Durch die Erlösung Jesu bekommt man einen völlig neuen Zugang zu allem Geschaffenen.
Die von Gott gut geschaffenen Werke werden durch den Menschen erst schlecht.
Wer in Jesus geheiligt ist, kann alle Gaben zur Ehre Gottes gebrauchen.
Nur auf das Gewissen ist Rücksicht zu nehmen, weil gegen das Gewissen nicht gehandelt werden darf. So hatten in Korinth noch manche Christen Bedenken, Fleisch zu essen, das im Tempel der heidnischen Götter geschlachtet wurde.
Zum rechten Gebrauch der Freiheit muß man vorher durch Jesus geheiligt sein.
Die Freiheit darf nicht in neue Knechtschaft führen, sondern soll zur Ehre Gottes gebraucht werden.

Im Sog der Sorgen	Matthäus 6, 24-34

404

Trachtet zuerst nach dem Reich Gottes und nach seiner Gerechtigkeit, so wird euch das alles zufallen.
Badegäste an der Nordsee müssen sich bei Ebbe vor dem Sog der Wassermassen in acht nehmen. Mit unwiderstehlicher Gewalt ziehen diese Kräfte selbst geübte Schwimmer hinaus ins offene Meer.
Auch die Sorgen üben solch eine unheimliche Macht aus. Sie sind einfach da und bestimmen uns. Schon morgens beim Aufstehen belasten sie uns. Wir können sie doch nicht einfach weglegen. Aber Jesus versteht unsere Sorgen. Er geht nicht oberflächlich über sie hinweg. Vielmehr geht er ihnen auf den Grund. Was steckt denn hinter den Sorgen? Es ist die Angst, man könnte in den bedrohlichen Gefahren umkommen. Diese Angst ist berechtigt. Darum hat Jesus seine Jünger gefragt: »Seid ihr nicht viel mehr als das Vieh?« - »Seid ihr nicht viel mehr als das Unkraut auf dem Acker?«
Ja, wir sind mehr, wenn uns Gott als seine Kinder angenommen hat. Deshalb rührt die Angst, die sich in den Sorgen breit macht, an den Glauben. Es gibt nur eine Macht, die uns im Sog der Sorgen festhalten kann. Jesus. Er hat sich an das Kreuz annageln lassen, damit wir wissen können, wir gehören gewiß ihm allein.
Darum gibt es hier einen Unterschied. Menschen, die sich von Gott losgerissen haben, müssen sich wohl um ihr Leben sorgen, was wird aus ihnen? Wer aber zum heiligen Gott »Vater« sagen kann, ist in Zeit und Ewigkeit geborgen.
So verwehrt uns Jesus nicht einfach das Sorgen. Nur das oberflächliche Sorgen wird abgewehrt. An der Kleidung oder am Geld entscheidet sich mein Leben nicht. Aber wir müssen uns sorgen, ob wir auf ewig ihm gehören. Gerade weil man in die Hölle kommen kann, soll unsere einzige Sorge sein, daß wir ihm auf ewig eigen sind.

Matthäus 5, 1. 2 Matthäus 8, 26 Matthäus 13, 22 Philipper 4, 6
2. Timotheus 2, 4 Hebräer 13, 5. 6
1. Petrus 5, 7 Lukas 12, 21
Johannes 6, 27 Römer 8, 31. 32

405

Freude an Gottes schöner Welt
Das sei alle meine Tage meine Sorge, meine Frage, ob der Herr in mir regiert; ob ich in der Gnade stehe, ob ich nach dem Ziele gehe, ob ich folge, wie er führt.
Dieses Wort hat Jesus - wie die ganze Berg-predigt - an seine Jünger gerichtet.
Die an die Macht Jesu glauben, können die Angst um ihr Leben überwinden.
Wo die Sorgen nicht überwunden werden, er-sticken sie den Glauben.
Wer Jesus gehört, kann statt zu sorgen danken.
Sorgen lenken vom Ziel ab.
Die Verheißungen des Herrn an die Glauben-den entziehen den Sorgen den Boden.
Man kann die Sorgen nicht einfach wegwerfen, aber auf den Herrn legen.
Die Lösung der Fragen unserer Versorgung ist nicht das Grundproblem, an dem wir um-kommen.
Es geht um bleibende Frucht.
Daß wir in allem treu von Gottes Liebe versorgt werden, ist uns im Sterben Jesu garantiert.

Auf Sand gebaut	1. Mose 11, 1-9

406

Und sie sprachen: »Wohlauf, laßt uns eine Stadt und einen Turm bauen, dessen Spitze bis an den Himmel reiche, damit wir uns einen Namen machen; denn wir werden sonst zerstreut in alle Länder.«
Täglich wird man mit erbärmlichen, ja häßlichen Charaktereigenschaften des Menschen konfrontiert. Da wacht der unbeugsame Wille auf, Neues, Besseres, Unvergängliches zu schaffen. Wir brauchen einen Namen, der uns zu großen Taten anspornt. Die Menschheit braucht Denkmäler von großen Menschen, um hoffnungsvoll in die Zukunft blicken zu können. So muß einem die Organisation, die Planung und Bauleitung auf der riesenhaften Bau-stelle in Babel Achtung vor der technischen Leistung abnötigen.
Doch das wuchtige Werk mißlingt. Es zerfällt an dem, für den es geschaffen war- am Menschen. Der gemeinsame Wille der Masse der Völker zum Großen zerbricht an den vielen Köpfen, die sich nicht mehr einigen können. Sie sprechen verschiedene Sprachen. Am Ende steht die Entzweiung und Entfremdung.
Es ist unheimlich, wie sich diese Ohnmacht des Menschen bis in unsere Zeit fortsetzt. Erschüttert beobachtet man das Zerfallen der großen politischen Konzepte zur friedlichen Einigung der Völker. Hinter den Wunderwerken moderner Technik sieht man oft die Zerstörung der Natur und den Mißbrauch zu Kriegswaffen. Und nicht zuletzt sind unsere Städte, auf die wir so stolz sind, zu kalten Wüsten geworden, in denen die Menschen einander immer fremder und selbst immer einsamer werden.
Dahinter steht Gottes hartes Gericht. Eine Menschheit, die ihren Sinn und ihr Ziel vor Gott verloren hat, kann sich kein Ersatzparadies ertrotzen. Wie der schön geschaffene Mensch unter dem Gericht Gottes wieder zu Erde verwesen muß, so weht auch über all dem vom Menschen eindrucksvoll und schön Geschaffenen der Hauch des Todes.
Da begann der lebendige Gott mitten in dieser Welt seine Heilsgeschichte. Er rief Abraham heraus aus der Masse. Das war nur der Anfang des Segens über die Völker. Am Ende seiner Offenbarung steht der Name, durch den allein gefallene Menschen ihren Wert

Daniel 4, 27 Jeremia 50, 39
Offenbarung 14, 8 und 17, 5
1. Mose 12, 1-4 1. Mose 9, 1
Offenbarung 7, 9-17
Apostelgeschichte 2, 9-11. 44

407

Freude an Gottes schöner Welt
und ihre Bedeutung wiederfinden können, der Name Jesus. Wer den Namen dieses Herrn anrufen wird, soll gerettet werden. Alles vergehet. Gott aber stehet
ohn alles Wanken; seine Gedanken,
sein Wort und Wille hat ewigen Grund.
Sein Heil und Gnaden, die nehmen nicht Schaden,
heilen im Herzen die tödlichen Schmerzen,
halten uns zeitlich und ewig gesund.
Babel wurde in der Bibel zum Inbegriff des stolzen Menschen, der Gott trotzt.
Gottes Gericht hat sich an dieser Stadt erfüllt, die heute unbewohnt und nur noch archäologische Ausgrabungsstätte ist.
Johannes spricht mit dem Bildwort »Babel« vom Zentrum der antichristlichen Weltmacht am Ende der Zeit.
Mit diesem Bericht reißt die Unheilslinie der Völker ab und beginnt Gottes Heilsgeschichte, die schon in der Segnung Noahs aufleuchtete.
Am Ende der durch Abraham gegründeten Glaubensgemeinde steht die Einheit der Jesusanbeter.
Die Gemeinde entsteht, wo das Wort Gottes rein gepredigt wird und sich Menschen zu der neuen Gemeinschaft unter Jesus herausrufen lassen aus den vielen Völkern zu seiner Gemeinde.

Was ist defekt?	1. Könige 17, 1-6

4 08•

Es sprach Elia, der Mann aus Thisbe in Gilead, zu Ahab: »So wahr der Herr, der Gott Israels, lebt, vor dem ich stehe: es soll dieses Jahr weder Tau noch Regen kommen, ich sage es denn.«
Das war ärgerlich. Wir fuhren mit dem Auto in den Urlaub. Kurz vor Hamburg auf der Autobahn passierte es. Töff, töff, töff. Dann stand das Auto still. Ratlos stiegen wir aus. Der Motor war kaputt.
Solch einen Knacks gibt es auch im Leben. Man kann lange Zeit fröhlich dahinleben, dann kommt das Unglück. Nur sind hier die Folgen viel verheerender. Seitdem läuft es nicht mehr mit der alten Kraft. Die Freude ist weg. Der Glaube wird erschüttert. Es lief ganz gut bis zu jenem Tag, wo das völlig Unerwartete eintraf, das so viel zerstörte.
Die Bürger Israels haben erschrocken zum Himmel aufgeschaut. Die Dürre war unerträglich. Das Getreide vertrocknete auf den rissigen Äckern. Die durstigen Tiere verendeten auf der Weide. Das Trinkwasser wurde knapp.
Was ist schuld an diesen verhängnisvollen Katastrophen? Ja, Gott ist schuld? Die Götzenreligion der Baalim, die »alle Tage herrlich und in Freuden« garantieren soll, geht nicht auf. »So wahr der Herr, der Gott Israels, lebt!«
Warum kann Gott das zulassen? Weil der Glaube an das automatische Glück zerbrechen muß. Nichts von dem, was wir täglich genießen, kommt von allein. Es sind Liebesgaben des Herrn. - Der Herr, der Gott Israels, lebt. Warum können uns dann Unglück und Katastrophen niederdrücken? Gott will, daß wir ihn suchen. Und wo man ihn in seiner Liebe gefunden hat, sind auch seine Gaben nicht weit entfernt.
So lebte Elia mitten in der Dürre, aber er hatte Wasser. Um ihn her starb die Natur, aber er wurde wunderbar versorgt. Er glaubte dem Wort seines Herrn, dem er diente. Und dieses Wort Gottes hat ihm Liebe auf ewig zugesagt. Allein auf diesem Grund kann man gewiß leben.

sondern auf Umkehr.
Die Tiere wissen, wo es Futter gibt.
Aber von Gott abgefallene Menschen finden nicht den Weg zurück zum Leben.
Auch alle natürlichen Dinge sind Gaben aus der Hand des Schöpfers. Wo man sie nicht als Geschenke aus seiner Hand nimmt, lästert man seine Ehre.

Jesaja 1, 3
Jeremia 8, 7
Römer 1, 20.	21	
	409	

Freude an Gottes schöner Welt
Auf dich harr ich, wenn das Leiden nicht so bald zum Ende eilt;
dich und mich kann's nimmer scheiden, wenn's gleich noch so lang verweilt. Und auch dies mein gläubig Hoffen hab ich nur allein von dir;
durch dich steht mein Herz dir offen, daß du solches schaffst in mir.
Der Sorge um Essen und Trinken hat Jesus die Matthäus 6, 10 Sorge um sein Reich vorgeordnet.
Die schlimmste Katastrophe wird nicht Dürre Amos 8, 11. 12 oder Hunger sein, sondern das uns entzogene Wort Gottes, das man sucht und nicht mehr findet.
Der Mensch lebt nicht vom Brot allein, son- Matthäus 4, 4 dem vom Wort Gottes.
Gottes Gericht zielt nicht auf Vernichtung, Hesekiel 33, 11

Niemand kümmert sich	Lukas 15, 11-24

410

um mich!

Als er nun alles verbraucht hatte, kam eine große Hungersnot über jenes Land, und er geriet in Not und ging und hängte sich an einen Bürger jenes Landes.
»Ich habe keinen Menschen!« Wo man auch hinkommt, überall stößt man auf einsame Menschen. Dabei lebt man in Wohnblocks, wo man von links und rechts durch die dünnen Wände die Nachbarn von nebenan hört. Auf den Straßen, in den Geschäften, überall Menschen! Und trotzdem sind viele einsam. Oder fühlen gerade wegen der Menschenmassen sich so viele allein?
Einsamkeit ist nicht zum Aushalten. Man braucht einen Menschen, mit dem man sich aussprechen kann. Einen, der mich versteht. Doch wer so Einsamkeit kurieren will, heilt den Schaden nur oberflächlich. Was da in uns aufbricht, kann nicht einfach mit ein paar Kaffeekontakten befriedigt werden. Wie viele haben sich an andere Menschen hingehängt und wurden bitter enttäuscht.
Manche Bindung, die man in seiner Einsamkeit eingeht, ähnelt dem verlorenen Sohn, der sich an irgendeinen Bürger des Landes hin-hängt. Als ob der ihm geben könnte, wonach er verlangt! Lange Zeit lebte der junge Mann in der Täuschung, er könne sein Vaterhaus vergessen. War nicht alle hemmungslose Lust und Gier nach Befriedigung letztlich nur Heimweh? Einsamkeit ist die Hölle. Dorthin trieb ihn sein irregeleiteter Freiheitsdurst. Aber weil er das nicht aushalten konnte, verdingte er sich an einen Menschen, der ihm nichts geben konnte und dem er nichts bedeutete. Ach diese Menschen! Wer kann jetzt nicht in das Klagelied ein-stimmen und von Enttäuschungen berichten? Dieser verlorene Sohn machte es anders. Er schlug nicht auf die andern ein. »Er schlug in sich.« Er mußte umkehren. »Ich muß mich aufmachen und zu meinem Vater gehen!« erkannte er.
Niemand kennt uns so, niemand liebt uns so, wie der Vater, Gott selbst. Nur er kann unsere Sehnsucht stillen. Jesus stößt uns die Tür auf, die heim zum Vater führt. Niemand braucht mehr einsam und enttäuscht durchs Leben zu trotten. Wer heimkehrt zu Gott, seinem Vater, findet das Leben.

Johannes 5, 7 Psalm 142, 5 Psalm 72, 12 Psalm 42, 1-3
Psalm 63, 2-4 Psalm 36, 8-40
1. Korinther 7, 23

411

Freude an Gottes schöner Welt Freunde hab ich, die helfen in der Not,
sie waren gut und treu zu mir.
Doch was ich brauch, ist mehr als täglich Brot, sag mir, wo soll ich hin, als Herr, zu dir? Wo soll ich hin, o wohin soll ich gehn? Wo ist die Zuflucht, Herr, als hier? Du bist mein Trost, wirst ewig bei mir stehn. Sag mir, wo soll ich hin, als Herr, zu dir?
Auf irgendeinen Menschen wartete auch der Kranke am Teich Bethesda 38 Jahre Iang. Doch immer mußte er entdecken, daß alle letztlich nur an sich dachten.
Die Klage, »niemand nimmt sich meiner an« ist nicht neu.
Doch das Vaterhaus steht offen für Heimat-lose.
Die bis ins Körperliche sich hineinsteigernde Einsamkeit wird oft nicht als Heimweh nach Gott erkannt.
Nur er kann unsere Sehnsucht erfüllen.
Er ist die Quelle des Lebens, wo man satt wird.
Wer Gottes Eigentum geworden ist, kann sich nicht mehr sklavisch an Menschen binden.

Als Christ in der Welt	1. Petrus 2, 18-25

412

Wenn ihr wegen eurer guten Taten leidet und es ertragt, das ist Gnade bei Gott. Denn dazu seid ihr berufen. Hat doch auch Christus für euch gelitten und euch ein Vorbild hinterlassen, damit ihr seinen Fußstapfen nachfolgen sollt.
Das Stehen der Christen in der Welt bringt viele schwere Konflikte mit sich. Wie soll man sich richtigverhalten? Auf der einen Seite will man Jesus gehören. Auf der anderen Seite hat die Welt nun einmal ihre eigenen Gesetze. Wer in der Welt seinen Mann stehen will, muß mit harten Bandagen kämpfen können. So verstecken nicht wenige ihren Glauben in den täglichen Berufsentscheidungen und passen sich wie ein Chamäleon an. Aber so schließen wir uns selbst vom Segen des Herrn und seiner Hilfe aus und zerstören den Frieden, den uns der Herr schenken wollte.
Was soll ein Glaube, der nicht das tägliche Leben und seine Konflikte prägt? Darum spricht Petrus eine Gruppe an, die es besonders schwer hatte, ihren Glauben im Alltag zu praktizieren: Sklaven. Man behandelte sie nicht wie Menschen, sondern wie ein Stück Vieh. Nur wenige hatten das Glück, einen gütigen Chef zu finden. Die meisten hatten es mit sonderbaren, ja tyrannischen Herren zu tun.
Da gebraucht Petrus ein Bild von einem, der sich in der erbarmungslosen Wüste verlaufen hat. Wohin soll er gehen? Da sieht er frische Spuren eingedrückt in den Sand der Wüste. Da muß einer gegangen sein. Da ist ein Weg. Und nun tritt er in diese Spur und folgt dem, der den Weg kennt.
Damit erinnert Petrus an den Weg Jesu durch die Welt. Hier hat Jesus eine Spur hinterlassen, die zur Heimat beim Vater führt. Um dieses Zieles willen mahnt Petrus die Sklaven eindringlich, Unrecht zu ertragen. Jesus hat auch nicht zurückgeschimpft, als man ihn schalt. Er drohte nicht, als er gequält wurde. Wer seiner Spur nach-geht, braucht nicht um seine Ehre besorgt zu sein. Für unsere Rechtfertigung tritt der Herr selbst ein.
Im Urtext ist das Wort vom Vorbild noch viel anschaulicher. Damals lernten die Erstkläßler in der Schule das Schreiben an einer Tafel, wo die Buchstaben eingeritzt waren. Nun brauchten die Schüler

413

Freude an Gottes schöner Welt
mit ihrem Stift nur die Ritzen nachzufahren. So sollen wir in allem dem Wesen Jesu nachstreben. Dann steht man nicht unter der Will-kür wunderlicher Herren, sondern in der Behütung des großen Hirten Jesus, der uns seinen Weg zum Sieg führt.
Im Gefühl der tiefsten Schmerzen dringt das Herz zu Jesu Herzen immer liebender hinan;
und um eins nur fleht es sehnlich: Mache deinem Tod mich ähnlich, daß ich mit dir leben kann!

Untergebene sollen ihre Abhängigkeit von Menschen nicht als böses Geschick erdulden, sondern sie im Gehorsam gegen Jesus bejahen.
Sklaven sollen ihre Herren aller Ehre wert halten.
Unser Leben soll eine Zierde der Lehre wer-den. Darum schickt sich das Widerbellen nicht.
Paulus verstand die Nachfolge Jesu so umfassend, daß er Christen auffordern konnte, seine Nachfolger zu werden.
Im praktischen Verhalten soll Jesus unser Vorbild sein.
Die Gesinnung Jesu muß im Glauben eingeübt werden.
Gott hat das Ziel markiert, daß wir Jesus gleich sein sollen.
Jesus ist aber nicht allein. Vorbild, sondern vor allem im täglichen Leben Versöhnerund Erlöser, damit wir frei und Gottes Knechte wer-den.
Jesus will Hirte bleiben.

Epheser 6, 5-8
1. Timotheus 6, 1 Titus 2, 9. 10
1. Korinther 11, 1
Epheser 5, 2 Philipper 2, 5 Römer 8, 29 Römer 6, 22
1. Petrus 2, 25

Verantwortung für die Welt

1. Mose 18, 16-33

414

Abraham blieb stehen vor dem Herrn.
Warum interessierte sich Abraham überhaupt für Sodom? Er hatte dort doch kein Grundstück, keine Zweitwohnung, kein Bankkonto. Was ging ihn das Geschehen dort schon an?
Manche meinen, es sei ein Zeichen großer Christlichkeit, sich nicht um die Ereignisse in der Welt zu kümmern, wenn man nicht persönlich davon betroffen ist. Aber Abraham war als Träger des Segens Gottes für die Welt berufen worden. Darum interessierte ihn auch das Geschehen in der gottlosen Stadt Sodom.
Aber was konnte er im Ernst ausrichten? Er war doch nur ein einzelner. Abraham nahm seine Weltverantwortung wahr in der Für-bitte. Auch wenn da manche im Hochgefühl ihrer großen Mitverantwortung nur hochmütig lächeln, wir wissen, daß Gott Mittel und Wege hat, auch die Geschicke der Völker zu wenden.
Abraham betete sehr demütig und wußte, daß er doch nur Staub und Asche ist. Aber er redete unerschrocken, weil ihn das verlorene Sodom bekümmerte. Und je gewaltiger die Mächte sind, die diese Stadt in den Abgrund reißen, um so kühner legte es Abraham seinem Gott hin.
Ist uns das bewußt, daß wir für eine Welt unter dem Zorn Gottes fürbittend eintreten. müssen, weil wir um sein Erbarmen wissen? Abraham nannte Zahlen. Obwohl 50 Gerechte in Sodom die bösen Untaten dieser gottlosen Stadt aufwiegen? Ja, sie könnten es auf-wiegen. Aber Abraham wird selbst unsicher. Selbst zehn Gerechte würden noch die Sünde aufwiegen. Wie weit kann man denn da noch heruntergehen? 5-4-3-2-1? Gott würde um eines Gerechten willen Sodom nicht vertilgen.
So weit konnte Abraham nicht denken. Der eine Gerechte war auch nicht in Sodom. Lot war dieser eine nicht. Unsere Welt wird erhalten um des einen Gerechten willen, um Jesu willen. Wie sollte uns das anspornen, fürbittend um diese Welt zu ringen, solange sie von Gottes Geduld getragen wird.

Lukas 23, 34 und Apostelgeschichte 7, 59
2. Mose 32, 32 Römer 9, 3 Daniel 9, 16
1. Timotheus 2, 1. 2
Epheser 3, 14-21 Kolosser 4, 3

415

Freude an Gottes schöner Welt
O der unerkannten Macht
von der Heilgen Beten!
Ohne das wird nichts vollbracht so in Freud als Nöten.
Schritt für Schritt wirkt es mit, wie zum Sieg der Freunde, so zurn End der Feinde.
Es gehört zum priesterlichen Dienst der Christen, für alle Menschen zu beten, auch für die Feinde.
Mose möchte lieber seine eigene Seligkeit drangeben, als daß das sündige Volk verstoßen werden dürfte.
Paulus freute sich an seiner Errettung nicht, so lange Israel verstoßen ist.
Daniel stellte sich selbst unter die Schuld seines Volkes, obwohl er eigentlich nicht direkt daran beteiligt war.
Christen beten für die Regierungen und alle Verantwortlichen im öffentlichen Leben.
Paulus betet für das Wachsen der Gemeinde.
Die Gemeinden werden aufgerufen, für den Dienst des Apostels zu beten.

In Staat und Öffentlichkeit	Römer 13, 1-7

416

Jedermann soll sich denen unterordnen, die die Regierungsgewalt ausüben. Denn es gibt keine staatliche Gewalt, die nicht von Gott kommt; die bestehenden Gewalten sind von Gott eingesetzt.
Von Anfang an steht die Gemeinde Gottes in einem schweren Konflikt mit den staatlichen Machthabern. Jesus wurde im Auftrag des römischen Gouverneurs hingerichtet. Paulus war viele Jahre um seiner Predigt des Evangeliums willen in Haft. Unübersehbar ist die Zahl der Märtyrer, die verfolgt und getötet wurden.
Dennoch lehnen Christen staatliche Regierungsgewalt nicht grundsätzlich ab. Ohne zu zögern hat Paulus selbst dem Unrechtsstaat unter Nero die Aufgabe eines Dienstes für Gott zugestanden. Die von Gott abgefallene Welt braucht eine ordnende Macht, die das Böse straft, wenn das Zusammenleben der Menschen nicht im Chaos versinken soll.
So liegt auf allen öffentlichen Ämtern eine große Würde, die von Gott kommt, mögen auch manche Herrschende bestechlich, willkürlich oder ungerecht regiert haben. Um des hohen Amtes willen werden Glaubende immer wieder die Regierenden auf ihre hohe Verantwortung vor Gott anzusprechen haben. Es kann ihnen nicht gleichgültig sein, ob man das Recht lieb hat oder mit Füßen tritt.
An nur einem Punkt muß dem Staat aus dem Gewissen heraus der Gehorsam verweigert werden. Nie kann der Staat und seine Ordnungen Christen dazu zwingen, Gottes Wort zu übertreten und seinem Gebot ungehorsam zu sein. Da muß man Gott mehr gehorchen als den Menschen.
Wer das Reich Christi kennt, das nicht von dieser Welt ist, wird wohl nie dem Trug erliegen, als ob irgendwelche Staatsformen völlige Gerechtigkeit garantieren könnten. Es hat sich aber auch immer bitter gerächt, wenn Christen dort, wo sie gefordert waren, ihre Mitarbeit in staatlichen Ämtern verweigert haben. Umgekehrt legt Gott Segen darauf, wenn jemand Verantwortung für weltliche Ordnung im Glauben vor Gott übernimmt und auch darin seinem Willen gehorsam wird.

1.	Timotheus 2,
2.	3

1. Petrus 2, 13-17 Jeremia 29, 7
Matthäus 22, 17-22

Johannes 19, 11

Apostelgeschichte 18, 12-17

Apostelgeschichte 4, 19 und 5, 29

1. Petrus 3, 14 und 4, 12-19
Offenbarung 13

417

Freude an Gottes schöner Welt Laß alle, die regieren,
ihr Amt getreulich führen,
schaff jedermann sein Recht,
daß Fried und Treu sich müssen
in unserm Lande küssen,
und segne beide, Herrn und Knecht.
Der Dienst in den weltlichen Ämtern ist für das Leben der Gemeinde entscheidend wichtig. Darum wird zur Fürbitte aufgerufen.
Durch Gehorsam soll diese weltliche Ordnung erhalten werden.
Das Beste für die Stadt soll im Namen Gottes gesucht werden.
Auch die Steuerzahlungen sind pünktlich zu erfüllen.
Jesus bestätigte, daß die Regierungsgewalt eine Gabe Gottes ist.
Paulus legte große Sorgfalt darauf, nicht wegen Verletzung von Staatsgesetzen angeklagt zu werden.
Nur wenn die Regierungsgewalt ihr Amt überschreitet und den Glaubensgehorsam an-tastet, ist entschlossener Widerstand geboten.
Dann bleibt nur der Weg des Martyriums.
Christen wissen, wie die Staatsmacht zum antichristlichen Reich entarten kann.

Von der Gastfreundschaft	1. Mose 18, 1-8

418

Als Abraham die drei Männer sah, lief er ihnen entgegen von der Tür seines Zeltes und neigte sich zur Erde und sprach: »Herr, habe ich Gnade vor deinen Augen gefunden, so geh nicht an deinem Knecht vorüber!«
Ein bekannter Bibelausleger und Missionsmann schrieb seine Lebensgeschichte nieder unter dem Titel: »Gott begegnete mir.« Was mag da Sonderbares geschehen sein? Hatte der Mann übersinnliche Erlebnisse? Im Gegenteil! Das Buch ist ein Erlebnisbericht von Geldentwertung, Kriegszeiten und Familiennöten. Aber in Menschen ist ihm Gott begegnet mitten in dieser Welt.
So ging es auch Abraham. In der heißen Sonnenglut am Mittag kann man im Orient nicht viel arbeiten. Abraham wird wohl im Schatten seines Beduinenzelts eingedöst sein. Da schreckten ihn drei Männer auf. Mit der Ruhe Abrahams war es vorbei. Tief verneigte er sich vor den Fremden, die er doch gar nicht kannte. Er machte nicht viel Worte. Nur von »ein wenig Wasser« und »einem Bissen Brot« redete er. Obwohl er doch schon längst im Ruhestands-alter war, rannte er zu Sara und trieb sie eilig zum Herrichten eines königlichen Gastmahles an. Ein besonders gutes, zartes Kalb mußte herhalten. Er überschlug sich schier vor Eifer. Trotz der unerträglichen Gluthitze jetzt zur Mittagszeit! Und er ließ es sich nicht nehmen, die Fremden selbst zu bewirten und zu bedienen.
An den fremden Männern war äußerlich nichts Besonderes. Doch durch diese Unbekannten kam der lebendige Gott zu Abraham. Welch ein Geheimnis!
Man hätte es ja verstanden, wenn Abraham in dieser Hitze nur nett gegrüßt hätte. Mehr kann man von einem Menschen kaum verlangen. Aber wer so denkt, begegnet Gott nicht und wird auch nicht durch Gastfreundschaft beschenkt. Gott redet nun einmal durch seine Boten. Und nur der kann sein mutmachendes Wort und seine Stärkungen empfangen, der auch den Menschen in liebevoller Hingabe und demütiger Ehrerbietung entgegengeht.
Wir ahnen nicht, wie nahe uns Jesus täglich ist. Man läßt ihn vor-überziehen, wo man vor lauter eigenen Belastungen den hungrigen

419

Freude an Gottes schöner Welt
und durstigen Bruder vor der Tür nicht mehr sieht und ihm nicht zum Knecht wird.
Der Herr ist gut und sieht in Gnaden an
den armen Dienst der Knechte, die ihn lieben. Er gibt mehr Lohn, als man erwarten kann; kein kühler Trunk ist unvergolten blieben:
er gibt dafür die ganze Segensflut. Der Herr ist gut.
Das offene, gastfreie Haus bleibt Gottes seg‑
nendes Geheimnis.	Hebräer 13, 2	
Die offene Tür gilt jedem Fremden.	Hiob 31, 32	
Es ist ein Dienst, der für Jesus getan wird.	Matth. 25, 35-40	
Es ist bezeichnend für die Gottlosigkeit So‑
doms, daß die fremden Männer in dieser Stadt
außer bei Lot nur Feindschaft vorfanden.	1. Mose 19, 1-11	
Um den Segen bringt uns eine Gastfreund‑
schaft, bei der man innerlich unwillig ist.	1. Petrus 4, 9	
Daß der Dienst der Liebe den Unbekannten
und Fremden gilt, wird besonders betont.	3. Johannes 5	
Das Vorbild in diesem Bewirten ist uns der
Herr selbst.	Psalm 23, 5. 6	
Er kann sich auf wunderbare Weise bei soI‑
cher Gastfreundschaft zu erkennen geben.	Lukas 24, 28-31	

Unscheinbare Begegnungen	Lukas 5, 1-11

420

Jesus stand am See Genezareth und sah zwei Boote am Ufer liegen; die Fischer aber waren ausgestiegen und wuschen ihre Netz e.
Ein Prospekt fiel mir in die Hand. Eine Kirche informierte über ihre vielfältigen Dienste. In einer Spalte waren alle Mitarbeiter aufgeführt: Jugendsekretär, Gemeindeschwester, Jungscharleiter, Hausmeister, Gemeindedienst ...
Die Übersicht erweckte ein umfassendes Bild. Und doch fehlte die größte Gruppe von Mitarbeitern. Sie ist so vielfältig, daß man sie kaum aufschreiben kann. Unzählig viele Christen, die verstreut in der Welt ihrem Herrn in ihrem Beruf, in Öffentlichkeit und Familie dienen, gehören auch zu den Mitarbeitern der Gemeinde Jesu.
Zur Not könnte man vielleicht auf einen Organisten verzichten. Oder auf das Glockengeläute. Ob manchmal nicht die hauptamtlichen Mitarbeiter einer Gemeinde überbewertet werden? Es erregt oft staunendes Aufsehen, wenn ein Pfarrer für einen Parlamentssitz kandidiert, als ob jetzt erst Christen ihre Aufgabe in der Welt entdecken würden. Dabei sind in aller Stille schon lange nicht wenige Christen gerade dort tätig im Gehorsam gegen ihren Herrn.
Jesus wirkt nicht nur in ehrwürdigen Kirchenmauern, in fest organisierten Kreisen oder durch bezahlte Mitarbeiter. In unscheinbaren Begegnungen im täglichen Leben kann sich Gewaltiges ereignen. Gespräche bei Tisch oder im Bus, Bekanntschaften mit Kolle-gen oder unter Nachbarn sind Gottes große Gelegenheiten.
Mit welch feinem Empfinden sprach Jesus zu dem abgearbeiteten und enttäuschten Simon. Demütig bat er ihn um einen kleinen Dienst. Er drängte und zwang nicht und führte dennoch zum Er-kennen der Gegenwart des lebendigen Gottes.
Da brach Simon unter seinem verfehlten Leben zusammen. Er sprach das Wort aus, um das man sich oft herumdrückt: Sünde. Und Jesus konnte ihm das Feld zuweisen, in dem er nun Großes für seinen Herrn wirken wird. Jesus markierte den Einschnitt: »Von nun an!« Im Dienst für ihn will Jesus nach seinem Wort das Voll-bringen wirken. Dafür gab Simon willig alles andere dran.
Wie oft gehen wir achtlos an offenen Türen vorbei, die wir gar nicht

421

Freude an Gottes schöner Welt
als Chancen erkennen können, weil unsere Gedanken so erfüllt sind von hochtrabenden Missionsplänen ganz woanders?
Gib, daß wir heute,
Herr, durch dein Geleite
auf unsern Wegen unverhindert gehen und überall in deiner Gnade stehen. Lobet den Herren!
Auch das tiefe Seelsorgegespräch mit der Sa- Johannes 4, 6 mariterin am Brunnen von Sichar begann mit einer unscheinbaren Begegnung.
Selbst die Geburt Jesu wird mit dem alltägli- Lukas 2, 1 chen »es begab sich« eingeleitet.
Was in unseren Augen als Zufälligkeit er- Matthäus 9, 10 scheint, wird von Gott in seinen großen Heilsplan eingebaut. So benützt Jesus Tischgespräche.
So beginnt auch sein großes Opfer für die Matthäus 26, 1 Welt zur Erlösung.
Glaubende wissen um Gottes verborgenes 2. Samuel 17, 14 Wirken auch in kleinen Dingen.
Als der Schöpfer der Welt will Gott durch Psalm 33, 9 kleine Begebenheiten an Menschen wirken.
Um für solche Dienste geschickt zu sein, muß Epheser 4, 29 das gesamte Reden von Jesus gereinigt wer-den.

Klug im Umgang mit Geld	Lukas 16, 1-13

422

Der Herr lobte den unehrlichen Verwalter, weil er klug gehandelt hatte; denn die Kinder dieser Welt sind untereinander klüger als die Kinder des Lichts.
Wer will da sagen, Bibellesen sei langweilig. Der charakterlose Kaufmann ist noch nicht einmal das Aufregendste. Viel bestürzen-der ist doch, daß Jesus diesen gerissenen Verwalter als Beispiel an-führt. Soll man so mit Geld umgehen?
Ja, Jesus lobte den Verwalter, weil er - jetzt kommt das Entscheidende - klug gehandelt hatte. Die Tat war ungerecht und verwerflich, aber klug.
Jesus möchte uns mit diesem krassen Beispiel den einen Punkt wichtig machen, daß man mit Überlegung sein Geld einsetzen muß. Die Gaunerei selbst wird nicht beschönigt. Jesus nennt sie ungerecht. Aber wenn schon die Ungerechten sich so viel Gedanken in Geldsachen machen, wieviel mehr die Jünger Jesu.
Unverfroren sollte man mit Geld umgehen. Der Gauner machte sich Freunde mit dem Geld. Es gehörte ihm ja nicht. Mit unserem Geld und dem Besitz ist es ähnlich, auch wenn wir hart dafür arbeiten mußten. Es ist uns nur anvertraut. Es kommt der Tag, wo wir dieses Geld aus der Hand legen müssen. Wie gut, daß wir heute da-mit in der weltweiten Not uns Freunde machen können. Sollten wir unser Geld nicht auch ungeniert herschenken?
Auch vor uns steht der Tag, an dem wir Rechenschaft vor Gott ab-legen müssen. Ob uns noch viel Zeit bleibt, unsere Konten vor ihm in Ordnung zu bringen? Die Kinder dieser Welt sind darin klüger als die Kinder des Lichts. Sie merken genau, welche Stunde geschlagen hat. Es ist dumm, nicht mit dem Gericht Gottes zu rechnen. Gott macht bei uns allen eine Buchprüfung. Er zitiert uns vor seinen Richterstuhl. Und er wird ungerechte Haushalter über ihren Gütern verwerfen.
Wie genau nehmen wir es oft mit Pfennigbeträgen oder mit den ab-gezogenen 2 % Skonto auf der Rechnung. Warum sind wir bei der viel wichtigeren Sache, ob Gott unsere Geldgeschäfte bestätigen kann, so ungenau?

Sprüche 10, 22 Sprüche 30, B. 9 Jakobus 5, 1
Matthäus 19, 23-26
Matthäus 13, 22
Apostelgesch ich te 2, 45
5. Mose 15, 11 Jesaja 58, 7-11
Matthäus 6, 21. 24

423

Freude an Gottes schöner Welt
Es ist ja, Herr, dein G'schenk und Gab, mein Leib und Seel und was ich hab in diesem armen Leben.
Damit ich's brauch zum Lobe dein,
zu Nutz und Dienst des Nächsten mein, wollst mir dein Gnade geben.
Wo uns Gott Besitz gibt, kommt es aus seiner segnenden Hand.
Es soll genug sein, wenn man sein Auskommen hat.
Reichtum kann Elend bedeuten.
Reiche können nur schwer unter die Herrschaft Gottes kommen.
Der Reichtum macht taub für das Hören des Wortes Gottes.
Christen stellen ihren Besitz für Arme zur Verfügung.
Das Herschenken ist eindeutiges Gebot Gottes. Auf diesem freien Geben liegt Gottes Se-gen.
Mit Mammon bezeichnet Jesus die dämonische Art des irdischen Besitzes, das Herz des Menschen zu binden.

Freude bringen	Jesaja 40, 1-11

424

Zion, du Freudenbotin, steig auf einen hohen Berg; Jerusalem, du Freudenbotin, erhebe deine Stimme mit Macht; erhebe sie und fürchte dich nicht?
Freude ist ein vorzügliches Mittel zur Evangelisierung der Welt. Viele Menschen können nicht mehr lachen. Es ist ihnen vergangen. Nun trotten sie eben traurig weiter. Oder bringen wir ihnen die Freude des Evangeliums?
Das Lachen des Glaubens ist mehr als ein lustiger Nervenreiz. Es muß oft genug unter Tränen einstudiert werden. Man kann es nicht selten nur in Stunden großen Verzagens lernen.
Von welcher Freude sollen wir denn reden? Um uns her wird blühendes Leben ausgelöscht. Es verdorrt, wie die Blumen auf der Wiese.
Wir haben allein das Wort des Herrn. Das bleibt ewig. Das soll mit Vollmacht in eine traurige Welt hineingerufen werden. Es redet vom Kommen Gottes, der sich seines Volkes erbarmt. Diese Freudenbotschaft ist viel mehr als aller vergängliche Tand, der doch zerfällt.
Manchmal scheint uns dies zu billig zu sein, bloß Worte zu sagen. Aber es sind keine billigen, sondern ewige Worte, die über alles Sichtbare hinaus gelten.
Die Welt ärgert sich über dieses Trösten Gottes. Sie will ihre Triumphe mächtig feiern. Sie will das Leid abschaffen. Sie fühlt sich stark genug, allen in nächster Zukunft volles Heil zu verheißen. Da steht Gottes Gemeinde, die ihr Trostamt wichtig nimmt, mitten in der Auseinandersetzung. Aller Anfeindung und allem Spott zum Trotz soll sie nur mehr bei ihrer Sache bleiben. Ihr erster und größter Auftrag ist das Trösten.
Darin liegt ja aller Trost und alle Freude, daß Gott selbst heute mächtig zu uns tritt als der gute Hirte, der sich seiner geschlagenen und zerstreuten Herde annimmt. Er richtet auf, die niedergeschlagen sind. Er gibt den Müden Kraft und Stärke genug den Unvermögenden. Diese Freudenbotschaft müssen alle hören. Wir wollen laut rufen und alle Hindernisse aus dem Weg räumen, die das Offenbarwerden seiner Herrlichkeit aufhalten.

Jesaja 43, 20 und 44, 23
Markus 2, 5 Römer 8, 19 Lukas 21, 33 Jesaja 52, 7
Apostelgeschichte 4, 29
Epheser 6, 19 Johannes 1, 14

425

Freude an Gottes schöner Welt
Ich weiß, was ewig dauert, ich weiß, was nimmer läßt, auf ewgem Grund gemauert, steht diese Schutzwehr fest. Das sind des Heilands Worte, die Worte fest und klar. An diesem Felsenhorte halt ich unwandelbar.
Dieser Trost gründet in einem Umbruch, der die ganze geschaffene Welt verändert.
Gott hat die Schuld von seinem Volk weggenommen. Das verändert unsere Lage voll-ständig.
Auf die noch ausstehende Befreiung warten wir sehnsüchtig.
Gottes Versprechungen bewahren uns allein vor dem Absinken in einen verzweifelten Pessimismus.
Darum sind die Boten des Evangeliums Freudenbringer, die den neu geschlossenen Frieden Gottes verkündigen.
Mutig muß dieses befreiende Trostwort verkündigt werden trotz allen Widerspruchs.
Voll Freude muß es gepredigt werden.
In Jesus schauen wir die Herrlichkeit Gottes und sind getröstet.

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Der neue Mensch

Eine völlig neue Geburt 428
Der Leib - Tempel des Heiligen Geistes 430 Die schönen Kleider neuer Menschen 432
Mehr als ein Tapetenwechsel	434	
Sich selbst hingeben	436
Rohmaterial in Gottes Hand	438	
Barmherzigkeit und Recht 440
Der Glaube macht aktiv 442 Söhne - nicht Taglöhner 444 Wie Er mir, so ich dir! 446 Ein Tröpfchen Gift 448 Viele Früchte treiben 450 Es sah nur so aus 452 Ansteckende Gesundung 454
Der neue Lebensraum 456
Die Revolution der Liebe 458 Was Liebe vermag 460
Weitergegebene Liebe 462
Ein Mensch tritt ins Licht 464 Gerne herschenken 466
Die Schwäche eines Starken 468
Mut zur Demut 470
Überwundene Bitterkeit 472 Die neue Währung 474 Vorsicht Giftmüll! 476
Die Macht der Zunge 478 Vom Reden 480
Von der Ehe 482
Überwundene Minderwertigkeitskomplexe 484
Wer bin ich? 486
Wenn du mich demütigst, machst du mich groß! 488 Der Herr sieht das Herz an 490
Fliehen und nachjagen 492
Fromme Gefahren 494
Angst einfach weglegen 496

Eine völlig neue Geburt	Johannes 3, 1-15

428

Jesus antwortete Nikodemus: »Wahrlich, wahrlich, ich sage dir: Wenn jemand nicht von neuem geboren wird, kann er das Reich Gottes nicht sehen.«
Mit zunehmendem Alter häufen sich die Beschwerden. Beim einen pumpt das Herz unregelmäßig. Beim andern zittern die Füße oder der Kopf. Wieder andere haben Schwierigkeiten mit dem Hören. Der Magen schmerzt. Die Zähne sind nicht mehr in Ordnung. Die Haare fallen aus.
Wieviel einfacher ist es bei einem Auto. Wenn es nicht mehr funktioniert, fährt man in die Werkstatt. Der Meister erklärt: »Eine neue Hupe wird eingebaut. Die Zündanlage muß ersetzt werden.< Wenn man nur so auch den Menschen generalüberholen könnte! Nikodemus hat sich als Spezialist in Sachen Religion mit einem menschlichen Schaden befaßt, der tiefer liegt als die Nöte des Leibes. Er war Seelsorger gescheiterter Menschen, Erzieher und Lehrer der heranwachsenden Jugend. Dauernd wurde er dabei mit der Macht der Sünde konfrontiert, die Menschen vergiftet. Da helfen keine kleinen Reparaturen. Der ganze Mensch muß völlig erneuert werden. Aber wie läßt sich das bewerkstelligen? Selbst wenn man nocheinmal sein Leben als Baby beginnen könnte, wäre der alte Schaden wie vordem da.
Und doch ist eine Wiedergeburt möglich. Alle, die an Jesus glauben, haben das neue Leben. So kann der Geist Gottes alle Bereiche unserer Persönlichkeit umgestalten. Er ist viel stärker als die angeborenen Schwächen und die auf uns eindringenden Versuchungen. Er kann Fehlentwicklungen stoppen und Totes zum Leben erwekken. Das Alte ist vergangen. Alles ist neu geworden.
Nur ein Schritt ist dazu nötig: Auf Jesus im Glauben schauen. Er ist der Sieger in dem heillosen Ringen mit dem alten Wesen, das von der Sünde verunstaltet ist. Wer glaubt, hat Teil an seinem Geist, der Neues schafft.

429

Der neue Mensch
Ich gebe dir, mein Gott, aufs neue Leib, Seel und Herz zum Opfer hin; erwecke mich zu neuer Treue und nimm Besitz von meinem Sinn. Es sei in mir kein Tropfen Blut, der nicht, Herr, deinen Willen tut.
Was hat Jesus mit »geboren aus Wasser und Matthäus 3, 7 Geist« gemeint? Nikodemus kannte nur das Wasser der Reinigung und die Taufe des Johannes, die für jeden die Reinigung des ganzen Menschen forderte.
Zu dieser Selbstverurteilung muß Gottes Hei- Galater 5, 22 liger Geist hinzukommen, der erst die neue Frucht hervorbringt.
Auch die Propheten kündigten an, daß Men- Hesekiel 36, schen völlig erneuert werden, wenn »reines 25-27 Wasser« von Unreinheit frei macht und Got‑
tes Geist ein neues Herz schenkt.
Auch in Jesaja 44, 3 wird bildlich Wasser und Gottes Geist verbunden.
Durch die Wiedergeburt wird das Leben neu Römer 8, 29. 30 und schon heute vom alten Leben unterschieden, weil es auf das Ebenbild Jesu ausgerichtet wird.
Das Entscheidende bei der Wiedergeburt liegt 2. Korinther 5, 17 nicht im Wasser, sondern daß man »in Christus« ist.
Viele haben dieses neue Leben in der Taufe er- Galater 3, 27 griffen.	und Römer 6, 3
Es wird aber nicht darauf eingeengt. Jedes Epheser 5, 26 Wort Gottes sollte uns solch ein »Wasserbad« sein, das uns Gottes neues Leben schenkt.

Der Leib - Tempel des Heiligen Geistes

1. Korinther 6, 9-20

430

Wißt ihr nicht, daß euer Leib ein Tempel des Heiligen Geistes ist, der in euch wohnt und den ihr von Gott habt, so daß ihr nicht euch selbst gehört? Denn ihr seid teuer erkauft; darum preist Gott mit eurem Leib.
Es muß ein großartiger Tag gewesen sein, als Israel unter König Salomo den neuerbauten Tempel einweihte. 22000 Rinder und 120000 Schafe wurden geopfert. Sieben Tage feierte man durch. 120 Priester bildeten den Posaunenchor. Weil das nicht immer ein Kunstgenuß gewesen sein muß, hielt die Chronik fest, daß zur Feier des Tages nicht einer der Bläser daneben geblasen hätte.
Doch den Höhepunkt des Festes bildete das Weihegebet Salomos. Darin betete er: »Siehe, der Himmel und aller Himmel Himmel können dich nicht fassen, wie sollte es denn dies Haus tun, das ich gebaut habe?«
Wir können Gott auch nicht fassen. Denker haben immer wieder versucht, in Begriffen und Definitionen Gott zu umschreiben. Sie nannten ihn das »Absolute« oder das »Gute«. So sind das aber leere Formeln, nichtssagende Begriffe, weil Gott sich unserem Zugriff entzieht.
Und doch geschah es, daß Gott sich finden ließ. Seine Nähe und seine Taten sind ganz eng in das Leben Abrahams, Isaaks und Jakobs hineinverwoben. Auch im Tempel ließ sich Gott finden. Auch im Wort seiner Propheten.
Und dann erschien in Jesus die ganze Fülle Gottes leibhaftig. Gott hat die Verhüllung abgestreift und sein Erbarmen, seine Treue und seine Gerechtigkeit uns geoffenbart.
Doch dieser Weg geht noch weiter. Gott beruft sich gefallene und sündige Menschen, um in ihnen Wohnung zu machen. Ein anfälliger, müder, kranker, geschwächter Leib wird zum Tempel des Heiligen Geistes. Von daher haben Christen einen besonderen Umgang mit ihrem Leib. Sie wollen den Heiligen Geist nicht nur im Herzen, sondern im ganzen Leib wohnen haben. Die Hände, die Füße, der Mund, alles muß Jesus verherrlichen. Sein Geist renoviert diesen Leib als seinen Tempel von Grund auf.

431

Der neue Mensch
Herr, komm in mir wohnen, laß mein Geist auf Erden
dir ein Heiligtum noch werden; komm du nahes Wesen, dich in mir verkläre,
daß ich dich stets lieb und ehre.
Wo ich geh, sitz und steh, laß mich dich erblicken und vor dir mich bücken.
Dieser Abschnitt spricht von der Reinheit des Römer 8, 11 Leibes. Bezeichnenderweise beruft sich Paulus nicht auf die klaren Gebote Gottes. Das Tun des Christen wird auch nicht vom Gesetz, sondern vom auferstandenen Herrn her bestimmt. Der Auferstandene will durch seinen Geist unsere sterblichen Leiber lebendigmachen zu neuem Tun.
Jetzt ist das nötig, was diesen Leib erbaut.	1. Kor. 10, 23
Unser ganzes Dasein - das ist mit Leib ge- Römer 12, 1 meint - soll Gott dargebracht werden.
In der Verbundenheit mit Jesus wird der Miß- Johannes 17, brauch des Leibes zur Schändung seines Tem- 21. 22 pels.
Dann hätte aber Jesus sein Leben umsonst für 1. Petrus 1, 18. 19 uns hingegeben.

Die schönen Kleider	Kolosser 3, 12-17
neuer Menschen

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Der Friede Christi, zu dem ihr auch berufen seid in einem Leibe, regiere in euren Herzen; und seid dankbar.
Nur was aus der Tiefe des Herzens kommt, ist echt. Der größte Blumenstrauß ist noch lange kein Beweis für Liebe. Man kann auch daran zweifeln, ob in all den wuchtigen Pralinenschachteln, die verschenkt werden, wirklich das Herz spricht.
Was ist das Herz eigentlich? Nur eine Pumpe? Ein Hohlmuskel? Das wirkliche Herz tief in uns hat noch keiner aufgespürt. Wir er-gründen es nicht. Doch zwei liebende Menschen können einander das Regen ihres Herzens offenbaren.
Dort im Herzen muß der GIaube wurzeln, wenn er nicht nur äußerlich sein soll. Dort, wo Schmerz und Angst empfunden werden. Dort, wo mein Wille sitzt. Dort, wo mein Gewissen schlägt. Der Glaube ergreift auch mein Denken. Aber zuerst ist er eine Herzenssache.
Was ist nun der Friede Jesu? Er ist nicht mit der bürgerlichen Gemütlichkeit zu vergleichen. Er ist ganz anders als der fortwährend bedrohte Weltfrieden der Völker. Jesu Friede kehrt dort ein, wo er uns durch sein Wort der völligen Vergebung zu adoptierten Kindern Gottes macht. Dieser Friede muß im Herzen ruhn. Dann kann das anklagende Gewissen schweigen. Dann kann die Furcht nicht mehr unruhig machen. Dann kommt mit dem Hören des Wortes Jesu feste Gewißheit über hin- und herwankende Menschen.
Solche Menschen macht Paulus das verlockende Angebot. Er führt sie gleichsam in ein Bekleidungshaus, wo die exklusivsten Kleider an der Stange hängen. Man muß nur hineinschlüpfen. »Zieht an herzliches Erbarmen, Freundlichkeit, Demut, Sanftmut, Geduld?«
Wie ärgerlich ist das, wenn das schönste Kleid nicht paßt. In den Bekleidungshäusern holt man den Schneider, der den Anzug verändert. Doch bei den schönen Kleidungsstücken unseres Gottes, die er uns anlegen will, wäre es zu schade, wir würden daran herumschnipfeln. Darum bekehrt er zuerst unser Herz, damit wir uns aller seiner Gaben bedienen können.

433

Der neue Mensch
Mein Jesu, schmücke mich mit Weisheit und mit Liebe, mit Keuschheit, mit Geduld, durch deines Geistes Triebe; auch mit der Demut mich vor allem kleide an,
so bin ich wohl geschmückt und köstlich angetan.
Es ist zu wenig, ein neuer Mensch werden zu L Petrus 2, 9 wollen, nur um die Mängel an uns zu beseitigen. Erst die Erwählung Gottes zeigt uns die Würde des neuen Menschen.
Jesus selbst dient uns zum Vorbild dieses Johannes 13, 15 neuen Lebens.
Aber. nicht so, als ob wir strebend den alten Römer 13, 14 Menschen veredeln könnten. Der alte Mensch und Galater 3, 27 wird im Sterben Jesu getötet. Wir dürfen jetzt Jesus, den neuen Menschen, gleichsam anziehen.
Wenn Christus in uns wohnt, werden seine Kolosser 1, 27 Eigenschaften auch äußerlich sichtbar uns prägen. Schönere Kleider stehen uns besser.

Mehr als ein	2. Könige 22, 8-13
Tapetenwechsel

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Als aber der König die Worte des Gesetzbuches hörte, zerriß er seine Kleider.
Irgendwo brennt's. Die Feuerwehr kämpft einen fast aussichtslosen Kampf. Hoch lodern die Flammen aus dem Dachstock. Da sieht man unten im Erdgeschoß noch einige Männer arbeiten. Das ist doch nicht zu fassen! Die kleben neue Tapeten an die Wände! Als schließlich ein beherzter Feuerwehrmann ans Fenster klopft, winken die ab. Sie haben jetzt keine Zeit, sie müssen arbeiten. Der Feuerwehrmann klopft nochmal wild ans Fenster. Da dreht sich einer der Männer um: »Der ist aber aufdringlich!« Und der andere lächelt nur: »Dem da draußen gefallen wohl unsere Tapeten nicht!«
Wenn Gott redet, geht es nicht mehr um einen neuen Anstrich oder eine modische Tapete. Josia erkannte, als ihm das verschollene Prophetenbuch gebracht wurde, daß man verlorengehen kann. Und nun rang er um die Rettung seines Volkes und seines eigenen Lebens.
In einer langen Liste wird in der Bibel festgehalten, was Josia alles wegräumte, zerschlug oder abschaffte. Er wollte einen neuen Kurs einschlagen. Das mußte im ganzen Leben des Volkes sichtbar wer-den.
Und als das alles bereinigt war, feierten sie neu das Passahfest. Man erinnerte sich an die Vorväter, wie sie einst aus Ägypten auszogen. Und Josia verstand dieses Geschehen, das ja ihn ganz aktuell betraf. Durch die Welt geht Gottes Gericht. Der Zorn Gottes liegt wie eine schwere Last über dem Land. Und dann bestrich der Hausvater mit dem Blut eines eben geschlachteten Lammes die Türpfosten, um deutlich zu machen, wie wir alle nur vom Erbarmen Gottes leben.
Diese Umkehr predigte Jesus. Das Ausräumen und Wegschaffen ist der eine Teil. Der andere ist das Annehmen der Vergebung Jesu. Wie einst die Israeliten die Pfosten ihrer Türen mit dem Blut des geschlachteten Lammes bestrichen, so soll die Vergebung Jesu unsere Wohnungen und Häuser heiligen zu neuem Leben.

435

Der neue Mensch
Herr, habe acht auf mich! Hast du allmächtiglich
den Strick zerrissen,
so Iaß, dem Feind zum Trutz, mich deinen starken Schutz nun stets genießen!
Bekehrung konnte Josia zwar anordnen, aber 2. Könige 23, 22 das Volk ging nicht mit. Wohl feierten sie mit Jeremia 2, 13 Josia nach 18 Jahren Unterlassung das Passah-fest mit besonderem Eifer, aber aus der Sicht des Propheten Jeremia blieb doch der neue Gehorsam aus.
Bekehrung bedeutet Umkehr zum lebendigen Jeremia 4, 1 Gott.
Die Kapitel 1-6 des Buches Jeremia betreffen Jeremia 4, 22
die Zeit des Josia. Angesichts der drohenden Katastrophe des göttlichen Gerichts, glaubt das »tolle« und törichte Volk dem Warnruf des Propheten nicht.
Ihr Angesicht ist härter als Fels, sie wollen Jeremia 5, 3 sich nicht bekehren.
Jesus hat die Bekehrung im GIeichnis des ver- Lukas 15, 11-24 Iorenen Sohnes beschrieben.

Sich selbst hingeben	Markus 12, 41-44

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Diese arme Witwe hat mehr in den Gotteskasten eingelegt als alle andern. Sie hat von ihrer Armut alles, wovon sie lebt, ihre ganze Habe, eingelegt.
Wenn die Finanzleute der Tempelverwaltung die 13 Opferbecken leerten, machte das Zählen Freude. »Viele Reiche legten viel ein«, erzählt Markus. Und wie alles gebündelt war, der Opferbetrag schon fast feststand, zählte einer noch die kleinen Pfennige. Die waren für die Höhe der Summe nicht entscheidend.
Doch! Jesus zählt anders. Diesmal ist die Zahl hinter dem Komma wichtiger als der große Betrag. Aber das schlägt doch unserer Rechenkunst ins Gesicht. Dann haben wir richtig verstanden. Gleich nach diesem Geschehen im Tempel wies Jesus seine Jünger darauf hin, wie aufreibend das Martyrium für sie sein wird. Darum soll man auf das Kleine und Verborgene achten.
So radikal wie diese arme Witwe hat doch nur noch Jesus gehandelt. Er behielt nichts für sich zurück. Er brachte sein Leben ganz als Opfergabe für Gott dar. Und diese Hingabe Jesu war mehr als alle großen Taten, die Menschen je zuwege brachten.
Keine Bilanz kann dies mehr berechnen. Man kann es mathematisch nicht fassen. So leben auch heute viele christliche Missions- und Liebeswerke. Nicht jede kleine Gabe hat Bedeutung. Aber wo Gottes segnende Hand darauf liegt, ist es mehr als der größte Geld-betrag.
Etwas später deutete Jesus auf den Tempel und wies darauf hin, daß davon nicht ein Stein auf dem andern bleiben wird. Und dann wurden die primitiven Lehmhütten der ersten Christen zu Tempeln, in denen Gott angebetet wurde. Die ganze Hingabe brachte das Kleine zur großen Wirkung.
Wenn wir heute darunter leiden, daß viel kirchlicher Dienst wirkungslos ist, führt uns dies zum Wesentlichen. Jesus gibt sich dem, der sich ihm ganz hingibt. Er wohnt nicht in geteilten Herzen.

437

Der neue Mensch
Vor meines Herzen König leg eine Gab ich hin;
und ist's auch arm und wenig, es freut doch ihn.
Es ist mein eigner Wille,
den geb ich in den Tod,
auf daß mich ganz erfülle dein Wille, Herr, mein Gott!
Wenn heute die Währungen wackeln, sollte Haggai 1, 6
man über die Sicherheit des Geldes nachdenken. Wie man sich auch müht, man legt es in einen löchrigen Beutel.
Jesus bietet uns einen sicheren Weg an.	Matth. 6, 19-21
Er verspricht, daß uns alles zufällt, wo wir vor Matthäus 6, 33 allem andern nach seinem Reich trachten.
Im Alten Testament streitet Maleachi gegen Maleachi 1, 6-14 schäbig Opfernde, die das, was sowieso nicht taugt, spenden.
Aber wo man Gott das ihm Gehörende gern Maleachi 3, 10 gibt, wird er »Segen herabschütten die Fülle«.
Dies gilt auch für den Einsatz unserer be- Offenbarung 3, 8 grenzten Kraft. Wo man Jesus treu dient, öffnet er die Tür, die niemand zuschließt.

Rohmaterial in	Epheser 2, 1-10
Gottes Hand

438

Wir sind sein Werk, geschaffen in Christus Jesus zu guten Werken, die Gott im voraus bereitet hat, damit wir sie tun.
Fromme Leute haben es oft besonders schwer, zum Glauben zu kommen.
John Wesley wollte von früher Kindheit an mit Eifer Gott dienen. An der Universität Oxford gründete er zusammen mit anderen Studenten den »heiligen Klub«. Der Tagesablauf wurde exakt eingeteilt. Fasten und stille Zeit wurde gehalten. Um sein Leben Gott zu weihen, zog er als Missionar nach Amerika.
Da stellte er bei einem schweren Seesturm schon auf der Überfahrt fest, daß ihm der Glaube fehlte, der frei macht und Ruhe schenkt. Er beobachtete einige Christen, die ohne Todesfurcht mitten im Sturm ihre Lieder sangen.
Erst viel später - er war schon 29 Jahre alt - traf ihn in einer Versammlung das Wort: »Der Glaube ist ein göttliches Werk in uns. Das verwandelt uns und macht uns zu neuen Menschen. Der Glaube ist ein lebendiges, schaffendes, mächtiges Ding.« Darüber bekehrte er sich.
Wie lange hatte er gerungen und gekämpft, um Gott zu gefallen. Jetzt warf er sich ihm unfertig, belastet und voll Schuld in die vergebenden Arme.
Der Mißbrauch, der landauf, landab mit dem Evangelium getrieben wird, ist unverzeihlich. Man nimmt aus ihm die Befehle und Anordnungen heraus und versucht, sie verbissen zu erfüllen. Doch damit wird die Freudenbotschaft des Evangeliums zu einem drükkenden, frommen Zwang verkehrt. Das neue Leben findet man darin nicht.
Das befreit wirklich, wenn Jesus sein Evangelium erklärt. Man braucht dann nicht mehr eigenes Versagen und notvolle Untreue mit ruheloser Aktivität zu überpinseln. Er will das völlig Neue in uns sein. Über unser Versagen stellt er sein Können. Über unsere Schwäche seine Stärke. Über unsere Schuld seinen Freispruch.
Das unansehnliche Rohmaterial muß in die Hand des großen Meisters. Nicht einmal die Taten müssen wir fabrizieren. Sie liegen

439

Der neue Mensch
schon fertig bereitet wie in einem großen Vorratshaus. Man muß nur aus seiner Fülle nehmen.
Er gab mir die Kindschaft, nahm mich auf und an. 0 wie bin ich fröhlich, daß ich's glauben kann. Einen solchen Armen, welchem alles fehlt, hat er sich zum selgen Eigentum erwählt.

Vor der Errettung durch Jesus ist der Mensch einem Leichnam vergleichbar.
Er kann den Leben schaffenden Geist Gottes nicht erkennen.
Er ist dem Leben aus Gott entfremdet.
Dieser geistliche Tod als einer Trennung von Gott zog den leiblichen Tod nach sich.
Frommes Streben und Mühen ohne Rechtfertigung durch Jesus betrügt sich über den tiefen Schaden der Trennung von Gott hinweg.
Das neue Leben kommt aus einer Neuschöpfung.
Nur dieses Heimkehren zum Vater macht das neue Leben möglich.
Gottes Geist setzt Lebendiggewordene zum Tun seines Willens in Bewegung.
Ober die dann vollbrachten Taten kann man sich nicht brüsten. Sie sind Folge der erfahrenen Begnadigung und Erweckung.

Vers 1
1. Korinther 2, 14 Epheser 4, 18
1.	Mose 3, 19 Römer 3, 12-18
2.	Korinther 5, 17 Lukas 15, 24. 32
Römer 8, 4. 5 und Galater 5, 16
Römer 3, 24 und Johannes 15, 5

Barmherzigkeit und Recht	Hosea 12, 1-11

440

So bekehre dich nun zu deinem Gott, halte fest an Barmherzigkeit und Recht und hoffe stets auf deinen Gott.
Alles klagt. Barmherzigkeit und Recht sind heute rar geworden. Da erliegt man der Versuchung, den Schaden durch besseres Sozial-verhalten zu lösen. Als ob bei uns nur ein paar miese Seiten unserer Menschlichkeit ausgebügelt werden müßten! Wie wenn es damit getan wäre, unterentwickelte Sittlichkeit zu fördern!
Barmherzigkeit ist mehr als sittliche Tugend. Barmherzigkeit entdecken wir erst, wenn uns Gott unter dem Kreuz unser verkehrtes Leben enthüllt und dann von aller Schuld freispricht. Barmherzigkeit ist die Güte Gottes.
Und Recht hat nichts mit einem toten Gesetzbuch zu tun. Man lernt Gottes Recht erst kennen, wenn man sich ihm völlig ausliefert. Dann erfährt man Gottes Recht, nämlich die Ausrichtung unserer krummen Lebenstouren auf sein ewiges Ziel.
Doch dazu ist eine Bekehrung notwendig. So wie wir sind, kann Gott nicht über uns verfügen. Wir wollen ja über unseren Leib, unsere Zeit, unsere Pläne, unseren Besitz selbst bestimmen. Auch Menschen, die sich zum Volk Gottes halten, haben eine Bekehrung nötig. Hosea wandte sich an Menschen, die nicht gottlos waren. Aber ihr Leben glich einem gewundenen Schlangenweg. Sie hielten es mit dem Stammvater Jakob, der versuchte, sich an den Se-gen Gottes auf krummen Wegen heranzuschleichen. Das ist die Aktivität eines Schlaubergers, der sich durchlavieren will.
Doch bei Jakob kam es zu einer klaren Entscheidung. In jener Nacht am Fluß Jabbok kämpfte er um sein Leben. Er hielt fest, was ihm Gott entreißen wollte. So mußte Gott ihn zum hinkenden Krüppel schlagen. Und jetzt, aus dem Mund des aller Stärke beraubten Jakob kam der Schrei: »Ich lasse dich nicht, du segnest mich denn!« Er bekannte später von dieser Stunde, in der er sich ganz in Gottes Hand gab: »Das Leben wurde mir gerettet!« (1. Mose 32, 31).

441

Der neue Mensch

Jeremia 2, 22 Htsekiel33, 11 Jeremia 31, 19
Apostelgeschichte 2, 38. 45
Amos 5, 4. 24 Römer 6, 11. 12

Jeremia 13, 23

Jesus ist kommen, der König der Ehren; Himmel und Erde rühmt seine Gewalt! Dieser Beherrscher kann Herzen bekehren; öffnet ihm Tore und Türen fein bald!
Denkt doch, er will euch die Krone gewähren. Jesus ist kommen, der König der Ehren.
So wenig ein Farbiger seine Haut verändern kann, so wenig können Menschen Gutes tun, wenn sie das Böse gewohnt sind.
Es gibt keine Seife oder Lauge, mit der man sich von Schuld reinwaschen kann.
Vom bösen Wesen kann uns nur die Umkehr zu Gott hin retten.
Eine Folge dieser Bekehrung ist die Reue.
Wenn Gottes Geist Menschen bekehrt, unterweist er sie auch, Barmherzigkeit zu üben.
Die Umkehr zu Gott, zur Quelle wahren Lebens, eröffnet ein Leben in Gerechtigkeit.
Wo Gott als Herr angenommen wurde, darf die Sünde nicht mehr herrschen.

Der Glaube macht aktiv	Galater 3, 1-14

442

Seid ihr so unverständig? Im Geist habt ihr angefangen, wollt ihr's denn nun im Fleisch vollenden?
Was soll man machen? Die Klagen über eine faule und untätige Christenheit reißen nicht ab. Viele haben es sich bequem gemacht. Die selbstverständlichen Aufgaben am Nächsten werden versäumt. Nur wenige lassen sich in den Dienst rufen.
Muß man jetzt nicht stärker die Pflichten betonen? In den Geboten hat Gott seinen Willen klar ausgesprochen. Sollte man in der Verkündigung nicht deutlicher unterstreichen, daß jeder Christ zu seiner völligen Erlösung auch selber mitarbeiten muß?
Nein! Wer so spricht, zerstört den GIauben. Paulus schreckt vor diesem harten Urteil im Ringen um die galatischen Gemeinden nicht zurück. Aber auch Jesus hat in dieser Frage den Pharisäern in einer für uns ungewohnten Schärfe Widerstand geleistet.
Das ist eine ganz schlimme Versuchung, die hier das Denken vernebelt. Paulus spricht sogar von einem Zauber, der alles verwirrt. Es steht ja viel schlimmer um uns, als daß wir mit einigen Verbesserungen uns aus unserer Verlorenheit erretten könnten. Zu solch einem Denken kann uns nur der Teufel verführen. Er will uns blenden, damit wir unsere verzweifelte Lage nicht erkennen. Er gaukelt uns vor, so schlimm wäre die Macht der Sünde nun auch nicht. Wir sollten uns nur tüchtig anstrengen, dann könnten wir schon selbst einigen Schaden beheben.
Immer wieder kann Paulus nur auf den Gekreuzigten hinweisen. So verloren sind wir, daß allein Jesus durch sein Sterben uns von der Macht des Bösen befreien kann. Nur er kann die Trägheit richten und die Faulheit unseres Fleisches überwinden. Er will als Herr die neuen Taten hervorbringen, die Früchte seines Geistes sind.
Unser brüchiger Wille bietet uns doch keinen Halt! Wer darauf baut, ist verloren. Mit Energie und Ausdauer kann keiner Gutes vollbringen. Nun können aber Schwache auf Jesu Sieg über die Sünde bauen. Was er angefangen hat, wird er auch vollbringen. Das ermutigt, aktiv zu werden für ihn und in seinem Namen.

443

Der neue Mensch Dem, was dein Gesetze spricht,
kann mein Werk genügen nicht.
Mag ich ringen, wie ich will,
fließen auch der Tränen viel,
tilgt das doch nicht meine Schuld:
Herr, mir hilft nur deine Huld!
Neue Taten können nur aus einem von Gott Psalm 51, 12 völlig erneuerten Herzen kommen.
Die Sünde ist zu fest ein Bestandteil unseres Jeremia 13, 23 Wesens, als daß wir sie mit guten Vorsätzen überwinden könnten.
Die Gebote können uns nur die Größe der Römer 7, 22-25 Sünde bewußt machen und uns so in die Arme Jesu treiben.
Aus dem Handeln des Menschen, aus dem Römer 8, 5-9 Fleisch, kommt nichts Gutes. Nur aus dem Geist, aus dem Wirken Gottes, kommt Leben.
Ein Mensch wird nicht durch neue Vorsätze, Johannes 6, 63 sondern durch den Glauben an Jesus neu, der seinen Geist gibt.
Ein Leben lang bleibt das gepredigte Evange- Jeremia 20, 7 lium das Wort, das uns zum Glauben über-redet.
Wer auf menschliches Handeln vertraut, Galater 6, 8 kommt um; wer aber auf die Kraft des Geistes Gottes traut, empfängt ewiges Leben.
Jesus hat die Macht des Teufels zerstört. Er 1. Joh. 3, B. 9 gibt durch seinen Geist den Gebundenen die Möglichkeit, frei zu werden.

Sohne - nicht Taglohner	Galater 2, 15-21

444

Nun lebe nicht mehr ich, sondern Christus lebt in mir. Solange ich aber in diesem Leibe lebe, lebe ich im Glauben an den Sohn Gottes, der mich geliebt und sich selbst für mich dargegeben hat.
Was Evangelium ist, hat Jesus ein für allemal erklärt.
Ein im Leben Gescheiterter kehrt als verlorener Sohn heim zum Vater. Nun steht er am Eingang des väterlichen Gutshofes. Was soll er tun? Er könnte sich ja in aller Eile im Stall nützlich machen und die dreckigste Arbeit tun, um dem Vater zu beweisen, daß er kein Lumpensohn ist.
Überall in der Welt würde man solch ein Verhalten bestimmt höher schätzen als fromme Sündenbekenntnisse. Mit Recht traut man dem Wort nicht viel zu und fürchtet bald wieder einen Rückfall. Darum schätzt man die Bewährung durch die Tat so hoch ein. Menschlich gesehen wäre das imponierend gewesen, wenn der Sohn den Weg des geringsten Taglöhners gegangen wäre, um durch seinen Lebenswandel überzeugend zu wirken.
Eigentlich hatte sich auch der verlorene Sohn das vorgenommen, durch niedrige Dienste das Vertrauen seines Vaters zu erwerben. Aber so wäre er nie wieder Sohn seines Vaters geworden. Nur in den Gutshof wäre er heimgekehrt. Vielleicht wäre er eines Tages so-gar Oberaufseher geworden. Aber seinem Vater wäre er immer fremd geblieben. Das in Liebe brennende Vaterherz wäre ihm, dem Sohn, verschlossen gewesen. Die vergebende Gnade, die ihn wieder in den Stand des Sohnes versetzt, hätte er nicht erfahren.
Wie einfältig, wenn wir als verlorene Söhne denken, wir wären es dem himmlischen Vater schuldig, eine »Pralinenschachtel«, gefüIIt mit guten Werken, heimzubringen. Der Vater erwartet keine Tagelöhnertaten- und seien sie noch so beachtlich! Der Vater wartet auf Sohnesliebe.
Darum hat sich Paulus so heftig dem Gedanken widersetzt, neben dem Glauben müßte man sich auch durch fromme Taten das Vertrauen Gottes erwerben. Jesus hat uns errettet. Höher kann keiner kommen. Und nur aus der Freude an der Gemeinschaft mit ihm wächst das neue Leben.

445

Der neue Mensch
Menschenfreund Jesu, dich lieb ich, dich will ich erheben; laß mich doch einzig nach deinem Gefallen nun leben! Herr, nimm mich hin; hilf mir, in kindlichem Sinn, ewiglich dir nur zu leben.
Wer behauptet, daß neben dem Glauben an Jesaja 61, 10
Jesus auch noch die Taten des Gehorsams entscheidend zur Rettung sind, verwirft die Klei-der des Heils, in die man sich allein kleiden kann.
Wenn der Glaube nicht ausreichend ist, hätte Markus 5, 36 uns auch Jesus getäuscht.
Wir werden aber allein durch den Glauben an Kolosser 2, 12 Jesus und nicht durch unseren Willen zu einem neuen Leben lebendiggemacht.
Das neue Leben steht in der Herrschaft Chri- Philipper 1, 21 sti, der in uns wohnen will.
In seiner Liebe sollen wir eingewurzelt und Kolosser 3, 3 gegründet sein.
Nur er kann in uns Frucht bringen.	Joh. 15, 4. 5
Das Evangelium ist die Kraft, die neues Leben Römer 1, 16 schafft.

Wie er mir, . so ich dir!	1. Petrus 3, 8-17

446

Vergeltet nicht Böses mit Bösem oder Scheltwort mit Scheltwort, sondern segnet vielmehr, weil ihr dazu berufen seid, eben-falls Segen zu ererben.
Mit einer Jugendgruppe wanderten wir in den Bergen. Da machte es den jungen Leuten Spaß, fernab von jeder Zivilisation einmal aus Herzenslust brüllen zu können. Immer wieder lauschten sie auf das Echo, das von den Berghängen zurückschallte.
Echo gibt es aber nicht nur in den Bergen. Wir erleben es täglich. Einer brüllt. Wir brüllen auch. Einer schikaniert uns. Wir reagieren prompt. Sollen wir einfach alles schlucken, was uns andere zu-muten?
Da haben die Psychologen sicher nicht unrecht, wenn sie sagen, das Hinunterschlucken von erlittenem Unrecht sei noch viel schlimmer als das Abreagieren. Wir sind auf Echo gebaut. Daran kann man nicht rütteln.
Jesus hat dennoch daran gerüttelt. Er hat den Spruch »Wie du mir, so ich dir« für seine Jünger nicht gelten lassen.
Da ist es nur zu verständlich, wenn jetzt einer mit dem Kopf schüttelt. Man kann auch ein christliches Leben nicht vom Schwanz her aufzäumen. So etwas völlig Unmögliches versucht man dort, wo man zuerst den Willen Jesu verwirklichen will, um dann später einmal auch an ihn glauben zu können. Der Glaube an Jesus muß aber immer das Erste sein. Die neuen Taten des Gehorsams sind dann die Folge. Sonst gibt es ein gekünsteltes und verkrampftes Leben.
Die unheilvolle Serie der Vergeltung hat Jesus aus den Angeln gehoben. Er ging einfach auf hochmütig Richtende, Hassende und Spottende zu und gewann sie lieb. Jeden einzelnen stellte er unter Gottes Segen. So hat er es auch mit uns bis heute gemacht. Wem dies bewußt wird, bei dem muß diese Liebe Jesu ein viel deutlicheres Echo wirken, als alle angeborenen, gereizten und empfindsamen Reaktionen. Wie viele uns auch heute mit Wort oder Tat verwunden werden, wir sollen in Jesu Namen auf sie zugehen und sie segnen. So gilt nicht mehr das eherne Gesetz »Wie du mir, so ich dir!«, sondern »Wie er mir, so ich dir«.

447

Der neue Mensch

Epheser 4, 32
1. Thessalonicher 5, 15
1. Petrus 2, 19. 20

Apostelgeschichte 24, 16
Philipper 1, 27 1. Petrus 2, 12

1. Korinther 4, 12

Er allein bestimme nun
unser Denken, Reden, Tun also, daß sich kein Gebiet
seinem Einfluß mehr entzieht. Sieh, wir wollen, Herr, du weißt, wandeln nur nach deinem Geist, nichts soll seinem sanften Wehn hemmend mehr im Wege stehn! Nimm, o nimm du, Herr, allein bleibend unsre Herzen ein!
Wenn wir die uns treffende Verfluchung mit Segnen beantworten, legen wir Zeugnis von unserem Herrn ab.
Die Vergebung Gottes in Christus kann allein Grundlage unseres Handelns sein.
Man wird nicht gleichsam automatisch das Böse überwinden können. Man muß dem Guten nachjagen.
Das Ertragen des Übels und des Unrechts ist eine Frucht der Gnade Gottes, die er uns schenkte.
Wenn wir das Evangelium recht weitersagen wollen, müssen wir um ein unverletztes Gewissen bemüht sein.
Die das Evangelium vertreten, sollen sich der Würde bewußt sein.
Das still gelebte Zeugnis der Liebe kann bei den Lästerern viel Frucht wirken.

Ein Tröpfchen Gift	1. Timotheus 1, 1-11

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Das Ziel aller Ermahnung ist Liebe aus reinem Herzen, aus gutem Gewissen und aus ungeheucheltem Glauben.
Man kann die köstlichste Mahlzeit zubereiten, aber wenn nur ein Tröpfchen Gift dazwischen gemengt ist, wird es eine Todesspeise sein. Da lockt noch der grüne Salat auf dem Teller. Die Pommes frites duften verführerisch. Das Schnitzel müßte herrlich schmecken. Aber alles ist durch ein Tröpfchen Gift verdorben.
Nun geschieht dies auch beim Evangelium. Wie soll man Gift er-kennen können? Paulus gibt dem Timotheus, seinem Sohn im Glauben, klare Hinweise, um das unnütze Geschwätz und das Ab-irren der Prediger zu entlarven.
Die Gefahr ist kaum mit dem Auge auszumachen. Die Verführer reden viel von der wirklich wichtigen Aufgabe, sich auch als Christ tüchtig anzustrengen und um das neue Leben zu bemühen. Sie geben viel praktische Ratschläge und stellen wichtige Verordnungen auf. Was ist daran falsch?
Damit kann man sich zwar verbessern, aber nicht die unheimliche Gewalt des Teufels überwinden. Es geht einem dabei so, wie wenn man in einem reißenden Gebirgsbach ein Boot mit bloßen Händen rudern wollte. Man wird damit nicht ans rettende Ufer kommen, selbst wenn man ein wenig den Druck der wilden Strudel mindert.
Paulus warnt vor dem hochtrabenden frommen- Geschwätz, als ob man sich gegen die Strudel der Sünde mit Ratschlägen und Ermahnungen durchsetzen könnte.
Wir wissen doch wahrlich gut genug, wie unheimlich stark die Mächte der Versuchung auch bei uns sind. Da rettet uns kein frommes Getue, sondern allein der Herr, der diese Mächte besiegt hat. Er allein macht unsere Herzen rein und unser Vertrauen zu ihm so unkompliziert. Wir haben nichts anderes in der Hand, auf das wir bauen können, als seine Liebe zu uns und sein Wort, daß niemand uns aus seiner Hand reißen kann.
Haben wir den Mut, unerschrocken auch dem frommen Gerede entgegenzutreten, wenn es das rettende Evangelium von Jesus wie Gift durchsetzt?

449

Der neue Mensch
Komm, o komm, du Geist des Lebens, wahrer Gott von Ewigkeit;
deine Kraft sei nicht vergebens, sie erfüll uns jederzeit,
so wird Geist und Licht und Schein in dem dunklen Herzen sein.
Am schärfsten mußte sich Paulus mit den Galater 3, 1-5 Gemeinden in Galatien über diesen Punkt und 1, 6. 7 auseinandersetzen. Der Versuch, mit frommen Verordnungen das Leben zu heiligen, bedeutet ein gefälschtes Evangelium.
Die ganze Heiligungunseres Lebens kann nur 1. Korinther 1, 30 aus der Gemeinschaft des GIaubens mit Jesus kommen.
Die Gebote können uns nur »pädagogisch« in Galater 3, 24 die Arme Jesu treiben.
Dort wird auch das Leben neu, wenn Jesus Galater 2, 20 durch den Glauben in uns Wohnung nimmt.
Der Geist Gottes in uns bringt die neue Frucht Galater 6, 22 hervor.
Dagegen haben die Gebote nichts mehr zu Matthäus 5, 17 kritisieren. Sie sind erfüllt. Im Endergebnis kann nichts anderes herauskommen, als was die Gebote befohlen haben.
Aber nur durch den Geist Jesu und sein Trei- Römer 8, 4 ben können sie erfüllt werden.

Viele Früchte treiben	Johannes 15, 1-9

450

Jesus sprach: »Ich bin der Weinstock, ihr seid die Reben. Wer in mir bleibt und ich in ihm, der bringt viel Frucht; denn ohne mich könnt ihr nichts tun.«
Nicht kompliziert ist es, Gutes tun zu wollen, wohl aber, es wirklich zu tun.
Wer begonnen hat, andern zu dienen und selbstlos seinem Nächsten zu helfen, stößt bald auf unüberwindliche Hindernisse. Der heftigste Widerstand kommt vom trotzigen Eigenwillen her. Man stößt sich an der eigenen Trägheit. Ungeduld macht zu schaffen. Und oft genug bringt man es nicht fertig, Böses mit Gutem zu über-winden.
Es wäre zu billig, sich mit dieser Not abzufinden und sich zu trösten: »Keiner ist vollkommen!«
Jesus fordert von uns gute Früchte. Und wer keine Frucht hervor-bringen kann, wird als ein Unbrauchbarer verworfen.
Aber wie können wir gute Früchte wirken? Jesus bringt die befrei-ende Nachricht, daß er sich ganz fest mit denen verbinden will, die an ihn glauben. Er schafft selbst neue Taten durch fehlsame Menschen hindurch.
Mir steht da ein mächtiger Baum vor Augen, der vor unserem Haus wuchs. Er war ein Schmuck der Straße. Eines Tages mußte ihn die Stadtverwaltung fällen lassen. Seine Wurzeln waren tief in die Kanalisation eingewachsen. Dort holte er sich sein Wasser. Darum gedieh er so prächtig.
Was für einen Baum der gute Wurzelboden ist, das ist für Glaubende die andauernde Verbindung mit Jesus. Sie können nicht genug über das verborgene Wunder nachsinnen, daß sein Geist in ihnen Wohnung machen will und von sich aus die neuen Taten her-vorbringt.
Vom Glauben hängt alles ab. Nur wenn wir in ihm verwurzelt sind und sein Geist uns in Gedanken, Worten und Taten treiben kann, wächst schöne neue Frucht. Ohne ihn können wir nichts tun.

451

Der neue Mensch
Wir sind die zarten Reben, der Weinstock selbst bist du, daran wir wachsen, leben und bringen Frucht dazu. Hilf, daß wir an dir bleiben und wachsen immer mehr; dein guter Geist uns treibe zu Werken deiner Ehr.
Jesu Leiden und Sterben schafft in den Glau- Johannes 12, 24 benden die neue Frucht.
Wo man in der Sünde verwurzelt ist, kann Römer 6, 21. 22 keine Frucht wachsen.
Darum muß Jesus auch fortwährend seine Johannes 15, 2 Jünger reinigen, daß sie mehr Frucht bringen.
Paulus spricht nicht von vielen Früchten, Galater 5, 22 sondern von einer Frucht mit vielen Eigenschaften, die Gottes Geist hervorbringt.
Die Frucht wächst durch das Wort Gottes, Kolosser 1, 6 das verkündigt wird.
An der Frucht kann man erkennen, ob der Matthäus 7, Baum gesund ist.	16-20
Das Bild von der Frucht will ausdrücken, daß Markus 4, 28 man das nicht machen kann, sondern die Erlösungskraft Jesu das Neue hervorbringt.

Es sah nur so aus	Matthäus 7, 15-23

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Jeder gute Baum bringt gute Früchte; aber ein fauler Baum bringt schlechte Früchte.
Im Frühjahr blieben viele beeindruckt stehen vor dieser herrlichen Blütenpracht. Aber als dann die Ernte kam, waren die Früchte unansehnlich, wurmstichig und schlecht. Es sah zwar prächtig aus in der Zeit der Blüte. Doch aus diesem Baum kann nichts Gutes mehr kommen.
Damit vergleicht Jesus ein unechtes Glaubensleben. Es hinterläßt auf andere zwar einen tiefen Eindruck, aber wenn man Frucht sucht, wird man bitter enttäuscht. Es war nichts Wesentliches da-hinter.
Noch ein anderes Bild gebraucht Jesus. Wölfe haben sich als Schafe kostümiert. »Mäh!« schreien können sie wie echte Schafe. Lamm-fromm laufen sie herum. Niemand denkt etwas Böses. Aber es sind doch Wölfe, die plötzlich Schafe zerreißen. »Herr, bin ich's?«
Die Angst dürfen Christen nie verlieren, ob sie nicht Zerstörer der Gemeinde sind. Vielleicht mißverstehen das jetzt viele. Sie denken, es komme auf die praktischen Taten des Glaubens an. Aber selbst da kann man sich nicht beruhigen. Man kann sich von der verbreiteten christlichen Geschäftigkeit mitreißen lassen. Wer will sich nicht sozial und diakonisch einsetzen? Aber sind die Wurzeln wirklich gesund?
Jesus will das wilde und böse Tier in uns ans Licht ziehen. Hier will seine Bekehrung verändern. Und der kranke Baum muß beschnitten werden. Die alten Äste gehören abgesägt und neue Zweige ein-gepfropft.
Verführung ist eine Gefahr, die uns alle bedroht. Man darf sich nicht mit frommen Worten falschen Mut zusprechen. Hier hilft nur ganze Offenheit. Es kommt nicht darauf an, mit Inbrunst und Hingabe über Liebe und Reinheit zu reden. Jesus will uns bis in die Wurzeln unseres Lebens verändern.
Ich kann nur Frucht bringen, wenn ich eine Rebe an Jesus, dem Weinstock, bin. Er will seine Kraft in den Zweig verströmen, daß gute Früchte reifen.

453 '

Der neue Mensch
Mach in mir deinem Geiste Raum, daß ich dir werd ein guter Baum, und laß mich Wurzel treiben; verleihe, daß zu deinem Ruhm ich deines Gartens schöne Blum und Pflanze möge bleiben.
Nicht das Reden von der guten Frucht oder Johannes 15, 1-8 das Wollen einer guten Frucht ist entscheidend, sondern die Verwurzelung unseres Lebens in dem, was Jesus an uns tut.
Dann hat der Baum genügend Saft, wenn uns Psalm 1 der Wille Gottes Lust bedeutet.
Aus dieser Gerechtigkeit wächst der Baum des Sprüche 11, 30 Lebens.
Die gute Frucht aus einer von Gott gewirkten Matthäus3, 8. 10 Bekehrung forderte schon Johannes der Täufer.
Die Gemeinschaft mit Jesus muß einen völli- Römer 7, 5. 6
gen Bruch bewirken. Im Sterben Jesu endet unser natürliches Leben. Durch seine Ruferweckung können wir jetzt neue Frucht bringen. Das Alte muß abgeschlossen sein.

Ansteckende Gesundung	Johannes 7, 31-39

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Jesus trat auf und sprach: »Wer durstig ist, der komme zu mir . und trinke! Wer an mich glaubt, aus dessen Innerstem werden Ströme des Iebendigen Wassers fließen, wie die Schrift sagt.«
In den naßkalten Herbsttagen geht die Grippe um. Alles hustet. Die Nasen sind verschnupft. Manche Betriebe überlegen, ob sie nicht besser schließen sollen. Zu viele sind krank. Und das alles bewirkt ein kleiner, nur unter dem Mikroskop sichtbarer Virus.
Von Jesus geht eine umgekehrte Ansteckung aus. Er macht gesund. Aber es ist fast auch wie bei einer Epidemie. Die Viren multiplizieren sich ja vielfach und streuen sich aus. Genauso verbreitet sich die Gesundung, von der Jesus spricht.
Auch diese Ansteckung überträgt sich nur durch direkten Kontakt. Jesus spricht von denen, die sich zu ihm drängen, weil sie sich nach neuem Leben sehnen. Und so vertrauen sie sich ihm an und glauben an ihn.
Ob wir von dem Schritt Kühnes erwarten? Doch hier wird von lawinenartigen Auswirkungen gesprochen. Nicht nur ein Strom, sondern verschiedene Ströme erquickenden Quellwassers sind die Folge.
Daß unser Mund und unser Herz von Jesus benützt wird, wissen die meisten Christen. Aber Jesus spricht von unserem ganzen Leib, der Erquickendes, Belebendes und Gesundes hervorsprudeln läßt. Davon soll eine sterbende Welt um uns her profitieren.
So stehen Christen mitten im Gedränge der Welt in irdischen Berufen und Aufgaben. Und sie erfüllen die ihnen aufgetragenen Pflichten, so alltäglich sie auch sind, im Glauben an Jesus. Und nicht selten wird es sichtbar, wie Jesus selbst durch sie in einer gefallenen Welt Gerechtigkeit und Versöhnung wirkt.
Wir wissen um die unheilvolle Macht von einer Handvoll Menschen, die sich skrupellos dem Unrecht verschrieben haben und viele mitreißen. Ahnen wir auch, welche Wirkungen erst aus dem Glauben an Jesus möglich werden, wenn Gottes Geist in allen unseren Geschäften tätig ist?

455

Der neue Mensch

Apostelgeschichte 2, 38
Römer 8, 14 Römer 8, 11

Römer 5, 5
1. Korinther 6, 19 Römer 12, 1. 2

O Heilger Geist, kehr bei uns ein und laß uns deine Wohnung sein, o komm, du Herzenssonne!
Du Himmelslicht, laß deinen Schein bei uns und in uns kräftig sein zu steter Freud und Wonne! Sonne, Wonne,
himmlisch Leben willst du geben, wenn wir beten;
zu dir kommen wir getreten.
Wo Menschen sich zu Jesus bekehren, empfangen sie die Gabe des Heiligen Geistes.
Im Leben des Christen ist dieser Geist dann die treibende Kraft.
Vorher war man im aufreibenden Kampf mit der Sünde resigniert. Jetzt wird der ganze sterbliche Leib zu neuem Leben erweckt.
Die Liebe ist durch den Heiligen Geist in unser Herz ausgeschüttet.
Der ganze Leib wird zu einem Tempel des Heiligen Geistes.
Von dort fließen die Ströme des lebendigen Wassers in diese Welt. Gott beansprucht ja unseren ganzen Leib für seinen Dienst. Und er will, daß wir uns in dieser Welt für das Gute, Wohlgefällige und Vollkommene ein-setzen.

Der neue Lebensraum	Galater 5, 16-25

456

Die Frucht des Geistes aber ist Liebe, Freude, Friede, Geduld, Freundlichkeit, Güte, Treue, Sanftmut, Selbstbeherrschung.
In den verunreinigten Flüssen droht in heißen Sommertagen das Fischsterben. Fische ersticken, wenn der Sauerstoffgehalt des Wassers sinkt. Mit dem Bauch nach oben treiben sie dann massenweise flußabwärts.
Bevor es soweit kommt, greift die Feuerwehr ein. Sie spritzt frisches Wasser in den FIuß. Schon nach wenigen Stunden ist die schlimmste Gefahr beseitigt. Die Fische können überleben.
Oft ist dies aber nur eine kurzfristige Hilfe. Kaum ist die Feuerwehr wieder abgezogen, fließt durch die Abwasserkanäle wieder jene dunkle Brühe, die den Tod mit sich führt. Alles wird wie vorher sein. Das Fischsterben wurde nur hinausgezögert.
Das erinnert an ein Christenleben. Da gibt es auch unheilvolle Strömungen, die das Wesen vergiften. Streit, Unreinheit, Habsucht rauben die Luft zum Atmen. Das ist nicht zum Aushalten. So sehnt man sich nach Gottes gutem Heiligen Geist. Man braucht frisches Wasser, um leben zu können.
Aber wenn das nur ein kurzes Einspritzen von frischem Wasser bleibt? Dann hat sich nichts Grundlegendes verändert. Bald werden wieder die trägen, schmutzigen Fluten alles mit sich reißen und in ihrer Strömung festhalten.
Gottes Heiliger Geist will das Lebenselement sein, in dem wir uns bewegen, wie Fische im Wasser. Der sündige Eigenwillen darf uns nicht mehr beherrschen. Es muß ein ganzer Wechsel des uns umgebenden Elements sein.
Täglich können wir die vergiftenden Einflüsse der Fluten der Sünde an unserem Wesen beobachten. Das ist deshalb so bedrohlich, weil die schmutzigen Wasser aus uns herausbrechen. In dieser großen Not können wir nur ein Leben lang um den Einfluß seines Geistes ringen. Nur Gottes Geist kann uns bis ins Wesen hinein gesunden lassen, daß statt Schmutz gute Frucht organisch aus uns heraus-wachsen kann.

457

Der neue Mensch

Römer 8, 23
1. Korinther 15, 44
1. Timotheus 6, .12
Römer 8, 14
Johannes 7, 37-39

Johannes 15, 5 Markus 7, 20-23 Römer 6, 2-4 Galater 2, 20

Ich kann nicht selbst der Sünde steuern; das ist dein Werk, du Quell des Lichts. Du mußt von Grund auf mich erneuern, sonst hilft mein eignes Trachten nichts. 0 Geist, sei meines Geistes Leben; ich kann mir selbst kein Gutes geben.
Das neue Wesen ist eine Frucht der Gemeinschaft des Glaubens mit. Jesus.
Das Böse kommt wie ein tödlicher Strom aus uns selbst heraus.
Dieses alte Wesen muß im Sterben Jesu gekreuzigt und begraben werden.
Nun können wir im Glauben fest darauf bau-en, daß Jesu Auferstehungskraft und sein Heiliger Geist stärker ist.
Wir warten noch auf unseres Leibes Erlösung.
Wir sind nicht perfekt, weil wir noch den natürlichen und nicht den »geistgemäßen« Leib tragen.
Der bleibende Kampf kann aber nur mit der Waffe des Geistes geführt werden.
Nur wenn der Heilige Geist uns leitet, können wir den Eigenwillen überwinden.
Im Hunger nach dem Geist Jesu wird man so in diesem Leben nie satt werden.

Die Revolution	1. Johannes 4, 7-21
der Liebe

458

Daran ist die Liebe Gottes zu uns offenbar geworden, daß Gott seinen einzigen Sohn in die Welt gesandt hat, damit wir durch ihn leben sollen.
Ohne Liebe kann man nicht leben.
Es ist unvorstellbar, was Kinder durchmachen müssen, die niemand liebt. Kein Wunder, wenn sie verbittert durchs Leben gehen. Niemand gab ihnen das Gefühl, etwas wert zu sein. Niemand verstand sie. Niemand schenkte ihnen lobende Anerkennung. Wie sollen sie anderen Liebe schenken können, wo sie selbst nie Liebe erfahren haben?
Wir alle hungern ja nach Liebe. Wir brauchen auch Anerkennung und Bestätigung. Wenn wir von anderen geliebt werden, sind wir glücklich. Wir empfinden dann, daß wir nicht wertlos sind. Man achtet und schätzt uns.
Darum hängen wir oft auch unser Herz an vergängliche Dinge, die unser Leben bedeutsam und reich machen sollen. Wir freuen uns an allem Leuchtenden, das ein vergängliches Leben ausfüllen kann. Wir suchen nach irgendeinem Menschen, der uns ganz versteht.
Das alles aber kann Gottes Liebe nicht ersetzen. Es hat Menschen von Grund auf verändert, wenn sie entdeckten: Gott liebt mich! Für Gott ist Liebe kein billiges Wort. Er hat seinen Sohn für mich da-hingegeben, einfach weil er mich lieb hat.
In seiner Liebe haben viele scheu Gewordene und Verunsicherte zum erstenmal in ihrem Leben Heimat und Geborgenheit gefunden. Auf einmal war es ihnen so unwichtig, was die anderen über sie daherredeten. In den Augen Gottes galten sie nicht als unwert, sondern als Schmuckstück und Edelstein. Sie brauchten nicht mehr in wilder Gier ihren Hunger nach Liebe und Anerkennung selbst zu stillen versuchen. Sie waren eingehüllt in Gottes Vaterliebe.
Darin liegt die größte Veränderung, die je in der Welt geschehen ist. Der unersättliche Hunger nach Liebe wird allein von Gott voll-kommen gestillt. Und an dieser neu gewonnenen Freude muß man andere teilhaben lassen. Nicht weil sie uns beglücken, lieben wir sie, sondern weil Jesu Liebe uns treibt.

Lukas 7, 47 Matthäus 22, 37 Matthäus 10, 37
Johannes 13, 34. 35
1. Johannes 2, 10 Johannes 17, 26 1. Korinther
16, 14

Matthäus 24, 12 Offenbarung 2, 4

459

Der neue Mensch
Du heilst, o Liebe, all meinen Jammer;
du stillst, o Liebe, mein tiefstes Weh.
Drum sag ich's noch einmal: Gott ist die Liebe, Gott ist die Liebe, er liebt auch mich.
Wer Gottes erbarmende Liebe nicht erfahren hat, kann auch nicht andere lieben.
Jesus stellt klar, daß Liebe zum Nächsten nur aus der Liebe Gottes quellen kann.
Es kann keine Liebe zu Menschen geben, die über der Liebe zu Gott steht.
Jesus sprach nie von der Liebe zu allen Menschen, die so nur eine blasse Idee bleiben kann, sondern machte den Jüngern die Aufgabe am sichtbaren Nächsten wichtig.
Wer seinen Bruder liebt, bleibt im Licht.
Gott läßt uns seine Liebe so erfahren, daß sie in uns zur tätigen Bruderliebe weitertreibt.
Die Liebe wird dann zum Prüfstein aller Taten.
Der große Abfall der Christen von Jesus wird am Erkalten der Liebe sichtbar.
Aber nur in der ersten Liebe zu Jesus können wir stehen.

Was Liebe vermag	1. Korinther 13

460

Die Liebe erträgt alles, sie glaubt alles, sie hofft alles, sie duldet alles.
Die schönsten Geschichten sind die Liebesgeschichten. Aber die großartigste Beschreibung der Liebe steht doch in der Bibel. Selten finden Bibelworte überall in der Welt so viel ungeteilte Zustimmung wie gerade dieser Lobpreis der Liebe aus dem Mund des Apostels Paulus. Aber je länger man über diese Worte nachsinnt, um so unbequemer werden sie.
Da klagt ja jedes Wort mich an. »Die Liebe ist langmütig«, sagt Paulus. Ich aber habe oft nicht den langen Atem und das weite Herz. »Die Liebe sucht nicht das Ihre« sagt Paulus. Meine Liebe aber sucht die eigene Erfüllung und wacht eifersüchtig über mein Glück.
»Die Liebe rechnet das Böse nicht zu«, sagt Paulus. Ich kann aber das Böse nicht vergessen.
»Die Liebe verträgt alles«, steht da. Und ich vertrage nur wenig. »Sie duldet alles.« Und ich bin voller Ungeduld.
So leichtfertig kann man sich mit Bibelworten betrügen, als ob wir diese Liebe hätten. Dabei ist unser eigenes Herz oft eng, kalt und voll bitterer Leidenschaften.
Von wem redet dann Paulus? Auch wenn er von der Liebe spricht, dann, ja gerade dann muß er von Jesus reden. Jesus ist langmütig und freundlich. Jesus sucht nicht das Seine. Jesus rechnet das Böse nicht zu. Jesus verträgt alles. Jesus duldet alles.
Nein, dieses Wort will nicht zugrunde richten. Paulus will uns zur Quelle führen, wo wir zuerst unseren unersättlichen Hunger nach Liebe stillen können. Selbst wenn wir gewaltige Aktionen zur Hilfe Notleidender starten würden, und Jesus hätte unser Herz nicht durch seine Liebe aufgeweicht, so wäre alles leer. Und wenn man die wunderbarsten religiösen Erlebnisse hätte oder gar im Martyrium für Jesus leiden würde, aber seine Liebe uns nie berührt hätte, so bliebe man doch nur ein kaltes Stück Eisen. Nun aber hat uns Jesus seine grenzenlose Liebe zu uns enthüllt.

461

Der neue Mensch

Johannes 15, 9

Philipper 1, 9

2. Kor. 5, 14 Römer 5, 5

Römer 8, 35
1. Johannes 3,14 Hebräer 13, 9

Liebe, die du Kraft und Leben,
Licht und Wahrheit, Geist und Wort, Liebe, die sich ganz ergeben
mir zum Heil und Seelenhort:
Liebe, dir ergeb ich mich,
dein zu bleiben ewiglich.
Jesus hat seinen Jüngern nicht das Gebot der Liebe als starres Gesetz auf den Hals gebunden, sondern sie gebeten, in seiner Liebe zu bleiben.
Im Umgang des Glaubens mit Jesus wird auch unsere Liebe immer stärker reifen durch Erkenntnis und Erfahrung.
Seine Liebe ist der stärkste Antrieb.
In dem, was er für uns getan hat, können wir sie so stark empfinden, daß sie gleichsam in unser Herz ausgeschüttet ist.
Sie ist so stark, daß sie auch die stärksten Leidenschaften in uns überwinden und besiegen kann.
An unserer tätigen Liebe zu den Glaubensbrüdern um uns wird sichtbar, ob wir im Glauben stehen.
Die größten frommen Werke können die Erfahrung der Liebe Gottes, die uns in seiner Begnadigung zuteil wird, nicht ersetzen.

Weitergegebene Liebe	Römer 12, 9-21

462

Laß dich nicht vom Bösen überwinden, sondern überwinde das Böse mit Gutem.
Es war im letzten Jahrhundert in den Südstaaten der USA. Eine Mutter schob ihr unerwünschtes Kind in ein streng geführtes Erziehungsheim ab. Aber der von allen geschlagene junge rächte sich. Er schlug seinen Lehrer nieder, brach aus dem Heim aus, raubte und stahl. Da fand ihn ein vornehmer Herr in der Hafenstadt New Orleans, nahm ihn mit nach Hause und adoptierte ihn als seinen Sohn.
So beginnt die Lebensgeschichte eines Mannes, der später sein Leben aufs Spiel setzte, um andere zu retten, Henry Morton Stanley. Eigentlich hieß er ganz anders. Aber den Namen bekam er von seinem neuen Vater als Geschenk und als Verpflichtung. Nie konnte er vergessen, daß er nun ein »Stanley« war. Diesem großen Geschenk wollte er sich würdig erweisen.
Jesu Liebe schafft auch neue Tatbestände. Er macht uns zu seinen Söhnen und Töchtern. Darum wäscht er uns rein von aller Sünde, daß wir nun in der herrlichen Freiheit seiner Kinder auch leben, wie es unserem neuen Familienstand entspricht.
An dieser Stelle muß man fragen: Was hat eigentlich Jesu Liebe in unserem Leben verändert? Seine Liebe einfach nur zu genießen, wäre zu wenig. Produziert sie in uns neue Liebe, die durch uns auf andre weiterfließt?
Paulus spricht darum von der Gabe des Geistes Jesu, der in uns wohnen will. Wie ein hell Ioderndes Feuer will sein Heiliger Geist uns entzünden. Von der neuen Glut wird alles angesteckt. Der Haß wird dann nicht einfach geschluckt, sondern auf den gefährlichsten Feind gerichtet. Das ist das träge Fleisch, dem der alte Trott viel mehr gefallen will. Auch die brüderliche Liebe kann nur aus der Tiefe eines ganz umgewandelten Herzens kommen, wenn sie etwas ausrichten soll. Dazu hat uns Jesus in schwere Spannungen gestellt, daß wir in der Kraft seines Geistes Böses mit Gutem überwinden durch die Liebe, mit der er unser verstocktes und böses Herz über-wand.

463

Der neue Mensch

Römer 12, 2 Matthäus 5, 45 1. Samuel 24, 16 1. Samuel 25, 33
Lukas 9, 55. 56 Kolosser 3, 23
Römer 15, 5 Philipper 2, 2
1. Timotheus 1, 5 Offb. 3, 15. 16

Gib uns Augen, gib uns Ohren, gib uns Herzen, die dir gleich; mach uns redlich, neugeboren, Herr, zu deinem Himmelreich. Ach ja, laß uns Christen werden, Christen, die ein Licht der Welt, Christen, die ein Salz der Erden, wie's dem Vater wohlgefällt.
Die Liebe Jesu zwingt uns, daß wir uns völlig vom bisherigen Lebensstil abwenden und uns verändern lassen durch seinen Geist.
Aus allen Äußerungen soll unser neuer Stand als Kinder des himmlischen Vaters hervor-leuchten.
Wer seine Sache dem Herrn anbefehlen kann, braucht nicht mehr um sein Recht zu kämpfen.
Wir würden nur den Segen Gottes verlieren, wo wir selbst das Böse rächen wollten.
Jesus will Menschen aus der Macht der Finsternis herausretten und nicht verderben.
Alle Handlungen sollen nun auf den Herrn und nicht auf Menschen ausgerichtet sein.
Eine solche einträchtige Gesinnung schafft Einmütigkeit
und echtes Glaubensleben,
das die Lauheit und Trägheit überwindet.

Ein Mensch tritt	Johannes 8, 12-20
ins Licht

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Jesus sprach: »Ich bin das Licht der Weit. Wer mir nachfolgt, der wird nicht in der Finsternis bleiben, sondern wird das Licht des Lebens haben.«
Corrie ten Boom, Weltreisende im Auftrag Gottes, erzählt von einem Besuch in einem afrikanischen Gefängnis. Man wollte sie nicht hineinlassen, weil es kurz vorher eine Meuterei gegeben hatte. Aber die Evangelistin läßt sich nicht abweisen und darf schließlich Besuche machen. In einer Zelle sitzt ein junger Mann. Sie fragt ihn: »Kennst du Jesus?« - »0 ja, das ist lange her«, erzählt der Schwarze, »da entschied ich mich für Jesus. Aber dann begann mein politischer Weg. Für nichts mehr hatte ich Zeit. Und jetzt ist es zu spät. Ich wollte, ich könnte noch einmal von neuem beginnen. Doch in einer Woche werde ich hingerichtet.«
»Wer ist dafür verantwortlich?« fragte die Evangelistin. »Ich kenne sie alle genau!« sagt der Schwarze bitter. Darauf die Evangelistin nach einer langen Pause: »Wenn ihr den Menschen nicht vergebt, so wird euch euer Vater eure Verfehlungen auch nicht vergeben« (Matthäus 6, 15).
Erst später hörte sie, daß dieser Mann kurz vor der Hinrichtung seiner Frau in einem Brief schrieb: »Hasse die Leute nicht, die mir das angetan haben. Liebe sie! Ich kann es nicht. Du kannst es nicht. Aber Jesus kann es in uns.«
In einer dunklen Welt des Hasses und der Vergeltung ist Jesus das einzige Licht. Seine Reaktion ist so anders als unsere natürliche Art.
Nur der kommt aus der Verbitterung heraus, der Jesus nachfolgt. Er hat ja ganz bestimmte Schritte eingeschlagen, und in diese Fuß-stapfen sollen wir treten. Er hat die dunkelsten Stunden durchlitten und für die Vollstrecker dieser Qualen gebetet.
Hell wird es erst dann in mir, wenn ich gewiß sein kann, daß sein Sterben auch mich ganz von meiner Sünde frei macht. Das Wunder der überströmenden Liebe Jesu soll nun auch durch mich in die Finsternis der Welt hineinleuchten.

465

Der neue Mensch

Jesaja 42, 6
2. Mose 13, 22

Psalm 139,11.12 Johannes 3, 19-21
Johannes 12, 36 u. Eph. 5, 9-14
1. Johannes 2, 9-11
Offenbarung 22, 5

Offne uns auch das Verständnis, wie den Jüngern du getan! Zu lebendiger Erkenntnis trag die Fackel selbst voran!
Licht der Welt, das schon erleuchtet
manche dunkle Finsternis;
Licht der Welt, auch uns erleuchte,
denn im Licht geht man gewiß!
Vom Messias als Licht der Heiden spricht Jesaja.
Mit dem Bild knüpfte Jesus wohl an die Feuersäule beim Wüstenzug Israels an, denn das Laubhüttenfest erinnerte an diese Wanderschaft.
Der Herr selbst macht die dunkelste Nacht hell.
Viele Menschen verstanden das Wort Jesu nicht und erkannten das Licht nicht.
Die Jesus aber nachfolgen, sind Kinder des Lichts.
Man hat das Licht nur, wenn es einen ganz durchdringen kann.
In der Ewigkeit ist alle Finsternis beseitigt vom Licht des Herrn.

Gerne herschenken	2. Korinther 8, 1-15

466

Sie haben in überschwenglicher Freude trotz ihrer großen Armut reichlich gegeben mit lauterem Sinn. Denn ich bezeuge, daß sie nach Kräften und sogar über ihre Kräfte freiwillig gegeben und uns mit vielem Zureden gebeten haben, daß sie an dem Liebeswerk für die Heiligen mithelfen dürften.
Manche meinen, es lohne sich nicht, barmherzig zu sein. Tatsächlich können Opfer der Liebe »für die Katz« sein. Aber doch nicht nur, weil sie vielleicht im Getriebe einer endlosen Bürokratie verrutschen würden! Ich habe eine andere Angst. Ich fürchte, Gott könnte unsere Gaben durchstreichen, weil sie vor ihm nichts gelten.
So opferte einmal Saul. Seine Gabe war viel Geld wert. Aber Gott nahm es nicht an; denn Saul versündigte sich gerade beim Opfern: »Du hast das Gebot deines Herrn nicht gehalten!« (1. Samuel 13, 13). Opfern ohne Gehorsam ist Sünde, böswillige Täuschung Gottes.
Auch Jesus warnte davor, feierlich für Gott Gaben auf den Altar niederzulegen, während man gleichzeitig seinen Eltern die notwendige Unterstützung entzieht. So kann das Geben von Liebesgaben Anlaß sein, sich an Gott zu versündigen.
Man soll nicht meinen, Gott könne man mit Almosen kaufen. Wenn wir Unrecht tun, will Gott unsere Opfer nicht ansehen. Wir sollten konsequent sein und Nichtchristen nicht fortwährend unsere Opferbüchsen hinhalten.
Nicht selten traf Menschen bei einer Evangelisation der Ruf Jesu. Aber sie wurden dann durch den Prediger selbst wieder verführt, daß sie, statt ihr Leben in die Nachfolge Jesu zu stellen, nur einen Schein in den Kollektenteller legten. Und alles war wie vorher.
Das Geben geht die an, die durch Jesu Opfer unermeßlich reich geworden sind. Nun steht auch hinter den unscheinbaren Gaben, die sie geben, Gottes gnädige Zuneigung. Darum geschieht im Namen Jesu Gewaltiges, wenn einer ohne große Posaunenstöße einen leidenden Menschen pflegt und sich selbst in der Liebe Jesu in diesen Dienst hineingibt. Was um Jesu willen getan wird, ist nie umsonst.

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Der neue Mensch

Römer 15, 26 Römer 12, 8
2. Korinther 9, 7 1. Joh. 3, 17 Markus 12, 43
Amos 5, 21-25 Hosea 6, 6 Jesaja 1, 11-15 Galater 6, 10
1. Thessalonicher 2, 8

Nimm mein Gold und Silber hin, lehr mich tun nach deinem Sinn; nimm die Kräfte, den Verstand, ganz in deine Meisterhand!
Nimm du meiner Liebe Füll;
Jesu, all mein Sehnen still!
Nimm mich selbst und laß mich sein, ewig, einzig, völlig dein!
Bei den Gaben legte Paulus Wert auf das willige Geben.
Keine Hintergedanken dürfen beigemengt sein.
Jeder Zwang - auch mit ans Herz gehenden Gefühlen - soll wegfallen.
Die Liebe Gottes muß uns zum Geben bewegen.
Diese völlige Hingabe an den schenkenden Gott pries Jesus über dem Scherflein der Witwe im Tempel.
Wo diese Treue fehlt, verachtet Gott auch die größten Gaben.
Liebe und Erkenntnis Gottes muß den Spenden vorangehen.
Gott kann auf alle Gaben verzichten.
Es ist aber ein Vorrecht, solange wir noch Zeit haben, Gutes zu tun.
Wo man liebt, will man über das Evangelium hinaus auch Freude schenken.

Die Schwäche eines	Richter 16, 4-22
Starken

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Als nun Simson von seinem Schlaf erwachte, dachte er: Ich will frei ausgehen, wie ich früher getan habe, und will mich losreißen. Aber er wußte nicht, daß der Herr von ihm gewichen war.
Simson war ein Werkzeug in der Hand Gottes. Von seiner Geburt an lag dies wie ein Geheimnis über seinem Leben.
Kinder Gottes brauchen keine zartbesaiteten Randfiguren des Weltgeschehens zu sein. Simson vollbrachte Heldentaten. Sein Leben hinterließ Spuren für viele.
Lange Zeit hatte das Volk Israel unter der Plünderung und Willkür der Philister geseufzt und gehungert, bis Simson im Namen Gottes die Fesseln dieser Besetzung zerriß.
Aber der Lebensweg Simsons machte eines Tages eine erschütternde Kurve. Simson wurde ganz schwach. Er war plötzlich wie ein anderer Mensch.
Die Liebe Simsons zu Delila sieht einer schönen Liebe, über die in der Bibel sonst mit großen Worten gesprochen wird, täuschend ähnlich. Aber diese Delila wollte Simson nur den Philistern ausliefern. In seiner Liebe war er blind. Er sah nur die Frau. Für sie setzte er alles aufs Spiel.
Sie ließ ihm keine Ruhe, bis sie das Geheimnis seiner göttlichen Kraft ergründet hatte. Es war ein furchtbarer Augenblick. Simson dachte, er hätte noch die Kraft wie vordem, aber Gott war von ihm gewichen.
Ein wichtiges Werkzeug Gottes verlor seine Vollmacht und wurde unbrauchbar für Gott.
Simson wollte Gott dienen, aber in ihm blieb ein Stück unerfüllter Sehnsucht. Dort konnte ihn Delila zu Fall bringen und von Gott trennen.
Wenn Jesus Herr unseres Lebens sein will, denkt er auch an unsere Sehnsüchte. Er will auch unsere irdische Liebe so heiligen und reinigen, daß sie eingespannt wird in seinen Dienst. Kommt sie nicht unter seine Führung, so macht sie sich in ihrem starken Drang selbständig und entwurzelt am Ende das Glaubensleben. Es kann überhaupt keinen Teil unseres irdischen Lebens geben, wo Jesus uns

469

Der neue Mensch
nicht viel glücklicher machen will und kann als alle anderen Leitbilder dieser Welt.
Herr, habe acht auf mich!
Die Welt legt listiglich
in solchen Dingen,
die sie unschuldig nennt,
weil sie sich selbst nicht kennt,
viel Netz und Schlingen.
Simson war- wie wir- ein von den Augen be- Richter 14, 3 stimmter Mensch. Als seine Eltern mit seiner Verlobung nicht einverstanden waren, begründete er seine Wahl mit dem Gefallen seiner Augen.
Bei einem andern war es der Heißhunger nach 1. Mose 25, 34 einer Suppe, die ihn um den Segen brachte.
Wo die Lust nicht in der Berufung durch den Psalm 37, 4 Herrn ihre Befriedigung findet,
steigert sie sich zur Begierde, weil gottwidrige Galater 5, 24 Mächte sie treiben können.
Wenn wir zum Gesetz des Herrn keine Lust Psalm 1, 2 haben, ist dies ein gefährliches Signal.
Die nicht von Gott zur Freude und Erfüllung Sprüche 12, 12 gelenkte Lust bringt Schaden.
Ausgerechnet diese Augen Simsons, durch Richter 16, 21 deren wilde Begier die Philister Simson gefangen nehmen konnten, stachen sie aus.

Mut zur Demut	1. Mose 32, 1-13. 25-33; 33, 1-4

470

Esau aber lief Jakob entgegen und herzte ihn und fiel ihm um den Hals und küßte ihn. Und sie weinten.
Ausleger versuchten, dieses Wort umzudeuten. Man muß im hebräischen Text nur einen Buchstaben ändern. Dann heißt es: Esau fiel Jakob um den Hals und biß ihn.
Aber das steht nicht da. Richtig ist nur die bittere Erfahrung, daß es völlige Versöhnung gar nicht geben kann. Irgendwo steckt doch verborgen ein heimtückischer Biß.
20 Jahre lang folgte Jakob dem Rat seiner Mutter. Die dachte, über der bösen Sache wird schon Gras wachsen. Aber der Rat war töricht. Man kann zwar Geburtstage vergessen. Man kann all das Gute vergessen, das einem Eltern erwiesen haben. Aber die Wunden, die andere uns zufügten, vergißt man nicht.
Gerade als Jakob sich versöhnen wollte, zog Esau ihm mit 400 Soldaten entgegen. Jakob fürchtete sich sehr. In der großen Not schrie er zum Iebendigen Gott. Er hielt sich nicht einmal mehr der Barmherzigkeit für wert. Aber er behaftete Gott bei seinem Ruf. Und er faßte den Boten Gottes mit beiden Händen in der Nacht: »Ich lasse dich nicht, du segnest mich denn!«
Das machte Jakob mutig. An der Spitze seiner Familie zog er Esau entgegen. Er probierte es nicht mit diplomatischen Verhandlungen. Er demütigte sich. Siebenmal warf er sich vor seinem Bruder auf die Erde.
Bei Versöhnung dürfen wir nicht an unsere gescheiterten und bitteren Erfahrungen denken. Jesus hat Versöhnung gestiftet. Er beugte sich nicht nur. Er ließ sich zu Tode foltern, damit wir Frieden hätten. Er fällt uns um den Hals und küßt uns.
Es gibt also doch richtige Versöhnung in der Welt! Gott ging auch Jakob voran und wandelte das Herz des Esau. Welcher Friede könnte in unseren Häusern einziehen, wenn wir uns zu Versöhnung demütigten. Es ist kein Risiko für den, der selbst durch die versöhnende Hand Jesu gehalten wird.

471

Der neue Mensch
Bleibt nicht so beständig auf dem eignen Rechte; werdet gern der andern Knechte!
Denn die süße Liebe deckt der Sünde Menge, duldet ohne Maß der Länge.
Liebt euch sehr, liebet mehr;
nährt das Liebesfeuer alle Tage treuer!
Was Versöhnung ist, muß man erst in der Bi- 2. Korinther 5, bel lernen. Nur Gott kann es uns einstudie- 18-21 ren.
Wer mit Gott Frieden hat, verliert auch alle 1. Mose 27, Furcht vor Menschen. Dieser Versöhnung 44. 45 war Jakob lange ausgewichen. Versöhnung kommt nicht von selbst. Schuld wird nicht vergessen.
Man kann Versöhnung auch nicht mit Geld 1. Mose 32, 19 und Geschenken erkaufen.
Versöhnung unter Menschen wird für die un- Matthäus 5, 24 ausweichlich, die wie Jakob von Gott geführt und unter seinem Segen sein wollen. Flucht löst nichts. Auch bevor wir Gott eine Gabe bringen, sollen wir uns mit dem Bruder versöhnen.
Gott konnte das Herz Esaus wandeln, noch Psalm 33, 15 bevor Jakob auf ihn traf.

Überwundene Bitterkeit	Römer 8, 31-39

472

Wer will uns scheiden von der Liebe Gottes? Trübsal oder Angst oder Verfolgung oder Hunger oder Entbehrung oder Gefahr oder Schwert? Aber in dem allem überwinden wir weit durch den, der uns geliebt hat.
Conrad Ferdinand Meyer erzählt in dem Gedicht »Die Füße im Feuer« von der beherrschten Gestalt eines adligen Schloßherrn. Ausgerechnet in seinem Schloß suchte im Unwetter der königliche Gesandte Zuflucht, der in der Hugenottenverfolgung des Schloßherrn Frau qualvoll umgebracht hatte. Es war eine aufregende Nacht für diesen Mörder. Er wußte nicht, bin ich erkannt worden? Als am nächsten Morgen der Schloßherr in sein Zimmer trat, hatte dieser über Nacht schlohweiße Haare bekommen. Er hatte den Mörder erkannt. Aber er wollte den heimtückischen Mord nicht rächen. Nur mühsam konnte er es erklären: »Dem größten König eigen. Heute ward sein Dienst mir schwer!«
Das übersteigt Menschenkraft, Haß und Rachedurst zurückzuhalten. Dieser Schloßherr ist ein Vorbild an Selbstbeherrschung. Doch Paulus spricht hier von noch mehr. Nicht nur Zügelung unserer Leidenschaften ist nötig, sondern die Bitterkeit muß überwunden werden. Wie soll das möglich sein?
Nur durch den, der uns geliebt hat! Als Jesus den Weg ans Kreuz ging, lag alle Empörung, Schmähung und Haß gegen den lebendigen Gott wie ein unübersteigbarer Berg vor ihm. Aber Jesus hat sich nicht gezügelt und die Zähne zusammengebissen, um die Haßgefühle nicht hochkommen zu lassen. Er hat die Menschen in ihrer unheimlichen Schuld geliebt. Das wird man nie ganz fassen und verstehen können. Man kann dieses Wunder seines Erbarmens nur immer neu über jeder neuen Schmähung Gottes bestaunen und da-für danken.
Wer diese Liebe erkennt, hat Boden unter den Füßen. »Gott ist für uns, wer kann jetzt noch gegen uns sein?« Es werden noch viele gegen uns sein und uns niederdrücken. Aber sie können uns nicht mehr aus der Hand Jesu herausreißen.
Wir haben in dieser Liebe ein festes Pfand. Wir wissen, daß auch das verworrenste Leben nun von der Regie Gottes gelenkt wird, wo es

473

Der neue Mensch sich dieser Liebe anvertraut. Wie könnten wir uns jetzt noch von all
dem Bitteren vergiften lassen, wo uns Gott in Jesus alles schenken will?
Von dir, o Vater, nimmt mein Herz Glück, Unglück, Freuden oder Schmerz, von dir, der nichts als lieben kann, voll Dank und voll Vertrauen an.
Darum ist Jesus gestorben und auferstanden, 2. Korinther 5, 15 damit wir heute in einem neuen Leben stehen.
Wer so durch Jesus zu einem neuen Leben 1. Johannes 5, 4 wiedergeboren ist, kann die Welt mit ihrer Anfechtung überwinden.
Die Kraft zum Überwinden liegt nicht in uns, Psalm 73, 23 sondern in der festen Hand des Herrn, die uns hält.
Menschen können uns nichts mehr zufügen, Psalm 118, 6 was uns aus der Bahn werfen könnte.
Unter den schweren Schlägen stoßen wir an 2. Korinther 4, 11 die Grenzen unserer Kraft, an unser Sterben, aber dann kann sich das Wunder der Auferstehung zum neuen Leben ereignen.
Solange wir leben, bleibt uns dieses Uberwin- Römer 6, 4
den eine unerträgliche Zumutung. Doch das unschuldig vergossene Blut Jesu nötigt uns dazu, nun auch in der Auferstehungskraft Jesu zu wandeln.

Die neue Währung	Matthäus 18, 21-35

474

Da trat Petrus zu Jesus und fragte: »Herr, wie oft muß ich denn meinem Bruder, der an mir sündigt, vergeben? Genügt es siebenmal?« Jesus sprach zu ihm: »Ich sage dir: nicht siebenmal, sondern siebzigmal siebenmal.«
Wer auf einer Reise durch mehrere Länder fährt, hat Schwierigkeiten mit den verschiedenen Geld-Währungen. In der rechten Manteltasche hat man die Gulden, in der linken die Lire, in der Brieftasche die Franc und im Geldbeutel die Schillinge. Vor den Schaufenstern der Läden muß man schnell umrechnen: Durch sechs teilen. Oder mal 3,5.
So ähnlich ging es Petrus. Seit er mit Jesus ging, hatte er sein Leben auf den neuen Wert umgestellt. Er lernte, daß Haß mit Liebe zu begegnen sei. Jetzt mußte er nur wissen, wie weit geht das eigentlich? Wenn man menschliche Vergebungsbereitschaft mit sieben multipliziert, ist man dann ein richtiger Christ? Wieviel gute Werke sind wir einem Unwürdigen schuldig?
Jesus antwortete darauf anschaulich mit einer Geschichte. Er er-zählt von einem Knecht, der vor seinem König die Schuld nicht bezahlen kann. So zieht Jesus der Frage des Petrus den Boden weg. Wir sind nicht die Spendierer guter Taten, sondern wir sind Schuldner vor dem heiligen Gott.
Darin täuscht man sich leicht in allen Religionen. Man erdichtet sich für sein Verhalten eine neue Währung, die zählen soll. Fromme Werke werden als Werte aufgestellt. Dabei vergißt man, daß man einem solchen Schuldner vergleichbar ist, der nichts zurückzahlen kann.
Wir leben vom unbegreiflichen Erbarmen des heiligen Gottes. »Da jammerte den Herrn des Knechtes«, erzählt Jesus weiter, »und er ließ ihn los, und die Schuld erließ er ihm auch.«
In der neuen Währung, die bei Jesus für unser Verhalten gilt, kann man nicht mit irgendeiner Zahl frommes Verhalten multiplizieren. Der neue Faktor ist Gottes unbegreifliches Erbarmen. Diese Barmherzigkeit will unser ganzes Wesen verwandeln. Jetzt zählt nur noch Erbarmen.

475

Der neue Mensch

1. Mose 4, 24 Jesaja 55, 7
Micha 7, 19 Kolosser 3, 13
Psalm 103, 8-13 Hosea 11, 8

Lukas 6, 36
Vers 35 Jakobus 2, 13

O Abgrund, welcher alle Sünden durch Christi Tod verschlungen hat! Das heißt die Wunden recht verbinden, da findet kein Verdammen statt,
weil Christi Blut beständig schreit: Barmherzigkeit, Barmherzigkeit!
In unserer Welt lebt der grenzenlose Haß der Vergeltung.
Die Vergebung Gottes in ihrer großzügigen Art ist das Neue.
Sie kommt aus seinem herzlichen Erbarmen.
Diese Art Gottes wird für seine Jünger zur Lebensart gemacht.
Das Erbarmen, das er uns schenkte, muß uns umwandeln.
Man kann es nicht in einem Zahlenschema ausdrücken, weil Gottes Erbarmen selbst einem Brand vergleichbar ist.
Als Kinder dieses himmlischen Vaters müssen wir ihm ähnlich werden.
Man darf den Ernst der Botschaft Jesu nicht unterschlagen, daß unbarmherziges Gericht dem widerfährt, der nicht Barmherzigkeit übte.

Vorsicht Giftmüll!	Matthäus 5, 17-26

476

Jesus sprach zu seinen Jüngern: »Ich aber sage euch: Wer mit seinem Bruder zürnt, der muß vors Gericht. Wer aber sagt: >Du Wahnsinniger?< der muß ins höllische Feuer.«
Vor Jahren machte der Giftmüll Schlagzeilen. Giftige Abfallstoffe aus der Industrie wurden unbeachtet auf Müllplätzen abgeladen und zugescharrt. So waren sie rasch aus der Welt geschafft. Man hoffte es. Aber die Fässer mit den Giftstoffen rosteten und liefen aus. Das Gift drohte ins Trinkwasser zu gelangen. Da half nur eines: Alle unbekannt abgeladenen Giftabfälle mußten gesucht und ausgegraben werden, damit sie unschädlich gemacht werden konnten.
Deshalb nimmt Jesus schon den kleinen Zorn so ernst. Doch in der Welt hat man sich längst an das vergiftete Zusammenleben gewöhnt. Das ist doch »typisch menschlich«, sagt man abwertend und entschuldigend. Hauptsache, man schlägt sich durch und läßt sich nicht alles bieten.
Aber Jesus denkt von unserer Menschenwürde größer. Er hat mit seinem Leben die Schönheit eines Ebenbildes Gottes sichtbar gemacht. Und weil er diese gute Schöpfung Gottes wieder bei uns ans Licht bringen will, trug er am Kreuz den Fluch eines verfehlten Lebens. War das umsonst?
Durch die Erlösung Jesu werden wir Kinder und Erben Gottes. Bedrecken wir diese Würde wegen einiger Auseinandersetzungen um unser Recht? Müssen wir uns jetzt noch lautstark behaupten? Jesus will keine Spende und kein Opfer von uns, solange böse Spannungen unser Leben vergiften. Er will uns ganz gerecht machen, noch viel gerechter als die gesetzestreuen Pharisäer in ihrem Übereifer. Darum holt er die verscharrten Giftfässer hervor, die von früheren Streitigkeiten noch ihren tödlichen Haß ausströmen lassen. Darum leuchter er auch in unsere Gedankenwelt hinein. Er ist ja der, der uns ganz befreien und den Müll völlig unschädlich machen kann. Nur das Blut Jesu, das unsere Sünde bedeckt, macht uns ganz gerecht und rein. Von dieser neuen Gerechtigkeit hängt heute das neue Leben ab und auch das Heimatrecht im Himmel.

477

Der neue Mensch
Nichts kann ich vor Gott ja bringen
als nur dich, mein höchstes Gut;
Jesus, es muß mir gelingen
durch dein Keilges, teures Blut.
Die höchste Gerechtigkeit ist mir erworben, da du bist am Stamme des Kreuzes gestorben; die Kleider des Heils ich da habe erlangt, worinnen mein Glaube in Ewigkeit prangt.
Wie der Chirurg Gazestreifen in die eiternde 1. Mose 4, 1-16 Wunde steckt, damit der Eiter heraustreten 1. Johannes 3, kann, so hält Jesus mit seiner unerbittlichen 15 Auslegung der göttlichen Gebote die Wunde offen. Die Mordgeschichte des Kain wird so unser Spiegel.
Aber dort wird uns die Macht der Vergebung 1. Johannes 1, 7 Jesu groß.	und 2, 1-11
In der neuen Würde als von Gott Angenom- 1. Johannes 5, mene sind uns seine Gebote keine Last, son- 1-4 dem hilfreiche Wegweiser.
Die versöhnende Kraft Jesu will unsere Her- Hesekiel 36, zen so verwandeln, daß wir Versuchungen 26. 27 überwinden und gerne seinen Geboten gehor‑
sam werden.

Die Macht der Zunge	Jakobus 3, 1-12

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Die Zunge kann kein Mensch zähmen, das unruhige übel, voll von tödlichem Gift.
Worte soll man nicht auf die Goldwaage legen. So rät ein Sprichwort. Doch Jesus vertritt eine andere Meinung. Er achtet unseren Leib so hoch, daß jedes Wort, das wir sprechen, auf seine Goldwaage gelegt wird. Am Tag des Gerichts muß über jedes nichtsnutzige Wort, das geredet wurde, Rechenschaft gegeben werden (Matthäus 12, 36). Warum ist Gott so unerbittlich hart?
Gott gibt den von ihm gut und schön geschaffenen Menschen nicht dem Verderben preis. Wenn er Menschen aus der Macht der Finsternis herausreißt, muß auch die bisher zum Zerstören und Verwunden mißbrauchte Zunge für bessere und schönere Aufgaben befreit werden.
Die Zunge verfügt über eine außergewöhnliche Macht. Sie kann mit dem Steuerruder eines Schiffes verglichen werden. Auch wenn Motoren das Schiff vorwärtstreiben, so bestimmt doch das Ruder den Kurs des Schiffes. Erst wenn ein Mensch mit seiner Zunge Gott lobt und Jesus als den Herrn bekennt, ist er gerettet (Römer 10, 10). Ein Glaube allein im Herzen ist noch zu wenig.
Die Zunge wird von Jakobus mit einem Feuerbrand verglichen. Auch hier läßt sich viel leichter die zerstörerische Macht der Zunge darstellen. Ein böses Wort kann wie bei einer Brandstiftung unermeßlichen Schaden anrichten. Aber nun nimmt unser Herr diese Zunge in seinen Dienst, weil er ihr solche große Macht gegeben hat. Allein durch das bekennende Wort seiner Zeugen hat Gott große Erweckungsfeuer angezündet.
Zuletzt vergleicht Jakobus die Zunge mit einer Giftspritze. Ein scharfes und gehässiges Wort kann Menschen tödlich verletzen. Welch eine Veränderung, wenn dieses wichtige Instrument von Gott als Werkzeug benützt wird: Ein Wort kann Menschen zu neuem Leben erwecken.
Wieviel Unheil kann doch ein Mensch unter dem Einfluß zerstörerischer Mächte anrichten. Wieviel mehr Heil kann erst Jesus wirken, wenn er unseren Leib mit allen Gliedern heiligt, um der Gerechtigkeit zu dienen.

479

Der neue Mensch

1. Samuel 22, 22
Matthäus 5, 21-26
Psalm 52, 4-6 1. Petrus 3, 10 Johannes 6, 63

Jesaja 6, 7 Jeremia 1, 9
4. Mose 22, 38 Psalm 51, 17
Jesaja 50, 4 Psalm 81, 11

Hilf, daß ich rede stets, womit ich kann bestehen; laß kein unnützes Wort
aus meinem Munde gehen; und wenn in meinem Amt
ich reden soll und muß,
so gib den Worten Kraft
und Nachdruck ohn Verdruß.
Welch ein Morden kann ein Wort anrichten.
Darum bezieht Jesus das Wort im Haß ins fünfte Gebot ein.
Es ist typisch für die Zunge, zu treffen und zu verderben.
An der Zunge wird sichtbar, ob man das neue Leben ergreifen will.
Welch eine positive Kraft die Zunge sein kann, sehen wir an Jesus, dessen Worte das Leben sind.
Gottes Vergebung muß die Lippen reinigen.
Seine Worte müssen in unseren Mund gelegt werden.
So möchte Bileam nur sprechen, was Gott ihm in den Mund legt.
Gott kann den verschlossenen Mund ihm zum Lob öffnen.
Jünger Jesu haben eine neue Zunge.
Ihr Mund wird von Gott zu seinem Lob gefüllt.

Vom Reden	Sprüche 15

480

Es ist einem Mann eine Freude, wenn er richtig antwortet, und wie wohl tut ein Wort zur rechten Zeit!
Auch Tiere haben ihre Sprache. Aber was ist des Menschen Sprache gegenüber all dem Wiehern, Quaken, Zwitschern, Miauen oder Bellen! Welche Kunstwerke haben doch die großen Dichter aus unserer Sprache geschaffen!
Diese schöne Gabe des Schöpfers will Jesus, wenn er Menschen in seinen Dienst nimmt, bilden und zur vollen Entfaltung bringen. Man muß einmal taubstummen Kindern zusehen, wie sie mühsam Silbe um Silbe, Wort um Wort sprechen lernen. Sie müssen vom Mund der Lehrerin ablesen, mit ihrer Hand den Hauch spüren, der mit dem Sprechen eines Lautes verbunden ist.
Keiner von uns kann von Geburt an die neue Sprache sprechen, für die unser Mund geschaffen ist. Wir müssen erst Wort um Wort von Jesu Mund ablesen. Viel Mühe ist nötig, um sich in den neuen Klang einzuhören. Das hat ja die Jünger an Jesus angezogen, daß er nicht Belangloses plauderte, sondern Worte des ewigen Lebens sprach.
Man denkt beim Reden sicher zuerst an große Ansprachen, die in Kirchen und Versammlungen zu halten sind. Aber Jesus sprach ja seine meisten Worte bei Besuchen in Häusern, auf der Straße bei Begegnungen, unterwegs auf der Reise. Es brauchte bei ihm nicht viel, um mit ein paar einfühlenden Worten Menschen seine Liebe spüren zu lassen. Es waren ganz gewöhnliche Worte, doch voller Kraft und Leben.
Unser Reden ist das einzige, mit dem wir anderen den Namen Jesus mitteilen können. Taten können das Gesagte zwar noch unterstreichen, aber nur durchs Wort können wir von uns weg auf Jesus weisen.
Petrus hat für uns alle eine bittere Erfahrung gemacht. Er wollte so-gar für Jesus das Martyrium wagen. Aber auf diesem Weg scheiterte er an einem kurzen Gespräch, zu dem eine Magd ihn zwang. Darin hat er seinen Herrn verleugnet.
Was würde aus unserem Leben werden, wenn jeder kleine Satz, den wir sprechen, vor Jesus bestehen könnte. Er will auch aus all unseren Worten etwas zum Lob seiner Herrlichkeit machen.

481

Der neue Mensch

Nimm die Stimme, lehre mich reden, singen, nur für dich; nimm, o Herr, die Lippen mein, lege deine Worte drein!

Salomo wurde von Gott gelehrt, immer Antwort in Weisheit geben zu können.
Die Lippen müssen dazu im Zaum gehalten werden.
Besondere Sorgfalt erfordert das Ermahnen.
Wo Menschen aufeinander losgehen, hat Gott seine Hand abgezogen.
Gott will aber durch unser Wort Versöhnung wirken.
Das faule Geschwätz muß abgestellt werden.
Böse Nachrede von anderen kann nicht ausgeschaltet werden.
Doch mit Sorgfalt und Vorsicht kann sie vermieden werden.
Zum rechten Reden gehört auch das Schweigen.

1. Könige 10, 3 und 3, 16-27
Sprüche 10, 19. 20
Kolosser 3, 16 Sachara 8, 10
1.	Mose 33, 8 Epheser 4, 29
3.	Johannes 10
2.	Korinther 8, 20
1. Samuel 10, 27 u. Matth. 27, 14

Von der Ehe	1. Mose 23, 1-20

482

Sara wurde 127 Jahre alt und starb in Hebron im Lande Kanaan. Da kam Abraham, daß er sie beklagte und beweinte.
Bei den Ehen gibt es solche und solche. Abraham heiratete später nocheinmal. Die Frau hieß Ketura. Aber von irgendwelchen Ausstrahlungen auf das Leben Abrahams lesen wir in der Bibel nichts.
Auch Sara war eine stille und äußerlich zurückhaltende Frau. Erst mit ihrem Tod wurde richtig deutlich, was Abraham verloren hatte. Ihr Einfluß war viel größer, als es ihr Amt als Hausfrau und Mutter vermuten ließ.
Sie war Weggefährtin Abrahams, die auch dem Ruf Gottes gehorsam wurde und sich darunter stellte. Sie zog mit Abraham. Das machte diese Ehe so reich und gesegnet.
Die jüdische Weisheit sagt von Saras Einfluß auf Abraham: »So lange Sara lebte, schwebte eine Wolke der Gegenwart Gottes über dem Zelt. Sobald sie gestorben war, wich diese Wolke. Mit Rebekkas Einzug kehrte sie wieder. « Abraham wurde der starke Mann des Glaubens entscheidend wegen Sara.
Wer so viel verloren hat am Grab wie Abraham, der kann weinen. Gott hat es gerne, wenn man sein Herz bei ihm ausschüttet. Nur vor ihm findet unser klagendes Herz Ruhe. Glaubende weinen anders als die, die keine Hoffnung haben. Es steht da, daß Abrahams Weinen auch ein Ende hat. Er steht »danach« auf und besorgt die Dinge, die jetzt erledigt werden müssen. Glaubende Menschen bleiben nie an vorgestern hängen, sondern blicken vorwärts.
Mir macht Eindruck, wie großzügig Abraham mit den Hethitern verhandelte. Mit solchen Fantasiesummen wird heute noch im Orient gehandelt. Aber Abraham schacherte nicht mit. Er hatte einen reichen Gott, der ihn versorgte. Ihm ging es nicht um das Grab der Toten, sondern um das Heimatrecht auf dem von Gott verheißenen Landstrich. Denn das stand über der Ehe von Abraham und Sara, daß »eins das andere mit sich in den Himmel bringe«.

483

Der neue Mensch
4 selig Haus, wo Mann und Frau in einer, in deiner Liebe eines Geistes sind,
als beide eines Heils gewürdigt, keiner im Glaubensgrunde anders ist gesinnt; wo beide unzertrennbar an dir hangen
in Lieb und Leid, Gemach und Ungemach, und nur bei dir zu bleiben stets verlangen an jedem guten wie am bösen Tag!
Es ist nicht gut, daß der Mensch allein sei.	1. Mose 2, 18	
Die Ehe ist Quelle der Freude.	Sprüche 5, 18	
Selbst in Kriegszeiten durfte der Jungverhei‑
ratete zu Hause bleiben.	5. Mose 24, 5	
Die Liebe Jesu wird zur Grundlage der Ver‑
bundenheit von Mann und Frau in der Ehe.	Epheser 5, 25-33	
Dies schrieb ein Unverheirateter, der auch
sagt, daß ehelos bleiben gut ist.	1. Korinther 7, 8	
Es gibt diese enge geistliche Gemeinschaft	Ruth 1, 16. 17	
auch zwischen Schwiegertochter und Schwie‑
germutter und zwischen zwei Freunden unter
Gott.	2. Samuel 1, 26	

484

überwundene	1. Korinther 15, 1-11
Minderwertigkeitskomplexe

Von Gottes Gnade bin ich, was ich bin. Und seine Gnade an mir ist nicht vergeblich gewesen.
Das menschliche Leben besteht aus vielen Einschnitten. Eine bestandene Prüfung eröffnet einen neuen Wirkungskreis. Manchmal verursachen auch Krankheiten solche Einschnitte. In der langen Wartezeit auf Genesung überdenkt man das Zurückliegende und geht nachher wieder anders an die Arbeit.
Paulus wurde von einem Einschnitt bestimmt, der wichtiger war als alles andere. Jesus offenbarte sich ihm. Vorher dachte er, das sei nur so ein Gerede von Jesus. Aber von dem Tag an wußte er, Jesus lebt. Er ist auferstanden aus dem Grab.
Viele denken, man lebt nur einmal in dieser Welt. Aber Paulus entdeckte, man kann hier schon auf der Erde zweimal leben. Nur kurz blendet er das alte Leben ein. Er erzählt, was er einst war. Er lebte verkehrt.
Aber das alte Leben ist jetzt abgeschlossen. Nun sagt er selbstbewußt: »Ich bin etwas!«
Nun gibt es manche Methoden, um sein Selbstbewußtsein zu heben. Man kann sich selbst einreden, man sei etwas Besonderes. Man kann der Lobhudelei anderer vertrauen. Aber das sind nur ärmliche Krücken.
Paulus baute auf den auferstandenen Jesus. Da muß nichts beschönigt werden. Er vertraut auf kein unehrliches Lob. Er muß sich auch nicht selbst anlügen. Nein, nur die Vergebung Jesu deckte sein verfehltes Leben zu. Das ist bewältigt.
Nun ist jeder Tag erfüllt von der Nähe Jesu. Wohl sind auch noch Sünden da, aber er kann sie ja unter Jesu Kreuz legen. Er lebte von seiner Gnade, und von seinen neuen Aufgaben dachte er nicht gering. Wenn Jesus das Grab gesprengt hat, wird er auch durch eine begrenzte Kraft hindurch seine Wunder tun. Wollen wir stehen-bleiben bei Schuld und Versagen, oder bauen wir heute in allem auf den Auferstandenen?

485

Der neue Mensch

Apostelgeschichte 9, 1-19
1. Timotheus 1, 12-17,
besonders V. 12!

Römer 8, 34: vielmehr!

Philipper 3, 10

Seine allmächtige Stärke beweiset
in den Ohnmächtigen mächtige Kraft; dann wird alleine sein Name gepreiset, wann er den Zagenden Freudigkeit schafft. Darum, o Jesu, gib, daß ich dir traue,
wenn ich die Hilfe nicht sichtbarlich schaue.
Der Einschnitt im Leben des Paulus war seine Bekehrung vor Damaskus.
Er hat selbst die Begnadigung beschrieben, die ihm widerfahren war. Besonders stark empfand er das Vorrecht, nun für die Sache Jesu in einer festen Verpflichtung Dienst tun zu dürfen.
Wenn er vom neuen Leben in Christus spricht, bleibt er nicht bei der Schwachheit seines Lebens stehen, sondern weist auf den Gipfel des Erlösungswerkes Jesu in der Auferstehung.
Er betrachtete es als das Ziel seines neuen Lebens, immer mehr von der Kraft der Auferstehung Jesu zu erkennen, wenn er gleichzeitig in die Leidensgemeinschaft mit Jesus hin-eingebunden ist.

Wer bin ich?	Psalm 139

486

Ich danke dir, Gott, daß ich wunderbar gemacht bin.
Der dänische Philosoph Kierkegaard schrieb in seinen Tagebüchern: »Meine Schwermut hat viele Jahre hindurch verursacht, daß ich nicht im tiefsten Sinn du zu mir sagen konnte. So wie derjenige, der kein glückliches Heim hat, soviel wie möglich außer Haus ist und am liebsten sein Heim ganz los wäre, so hat meine Schwermut mich außerhalb meines Selbst gehalten, während ich entdeckend und dichterisch erlebend eine ganze Phantasie-Welt durchreist habe. «
Und an anderer Stelle: »Das, was mir eigentlich fehlt, ist, mit mir selbst ins reine zu kommen.«
Ein anderer, der mutig für die Menschenwürde kämpfte, schrieb kurz vor der Hinrichtung in seiner Gefängniszelle:
»Bin ich wirklich, was andere von mir sagen? Oder bin ich nur das, was ich selbst von mir weiß?«
Das Ziel, zu sich selbst zu kommen, ist gewiesen. Aber wie kommt man dorthin? Stille und Versenkung in sich selbst wird empfohlen. Doch wenn ich dabei nur mit mir selbst einsam bleibe? Allein der lebendige Gott zeigt jedem Menschen, wer er ist. Jedes Leben steht vor ihm und bekommt von ihm seine Aufgabe und seinen Wert. Er will alle schöpfungsmäßigen Veranlagungen zur guten Entfaltung bringen.
Hinter jedem einzelnen Menschenleben steht ein planender Gedanke Gottes. Er hat jeden auf ein ganz bestimmtes Ziel hin geschaffen. Diese Planung reicht weit vor unsere Geburt zurück. Da sah uns der Herr schon und umgab uns.
Wer bin ich? Jesus enthüllt uns nicht nur, wie tief wir gefallen sind. Er zeigt uns auch, was Gott mit uns vorhat, und was wir werden sollen. Durch ihn entdecken wir ganz neu unsere schöpfungsmäßigen Eigenheiten. Unser Temperament, aber auch Schwächen und Gaben des Leibes werden von ihm neu bewertet und in Dienst genommen. Unser ganzes Wesen, Leben und Tun hat seinen Sinn nur von ihm her und auf ihn hin. Erst wenn wir in der Stille durch Jesus zu Gott finden, kommen wir auch mit uns selbst zur Ruhe und zum Frieden.

487

Der neue Mensch
Ich sitze oder stehe, ich liege oder gehe: du hältst stets deine Hand über mir.
Du siehst all meine Wege, du kennst all meine Rede, denn ich kann nichts verbergen vor dir.
Von allen Seiten umgibst du mich, o Herr.
Du bist nicht zu begreifen, dir sei Lob, Preis und Ehr.
Der Mensch hat seine Würde und seinen Adel 1. Mose 1, 27 weder als festen Besitz noch als Leitbild, das er aus sich selbst heraus verwirklichen könnte. Der Mensch, als Abbild Gottes geschaffen und nur auf Gott hin ausgerichtet, kann auch Mensch sein.
Die Erschaffung des Menschen kam erst in Je- Kolosser 1, 15 sus zur Vollendung.
Damit sein neues Leben bei uns offenbar wer- Kolosser 3, 4. 5 den kann, muß zuvor der eigensüchtige, gottlose Wille sterben.
Meditation allein kann nicht Ruhe und Frie- Galater 2, 20
den herbeiführen. Ein Herrschaftswechsel muß vollzogen werden. Christus, der uns geliebt hat und sein Leben für uns gab, will unser Herr sein.
Wo Gott uns dies in der Stille zusprechen Jesaja 43, 1 kann, weicht alle Furcht.
»Du bist mein!« bedeutet aber, sein Herr- 2. Korinther 5, 15 schen über unsere ganze Persönlichkeit.

Wenn du mich demütigst, machst du mich groß !

Philipper 2, 5-11

488

Er erniedrigte sich selbst und wurde gehorsam bis zum Tode, ja zum Tode am Kreuz.
In den Lotterien werden die meisten enttäuscht. Der große Gewinn reizt. Aber wenn man den Umschlag aufreißt, kommt eine Niete heraus.
Ähnlich ging es dem Chef, der einen neuen Mitarbeiter einstellte. Er dachte an die Entlastung, die er nun bekommen würde. Wenige Tage später muß er feststellen: »Der Mann ist eine Niete!« Auch das eigene Leben betrachtet man mit kühnen Plänen. Das tut dann weh, wenn andere einem bescheinigen: »Du bist nichts! Du kannst nichts!«
Ein großer Denker unserer Tage sagte einmal ganz trocken: »Der Mensch ist ein Nichts. Unerträglich ist nur die vermessene Einbildung, als ob das eigene Leben für irgend jemand Bedeutung habe.« Er zog die Konsequenz und forderte das Recht für jeden, sich selbst das Leben zu nehmen. Man sei ja doch nur ein Nichts.
Dieses Leben eines Nichts nahm Jesus an. Darum entäußerte er sich. Er erniedrigte sich zu einer Gestalt, die für andere nichts mehr bedeutete. Auch seine eigenen Jünger haben ihn für nichts geachtet. Sie flohen, weil sie von ihm nichts mehr erwarteten.
Jeder unbedeutende Mensch dieser Welt kann verächtlich fragen: »Was hat Jesus denn für die Kunst vollbracht?« - »Was hat Jesus denn für die Wissenschaft geleistet?« - »Was hat er für den Welt-frieden getan?« - Nichts!
Jesus hat dieses nichtige Leben in seiner dürftigsten Gestalt angenommen. Wir wollen unsere Schwäche verdecken. Er hat sich offen dazu bekannt. Er hielt es aus, als ein Nichts verachtet zu sein. Gott hat ihn ja erhöht und ihm einen Namen gegeben, der über alle Namen ist.
Seitdem ist es keine Schande mehr, sich demütig zur menschlichen Armut zu bekennen. Wer Jesus gehört, bleibt keine Niete mehr. Vor die Null kommt eine Zahl mit unermeßlichem Wert. Was kann erst aus unserem nichtigen Leben werden, wenn seine Auferstehungskraft uns erfüllt!

489

Der neue Mensch

Matthäus 11, 29
1.	Petrus 5, 6
Philipper 2, 3
Philipper 2, 21 Psalm 18, 36
2.	Korinther 8, 9 Hebräer 2, 14
Römer 6, 23 Hebräer 5, B. 9

Will hinfort mich etwas quälen, oder wird mir etwas fehlen,
oder wird die Kraft zerrinnen, so will ich mich nur besinnen, daß ich einen Heiland habe,
der vom Kripplein bis zum Grabe, bis zum Thron, wo man ihn ehret, mir, dem Sünder, zugehöret.
Jesus macht uns demütig.
Die Demut macht aufrichtig, um die Wahrheit über sich zu erkennen.
Paulus begründet die Demut mit der Erniedrigung Jesu zu einer nichtigen menschlichen Existenz.
Das macht frei vom eitlen Geltungsdrang.
Die Demut traut sich wohl sehr viel zu, weil sie um den großen Wert weiß, den Gottes Gnade vergänglichen Menschen beimißt.
Wir werden durch Jesu Armut reichgemacht.
Jesus hat sich nichtigen Menschen gleichgemacht.
Unser nichtiges Leben ist eine Folge der Sünde.
Sein Erniedrigen aber erfolgte aus Gehorsam gegen Gottes Willen und wirkt ewiges Heil.

Der Herr sieht das Herz an	Psalm 51

490

Schaffe in mir, Gott, ein reines Herz, und gib mir einen neuen, beständigen Geist. Verwirf mich nicht von deinem Angesicht, und nimm deinen heiligen Geist nicht von mir!
Der erste König Israels war ein strahlender, kraftstrotzender Bauernbursche. Er war schöner und größer als seine Altersgenossen. Ihm fielen die Menschen zu, als er König wurde. Die Hoffnungen lagen auf ihm. Aber als König scheiterte er. Sein trotziges und stolzes Herz trieb ihn in den Abgrund. Er war nicht bereit zur Um-kehr.
Auf der Suche nach einem geeigneten Nachfolger sandte Gott den Propheten Samuel zu einer Familie mit sieben Söhnen in Bethlehem. Als Samuel den ihm fähig erscheinenden ältesten Sohn salben wollte, wehrte Gott: »Du beurteilst nur äußerlich. Der Herr aber sieht das Herz an!« (1. Samuel 16, 7).
Was nützt Körperkraft, was nützt der Verstand, wenn das Herz diese guten Gaben zerstörerisch mißbraucht.
Gott erwählte David. Aber auch er wurde von seinem unruhigen Herzen in große Not hineingerissen. Welche furchtbaren Mächte können doch in unserem Herzen Platz finden und dann plötzlich uns bestimmen!
Darum hat David um das von Gott gereinigte und gefestigte Herz gebetet. Er wußte, nur wenn Gott ihn festhielt, wankte er nicht. Nach David trat Salorno die Nachfolge des Königsamtes an. Gott fragte ihn, was er sich zum Antritt seines Regierungsamtes wünsche. Was sollte er wählen? Regierende brauchen immer noch mehr Geld. Sie brauchen stille und gehorsame Untertanen. Salomo sehnte sich nach Frieden und verabscheute den Krieg. Sollte er das vorrangig von Gott erbitten?
Aber er betete: »Du wollest deinem Knecht geben ein gehorsames Herz, damit er verstehe, was gut und böse ist« (1. Könige 3, 9). Dem Wegwaschen der Schuld muß die Bekehrung des Herzens folgen. Gott will seine Leute durch sein Wort fest und unbeirrt machen. Darum muß man bitten. Und Gott erhört Gebet.

491

Der neue Mensch Ein reines Herz, Herr, schaff in mir,
schließ zu der Sünde Tor und Tür;
vertreibe sie und laß nicht zu,
daß sie in meinem Herzen ruh.
Laß deines guten Geistes Licht
und dein hellglänzend Angesicht
erleuchten mein Herz und Gemüt,
o Brunnen unerschöpfter Güt.
David sieht seine Sünde an Uria und Bathseba 2. Samuel 11 nicht als einzelne Verfehlung, sondern im Kolossen 1, 13 großen Zusammenhang der Schuldverhaftung seines ganzen Lebens, das von Anfang an unter der Macht der Finsternis steht.
Gott kann Sünde völlig wegnehmen.	Jesaja 1, 18
Aber er muß auch den durch die Sünde ver- Römer 8, 16 kehrten Menschengeist ganz neu schaffen. Für dieses Wunder verwendet David mit Sorgfalt dasselbe Wort hier in Vers 12 wie in 1. Mose 1, 1. Eine völlige Neuschöpfung ist notwendig.
Gottes Geist tröstet und heiligt uns.	2. Korinther 5, 5
Er ist das Pfand der Annahme durch Gott. So Psalm 51, 15 weiß sich David als Sünder in der Gemeinschaft der Sünder.
Aber dieses Wissen um die Sünde macht nicht Römer 3, 23 harmlos.
Gott muß den Mund und die Lippen öffnen, Psalm 51, 17 damit wir als sündige Menschen seine Zeugen werden können.

Fliehen und nachjagen	1. Tirnotheus 6, 3-11

492

Aber du, Gottesmensch, flieh davor! Jage der Gerechtigkeit nach, der Frömmigkeit, dem Glauben, der Liebe, der Geduld, der Sanftmut!
Unser Jahrhundert erlebt die größten Flüchtlingsströme der Weltgeschichte. Das Bild ist erschütternd. Ein unübersehbarer Zug von Menschen füllt die Straßen. Angst und Grauen spricht aus den Gesichtern.
Nur das Notwendigste konnten sie in das kleine Bündel auf dem Rücken packen. Was ist ihr Ziel? Irgendwohin, wo sie ihr Leben retten können.
Zur Flucht rät auch der erfahrene Apostel dem jungen Mitarbeiter im Reich Gottes. Sonst hat er zum mutigen Stehen im Kampf aufgerufen. Vor Widerspruch und offener Feindschaft wich er nie zu-rück. Warum empfiehlt er jetzt plötzlich Flucht?
Paulus steht das Grauen vor Augen. Er sieht einen verhängnisvollen Irrweg. Da reden Christen von neuen Erkenntnissen und Durch-blicken. Endlose Diskussionen sind die Folge.
Letztlich spielt man nur harmlos mit Gedanken und verrät die Mitte des Evangeliums. Man hantiert mit frommen Worten, die gar nicht mit dem Leben übereinstimmen. Man ist einem Luftballon gleich, der bis zum Platzen gefüllt ist. Man spricht feierlich über Tiefsinniges, verschweigt aber die Not der Sünde, die einen gleichzeitig völlig ruiniert. Man entfaltet erhabene Theorien und vergißt dabei ganz, daß man einen Retter braucht, der das aus der Bahn gekommene Leben wieder neu ordnet.
Jeder Mensch hat wohl einen Hang zu solchen unwirklichen Höhenflügen der Gedanken. Man sucht Erfüllung in neuen Lehren statt in einem neuen Leben. Erfüllung kann man nur in den »heilsamen Worten« Jesu finden, die dem Übel der Sünde an die Wurzel gehen. Am Glauben, an der Liebe, an der Gerechtigkeit, an einer sanftmütigen Art fallen die wirklich großen Entscheidungen.
Retten vor dem Hang zum frommen Spekulieren kann uns nur die Flucht in die offenen Arme unseres Herrn, der uns von Grund auf erneuert.

493

Der neue Mensch
Reinigt euch von euren Lüsten, besieget sie, die ihr seid Christen,
und stehet in des Herren Kraft! Stärket euch in Jesu Namen,
daß ihr nicht strauchelt wie die Lahmen;
wo ist des Glaubens Ritterschaft?
Wer hier ermüden will, der schaue auf das Ziel; da ist Freude;
wohlan, so seid
zum Kampf bereit,
so krönet euch die Ewigkeit!
Hinter den fromm sich gebenden Irrlehren Vers 10 stehen unerfüllte Sehnsüchte.
Die Lehren sind falsch, weil sie nicht Jesus Römer 16, 17. 18 groß machen, sondern Menschen.
Sie verdecken die Kraft des Evangeliums, die 2. Timotheus 3, 5 sich in Taten des neuen Gehorsams auswirkt.
Wenn Paulus zur Flucht aufruft, meint er 2. Timotheus 2, 22 nicht allein die Irrlehre, sondern die dahinter stehende unerfüllte Sehnsucht, die nicht von Gott gereinigt und geheiligt wurde.
Bei dieser Flucht geht es ums Überleben.	1. Korinther 6, 18
Der rettende Weg steht offen.	5. Mose 16, 20
Den Herrn suchen und der Gerechtigkeit Jesaja 51, 1 nachjagen hat allein Verheißung.	Hebräer 12, 14

Fromme Gefahren	Matthäus 6, 1-8. 16-18

494

Achtet darauf, daß ihr die Werke eurer Gerechtigkeit nicht vor den Leuten tut, um von ihnen gesehen zu werden; ihr habt sonst keinen Lohn bei eurem Vater im Himmel.
Der englische Prediger Spurgeon schreibt von einem Gespräch, das er in der Eisenbahn zufällig mithören konnte. Da erzählte einer sehr angetan von einem bedeutenden Bischof: »Er ist gerade wie ein Skelett; durch sein langes Fasten und Beten ist er fast bis zu Haut und Knochen abgemagert.« Da lachte der andere: »Ich glaube nicht, daß es Gnade ist, die ihn so mager macht, ich glaube, es ist seine Leber!« Und Spurgeon fügt hinzu, daß manche Leute ihren angeborenen Trübsinn ebenso als fromme Äußerung verstehen würden. Aber das Elend der Welt sei schrecklich genug, wir bräuchten es nicht noch zu vermehren.
Frömmigkeit, ist das nicht spenden, fasten, beten? Jesus sieht es anders. In der Mitte des Lebens eines Jesusjüngers steht Jesus und sein Erbarmen mit uns. Er nimmt unseren Leib als seinen Tempel und wohnt darin. Wer ihn hat, hat das Leben. Jesus ist der Schatz.
Alle Frömmigkeit kann zu einer Klippe werden, an der man stranden kann. Jesus warnte nicht allein vor dem Geiz, sondern auch vor einer großen Opferspende, die man gibt, um sich selbst groß her-auszustellen. Sogar das Beten kann gefährlich werden, wenn es nicht mehr die schlichte Zwiesprache des Kinder mit dem Vater ist, sondern man auf Menschen schaut, denen man Eindruck machen will.
Auch das Fasten pflegen die Jesusjünger. Doch nicht das Verzichten ist dabei groß. Darum brauchen es die andern nicht zu sehen. Wer Jesus kennt, dem wird vieles unwichtig oder zweitrangig. Darum ist bei ihm das Verzichten nichts zum Rühmen. Wer es übt, soll es aus Liebe zu ihm tun, und weil er reich von ihm beschenkt wird.
Alles andere bringt zwar Ruhm vor Menschen, aber prellt um den göttlichen Lohn. Das soll man einem Christenleben auf Schritt und Tritt abspüren, daß man nirgends so glücklich wird wie bei Jesus.

495

Der neue Mensch

5. Mose 32, 4 und Psalm 25, 8
Matthäus 25, 21 und Hiob 2, 3
Jeremia 31, 33. 34
Matthäus 12, 33-37
Matthäus 15, 1-20

Höchstes Gut der Güter, Ruhe der Gemüter, Trost in aller Pein!
Was Geschöpfe haben, kann den Geist nicht laben:
du vergnügst allein.
Was ich mehr als dich begehr, mein Vergnügen in dir hindert, meinen Frieden mindert.
Frömmigkeit ist zu Unrecht bei uns ein anrüchiges Wort geworden. Gott ist fromm. Aber weil dies von uns mißverstanden werden könnte, wird das entsprechende Wort des Urtextes bei uns meist mit »treu« oder »gerecht« übersetzt.
Fromm bedeutet also beim Menschen: »ganz wie Gott uns haben will«.
Unser Herr will kein scheinheiliges Theater, sondern unser vertrauendes Herz.
In unserem Herzen entstehen die Wünsche und lebt der Wille. Wo dieses Herz auf Jesus ausgerichtet ist, sind gute und neue Taten möglich.
Fromme Taten ohne Antrieb durch die Freude an Jesus und seinem Wirken in uns sind vergeblich.

Angst einfach weglegen	Jesaja 7, 1-9

496

»Hüte dich und bleibe still; fürchte dich nicht, und dein Herz sei unverzagt. - Glaubt ihr nicht, so bleibt ihr nicht.«
König Ahas von Jerusalem schlitterte in diesen gefährlichen Krieg gegen zwei Nachbarvölker hinein. Nun war Jerusalem direkt bedroht. Anschaulich wird erzählt, daß die Leute vor Angst zitterten, »wie die Bäume im Wald beben im Wind«.
Der König ging nochmals an den heikelsten Punkt der Verteidigungsanlagen der Stadt, an die Wasserleitung unten im Tal. Denn wenn erst einmal kein Wasser mehr in die Stadt kam, mußten sie aufgeben.
Da trat im Namen Gottes der Prophet Jesaja diesem König Ahas entgegen mit der kühnen Forderung: »Fürchte dich nicht!« Als ob man Angst ausknipsen könnte wie einen Lichtschalter. Als ob man Furcht weglegen könnte wie ein verschmutztes Hemd in den Wäschekorb.
So kann nur Gott, der Herr, selbst reden. Er weiß um die Abgründe der Angst. Er kennt das verkrampfte Herz. Aber deshalb spricht er auch so klar: »Hüte dich und bleibe still! Fürchte dich nicht, und dein Herz sei unverzagt!«
Die Gefahr wird nicht ausgeräumt. Die Bedrohung wird nicht ein-fach weggeblasen. Aber der Herr zieht selbst eine Mauer des Schutzes um uns her. Weil er da ist, darf die Angst uns nicht mehr nieder-drücken. Sie kann uns jetzt nicht mehr so einschnüren, daß wir meinen, keine Luft mehr zu kriegen.
Alles hängt hier am Glauben. Wenn man Gott nicht vertraut, wird man auch von ihm nicht betreut.
Das kann uns als zu schwere Forderung erscheinen. Man wollte ja glauben, aber man kann einfach nicht. Doch der Gott, der mich zum Glauben ermutigt, hat seinen Sohn zum Beweis seiner Treue zu uns am Kreuz sterben lassen. Wer kann jetzt noch meinen, sein Wort narre uns nur?
Gott, der Herr, kann alle unsere Angst wegnehmen - durch den Glauben.

497

Der neue Mensch
Der Herr wird für dich streiten, du angstverstörtes Heer,
und deinen Weg bereiten
dir mitten durch das Meer. Das Eine und das Größte
ließ er an dir geschehn,
der Gott, der dich erlöste,
läßt dich nicht untergehn.
Alias hielt diese Glaubensprobe nicht durch 2. Kön. 16, 7-18 und suchte seine Rettung beim König von Assyrien. Nicht einmal vor dem Raub an den Tempelgeräten schreckte er zurück. Um seine diplomatischen Kunststücke abzusichern, baute er einen heidnischen Altar im Tempel.
Es ist ein Irrweg, sich angesichts der Gefahr Jesaja 28, 14-16 zu belügen und trügerischen Hoffnungen an-zuhängen. Nur auf Gottes Verheißung hin kann der Glaube ruhig sein.
Das Stillesein und Hoffen auf ihn ist größte Jesaja 30, 15-17 Stärke, mehr als alle militärische Macht.
Nur deshalb braucht man sich nicht zu fürch- Jesaja 43, 1 teil, weil Jesus uns erlöst hat und wir jetzt nur noch ihm gehören.

499

Wachsen in der Erkenntnis
Stufenweises Erkennen 500
Das Suchen der Religionen 502 Taub für Gottes Reden 504 Zweierlei Fragen 506
Wo Diskussionen hinführen sollen 508
Wo bleibt mein Recht? 510 Ein Mann sieht klar 512
Wie man die Bibel versteht	514		
Gottes helles Licht	516		
Wo die Bibel aufregend wird	518	
Die Mitte der Bibel	520
Was ist Wahrheit?	522
Ärger mit dem trägen Herzen	524	
Wie man mit Zweifeln fertig wird	526	
Der Glaube wächst	528	530	
Auf Gottes Verheißungen pochen		
Die Rüttelprobe	532
Vom frommen Mogeln	534
Selig in Anfechtungen	536		
Der Beweis 538
Die Macht der Sünde 540
Verborgene Schätze aufspüren 542
Der allmächtige Gott 544
Das Amt Gottes 546
Ein Rechenschaftsbericht Gottes 548
Gott der Heilige Geist 550
Die Gabe des Geistes und die Geistesgaben 552 Unmündige schreien 554
Das Fundament der Hoffnung 556 Die Mitte des Gottesdienstes 558 Das Abendmahl 560
Wunder 562
Die Hölle 564
Was wird aus Israel? 566
Kritik am Kritisieren 568

Stufenweises Erkennen	Johannes 1, 43-51

500

Jesus antwortete Nathanael: »Du glaubst, weil ich dir gesagt habe, daß ich dich unter dem Feigenbaum gesehen habe. Du wirst noch Größeres als das sehen.«
Mit einem kleinen Freundesdienst fing alles an. Philippus hatte sich entschieden, Jesus nachzufolgen. Und nun traf er seinen Freund Nathanael. Er mußte ihm von Jesus erzählen.
Doch dieses Zeugnis traf auf spröde Abwehr. Wir kennen doch das kritische Denken, das jeden Buchstaben der Botschaft von Jesus in Zweifel zieht. Wir kennen auch die kühle Ablehnung des stolzen Menschen, der so fern von Gott ist, daß ihm jedes Wort Gottes als lächerliches Märchen erscheinen muß. Aber bei Philippus waren es biblische Bedenken: »Was kann aus Nazareth Gutes kommen?«
Was hätte auch Philippus antworten sollen? Er war ja Anfänger im Glauben und noch unkundig. Sicher wußte er noch nichts von der Geburt Jesu in Bethlehem, sonst hätte er die biblischen Bedenken des Nathanael zerstreuen können. Wir müssen vom Zeugendienst des Philippus lernen. Er hielt sich nicht lange an den Einwänden auf. Er lud ein: »Komm und sieh es!« Er sagte nicht: »Achte auf mich. Ich will dir Jesus vorleben.« So vermessen war er nicht. Das kann niemand. Nein, Nathanael sollte selbst Jesus kennenlernen. Das ist das Zeugnis, das wir zu geben haben.
Nathanael war ein echter Gottsucher. Das würdigte Jesus ausdrücklich an ihm. Deshalb fand er auch in Jesus den Sohn Gottes. Nicht er urteilte über Jesus, sondern er hörte zu, wie Jesus über ihn urteilte. Und Jesus sprach ihn auf etwas an, das dort unter dem Maulbeerbaum schon vor langer Zeit geschah und das nur Jesus und Nathanael wußten.
Das wird jeder Mensch erkennen, der aufrichtig suchend zu Jesus kommt, wie er in der Tiefe seines Sehnens von ihm schon erkannt ist. Nun bleiben nur zwei Möglichkeiten: Haß oder Anbetung. Aber dabei darf keiner stehenbleiben. Jesus will uns jetzt noch viel Größeres zeigen auf dem Weg zum Kreuz.

501

Wachsen in der Erkenntnis

Befördre dein Erkenntnis in mir, mein Seelenhort,
und öffne mein Verständnis, Herr, durch dein heilig Wort, damit ich an dich glaube
und in der Wahrheit bleibe zu Trutz der Höllenpfort.

1. Korinther 8, 3
1. Korinther 13, 12

Galater 4, 9 Matthäus 7, 23

Jeremia 29, 13. 14 Johannes 18, 37
Johannes 12, 28

Unser GIaube ruht auf der Tatsache, daß Jesus uns erkannt hat.
In dieser Welt bleibt unser Erkennen Stück-werk. Erst in der Ewigkeit kann ich Jesus so erkennen, wie er mich heute schon erkannt hat.
So ist unser Erkennen Gottes nur eine Folge dessen, daß er uns erkannt hat.
Von den falschen Propheten, die in Schafskleidern die Gemeinde verführen, sagt Jesus, daß er sie nie gekannt hat.
Das ehrliche Suchen nach Gott führt zu Jesus.
Wer aus der Wahrheit ist, hört Gottes Stirnme.
In der Nachfolge Jesu wird Nathanael im Leidensweg Jesu die ganze Herrlichkeit des er-barmenden Gottes sehen können.

Das Suchen der	lesaja 45, 18-25
Religionen

502

Keine Erkenntnis haben, die sich abschleppen mit den Klötzen ihrer Götzen und zu einem Gott flehen, der nicht helfen kann.
»Warum Iassen die Missionare die unverdorbenen Eingeborenen nicht in ihrem glücklichen Urzustand?« wurde der Gründer der weltweiten Arbeit der WycIiff-Bibelübersetzer, William Cameron Townsend, gefragt. »Ich nehme an, Sie haben die Eingeborenen bisher nur im Kino gesehen«, erwiderte Townsend. »Wenn Sie wie ich mit ihnen leben, könnten Sie erfahren, wieviel Leid ihnen durch Zauberei und Aberglauben angetan wird. Sie müßten die Mütter hören können, die man zwingt, nur wegen eines bösen Vorzeichens ihre eigenen Säuglinge zu töten. Sie müßten mitansehen, wie die Alten schutzlos dem Tod ausgeliefert werden, nur weil sie eine Last sind. Sie müßten den Haß spüren, der von Generationen weißer Menschen geschürt wurde, die deren Unwissenheit ausnutzten, um sie auszubeuten, ihr Land zu stehlen, ihre Frauen zu schänden und sie unbarmherzig niederzuknallen. Dann würden Sie Ihre Meinung von der glücklichen Idylle eines Indianerdaseins ein bißchen ändern.«
Mit Ietzter Hingabe mühen sich Völker, durch Opfer, Priester, Weihen, Deutungen den verborgenen Gott zu erkennen und seinen Willen zu vernehmen. Doch damit dringen sie nicht zum verhüllten Gott durch.
Dieser völligen Verborgenheit setzt Gott sein klares und verständliches Reden in der Gemeinde entgegen, das auch jeder Uneingeweihte begreifen kann. Von Anfang der Welt hat Gott deutlich zu seinem Volk gesprochen. Wie können jetzt noch Völker blind am Abgrund suchend herumtaumeln?
»Wendet euch zu mir, so werdet ihr gerettet!« ruft der Gott, der kein Land und kein Volk dieser weiten Welt von seinem Erbarmen ausschließt. Bevor die Völker in ihrem religiösen Denken nach Gott zu tasten begannen, stand Gottes Wille fest, die Völker der ganzen Erde - alle Knie und jede Zunge - unter den Frieden seiner Königsherrschaft zu bringen. Er will allen Gerechtigkeit und Stärke schenken durch sein Wort.

503

Wachsen in der Erkenntnis Tu der Völker Türen auf;
deines Himmelreiches Lauf
hemme keine List noch Macht,
schaffe Licht in dunkler Nacht. Erbarm dich, Herr.
An dem geoffenbarten Gott freuen sich alle Psalm 67, 4. 5 Völker.
Er ist Herr über alle Königreiche.	2. Könige 19, 15
Er ist hoch erhaben über alle Herren als der 5. Mose 10, 17 Mächtige, vor dem man erschrecken kann.
Seinem Gesalbten, dem Messias, sind die En- Psalm 2, 8 den der Welt zum Eigentum gegeben.
Während über den Völkern noch das Dunkel Psalm 98, 3
liegt, das ein Erkennen Gottes unmöglich macht, singt seine Gemeinde schon vom Heil Gottes, das für die Enden der Weh sichtbar wird.
Es ist die Rechtfertigung des Gottlosen, die Römer 8, 33. 34 ausschließlich in Gottes Erbarmen durch Jesus geschieht.
Gottes Ziel in seiner Weltpolitik ist, alle Völ- Römer 11, 33-36 ker zu retten.
Am Ende der Zeit wird Gott »alles in allem« 1. Korinther sein.	15, 28
Jesu Missionsboten bringen heute Gottes Philipper 2, 10. 11 Bitte in Jesu Namen zu allen Völkern, ihre Knie vor dem Herrn zu beugen, der sie gerecht macht.

Taub für Gottes Reden	Galater 1, 11-24

504

Ich erkläre euch, daß das Evangelium, das ich gepredigt habe, nicht menschliche Lehre ist. Denn ich habe es nicht von einem Menschen empfangen oder gelernt, sondern durch eine Offenbarung Jesu Christi.
Manche Leute beklagen sich über angeblich abgegriffene biblische Worte, die ihnen nichts bedeuten.
Deshalb sollten wir uns mit viel Liebe und Einfühlungsvermögen bemühen, in der Sprache von heute die gute Nachricht von Jesus anschaulich und lebensnah weiterzusagen. Doch damit sind die Schwierigkeiten des Verstehens meist noch nicht beseitigt.
Das größte Hindernis beim Begreifen der Botschaft des Evangeliums liegt nicht in der Sprache, sondern im menschlichen Denken. Allen Menschen ist von Natur aus die Einsicht in die Wahrheit verschlossen.
Ausgerechnet Paulus, der größte Missionar aller Zeiten, weist dar-auf hin. Er mahnt alle, die andere zum GIauben führen wollen, an diese blockierende Schranke. Diese harte Tatsache ist schuld daran, daß viele nicht glauben können. Man kann weder mit viel Zeitaufwand noch mit lehrhaften Kursen oder geschickten Methoden dieses Hindernis wegräumen.
Wie kann man dann dennoch zum Glauben kommen? Paulus verdeutlicht es an seinem eigenen Lebensweg. Jesus hat sich in ihm geoffenbart. Er hat selbst alle Hindernisse weggeräumt.
Ist dann nicht Gott schuld an meinem Unglauben? So kann nur der reden, der Gott und sich selbst nicht kennt. Für das Unverständnis dem Wort Gottes gegenüber tragen wir allein die Schuld. Es kommt ja aus uns heraus. Unser ganzes Denken ist so weit von Gott geschieden, daß wir ihn nicht erkennen können. Auch sperren wir uns ganz bewußt gegen ein Offnen der Augen.
So sind wir in einer verlorenen Lage. Es hilft nichts, wenn wir uns in einigen Praktiken und Umgangsformen verbessern. Alle noch so gut gemeinten Anstrengungen können uns nicht aus der Dunkelheit des Denkens herausführen. Um das Wunder des Glaubens kommen wir nicht herum. Jesus will, daß es heute geschieht. Er will uns die Augen öffnen, daß wir sehen.

Römer 8, 7
1.	Korinther 1, 17
2.	Korinther 3, 15. 16
Psalm 119, 18
Apostelgeschichte 16, 14
Jesaja 28, 9-13 Jesaja 11, 9

505

Wachsen in der Erkenntnis
Führe, leite, vollbereite
mich, wie du mich haben willst;
gib mir Klarheit, Geist und Wahrheit, daß ich gleich sei deinem Bild, daß man merke, meine Stärke sei in dir, und du mein Schild, bis im Lichte dein Gesichte mir sich droben willig zeigt.
Unsere natürliche Menschenart ist ganz auf die Feindschaft gegen Gott festgelegt.
Die einzige Kraft, die mich aus dieser Verlorenheit retten kann, darf nicht durch kluge Worte zerredet werden.
Nicht das Kreuz Christi muß sich dem Denken des Menschen anpassen, sondern die Decke muß von den Augen weg.
Die Bitte um Öffnung der Augen hat Vor-rang.
Wenn ein Mensch zum Glauben kommt, hat Gott ein Wunder gewirkt.
Dort aber, wo die Unverständigen Gottes Friedenswort nicht erfassen in ihrem Stolz, haben sie sich selbst gerichtet.
Es ist Gottes Ziel, allen Menschen Erkenntnis seiner Wahrheit zu geben.

Zweierlei Fragen	Hesekiel 14, 1-11

506

Diese Leute hängen mit ihrem Herzen an ihren Götzen und haben mit Freuden vor Augen, was sie schuldig werden läßt - sollte ich mich wirklich von ihnen befragen lassen?
Bricht endlich das Eis? Lange Zeit traf das Wort Hesekiels nur auf harte, abgestumpfte Ohren. Nun ist der sehnlich erwartete Durchbruch geschehen. Die Ältesten Israels suchen den Propheten auf. Sie sind ins Fragen gekommen. Das ist Grund zum Freuen. Jetzt werden sie sich doch für Gottes Wort öffnen.
Da durchkreuzt der lebendige Gott das sich anbahnende Gespräch. Er verbietet Hesekiel, auf die Fragen der Ältesten einzugehen. Wie? Ist Gott gegen Gespräche? Nein! Er redete mit Mose wie mit einem Freund. Sein Sohn opferte gerne die Ruhe der Nacht, um dem suchenden Nikodemus den Weg zum Heil zu weisen. Kein Vorurteil konnte Jesus davon abhalten, der berüchtigten Samariterin am Brunnen von Samaria geduldig ihre Fragen zu beantworten. Warum muß Hesekiel dann das Gespräch abbrechen?
Der Herr kann die Herzen prüfen. Er durchschaut diese fragenden Ältesten. Sie wollen ja die Antwort des Propheten überhaupt nicht hören. Ihre Gesprächsbereitschaft ist nur ein täuschendes Manöver. Sie geben sich offen, sind es aber nicht. Mit ihrem Herzen hängen sie an ihren Götzen. »Sie haben mit Freuden vor Augen, was sie schuldig werden läßt.«
Um diesen heißen Brei kann man nicht herumreden. Das Thema, über das gesprochen werden muß, heißt völlige Umkehr mit dem ganzen Wesen und Tun. Gott geht auf unsere Fragen sehr gerne ein. Nur müssen sie ernsthaft und aufrichtig sein.
Gott warnt nicht nur die Frager vor dem Abschweifen in neben-sächliche Probleme. Auch der Bote Gottes muß wissen, daß er verworfen wird, wenn er sich durch die hohe Stellung der einflußreichen Frager schmeicheln und betören läßt. Gott hat ihm das Evangelium aufgetragen, daß allein durch eine völlige Bekehrung Neues werden kann. Wen dies Wort umtreibt und aufwühlt, der wird von Gott nicht weggestoßen. Er geht ihm nach in Geduld.

erschrockenen Gewissen.
Im Gespräch mit Nikodemus hat Jesus reli- giöse Fragen zu seelsorgerlichen Antworten umgebogen.
Auch im Antworten auf die Fragen der Sama- riterin wird deutlich, wie Jesus sich bei der Antwort vom Geist Gottes führen läßt.

507

Wachsen in der Erkenntnis
Zeige deines Wortes Kraft an uns armen Wesen;
zeige, wie es neu uns schafft, Kranke macht genesen. Jesu, dein allmächtig Wort fahr in uns zu wirken fort, bis wir ganz genesen.
Gott spricht zu uns kein unverbindliches 5. Mose 30, 15 Wort, das man zerreden könnte. Er legt durch seine Boten die Wahl zwischen Leben und Tod vor.
Für Hesekiel muß die Versuchung groß gewe- Hesekiel 2, 6. 7 sen sein, in falscher Zurückhaltung seiner Botschaft eine Brücke zu den Fragern zu schlagen. Er wußte um die verhärtete Front des Widerspruchs und hätte von menschlichen Gedanken aus leicht dem Spiel der Frager aufsitzen können.
Es kann aber in Glaubensfragen keine Klä- 1. Könige 18, 21 rang geben, wenn man im Herzen noch am Ungehorsam Freude hat.
Ganz anders äußert sich die Frage aus einem Apostelgeschichte
2, 37		
Johannes 3, 4.	5	
Johannes 4, 11.	20	

Wo Diskussionen	Lukas 10, 25-37
hinführen sollen

508

Da stand ein Schriftgelehrter auf, stellte Jesus auf die Probe und fragte: »Meister, was muß ich tun, daß ich das ewige Leben erbe?«
Voll Feuer erzählte ich einem Freund in einem Brief während meines Studiums von unseren nächtlichen Diskussionen. Doch der schrieb kühl zurück: »Wie herrlich, daß ihr mit der Wahrheit Akrobatik spielen könnt!« Der Spott tat weh, aber heilte mich auch.
Wir verstecken uns gerne in Diskussionen. Solange man diskutiert, braucht man nichts zu tun.
Jesus hat nie eine unverbindliche Diskussion zugelassen, weil man dadurch weder Klarheit im Leben noch im Glauben erhält. Es gibt nur einen Weg, der gewiß macht: Man lebe Gottes Willen gehorsam, so wird man erkennen, ob Jesus der von Gott gesandte Retter ist.
Darum fordert er: Bring doch endlich einmal dein privates Leben in Ordnung! Halte Gottes Gebote! Ringe um die Reinheit deiner Gedanken! Da wird man nicht mehr diskutieren können. Da erkennt man seine Sünde. Da stößt man auf die Gottlosigkeit seines Lebens. Da entdeckt man, wie böse der eigene Willen ist.
Wer so um die Heiligung seines Lebens ringt, wird nie mehr billig über Gnade diskutieren können. Man wird nach Jesus schreien, wie ein Ertrinkender um Hilfe ruft.
Man ist dem Mann gleich, ;der unter die Räuber gefallen ist. Halbtot liegt er an der Straße, unfähig aufzustehen. Da ziehen an uns die Priester tiefsinniger Religionen vorüber. Aber die Wunden wollen sie nicht verbinden, und unser EIend bekümmert sie nicht. Nur einer bleibt bei uns stehen. Wir haben ihn lange auch verachtet und für nichts gehalten. Ihn jammert es, als er uns sieht. Und er hebt uns auf und führt uns dorthin, wo wir genesen können. Der barmherzige Samariter ist Jesus selbst.
Jetzt braucht man nicht mehr ohne Ende darüber zu diskutieren, wer denn mein Nächster sei, den ich lieben soll. Zuerst wird Jesus uns zum Nächsten, da er die Barmherzigkeit an uns tut. Als ein

509

Wachsen in der Erkenntnis
Fremder kommt er uns durch sein Helfen ganz nahe. So können auch wir durch Liebe andern zum Nächsten werden.
Zeig uns dein königliches Walten,
bring Angst und Zweifel selbst zur Ruh. Du wirst allein ganz recht behalten: Herr, mach uns still und rede du.
Hinter den Diskussionsfragen des Schriftge- Vers 29 und lehrten steht der Versuch, sich selbst zu recht- Lukas 16, 15 fertigen.
Nur der ist gerechtfertigt, der Gottes Gnade Lukas 18, 9-14 ergreift.
Darum ist dieses Gleichnis gerade im Zusam- Matthäus 9, 36 menhang mit dem. Streitgespräch doppeldeutig. Die Frage, wer mein Nächster ist, kann nur von der Liebe Jesu zu den Zerschlagenen beantwortet werden. Ihn jammert das Elend.
Nur wer von ihm geliebt wurde, kann in sei- Johannes 15, 9. 10 ner Liebe bleiben.
Darum zeigt Jesus dem stolzen Schriftgelehr- Lukas 10, 33
ten, daß er zuerst von Jesus, der ihm noch fremd erscheint, in seiner verzweifelten Verlorenheit geliebt wird.
Jesus wurde von den Schriftgelehrten mit dem Johannes 8, 48 damaligen Reizwort »Samariter« beschimpft.

Wo bleibt mein Recht?	Lukas 13, 1-9

510

Jesus antwortete ihnen: »Ich sage euch: Nein; sondern wenn ihr nicht umkehrt, werdet ihr alle auch so umkommen.«
Entsetzt kamen Menschen zu Jesus. Sie berichteten ihm von einer schrecklichen Untat, wie sie sich nur die römischen Besatzungstruppen leisten konnten. Der Gouverneur Pilatus hatte das heilige Asylrecht des Tempels mit Füßen getreten. Seine Truppen waren in das Heiligtum eingedrungen und hatten dort offenbar Aufständische niedergemacht.
»Jesus, was sagst du dazu?« fragten die Leute betroffen.
Man kann sich daran stoßen, daß Jesus sich nicht unter die Protestierenden einreiht. Will er als der Heiland der Welt denn am Schrei nach Gerechtigkeit einfach vorbeigehen? Bewegt ihn denn nicht die Ohnmacht der Unterdrückten?
Wer in Jesus nur einen Mitkämpfer in den revolutionären Umwälzungen der Welt sucht, wird sich enttäuscht abwenden.
Jesus erinnert selbst daran, daß es noch andere grausame Geschehnisse gibt. Bei Bauarbeiten an der Wasserleitung Jerusalems war ein Turm zusammengestürzt und hatte 18 Bauarbeiter unter sich begraben. Alle waren tot. Hatten die das vielleicht verdient?
Die Bibel verschweigt nicht, daß wir in einer durcheinander geratenen Welt leben. Nicht allein der Tod wütet. Das Böse ist entfesselt und schlägt zu. Aber damit können wir uns doch nicht abfinden! Jesus stellt uns die Frage, worauf wir unser Leben gründen wollen. Es gibt im Dunkel des Leides und des Unrechts, der unheimlichen Unglücksfälle und der niederdrückenden Erlebnisse keine Rettung als bei ihm, der uns noch immer nicht aufgegeben hat. Es gibt nutzloses Leben, einem alten, abgehackten, morschen Baum gleich. Mitten in dieser Welt des Sterbens gibt es aber auch Leben, das einem über undüber mit Früchten vollhängenden Baum gleicht. Wer begreift, welche Stunde es geschlagen hat?

Matthäus 3, 10
Apostelgeschichte 3, 19

Lukas 23, 28 Lukas 19, 42 2. Petrus 3, 9
Jeremia 14, 7. 9 Matthäus 5, 6 Johannes 15, 5

511

Wachsen in der Erkenntnis
Gottes Kinder säen zwar traurig und mit Tränen, aber endlich bringt das Jahr, wonach sie sich sehnen.
Denn es kommt die Erntezeit, da sie Garben machen;
da wird all ihr Gram und Leid lauter Freud und Lachen.
Die Katastrophen deuten Gottes kommendes Gericht über die ganze Welt an.
Darum hat die Frage Vorrang, wie ich mich retten will.
Angesichts der unheimlichen Geschehnisse können wir nur schweigen und sie als Warnung an uns verstehen.
Ob wir erkennen, was zu unserem Frieden dient?
Wir sind ja nur deshalb noch einmal davongekommen, weil Gott die Hoffnung völlig unbegründet für uns noch nicht aufgegeben hat.
Aus dem anklagenden Schrei nach Recht wird dann ein Rufen um Gottes Rechtfertigung.
Die so nach Gottes Gerechtigkeit hungern, sollen satt werden.
Nicht das um den Feigenbaum Herumgraben und Bedüngen schafft Frucht, sondern die Glaubensverbindung mit Jesus.

Ein Mann sieht klar	Matthäus 16, 13-20

512

Jesus sprach zu Petrus: »Selig bist du, Simon, Jonas Sohn; denn Fleisch und Blut haben dir das nicht offenbart, sondern mein Vater im Himmel.«
Jeder Bibelleser muß mit Zweifeln kämpfen. Es gibt niemand, der hier nicht notvolle Stunden durchleidet. Man will glauben, aber die feste und gewisse Überzeugung fehlt. Man kommt nicht klar im Glauben.
Ich meine damit nicht die Seuche der Fragen, die alles in Zweifel zieht, sich selbst aber nicht durch Gottes Wort in Frage stellen läßt.
Zweifel kommen von selbst, wenn man das Böse in seinem eigenen störrischen Herzen nicht überwinden kann. Zweifelüberfallen uns, wenn Krankheiten oder böse Unglücksfälle unseren Blick trüben.
Petrus hatte eine feste und gewisse Überzeugung von Jesus, dem Sohn Gottes. Wie bekam er die?
Man kann seine Zweifel nicht durch Grübeln überwinden. Je mehr wir mit den Zweifeln ringen, um so verschwommener wird alles. Jesus sagt eindeutig, woher die Klarheit nur kommen kann: Der Heilige Geist muß uns ein Licht aufstecken.
Manche werden das als bequeme Ausrede benützen. Aber wer tief in Zweifel verstrickt ist, hält eine solche quälende Unsicherheit nicht mehr aus. Er braucht Klarheit. Zweifler müssen darum sich an das Versprechen Jesu halten, daß er dem, der bittet, seinen Heiligen Geist gibt.
Aber wie kann Gottes Geist an uns wirken? Er schenkt Klarheit nicht durch außergewöhnliche Wunderdinge, die man zu erleben meint. Es geschieht viel eindeutiger. Der Heilige Geist strahlt Jesus an. Gottes Wort wird für uns verständlich. Es trifft unser Gewissen. Beim Bibellesen oder in der Predigt vernimmt man die Antwort auf das Suchen. In einer Versammlung von Christen hört man im Zeugnis anderer die Stimme des guten Hirten. Man wird immer klarer sehen, bis man in dem sterbenden Jesus am Kreuz die starke Liebe Gottes erkennt, die uns zu seinen Kindern macht.

513

Wachsen in der Erkenntnis Gib Kraft und Nachdruck deinem Wort,
laß es wie Feuer immerfort in unsern Herzen brennen,
daß wir uns mögen nimmermehr von deiner weisheitsreichen Lehr und treuen Liebe trennen.
Schenke, senke deine Güte ins Gemüte, daß wir können
Christus unsern Heiland nennen.
Das Wissen, wer Jesus ist, kommt nicht aus Matthäus 17, 5 uns. Gott muß es Menschen offenbaren.
Paulus hat es auch nicht aus seinem eigenen Galater 1, 16 Denken erarbeitet, sondern Jesus hat sich in ihm geoffenbart.
Dieser Weg ist dem verschlossen, der allein Matthäus 11, durch Klugheit und Gelehrsamkeit das Ge- 25-30 heimnis Jesu ergründen will. Den »Unmündigen« - die können sogar sehr gescheit sein - ist es offenbar.
Das ist allen im Zweifel Umgetriebenen zum Epheser 1, 18 Trost gesagt. Wer seine Blindheit kennt, kann Gott um Erleuchtung der Augen bitten, die noch nichts von seiner Herrlichkeit sehen.
Auf den Glauben, dem Jesu Göttlichkeit of- Matthäus 16, 18 fenbar ist, baut Jesus seine Gemeinde, die von den Pforten der Hölle nicht überwältigt wer-den kann.
In Menschen mit diesem Glauben legt der Matthäus 16, 19 Herr seelsorgerliche Vollmacht.

Wie man die Bibel	L Korinther 2, 1-16
versteht

514

Uns aber hat es Gott offenbart durch seinen Geist; denn der Geist erforscht alle Dinge, auch die Tiefen der Gottheit.
Schon viele hatten den Knoten zu entwirren versucht, der im Tempel von Gordion aufbewahrt wurde. Da wurde der Feldherr Alexander der Große auf seine Weise mit dem Problem fertig. Mit einem Schwerthieb schlug er ihn entzwei.
Daran muß man beim Lesen der Bibel denken. Es wird manchmal leichter sein, eine harte Nuß zu knacken, als ein Bibelwort zu verstehen, das uns verschlossen ist. Soll man nicht von Alexander dem Großen lernen? Man kann es machen wie er. Vielleicht wird man sich auch dabei stolz als Könner fühlen. Doch das kann nicht dar-über hinwegtäuschen, daß man vor einem Haufen wertloser, zerschnittener Bänder steht.
Man sollte wohl überhaupt nicht so viel von Schwierigkeiten reden. Die Lösungen sind wichtiger. Paulus sagt, es gibt einen Weg, durch den jeder Zugang zu Gottes Gedanken findet. Gottes Geist offenbart es uns.
Wir brauchen uns daran nicht zu schämen, daß Gottes Gedanken ein viel höheres Niveau haben als unser Denken. Zu allen Zeiten haben Menschen ihre Intelligenz in göttlichen Dingen überschätzt. Das sagen wir ganz offen, gerade weil wir die große Gabe menschlicher Weisheit würdigen und schätzen. Aber zwischen unserem Denken und Gottes Denken liegen Welten.
Darum wirkt das Bibelwort auf uns oft unverständlich. Auch im Leben eines Christen bleibt es oft notvoll, daß man jede Zeitungssensation rasch begreift, das Reden Gottes aber als fremd empfindet. Dieser Schaden liegt in der Tiefe unseres gottfernen Wesens.
Wenn wir uns das eingestehen, ist Bibellesen nicht mehr kompliziert. Nur brauchen wir den Lehrer, der uns in Gottes Gedanken einführt. Gottes Geist will uns verständig machen.
Gott will sich denen mitteilen, die ihn lieben. Es sind dann weder Sprachschwierigkeiten noch Intelligenzprobleme, erst recht nicht vermutete Unklarheiten an Gottes eindeutigem Wort, die uns zu schaffen machen, sondern allein Fragen des Gehorsams. Wer ihn

Johannes 14, 21-23

1. Johannes 4, 19

Johannes 14, 16. 17

Römer 11, 33-36

1. Petrus 1, 10-12

Johannes 16,' 13

1. Korinther 2, 14

1. Korinther 2, 3-5

515

Wachsen in der Erkenntnis
liebt, wird sein Wort nicht allein verstehen lernen, sondern auch halten.
Unser Wissen und Verstand
ist mit Finsternis verhüllet,
wo nicht deines Geistes Hand
uns mit hellem Licht erfüllet.
Gutes denken, tun und dichten
mußt du selbst in uns verrichten.
Der entscheidende Schritt zum Erkennen esu, aber auch zum Halten seines Wortes, liegt in der Liebe zu ihm.
Gott lieben wird der, der Gottes Liebe zu uns erkennt.
Jesus tritt beim Vater für uns ein, daß uns sein Heiliger Geist gegeben wird.
Was Gottes Geist uns dann aufschließt, ist größer als alles menschliche Begreifen.
Es ist weit mehr, als was den Propheten des Alten Testaments enthüllt wurde.
Durch seinen Geist leitet Gott uns in alle Wahrheit.
Damit macht Paulus menschliches Denken nicht schlecht. Aber als Seelsorger macht er auf die Grenzen menschlicher Weisheit aufmerksam.
Das ermutigt, auch in aller Schwäche auf Gottes großes Wirken im Dienst der Verkündigung zu bauen.

Gottes helles Licht	2. Petrus 1, 16-21

516

Um so fester gilt für uns das prophetische Wort, und ihr tut gut, darauf zu achten wie auf ein Licht, das an einem dunklen Ort scheint, bis der Tag anbricht und der Morgenstern in euren Herzen aufgeht.
Es ist schwierig, einen Geldschrank zu öffnen, wenn man den Schlüssel nicht hat. Es gibt da gewisse Spezialisten, die versuchen das bei Nacht und Nebel mit einem Schweißapparat. Doch bei solchem kriminellen Vorgehen wird der Geldschrank zerstört. Oft werden dabei auch die Geldscheine angesengt und wertlos.
So ähnlich kann man auch an die Bibel herangehen, um den eigentlichen Kern zu finden, den man als wertvollen Schatz im Inneren vermutet. Aber bei all diesen Versuchen wird das Gefäß zerstört. Und das Wenige, was man zu finden meint, ist angesengt und wert-los.
Ohne Schlüssel geht es nicht. Mit dem guten Willen und Anstrengung allein erreicht man nichts, schreibt Petrus. Es fällt Menschen schwer, da umzudenken. Alles, was sonst Menschen schreiben, kann man verstehen, wenn man nur will. In schwierige wissenschaftliche Bücher muß man sich erst einlesen, aber dann kann man den Sinn begreifen. Aber dies trifft auf die Bibel nicht zu.
Das Wort Gottes wurde auch nicht wie alle andern Bücher geschrieben. Zwar kennen wir bei den meisten biblischen Büchern die Schreiber. Es waren ganz natürliche Menschen. Sie haben mit normaler Tinte auf normales, damals gebräuchliches Papier geschrieben.
Und doch war etwas anders als bei allen andern Schriften in der Welt. Diese Menschen waren getrieben vom Heiligen Geist. Das ist der Schlüssel zum Verständnis.
Wenn der Geist Gottes tätig ist, trifft dieses in die beiden Buchdekkel eingebundene Wort Gottes plötzlich unser Gewissen. Dann deckt uns Gott unsere Verlorenheit auf. Und dann sehen wir in Jesus den Heiland, mehr noch unseren Heiland, der uns rettet.

517

Wachsen in der Erkenntnis
Dein Wort ist wahr und trüget nicht und hält gewiß, was es verspricht, im Tod und auch im Leben.
Du bist nun mein und ich bin dein; dir hab ich mich ergeben.
Der zweite Petrusbrief ist des Apostels Te- Lukas 5, 5 stament. Man muß es auf dem Hintergrund der Lebenserfahrung des Petrus lesen. Er hat erlebt, daß Jesu Wort wahr ist.
Das Wort des Evangeliums stößt sich aber mit 1. Korinther 1, den Erwartungen menschlichen Denkens und 18-25 führt zum Widerspruch.
Um das Evangelium verstehen zu können, Johannes 6, 63 muß unser Denken zuerst durch Gottes Geist lebendig gemacht werden.
Zur Verkündigung des Evangeliums gehört 2. Korinther 3, 6 Gottes Heiliger Geist, der Menschenherzen aufschließt.
Jesus hat versprochen, die Bitte um den Heili-	Lukas 11, 13 gen Geist zu erfüllen.

Wo die Bibel	1. Korinther 1, 18-25
aufregend wird

518

Das Wort vom Kreuz ist eine Torheit denen, die verlorengehen; uns aber, die wir gerettet werden, ist es Gottes Kraft.
Die großen Erweckungen der Christenheit wurden durch voll-mächtige Predigt gewirkt. Die Reformation stand und fiel mit der biblischen Predigt. Auch heute können Synoden eine Erneuerung der Kirchen wohl vorbereiten, auch wesentlich fördern, aber nicht auslösen. Das kann nur die Predigt des Evangeliums.
Aber nun verstehen viele Menschen das Evangelium nicht. Mit diesem Problem hat sich schon Paulus herumgeschlagen. Die leeren Kirchen haben nichts zu tun mit unserer modernen Welt. Der wirkliche Grund liegt woanders.
Das biblische Evangelium kann vom unerleuchteten Verstand nicht begriffen werden, weil es ein Schlag gegen das Denken ist. So stoßen sich Menschen an der Bibel. Wir können sie nicht zu Glaubenden machen. Wir können nicht auf einen Knopf drücken, der das Kapieren der biblischen Botschaft bewirkt. Man kann sich anstrengen wie man will, aber der natürliche Mensch vernimmt nichts vom Geist Gottes.
Paulus hatte davor Sorge, die anstößige und ärgerliche Botschaft vom gekreuzigten Jesus in schöne Worte einzupacken. Das Kreuz Jesu spricht von Sünde und Schuld. Wenn man sich daran vorbei-schleicht, drückt man sich am wichtigsten Zentrum des Evangeliums vorbei.
Das Wort Gottes ist nicht schüchtern, auch nicht vor den Ohren kritischer Gelehrsamkeit. Es spricht Menschen auf ihre verborgene Not und Sünde vor Gott an. So schockierend und aufschreckend ist die biblische Kreuzespredigt. Jeder ist vor ihm offenbar.
Paulus wollte als Schriftgelehrter Gottes Weisheit mit seinem Kopf fassen. Aber das brachte ihn nur in einen fanatischen Haß gegen alle Jesusleute. Bis ihm Gott die Augen öffnete. Er »erleuchtete« ihn. Es ging hauptsächlich nicht durch den Verstand, sondern durchs Gewissen. Über der Blutschuld seines Lebens erkannte er Gott in seiner Weisheit, in seiner Liebe und seinem Erbarmen, im Sterben Jesu für ihn. Das war vollendete Theologie.

519

Wachsen in der Erkenntnis
Laß mich, Herr, dein Licht durchleuchten, so schau ich mich, wie ich bin!
Dann lern ich von Herzen beichten, flieh zu deiner Gnade hin;
dann leb ich aus deiner Kraft,
die den neuen Menschen schafft.
Was wie Gottes Schwachheit aussieht, ist viel 2. Korinther 13, 4 stärker als die Menschen sind.
Im Evangelium ist die Kraft verborgen, die Römer 1, 16 Menschen retten kann.
Gottes Heiliger Geist erschließt das neue Be- Epheser 3, 3. 5 greifen.
Der Heilige Geist zielt unter der Predigt des 2. Korinther 4, 2 Evangeliums auf das Gewissen, das plötzlich aufwacht und Schuld erkennt.
Wo dies nicht geschieht und Menschen sich 2. Korinther 4, 4 gegen dieses Wirken sperren, kann man das helle Licht des Evangeliums nicht erkennen, sondern bleibt verblendet.
Wo es aber ins Gewissen trifft, schafft es eine Apostelgeschichte Unruhe, welche die angebotene Gnade des 2, 37 Evangeliums verstehen läßt. Der Trost des Evangeliums wird aus dem erschrockenen Gewissen heraus begriffen.

Die Mitte der Bibel	Johannes 5, 31-47

520

Ihr forscht in der Schrift; denn ihr meint, ihr habt das ewige Leben darin; und sie ist's, die von mir Zeugnis gibt.
In vielen Gebieten Afrikas regnet es zehn Monate lang nicht. Das Wasser muß aus tiefen Brunnen geholt werden. In der Trockenzeit weht es Sand und Staub in den Brunnen. Ungeziefer nistet sich im Brunnen ein. Die Wände des Brunnenschachtes werden brüchig und stürzen nach und nach ein. So muß der Brunnen dauernd in-stand gehalten werden, wenn man Wasser schöpfen will.
Auch eine Christenheit muß die Sorge umtreiben, ob ihr der Zu-gang zum sauberen Quellwasser des Wortes Gottes nicht zugeschüttet ist.
Damals zur Zeit Jesu hatten die Leute in Jerusalem das Alte Testament und lasen es. »Ihr meint, das ewige Leben darin zu haben«, sagte Jesus, »aber ihr täuscht euch!« Längst hatten sie Gottes klares Wort mit selbsterdachten Meinungen verwischt und verschmutzt. Sie schöpften kein frisches Wasser mehr.
Man trübt das klare Wort Gottes, wenn man es mit menschlichen Gedanken durchsetzt. So kann man zwar in der Bibel lesen, aber das Leben aus Gott nicht finden. Darum klagte der schwedische Bibelausleger Carl Olaf Rosenius einmal, die meisten Lauen und Schläfrigen fänden sich unter den Bibellesern.
Dann wäre die Bibel ja ein gefährliches Buch? Ja, so wie man sich an einem Rettungsseil auch erhängen kann. Aber dann war nicht das Seil schuld, sondern der, der es mißbrauchte. Zu allen Zeiten sind Bibelleser davon bedroht, das eindeutige und klare Wort Gottes umzudeuten und zu verfälschen. Besonders schlimm ist dabei, daß man es oft selbst nicht merkt. Dann müssen einzelne aus dem Zusammenhang gerissene Aussagen der Bibel herhalten, um törichte Meinungen zu begründen.
Wie kann man dann das ewige Leben in der Bibel finden? Man muß sich zuerst von allen menschlichen Irrmeinungen befreien, die das Quellwasser der Bibel verschmutzen. »Die Schrift gibt von mir Zeugnis«, sagt Jesus. Das ist ihre unübersehbare Mitte auch im Alten Testament. Man muß sie fragend lesen: »Was will mir Jesus da-mit sagen?« So geschieht es bis heute, daß einfache wie gelehrte

Johannes 5, 46. 47 5. Mose 32, 45-47

Matthäus 5, 17 u. Johannes 19, 28 Apostelgeschichte 17, 11

Lukas 4, 16-21 Lukas 24, 25-27 1. Thessalonicher

1, 5

521

Wachsen in der Erkenntnis
Leute die Stimme des guten Hirten tröstend und vermahnend vernehmen. Und andere gehen leer aus.
Wenn unter uns nur der Brunnen des Wortes Gottes unzerstört und unverschmutzt erhalten bleibt!
O so laß uns dich erkennen; komm, erkläre selbst dein Wort, daß wir dich recht Meister nennen und dir folgen fort und fort. Gib uns Augen, gib uns Ohren, gib uns Herzen, die dir gleich; mach uns redlich, neugeboren, Herr, zu deinem Himmelreich.
Schon die Schriften Moses reden von Jesus.
Es ist kein kraftloses Wort, sondern bewirkt das Leben.
Jesus erfüllt die Schrift.
Die ersten Christen haben sorgfältig diese Erfüllung des Alten Testaments in Jesus nachgeprüft und sich daran gestärkt.
Jesus machte deutlich, wie in ihm die Schrift erfüllt ist, und wies darauf hin.
Auch die Jünger Jesu verstanden die Schrift nicht, bis Jesus sie ihnen auslegte.
Das gepredigte Wort des Evangeliums und das geschriebene der Schrift wirkt an Menschen kräftig.

Was ist Wahrheit?	Johannes 18, 28-40

522

Jesus antwortete Pilatus: »Ich bin ein König. Ich bin dazu geboren und in die Welt gekommen, daß ich die Wahrheit bezeugen soll. Wer aus der Wahrheit ist, der hört auf meine Stimme.«
Um Wahrheit wird viel gestritten. Ohne Wahrheit kann man auch nicht leben. Man muß wissen, was ist richtig? Was gilt? Wofür soll man sich einsetzen?
Manche sind der harten Auseinandersetzungen müde. Sie begnügen sich mit dem billigen Satz: »Keiner hat die Wahrheit!« Alles sei relativ. Jeder könne nur ein kleines, begrenztes Stück der Wahrheit von seinem Blickwinkel aus erkennen.
Solche Worte klingen sehr demütig und bescheiden. Da fällt es auf, wie anmaßend Jesus über Wahrheit sprach. Pilatus mußte lächeln, als Jesus sich König der Wahrheit nannte. Er achtete ihn als große Persönlichkeit. Eine gewisse Zuneigung zu ihm konnte er nicht verbergen, aber das war zuviel.
Das heißt dann nicht weniger, als daß Jesus der Mittelpunkt der ganzen Weltgeschichte ist. Allein durch ihn kann man wissen, wo-für sich zu leben lohnt; was gültig ist, was bleibt und nicht vergeht, was gerecht und gut ist.
Das war Pilatus lächerlich. Er, der Gouverneur, war doch im Augenblick der Mittelpunkt, um den alles kreiste. Er hatte Macht, Jesus freizugeben oder hinrichten zu lassen. Aber eben darin irrte er sich. Er hielt sich an seiner politischen Macht fest und wollte nicht sehen, wie auch sein Thron schon wackelte. Er lebte in der Täuschung, als sei er der Mittelpunkt.
Jesus ist die Wahrheit, vor der alles Feste ins Wanken kommt. In seinem Sterben hat Gott vor aller Welt sichtbar gemacht, wie verloren menschliches Leben unter Gottes Zorn endet. Aber noch viel mehr hat Gott dort eine andere Wahrheit enthüllt. Die schlimmste Schuldenlast kann weggenommen werden. Jesus macht sündige Menschen völlig gerecht. Das gilt jetzt unverbrüchlich.
Wer kann jetzt noch dieses klare Zeugnis Jesu lässig auf die Seite schieben, als ob es keine Wahrheit gäbe? Merken wir nicht, wie vermessen und stolz solche zweifelnden Bedenken klingen?

Joh. 8, 31. 32 Johannes 14, 6 Johannes 16, 13 Joh. 1, 14. 17
Johannes 17, 17 Johannes 17, 19
1. Johannes 1, 6 Johannes 8, 44

523

Wachsen in der Erkenntnis O komm, du Geist der Wahrheit,
und kehre bei uns ein, verbreite Licht und Klarheit, verbanne Trug und Schein. Gieß aus dein heilig Feuer, rühr Herz und Lippen an, daß jeglicher getreuer
den Herrn bekennen kann.
Der persönlichen Entscheidung wich Pilatus aus, sein Leben kritisch im Licht Jesu zu prüfen.
Jesus hat allen anderen religiösen Wegen das Recht abgesprochen, zum Vater zu führen.
Wer Jesu Jünger wird, den leitet der Geist der Wahrheit in allen Entscheidungen des Lebens.
Die Wahrheit muß nicht erst erforscht wer-den. Sie ist in Jesus sichtbare Gestalt geworden.
Wir finden diese Wahrheit in seinem Wort.
Das ganze Leben der Jesusjünger muß in der Wahrheit Jesu geheiligt sein.
Die in Jesus erkannte Wahrheit begründet dann alle Handlungen.
Die Macht der Finsternis vernebelt aber die in Jesus offenbare Wahrheit.

Ärger mit dem	Lukas 24, 13-35
trägen Herzen

524

Jesus sagte zu ihnen: »Wie seid ihr doch so unverständig und wie ist euer Herz so träge, allem zu glauben, was die Propheten gesagt haben!«
Von zwei enttäuschten Jesusjüngern wird hier erzählt. Einst hatten sie Jesus vertraut. Ihm folgten sie nach. Er machte ihr Leben reich. Aber nun war alles zerbrochen. Ihr Glaube glich einem Scherbenhaufen. Es blieb ihnen nichts mehr als Rückkehr in das alte Leben.
Solchen Verzweifelten geht Jesus nach. Er spricht mit ihnen anders, als wir es tun. Nirgends steht in der Bibel der Satz: »Ihr müßt eben einfach glauben!« Als ob man das könnte! Wie wenn das in unserer Kraft stünde!
Den Glauben kann man nicht erzwingen. Aber den Unglauben hat Jesus dennoch gescholten. Er hat damit enges menschliches Denken und den beharrlichen Widerspruch gegen Gottes Zusagen treffen wollen. Denn der Unglaube kann seiner Meinung sehr sicher sein. Das macht ihn so gefährlich. Wer zweifelt, hat meist angebliche Beweise in seiner Hand, die Jesu Wort widersprechen wollen. Darum nennt die Bibel Zweifel eine Sünde gegen den Iebendigen Gott.
Das will Jesus klären. Traurige, Ratlose, Verunsicherte tröstet er mit nicht endender Geduld. Aber die feste und beharrende Position des Unglaubens tadelt er. So fängt seine Seelsorge an, aber damit endet sie nicht.
Jesus weist Zweifler an die Bibel. Er selbst legt ihnen das Wort aus. Hier bekommen sie festen Grund unter die Füße.
Aber wie fest kann uns der Unglaube festhalten! So will der auferstandene Herr mit uns über die Rätsel reden, die den klaren Blick verbauen. Doch das träge Herz bleibt dann immer nur an Ängsten, Sorgen und Nöten hängen. So wie diese Männer auf dem Weg nach Emmaus Jesus von ihren enttäuschten Hoffnungen erzählen. Dabei weiß Jesus doch das alles. Darum nennt Jesus solch ein Reden töricht und ein ungutes Denken.
Aber das Wichtigste darf man jetzt nicht unterschlagen. Ober ihre

525

Wachsen in der Erkenntnis
Zweifel reden sie mit Jesus. Da erwacht in ihnen eine Sehnsucht. Er soll bei ihnen bleiben. Sie haben Heimweh nach Jesus, ohne daß sie es anfangs richtig erkennen. Ihr Herz entbrennt unter seinem Re-den. Da werden ihre Augen geöffnet, und sie erkennen ihn. Das will Jesus auch heute bei uns tun.
Oft hab ich's auch schon empfunden: Jesus läßt mich nie allein;
Jesus stellt zur rechten Stunden sich mit seinem Beistand ein.
Wenn ich mich bei ihm beschwere, gleich als ob er ferne wäre,
o so ist er mehr als nah
und mit seiner Hilfe da.
Unglaube und Zweifel kommen aus der Markus 8, 17. 18 menschlichen Blindheit.
Mit einer einmaligen Geduld geht Jesus zwei- Markus 16, 14 feinden Menschen nach. Das große Hindernis zum Glauben, die starre Härte des Herzens, muß aber gebrandmarkt werden.
Mit außergewöhnlicher Hingabe hat Jesus die Markus 9, 19 schwere Zumutung des Unglaubens ertragen.
Die Propheten erhofften mit dem Anbruch Jesaja 32, 3 der Heilszeit die Erkenntnis Gottes durch erneuerte Augen und Ohren.
Vor den Augen des Herzens hängt eine Dek- 2. Korinther 3, 15 ke, die uns das Wort Gottes nicht verstehen läßt.
Der Sinn ist verblendet, so kann man das helle 2. Korinther 4, Licht nicht sehen, es sei denn Jesus erleuchtet 4. 6 uns.
Dies geschieht unter der Verkündigung des Apostelgeschichte Evangeliums.	26, 18
Zweifel werden nur in der Vergebung Jesu Matthäus 14, weggenommen.	30. 31

Wie man mit Zweifeln	Matthäus 11, 2-11
fertig wird

526

Als aber Johannes im Gefängnis von den Werken des Christus hörte, sandte er seine Jünger und ließ ihn fragen: »Bist du es, der kommen soll, oder sollen wir auf einen andern warten?«
Das klingt so, wie wenn Johannes der Täufer am Messiasamt Jesu Zweifel gehabt hätte. Doch die Bibel spricht eindeutig gegen solch eine Vermutung.
Einst hatte er mit seinem Finger auf Jesus gewiesen und seinen Jüngern gewiß und bestimmt gesagt: »Siehe, das ist Gottes Lamm, welches der Welt Sünde trägt« (Johannes 1, 29). Nun meinen manche, er wäre vielleicht später in der Gefängnishaft in seinem Glauben unsicher geworden. Doch Jesus bezeugt von Johannes, daß er kein schwankendes Rohr, vom Wind hin und her geweht, sei.
Nicht Johannes zweifelte, sondern seine Jünger, die er einst zu Jesus gewiesen hatte. Sie kamen mit dem Wort des Täufers nicht klar. Warum befreite Jesus ihren Lehrer nicht aus dem Gefängnis? Deshalb sandte Johannes seine Jünger zu Jesus: »Fragt ihn doch selbst!« Zweifel kann man nicht ausreden. Man kann sie auch nicht einfach wegdrängen. Aber man kann seine Bedenken und Einwände Jesus vortragen.
Jesus erkannte die gründliche Art dieser Männer. Er verzichtete auf lange Gespräche, die doch keine Gewißheit geben. Er legte keine theologischen Beweise vor. Er wies sie auf seine Taten an Blinden und Lahmen.
Nur so bekommen Angefochtene Gewißheit bei Jesus. Sie tragen nicht allein ihre Zweifel zu ihm hin, sondern auch ihre Blindheit, ihre Armut und ihr Unvermögen, den Willen Gottes zu erfüllen. Und es gefällt Jesus, dem Christus Gottes, sich an ihnen durch mächtige Taten als Herr zu erweisen.
Jesus hat die Zweifler nicht abgewiesen. Aber er wollte ihnen die Augen öffnen, wie er es den Blinden tat. So wie er Schwermütige aufrichtete, Elende erquickte und Schuldige freisprach.
Das Größte geschieht, wenn aus angefochtenen Johannesjüngern glaubende Nachfolger Jesu werden, die bekennen: »Du bist Christus!«

Matthäus 11, 11 Johannes 3, 3-7 Johannes 10, 41 Jesaja 30, 26
Jesaja 35, 4-6 und Jesaja 61, 1
Johannes 4, 48 Lukas 4, 18-21 Markus 6, 3
1. Korinther 1, 23 Johannes 3, 30

527

Wachsen in der Erkenntnis Die ihr arm seid und elende,
kommt herbei, füllet frei
eures Glaubens Hände.
Hier sind alle guten Gaben
und das Gold, da ihr sollt euer Herz mit laben.
Johannes gehört zu den Größten, die je geboren wurden.
Den Jüngern des Johannes eröffnet Jesus aber noch etwas Größeres: die neue Geburt, die in Gottes Herrschaft hineinführt.
Das Zeugnis des Johannes war eindeutig von Jesus, nur konnte er das Reich Gottes noch nicht herbeiführen.
Das mit Jesu Taten angebrochene Reich Gottes übertrifft alles vorher hell Leuchtende.
Jesus erinnert mit seiner Antwort an die zweifelnden Johannesjünger an das Wort der BibeI, wo vom Kommen Gottes gesprochen wird.
Jesus lehnte Wunder als zwingende Beweise seiner Macht ab.
Doch als Zeichen bestätigen sie das in die Ohren verkündigte Evangelium.
Wer darauf nicht achtet, ärgert sich über Jesu Niedrigkeit.
So scheiden sich am Evangelium Glaube und Unglaube.
Auch die Gefängnishaft konnte Johannes in seinem Zeugnis von Jesus nicht wankend machen. Ihm war es von Anfang an bewußt, daß er »abnehmen« mußte.

Der Glaube wächst	Apostelgeschichte 19, 8-22

528

Das Wort wuchs durch die Kraft des Herrn und wurde mächtig.
Paulus hatte viel Mißerfolg. Bei seiner Verkündigung schrien Menschen empört dazwischen. Hörbar gaben viele ihrem Mißfallen Ausdruck, wenn der Name Jesus fiel.
Aber es gab auch Frucht. Daß es dazu kommt, ist Gottes wunderbares Wirken.
Es fing ganz seltsam an. Paulus wurden Kleidungsstücke entwendet. In einem unbewachten Augenblick nahm einer die Jacke des Apostels mit. Ein anderer ließ das Taschentuch des Paulus einfach verschwinden. Es muß ein merkwürdiger heidnischer Reliquien-glaube dahintergesteckt haben. Sie legten nämlich die Kleidungsstücke auf die Kranken. Und die Kranken wurden gesund.
Gibt es also wirklich fromme Textilien, die eine Heilkraft enthalten? Das wäre heidnischer Aberglaube. Doch Gott gefiel es, dem suchenden Glauben dieser Menschen entgegenzugehen. Das war der Anfang des Glaubens. Nachher brauchten sie es nicht mehr. Das Wort der Predigt ließ sie im Glauben wachsen.
Sie blieben nicht im magischen Heidentum. Der Geist Gottes wirkte echte Bekehrungen. Die Söhne des Skevas wollten als praktizierende Beschwörer auch mit dem Namen Jesu hantieren und seine Macht ausprobieren. Die Macht in den Textilien hatte sie fasziniert. Als geschlagene Leute zogen sie fort. Man kann nicht im Namen Jesu wirken, ohne vom Heiligen Geist selbst geheiligt und erneuert zu sein. Und Gottes Geist wohnt nicht in Menschen, die noch der Sünde dienen wollen.
Erst da verstanden die Leute, daß Jesus Menschen von der Macht der Sünde trennt. So kam es bei vielen zu einer gründlichen Überprüfung ihres Lebens. Sie wollten klare Verhältnisse schaffen. Ihre heidnischen Zauberbücher warfen sie auf einen brennenden Holz-stoß. Sie behinderten sie ja nur im Glauben. Das Wort des Herrn brachte dieses Wachsen im Glauben fertig, Schritt um Schritt. Es muß auch bei uns immer mächtiger werden.

529

Wachsen in der Erkenntnis
Und da ich so in Christus bleibe, stets vor ihm wandelnd auf ihn seh, das Wort des Friedens immer treibe und unablässig zu ihm fleh,
so bleib ich stets im Grunde stehe;
da kann mein Wachstum vor sich gehn.

Matthäus 9, 20

Matthäus 14, 36 Jakobus 2, 14-17
1. Samuel 16, 14-18

Kolosser 1, 13 Lukas 11, 20-22 Epheser 5, 8-13

Auch bei dem abergläubisch anmutenden Verhalten der blutflüssigen Frau sieht Jesus den keimenden Glauben.
In ihrer heidnischen Denkweise konnte sie anfangs nicht anders.
Doch dieses tastende Vertrauen muß zu neuen Taten des Gehorsams führen.
Es war ein aussichtsloses Unterfangen, den bösen Geist in Saul durch Harfenspiel zu besänftigen, weil mit Musik manches besser gehe.
Jesus will von der Macht der Finsternis befreien.
Wo sich Menschen seinem Wort öffnen, zerbricht er diese Macht.
Glauben an Jesus bedeutet Bruch mit den Werken der Finsternis.

Auf Gottes	Jesaja 62
Verheißungen pochen

530

O Jerusalem, ich habe Wächter über deine Mauern bestellt, die den ganzen Tag und die ganze Nacht nicht mehr schweigen sollen. Die ihr den Herrn erinnern sollt, ohne euch Ruhe zu gönnen, laßt ihm keine Ruhe, bis er Jerusalem wieder aufrichte und es setze zum Lobpreis auf Erden!
Zerstreute Leute müssen sich einen Knoten ins Taschentuch machen, um wichtige Termine nicht zu vergessen.
Da wirkt es auf uns fast leichtfertig, wenn Jesaja dazu auffordert, Gott an seine Verheißungen zu erinnern. Der große und heilige Gott, der Schöpfer aller Dinge, ist doch nicht vergeßlich! Dennoch will er fortwährend an seine Zusagen erinnert sein. Jesaja möchte viele Leute freistellen, die im Schichtdienst auf den soeben wieder aufgerichteten Mauern Jerusalems zu Gott schreien, daß er sein Wort wahrmache.
Wie leicht macht man sich ein falsches Bild von Gott. Er handelt eben nicht nach sturen Gesetzen. Sein Heilsplan gleicht nicht einer Zeitzünderbombe, deren Uhrwerk unveränderlich auf eine bestimmte Zeit eingestellt ist. Als ob Christen nur still warten müßten, bis die Zeit abgelaufen ist. Ganz im Gegenteil zeigt uns die Bibel, daß Glaubende durch Gebete den Ablauf der Ereignisse entscheidend mitbestimmen können.
Früher, zur Zeit der Grafen und Herzöge, kannte man noch vor-nehme Zurückhaltung. Die Diener durften nicht wagen, an der Türe ihrer Herren anzuklopfen. Sie kratzten nur leicht mit der Spitze ihres Fußes auf dem Boden, um ihre Nähe anzuzeigen.
Gott übt stolzen Menschen gegenüber solch noble Zurückhaltung. In seiner ganzen Person aber brennt er ungestüm, um rettend in die Weltgeschichte einzugreifen. Er leidet mit, wenn Menschen ohne Hoffnung zusammenbrechen. Er will helfen, aber er drängt sich niemand auf. Er steht vor der Tür und klopft ganz leise an.
Wer aber weiß, wie Gott liebend um diese Welt eifert, muß beten und Gott drängen. Gott hat an unserem Eifer Gefallen. Wohl haben wir ihm keine fertigen Lösungen vorzuschreiben, aber wir kennen sein Programm. Er hat uns von seinem Erbarmen gesagt. Wir ken-

Sacharja 1, .12 Sacharja 1, 14 Psalm 71, 3
Psalm 74, 2. 18 Lukas 11, 8
Lukas 18, 7
1. Johannes 2, 1
Römer 8, 34 Römer 8, 26

531

Wachsen in der Erkenntnis
nen aus seinem Wort schon die Umrisse der neuen Welt, die er schaffen will. Um jede einzelne Verheißung Gottes darf man im Gebet ringen, bis daß er sie bei uns erfüllt und wahrmacht.
Wir rufen, du willst hören; wir fassen, was du sprichst. Dein Wort muß sich bewähren, womit du Fesseln brichst. Wie viele sind zerbrochen! Wie viele sind's noch nicht! 0 du, der's uns versprochen, werd aller Heiden Licht!
Vor Gottes Thron erinnern Engel Gott an seine Verheißungen.
Während es für uns aussieht, als bleibe alles still, eifert Gott für sein Volk.
Diese Tatsache macht unser Beten sinnvoll. Gott hat zugesagt zu helfen.
Wir dürfen Gott an seine Heilspläne erinnern.
In diesem Sinn fordert Jesus zum unverschämten Drängen beim Beten auf.
Auf unser Schreien hin wird er auf seine Hilfe nicht lange warten lassen.
Für uns tritt auch Jesus beim Vater als Fürsprecher ein.
Als der vollkommene Anwalt vertritt er uns.
Wenn wir in großer Schwachheit nicht mehr beten können, seufzt für uns Gottes Geist beim Vater.

Die Rüttelprobe	1. Korinther 15, 12-20

532

Ist aber Christus nicht auferstanden, so ist unsre Predigt vergeblich, so ist auch euer Glaube vergeblich.
Einem pflichterfüllten Friedhofsaufseher machte eines Tages ein Paragraph seiner Dienstordnung Unruhe. Dort war festgelegt, daß er sich zu überzeugen habe, ob alle Grabsteine fest auf dem Fundament stehen. Niemand sollte durch plötzlich umstürzende Grab-steine zu Schaden kommen können. Nun war der gute Mann ratlos. Wie sollte er es herausbekommen, welche Steine locker waren?
Er woIIte es ganz genau wissen. So ging er durch den Friedhof und stemmte sich gegen jeden Grabstein. Erst die empörten Proteste der Dorfbewohner stoppten seine Zerstörungsaktion.
Solch eine Rüttelprobe macht Paulus mit dem Fundament der apostolischen Verkündigung. Manche sind von der Frage umgetrieben, ob an der tatsächlich geschehenen Auferstehung Jesu alles hängt. Nun kann man mit roher Gewalt alles auseinanderbrechen. Das merkte jener Friedhofsaufseher erst, als es schon zu spät war.
Was wäre denn, wenn Jesus als der auferstandene Sieger über den Tod aus dem Evangelium herausgebrochen würde?
Dann wäre jede Predigt nur ein betrügerisches Geplapper, eine verbrecherische Täuschung.der Menschen. Dann wäre nicht das Leben, sondern der Tod das Gewaltigste. Hermann Bezzel sagte ein-mal: »Wäre Christus nicht auferstanden, dann wären wir Räuber und Falschmünzer, eine Versammlung von Betrügern und gewissenlosen Söldnern der Lüge. Dann wären wir alle keine Seelsorger und Priester, sondern Seelenverderber und Verführer.«
Wie könnten wir Menschen zum Glauben rufen, während Jesus im Grab vermodert wäre. Wie könnten wir von der Befreiung Jesu reden, wenn er selbst vom Tod auf immer gebunden bliebe. Auch je-des Gebet wäre nur ein Selbstgespräch.
Nun aber ist Christus auferstanden! Er ist der Grund unseres Glaubens und Lebens.

533

Wachsen in der Erkenntnis

Nur in ihm, o Wundergaben! können wir Erlösung haben, die Erlösung durch sein Blut. Hört's: das Leben ist erschienen, und ein ewiges Versühnen kommt in Jesus uns zugut!

Durch die Auferstehung wurde Jesus als der wirkliche Herr, als der Sohn Gottes in Kraft, eingesetzt.
Dadurch hat der Glaube eine lebendige Hoffnung.
Nun kann man in einem neuen Leben wandeln.
Der Tod kann nicht mehr herrschen.
Durch den Sieg Jesu kann man die Macht der Sünde überwinden.
Er hat dem Teufel die Macht genommen.
So ist, wer auf die Kraft der Auferstehung Jesu vertraut, ein neues Geschöpf.
Was im Glauben hier begann, wird sichtbar vollendet.
Der Glaube ruht auf dem apostolischen Zeugnis der Augenzeugen des Auferstandenen.

Römer 1, 4
1.	Petrus 1, 3 Römer 6, 4 Römer 6, 9 Kolosser 2, 12. 13 Hebräer 2, 14
2.	Korinther 5, 17 Philipper 3, 21
1. Korinther 15, 5-7

Vom frommen Mogeln	2. Korinther 12, 1-10

534

Damit ich mich wegen der hohen Offenbarungen nicht überhebe, ist mir ein Pfahl ins Fleisch gegeben, nämlich der Engel des Satans, der mich mit Fäusten schlagen soll, damit ich mich nicht überhebe.
Es ist erhebend, in einem Farbfilm die Naturschönheiten der Welt zu erleben. Die Blütenpracht des Frühlings! Ein Sonnenstrand am pazifischen Ozean! Ein norwegisches Fjord mit Schneebergen! Aber dann endet der Film. Das Licht wird wieder angeknipst, und wir gehen heim. Und dort in den vier Wänden überfallen uns wieder alle Ängste, ungelöste Probleme, schwierige Menschen. Man steht wieder auf dem Boden der Tatsachen.
Solche erhebenden Ausflüge kann man auch in religiösen Erlebnis-sen machen. Aber kurz darauf empfindet man die traurige Wirklichkeit um so schmerzlicher.
Paulus will sich nicht an erhebenden Gefühlen »überheben«. Dafür sorgt schon sein »Pfahl im Fleisch«. Wenn andere mit ihrem Glaubensleben und ihren Gebetserhörungen protzten, wollte er lieber schweigen.
Was war eigentlich dieser »Pfahl im Fleisch«? Genau wissen wir es nicht. Das ist gut so. Das liegt auch bei Christen ganz verschieden. jedenfalls stieß er schmerzlich an die Grenzen seiner Kraft. Waren es überreizte Nerven? War es körperliche Krankheit? Waren es Depressionen? Uns genügt, daß dem diensteifrigen Apostel enge Grenzen gezogen waren.
Haben wir den Mut, uns an der Schwachheit genügen zu lassen? Oder verführen uns andere mit ihren eindrucksvollen Erlebnissen zum Mogeln? Riskieren wir noch den nüchternen Blick in die tiefen Abgründe in uns?
Wenn andere sich auch über ihre Nöte fromm hinwegmogeln, so rühmt sich Paulus seiner Schwachheit. Man meint, er stelle die Dinge auf den Kopf. In Wirklichkeit stellt er das Glaubensleben auf die Füße. Jesu Siegeskraft kommt erst in den engen Grenzen einer schwachen Persönlichkeit zur vollen Entfaltung. Das kann der aber nicht erfahren, der sich mit besonderen Offenbarungen nur erheben will und dabei überheblich wird. Schade drum!

Vers 10 Matthäus 26, 41
1.	Korinther 1, 27 Matthäus 8, 17
2.	Korinther 13, 4 1. Samuel 2, 4 Hebräer 11, 34

535

Wachsen in der Erkenntnis
Das war ja so dein Wesen
von alten Tagen her,
daß du dir hast erlesen,
was schwach, gebeugt und leer, daß mit zerbrochnen Stäben du deine Wunder tatst,
und mit geknickten Reben
die Feinde untertratst.
Die Schwäche macht Paulus nicht traurig. Er ist guten Muts.
Die Schwäche gehört zu unserem irdischen Körper.
Mit dieser Schwäche hat Jesus uns berufen.
Er hat unsere Schwachheit auf sich genommen.
Er selbst wurde ganz schwach und hat daraus seinen größten Sieg gemacht.
Warum nehmen wir unsere Schwäche nicht an, wenn Gott daraus Großes machen kann? Wo wir im Glauben auf ihn trauen, rühmen wir ihn, der Schwache mit Stärke umgürtet.
Man kann es dann erst im Rückblick von den großen Zeugen des Glaubens bestätigen, wie sie aus ihrer Schwachheit heraus stark geworden sind.

Selig in Anfechtungen	Jakobus 1, 1-12

536

Selig ist der Mann, der die Anfechtung erduldet; denn nach seiner Bewährung wird er die Krone des Lebens empfangen, die Gott denen verheißen hat, die ihn liebhaben.
Bei den schwierigen Bergwanderungen über gefährliche Grate hin-weg muß ich zurückbleiben. Ich habe Schwierigkeiten mit dem Schwindel. Oft habe ich probiert, über meine Angstgefühle hin-wegzukommen. Aber dann starre ich in die Tiefe und male mir in meiner Fantasie aus, wie das wohl sein muß, wenn ich abstürze. Und wenn ich dann unten aufschlage . . . Ich möchte die Bilder nicht wiedergeben, die mir dann vor Augen stehen. Da verkrampft sich alles in mir, und ich muß umkehren.
Da wollte mich auf einer Tour ein erfahrener Bergsteiger dennoch mitnehmen. Er klärte mich auf, daß auch ihn Schwindelgefühle befallen. Aber an diesen gefährlichen Felswänden blickt er nie in die Tiefe. Er schaut auf den schmalen Tritt in der Wand und dann auf das lohnende Ziel des Gipfels.
Trotz dieses guten Zuredens habe ich es nicht gepackt. Mein Blick schweift immer noch in die unheimliche Tiefe und malt sich Grauenhaftes aus. Ich werde es wohl nicht mehr lernen, schwindelfrei zu werden.
Auch bei den Anfechtungen im Glaubensleben muß man es lernen, wegzusehen von den unheimlichen Abgründen, in die man stürzen kann. Man muß aufsehen auf den Herrn, der uns am Ende unseres Lebens krönen will. Nur so kann man Anfechtungen des Teufels überwinden.
Das sagt Jakobus deutlich: Anfechtungen sind Waffen der Finsternis, die uns vom Weg mit Jesus wegbringen wollen. Immer wieder geht unser Blick in die Tiefe. Wir wissen um unsere Ohnmacht und Hilflosigkeit. Wir erkennen unsere eigene Glaubensschwäche. Und dann kommen wir keinen Schritt mehr weiter.
Da muß man den Blick auf Jesus richten, der wie ein geübter Bergführer uns diesen Weg schon vorgegangen ist. Er hat das Seil fest um uns gebunden. Wir können überwinden, weil er uns behütet und bewahrt.

Matthäus 4, 1--11

1. Könige 19, 4

2. Korinther 1, 8. 9

Hebräer 12, 2

1. Petrus 1, 6-8

Offenbarung 2, 10
Vers 5-8 u. Joh. 16, 23. 24
Matthäus 21, 22

537

Wachsen in der Erkenntnis
Würd es Nacht vor meinem Schritt, daß ich keinen Ausgang wüßte, und mit ungewissem Tritt
ohne Licht verzagen müßte:
Christus ist mein Stab und Licht, das ist meine Zuversicht.
Anfechtungen und Versuchungen (in der griechischen Sprache das gleiche Wort) sind An-griffe des Teufels, um den Gehorsam des Glaubens zu zerstören.
Selbst ein Kämpfer wie Elia resignierte und wollte sterben.
Sogar ein mutiger Missionar wie PauIus hatte keinen Mut mehr.
Wie wollen wir bestehen? Durch den Blick des Glaubens auf Jesus.
Deshalb festigen Anfechtungen den Glauben, weil er dadurch auf Jesus ausgerichtet wird.
Die Krone erlangt man durch Treue im Glauben.
In der Not der Anfechtung kann man sein bedrängtes Herz Gott im Gebet offenbaren.
Dieses Gebet wird erhört. Anfechtungen dieser Glaubensgewißheit sind Zweifel.

Der Beweis	Matthäus 12, 38-42

538

Da sagten einige von den Schriftgelehrten und Pharisäern zu Jesus: »Meister, wir möchten gern ein Zeichen von dir sehen.«
Es war im letzten Jahrhundert. Der Lehrling William Booth begegnete bei seiner Arbeit in einer Londoner Pfandleihe den ärmsten und verzweifeltsten Menschen der Großstadt. Da entschloß er sich, im Glauben gegen diese grenzenlose Not anzugehen. Er gründete das Rettungswerk der Heilsarmee.
In dieser Arbeit war ihm seine Frau Catherine die wichtigste Stütze. Doch diese Frau wurde ihm früh durch den Tod entrissen. William Booth saß am Sterbebett und mußte hilflos zusehen, wie die rasen-den Schmerzen seine Frau quälten. Er lief immer wieder verstört durchs Zimmer und sagte vor sich hin: »Ich kann es nicht verstehen!«
Da brach in der Nacht die Wunde wieder auf. Der Arzt mußte geholt werden. William Booth kniete am Schreibtisch nieder, um zu beten. Dort notierte er ein paar Sätze: »Beobachtungen am Todesstrom«. Er erkannte, alle Stützen des Glaubens verlieren ihre Bedeutung. Sie werden von der Knochenhand des Todes weggerissen. Aber dann schrieb er: »Gottes Erbarmen, in Jesus Christus geoffenbart, ist der einzige Grund, auf dem ein Mensch vor Gott er-scheinen kann!«
Er erzählte später, wie er sich wieder an das Bett seiner Frau setzte: »Ich weinte, ich betete, ich frohlockte. Es war, wie wenn wir durch einen reißenden Strom hindurchgingen. So glaubten wir miteinander die ganze Nacht hindurch.«
Nur ein. Zeichen verspricht Jesus, auf das hin man fest glauben kann. Es ist sein Sterben am Kreuz. Glücksgefühle, Stimmungen oder besondere Erlebnisse halten in den Anfechtungen nicht stand. Aber Jesus hat das harte Zerstören des Todes überwunden.
Nun dreht Jesus den Spieß herum: »Sieht man bei uns Zeichen der Buße?« Die Leute von Ninive kehrten allein wegen der Predigt Jonas um.
Wie lange können wir auf den Gekreuzigten schauen, der uns voll Liebe anblickt, bis wir ihn loben und ihm danken?

Matthäus 4, 5-7

1. Korinther 1, 22 Johannes 6, 30-35 Richter 6, 36-40
Matthäus 11, 21-24

Johannes 6, 26

Jona 3, 5

539

Wachsen in der Erkenntnis
Das soll und will ich mir zunutz
zu allen Zeiten machen;
im Streite soll es sein mein Schutz,
in Traurigkeit mein Lachen,
in Fröhlichkeit mein Saitenspiel,
und wenn mir nichts mehr schmecken will, soll mich dies Manna speisen;
im Durst soll's sein mein Wasserquell, in Einsamkeit mein Sprachgesell
zu Haus und auch auf Reisen.
Schauwunder hat Jesus abgelehnt, weil sie zwar Bewunderer bringen, aber keine Bekehrungen.
Israel erwartete, daß der Messias sich durch ein Zeichen ausweise.
Doch dieses Zeichen ist er selbst, der sich für uns hingibt.
AIle anderen Wunderzeichen können nicht letztlich überzeugen.
Alle Taten Jesu sind keine Schauwunder, sondern rufen zur Umkehr auf.
Sie sind Zeichen, die ihn als den Sohn Gottes verherrlichen und nicht bloß bestimmte Nöte reparieren wollen.
Die Leute von Ninive glaubten allein auf den Bußruf des Jona hin.

Die Macht der Sünde	Römer 5, 12-21

540

Wie nun durch die Sünde des Einen die Verdammung über alle Menschen gekommen ist, so ist auch durch die Gerechtigkeit des Einen für alle Menschen die Rechtfertigung gekommen, die zum Leben führt.
In einem oberitalienischen Tal ereignete sich eine gräßliche Katastrophe. Tief in der Nacht brach der Staudamm. Eine mächtige Wasserflut schoß durch das Tal und überschwemmte Dörfer und Städte. Sie hinterließ Tod und Zerstörung. Das ganze Unheil begann mit einem plötzlich auftretenden Riß in der Mauer des Staudamms.
Jede einzelne sündige Tat gehört in die unheimliche Flut der Sünde, die sich über die Welt ergossen hat. Sie wurde durch einen Menschen, Adam, ausgelöst. Damit konnten die Zerstörungsmächte in die Welt einbrechen und alles mit sich reißen.
Das grauenvolle Unheil der Weltgeschichte hat seine Wurzel im persönlichen Ungehorsam des Menschen. Aber auch jede einzelne Tat gegen Gottes Willen prägt das Elend der Welt. Sünde wird nicht vererbt. Sie ist da in der Welt. Sie verführt mich. Sie prägt mich. Mit jeder einzelnen Unrechtstat stelle ich mich unter ihre Herrschaft.
Das Gesetz Gottes kann diese zerstörende Flut nicht aufhalten. Sie kann nur das Ausmaß der Katastrophe bewußt machen. Jesus stellte sich mit seinem Opfer am Kreuz mitten in die Todesflut, um allen, die an ihn glauben, ewiges Leben zu schenken. Er will einzelne von der Sünde befreien, zugleich aber das Elend der Welt an der Wurzel heilen. Als Jesus am Ostermorgen aus dem Grab trat, konnte man erst begreifen, was von nun an in der Welt völlig verändert ist.
Der Sünde ist nun ihre Macht bestritten. Sie darf und kann nicht mehr unumschränkt herrschen. Wir sehen täglich, was Sünde und Tod an Furchtbarem ungehindert in Bewegung setzen kann. Jesus kann aber noch viel mehr. Dafür starb er, um heute uns aus dem Machtbereich der Sünde durch seine Erlösung herauszuholen. Dann aber will er auch über uns herrschen. Nachdem die Sünde ihre Macht in unserem Leben demonstrierte, will er nun seine Gaben des neuen Lebens in unbeschränkter Fülle über uns ausschütten.

Psalm 104, 7 1. Mose 2, 17 1. Mose 3, 6 1. Mose 3, 19

Matthäus 4, 11 Römer 3, 24
1.	Korinther 15, 21

2.	Korinther 5, 17 Kolosser 1, 22
Offenbarung 7, 14

Offb. 21, 5

541

Wachsen in der Erkenntnis
Mein Jesus hat gelöschet,
was mit sich führt den Tod;
der ist's, der mich rein wäschet, macht schneeweiß, was ist rot. In ihm kann ich mich freuen, hab einen Heldenmut,
darf kein Gerichte scheuen, wie sonst ein Sünder tut.
Gott hatte schon in seiner Weltschöpfung die Chaosmächte gebannt und zurückgedrängt.
Gott versperrte Adam (auf deutsch: Mensch) den Zugang dorthin.
Doch Adam gelüstete nach einem Leben wider Gottes Gebot.
Damit brach der Tod in die Welt ein.
Dieser Versuchung hat Jesus widerstanden. Damit hat er die Macht der Finsternis über-wunden.
Durch sein Opfer hat er der Sünde das Recht genommen, über uns zu herrschen.
Nun konnte er auch den Tod durchbrechen und uns die Tür öffnen.
In ihm ist nun alles neu, auch wenn wir um uns noch viel Altes sehen.
Durch seine Begnadigung sind wir nun makellos, heilig und unverklagbar.
Durch alle Schuld und alle Anfechtungen bringt uns nur seine Versöhnung hindurch.
Am Ende wird aber auch die Welt neu sein.

Verborgene Schätze aufspüren

Kolosser 2, 1-7

542

In Christus liegen alle Schätze der Weisheit und der Erkenntnis verborgen.
Der Altertumsforscher Heinrich Schliemann suchte in den Trümmern der längst verschütteten Stadt Troja einen Schatz, über den andere nur lächelten. Sie meinten, das sei ein Märchen. Schliemann hatte eines Abends die türkischen Hilfsarbeiter weggeschickt. Er sprang in die tiefe Grube. Ober ihm hingen mächtige Steinmassen, der Schutt der Jahrtausende. Er erzählt selbst: »In größter Eile schnitt ich den Schatz mit einem großen Messer heraus, was nicht ohne die allergrößte Kraftanstrengung möglich war; denn die große Festungsmauer, welche ich untergraben hatte, drohte je-den Augenblick über mir einzustürzen. Aber der Anblick so vieler Gegenstände, deren jeder einzelne unermeßlichen Wert hatte, machte mich tollkühn, und ich dachte nicht an Gefahren.« Wir gleichen solch einem Schatzgräber. Er steht mit seinem Spaten vor einem unscheinbaren Stück Land. Er ahnt andeutungsweise, was hier verborgen liegt.
Paulus steckt das Feld ab, wo man fündig wird. »Alle Schätze der Weisheit und der Erkenntnis liegen in Christus verborgen.« Jetzt darf man nicht mehr jedem fadenscheinigen Gerücht nachlaufen, das uns neue Offenbarungen Gottes vortäuscht. Wir wissen, wo wir graben müssen.
In Jesus Christus hat Gott für alle Zeiten klargestellt, was gültig und wahr ist. Wenn wir in das Geheimnis des menschlichen Wesens ein-dringen wollen, kann es nur von der Mitte des Kreuzes Jesu aus geschehen. Hier schenkt Gott der nichtigen menschlichen Existenz eine begründete neue Hoffnung, weil er die Macht der Sünde und des Todes niedergerungen hat. Alles Denken und Forschen für eine bessere Zukunft der Welt führt nicht weiter, wenn es nicht in der Herrschaft Jesu und in der Kraft seiner Auferstehung begründet ist. Wie ein Rad mit vielen Speichen in der Mitte eine Nabe hat, so will der auferstandene Herr die tragende und vorwärtstreibende Mitte unseres Erkennens sein. Gott muß uns nicht verborgen bleiben. Er will von uns in Jesus Christus erkannt sein.

1. Petrus 2, 2

1. Korinther 3, 11

Epheser 1, 18. 19

Kolosser 4, 12 Kolosser 2, 8
Kolosser 1, 26. 27
1. Korinther 1, 24. 30
Jesaja 45, 3

Sprüche 2, 3-6

543

Wachsen in der Erkenntnis Aller Weisheit höchste Fülle
in dir ja verborgen liegt.
Gib nur, daß sich auch mein Wille
fein in solche Schranken fügt,
worinnen die Demut und Einfalt regieret
und mich zu der Weisheit, die himmlisch ist, führet.
Ach, wenn ich nur Jesus recht kenne und weiß,
so hab ich der Weisheit vollkommenen Preis.
Die Bekehrung ist der wunderbare Anfang eines Christenlebens. Aber dann muß das Er-kennen zunehmen, wie Jesus die Mitte eines neuen Lebens ist.
Die Glaubenserkenntnis wächst immer tiefer in das einzige tragende Fundament.
Der ganze Umfang der Heilstat Jesu muß begriffen werden.
• So allein kann die Gemeinde mit fester überzeugung stehen.
Gefahr droht von den Verführern, die neben Jesus neue Erkenntnisse einbringen wollen.
Alles bisher geheimnisvoll Verborgene ist nun in Christus zugänglich.
Diese Weisheit Gottes muß sich mit der Weltweisheit stoßen.
Von dieser Enthüllung Gottes sprachen schon die Propheten.
Alle vollkommene Weisheit kommt allein vom Herrn.

Der allmächtige Gott	1. Mose 17, 1-8

544

Der Herr sprach zu Abraham: »Ich bin der allmächtige Gott; wandle vor mir und sei fromm!«
Die lange Zeit von 13 Jahren des Lebens Abrahams wird im biblischen Bericht einfach übersprungen. Als Ismael geboren wurde, war Abraham 86 Jahre alt. Jetzt wurde er 99. War in dieser Zwischenzeit nichts los?
Ganz im Gegenteil! Wie wird sich Abraham in diesen Jahren gegen die unheimliche Tatsache gestemmt haben, daß sich Gottes Wort nicht erfüllte. Gott hatte ihm den Sohn versprochen, aber er bekam ihn nicht. Und Ismael war der verheißene Sohn nicht.
Aber Gott schwieg nicht. Er erschien Abraham. 13 lange Jahre mußte er darauf warten. 13 lange Jahre kämpfte, plante, hoffte Abraham, bis Gott ihm sagte: »Ich bin der Allmächtige!«
Keiner kann über diesen Trost hinauswachsen. Keiner kann weiter kommen als bis zu dem Punkt, wo der Herr seine durchbohrte Hand auf seine verzagten Kämpfer legt und sagt: »Es ist alles voll-bracht durch mich!«
Die ganze Welt befindet sich im fortwährenden Aufbruch, um mehr zu werden und zu schaffen. Wir selbst sind von diesem tollkühnen Aufbruch gescheucht. Und dann spricht der Herr in das Leben seiner abgekämpften Diener hinein: »Ich bringe alles zur Vollendung. Schau nur auf mich!«
Das Wort Gottes redet ganz anders von Gottes Allmacht, als wir oft darüber spekulieren. Das hebräische Wort, das hier steht, bedeutet, daß man in seinem Unvermögen die Macht Gottes als genügend und ausreichend gelten läßt. Seiner allmächtigen Stärke vertraue ich und bin voller Freude, daß er mit mir das Ziel schon längst gefunden hat.
Es könnte sein, daß dieser allmächtige Gott jahrelang nicht zu uns reden kann, weil wir uns verbissen in den gutgemeinten Dienst für ihn verkrampft haben, um Gottes Pläne zur Erfüllung zu bringen. Wir sind dann Gestrandete, die erst unter Schmerzen begreifen, daß wir unser müdes, unheiliges und von Zweifeln umgetriebenes Leben in die Hand dieses allmächtigen Herrn legen können. Nur so werden wir zum Segen für viele.

Matthäus 5, 48
1. Mose 5, 22. 24; 6, 9
Psalm 91, 1
Offenbarung 21, 4. 22
Sprüche 11, 20 Lukas 18, 9-14

545

Wachsen in der Erkenntnis
Der GIaube bricht durch Stahl und Stein und kann die Allmacht fassen;
er wirket alles und allein,
wenn wir ihn walten lassen.
Wenn einer nichts als glauben kann, so kann er alles machen;
der Erde Kräfte sieht er an
als ganz geringe Sachen.
Die Aufforderung Gottes, »fromm« zu sein, wird leicht mißverstanden. Mit dem hebräischen Wort ist »ganz« und »vollkommen« gemeint.
Nicht vollkommene Fehlerlosigkeit ist gemeint, sondern völlige, ungeteilte Hingabe an den Herrn, rückhaltlos.
Der allmächtige Gott ist die Zuflucht der Geängsteten.
In der Ewigkeit wischt er ihnen die Tränen aus den Augen.
Das ist allein fromm, wenn Schwache und Hilflose auf seine Allmacht bauen.
So hat Jesus denen, die sich selbst als fromm einschätzten, an der Bekehrung des ungerechten Zöllners gezeigt, wie allein die Hingabe im Glauben Sünder gerecht macht.

Das Amt Gottes	Psalm 121

546

Der Herr behütet dich!
Bei Staatsbesuchen fallen die Leibwächter auf. Sie stehen dicht beim Regierungschef. Sie versuchen, wie ehrwürdige Staatssekretäre aus-zusehen, aber dem Typ nach sind es geübte Ringer, die das Leben des Präsidenten zu schützen haben.
Uns umgeben keine Leibwächter. Wir sind auch keine Staatschefs. Nur große und bedeutende Persönlichkeiten muß man schützen. Aber Gott hat sich darauf festgelegt, sein Volk zu beschützen. Das ist sein Amt. So wie es Aufgabe des Sparkassenangestellten ist, Geld auszubezahlen. So wie es das Amt einer Mutter ist, ihr Kind zu betreuen und zu versorgen.
Man kann klagen: »Ich sehe nichts von seinem Behüten! Wo ist denn sein Schutz?« Da weist uns Gottes Wort auf den Gekreuzigten. Da ringt Jesus mit dem Einsatz seines Lebens, um mich vor dem Fallen in die Verlorenheit zu retten. Er sieht noch viel klarer als wir die unheimlichsten Mächte, die uns bedrohen und binden. Und er bietet uns seinen ganzen Schutz an.
Während man in der WeIt nur bedeutende Persönlichkeiten unter besonderen Schutz stellt, wendet Gott so viel Mühe für gefallene Menschen auf. Vielen geht das auf die Nerven. Sie wollen ihr Leben lieber selbst gestalten. Und sie werden den Schutz doch nicht Ios.
Gott gibt die Hoffnung nicht auf, daß wir eines Tages doch noch seine starke Hand im Glauben ergreifen. Er sieht auch in jedem verunstalteten Leben noch die rettende Möglichkeit der Umkehr. Dort wird die zerstörte und gefallene Schöpfung geheilt, wo ein Mensch sich unter den Schutz des lebendigen Gottes stellt.
Nun wird dieses Amt als Ehrentitel Gottes gebraucht: »Hüter seines Volkes.« So lernen Glaubende nicht allein, tätig zu sein für ihren Herrn, sondern auch - in Ruhe zu schlafen. Er wacht ja über uns.

Lukas 13, 8
1. Mose 28, 15 1. Mose 20, b 5. Mose 32, 10

Psalm 127, 1. 2 Jesaja 27, 3 Lukas 4, 10
Offenbarung 3, 10

547

Wachsen in der Erkenntnis
Laß du dich diesen Tag
mir stets vor Augen schweben; laß dein Allgegenwart
mich wie die Luft umgeben,
auf daß mein ganzes Tun
durch Herz, durch Sinn und Mund dich lobe inniglich,
mein Gott, zu aller Stund.
Gottes Schutz ist schon wirksam über einem Leben, bevor man ihm nachfolgt und gehorsam wird. Gott handelt hier auf Hoffnung.
Jakob wurde dies am Anfang seiner Flucht zugesprochen als Tatsache, auf die er bauen kann.
So bewahrt er uns auch vor sündigen Irrwegen.
Das Volk Israel hat auf gottlosen Irrwegen er-fahren, daß der Herr sie behütete wie seinen eigenen Augapfel.
Wo Gott nicht behütet, ist alles eigene Mühen umsonst.
Darauf gründet sich die Hoffnung.
Jesus machte in der Versuchung durch den Teufel deutlich, daß man nicht im Ungehorsam gegen Gott einen Weg einschlagen und dann auf sein Behüten hoffen kann.
Gerade das Behüten Gottes fordert uns zum treuen Bewahren heraus.

Ein Rechenschaftsbericht	Lukas 8, 4-15 Gottes

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Jesus redete in einem Gleichnis: »Es ging ein Sämann aus, um seinen Samen zu säen ... und ein Teil fiel auf gutes Land; und es ging auf und trug hundertfach Frucht.«
So bestellt kein Landwirt heute das Feld. Er würde sich ja lächerlich machen. Man könnte meinen, er hätte seinen Kopf nicht ganz bei der Sache. Ein Teil der Saat fällt unter die Dornsträucher. Anderes fällt auf den Weg, wo es zertreten wird.
So sät nur Gott seine Saat aus. Es ist bei ihm kein Versehen, wenn auch etliches auf den Felsen fällt, wo es nicht wachsen kann. Er macht dies absichtlich.
Da wird uns die Majestät des Sämanns ganz groß. Jesus kann es sich leisten, sein Wort auch unter Dornen zu streuen.
Manche haben schon gemeint, es liege vielleicht an der Qualität des Saatkorns, wenn keine Frucht aufgeht. Sie wollten dann das ausgestreute Wort Gottes an den schwierigen Boden anpassen. Sie dachten an die Züchtung gleichsam eines Superkorns. Ob dann nicht Frucht entsteht, wenn es prickelnder, sensationeller, modischer, dem Menschen angepaßt wäre?
Nein, an der Saat liegt es gewiß nicht. Die kann hundertfache Frucht bringen.
Nicht das Wort Gottes muß verändert werden, sondern der Boden muß aufgerissen und geackert werden. Das ist erschreckend, wenn das Bibellesen einen kalt läßt. Oder wenn die Predigt nichts in Bewegung bringen kann. Wir sind es selbst, die das Wort Gottes überhaupt nicht aufnehmen können. Man ist abgestumpft wie ein festgetrampelter Weg. Die Tagesnachrichten gehen über uns hinweg. Der Beruf belegt uns ganz. Was muß man nicht alles über sich er»gehen« lassen?
Man muß zuerst umgepflügter Ackerboden sein, damit Jesus sein mächtiges Wort als Saat in uns aufgehen lassen kann. Und selbst dann gibt es noch Mächte, die es wieder ersticken wollen. Jetzt überrascht nur, daß überhaupt Frucht aufgeht. Man muß staunen über sein mächtiges Wort. Nie wird es vergeblich ausgesät. Was am Ende als Frucht herauskommt ist mehr als das Zertrampel-

549

Wachsen in der Erkenntnis
te, Erstickte und Weggepickte. Ob man das auch bei uns sagen kann?
Hilf mir und segne meinen Geist mit Segen, der vom Himmel fließt, daß ich dir stetig blühe;
gib, daß der Sommer deiner Gnad in meiner Seele früh und spät viel Glaubensfrücht erziehe.

Der normale Erfolg des Wortes Gottes ist der Mißerfolg.
Es wird nicht geglaubt.
Das ganze Menschengeschlecht ist halsstarrig verschlossen für Gottes Reden.
Dennoch wird es nicht vergeblich verkündigt.
Wie eine Saat geht es auf und bringt viel Frucht.
Das Wort Gottes »breitet sich aus«. Es »wächst« und »wird mächtig«.
Das neue Leben der Wiedergeborenen wächst durch die Predigt vom Glauben.
Das Wort muß ins Herz hineingenommen werden.
Diese Wirkungen möchte Satan verhindern. Es ist ein Wort, das Leben wirkt.

Jesaja 5, 24 Jesaja 53, 1 Jeremia 7, 26
Jesaja 55, 10. 11 Kolosser 1, 6 Apg. 6, 7
Apg. 19, 20 Galater 3, 5
1.	Tbessalonicher 1, 6
2.	Kor. 11, 3. 4
Johannes 6, 63
u. Philipper 2, 16

Gott - der Heilige Geist	Johannes 14, 15-26

550

Der Beistand, den mein Vater in meinem Namen senden wird, der Heilige Geist, der wird euch alles lehren und an alles erinnern, was ich euch gesagt habe.
Die Menschen, die das Evangelium von sich weisen, haben zu ihrer Ergötzung an Ostern wenigstens noch den Osterhasen. An Weih-nachten versucht man, mit Christbaum und vollen Gabentischen die Leere zu überdecken. Für Pfingsten gibt es aber keinen weltlichen Ersatz. Nur die glaubende Gemeinde kann dieses Fest begreifen. Jesus macht uns hier eine wunderbare Ankündigung, die Grund zu großer Freude ist.
Es war für die Jünger sehr schmerzlich, wie Jesus sichtbar von ihnen wich. Doch nun wird die Trauer der Einsamkeit überstrahlt durch die Verheißung des Heiligen Geistes, der mehr gibt, als wir verstehen können.
Jesus nennt ihn den Tröster. Er macht alle, die unter der Sünde gebeugt, mutlos und verzagt sind, der Vergebung Jesu gewiß. Er spricht uns zu, daß wir durch Jesu Verdienst Gottes geliebte Kinder sind.
Zugleich ist der Heilige Geist uns Anwalt und Fürsprecher. Wenn Menschen uns verklagen, legt er uns die richtigen Worte in den Mund, die wir reden sollen. So konnte Paulus als Gefangener beim Verhör vor dem Landpfleger Felix so unerschrocken Jesus und seine Herrschaft bezeugen, daß sogar der abgebrühte Diplomat er-schrak und zitterte. Aber noch viel mehr wirkt Gottes Heiliger Geist als unser Anwalt vor dem Thron Gottes. Er tritt für uns ein und bittet für uns.
Der Heilige Geist will aber auch Lehrer sein. Er kann allein das Wort Gottes der Bibel erklären und erhellen. Er möchte uns keine spektakulären neuen Offenbarungen bieten, sondern allein Jesu Wort verständlich machen. Und er macht uns immer mehr groß, was wir an Jesus als unserem Heiland und Erlöser haben.
Wir bleiben keine armseligen Waisen mitten in der Welt. Gottes Geist will uns leiten und führen, ja unser ganzes Tun prägen. Wir sind nicht mehr vaterlos. Der Heilige Geist will unseren Glauben fest und gewiß machen, daß wir Jesus unseren Herrn nennen können.

Johannes 16, 13 Johannes 15, 26
Johannes 3, 3. 5 Römer 8, 15 Epheser 1, 13. 14
Römer 8, 26
1. Korinther 12, 3
1. Korinther 2, 11
1. Kor. 12, 11 Apg. 13, 2 Epheser 4, 30 Johannes 6, 63

551

Wachsen in der Erkenntnis
Gib zu allen Dingen Wollen und Vollbringen, führ uns ein und aus; wohn in unsrer Seele, unser Herz erwähle dir zum eignen Haus. Wertes Pfand
mach uns bekannt,
wie wir Jesus recht erkennen
und Gott Vater nennen.
Der Geist der Wahrheit Ieitet in alle Wahrheit.
Dies geschieht, indem er von Jesus Zeugnis gibt.
Der Geist Gottes schafft im Glaubenden eine neue Geburt.
Und er macht uns die Kindschaft beim Vater bewußt.
Dadurch versiegelt uns Gottes Geist, das heißt: er macht uns gewiß.
Er vertritt uns fürbittend.
Durch ihn können wir Jesus einen Herrn heißen.
Der Heilige Geist ist mehr als Einfluß oder Kraft. Er ist göttliche Person. Er erforscht alle Dinge.
Er hat einen Willen. Er befiehlt.
Man kann ihn betrüben. Er macht lebendig.
Darum glauben wir an den Heiligen Geist als dritte Person der Dreieinigkeit Gottes.

Die Gabe des Geistes	1. Korinther 12, 1-11
und die Geistesgaben

552

Jedem einzelnen wird die Offenbarung des Geistes gegeben, zum Nutzen aller.
Die Gemeinde Jesu ohne die Kraft des Heiligen Geistes gleicht einem ängstlich auseinanderstiebenden Hühnervolk. So liefen einige der Jünger Jesu am Abend des Ostertages einfach weg. Andere schlossen sich erschrocken in ein Zimmer ein. Sie kamen nicht mehr klar über den Berichten, die ihnen erzählt wurden.
Es kann nur heilsam sein, wenn uns heute die erbärmliche Ohnmacht und Zerrissenheit des Volkes Gottes vor Augen tritt. Welch eine Verwandlung kann der Heilige Geist hier bewirken!
Nun leiden wir daran, daß wir nicht mehr unbefangen vom Heiligen Geist reden können. Im Lauf der Kirchengeschichte sind wir gebrannte Kinder geworden. Dunkle Mächte und unbiblische Schwärmereien haben sich als Gottes Geist ausgegeben und neue Zwietracht gesät.
Paulus hat uns Maßstäbe gegeben, um Gottes große Gabe zu erkennen und nach ihrer ganzen Fülle zu streben.
Wo Gottes Heiliger Geist am Wirken ist, wird der Blick ganz aus-schließlich auf Jesus gelenkt, der für uns am Kreuz starb und von Gott auferweckt wurde. Die Person der Prediger und die Gottesdienstformen werden unwichtig. Irgendwelche religiösen Spezialprophetien werden nebensächlich. Das ist typisch für den Heiligen Geist, daß er immer Jesus groß macht und Menschen im Glauben an ihn, den einzigen Herrn, festbindet.
Allerdings verändert der Heilige Geist auch glaubende Menschen. Er gibt Gaben, mit denen wir Gott dienen können. Hier herrscht eine bunte Vielfalt. Teuflische Eigenheiten und echte Gaben des Geistes Gottes lassen sich nur daran unterscheiden, ob sie andere zu Jesus führen. Wo am Ende ein Starkult um außergewöhnliche fromme Kunststücke getrieben wird, wirkt bestimmt nicht der Geist Jesu.
Heftig wütet der Feind, weil er die Macht des Geistes Gottes fürchtet. Er will ihn ins Zwielicht rücken oder zum Todestrunk machen. Er möchte verhindern, daß geistlich Tote zum Leben kommen.

Johannes 16, 14 1. Korinther 3, 16 1. Korinther 4, 6
1. Korinther 14, 19
1. Korinther 14, 26
1. Petrus 4, 10. 11

553

Wachsen in der Erkenntnis
Herr, laß mich deine Heiligung durch deinen Geist erlangen!
Du hast die Sinnesänderung
selbst in mir angefangen;
dein Geist wirkt Heiligung allein, dein Blut allein macht Herzen rein, seit du zum Vater gangen.
Der Heilige Geist will Jesus verherrlichen.
Die Gemeinde, die bei Jesus Christus, dem Herrn, bleibt, ist Stätte der Gegenwart des Heiligen Geistes.
Ein anderer Geist ist am Werk, wo man sich andern gegenüber aufbläst.
In Korinth scheint alles Denken um die Zungenrede gekreist zu sein.
Gott teilt aber Gaben aus, damit wir andere im Glauben an Jesus auferbauen.
Mit Gottes Gaben soll so gedient werden, daß in allen Dingen Gottes Lob erklingen kann.

Unmündige schreien	Matthäus 21, 14-17

554

Aus dem Mund der Unmündigen und Säuglinge hast du Lob und Preis bereitet.
Es muß in dem festlichen Ablauf der Tempelgottesdienste störend gewirkt haben, wenn die Gassenjungen sogar noch auf dem Tempelgelände solchen Lärm machten. Welch ein Gegensatz! Dort der kunstvolle Klang der ehrwürdigen Tempelchöre und hier schrei-ende Kinder. Das mußte Ärger geben.
Doch Jesus stellt uns diese schrillen Kinderstimmen als vorbildlich hin. Aus diesen Kindern spricht nämlich Begeisterung und Freude. Sie hatten mitfühlen können mit diesen Lahmen und Blinden, die beim Tempeleingang bettelten. Eines verband ja die Behinderten und die Kinder: sie waren auf Hilfe angewiesen. »Unmündige« sagten die Erwachsenen verächtlich zu den Kindern, »die können ja noch nichts vorweisen!«
Deshalb hatten diese Kinder auch im Nu begriffen, Jesus nimmt sich der Schwachen an und macht sie stark. Die Mündigen dagegen, die Tempelangestellten und Schriftgelehrten, waren dafür blind. Kinder schreien ja überhaupt viel. Wenn sie hinfallen, brüllen sie. Wenn sie Angst haben, rufen sie. Aber sie schreien auch laut vor Freude. So dürfen es auch die halten, die Gottes Kinder sind. Sie schämen sich darüber nicht, in allen Dingen unmündig und vom himmlischen Vater abhängig zu sein.
Heute macht das Bild vom mündigen Menschen, der entschlossen handelt und bestimmt, was richtig ist, mehr Eindruck. Man vergißt darüber, daß man vor Gott immer unmündig bleibt. Da sind es dann Schwache und Elende, die sich an Jesus und seinen großen Taten freuen. Sie wollen nicht mündig sein wie andere, die sich selbst für stark genug halten, sondern sie beten Jesus an.
So kann man sich selbst überschätzen. Aber das Erbarmen Jesu mit den Unmündigen kann man nicht überschätzen.

1. Mose 4, 23: Die Rache des Lamech
1.	Samuel 17, 45
2.	Korinther 12, 7-10, aber auch
2. Mose 15, 1. 2
1. Samuel 2, 4 Lukas 1, 46-55

555

Wachsen in der Erkenntnis
Ach, ich bin viel zu wenig, zu rühmen seinen Ruhm; der Herr allein ist König, ich eine welke Blum. Jedoch weil ich gehöre gen Zion in sein Zelt, ist's billig, daß ich mehre sein Lob vor aller Welt.
In unserer Welt klingt das selbstsichere Lied des starken Menschen, der sich als Mündiger von Gott losgerissen hat.
Man denke an Goliath, der im Vollgefühl seiner Kraft an der Macht des Iebendigen Gottes scheitern muß.
Demgegenüber setzt der jugendliche David all sein Vertrauen auf den Herrn. Die großen Loblieder werden von den Schwachen gesungen, die auf den Herrn Jesus trauen.
»Der Bogen der Starken ist zerbrochen und die Schwachen sind umgürtet mit Stärke.«
Ebenso freut sich Maria, wie die Gewaltigen vom Thron gestürzt und die Niedrigen erhoben werden.

Das Fundament	Jesaja 49, 7-17
der Hoffnung

556

Kann auch eine Frau ihres Kindleins vergessen, daß sie sich nicht erbarme über den Sohn ihres Leibes? Und ob sie seiner vergäße, so will ich doch deiner nicht vergessen. Siehe, in die Hände habe ich dich gezeichnet.
Die Zeitungen sorgen dafür, daß man ab und zu von einer Rabenmutter hören kann, die ihre Kinder verhungern läßt oder brutal verstößt. Aber immerhin sind solche Mütter so selten, daß fast jede von ihnen traurige Berühmtheit erlangt.
Warum sagt man dann das so leichthin, daß Gott uns verlassen habe? Stempeln wir ihn zu solch einem widersinnigen Zerrbild der Liebe? Mag auch auf unserer Seite lauter Bosheit und Ungehorsam sich finden, so leicht verstößt der heilige Gott niemand.
Nun werden ja über Mütter bewegende Geschichten erzählt, wie sie sich für ihre Kinder aufopfern. Wer hat das nicht selbst erlebt? Wenn aber schon Menschen, die auch ihre Schwächen haben, ihre Mutterpflichten bis zum letzten erfüllen, wieviel mehr gilt das von dem Gott, der die Liebe ist.
Eine Mutter wird ihr Kind auch dann noch lieben, wenn sie von ihm mit Füßen getreten wird. Sie kann die Hoffnung für ihr Kind nie aufgeben, es werde sich ändern und das werden, was es eigentlich sein sollte.
So hat Gott uns in seine Hand eingezeichnet. Wie ein Porträtzeichner mit wenigen Strichen das Charakteristische einfängt, so hat Gott unser Bild dauernd vor Augen. Er kann sich mit dem Tatbestand unseres mißratenen Lebens nicht abfinden. Er hofft noch viel bewegender als die größten Mütter unserer Welt.
Der Anfang zur großen Wende ist schon gemacht. Wer kann jetzt noch so machen, als ob Gott uns ferngerückt sei? Er hat seinen gehorsamen Knecht Jesus vor aller Welt bestätigt, um heute die Zeit der Begnadigung allen zu verkündigen. Das Heil steht allen offen. Die in der Sünde Gebundenen erleben wunderbare Befreiung. Die nach Leben Hungernden finden volle Sättigung. Er ebnet unbegehbare Wege.
Da ist es zu wenig, Gott allein mit Gedanken und spröden Begriffen

Jesaja 54, 8 und 57, 17

2. Korinther 5, 19. 21

2. Korinther 6, 2

Vgl. Jesaja 49, 8 mit Matthäus 3, 17
Heseleiel 16, 5-14

Jesaja 66, 13

557

Wachsen in der Erkenntnis
erfassen zu wollen. Er will uns heute wie eine Mutter seine erbarmende Liebe zuwenden.
Ich Iag in schweren Banden,
du kommst und machst mich los;
ich stand in Spott und Schanden,
du kommst und machst mich groß
und hebst mich hoch zu Ehren
und schenkst mir großes Gut,
das sich nicht läßt verzehren,
wie irdisch Reichtum tut.
Die Anfechtung, als ob Gott uns verlassen habe, kommt über den sichtbaren Spuren des Zornes Gottes.
Den Zorn Gottes über unsere Sünde hat Jesus auf sich genommen.
Gott will heute den Tag zur »Zeit der Gnade« und zum »Tag des Heils« machen.
Ganz eng ist dieses Trostwort von der Mutter-liebe Gottes mit dem Dienst Jesu verknüpft, auf dem Gottes Wohlgefallen liegt.
Wie hat sich Gott um sein verlassenes und geschmähtes, aber auch so selbstbewußtes Volk gemüht!
Er will wie eine Mutter trösten, wenn er sein Heil durch Jesus aufrichtet.
Wie das Herz einer Mutter »entbrennt«, beschreibt 1. Könige 3, 26. 27.

Die Mitte des	Hebräer 9, 1-14
Gottesdienstes

558

Wieviel mehr wird das Blut Christi, der sich selbst als Opfer ohne Fehler durch den ewigen Geist Gott dargebracht hat, unser Gewissen von den todbringenden Werken reinigen, damit wir dem lebendigen Gott dienen.
Das alte Israel liebte seinen Tempel. Hier fühlte man sich in der Gegenwart Gottes geborgen. Ein Tag in den Vorhöfen des Heiligtums war besser als sonst tausend. In einem Lied verglich man sich mit einem ruhelosen Vogel, der endlich sein Nest gefunden hat. Lieber wollte man Türhüter im Tempel sein, als in den komfortablen Villen der Gottlosen leben.
Dort im Heiligtum fand man die Spuren der Treue Gottes. Die goldene Kanne erinnerte an das Brot, das Gott seinem hungernden Volk mitten in der Wüste gab. Die Steintafeln des Gesetzes waren der sichtbare Ausdruck, daß Gott sich sein Volk zum Priesterdienst für die ganze Welt heiligen wollte. Der siebenarmige Leuchter erinnerte die Gemeinde an ihren Auftrag, mitten in der finsteren Welt zu leuchten. Die Schaubrote wollten zum königlichen Mahl Gottes einladen, das er seinem Volk zubereitet.
Für uns haben diese Symbole ihre starke Ausdruckskraft verloren. Doch nicht weil sie wertlos sind! Nein, viel Größeres trat an ihre Stelle.
Alle diese Zeichen wollen unseren Blick auf den gekreuzigten Jesus lenken. Er kann unsere Schuld endgültig sühnen. Er kann Gebundene völlig frei machen. Er kann Unwürdige reinigen, daß sie vor Gott angenehm und würdig werden.
Wir müssen uns beim Gottesdienst von einem Mißverständnis lösen. Nicht wir bringen Gott unsere Gaben, sondern er tritt als unser Diener unter uns. Nicht allein die Füße, sondern unser ganzes Leben und Wesen will er reinigen und heiligen, daß wir ihm in einer ganz neuen Weise dienen können.
Als die Weisen aus dem Morgenland Jesus ihre Geschenke in Bethlehem überreichen wollten, lag der König der Herrlichkeit in Windeln gewickelt in einer Futterkrippe. Auch in unseren Gottesdiensten verhüllt sich Jesus in unansehnliche Hüllen. Er möchte in

559

Wachsen in der Erkenntnis
Predigt und Gebet, in Liedern und Zeugnissen, als der Sohn Gottes vor uns treten, der Verlorene und Verdammte zu heiligen und geliebten Kindern Gottes macht.
Ich bin, Herr, zu dir gekommen,
komme du nun auch zu mir;
wo du Wohnung hast genommen,
da ist Iauter Himmel hier.
Zieh in meinem Herzen ein, laß es deinen Tempel sein.
Israel freute sich am Haus Gottes, weil der Psalm 84 Herr sich hier finden ließ.
An diesem Ort wohnt seine Ehre.	Psalm 26, 8
Hier kann man die Freundlichkeit Gottes Psalm 27, 4 schauen.
Selbst in der erstarrten Frömmigkeit der 1. Samuel 1, 15 Stiftshütte unter Eli und seinen ruchlosen Söhnen konnte Hanna ihr Herz vor Gott aus-schütten.
Trotz aller menschlichen Schändung redete 1. Samuel 3, Gott noch.	11-14
Wie litt man unter der Zerstörung des heiligen Psalm 74, 3-7 Tempels Gottes.
Der Vorläufer des Tempels, die Stiftshütte, 2. Mose 33, 7-11 war der Zufluchtsort des fluchbeladenen Volkes.
Dabei wurde schon im Alten Bund ausgespro- 1. Samuel 15, 22 chen, daß Gehorsam besser als Opfer ist.
Der äußerliche Gottesdienst schafft kein Heil. Amos 5, 21-25
Gott als Geber aller Gaben bedarf unseres Apostelgeschichte Dienstes nicht.	17, 25
So ist die Mitte unserer Gottesdienste der Ver- Hebräer 1, 3 söhnungsdienst Jesu.

Das Abendmahl	1. Korinther 11, 17-34

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Sooft ihr von diesem Brot eßt und aus diesem Kelch trinkt, verkündigt ihr des Herrn Tod, bis er kommt.
In der einen Nacht drängte sich alles zusammen. Nur noch wenige Stunden hatte Jesus zu leben. Der aufgestaute Haß gegen Jesus, die ganze Macht der Finsternis, sollte ihn unvorstellbar demütigen. So-gar einer seiner Freunde hatte sich schon festgelegt, ihn heimtükkisch auszuliefern. Es war eine unheimliche Nacht. Kein Wunder, daß die meisten Jünger durchdrehten.
Doch darum hat sich Jesus am meisten bekümmert. Deshalb sammelte er in dieser Nacht seine Jünger um sich. Er spielte die drohende Gefahr nicht herunter. Er gab sich keiner trügerischen Hoffnung hin. Er wußte um die Tiefen, durch die er gehen muß. In dieser Nacht konnte der Teufel ungehindert wüten. Aber deshalb müssen Jesusjünger feststehen und nicht wanken.
Die Jünger haben es damals nicht begriffen, erst viel später. Keiner soll sich entmutigen lassen, wenn er den tiefen Sinn des Abendmahls erst nach und nach unter schmerzlichen Enttäuschungen begreift. Es kommen Stunden, in denen bricht ein Christentum ohne Jesus wie ein Kartenhaus zusammen. Darum hat Jesus auf das einzig Wichtige hingewiesen: Ich sterbe für euch! Alle anderen Stützen des Glaubens werden weggerissen. Ich kann die Sache Jesu nicht retten. Aber er rettet meinen schwachen Glauben.
Jesus brach das Brot: »Nehmt und eßt!« Von ihm reden oder gar groß von ihm denken ist noch viel zu wenig. Er will, daß wir sein Leiden und Sterben ganz für uns nehmen. Es soll uns mehr als ein Symbol sein. Schließlich kann man auch nicht bildlich essen. Die Speise muß uns kräftigen und stark machen. Nicht nur nachdenken über sein Sterben soll man, sondern ihn, den Gekreuzigten, in sich aufnehmen.
Es war Jesu letzte Verfügung, eben sein Testament. Er teilt sein Vermächtnis aus. Dafür ließ er sein Leben, damit uns nun niemand und nichts mehr aus seiner Hand reißen kann.

561

Wachsen in der Erkenntnis
Seiner Hand entreißt mich nichts!
Wer will diesen Trost mir rauben?
Mein Erbarmer selbst verspricht's;
sollt ich seinem Wort nicht glauben?
Jesus läßt mich ewig nicht,
das ist meine Zuversicht.		
Das Feiern des Abendmahls ist nicht unserer	Vers 24. 25	
Laune überlassen. Jesus hat es befohlen: »Sol‑
ches tut!«
Er gab der Feier des Passahmahls einen neuen	Lukas 22, 14-20	
Sinn.
Schon diese Feier ließ die Glaubenden wa‑	2. Mose 12, 11. 13	
chen, während draußen der Würgengel sein
Gericht vollzog. Unter der Bewahrung ihres
Herrn warten sie auf seine Führung.
Sein für uns gelassenes Leben ist das wichtig‑	Johannes 6, 52-58	
ste »Nahrungsmittel«.
Jesus ersetzt das Passahlamm mit seinem eige‑	1. Petrus 1, 19	
nen Leben.
»Unwürdig« bezieht sich auf Mißstände beim	1. Korinther	
Essen.	11, 21	
Würdig zum Abendmahl ist ja gerade der, der	Hebräer 9, 14	
sich wegen seiner Sünde unwürdig fühlt.	u. 1. Johannes 1, 7	

Wunder	1. Könige 17, 7-24

562

Die Frau sprach zu Elia: »Nun erkenne ich, daß du ein Mann Gottes bist, und des Herrn Wort in deinem Munde ist Wahrheit.«
Es muß für Elia ein Schock gewesen sein, als der Bach Krith vertrocknete. Warum hatte Gott ihn dann dorthin geführt? Die Versorgung Gottes in dieser Wildnis war wunderbar gewesen. Aber nun ist es aus. Gibt es noch einen Weg aus der Sackgasse? »Da kam des Herrn Wort zu Elia.« Es muß unsinnig in seinen Ohren geklungen haben. Ausgerechnet in das Reich der Gotteshasserin Isebel, nach Phönizien, soll er gehen. Auch Elia kann Gottes Wege nicht bis zu ihrem Ende überschauen und begreifen. Nur der nächste Schritt wird gezeigt. Aber Elia geht. Er glaubt dem Wort Gottes.
Der Weg Elias geht weiter am Rand des Todes entlang. Dort erlebt er aber auch Wunder, Gottes mächtiges Eingreifen. Und jene resignierte Witwe, die ihre letzte Mahlzeit kochen will, entdeckt: Gott kann man trauen. Darauf zielen Gottes Wunder. Sie wollen zeigen, daß sein Wort gültig und verläßlich ist.
Kurz darauf bricht die nächste Not auf. Das Kind der Witwe von Zarpath stirbt. Wie lange wird die Mutter noch gehofft haben, die Krankheit könne weichen! Doch es kommt anders.
Warum muß auch das noch geschehen? Erst dort am Totenbett ihres Sohnes spricht die Frau plötzlich von ihrer Sünde, die Gott heim-sucht. Die Not ihres belasteten Gewissens bricht heraus. Sie sieht in Gott nur den Rächer ihrer Schuld. Und nocheinmal darf sie ein Wunder erleben. Ist nur die Auferweckung des Kindes wunderbar? Ist nicht die Entdeckung, daß Gott keine Gedanken des Leides, sondern der Liebe mit ihr hat, das viel größere Wunder?
Jetzt auf einmal erkennt sie, was in diesen gewaltigen Wundern geschah. Gott redet mit ihr. Er kennt sie und geht ihr nach. Er kümmert sich um ihr begrenztes, kleines Leben. Und was er zusagt, das hält er gewiß. Erst dort werden Wunder Gottes richtig begriffen, wo man nicht an den äußeren Zeichen stehenbleibt, sondern dem Herrn darüber dankt und ihn preist und den Bund mit ihm bekräftigt.

563

Wachsen in der Erkenntnis
Dein Wort ist wahr und trüget nicht und hält gewiß, was es verspricht, im Tod und auch im Leben.
Du bist nun mein und ich bin dein, dir hab ich mich ergeben.
Für die anderen Menschen sind Gottes Wun- 1. Könige 17, 1 dergaben verschlossen. Die Witwe entdeckt am Rand des Todes zwei selbstverständliche Gaben Gottes neu, Brot und Leben. Darüber wird sie zu einer Glaubenden.
Mit ihrem Glauben an die Macht des Wortes Matthäus 8, B. 13 Gottes ist sie ein Vorbild der Glaubenden.
Was er spricht, das geschieht.	Psalm 33, 9
Sein Wort ist wahrhaftig.	Psalm 33, 4
Es war ein GIaubenswagnis für die Witwe, von dem wenigen Mehl, das sie hatte, zuerst Elia ein Essen zuzubereiten und erst danach sich selbst etwas zu kochen.

Die Hölle	Markus 15, 33-41

564

Um die neunte Stunde rief Jesus laut und sprach: »Eli, Eli, lama asabthani?« das ist verdolmetscht: »Mein Gott, mein Gott, warum hast du mich verlassen?«
Wie ein schützender Vorhang liegt über den drei letzten Sterbe-stunden Jesu Finsternis um den Hügel Golgatha. Unserem Erkennen enthüllt sich nur schwach das große Geheimnis.
Nie war je ein Mensch in der Welt so verlassen wie Jesus. Er klagte nicht, daß Petrus ihn verleugnet hatte. Er sprach nicht mehr vom Verrat des Judas. Viel Schlimmeres war geschehen. Gott hat Jesus verlassen.
Warum? In unserer Sünde vollzieht sich nicht allein eine böse Einzeltat. Hinter der Sünde steht der Wille des aufrührerischen Menschen, von Gott los zu sein. Aber kein gottloser Mensch ahnt, wie furchtbar es ist, wenn Gott einen wirklich verläßt. über uns allen steht noch die erbarmende Geduld Gottes, die uns selbst noch in der Sünde trägt und bewahrt.
Darum hat Jesus die Sünde gehaßt, weil sie in diese trostlose Hölle, in die Verlassenheit von Gott, führt. Und Jesus ist der einzige, der diesen bitteren Lohn der Sünde ausgekostet hat. Davor war ihm bange. Diesen Kelch zu trinken, zögerte er. Aber er trank ihn. Als er aus dem Garten Gethsemane trat, war kein schützender Engel mehr um ihn.
Aber auch in dieser völligen Verlassenheit verzweifelte Jesus im GIauben nicht. Er konnte in das umgebende Dunkel hinein das gewisse »Mein Gott!« rufen. Das ist sein Sieg, mit dem er die Hölle überwunden hat. Die alten Psalmworte waren ihm in diesen Stunden eine Stärkung.
Allein dieser Sieg Jesu kann uns vor der furchtbaren GottverIassenheit in der Hölle bewahren. Wenn meine Sünde mich verklagt und ängstet, weil sie mich von Gott trennt, dann muß ich auf Jesus schauen. Auch das hat er für mich durchgekämpft. jetzt kann mich nichts mehr von der Liebe Gottes trennen, wenn ich seine Hand er-greife.

565

Wachsen in der Erkenntnis
Doch du hast für mich besieget Sünde, Tod und Höllenmacht; du hast Gottes Recht genüget, seinen Willen ganz vollbracht, durch dein Sterben mich zum Erben deines Lebens dort gemacht.
In dieser Welt gibt es keine solche Verlassen‑	Psalm 23, 4	
heit, wie Jesus sie erlitten hat. Jeder kann in
der größten Not die Nähe des erbarmenden
Herrn erfahren.
Selbst wenn uns Gott ferne zu sein scheint,	Psalm 42, 12	
bleibt das Harren auf ihn nicht vergeblich.
Vielfach hat Gott versprochen, sein sündiges	Jes. 41, 17; 49	
Volk nicht zu verlassen.	14-16; 54, 6. 7;	
Im Leiden geschah mehr als in unseren trost‑
Iosen Einsamkeiten. Jesus wurde für uns zur	Jos.1, 5; Hebr.13, 5
2. Korinther 5, 21	
Sünde, zur Trennung von Gott, gemacht.
Er hat die Verlassenheit unserer Sünde an sei‑	1. Petrus 2, 24	
nem Leib getragen.
Darum kann er uns aus der tiefsten Sündennot	Hebräer 2, 18	
heraushelfen.
Jesus stößt niemand weg.	Johannes 6, 37	
Wer ihn aber verstößt, verdammt sich selbst.	Markus 16, 16	
Im GIauben an Jesus aber ist alle Verdammnis	Römer 8, 1. 34	
aufgehoben.		

Was wird aus Israel?	Römer 11, 25-31

566

Gottes Gaben und seine Berufung sind unwiderruflich.
Es war nur ein kurzes Gespräch auf der Straße. Ein Ausländer hatte mich nach dem Weg gefragt. Ich ging die gleiche Richtung. Ein paar Worte konnten wir wechseln. Er war ein junger Jude aus dem Staat Israel. »Dann steht über Ihrem Leben eine wunderbare Verheißung Gottes«, sagte ich. »Damit beschäftige ich mich nicht«, war die kurze, verlegene Antwort.
Unter Christen hat sich auch eine gleichgültige Meinung breit gemacht, die Verheißungen Gottes würden Israel als Volk nicht mehr gelten. Doch damit werden die Grundlagen des GIaubens angetastet.
Keinem anderen Volk dieser Welt hat Gott je sein Wort gegeben: »Es können wohl Berge weichen und Hügel hinfallen, aber meine Gnade soll nicht von dir weichen« (Jesaja 54, 10). Aber hat nicht Israel selbst mit der Verwerfung Jesu Gottes Gnade von sich gewiesen?
Nein, Gott kann und will sein Wort nicht brechen. Sonst wäre ja unser Glaube ein risikoreiches Glücksspiel. Gilt Gottes Verheißung wirklich? Oder kann meine Untreue sie aufheben?
Israel hat sich am Erbarmen Jesu gestoßen, weil er in ihren Augen unwürdigen Gottlosen die Kindschaft bei Gott brachte. So wird Gott auch am Ende mit Israel handeln. Allein aus Erbarmen wird ganz Israel gerettet werden.
Tatsächlich kann man Gottes Ruf versäumen. Jesus weinte erschüttert beim Anblick Jerusalems, weil sie von sich wiesen, was zu ihrem Frieden diente. Aber Gottes Erbarmen konnte dadurch nicht ausgelöscht werden. Es entbrannte nur noch mehr und wurde auch den Völkern der Welt zuteil, um sie zum Glauben zu rufen.
Ob das Christen je vergessen können? Nur Gottes Erbarmen rettet uns. So wird auch Gott seinem Volk Israel am Ende der Zeit die Verhärtung wegnehmen- um seines Wortes willen, das sein Erbarmen gewiß zusagt.

Wachsen in der Erkenntnis

Weicht, ihr Berge, fallt ihr Hügel! Gottes Gnade weicht mir nicht, und der Friede hat dies Siegel,
daß Gott seinen Bund nicht bricht. Dieses macht mich unverzagt, weil es mein Erbarmer sagt.

Menschliche Untreue kann Gottes Treue zu seinem Wort nicht aufheben.
Nur Menschen lügen. Gott hält, was er verspricht.
Ewige Erlösung hat Gott Israel zugesagt. Das Volk kann nicht verstoßen bleiben.
Er wird sie im verheißenen Land Abrahams wieder sammeln und ihnen Gutes tun.
Gegenüber der Behauptung, Gott habe sein auserwähltes Volk verworfen, bekräftigt Gott sein Erbarmen.
Die Völker der Welt müssen über dem Geschehen an Israel erkennen, daß allein Gott heilig macht.
Auch nach dem Wort Jesu wird Israel ihn als den Christus Gottes (Messias) erkennen.
Sie werden den Gekreuzigten erkennen.

Römer 3, 3
4. Mose 23, 19 Jesaja 45, 17 Jesaja 54, 6
Jeremia 32, 37. 41
Jeremia 33, 24-26
Hesekiel 37, 28 Matthäus 23, 39 Sacharja 12, 9-14
567

Kritik am Kritisieren	Matthäus 7, 1-6

568

Verurteilt nicht, damit ihr nicht verurteilt werdet!
Eltern ducken sich vor ihren Kindern. Lehrer greifen zu harten Druckmitteln, um ihre Autorität wenigstens einigermaßen zu retten. Jugendliche sind das ewige Herumnörgeln der Erwachsenen satt. überall wird mit einer Waffe gekämpft, mit Kritik.
Um es klar zu sagen, Kritik muß sein. Wir müssen Beurteilungen abgeben. Wir müssen die Dinge dieser Welt prüfen und werten. Man kann doch nicht den Parolen eines jeden Rattenfängers glauben. Auch in der Wissenschaft muß gründlich und kritisch geforscht werden. Aber wer kritisiert die Kritik?
Jesus spricht von der göttlichen Kritik, der wir alle unterliegen. Hier wird unbestechlich gewertet und geurteilt. Klare Werte wer-den gesetzt, die Maßstab unseres Lebens sein müssen.
Aber die Kritik Gottes will uns nicht vernichten, sondern vor einem nichtigen und verfehlten Leben bewahren. Je länger man sich der Kritik des Wortes Gottes aussetzt, um so unheimlicher ist der Blick in die tiefen Abgründe in uns. Konnte man sich noch früher über das ungeheure Unrecht anderer entrüsten, so wird es nun von Tag zu Tag schwerer. Soll man nun einfach zu allem schweigen?
Das meint Jesus nicht. Der Splitter im Auge ist ein Fremdkörper. Er ist aus Holz und gehört nicht ins Auge. Geistliche Kritik an andern muß scheiden zwischen der Sünde und der Person. Und so kann man ihm dann auch den Splitter unter der Vergebung Jesu heraus-nehmen und ihm zur Gesundung helfen.
Die heiligen Maßstäbe Gottes werden nicht eingeebnet. Aber man kann davon nicht reden, ohne auf den Arzt hinzuweisen, der uns den dicken Balken aus dem Auge gezogen hat. Nur er kann Menschen von Grund auf ändern.

1. Thess. 5, 21 u. Eph. 5, 10
Lukas 12, 54-57
1. Samuel 2, 22-25 und 3, 13
Johannes 8, 11
1. Korinther 5, 12-6, 8

569

Wachsen in der Erkenntnis
Das ist der Liebe freundlich Amt,
daß sie zurechtbringt, nicht verdammt; ach wer steht unbescholten?
Und was sind wir, Herr Gott, vor dir, daß wir verdammen sollten?
Wir werden aufgefordert, alles zu prüfen, um das Gute zu entdecken.
Auch die Zeit, in der wir leben, muß kritisch geprüft werden.
Es war das schwere Versäumnis des Vaters Eli, daß er meinte, der Sünde seiner Kinder geduldig und nachsichtig zuschauen zu können.
Wie wir andere zurechtweisen sollen, sehen wir an Jesus. Unnachsichtig verdammte er die Sünde und begnadigte den Sünder.
Der Vers 6 in unserem Abschnitt bedeutet, daß es wenig Sinn hat mit Feinden des Evangeliums zu streiten.
Wir brauchen die Menschen außerhalb der Gemeinde auch nicht mit Schlagworten abzuurteilen, wenn wir nur in der Gemeinde das Böse gründlich bekämpfen.

571

Er führt auf rechter Straße
Kopfzerbrechen über Gottes Pläne 572 Gottes Wort zeigt den Weg 574 Die große Beute 576
Gelöste Lebensrätsel 578
Die Kette 580
Niemals umkommen 582
Ein Bußgebet 584
Der Weg des Kreuzes 586 Mitten durch die Wüste 588
Eine fast unerträgliche Geduldsprobe 590
In die Sackgasse geführt	592	
In den Sturm getrieben	594	
Trick gegen Tiefschläge	596	
Die Gelassenheit des Glaubens 598
Gottes Führung verlassen 600 Folgen einer Anpassung 602
Gottes Willen eigenmächtig ausgelegt 604
So herum geht's nicht! 606 Der Kurs des Lotsen 608
Nicht nach dem eigenen Kopf 610
Woran sich der Glaube halten kann 612
Hat Leiden einen Sinn? 614
Auf die Spitze getrieben	616	
Durchlittene Anfechtung	618	
Das Licht im Dunkeln	620	
Das genügt! 622 Getröstet 624
Er macht mutig 626
Erfahrungen 628
Die Hilfe kommt ganz anders 630
Grund zum Lachen 632
Was eine Mutter kann 634
Die Sorge um den richtigen Ehegefährten 636 Ein einzelner stürmt vorwärts 638
Der reiche Schatz armer FIüchtlinge 640

Kopfzerbrechen über Gottes Pläne

Apostelgeschichte 16, 6-15

572

Sie zogen aber durch Phrygien und das Land Galatien, da sie vom Heiligen Geist gehindert wurden, das Wort in der Provinz Asien zu predigen. Als sie aber bis an die Grenze Mysiens gekommen waren, versuchten sie, nach Bithynien zu reisen; doch der Geist Jesu ließ auch dies nicht zu.
So beginnt ein gewaltiger neuer Abschnitt der Missionsgeschichte. Das Evangelium wurde nach Europa getragen. Der Weg in den neuen Kontinent hatte unübersehbare Folgen für das Wachsen der jungen Christenheit. Da überrascht es, wie leise und ohne jedes Aufheben der große Schritt gewagt wurde.
Welch ein Getöse macht man dagegen heute auch unter Christen über jede neue Aktion! Jedes neu gelegte Ei, und sei es noch so klein, wird gewaltig begackert. Man hat manchmal keine Skrupel, in groß aufgemachten Worten schon den durchschlagenden Erfolg zu feiern, bevor man überhaupt richtig gestartet ist. Manche zaghaften Experimente werden schon als vorbildliche Modelle angepriesen, obwohl sie noch nicht erprobt sind. Wie lautlos ging Paulus da-gegen vor!
Er mußte sich vorwärts tasten. Er suchte nach Gottes klarer Weisung. Lange blieb ihm verschlossen, worauf Gott mit ihm überhaupt hinaus wollte. Klar war nur, daß alles, was er als Gottes Aufgabe zu erkennen meinte, völlig verkrachte. Er konnte niemand ergötzliche Geschichten von Gottes Führungen erzählen. Es sah ja so aus, wie wenn sich Niederlage an Niederlage reihte.
Aber Paulus hatte mehr von Gottes Leiten begriffen. Er drehte nicht um. Er gab seinen Missionsdienst nicht auf. Er ließ sich nur noch mehr in Frage stellen: »Herr, was willst du, daß ich tun soll?«
Da öffnete sich die Tür nach Mazedonien. Ob nicht auch sonst bei Gott die wirklich großen Dinge ganz leise geschehen, unbemerkt von den andern? Paulus konnte in der Stille warten, bis Gott ihm die Menschen zeigte, die nach dem Evangelium hungerten. Da war ihm der abgelegene Betplatz der Juden am Fluß bei Philippi keine Verlegenheitslösung. So schlicht und unscheinbar die Aufgabe auch aus‑

Jesaja 30, 21
1. Samuel 22, 3 Hebräer 10, 36 Hebräer 11, 8 Psalm 32, 8
Apostelgeschichte 16, 9. 10 Psalm 12, 6
Matthäus 13, 31. 32

573

Er führt auf rechter Straße
sah, hierher hatte ihn der Herr geführt. Wo wir gehorsam seiner Führung folgen, kann er auch Frucht schaffen.
Wenn du mich führst, kann ich nicht gleiten,
dein Wort muß ewig feste stehn;
du sprichst: »Mein Auge soll dich leiten, mein Angesicht soll vor dir gehn.« Ja, dein Erbarmen, deine Güte umfaß allmächtig mein Gemüte! 0 daß ich nur recht kindlich sei, bei allem zu dir gläubig flehe und stets auf deinen Wink nur sehe, so stehest du mir täglich bei.
Gott will uns den Weg zeigen, den wir gehen sollen.
Die von ihm Geführten mußten oft lange warten, bis sie erkannten, was Gott wollte.
Um wirklich Gottes Willen tun zu können, braucht man viel Geduld.
So wußte Abraham lange nicht, wo er hin-käme.
Dennoch steht die Verheißung fest, daß Gott uns mit seinen Augen leiten will.
In dem Gesicht, das Paulus in Troas erschien, sprach die drängende Bitte eines Mazedoniers um Hilfe. Darin erkannte Paulus Gottes Re-den.
Wir dürfen dabei nicht mit den großen Maßstäben der Welt rechnen. Die großen Ereignisse im Reich Gottes fangen oft klein an.

Gottes Wort	Jesaja 55, 1-13
zeigt den Weg

574

Der Gottlose lasse von seinem Wege und der Übeltäter von seinen Gedanken und bekehre sich zum Herrn, so wird er sich seiner erbarmen, und zu unserem Gott, denn bei ihm ist viel Vergebung.
Aus den Tagen, da die Spanier das alte Aztekenreich eroberten, wird uns erzählt, wie die Truppen unter dem Heerführer Cortes aus der belagerten Stadt Mexiko flüchteten. Fast wäre es um den sagen-haften Schatz der Azteken unter den plündernden spanischen SoI-daten noch zum Streit gekommen. Doch Cortes warnte: »Wer in der finstern Nacht am leichtesten reist, der reist am sichersten!«
Aber einige wollten es besser wissen. Sie überluden sich mit Schmuck, steckten Goldbarren in die Gürtel und Stiefel, schleppten juwelenbesetzte Gefäße mit. Unterwegs verloren sie keuchend den Anschluß und kamen in den Kämpfen um. Andere ertranken in den sumpfigen Wassergräben, die Mexiko umgaben. Die schweren Schätze zogen sie in die Tiefe.
Gott stellt uns vor die Wahl. Nur wer von seinem gottlosen Weg lassen kann, wird sein Erbarmen finden. Wen reuen die glitzernden Verlockungen, die zurückbleiben müssen? Gott will uns einen Weg führen, wo man sicher und fröhlich gehen kann.
Seine Wege sehen ganz anders aus als unsere Wunschbilder. Er führt sein Volk unter das Kreuz Jesu. Alles Unwichtige, aller unnötiger Ballast wird uns aus der Hand genommen, damit wir Gottes erbarmende Liebe erkennen können, die uns zum Ziel durchbringt.
Heute gibt uns Gott sein Wort, dem wir voll Vertrauen folgen können. So dunkel auch die Nacht um uns ist, sein Wort verhallt nicht in der Zeit. Einer Planierraupe gleich, bahnt sein Wort einen ebenen Weg durch eine wirre Zeit.
So zieht Gottes Volk durch die Welt. Das Alte liegt weit zurück. Sie suchen mehr als vergängliche Schätze. Sie suchen den Herrn, der sich finden lassen will und der sein Volk wunderbar führt.

Hesekiel 33, 11 Hosea 14, 2. 3 Jeremia 29, 13. 14 Jeremia 23, 12
Johannes 14, 4-6 Jesaja 44, 23
Psalm 147, 15-19 Römer 8, 21

575

Er führt auf rechter Straße
Man muß wie Pilger wandern, frei, bloß und wahrlich leer; viel sammeln, halten, handeln macht unsern Gang nur schwer. Wer will, der trag sich tot! Wir reisen abgeschieden, mit wenigem zufrieden;
wir brauchen's nur zur Not.
Sehnsüchtig wartete Israel auf eine Änderung der politischen Verhältnisse. Gott aber macht sein Heil allein von der persönlichen Umkehr abhängig.
Nicht Korrektur einzelner Mißstände, sondern Umkehr unter den Gehorsam Gottes tut not.
Mitten in der äußeren Dunkelheit wird der Gottes Liebe finden, der aufrichtig danach sucht.
Zwischen unseren Wegen, die wir gehen wollen, und Gottes Plänen liegt eine unheilvolle Kluft.
Jesus ist. der einzige Weg zum Vater.
Gottes Gedanken sind uns oft unbegreiflich, aber sie schaffen ewiges Heil.
Gottes Verheißungen sind so wirksam wie seine Wunder in der Natur.
Darum wird am Ende auch die Natur Gottes befreiende Rettung erfahren.

Die große Beute	Psalm 119, 97-105. 162

576

Ich freue mich über dein Wort wie einer, der große Beute macht.
Daß Menschen in würdiger, feierlicher Form von ihrem Glauben reden, hat sein Recht. In der Bibel aber reden auffällig viele in der gewohnten Umgangssprache. Sie verleugnen ihre Herkunft nicht. Hier wird ein Bild aus der Soldatensprache gewählt. Es vergleicht das Bibellesen mit einem Beutezug.
Diesem Psalmbeter ist Gottes Wort nicht verschlossen und unverständlich. Es besitzt höchste Aktualität. In seinem stürmischen und umgetriebenen Leben hat er Gottes Wort immer wieder als die große Hilfe erfahren. Oft stand er ganz allein. Viele redeten auf ihn ein und verklagten ihn. Aber er gab sich nicht geschlagen. Gott hat ihm die feste Zusage gegeben, daß er unter seinem Erbarmen eine sichere Zuflucht finden kann. Immer wieder las er diese Versprechungen Gottes. Wie über eine Beute fiel er über sie her und erquickte sich daran.
Nun gibt es Menschen, die haben hohe und erhabene Gedanken von Gott. Sie sinnen nach über die Geheimnisse des Lebens. Andere sind zu großen Opfern bereit. Die Welt der Religionen gibt viele Beispiele, wie religiöse Menschen uns hier weit übertreffen. Aber sie haben das nicht, was einzig die Grundlage unseres Glaubens ist: Gottes Wort.
Israel wußte um dieses große Vorrecht: »Gott, der Mächtige, redet und ruft der Welt zu. Unser Gott kommt und schweigt nicht!« (Psalm 50, 1. 3). Darum hielten sie nicht mehr viel von tiefsinnigen Träumen und Gedankenspielen. Darum sucht dieser Psalmbeter Gottes Zuspruch mitten in seiner Not. Diese Beute muß er gewinnen. Er muß wissen, was ihm der Herr jetzt sagen will.
Wenn heute Flugzeuge durch dichte Wolken und Unwetter fliegen, verlassen sich die Piloten auf den Sprechfunk mit der Bodenleitstelle. Von dort wird der Flug kontrolliert. Von dort erhalten sie laufend Anweisungen.
Wir wissen aus der Geschichte der Christen bis heute, wie Menschen Haus und Hof aufgegeben haben, nur um dieses Wort Gottes zu behalten. Denn ohne die Bibel hätte Gott nicht mehr zu ihnen reden können. Sie hätten keine Wegweisung, keine Ermutigung,

577

Er führt auf rechter Straße
keinen Trost und keine Zuversicht mehr gehabt. Wenn wir nur heute in unserer Lage eine große Beute machen in seinem Wort!
Herr, dein Wort, die edle Gabe,
diesen Schatz erhalte mir;
denn ich zieh es aller Habe
und dem größten Reichtum für.
Wenn dein Wort nicht mehr soll gelten, worauf soll der Glaube ruhn?
Mir ist nicht um tausend Welten, aber um dein Wort zu tun.

Es ist Gottes schweres Gericht, wenn sein Wort selten wird und somit kaum noch Offenbarung Gottes geschehen kann.
Gott enthüllt sich in seinem Wort.
Darin bestand Abrahams Glauben, daß er Gottes Wort traute und ihm gehorchte.
Mit Mose redete Gott sogar von Angesicht zu Angesicht.
Der Zuspruch Gottes wirkt Freude.
Auch das ordnende Wort Gottes bedeutet Freude. Es zeigt uns, was Jesus durch Gnade in unserem Leben neu machen will. Notvoll wird es nur, wenn wir es in eigener Kraft ohne Jesus erfüllen wollen.
Das Wort Gottes erhält uns am Leben.

1. Samuel 3, 1 1. Samuel 3, 21
1.	Mose 15, 6
2.	Mose 33, 11 Jeremia 15, 16
Psalm 1, 2 Römer 8, 9
Matthäus 4, 4

Gelöste Lebensrätsel	Apostelgeschichte 8, 26-40

578

Er zog aber seine Straße fröhlich weiter.
Darin unterscheiden sich Christen von anderen Menschen, daß sie die dunklen Rätsel ihres Lebens nicht mit oberflächlichen Erklärungen zu erhellen versuchen.
Vielerorts in der Welt herrscht der primitive Aberglaube, hinter je-dem Geschehen stehe ein tiefer Sinn. Das Gute regiere die Welt. Den Edlen und Aufrichtigen müsse alles gelingen. Wer aber Zeitung liest oder die Weltgeschichte studiert, wird rasch eines Besseren belehrt. Das Leid und viel Unrecht, das Menschen trifft, bleibt unerklärbar. Glaubende Menschen machen aber eine besondere Erfahrung. Der lebendige Gott dringt auch durch die dunkelsten Lebensrätsel hindurch und ebnet einen Weg.
So erlebte es Philippus. Die grausame Christenverfolgung, die sie aus Jerusalem verscheucht hatte, blieb für ihn dunkel und unheimlich. Gott aber kann auch aus den bösesten Absichten der Menschen seinem Volk Gutes verschaffen. Er will, wo wir keine Wege mehr sehen, seine Wunder tun. So entstand aus der heimtückischen Verfolgung eine große Erweckung in Samaria.
Ebenso bitter scheinen die Erlebnisse des Ministers aus Nubien gewesen zu sein. Er suchte nach dem lebendigen Gott. Aber der Zu-gang zum Gottesvolk muß ihm aus kultischen Gründen verwehrt gewesen sein. Im Basar kaufte er sich die Jesajarolle. Aber er verstand nicht, was er las.
Doch es blieb nicht dunkel. Philippus erkärte ihm die prophetischen Verheißungen und zeigte ihm Gottes Heil in Jesus. Da wurde es hell. An dem Wasser an der Straße nach Gaza geschah die große Wende. Der nubische Minister stellte sein Leben unter die Herrschaft Jesu.
Was wird aus dem Mann geworden sein? Sein Leben verliert sich für uns im Dunkel des Hofs der Königin Kandake. Konnte er dort unter heidnischen Einflüssen seinen Glauben leben? Was hat sich an seinem schwierigen Lebensschicksal gelöst? Er würde sagen: »alles!« So rätselhaft sein Weg auch aussehen mochte, von jetzt ab führte ihn Jesus, dem er gehörte. Darum zog er seine Straße fröhlich weiter. Von nun an mußte alles ihm zum Besten dienen.

5. Mose 23, 2
1. Korinther 2, 2 Epheser 1, 17-20 Epheser 2, 13
1. Thessalonicher 2, 14-16
Römer 8, 28
Johannes 16, 13. 14
Lukas 24, 44-46
Apostelgeschichte 16, 34
Jesaja 56, 3

579

Er führt auf rechter Straße Wie Gott mich führt, so bleib ich treu
im Glauben, Hoffen, Leiden. Steht er mit seiner Kraft mir bei, was will mich von ihm scheiden? Ich fasse in Geduld mich fest; was Gott mir widerfahren läßt, muß mir zum Besten dienen.
Im griechischen Text wird der Hofbeamte als Eunuch bezeichnet. Damit war ihm der Zu-gang zum Tempel verwehrt.
Die Klärung aller Lebensrätsel kann nur durch das Evangelium von Jesus geschehen.
Wer Jesus erkennt, weiß um die Hoffnung und um sein machtvolles Wirken.
In Jesus sind auch die Schranken zwischen Israel und den Heiden aufgehoben.
Die schwere Lebensführung des Ministers wird nicht verharmlost. Schwere Erlebnisse werden auch von Paulus nie abgeschwächt.
Nur wirkt Gott dennoch aus Bösem sein Heil.
Das erkennt man allein aus seinem Wort, das uns volle Klarheit schenkt.
Nur Jesus selbst kann die Augen zum Verstehen seines Wortes öffnen.
Wenn Menschen in Jesus ihren Herrn gefunden haben, steht das ganze Leben von nun an unter einer großen Freude.
An dem nubischen Minister erfüllte sich eine spezielle Verheißung Gottes.

Die Kette	Psalm 23, 1-3

580

Der Herr ist mein Hirte, mir wird nichts mangeln.
Die Menschen heute sind Realisten. Da ist es gut, wenn man auch im Glauben nüchtern und praktisch denkt. Mir gefällt es, wenn einer offen fragt: »Was hat man denn von einem Leben mit Gott?« Die Bibel antwortet darauf ebenso praktisch und lebensnah. Von vielen wird es bestätigt: »Ein Leben mit Gott lohnt sich.« Das muß Widerspruch erregen. Nicht wenige erinnern daran, daß sie auch gebetet hätten, aber es sei stumm geblieben. Sie berichten von ihrem Suchen in Gedanken. Doch sie stießen immer nur auf neue Probleme. Zurück blieben die zerfurchte Stirn und durchdiskutierte Nächte. Da muß man jetzt schon David genau fragen, was denn das Lohnende ist, das er fand. Er weist auch sofort darauf hin. Es ist - eine Kette.
David hat seine Persönlichkeit verkauft. Er hat sich ganz mit dem lebendigen Gott zusammenschmieden lassen. Von den Worten und Befehlen seines Herrn kann und will er sich nicht mehr losreißen lassen. Er ist an ihn mit einer Kette gebunden.
Singen und Beten gehört gewiß zum Glauben, aber es macht die Freude noch nicht aus. Erst wenn man alle eigenen Pläne und Wünsche sich durchstreichen läßt und fragt: »Herr, was willst du, daß ich tun soll?« wird's schön.
Dann hat man viel vom Leben mit Gott. Man legt sein wirres Leben in seine Hand, auch Sorgen und Ängste. Dann endet das Grübeln und das gottlose Murren wider Gott. Die endlosen religiösen Fra-gen hören auf. Gottes Wort gibt Klarheit und bewahrt vor manchem Irrweg.
Die angefochtensten und einsamsten Menschen, die um ihres Glaubens willen Verfolgten, wählten das Bild des Hirten als ihr Erkennungszeichen. Man findet es bei den sterbenden Hugenotten und in den Katakomben Roms. Eben in der Verfolgung erfuhren sie, wie der Herr wunderbar behütet.
Das wäre schlimm, wenn wir heute zwar Schafe wären, doch ohne Hirten. Das wäre schlimm, nicht vor jeder Entscheidung zu sprechen: »Nur dein Wille geschehe! Ich will nur dir folgen! Nur bei dir ist das Leben!«

581

Er führt auf rechter Straße

Du bist mein Vater, ich dein Kind; was ich bei mir nicht hab und find, hast du zu aller Gnüge.
So hilf nur, daß ich meinen Stand wohl halt und herrlich siege.

Zwischen David und dem Tod war es nur ein Schritt.
In dieser Lebensangst stärkte er sein Vertrauen in Gott.
Sein Leben war eingebunden in das »Bündlein der Lebendigen bei dem Herrn«.
Er wollte nichts tun, was ihm nicht der Herr befahl.
Gott ist das Urbild des rechten Hirten.
So versichert uns Jesus seiner treuen Führung.
Das neue Leben des Paulus begann bei seiner Bekehrung mit dem Suchen, was Gott will.
Zuerst waren kleine Schritte des Gehorsams gefordert, bevor er den ganzen Willen Gottes erkennen konnte.
So kennzeichnet Paulus das Leben der Christen als Gehorsam des Glaubens.

1. Samuel 20, 3 1. Samuel 23, 16 1. Samuel 25, 29
1. Samuel 24, 7 und 26, 8-10
Jesaja 40, 11
Johannes 10, 27-30
Apostelgeschichte 22, 10
Apostelgeschichte 22, 14
Römer1, 5;15, 15,8 u. Apg. 6, 7

Niemals	Johannes 10, 11-16. 27-30
umkommen

582

Jesus sprach: »Meine Schafe hören meine Stimme, und ich kenne sie, und sie folgen mir; ich gebe ihnen das ewige Leben, und niemals werden sie umkommen, und niemand wird sie aus meiner Hand reißen.«
Ein berühmter Mann verglich einmal das Leben der Menschen mit einem launisch herumgeworfenen Spielball. Er sagte: »Unbekannte Mächte treiben den einen hoch hinauf in den üppigsten Reichtum. Hundert andere werden dafür um so tiefer hinabgestoßen in großes Elend. Die Weltgeschichte läuft weiter und geht über sie hinweg. Der Zufall spielt Ball, und die Menschen sind es, die in diesem Spiel als Bälle dienen.«
Die Bibel kann ähnlich reden. Als der Mensch gegen Gottes Herrschen sich auflehnte, hat Gott ihn freigegeben. Wir dürfen alle ohne Gott leben. Aber in diesen leeren Raum stürzten sich andere Mächte, die nun ungehindert wüten und Menschen knechten. Gott hat die Menschen dahingegeben.
»Schafe ohne Hirten.« So hat Jesus das Elend des mündigen Menschen umrissen. Schafe sind dumme Tiere. Die merken gar nicht, wie schlimm das ist, keinen Hirten zu haben. Irgendeinem Leittier rennen sie triebhaft nach. Wenn einer »Mäh!« schreit, machen es die andern nach. Das neue Leben, das Jesus anbietet, liegt in seiner Führerrolle als Hirte begründet. Er will uns wirklich nicht auf unseren krummen Wegen hintennach trotteln. Nein, er will Herr sein, Entscheidungen fällen, über uns bestimmen und verfügen.
Rauhe Wege liegen vor uns. Aber wenn uns Jesus, der gute Hirte, führt, kann man selbst durch das dunkelste Tal in großer Ruhe ohne Angst wandern. Er geht ja mit. Sein Wort ermutigt immer neu. Selbst die dunkle Todesnacht verliert da ihre Schrecken. Wenn Jesus bei uns ist, kann uns nichts mehr aus seinen Händen herausreißen. Dafür ließ er sein Leben, daß irrende Schafe unter seinem Wort zum ewigen Leben heimfinden.	_
Wohin wollen wir nun gehen? Es gibt nur einen Weg, auf dem wir vom guten Hirten wunderbar und vollkommen bewahrt werden. Es ist der Weg, den er uns heute durch sein Wort führen will.

Psalm 95, 7
Johannes 8, 12; 10, 38

Jesaja 50, 4. 5 Johannes 10, 38 Johannes 5, 24 Johannes 6, 39
Johannes 17, 12 und 1. Petrus 1, 5

Hebräer 6, 5

583

Er führt auf rechter Straße Du weißt allein die Friedenswege,
auch das, was mir den Frieden stört;
drum laß mich meiden alle Stege,
wo Welt und Sünde mich betört. Ach, daß ich nimmer von dir irrte,
noch durch Zerstreuung mich verwirrte, auch nicht durch einen guten Schein!
Die höchste Bestimmung eines Menschenlebens ist, zum Volk der Weide Gottes und zu den Schafen seiner Hand zu gehören.
Wer seine Stimme hört, hört das Wort seines Herrn.
So wie Jesus selbst gehorsam auf das Wort des Vaters hört.
Wer seinem Ruf zum Glauben gehorcht, kann seine Stimme erkennen.
Im Hören auf seine Stimme und ihm Glauben an ihn dringt man vom Tod zum Leben hin-durch.
Jesus will selbst darüber wachen, daß keines seiner Schafe aus seiner Hand gerissen werden kann.
Er bewahrt sie.
Die Kräfte des ewigen Lebens können heute schon geschmeckt werden.

Ein Bußgebet	Jesaja 63, 7-16

584

So schau nun vom Himmel und sieh herab von deiner heiligen, herrlichen Wohnung! Wo ist nun dein Eifer und deine Macht? Deine große, herzliche Barmherzigkeit hält sich hart gegen mich.
Buße muß, wenn sie biblisch sein soll, ein Durchbruch zur Freude sein. Nicht viel Zeit verliert der Prophet mit dem Klagen. Er muß ja Gott nicht erst das geschehene Unheil schildern. Er weiß, warum alles so kommen mußte. Gott hat hart zugeschlagen. Der GIanz Jerusalems ging in den Trümmern unter. Zerstört liegt die Stadt da. Es gibt keinen Tempel mehr.
Wie soll da eine Wende möglich sein?
Da beginnt eine echte Umkehr mit dem Erkennen: der lebendige Gott ist uns auf den Fersen. Er hat sein Volk mit harter Hand auf dem Weg in die Hölle gestoppt. Es gibt eben sehr viele Wege, auf denen uns Gott die Schwierigkeiten nicht wegräumt. Ganz im Gegenteil baut er Hindernis um Hindernis auf. Bleiben wir dann nur beim Jammern stehen?
Wir reden gerne von der Führung durch den guten Hirten. Aber vergessen wir nicht, daß jeder Schäfer einen scharfen Hund mit sich führt, um die dummen Schafe vor dem Weglaufen von der guten Weide zu schützen? Schon manchem Schaf hat der Biß des Hundes das Leben gerettet.
In Stunden, in denen uns Gott alles aus der Hand schlägt, fühlen wir uns oft verzweifelt und verlassen, weil wir den Herrn nicht sehen, der uns zurückholen will auf den Weg, wo wir allein glücklich wer-den können.
Darum fängt dieses wunderbare Bußgebet mitten im Leid mit Danken und Loben an. Gott hat Gedanken der Liebe und nicht des Leides mit den Seinen. Alle großen Durchhilfen, die andere vor uns er-lebten, will Gott auch uns erfahren lassen. In aller Not will er selbst unser Erretter sein. Auch die schweren Erlebnisse, die man gegenwärtig durchmachen muß, sind eine wichtige Station auf dem Weg des herrlichen Helfens Gottes. Wie wird das sein, wenn er uns wie-der seine Wunderwege führt! Zu ihm darf ich heute umkehren. Er ist unser Vater und Erlöser von altersher.

Richter 2, 13-22 Jeremia 21, 5 Jeremia 31, 18 Psalm 18, 26. 27 Offenbarung 3, 3 Psalm 77, 12-21
Psalm 85, 2-8 Matthäus 3, 2

585

Er führt auf rechter Straße
Ich schließe mich aufs neue in deine Vatertreue
und Schutz und Herze ein; die fleischlichen Geschäfte und alle finstern Kräfte
vertreibe durch dein Nahesein.
Mit harter Hand muß Gott sein ungehorsames Volk führen.
Darum streitet er wider sein aufrührerisches Volk.
Aber Gott will bekehren, in seine Arme treiben.
Entsprechend unserem verkehrten Leben muß sich Gottes Verhalten anpassen.
Dabei soll die Erinnerung geweckt werden an die früher empfangene Liebe.
So bleibt biblische Buße nicht beim Gericht über die Sünde stehen, sondern freut sich der früheren Taten des Herrn, an die man wieder anknüpfen kann.
Die unverdiente Begnadigung der Vorväter ermutigt zum kühnen Bitten.
Weil Gottes Herrschaft naht, kann man um-kehren, Buße tun.

Der Weg des Kreuzes	Matthäus 16, 21-28

586

Da sprach Jesus zu seinen Jüngern: »Wer mir nachfolgen will, der verleugne sich selbst und nehme sein Kreuz auf sich und folge mir.«
Es ist verständlich, wenn Kinder sich an den mächtigen Taten Jesu begeistern. Es imponiert ihnen, wie er den tobenden Sturm zum Schweigen brachte. Sie lieben Jesus, weil er ihre kleinen und großen Ängste besiegt. Seiner Macht vertrauen sie. Es wird lange dauern, bis ein Kind allein Jesus als Gekreuzigten lieben wird.
Auch Erwachsene tun sich da gleich schwer. Zwei Jahre gingen die Jünger nun schon mit Jesus, aber über seinen Leidensweg entsetzten sie sich. Sie merkten nicht, daß alle seine Wundertaten nur den Gang zum Kreuz vorbereiten wollten.
AIs Jesus anfing, von seinem Tod zu reden, protestierte Petrus: »Das verhüte Gott!« Feigheit war es bei ihm bestimmt nicht. Petrus war mutiger als wir alle.
Aber er konnte nicht verstehen, wie Gott den einen letzten Sieg über Sünde, Tod und Teufel erringen will. Jesus ist es zu wenig, uns hier und da aus Schwierigkeiten herauszuhelfen. Jesus wollte sein Leben hingeben zu einer Erlösung für viele.
Wer mit Jesus gehen will, muß wissen, daß die Errettung der Verlorenen allem anderen vorgeht. Nur der kann Jesu Jünger sein, der sein Leben bis zum Letzten für diesen Dienst einzusetzen bereit ist.
Keiner soll diesen Weg wählen, wer ihn nur mit Bittermiene gehen kann, weil ihn das Verzichten schmerzt. Der Weg durch die Schmach Jesus nach macht einzig reich. Es ist ein Weg, der in das er-füllte Leben führt.
Wie wollen wir anders Jesus dienen? Er hat uns dazu berufen, von seinem Sieg am Kreuz der Welt zu berichten. Dieses Wort ist wichtiger als ein gemütliches Leben in äußerlicher Ruhe. Daß Menschen unter seinem Kreuz Befreiung und neues Leben finden, ist das Größte. Dafür kann man leicht das Kleinere, sein irdisches Leben, hingeben.
Es gibt überhaupt nichts in der Welt, was die Gemeinschaft mit Jesus - auch unter Leiden - aufwiegen könnte. Das allein ist Leben!

587

Er führt auf rechter Straße Unsre Kraft ist schwach und nichtig,
und keiner ist zum Werke tüchtig,
der nicht von dir die Stärke hat.
Drum brich den eignen Sinn;
denn Armut ist Gewinn für den Himmel.
Wer in sich schwach, folgt, Herr, dir nach
und trägt mit Ehren deine Schmach.
Verleugnen bedeutet, jemand nicht mehr Markus 14, 71 kennen wollen.
So ruft Jesus auch zum Hassen des eigenen Lukas 14, 26 Lebens auf.
Wer Christus angehört, muß sein Fleisch samt Galater 5, 24 Lüsten und Leidenschaften kreuzigen.
Nur auf diese Weise kann man das Leben zum Johannes 12, 25 ewigen Leben erhalten.
In einem doppelten Sinn wird hier von Leben Johannes 3, 3 gesprochen, einmal vom irdischen, natürlichen Leben, zum andern von der neuen Geburt.
Die Jesus nachfolgen, haben seine Schmach Hebräer 13, 13 mitzutragen.
Doch unsere Last ist leichter als die, die Jesus Matthäus 11, 30 tragen mußte.
Wer sich in dieser Welt des Gekreuzigten Markus 8, 38 schämt, dessen wird sich Jesus bei seiner Wiederkunft auch schämen.

Mitten durch die Wüste	2. Mose 17, 1-7

588

Die ganze Gemeinde der Kinder Israel zog aus der Wüste Sin weiter ihre Tagereisen, wie ihnen der Herr befahl, und sie lagerten sich in Raphidim. Da hatte das Volk kein Wasser zu trinken.
Das war zuviel! Tag um Tag quälte sich das Volk Israel durch die trostlose Wüste Sin. Mit letzter Kraft schleppten sie sich weiter. Sie dachten nur immer: »Bald haben wir es geschafft!« Gottes Wort und sein Befehl richteten sie auf und gaben neue Hoffnung.
Und dann kam der Tag, wo die Wüste Sin wirklich hinter ihnen lag. Sie hatten es geschafft. Raphidim, ein Tal, eingeschnitten zwischen hohe Felsberge, lagvor ihnen. Wie sehnten sie sich, hier auszuruhen und zu rasten. Da kam die herbste Enttäuschung. Es gab kein Wasser. Die knappen Trinkwasservorräte waren schon lange aufgebraucht. Jetzt war das Volk endgültig am Ende.
Sollte das Gottes Führung sein?
Schnell ging das Wort von Mund zu Mund: »Mose hat uns betrogen!« Die erlebten großen Wundertaten Gottes bedeuteten ihnen nichts mehr. Die ganze zurückliegende Wegführung erschien ihnen plötzlich wie eine große Irreführung. Nur zurück wollten sie. Das Sklavenleben im Land der Ägypter erfüllte wenigstens die einfachsten Bedürfnisse des Lebens.
Nur Mose begriff mehr von Gottes Führung. Er schrie zum Herrn. Sein Glaube sah mehr als den ausgetrockneten Boden und die hohen Felswände. Er wußte sich umgeben von dem gütigen Herrn, der sich in den Wüsten der Welt an seinem Volk als ein wunderbarer Retter erweist. Ohne diesen Glauben kann man Gottes Wege nicht gehen. Seine Hilfen wollen erbeten sein.
Der Fels steht schon da, aus dem Gott sein Volk tränken will. Aus-gerechnet einer dieser Felsen, der Israel zum Verzweifeln brachte, wurde ihnen zur Stärkung. Auch wenn der Herr sein Volk dürstend durch die Wüsten ziehen läßt, so hat er doch Quellen genug bereit, wo sie getränkt werden. Er will, daß wir sie im Glauben suchen und finden.

Psalm 95, 8

Hebräer 3, 7-19 Psalm 105, 41
1. Korinther 10, 4
Johannes 4, 14

Jeremia 2, 13
Psalm 36, 10
Jesaja 41, 17.	18	
Jesaja 12, 3	589	

Er führt auf rechter Straße
Lenkst du durch Wüsten meine Reise, ich folg und lehne mich auf dich; du gibst mir aus den Wolken Speise und labest aus dem Felsen mich. Ich traue deinen Wunderwegen, sie enden sich in Lieb und Segen; genug, wenn ich dich bei mir hab.
Ich weiß : wen du willst herrlich zieren und über Sonn und Sterne führen, den führest du zuvor hinab.
Zur Warnung wird uns dies erzählt, weil Israels Herz trotz der erfahrenen Wunder verstockt blieb.
Sie verstanden seine Wege nicht.
Gott will in der dürren Wüste Wasser geben.
Als Geheimnis stand hinter dem Fels Christus selbst.
Das Wasser, das er gibt, macht völlig satt.
Für den Unglauben Israels ist es bezeichnend, daß sie Wasser von Mose und nicht vom Herrn erbaten.
Gott will die Quelle des Lebens sein.
Er hört das Schreien der Dürstenden, die kein Wasser finden.
Er ist nah und läßt uns mit Freuden Wasser schöpfen aus seiner Fülle.

Eine fast unerträgliche Geduldsprobe

1. Mose 16, 1-16

590

Und Hagar nannte den Namen des Herrn, der mit ihr redete: »Du bist ein Gott, der mich sieht.« Denn sie sprach: »Gewiß habe ich hinter dem hergesehen, der mich angesehen hat.«
Sara, Abrahams Frau, gebar kein Kind. Zwar hatte Gott es versprochen, und Abraham hatte Gott auch geglaubt. Aber nichts geschah.
Da entschloß sich Sara zu einer Lösung, die damals üblich war. Abraham könnte doch auch durch seine Magd zu dem verheißenen Sohn kommen. Sara meinte es gut und wählte dennoch einen Weg, den Gott niemals gutheißen konnte. Ob sie dachte, man könne nicht einfach die Hände in den Schoß legen und auf Wunder warten? Doch wer so spricht, sollte nie vergessen, wie das entschlossene Handeln der Sara alles nur viel verwickelter machte. Sie kam vom Regen in die Traufe.
Es ist vermessen, wenn man Schwierigkeiten lösen will, die uns Gott offenbar mit Absicht jetzt nicht löst. Dann kann man sich auch nicht damit herausreden, daß andere Menschen dasselbe tun. Abraham und seine Frau standen unter Gottes Verheißung. Und dann ist es Unglaube, wenn man sich selbst mehr zutraut als ihm. Man kann es wenden, wie man will, die harte Tatsache bleibt bestehen, daß Gott keine Eile hatte, Abraham die sichtbare Bestätigung der Verheißung zu geben. Er wollte das Glauben ohne Schauen einüben.
Was Sara als gute Lösung fand, wurde ihr später unerträglich. War es nur der Spott der Hagar, der sie demütigte, oder war es Eifersucht auf die Liebe ihres Mannes? Jedenfalls kam jetzt Unheimliches ans Licht. Die hochschwangere Frau wurde in die grausame Wüste verstoßen. Mit falschen Wegen kann man Gott nicht zwingen. Man gerät nur immer tiefer in große Schuld.
Diese verzweifelte Hagar in der Wüste war von allen verlassen, nur nicht vom lebendigen Gott. Er sah auch sie. Und er stellte ihr Leben und ihr noch ungeborenes Kind unter seine Verheißung. Nur zu-rück mußte sie und Demut lernen. Gottes Segenswege gehen an der Stelle weiter, wo man im Unglauben ausgebrochen und ins eigene Elend gerannt ist.

Hebräer 12, 7 Hebräer 12, 3
Hebräer 10, 32-36
2. Korinther 6, 4 Jakobus 1, 3. 4 Lukas 8, 15
1. Petrus 5, 6
Psalm 119, 67. 71

591

Er führt auf rechter Straße
Aber freilich kann nichts taugen als nur das, was Christus tut. Lassen wir ihn aus den Augen, finden wir was andres gut, so erfahren wir gewiß,
unser Licht sei Finsternis,
unser Helfen sei Verderben, unser Leben lauter Sterben.
Gott erzieht, wenn man dulden muß.
Abraham und Sara müssen dies auf verschiedene Weise einüben. Dabei ist uns Jesus das große Vorbild.
Nur der kann Gottes Verheißung erlangen, der seinen Glauben in Geduld bewährt.
Paulus weist sich in seinem Dienst für Gott vor allem durch Geduld aus.
Geduld ist eine Frucht des bewährten Glaubens.
Das Wort Gottes kann im Leben des glauben-den Jesusjüngers nur Frucht bringen, wo Geduld geübt wird.
Dies ist nur dem möglich, der sich unter Gottes mächtige Hand demütigt und ihn sorgen läßt.
Aus der Demütigung durch Gott folgt das neue Hören auf sein Wort.

In die Sackgasse geführt

Josua 3, 5-17

592

Josua sprach zu den Kindern Israel: »Herzu! Hört die Worte des Herrn, eures Gottes! Daran sollt ihr erkennen, daß ein lebendiger Gott unter euch ist.«
Auf den Tag hatte das Volk Israel 42 Jahre lang gehofft. Durch die trostlose Wüste hindurch dachten die aus Ägypten Geführten mit ungestümer Sehnsucht nur an Heimat, Ruhe und Geborgenheit. Und dann kam der Tag, von dem sie immer sprachen. Sie standen am Jordan, kurz vor dem Ziel. Doch heftige Regenfälle machten die Furt unpassierbar.
»Wo ein Wille ist, ist auch ein Weg«, sagten sich die Männer und rannten aufgeregt am Ufer entlang. Aber es war wirklich nicht zum Hinüberkommen. Vielleicht versuchten es Mutige mit Schwimmen. Doch die Wasserstrudel waren zu wild. Enttäuscht, wie um das Ziel betrogen, standen sie am Ufer.
Diese nie endende Wanderschaft hatten sie nicht selbst gewählt. Es war nicht ihr Privatvergnügen. Gott hatte sie gerufen und das Ziel verheißen. Ihm glaubten sie. Und jetzt endete alles in einer Sackgasse.
Davon können Glaubende erzählen. Am Anfang zog man fröhlich mit, als der Herr rief. Man stellte seine Kraft in den Dienst. Doch was mutig begann, endete plötzlich im Dunkeln. Da weicht die Frage nicht mehr: War nicht alles Trug? Ist man nicht einer großen Täuschung aufgesessen?
Doch so führt Gott, der Herr, sein Volk. Er führt in Sackgassen hinein. In solchen ausweglosen Lagen will er auf besondere Weise mit seinen Leuten reden: »Herzu! Hört die Worte des Herrn, eures Gottes!«
Da wird dann auf einmal nicht vom Hinüberkommen geredet, sondern von der alten Schuld, die zuerst abgelegt und vergeben werden muß. »Heiligt euch, denn Gott will Wunder unter euch tun!« Ein lebendiger Gott ist mitten unter seinem Volk. Ihn stören versperrte Türen nicht. Er trägt sein Volk mitten durch die reißenden Fluten.
Er will seine Wunder durch sein müdes Volk ausrichten. Darum

Johannes 11, 40 Psalm 93, 4 Matthäus 16, 24

Jesaja 41, 10 Jesaja 49, 23 Johannes 2, 5
Lukas 17, 14
u. Joh. 4, 50. 53
Johannes 9, 7

593

Er führt auf rechter Straße
gibt sein Wort nicht allein Trost, sondern Befehle, Kommandos. »Geht!« Sie sollen sich in das verwegene Abenteuer wagen. Im Glauben gingen sie gehorsam in die Flut. Und es geschah, als sie gingen, standen die Wasserfluten still.
Laß dich dein Elend nicht bezwingen, halt an Gott, so wirst du siegen;
ob alle Fluten einhergingen,
dennoch mußt du oben liegen.
Denn wenn du wirst zu hoch beschweret, hat Gott, dein Fürst, dich schon erhöret. Gib dich zufrieden!
Jesus sagt zu Martha vor der Sackgasse des Todes, daß wer glaubt, die Herrlichkeit Gottes sehen wird.
Gott, der seinen Sohn für uns hingab, ist noch viel größer als die Fluten, die Angst machen.
Zum »sich selbst verleugnen« in der Nach-folge Jesu gehört auch, seine Zweifel zu begraben und Jesu Wort gehorsam zu werden.
Der Befehl, sich nicht zu fürchten, wäre unsinnig, wenn man nicht auf den Herrn sehen würde, der errettet.
Dann erst kann man erfahren, daß keiner zuschanden wird, der auf ihn harrt.
So gehört zum Glauben das Gehorchen.
Das Wunder kann nur bestaunen, wer Schritte des Gehorsams wagt.
In Jesu Befehlen liegt eine Verheißung.

In den Sturm getrieben	Markus 4, 35-41

594

Jesus sagte zu seinen Jüngern: »Was seid ihr so ängstlich? Habt ihr noch immer keinen Glauben?«
Diese Bootsfahrt hatte Jesus angeregt. Man kann es nicht anders verstehen, als daß Jesus seine Jünger absichtlich in den tobenden Sturm trieb.
Wissen wir eigentlich, was wir beten, wenn wir sagen: »Jesus, führe mich!« Wir träumen dann von gemächlichen Spazierwegen in friedlichen Parks. Aber Jesus will das anders. Er führte seine Jünger in die trostlosen Asyle der Aussätzigen. Er suchte mit ihnen den Friedhof und das Grab des Lazarus auf. Er ging geradewegs in die Dunkelheit der Nacht von Gethsemane. Wer mit Jesus geht, muß Freude an den rauhen Wegen haben.
Welche Absicht verfolgt Jesus mit dieser Tortur? Was zerbrechen kann, muß zerbrechen. Im tosenden Sturm verfliegt äußerliche Frömmigkeit wie ein bloßer Spuk. Auch der selbst fabrizierte Glaube bricht auseinander. In solchen Stunden überfällt einen die Weltangst. Wirklich, man kann elend umkommen! Aber Jesusjünger sehen noch tiefer. Sie wissen, man kann sogar von Gott auf ewig verstoßen sein.
»Und Jesus schlief.« Er war auch im Unwetter geborgen bei seinem Vater. Die Jünger hat es getroffen, daß Jesus sie als »Kleingläubige« bezeichnete. Tatsächlich ging ihr Glaube nicht tief genug. Da sahen sie erschrocken und verwundert, wie Jesus sich in dem schwankenden Kahn aufrichtete und sein »Schweig und verstumme!« rief. Nur der Glaube, der auf Jesus schaut, wird nicht zuschanden. Was auch an Ängsten kommen mag, dieser Glaube kann nicht ausgelöscht werden. Gefahren und Nöte machen diesen Glauben nur fester, bewährter. Jesus hat Macht, die Seinen wunderbar zu bewahren, auch wenn äußerlich alles verloren scheint. Das macht mutig zu seinen Führungen. Er geht ja selbst mit. Keine Hinterhältigkeiten launischer Menschen, ja auch keine Katastrophen oder Unglücksfälle können uns unerwartet treffen. Wir wissen, wie wenig wir ausrichten können, aber wir glauben ihm, daß er uns wunderbar zum Ziel führt.

595

Er führt auf rechter Straße Und dennoch wenn's auch tobt und stürmt
und Dunkel mich umhüllt,
wenn Woge sich auf Woge türmt und fast mein Schifflein füllt.
Dann will auch ich, mein treuer Hort, mich dir fest anvertraun
und stille auf dein göttlich Wort in Nacht und Stürmen baun.
Christen haben nicht allein mit Naturgewal- Epheser 6, 12 ten zu kämpfen.
Der Glaube selbst ist umkämpft und bedroht. 1. Petrus 5, 8
Haß und Verfolgung hat Jesus seinen Jüngern Lukas 21, 12-19 angekündigt.
Das Gegenteil von Angst ist nicht Mut. Zu Johannes 16, 33 viele sind so schon tollkühn umgekommen. Nur der Glaube an Jesus überwindet die Angst.
Im Glauben kann man sich noch mitten in der 1. Johannes 5, 4 Angst an Jesu Sieg freuen.
Große Gefahr liegt im Zweifel, als ob der Jesaja 49, 14-16 Herr die vergessen hätte, die auf ihn trauen.
Wo Jesus hinkommt, treibt er die Furcht aus. Johannes 6, 19. 20
Darum erkennen Glaubende unter Gottes Psalm 23, 3 Führen die richtige Straße, auch wenn sie durchs finstere Tal führt.
Der Herr ist noch größer als die Gefahren, die Psalm 93 uns bedrohen können.

Trick gegen Tiefschläge	1. Mose 50, 15-21

596

Ihr gedachtet es böse mit mir zu machen, aber Gott gedachte es gut zu machen.
Selten wurde jemand von so vielen Tiefschlägen getroffen wie Joseph. Durch den Haß seiner Brüder verlor er seine Freiheit und wurde als Sklave verkauft. Eine lüsterne Frau legte gegen ihn einen Meineid ab. Das brachte den Unschuldigen auf unabsehbare Zeit ins Gefängnis. Und als er endlich im Mundschenk Pharaos einen Freund trifft, der ihn herausholen könnte, wird Joseph von ihm vergessen.
Was soll man in solch einer Lage tun? Mich befriedigt das nicht, wenn einer sagt, man müsse um Liebe und Geduld beten. Das ist natürlich immer wichtig. Doch dann wird es falsch, wenn man vergißt, daß man sich selbst auch gründlich ändern muß.
Joseph vertraute dem Herrn. Jetzt sah das grausame Geschick seines Lebens völlig anders aus. Die Tatsachen radierte keiner weg. Aber Joseph stellte sein Leben in die Hand des lebendigen Gottes. Die Regie im Ablauf seines Lebens führten jetzt nicht Menschen eigenmächtig. Er wußte um den großen Regisseur, der aus allem Bösen noch das Gute für sein Reich machen kann.
Ist das ein Trick? Man kann es nennen, wie man will. Das Böse, das einem andere zufügen, bleibt böse. Unrecht bleibt Unrecht. Aber die verhängnisvollen Auswirkungen können nicht mehr schaden. Man fällt nicht in bodenlose Tiefen, sondern in die starke Hand des Herrn, dem man gehört.
Ist dies nicht ein Selbstbetrug? Wenn ich es mir selbst einrede, wohl. Aber das Glauben hat uns Jesus gelehrt. Er gab uns sein Wort, daß uns nichts von seiner Liebe trennen kann. Ihm haben sie alles weg-genommen, was ein Mensch braucht, um leben zu können. Er war von allen verlassen und doch in der Liebe Gottes geborgen. Und in seinem Sieg hat er diese Welt und ihre tödliche Bedrohung über-wunden. Dem, der ihm glaubt, verspricht er unbegrenztes, gefülltes Leben. Woran zweifelst du?

597

Er führt auf rechter Straße
Ihn, ihn laß tun und walten, er ist ein weiser Fürst
und wird sich so verhalten, daß du dich wundern wirst, wenn er, wie ihm gebühret,
mit wunderbarem Rat das Werk hinausgeführet,
das dich bekümmert hat.
Nicht Gott ist Urheber des Bösen, sondern Jesaja 28, 29 Menschen ersinnen in ihrer Sünde Böses. Doch Gott führt auch über Umwege seinen Plan wunderbar ans Ziel.
Darauf können die sich verlassen, die ihn lie- Römer 8, 28 ben.
In diesen schweren Stunden der Bedrohung Jesaja 7, 9
muß sich der Glaube bewähren gegen das ei-genmächtige Sorgen. Notlösungen im Zwielicht bringen Unglück. Nur der kommt nicht um, der glaubt.
Der Unglaube zerstört Gottes Handeln.	Hebräer 11, 6
Der Glaubende weiß um Gottes Nähe selbst Psalm 139, 5-12 an den verlassensten Ortern dieser Welt.
Wo man sich seinem Willen überläßt, ist man Epheser 5, 17 verständig geworden.
Sein Plan ist anders als unser Denken.	Sprüche 19, 21
Wohl dem, der den Herrn sorgen läßt!	Psalm 33, 10-12

Die Gelassenheit	Psalm 23, 4-6
des Glaubens

598

Und ob ich schon wanderte im finstern Tal, fürchte ich kein Unglück; denn du bist bei mir, dein Stecken und Stab trösten mich.
Verlorene zehn Pfennige wird man rasch verschmerzen. Man sagt: »und ob schon!« Es ist ja nichts Aufregendes.
Das sagte aber David auch bei viel schlimmeren Dingen, die ihm hart an die Nerven gingen. Um ihn her war es ganz dunkel. Er wußte nicht, wohin seine Füße treten. Kommt dort eine gefährliche Felsspalte? Stößt er mit dem Kopf gegen ein Hindernis? Überall kann tödliche Gefahr lauern. Aber David sagte gelassen: »und ob schon!«
Das schafft kein Nervenberuhigungsmittel. So etwas kann nur der Glaube fertigbringen, der Gott als dem Herrn vertraut. Man könnte ja so etwas auch schnodderig aussprechen. Es gibt Leute, die im Rausch noch ihr Bett verkaufen. Sie sagen auch: »und ob schon!« Aber bei ihnen ist es Dummheit. Wenn sie nachher wieder klar im Kopf sind, kommt der Kater.
Glaubende sind immer ganz nüchtern. Sie ertragen bewußt die Schmerzen. Sie möchten auch die Tiefen einer schweren Lebensführung verstehen. Aber sie haben etwas Größeres in der Hand. Das läßt sie alles Traurige verschmerzen. Der Herr selbst ist bei ihnen, auch auf dem gefährlichen, unheimlichen Weg durch das finstere Tal.
Kann man diese Gelassenheit erlernen? Ja! Man kann sie geduldig einüben im Glauben. Eine solche Ruhe ist uns nicht angeboren. Reizbare Nerven gehören zu unserem zerbrechlichen Leib. Aber der GIaube hat eine ganz andere Blickrichtung. Er sieht nicht auf sich, sondern auf Jesus, der vom Kreuz zur Herrlichkeit ging. Das läßt uns dann ganz ruhig sein, wenn er in allem unser Beherrscher und Führer ist. Er ist ja bei uns.
Vor uns allen liegt noch die letzte Bewährung. Eines Tages müssen wir durch das finsterste aller Täler, durch die Todesnacht. Wir müssen dann alles loslassen, was uns hier Geborgenheit und Heimat gab. Nur Jesus bleibt dann bei uns. Unsere schwache, ängstliche, zitternde Hand soll in seiner mächtigen Hand ruhen.

599

Er führt auf rechter Straße
Jesus lebt! Ich bin gewiß,
nichts soll mich von Jesus scheiden, keine Macht der Finsternis,
keine Herrlichkeit, kein Leiden. Er gibt Kraft zu dieser Pflicht; dies ist meine Zuversicht.
Unsere Sorge soll nur sein, daß unser Herz	Psalm 44, .19	
nicht von ihm abfällt und wir nicht von seinem
Weg abweichen.
Der Herr will unser Licht sein. Kann uns dann	Psalm 27, 1	
noch grauen?
Die	großen	Welterschütterungen	können	Psalm 46, 3	
dann keine Furcht mehr wirken.
Auch Menschen können nichts Böses mehr	Psalm 118, 6	
durchführen, wenn unser Herr mit uns geht.
Mitten in der Angst erquickt er uns.	Psalm 138, 7	
Er läßt die Angst nicht zu, mahnt uns aber	Jesaja 41, 10	
auch, nicht zu weichen.
Paulus erlebte dies in einer schweren Stunde,	2. Timotheus 4,	
wo ihn alle verließen.	16-18	
Die Zusage der Nähe Jesu machte ihn mutig.	Apg. 18, 10	

Gottes Führung verlassen

1. Samuel 27, 1-12

600

David aber dachte in seinem Herzen: Ich werde doch eines Tages Saul in die Hände fallen; es gibt nichts Besseres für mich, als daß ich entrinne ins Philisterland.
Es war ein merkwürdiger Zweikampf in der unbarmherzig heißen Wüste, der sich über viele Monate hinzog. Auf der einen Seite stand der glücklose König Saul mit einer mächtigen Armee, doch von Gott verlassen. Auf der andern Seite stand der gehetzte David mit einigen heimatlosen Männern, der den Psalm singt: »Der Herr ist mein Hirte!« Er weiß sich auch noch in der verlassenen Wüste vom Herrn geführt.
Aber eines Tages geschah das Unglück. Nein, nicht Saul bekam David zu fassen. Viel schlimmer! David stieg aus der Führung Gottes aus.
»Er dachte in seinem Herzen ...« Wir kennen die Stunden, wo die Nerven die andauernde Spannung nicht mehr durchhalten. Dann kommt es zum Kurzschluß. Das Denken ohne Gott bringt viel Not in unser Leben.
David wollte sein Leben bei den Philistern retten. Auch dieser Ausweg ist uns in Zeiten des Kampfes, im Leiden und in Angst nicht unbekannt. Wir wollen endlich einmal Ruhe, nichts als Frieden. Man kann es nicht mehr hören, daß Gott uns in Bedrängnissen reifen lassen will.
Was David sich ausdachte, gelang. Wer im Erfolg eine Bestätigung Gottes sieht, könnte jetzt dem Wahn verfallen, es sei ein gesegneter Entschluß gewesen. Daß alles so glatt aufging, war nur ein teuflischer Irrweg.
Das wurde erst viel später offenbar, als David mit den Philistern ausziehen mußte, um seine Brüder in Israel zu überfallen. Das konnte er natürlich nicht. So mußte er zu raffinierten Täuschungen greifen. Er überfiel unschuldige Nachbarvölker. Damit das nicht ans Licht kam, mußte er erbarmungslos morden. Tote reden nicht mehr. Wenn man einmal aus der Führung Gottes ausbricht, dann reiht sich Sünde an Sünde wie Perlen an der Schnur. Man steht unter einem Gesetz der Serie und muß weitersündigen.

1. Samuel 26, 25 Jeremia 17, 9 Hebräer 13, 9 1. Thess. 3, 13
Klagelieder 3, 22. 23
1. Samuel 29, 4 1. Samuel 29, 8

601

Er führt auf rechter Straße
Ohne Davids Zutun löste sich diese unheimliche Kette. Gott in seinem Erbarmen griff ein und löste das Unlösbare und holte David
wieder zurück unter seine Führung. Welch eine Chance, heute noch umzukehren!
Kehre wieder, kehre wieder, der du dich verloren hast;
sinke reuig bittend nieder
vor dem Herrn mit deiner Last!
Wie du bist, so darfst du kommen und wirst gnädig aufgenommen.
Sieh, der Herr kommt dir entgegen, und sein heilig Wort verspricht dir Vergebung, Heil und Segen. Kehre wieder, zaudre nicht!
Die Behütung Davids unter der Führung Gottes mußte selbst Saul in seinem unbändigen Haß erkennen.
Doch auch das Herz der Gläubigen ist oft nicht geborgen in Gott.
Gott kann es festmachen.
Dieses Festigen dauert ein Leben lang.
Doch auch wenn wir fallen, hört Gottes Er-barmen noch nicht auf.
Das Mißtrauen der Philister bewahrte David davor, Hand an den gesalbten Saul zu legen.
Und David war so blind für Gottes Fügung, daß er gegen diese Entscheidung murrte.

Folgen einer Anpassung	1. Könige 11, 1-13

602

Als Salomo nun alt war, neigten seine Frauen sein Herz fremden Göttern zu, so daß sein Herz nicht ungeteilt bei dem Herrn, seinem Gott, war, wie das Herz seines Vaters David.
Als alter Mann baute Salomo plötzlich Götzentempel in Jerusalem. Unheimliche Religionen wurden dort verehrt. Im Tempel der Astarte herrschten greuliche Sitten. Im Haus des Moloch wurden sogar Menschenopfer dargebracht. Wie kam nur Salomo dazu? Er wird doch in der Bibel als der König nach dem Herzen Gottes geschildert, dem Gott außerordentliche Weisheit verlieh.
Der unheilvolle Weg begann, als der Ungehorsam noch kaum er-kennbar war. Salomo lebte in der Zeit orientalischer Königshöfe, wo ein großer Harem Brauch war. Dieser Sitte paßte er sich an. Er stand unter dem Druck, seiner Herrschaft den nötigen Glanz zu verleihen. Damals wurden auch offenbar diplomatische Beziehungen hauptsächlich durch den Austausch von Königstöchtern gepflegt. Warum sollte Salomo auch nicht die große Welt kopieren dürfen?
Es gab einen Grund. Gottes Wort hatte eindeutig seinem Volk ungläubige Frauen verboten. Nun kann man sich ja in solchen Situationen einreden, man würde die fremden Frauen missionieren. In solch einem Wahn läßt uns der Teufel gern. Er kann lachen, weil er weiß, daß er uns schon gefangen hat. Er braucht uns nicht ganz zu besitzen. Ihm genügt es, wenn er seinen Fuß so in die Tür gesetzt hat, daß er uns steuern kann.
Man muß hier im Auge behalten, wie Salomo in seiner Hingabe für Gott uns weit überlegen war. Er lebte, von Herzen fromm, in einer tiefen Demut vor Gott. Um so erschütternder bleibt, daß er an einem konkreten Punkt seines Lebens die klare Führung Gottes verließ.
Wir können nur bestehen, wenn wir uns mit allen Entscheidungen von Gottes Wort leiten lassen. Welche unheimlichen Folgen bringt eine Frömmigkeit, die uns nur äußerlich umkleidet wie ein Mantel. Nur wenn Gottes Willen uns in allem bestimmt, können wir Segensträger in der Welt sein, wie es Salomo lange Zeit sein durfte. Dies kommt nur aus ganzem Gehorsam.

5. Mose 17, 17 und 7, 4
1. Könige 3, 1 1. Könige 3, 9
Hesekiel 36, 26. 27 Johannes 3, 5
1.	Könige 11, 2 Römer 12, 9
2.	Korinther 6, 14-16

603

Er führt auf rechter Straße
Ich stehe immer in Gefahr, das Kleinod zu verlieren;
der Feind versucht mich immerdar und will mich dir entführen. Herr Jesu, nimm dich meiner an, erhalt mich auf der Lebensbahn; nur du woIlst mich regieren!
Die Heirat ungläubiger Frauen hat Gott verboten.
Schon ganz am Anfang von Salomos Königs-zeit begann der verhängnisvolle Weg, der erst viel später das Unheil brachte.
Salomo wußte um sein böses Herz. Darum bat er Gott um ein gehorsames Herz.
Die Verheißung des neuen Herzens, das willig den Geboten Gottes folgt, wird erst in der Wiedergeburt durch Jesus geschenkt.
Das große Gefühl der Liebe kann doch falsch sein.
Wenn Gott sich zu uns herabbeugt und durch seinen Geist Wohnung in uns machen will, darf es keinen Kompromiß mit Dingen geben, die vor ihm nicht bestehen können.

Gottes Willen	1. Samuel 13, 1-14
eigenmächtig ausgelegt

604

Samuel sprach zu Saul: »Du hast töricht gehandelt und nicht gehalten das Gebot des Herrn, deines Gottes, das er dir geboten hat. «
Saul war rettungslos in der Klemme. Sein Sohn Jonathan hatte in einem tollkühnen Husarenstreich eine Garnison der Philister überfallen. Nun fiel ein großes Heer dieser Philister rachedurstig in Israel ein. Saul hatte - militärisch gesehen- nur eine Chance. Er müßte die Schlacht eröffnen, bevor die Philister sich richtig im Tal verschanzt hatten. Noch schlimmer war, daß seine Soldaten aus Angst desertierten und sich irgendwo im Wald oder in den Bergen versteckten. Einige flüchteten sogar über den Jordan nach Osten.
Doch Saul konnte nichts beginnen ohne das bestätigende »Ja« Gottes. Aber Samuel, der Prophet Gottes, kam nicht. Saul schickte Boten, doch die fanden Samuel nicht. Sieben lange Tage und Nächte wartete Saul vergebens.
Jetzt war die Geduld Sauls am Ende. Beherzt griff er zu und brachte selbst Gott das Opfer dar. Genau in dem Augenblick kam Samuel mit der Botschaft, daß Gott das Königreich von Saul wegnehmen und einem Mann nach seinem Herzen geben wird.
Man erschrickt. Was Saul tat, leuchtet ein. Er handelte schließlich unter Druck. Die Tat war auch moralisch nicht verwerflich. Es war ein frommes Werk, Gott ein Opfer zu bringen. Dahinter stand auch kein Eigennutz, sondern die Verantwortung für das Volk.
Man muß hier umdenken. Nicht ob es in unseren Augen gut aus-sieht, ist entscheidend, sondern ob es vor Gott recht ist. Irgendwie konnte Saul auch den Willen Gottes in diesem Augen-blick nicht klar erkennen. Er wartete, dachte nach und prüfte. Aber er fand keine Klarheit. Kann das nicht zur Entschuldigung für ihn angeführt werden? Täuschen wir uns hier nicht! Die volle Klarheit war längst im Wort Gottes und seinem Gebot gegeben. Auch in den bedrohlichsten Notlagen will der Herr, der als der Heilige die Hand auf unser Leben legte, nicht, daß wir an der Not-bremse ziehen und seinen Willen nach unserem Gutdünken auslegen. Er will uns wunderbar auch aus der Angst herausführen.

605

Er führt auf rechter Straße
Gib mir Verstand aus deiner Höh, auf daß ich ja nicht ruh und steh auf meinem eignen Willen;
sei du mein Freund und treuer Rat, was recht ist, zu erfüllen.
Eine noch so einleuchtende Situation darf 1. Samuel 15, nicht darüber hinwegtäuschen, daß Saul mit 22. 23 seiner Entscheidung den Herrn verwarf.
Die Tür zur Reue und Umkehr war auch für 1. Samuel 15, 30 ihn offen, doch hatte er Angst vor dem Bekenntnis seiner Sünde. Die Ehre vor dem Volk war ihm wichtiger.
Kinder Gottes erfüllen die Gebote genau, 1. Johannes 5, nicht um des Buchstabens willen, sondern 2. 3 wegen der Liebe zu ihrem Herrn.
Der Psalm 119 zeigt, wie dankbar Glaubende für die deutlichen Weisungen ihres Herrn sind. Sie erquicken und machen fröhlich.
In den schweren Drucksituationen, wo man 5. Mose 8, 2
sich verloren glaubt, will Gott uns besonders prüfen, ob wir ihn von ganzem Herzen lieben und seine Gebote halten.

So herum geht's nicht!	1. Mose 12, 10-20

606

Es kam aber eine Hungersnot in das Land. Da zog Abraham hinab nach Ägypten, daß er sich dort als ein Fremdling aufhielte; denn der Hunger war groß im Land.
Bekannt ist die Geschichte vom Ulmer Spatzen. Das fing mit langen Balken an, die in die Stadt gefahren werden mußten. Am Stadttor ging der Transport nicht durch. Lange wurde beraten. Der gesamte Stadtrat mit dem Herrn Bürgermeister war versammelt. Es schien keinen anderen Weg zu geben, als das Stadttor abzubrechen. Da entdeckte einer den berühmt gewordenen Spatzen mit einem langen Strohhalm im Schnabel. Er kam damit nicht durch die enge Mauerritze, bis er ihn längs im Schnabel trug. Das war die zündende Idee.
Man faßt sich an den Kopf. Wie konnte Abraham nur so verbohrt sein, diesen verkehrten Weg einzuschlagen, auf dem er nicht weiterkam? Abrahams Hingabe war doch vordem so eindeutig. Er brachte sonst große Opfer. Wer von uns kann sich da mit ihm messen?
Aber auch Abrahams Glaube war gefährdet. Die Hungersnot griff die Existenz seiner Viehherden an. Wie selbstverständlich zog Abraham nach Ägypten. Was sollte er denn sonst tun?
Zugegeben, die Entscheidung Abrahams war mutig und weise, aber doch töricht vor dem Herrn. Das zeigte sich auch daran, daß Abraham plötzlich um seine Frau Angst bekam. Unter den Kanaanäern wußte er sich unter dem starken Schutz seines Gottes, aber jetzt nicht mehr. Er mußte bei halben Wahrheiten Zuflucht suchen. Immer unheimlicher wurde dieser selbstgewählte Weg. So herum geht's nicht!
Wie leicht wird es uns, Abraham zu kritisieren. Aber erkennen wir auch, wie gefährdet wir selbst sind? Wenn schon der kompromißlose Abraham die segnende Führung Gottes verpaßte, in wieviel Not bringen wir uns dann selbst durch kluge Entscheidungen, die doch Gottes Ja nicht haben. Man staunt nur über die Geduld Gottes, die Abraham auch auf dem falschen Weg nicht aufgab, sondern ihn wunderbar bewahrte. Nötig war aber eine völlige Umkehr. Er mußte wieder auf den alten Weg zurück. Wir können zwar schei‑

607

Er führt auf rechter Straße
tern, doch Gott will uns auch mit tausend Wunden wieder zurück-holen und unter die alte Verheißung stellen.
Bin ich gleich von dir gewichen,
stell ich mich doch wieder ein;
hat uns doch dein Sohn verglichen
durch sein Angst und Todespein.
Ich verleugne nicht die Schuld;
aber deine Gnad und Huld
ist viel größer als die Sünde,
die ich stets in mir befinde.
Sara war wirklich Abrahams Halbschwester. 1. Mose 20, 12 Doch vor dem Herrn ist eine halbe Wahrheit ein ganzes Unrecht.
Abraham könnte versucht gewesen sein, das 1. Mose 12, 16 äußere Wachstum seiner Herden als Bestätigung seines Weges aufzufassen.
Doch dies ist nie ein Beweis für Gottes Füh- Vgl. 1. Mose 12, 8 rung. Vielmehr ist kennzeichnend, daß Abra- mit V. 18. 19
ham in Ägypten nicht mehr den Namen des Herrn predigen konnte, weil er unglaubwürdig geworden war.
Solche Vorhaltungen von Ungläubigen sind 1. Mose 20 peinlich. Daß Abraham denselben Fehler nocheinmal machte, muß erschrecken.
Die eigene Entschlußkraft und Vernunft wird 2. Korinther 10, 5 nicht abgewertet, aber sie kann nur richtige Entschlüsse fassen, wenn sie unter den Gehorsam Christi gefangengenommen ist.

Der Kurs des Lotsen	Römer 2, 1-10

608

Weißt du nicht, daß dich Gottes Güte zur Umkehr treibt?
Die Kapitäne der großen Ozeanschiffe sind eindrucksvolle Führungskräfte. Sie tragen Verantwortung für das wertvolle Schiff und die Ladung. Aber sie wissen genau um die Grenzen ihres Könnens. Bei der Einfahrt in den Hafen besteigt der Lotse das Schiff. Ja, schafft denn das der Kapitän nicht ohne einen Helfer? Aber wer so fragt, versteht wenig von der Seefahrt. Der Laie sieht nur das spiegelglatte Wasser. Aber die Untiefen und Strömungen kann nur der Fachmann kennen.
Deshalb will Jesus Herr in unserem Leben sein. Er möchte ans Steuerruder. Manche beruhigen sich, Jesus wird schon irgendwo an Bord unseres Lebens sein. Nein, er muß den Kurs angeben und die Fahrt bestimmen.
Nun wird hier ein Ziel angegeben, auf das der Lotse zusteuert. Er muß das Schiff heil an die Kaimauer bringen, wo es anlegen kann. So will die Güte Gottes uns in die neue Richtung zu ihm hin leiten und führen.
Bei einem Schiff sind viele Steuerungsbewegungen nötig, um es sicher in den Hafen zu bringen. Mal muß es in einem weiten Bogen gelenkt werden, mal müssen die Schiffsschrauben mit ganzer Kraft rückwärts bremsen. Ein Unkundiger kann das nicht verstehen. Es gäbe ein Unglück, wenn er dem Lotsen in das Ruder greifen würde. Nur der Lotse kennt die Fahrtrinne, die in den sicheren Hafen hin-einführt. Dieses Bild kann uns helfen, die Führung Gottes zu verstehen.
Man braucht nicht alle Steuerungsbewegungen zu verstehen. Der Lotse ist kundiger als wir. Hauptsache, man kann ihm trauen. So ist es kein Risiko, sich der Führung des Herrn anzuvertrauen. Er hat uns seine Güte enthüllt. In den Worten und Taten Jesu spricht dieses herzliche Sorgen um uns. In seinem Leiden erkennen wir seinen ganzen Einsatz für uns.
Es ist zu wenig, dafür zu beten, daß wir den Stürmen trotzen können. Der Herr hat nur immer das eine Ziel, daß wir im Hafen wieder festen Grund unter die Füße bekommen. Das ist der Friede, den nur er geben kann.

609

Er führt auf rechter Straße Ach sucht doch den,
laßt alles stehn,
die ihr das Heil begehret! Er ist der Herr,
und keiner mehr,
der euch das Heil gewähret. Sucht ihn all Stund
von Herzens Grund,
sucht ihn allein; denn wohl wird sein,
dem, der ihn herzlich ehret.
Man muß sich mit dem Einwand auseinander- Vers 1-3
setzen, daß auch andere Menschen einen klaren Kurs im Leben verfolgen. Paulus weist auch auf die Kämpfer wider das Böse, die sich gegen das Unrecht wenden.
Aber sind diese Menschen selbst gerecht? Sie 2. Petrus 3, 9 sind für die geduldigen Bemühungen Gottes taub, der sie zu Gerechten in seiner Erlösung machen will.
Auf dem langen Wüstenzug zeigte Gott am 4. Mose 14, ungehorsamen Volk Israel das Ziel seiner 17. 18 Führung, durch Barmherzigkeit zu sich zu
führen.
Seine Geduld darf uns nicht gleichgültig ma- Nah um 1, 2-7 chen.
Seine Geduld will uns in Bewegung setzen zu Matthäus 21, 37 ihm hin.
Und dort rühmt man seine Geduld, wo man Psalm 103, 7. 8 die Wege und das Tun von ihm bestimmen läßt.

Nicht nach	Johannes 21, 15-23
dem eigenen Kopf

610

Als du jünger warst, hast du dich selbst gegürtet und bist gegangen, wo du hin wolltest; wenn du aber alt wirst, wirst du deine Hände ausstrecken, und ein anderer wird dich gürten und führen, wo du nicht hin willst.
Im letzten Jahrhundert nannte man das Missionsgebiet der Goldküste in Afrika nur »Todesland«. Nach kurzer Zeit wurden die aus-gesandten Missionare durch Tropenkrankheiten weggerafft. Als es sich wieder einmal darum handelte, Missionare dorthin in den fast sicheren Tod zu senden, trat der Missionsinspektor vor die Aus-reisewilligen im Missionshaus: »Wer meldet sich freiwillig?« Keine Hand rührte sich. Dann fragte er anders: »Wer läßt sich senden?« Alle meldeten sich.
Die beiden Fragen klingen fast gleich und sind doch grundverschieden. Auch im Düngerleben des Petrus machte Jesus den wichtigen Unterschied deutlich. Anfangs stieß Petrus mit seiner kühnen Begeisterung auf unüberwindliche Grenzen. Jetzt konnte der zweite Abschnitt beginnen, bei dem der Herr ihn an seine Hand nahm und ihn einen ungewohnten Weg führte.
Es wird keinem leicht fallen, sich führen zu lassen, weil man dabei ganz abhängig wird. Doch erst so werden Jünger Jesu tauglich, sich dorthin senden zu lassen, wohin sie nicht wollen, und bleibende Frucht zu schaffen.
Jesus plante, daß Petrus den Herrn mit dem Tod preisen sollte. Ich kann mir schönere Choralmelodien zum Preis Gottes vorstellen als den Tod. Aber das ist Jesu Art. Er holt sich Lob von den trockenen Lippen Todkranker oder aus den schmerzenden Körpern der Da-hinsiechenden. Er wird von denen gepriesen, die sich in seinem Dienst verzehren.
Man kann sich zwar Melodien ausdenken, nach denen man gern sein Gotteslob singen möchte. Aber der Herr will uns dorthin führen, wo die Töne glaubhafter klingen. Viele der Jesusjünger werden in weltliche Berufe, in Spannungen und Konflikte geführt. Auch das ist ein Platz, wo man den Herrn preisen kann.
Als Petrus nach Johannes fragte, ob der ähnlich geführt werde, wies

611

Er führt auf rechter Straße Jesus diese Frage scharf zurück: »Was geht es dich an?« Jeder hat ei‑
nen anderen Platz. Keiner braucht den andern nachzuäffen. Entscheidend ist nur, daß wir Jesus nachfolgen, dorthin, wo er uns führt.
Wie Gott mich führt, so will ich gehn ohn alles Eigenwählen;
geschieht, was er mir ausersehn, wird mir's an keinem fehlen.
Wie er mich führt, so geh ich mit und folge willig Schritt für Schritt in kindlichem Vertrauen.
Das Martyrium hatte Jesus einst dem Petrus Johannes 13, abgeschlagen, weil es selbstgewählter Weg 36-38 war.
Auf unserer Hingabe kann nur dann Verheißung liegen, wenn der Herr uns dazu berufen hat.
So wartete Paulus geduldig, welchen Weg der Philipper 1, Herr für ihn wählte, Leben oder Tod. Ent- 19-26 scheidend war für ihn nur, daß dadurch Chri‑
stus verherrlicht werde.
Es kann im Dienst für Jesus nicht um glü- 1. Petrus 2, 21 hende Begeisterung und Hingabe nach seinem eigenen Dickkopf gehen, sondern um gehorsames Nachfolgen Jesu.
Daß das Erkennen des Willens des Herrn und Apostelgeschichte seiner Führung nur unter Mühen und 16, 6
Schmerzen erkannt werden kann, wissen wir
von Paulus.

Woran sich der	Jesaja 7, 10-17
Glaube halten kann

612

Und der Herr redete zu Ahas und sprach: »Fordere dir ein Zeichen vom Herrn, deinem Gott, es sei drunten in der Tiefe oder droben in der Höhe!«
Die Bibel ist unbestechlich und nennt die Dinge beim Namen. Über die weitgespannte Regierungsarbeit des Ahas, der im Jahr 732 v. Chr. mit 20 Jahren zum König gekrönt wurde, sagt die Bibel knapp: »Er tat, was dem Herrn übel gefiel« (2. Könige 16, 2).
Trotzdem suchte ihn Gottes Liebe. Er ging ihm nach, um ihn zur Umkehr zu bewegen. Ahas blieb sein Leben lang ein Suchender in religiösen Dingen. Er zeigte sich offen für jede Form heidnischer Anbetung. Die Wahrheit fand er nirgends. Er schreckte nicht ein-mal davor zurück, seinen Sohn als Menschenopfer dem Moloch darzubringen. Aber auch dieser Ahas wurde von Gott nicht abgeschrieben. Wer kann das verstehen? So geduldig ist unser Gott! Und nun ließ Gott durch den Propheten Jesaja diesem Ahas auch noch in ausweglos scheinender Kriegsnot das Angebot überbringen, daß Gott ihn, sein Volk und seine Stadt wunderbar behüten wolle, wenn er nur glauben würde.
Ahas zweifelte. Kann man sich darauf verlassen? Ist das nicht eine unsichere Angelegenheit?
Jesaja hakte nach: »Fordere dir ein Zeichen vom Herrn, deinem Gott!« Da wurde der ängstliche Ahas noch zurückhaltender. Mit einer fromm scheinenden Bescheidenheit zierte er sich: »Ich will den Herrn nicht versuchen!« Das war nichts als Hohn auf das freundliche Angebot Gottes.
Und nun ging Gott noch einen Schritt weiter. Durch Jesaja kündigt er an: »Der Herr wird selbst euch ein Zeichen geben.« Alles andere, die blühenden Gärten, die stolzen Städte werden vergehn. Gott gibt ein Zeichen, an das sich der Glaube halten kann. Es ist das Kind, das Immanuel heißt, auf deutsch: Gott mit uns!
So drängt sich Gott seinem ungläubigen Volk auf. Er möchte uns ruhig machen in der Unruhe der Welt. Doch dieser Glaube ist keine unsichere Sache. Er gründet auf Jesus, dem Pfand, das Gott dem Glauben gab.

1. Mose 15, 8 Richter 6, 36-40 Lukas 2, 12 Matthäus 16, 1. 4
Matthäus 12, 40
Lukas 2, 34
1.	Korinther 1, 23
2.	Korinther 2, 16

613

Er führt auf rechter Straße Ich sehe dich mit Freuden an
und kann mich nicht satt sehen;
und weil ich nun nichts weiter kann,
bleib ich anbetend stehen.
0 daß mein Sinn ein Abgrund wär
und meine Seel ein weites Meer,
daß ich dich möchte fassen!
Gott gibt Zeichen zur Bestätigung des Glaubens.
Aber alle Wunderzeichen lassen doch noch Zweifel bestehen.
Das bei der Geburt Jesu angegebene Zeichen steht ja nur für eine völlig normale Geburt.
Die Pharisäer forderten von Jesus als Beweis ein übernatürliches Wunderzeichen, das Jesus ablehnt.
Es gibt nur ein Zeichen, an das sich der Glaube festhalten kann, Jesu Tod und Auferwekkung.
An diesem Zeichen geschieht die große Scheidung in Glaubende und Ungläubige.
Es wird von vielen als das Zeichen Gottes nicht erkannt werden.
An ihm scheidet sich Tod und Leben.

Hat Leiden einen Sinn?	Römer 5, 1-11

614

Gott aber erweist seine Liebe zu uns darin, daß Christus für uns gestorben ist, als wir noch Sünder waren.
Es gibt ein verbreitetes Mißverständnis, als ob Leiden einen Sinn hätte. Nein, es ist sinnlos.
Man sollte einmal durch die vom Bürgerkrieg zerstörten Städte gehen, oder in Flüchtlingslagern mit denen sprechen, die alles verloren haben. Welchen Sinn soll es haben, wenn Menschen von Schmerzen gepeinigt werden, so daß sie es nicht mehr aushalten können? Nur ein Leiden in der Welt ist sinnvoll, das Sterben Jesu am Kreuz. Nun ist die Schuld vergeben, und wir sind gerecht! Nun ist der Kriegszustand mit Gott aufgehoben, und wir haben Frieden - durch den Glauben an Jesus!
Nur von Jesus her bekommt auch jedes sinnlos scheinende menschliche Leben eine ganz große Bedeutung. Das hat ein mit Jesus hingerichteter Verbrecher in seiner Todesstunde entdeckt. Am Ende seines vergeudeten Lebens stand Jesu Wort: Es geht zur Herrlichkeit. Die Hände des Vaters sind ausgestreckt. Dorthin will ich dich führen.
Darum ist Jesus für uns gestorben, daß wir heute ganz fest in seiner Liebe geborgen sind, was uns auch an Schwerem treffen mag. Oft kann man das erst in ganz trostlosen Augenblicken richtig begreifen. Die bedrängende Not, von der Paulus spricht, würgt auch ihm schier den Hals zu, daß er nicht mehr atmen kann. Trotzdem rühmt er sich dieser letzten Zerreißproben. Von seinem Mut, seiner Härte und seiner Gelassenheit bleibt da nicht mehr viel übrig. Aber der Heilige Geist will in dieser ausweglosen Verzweiflung unseren Blick auf Jesus lenken, der mit seinem Sterben die Liebe Gottes zu uns verbürgt hat.
Im Glauben an Jesus wird keiner enttäuscht. Wenn er uns schon damals so fest liebte, als wir in Schuld und Sünde ganz weit weg von ihm waren, wieviel mehr wird er uns heute durchtragen, nachdem sein Blut uns mit Gott versöhnt und zu Gerechten gemacht hat. Wenn aber schon der sterbende Jesus so befreit, wie muß das erst sein, wenn er heute als der lebendige und auferstandene Herr unter uns tritt!

Jesaja 53, 5 Johannes 16, 14
Kolosser 1, 20 Römer 8, 30 Kolosser 3, 3 Johannes 14, 19 2. Korinther 4, 10
Hebräer 7, 25 Joh. 10, 28. 29 615

Er führt auf rechter Straße Sollt ich deinen Kelch nicht trinken,
da ich deine Glorie seh?
Sollt mein Mut noch wollen sinken,
da ich deine Macht versteh?
Meinem König will ich trauen,
nicht vor Welt noch Teufel grauen,
nur in Jesu Namen mich
beugen hier und ewiglich.
Das sinnlose Leben hat Jesus ertragen, auf daß wir jetzt Frieden hätten.
In der Anfechtung dieser Welt tröstet uns Gottes Heiliger Geist, indem er Jesus groß macht.
Weil er uns versöhnt hat, muß alles gut wer-den.
Die er erlöst und berufen hat, will er auch herrlich machen.
Er will nicht allein alte Schuld vergeben, sondern vielmehr das neue Leben in uns schaffen.
An seinem neuen Leben nach der Auferstehung haben Glaubende Anteil.
Er will seine Auferstehungskraft an unserem sterblichen und schwachen Leib offenbar machen.
Als der erhöhte Herr zur. Rechten des Vaters tritt er fürbittend für die Seinen ein.
Das Problem der Zukunft ist in Jesus gelöst.

Auf die Spitze getrieben

Johannes 11, 1-27

616

Diese Krankheit ist nicht zum Tode, sondern zur Verherrlichung Gottes.
In einem Haus in Bethanien ging es um Tod und Leben. Lazarus lag im Sterben. Der Arzt war machtlos. Das Fieber ging nicht weg. Keine Arznei brachte Linderung. Da richteten die beiden Schwestern des Kranken ihre Hoffnung auf Jesus. Er muß kommen! Er war ja gerne in diesem Hause schon früher eingekehrt.
Aber Jesus kam nicht. Es ist bestürzend. Man kann sich ärgern und erregen. Aber es war so. Und dann war Lazarus tot. Endgültig! Es gibt nur einen Grund für dieses unverständliche Verhalten Jesu: Er treibt es auf die Spitze. Darum geht Christen oft das Wasser bis zum Hals. Darum leiden sie unter den schweren Versuchungen der Sünde. Darum sind sie oft verzagt. Jesus will sie nicht von diesem oder jenem Leiden befreien, sondern er will Gott verherrlichen über ihren Leiden.
Aber nun war Lazarus tot. Richtig tot! Erst nach der Beerdigung kam Jesus. Und auf dem Friedhof traf er Martha und sprach mit ihr. Sie wußte um die Auferweckung der Toten. Das war ihr letzter Trost. Aber Jesus verlangte noch mehr von ihr. Er wies sie auf seinen Sieg: »Ich bin die Auferstehung und das Leben!« Wo Jesus ist, hat der Tod keine scharfen Zähne mehr. Da bricht die Ewigkeit an. Wer an Jesus glaubt, lebt auch dann, wenn er stirbt.
Wenn man schon die Auferstehung der Toten nicht mit menschlichem Denken nachvollziehen kann, so trieb Jesus jetzt erst recht das Unfaßbare auf die Spitze. Er verlangte Antwort: »Glaubst du das?«
Martha glaubte. Und Jesus verherrlichte sich an dem Leichnam, der vor Verwesung schon stank.
Er will sich auch an unserem toten, unfruchtbaren Leben verherrlichen. Glauben wir das? Sehen wir nur das Sichtbare, den Tod und die Verwesung? Oder richten sich unsere Augen auf Jesus, der dem Tod die Macht genommen hat?

Johannes 12, 23

2. Timotheus 1, 10

Römer 6, 4

1. Johannes 5, 11. 12

Philipper 3, 10

Römer 8, 2. 38

617

Er führt auf rechter Straße
Die Höll und ihre Rotten, die krümmen mir kein Haar; der Sünden kann ich spotten, bleib allzeit ohn Gefahr. Der Tod mit seiner Macht wird nichts bei mir geacht': er bleibt ein totes Bild, und wär er noch so wild.
In seinem eigenen Sterben hat es Jesus auf die letzte Spitze getrieben. Der dunkle Weg seiner Passion und seines Sterbens war seine Verherrlichung.
In seiner Auferstehung ist der Tod aus den Angeln gehoben.
Das neue Leben ist denen keine Fernhoffnung, die an ihn glauben. Sie leben schon heute in einem neuen Leben.
Das unbegrenzte Leben, das auch vom Tod nicht mehr abgeschnitten werden kann, hat schon angefangen.
Die neue Kraft seiner Auferstehung ist heute schon wirksam, auch wenn wir erst noch auf die Totenauferweckung zuleben.
Darum kann der Tod unser Handeln nicht mehr bestimmen, weil er uns ganz gewiß nicht mehr von Jesus scheiden kann.

Durchlittene Anfechtung	1. Mose 15, 1-6

618

Fürchte dich nicht! Ich bin dein Schild und dein sehr großer Lohn.
Selbst die großen Männer der Bibel kamen manchmal nicht klar im Glauben.
Abraham kehrte von einer großen Schlacht zurück, in der er seinen gefangenen Bruder befreien konnte. Das waren große Tage. Danach stand aber die alte Not wieder vor ihm. Was Gott in seinem Wort zugesagt hatte, trat nicht ein.
Das sind Anfechtungen. Man sieht nichts von einer Führung Gottes. Man spürt nichts. Man ist allein. Der Himmel scheint verriegelt.
In diese Stille hinein redet der lebendige Gott. Angefochtene bekommen keine andere Antwort, keinen Beweis, keine sichtbare Bestätigung, allein sein Wort: »Fürchte dich nicht! Ich bin dein Schild und dein sehr großer Lohn.«
Mich beeindruckt, wie Abraham darauf seine sorgenden Fragen einfach Gott sagte. Die Anfechtungen fechten ja nicht gegen uns, sondern gegen Gottes Zusage. Man muß sie im Gebet mit Gott durchsprechen.
Was antwortete darauf Gott? Er blieb bei seiner Zusage. Er bekräftigte sie sogar. Und Abraham glaubte. Er tastete Gottes heilige Majestät nicht an. Der Glaube weiß, Gott kann. Auch wenn er aus Steinen Kinder erwecken muß. Er hat es mir ja gesagt. Das genügt!
Ein Bibelausleger hat diesen Glauben in der Anfechtung mit einem Bild übersetzt: Anker werfen in den Felsengrund der Zusage Gottes. Wider alle Erfahrungen, wider eigene Ohnmacht und Sünde, traue ich ihm zu, daß er siegt.
In den Anfechtungen können uns andere Menschen nicht halten. Wir sind alle im Fallen. Anfechtung kann nur durch Gottes Wort überwunden werden. Dieser Anker macht Schwankende gewiß und fest. An ihn hielt sich Abraham. Er glaubte dem Herrn. Gott wurde ihm mehr als alles andere zum Schutz und zum Lohn, der nicht enttäuscht.

619

Er führt auf rechter Straße
Wenn ich auch gar nichts fühle von deiner Macht,
du führst mich doch zum Ziele auch durch die Nacht.
So nimm denn meine Hände und führe mich
bis an mein selig Ende
und ewiglich.
Der einzige Ausweg aus der Anfechtung liegt Markus 4, 17 im neuen glaubenden Vertrauen in Gottes Versprechungen.
Wo man über sein Wort hinaus andere sicht- 1. Korinther 10, bare Bestätigungen sucht, kommen wir um. 9-13
In den Anfechtungen kann uns allein Jesus Hebräer 2, 18 helfen, daß wir hindurchkommen.
Er kann mitfühlen, weil er selbst als Mensch Hebräer 4, 15 die schwersten Versuchungen durchlitten hat.
Darum helfen die Anfechtungen zur Bewäh- Jakobus 1, 12 rung des Glaubens. Man lernt dadurch unter
vielen Schmerzen, wegzusehen von den Er‑
fahrungen, von brüchigen Stützen.
Gewiß und fest ist nur Gottes Wort. In der Jakobus 1, 2-8 Liebe zum lebendigen Gott wächst Geduld.

Das Licht im	Apostelgeschichte 16, 22-40
Dunkeln

620

Um Mitternacht beteten Paulus und Silas und lobten Gott.
Leicht verfallen Christen dem Fehler, Leidende vorschnell mit Bibelzitaten zu trösten, ohne ihre wirkliche Situation zu erfassen. Solch ein unbarmherziges Vorgehen muß verbittern.
Die Bibel verharmlost nie das Schwere, von dem Menschen betroffen werden. Auch wenn Leiden in ihrem scheußlichen Umfang nie ausgemalt, sondern nur knapp angedeutet werden, bleiben sie schrecklich und niederdrückend.
Um Paulus und Silas war alles dunkel. Sie standen blindwütig hassenden Menschen gegenüber. Besonnene Argumente fruchteten da nichts mehr. Auch die Stadtrichter heulten mit den Wölfen. Das hochentwickelte römische Recht galt zwar, aber die Richter kniffen beide•Augen zu und ließen dem offenen Rechtsbruch freien Lauf. Lieber wollten sie dem Volk zu Willen sein, als für Recht und Gerechtigkeit sich einzusetzen.
Zu allem hin bestand das Weltbild des Gefängnisdirektors nur aus Befehlen. Alle menschlichen Regungen scheint er seinem Karriere-denken und seiner Pflichterfüllung geopfert zu haben. Was ihm anfgetragen wurde, erledigte er im Übereifer mit doppelter Härte. In einem ausbruchsicheren Bunker des Gefängnisses sperrte er Paulus und Silas ein.
Um die Mitternacht,aber! Was geschah da? Weder hatten die quälenden Schmerzen der geschlagenen Apostel nachgelassen noch wurde ihnen eine Hafterleichterung zuteil. Und doch war plötzlich die düstere Zelle hell geworden. Paulus und Silas sangen Lob- und Danklieder.
Durch die Dunkelheit, die sie umgab, leuchtete die Liebe Jesu. Sie sahen ihn mit seiner Dornenkrone. Dafür hatte er gelitten und war den Weg zum Kreuz gegangen, damit sie auch jetzt nicht aus seiner Hand herausgerissen werden könnten. In Jesus fanden sie völligen Frieden. An ihm freuten sie sich.
Es wäre falsch, die Schmerzen und das Unrecht der gefolterten Apostel zu bagatellisieren. Aber wie undurchdringlich das Dunkel um uns her auch sein mag, Jesus dringt hindurch. Er ist allein der

621

Er führt auf rechter Straße
Trost. Es gibt auch keinen Frieden als allein in ihm. Ihm singen wir unsere Loblieder.
Er mache uns im Glauben kühn und in der Liebe reine.
Er lasse Herz und Zunge glühn, zu wecken die Gemeine.
Und ob auch unser Auge nicht in seinen Plan mag dringen:
er führt durch Dunkel uns zum Licht, läßt Schloß und Riegel springen. Des wolIn wir fröhlich singen!

Vielen Glaubenszeugen blieb das Wunder der Errettung aus Folter und Qualen versagt.
Aber gerade in solchen Stunden geschieht das Wunder des Glaubens.
Solche, die nichts haben, finden alles in Jesus.
Paulus sprach nicht wie ein Blinder von der Farbe. Seine Ohnmacht als Gefangener bezeugte, wie Jesus allein die Hoffnung des Glaubens ist.
In der Bedrängnis, die uns widerfährt, muß das Harren auf Jesus zunehmen.
»Gott, mein Schöpfer, gibt Lobgesänge in der Nacht!«
Die Beter der Psalmen sprechen offen im Gebet von den Fluten, die einen ersäufen wollen.
Aber fest steht, daß keiner zuschanden wird, der auf ihn harrt.

Hebräer 11, 35-38

2. Korinther 6, 5 2. Korinther 6, 10

Epheser3, 1; 4, 1; 2. Timotheus 2, 9
Offenbarung 1, 9 Hiob 35, 10 Psalm 42, 8;
69, 14. 15

Psalm 25, 3
u. Jesaja 49, 23

Das genügt!	2. Mose 33, 12-23

622

Und der Herr sprach zu Mose: »Siehe, es ist ein Raum bei mir, da sollst du auf dem Fels stehen.«
Es ist ein großer Unterschied, wie wir Menschen aufmuntern, und wie Gott seine Diener mutig macht.
Mose konnte einfach nicht mehr weiter. In seinem großen Glauben hatte er mehr getragen als andere Menschen. Und er errang wunderbare Siege. Doch jetzt war seine Zuversicht im Glauben am Ende.
Nicht Hunger, nicht Einsamkeit, nicht Durst drückten ihn nieder. Die Gottlosigkeit des Volkes legte sich als unerträgliche Last auf ihn. Sein Helfen, Mahnen, Raten war umsonst gewesen. Ihren Schmuck hatten sie von sich gerissen und ein goldenes Kalb gegossen, dem sie zujubelten.
In dieser Schwermut schüttete Mose Gott sein Herz aus. Gott sprach mit ihm wie mit einem Freund. »Gib mir doch wenigstens eine starke Stütze zur Seite!« bat Mose. Aber Gott wollte ihm mehr geben als wankelmütige Menschen, die man heben und tragen muß.
»Dann gib mir doch einen Überblick über die vor uns liegenden Schwierigkeiten!« forderte Mose. Doch Gott verwehrte es ihm. »Mein Angesicht soll vorangehen; ich will dich zur Ruhe leiten!« war Gottes Zuspruch an Mose. Er selbst will Klarheit in undurchsichtigen Entscheidungsstunden geben. Er will den Weg markieren, den man gehen kann. Und wenn alles dunkel um einen her ist, wendet er uns sein Herz voll Liebe zu.
Das ist mehr als Menschen geben können, wenn Gott seine erbarmende Güte an uns vorüberziehen läßt. Es ist unbegreiflich, aber doch Tatsache: »Seine starke Hand hält mich!« Er hat sich darauf festgelegt, sein sündiges Volk zu seiner Ruhe zu führen.
Da gewann Mose wieder Mut. Er wußte um den schmalen Felsspalt mitten im wilden Sinaigebirge. Da ist himmlische Geborgenheit mitten in den Anfechtungen der Schwermut, wenn wir Gottes Gnade in Jesu Liebe fassen.

Jesaja 32, 2 Psalm 91, 1. 4 Psalm 42, 3 Epheser 1, 6-8
1. Korinther 13, 2
Psalm 77, 20 Jesaja 53,11.12
1. Mose 19, 19. 21

Römer 9, 23

2. Korinther 3, 18

623

Er führt auf rechter Straße
Laß mich einem Felsen gleichen, der in Sturm und Wellen steht; Iaß mich nicht zurückeweichen, wenn mich Not und Tod umfängt. Sei mein Anker, der nicht bricht, sei mein Stern und helles Licht, daß ich nie von dir mich scheide und am Glauben Schiffbruch leide.
Die Felsspalte deutet einen Ort der Zuflucht an.
Aber erst das über uns ausgebreitete Erbarmen Gottes bietet wirkliche Zuflucht.
Darum ist es tiefste Sehnsucht der Glauben-den, Gottes Angesicht zu sehen.
Erst in der Erlösung Jesu können wir die Gnade fassen.
Doch das Schauen Gottes ist uns noch verwehrt.
Wir können die wunderbaren Führungen Gottes nur hintennach beobachten.
Mose ist in seiner Fürbitte für das abgefallene Volk ein Vorbild Jesu.
Er läßt sich von Betern an seine Gnade erinnern.
Den Reichtum seiner Herrlichkeit will Gott an »Gefäßen der Barmherzigkeit« sichtbar erweisen.
So soll nun auch unser Leben ein Spiegel von Gottes offenbar gemachter Herrlichkeit wer-den.

Getröstet	Markus 2, 1-12

624

Jesus sprach zu dem Gelähmten: »Mein Sohn, deine Sünden sind dir vergeben!«
Wer leben will, muß gesund sein! Diese Erkenntnis können Kranke - oft bitter und wehmütig - nur bestätigen.
Aber Jesus hat dem widersprochen. Er konnte das. Er hat die Leiden der Kranken nicht auf die leichte Schulter genommen. Er wußte um ihr heimliches Sehnen und kannte ihre enttäuschten Hoffnungen. Wie niemand sonst trat er den Kampf gegen die Macht der Krankheit an. Er bestritt ihr jedes Recht, über Menschen zu herrschen. Und er hat den Grund zu einer neuen Welt gelegt, wo kein Leid und kein Schmerz mehr sein wird.
Aber gerade deshalb hat Jesus entschieden bestritten, daß Gesundheit die Hauptsache im Leben eines Menschen wäre.
Viel wichtiger ist ihm, daß ein Mensch Vergebung seiner Sünden hat.
Das allein kann bleibenden Trost geben mitten in trostloser Verzweiflung. Das allein kann Angst und Sorgen wegnehmen. Darum muß es dieser an Schmerzen schier zugrunde gehende Lichtbrüchige wissen, daß Gott ihn in seiner Liebe tragen und halten will. Jesus kann selbst da noch Menschen trösten, wo wir kein Wort mehr über die Lippen bringen.
Mir steht da meine Großmutter vor Augen, die mit über 80 Jahren ein kleines Mundgeschwür bekam. Voll Zuversicht unterzog sie sich der Behandlung durch einen berühmten Mediziner. Aber eines Tages kam sie von den täglichen Bestrahlungen zurück und brachte nur noch über die Lippen: »Unheilbar entlassen!« Da erstirbt einem jedes Trostwort auf der Zunge.
Aber in der dann folgenden Krankenzeit erlebten wir, wie der Frieden, den Jesus gibt, einen gequälten und geängstigten Menschen ruhig machen kann. Wo keine Schuld mich mehr von ihm trennen kann, bin ich in seiner Liebe ewig geborgen und wunderbar behütet, wenn auch der Leib unter rasenden Schmerzen zerbrochen wird. Für ihn ist es ein Kleines, auch diese Last wegzunehmen. Er weiß Zeit und Stunde.

625

Er führt auf rechter Straße

Hier ist Kraft für alle Müden, die so manches EIend beugt;
man findt Gnade, man hat Frieden, welcher alles übersteigt.
Mein Erbarmer, sprich mir du, dies in allen Nöten zu.

Nach dem Bericht eines anderen Evangelisten hat Jesus den Gichtbrüchigen aufgefordert, im Wissen um Jesu Vergebung »getrost« zu sein.
Im Blick auf das langsame Abbrechen der Hütte des Körpers kann Paulus dennoch sagen, »allzeit getrost« zu sein.
Und Jesus sprach davon, wie man in den Ängsten der Welt getrost sein kann, weil man in ihm Frieden hat.
Der von Gott gerecht Gemachte ist auch in seinem Tod getrost.
Jesu Nähe macht geborgen.
Das Sorgen um die Zukunft sollen wir ihm überlassen.
Er hat seinen Plan, wo wir ihm noch als Zeuge durch Leiden dienen sollen.
Sein Trost macht mutig zum neuen Handeln.

Matthäus 9, 2
2. Korinther 5, 6 Johannes 16, 33 Sprüche 14, 32
Matthäus 14, 27 Josua 1, 7. 9
Apostelgeschichte 23, 11
Haggai 2, 4

Er macht mutig	Jesaja 43, 1-7

626

Und nun spricht der Herr, der dich geschaffen hat: »Fürchte dich nicht, denn ich habe dich erlöst; ich habe dich bei deinem Namen gerufen; du bist mein!«
Mut darf man nicht mit Dummheit verwechseln. Als ob man mit leeren Hoffnungen und ungewissen Vertröstungen berechtigte Angst zerstreuen könnte! In der Angst meldet sich die menschliche Intelligenz. Die Gefahr wird erkannt und in ihrer tödlichen Bedrohung eingeschätzt. Das können Kälber nicht. Die fürchten sich nicht vor dem Schlachthof.
Wenn Gott redet, wird die Angst nie verharmlost. Sie wird offen aufgedeckt. Es war völlig dunkel um das Volk Israel. Nirgends zeichnete sich ein Hoffnungsschimmer ab. Unter den Schrecken des Krieges verfiel das Volk in stumpfe Resignation.
»Und nun spricht der Herr!« Hier wollen uns nicht fromme Leute aufmuntern. Nein, jetzt spricht der zuständige Fachmann. Er kennt uns durch und durch, weil er uns geschaffen hat. Er sieht noch viel klarer als wir die ausweglose Lage, in die wir uns verrannt haben.
Und er spricht dieses Wort in der höchsten Autorität. Vor seiner göttlichen Majestät sind die tobenden Kriegsvölker wie ein Tropfen, der am Eimer herunterrinnt (Jesaja 40, 15) . Er ist der Herr jeder Lage, wie verworren und dunkel sie auch ist.
Wir hätten gerne eine Brücke über die bedrohlichen Gefahren hin-weg. Aber der Weg, den er uns führt, geht mitten durch die Fluten, die uns so viel Angst machen.
Nur mutig durch! Der kann nicht umkommen, dessen Namen im Buch des Lebens steht. Darin wollte uns Jesus felsenfest gewiß machen. Darum hat er es mit seinem Tod besiegelt. Seine Erlösung ist eine reale Tatsache. Jetzt gehören wir ihm. Er kann und will seine Leute nicht loslassen. Nur mutig vorwärts, im Namen Jesu hin-durch!

627

Er führt auf rechter Straße
Ob auch der Feind mit großem Trutz und mancher List will stürmen, wir haben Ruh und sichern Schutz durch seines Armes Schirmen. Wie Gott zu unsern Vätern trat auf ihr Gebet und Klagen, wird er, zu Spott dem feigen Rat, uns durch die Fluten tragen. Mit ihm wir wollen's wagen.
Daß wir in der Welt viel Angst haben, wissen Johannes 16, 33 wir am besten von Jesus, der es uns sagte.
Sein Passionsweg führt mitten hinein in die Matthäus 27, 46 schlimmste Angst, die Menschen befallen kann, nämlich im Gericht Gottes von ihm und seiner Liebe verlassen zu sein. Aber er hat überwunden!
So führt auch der Weg der Gemeinde mitten 2. Mose 14, 13-18 durch die tödlichen Bedrohungen.
Nicht anders erging es Israel beim Einzug ins Josua 1, 5-9 verheißene Land, dessen trotzende Befesti- Josua 3, 8 gungsanlagen sie ängsteten. Zuerst wird Josua Josua 3, 15
darin gestärkt, daß der Herr ihn angenommen hat, dann muß das Volk durch die Fluten des Jordan ziehen. Erst als siegingen, erlebten sie seine Wundermacht.

Erfahrungen	Psalm 30, 1-13

628

Herr, durch dein Wohlgefallen hattest du mich auf einen hohen Fels gestellt. Aber als du dein Angesicht verbargst, erschrak ich.
Nur Erfahrungen machen einen weise. Das dachte auch meine Mutter, als ich das Abitur hinter mir hatte. Sie bot mir einen Studien-platz weit weg vom heftig kritisierten Elternhaus an. Das Angebot lockte mich. Ich bezog eine Hochschule 600 km weit weg. Schon nach ein paar Tagen hatte ich jämmerlich Heimweh. Und am Ende des Semesters kannte ich mein Elternhaus besser.
Auch im Glauben muß man Erfahrungen sammeln. David dachte in den sonnigen Tagen, als es ihm gut ging, er werde niemals wanken. Doch plötzlich war die täglich erfahrene Güte Gottes nicht mehr spürbar. Es war stockdunkel. Waren es Feinde, die ihn bedrohten? Waren es Krankheiten, die ihn an den Rand des Todes führten? Er sah sich auf einmal als ein unbedeutendes Stäubchen, das in der Luft tanzt.
Da schrie David zu Gott. Der Schrei rettete ihn. Bei dem lebendigen Gott war er kein verlorenes Stäubchen. Der Herr griff ihn mit fester Hand und hielt ihn. David hatte selbst nicht mehr damit rechnen können, daß Gott ihn hält. Es war ein Wunder göttlicher Begnadigung zu ihm in der Tiefe.
Im Deutschen Museum in München besuchten wir das Planetarium. Man mußte einige Minuten im Halbdunkel warten. Das war gut so. Die Augen mußten sich erst an das Dunkel gewöhnen. Um so klarer sahen wir dann die aufleuchtende Sternenpracht. Nur in der Nacht leuchten die Sterne hell.
Erfahrungen sammelt man meist erst in der Tiefe, wenn man entdeckt, wie der Boden unter einem zusammenbricht. Dann leuchtet Jesu Kreuz hell. Hier hat Gott seine Gnade zur festen. Tatsache für verlorene Menschen gemacht. Seine Hand kann uns nicht loslassen. Er zieht uns aus der Grube.
Darum endet auch der Psalm fröhlich. David hat erfahren, wie der Herr in seiner Güte ihn, den Elenden, nicht losläßt. Sein Erbarmen muß man in der dunkelsten Nacht erfahren. Erst da leuchtet es am hellsten.

Lukas 18, 9-14

Psalm 69

Johannes 16, 20-22

Psalm 71, 20

2. Mose 6, 6-9

Psalm 34

Apostelgeschichte 18, 9. 10

629

Er führt auf rechter Straße
Barmherzig, gnädig, geduldig sein,
uns täglich reichlich die Schuld verzeihn, heilen, stillen, trösten, erfreun und segnen und unsrer Seele als Freund begegnen ist Jesu Lust.
Es gibt Zeiten im Leben der Gläubigen, in denen man das Wunder des göttlichen Erbarmens unterschätzt.
Gott kann seine Leute aber auch dorthin führen, wo sie ihre Hilflosigkeit erkennen.
Doch in dieser durchlittenen Not soll uns Gottes Erbarmen erst recht groß werden.
Die größten Erfahrungen werden in der Tiefe der Angst gemacht.
Oft kann man aber in der Not vor lauter Mutlosigkeit die zugesagte Hilfe Gottes nicht mehr vernehmen.
Das größte Danklied dichtete David in einer seiner dunkelsten Stunden.
Der Mut kommt allein aus dem Wort des Herrn, der sich aus Erbarmen an die gebunden hat, die an ihn glauben.

Die Hilfe kommt	Hosea 2, 16-25
ganz anders

630

Ich will mich mit dir verloben für alle Ewigkeit, ich will mich mit dir verloben in Gerechtigkeit und Recht, in Gnade und Barmherzigkeit.
Neulich erzählte mir ein Bekannter von seinem Arzt. Wenn es zu-trifft, muß es ein sonderbarer Kauz sein. Aber er hat eine große, dankbare Kundschaft. Das erreicht er auf eine sehr einfache Weise. Die Leute kommen und erzählen von ihren Leiden. Und da viele schon genau wissen, was ihnen fehlt, läßt er sich von ihnen die Medizin nennen, die sie gerne verschrieben haben wollen.
Vielleicht hat der Mann, der mir das erzählte, auch ein wenig dick aufgetragen. Doch solch ein Praxisbetrieb muß schnell gehen. Die langen Untersuchungen fallen weg. Auch meckern die Patienten nicht mehr. Sie bekommen ja, was sie wollen.
Es ist ein Glück, daß uns Gott nicht alle unsere Bitten erfüllt. Wir machen gerne so, als ob wir die Doktoren wären. Und wir schlagen Gott schon die Lösungen vor. Wir haben die Diagnose selbst gemacht.
Darauf geht Gott nicht ein. Daß er helfen will, steht felsenfest. Bevor wir rufen, hat er sich schon darauf festgelegt.
Wenn Gott wirklich die Krankheit an der Wurzel bekämpfen will, dann muß er einschneidende Veränderungen herbeiführen. Er Iehnt rasche Scheinerfolge ab. Er führt sein Volk wieder in die Wüste. Auf einmal ist man die vielen Verpflichtungen los. Die bedrängenden Tagesfragen sind nicht mehr vorrangig. In der Wüste geht es nur um eine Frage: Gibt es einen Ausweg, oder verdurste ich?
Dort in der Wüste will Gott freundlich mit uns reden. Er will ein neues Liebesverhältnis noch einmal eingehen. Doch seine Liebe soll nicht als Gefühl im Raum stehen. Er will die feste Verpflichtung einer Verlobung.
Gott geht es um die Rangordnung. Er kann über lange Zeit hinweg seine Macht verhüllen, um uns dann um so größer sein Erbarmen erfahren zu lassen. Und wir werden ihn erkennen, der allein unser Heiland sein will.

631

Er führt auf rechter Straße
Ich lief verirrt und war verblendet, ich suchte dich und fand dich nicht; ich hatte mich von dir gewendet und liebte das geschaffne Licht. Nun aber ist's durch dich geschehn, daß ich dich hab ersehn.
Wie zwischen Gott und seinem Volk alles Hosea 2, 4-10 zerbrochen ist, zeigt der Prophet im Bild des Ehebruchs.
Doch Gott stellt den Bund auf eine völlig Hosea 14, 5-8 neue Grundlage, auf seine Vergebung.
Auch angesichts des riesenhaft großen Berges Hosea 11, B. 9 von Schuld kann Gott sein Volk nicht preis-geben.
Weil er das Größte schenken will, versagt er Hosea 1, 7 das Kleine, das sie erhofften, nämlich die Hilfe durch Schwert, Roß und Wagen.
Das Tal Achor, in dem einst das ganze Volk Josua 7, 25 um der Sünde Achans willen betrübt war, Hosea 2, 17 wird zum »Tor der Hoffnung«.
Das Bild der Verlobung wird in der Offenba- Offenbarung rung wieder aufgenommen, wo die überwin- 19, 7 u. 21, 2 dende Gemeinde bei Jesus ist.

Grund zum Lachen	1. Mose 21, 1-7

632

Und Sara sprach: »Gott hat mir ein Lachen zugerichtet; denn wer es hören wird, der wird über mich lachen.« Und sie sprach: »Wer hätte wohl von Abraham gesagt, daß Sara Kinder stille! Und doch habe ich ihm einen Sohn geboren in seinem Alter.«
Die netteste Seite in Zeitschriften ist doch die Witzseite. Da gibt es etwas zum Lachen.
Aber es wird sehr bedrohlich, wenn uns einer warnt: »Du hast nichts mehr zu lachen!«
Hier jedoch haben wir nun etwas Merkwürdiges: Die Mutter Sara nannte ihren Sohn Isaak, das heißt auf deutsch: »Man lacht.« Dachte sie dabei an ihr eigenes Lächeln, das Zeichen ihres Unglaubens war, als Gottes Boten ihr die Geburt des Sohnes noch im hohen Alter ankündigten? Auch Abraham hat darüber lachen müssen, obwohl er lange Zeit Gott unerschütterlich vertraute. Aber diese unbegreifliche Ankündigung sprengte sein Denken. Schließlich war er 100 und Sara 90 Jahre alt.
Aber bei Abraham blieb es nicht beim Lächeln. Er legte es weg und glaubte, wo nichts zu hoffen war, weil Gott es ihm zusagte. Aber Sara dachte auch an den Spott der Leute. Sie sprach von dem lustigen Bild einer stillenden Oma. Ach, über das ganze Leben Abrahams werden die Leute gelacht haben. Das muß in den Augen der Welt auch ein Narr sein, der sich auf Gottes Verheißungen ein-läßt!
Doch bei dem Namen Isaak dachte Sara auch an ihr eigenes stolzes Lachen im Mutterglück. Und sie freute sich an noch viel mehr. Sie hatte die Treue Gottes erfahren, obwohl ihr Glaube es nicht mehr fassen konnte. Viel weiter als wir denken können, plant Gott seine Wunderwege. Und wenn wir auch noch ungläubig über sein Wort lächeln, so ist er doch schon dabei, uns die Erfüllung sehen zu las-sen. Dann werden wir jubeln können.

1. Mose 19, 14 Römer 4, 18-22 Psalm 2, 4
Psalm 52, 8 Hiob 8, 21 Psalm 126, 2
1. Korinther 1, 18. 24

633

Er führt auf rechter Straße
Amen, Amen, lauter Amen hat des treuen Gottes Mund;
und er führt vorlängst den Namen,
daß in ihm der Wahrheit Grund. Was er sagt, trifft alles ein: Es muß Ja und Amen sein.
Vom Lachen Abrahams lesen wir in 1. Mose 17, 17, vom Lachen Saras 1. Mose 18, 12.
Auch wenn es von glaubenden Menschen kommt, ist es dem Lachen der Ungläubigen vergleichbar.
Abraham legte aber diesen Unglauben ab und ward stark im Glauben.
Es gibt aber auch ein Lachen Gottes über die tollkühnen Menschen, die sich gegen seinen Willen auflehnen.
Die Glaubenden lachen staunend über den Taten des Herrn.
Auch im Elend wissen sie, daß sie am Ende lachen können.
In der Ewigkeit wird es das große jubelnde Lachen geben.
Menschen, die vom Geist Gottes nicht er-leuchtet sind, können auch das Siegeszeichen des Kreuzes Jesu nicht verstehen.

Was eine Mutter kann	2. Könige 22, 1-7

634

Die Mutter des Königs Josia hieß Jedida, eine Tochter Adajas aus Bozkath.
Jedida hatte ein großes Leben. Sie war Gattin des Königs Amon von Juda. Da mußte sie Empfänge geben, Hof halten, den König bei Staatsbesuchen begleiten. Doch darin hat sie in den Augen Gottes keine Geschichte gemacht. Ihr Mann trieb Götzendienst. Auch im Tempel standen die scheußlichen Bilder. Ob das für Jedida nicht eine Qual war, mit solch einem Mann verheiratet zu sein?
Aber diese Frau hatte Einfluß auf ihr Kind. Anders kann man sich nicht erklären, daß der achtjährige Kronprinz »tat, was dem Herrn wohlgefiel«. Nicht als Königin, sondern als Mutter wurde sie in den Augen Gottes bedeutend.
Die Frage wird doch erlaubt sein, ob Jedida nicht heftiger gegen das politische und religiöse Lügenspiel hätte protestieren müssen? Wohl hat sie es getan, aber sie konnte das Unheil nicht aufhalten. Da fand sie die offene Tür, wo sie in die Weite wirken konnte, in ihrem Amt als Mutter.
Jeder hat einen Platz, wo er im Namen Gottes entscheidend die Geschichte und die Verhältnisse umprägen kann. Es wäre jetzt alles verkehrt, wenn eine Frau nun wehmütig daran denkt, daß Gott ihr das Amt der Mutter versagte. Keiner kann den andern kopieren. Gott hat für jeden einen ganz speziellen Platz.
In seiner drastischen Art sagte Luther, die Sonne scheine über alle. Sie leuchte über dem Bauern und dem König, über die Rosen und die Dornen, über das Schwein im Hof und über die schönen Mädchen. Alle leben von der Sonne, und alle brauchen ihr Licht.
Jesus selbst hat uns das Beschränken auf weniges wichtig gemacht. Er wirkte nur drei Jahre. Er machte keine weiten Reisen. Aber er folgte der Führung des himmlischen Vaters.
Welches Amt hat er uns anvertraut?

2. Könige 21, 1-9 2. Könige 23, 1-3
1. Korinther 7, 17-24
Lukas 2, 20 Lukas 1, 38 Johannes 15, 5

635

Er führt auf rechter Straße
Gib, daß ich tu mit Fleiß, was mir zu tun gebühret, wozu mich dein Befehl in meinem Stande führet. Gib, daß ich's tue bald zu der Zeit, da ich soll, und wenn ich's tu, so gib, daß es gerate wohl.
Der Götzendienst blühte in Jerusalem schon von König Manasse her.
Doch der von Jedida erzogene Sohn Josia sollte als das Werkzeug Gottes dem göttlichen Gesetz wieder Geltung verschaffen.
Den Platz, an den uns der Herr hingestellt hat, gilt es auszufüllen.
So kehrten auch die Hirten, nachdem sie einen Blick auf den Heiland getan hatten, wieder zurück an ihre Herden.
Auch die Mutter Jesu ist uns darin Vorbild, daß sie still auf die großen Wunder Gottes traut.
Man muß nicht krampfhaft einen anderen Stand suchen, um Großes für Gott zu wirken. Nur daß er durch uns wirken kann, darum sollen wir uns sorgen.

Die Sorge um den richtigen Ehegefährten

1. Mose 24, 1--2S

636

Elieser schwieg still, bis er erkannt hätte, ob der Herr zu seiner Reise Gnade gegeben hätte oder nicht.
Wer wollte wohl mit Elieser tauschen? Das scheint mir doch das verzwickteste Problem zu sein, das je einer zu lösen hatte. Ich bin froh, daß ich nicht im Ausland für den Sohn meines Chefs die passende Ehefrau aussuchen muß. Was andere nicht alles von einem erwarten!
Elieser war ein treuer Knecht seines Herrn Abraham. Er gehorchte. Viel war ihm in seinem Leben schon gelungen. Darum bekam er auch den Vertrauensposten bei Abraham als oberster Knecht. Aber er wußte auch um seine Grenzen. Diese Aufgabe überstieg bei weitem seine Fähigkeiten.
Da sehen wir diesen starken Mann, wie er vor Gott niederkniete und mit ihm die schwierige Aufgabe durchsprach. Zu allem hin sollte er ja auch noch eine gläubige Frau für Isaak finden. Wie soll Elieser denn in das Herz der Menschen hineinsehen können?
Abraham hatte seinem Knecht den wichtigen Hinweis gegeben: »Der Herr wird seinen Engel vor dir her senden.« Es gibt kein Gebiet in dieser weiten Welt, wo der Herr seine Leute nicht klar und verständlich führen will. Darum gehören alle unsere Sorgen ins Gebet vor den Herrn.
Es ging Elieser merkwürdig: »Ehe er ausgeredet hatte, siehe, da kam Rebekka heraus.« So schnell arbeitet Gott oft. Ehe man »Amen« sagt, steht manchmal die Lösung schon vor der Tür.
Elieser ging mit großer Eile seinem Auftrag nach. Er hatte Sorge, man könnte ihn aufhalten. Für ihn mußte das ja eine ungeheure Spannung gewesen sein, ob am Ende diese von Gott ihm zugeführte Rebekka auch wirklich zu Isaak paßt. Und er erlebte bei seiner Heimkehr, wie Isaak Rebekka liebgewann.
Ist Gott auch an so natürlichen und irdischen Dingen interessiert? ja! Wenn er Menschen segnen will, dann werden auch die Einrichtung einer Wohnung, Berufsentscheidungen, Heiratsfragen, die ganze geschaffene Welt von ihm harmonisch und schön gestaltet. Ohne ihn können wir nichts nin!

2. Mose 34, 16
1. Könige 11, 1-6 Matthäus 19, 6 Sprüche 18, 22
1. Samuel 3, 10
Matthäus 16, 25. 26
1. Mose 24, 6

637

Er führt auf rechter Straße Selig, ja selig ist der zu nennen,
des Hilfe der Gott Jakobs ist,
welcher vom Glauben sich nicht läßt trennen
und hofft getrost auf Jesus Christ.
Wer diesen Herrn zum Beistand hat,
findet am besten Rat und Tat. Halleluja!
Eine ungläubige Ehefrau kann den Segen gefährden.
Salomos Gehorsam gegenüber Gottes Wort wurde durch seine andersgläubigen Frauen fehlgeleitet.
Es ist Gottes erklärte Absicht, zwei Eheleute zu einem Leib zusammenzufügen.
Die Ehefrau zu finden, bedeutet Wohlgefallen vom Herrn.
Aber wie erkennt man Gottes Führung? Man muß sich ganz an den ausliefern, der befehlen soll.
Auch bei der Wahl des Ehegefährten muß uns die Sorge um das Reich Gottes und um seine Pläne vorrangig bekümmern.
So suchte Isaak nicht eine Frau nach seinem Geschmack. Die Ehe Isaaks wollte Gott benützen, um seine Verheißungen an Abraham weiter zur Erfüllung zu bringen.
Deshalb muß eine solche Ehewahl anders getroffen werden als sonst in der Welt.

Ein einzelner	1. Samuel 14, 1-15
stürmt vorwärts

638

Vielleicht wird der Herr etwas für uns tun, denn es ist dem Herrn nicht schwer, durch viel oder wenig zu helfen.
Jonathan und sein Waffenträger klettern durch die enge Bachschlucht auf die zwei Felsklippen zu. Sie sind keine Abenteurer. Angesichts der Übermacht der Feinde wäre dies auch unverzeihlicher Leichtsinn gewesen. Sie entschieden sich zu dieser Tat nicht aus ihrem Naturell heraus.
Gott kann nur Mutige gebrauchen. Darum erbat sich Jonathan von Gott ein Zeichen. Wenn sie dort unten im Tal von den Philistern gesehen und hochmütig verlacht würden, dann wollten sie nicht um-kehren. Für unser Empfinden wäre dies Grund genug gewesen, schleunigst zu fliehen. Doch Jonathan nahm dies als Zeichen Gottes, mit ihm die Befreiungstat für sein Volk zu wagen.
Jonathan sagte sich, wenn Gott schon durch viel oder wenig helfen kann, dann wähle ich lieber das »Viele«. Die Linie des härtesten Widerstandes hatte dann, wenn er auf Gott traute, die größte Verheißung.
Viele schlagen einen anderen Weg ein. Aus Angst vor den sich plötzlich auftürmenden Hindernissen machen sie Kompromisse. Sie wollen mit zweideutigen Hilfsmitteln ihr Leben retten. Doch so kommen sie erst recht um und erfahren auch nicht Gottes Wunder.
Warum drängte Jonathan überhaupt? Hätte er die Greueltaten der feindlichen Besetzer nicht auch aus Gottes Hand nehmen können? Ja, er hätte das tun können. Aber Jonathan wußte, daß unser Gott auch in dieser Welt Siege erringen will. Und dann kann stille Ergebenheit auch Unglaube sein.
Jonathan handelte verantwortlich für das Volk um ihn her, das aus Angst nichts mehr mit Gott wagte. Wer auf Jesus schaut, verliert die Angst. Er ist ja stärker als alle Abgründe, in die man fallen kann. Wenn er mich hält, kann und muß ich auch Großes von ihm er-warten.

639

Er führt auf rechter Straße Mit unserer Macht ist nichts getan,
wir sind gar bald verloren;
es streit' für uns der rechte Mann,
den Gott hat selbst erkoren.
Fragst du, wer der ist?
Er heißt Jesus Christ,
der Herr Zebaoth,
und ist kein andrer Gott;
das Feld muß er behalten.
Als der Mission des Paulus sich unüberwind- 2. Korinther
liehe Hindernisse in den Weg stellten und er 1, 8-11 »am Leben verzagte«, erkannte er darin Gottes Führung. Er sollte mehr mit der Macht Gottes rechnen, die sogar den Tod besiegt.
Gottes große Siege werden nicht erfahren, wo 1. Samuel 17, 45 man in der eigenen Energie kämpft. Erst in der eigenen Schwachheit erkennen wir die mächtige Hand des Herrn.
Große Wunder erleben, die im Glauben auf 2. Chronik 20, den Herrn vertrauen.	12. 17
Im Dienst für ihn wird »unsere Kraft gedemü- Psalm 102, 24 tigt«.
Aber in der Schwachheit hören wir durchs Römer 8, 26-30 Wort Gottes die Berufung durch den Sieger Jesus.

Der reiche Schatz	Apostelgeschichte 11, 19-26
armer Flüchtlinge

640

Einige von denen, die sich zerstreut hatten bei der Verfolgung, kamen nach Antiochia und wandten sich auch an die Griechen und predigten ihnen das Evangelium vom Herrn Jesus.
Über Nacht mußten diese armen Flüchtlinge ihr Haus verlassen. In einem kleinen Bündel trugen sie ihre wenigen Habseligkeiten. Bis nach Antiochia waren es etwa 500 km. Was mußten sie alles durch-machen! Ihre Gedanken hingen an der verlorenen Heimat, an den Freunden, die man nie mehr sehen wird. Sie sehnten sich nach der hübsch eingerichteten Wohnung, in die nun Fremde einzogen. Wieviel unbeschreibliches Elend machen Flüchtlinge mit!
Doch davon sprachen diese Leute offenbar nicht. Sie hatten nicht alles verloren. Ihr größter Reichtum, die Nähe und Liebe Jesu, war ihnen geblieben. Sie standen nicht im Dunkeln, sondern im Licht seiner Sonne.
Solch eine Flucht ist dennoch ein dunkles Rätsel. Warum mußten sie Unrecht leiden? Wieso hat das Gott nicht von ihnen abgewendet?
Erst wir erkennen aus dem Zusammenhang der Apostelgeschichte, daß sich nur so Jesu Missionsbefehl erfüllte und auch den Heiden das Evangelium gebracht wurde. Statt hinauszugehen in alle Welt, blieben sie in der lebendigen Gemeinde von Jerusalem auf einem Haufen beieinander. Jetzt trieb sie die grausame Verfolgung in viele Länder.
Wie werden sie dort in Antiochien als Fremde angestarrt worden sein! Vielleicht packte manchen auch das Mitleid mit diesen Vertriebenen. Doch sie wollten nicht bejammert sein. Sie hatten einen Schatz, den sie vorzeigten und von dem sie überall erzählten. Sie berichteten, wie Jesus ihnen die Schuld ihres Lebens bezahlt und sie zu Mitarbeitern seines neuen Reiches gemacht hat.
Da wird berichtet, daß ihr Wort von vielen Menschen angenommen wurde. Was sie taten, gelang. Es klingt für uns fast unglaublich, wie sich alles fügte. Der Grund wird genannt: »Die Hand des Herrn war mit ihnen.«
Das gilt für alle, denen mit harter Hand Lebenspläne zerschlagen

641

Er führt auf rechter Straße
wurden. Wo Jesus groß gemacht wird, wird selbst eine rätselhafte Lebensführung sinnvoll. Gott kann auch das Böse der Menschen benützen, um dadurch sein Reich zu bauen.

Laß mich halten, was ich habe,
daß mir nichts die Krone nimmt. Es ist deines Geistes Gabe,
daß mein Glaubensdocht noch glimmt. Lösche nicht dies Fünklein aus,
mach ein helles Feuer draus;
laß es ungestöret brennen,
dich vor aller Welt bekennen.

Das macht Gottes Volk kraftlos, eine Menge Dinge anzupacken und das eine nicht zu kennen, wo der Herr sie heute segnen möchte.
So nahm Paulus das Zerschlagen seiner Pläne als Führung des Geistes Gottes.
Jesusjünger wissen, daß sie ohne ihn nichts tun können.
Im Heilsplan Gottes hatte die Gründung der Gemeinde von Antiochien große Bedeutung. Von hier nahmen die Missionsreisen des Paulus ihren Ausgang.
In der Gemeinde von Jerusalem herrschte trotz des eindeutigen Missionsbefehls Jesu Unklarheit über die Mission unter den Heidenvölkern. Die Gemeinde mußte von Jesus darauf hingestoßen werden.
Auch das Elend der Verfolgung wurde von Jesus zum Bau seines Reiches benützt.
So muß auch das Ärgerliche Glaubenden zum Heil dienen.

Jesaja 57,10
Apostelgeschichte 16, 6
Johannes 15, 5
Apostelgeschichte 13, 1-3
Apostelgeschichte 10, 34. 35 und 11, 17
Apostelgeschichte 8, 1-4
Philipper 1, 19 u. Römer 8, 28

643

In Kampf und Streit
Mut zum Stehen im Kampf 644 Mit Ausdauer laufen 646
Der aussichtslose Kampf 648 Das umstrittene Wort 650
Nur nicht oberflächlich! 652 Rastplätze mitten im Kampf 654 Er ist unser Friede 656
Unvermeidliche Auseinandersetzungen 658 Das Evangelium wirkt Scheidung 660 Kein andres Evangelium 662
Die Wanderung auf dem schmalen Grat 664 Im Sog 666
Anzeichen des geistlichen Todes 668 Was Schafe zu den Wölfen zieht 670
Gegen den Strom schwimmen 672 Widerstandskämpfer mit dem Wort 674 Im Namen Gottes furchtlos 676
Feige dürfen nicht mitmachen 678
In der Kraft Gottes	680
Überwundene Angst	682
Nur kein Rückzug!	684		
Dabeisein ist noch nicht alles!	686
Sich nicht damit abfinden	688		
»Mein Bruder braucht mich!«	690	
Not mit den Mitläufern	692
Geheimagent aus Enttäuschung	694	
Die verfolgte Gemeinde	696
Die Hoffnung müder Kämpfer	698	

Mut zum Stehen	Epheser 6, 10-20
im Kampf

644

Seid stark in dem Herrn und in der Macht seiner Stärke!
Paulus schrieb aus dem Gefängnis. Sie hatten ihm die Hände mit Eisenketten gebunden. In seinem Brief findet sich darüber kein Wort der Klage. Er sprach auch nicht wehmütig von der Freiheit. Er verlor kein Wort über die sturen Bewacher, die nur Pflichterfüllung kannten. Die Kälte der Nacht erwähnte er nicht. Vom schlechten Essen sagte er nichts.
Paulus war von der Angst umgetrieben, die kürzlich zum Glauben gekommenen Christen könnten feige im unvermeidlichen Kampf zurückweichen. Sie. könnten das Wort von Jesus, das viel Empörung auslöste, verschweigen.
Nun haben Christen in einer spannungsgeladenen Welt aber auch den Auftrag, Frieden zu stiften. Jeder muß an der wichtigen Aufgabe mitwirken, trennende Gräben zuzuschütten. Doch solange der Herrschaft Jesu widersprochen wird, richtet das Evangelium Unruhe an. Es ist eine Auseinandersetzung ganz besonderer Art. Dieser Kampf, den Jesus begonnen hat, muß von seinen Jüngern durchgestanden werden. Hier können wir nicht auf Frieden hoffen.
Diese Christen, an die Paulus hier schrieb, hatten die turbulenten Tage noch in Erinnerung, als die Volksmassen von Ephesus in das große Amphitheater stürmten. Ihr wütender Protest galt der kleinen Gemeinde, die sich auf die Predigt des Apostels hin in der Weltstadt gebildet hatte. Hätte man nicht dem Druck nachgeben und das Ärgerliche am Evangelium vorübergehend verschweigen müssen? Offenbar lag diese Versuchung auch damals nahe. Darum forderte Paulus zur Fürbitte auf, damit jetzt erst recht das Wort unerschrokken und freimütig gepredigt wird.
Dieser Kampf wird nichtgegen Menschen, sondern für sie geführt. Es sind die gottfeindlichen Mächte der Hölle, die den Lauf des Evangeliums aufhalten wollen. Nur der fällt nicht im heißen Kampf um, der unter der Bewahrung Jesu und in der Macht seiner Stärke allein geistlichen und nicht fleischlichen Waffen vertraut.

1.	Kor. 15, 32
2.	Korinther 6, 14 Epheser 2, 2 Römer 8, 38. 39 Epheser 3, 16 Hebräer 4, 12 1. Samuel 2, 4 1. Petrus 5, 8
Johannes 16, 33 und Kolosser 1, 20

645

In Kampf und Streit
Kommt her, des Königs Aufgebot, die seine Fahne fassen,
daß freudig wir in Drang und Not sein Lob erschallen lassen!
Er hat uns seiner Wahrheit Schatz zu wahren anvertrauet.
Für ihn wir treten auf den Platz, und wo's dem Herzen grauet, zum König aufgeschauet!
Die Unruhen in Ephesus meint wohl Paulus mit dem Bild eines Kampfes mit wilden Tieren.
Licht und Finsternis dulden sich nicht neben-einander.
Jedes Herauslösen eines Menschen aus der Macht der Finsternis bedeutet Kampf.
Gegen diese überweltliche Macht sind wir verloren, wenn nicht Jesus für uns streitet.
Unsere einzige Stärke ist das stille Wirken des Geistes Gottes.
Unsere einzige Waffe ist das Wort Gottes.
Je schwächer wir vor der Welt sind, um so. stärker will uns Gott machen.
Wir sind umlauert wie von einem brüllenden Löwen.
So widersprüchlich das auch klingen mag, es ist ein Kampf um das Evangelium des Friedens. Denn Frieden kann man nur im Sieg Jesu und unter seiner Vergebung finden.

Mit Ausdauer laufen	Hebräer 12, 1-11

646

Laßt uns mit Ausdauer in dem Wettkampf laufen, der uns bestimmt ist, und dabei auf Jesus sehen, den Begründer und Vollender des Glaubens.
Es geht nicht ohne Kampf ab, Christ zu werden. Man kann auch nicht ohne Kampf Christ sein. Wer das nicht einkalkuliert und überrechnet, kommt unter die Räder.
Keiner ist im Geisteskampf unserer Tage so gefährdet wie die Kämpfer selbst. Man will sie mattsetzen und lähmen. Sie sollen den Frieden wieder verlieren. Sünde will sie unkonzentriert machen. Im Vielerlei sollen sie ihre Kraft verzetteln.
Doch die größte Gefahr droht durch verlorene Vollmacht. Es ist in unseren Tagen Mode, seine eigenen Fähigkeiten zu überschätzen. Der Mensch heute ist maßlos von sich selbst überzeugt. Aber wer so kämpft, erliegt. Wo man im Vollgefühl seiner Kräfte für die Sache Jesu streitet, ist alles schon verloren. Mit Hämmern und Drücken lassen sich für Jesus keine Türen aufbrechen.
Es ist eine schier brutale Geduldsprobe für Kämpfer, den Weg mit Jesus zu gehen. Gott hat oft keine Eile, uns Siege und Erhörung unserer Gebete erleben zu lassen. Denn ihm geht es vor allem darum, daß wir glauben lernen. Und zum Glauben gehört eben das geduldige Warten und Vertrauen auf den Herrn.
Man kann schon matt und mutlos werden, wenn man auf den Erfolg sieht. Wir haben es oft bitter nötig, daß unsere Selbstsicherheit er-schüttert wird. Gott erzieht uns mit solchen Erlebnissen. Nur verfolgt er eine Absicht damit. Er sucht mehr Frucht an uns, als wir selbst hervorbringen könnten.
In solchen Stunden entdeckt man neu, zu Jesus aufzusehen. Er hat den Glauben bei uns geweckt. Auch heute will er seine Wunder durch uns vollbringen. Es geht nur durch Glauben. Er geht uns voran als der Bahnbrecher, der den Sieg schon errungen hat. Er will auch heute unseren Glauben wieder zu neuem Feuer entfachen.

647

In Kampf und Streit

2. Korinther 6, 4
2. Korinther 12, 12
Römer 8, 25 Hebräer 11, 27 Hebräer 10, 39
Offenbarung 3, 10
2. Korinther 4, 17

Römer 5, 3-5

Sprüche 16, 32

Hang, mein Herz, an seinen Händen! Was du nicht kannst, wird er tun; was er anfing, wird er enden,
bälder wird er ja nicht ruhn.
Herr, ich glaube deinen Worten, deiner Macht vertrau ich noch:
streiten auch der Höllen Pforten, sieget deine Rechte doch.
Geduld ist das Kennzeichen der Diener Gottes.
Auch Zeichen und Wunder geschehen nur, wo man geduldig darauf wartet. Das sagt Paulus denen, die damit protzen.
Allein die Geduld bewahrt die Glaubenshoffnung davor, schwärmerisch die Grenzen zu überspringen.
Zur Geduld gehört die Hoffnung des Glaubens. Mose wird als Beispiel für dieses Aus-harren genannt.
Gefahr droht von der Ungeduld, aber auch von der Resignation.
Die Geduld üben, werden von Gott bewahrt.
Gleichzeitig wird der Blick weggelenkt auf das, was gewiß kommen wird, wir aber jetzt noch nicht sehen.
So kommt aus Druck Geduld, die den Glauben bewährt macht und auf die Hoffnung aus-richtet.
Ein Geduldiger ist besser als ein Starker.

Der aussichtslose	1. Mose 4, 1-16
Kampf

648

Die Sünde lauert vor der Tür, und nach dir hat sie Verlangen; du aber herrsche über sie.
überglücklich beugte sich Eva über ihr eben geborenes Kind. Ein Wunder ist geschehen. Die kleinen Hände regen sich. Das Kind tut seinen ersten Schrei. -Kain war geboren.
Auf diesem Kind ruhen die großen Hoffnungen einer Mutter. Was dem eigenen Leben versagt blieb, soll ihm vergönnt sein. Bis heute werden bei der Geburt Glückwünsche ausgesprochen, die davon reden, was aus dem Kind einmal werden soll.
Doch in einem Stück bleiben alle Kinder von Adam und Eva. Die Sünde drängt mit Macht in dieses Leben hinein. Von vornherein ist der Kampf aussichtslos.
Man will die Tür zuhalten. Aber die Sünde hat ihren Fuß in die Tür gestemmt. So zerstört sie jedes Leben.
Unstet und flüchtig geht Kaire über diese Erde. Er muß mit seiner Schuld leben, die er doch nicht tragen kann. Daß er überhaupt noch lebt, ist Gottes Geduld mit ihm.
Unsere Eltern wußten, warum sie uns bei der Geburt nicht den Namen Kaire gaben. Sie wollten nicht an dieses trostlose Leben er-innert sein. Und doch bleibt Kaire das Urbild eines jeden Menschenlebens.
Eine neue Geburt muß geschehen. Gott muß selbst eingreifen und einen neuen Anfang setzen. Nur wer aus Gott geboren ist, ist ein neuer Mensch. »Sehet, welch eine Liebe hat uns der Vater erzeiget, daß wir Gottes Kinder sollen heißen; und es auch sind!« (1. Johannes 3, 1).
Den aussichtslosen Kampf mit der Sünde hat Jesus für uns zu Ende gebracht. Wenn er uns bewahrt, kann uns die Sünde nicht mehr aus seiner Hand reißen. Er ist stärker als die Sünde, die uns beherrschen will. So werden wir ihrem Druck auch nicht widerstehen können, wenn wir gegen sie ankämpfen, sondern nur wenn wir auf Jesus schauen und ihm für unsere Rettung danken.

In Kampf und Streit

Matthäus 5, 21. 22
1. Johannes 3, 15 Römer 7, 14-24
Römer 8, 25 und 8, 1
Hebräer 12, 24 Johannes 1, 13
1. Johannes 3, 14
649

Nun weiß und glaub ich feste, ich rühm's auch ohne Scheu, daß Gott der Höchst und Beste, mein Freund und Vater sei und daß in allen Fällen
er mir zur Rechten steh
und dämpfe Sturm und Wellen und was mir bringet Weh.
Jesus zieht uns die scheinheilige Maske vom Gesicht und zeigt, daß wir Kains Wesen haben.
Wer seinen Bruder haßt, der ist ein Totschläger.
Paulus hat den aussichtslosen Kampf mit der Sünde anschaulich beschrieben.
Frieden kann man nur im Sieg Jesu über die Sünde finden.
Das Blut Jesu schreit lauter Vergebung als das Blut Abels, das Rache verlangt.
Die Jesus aufnehmen, leben nicht mehr nach der Art Kains, sondern sind als neue Menschen von Gott geboren.
Nur so wird das in der Welt gestörte Verhältnis zum Mitmenschen überwunden.

Nur nicht	1. Timotheus 6, 12-21
oberflächlich !

650

Kämpfe den guten Kampf des Glaubens; ergreife das ewige Leben, wozu du berufen bist.
Nur fünf Minuten ging die Uhr nach. Aber als ich an die Bushalte-stelle kam, war es zu spät. Der Bus war schon weg. Nur wegen fünf Minuten!
Im Nachbarhaus haben die Mieter vom ersten Stock in einer kalten Winternacht das Fenster in der Küche offengelassen. Sie dachten, so kalt ist es noch nicht. Doch die Leitungen froren ein. Der Schaden war groß.
Wenn schon kleine Irrtümer große Folgen haben, wie muß das erst sein, wenn man sich im Glauben irrt! Vom Glauben hängt in Zeit und Ewigkeit alles ab. Weh dem, der einer Täuschung erliegt! Darum focht PauIus einen unerbittlichen Kampf mit den Irrlehrern. Sie behaupteten, besondere Erkenntnisse zu haben. Dabei wiesen sie in die völlig falsche Richtung. Sie führten nur in das religiöse Schwatzen.
Dazu haben Christen wenig Zeit. Jagen, Ringen und Kämpfen tut not. Versuchungen, die vom Gehorsam des Glaubens wegdrängen wollen, müssen überwunden werden. Wer nicht auf der Hut ist, versäumt die wichtigen Aufträge Gottes heute.
So kann in der Gemeinde Gottes kein Platz sein für weltfremde Träumer. Sonst verpaßt man das ewige Leben, zu dem uns Jesus berufen hat. Eine einmalige Chance liegt in seinem Ruf. Der Herr aller Herren und König aller Könige will mit uns in Ewigkeit Gemeinschaft haben.
Dafür hat Jesus gekämpft, allen Versuchungen und Widerständen zum Trotz. Selbst als die Massen vor Pilatus seinen Tod forderten, blieb er seinem Auftrag treu. Darauf kann man sich stützen, wenn man selbst versucht und umkämpft wird. Hier zahlt sich Oberflächlichkeit böse aus. Man kann nur bestehen, wenn man sich im Glauben treu und fest zu Jesus bekennt und dies durch seinen Gehorsam bekräftigt.
Machen wir faule Kompromisse, wo Jesus uns Kampf befiehlt? Am Ende verpaßt man seinen Ruf, in der Ewigkeit vor ihm zu stehen

1. Timotheus 1, 18 Sacharja 10, 5
1.	Korinther 9, 25
2.	Korinther 10, 3-5
Epheser 6, 10-17 Philipper 1, 10 1. Korinther 1, 8

651

In Kampf und Streit
und ihn zu sehen von Angesicht zu Angesicht. Er will uns ganz haben.
Kämpfe bis aufs Blut und Leben, dring hinein in Gottes Reich; will der Satan widerstreben, werde weder matt noch weich. Laß dein Auge ja nicht gaffen nach der schnöden Eitelkeit; bleibe Tag und Nacht in Waffen, fliehe träge Sicherheit.
Für das Leben des Christen wird das Bild des Ritters aufgegriffen.
Für den Kampf macht der Herr stark, um den Feind niederzutreten.
Die Entbehrungen lohnen sich im Blick auf die himmlische Berufung.
Der Kampf wird nicht mit fleischlichen Waffen geführt, sondern mit göttlichen, weil sie allein die Macht der Finsternis überwinden können.
In der »geistlichen Waffenrüstung« zählt Paulus die Gaben des Glaubens auf, mit denen man siegen kann.
Dieser Kampf dauert bis zur Wiederkunft Jesu.
Unser Durchhalten bis zu diesem Tag ist ein Wunder seiner Bewahrung.

Das umstrittene Wort	Matthäus 10, 24-32

652

Fürchtet euch nicht vor denen, die den Leib töten, doch die Seele nicht töten können; fürchtet euch aber viel mehr vor dem, der Leib und Seele in der Hölle verderben kann.
Im Jahr 1530 wurden die Bürger der freien Reichsstadt Ulm an der Donau zum Volksentscheid gerufen, ob sie auch gegen den Druck des Kaisers an der Predigt des reformatorischen Evangeliums fest-halten wollten. Die Frage, die »eines jeden Leib, Ehr und Gut betreffe«, wurde so gestellt: »Entweder des Kaisers Gnade und Gottes Ungnade oder Gottes Gnade und des Kaisers Ungnade.« Sie er-kannten, daß hier kein Kompromiß möglich ist.
Heute wird das Bekenntnis des Glaubens durch eine Inflation frommer Worte entwertet. Aber zu allen Zeiten fordert das Evangelium zur Entscheidung des Glaubens gegenüber den Modezwängen von Zeitgeist und Lebensart heraus.
Welche Macht allein in dem Wort der Wahrheit liegt, hat uns Jesus mit seinem Leben bezeugt. Wegen des Widerstands der mächtigen Herren oder der gesteuerten Volksmeinung wollte er nichts verschweigen oder abschwächen. Er war bereit, sein Wort auch mit dem Tod zu besiegeln.
Solch ein Zeugnis erfordert Mut. Man steht völlig allein. Wie soll man das aushalten?
Darum fordert Jesus seine Jünger auf, die wirklichen Machtverhältnisse dieser Welt zu überdenken. Man kann nicht gleichzeitig Gott gehorsam sein wollen und der Welt nach dem Mund reden. Das haben die großen Märtyrer in der Geschichte der Christen erkannt. Von ihrer Wesensart her waren sie überhaupt nicht besonders kühn oder unerschrocken. Vielleicht hatten sie sogar viel mehr Angst als die vielen halbherzigen Unentschiedenen. Aber noch mehr als vor Menschen fürchteten sie sich vor dem lebendigen Gott. Darum bewahrten sie in großer Treue sein Wort, weil sie von ihm nicht als unnütz und unbrauchbar verworfen werden wollten.

653

In Kampf und Streit

Markus 3, 35 Johannes 15, 20 1. Petrus 2, 17
Apostelgeschichte 9, 31
Philipper 2, 12
1. Johannes 4, 18
1. Johannes 3, 19-21
Markus 8, 36 Matthäus 6, 33
Johannes 12, 25. 26
Römer 8, 34 Hebräer 7, 25
Matth. 7, 23 u. 25, 12

O Herr, dem falschen, fremden Wort laß unser Ohr ertauben,
und öffne, unser Heil und Hort, uns deinem Wort zum Glauben! O lieber Gott, tritt für uns ein, mach uns zu deinen Zeugen,
daß wir bis in den Tod allein
vor dir die Kniee beugen!
Die Glaubenden bilden eine Familie mit Jesus.
Ihnen kann die Feindschaft, die Jesus traf, nicht erspart bleiben.
Die Furcht vor den Menschen wird überwunden durch Gottesfurcht.
Gottesfurcht gehört zum Leben der Glauben-den.
Sie bewahrt vor dem Abfallen.
Erst in dem vertrauten Verhältnis des Kindes zum Vater wird sie aufgehoben.
Gott nimmt uns vor der eigenen Furcht in Schutz.
Die Seele, die Verfolger nicht morden können, ist das eigentliche Leben.
Der Mut zum Bekennen kommt aus dem Wissen um Gottes Bewahren.
So entscheidet sich am öffentlichen Bekenntnis zu Jesus das Heil.
Er tritt als Anwalt für uns ein.
Er will fortwährend Schuld wegtragen. Aber er kann auch verleugnen.

Rastplätze mitten im Kampf

Jesaja 25, 1-8

654

Du, Herr, bist der Geringen Schutz gewesen, der Armen Schutz in der Trübsal, eine Zuflucht vor dem Ungewitter, ein Schatten vor der Hitze, wenn die Tyrannen wüten wie ein Unwetter im Winter. Du demütigst der Fremden Ungestüm; du dämpfest der Tyrannen Siegesgesang.
Der Weg Jesus nach ist der Weg des Kreuzes, auf dem Schmach, Verachtung, ja Verfolgung einen treffen kann.
Johann Christoph Blumhardt sagte einmal: »Da lehren wir unsere Kinder den Vers >Weil ich Jesu Schäflein bin . . . führt er mich auf gute Weide<. Ich sage >Nein!< Weil du Jesu Schäflein bist, deswegen hast du Wolle! Wir wollen opponieren gegen alle diese Sprüche und Verse, die von frühester Jugend an unseren Kindern lauter Schmeicheleien ins Herz legen, daß kein Kind mehr daran denkt, daß es seine Haut lassen muß für den lieben Gott.«
Bereitschaft zum Leiden gehört fest zur Nachfolge Jesu. Wenn wir uns dessen nicht bewußt sind, kann der Teufel uns leicht lahmlegen. Nur die Rettung verlorener Menschen darf uns wichtig sein. Wo wir aber Bequemlichkeit, ruhiges und schönes Leben suchen, wer-den wir bald untauglich für Gottes Kampf, der im Ringen um Menschen entbrannt ist.
Nun machen aber alle, die sich in diesem Dienst für Jesus völlig auf-opfern und ihr Leben nicht lieben bis in den Tod, eine überraschende Entdeckung. Nicht wir opfern unser Leben für ihn, sondern er opfert sich für uns. In den Stunden, in denen wir völlig geschwächt und müde zu erliegen drohen, kommt er und stellt sich schützend vor uns. Er will dann für uns streiten und wir werden stille sein. Diese köstlichen Stärkungen mitten in aufreibenden Kämpfen gehören zum Größten im Dienst für unseren Herrn. Wer das entdeckt hat, der gibt gerne alle Ruhe dran und wagt sich mutig hinein in den tobenden Kampf um Gottes Reich.
Da ist uns David ein Beispiel. Sein Sohn hatte ihn vom Thron verjagt. Diese Dienstaufgabe war David von Gott zugewiesen gewesen. Es war sein Amt. Auf der Flucht zogen nur ein paar wenige Getreue mit ihm über den Jordan. Müde und hungrig kamen sie in

Psalm 23, 5

1.	Mose 14, 18 Joh. 6, 53. 57
2.	Samuel 17, 28. 29

2. Mose 14, 14

2. Chronik 20, 17

Jesaja 28, 29 Römer 8, 17. 18

Matthäus 22, 1-14

Johannes 16, 33

655

In Kampf und Streit
Mahanaim an. Da brachten Schobi, Machir und Barsillai Betten und die köstlichsten Speisen. So stärkt der Herr bis ins Leibliche hinein seine treuen Diener.
Welch ein Herr! welch ein Herr! Ihm zu dienen, welch ein Stand! Wenn wir seines Dienstes pflegen, lohnt er unsrer schwachen Hand armes Werk mit reichem Segen; kämpfen wir, so geht sein Friede mit Schritt für Schritt.
Im Angesicht der Feinde stellt uns der Herr einen gedeckten Tisch hin.
Abraham wurde von Melchisedek bewirtet, der in seinen Gaben auf Jesus weist.
David erlebte Gottes schenkende Güte in einem ganzen Sortiment von Lebensmitteln.
Schutz und Geborgenheit bietet allein der Herr, der für sein Volk kämpft.
Nicht wir kämpfen für ihn, sondern er kämpft für uns und kann uns zu staunenden Statisten seiner Siege machen.
Er führt sein Werk zum herrlichen Ende.
Die Leiden dieser Zeit können mit der Herrlichkeit nicht verglichen werden, die an uns soll offenbart werden.
Auch Jesus sprach vom Mahl der Freude, das er zubereitet.
Heute schon kann man in ihm vollen Frieden finden.

Er ist unser Friede	2. Mose 14, 10-18

656

Da sprach Mose zum Volk: »Fürchtet euch nicht, stehet fest und sehet zu, was für ein Heil der Herr heute an euch tun wird. Der Herr wird für euch streiten, und ihr werdet stille sein.«
Israel war unter Gottes Führung aus Ägypten aufgebrochen, um endlich einmal in Ruhe und Frieden leben zu können. Doch genau das Gegenteil trat ein. Statt Frieden kam Kampf, statt Ruhe mühsames Wandern, statt Geborgenheit Angst.
Vor dem Volk lag das Meer. Keine Brücke führte hinüber. Von hinten nahten sich die Heere Pharaos mit ihren schnellen Pferdegespannen. Verflogen war alle Hoffnung auf Gottes Ruhe. Erregt klagten sie Mose an: »Laß uns in Ruhe!« Lieber wollten sie wieder in ägyptische Straflager zurückkehren, als in dieser Lebensangst die Hoffnung im Glauben festzuhalten.
Von solchen Anfechtungen wissen Christen, die einmal im Namen Jesu aus der Knechtschaft der Sünde ausgebrochen sind. Sie wollten endlich Ruhe und seinen Frieden. Doch die Versuchungen holten sie schnell wieder ein. Der alte Streit mit der Sünde brach wieder auf, schlimmer als je zuvor. Wo ist dann sein Friede, den er verheißen hat? Mitten im Ringen um Tod und Leben! »Fürchtet euch nicht! Steht fest und sehet zu!« rief Mose den Verzweifelten zu. Er, der Herr selbst, ist unser Friede.
Diesel Friede wird uns zugesprochen im Angesicht der Mächte, die uns umkämpfen. Sie ruhen nicht, bis sie uns ganz unter ihrem Joch haben. Wir aber sollen wissen, daß Jesus mit ihnen gestritten und sie schon überwunden hat. Darum können wir unter seinem Schutz im völligen Frieden leben. Wo Jesus Herr über Menschen ist, hat dieser Kampf ein Ende.
Nicht kämpfen verlangte Mose, sondern still sein und auf den Herrn sehen. Je härter die Angriffe des Teufels werden, um so größer muß uns dann Jesu Sieg werden. Nein, es ist kein Friede seit dem Tag, wo man mit der Sünde brach. Aber Jesus will uns mitten im hoffnungslosen Ringen mit der Sünde seine Geborgenheit schenken. Er ist unser Friede! Er spricht uns gerecht, wenn uns die Schuld im Gewissen anklagt. Er macht uns stark, wenn wir zu erliegen meinen. Er hat für uns schon den Tod überwunden.

Jeremia 6, 14 Jeremia 6, 13
Jeremia 8, 11 Hesekiel 16, 49 Jeremia 16, 5
Micha 5, 4
Epheser 2, 14 Römer 5, 1
Jesaja 48, 18 Johannes 14, 27 Hesekiel 34,
25-31 Jesaja 53, 5

657

In Kampf und Streit
Sprich meiner Seele herzlich zu und tröste mich aufs beste; denn du bist ja der Müden Ruh, der Schwachen Turm und Feste, ein Schatten vor der Sonne Fitz, ein Hütte, da ich sicher sitz im Sturm und Ungewitter.
Es gibt bis in die Christenheit hinein Bewegungen, die äußerliche Ruhe als Frieden erklären wollen.
Doch unter der Decke »gieren alle« nach Unrecht und Lüge.
So wird der Schaden nur oberflächlich geheilt. Solchen Frieden hatten die Leute von Sodom.
Doch von dieser Welt hat Gottes Gericht den Frieden weggenommen.
Da verheißt Gott in diese friedelose Welt hin-ein: »Er wird der Friede sein.«
Der Friede hängt allein an Jesus.
Der hat Frieden, der im Kampf Jesu am Kreuz seine Befreiung und Erlösung entdeckt.
Dieser Friede ist wie ein Strom.
Er ist anders als der Friede der Welt.
Gott zerbricht das knechtende Joch und schafft erst mit dieser Auseinandersetzung wirklichen Frieden.
Die Strafe liegt auf Jesus, auf daß wir Frieden hätten.

Unvermeidliche	Matthäus 10, 34-39
Auseinandersetzungen

658

Ich bin nicht gekommen, Frieden zu bringen, sondern das Schwert.
Welches Waschmittel ist das beste? Das eine wäscht »strahlend weiß«. Das andere »weißer als weiß«. Aber es gibt noch solche, die waschen »weißer als alle andern«! So posaunen es die Werbefachleute in die Welt hinaus. Um Menschen zu gewinnen, muß man et-was dick auftragen.
Doch Jesus schneidet nicht auf, wenn er Jünger gewinnen will. Er sagt klipp und klar, was uns bei ihm erwartet. Er spricht von Erregungen zwischen Vater und Sohn, Mutter und Tochter. In den Häusern wird es zu knisternden Spannungen kommen.
Nun zerbrechen wir uns heute wahrlich den Kopf, wie wir Spannungen abbauen und Konflikte entschärfen können. Sind die Anstrengungen um mehr Frieden also nichts wert? Es war doch Jesu Gebot, sich mit dem Bruder zu versöhnen. Ja, Jesus will, daß wir in seinem Namen Spannungen abbauen.
Doch an einer Stelle wird es nicht gelingen, ohne das Ärgernis selbst zu entschärfen und Jesus untreu zu werden. Denn Jesus wird in dieser Welt immer als Unruhestifter angegriffen werden. Man wird sich gegen sein Wort zur Wehr setzen und sich gegen seinen Anspruch verwahren.
Welche Unruhe geht durch eine Schulklasse, wenn einer der Schüler an Jesus glaubt und seine Entscheidungen am Wort Gottes fällt. Jesus meinte nicht das mordende Schwert, sondern die Auseinandersetzung um die Wahrheit, die er bringt.
Es sind immer Einzelentscheidungen, wenn Menschen mit Jesus gehen. Man muß aus dem großen Haufen ausbrechen. Und wie man erst im Licht der Sonne das Dunkel der Finsternis als Kontrast sieht, so merkt unsere Umwelt erst an unserem Glaubensgehorsam, welchen Anspruch Jesus vertritt.
Jesus ruft uns in die Nachfolge: »Komm und folge mir!« Trotz Spannungen steht der Preis fest, den man bekommt, wo man es ganz wagt. Jesus ist es selbst. »Wer sein Leben für Jesus verliert, der wird's finden. «

659

In Kampf und Streit

Römer 2, 20-24 Psalm 35, 17-25
Jeremia 15, 10-21
Matthäus 15, 4-6 und Epheser 6, 1-3
Matthäus 19, 29

Fällt's euch zu schwer, ich geh voran, ich steh euch an der Seite,
ich kämpfe selbst, ich brech die Bahn, bin alles in dem Streite.
Ein böser Knecht, der still mag stehn, sieht er voran den Feldherrn gehn!
Man muß sich selbst kritisch fragen, ob die Spannungen nicht aus der Sünde, aus unserer Ehrsucht oder Dickköpfigkeit herrühren. Die dürfen nicht sein.
Im Alten Testament lesen wir von Feindschaften, die davon herrühren, daß Menschen die Königsherrschaft Gottes bestreiten und des-halb gegen seine Boten ankämpfen.
Über der Feindschaft des unbußfertigen Volkes ist Jeremia zerknickt und tröstet sich allein der Liebe und Treue seines Herrn.
Daß darüber die Pflichten des Christen gegenüber seinen Eltern nicht aufgelöst, sondern trotz der Spannung aufgetragen sind, sagt Jesus klar.
Gegenüber dem, was wir verlieren, wird das Lohnende, das wir in Jesus finden, unvergleichlich sein.

Das Evangelium wirkt Scheidung

Apostelgeschichte 19, 23-40

660

Um diese Zeit kam es zu einem großen Aufruhr wegen der neuen Lehre.
Manchmal fällt mir das Verzichten nicht schwer. Da steht zum Bei-spiel im Keller mein Fahrrad. Alles daran ist intakt, von der Bremse bis zur Glocke. Die Chromteile blitzen. Trotzdem benütze ich es nicht. Ich fahre ja Auto. Das ist viel bequemer. So geht es auch den Christen, die auf manches verzichten. Sie sind von dem Besseren er-füllt, das sie gefunden haben.
Daß Christen auf Amulette verzichten, hat in Ephesus viel Staub aufgewirbelt. Schon über zwei Jahre predigte Paulus in der Stadt. Aber in dieser Zeit gab es nur Spannungen in der Synagoge. Erst viel später brach in der Bevölkerung die Unruhe aus.
Bis dahin lebte man friedlich in der großen Weltstadt zusammen. Es war für alle Platz, für den Kult der Diana und für die wachsende Christengemeinde. Man war schließlich tolerant.
Doch dann wirkte es sich auf einmal im Wirtschaftsleben der Stadt aus, daß die Christen sich nicht mehr am Kult der Diana beteiligten. Offenbar kam es, ohne daß dazu eine Aktion gestartet worden wäre, zu einschneidenden Umsatzrückgängen in der Branche der Fabrikation heidnischer Kultgegenstände. Die Christen brauchten solches Zeug einfach nicht mehr. Was sollten sie auch damit anfangen?
Man weiß es nicht ganz genau, ob es bei Demetrius, dem Präsidenten der Industrie- und Handelskammer in Ephesus, wirklich Angst vor dem wirtschaftlichen Ruin war. Schätzte er den Einfluß der Christen so stark ein? Oder hatte ihn vielleicht auch der Ruf des Evangeliums getroffen? Doch vor den Folgen schreckte er zu-rück?
Die Welt ist duldsam, wenn es um Glaubensüberzeugungen geht. Wenn aber aus dem Glauben heraus mit gottlosen Bräuchen gebrochen wird, entsteht Unruhe. Nicht so sehr unerträglich war, was diese Christen lehrten, sondern was sie im Gehorsam ihrem Herrn gegenüber lebten. Wenn nur unser Tun und Leben auch solch ein aufsehenerregendes Zeichen wird!

661

In Kampf und Streit

Philipper 2, 15 Lukas 19, 8 Matthäus 6, 21 Josua 1, 7. 8

Matthäus 13, 44. 45
Apostelgeschichte 2, 44
Apostelgeschichte 6, 13 und 21, 28

Erneure mich, o ewigs Licht,
und laß von deinem Angesicht
mein Herz und Seel mit deinem Schein durchleuchtet und erfüllet sein.
Schaff in mir, Herr, den neuen Geist, der dir mit Lust Gehorsam leist'
und nichts sonst, als was du willst, will; ach Herr, mit ihm mein Herz erfüll!
Mitten in einem verkehrten Geschlecht sind Christen als Positionslichter gesetzt.
Nicht der Glaube eines Menschen im Herzen war die aufsehenerregende Tat, sondern der Bruch mit allen sündigen Gewohnheiten.
Der Umgang mit den Dingen dieser Welt läßt einen Rückschluß auf die Haltung des Herzens zu.
Der konsequente Bruch mit der Sünde in allen Lebensbereichen steht am Anfang des Glaubensweges.
Darüberhinaus wird man auf viel verzichten, um die Freude im Herrn zu finden.
So fanden die ersten Christen zu einem völlig neuen Lebensstil.
Das Ärgernis über sie macht sich in böswillig verdrehten Beschuldigungen Luft.

Kein andres Evangelium	Galater 1, 1-10

662

Selbst wenn wir oder ein Engel vom Himmel euch ein Evangelium predigen würden, das anders ist, als wir es euch gepredigt haben, der sei verflucht.
Man kann das Evangelium ausbeinen. Man kann es verkürzen und verdrehen. Aber es ist dann nicht mehr Jesu Evangelium, die lebendige Kraft Gottes, die Menschen verwandeln kann.
Die Christen in Galatien aber meinten, es wäre nur eine Akzentverschiebung. Sie betonten die Tat des Glaubens. Sie sprachen vom zweiten Schritt des Gehorsams, der dem Anfang der Bekehrung folgen müsse. Nun verwendeten sie alle Mühe darauf, selbst auferlegte Ordnungen oder aus der Bibel abgeleitete Gesetze zum Maßstab ihres neuen Lebens zu machen.
Warum sieht Paulus in diesem frommen Eifer das ganze Evangelium verdreht?
Das Reich Gottes wird nicht mit unseren Taten und frommen Werken gebaut. Es steht und fällt allein mit dem, was Jesus an Mühseligen und Beladenen tut. Es gibt kein gutes Werk ohne sein Erbarmen. Ohne daß er uns fortwährend reinigt und heiligt, können wir nichts tun.
Es gibt keine zwei Schritte im Glaubensleben. Es gibt nur einen Schritt hin in die offenen Arme Jesu. Weiter kann keiner kommen als bis zu Jesu Vergebung und dem Wunder seiner Errettung. Als Paulus die Galater aus der selbstgemachten Gesetzlichkeit und ihrem frommen Streben in die freie Luft des Evangeliums zurück-holen wollte, machte er ihnen Jesus groß, »der sich für unsere Sünden gegeben hat, daß er uns errettete von dieser gegenwärtigen, argen Welt«.
Immer und zu allen Zeiten hängt das Evangelium allein an der Tat, die Jesus zuerst für uns getan hat. Paulus weist noch darauf hin, daß man das mit seinem Kopf nicht erlernen kann. Jesus muß uns immer wieder darauf hinstoßen, bis wir anbetend bekennen, daß der Sohn Gottes »mich verlorenen und verdammten Menschen erlöst hat, erworben und gewonnen von allen Sünden, vom Tod und der Gewalt des Teufels«.
Seine Liebe und sein Erbarmen legt allein den Grund für neue Ta‑

663

In Kampf und Streit
ten. Was wir auch tun, wir bleiben ganz und völlig von seiner Begnadigung abhängig.
Und wenn ich durch des Herrn Verdienst noch so treu würd in seinem Dienst, gewönn den Sieg dem Bösen ab und sündigte nicht bis ins Grab, so will ich, wenn ich zu ihm komm, nicht denken mehr an gut noch fromm, sondern: Da kommt ein Sünder her, der gern fürs Lösgeld selig wär.

AIs man in Galatien das Evangelium gegen das Gesetz eintauschte, entstanden keine Früchte der Gerechtigkeit, sondern Streit.
Das Gesetz bringt Unruhe, Jesu Erlösung bringt allein Ruhe.
Wer an den Herrn Jesus Christus glaubt, wird selig.
Das genügte den Galatern nicht. Deshalb fügten sie noch viele andere Forderungen hinzu. Aber solch eine Verführung im Zentrum des Evangeliums ist satanisch, selbst wenn sie in Gestalt eines Engels erfolgen würde.
Wer dennoch verführt, verfällt Gottes Gericht.
Auf dem Grund des uns verkündigten Evangeliums ruht der Glaube.
Niemand kann zur geschehenen Erlösung am Kreuz noch etwas hinzufügen.

Galater 5, 15 Matthäus 11, 29
Apostelgeschichte 16, 31
2. Korinther 11, 14
1. Korinther 16, 22
1. Thessalonicher. 2, 13
Römer 3, 28
1. Korinther 2, 2

Die Wanderung auf dem schmalen Grat

Kolosser 2, 8-23

664

Seht zu, daß euch niemand einfängt durch sogenannte Philosophie und leeren Trug, die sich auf menschliche Überlieferung gründen, auf die Mächte dieser Welt und nicht auf Christus. Denn in ihm wohnt die ganze Fülle der Gottheit leibhaftig.
Gratwanderungen in den Bergen sind tückisch. Ein unbedachter Schritt nach rechts oder links genügt, um in die Tiefe zu stürzen. Auf dem schmalen Grat, den Jesus seine Gemeinde führt, wird man häufig von der Angst bedrängt, immer wieder in die tiefen Ab-gründe der Sünde zu stürzen, aus denen man soeben wunderbar durch Jesus errettet wurde. Auf der Suche nach einem festen Halt tastet man herum, aber nichts ist da. Erschreckend sieht man die gefährlichsten Versuchungen vor sich. Der eigene wacklige Tritt macht einen bang. Da probiert man dann, sich ein Rettungsseil zu flechten, an dem man sich halten kann. Man sucht Zuflucht bei rigoros strengen Lebensordnungen. Mit selbst auferlegten religiösen Zwängen will man der Macht des Bösen entrinnen. Mit zusammen-gebissenen Zähnen ringt man unter Verzicht und vielen Entsagungen um die Reinigung und Heiligung des Lebens.
So gut gemeint das alles auch ist, wer so lebt, ist schon auf der anderen Seite vom schmalen Grat abgestürzt.
Vor dem Absturz kann uns nur Jesus bewahren. Wer im Glauben ihm vertraut, steht auf dem höchsten Grat fest. Er hat keinen wackligen Tritt mehr, sondern wird stark von der unerschöpflichen Fülle Gottes, die uns Jesus zuwendet. Er macht unser ängstliches Wesen mutig und stark, allen bedrohlichen Mächten im Glauben an ihn zu widerstehen und zu überwinden. Wir haben in ihm ganze Geborgenheit und bleiben darin ganz von ihm abhängig.
Auf dieser Höhe kann uns keine menschliche Lehre, keine fromme Übung, keine neue Offenbarung Sicherheit geben, sondern allein der Tod und die Auferweckung Jesu. Er hat die alte Wankelmütigkeit in seinem Tod begraben und will durch seinen Geist neue Taten hervorbringen. Durch ihn werden wir völlig neu, mutig und zuversichtlich, wenn wir im Glauben erkennen und annehmen, was Jesus schon für uns vollbracht hat.

665

In Kampf und Streit

Matthäus 15, 9 Kolosser 3, 17
1. Timotheus 4, 3 Römer 13, 14

Epheser 1, 23 Epheser 4, 15..16
Römer 6, 4
Römer 7, 4
1. Petrus 2, 24

Nichts kann all dein Opfer gelten vor dem Richter aller Welten. Den der Dornenkranz gekrönet, Gottes Sohn, hat dich versöhnet; seine Tränen, seine Wunden haben Rat für dich gefunden, und ihm bleibt allein die Ehre, daß er deinen Tod zerstöre.
Schon Jesus hat sich gegen fromme Menschengebote gewandt, die vom Erbarmen Gottes wegführen.
Ein Christenleben hat auch Regeln. Sie wer-den aber allein von der Liebe zu Jesus und zu seiner Erlösungstat bestimmt.
Der Versuch, das Fleisch zu kasteien, führt nur in die Unnatürlichkeit.
Die Begierden des Fleisches kann man nur überwinden, wenn man Christus als das neue Leben anzieht.
So gibt Jesus die Fülle Gottes in seinen Leib, das ist die Gemeinde.
Fortschritte im Glauben kann es nur im Wachsen auf Christus hin geben, in den wir immer stärker eingewurzelt werden.
Unser altes Wesen muß in den Tod Jesu gegeben werden, damit Jesus nun Neues beginnen kann.
Nun stehen wir allein unter der Herrschaft Jesu.
Er hat uns freigemacht, um ihm allein zu dienen.

Im Sog	1. Könige 22, 1-28

666

Micha sprach: »So wahr der Herr lebt: Ich will reden, was der Herr mir sagen wird.«
Der König Josaphat von Jerusalem saß in gelockerter Atmosphäre im Königspalast in Samaria beim Staatsbesuch. Da machte Ahab, der König des Nordreichs, den Vorschlag, einen Angriffskrieg vom Zaun zu brechen. Begeistert stimmte Josaphat zu: »Ich will sein wie du, und mein Volk wie dein Volk, und meine Rosse wie deine Rosse.« Das klingt hübsch. Das könnte ein Bräutigam am Hochzeitstag seiner geliebten Braut zuflüstern. Aber hier sprach es ein Mann aus, der sein Leben dem lebendigen Gott verschrieben hatte. Und er band sich damit an den König Ahab, von dem die Bibel nur kurz zusammenfaßt: »Er tat, was dem Herrn mißfiel, mehr als alle, die vor ihm gewesen waren.«
Warum sprach Josaphat so? Hatte er Angst, zu eng zu sein? Fiel es ihm schwer, nein zu sagen? Es war ein Sog, aus dem er sich nicht mehr mit eigener Kraft befreien konnte.
Aber das Gewissen des an Gott gebundenen Josaphat schlug. Er wurde unruhig. Da wußte der schlaue Ahab Rat, wie man mit im Gewissen befangenen Leuten umzugehen hat. Er versuchte erst gar nicht, dem Josaphat seine Bedenken auszureden. Nein, er brachte immerhin 400 Propheten auf die Beine, die alle vor dem zweifelnden Josaphat ihr begeistertes »Ja« zu den ungerechten Kriegsplänen Ahabs brüllten.
Josaphat durchschaute die Komödie der Baalspriester. Mit einem Satz wischte er deren lächerliches Auftreten weg: »Ist hier kein Prophet des Herrn mehr?«
Doch, Micha war noch da. Aber den konnte Ahab nicht ausstehen: »Ich bin ihm gram; denn er weissagt mir nichts Gutes, nur Böses.« Wie sollte ein wahrer Prophet Gottes angesichts des dauernden Rechtsbruches und der Gottlosigkeit am Hof von Samaria auch anderes reden können?
Und Micha sagte seine Botschaft, die Gott ihm auftrug, trotz aller Einschüchterung und Drohung. Für dieses mutige Wort wurde er ins Gefängnis geworfen, und Josaphat zog in den Krieg. Er wollte vom falschen Weg nicht umkehren.

In Kampf und Streit
Gott rufet noch. Sollt ich nicht endlich kommen? Ich hab so lang die treue Stimm vernommen; ich wußt es wohl, ich war nicht, wie ich sollt: er winkte mir, ich habe nicht gewollt.

Josaphat kam in diesem verheerenden Feldzug nicht um, weil Gottes Retterliebe größer ist als unser Ungehorsam.
Wenn Gott Gläubige wie ein schon angekohltes Holzstück aus dem Feuer reißt, muß das eine ganze Umkehr wirken.
Zum Glauben gehört das öffentliche Bekennen.
War Josaphat zu schwach, um wie Micha als einzelner zu stehen? Gottes Führung kann nur erkannt werden, indem man auf seine Stimme hört.
Gottes Wort unterscheidet sich vom Lügenwort dadurch, daß es unseren Wunschträumen entgegengesetzt ist.

1. Könige 22, 33 Amos 4, 11
1. Timotheus 6, 12 Hebräer 4, 7
Jeremia 23, 25-29 667

Anzeichen des	Offenbarung 3, 1-6
geistlichen Todes

668

Du hast den Namen, daß du lebst, und bist tot. Werde wach und stärke das andre, das sterben will.
Wie ich als Kind zum erstenmal einen Toten sah, bin ich erschrokken. Das fahle, starre Gesicht wirkte ganz fremd. Hier lag nur noch die sterbliche Hülle. Das Herz, das so viel Liebe schenkte, war tot. Dasselbe stellt Jesus bei der Christengemeinde von Sardes fest. Obwohl die Gemeinde noch vielgeschäftig sich mühte, war doch das Leben aus ihr gewichen. Das ist ganz ähnlich wie in der Medizin, wo man mit kostspieligen technischen Apparaturen den Puls und die Atmung noch eine Zeitlang in Bewegung halten kann, ob-gleich der Patient schon klinisch tot ist.
Woran kann man erkennen, daß eine Gemeinde tot ist?
Es kommt zu keinen geistlichen Aufbrüchen mehr. Menschen wer-den müde im Glauben. Sie wenden sich enttäuscht von der Gemeinde ab. Sie werden nicht mehr gestärkt und aufgerichtet. Zweifellos herrschte viel Betrieb in Sardes, aber die Früchte aller Hingabe waren wurmstichig. Es wurde viel gepredigt, aber Menschen kamen nicht zum Glauben. Es fanden sich noch viele Mitarbeiter, aber sie wollten sich nur wichtig tun.
Jesus, der erhöhte Herr, will selbst gegen seine tote Gemeinde kämpfen. Sie nennt sich ja noch nach seinem heiligen Namen. Aber ihre ganze Gestalt ist der Gegensatz von dem neuen Leben, das sie immer noch verkündigt. Nun steht sie wie ein falscher Leuchtturm mitten im Meer der Zeit. Darum muß der Herr gegen sie streiten, weil sie nur andere in die Irre führt.
Es gibt nur einen Weg zum Leben. Mit dieser Gemeinde redet noch der Herr durch sein Wort, der die sieben Geister hat. Er hat Macht, Totes zu erwecken. Aber will die Gemeinde überhaupt wach wer-den und ungeschminkt die Spuren des Todes in ihrer Mitte erkennen? »Tue Buße!« fordert der Herr. Er will einen neuen Anfang machen mit seiner Gemeinde. Noch einmal, wie am Anfang bei der Gründung der Gemeinde, will er seinen belebenden Geist ausgießen. Solange wir seinen Bußruf hören können, ist es noch nicht zu spät.

669

In Kampf und Streit

Johannes 1, 13
Offenbarung 3, 4. 5

Epheser 2, 1. 5

Kolosser 2, 13 Lukas 15, 24
1. Timotheus 5, 6 und Judas 12
Matthäus 7, 17. 18
Apostelgeschichte 18, 23
Lukas 22, 32 Johannes 15, 5

O wahrlich, wir verdienen solch strenges Strafgericht; uns ist das Licht erschienen, allein wir glauben nicht. Ach lasset uns gebeugter um Gottes Gnade flehn, daß er bei uns den Leuchter des Wortes lasse stehn!
Die entscheidende Wende im Leben eines Christen liegt darin, daß Jesus zu neuem Leben erweckt.
Die Gemeinde dankt ihrem Herrn, daß er sie Iebendig gemacht hat.
Wer heimkehrt zum Vater kommt aus dem Tod in das Leben.
Wo wir aber nur den Trieben leben, stirbt das neue Leben ab.
Ob das neue Leben wirklich aus Gott ist, kann man an der Frucht erkennen.
Eine echte Frucht ist es, wenn andere im Glauben gestärkt werden.
Das Stärken der Brüder ist Ausdruck des eigenen neugeschenkten Lebens. Um bleibende Frucht zu wirken muß die Gemeinde wieder umkehren in die enge Glaubensgemeinschaft mit Jesus.
Der Herr kann das Aufwachen befehlen, da sein Geist das neue Leben herbeiführt.
Aber auch in der toten Gemeinde von Sardes sind dem Herrn die nicht unbekannt, die seinen Namen zu Recht tragen.

Was Schafe zu den	Matthäus 10, 16-23
Wölfen zieht

670

Siehe, ich sende euch wie Schafe mitten unter die Wölfe.
Mit welcher Sorgfalt beseitigen die Straßenbaubehörden die Todes-kurven der Autostraßen! Es geht um Menschenleben.
Mit großem Aufwand sorgen viele für eine gesunde Ernährung. Das Leben ist schließlich kostbar.
Mit Liebe und Hingabe werden Kranke gepflegt. Sie müssen wieder gesund werden. über unsere Straßen sausen Kranken- und Notarztwagen mit Blaulicht durch das dichte Verkehrsgewühl. Das Leben von Menschen muß gerettet werden! Das kann jeder verstehen.
Jesus sorgt sich um einen besonderen Menschenschlag. Er will Wölfe retten, die beißen und zerreißen. Sie sollen auch seine Liebe erfahren. Darum sandte Jesus wehrlose Schafe als Boten zu den Wölfen. Sie sollten nicht warten, bis die Wölfe sie aufgespürt haben, sondern zu ihnen gehen.
Ein Schüler brachte mir wortlos ein handgemaltes Plakat, das er vom Schwarzen Brett der Schule abgemacht hatte. Es war mehr als Spott. Unwahre Beleidigungen wurden hier gegen den kleinen christlichen Gebetskreis an der Schule öffentlich ausgehängt. Und dann fragte der Schüler: »Darf ich mich nicht rächen? Ich weiß, wer das zeichnete.« Nein, er darf nicht! Denn Wölfe können nur durch die stille Art der Lämmer gewonnen werden. Das Beißen und Reißen können sie selbst besser.
Diese Missionsaufgabe ist nicht neu. Auf diesem Weg ging uns Jesus voran. Welcher abgrundtiefe Haß im Menschen steckt, wissen wir vom Leidensweg Jesu. Kann das uns noch überraschen? Aber auch diese Menschen müssen klar und verständlich das Zeugnis des Glaubens hören.
Wir saßen mit einem Ostafrikaner zusammen. »Wie kam es zur Erweckung in Uganda?« fragten wir ihn. Darauf erzählte er von jungen Burschen, die als Pagen am Hof des Königs von Uganda Dienst taten. Als sie zum Glauben kamen, verweigerten sie ihrem König einen sündigen Dienst. Der ließ sie voll Zorn auf den Scheiterhaufen führen. Dort sangen sie noch die Lieder ihres Glaubens. Mehrere

671

In Kampf und Streit
Jahre dauerte die grausame Verfolgung. Doch am Ende stand die Bekehrung der Verfolger. Viele von ihnen fanden zum Frieden in Jesus Christus.
Gib den Boten Kraft und Mut, Glaubenshoffnung, Liebesglut; laß viel Früchte deiner Gnad folgen ihrer Tränensaat.
Erbarm dich, Herr!
Auf Menschen, die nicht durch Jesus erneuert Matthäus 14, 9 sind, kann man sich nicht verlassen.
Die Gunst der Menschen wird uns nicht ret- Galater 1, 10 ten, nur die Gunst Gottes.
Paulus wurde auch von seinen Freunden ent- 2. Timotheus 4, täuscht. Doch Gott ließ ihn nicht im Stich.	16-48
So erkennt Paulus in dem schweren Weg der Philipper 1, 12-14 Gefangenschaft eine entscheidende Förde‑
mag des Evangeliums, weil er dadurch ein
außerordentliches Zeugnis ablegen konnte.
Paulus denkt bei seinen Leiden nicht wehlei- 2. Timotheus 2, dig an sich, sondern an die, zu denen Jesus	9. 10 durch dieses Zeugnis spricht.

Gegen den Strom schwimmen

Apostelgeschichte 4, 5-22

672

Sie sahen aber die Unerschrockenheit von Petrus und Johannes und wunderten sich; denn sie kannten sie als ungelehrte und ein-fache Leute und wußten von ihnen, daß sie mit Jesus gewesen waren.
Den Anlaß all der Aufregung muß man im Auge behalten. Petrus und Johannes hatten im Namen Jesu einen Lahmen, der am Ein-gang zum Tempelbezirk bettelte, gesund gemacht.
Wäre das im Hospital geschehen, hätte sich keiner aufgeregt. Nicht einmal bei einem merkwürdigen Quacksalber hätte man mit richterlichen Maßnahmen durchgegriffen. Warum ist dann jetzt der ganze Hohe Rat bestürzt?
An der Erklärung des Petrus erregte man sich. Er behauptete, daß Jesus allein und niemand sonst vollkommenes Heil schaffe. Gesundheit sei es nicht. Frieden und Geld bringe es nicht. Menschen könnten es nicht geben. Doch was Jesus wirke, umschließe das alles auch und noch viel mehr.
Mit diesem Zeugnis vom Auferstandenen stürzte der Glaube der frommen Herren vom Hohen Rat zusammen. Sie hatten Angst, der Glaube an Jesus greife wie eine Seuche weiter um sich. Wo Argumente fehlen, muß man zu Terror und Einschüchterung greifen. Nur mühsam konnten sie die eigene Unsicherheit verdecken.
Da fiel ihr Blick auf die fehlende Bildung der Apostel. Die waren »ungelehrte und einfache Leute«. Wie oft haben sich im Gewissen vom Evangelium getroffene Menschen mit dem überheblichen Wort: »Das sind ja bloß Laien!« beruhigt. Als ob Examina und Titel die Wahrheit garantieren würden!
Aber weder Verachtung noch wilde Drohungen konnten die Apostel bei ihrem Evangelisieren verwirren. Sie hatten keine Angst da-vor, als einzelne gegen den Strom zu schwimmen. Sie mußten Gott mehr gehorchen als den Menschen und konnten es nicht lassen, da-von zu reden, wie Jesus allein das Heil bringt.
Halber Glaube macht faule Kompromisse und weicht ängstlich zu-rück. Der Glaube dieser Apostel aber ruhte auf dem Felsen. Ihr Leben hing nicht an Geld oder Gunst von Menschen. Sie hatten alle

Epheser 2, 2
1. Korinther 12, 2 Epheser 4, 14

Epheser 4, 17. 18 1. Petrus 4, 4
1. Johannes 2, 15-17

Matthäus 26, 69-75

Johannes 6, 68. 69

673

In Kampf und Streit
Bereiche ihres Lebens mit Jesus geregelt. In ihm waren sie geborgen in Zeit und Ewigkeit.
Unglaub und Torheit brüsten
sich frecher jetzt als je;
darum mußt du uns rüsten mit Waffen aus der Höh.
Du mußt uns Kraft verleihen, Geduld und Glaubenstreu und mußt uns ganz befreien von aller Menschenscheu.
Von Natur aus schwimmen alle Menschen im Strom des Zeitgeistes mit.
Mit Macht wird man zu stummen Götzen getrieben.
Glaubende müssen einen festen Standpunkt bekommen, um sich nicht mehr umhertreiben zu lassen.
Tote Fische schwimmen mit dem Strom, lebendige dagegen.
Das befremdet aber die andern, wenn man aus dem alten Wesen ausbricht.
Man muß dann nicht mehr den Menschen gefallen, sondern Gott.
Wie schwer dieses Schwimmen gegen den Strom ist, hat derselbe Petrus vorher erfahren müssen.
Dabei hatte er schon erkannt gehabt, daß allein bei Jesus und nicht in der Anpassung an die Welt das Leben liegt.

Widerstandskämpfer mit dem Wort

2. Chronik 16

674

Des Herrn Augen schauen alle Lande, daß er stärke, die mit ganzem Herzen bei ihm sind.
Im Königspalast Jerusalems wird hohe Politik gemacht. Berater und Fachleute bilden mit den Militärs einen Krisenstab. Die Lage ist äußerst kritisch. Im Norden blockiert König Baesa die wichtigsten Handelsstraßen mit einer starken Festung. Kein Wagen kann mehr durch. Die Wirtschaft stockt.
Wie soll sich der bedrängte König Asa entscheiden? Es gibt ein verbreitetes Sprichwort: »Hilf dir selbst, so hilft dir Gott!« Wo ein Wille ist, findet sich auch ein Weg. Rasch wird ein Bündnispartner gesucht, der eine zweite Front eröffnet und das eingeschlossene Land befreit.
Natürlich braucht man dazu Geld. Woher soll man es nehmen? Man sieht keinen anderen Ausweg mehr, als die heiligen Gefäße des Tempels zu beschlagnahmen und damit den syrischen König sich zu kaufen.
Das Unternehmen läuft ab, wie man es sich gedacht hatte. Die Syrer dringen erfolgreich vor. Die blockierende Festung wird gestürmt. Ihre Mauern werden zerbrochen.
Der König Asa hat recht bekommen. Man muß sich eben nur zu helfen wissen.
Da tritt Hanani, der Mann Gottes, vor den König. Seine Botschaft ist kurz: Wer sich auf Menschen verläßt, ist am Ende der Betrogene. Er hält dem König die früheren wunderbaren Durchhilfen Gottes vor. Damals konnte Asa noch voll Glauben beten: »Herr, es ist dir nicht schwer, dem Schwachen wider den Starken zu helfen. Wir verlassen uns auf dich. Gegen dich vermag kein Mensch etwas.«
Die jetzt erfolgreiche Diplomatie nennt Gottes Prophet eine einzige Dummheit. Für dieses Zeugnis des Glaubens muß er büßen. Man steckt ihn ins Gefängnis.
Das Wort vom Glauben mag der Welt närrisch erscheinen. Sie berauscht sich an ihrer eigenen Stärke und am Erfolg. Die Augen Gottes aber suchen mehr. Er will Glaubende stärken, die mit ganzem Herzen ihm vertrauen.

675

In Kampf und Streit

Matthäus 10, 14 Matthäus 14, 4 Psalm 146, 3
Jesaja 31, 1 Jeremia 17, 5. 6 2. Chronik 14, 10
2. Chronik 15, 1-19
Hebräer 4, 13

Die Welt, die mag zerbrechen, du stehst mir ewiglich;
kein Brennen, Hauen, Stechen, soll trennen mich und dich; kein Hunger und kein Dürsten, kein Armut, keine Pein,
kein Zorn der großen Fürsten soll mir ein Hindrung sein.
Prediger des Evangeliums darf es nicht kopf-scheu machen, wenn ihr Wort auf taube Ohren stößt.
Weil sie das Heil zu bringen haben, müssen sie Unheil beim Namen nennen.
Sie dürfen nicht verschweigen, daß Hilfe von Menschen am Ende betrügt.
In Zeiten der Not will sich Gott als der Herr erweisen.
Wer auf die Hilfe von Menschen mehr traut als auf Gottes Verheißungen, verflucht sich selbst.
Der König Asa hatte Gottes Beistand überwältigend in früheren Jahren erfahren.
Es kam zu einer gründlichen Umkehr mit Loslösung von Götzen.
Wie unheimlich, wenn unter der Decke der alte Unglaube wieder beherrschend durch-bricht.

Im Namen Gottes	1. Samuel 17
furchtlos

676

David aber sprach zu dem Philister: »Du kommst zu mir mit Schwert, Lanze und Spieß, ich aber komme zu dir im Namen des Herrn Zebaoth, des Gottes des Heeres Israel, den du verhöhnt hast.«
Auf einmal hat die bewährten Soldaten die Furcht gepackt. Ob sie wollten oder nicht, sie hatten Angst. Das Großmaul Goliath mit etwa drei Meter Größe in der eisernen Rüstung war unbesiegbar. Wie kam David als Jugendlicher zu dem tollkühnen Plan, mit Goliath den Zweikampf zu wagen?
Zum entschlossenen Handeln zwangen ihn die Lästerworte, die Goliath gegen den lebendigen Gott aussprach. Jetzt war Gottes Ehre verhöhnt. Für Gott mußte er den Kampf wagen. David täuschte sich keinen Augenblick über das wahnsinnig scheinende Abenteuer, in das er sich begab. Warum hatte er aber keine Furcht? Er legte sein Leben in die Hand des lebendigen Gottes. Er wußte um seinen starken Schutz. So konnte er auf jede andere Hilfe verzichten.
Furcht kann man nur mit Glauben austreiben. Man muß es genau wissen, ob der Herr wirklich in allen unseren Unternehmungen da-bei ist.
Wo im Volk Gottes die dafür eingesetzten Führer feige vor der Flut der Gottlosigkeit zurückwichen, hat der Herr immer wieder Ungeübte in den Kampf gerufen. David brauchte nicht in die Rüstung Sauls zu klettern. Und Praktiker müssen nicht mit Waffen der geistreichen Gelehrsamkeit kämpfen. Das wirkt immer lächerlich, wenn man andere nachahmen will und nicht bei dem bleibt, was Gott einem anvertraut hat.
Seine größten Siege kann Gott nur mit denen erringen, die ihre Furcht überwinden und seinem Wort glauben. Wer dann in den Kampf zieht, erlebt, wie Gott die Starken beschämt und den Dienst der Schwachen segnet.
»Fürchte dich nicht!« Eine solche kühne Zumutung richtet Gott, der Herr, an uns. Wenn Jesus bei uns ist, wird uns das Recht bestritten, Furcht zu haben wie andere, die nichts von seinem starken Bei‑

677

In Kampf und Streit
stand wissen. Wie soll es die Welt sonst erfahren, daß »der Herr nicht durch Schwert oder Spieß hilft«?
Drum wolln wir unter seinem Schutz, den Satan zu vertreiben
und seinem Hohngeschrei zum Trutz, mit unsern Vätern glauben.
Wenn man den Herrn zum Beistand hat und's Herz voll seiner Freuden,
so läßt sich's auch durch seine Gnad um seinetwillen leiden.

In den Psalmen spricht David vom Namen des Psalm 20, 8 Herrn, der mehr als Rosse und Wagen ist.
Gott rüstet mit Stärke.	2. Samuel 22, 40
Er hat Unvorbereitete in seinen Dienst ge- Hebräer 11, 33. nommen und große Siege durch sie gewirkt. 34
Die Hilfe steht beim Herrn, der den Streit 2. Chronik 32, 8 führt.
David wußte seit der Salbung durch Samuel, 1. Samuel 16, 13 daß der Herr mit ihm ist.
Wir wissen es durch Jesu Opfer am Kreuz.	Römer 8, 31-39
Es gibt dann wohl auch noch Bangigkeit bei Apostelgeschichte seinen Jüngern vor schwierigen Gängen.	9, 13-16
Wenn er aber den Auftrag dazu gibt, kann 1. Samuel 17, 28 man die Furcht sehr wohl weglegen. So konnte es David auch nicht verletzen, als ihn sein Bruder Eliab als vermessen und böse beschimpfte.
Auch der König sprach David nach dem Sieg 1. Samuel 17, 55 überheblich als »Junge« an.
Er machte, als kenne er ihn nicht, obwohl er 1. Samuel 16, Saul persönlich bekannt war.	14-23
Freuen wir uns an Siegen anderer mit, die uns versagt blieben?

Feige dürfen nicht mitmachen

Richter 7, 1-22

678

So laß nun ausrufen vor den Ohren des Volks: »Wer ängstlich und verzagt ist, der kehre um.« So sichtete sie Gideon. Da kehrten vom Kriegsvolk zweiundzwanzigtausend um, so daß nur zehntausend übrigblieben.
Unter einem diktatorischen Regime verfaßten mutige Studenten einen Protestbrief gegen das Unrecht. Aber plötzlich wollte einer nicht mehr unterschreiben. »Versteht das bitte«, bat er seine Freunde, »ich habe zwei Kinder.« Zwei Jahre später verließ er seine Familie und lebte mit einem Mädchen zusammen. Er verweigerte alle Unterhaltszahlungen an seine Frau und die Kinder. Alle Versuche, ihn umzustimmen, scheiterten. »Schließlich kann ich mein Leben nicht für meine Kinder leben«, sagte er jetzt, »ich muß auch an mich denken.«
Der das alles miterlebte, schrieb eine Schrift über die Feigheit. Darin stehen die Sätze: »Die Schwester der Feigheit ist der Egoismus, nicht die Liebe. Die Liebe eines Feiglings zu seinen Kindern ist auch keine Liebe, sondern niedrige, tierische Bindung.«
Gott kann auch keine Feiglinge gebrauchen. Er rechnet nicht Massen gegen Massen auf. Wieviel Not entsteht unter dem Volk Gottes, wenn man Verzagte mitnimmt in den Kampf! Hier ist weniger mehr. Die Verzagten werden nicht aus dem Volk ausgeschlossen. Aber sie sind für die Siege Gottes nicht zu gebrauchen.
Man muß nur einmal über die Anfänge der großen Bewegungen im Reich Gottes nachdenken. Am Anfang standen immer wenige, ob in der Mission, im Dienst der Liebe an Schwachen und Kranken, in der Jugendarbeit oder in der Hilfe gegen äußere Not.
Es gibt nur eine Gruppe von Verzagten, die Gott brauchen kann. Das sind Menschen, die an sich selbst verzagen. Wo nur ein Stückchen eigener Ruhm und Selbstbewunderung dabei eingemischt ist, kann Gott nicht eingreifen. Man würde sich vielleicht nachher stolz gebärden.
Für den Herrn steht der Sieg schon fest, bevor er seine kleine Schar in den Streit schickt. Wer auf ihn schaut, wird mutig.

679

In Kampf und Streit
Wer glaubet, der flieht nicht, es muß ihm wohlgehen, es birget vor ihm sich die Furcht und Gefahr; und ehe die Trägen den Gegner ersehen,
so wird er des Siegs und des Preises gewahr.
Er sieht sich berufen von Stufen zu Stufen;
und weil er auf Gottes Verheißung sich lehnet, so wird er mit himmlischem Segen gekrönet.

In einer Zeit des großen Abfalls gab Jesus auch seine Jünger frei.
Und bevor er sie aussandte in eine Welt, die ihn haßt, machte er ihnen seinen Sieg groß.
Die Bibel hält nüchtern fest, daß sich auch Gideon fürchtete.
Darum sandte Jesus seine Jünger zu zweit aus.
Wir wissen auch, daß Paulus sich bang fühlte, aber das Verzagen ist sündiger Unglaube gegenüber Gottes fester Zusage.
Wie oft beginnt Gottes Reden mit Menschen »Fürchte dich nicht!«

Johannes 6, 66-69 Matthäus 28, 18 Richter 7, 10 Lukas 10, 1
2. Korinther 4, 8
Zum Beispiel Jesaja 41, 10

In der Kraft Gottes	1. Könige 18, 16-40

680

Als Ahab Elia sah, sprach Ahab zu ihm: »Bist du nun da, der Israel ins Unglück stürzt?«
So kann man die Dinge auf den Kopf stellen!
Von wem geht denn Gefahr aus? Elia konnte sich in der Verfolgungsaktion des Königs Ahab nur durch Verstecken retten. Er war ganz allein auf sich selbst gestellt. So machtlos können Propheten Gottes vor den Mächtigen der Welt sein.
Doch Ahab, der König Israels, sieht in Elia den brodelnden Unruheherd. Elia ist der Störer. Wo er seine Finger hineinsteckt, entsteht Verwirrung. Ja, ist Elia denn so mächtig? Ahab hat erkannt, man kann seine Macht und seinen Einfluß nicht unterschätzen. Darum hat er Angst vor Elia.
Welche Mittel hat denn Elia zur Hand? Er spricht das Wort der Wahrheit aus: »Der Herr ist Gott!« Man kann nicht auf beiden Seiten hinken! In der Tat stiftete dieses Bekenntnis Unruhe im Volk. Ein Zeugnis des Glaubens kann ein ganzes Volk erschüttern. Sogar die Gewalthaber erschrecken davor. Was war daran Besonderes? Es werden viele fromme Worte geredet, die wirkungslos verhallen. Warum hatte dieses Zeugnis von Elia göttliche Vollmacht? Elia kam aus dreijähriger Stille. In dieser Zeit war er seines Auftrags gewiß geworden. Der Friede Gottes bewahrte ihn vor Hetze und Aufgeregtheit. In dieser Stille weihte sich Elia seinem Herrn und wurde sein auserwähltes Werkzeug.
Es ging Elia nicht um sein Ansehen, sondern um Gottes Ehre. Das Volk muß erkennen, daß »der Herr Gott ist«. Sie sollen sich von Herzen zu Gott bekehren. Das war seine Sendung, für die ihn Gott unüberwindlich stark machte.
Nur diesen einen Schrei wollte Elia in sein Volk hinausrufen. Er verzettelte sich nicht im Vielerlei. Und Gott bekräftigte dieses eine Lebenszeugnis des Propheten mit außergewöhnlicher Vollmacht.

681

In Kampf und Streit

Apostelgeschichte 20, 32
Philipper 4, 13 Jeremia 38, 4 Amos 7, 10
Apostelgeschichte
16,	20
Apostelgeschichte
17,	6
Apostelgeschichte 24, 5

Streiter Christi, frisch voran ohne Furcht und Zagen!
Längst gebrochen ist die Bahn, drum darfst du es wagen.
Gottes Gnade reicht für dich,
und du siehst ganz sicherlich: Jesus lebet, Jesus siegt!
Halleluja! Amen!
Nur Gott selbst kann seine Jünger stark machen.
Die Vollmacht bleibt immer an den gebenden Herrn gebunden.
Wer Gottes wahres Wort nicht ertragen kann, muß es mit brutaler Gewalt unterdrücken.
Es wird behauptet, das Volk könne den rettenden Bußruf Gottes nicht ertragen.
Nicht anders erging es den Aposteln in ihrem Missionsdienst.
Die Feinde des Evangeliums sehen in den Missionsboten Menschen, die den ganzen Welt-kreis erregen.
Darum werden sie auch als gefährliche Pest bekämpft.
Wo es still bleibt, ist keine Vollmacht.

Überwundene Angst	Psalm 116, 1-19

682

Ich glaube, auch wenn ich sage, ich werde sehr geplagt.
Unsere moderne Welt hat das Leben bequemer gemacht. Wissenschaft und Technik erfinden immer neue Verbesserungen. Aber die Dinge, die nicht gelöst werden können, bedrängen immer notvoller. Dazu gehört die Angst.
Über Angst spricht man nicht. Doch es gibt keinen, der nicht davon befallen ist. Noch bevor ein Kleinkind sprechen kann, empfindet es Angst. Und es wird das letzte sein, was wir im Sterben fühlen, Todesangst.
Es sind ja nicht nur Angstgefühle, die uns zu schaffen machen. Es sind handfeste Tatsachen, die uns ängstigen. übergroße Anforderungen werden an uns gestellt. Versäumnisse und böse Taten verfolgen uns weiter. Darum kann man die Angst auch nicht steuern oder abschalten. Man will sie sich ausreden. Aber der Leib ängstet sich weiter. Der Mund ist trocken. Der Puls fliegt. Die Knie zittern.
Jesus ist vor der Angst nicht geflohen. Er wich nicht aus, sondern hielt ihr stand. Darum kann auch, wer Jesus vertraut, der Angst in die Augen sehen.
Wenn man die Lieder Davids, die Psalmen, liest, merkt man, wie er immer von Angst umgeben war. Aber er dichtete keine Jammerlieder, sondern Loblieder des Glaubens. In der Angst wurde ihm der Name des Herrn eindrucksvoll groß. Er hatte schon in früher Zeit seine starke Hand auf Davids oft gescheuchtes und bedrohtes Leben gelegt.
Mitten in der Angst will uns der Herr bergen und bewahren. Es gibt keinen anderen Platz, wo man keine Angst mehr zu haben braucht. Gott räumt uns auch nicht die drohenden Gefahren weg, die so viel Angst verbreiten. Aber er stellt sich schützend vor uns. So wie Erwachsene mit einem ängstlichen Kind durch den unheimlich dunklen Wald gehen und die Hand des Kindes fest fassen.
Ihm, dem lebendigen Herrn und seinem Erbarmen, glaube ich. Ihm will ich heute mitten in der Angst dafür danken, daß er sein Ohr zu mir herabneigt. Wir werden doch der Angst nicht mehr glauben als ihm!

In Kampf und Streit

5. Mose 6, 5
Jeremia 1, 17-19
Psalm 116, 7 Johannes 16, 33
Matthäus 11, 28-30
Psalm 116, 13 1. Kor. 10, 16 683

2. Korinther 4, 7-,18

Wo soll ich mich denn wenden hin? Zu dir, Herr Jesus, steht mein Sinn; bei dir mein Herz Trost, Hilf und Rat allzeit gewiß gefunden hat.
Niemand jemals verlassen ist,
der hat getraut auf Jesus Christ.
Christen lernen, ihren Glauben auch in schweren Stunden zu bewähren. Darum sind wir oft um und um bedrängt. Wenn wir uns aber ängstigen, glauben wir der Zusage Jesu und seiner Errettung nicht.
Angst kann nur in der Liebe zu Gott über-wunden werden.
Wenn wir uns noch von Menschen schrecken lassen, so würden wir ja die rettende Hand des Herrn mißachten.
Im Anrufen des Herrn kommt David zur Ruhe.
Kein Jünger Jesu wird von der Angst verschont werden.
Doch in der Nachfolge Jesu findet man Ruhe in ihm.
Das Bild vom Kelch erinnert an das Passah-mahl.
Wer daran teilhat, hat auch an Jesus teil.

Nur kein Rückzug!	Apostelgeschichte 4, 23-31

684

Da erhoben sie ihre Stimme einmütig zu Gott und sprachen: »Nun, Herr, sieh an ihr Drohen und gib deinen Knechten, mit allem Freimut zu reden dein Wort!«
»Nach dem Sieg bindet den Helm fester!« raten kampferprobte Christen. Auch bei der großen Erweckung in Jerusalem ließ der Gegenschlag nicht lange auf sich warten. Zum Auslöschen der Gemeinde hatte man noch keinen Mut. Aber man wollte sie im eigenen Saft schmoren lassen. Jede Form von Mission oder Evangelisation wurde unterdrückt und verboten.
Die Angst, die auf diesen Christen lag, mußte unerträglich gewesen sein. Doch davon steht nichts da. Sie beteten. Sie hielten keine langen Debatten, sondern schauten auf ihren mächtigen Herrn. Ihr Gebet begann mit Lobpreis und Anbetung. So bekamen sie wieder Luft zum Atmen. Und sie wurden von der Angst und Sorge frei, die sie erdrücken wollte.
Das kommt uns oft zu einfach vor: nur beten! Aber allein im Gebet sind Christen stark. Nur im Trauen auf den Sieg Jesu brauchen sie vor nichts mehr kapitulieren. Je größer uns Jesus wird, um so kleiner werden die Probleme, für die wir keine Lösung mehr sehen.
Aber auch was sie beten, ist überraschend. Sie möchten sich nicht aus der Bedrängnis herausbeten. Sie schielen nicht auf Ruhe und gute Tage. Ihnen geht es nicht um Rettung ihres Lebens. Allein um das Evangelium von Jesus sorgen sie sich. Das muß doch der Welt verkündigt werden. Blut und Tränen wollen sie nicht ausweichen, wenn nur mit Freimut Jesu Sieg ausgerufen wird!
Für sie war die Erinnerung an den gekreuzigten Herrn kein gefühl-volles Trauern. Sie wußten um den Kampf, der ausgefochten wer-den mußte, um Menschen den Frieden mit Gott zu bringen. Im Gebet rangen sie um ihre Verfolger, damit auch sie in Jesus ihren Retter und Erlöser finden.
Wer die Auseinandersetzung flieht, erlebt auch keine Siege. Nur zu oft haben sich Christen aus Bequemlichkeit ihrer Umgebung angepaßt. Sie gaben vor, zu einer passenderen Stunde ihr Bekenntnis ab-zulegen. Doch was sie sagten, war stumpf geworden. Sie hatten in der Stunde des Kampfes völlig versagt.

685

In Kampf und Streit

Lukas 6, 11. 12 Matthäus 26, 41 Philipper 1, 14 Epheser 6, 18-20
2. Timotheus 1, 7.8
1. Thessalonicher 2, 2
Apostelgeschichte 9, 22
Hesekiel 2, 6

Himmelan ging Jesus Christ mitten durch die Schmach; folg, weil du sein Jünger bist, seinem Vorbild nach!
Er litt und schwieg.
Halt dich fest an Gott wie er; statt zu klagen, bete mehr; erkämpf den Sieg!
Angesichts der Feindschaft der Menschen stärkte sich Jesus im Gebet.
Zum Leiden für die Sache Jesu kann man nur unter dem Reden mit dem Vater sich rüsten.
Das in der Bedrängnis verkündigte Wort Gottes wirkt als bewährtes Zeugnis.
Die Gemeinde muß sich im Gebet hinter die verfolgten Glieder des Leibes Christi stellen, damit sie ihr Jesuszeugnis unerschrocken aus-richten können.
Der um Christi willen Gebundenen darf man sich nicht schämen.
Jesus wirkt das Wunder, daß seine geschmähten und geschlagenen Boten mutig werden, das Evangelium auch unter Kampf weiterzusagen.
Paulus hielt nach seiner Bekehrung treu am mutigen Zeugnis trotz viel Widerspruchs.
Der im Dienst für Gott nötige Mut muß erbeten werden.

Dabeisein ist	1. Korinther 9, 24-27
noch nicht alles

686

Lauft so, daß ihr den Siegespreis gewinnt.
Im Sport sagen manche: »Die Hauptsache ist, man hat mitgemacht.« Und dann erzählt man die Geschichte von jenem Marathonläufer, der noch an der 30 km-Marke verbissen auf das Ziel zu-lief, während der Olympia-Sieger schon im Hotel seinen Pudding aß. Zugegeben, das war ein treuer und ausdauernder Läufer, der unseren Respekt verdient. Aber im Sport geht es doch sehr wohl um Siege. Bloß dabeisein ist noch nicht alles. Siegen ist wichtig.
Das war auch so bei den großen Sportspielen, die in Korinth statt-fanden. Wer nicht gewann, den traf Schande und Schmach. Im Dunkeln mußte er nach Hause schleichen. Daran erinnert Paulus. Es geht um Sieg!
Was ist der Siegespreis im Leben eines Christen? Wir wollen Jesus, den Herrn, immer besser erkennen. Er soll in unserem Leben so wirken können, daß man sagen kann: »In Wort und Werk und allem Wesen sei Jesus und sonst nichts zu lesen.«
Ganz gleich, ob man Hausfrau, Schüler oder Ingenieur ist, man kann nicht Zuschauer bleiben. Man muß auf die Aschenbahn treten und loslaufen.
Wer einmal Langstrecken gelaufen ist, kennt den toten Punkt. Um diese Not wissen aktive Christen. Man hat sich mit der letzten Kraft eingesetzt und ist noch so weit vom Ziel entfernt. Da will man sich einfach fallenlassen und aufgeben.
Sportler üben Härte und Disziplin, sonst kommen sie nicht ins Ziel. Man darf nicht auf die Gefühle achten, die einen verzagt machen. Darum betäubt Paulus seinen Leib. Daran sind schon manche gescheitert, weil sie immer nur ängstlich auf sich sahen und sich sorgten: »Halte ich durch?«
Ein mehrfacher Olympiasieger im Langstreckenlauf sagte auf die Frage eines Reporters: »Ich überwinde den toten Punkt nur, indem ich an das Ziel denke.« Nicht anders laufen die Jesusjünger. Sie denken nicht dauernd an Strapazen oder gar Schwächeanfälle, die noch vor ihnen liegen mögen. Sie freuen sich viel mehr auf den Tag,

687

In Kampf und Streit
da sie in der Ewigkeit vor Jesus stehen und ihn schauen. Das beflügelt nicht nur. Das macht auch konzentriert.
Streitet nur unverzagt, seht auf die Krone,
die euch der König des Himmels anbeut.
Selber der Herr wird den Siegern zum Lohne;
wahrlich dies Kleinod verlohnet den Streit!
Ein Läufer kannim zielstrebigen Jagen durch Galater 5, 7 Nebenziele abgelenkt werden.
So waren die Christen in Galatien in Gefahr, Galater 5, 16
als sie sich nicht mehr allein am auferstandenen Jesus orientierten, sondern an frommen Ordnungen. Dagegen stellt Paulus das Laufen »im Geist«.
Dieser Lauf unterscheidet sich vom verbisse- Hebräer 12, 1. 2 nen Kampf des Sportlers durch die Geduld, die um das Erbarmen Jesu weiß.
Selbst bewährte Diener Gottes werden durch 1. Könige 19, 4 einen »toten Punkt« angefochten.
Doch Gott in seiner Treue stärkt sie und führt 1. Könige 19, 5-18 sie zu einer neuen Begegnung mit ihm.
Zum Bild des Laufens vgl. Philipper 3, 12-14 und 2. Timotheus 4, 7.

Sich nicht damit	2. Mose 1, 15--2, 10
abfinden

688

Als die Mutter aber Mose nicht länger verbergen konnte, machte sie ein Kästlein von Rohr und verklebte es mit Erdharz und Pech und legte das Kind hinein und setzte das Kästlein in das Schilf am Ufer des Nils.
In Zwangsarbeitslagern hatte man das Volk Israel in Ägypten zusammengepfercht. Das Arbeitssoll wurde immer höher geschraubt. Da erließ der tyrannische Herrscher ein brutales Gesetz. Alle neu-geborenen Jungen sollten umgebracht werden. So wollte man das Wachsen des Volkes unter Kontrolle bringen. Ein perfekter Polizeiapparat kontrollierte die Einhaltung. Ein Volk lag im Todeskampf. Die Hebammen sollten sich strikt an das Gesetz halten. Es gab keinen Ausweg.
Aber eine Mutter fand doch einen Weg. Was hat eine Mutter schon für Machtmittel zur Hand? Sollte sie sich der Mittel der Welt bedienen und auch Gewalt anwenden? Doch dann wäre sie sofort verloren gewesen.
Diese Mutter, sie hieß Jochebeth, lebte ihres Glaubens. Sie wollte sich nicht mit diesen schrecklichen Geschehen abfinden. Sie sagte nicht still und ergeben »Ja« zum Bösen. Sie lehnte sich auf. Sie stellte sich gegen den grausamen Ablauf des Tötens.
So gebar sie das Kind ohne Hebamme und verbarg es. Aber das kann man doch nicht! Babies brüllen. Man hört das noch auf der Straße. Die Nachbarn merken es. Und dennoch tat sie es. Vor des Königs Grimm fürchtete sie sich nicht. Ihre Furcht vor dem lebendigen Gott, der ihr dieses Kind anvertraute, war größer. Ihm zu vertrauen war ihr mehr, als sich den menschlichen Tyrannen an-zupassen.
Ob sie nicht manchmal vor der Wiege des brüllenden Kindes kniete, betete, flehte, daß es nicht so laut schreien möge. Aber das Kind schrie weiter. Ihre Rettungsaktion mißlang- vorerst. Sie mußte das Kind aus der Hand geben. Man könnte meinen, sie sei doch in ihrem Glauben irre geworden. Eher könnte man an der Welt, an Menschen - oder in diesem Fall an Babies - irre werden, aber am Glauben doch nicht! So war auch diese Mutter nicht am Ende ihrer

6.89

In Kampf und Streit
Möglichkeiten. Sie legte das Kind in diesem Körbchen in Gottes mächtige Hand. Und in diesem Glauben wurde sie nicht zuschanden.
Und ob gleich alle Teufel
hier wollten widerstehn,
so wird doch ohne Zweifel
Gott nicht zurückegehn;
was er sich vorgenommen und was er haben will,
das muß doch endlich kommen zu seinem Zweck und Ziel.
Jochebeth handelt nicht selbstsüchtig, um ihr Hebräer 11, 23 Mutterglück zu behalten. Das wird ihr auch aus der Hand geschlagen. Sie kämpft um das von Gott wunderbar geschaffene Kind im Glauben.
Indem sie sich gegen das grausame Geschehen Hebräer 11, 1 sträubt, ehrt sie Gott.
Wo ihre Künste enden, fängt der Glaube an Hebräer 13, 6 Gottes Allmacht erst an und macht sie ruhig. Psalm 56, 4
Solcher Glaube macht Gott keine Vorschrif- Daniel 3, 17. 18 ten, aber bleibt ihm in allem treu.
Den Glauben, der sich nicht einfach in das schwere Geschehen schickt, sondern von Gott Rettung erbittet, finden wir auch Lukas 7, 9; Markus 2, 5; Matthäus 9, 22.

»Mein Bruder	1. Mose 14, 8-24
braucht mich!«

690

Als nun Abraham hörte, daß seines Bruders Sohn gefangen war, wappnete er seine Knechte.
Da stand abgekämpft und voll Schweiß der Bote am Zelteingang und erzählte Abraham von dem grausigen Krieg und den mitgeführten Gefangenen.
Wäre Abraham ein normaler Weltbürger gewesen, dann hätte er vielleicht gesagt: »Was für eine böse Welt! Wie froh bin ich, daß ich hier im Frieden leben kann. Armer Lot! Ich habe es gleich kommen sehen. Warum warst du auch so dumm und zogst nach Sodom?« Das alles aber sagte Abraham nicht.
Er hätte sich auch mit guten Gründen herausreden können: »Gerne hätte ich Lot geholfen, aber ich erreiche als einzelner nichts. Und jetzt muß ich die Zeltheringe gerade klopfen und für Sara Brennholz sägen.« Genau das Gegenteil geschah. Abraham ließ alles liegen und stehen, um seinen Bruder zu retten. Alles setzte er auf eine Karte. Und sein Trumpf, den er ausspielte, lag in Gottes Verheißungen über seinem Leben. Das machte ihn kühn.
Wie Abraham können alle, die ausziehen, um ihren Bruder zu retten, erleben, daß der Herr wunderbar für sie streitet.
Abraham mobilisierte alles, was er hatte. Auch die Nachtstunden gab er dran. Und am Ende hat er das großzügige Angebot des Königs von Sodom abgelehnt, sich aus der Beute seinen Lohn zu nehmen. Nicht einmal einen Faden oder einen Schnürsenkel wollte er nehmen. Ihm konnten die Großen der Welt nichts schenken. Sein Leben wollte der lebendige Gott selbst reich machen. Und kein an-derer sollte sagen, Abraham sei durch kriegerische Streitigkeiten reich geworden.
Nur vom geheimnisvollen König Melchisedek, der Abraham entgegenging, ließ er sich beschenken. Seine Gaben, Brot und Wein, richteten den müden Kämpfer auf. Das können nur Knechte erleben, die für Gott ihr Leben wagen und auch noch die Nächte dran rücken, weil sie ihren Bruder nicht aufgeben können. Nun sind wir selbst solche, die gerettet wurden. Jesus hat sein Leben dafür geopfert. Aber bewegt uns das überhaupt, daß andere nicht verlorenge‑

691

In Kampf und Streit
hen dürfen? Was könnten wir erleben, wenn wir auch mehr wagen würden!
So gebt dem Frieden gute Nacht,
weil Gott den Kampf befohlen.
Gott wird euch mitten aus der Schlacht
in seinen Frieden holen.
Lot war nach Sodom gezogen, weil das	1. Mose 13, 10	
fruchtbare Land ihn lockte.
Er brachte es als Ratsherr zum angesehenen	1. Mose 19, 1	
PIatz im Tor.
Lot muß erleben, wie das alles vergängliche	1. Johannes 2,	
Güter sind.	16. 17	
Trotz dem selbstgewählten Weg bleibt Lot	1. Mose 12, 5	
der Gefährte des Aufbruchs unter Göttes Ruf
für Abraham.
In dieser Bruderschaft leidet Abraham das	1.	Korinther 12,	
mit, was Lot sich selbst eingebrockt hat.	26	
Weil Jesus gefallene Menschen als seine Brü‑	Hebräer 2, 11	
der annahm, sollen auch wir in seiner Nach‑	1. Johannes 3,	
folge das Leben für die Brüder wagen.	16. 17	
Melchisedek ist ein Vorbild Jesu.	Psalm 110, 4	
Der Dienst Jesu an uns ist noch größer.	Hebräer 7, 16. 25	

Not mit den	1. Mose 19, 1-14
Mitläufern

692

Die Männer von Sodom sprachen: »Weg mit dir! Du bist der einzige Fremdling hier und willst regieren? Wohlan, wir wollen dich noch übler plagen als jene.« Und sie drangen hart ein auf den Mann Lot.
Erst an diesem Abend wurde deutlich, daß Lot zwischen zwei Stühlen saß. Ihm war das Kunststück gelungen, als Fremder in der Ratsversammlung der Männer von Sodom unter dem Tor einen Platz zu erhalten. Darauf war er stolz. »Man kann in der Welt doch nicht immer Spielverderber sein!« wird er gedacht haben. Seine Töchter waren gut verheiratet mit Bürgern der Stadt. Wir lesen auch, daß Lot dennoch in der gottlosen Stadt einen klaren Kurs steuern wollte. Er willigte in die gemeine Untat an den fremden Gästen nicht ein. Er erhob mutig seine Stimme und wagte sein Leben.
Und doch muß man sich wundern, wie Lot sich so tief in Sodom an-biedern konnte. War es etwas anderes, als Kumpanei mit dem Bö-sen? Vielleicht hat sich Lot auch eingeredet, er sei nur nach Sodom gegangen, um für seinen Herrn Zeugnis abzulegen. Doch nichts wird davon berichtet, daß er den Namen des Herrn gepredigt hätte. Er konnte seinen Mund ja überhaupt nicht aufmachen. Die Leute von Sodom hätten ihn ausgelacht. Jeder wußte, daß er auch nur um der fetten Weide und des Geldes willen gekommen war.
Lot wurde mitschuldig am Untergang Sodoms, weil er durch sein Verhalten nur ein stummer Mitläufer sein konnte. Als er endlich seine Stimme erhob und dem Bösen wehrte, wurde deutlich, daß Sodom ihn trotz seiner Anbiederungsversuche als einen Fremdling empfand. Mit Recht! Lot hatte sich ja nie von Gott losgesagt.
Aber er hatte sich auch nie der Führung Gottes entschlossen verschrieben. Er war nur als Anhängsel mit Abraham mitgezogen, ein Stück weit mitgelaufen. Aber dann wurde ihm gemütliches Leben und eine sichere Existenz wichtiger als der große Ruf seines Herrn.
über der ganzen Geschichte leuchtet mächtig Gottes Erbarmen mit den unentschlossenen Mitläufern. Lot wurde noch errettet, wenn auch in letzter Minute. Aber schon seine Schwiegersöhne fanden

Hesekiel 16, 49. 50
Hebräer 11, 9. 10
Apostelgeschichte 7, 6
1. Petrus 1, 1
1. Petrus 2, 11
u. Hebräer 13, 14

693

In Kampf und Streit
den rettenden Weg nicht mehr. Lot hatte ihnen bis zur letzten Nacht den Ernst der Nachfolge verschwiegen.
Herr, habe acht auf mich! 0 zieh mich ganz in dich
mit Leib und Seele!
Dein bin ich, du bist mein, du, den ich mir allein
zum Hort erwähle.
Die Sünde Sodoms war, in ihrem Reichtum und in ihrer sicheren Ruhe sich nicht der Armen und Elenden anzunehmen.
Wer sich an diese Welt anpassen will, muß den Ruf Gottes vergessen.
So konnte Israel auch in Ägypten über 400 Jahre hinweg nicht heimisch werden, weil Gott sie zu der von ihm bestimmten Heimat führen wollte.
Darum läßt sich auch diese Kluft nicht beheben, daß Christen Fremde in der Welt sind.
Ihr Lebensstil muß davon geprägt sein, daß sie sich nicht an diese Welt binden.
Vgl. zum Weg Lots nach Sodom 1. Mose 13, 10. 11!

Geheimagent
aus Enttäuschung

Lukas 22, 1-6

694

Da fuhr der Satan in Judas mit dem Beinamen Iskariot, der zum Kreis der Zwölf gehörte.
Im Morgennebel schlendert ein untersetzter Herr durch den Stadt-park. Die Mütze hat er tief ins Gesicht gezogen. Unter dem Arm klemmt eine Zeitung. Seine Augen verdeckt eine dicke Hornbrille mit dunklen Gläsern. So stellt man sich Geheirnagenten vor.
Judas sah anders aus. Und doch war er ein Geheimagent des Teufels. Warum hat er sich in den Dienst dieser dunklen Macht stellen lassen?
Am Anfang stand eine große Enttäuschung. Die Worte Jesu hatten ihn zwar ergriffen. Seine Taten rissen ihn mit. Dafür hat er Haus, Familie und Beruf verlassen. Aber als Jesus sich nicht von der Woge der Begeisterung mittragen ließ, sondern in die Stille ging, um sich auf das Leiden zu rüsten, muß das für Judas ein Schock gewesen sein.
Wir sind alle fortwährend umworben von der Großmacht der Hölle. Die unerfüllten Sehnsüchte des Judas werden plötzlich das Einfallstor. Er ist auf einmal der wichtige Mann, um den sich die Großen Jerusalems reißen. Das Geld wird nicht den Ausschlag gegeben haben. Die 30 Silberstücke warf er nachher doch weg. Aber die Schlüsselposition lockte.
Man könnte den Bericht mißverstehen, als ob Judas hätte Jesus verraten müssen. Doch das steht nicht da. Es war nur vorherbestimmt, daß Jesus auch diese schlimmste Not des Verrats durch einen Freund durchleiden muß. Durch wen, das war nicht festgelegt.
Bis zum Schluß, noch beim Abendmahl, streckte Jesus ihm die Hand hin. Aber er ergriff sie nicht so, daß Jesus ihn von der Macht des Versuchers hätte freimachen können.
So umworben ist jeder Jünger Jesu ein Leben lang. Als Jesus vom Verräter sprach, sagten alle erschrocken: »Herr, bin ich's?« Es gibt nur einen Weg, der uns bewahren kann: Alle Erfüllung in ihm zu suchen und seine starke Hand zu fassen.

695

In Kampf und Streit

Lukas 22, 31 Johannes 12, 6
Johannes 13, 2 Lukas 4, 1-13
1. Korinther 7, 5 Jakobus 1, 14

Stark ist meines Jesu Hand, und er wird mich ewig fassen, hat zu viel an mich gewandt, um mich wieder loszulassen; mein Erbarmer läßt mich nicht, das ist meine Zuversicht.
Jesus spricht davon, wie die Macht des Teufels die Jünger umwirbt.
Auf Enttäuschung und unerfüllte Sehnsüchte weist hin, daß Judas der Versuchung des Gel-des schon früher erlag.
Erst viel später wird sichtbar, wie daraus ein Mensch ganz unter die Macht der Finsternis gerät.
Der Teufel versuchte auch bei Jesus, durch Erfüllung irdischer Wünsche seinen Fuß in die Tür zu stellen.
Darum empfahl Paulus im Umgang mit der Schöpfung Gottes rechte Natürlichkeit, damit der Teufel uns nicht versuchen kann.
Die in Jesus nicht befriedigte Lust wird zum Einfallstor der Macht der Finsternis.

Die verfolgte Gemeinde	Offenbarung 12

696

Nun gehört das Heil und die Kraft und die Herrschaft unserm Gott und die Macht seinem Christus; denn der Verkläger unserer Brüder ist hinuntergeworfen worden, der sie Tag und Nacht vor unserm Gott verklagt hat.
Die erste Christengemeinde wurde früh ins Martyrium geführt. Einem dieser um ihres Glaubens willen Verbannten offenbarte Gott umrißhaft den Hintergrund dieser Leiden.
Im unheimlichen Bild eines Drachen wird die zerstörerische Macht des Bösen gezeigt. Doch der Thron Gottes ist ihm verwehrt. Nur auf der Erde kann er noch wüten. Er will Jesus vernichten. Das ist sein Ziel. Aber bevor das geschehen kann, holt Gott Jesus zu sich an seinen Thron. Um so mehr trifft die Gemeinde der Haß des Drachen. Die Gemeinde flieht in die Wüste, wo Gott sie schützt.
Es gibt also keinen Frieden in der Welt, sondern Kampf. Der Drache, dessen Schwanz den dritten Teil der Sterne vom Himmel reißt, gibt keine Ruhe. Man kann mit großem Einsatz und Mut gegen diese zerstörerische Macht, der Jesus die Tarnung wegzog, kämpfen; siegen kann man nur durch Jesus, der stärker ist als alle Finsternis.
Wir sehen um uns her in vielen Ländern die Gemeinde Jesu in die Wüste geführt. Es wäre zu billig, wir würden für sie nur um bessere Tage und gutes Leben bitten.
Der Weg der Gemeinde Jesu in die Wüste muß als Gottes Behütung in diesem letzten Krieg begriffen werden. Der Feind hat sie mit Fußtritten auf die Seite gestoßen. Doch darin liegt ihre Rettung. Ihr bleibt nur die Wüste, wo Gottes Hand sie bewahrt. Auch das Böse wird ihr zum Segen.
Viel wichtiger ist, daß die Gemeinde dort in der Wüste unter Gottes Schutz bleibt. Denn das Wichtigste kann sie immer noch tun: Sie verkündigt den Sieg des erhöhten Christus über alle Lügenmächte.
Die ins Martyrium geführte Gemeinde ist viel stärker als wir ahnen. Sie hat das Wort von Jesus, für das sich zu leben und zu sterben lohnt. Und sie steht unter dem ganz besonderen Schutz Gottes.

697

In Kampf und Streit
Ja, Jesus siegt!
Sei's, daß die Finsternis
im Trotzen wütend schnaubt,
sei's, daß sie wähnt,
mit ihrem giftgen Biß
hätt sie ihm viel geraubt:
die Seinen läßt in Not und Grämen sich unser Held doch niemals nehmen.
Ja, Jesus siegt!
Der Haß des Drachen gilt zuerst dem Knaben. Vers 4 Darin ist Jesus abgebildet.
Die gebärende Frau deutet auf die Gemeinde Vers 6 Gottes im Alten und Neuen Bund. Von Herodes bis Pilatus versuchte der Feind, Jesus umzubringen. Der Weg der Gemeinde in die Wüste ist ihr Schutz.
Der Feind hält sie für zu unbedeutend und den Vers 10 Kampf nicht lohnend. Mit dem Sieg von Golgatha hat der Feind keine Macht mehr im Himmel.
Und die verfolgte Gemeinde überwindet den Vers 11 Feindin der Kraft des Opfers und Sieges Jesu.
Im glaubenden Vertrauen auf ihn sind wir frei Kolosser 1, 13 von der Macht der Finsternis.
Er macht mutig, auch die Angst der Welt zu Johannes 16, 33 überwinden.

Die Hoffnung
der müden Kämpfer

Jeremia 33, 1-16

698

So spricht der Herr, der alles macht, schafft und ausrichtet - Herr ist sein Name -: »Rufe mich an, so will ich dir antworten und will dir kundtun große und unfaßbare Dinge, von denen du nichts weißt.«
Jeremia, der Prophet Gottes, war in Haft. Vergebens hatte er um eine völlige Erneuerung der Kirche seiner Zeit gekämpft. Seine Ankündigung, daß in den großen politischen Umwälzungen der Tempel zerbrochen werden wird, steigerte die Wut der Priester. Sie vertrauten dem Bestehen der kirchlichen Gebäude und dem frommen Betrieb. Die Predigt von der persönlichen Umkehr zum lebendigen Gott empfanden sie als zersetzend. Dieses Wort traf die unbekehrte Volksreligion in ihrem tiefsten Schaden.
Im Gebet hat Jeremia immer wieder seinem bedrängten Herzen Luft gemacht. Er empfand selbst sein Wirken als vergeblich. Alle Warnungen und Mahnungen wurden in den Wind geschlagen. Und doch verzweifelte Jeremia an seinem Amt nicht. Gott offenbarte ihm seine großen Pläne, in die er sich von niemand eingreifen lassen wollte.
Nocheinmal kündigt Gott seine Absicht an, im Zusammenbrechen der alten Glaubensformen seine neue Gemeinde sich zu sammeln. In der Mitte aller Wege Gottes steht das Kommen seines Heilands. Er wird aus den alten Trümmern sein neues Heiligtum aufbauen. Das Neue wird sein, daß er alte Schuld wegnimmt und Menschen mit seiner Gerechtigkeit schmückt und kleidet.
Am unheimlichen Gericht, das damals über Gottes Volk hinweg-ging, wurde nichts beschönigt. Aber der Blick wurde weit hinaus-gerichtet in die Zukunft. Gott, der Herr, schließt einen grauenvollen Abschnitt ab und erweckt sich seine Gemeinde, die ihn rühmt, preist und ihm zur Ehre lebt.
Wo Gott in unseren Tagen lebendige Gemeinden entstehen läßt, er-eignet sich dieses große Wunder. Der Herr kann immer wieder seine deprimierten Boten überraschen. Er kann den großen Schaden seines Volkes heilen. Ober dem Erblühen und Leben der längst tot-geglaubten Gemeinde Gottes werden sich die Völker entsetzen. Das

Jeremia 8, 23 Jeremia 7, 3-5 Jeremia 2, 11. 13 Jeremia 12, 10 Jeremia 15, 16 Jeremia 23, 5. 6
Jeremia 33, 16 Jeremia 8, 22

699

In Kampf und Streit
unbegreifliche Erbarmen Gottes wird alle Welt an seinem Volk sehen können.
Welten stehn um dich im Krieg, gib uns teil an deinem Sieg.
Mitten in der Höllen Nacht
hast du ihn am Kreuz vollbracht. In die Wirrnis dieser Zeit
fahre, Strahl der Ewigkeit!
Zeig den Kämpfern PIatz und Pfad und das Ziel der Gottesstadt.
Im Blick auf Gottes Gericht über sein Volk kann Jeremia nur weinen.
Das Volk vertraut auf den Tempel und die äußerliche Frömmigkeit.
Gottes Herrlichkeit wurde gegen einen Götzen eingetauscht, der nicht helfen kann.
Israel, der Weinberg Gottes, liegt verwüstet da.
Das dem Propheten offenbarte Wort Gottes hält ihn dennoch in seinem schweren Amt.
Durch die kommenden Katastrophen hin-durch wird ihm der Messias gezeigt, der Herr der Gerechtigkeit.
Nun wird diese Gerechtigkeit auch auf das neue Bundesvolk gelegt.
So ist die Erwartung des Heilandes Jesus Christus die heilende Salbe für den Schaden des Volkes.

701

Fröhlich in Hoffnung
Der Durchblick 702
Österliches Kopfzerbrechen 704 Die geplatzte Trauerfeier 706 Der gestoppte Trauerzug 708 Eine komplizierte Geburt 710
Von der Rückseite aus betrachtet 712
Keine hoffnungslosen Fälle 714
Dem Tod die Macht genommen 716 Der besiegte Tod 718
Erfülltes Alter 720
Ein reiches Leben 722
Die Armut eines Reichen 724 Wertbeständiges 726
Vom Trösten 728
Der schmerzliche Verlauf des Sterbens 730 Die unheimliche Nacht 732
Kopf hoch! 734
Ausharren 736
Wir wissen gewiß! 738
Das Feuer nicht verlöschen lassen 740 In den letzten Katastrophen 742
Im Morgengrauen eines neuen Tages 744
Helle Lichter in einer finsteren Welt 746
Seiner Zeit weit voraus 748
Heute schon fröhlich 750
Im Licht der Ewigkeit 752
Wenn nur etwas für die Sache Jesu herauskommt 754 Eine kriegerische Welt findet Frieden 756
Das neue Weltbild 758 Am Ziel 760

Der Durchblick	Psalm 16, 1-11

702

Du tust mir kund den Weg zum Leben: Vor dir ist Freude die Fülle und Wonne zu deiner Rechten ewiglich.
Manche Tage beginnen turbulent. Man steht unter dem Druck großer Arbeitsfülle. Menschen setzen einem böse zu. Spannungen zerren an der Kraft der Nerven. Man weiß nicht, wie man alles bewältigen soll.
Da muß man sich jetzt einmal diesen König David betrachten. Seine Regierungszeit war bewegt. Täglich mußten viele schwierige und weitreichende Entscheidungen gefällt werden. Dazu kam noch der häusliche Ärger. Man kann sich wohl kaum in die Lage dieses Mannes hineinversetzen. Nicht nur ein Mord geschah im Kreis seiner Kinder. Derselbe Sohn, der außerordentlich begabt war, zettelte eine Revolution an und vertrieb den Vater aus dem Königsamt.
In solchen Augenblicken bewährt sich lebendiger Glaube. David sagt: »Ich habe den Herrn allezeit vor Augen.« Wie kann man das nur machen? Manchmal hat man dafür keine Zeit im Gedränge des Tages. Aber das ließ David nicht gelten. Sonst wäre er längst unter-gegangen in dem wirren Ablauf seines Lebens.
Er brauchte den Blick über die unheimlichen Tagesereignisse hinaus auf den Herrn. Man muß dazu bemerken, daß David einen ganz besonderen Blick auf seinen Herrn hatte. Er sah ihn als Sieger über Sünde, Tod und Teufel. In einem prophetischen Blick schaute er Jesus, den Ostersieger.
Daher kam seine Freude in einem schwer geprüften Leben. Er blieb nicht an dem stehen, was zum Heulen traurig war und ihn nieder-drückte. Wie konnte er sich nur so durchringen?
Er machte einen Abstand zwischen sich und den Dingen, die auf ihn eindrangen. Er sagte zu dem Herrn: »Ich weiß von keinem anderen Gut außer dir!« Er konnte ja nicht wanken, wenn dieser Herr ihn hielt. Von dieser Freude war David so ergriffen, daß auch sein Leib mit jubilierte. Im Hebräischen steht da ganz realistisch, wie seine Leber und seine Nieren dieses Lob Gottes mitsingen.
Wem diese Freude fehlt, der ringe um diesen freien Durchblick auf Jesus. In ihm haben wir alles Bedrängende schon überwunden.

Apostelgeschichte 2, 25-28
Apostelgeschichte 13, 35
Psalm 34, 6 Nehemia 8, 10 Galater 5, 22 Psalm 16, 5. 6

703

Fröhlich in Hoffnung
Was hast du unterlassen
zu meinem Trost und Freud, als Leib und Seele saßen
in ihrem größten Leid?
Als mir das Reich genommen, da Fried und Freude lacht,
da bist du, mein Heil, kommen und hast mich froh gemacht.
Petrus erklärte in seiner Pfingstpredigt, daß David an dieser Stelle schon von Jesus sprach.
Er überwindet die letzte Anfechtung des To-des.
In der schlimmsten Lebensangst richtete David seinen Blick auf diesen Herrn und wurde fröhlich.
Dies gilt auch für die Stunden, in denen wir über unserer Schuld niedergeschlagen sind. Die Freude am Herrn macht uns stark.
Das Durchbrechen der Freude ist eine Frucht des Geistes Gottes.
David vernachlässigte über dem Blick auf den Herrn seine täglichen Aufgaben nicht. Die Güter der Welt erkannte er als Gaben, die er Gott zur Ehre verwaltet.

Österliches Kopfzerbrechen	Lukas 24, 1-12

704

Die Frauen erschraken und neigten ihr Angesicht zur Erde.
Mutig waren diese Frauen, die sich noch nach dem dunklen Karfreitag zu Jesus bekannten. Ganz früh am Morgen machten sie sich auf, um den toten Körper Jesu einzubalsamieren. Es sollte ein letzter Liebesdienst sein. Wenigstens die sterbliche Hülle Jesu wollten sie etwas konservieren.
Da wurden sie vom Auferstandenen regelrecht überrumpelt. Die Frauen konnten es in dem Augenblick überhaupt nicht begreifen, daß Jesus die Macht des Todes überwunden hat.
Die Verlegenheit über die Auferstehung Jesu wirkt bis heute nach. Die Jünger Jesu waren erschrocken, entsetzt und bestürzt. Aber nicht weniger haben heute Menschen Schwierigkeiten, das unfaßbare Geschehen zu erklären und in ihr Weltbild einzuordnen.
Es gefällt dem auferstandenen Jesus auch heute, seine ratlose und unschlüssige Gemeinde zu überrumpeln. Mitten in der traurigen Arbeit, die Überreste des Christentums in einer antichristlichen Umwelt zu konservieren, spricht er als der Lebendige zu Menschen. Es kommt zu großen Aufbrüchen und Erweckungen. Menschen erkennen Jesus als den Herrn der Welt, dem heute alle Macht im Himmel und auf Erden gehört, und sie liefern sich ihm ganz aus.
Die Osterbotschaft ist kein besänftigendes Trostwort. Sie rüttelt auf, ja sie erschreckt. Man kann sich viel eher mit dem Tod abfinden und sich dreinschicken, daß man sterben muß, als mit dem auferstandenen Jesus rechnen. Er wünscht uns kein »Ruhe sanft!« Nein, er will uns in unserer Traurigkeit aufwecken, daß wir im Glauben an ihn die Macht des Todes verspotten.
Aber wie sieht es tatsächlich aus? »Sie neigten ihr Angesicht zur Erde.« Die Worte erschienen ihnen, als wären's Märchen. Da ist es ein Glück, daß die Tatsache der Auferstehung Jesu nicht an den Glauben seiner Jünger gebunden ist. Auch heute bezeugt sich Jesus als der Herr selbst und macht Zweifelnde zu solchen, die an ihn glauben können.

Offenbarung 1, 17
Offb. 1, 18 u. 2. 8
Daniel 10, 7. 12. 16 u. Lukas 1, 12
Apostelgeschichte 9, 3-9
1. Petrus 1, 3 Kolosser 2, 12. 13
Epheser 1, 19. 20 und Epheser 5, 14
Johannes 5, 24 Johannes 8, 51

705

Fröhlich in Hoffnung
Scheu weder Teufel, Welt noch Tod noch gar der Hölle Rachen! Dein Jesus lebt, es hat kein Not: er ist noch bei den Schwachen und den Geringen in der Welt als ein gekrönter Siegesheld; drum wirst du überwinden.
Als sterbliche Menschen können wir das Geschehen der Auferstehung Jesu auch nicht an-nähernd erfassen. Johannes fiel vor dem er-höhten Jesus nieder »wie ein Toter«.
Jesus bezeugt selbst seinen Ostersieg.
Schon beim Reden der himmlischen Boten sind Menschen erschrocken zusammengebrochen.
In der Begegnung mit dem Auferstandenen werden die Grundlagen unseres Denkens um-gestoßen.
Durch den Glauben an seine Auferstehungskraft werden wir zu neuen Menschen wieder-geboren.
Er erweckt zu neuem Leben.
Der Ruf zur Umkehr und zum Glauben hat darin seine Begründung.
Wer an Jesus glaubt, ist schon vom Tod zum Leben hindurchgedrungen.
Er wird ewig den Tod nicht sehen.

Die geplatzte Trauerfeier

Johannes 20, 11-18

706

Die zwei Engel fragten Maria: »Warum weinst du?« Sie antwortete ihnen: »Sie haben meinen Herrn weggenommen, und ich weiß nicht, wo sie ihn hingelegt haben.«
Der Schrecken für die Maria aus Magdala muß furchtbar gewesen sein. Die Leiche ist weg! Halten das die Nerven dieser Frau aus? Schon vorher müssen für diese mutige Frau Welten zusammengebrochen sein. Jesus hatte ihr sieben Teufel ausgetrieben. Das band sie in großer Dankbarkeit an ihn. Und dann trug man Jesus an diesem dunklen Karfreitag tot weg. Er, der große Sieger über die feindlichen Mächte, ist selbst besiegt worden. Ob jetzt auch die sieben Teufel wieder Macht über sie gewinnen? Das wird Maria bekümmert haben.
Ihr Trost ist das Grab. Andere Jünger hatten sich aus Angst in einen Raum eingeschlossen. Doch Maria hat Mut. Sie will ans Grab und wenigstens sich ausweinen können.
Doch das mißlingt. Wir brauchen dem Tod mit unseren Tränen keine Ehre mehr zu geben.
Maria versteht jetzt überhaupt nichts mehr. Ihr geht es wie uns. Darf man denn am Grab nicht mehr weinen? Darf denn die Liebe nicht mehr sprechen? Sie klagt traurig: «Sie haben meinen Herrn weggenommen!« 0 Maria! Einen solchen Herrn, der vor dem Tod machtlos ist, der kann vielleicht geraubt werden. Man erlebt das ja heute auch, wie mit großen Worten Jesus, der Sohn Gottes, zum gemeinen Menschen herabgewürdigt wird. Laßt sie reden! Den wirklichen Herrn Jesus können uns die Gelehrten und auch der Tod nicht rauben.
Da steht schon der Auferstandene und sagt zu ihr sein »Maria!« Sie kannte die Stimme ihres Herrn. Und er ruft sie mit Namen. Darum sind die Trauerfeiern der glaubenden Jesusleute völlig verändert, wenn Weinende die Stimme ihres Herrn hören. Er lebt! Er hat dem Tod die Macht weggenommen! Was der Tod uns noch nehmen kann, soll er nehmen. Den auferstandenen Jesus Christus kann er uns nicht mehr rauben.

707

Fröhlich in Hoffnung O Tod, wo ist dein Stachel nun?
Wo ist dein Sieg, o Hölle?
Was kann uns jetzt der Teufel tun,
wie grausam er sich stelle?
Gott sei gedankt, der uns den Sieg so herrlich hat in diesem Krieg
durch Jesus Christ gegeben!
Im Neuen Testament wird uns nur von einer Apostelgeschichte christlichen Trauerfeier erzählt. Aber die 9, 36-43 wurde eine Siegesfeier.
Auch sind uns keine Geschichten über das Apostelgeschichte Sterben der Apostel überliefert, weil der Tod 21, 13 nicht mehr das Thema ist. Der Schmerz des Todes wird gefühlt und die Liebe will da weinen. Aber wir machen uns damit nur das Herz schwer.
Unsere Trauer soll sich von denen unterschei- 1. Thessalonicher den, die keine Hoffnung haben.	4, 13
So wird man wohl noch weinen müssen und 1. Korinther 7, 29 doch getröstet sein.
In der Trauer erweisen wir uns darin als Die- 2. Korinther 6, 10 ner Gottes, daß wir allezeit fröhlich sind.
Dem Tod ist die Macht genommen.	2. Timotheus 1, 10 Vgl. zu Maria von Magdala Markus 16, 9!

Der gestoppte Trauerzug

Lukas 7, 11-17

708

Als der Herr die Witwe sah, ergriff ihn Erbarmen mit ihr, und er sagte zu ihr: »Weine nichtl«
Es ist eine unbekannte Frau. Wir kennen ihren Namen nicht. Sie ist eine aus der unübersehbaren Schar derer, die weinen, weil sie keine Hoffnung haben. Aber Jesus sah sie. Es jammerte ihn. Er ist nahe denen, die zerbrochenen Herzens sind.
Auch viele Leute aus dem Dorf Nain kamen. Es erschütterte sie, was diese Frau durchmachen mußte. Betroffen zogen sie im Trauerzug mit. Sie wollten die Frau nicht allein lassen. Da müssen alle zusammenstehen, wenn der Tod unbarmherzig zuschlägt. Zuerst starb der Ehemann. Jetzt wurde auch der einzige Sohn weggerissen.
Bei solchen Beerdigungen leuchtet das Größte auf, was Menschen einander zu geben vermögen. Aus den verstehenden Worten teil-nehmender Briefe spricht Liebe, die das Unheimliche erträglich machen soll. Auch Blumen stehen für Worte. Es ist nicht wenig, was in solchen Augenblicken am Grab sichtbar wird. Und doch spricht aus allem die verlegene Hilflosigkeit vor der Macht des Todes, der alle in seinen Klauen hält. Mit dem toten Sohn werden alle Hoffnungen einer Mutter zu Grabe getragen. Alles ist zu Ende. Keiner kann das aufhalten.
Aber dieses Unerhörte macht Jesus. Er stoppt den Trauerzug. Er tritt ihm mitten in den Weg. Die Träger müssen die Bahre abstellen. Der feierliche Ablauf der Beerdigung gerät durcheinander. Das muß so sein.
Jesus ist der große Störer unserer Totenfeiern. Hier darf kein Ja und Amen zum Tod gesprochen werden. Jesus will das Leben. Er findet sich mit dieser Todesmacht nicht ab. Er ruft mit göttlicher Voll-macht sein »Nein«.
Noch bevor das große Zeichen geschah, forderte Jesus von dieser Mutter Glauben: »Weine nicht!« Wo Jesus ist, wird die unheimliche Mauer zwischen Tod und Leben niedergerissen, weil er in seinem Ostersieg dem Tod die Macht genommen hat.

Matthäus 4, 16
Psalm 90, 3. 5. 6 und Jesaja 40, 6. 7
Römer 5, 12 Hosea 13, 14 Psalm 68, 21 Jesaja 25, 8
2. Timotheus 1, 10 Hebräer 2, 14. 15 Hiob 19, 25. 27

709

Fröhlich in Hoffnung
Kann uns doch kein Tod nicht töten, sondern reißt
unsern Geist
aus viel tausend Nöten,
schließt das Tor der bittern Leiden und macht Bahn,
da man kann
gehn zu Himmelsfreuden.
Alles menschliche Leben steht im Schatten des Todes.
Es ist einer Blüte vergleichbar, die nach kurzer Zeit verwelkt.
Damit richtet Gott die Sünde des Menschen, der sein wollte wie Gott.
Dennoch wird Gott dem Tod zum Feind. Er entreißt ihm seine Beute. Er will ihn ganz überwältigen.
In der Versöhnung Jesu ist dem Tod die Macht genommen.
Der Teufel als Machthaber des Todes hat aus-gespielt.
Die Trauer der Glaubenden unterscheidet sich von denen, die keine Hoffnung haben.

Eine komplizierte Geburt

Johannes 16, 16-23

710

Jesus sprach zu seinen Jüngern: »Ihr habt nun Leid; aber ich will euch wiedersehen, und euer Herz soll sich freuen, und eure Freude soll niemand von euch nehmen.«
Diese Welt gibt uns unendlich viele Rätsel auf. Keiner kann sie auf-lösen. Warum werden Menschen gequält, unterdrückt und geschändet? Warum müssen Leidende, Kranke, Einsame, Schwermütige so viel Bitteres durchmachen?
Man sollte nie den Eindruck erwecken, auf alle Fragen eine Antwort zu haben. Auch Jünger Jesu müssen sich unter die Last dieser unheilvollen Welt beugen. Auch sie zucken unter den Schlägen zusammen, die sie treffen. Zu allem hin haben sie noch den Haß und den Spott der Welt zu ertragen, die sich an der Ohnmacht und Schwäche der Christen belustigen und höhnen: »Wo ist nun dein Gott?«
Aber nun macht Jesus Mut: »Man kann das aushalten!« Die Welt, die uns umgibt, ist nicht mehr die eigentliche Heimat. Sie stellt nur noch eine Station dar, unterwegs zu Gottes neuer Welt. Im Blick auf dieses Ziel bekommt jedes Leiden, jeder Schmerz einen hellen Schein dieser Hoffnung. Was einmal kommen wird, beglückt viel mehr als alle Freuden dieser Welt.
Jesus erinnert an eine Mutter, die unter unsagbaren Schmerzen ihr Kind gebiert. Es übersteigt ihre Kraft. Sie kann nicht mehr. Sie schreit. Und dann ist plötzlich ihr Kind geboren. Sie ist hindurch. Alles ist vorbei. Wenn sie das Kind im Arm hält, sind ihr noch die Spuren der durchgemachten Not im Gesicht geschrieben. Und doch herrscht jetzt nur unbeschreibliche Freude.
Wir werden genauso hindurchgeführt, verspricht Jesus. Es ist wie in einem dunklen Tunnel. Von vorne fällt Licht herein. Dorthin muß man eilen. Dort tritt man ins Licht.
Wir werden Jesus sehen. Diese Freude wird unbeschreiblich sein. Heute stehen vor uns nur die undurchdringlichen Rätsel. An jenem Tage, wenn wir ihn sehen und er die Tränen abwischt, werden wir nichts mehr fragen. Wir können nur danken, daß seine erbarmende Treue uns durchbrachte.

Johannes 16, 33

Johannes 14, 1. 27

Johannes 6, 20 Jesaja 26, 16. 17
Psalm 126 Jesaja 54, 7. 8

Offenbarung 7, 14

Offenbarung 21, 4
Apostelgeschichte 16, 25

711

Fröhlich in Hoffnung
Doch ob tausend Todesnächte liegen über Golgatha,
ob der HöIIen Lügenmächte triumphieren fern und nah: Dennoch dringt als Überwinder Christus durch des Sterbens Tor, und die sonst des Todes Kinder, führt zum Lichte er empor.
Angst gehört zur menschlichen Existenz in dieser Welt.
Die Welt kann nicht trösten oder Frieden geben.
Mitten im Sturm spricht Jesus: »Fürchte dich nicht!«
Alle Angst muß uns in die Arme des auferstandenen Herrn treiben.
Er erlöst und weckt großen Siegesjubel.
Je dunkler es um uns wird, je verlassener wir uns fühlen, um so heller Ieuchtet Gottes Er-barmen.
Die in der Ewigkeit jubelnd vor dem Thron Gottes stehen, sind aus der großen Trübsal gekommen.
Gott hat sich selbst vorbehalten, die Tränen abzuwischen.
Noch mitten in der Not singen Glaubende ihrem Herrn Siegeslieder.

Von der Rückseite	Lukas 16, 19-31
aus betrachtet

Als der Arme starb, wurde er von den Engeln in Abrahams Schoß getragen. Der Reiche aber starb auch und wurde begraben.
Der russische Feldherr Potemkin brachte die Krim zum russischen Reich. Als dann Kaiserin Katherina II. die neu erworbene Provinz besichtigte, war sie beeindruckt von den großen Dörfern, die am Horizont auftauchten. Es waren aber »Potemkinsche Dörfer«, gebastelte Attrappen aus Pappe und Stoff. Doch die Kaiserin sah es ja nur aus der Ferne und von der Vorderseite.
Jesus bietet uns hier einen Blick von der Rückseite des Lebens. Dann sieht alles plötzlich ganz ungewohnt aus. Nun urteilt man anders über den Glückspilz, der es in seinem Leben zu etwas brachte, und über das Hundeleben des armen Mannes.
Zu einfach darf man es sich auch nicht machen, als ob die Armen mit ihren Leiden sich das Himmelreich verdient hätten. Das steht nämlich nicht da. Was dann?
In der Todesstunde sind nicht einfach alle gleich gemacht. Lazarus hat etwas, was der reiche Mann nicht hat: Gottes Barmherzigkeit. Ihm hat Gott sein Herz voll Liebe aufgeschlossen und ihn zu seinem Kind angenommen.
Auf diese letzte Frage läuft jedes Menschenleben zu: Nimmt Gott mich in seiner Gnade an? In der Bibel lesen wir von Reichen, sogar von Königen, die nur nach dieser Gnade sich ausstreckten. Und es gibt Arme, die Gottes Gnade spottend als leeren Spruch von sich weisen und nur von prunkvollen Luftschlössern träumen.
Von der Rückseite, von der Ewigkeit her, zeigt uns Jesus den großen Unterschied. Gottes Erbarmen kann man versäumen. Es gibt einen Ort der Qual, wo kein Liebeszeichen mehr gegeben werden kann, wo keine Erlösung, keine Gnade mehr ist.
Was ist zu tun? Jesus sagt einfach: »Bibellesen!« Macht das selig? Ja, wenn man darin Jesus findet. Schwarz auf weiß wird da mitgeteilt, daß Gottes Erbarmen heute jedem offen steht.

713

Fröhlich in Hoffnung Gott, laß uns dein Heil schauen,
auf nichts Vergänglichs trauen, nicht Eitelkeit uns freun. Laß uns einfältig werden und vor dir hier auf Erden
wie Kinder fromm und fröhlich sein.
Religiöses Wissen war dem reichen Mann Römer 4, 12
nicht fremd. Er kannte sogar den Namen Abraham. Aber das Leben in den Fußstapfen Abrahams lehnte er ab.
Die Gerechtigkeit vor Gott kann man sich Römer 3, 24
auch nicht durch Armut verdienen, sondern allein durch den Glauben an Gottes Gnade er-langen.
Der Name Lazarus heißt auf deutsch: »Einer, dem Gott hilft«.
Der Glaube beweist sich im Aushalten der 2. Thessalonicher Bedrängnisse.	1, 4
Der reiche Mann erkannte in seinem Besitz Römer 2, 4 nicht Gottes Gaben, die ihn zur Buße leiten wollten.
Kein, Mensch, auch nicht Abraham, kann ihn Psalm 49, B. 9 erlösen.
Man muß den Herrn suchen, solange er sich Jesaja 55, 6 finden läßt.
Glauben kommt nur aus dem Hören des Wor- Römer 10, 17 tes Gottes.

Keine hoffnungslosen Fälle

Johannes 5, 19-30

714

»Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Wer mein Wort hört und glaubet dem, der mich gesandt hat, der hat das ewige Leben und kommt nicht in das Gericht, sondern er ist vom Tode zum Leben hindurchgedrungen. «
Der französische Schriftsteller Albert Camus hat empfohlen, endlich »klar zu denken und nicht mehr zu hoffen«. Daraus spricht ein großer Mut. Wer bringt es übers Herz, einem Kranken noch die letzten Hoffnungen auf Genesung zu zerstören?
Aber Camus hat recht. Wenn wir von Luftschlössern träumen, betrügen wir uns nur selbst. Träume mit großen Hoffnungen werden uns eines Tages um so mehr enttäuschen.
Auch Jesus will das klare Denken. Darum stellte er sich den nieder-drückenden Tatsachen, die Menschen beschweren können. Er sprach von Leiden und Krankheit, von Unrecht und Sünde, ja vom Sterben.
Und gerade diesen Tatsachen zum Trotz gibt Jesus begründete Hoffnung. Er leitet sein Wort mit dieser doppelten Bestätigung »wahrlich, wahrlich« ein. Das ist die Übersetzung von »Amen«, mit dem wir unser Gebet bekräftigen. Auf dieses Wort Jesu kann man bauen. Das gilt.
Aber bei Jesus bleibt das nicht nur ein Reden. Als ihm der Vater dieses Amt der Erlösung auftrug, sagte er gehorsam »Amen«. Er hat sich an den elendesten Leidensstätten zu den Aussätzigen, Blinden, Armen und Verzweifelten gestellt. Und am Kreuz hat er sich auf die unterste Stufe eines verfluchten Lebens eingeordnet, um auch den elendesten Menschen zu erretten. So macht er durch seine Erlösung lebendig, welche er will (Vers 21). Auch den Tod hat er entmachtet.
Jesus verzichtet darauf, unsere billigen Träume und materiellen Wünsche zu erfüllen. Wir gehen auf den Tod zu und wissen, daß seine Macht schon wackelt. Denn nicht der Tod verschlingt uns, sondern Jesus verschlingt den Tod.
Diese Tatsache hängt an einem Nagel: »Wer mein Wort hört und glaubt dem, der mich gesandt hat!« Ohne Jesus Christus ist selbst

1. Petrus 1, 3

Johannes 11, 25. 26

1. Thessalonicher 1, 3

Kolosser 2, 13

Philipper 3, 10-16

715

Fröhlich in Hoffnung
ein geschäftiges Leben tot wie ein Leichnam. Aber wer an Jesus glaubt, der weiß um die großen Taten, die er heute in uns erwecken will, die wir durch die Sünde stumpf und abgebrüht geworden sind. Wie tief Kreuz, Trübsal oder Pein,
mein Heil greift allmächtig drein,
führt mich heraus mit seiner Hand.
Wer mich will halten, wird zuschand. Halleluja!
Am Anfang des neuen Lebens mit Jesus steht »wiedergeboren zu einer lebendigen Hoffnung«.
Das nötige klare Denken muß sich an der Auferstehung Jesu ausrichten.
Es ist eine Hoffnung, weil wir dieses neue Leben noch nicht sichtbar spüren können, sondern im geduldigen Glauben darauf hinleben.
Dieser Glaube erweckt aber durch die Sünde abgestumpfte Menschen zu neuen Taten.
Weil dieses uns jetzt zugesprochene neue Leben wie auch Jesus selbst unserem Blick verborgen ist, jagt Paulus um so mehr dieser Kraft der Auferstehung nach.
Nach dem Johannesevangelium hat Jesus 25mal sein Wort mit »Amen« (= wahrlich) bekräftigt.

Dem Tod die	2. Timotheus 1, 3-14
Macht genommen

716

Jesus Christus hat dem Tod die Macht genommen und unvergängliches Leben ans Licht gebracht durch das Evangelium.
In einem Athener Gefängnis stehen Freunde um den zum Tod verurteilten 70jährigen Sokrates. Da werden seine weinende Ehefrau und seine drei Kinder hereingeführt. Er läßt sie wegschaffen. Er kann das Heulen nicht ertragen. »Wußtet ihr nicht«, sagt er seinen Freunden, »als ich geboren wurde, ward mir das Sterben schon mit-gegeben?« - »Aber du stirbst unschuldig!« sagten die Freunde. Dar-auf Sokrates: »Wolltet ihr lieber, ich würde schuldig sterben?«
Dann ließ er sich vom Henker noch Anweisungen geben, wie man sich am besten verhält, daß das Gift richtig wirkt. Darauf nahm er mit heiterer Miene den Giftbecher und starb.
So überlegen und sicher können Menschen mit dem Tod fertigwerden. Man hat darin etwas Heldisches gesehen, seine Unterlegenheit offen einzugestehen und zu kapitulieren.
An diesem Punkt geht der Kampf der Christen erst richtig los. Sie wollen vor den Zeichen des Todes nicht kapitulieren. Sie sind angetreten, um ewiges, unvergängliches Leben zu haben.
Es wäre in der Tat zu wenig, wenn die Boten des Evangeliums nur hier und da ein Wort sagen würden, um das Leben etwas erträglicher und menschlicher zu gestalten. Ihr Wort muß dem Terror des Todes trotzen. Alle Furcht vor Einschüchterungen sollen sie ablegen und immer nur in ihrem Zeugnis von Jesus, dem Auferstandenen, reden.
In der heutigen Welt, die aus vielen tausend Wunden blutet, bleibt das Evangelium vom auferstandenen Herrn als einzige Hoffnung, als einziger Trost. Jesus hat alles, was sterben und vergehen will, nicht aufgegeben, sondern ruft es zum Leben. Alles muß neu wer-den, wie Jesu. kümmerliches Knechtsleben in der Auferstehung zur Fülle eines neuen, unbegrenzten Lebens durchgebrochen ist. Nicht der Tod, nein, der Lebendige hat das letzte Wort.

717

Fröhlich in Hoffnung Ja, Jesus siegt!
Sei's daß die Finsternis
im Trotzen wütend schnaubt,
sei's, daß sie wähnt,
mit ihrem giftigen Biß
hätt sie ihm viel geraubt:
die Seinen läßt in Not und Grämen
sich unser Held doch niemals nehmen. Ja, Jesus siegt!
Man kann das Evangelium nur weitersagen, Philipper 1, 29.30 wenn man gleichzeitig die Gotteskraft des Auferstandenen im Leiden zu bewähren bereit ist.
Dabei wird sichtbar, daß Jesus stärker ist als	1. Petrus 4, 14 alle Macht dieser vergehenden Welt.
Er schenkt Freimut zum Reden, allen Ängsten Apostelgeschichte zum Trotz.	4, 13
Weil Gottes Geist in uns wohnen will, der uns Römer 1, 16
zum Leiden stark macht, ist es unverzeihlich, sich des Zeugnisses von Jesus Christus zu schämen.
Wer an Jesus glaubt, wird nicht zuschanden. Römer 9, 33
Jesu Kommen zielt ganz auf die Befreiung aus Hebräer 2, 14 Todesfurcht und Teufelsherrschaft.
Weil Jesus diese tyrannischen Mächte kraftlos Epheser 5, 14 machte, kann das Evangelium heute unvergängliches Leben anbieten.

Der besiegte Tod	1. Korinther 15, 50-58

718

Der Tod ist verschlungen in den Sieg.
»Der Verstorbene hatte einen schönen Tod!« sagt man. Dabei denkt man dann an einen plötzlichen Schlaganfall, der die bitteren Todesqualen ersparte. Aber ob der Tod je schön, gnädig oder leicht sein kann?
Das Wort Gottes spricht immer vom Tod als letztem Feind. Wie eine unheimliche Flut bricht er in das blühende Leben ein und zerstört. Ein von Liebe erwärmtes Herz erkaltet. Ungestüm vorwärts drängende Arbeitskraft endet plötzlich in der Ohnmacht. Wozu das alles? Nur um anderen Platz zu machen?
Aber es ist noch unheimlicher. Im Sterben haben wir Zahltag. Jetzt kommt der Wert menschlichen Lebens ans Licht.
Dieser zerstörenden Todesmacht zog Jesus entgegen. Er starb anders als wir. Wir erleiden den Tod. Er aber ging aktiv auf ihn zu, um ihn niederzuringen.
Vor diesem letzten Kampf mit dem Tod war es Jesus angst. Wohl gibt es Menschen, denen vor dem Tod nicht bange ist. Sie nehmen keine Notiz von ihm, wie die Kälber im Schlachthof. Die wissen auch nicht, was auf sie wartet.
Aber Jesus ging voll Bewußtsein in den Rachen des Todes. Hier demonstrierte er seinen Sieg. Er befahl seinen Geist in die Hände des Vaters. Das war seine letzte Tat, die Krönung seines Rettungswerks.
Nun ist für uns ein Weg durch diese Todesflut gebahnt. Der Tod kann nichts mehr rächen, wenn wir durch Jesu Blut versöhnt und gerecht gemacht worden sind. Alles, was uns der Tod noch vom vergänglichen Leben herunterreißen kann, muß herunter. Was er noch zerbrechen kann, muß zerbrechen. Nur Jesu Sieg kann er nicht mehr antasten. Er .ist beim Vater und zieht uns ihm nach. Noch geht der Weg mitten durch das Grauen des Todes hindurch. Aber die Giftpfeile der Hölle können den Halt an Jesus, dem Sieger, nicht mehr wankend machen. Jesus trägt uns hindurch in die Arme des Vaters.

2. Korinther 5, 4 Johannes 5, 24 Römer 5, 12
Hebräer 2, 14 Johannes 10, 18 Römer 8, 11
Jesaja 25, 8 Hosea 13, 13. 14
2. Timotheus 1, 10
Kolosser 1, 23

719

Fröhlich in Hoffnung
Jesus Iebt! Nun ist der Tod mir der Eingang in das Leben. Welchen Trost in Todesnot wird er meiner Seele geben, wenn sie gläubig zu ihm spricht: Herr, Herr, meine Zuversicht!
Das Abstreifen des Vergänglichen wollte man gerne vermeiden. Es muß aber sein.
Im Glauben an Jesus werden wir heute schon von allem gelöst, was einmal der Tod abstreifen wird.
Der Tod hat seine Macht von unserer Sünde.
Dieses vom Tod bedrohte Fleisch nahm Jesus an.
Er nahm seinen Tod nicht als ein unwendbares Verhängnis, sondern ging absichtlich darauf zu.
Dadurch hat Jesus unser Todesverhängnis durchbrochen.
Er hat Gottes Versprechen erfüllt und den Anfang gesetzt, der den Tod auf ewig verschlingen wird.
Der Tod ist Gottes Feind, aus dem er die er-löst, die ihm gehören.
Durch Jesu Opfer und seine Auferstehung ist dem Tod die Macht genommen.
In dieser festen Gewißheit kann man leben.

Erfülltes Alter	1. Mose 25, 1-11

720

Abraham verschied und starb in einem guten Alter, als er alt und lebenssatt war.
Manchmal steht man vor einer verschlossenen Tür. Verzweifelt kramt man in der Tasche nach dem Schlüssel. Aber man findet ihn nicht.
Dem Menschen heute ist vieles zum Problem geworden. Er hat den Schlüssel verloren, der ihm den Zugang zu einem erfüllten und glücklichen Leben öffnen kann.
Besonders viele Klagen hört man von alten Menschen. Sie kommen sich unnütz, ja überflüssig vor. Ihre Körperkraft ist verbraucht. Man wird immer abhängiger vom Helfen anderer. Dunkle Schatten lasten auf dem Gemüt vieler alter Menschen.
Die Last des Sterbens legt sich schon früh auf uns. Wir werden unserer Kraft und Stärke entkleidet. Das langsame Absterben ist eine bittere Sache. Im Tod wird ausbezahlt, was unser Leben wert war. Da bleibt nichts bestehen.
Vor Gott bekommt aber das Alter einen völlig neuen Wert. Wo das Ziel der Ewigkeit aufleuchtet, kann man fröhlich weiterwandern. Abraham war lebenssatt. Das hat mit Überdruß nichts zu tun. Wir gebrauchen das Wort vom Sattsein gerne, wenn wir eine festliche Mahlzeit genossen haben, und es geschmeckt hat. Befriedigt und er-füllt stehen wir auf. Wer gegessen hat und satt ist, dem hängen die genossenen Gaben doch nicht zum Halse heraus!
Der Dienst für Gottes Sache machte Abraham satt. Sein Einsatz hatte sich gelohnt. Gott hatte ihn als Werkzeug benützt. Bis zur letzten Stunde seines irdischen Lebens wurde er gebraucht. Er hätte auch vielem in seinem Leben nachheulen können. Kinderreichtum und behagliche Heimat blieben ihm versagt. Doch was war das im Vergleich mit all dem, was Gott an Segen in seine Jahre hineinlegte. Nun im Alter reifte sein von Gott erfülltes Leben auf die Ewigkeit hin. Mit weniger sollte sich keiner zufriedengeben!

721

Fröhlich in Hoffnung
So will ich zwar nun treiben mein Leben durch die Welt; doch denk ich nicht zu bleiben in diesem fremden Zelt. Ich wandre meine Straße, die zu der Heimat führt, da mich ohn alle Maße mein Vater trösten wird.
Gott hatte Abraham versprochen, ihn durch
dieses Leben bis ins Alter durchzutragen.	1. Mose 15, 15	
Gott bleibt treu derselbe, wie am Anfang so
auch am Ende unseres Lebens.	Jesaja 46, 4	
Er macht das Alter der Jugend gleich.	5. Mose 33, 25	
Im Abnehmen der körperlichen Kräfte wird	Psalm 71, 9	
Gottes Beistand wunderbar erfahren.	und 16-21	
Auch wenn Alte schwach werden, sollen sie
dennoch blühen, fruchtbar und frisch sein.	Psalm 92, 15	
In die Reife des Alters gelangen, rechnet Gott
als Gabe seiner Güte.	Jesaja 65, 20	
Am Ende der von Gott gesetzten Tage wird es
auch um den Abend licht sein.	Sacharja 14, 7	

Ein reiches Leben	2. Könige 2, 1-14

722

Elia fuhr im Wetter gen Himmel. Elisa aber sah es und schrie: »Mein Vater, mein Vater, du Wagen Israels und sein Gespann!« und sah ihn nicht mehr.
Wenn jemand stirbt, hört man oft den Satz: »Er starb viel zu früh.«
Ganz im Gegensatz dazu sagte einer am Grab eines 22jährigen jungen Mannes: »Nicht darauf kommt es an, wie lange ein Mensch lebt, sondern ob er intensiv gelebt hat!«
Viele Termine, Arbeit bis in die Nacht füllen zwar oft unsere Zeit randvoll aus. Ob es aber ein erfülltes Leben ist?
Gott hatte Elia seine Aufgabe zugewiesen. Als treuer Diener seines Herrn hat er sie erfüllt. Darum kann man bei ihm von einem erfüllten Leben sprechen. Er konzentrierte sich auf das, was Gott ihm auftrug.
Solch ein Leben ist für andere wertvoll und bedeutend. »Wagen Israels und sein Gespann!« rief Elisa wehmütig. Er dachte an das, was ihm und ganz Israel jetzt genommen wurde.
Es gab kein Röcheln,. keine Todesnot bei Elias Heimgang. Gott holte ihn aus dem Kampf zu sich in seinen Frieden. Er hatte ja seine Lebensaufgabe erfüllt und abgeschlossen. Hier hatte der Tod nichts mehr zu vernichten. Elia ging ein in den Frieden Gottes.
Zurück blieb eine Lücke. Elisa, sein Jünger, erkannte dies schmerzlich. Er mußte jetzt in diese Lücke. treten. Er bat um ein besonders großes Stück aus dem Erbe Elias. Er wollte in seine Fußstapfen treten und seinem Herrn dienen.
Elisa hob den Mantel auf, der Elia entfallen war, schlug ins Wasser des Jordans und sprach: »Wo ist nun der Herr, der Gott Israels?« Da teilte es sich nach beiden Seiten, und er ging hindurch. Was bleibt für uns übrig vom erfüllten Leben treuer Diener Gottes, die heimgerufen wurden in seinen Frieden? Wir wollen nicht beim Abschiednehmen stehenbleiben. Es ist ihr Vermächtnis an uns, in die Lücke zu treten. Gott will auch unser Leben vor ihm erfüllt machen.

2. Timotheus 4, 7. 8

Apostelgeschichte 20, 24
Philipper 3, .14

1. Timotheus 6, 12
5. Mose 21, 17

Josua 1, 9 Johannes 14, 12 Markus 16, 20

723

Fröhlich in Hoffnung
Könnt ich's irgend besser haben als bei dir, der allezeit
soviel tausend Gnadengaben für mich Armen hat bereit? Könnt ich je getroster werden als bei dir, Herr Jesu Christ, dem im Himmel und auf Erden alle Macht gegeben ist.
Vom erfüllten, abgeschlossenen Leben spricht auch Paulus.
Es gilt, den von Gott vorgezeichneten Lauf zu vollenden.
Dabei muß man konzentriert auf das Ziel schauen.
Um auf der Spur zu bleiben, ist der Kampf des Glaubens nötig.
Elisa erbat nichts Anmaßendes, wenn er ein zweifaches Erbteil nannte. Dies war das Recht des Erstgeborenen.
Gott nimmt seine wichtigsten Boten zu sich und ruft andere in den Dienst.
So hat Jesus seinen Nachfolgern versprochen, noch größere Werke vollbringen zu können.
Und er gab ihnen Macht.

Die Armut	Lukas 12, 16-21
eines Reichen

724

Aber Gott sprach zum reichen Kornbauern: »Du Narr! Diese Nacht wird man dein Leben von dir fordern; und wem wird dann gehören, was du aufgehäuft hast?«
Ein erfolgreicher Unternehmer war dieser reiche Kornbauer. Sicher mußte er hart arbeiten. Aber der Segen Gottes blieb nicht aus. Dieser Mann wirkt sympathisch. Sein Vermögen brachte er nicht durch Gaunerei zusammen. Er jammerte auch nicht über die schlechten Zeiten, wie sonst viele reiche Leute tun. Er ist kein Nimmersatt. Im Gegenteil! Er weiß, wie wichtig jetzt eine Pause ist. Er kann sich an seinem Erfolg freuen. Und über allem wilden Arbeiten hat er nicht vergessen, daß er eine Seele hat. Die muß auch zu ihrem Recht korhmen und soll sich ausruhen können. Zu diesem Mann sagt Gott: »Du Narr!« Das erregt Widerspruch. Er hat doch nichts Böses getan. Aber dumm bleibt er dennoch in den Augen Gottes. Der Verstand geht ihm ab. Wie soll man das verstehen?
Gott ist kein Feind des Denkens und Planens. Nur will er, daß wir weise denken und klug planen. Daran fehlt's beim reichen Kornbauern. Darum bleibt er ein Dummkopf.
»Heute nacht wird man deine Seele von dir fordern!« sagt Gott. Welche Ernte bringt er dann ein?
Man sagt oft, beim Sterben kann man nichts mitnehmen. Das ist aber nicht richtig. Allerdings nehmen wir keine irdischen Güter mit. Aber sehr wohl kann man im Sterben reich in Schätzen der kommenden Welt Gottes sein.
Was haben wir, wenn das Sparguthaben plötzlich nichts mehr wert ist? Wenn morgen schwere Krankheit kommt? Wenn wir hungern müssen? Wenn wir im Beruf auf einmal entbehrlich werden? Oder gar wenn's zum Sterben geht?
Wir müssen auf den einen Armen sehen, der ärmer war als alle anderen. Er war verlacht, gehaßt, ja totgeschlagen. Und doch war er reicher als alle anderen. Er lebte und starb als einer, auf dem Gottes Wohlgefallen ruhte. Das Kreuz Jesu weist uns auf den größten Reichtum hin.

Psalm 103, 14-18 Psalm 14, 1 Psalm 39, 5-7 Sprüche 11, 4
2. Korinther 6, 10 Matthäus 6, 20
1. Timotheus 6, 18. 19

Psalm 73, 25

725

Fröhlich in Hoffnung
Aller Trost und alle Freude ruht in dir, Herr Jesu Christ. Dein Erfreuen ist die Weide, da man satt und fröhlich ist. Leuchte mir, o Freudenlicht, ehe mir mein Herze bricht.
Laß mich, Herr, an dir erquicken; Jesu, komm, laß dich erblicken!
Wer klug ist, plant die mächtige Gnade Gottes in einem vergänglichen Leben ein.
Unverzeihlich ist die Torheit, Gott in seinem Denken auszuklammern.
Vor dem Sterben wird viel, was uns hier bedeutsam war, unwichtig.
In der Stunde des Todes ist Gerechtigkeit wichtiger als Reichtum.
So gibt es äußerlich Arme, die aber im Glauben reich sind.
Das Vertrauen auf Jesus ist ein Schatz im Himmel.
Das aus diesem GIauben kommende Geben in der Liebe ist ein wertbeständiger Schatz.
Die Freude am Herrn deckt allen Mangel zu.

Wertbeständiges	2. Petrus 3, 1-13

726

Wir warten aber eines neuen Himmels und einer neuen Erde nach seiner Verheißung, in denen Gerechtigkeit herrscht.
»Wir leben nicht mehr lang, am 30. Mai ist Weltuntergang!« heißt es in einem Schlager.
Also Ios, Tempo! Es pressiert. In uns brennt ein heißes Fieber. Wir wollen leben und genießen, bevor alles vorüber ist.
Diese Gier nach Leben muß nicht schlecht sein. Dahinter steckt das Eingeständnis, daß man das Leben noch nicht entdeckt und gefunden hat. Nun klappert man alle Angebote mit Heißhunger ab. Am liebsten wollte man noch die Nacht um die Ohren schlagen, um alle lockenden Vergnügungen auszuprobieren. Aber die Enttäuschung ist groß. Alle diese Abenteuer können einen Menschen, der den Wert seines Lebens kennt, nicht sättigen.
Wie im Flug zerrinnt alles. Ein Schriftsteller unserer Tage hat geraten, den Augenblick »mit der Teigrolle auszuwalzen«, um richtig genießen zu können. Wie soll man das machen?
Hölderlin meinte, die Lösung gefunden zu haben:
»Unter Schwur und Kuß vergessen
wir die träge Flut der Zeit,
und die Seele. naht vermessen
deiner Lust, Unendlichkeit!«
Dabei vergeht nichts so schnell wie das Gefühl. Kaum wacht man aus dem Traum auf, kommt die Ernüchterung. Die »träge FIut der Zeit« hat einen doch mitgerissen.
Da können glaubende Christen den Augenblick ganz anders genießen. Sie brauchen nicht gehetzt durch die Welt zu jagen auf der Suche nach Leben. Sie haben gefunden, was ewig dauert. In der Nähe Jesu nehmen sie jeden Augenblick dankbar aus seiner Hand. Noch hält er die Mächte der Zerstörung zurück, damit wir ihm bleibende Frucht bringen. Aber vergeht nicht doch alles? Manche Dinge, woran wir leidenschaftlich hängen, werden in Asche zerfallen. Vieles, was uns heute wichtig und wesentlich erscheint, wird sich in Dampf auflösen. Von Bedeutung bis in die Ewigkeit hinein kann nur das sein, was Jesus heute bei uns anfängt und dann einmal voll-kommen zum Ende bringen wird.

Hebräer 1, 11. 12 Jesaja 51, 6 Jesaja 11, 1-9 Hebräer 12, 27
1. Thessalonicher 5, 8
Lukas 21, 33 Johannes 6, 68

727

Fröhlich in Hoffnung
Alles vergehet. Gott aber stehet ohn alles Wanken; seine Gedanken,
sein Wort und Wille hat ewigen Grund.
Sein Heil und Gnaden,
die nehmen nicht Schaden,
heilen im Herzen
die tödlichen Schmerzen,
halten uns zeitlich und ewig gesund.
Diese Welt wird wie ein altmodisches Kleid ausgetauscht.
Aber auch wenn Menschen »wie Mücken da-hinsterben« bleibt Gottes Heil, und die uns geschenkte Gerechtigkeit wird nicht zerbrechen.
Dieses neue Reich der Gerechtigkeit und des Friedens bricht heute schon an unter der Herrschaft Jesu.
Das Zerfallen des Vergänglichen darf uns nicht schrecken, wenn wir auf dem unbeweglichen Grund stehen.
Glaube, Hoffnung, Liebe ist die Rüstung der Wachen und Nüchternen.
Jesu Worte können nicht vergehen. Sie geben unbegrenztes Leben.

Vom Trösten	2. Korinther 1, 3-11

728

Gelobt sei Gott, der Vater unsres Herrn Jesus Christus, der Vater der Barmherzigkeit und Gott allen Trostes, der uns tröstet in aller unsrer Bedrängnis, damit auch wir die trösten können, die in irgendeiner Bedrängnis sind, mit dem Trost, mit dem wir selbst von Gott getröstet werden.
Auf manchen Todesanzeigen steht der Satz: »Von Beileidsbesuchen bitten wir Abstand zu nehmen.« Man hat Angst vor den gutgemeinten Trostworten, die vor der harten Sprache des Todes zu billig wirken.
Einer legt die Hand auf die Schulter und sagt: »Nimm's nicht schwer, es geht alles vorbei!« Wie wenn das Trost wäre! Diese unheimliche Vergänglichkeit macht ja gerade so traurig.
Manche singen in ausgelassener Fröhlichkeit: »Es geht alles vor-über, es geht alles vorbei!« Aber damit drücken sie nur ihre eigene hoffnungslose Trostlosigkeit aus.
Da lassen uns Nachrichten aufhorchen, wie kleine, entrechtete Christengruppen unter einem diktatorischen Regime unserer Tage durch ihr Trösten Zugang zu vielen Atheisten finden. Sie gehen in die Trauerhäuser und suchen verzweifelte Menschen auf, die keine Hoffnung haben und sagen ihnen das Evangelium von Jesus.
Wie sehen unsere Kondolenzbriefe aus, die wir Trauernden schreiben? Bleiben wir nur bei dem stehen, was nun vergangen ist? Glaubwürdig können wir nur den Trost weitergeben, den uns Jesus selbst gegeben hat. Was trägt uns, wenn wir sterben?
Halten und stützen kann uns allein Jesus, der in seiner Auferstehung dem Tod die Macht genommen hat. Er richtet uns auch heute in Stunden des Verzagens auf. An uns haben wir keinen Halt. Uns bedrängt ja die Schuld des Versäumten und all dessen, was nicht recht war. Dann aber macht Jesus uns seine Erlösung groß, mit der er uns befreit hat zu seinem wunderbaren Eigentum. Er gibt noch lange nicht auf, wenn wir nicht mehr weiter können.
Echtes Trösten kommt nicht von uns. Wir können nur bezeugen, wie Jesus uns in unserer eigenen Traurigkeit fröhlich machte. Getröstete können trösten.

jesaja 57, 18
2. Korinther 7, 6 Psalm 94, 19 Psalm 73, 26 jesaja 66, .13
Psalm 119, 50 jesaja 61, 2 Lukas 2, 25
2. Tbessalonicher
2, 16. 17
2. Timotheus 4, 18
2. Korinther 4, 18 Offenbarung
21, 3-5

729

Fröhlich in Hoffnung
Was Gott tut, das ist wohlgetan, dabei will ich verbleiben.
Es mag mich auf die rauhe Bahn Not, Tod und Elend treiben,
so wird Gott mich ganz väterlich
in seinen Armen haften; drum laß ich ihn nur walten.
Der Trost, der wirklich Hilfe bringt, kommt von Gott.
Er tröstet die Geringen. Seine Tröstungen erquicken.
Gott selbst ist unseres Herzens Trost.
Er will uns trösten, wie einen seine Mutter tröstet.
Durch sein Wort empfangen wir Trost. Der eigentliche Tröster ist Jesus.
Der Messias wurde in der Erwartung »Trost Israels« genannt.
Er gibt uns einen ewigen Trost und macht unsere Herzen getrost.
In der Bedrängnis lernt Paulus, seine Hoffnung ganz auf die Rettung Jesu zu setzen.
Er wird auch uns aus der Todesnot retten.
Der vollkommene Trost wird uns in der Ewigkeit in der Gegenwart Gottes zuteil.

Der schmerzliche	2. Korinther 5, 1-10
Verlauf des Sterbens

730

Solange wir in dieser Hütte sind, seufzen wir und sind beschwert, weil wir lieber nicht entkleidet, sondern überkleidet werden wollen, damit das Sterbliche vom Leben verschlungen wird.
Auch wenn ein altes Haus noch so baufällig war, so schmerzt doch der Abbruch. Das Dach haben sie schon abgedeckt, die Seitenwand zum Einsturz gebracht. Dort sieht man noch die Kacheln der Küche und die Tapeten des einst gemütlichen Wohnzimmers. Es ist nicht mehr heimelig. Die Spuren der Zerstörung beim Abbruch verwüsten alles.
Dasselbe wiederholt sich täglich vielfach vor unseren Augen. Nur sind es Menschen, die zerbrochen werden. Der Tod greift oft langsam zu. Es geht nicht von heute auf morgen. Aber es ist doch Abbruch des Liebgewordenen.
Viele wünschen sich deshalb einen raschen, unbewußten Tod mitten im geschäftigen Leben. Sie fürchten sich vor diesem Iangsamen Demontieren. Aber wir sind ja nicht nach unseren Wünschen gefragt.
Paulus hat viele Jahre lang dieses langsame Absterben an seinem Körper ausgehalten. Er dachte fortwährend an den neuen Bau, der anstelle der alten Hütte einmal kommen wird. Er wußte gewiß, daß dieser Neubau schon bei Gott fertig da ist, auch wenn er noch nichts davon sehen oder spüren kann.
Es ist ein fast unerträglicher Gegensatz, um den neuen Leib und das grenzenlose Leben bei Gott zu wissen und doch täglich stärker an der Begrenzung und Schwäche des zerfallenden Körpers und Lebens leiden zu müssen. Darüber vergeht Christen oft genug das Strahlen. Sie können nur in Sehnsucht auf das Kommende seufzen.
Nur das eine Pfand haben wir, den Geist Gottes. Er erweist sich darin unter uns, daß er uns Jesus und seinen Sieg im Glauben groß und wichtig macht. Im Leiden und Seufzen macht uns der Geist Jesu dessen Worte und seine Liebe zur Gewißheit, die nichts und niemand mehr umstoßen kann.

731

Fröhlich in Hoffnung
Dies ist meines Lebens Anker,
der hält meinen Glauben fest,
wenn mein Leben schon als ein Kranker sich der Fäulnis überläßt.
Jesus lebt, so Ieb auch ich,
und mein Herr verkläret mich.
Im Glauben weiß man voll Dankbarkeit ge- Philipper 3, 12 wiß, was Gott uns geschenkt hat. Aber darum ringt man auch mit ganzem Ernst um das Bleiben in Jesus.
Es muß uns genügen, beim Sterben zu wissen, Johannes 17, 24 daß es zu Jesus geht.
Die Gabe des Heiligen Geistes erweist sich Johannes 16, 14 darin, daß er uns Jesus, sein Werk und sein Wort wichtig und gewiß macht.
Darum liegt über dem Sterben für Jesusleute Philipper 1, 23 die Freude des Heimgangs zu ihm.
Man weiß, daß die Krone schon bereit gelegt 2. Timotheus 4, 8 ist, auch wenn man sie erst an jenem Tag, der noch aussteht, erhält.
Vom schmerzlichen Vorgang des langsamen Absterbens spricht Paulus auch im vorhergehenden Abschnitt 2. Korinther 4, 7-18.
Vgl. zum Seufzen und Harren der Leidenden auf die neue Herrlichkeit auch Römer 8, 17-25.

Die unheimliche Nacht	2. Mose 12, 1-14. 42

732

Eine Nacht des Wachens war dies für den Herrn, um sie aus Ägyptenland zu führen; darum sollen die Kinder Israel diese Nacht dem Herrn zu Ehren wachen, sie und ihre Nachkommen.
Die Kranken, die nachts nicht schlafen können, wissen, wie lange eine Nacht dauern kann. Man zählt die Stundenschläge der nahen Kirchenglocken. Und dann ist es wieder still. Man liegt wieder da und wartet in der unheimlichen Stille der Nacht, allein mit seinen Schmerzen, Sorgen und Ängsten.
Es war einmal im Jahr beim Feiern des Passahfestes, daß Israel eine Nacht durchwachte. Und man erinnerte sich dabei an ein unheimliches Geschehen. Der Gerichtsengel Gottes ging durch die Städte und Dörfer Ägyptens. Das große Sterben ging um. Wer hätte da schlafen können? Wenige Meter weiter standen verzweifelt Menschen um ein Sterbebett. Sie waren völlig machtlos.
Aber die Häuser der Israeliten blieben verschont. Der Hausvater hatte an der Schwelle ein Zeichen angebracht. Das Blut eines geschlachteten Lammes wurde an den Türrahmen gepinselt. Und hinter der Türe saßen die Glaubenden und wußten, daß Gottes unbegreifliches Erbarmen sie verschonte.
Wenn wir heute selig in unseren Betten schlafen, sollten wir um das Wunder der Bewahrung wissen. Es gab eine Nacht, da konnte Jesus nicht mehr schlafen. Er forderte seine Jünger zum Wachen mit ihm auf. Aber sie verstanden es nicht. Das unheimliche Geschehen drückte sie nieder und machte sie mutlos. In der Nacht, da Jesus in Gethsemane wachte, bäumte sich noch einmal die ganze Macht des Bösen auf, die über unserer Welt liegt und sie beherrscht.
Aber in dieser Nacht kämpfte Jesus um unsere Bewahrung. Er sah den Würger mit seinem festen Griff. Dafür gab er sein eigenes Leben hin, damit wir bewahrt bleiben. Keiner kann die unheimliche Bedrohung je ganz erfassen. Aber Jesus hat sie durchlitten und mit seinem Leben ausgehalten. - Es ist gut, wenn es Stunden gibt, in denen wir nicht schlafen können vor Angst. Dann wollen wir ihm zur Ehre wachen und danken für seinen Sieg.

Psalm 78, 49
1. Korinther 5, 7 Lukas 22, 53 Kolosser 2, 15 Lukas 22, 15-20
1. Korinther
11,	26
Micha 2, 13
Offenbarung
12,	11

733

Fröhlich in Hoffnung Hier ist das rechte Osterlamm,
davon wir sollen leben;
das ist an des Kreuzes Stamm
in heißer Lieb gegeben.
Sein Blut zeichnet unsre Tür,
das hält der Glaub dem Tode für;
der Würger kann uns nicht rühren.
Halleluja!
In dieser Nacht des Passah waren die Mächte der Hölle los und wurde das Gottesgericht er-lebt.
Die ungeheure Bedrohung kann nur Jesus, das rechte Passahlamm, für uns wegnehmen.
Diesen Verderbensmächten ist er entgegengetreten.
Auch wenn wir noch täglich mit diesen Mächten zu ringen haben, freuen wir uns an dem großen Sieg Jesu.
Jesus hat selbst dieses Passahfest umgedeutet auf sein eigenes Opfer.
Und wir sollen uns in der Erinnerung seines Sieges stärken.
Weil er uns den Weg freigekämpft hat, können wir unbeschadet ausziehen.
Nur durch seinen Opfertod ist die Gemeinde bewahrt.

Kopf hoch!	Offenbarung 21, 1-8

734

Ich sah einen neuen Himmel und eine neue Erde; denn der erste Himmel und die erste Erde sind vergangen, und das Meer ist nicht mehr.
Ein bekannter Naturwissenschaftler schrieb besorgt von der Zukunft der Welt: »Man kann heute durchaus den Eindruck bekommen, daß die Welt bereit ist, mit wehenden Fahnen zur Hölle zu fahren, und das wird sie wahrscheinlich auch tun.«
Gespenstisch tauchen vor uns drohende kriegerische Auseinandersetzungen, die Giftverseuchung von Luft und Erde, die zerstörerischen Nebenwirkungen des technischen Fortschritts auf. Immer stärker werden wir vom unlösbaren Hungerproblem bedrückt. Unheimlich dunkle Zukunftsbilder liegen ganz im Bereich des Möglichen.
Trotzdem gehen Christen mutig und mit festem Schritt in die Zukunft. Verschließen sie ihre Augen vor allem Grausigen, das kommen kann und schon geschieht? Nein, sie sind nicht überrascht. Jesus sprach davon, daß »Menschen verschmachten vor Furcht in der Erwartung der Dinge, die kommen sollen«. Aber Christen haben einen festen Orientierungspunkt in der Zukunft, der sie mit Freude erfüllt. Wenn diese Erde vergeht, schafft Jesus einen neuen Himmel und eine neue Erde. Auf diese neue Heimat leben sie zu.
Am meisten Heimweh haben wir in den Spannungen der gegenwärtigen Zeit nach der unmittelbaren Nähe Gottes. Er will alle trennenden Schranken abbrechen und unter uns, den Seinen, wohnen. Wir werden ihn schauen von Angesicht zu Angesicht. Nie mehr wird Gott fern von uns sein und werden wir uns von ihm verlassen fühlen können.
Daß Schmerz und Leiden hinter uns liegen, wird nur ein Teil der Freude sein. In jener neuen Welt gibt es keine unerfüllten Sehnsüchte mehr. Jesus will Enttäuschte satt machen, wenn wir nach seinem Bild neu geschaffen werden. Er will dann vollkommen unsere Gedanken, unser Tun und Reden so durch seine Gegenwart prägen, daß unser ganzes Leben ein Lobpreis seiner Herrlichkeit wird. Er will alles neu machen!

735

Fröhlich in Hoffnung
Wenn nach der Erde Leid, Arbeit und Pein, ich in die goldenen Gassen zieh ein,
wird nur das Schaun meines Heilands allein Grund meiner Freude und Anbetung sein. Das wird allein Herrlichkeit sein,
wenn frei von Weh ich sein Angesicht seh!

Die kommende Welt wird eine völlige Neuschöpfung Gottes sein.
In ihr wohnt Gerechtigkeit.
Sein Wort, das heute die neue Welt verheißt, wird als Schöpferwort gleichzeitig die neue Welt schaffen.
Heute will Gott durch seinen Geist unter uns wohnen.
Dann aber wird Gott unverhüllt unter uns gegenwärtig sein.
Er wird den ganzen Schaden des Sündenfalls aufheben.
Das uns bereitete Erbe hat seine Mitte in Jesus, der uns zugewandten Liebe Gottes.
Wer die rettende Reinigung durch Jesus aus-schlägt, ist verloren.

Jesaja 65, 17-25 2. Petrus 3, 12. 13 Psalm 33, 9 Johannes 14, 23
Hesekiel 37, 26-28
Offenbarung 22, 3
Psalm 16, 5
Kolosser 3, 5-10

Ausharren	Matthäus 24, 1-14

736

Wer bis ans Ende ausharrt, der wird gerettet werden.
Manche meinen, die Bibel zeichne alles grau in grau. Aber das könnte man viel eher von unseren Zeitungen und Nachrichtensendungen sagen, in denen Unglücksnachrichten und Skandale einander übertreffen.
Darum erbauten sich die Jünger an der Schönheit der Kunst. Der Tempelbau des Herodes war von unerhörter Schönheit und Pracht. Doch auch dieses Kunstwerk erfreute nur eine begrenzte Zeit in der Zerstörungswut der Menschen. Woran soll man sich dann noch auf-richten können?
Die Verwirrung ist vollkommen. Betrüger treten als Wohltäter und Helfer auf. So sieht Jesus die Zukunft. Selbst der Name Jesu Christi wird von Verführern mißbraucht. Die nach Frieden sich sehnende Welt erlebt nur immerfort neue Kriege. Die Nationen der Welt lehnen sich widereinander auf. Naturkatastrophen und immer neue Teuerungen bringen unermeßliche Not durch Hunger und Armut.
Doch das Unbegreiflichste an dem allem ist, daß Jesus verlangt, dies dürfe uns nicht erschrecken. Da muß einem doch Angst werden, wenn dies alles unvermeidlich vor uns steht.
Es gibt nur einen Grund, keine Angst zu haben: Jesus hat diese Welt überwunden. Darin wollte er seine Jünger festmachen. Darum wollte er sie von allen falschen Stützen ihres Glaubens frei machen. Auch wenn Leib und Seele vor Angst verschmachten, kann man doch in der starken Hand Jesu geborgen sein.
Ob wir an der Welt uns freuen oder an ihr leiden, der Glaube an Jesus muß festbleiben. Das wäre furchtbar, wenn einzelne schreckliche Ereignisse uns darin wankend machen könnten. Noch viel unheimlicher als alle Katastrophen wäre, wenn Jesusjünger in ihrem Vertrauen auf Jesu Durchhaltevermögen schwach würden.
Darum macht Jesus das treue Beharren so wichtig. Er will uns in seiner Liebe halten. Dafür starb er. Nur in seinem Sieg kann man überwinden.

Römer 12, 12

Offenbarung 3, 10
Lukas 21, 19

Hebräer 10, 32

Offenbarung 14, 12

]akobus 5, ß. 11

Kolosser 1, 11
2. Korinther 6, 4-10

737

Fröhlich in Hoffnung Jesu, stärke deine Kinder
und mach aus denen Überwinder,
die du erkauft mit deinem Blut.
Schaffe in uns neues Leben,
daß wir uns stets zu dir erheben,
wenn uns entfallen will der Mut.
Gieß aus auf uns den Geist,
dadurch die Liebe fließt in die Herzen;
so halten wir getreu an dir
im Tod und Leben für und für.
Das Beharren ist das angespannte Warten auf Jesus.
Dies schließt im Wissen um den Sieg Jesu die Geduld ein.
Das Heil kann man nur erlangen, wenn man in allen Anfeindungen auf Jesus hofft.
Das Leiden wird so zu einem Kampf des Glaubens.
Das geduldige Beharren bei Gottes Geboten und dem Glauben an Jesus kennzeichnet Gottes Gemeinde in der Endzeit.
Dabei sind die Vorbilder des Glaubens eine Stärkung.
Die Kraft des Beharrens muß zunehmen.
Die beharrliche Geduld, die vom Sieg Jesu weiß, wird zum Kennzeichen der Diener Gottes.

Wir wissen gewiß !	Römer 8, 18-30

738

Ich bin überzeugt, daß die Leiden dieser Zeit nichts bedeuten gegenüber der Herrlichkeit, die an uns offenbart werden soll.
Man kann traurige Christen treffen. Die bedrückt es, wie wenig vom Sieg Jesu in ihrem Leben sichtbare Gestalt gewinnt. Der Kontrast muß auch in die Augen springen. Nicht allein die Spötter merken, daß die großen Worte des Glaubens sich mit den nachweisbaren Tatsachen reiben. Wir reden vom ewigen Leben und sterben dennoch. Wir preisen Jesus als den Sieger über die Sünde und werden trotzdem immer wieder ihr Knecht. Wir wissen um Jesu neues Reich und stoßen überall auf die Macht der Finsternis. Tatsächlich stehen wir erst am Anfang eines Weges. Was wir wirklich durch den Glauben an Jesus geworden sind, muß erst noch enthüllt werden.
Das erinnert mich an einen Vater, dem im Krankenhaus sein eben geborener Sohn gezeigt wird. Der wird sich doch auch nicht enttäuscht abwenden mit den Worten: »Ach, so schwach und klein ist mein Kind! Mit dem kann ich nichts anfangen. Das kann mir überhaupt nichts helfen.«
Nein, so wird kein Vater sprechen. Vielmehr wird er die zarten Gliedmaßen bestaunen, die Hände und Füße bewundern. Was kann daraus einmal werden!
Durch Jesus haben wir Grund, guter Hoffnung zu sein. Dafür haben wir ein Pfand in der Hand. Es ist sein Heiliger Geist, den er über die ausgegossen hat, die an ihn glauben. Nun warten wir geduldig, welche großen Veränderungen er noch in uns wirken wird.
Wie natürlich und ungeniert spricht hier der große Apostel von der Schwachheit. Nie wollte er jemand im Unklaren darüber lassen, daß Scheinheiligkeit nur um das Wunder des Glaubens betrügt. Nicht er ist perfekt, sondern Jesu Treue mit ihm bleibt verläßlich und gewiß. Sein Glaube vertraut Jesus völlig. Jesus hat ihn aus der Macht der Finsternis herausgerissen. Jetzt muß alles gut werden! Wir spüren noch an allen Enden den Leib der Erniedrigung. Der Glaube weiß aber gewiß, daß Jesus seine Sache zum herrlichen Ende bringt.

2. Korinther 4, 17. 18

Kolosser 3, 4

1.	Johannes 3, 2
Jes. 65, 17;
2.	Petr. 3, 13; O ffb. 21, 1-5 Philipper 3, 21

Galater 5, 5 Kolosser 1, 23 Römer 1, 6. 7

Joh. 6, 39. 40
1. Thessalonicher 2, 12

739

Fröhlich in Hoffnung
Der Grund, da ich mich gründe, ist Christus und sein Blut; das machet, daß ich finde das ewge, wahre Gut.
An mir und meinem Leben ist nichts auf dieser Erd; was Christus mir gegeben, das ist der Liebe wert.
Was Jesu Erlösungstat an uns gewirkt hat, kann erst am Jüngsten Tag in seiner vollendeten Herrlichkeit geschaut werden.
Erst wenn Christus als der Sieger wieder-kommt, wird auch unser Leben mit ihm offenbar werden.
Wir warten auf nicht weniger als die vollständige Ähnlichkeit mit Jesus.
Damit ist die Schaffung eines neuen Himmels und einer neuen Erde verbunden.
Aber auch im eigenen Leben harren wir auf Jesu Schöpfungstat.
Die eigene Gerechtigkeit ist ein Hoffnungsgut, das man nur im GIauben erlangt.
In dieser gewissen Hoffnung lebt die Gemeinde.
Die den Ruf Jesu angenommen und gehört haben,
werden von Jesus auch bewahrt bis zum Ziel.
Paulus beschwört die Gemeinden, dieser Berufung würdig zu leben.

Das Feuer nicht	Matthäus 25, 1-13
verlöschen lassen

740

Aber fünf unter den Brautjungfrauen waren töricht, und fünf waren klug. Die törichten nahmen ihre Lampen, aber sie nahmen nicht t:51 mit sich.
Alle denken an den Tod, wenn man vom Sterben spricht.
Nur Christen denken da ganz anders. Sie schieben das Gerippe des Totenmannes auf die Seite und freuen sich auf das Fest, zu dem Gott einlädt. Welch eine Erwartung!
Zum Fest wurden Einladungen verschickt. Aber manchen Gästen paßte der Termin nicht. Andere sind durch viel Arbeit aufgehalten. Oder manche haben einfach auch die Einladung verschlampt, regelrecht vergessen. So ergeht es auch Jesus mit seiner Einladung. Ob wir uns heute aufmachen und zu seinem großen Fest rüsten?
Doch das ist noch nicht alles. Mit dem Schlaf haben alle zu kämpfen, die auf Jesu Kommen warten. »Alle schliefen ein«, erzählt Jesus. Man kann schließlich nicht minütlich an die Ewigkeit denken. Man
muß den Kopf auch bei seiner Arbeit haben, die man in dieser Welt verrichten muß. Sonst brennt der Hausfrau die Suppe an, und die Krankenschwester gibt die falsche Spritze. .
Das Einschlafen kann den Brautjungfern nicht zum Vorwurf gemacht werden, aber die Gedankenlosigkeit, nicht genügend 01 bei sich zu haben. Wir haben es doch oft erlebt, wie schnell die Flamme des Glaubens in der Hetze der Tagesarbeit fast verlöscht. Da brauchen wir Ölquellen aus Gottes Wort, die täglich den Glauben neu entfachen, daß sein Licht hell und stark leuchten kann.
überraschend kommt Jesus. Da fahren sie erschreckt hoch hinter den Aktenstößen der Schreibtische und in den von Lärm erfüllten Fabrikhallen. Ob dann die Flamme unseres Glaubens auch hell brennt?
Man hat immer wieder das zu zerreden versucht, was Jesus so eindeutig sagt: »Die Tür wurde zugeschlossen.« Ungeduldig pochten zum Fest geschmückte Gäste an der Tür. Aber der Herr kannte sie nicht. Dürfen wir das anderen verschweigen? Und hat die Flamme unseres Glaubens genügend öl?

Markus 2, 19

2. Korinther 11, 2. 3

Offenbarung 19, 7

Lukas 12, 47 Offb. 2, 4 Lukas 22, 45

Römer 13, 11-14 Lukas 18, 8

1. Thessalonicher 5, 6-8
Johannes 1, 16

741

Fröhlich in Hoffnung
O laß uns wachen spät und früh, laß unsre Lampen brennen!
Dein heilges öl uns mangle nie; laß nichts von dir uns trennen, damit, wenn dann der Ruf erschallt: »Der Bräutgam kommt!«
es widerhallt:
»Ja, komme bald, Herr Jesus!«
Für die Erwartung des Messias ist in der Bibel das Bild von Bräutigam und Braut geläufig.
Die wartende Gemeinde steht gleichsam im Verlöbnis mit Jesus.
Beim kommenden Fest wird sich der erhöhte Herr Jesus ganz mit seiner Gemeinde verbinden.
Heute soll man für sein Kommen bereit sein. Die erste Liebe darf nicht aufhören.
Jünger Jesu werden leicht schläfrig auch aus Traurigkeit.
Vom Schlaf der Trägheit sollen wir aufstehen.
Bei seiner Wiederkunft sucht Jesus bei uns Glauben.
Als Wache müssen wir mit GIaube, Hoffnung, Liebe erfüllt sein.
Die Flamme des Glaubens kann nur brennen, wenn sie aus der Fülle Jesu sich nährt.

In den letzten	Lukas 21, 25-36
Katastrophen

742

Seid allezeit wach und betet, daß ihr stark genug seid, diesem allem, was geschehen soll, zu entfliehen und vor dem Menschensohn zu bestehen.
Das ist ein Erschrecken! Man wacht morgens um 6.30 Uhr auf, doch den Wecker hat man überhört, der schon lange geläutet hatte. Man wollte auf den Zug kurz vor 6 Uhr. Aber jetzt ist er abgefahren.
Die kommenden Katastrophen kann niemand verpassen. Lähmende Angst wird sich auf die Menschen legen, wenn alles, was bis-her fest war, ins Wanken kommt.
Aber in diesem Untergang der Welt kann man das Kommen Jesu verpassen. Darum hat Jesus zum Wachsein aufgerufen. Je unheimlicher das Geschehen in der Welt wird, um so kühner können Christen ihren Kopf aufrichten. Das schreckliche Geschehen kann die nicht niederdrücken, die wissen, daß Jesus kommt, der uns heim-holt zu sich in sein Reich.
Das ist die schlimmste Gefahr, daß man abstumpft in den täglichen Sorgen um Geldverdienen und Alltagsprobleme. Man steht dann plötzlich hilflos vor den anbrechenden Katastrophen und hat keinen Ausweg mehr. Wie kann man nur so oberflächlich leben?
Vielleicht ist das die Angst vor dem Weltuntergang, daß wir Menschen das Wissen um das Vergehen der Welt einfach lautlos verdrängen. Aber darum hat uns Jesus sein Wort gegeben, das auch noch gültig ist, wenn die Welt vergeht. Wer Jesus glaubt, steht auf dem Boden, der nicht wackelt. Und wer sich heute umsichtig darauf einrichtet, fällt nicht ins Bodenlose. Wohl dem, der mit seinem Glauben auf dem Felsengrund der biblischen Gottesverheißungen steht.
Die unheimlichen Katastrophen sind dann nur noch Anzeichen, die uns auf das viel Wichtigere hinweisen, daß uns jetzt Jesus ganz nahe ist. Mitten in einer zerbrechenden Welt geht er uns entgegen, um sein neues Reich aufzurichten. Keinem muß es bange werden, was auch kommen und geschehen mag, zuletzt kommt Jesus, der diese Welt schon überwunden hat.

1.	Thessalonicher 5, 1-11
2.	Petrus 3, 8-13 Lukas 17, 22-30 Philipper 3, 18-21
Offenbarung 1, 4. 7. 8

743

Fröhlich in Hoffnung Frischauf, ihr Hochbetrübten,
der König kommt mit Macht;
an uns, sein Herzgeliebten,
hat er schon längst gedacht.
Nun wird kein Angst noch Pein
noch Zorn hinfort uns schaden, dieweil uns Gott aus Gnaden
läßt seine Kinder sein.
Unsere Erwartung ist nicht vom Untergang der Welt, sondern vom Kommen der Erlösung Jesu geprägt.
Sein Kommen ist noch hinausgeschoben, um Zeit zur Umkehr zu lassen.
Viele werden aber dadurch gerade zur Gleichgültigkeit verleitet.
Dem irdischen Sinn setzt Paulus das Warten auf die Wiederkunft Jesu gegenüber.
Diese Erwartung wird in der Offenbarung des Johannes als Trostschrift für die von Leiden und Verfolgung bedrohten Gemeinden entfaltet. Alle angekündigten Plagen und schrecklichen Geschehnisse haben nur vorläufige Bedeutung vor dem Kommen des Reiches Jesu. In dieser Erwartung haben die Glaubenden eine gewisse und getroste Zuversicht.

Im Morgengrauen eines neuen Tages

1. Thessalonicher 5, 1-11

744

Ihr alle seid Kinder des Lichts und Kinder des Tages. Wir sind nicht von der Nacht noch von der Finsternis. So laßt uns nun nicht schlafen wie die andern, sondern laßt uns wachen und nüchtern sein.
Äuß erst undankbar kann der Auftrag sein, am Morgen einen Schläfer wecken zu müssen. Der schlummert süß und selig vor sich hin. Man rüttelt und schüttelt ihn. Aber manche haben noch im Schlaf Format. Man kann donnernd brüllen oder mit zarten Worten zureden, es ist umsonst. Der Schläfer seufzt einmal tief und - schläft in großem Frieden weiter.
In unseren Schlafzimmern lassen wir die Rolläden herunter und ziehen die Vorhänge zu, damit uns die Strahlen der aufgehenden Sonne nicht aufwecken. So sieht Paulus die Menschheit dahindämmern. »Friede und Sicherheit« heißt die große Sehnsucht, an die der Apostel erinnert. Der Fortschritt von Technik und Wissenschaft dient diesem großen Ziel. Wenn aber einmal die Völker »Frieden und Sicherheit« im Weltreich des Antichristen wirklich erreicht haben, wird - so sagt es hier Paulus - der Tag Jesu und sein Gericht plötzlich anbrechen.
Ein nüchterner Blick tut hier not. Auch Christen lassen sich oft von der allgemeinen Ruhe anstecken. Sie werden leicht berauscht von den großen Menschenträumen »Frieden und Sicherheit«. Nur wer im hellen Licht Jesu steht, erkennt klar und deutlich die dunklen Schatten der Nacht, die über dieser Welt liegen. Ob uns einzelne eindrucksvolle Weltverbesserungen wirklich über die unheimliche Angst und das Grauen hinwegtäuschen können, die auf der Welt lasten?
Schläfer, die wachgerüttelt werden, können sehr gereizt sein. Sie haben es nicht gerne, wenn man sie stört. Aber eins schulden wir der Welt. Wir müssen Tagmenschen sein, die im hellen Licht der Sonne stehen, die Jesus heißt. Auch wenn sie der Welt wie Träumer und Phantasten vorkommen, so sind sie doch die einzig Wachen und Nüchternen. Sie können mit festem Schritt ihres Weges gehen. Ihre Glaubensverbundenheit mit Jesus bewahrt sie. Ihre unermüdliche

745

Fröhlich in Hoffnung
Liebe trennt sie vom Wesen der Nacht. Und die Hoffnung auf den Tag Jesu macht sie gewiß.
Morgenglanz der Ewigkeit,
Licht vom unerschöpften Lichte,
schick uns diese Morgenzeit
deine Strahlen zu Gesichte
und vertreib durch deine Macht
unsre Nacht.
Der Fortschritt der Menschheit eilt einem Zu- 2. Thessalonicher stand entgegen, in dem der Mensch des Ab- 2, 3. 4 falls sich an die Stelle Gottes setzt.
Der Tag Jesu wird einbrechen, wenn sich die Lukas 17, 26-30 Menschen besonders sicher fühlen.
Die biblische Prophetie vom Menschen des Offenbarung 13 Abfalls gipfelt in der Herrschaft des Antichristen, der mit seinem Weltreich die Gemeinde des Gekreuzigten verfolgt.
Glaubende müssen gewarnt werden, damit sie Philipper3, 18. 19 nicht dem Wesen der Nacht der Welt verfallen.
Durch den Ruf des Evangeliums sind sie dazu 2. Thessalonicher bestimmt, auf ihre Errettung hin zu leben.	2, 13. 14
Jesus und sein Erlösungswerk befähigt zu die- Römer 14, B. 9 sern entschlossenen Wandern. Er ist gleichzeitig die Fülle der Hoffnung.

Helle Lichter	1. Johannes 2, 7-11
in einer finstern Welt

746

Die Finsternis vergeht, und das wahre Licht scheint jetzt.
Wie kein anderer hat Johannes in der Offenbarung alle rosa Hoffnungen weggewischt, als ob die Weltgeschichte sich doch langsam zum Guten wende. Die unheimliche Macht der Finsternis kann nur von Gott am Jüngsten Tag endgültig gestürzt werden. Bis dahin tobt sie sich immer wilder und ungestümer aus und reißt Gottes gute Schöpfung mit sich in die Feindschaft wider ihren Herrn.
Es war die Zeit der anbrechenden Christenverfolgungen, als Johannes diesen Satz niederschrieb. Die Behauptung ist kühn: »Die Finsternis vergeht!« Er meinte, dies geschieht heute.
Mitten in den Katastrophen und Leiden einer seufzenden Menschheit leuchten helle Lichter. Man kann dieses Licht in Städten und Dörfern finden, auch in dem trostlosen Arbeitslager, in das Johannes um seines Glaubens willen verschleppt wurde.
Hell leuchtet das Licht der brüderlichen Liebe derer, die an Jesus glauben, mitten in der kalten Nacht.
Auch schon in den ersten Tagen der Gemeinde gab es unter Christen viele Spuren der Finsternis. Mißtrauen und Streit, falsche Lehre und Ehrsucht können das Licht des Glaubens zum Erlöschen bringen.
Doch wo zwei oder drei beginnen, einander im Namen Jesu zu vergeben und sich zu lieben, scheint ein so helles Licht, daß die Macht der Finsternis zurückweichen muß. Diese Entdeckung muß immer wieder neu gemacht werden, wie in der brüderlichen Liebe der Jesusjünger ungeahnte stärkende Kraft eingeschlossen ist. Diese schwachen Leuchtfeuer, die in unseren Augen klein und unbedeutend scheinen, sind in Wirklichkeit stärker als alle Lüge und Gewalt.
Wir haben keine andere Waffe, mit der wir Leiden, Bedrängnis, Unrecht oder Tod zurückschlagen könnten, als allein das helle Licht Jesu, das sich in der liebevollen Gemeinschaft derer spiegelt, die ihm nachfolgen. Wo Brüder sich lieben, kann es nicht verlöschen. Ja, es wird sogar weit in eine finstere Welt hinausstrahlen und viele anlocken.

Römer 13, 12
1.	Thessalonicher 5, 5
Jeremia 31, 31-34
2.	Petrus 1, 9 Römer 14, 15

747

Fröhlich in Hoffnung
Friedefürst, laß deinen Frieden stets in unsrer Mitte ruhn;
Liebe, Iaß uns nie ermüden,
deinen selgen Dienst zu tun.
Denn wie kann die Last auf Erden und des Glaubens Ritterschaft besser uns versüßet werden
als durch deiner Liebe Kraft?
Noch ist es Nacht über der Welt. Aber die Finsternis ist im Weichen.
Weil es »Kinder des Lichts« gibt, scheint das Licht des neuen Tages jetzt schon mitten in der Finsternis.
Nicht das Gebot ist neu, sondern die Erfüllung, die sich in der Gestaltung des Lebens zeigt.
Wer aber herzliche Liebe verweigert und gleichgültig an seinem Mitchristen vorüber-geht, steht noch im Dunkeln.
Liebe bedeutet mehr als Überwindung des Hasses. Sie erträgt das Betrüben des Bruders nicht.

Seiner Zeit	Hebräer 11, 8-16
weit voraus

748

Durch den Glauben lebte Abraham als Gast in dem verheißenen Lande wie in einem fremden und wohnte in Zelten mit Isaak und Jakob, den Miterben derselben Verheißung. Denn er wartete auf die Stadt, die einen festen Grund hat, deren Baumeister und Schöpfer Gott ist.
Abraham war längst im pensionsreifen Alter, als Gott mit ihm überhaupt anfing. Da blickt man gerne zurück auf das Verflossene. Mit leuchtenden Augen erzählt man, wie gut früher alles war. Aber Abraham war ein Glaubender. Das Zurückliegende beschäftigte ihn nicht mehr. Er blickte vorwärts in die Zukunft. Gott hatte ihn in seine gewaltigen Pläne eingeweiht. Nun war er davon gepackt, was Gott noch aus seinem alten Leben Großes schaffen wird. Das machte seine alten Tage spannend.
Viel war ihm darüber unwichtig geworden. Die Welt kennt ja nichts wirklich Neues, höchstens modische Veränderungen. Mal trägt man die Röcke lang und dann wieder ganz kurz. Mal ist es modern, die Haare über die Schulter wallen zu lassen, dann schneidet man sie wieder kurz wie eine Bürste. Aufregend ist das alles nicht. Darüber ärgern oder freuen sich nur Leute, die sonst nichts Weltbewegendes kennen.
Ob andere jetzt nicht den Kopf schütteln müssen? Sie können Abraham nicht verstehen. Er gibt seine gemütliche Heimat auf und zieht unstet durch die karge Steppenlandschaft. Ihm genügt das Zelt, das er heute abbrechen und morgen an einem neuen Platz auf-bauen kann. Ob seine Freunde nicht Mitleid mit ihm bekamen, weil er auf alles verzichtete, was das Leben angenehm und schön macht?
Darum hat Abraham, wo er auch hinkam, von seinen großen Erfahrungen mit dem lebendigen Gott predigen müssen. Mit niemand wollte er mehr tauschen. Er hatte mehr als alle andern, wenn auch erst in der Hoffnung. Seine Heimat, auf die er zuging, war kein Luftschloß, sondern hatte festen Grund in der Zusage Gottes.
An diesem Punkt war er gerne weltfremd. Seine Zeit in dieser Welt war sowieso bemessen. Das gab ihm zu vielen drängenden Tageser‑

749

Fröhlich in Hoffnung
eignissen den nötigen Abstand. Und dennoch konnte er im Licht des Kommenden das Gewicht jedes Augenblicks richtig erkennen und nützen. Wie wird das unsere irdischen Tage verändern, wenn
Gott uns heute seine ewigen Ziele groß macht! Himmelan hat er dein Ziel
selbst hinaufgestellt.
Sorg nicht mutlos, nicht zuviel um den Tand der Welt!
Flieh diesen Sinn!
Nur was du dem Himmel lebst, dir von Schätzen dort erstrebst,
das ist Gewinn.

Wer auf Gottes Zusagen vertraut, steht auf Jesaja 54, 10-14 Felsengrund.
Abraham zweifelte nicht durch Tatsachen, die Römer 4, 20. 21 Gottes Wort widersprachen, sondern ward fest im Glauben.
Jesus hat unsere Hoffnung auf seine Wieder- Philipper 3, 20 kunft hin fest gemacht.
Die Stadt mit dem festen Grund, auf die wir Offb. 21 warten, ist das neue Jerusalem.
Sie ist nicht mit Händen gemacht.	2. Kor. 5, 1
Diese Hoffnung bringt uns in wichtigen Ent- 1. Petrus 1, 17 scheidungen dieser Welt den notwendigen und 2, 11 Abstand.
Wer in dieser Spur des Glaubens Abrahams Jesaja 41, 8-10 bleibt, wird von Gott fest erhalten und bewahrt.
Als Ausländer zog sich Abraham nicht zu- 1. Mose 12, 8 rück, sondern predigte öffentlich den Namen des lebendigen Gottes, der so reich macht.

Heute schon fröhlich	Lukas 1, 67-79

750

Durch die herzliche Barmherzigkeit unseres Gottes hat uns das Licht aus der Höhe besucht, damit es denen erscheine, die in Finsternis und Schatten des Todes sitzen und unsre Füße auf den Weg des Friedens lenke.
Kein Wort der Klage kommt aus dem Mund des Zacharias. Hat er keine Probleme mehr? Doch sicher! Nur belasten sie ihn nicht mehr.
Für Zacharias ist der unheilvolle Lauf der Weltgeschichte schon zu ihrem Ziel gekommen. Mit dieser Wende sind auch alle Nöte schon gelöst.
Er kann mitfühlen mit allen, die bedrückt in der Finsternis und im Schatten des Todes leben müssen. Aber er sieht durch das Dunkle hindurch. Der Heilige Geist steckte ihm ein Licht auf. Ihm kann das keine Angst mehr machen, wenn die Welt um ihn her zerbricht.
Sein Blick ruht auf Jesus. Das ist überraschend. Jesus war ja in dem Augenblick noch nicht einmal geboren. Aber für Zacharias sind die Weichen schon gestellt.
Die alten biblischen Berichte und viele Prophetenworte, die ihm plötzlich verständlich sind, geben ihm recht. In die vom Tod gezeichnete Welt ist der Aufgang aus der Höhe strahlend hell herein-gebrochen. Gott hat uns aufgesucht!
Zacharias spricht nicht von Hoffnungen und Erwartungen. Für ihn wurde die Erlösung schon vollzogen. Gott hat mit ihm angefangen. Jeder kann das nur persönlich für sich selbst vollziehen, wie Gott die Mauern der Isolierung durchbricht und bei uns Wohnung machen will. In dem Augenblick lebt man schon im Himmel, auch wenn man noch mit beiden Füßen in der Welt steht.
Was soll ihn die Sorge um morgen bedrängen? Der heilige Gott hat ihn als sein Kind angenommen. Nun wird er von ihm auf den Weg des Friedens geführt.
Dort bricht dieser Jubel an, wo Menschen im Schatten des Todes begreifen: Uns will Jesus besuchen. Uns will er aus der Angst erretten. Uns will er gerecht machen. Uns will er so mit seinem Kommen beschenken; daß wir ohne Furcht ihm dienen können, so lange wir leben. Unsere Füße will er auf dem Weg des Friedens führen, ohne

751

Fröhlich in Hoffnung
daß wir stolpern. Hier kann man ihn finden, mitten in dem Leid und der Traurigkeit unseres Lebens.
Dies ist die Nacht, da mir erschienen des großen Gottes Freundlichkeit; das Kind, dem alle Engel dienen, bringt Licht in meine Dunkelheit, und dieses Welt- und Himmelslicht weicht hunderttausend Sonnen nicht.
Auch Zacharias muß noch auf seines Leibes Römer 8, 23 Erlösung warten.
Aber die Heilszeit ist jetzt angebrochen, weil Lukas 7, 16 Gott zu seinem Volk kommt.
Zacharias war seiner Natur nach kein Jubel- Lukas 1, 18-20 typ, sondern ein Skeptiker, der nur mit Tatsachen rechnete.
Im Mittelpunkt der prophetischen Verhei- Jesaja 40, 9. 10 ßungen von der kommenden Erlösung steht und 60, 1. 2 Gott, der sich seines Volkes erbarmt.
Das Licht leuchtet mitten in der Finsternis der Jesaja 9, 1 Welt.
Darin steht die Freude, daß Gott hingegangen 2. Samuel 7, 23 ist, sich ein Volk zu erlösen.	Ps. 105, B. 9 u.
Er steht zu seinem Bund und seinem Eid.	Hebr. 6, 16-18
Im Tod Jesu ist die Erlösung geschehen.	Epheser 1, 7
Nun können wir Gott zur Ehre leben.	Römer 6, 22
Im Glauben an Jesus findet man heute das Johannes 3, 36 ewige Leben.
Man ist heute schon vom Tod zum Leben hin- Johannes 5, 24 durchgedrungen.
Jerusalem erkannte diese Heimsuchung Got- Lukas 19, 44 tes nicht.

Im Licht der Ewigkeit	Offenbarung 4

752

Danach sah ich, und siehe, im Himmel war eine Tür aufgetan, und die Stimme sprach: »Komm herauf, ich will dir zeigen, was künftig geschehen muß.«
Die unsichtbare Welt ist unserem Blick verborgen. Wir können nur bis an die Grenzen dieser vergänglichen Welt sehen. Aber dann um-gibt uns undurchdringliches Dunkel.
Uns interessieren nicht Träume von Menschen, die Geschichten von der Welt jenseits des Todes erzählen. Wir sind nicht auf vage Vermutungen angewiesen.
Hier hat Gott dem Seher Johannes die Tür in die unsichtbare Welt geöffnet. Er will, daß wir heute nicht im Dunkeln leben, sondern im Licht seines ewigen Königreiches. Wenn wir an Gräber treten, soll dieser weite Blick auf den gegenwärtigen, mächtigen Herrn trösten und festmachen. Das läßt uns dann die kurze Spanne von Angst und Leiden überwinden, weil wir allein dem Herrn vertrauen, der uns zu sich ruft.
Das stellt unser ganzes Weltbild auf den Kopf. Was uns heute bedrängt, ist nur zeitlich, aber nicht von Dauer. Nur das unsichtbare Reich Jesu ist ewig.
Zuerst wird Johannes gezeigt, »was künftig geschehen muß«. Wie eine Frucht reift, treibt im Lauf der Weltgeschichte die Macht des Bösen zur vollen Entfaltung. Aber auch die Gemeinde Gottes muß zum treuen und gewissen Glauben reifen. Die Ereignisse in der Welt entwickeln sich mit einer inneren Notwendigkeit konsequent weiter bis zum Jüngsten Tag.
Doch durch die Tür sehen wir noch mehr. Da sitzt einer, der unbeschreiblich ist. Gott ist keine Idee oder ein ferner Nebel. Er ist eine wirkliche Person, Vater, König und Richter. Selbst die zuckenden Blitze und der Donner können Johannes nicht erschrecken. Er weiß, daß Gottes Macht ihn bewahrt und alles ihm zum Besten dienen muß.
Vor Gottes Thron herrscht geschäftige Unruhe. Vor ihm müssen alle anderen Kronen niedergelegt werden. Ihm allein gebührt alle Ehre. Wer heute durch die Tür sieht, dessen Lob und Anbetung kann nicht verstummen.

1. Mose 3, 23. 24 Hebräer 10, 19
1. Johannes 3, 2 Jesaja 6, 1
1.	Mose 9, 13-17
2.	Timotheus 4, 8 Jeremia 29, 11

753

Fröhlich in Hoffnung
Ewigkeit, in die Zeit
leuchte hell hinein,
daß uns werde klein das Kleine und das Große groß erscheine, selge Ewigkeit!
Mit der Sünde des Menschen wurde die Tür zum Himmel durch den Engel mit dem Schwert verschlossen.
Durch den Tod Jesu haben wir wieder Zu-gang.
Wir werden den Herrn sehen, wie er ist.
Alle Gewalt Himmels und der Erden liegt in seiner Hand.
Im Bild des Regenbogens steht über ihm ewiges Erbarmen.
Die Gemeinde vor seinem Thron trägt die Krone der Gerechtigkeit.
Sie loben Gott, während die Welt in ihren Qualen seufzt und die Gemeinde verfolgt wird, weil sie sehen, daß Gott Gedanken des Friedens und nicht des Leides hat.

754

Wenn nur etwas für	Johannes i2, 226
die Sache Jesu herauskommt
Wenn das Weizenkorn in der Erde stirbt, bringt es viel Frucht.
Eine neunjährige Schülerin schrieb ihrer Freundin ins Poesiealbum, eingerahmt von zwitschernden Vögeln und blühenden Blumen: »Gar sonderbar ist diese Welt. Mich wundert's, daß sie wem gefällt.«
Von der Enttäuschung an der Welt brauchen also Christen nicht zu reden. Die Leute entdecken selbst, wie das Geld verfällt oder wie man alt wird. Die Menschen wollten gerne Jesus sehen. Er zieht Menschen an, weil er dem irdischen Leben einen ewigen Sinn geben kann. Er hat eine große Hoffnung anzubieten. Da horchen Enttäuschte auf.
Das ist der Grund, daß mir diese Welt gefällt. Jesus gibt uns eine große Hoffnung. Unser Leben kann wie ein Keim sein. Das ist der Sinn unserer Existenz, für Gott Frucht zu bringen.
Vielen wird das bedeutungslos erscheinen. Sie übersehen es. Was ist ein Weizenkorn? Es fällt in die Ackerfurche und verfault im Dunkeln.
Deshalb will man seinem Leben auch mehr abringen. Weil der Tod so viel zerstört, muß man sein Leben rasch mit vielen Gütern füllen. Es muß strahlen und glänzen. Man streckt sich nach Besitz. Man kämpft um Ehre. Was soll man denn sonst seiner Existenz als Samenkorn noch abgewinnen? Aber das verfault doch alles!
Nur Jesus bietet mehr: Leben, das nicht aufhört. Darum verzichtete er auf Anerkennung, auf bequemes Leben. Er wollte keine Ehre von Menschen. Er verzichtete, weil er das Ziel erreichen wollte. Er wollte für Gott Frucht bringen. Und darum wollte er nichts anderes sein als ein Samenkorn.
Der ist betrogen, der darin nicht den Sinn seines Lebens begreift. Nur dort geschieht Großes, wo einer sein Leben ganz Gott zur Verfügung stellt. Da denkt man nicht an Verzicht. Man sieht die große Frucht, die Gottes Wunderkraft einem sterblichen Leben verheißt.

755

Fröhlich in Hoffnung
Du gingst, o Jesu, unser Haupt, durch Leiden himmelan
und führest jeden, der da glaubt, mit dir die gleiche Bahn.
Wohlan, so nimm uns allzugleich zum Teil am Leiden und am Reich! Führ uns durch deines Todes Tor samt deiner Sach zum Licht empor!
»Das verhüte Gott!« sagte Petrus spontan.	Matthäus 16, 22
Welches Wunschbild hatte er denn von Jesus? Matthäus 16, 26 Es gibt nichts in der ganzen Welt, was gegen-über dem Kreuzesweg Jesu irgendwelche Attraktion bieten könnte.
Paulus entdeckte, daß gerade in der Bedräng- 2. Korinther 4, nis, in der Todesnähe, immer wieder die Auf- 7-18 erstehungskraft Jesu einzige Hoffnung bleibt.
Deshalb sehen Christen mit Recht oft genug 1. Korinther 4, nicht erlöst aus, sondern tragen die Spuren des 9-13 Leidens. Wo wir auf sichtbare Erfolgsbestäti‑
gung warten, liegen wir falsch.
Wie die Macht der Verwesung alles Irdische zerstört, beschreibt Jesaja 40, 6-8.
Deshalb ist die Gemeinde Freudenbotin, weil Jesaja 40, 9 sie Gottes Wort bringt.

Eine kriegerische Welt findet Frieden

Jesaja 2, 1-5

756

Und er wird richten unter den Heiden und zurechtweisen viele Völker. Da werden sie ihre Schwerter zu Pflugscharen und ihre Spieße zu Sicheln machen.
Vor dem UN-Gebäude in New York steht ein Denkmal, das diese Szene darstellt. Doch an einer wichtigen Stelle ist die biblische Hoffnung verändert. Auf dem Denkmal hämmert ein muskulöser Mann mit seiner wuchtigen Körperkraft aus einem Schwert eine Pflugschar. Es ist nicht mehr ersichtlich, wie es zu dieser militärischen Umrüstung kommt.
Wird das durch Konferenzen und Gespräche geschehen? Durch Revolutionen? Durch die Ausweitung des Welthandels? Oder durch einen entschlossenen menschlichen Willen?
Um ehrlich zu sein, alle diese Mittel haben uns enttäuscht. Sie brachten es bis heute nicht fertig, die Waffen des Mordens zu verschrotten. Sie führten nur weitere kriegerische Verwicklungen her-auf. Wir können uns auch nicht dem törichten Modeglauben verschreiben, als ob der Mensch, wenn er nur wolle, den Frieden schaffe. Dazu haben wir viel zu viel Notvolles mit uns selbst erlebt.
Ist dies dann nur ein unwirklicher Traum? Nein! Die Mitte dieser Prophetenbotschaft liegt im Kommen Gottes in diese zerstrittene und Kriege führende Völkerwelt. Dieser Abschnitt weist auf Jesus, den Herrn der Welt. Er wird mit seinem Wort die tobenden Völker führen. Nur er kann die nach Vergeltung schreiende Rache in seiner Versöhnung stillen. Er will Menschen in Streit und Aufruhr gegen Gott umkehren zu Werkzeugen des Friedens. Die von Waffen strotzenden Völker kennzeichnen eine von Gott abgefallene Welt. Erst mit dem Kommen Jesu am Ende aller Tage wird die große Umwälzung geschehen. Dann wird niemand mehr sich an menschlichen Ideologien ausrichten, sondern allein an Jesu Wort, das zum Leben führt.
Es ist eine gewaltige Zukunftsweissagung von der Wiederkunft Jesu am Ende der Zeit, die ganz plötzlich abbricht: »Kommt nun mit! Lebt doch heute schon im Licht dieses großen Herrn!«

757

Fröhlich in Hoffnung
O mächtger Herrscher ohne Heere, gewaltger Kämpfer ohne Speere, o Friedensfürst von großer Macht! Es wollen dir der Erde Herren
den Weg zu deinem Throne sperren, doch du gewinnst ihn ohne Schlacht.
Die Erfüllung dieses Wortes vom Licht ist Je‑	Johannes 12,	
sus als das wahre Licht Gottes.	44-50	
Das vom Gericht Gottes heimgesuchte Jeru‑	Jesaja 45, 14	
salem wird zum Ort der Offenbarung Gottes
für die Heidenvölker.
Der Anbruch der Weltmission ist hier voraus‑	Jesaja 42, 4	
gesagt.	und 49, 6	
Die heilsgeschichtlichen Schranken zwischen	Epheser 2, 11-22	
Judentum und Völkerwelt werden durchbro‑
chen.
Die Abrüstung der Kriegswaffen	erfolgt	Psalm 87, 7	
durch das neue Leben der Völker aus Gott.
Wo Gott die Mitte ist, muß der Friede herr‑	Hesekiel 39,	
schen.	9. 10	
Diese neue Welt wird durch den Friedefürsten	Jesaja 11, 1-9	
Jesus in seiner Versöhnung herbeigeführt.
Sie ist heute noch verhüllt und tritt am Ende	Offb. 19, 6-9;	
der Zeit sichtbar hervor.	11-16 u. 20, 1-3	

Das neue Weltbild	Hebräer 11, 1-7

758

Der Glaube ist eine gewisse Zuversicht auf das, was man hofft, und ein Nichtzweifeln an dem, was man nicht sieht.
Nirgendwo in der Bibel wird menschliches Denken und menschliche Weisheit madig gemacht.
Daniel lebte als junger Gläubiger in der hochentwickelten Kultur der Perser. Er verkroch sich nicht scheu vor der Welt. Ihm war es zu wenig, ein still vor sich hin blühendes Mauerblümchen zu sein. Gott gab ihm »Einsicht und Verstand für jede Art von Schrift und Weisheit«. Und der König fand ihn in allen Sachen zehnmal klüger und verständiger als alle Weisen in seinem großen Weltreich.
Nur kann das menschliche Denken und alles wissenschaftliche Forschen die Grenzen der geschaffenen Welt nicht durchdringen. Nur der Glaube an Jesus sieht weiter. Man kann diesen Vers auch frei übersetzen: »Der Glaube ist ein überwältigtwerden von der unsichtbaren Welt.«
Es wäre töricht und in höchstem Maße kindisch, wenn wir Ungläubigen gegenüber versuchen wollten, das zu beweisen. Jesus, der Herr, erweist sich durch sein Wort am Gewissen der Menschen. Was wir glauben, können wir nur in der Hoffnung erfassen. Weder können wir es sehen noch beweisen. Doch auf der durch Jesu Wort begründeten Hoffnung stehen wir fest.
Jesu Wort ist verläßlicher als alles, was man in die Hand nehmen und anfassen kann. Der Glaube erkennt, wie die Materie ihre Festigkeit nur durch Gottes Schöpfungswort hat. Sie kann uns letztlich auch nicht mehr beherrschen. Alles Sichtbare ist nur ein Schatten des Zukünftigen, das Jesus in seiner Wiederkunft vollkommen herbeiführen wird.
Das verschafft dem Denken der an Jesus Glaubenden einen weiten überblick. So haben schon die Zeugen des Glaubens sich aus dem Denken ihrer Zeit gelöst. Abel, der schuldlos Gemordete, brauchte keine Rache. Henoch lebte ohne Todesfurcht. Noah blieb unbeirrt ein Außenseiter unter seinem Volk, weil er sich an Gottes Verheißungen orientierte. Erst durch den Glauben an Gottes unverbrüchliche Zusagen wird uns die Welt und die Ewigkeit erschlossen.

759

Fröhlich in Hoffnung Gib mir einen starken Glauben,
der dein Wort mit Freuden faßt,
so kann mir der Tod nicht rauben,
was du mir geschenket hast.
Auch die Hölle nimmt mir nicht,
was mein Heiland mir verspricht.
Himmel und Erde, die großen Werke der Hebräer 1, Schöpfung Gottes, werden weggelegt wie ein 10-12 altes, verbrauchtes Hemd.
Aber auch allen Frömmigkeitsformen und Kolosser 2, 17 dem Gesetz haftet irdische Vergänglichkeit Hebräer 10, 1 an.
Es kann das Zukünftige nur andeuten. Auch 1. Korinther alles Wissen bleibt bruchstückhaft.	13, 12
Nur in Jesus tritt uns die neue Welt Gottes Hebräer 1, 3 entgegen.
Durch Jesus haben wir im Glauben daran An- Hebräer 3, 14 teil.
Dies geschieht nicht durch übersinnliche Of- Römer 10, 17 fenbarungen, sondern durch die Predigt des Wortes Gottes.
Dieses Wort überwältigt das begrenzte Den- 2. Korinther 4, 2 ken, indem es sich im Gewissen erweist.
Es durchbohrt gleichsam das Herz.	Apg. 2, 37
Wir haben aber an der neuen Welt Gottes An- Hebräer 6, 12. teil nur in der Hoffnung des Glaubens, die uns 18. 19 geduldig ausharren läßt.

Am Ziel	Offenbarung 7, 9-17

760

Danach sah ich, und siehe, eine große Schar, die niemand zählen konnte, aus allen Nationen und Stämmen und Völkern und Sprachen; die standen vor dem Thron und vor dem Lamm, mit weißen Kleidern bekleidet und mit Palmzweigen in den Händen.
Der dunkle Vorhang des Todes wird aufgerissen. Man sieht hin-durch. Die furchtbaren Weltängste, von denen eben noch die Rede war, sind auf die Seite geschoben, wie man im Theater Kulissen zur Seite räumt. Wie Pappdeckel weggeschoben werden.
Da stehen vor dem Thron Gottes Sieger, die begeistert jubeln: »Wir sind hindurch!« Hinter ihnen liegt die Angst, das Versagen und Kämpfen, die Versuchungen und Schwächen. Sie können nur noch danken. Nicht ihr Verdienst war es. »Er hat uns durchgebracht!« schreien sie.
Er-, das ist Jesus. In der Offenbarung steht für ihn meist das Wort »Lamm«. Das kommt uns fremd vor. Aber an dem Wort hängt viel. Wir schauen erschrocken weg, wenn im Schlachthof Hand an die Tiere gelegt wird. Doch die Menschen früher standen beim Schlachten der Opfertiere dabei und sahen zu.
Zarte Lämmer sterben anders als starke Tiere. Die brüllen im Todeskampf. Lämmer können nicht Iaut schreien. Das ist nicht ihre Art.
In dieser stillen Lammesart hat die unübersehbare Menge vor Gottes Thron gesiegt. In der Schwere des Kampfes haben sie ihre Klei-der oft verdreckt und besudelt. Aber im Opfer Jesu fanden sie Vergebung und volle Reinigung. An ihnen war viel verdreht und falsch, aber das für sie vergossene Blut Jesu machte sie zu Heiligen und Gerechten.
Sie kommen aus der großen Trübsal. In ihren Augen sind noch die Tränen der durchgestandenen Leiden. Nun hat es sich der heilige Gott selbst vorbehalten, diese Tränen aus den Augen zu wischen. Nur er kann das richtig. Unser Trösten bleibt immer Stückwerk.
Schon heute können wir in diesen Siegesjubel einstimmen, auch wenn die Tränen noch nicht abgewischt sind. Jesus, das zerschlagene und blutende Lamm, hat für uns den Sieg schon errungen.

Jesaja 49, 8-13 Jesaja 25, 6-8
Apostelgeschichte 14, 22
Römer 5, 3-5 Jesaja 1, 18
1. Petrus 1, 18. 19

761

Fröhlich in Hoffnung
Noch eine kurze Zeit,
dann ist's gewonnen,
dann ist der ganze Streit
in nichts zerronnen,
dann will ich laben mich an Lebensbächen und ewig, ewig nur mit Jesus sprechen.
Schon im Alten Testament haben die Propheten die Errettung der Gemeinde geschaut.
Dann wird die im Leiden fast umgekommene, unter ihrer Schuld gebeugte Gemeinde Gottes Sieg schauen.
Der Weg der Gemeinde Jesu in Gottes Reich führt durch viel Bedrängnis.
In dieser Ohnmacht wird die Hoffnung des Glaubens um so stärker.
Die Gemeinde weiß um das Wunder, das in der Wirkung des Sterbens Jesu liegt. Sein Blut macht allen Schaden gut.
Um das Blut kann man sich nicht mit anderen Worten herumreden, weil kein anderer Weg zur Erlösung möglich war.

763

Verzeichnis der Bibellesetexte

1.	Mose
4,1-16 	648
8,20-22;9,12-17 	360
11,1-9 	406
12,1-9 	84
12,10-20 	606
13,1-13 	372
14,8-24 	690
15,1-6 	618
16,1-16 	590
17,1-8 	544
18,1-8 	418
18,9-15 	212
18,16-33 	414
19,1-14 	692
19,15-29 	336
21,1-7 	632
22,1-19 	134
23,1-20 	482
24,1-28 	636'
25,1-11 	720
28,10-22 	86
32,1-13;25-33;33,1-4 	470
50,15-21 	596

2.	Mose
1,15-2,10 	688
2,11-15,23-25 	216
3,1-14 	296
4,10-17 	214
12,1-14.42 	732
14,10-18 	656
16,13-28 	400
17,1-7 	588
18,13-27 	154
33,12-23 	622

4. Mose
14,1-9 	356

Josua
1,1-9 	242
3,5-17 	592

Richter
5 	208
6,11-24 	236

7,1-22 	678
16,4-22 	468

1.	Samuel
2,1-10 	388
2,12-26 	350
11,1-15 	166
13,1-14 	604
14,1-15 	638
17 	676
27,1-12 	600

2.	Samuel
7,1-16 	194
12,1-14 	190

1.	Könige
11,1-13 	602
17,1-6 	408
17,7-24 	562
18,1-15 	328
18,16-40 	680
19 	342
21 	118
22,1-28 	666

2.	Könige
1 	60
2,1-14 	722
19,1-7 	126
22,1-7 	634
22,8-13 	434

2. Chronik
1,7-13 	322
16 	674
28,9-15 	280
33,1-20 	54

Nehemia
8,1-12 	96

Psalmen
16,1-11 	702
18,1-7,17-37 	244
23,1-3 	580
23,4-6 	598

764

30,1-13 	628
32 	112
34,1-11 	390
40,1-11 	186
51 	490
84 	386
104 	358
116,1-19 	682
119,97-105.162 	576
121 	546
139 	486
145 	366
Sprüche
15 	480
Jesaja
2,1-5 	756
6,1-8 	284
7,1-9 	496
7,10-17 	612
25,1-8 	654
40,1-11 	424
40,26-31 	362
42,1-9 	290
43,1-7 	626
45,18-25 	502
49,7-17 	556
53,1-6 	28
53,7-12 	332
55,6-13 	574
60,1-7 	302
62 	530
63,7-16 	584
Jeremia
1,4-10,17-19 	340
15,10-21 	344
23,16-29 	306
33,1-16 	698
Hesekiel
14,1--11 	506
33,1-9 	308
34,1-16 	202
36,22-32 	120
Hosea
2,16-25 	630
12,1-11 	440

Haggai
2,1-9 	314

Maleachi
3,13-21 	392

Matthäus
1,18-25 	34
4,1-11 	374
4,12-25 	18
5,1-16 	130
5,17-26 	476
5,38-48 	376
6,1-8,16-18 	494
6,24-34 	404
7,1-6 	568
7,7-11 	270
7,12-14,24-29 	76
7,15-23 	452
8,5-13 	74
9,9-13 	82
9,35-10,1 	330
10,7-15 	300
10,16-23 	676
10,24-32 	652
10,34-39 	658
11,2-11 	526
11,16-24 	16
11,25-30 	56
12,38-42 	538
13,24-30,36-43 	398
13,44.45 	48
14,22-36 	238
15,21-28 	40
16,13-20 	512
16,21-28 	586
18,15-20 	170
18,21-35 	474
19,16-26 	116
21,1-11 	128
21,14-17 	554
24,1-14 	736
25,1-13 	740
25,31-46 	382
27,15-26 	12
27,33-44 	36
28,16-20 	324

Markus
1,29-39 	258
1,40-45 	38
2,1-12 	624

765

4,35-41 		594	1,29-34 		26	
7,31-37 		274	1,43-51 		500	
9,14-29 		230		384	
		2,1-11 			
9,33-37 		198	3,1-15 		428	
9,42-48 		90	4,5-18 		100	
10,13-16 		334	4,31-38 		294	
12,41-44 		436	4,43-54 		70	
14,3-9 		318	5,1-15 		380	
15,1-4 		58	5,19-30 		714	
15,33-41 		564	5,31-47 		520	
		6,4-15 		364	
Lukas		6,41-51 		46	
1,5-25 		352	6,60-71 		136	
1,46-55 		232	7,10-17 		22	
1,67-79 		750	7,31-39 		454	
2,1-7 		396	8,12-20 		464	
2,8-14 		32	8,31-36 		222	
3,1-9 		98	10,1-10 		50	
5,1-11 		420	10,11-16,27-30 		582	
7,11-17 		708	11,1-27 		616	
8,4-15 		548	12,20-26 		754	
8,22-25 		66	13,1-17 		196	
9,57-62 		92	14,15-26 		550	
10,17-20 		266	15,1-9 		450	
10,25-37 		508	16,16-23 		710	
10,38-42 		338	16,23-33 		250	
11,5-13 		10	17,12-19 		304	
12,16-21 		724	5,1-15 		380	
13,1-9 		510	5,19-30 		714	
13,22-30 		52	5,31-47 		520	
14,15-24 		44	6,4-15 		364	
14,25-35 		88	6,41-51 		46	
15,1-10 		178	6,60-71 		136	
15,11-24 		410	7,10-17 		22	
15,25-32 		122	7,31-39 		454	
16,1-13 		422	8,12-20 		464	
16,19-31 		712	8,31-36 		222	
17,11-19 		124	10,1-10 		50	
18,1-8 		268	10,11-16,27-30 		582	
18,35-42 		42	11,1-27 		616	
19,1-10 		20	12,20-26 		754	
19,41-44 		64	13,1-17 		196	
21,25-36 		742	14,15-26 		550	
22,1-6 		694	15,1-9 		450	
22,47-53 		224	16,16-23 		710	
23,26-49 		14	16,23-33 		250	
24,1-12 		704	17,12-19 		304	
24,13-35.c 		524	17,20-23 		172	
24,36-49 		348	18,28-40 		522	
		19,28-37 		246	
Johannes		20,11-18 		706	
1,9-18 		24	20,19-23 		276	

766

21,15-19 	316
21,15-23 	610

Apostelgeschichte
1,4-11 	72
2,1-21 	226
2,36-47 	142
4,5-22 	672
4,23-31 	684
5,34-42 	272
8,26-40 	578
9,1-9 	62
9,10-19 	188
11,19-26 	640
16,6-15 	572
16,22-40 	620
18,1-11 	162
19,8-22 	528
19,23-40 	660
20,17-38 	148
28,11-16 	158

Römer
1,13-17 	346
2,1-10 	608
3,21-31 	30
5,1-11 	614
5,12-21 	540
6,1-11 	260
6,12-23 	252
7,14-25 	218
8,1-11 	78
8,12-17 	102
8,18-30 	738
8,31-39 	472
11,25-31 	566
12,1-8 	286
12,9-21 	462
13,1-7 	416
16,1-16,21-23 	176

1. Korinther
1,18-25 	518
1,26-31 	I46
2,1-16 	514
4,1-5 	192
4,6-13 	264
6,9-20 	430
9,1-8 	298
9,24-27 	686
11,17-34 	560
12,1-11 	552

12,12-31 	156
13 	460
15,1-11 	484
15,12-20 	532
15,50-58 	718

2. Korinther
1,3-11 	728
3,1-11 	180
4,1-6 	228
4,7-18 	254
5,1-10 	730
5,16-21 	110
6,1-10 	256
8,1-15 	466
9,6-15 	368
12,1-10 	534

Galater
1,1-10 	662
1,11-24 	504
2,15-21 	444
3,1-14 	442
4,8-20 	220
5,1-11 	104
5,16-25 	456
5,25-6,10 	206

Epheser
1,3-14 	152
2,1-10 	438
2,11-22 	150
3,1-13 	288
3,14-21 	144
. 4,1-6 	174
6,10-20 	644

Philipper
1,1-11 	160
112-30 	310
2,5-11 	488
2,19-30 	200
4,1-9 	394
4,10-20 	234

Kolosser
1,15-23 	370
2,1-7 	542
'2,8-23 	664
3,1-11 	108
3,12-17 	432
4,2-6 	204

767

1. Thessalonither
	1,2-10 	140
	2,1-12 	182
	3,1-13 	164
	4,1-12 	378
	5,1-11 	744

1.	Timotheus
	1,1-11 	448
	1,12-20 	68
	3,1-13 	292
	4,1-5 	402
	6,3-11 	492
	6,12-21 	650

2.	Timotheus
	1,3-14 	716
	3,10-17 	248

1.	Petrus
	1,13-25 	262
	2,1-10 	106
	2,18-25 	412
	3,8-17 	446
	4,1-11 	184
	4,12-19 	326

2.	Petrus
	1,16-21 	516
	3,1-13 	726

1. Johannes
1,1-9 	168
1,5-2,2 	114
2,7-11 	746
4,7-21 	458
5,1-12 	240
Hebräer
9,1-14 	558
11,1-7 	758
11,8-16 	748
12,1-11 	646
Jakobus
1,1-12 	536
1,19-27 	132
3,1-12 	478
5,7-11 	320
5,13-20 	278
Offenbarung
3,1-6 	668
3,7-13 	312
3,14-22 	94
4 	752
7,9-17 	760
12 	696
21,1-8 	734

In der TELOS-Paperbackreihe erscheinen folgende Titel

1002 Wilhelm Busch
Gottes Auserwählte 1004 Wilder Smith
Ist d. ein Gott d. Liebe? 1005 Fritz Hubmer
Im Horizont leuchtet... 100B Fritz Hubmer
Weltreich u. Gottesreich 1010 Erich Wilken
Auf den Spuren ... 1011 Otto Riecker
Herausforderung an. 1012 Watchman Nee
Freiheit für den Geist 1013 Anny Wienbruch
Der Leibarzt des Zaren 1014 Watchman Nee
Zwölf Körbe voll, Bd. 1 1015 Fritz May
Die Drogongeselischaft 1016 Norbert Fehringer
Thema: Frömmigkeit 1017 Fritz May
Der verfälschte Jesus 1016 Ernst Modersohn
Die Frauen des A. T. 1019 Ernst Modersohn
Die Frauen des N. T. 1020 Paul Müller
Die unsichtbare Welt 1021 Ruth Frey
Arbeit unter Kindern 1022 Oswald Smith
Glühende Retterliebe 1023 Oswald Smith
Ausrüstung mit Kraft 1024 Erich Schnepel
Das WerkJesu in uns ... 1026 Anny Wienbruch
Im Schatten der Zaren 1027 Watchman Nee
Zwölf Körbe voll, Bd. 2 1028 Watchman Nee
Zwölf Körbe voll, Bd. 3 1029 Werner Krause
Freuet euch allewege 1030 Hei. Good Brennemann
Und doch nicht vergas. 1031 Anny Wienbruch
Unt. d. rot. Sonnensch. 1032 Helmut Ludwig
Die Welt horcht auf 1033 E. J. Christoffel
Aus der Werkstatt .. 1035 G. R. Brinke
Jenseitiges u. Zukünft. 1036 Elli Kühne
Da bewegte s. d. Stätte 1039 Alfred Christlieb
Ich freue mich ü. d. Wort 1041 Lon Woddrum
Liebe hofft immer alles 1042 Horst Marquardt
Die Sprache der Gräber 1043 Werner Krause
M. Brüder - d. Indianer 1045 Otto Riecker
Bildung u. Heiliger Geist 1046 Joyce Landorf
Seine beharrliche Liebe 1047 Helen Manning
D. Blutzeugen v. Sangtal 1048 Anny Wienbruch
Ein Leb. f. Gustav Adolf

1049 Werner Krause
Keinen Raum ..
1050 Georg R. Brinke
Die Symbolik d. Stiftsh. 1051 Alfred Kuen
Gern. n. Gottes Bauplan 1053 Jill Renich
Den Ehemann verstehen 1054 Alfred Christlieb
Ich suche, Herr ...
1055 Wilfried Reuter
. und bis ans Ende ... 1056 H. und G. Taylor
D. geistl. Geheimnis .. 1057 Ulrich Affeid
Unter der Treue Gottes 1058 dehn F. u. E. Walvoord
Harmagedon, Erdöl ... 1059 Heinrich Jochums
Was haben wir an Jesus 1060 Erich Bayreuther
Der junge Zinzendorf 1061 Herbert Masuch Handbuch...
1062 Anny Wienbruch
Die fröhliche Familie 1064 Anny Wienbruch
Das sonnige Haus
1065 Anny Wienbruch
Sie waren mir anvertraut 1068 Georg Urban
Carl Peter, Eine Rebe.. . 1070 C. H. Spurgeon Ratschläge für...
1071 Elsbeth Welch
Tante Lydia w. schon .. . 1072 Elsbeth Welch
Zum Glück gibt's... 1073 Richard Kriese Okkultismus
1074 Alfred Christlieb
Der Apostel Paulus
1075 H. E. Nissen
. und der Geist schrie 1076 Eduard Ostermann
Zukunft oh neHoffnung? 1078 Jemen M. Boice
Die letzte und die zu-künftige Welt
1079 L. A. T. Van Dooren
Menschen fischen -
persönl. Engagement 1080 Anny Wienbruch
Ein König wird frei
1082 Watchman Nee
Der geistliche Christ 1 1083 Watchman Nee
Der geistliche Christ [I 1084 Watchman Nee
Der geistliche Christ III 1085 Alfred Christlieb
Vollmacht von oben 1086 Fritz May
Israel zw. Weltpolitik und Messiaserwartung 1087 Kurt Scherer
Mit Streß leben
1088 G. Karssen
Mensch, Frau und Mutter in der Bibel
1092 Billy Graham
Engel - Gottes Geheimagenten

1095 F. F. Bruce
Die Glaubwürdigkeit
der Schriften des H. T.
1097 Heinrich Jochums
In Jesus haben wir alles
1098 Michael Bordeaux
. und die Ketten .. .
1099 A. W. Tozer
Gott liebt keine...
1100 Walchman Nee In Hingabe leben
1101 Watchman Nee Das Bekenntnis
1102 Watchman Nee
Das Zusammenkommen
1103 Watchman Nee Christus unser Leben
1104 Watchman Nee
Zur Ehre Gottes leben
1105 Watchman Nee Gemeinschaft der Liebe
1107 M. Griffiths
Mit beiden Beinen auf der Erde
1109 Charles W. Colson Watergate -
wie es noch keiner sah
1113 Tim Simmons
Ehe nach Gottes Plan
1116 Volkmann/Woyke
D. Anrut d. Evangeliums
1117 Neil R. Lightfoot
... aber meine Worte werden nicht vergehen