EVANGELIUM

UND KRAFT

EVANGELIUM -

AKTUALITÄT UND KRAFT

Evangelium

Wilhelm Busch

Billy Graham

Corrie ten Boom

Aktualität

und Kraft

herausgegeben von

Ulrich Parzany

SCHRIFTENMISSIONS-VERLAG

G LAD BECK/WESTFALEN

Quellenhinweis: Der Beitrag von Billy Graham wurde mit

freundlicher Genehmigung des R. Brockhaus-Verlages, Wuppertal,

den Büchern Billy Graham „Friede mit Gott" und „Noch ruft Gott"

entnommen.

1963 im Schriftenmissions-Verlag, Gladbeck/W.

Umschlag: Kurt Wolff, Kaiserswerth

Druck: Krämer & Banker, Gelsenkirchen-Buer

INHALT

„Brennende Fragen" 7

Wilhelm Busch:

Mut zur Verkündigung 9

Wer ist „Prediger des Evangeliums"? ...... 11

Der Prediger soll Gottes Wort auslegen 11

Was heißt Auslegung? 12

Der Glaube an die Wirksamkeit des Wortes .... 13

Römer 3 erwecklich predigen 15

Falsche Volkstümlichkeit 16

„Populäre" Verkündigung 18

Verkündigung als Gespräch 20

Primitivität und Schlichtheit 21

Anschaulichkeit der Verkündigung 24

Beispiele und Gleichnisse 27

Mitarbeit der Hörer 31

Bibelkritik gehört nicht auf die Kanzel 32

Ein Wort zum Alten Testament 33

Was soll ich predigen? 35

Der Ereignischarakter der Predigt 36

Der Spiegel in der Sakristei 38

Der Prediger 39

Billy Graham:

„SOS" 43

„Die Welt ist reif" 44

„Kompromisse, Betriebsamkeit - Aber: Vollmacht?" . 46

Corrie ten Boom:

„Hat die Botschaft von Jesus Christus

umwandelnde Kraft?" 50

Warum haben viele Prediger keine Vollmacht? ... 50

Wie können wir mit dem Heiligen Geist

erfüllt werden? 51

Was kann Gott tun mit einem völlig

hingegebenen Christen? 54

5

„Brennende Fragen"

In unserer Zeit wird sehr viel geredet, was völlig belanglos

und wirkungslos ist.

Es lohnt nicht, den Lärm der Welt durch frommes Gerede zu

verstärken.

Es lohnt nur, eine Botschaft zu sagen, die Kraft hat, Menschen

zu ändern.

Jede Botschaft, die diese Kraft nicht hat, ist Beerdigungs-

geplärre für eine untergehende Welt.

Wie steht es um die Verkündigung des Evangeliums?

Ist die Botschaft von Jesus Christus in unseren Tagen noch

aktuell, oder ist sie hoffnungslos überholt?

Eignet sich das Evangelium nur noch als Dekoration für Fest-

tage, oder ist es eine umwandelnde Kraft?

Sind vielleicht die Boten schuldig, wenn die Botschaft ohne

Wirkung verhallt?

Wie soll man denn das Evangelium sagen?

Eine Kraft bemerkt man doch an ihren Wirkungen!

Dies sind Fragen, die die Christen angesichts der heutigen

Situation in Deutschland umtreiben müssen. Wo sind die

Pfarrer, Jugendgruppenleiter, die angestellten und freiwilligen

Mitarbeiter in Volkskirche, Freikirchen und Vereinen, die

wegen dieser Fragen schlaflose Nächte haben?

Wer gibt Antwort auf diese brennenden Fragen?

In dieser Schrift sollen Antworten gegeben werden.

Pastor Wilhelm Busch (Essen), Dr. Billy Graham (USA) und die

Evangelistin Corrie ten Boom (Holland) haben in ihrer Arbeit

Erfahrungen mit der Botschaft von Jesus Christus gesammelt.

Sie können uns eine Antwort geben.

„O daß doch bald Dein Feuer brennte ..."

Ulrich Parzany

Wilhelm Busch

Mut zur Verkündigung

Die evangelische Kirche steht und fällt mit der Verkündigung

des Evangeliums. Die Botschaft ausrichten - das ist ihre erste

und vordringlichste Aufgabe.

Gewiß sind die sozialen Dienste wichtig. Aber wir soll-

ten doch hören und bedenken, was der Generalsekretär der

Ostasiatischen Christlichen Konferenz, Dr. D. T. Niles aus Cey-

lon, auf der Weltkirchenkonferenz in Neu-Delhi sagte:

„Eine Christenheit, die keine anderen Sorgen mehr kennt

als die politischen, karitativen und moralischen Aufgaben

unserer Tage, tut besser daran zu liquidieren und ihren

Betrieb dem Roten Kreuz zu vermachen. Christen haben

nicht in erster Linie einen besonderen Lebensstil oder

besondere moralische Anweisungen, sondern sie haben

in erster Linie eine Botschaft. Sie haben die Nachricht von

Jesus, dem Gekreuzigten und Auferstandenen, weiter-

zutragen. Wenn das nicht mehr der einzelne Christ per-

sönlich fertigbringt, dann hat er kein Recht, den Namen

Christi zu tragen."

Gewiß kann uns die schöne Liturgie, wie sie etwa die

schwedische Kirche hat, beeindrucken. Aber das Kernstück

jedes Gottesdienstes ist und bleibt doch die Predigt.

Gewiß, vom Prediger des Evangeliums wird heute viel Orga-

nisations- und Verwaltungsarbeit gefordert. Aber was

soll man dazu sagen, daß ein bedeutender Kirchenmann vor

kurzem sagen konnte: „Wenn jetzt ein Jahr lang kein Mensch

mehr zu unserer Predigt käme, dann würde die Kirche doch

noch ganz und gar unversehrt dastehen und ihr Betrieb

weiterlaufen." Er hat recht. Und das zeigt, wie sehr die Ver-

kündigung zurückgetreten ist neben all dem andern, was die

Kirche treibt. Das ist erschreckend.

Du liebe Zeit! Was soll der Pfarrer heute alles sein! Er soll

Stellen vermitteln und Wohnungsberater sein. Er soll Pädagoge

und Verwaltungsbeamter sein! Er soll Bescheid wissen über

Finanzverwaltung und Freizeitgestaltung. Bauherr soll er sein

und Musiksachverständiger, Erziehungsberater und Unter-

haltungsmanager, Gesellschaftsmensch und Organisationsleiter.

Und noch viel mehr.

Da ist es an der Zeit, darauf hinzuweisen, daß der Pfarrer

zuerst und vor allem andern „Prediger des Evangeliums" ist

und sein soll.

Gewiß, es ist sehr viel leichter, in Tagungen Zeitdiagnosen

aufzustellen oder über die Ausgabe von Geldern zu reden,

als die Botschaft in unsere Zeit hineinzusagen.

Es ist sehr viel einfacher, Karthoteken anzulegen und Häuser

zu bauen, als den harten Herzen das Evangelium zu sagen.

Und doch - die Ausrichtung der Botschaft hat unser Herr uns

als das Wichtigste aufgetragen. Und es sollte uns tief be-

unruhigen, daß nur ein geringer Prozentsatz der Kirchensteuer-

Zahler unserer Predigt zuzuhören geneigt ist.

Wir machen es uns zu leicht, wenn wir einfach feststellen:

„Die heutige Jugend läuft weg, wenn die Bibel aufgeschlagen

wird." Oder wenn wir resigniert erklären: „Der Mensch von

heute ist von so vielem überlaufen, daß wir gar keinen Raum

mehr finden in seinem Leben für unsere Botschaft." Mit

solchen Feststellungen machen wir es uns zu leicht. Wir soll-

ten vielmehr fragen, ob es nicht an uns und unserer Ver-

kündigung liegt, daß die aktuellste Botschaft (und die ist doch

das Evangelium) so wenig abgenommen wird.

Paulus hat gesagt: „Predige zur Zeit und zur Unzeit." Und

wenn heute „Unzeit" wäre, hätten wir uns doch mit großem

Fleiß darum zu bemühen, recht zu predigen.

Aber ich glaube gar nicht, daß „Unzeit" ist. Ich bin vielmehr

überzeugt, daß wir mit der Botschaft eine Chance haben, wie

wir sie seit dem Mittelalter nicht gehabt haben: Alle welt-

lichen Botschaften und Ideologien haben heute ihre Kraft ver-

loren. Sie haben sich entlarvt. Sie haben gezeigt, daß sie dem

Menschen nicht helfen können. Es ist eine große Leere in den

Herzen der Menschen.

Meine Mutter sagte oft zu ihren drei Pfarrersöhnen: „Die

Welt hungert nach Gott!" So ist es!

Und da stehen wir mit der wundervollen Botschaft von Gott,

lassen die Köpfe hängen und tun, als hätten wir eine ab-

sterbende Firma zu liquidieren.

10

Bischof Lilje sagte einmal in einem Gespräch: „Wir sind die

einzigen, die noch etwas Glaubwürdiges auf die Theke zu

legen haben."

Darum - Mut zur Verkündigung!

Wer ist „Prediger des Evangeliums"?

Wir denken natürlich zuerst an die Pfarrer.

Aber nicht nur Pfarrer verkünden das Evangelium. Ich er-

innere mich an eine wundervolle Gemeinschaftskonferenz in

Ostfriesland. Die begann damit, daß ein alter Fischer eine

Andacht hielt. Welch vollmächtiger Verkündiger war dieser

Mann! Und ich kehre im Geist ein in vielen schwäbischen

Schul- und Bauernstuben, wo hungrige Seelen sich um Gottes

Wort sammeln. Da sind es einfache Arbeiter und Bauern, die

das Wort Gottes sagen. Ich denke an die jungen Burschen, die

junges Volk sammeln zu Jugendkreisen und ihnen nun das

Wort Gottes auslegen sollen.

An sie alle dachte ich, als ich das Folgende aufschrieb.

Und auch an solche, die den Mut noch nicht gefunden haben

und doch die Notwendigkeit einsehen, ihren Bekannten in

kleinen Hauskreisen das Wort Gottes auszulegen. Denen

möchte ich das Pauluswort zurufen: „Erwecke die Gabe, die

in dir ist!"

Der Prediger soll Gottes Wort auslegen

Darüber darf kein Zweifel herrschen, daß der Prediger keine

andere Aufgabe hat als die, das Wort des Herrn, wie wir es in

der Schrift Alten und Neuen Testaments haben, auszulegen.

Gott sei Dank! daß sich diese selbstverständliche Erkenntnis

in der evangelischen Kirche allmählich wieder durchsetzt. Und

daß es nur unter heißem Kampf geschieht, beweist, wie tief

der Schade sitzt.

Was haben unsere Gemeinden nicht alles über sich ergehen

lassen müssen! Wer denkt nicht mit Schrecken an so manche

„Kriegspredigten aus eherner Zeit"! Oder an die politischen

Tiraden „sozialistischer Geistlicher"! Oder an die „geistvollen

11

religiösen Kanzelreden", denen - wenn sich kein passendes

Bibelwort fand - ein Goethewort zugrunde gelegt wurde!

Ach du liebe Zeit! „Ein Prophet, der Träume hat, der erzähle

Träume; wer aber mein Wort hat, der predige mein Wort

recht. Wie reimen sich Stroh und Weizen zusammen? spricht

der Herr" (Jer.23,28).

Die Schrift muß es sein! Nur die Schrift! Und die ganze

Schrift!

Was heißt Auslegung?

Es ist nicht unwichtig, daß wir uns diese Frage stellen.

Es gibt Leute, denen ein Bibeltext nur ein willkommenes

Sprungbrett ist, von dem aus sie für ihre Rede starten. Nun

läßt sich das gewiß verantworten in einer Evangelisations-

versammlung oder in einer lehrhaften Rede - sofern der

Redner dabei in den Bahnen der göttlichen Wahrheit bleibt

(von den Leuten, denen ein Bibelwort nur ein Ausgangspunkt

für irgendwelche eigenen Gedanken oder rein weltliche An-

liegen ist, wollen wir hier gar nicht reden). Aber in unsern

Bibelstunden und Predigten sollten wir Auslegung treiben.

Und dazu muß der Text reden und nicht der Verkünder.

Es gibt andere, die meinen, es sei Auslegung, wenn sie einen

klaren und hellen Text recht schwer und unverständlich

machen. Am Ende sind sie noch glücklich über ihre tiefsinnige

Auslegung. Das kann doch wohl auch nicht der Sinn einer

rechten Auslegung sein.

Auch das ist nicht Auslegung, daß wir Wahrheiten, die die

Bibel in klassischer Kürze ausgedrückt hat, mit Vielrednerei

breittreten. Leider gibt es viele solcher Versuche. Das sind

dann die unendlich langweiligen Bibelstunden, in denen alte

Leute so gut schlafen.

Was heißt denn „Auslegung"?

„Auslegen" heißt: eine Linie vom Text zum Hörer ziehen.

„Auslegen" heißt: den Text dem Hörer verständlich machen.

„Auslegen" heißt: das Schriftwort in das Leben des Hörers

hineinstellen.

12

Vielleicht widersprechen an dieser Stelle ernsthafte Leute. Als

Student der Theologie besuchte ich an einer guten Fakultät

das homiletische Seminar, in dem wir das Predigen lernen

sollten. Eines Tages bekam ich die Aufgabe, über den schwie-

rigen Text 1. Kor. 10, 1-13 eine Predigt auszuarbeiten. Ich

fragte den Dozenten: „Sagen Sie mir, bitte, wie ich mir die

Gemeinde vorzustellen habe. Sind das Bauern oder Arbeiter?

Habe ich viele Akademiker vor mir? Sind da viele suchende

Leute? Oder ist es eine gläubige Gemeinde? Ist viel Jugend

da?" Da schaute mich der Dozent groß an und sagte mit

tiefem Nachdruck: „Sie sollen Gottes Wort verkündigen."

Das hat mir damals tiefen Eindruck gemacht. Heute weiß ich,

daß es falsch war. Selbstverständlich soll in der Auslegung das

Wort der Schrift gesagt werden. Aber es soll eine Linie vom

Schriftwort zum Hörer gezogen werden. Niemals darf der

Ausleger den Hörer außer acht lassen, der vor ihm sitzt.

Der Glaube an die Wirksamkeit des Wortes

Wenn wir die Predigt vorbereiten und wenn wir predigen,

blicken wir auf den Hörer.

Ist der Blick auf den Hörer beim Auslegen der Schrift aber

nicht Unglaube? Ist er nicht Mißtrauen gegen die Wirksam-

keit des Wortes? Die Frage ist wichtig!

Die „efficacia verbi divini", die „selbsttätige Wirksamkeit des

Wortes Gottes", ist ein wichtiges Lehrstück in der evange-

lischen Lehre. Und es ist vielleicht der größte Mangel aller

Ausleger unserer Tage, daß wir viel zuwenig damit rechnen.

Von Spurgeon, dem „Fürsten unter den Predigern", erzählt

man eine hübsche Anekdote. Zu ihm kam eines Tages ein

junger Prediger und sagte zu ihm: „Ich predige nun jeden

Sonntag. Aber in meiner Gemeinde bewegt sich nichts. Bei

Ihnen aber bekehren sich in jeder Predigt ein paar Menschen

zum lebendigen Herrn. Wie machen Sie das nur?"

„Ja, meinen Sie denn", erwiderte Spurgeon, „daß jedesmal

etwas Großes geschehen müsse, wenn Sie Gottes Wort ver-

kündigen?"

13

„Das meine ich natürlich nicht", stammelte verlegen der junge

Prediger. „Das ist eben Ihr Fehler", fiel ihm Spurgeon ins

Wort. „Sie trauen dem Worte nichts zu! Sie haben keinen

Glauben."

„So wir glauben würden, würden wir die Herrlichkeit Gottes

sehen" Goh. 11,40). Wer dem Worte nichts zutraut, der soll

das Verkündigen lassen, denn: Gottes Wort schafft es.

Jeder, der Gottes Wort auslegt, hat selbst schon die seltsame

Erfahrung gemacht. Wir hielten eine Predigt oder eine Bibel-

stunde, die wir am Ende selbst als völlig verfehlt ansahen.

Und dann geschah es gerade nach solcher Verkündigung, daß

wir erfahren durften, wie das Wort eingeschlagen und die

Gewissen bewegt hat.

Also der Heilige Geist muß es tun. Und er tut es!

Und doch wäre es Torheit, zu glauben, der Ausleger könne

sich nun alle Mühe und Arbeit sparen, weil ja doch alles von

der Wirkung des Heiligen Geistes abhinge. Von einem be-

rühmten Prediger (es war Klaus Harms) erzählt man sich, daß

er eine Zeitlang alle Vorbereitungen auf seine Predigten unter-

lassen und es dem Heiligen Geist überlassen habe, ihm im

Augenblick das rechte Wort zu geben. Später hat er dann

selbst erzählt: „Eines Tages hat mir der Heilige Geist auf der

Kanzel nur ein einziges gesagt. Er hat mir gesagt: Du bist faul

gewesen!"

Eine tüchtige Hausfrau traut gewiß ihrem himmlischen Vater

zu, daß er allein sie und die Ihrigen ernährt, wie er die Vögel

unter dem Himmel speist. Aber dieses Vertrauen wird sie

nicht hindern, ihre Pfennige einzuteilen und recht fleißig zu

kochen, um den Ihrigen ein zuträgliches und schmackhaftes

Mahl zu bereiten. Sie wird dabei so gewissenhaft verfahren,

als wenn sie allein es machen müßte. So macht es auch ein

rechter Ausleger. Er traut dem Worte alles zu. Aber damit ist

er nicht der Notwendigkeit enthoben, sich zu mühen und sich

zu sorgen, als wenn er alles allein machen müßte. Und zu

dieser Mühe gehört, daß er sich selbst um das rechte Ver-

ständnis bemüht und dann weiter überlegt, wie gerade dies

Wort den vor ihm sitzenden Menschen gesagt werden müsse.

14

Römer 3 erwecklich predigen

Als junger Pfarrer konnte ich mich nicht damit abfinden, daß

von unseren Gottesdiensten so wenig Wirkung ausgeht. Wir

haben doch eine Botschaft, die Menschen und Welt ver-

ändern kann!

Und da sagte ich mir: Es hat Prediger gegeben, unter deren

Verkündigung wirklich etwas geschehen ist. Durch Volkenings

Predigt in Jöllenbeck wurde das Ravensberger Land von Grund

aus verändert. Zu den Predigten des jungen Hofacker in

Württemberg strömten Menschen herzu, die bisher völlig

gleichgültig gewesen waren. Die Wirkungen von Ludwig

Harms in der Lüneburger Heide sind heute noch fest-

zustellen. - So sammelte ich mir aus Antiquariaten die Predig-

ten dieser Männer. Ich geriet an den badischen Erweckungs-

prediger Henhöfer; an Gottfried Daniel Krummacher, der das

Wuppertal bewegt hat; an den gewaltigen schwedischen

Zeugen Rosenius, an den Engländer Spurgeon, an Zinzendorfs

„Berliner Reden". Es waren Lutheraner und Reformierte dar-

unter. Aber in einem waren sie eins: Ihre Predigt kreiste um

Römer 3, um die Rechtfertigung des Sünders.

Nun, die Botschaft von Römer 3 ist seit der Reformation viel

gepredigt worden. Aber je länger je mehr wurde solche

Predigt unaktuell, trocken, lehrhaft. Sie versenkte die Ge-

meinde in Schlaf. Und nun machte ich die Entdeckung: Die

Erweckungsprediger verkündeten die freie Gnade Gottes für

Sünder niemals so, daß die Menschen in eine trübe Sicherheit

gerieten. Es geschah vielmehr das Eigentümliche, daß der

Mensch durch die Predigt von dem, was Gott für ihn getan

hat, im Gewissen getroffen und erweckt wurde, daß er auf-

stand und umkehrte. So entstand lebendige Gemeinde.

Es wurde mir deutlich, daß wir viel mehr als bisher bei diesen

von Gott legitimierten Predigern in die Schule gehen müßten.

Ich bin gewiß, daß die evangelische Kirche steht und fällt

mit ihrer Predigt. Und ich bin überzeugt, daß darin die

eigentliche Aufgabe unserer Predigt besteht: die Rechtfertigung

„erwecklich" zu predigen. Das gilt ebenso für unsere Predig-

ten wie für die besondere Verkündigung der Evangelisation,

die trotz mancher Veränderung der Zeiten auch heute noch

ihre Bedeutung hat. Ein Leben lang habe ich mich darum ge-

15

müht. Dabei bin ich ein Schüler geblieben bis zu diesem Tag.

Es gab Gottesdienste, in denen ich mich geradezu entschul-

digte, daß ich so unaktuell predigen müsse. Aber ich habe

erleben dürfen, daß solche Predigt Bewegung schafft. Es

stellte sich heraus, daß die Predigt vom Kreuz in der Tat

hochaktuell ist. Wenn vom „Frieden mit Gott" gepredigt

wird, entdeckt der Mensch, was ihm fehlt und woher alle

seine Nöte kommen. Ich lernte Paulus verstehen: „ ... daß ich

nichts wüßte als Jesum Christum, den Gekreuzigten."

Die Frage nach der Predigt hat sich für mich zugespitzt, als

ich Jugendpfarrer wurde. Jugend im Ruhrgebiet! Junges Volk,

das von den Fragen unserer Zeit bewegt ist. Wird es das wirk-

lich? Immer mehr sah ich, daß diese Jugend von Jahrzehnt zu

Jahrzehnt leerer und snobistischer wurde. Ja, ich habe ent-

deckt, daß dies die eigentliche geistige Not unserer Jugend ist,

daß sie nichts mehr ernst nehmen kann.

Nun dürfen wir erfahren, daß die Botschaft von Römer 3 eine

Botschaft ist, die zum Ernst-Nehmen zwingt. Junges Volk

horcht auf, wenn es diese Botschaft hört.

Ich weiß, daß die Vernunft vor diesem Wege warnt. Aber wir

haben nicht der Vernunft zu folgen, sondern in Glauben und

Gehorsam die uns befohlene Botschaft auszurichten - ohne

nach dem „Erfolg" zu fragen. Dann stellt es sich aber heraus,

daß Gott sich zu dieser Botschaft bekennt. Und wir dürfen

staunend erfahren, daß unter unserer Verkündigung Men-

schen erweckt werden, Buße tun, umkehren. Und so sah ich

Gemeinde entstehen, wirkliche, aktive, lebendige, opferfreu-

dige, missionswillige Gemeinde.

Falsche Volkstümlichkeit

Wenn unsere Predigt die rechte Volkstümlichkeit hat, dann

treibt uns die Liebe, das Evangelium so zu sagen, daß es ver-

standen werden kann. Es gibt aber auch eine falsche Volks-

tümlichkeit. Sie ist da, wo der Verkündiger nicht von der

Liebe zu seinem Herrn und zum Hörer, sondern von der Liebe

zu sich selbst getrieben wird. Die Gefahr, daß das bei uns

16

geschieht, ist sehr groß: Da möchte man gern eine volle

Kirche haben. Da möchte man gern ein beliebter Prediger

sein.

Wo uns solche Wünsche bewegen, haben wir den Herrn ver-

leugnet und fallen unter das Gericht.

Falsche Volkstümlichkeit ist auch da, wo das Evangelium in

irgendeiner Weise verkürzt wird. Derselbe Apostel Paulus,

dem es so ein Anliegen war, faßbar und verständlich zu

predigen, hat auch gesagt: „Das Wort vom Kreuz ist eine

Torheit denen, die verloren werden; uns aber, die wir selig

werden, ist es eine Gotteskraft" (1. Kor. 1,18). Und: „Da ich

zu euch kam, kam ich nicht mit hohen Worten oder hoher

Weisheit, euch zu verkündigen die göttliche Predigt. Denn ich

hielt mich nicht dafür, daß ich etwas wüßte unter euch, ohne

allein Jesum Christum, den Gekreuzigten" (1. Kor. 2,1-2).

Das ist eine falsche Volkstümlichkeit, wenn das Ärgernis des

Kreuzes aufgehoben werden soll, wenn das Evangelium nicht

mehr die Gewissen trifft und beunruhigt. Das Evangelium geht

schnurstracks wider das Denken des Menschen. Weh uns,

wenn wir ein glatteres Evangelium verkündigen wollten (Gal.

1,8-9). Wehe uns, wenn wir die enge Pforte weit machen

wollten!

2. Kor. 4, 3 steht: „Ist nun unser Evangelium verdeckt, so ist's

in denen, die verloren werden, verdeckt." Diese Verdunke-

lung, die aus dem widerstrebenden Herzen des Menschen

kommt, kann nur der Heilige Geist beseitigen. Und die Bibel

sagt uns sehr deutlich, daß es ein Gericht über ein Volk ist,

wenn es sich Prediger „auflädt", die verkündigen, „nach dem

ihnen die Ohren jucken".

Also: Das ist rechte Volkstümlichkeit, daß wir uns bemühen,

so zu predigen, daß das Wort Gottes vom Hörer gehört und

verstanden werden kann, so daß er Stellung dazu nehmen

kann.

Das aber ist falsche Volkstümlichkeit, wenn wir die Haupt-

sache, das Kreuz Christi, nicht Hauptsache sein lassen und

das Kreuz als Gericht und Gnade verdunkeln.

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„Populäre" Verkündigung

Viele ernste Theologen werden erschrecken, wenn sie diese

Überschrift lesen. Sie denken an so manche Verkündigung, die

dem Zeitgeist Rechnung trug und das Evangelium verriet.

Nun, gewiß ist unter der Parole „volkstümliche Verkündigung"

mancher Unfug verübt worden. Aber dieser Mißbrauch kann

uns doch nicht hindern, zu fragen, was an dieser Forderung

berech igt ist.

Was heißt nun: Gemeindegemäß predigen!?

Berechtigt ist dies, daß der Prediger seine Hörer sieht. Daß er

sie sieht einmal mit dem, was ihre Herzen erfüllt und ihre

Gedankenwelt ausmacht, und sodann sie anspricht in ihrer

Armut. Also zunächst heißt es:

Auf die Gedankenwelt der Gemeinde achten! Daß der Ver-

künder der frohen Botschaft der Gedankenwelt seiner Hörer

Rechnung tragen muß, hat der Apostel Paulus (1. Kor. 9,

19-22) klar und deutlich ausgesprochen:

„Denn wiewohl ich frei bin von jedermann, habe ich doch

mich selbst jedermann zum Knechte gemacht, auf daß ich

ihrer viele gewinne. Den Juden bin ich geworden wie ein

Jude, auf daß ich die Juden gewinne. Denen, die unter dem

Gesetz sind, bin ich geworden wie unter dem Gesetz, auf

daß ich die, so unter dem Gesetz sind, gewinne. Denen, die

ohne Gesetz sind, bin ich wie ohne Gesetz geworden (so ich

doch nicht ohne Gesetz bin vor Gott, sondern bin in dem

Gesetz Christi), auf daß ich die, so ohne Gesetz sind, ge-

winne. Den Schwachen bin ich geworden wie ein Schwacher,

auf daß ich die Schwachen gewinne. Ich bin jedermann allerlei

geworden, auf daß ich allenthalben ja etliche selig mache."

Nach dieser Regel hat der Apostel Paulus gehandelt. Darum

lohnt es, einige seiner Predigten in der Apostelgeschichte dar-

aufhin anzusehen, wie er der Gedankenwelt seiner Zuhörer-

schaft Rechnung trug:

Apgsch. 13,16ff. haben wir eine Predigt, die Paulus in der

Schule zu Antiochien hielt. Er hat Leute vor sich, die das Alte

Testament kennen und lesen. Darum kann er reichlich das

Alte Testament anführen. Zwei Fragen bewegen die Hörer:

18

„Wie wird man vor Gott gerecht?" und „Wann kommt der

verheißene Messias?" Auf diese beiden Fragen gibt der

Apostel Antwort.

Ganz anders ist seine Predigt in Athen, von der wir Apgsch.

17,22ff. hören. Hier weiß man nichts von einer Christus-

erwartung und vom Alten Bund. Hier sind religiöse Menschen,

die von der Offenbarung des lebendigen Gottes nichts wissen.

So beginnt Paulus seine Predigt: „Ihr Männer von Athen, ich

sehe, daß ihr gar sehr religiös seid" (so würde man den

Vers 22 wohl am besten übersetzen).

Diesen Leuten nun bezeugt der Apostel die Offenbarung

Gottes, die Auferstehung der Toten und das Gericht. Dabei

spricht er sogar in der Sprache ihrer Dichter.

Apgsch. 22 hören wir eine Rede des Paulus vor einer leiden-

schaftlich bewegten Volksmasse. Diese aufgeregte Masse ist

völlig außerstande, irgendwelchen gedanklichen Ausführun-

gen zu folgen. Darum legt Paulus ein Zeugnis ab und erzählt

seine Bekehrungsgeschichte.

Apgsch. 26 finden wir den Apostel vor Festus und Agrippa,

mitten in einer Verteidigungsrede. Aber aus der Verteidigung

wird ein Angriff. Paulus bezeugt dem Agrippa, daß nicht er

dem Alten Bunde untreu geworden ist, daß vielmehr Jesus

die Erfüllung aller Verheißungen ist. Und Festus erfährt, wer

der Mächtigste ist. Denn die Frage nach der Macht be-

wegte ihn.

Wir sollten bei Paulus in die Schule gehen. Keinen Augen-

blick läßt er sein eigentliches Anliegen aus dem Auge. Aber

die Liebe treibt ihn, zu erwägen, wie seine Hörer die Bot-

schaft recht vernehmen könnten.

Die zweite Forderung lautet:

Die Gemeinde in ihrer Armut ansprechen! Nicht nur die Ge-

dankenwelt und den inneren Besitz der Hörer muß der Pre-

diger sehen. Er muß auch die Armut und Beschränktheit seiner

Hörer ins Auge fassen.

Haben wir eine Ahnung davon, wie gering der Wortschatz

vieler junger Menschen ist? Es wird wohl häufig geschehen,

daß wir Worte aus dem wissenschaftlichen Sprachgebrauch

verwenden, die dem schlichten Hörer gar nichts bedeuten.

Das darf nicht sein.

19

Wir müssen ferner beachten, wie groß der Mangel des Men-

schen der Gegenwart ist, sich ernst zu sammeln. Wenn wir

einen fortlaufenden Gedankengang eine halbe Stunde lang

durchführen, werden nur sehr wenige unserer Hörer uns

wirklich folgen. Ob wir es bedauern oder nicht - es ist eine

Tatsache, daß der moderne Mensch sich nur schwer konzen-

trieren kann. Die Hast der Zeit, die vielen starken Eindrücke,

Zeitungs- und Broschürenlesen haben das bewirkt. Es ist eine

Unbarmherzigkeit, wenn wir das nicht berücksichtigen. Wir

müssen darum unsere Verkündigung in kleine, überschaubare

Abschnitte einteilen, klar gliedern und durch Beispiele und

Gleichnisse die Aufmerksamkeit immer wieder neu gefangen-

nehmen.

Verkündigung als Gespräch

Immer wieder kommt es vor, daß Menschen in Predigten und

Bibelstunden einschlafen. Ja, der Kirchenschlaf! Der Volks-

mund witzelt von ihm: „Der Kirchenschlaf ist der gesündeste

Schlaf."

Das ist doch furchtbar! Wir verkündigen das Wort, das Speise

ist für die Hungrigen (Jerem. 16,16); das Wort, das wie ein

Feuer ist und wie ein Hammer, der Felsen zerschmeißt (jerem.

23,29). Und dabei schlafen Menschen ein! Wie ist das

möglich?

Weithin liegt es an der unnatürlichen Sprache der Prediger.

Der eine redet plötzlich drei Töne höher, als er im normalen

Leben gewohnt ist. Ein anderer beginnt auf einmal seine

Hörer anzuschreien. Ein dritter umgibt sich mit einem bomba-

stischen Pathos.

Warum eigentlich? Warum sprechen wir nicht, wie wir im

Gespräch sprechen? Meinen wir, wir seien es den paar Zenti-

metern, die wir über den Hörern stehen, schuldig, in so ein

unnatürliches Wesen zu verfallen?

Wenn wir uns mit irgendeinem Menschen unterhalten, dann

wird es doch nie geschehen, daß unser Gesprächspartner

mitten im Gespräch auf einmal anfängt zu schlafen. Wenn es

mit unserer Verkündigung richtig steht, dann muß sich der

Hörer in ein Gespräch verwickelt sehen, dem er folgt, ohne

20

daß er sich krampfhaft anstrengen muß; dem er folgt, weil es

ihn angeht. Wir wollen also den Hörer nicht anschreien, nicht

anpredigen und nicht ansäuseln. Wir wollen mit ihm sprechen.

Und wenn unsere Predigt vollmächtig ist, dann wird der

Hörer bald auf das Gespräch eingehen. Seine natürliche Ver-

nunft wird vielleicht widersprechen. Sein Gewissen aber wird

der Botschaft recht geben. Sein Wille wehrt sich oder ergibt

sich. Die Vernunft lehnt sich auf oder wird gefangengenom-

men unter die Wahrheit Christi.

Wo aber alles das geschieht, da ist der Hörer mit seiner

ganzen Persönlichkeit beteiligt. Und es ist ganz unvorstellbar,

daß er dabei einschlafen oder mit seinen Gedanken Spazieren-

gehen könnte.

Primitivität und Schlichtheit

Nein, diese beiden Begriffe sagen nicht dasselbe. Vielleicht

entsteht gerade aus der Verwechslung dieser beiden Worte

manches Unheil.

Unsere Verkündigung muß schlicht sein. Wenn ein Mensch

unserer Tage nach einem reichen Tagewerk am Abend in eine

Bibelstunde kommt, dann ist er müde. Das Vielerlei des Tages

hat ihn zerstreut. Er ist einfach außerstande, einer noch so

wertvollen theologischen Abhandlung zu folgen. Um der

Liebe willen fordern wir drum: Unsere Verkündigung muß

schlicht sein.

Aber Schlichtheit ist nicht dasselbe wie Primitivität. Eine

primitive Verkündigung würde so aussehen: Der Prediger hat

sich flüchtig den Bibeltext angesehen. Und nun knüpft er

allerlei bekannte Selbstverständlichkeiten an den Text an. Er

läßt das Bächlein seiner Rede fröhlich dahinfließen. Er sagt,

was ihm gerade einfällt; und wenn ihm nichts mehr einfällt,

erzählt er eine rührende Geschichte. Nein, unsere Verkün-

digung darf nicht primitiv sein. Aber sie muß schlicht sein.

Was bedeutet das? Ehe es zu einer schlichten Verkündigung

kommt, muß der Prediger in die Tiefen des Textes hinab-

gestiegen sein. Er muß die Türen hinter sich zuschließen und

vor dem Bibelwort stille werden. Er muß anfangen, gründlich

21

zu exegesieren. Er muß Kommentare und Auslegungen ge-

wissenhaft einsehen und durchprüfen. Er muß also den Text

gründlich abklopfen und dann darüber beten, also: Exegese

und Meditation!

Nun schließt sich ihm der Text auf. Das Bibelwort ist ihm hell

geworden. Und es gibt viele Prediger, die nun eigentlich mit

der Vorbereitung aufhören. Das gibt dann gute, aber unver-

ständliche Predigten, denen die Hörer nicht folgen können.

Der Prediger gleicht einem guten, weittragenden Geschütz,

das mit hoher Geschoßbahn sehr weit schießt. Aber die Ge-

schoßbahn geht über das nahe Ziel hinweg. Das nahe Ziel

waren die Gewissen der Hörer, die vor ihm sitzen.

Wenn der Text sich uns aufgeschlossen hat, dann kommt erst

der zweite Teil der Vorbereitung. Dann muß der Prediger er-

wägen: Wie kann ich die großen Wahrheiten meines Textes

so schlicht sagen, daß ein Kind sie verstehen kann?

Dazu muß er die Gedanken ordnen. Es muß die Hauptrich-

tung deutlich werden, nach der der Text zielt. Es müssen alle

anderen Gedanken dieser Hauptrichtung untergeordnet wer-

den. Dann kommt ein sehr schweres Werk: Es müssen eine

Reihe wertvoller Gedanken und Wahrheiten gestrichen wer-

den. Man muß es da machen, wie es ein Förster in einem

heranwachsenden Wald macht. Es sind wohl viele kleine

Baumpflanzen gepflanzt. Aber nicht alle können große Bäume

werden. Da würde nachher ein Baum den andern bedrücken

und ersticken. Darum geht der Förster eines Tages durch den

Wald und bezeichnet eine Menge Bäume, die gefällt werden.

Gewiß, es ist schade um diese kleinen Bäume. Aber um des

ganzen Waldes willen müssen sie fallen.

Es gibt immer noch Leute, die behaupten, man müsse einen

Text „ausschöpfen". Wie verkennt man da den Reichtum der

Schrift! Wer wäre wohl imstande, einen Text „auszuschöpfen"?

Der Bibeltext ein unerschöpflicher Text! Große Prediger haben

über eine Geschichte des Neuen Testamentes ein Jahr lang

gepredigt, biblisch gepredigt. Wie sollte da eine Auslegung

einen Text „ausschöpfen" können!

Der Prediger muß also die Gedanken, die er aussprechen

will, unter die Hauptrichtung des Textes bringen und dabei

allerlei wertvolle Gedanken für diesmal streichen.

22

Damit kommt er an den Punkt, wo eine klare Gliederung

seine Auslegung gestalten muß.

Diese Forderung ist nicht modern. Es gibt sehr viele, die mit

großem Ernst darauf hinweisen, daß damit Menschengedanken

das Bibelwort in ein Prokrustesbett zwängten. Nun, wenn das

geschieht, dann ist es eben falsch gewesen. Die Gliederung

einer Verkündigung muß textgemäß sein, es geht mithin um:

Textgemäße Gliederung!

Gewiß, es hat große Prediger gegeben, die die Homilie, die

Texterläuterung vorzogen, die so verkündigten, daß sie Vers

für Vers weitergingen und Vers für Vers auslegten. Gewiß,

man kann das auch. Wer wollte dem Heiligen Geist, der in

der Gemeinde wirkt, Vorschriften machen! Aber ich habe den

Eindruck, daß die meisten diese Form der Homilie wählen,

weil sie sich damit ein tüchtiges Stück Arbeit ersparen. Und

dann wird eben ihr Auslegen oft nur ein Breittreten des

Textes.

Eine klare Gliederung des Textes hat den großen Vorzug, daß

der Hörer sich das Gehörte leicht wieder vergegenwärtigen

kann. Bis zum heutigen Tage kennen die alten Leute im

Ravensberger Land noch die Einteilung der Predigten der

großen Erweckungsprediger.

Wenn der Prediger nun die Gedanken des Textes so geordnet

hat, dann entsteht für ihn die weitere Aufgabe, zu überlegen,

wie diese Wahrheiten der Schrift dem Hörer deutlich gemacht

und wie sie in sein Leben hineingestellt werden können.

Das Ende einer solchen Predigtvorbereitung ist eine ganz

schlichte Verkündigung. Aber sie ist nicht mehr primitiv. Das,

was gesagt wird, ist aus dem Reichtum der Schrift geschöpft.

Der Prediger hat darüber nachgedacht und darüber gebetet.

Er ist ein rechter Hausvater geworden, der den Seinigen das

Brot des Lebens austeilt.

Vielleicht fragt der eine oder andere Leser nach Beispielen für

primitive und für schlichte, aber nicht primitive Verkündigung.

Es seien um der Kürze willen nur zwei Beispiele für biblisch

schlichte Verkündigung genannt, einmal Spurgeon. Seine alt-

testamentlichen Predigten entfalten den Reichtum der Schrift

in wunderbarer Weise. Und doch so, daß ein jeder es ver-

stehen kann und jedes Gewissen damit getroffen wird. Als

23

zweiter sei ein Mann der Gegenwart benannt; der vor kurzem

heimgegangene oberbergische Pfarrer Alfred Christlieb. Doch

diese beiden wahrlich nur statt vieler.

Anschaulichkeit der Verkündigung

Mehr als je sind wir es heute unserm Hörer schuldig, daß wir

ihm klare biblische Lehre verkündigen. Vielleicht ist gerade

auf diesem Gebiet in vergangenen Jahrzehnten gefehlt wor-

den. In unserer Zeit, wo mit großem Ernst um die letzten und

entscheidenden, grundlegenden Wahrheiten biblischer Lehre

gerungen wird, muß der christlichen Gemeinde klare Lehre

gegeben werden.

Es ist aber doch eigentlich betrüblich, daß sich für sehr viele

sogenannte Christen mit dem Wort „Lehre" sofort die Vor-

stellung von Langeweile, langweilige Lehre verbindet. Das ist

leider eine Tatsache.

Die Ursache mag darin liegen, daß unsere Verkündigung viel-

fach unanschaulich ist. Darum müssen wir gerade in dieser

Zeit, in der recht deutlich biblische Lehre verkündigt werden

muß, nachdenken über die Anschaulichkeit unserer Ver-

kündigung.

Da ist zunächst zu sagen, daß die größte Klarheit auch die

größte Anschaulichkeit ist. Ich habe immer wieder gefunden:

Je weniger einem Prediger das, was er vorträgt, selbst klar

geworden ist, desto allgemeiner und unanschaulicher redet er

über die Sache. Und je klarer und heller sich ihm selbst das

Lehrstück aufgeschlossen hat, desto packender und anschau-

licher kann er es verkündigen.

Ach, wieviel Bibelstunden und Predigten gibt es, in denen

man einen Wortschwall allgemeiner Sätze anhören muß! Und

dabei wird man das peinliche Empfinden nicht los: Jetzt ringt

der Redner selbst um eine Klarheit, die er sich hätte vorher

verschaffen sollen. Da werden dann leider auch kräftige

biblische Worte wie „Erlösung", „Versöhnung", „Liebe

Gottes", „das Blut Jesu Christi", „Sünde", „Gnade" in ver-

schwenderischer Fülle ausgeschüttet. Aber diese Begriffe wer-

den nicht hell und deutlich. Sie sind im Munde des Predigers

24

nun einfach Wortgepränge, Phrasen geworden, die seinen

eigenen Mangel an Wahrheit verdecken sollen.

Also die grundsätzlichen Wahrheiten der Bibel müssen dem

Redner klar sein.

Wir können heute keine Verkündigung treiben, ohne daß das

folgende Schema uns und unsern Hörern immer wieder ganz

deutlich wird.

Was die natürliche Vernunft sagt

Über Gott: Er ist innerweltlich.

(Natur, Volk usw.)

Was die Bibel sagt

Er ist der Jenseitige, Schöp-

fer Himmels und der Erde.

Mensch:

Der Mensch ist in seinem

Kern gut.

Der Mensch ist gefallen.

„Geneigt, Gott und seinen

Nächsten zu hassen." Er-

lösungsbedürftig.

Erlösung: Selbsterlösung.

Erlösung durch die Tat Jesu

Christi auf Golgatha.

Hoffnung: Entwicklung. Wir schreiten

fort auf dem Wege zu pa-

radiesischen Verhältnissen.

Wiederkunft Christi. Welt-

ende. Gott schafft neuen

Himmel und neue Erde.

Je deutlicher und unverblümter diese klaren biblischen Linien

in unserer Verkündigung deutlich werden, desto anschaulicher

wird unsere Verkündigung sein.

Und ein Zweites: So gewiß unsere Verkündigung lehrhaft sein

muß, so gewiß ist es auch, daß nicht wir in jeder Bibelstunde

oder Predigt ein ganzes Handbuch der Dogmatik bringen

dürfen. Denn unsere Verkündigung will ja schließlich nicht

den Kopf, sondern das Gewissen des Hörers treffen.

Nun ist es aber so, daß ein Bibeltext, den wir auslegen, in

einer ganz bestimmten Weise auf das Gewissen des Hörers

zielt. Da ist es nun wichtig, daß wir diese klare Linie des

Textes in ihrer ganzen Einseitigkeit stehenlassen, dem Text

nicht seine Einseitigkeit rauben. Wir dürfen nicht aus der

Sorge heraus, es könnten lehrhafte Mißverständnisse ent-

stehen, mit „zwar auch" allerlei Einschränkungen einfügen,

die schließlich die klare, anschauliche Richtung des Textes

verwischen oder verbiegen.

Damit wir diesen berechtigten Imperativ voll erkennen, soll

ein kleines Beispiel diese Achtung vor der Textgrenze noch

verdeutlichen. Da sagt Gottes Wort in Jes. 45,22: „Wendet

25

euch zu mir aller Welt Enden, so werdet ihr errettet." Wer

nun etwa über solch einen Text predigt, der soll dieses Wort

Gottes so stehenlassen. Er soll rufen und reden, als sei die

Bekehrung ganz und gar in die Entscheidung des Hörers ge-

legt. Gewiß, in Jerem. 31,18 lesen wir: „Bekehre du mich, so

werde ich bekehrt." Und wir alle kennen Luthers Erklärung

vom 4. Artikel: „Ich glaube, daß ich nicht aus eigener Ver-

nunft noch Kraft an Jesum Christum, meinen Herrn, glauben

oder zu Ihm kommen kann, sondern der Heilige Geist..."

Es wäre aber nun völlig verfehlt, diese biblische Wahrheit

hier auszusprechen in einer Predigt über Jes. 45,22. In diesem

Wort haben wir einen klaren Ruf Gottes an die Gewissen vor

uns, der in dieser Eindeutigkeit stehenbleiben muß. Die an-

dere Wahrheit muß in ihrer ganzen Einseitigkeit verkündigt

werden bei einer Bibelstunde über Jerem. 31,18.

Kurz, wir dürfen die anschauliche Einseitigkeit eines Bibel-

wortes nicht durch lehrhafte Anbauten und Überbrückungen

um seine Wirkung bringen. Sonst verschießen wir Pfeile, bei

denen die Spitzen abgebrochen sind.

Ich bin überzeugt, daß unser - oft gut gemeintes - lehrhaftes

Bemühen manchen Bibeltext um seine Anschaulichkeit bringt.

Und ein Drittes: Wenn wir recht anschaulich verkündigen

wollen, dann müssen wir die Anschaulichkeit, die im Text

selber liegt, recht zur Geltung kommen lassen.

Die Bibel redet ja in einer außerordentlich knappen Sprache.

Aber gerade darum hat oft ein einzelnes Wort eine große

Bedeutung. Und oft wird das wichtig, was zwischen den

Zeilen steht, es geht darum auch um die Entdeckung zwischen

den Zeilen.

Es sei hier nur ein einziges Beispiel angeführt, Matth. 27,

27-30: Die Verspottung Jesu durch die Kriegsknechte. Bei

oberflächlichem Lesen merkt man nicht, das zwischen Vers 29

und Vers 30 gewissermaßen ein Bruch oder eine entschei-

dende Wendung liegt. Bis Vers 29 wird erzählt, wie die

römischen Kriegsknechte Jesus verspotten. Diese Verspottung

ist menschlich so verständlich: Dieser armselige Mann mit

dem königlichen Anspruch muß ja ihre Lachmuskeln reizen.

Aber in Vers 30 klingt auf einmal ein ganz anderer Ton an:

Sie speien ihn an; sie schlagen ihn übers Haupt. Da ist aus

26

dem Spott plötzlich heller Zorn geworden. Die Männer haben

gemerkt, daß man durch Spotten mit Jesus nicht fertig wird.

Und sie gehen nun den Weg, den alle gegangen sind, die

geglaubt haben, man könne mit Jesus durch Spotten fertig

werden: Sie hassen ihn, sie wüten gegen ihn. Aus den un-

beteiligten Leuten sind Beteiligte geworden.

Dies eine Beispiel mag uns deutlich machen, wie die Bibel in

ihrer knappen Ausdrucksweise doch unendlich viel verrät, was

entdeckt werden muß. Das gehört zur gründlichen Vorberei-

tung, daß die Anschaulichkeit, die das Bibelwort uns bietet,

wirklich aufgefunden und herausgestellt wird.

Auch in den lehrhaften Stücken der Heiligen Schrift ist unend-

lich viel Anschauliches. Wenn Jesus sich den „guten Hirten",

das „Brot des Lebens", „das Licht der Welt" nennt, dann ist

hier Anschauung. Und der Ausleger muß deutlich machen,

was dies Bild besagen will. Die Briefe des Paulus reden von

„Waffenrüstung", von „Obrigkeit der Finsternis", vom „Reich

des lieben Sohnes". Das sind alles anschauliche Bilder. Und

wir sollten diese Bilder nicht als Vokabeln benützen, sondern

wirklich als Bilder gebrauchen, also dem bildhaften Text die

bildhafte Predigt entnehmen.

Es ist wichtig, daß wir uns um Anschaulichkeit unserer Ver-

kündigung bemühen. Gerade schlichte Leute unter unsern

Hörern - und für unsere Hörer gilt doch 1. Kor. 1,20 - denken

nicht in allgemeinen Sätzen. Sie verstehen die allgemeinen

Sätze nur vom sinnfälligen Vorgang und von der Anschau-

ung her.

Beispiele und Gleichnisse

Wir dürfen auf Beispiele und Gleichnisse in unserer Verkün-

digung nicht verzichten. Allerdings dürfen wir uns dabei nicht

ohne weiteres - wie es so häufig geschieht - auf die Gleich-

nisse Jesu berufen. Nach Matth. 13,11 ff. haben die Gleich-

nisse Jesu auch einen verhüllenden Sinn. Sie haben eine ganz

andere Rolle und Stellung als unsere Beispiele und Gleich-

nisse. Es ist überhaupt eine gefährliche und unmögliche Sache,

unsere Verkündigung mit der Verkündigung Jesu zu ver-

gleichen.

27

Es ist also nicht gut möglich, das Recht der Beispiele und

Gleichnisse so zu begründen, daß man sich auf Jesu zahlreiche

Gleichnisse beruft. Ich meine, wir brauchen die Beispiele und

Gleichnisse um der Liebe willen, aus Barmherzigkeit. Die

Liebe treibt den rechten Prediger, das Wort der Wahrheit so

zu verkündigen, daß der Hörer willig und gern zuhört. Und

dabei spielen die Gleichnisse und Beispiele eine nicht un-

beträchtliche Rolle.

Sie haben eine doppelte Aufgabe:

Einmal nehmen sie die Anteilnahme und die Aufmerksamkeit

immer wieder neu gefangen. Es wird auch bei dem gewaltig-

sten Prediger geschehen, daß Zuhörer während seiner Ver-

kündigung mit ihren Gedanken abspringen. Und es gibt eben

zerstreute Hörer, die auf eigenen Wegen wandeln. Da ist es

dann eine alte Erfahrung, daß ein Beispiel, ein Gleichnis, eine

Geschichte den Hörer zurückrufen.

Und dann die müden Leute! Ich werde es mein Leben lang

nicht vergessen, wie ich einmal in einem Bauerndorf an einem

heißen Sonntag während der Ernte predigen durfte. Diese

Männer und Frauen waren eine Woche lang vor Tau und Tag

aufgestanden und hatten eine schwere Arbeit hinter sich.

Wenn sie sich hinsetzten, kam der Schlaf über sie. Es hat mich

gepackt, daß diese Leute trotzdem in großer Zahl in die

Kirche kamen. Da wäre es nun einfach eine Unbarmherzigkeit

gewesen, diesem Zustand der Leute nicht Rechnung zu tragen.

So brachte ich mancherlei Beispiele und Gleichnisse. Und da-

bei machte ich die Entdeckung, daß jedesmal, wenn eine neue

Geschichte kam, es wie ein Ruck durch die Gemeinde ging.

Da konnten alle leicht wieder aufpassen.

Wir werden in abendlichen Bibelstunden viel mehr müde

Leute vor uns haben als im Gottesdienst am Sonntagvormittag.

Die Verkündigung muß dem Rechnung tragen. Wenn schon

in einer Sonntagspredigt die Beispiele mit großer Sorgfalt

gewählt werden müssen, so bekommen sie erst recht ihre

Bedeutung in einer abendlichen Verkündigung.

Also: Es ist die erste Aufgabe der Beispiele und Gleichnisse,

die Anteilnahme und die Aufmerksamkeit immer wieder neu

gefangen zu nehmen. Das ist gewiß nur eine nebensächliche

Aufgabe. Sie muß aber betont werden, weil es auch mancher-

lei lieblose Verkündigung gibt.

28

Die eigentliche Aufgabe der Beispiele und Gleichnisse ist es,

die biblische Wahrheit zu verdeutlichen. Ja, das ist ihre Auf-

gabe, die biblische Wahrheit deutlich zu machen. Es ist nun

keine Frage, daß mit Beispielen in der Verkündigung viel

Mißbrauch getrieben worden ist. Es gibt also einen Fehl- oder

Mißbrauch von Beispielen, ebenso auch verwerfliche Bei-

spiele.

Die größte Gefahr ist die, daß so eine eingefügte Geschichte

ein Eigenleben gewinnt. Es ist vielleicht eine etwas rührselige

Geschichte, die „auf die Tränendrüsen der Zuhörer drückt".

Oder es ist eine sehr lange Geschichte, die durch ihren Um-

fang das, was sie eigentlich erklären will, völlig erdrückt. Oder

es ist eine so von Leben und Wirklichkeit geladene Geschichte,

daß sie in den Hörern eine Reihe von Gedankengängen aus-

löst, die völlig von dem, was der Prediger sagen will, weg-

führen.

So kann es geschehen, daß das Beispiel ein Eigenleben ge-

winnt, hinter dem das, was gesagt werden sollte, verschwindet.

Das aber darf nicht sein. Ein rechtes Beispiel muß vielmehr

einem Scheinwerfer gleichen. Wenn er des Nachts aufleuchtet,

dann ist alles hell erleuchtet, was er anstrahlt. Er selber aber

bleibt unsichtbar. So muß ein rechter Gebrauch des Gleich-

nisses alles Licht auf die biblische Wahrheit werfen. Wenn die

Verkündigung zu Ende ist, dann muß es so sein, daß der

Hörer die biblische Wahrheit ins Herz gefaßt hat. Nicht das

Geschichtchen!

Darum sind am allergefährlichsten Beispiele und Geschichten,

die das Gemüt allzusehr in Anspruch nehmen. Da kann der

Prediger wohl am Schluß das Lob ernten, daß er eine „schöne

Predigt" gehalten hat. Aber das Wort Gottes hat er verraten.

Eine andere Gefahr ist die, daß zu viele Beispiele verwendet

werden. Es ist mir unvergeßlich eindrücklich, wie mir ein alter

Bauer aus dem Dilltal über einen „beliebten" Prediger bitter

sagte: „Er ist ein Geschichtches-Pastor!" So darf es nicht sein,

daß ein Beispiel das andere erdrückt; auch nicht so, daß die

Beispiele die biblischen Gedanken ersetzen oder nur Füllsel

sind. Ich kann mir schon denken, daß einer eine Predigt so

vorbereitet, daß er eine Gliederung entwirft. Sie wird dann

aufgefüllt mit Geschichtchen. Und fertig ist die Rede! So darf

es nicht sein.

29

Soll man nun um dieses Mißbrauchs willen völlig auf Gleich-

nisse und Beispiele verzichten, wie es viele Theologen in

unsern Tagen tun? Der Mißbrauch darf den rechten Gebrauch

nicht aufheben. Und es sei noch einmal gesagt: Die Liebe

wird uns immer wieder dazu treiben, um eine rechte Ver-

wendung von Beispielen zu ringen.

Woher sollen wir nun die Beispiele nehmen?

Da ist zunächst einmal die Bibel selbst eine Beispielsamm-

lung. Das Alte Testament bietet eine Fülle von Anschauungs-

material. Wie können die alttestamentlichen Geschichten die

neutestamentlichen Wahrheiten beleuchten und anschaulich

machen!

Dann kommt als Quelle für Beispiele das große Gebiet der

Kirchengeschichte und der Missionsgeschichte. Ich bedauere

es so oft, daß so viele Prediger des Evangeliums ohne eine

reichliche Missionsliteratur auskommen.

Und dann: Das Leben bietet unendlich viel Anschauungs-

material. Mein Vater hatte in seinem Bücherschrank einen

alten Band aus der Mitte des vorigen Jahrhunderts mit dem

Titel „Gottholds zufällige Andachten". Da hatte ein Mann den

Versuch gemacht, aufzuzeigen, wieviel Anschauungsmaterial

für geistliche Wahrheiten das tägliche Leben in Haus und

Familie bietet. Ein Meister im Gebrauch dieser Beispiele aus

dem täglichen Leben ist Karl Heim. Seine Predigten sind für

jeden Prediger ungemein lehrreich. Nur ein Beispiel („Stille

im Sturm", S. 18f.):

„Das Schwerste in unserer heutigen Zeit ist ja immer das:

Wir sehen kein klares Ziel mehr vor uns. Wir sehen nicht,

wohin es mit unserm Volk geht und wohin es mit uns selber

gehen soll. Dabei sollen wir unsern Dienst tun, unser Geschäft

treiben, unsern Beruf erfüllen. Es geht uns wie den Maschi-

nisten und Heizern, die in einer modernen Seeschlacht tief

unter dem Meeresspiegel im Bauch des Schiffes in heißer Luft

arbeiten müssen. Das Schwere an ihrem Dienst ist: sie wissen

nicht, was vorgeht, sie haben keinen Überblick über den Gang

der Schlacht, wie man ihn oben von der Kommandobrücke

aus hat. Sie wissen nicht: Geht es dem Sieg oder dem Unter-

gang entgegen? Und doch sollen sie ihren Dienst tun. Sie sind

nur durch eins mit dem Kapitän verbunden, der oben auf der

Kommandobrücke die Schlacht lenkt, nämlich durch die

30

kurzen Befehle, die ihnen von oben übermittelt werden:

/Stoppen', ,Volldampf voraus' usw. Damit sie im Höllenlärm

der Schlacht diese Befehle verstehen, werden sie ihnen in den

heutigen Schlachtschiffen durch einen Scheinwerfer von oben

in leuchtenden Buchstaben an die Wand des dunklen Raumes

geworfen, in dem sie arbeiten. Auch wir sind in dieser

schweren Zeit zu einem ebenso entsagungsvollen Dienst be-

rufen. In dem dunklen Raum voll Sorge und betäubendem

Lärm, in dem wir zu arbeiten haben, sehen wir den großen

Schlachtenlenker nicht, der hoch oben auf der Kommando-

brücke steht und die Weltgeschichte lenkt nach seinem uner-

forschlichen Rat. Wir haben nicht den Überblick über den

Gang der Schlacht. Es schlägt nur ein dumpfes Dröhnen und

Grollen an unser Ohr. Aber gerade in dieser Lage können wir

unsere Abhängigkeit von Gott ganz besonders selig erfahren.

Wir brauchen keine Übersicht über den Gang der Ereignisse.

Wir brauchen nicht hinauszusehen. Wenn wir nur eins haben,

das die tägliche Verbindung zwischen ihm und uns herstellt.

Die Befehle, die von oben her in leuchtenden Buchstaben an

die Wand unseres dunklen Arbeitsraumes geworfen werden.

Wenn nur jeden Morgen und an jedem dunklen Tage solch

ein leuchtendes Wort, wie ein Losungswort oder Tagesbefehl,

an der dunklen Wand vor uns aufstrahlt. Wie leuchtend sind

Gottes Befehle, Worte wie die: ,ln der Welt habt ihr Angst,

aber seid getrost, ich habe die Welt überwunden.' ,Fürchtet

euch nicht vor denen, die den Leib töten, aber die Seele nicht

vermögen zu töten'! ,Wer will uns scheiden von der Liebe

Gottes?' "

So müssen Beispiele verwendet werden.

Mitarbeit der Hörer

Es gibt reformierte Gemeinden am Niederrhein, in denen

jeder Kirchgänger zum Gottesdienst seine Bibel mitbringt und

den Text aufschlägt. Wenn das doch überall so wäre! Wir

werden es in unsern Gottesdiensten schwerlich einführen

können. Aber um so mehr sollten wir in Bibelstunden dahin

kommen, daß jeder Hörer selbst die Bibel aufschlägt und den

Text verfolgt.

Das hat zunächst einmal den mehr äußerlichen Wert, daß die

Hörer munter und bei der Sache bleiben. Dadurch, daß die

31

Hörer den Text selber mitlesen, der Auslegung folgen, und

vor allem, daß sie Parallelstellen selbst aufschlagen, werden

sie an der Auslegung gewissermaßen beteiligt. Sie werden

viel mehr von dem Wort in Anspruch genommen, als wenn

sie nur eine Rede über sich ergehen lassen.

Aber wichtiger ist der andere Umstand: Unsere Gemeinden

sind insoweit lebendig, als die Glieder der Gemeinden selb-

ständige Bibelleser sind. Und es ist gar nicht zu leugnen, daß

selbst treuen Bibelstunden-Besuchern die Bibel ein reichlich

unbekanntes Buch ist. Sie hören wohl die Auslegung, aber sie

wissen nicht selbst mit dem Buch umzugehen. Es muß uns

alles daran liegen, daß sie mündige Christen werden, die mit

der Bibel umgehen können und darin zu Hause sind. Dazu

müssen sie Anleitung in den Bibelstunden bekommen. Und

das geschieht am besten so, daß die Hörer durch Mitarbeit an

der Auslegung beteiligt werden.

Man läßt zunächst den Text, der besprochen werden soll, auf-

schlagen. Da muß man einige Zeit warten, bis ihn alle ge-

funden haben. Man wird gut tun, einige bibelkundige Leute

so zwischen den andern zu verteilen, daß sie denen, die nicht

zurecht kommen, helfen können. Ja, in Jugendbibelstunden

wird man auch den Text von den Jugendlichen selbst vor-

lesen lassen.

So oft eine neue Bibelstelle herangezogen wird, lassen wir sie

aufschlagen. Das kostet zunächst viel Zeit. Aber diese Zeit

trägt Früchte. Denn über der Mitarbeit merken die Hörer, daß

die Bibel nicht nur ein Buch für die Prediger, sondern für sie

selbst ist. Sie fangen an, in ihrer biblischen Heimat, der sie

entfremdet waren, wieder heimisch zu werden. Sie beginnen,

selbständige Bibelleser zu werden.

Bibelkritik gehört nicht auf die Kanzel

Professor Adolf Schlatter hat ein Büchlein hinterlassen, das

trotz seines bescheidenen Umfangs eine Fülle wertvoller Er-

kenntnisse enthält. Er hat es „Erlebtes" betitelt.

Er erzählt: „Am Weihnachtstag 1873 saß ich in der Stiftskirche

in Tübingen ... Einige wenige Männer saßen zerstreut auf

der Empore, und auf der Kanzel schob jemand die mächtige

32

Botschaft Jesajas ,Uns ist ein Kind geboren ...' (Jes. 9, 5) hin

und her und zankte sich mit ihr; sie war ihm offenbar recht

unverständlich und unbequem. Ich fror bei dieser Weihnachts-

feier so, daß ich als Tübinger Student lange nicht mehr in die

Kirche ging..."

Das war im Jahre 1873. Aber ähnliches kann man heute wie-

der erleben. Und wer einmal unter einer solchen Predigt

„gefroren" hat, dem ergeht es wie Schlatter: Er wird schwer

tun, den Fuß wieder über die Schwelle einer Kirche zu setzen.

Je länger ich als Prediger mit der Bibel umging, desto mehr

entdeckte ich, daß eigentlich jeder Text zunächst „unverständ-

lich und unbequem" ist. Der Vernunft ist die Bibel ein Ärger-

nis, wo immer man sie aufschlägt.

Das wurde mir recht deutlich, als mich im Jahre 1933 eine

höhere Schule bat, jeden Montag für Schüler und Lehrer einen

Schulgottesdienst zu halten. Ich dachte: „Nun will ich-wenig-

stens zu Anfang - einen Text wählen, mit dem ich diese

Idealisten, Pragmatiker und Humanisten nicht gleich vor den

Kopf stoße, - einen Text, der auch dem natürlichen Sinn ein-

leuchtet." Und dann - fand ich einfach solch einen Text nicht.

Hier stößt man auf die „Inspiration" der Schrift.

Darum also ist eine Vorbereitung auf eine Predigt ein Ringen

mit dem Text. Aber dabei darf man jedesmal die Entdeckung

machen, daß gerade „das Ärgerliche" des Textes der Eingang

zum Verständnis der „Mächtigkeit des Textes" (Schlatter) ist.

Das alles gehört zur Vorbereitung der Predigt. Die Ge-

meinde muß eine positive Botschaft hören. Sie verlangt mit

Recht „Brot". Und wer von der zersetzenden Bibelkritik nicht

loskommt, der soll wenigstens das sagen, was er in dem Text

gehört hat - aber er verschone die Gemeinde mit seinen theo-

logischen Nöten. Die Gemeinde wird ihm durch ihren Besuch

oder durch ihr Wegbleiben schon kundtun, ob die Suppe, die

er ihr vorsetzt, gar zu dünn geraten ist.

Ein Wort zum Alten Testament

Ich glaube, daß unsere Predigt und Verkündigung im Blick

auf das Alte Testament vor ganz neue Aufgaben gestellt sind.

Im ersten Drittel unseres Jahrhunderts war das Alte Testament

ganz besonders unter das Kreuzfeuer der Bibelkritik geraten.

33

Das Ende war, daß viele Theologen und Gemeindeglieder

hemmungslos der Nazi-Propaganda verfielen: „Das Alte Testa-

ment ist ein Judenbuch und darum (!) für uns überflüssig, ja

unerträglich/'

Inzwischen ist eine Wende eingetreten. Die Theologie hat in

den letzten Jahren wieder ernsthaft versucht, Gottes Wort im

Alten Testament zu hören.

Mir hat sich das Alte Testament durch zwei Erkenntnisse ganz

herrlich aufgeschlossen:

1. Christus im Alten Testament

Jesus hat einmal gesagt: „Suchet in der Schrift... die ist's,

die von mir zeuget." Er sprach vom Alten Testament. Ich bin

überzeugt, daß die ersten Christen in ihren Versammlungen

das Alte Testament so lasen, daß sie auf jeder Seite von dem

Christus hörten. Nicht so, daß sie etwas in die Schrift hinein-

gelesen hätten, sondern der Heilige Geist öffnete ihnen die

Augen, daß sie das Alte Testament richtig lesen konnten. Wir

müssen wieder von vorne anfangen, um dahin zu kommen,

wo die ersten Christen standen.

Wir kennen alle den Satz, daß die Schrift Gültigkeit habe,

„soweit sie Christum treibet". Ich glaube aber, daß das Alte

Testament viel mehr „Christum treibet", als unser Auge zu-

erst sieht.

Von ihm ist die Rede in ungezählten messianischen Ver-

heißungen.

Von ihm ist die Rede im alttestamentlichen Opferdienst.

Er ist vorgebildet in kultischen Einrichtungen (Hoher-

priester, Opferlamm, Brot und Leuchter im Tempel).

Er ist vorgebildet in vielen Gestalten des Alten Testaments.

Er selbst, Christus, erscheint je und dann im Alten Testa-

ment („Engel des Herrn", dem geopfert wird. 1. Kor. 10,4

u. a. Stellen).

2. Israel ist die „Kirche Jesu Christi im Alten Bund"

Dem „Israel des Neuen Bundes" wird der Weg des alttesta-

mentlichen Gottesvolkes gezeigt als Warnung, als Trost, als

Vorbild. Und es wird gezeigt, wie der Vater Jesu Christi, der

34

der Gott des Alten Bundes ist, mit Seinem Volke handelt in

Gericht und Gnade.

Wir dürfen nicht müde werden, diese beiden Punkte unseren

Hörern als Handreichung zum Lesen des Alten Testamentes

und als Schlüssel zum Verständnis immer und immer wieder

einzuprägen. Dabei dürfen wir mit unseren Hörern Entdecker-

freuden erleben.

Was soll ich predigen?

Weithin sind in der evangelischen Kirche feste Perikopen-

ordnungen in Kraft. Jemand, der in Württemberg in die Kirche

geht, der weiß im voraus, welcher der vier Jahrgänge an der

Reihe ist. Und er kann den Text sogar im Anhang seines Ge-

sangbuches aufschlagen.

In solch einer Ordnung liegt eine große Kraft. Allerdings soll

nicht verschwiegen werden, daß auch mancherlei dagegen

eingewendet werden kann. So sind die Perikopen oft viel zu

lang, als daß es zu einer gründlichen Auslegung kommen

könnte. Außerdem bleibt die Predigt eben doch auf einen

ganz bestimmten Bezirk der Bibel beschränkt.

Aber jedenfalls ist eine festgesetzte Perikopenordnung jener

wilden Freizügigkeit vorzuziehen, wo der Prediger sich für

jeden Sonntag irgendeinen Text sucht. Da wird es trotz aller

Vorsicht eben doch so kommen, daß der Prediger schließlich

auf bestimmten Lieblingstexten hängen bleibt. Die Gemeinde

bekommt so eine ganz einseitige geistliche Nahrung. Ach, und

man weiß ja, wie es dann schließlich hergeht. Am Samstag-

vormittag fängt der Prediger verzweiflungsvoll an, nach einem

Text zu suchen. Und weil er dann nicht mehr viel Zeit hat,

muß es ein Text sein, der nicht allzu viel Mühe macht. Ja, viel-

leicht ist es gar so, daß er sich allerlei geistliche Gedanken

zurechtgelegt hat. Und nun sucht er den Text als Überschrift

dazu. - Von allen diesen Mißständen abgesehen, ist es hierbei

der Gemeinde völlig unmöglich, sich auf die Predigt selbst

vorzubereiten.

Am besten ist es wohl, wenn ein Prediger fortlaufende Texte

hat, etwa ein biblisches Lebensbild, oder zusammenhängende

Stücke aus dem Alten und Neuen Testament.

35

Wer fortlaufend predigt, der hat sicher schon diese Erfahrung

gemacht: Da kommt man an eine Stelle, von der man denkt:

„Nein, dieser Text ist zu schwierig für die Gemeinde! Dieser

Text liegt auch zu sehr außerhalb der Gedankengänge meiner

Gemeinde!" Aber dann macht man sich doch an die Be-

arbeitung dieses Textes. Man ringt um ihn. Man klopft bei

ihm an. Man betet über ihm. Man trägt es mit sich herum,

wie man das, was der schwere Text sagt, der Gemeinde klar-

machen kann. Und das gibt dann meist die besten und ge-

segnetsten Predigten, weil der Prediger hier mit Furcht und

Zittern auf die Kanzel steigt und in ganz besonderer Weise

seiner Abhängigkeit vom Geiste Gottes bewußt wird.

So sollte es ja eigentlich immer sein. Unser Text sollte uns die

ganze Woche beschäftigen. Die Arbeit am Text sollte nicht

erst am Samstagmorgen vor der Predigt beginnen. Sofort nach

der gehaltenen Predigt sollte der Prediger im Ernst den Text

für den kommenden Sonntag betrachten. Wenn der Text uns

eine ganze Woche lang begleitet, dann können wir darüber

predigen.

Der Ereignischarakter der Predigt

„Nicht jede Predigt kann ein Ereignis sein!" hat einmal jemand

resigniert gesagt.

Der Satz ist falsch. Doch! Jede Predigt, jede rechte Predigt ist

ein Ereignis und sollte ein Ereignis sein. Da sitzen Menschen

unter der Kanzel, deren Ohren und Herzen die ganze Woche

hindurch gefüllt worden sind mit allen möglichen irdischen

Dingen. Nun will die Predigt das „ganz Andere" bringen, die

Stimme der Ewigkeit, das Wort des lebendigen Gottes. Men-

schen, die sich die ganze Woche hindurch herumgetrieben

haben an den „löcherigen Brunnen, die doch kein Wasser

geben" (Jerem. 2,13), soll die lebendige Quelle des Lebens-

wassers sprudeln. Menschen, die die ganze Woche hindurch

zu mehr oder weniger nichtigen Dingen gerufen wurden,

sollen die Einladung zum Königsmahl des himmlischen Herrn

bekommen. Menschen, die verwirrt sind durch die tausend

Stimmen der Welt, sollen die Stimme des „guten Hirten"

36

hören. Ja, nun kann es geschehen, daß die Engel im Himmel

jauchzen, weil ein Sünder, getroffen vom Worte Gottes,

Buße tut.

Und auch für die Gemeindeglieder, die täglich am.Worte

Gottes bleiben, bedeutet diese Stunde des Gottesdienstes das

ganz Andere und ganz Besondere, weil sie hier in der Ge-

meinde das empfangen, was „im Kämmerlein" ihr Herz be-

wegte.

Doch - jede Predigt ist ein Ereignis. - Ist sie es wirklich? Sie

sollte es sein!

Dessen sollte sich jeder Prediger bewußt werden.

Hier muß eine ganz neue Besinnung einsetzen. Wir wollen

gar nicht von solchen Predigern reden, wie jener Pfarrer war,

dessen Liebhaberei das Basteln war: Als einst ein Fachmann

seine Kunstwerke bewunderte und fragte: „Wo kriegen sie

nur die Zeit dazu her?", antwortete er: „Ach ja, man wird ja

leider so oft unterbrochen durch Amtsgeschäfte."

Nein, wir wollen gar nicht von solchen Predigern reden, son-

dern von denen, die treu ihre Arbeit tun. Und die darum oft

so gehetzte Leute sind, deren Amtskalender gefüllt ist mit

Terminen, Sitzungen, Besuchen, Vereinsstunden. Da geht es

dann oft so, daß man dann zwischen all dem andern, mehr

oder weniger vorbereitet, auch noch seine Predigt „ab-

schustert".

Nein, so darf es nicht sein! Die Predigt muß ein Ereignis sein.

Wenn der Gottesdienst beginnt, muß gewaltig über allem

stehen: „Gott ist gegenwärtig." Prediger, du bist ein Königs-

bote! Prediger, du verwaltest das Größte und Herrlichste, was

es gibt!

Vielleicht seufzt jetzt einer: „Ach ja, bei einer vollen Kirche

kann so eine Predigt wohl ein Ereignis werden! Aber wenn

in der Kirche nur ein paar alte Frauen und ein paar Konfir-

manden sitzen - dann liegt ja eine solche Armseligkeit über

der ganzen Veranstaltung, daß man allen Mut verlieren

möchte!"

Das ist töricht gesprochen. Wir dürfen ja doch unsere Gottes-

dienste nicht mit irgendwelchen Versammlungen dieser Welt

vergleichen. Was diesen Versammlungen den besonderen

Charakter verleiht, die Zahl, die Massen, der Pomp - das alles

37

ist ja für einen evangelischen Gottesdienst belanglos. Daß wir

das Wort des lebendigen Gottes haben - das gibt unserer

Predigt den Ereignischarakter. Oder war es vielleicht kein

weltbewegendes Ereignis, als der Apostel Paulus „ein paar

Frauen" in Philippi das Wort Gottes sagte?

Der Spiegel in der Sakristei

Doch, das gibt es: daß in der Sakristei am Aufgang zur Kanzel

ein Spiegel hängt. Da kann sich der Prediger noch einmal

überzeugen, ob sein Bäffchen richtig sitzt. Es soll ja nichts

gesagt werden gegen diese Sorge. Das Lächerliche ist so nahe

bei dem Erhabenen. Und ein schiefsitzendes Bäffchen muß

die Konfirmandinnen unbedingt zum Lachen reizen.

Aber in den letzten Minuten vor dem Gottesdienst sollte in

der Sakristei doch etwas anderes geschehen als der Blick in

den Spiegel.

Was denn?

Die letzten Minuten vor dem Gottesdienst sollten ausgefüllt

sein mit einer - Gebetsgemeinschaft mit Ältesten der Ge-

meinde. Wenn eine Kirchengemeinde in der verzweifelten

und furchtbaren Lage ist, daß sie im Presbyterium keine

solchen Leute hat, mit denen der Pfarrer beten kann, dann

soll er sich andere dazu berufen. Hier soll einer solchen Ge-

betsgemeinschaft dringlich das Wort geredet werden.

Ehe es dazu kommen kann, muß in vielen Kirchen erst einmal

eine „Tempelaustreibung" in der Sakristei erfolgen. Ach, wie

geht es da zu! Da rennt der Küster herum, der Organist holt

sich letzte Anweisungen. Der Kirchenchordirigent hat etwas

zu fragen. Da kommen Leute und wollen Kollektenbeutel

holen. Und so ist eine unheilige Unruhe dort, wo heilige Stille

sein sollte. All diese Dinge können vorher erledigt werden.

Und wenn es nicht gelingt, dann mögen sie unerledigt blei-

ben. Jeder Pfarrer ist zu bedauern, dessen Sakristei nicht von

innen abgeschlossen werden kann.

Wie soll solche Gebetsgemeinschaft aussehen? Hier kann ich

nur berichten, wie ich es in meiner eigenen Gemeinde halte:

38

Es sind nicht immer dieselben Leute, die zu der Gebetsgemein-

schaft kommen. Im Laufe der Woche werden zwei bis drei

Männer oder junge Männer bestimmt, die am Sonntag sich

zehn Minuten vor Beginn des Gottesdienstes in der Sakristei

einfinden. Dann wird die Tür zugeschlossen. Und wir knien

nieder und bitten den Herrn um einen Segen für den Gottes-

dienst, um das Wirken des Heiligen Geistes, daß Er das Wort

lebendig mache. Da bitten wir auch um einen Segen für

uns selbst.

Solch eine Gebetsgemeinschaft ist eine notwendige Stärkung

für den Prediger. Es liegt eine große Verheißung auf dem

gemeinsamen Gebet.

Solche Gebetsgemeinschaft bewirkt, daß der Prediger nun

nicht mehr allein die Verantwortung für den Gottesdienst

trägt. Menschen, die mit dem Prediger in der Sakristei gebetet

haben, lernen es, die Verantwortung für den Gottesdienst mit-

zutragen. Indem der Kreis der Beter wechselt und immer

größer wird, entsteht eine unaussprechliche und tiefe Ver-

bundenheit zwischen dem Prediger und seiner Gemeinde.

Der Prediger

Das, was der Prediger des Evangeliums zu sagen hat, ist letzt-

lich nicht durch Schulung zu erlernen. Der Prediger soll ein

Zeuge Jesu Christi sein. Es kann aber nur der ein Zeuge Jesu

Christi sein, dem Gott durch Jesus Christus das Herz ab-

gewonnen hat.

Der rechte Prediger wird deshalb immer wieder darum zu

ringen haben, daß sein Wort nicht eine Rede wie tausend an-

dere Reden sei. Sein Wort, seine Predigt muß Zeugnis sein -

Zeugnis von dem freien Heil, das Gott in Jesus Christus ge-

schenkt hat.

Warum fehlt unserer Verkündigung so weithin der Zeugnis-

charakter? Weil der Prediger nicht mehr ein Mann der Stille

ist. Das Schrittmaß unserer Zeit nimmt ihn gefangen. Er geht

unter in viel Betriebsamkeit. Davor rettet auch die Flucht in

die Studierstube nicht immer. Auch dort gibt es viel Betrieb-

samkeit.

39

Wahre Stille ist nur vor dem Angesicht Gottes. Es gibt viele

Prediger des Evangeliums, die mit der Bibel nur soweit um-

gehen, als sie sie in der Gemeinde auslegen wollen. Wir

müssen stille werden unter dem Wort Gottes, ohne daß wir

uns dabei für eine Bibelstunde oder eine Predigt vorbereiten.

- Wir müssen das Wort selbst zu uns reden lassen. Und im

Gebet darauf antworten!

Ja, ein Prediger muß ein Mann mit Gott sein. Sonst begibt er

sich in eine gefährliche Lage, denn Predigtamt: ein unheim-

liches Amt! Wir müssen uns jeden Tag klar machen, was für

ein großes Ding wir mit der Verkündigung des Wortes Gottes

übernehmen: Wir wollen Menschen im Namen Jesu für Gott

beschlagnahmen. Wir wollen dem Teufel Land streitig machen.

Wir wollen die „Herde Jesu" weiden.

Was sind das für unheimlich große Aufgaben! Damit sagen

wir der Hölle den Krieg an. Und so ist es kein Wunder, daß

ein Prediger des Evangeliums ganz besonderen Anfechtungen

ausgesetzt ist. Er geht auf einem schwindelnd schmalen Pfad.

Auf der linken Seite droht Übermut und falsche Sicherheit.

Auf der anderen Seite Mutlosigkeit und Verzagtheit. Vor

beidem wird er bewahrt, wenn er den Blick freihält im Glau-

ben auf den, der auch für ihn gestorben und auferstanden ist.

Darum muß auch der Prediger des Evangeliums ein Mann der

Stille sein. Erst in der Stille kommt er unter die Zucht des

Heiligen Geistes, der ihm seine eigene Sünde aufdeckt.

Der Prediger hat nicht nur die frohe Botschaft zu verkündigen.

Das Wort Gottes ist auch das Schwert, das den tödlichen

Streich führt gegen das alte, natürliche Wesen des Menschen.

Der Prediger muß die Sünde richten, daß die schuldbeladenen

Gewissen vor Gott offenbar werden. Wie kann er das mit

Vollmacht tun, wenn er nicht selber beständig unter dem

Todesurteil Gottes über sein altes Wesen steht! Das Wort

Gottes, das wir verkündigen, kann sich an unsern Hörern nur

dann als richtendes Schwert erweisen, wenn wir selbst zuvor

gerichtet wurden.

Darum muß der Prediger ein Mann der Stille sein.

In der Stille wirkt der Heilige Geist. Und eine Frucht des

Heiligen Geistes ist nach Gal. 5, 22 die Liebe, ohne die jede

Predigt fruchtlos bleibt. Über der Kanzel einer großen Essener

40

Kirche steht das Wort aus 1. Kor. 13: „Wenn ich mit Men-

schen und mit Engelzungen redete und hätte der Liebe nicht,

so wäre ich ein tönend Erz oder eine klingende Schelle."

Jeder junge Prediger geht im Anfang seiner Tätigkeit mit einer

gewissen Liebe an seine Arbeit. Aber diese Liebe ist weithin

keine Geistesfrucht, sondern natürliche Art. Man macht sich

falsche Vorstellungen von seiner Gemeinde und von seiner

eigenen Kraft. Dieser hochgemute Schwung erlahmt bald. Und

dann werden wir Menschenverächter oder Menschenknechte.

Nicht ernst genug muß vor diesen beiden Gefahren der

Menschenverachtung und der Verknechtung unter Menschen

gewarnt werden! Wie leicht kommt ein Prediger des Evange-

liums dahin, daß er in Abhängigkeit gerät von gewissen ein-

flußreichen Kreisen, mit denen er gesellschaftlichen Verkehr

unterhält und mit denen er es nicht verderben möchte.

„Werdet nicht der Menschen Knechte!" warnt Gottes Wort.

Hochfliegendere Geister werden dieser Gefahr eher entgehen.

Aber die tiefen Einblicke, die ein Seelsorger in die gefallene

Welt tut, machen ihn stattdessen gar leicht zum Menschen-

verächter. Eine ungeheure Gefahr!

Von beiden sind wir frei, wenn der Heilige Geist uns rechte

Liebe schenkt: Liebe zu dem Herrn, der uns erkauft hat, und

Liebe zu unsern Brüdern. Aus solcher Liebe wächst die rechte

Seelsorge und die rechte Verkündigung.

Darum muß ein Prediger ein Mann der Stille sein.

„... der Arbeiter sind wenige. Bittet den Herrn der Ernte,

daß Er Arbeiter aussende in Seine Ernte." (Luk. 10, 2)

Der Arbeiter sind wenige.

Es gibt doch so viele Prediger, Kirchendiener, Kirchenbeamte

- und vor allem: es gibt doch so viele Christen. Und doch:

„Der Arbeiter sind wenige!"

Gott weiß es: wie wenige sind es, die von der Verzauberung

durch die Welt frei geworden sind und Gott zur Verfügung

stehen!

Gott weiß es: wie wenige sind es, denen er das Geheimnis

der Erlösung offenbaren konnte! Und die nun dies Geheimnis

den „zerbrochenen Herzen" weitersagen können!

41

Gott weiß es: wie wenige sind es, die die völlige Verderbtheit

ihres natürlichen Wesens erkannt haben, und darum mit

leidenschaftlicher Einseitigkeit die Gnade rühmen!

Gott weiß es: wie wenige sind es, deren „Waffen nicht

fleischlich sind, sondern mächtig vor Gott, zu zerstören Be-

festigungen" (2. Kor. 10,4)!

Aber Gott kann sich solche Zeugen erwecken. Und Er tut es in

unsern Tagen. „Bittet den Herrn der Ernte, daß Er Arbeiter

aussende in Seine Ernte!"

42

Billy Graham

Der amerikanische Evangelist Dr. Billy Graham hat in Deutsch-

land klar und laut seine Botschaft gesagt. In Vorträgen und

Büchern. Tausende haben ihn gehört.

Wir spüren an diesem Mann die gewaltige Vollmacht, mit der

Jesus seine Botschafter ausrüstet.

Was sagt Dr. Graham zu der Verkündigung in Deutschland,

der oft diese Kraft völlig fehlt?

„SOS"

Die grundlegende und Hauptaufgabe der Kirche besteht

darin, Christus den Verlorenen zu verkündigen. Die Welt

sendet heute ihre SOS-Rufe aus und bittet die Kirche, ihr zu

Hilfe zu kommen. Die Welt ist überladen mit sozialen,

ethischen und wirtschaftlichen Problemen. Die Menschen

gehen zugrunde, getrieben von den Wogen des Verbrechens

und der Schande.

Die Welt braucht Christus.

Die Aufgabe der Kirche besteht darin, überall den sterbenden

Sündern das Rettungsseil zuzuwerfen.

Jesus sagt: „Ihr werdet Kraft empfangen, wenn der Heilige

Geist auf euch gekommen ist; und ihr werdet Zeugen sein"

(Apg. 1,8). Mit der Kraft des Heiligen Geistes können wir

anderen Christen die Hand reichen, um Menschen für Chri-

stus zu gewinnen. Fünfundsechzig Prozent der Welt muß

noch das Evangelium von Jesus Christus hören. In dieser

Generation haben wir elend versagt in der Ausbreitung des

Evangeliums an eine bedürftige Welt. Es gibt noch über

tausend Sprachen und Dialekte, in welche die Bibel noch

nicht übertragen worden ist.

Die Urgemeinde hatte keine Bibeln, keine Seminare, keine

Druckerpressen, keine Literatur, keine Erziehungseinrichtung,

kein Radio, kein Fernsehen, keine Autos, keine Flugzeuge;

und dennoch ist das Evangelium innerhalb einer Generation

über den größten Teil der damals bekannten Welt aus-

gebreitet worden.

43

Das Geheimnis der Ausbreitung dieses Evangeliums war die

Kraft des Heiligen Geistes.

Heute im Angesicht der weithin verbesserten Methoden der

Nachrichtenübermittlung wird die Kraft des Heiligen Geistes

vernachlässigt. Wir versuchen, Dinge mit unserer eigenen

Kraft zu tun, und als Ergebnis erleiden wir Schiffbruch. Millio-

nen Amerikaner betreiben Heidentum und Abgötterei. Sie

knien an den Altären des Säkularismus, des Materialismus, des

sündigen Vergnügens; und während der ganzen Zeit hört die

Kirche den Auftrag Christi: „Gehet."

Die Zeiger sind weit vorgerückt. Die Welt jagt wie wahnsinnig

auf ihrem Wege der Vernichtung entgegen. Die einzige Hoff-

nung für eine kriegslüsterne Welt ist das Evangelium von

Jesus Christus.

Die Füße, über die Christus verfügt, sind deine Füße. Die

Hände, die er besitzt, sind deine Hände. Die Zunge, deren

er sich bedient, ist deine Zunge. Gebrauche jedes Talent, jede

Fähigkeit und jede mögliche Methode, um Menschen für

Christus zu gewinnen. Dies ist der große Auftrag der Kirche.

„Die Welt ist reif"

Historiker, wie Arnold Toynbee, sagen, Europa befinde sich

heute in der nachchristlichen Ära. Sie erklären, daß die Kirche

den Arbeiter von heute kaum noch erreiche. Sie behaupten,

wir verlören den Kontakt zur Jugend. Was stimmt denn bei

uns nicht?

Wenn die Welt je bereit war, auf das Evangelium zu hören,

dann heute! Bischof Lilje hat vor einigen Wochen gesagt: Die

christliche Kirche scheint die Fähigkeit verloren zu haben,

über ihren Glauben in einer Weise zu sprechen, daß sie den

Eindruck vermitteln kann, daß sie von etwas Lebendigem

und Wirklichem redet. Die Sprache der Theologen scheint so

künstlich geworden zu sein und sich so um sich selber zu

drehen, so entfernt von jedem wirklichen Leben, daß man

von den Zeiten, da die Theologie an unseren Universitäten

die Führung inne hatte und einen wirklich normativen Einfluß

44

auf die intellektuelle Welt der westlichen Völker ausübte,

nur noch träumen kann.

Jesus sagt: „Hebt eure Augen auf und sehet in das Feld, denn

es ist schon weiß zur Ernte." Ich glaube, daß das Erntefeld

jetzt reif ist für die Predigt des Evangeliums.

Es ist reif im Blick auf die Philosophie. Wir leben in der Zeit

der Philosophie der Verzweiflung. Der Existenzialist Jean Paul

Sartre sagt: „Der Mensch braucht etwas, dem er sich widmen

kann. Er muß etwas haben, an das er glauben kann, oder er

wird in seinem Leben keine Erfüllung finden." Warum könnte

Christus nicht der sein, an den der Mensch heute glaubt?

Auch im Blick auf die Wissenschaft ist das Erntefeld reif. Die

Wissenschaftler heute geben zu, daß die Möglichkeit besteht,

die ganze Welt zu entvölkern. Professor Weber sagt, wir be-

fänden uns am Ende der Geschichte. Von Sir Winston Churchill

stammt das Wort, daß unsere Probleme größer sind als wir.

Unsere politischen und wissenschaftlichen Probleme haben

die Welt reif werden lassen für die Verkündigung des Evange-

liums. Ich besuche viele Universitäten. Ich habe eine Woche

lang in Cambridge Vorträge gehalten. Ich war in Oxford und

in Yale, an den Universitäten von Sidney und Madras und an

manchen anderen; ich bin auf großes Interesse in der Univer-

sitätswelt gestoßen. Viele Studenten haben mir gesagt, sie

wüßten nicht mehr, was sie glauben sollten.

Sie sind bereit für eine klare Verkündigung des Evangeliums.

Die intellektuelle Welt sucht nach etwas. Der größte Wissen-

schaftler in den USA heute ist Wernher von Braun. Er leitet

die gesamte Raketenentwicklung. Vor kurzem habe ich von

ihm einen Brief bekommen. Er schreibt: „Ihr kleines Buch

,Friede mit Gott' ist eines der wertvollsten Stücke, die ich und

meine Familie besitzen." Wie kann ein großer Geist wie er

an einer so einfachen Darstellung des Evangeliums interessiert

sein? Was ist mit der wissenschaftlichen Welt geschehen, daß

sie bereit ist, eine so einfache Botschaft zu hören?

Einer der großen geistigen Führer der katholischen Kirche kam

zu unseren Veranstaltungen im Madison Square Garden von

New York. Er war Theologieprofessor im Vatikan und besitzt

verschiedene akademische Würden. Jetzt ist er führender

45

Priester in einer der größten katholischen Kirchen New Yorks.

Eines Abends kam er nach vorne und sagte: „Sie haben die

Schere genommen und alle Bürokratie und alle Verwirrung

von Jesus abgeschnitten. Sie haben mir einen einfachen Jesus

gegeben, nach dem ich mein ganzes Leben gesucht habe."

Was geschieht denn mit unserer intellektuellen Welt, daß sie

heute zu der einfachen Verkündigung des Evangeliums

kommt?

Die Welt ist reif!

„Kompromisse, Betriebsamkeit-Aber: Vollmacht?"

Wir haben immer geglaubt, wir könnten die Welt gewinnen,

indem wir mit ihr Kompromisse schließen. Aber Christus ruft

uns zu sich. Und dann sendet er uns aus wie Schafe unter

die Wölfe. Wir sollen nicht wie Wölfe aussehen. Wir sollen

wie Christen aussehen: erfüllt von Liebe, Demut und Freund-

lichkeit. Ein Schaf inmitten der Wölfe ist in Gefahr. Christus

hat diesen Ausdruck bewußt gewählt. Wir sollen wie Schafe

unter die Wölfe gehen, aber nicht mit den Wölfen Kompro-

misse schließen. Wir sollen nicht wie Wölfe werden. Christus

sagt: „Ich werde mit euch sein, um euch geistige Vollmacht

unter den Wölfen zu geben."

Wir haben immer versucht, wie die Welt auszusehen. Darum

verliert die Welt ihren Respekt vor uns. Sie sucht nach jemand,

der etwas glaubt und danach lebt. Was hatte die frühe Kirche

uns voraus? Sie besaßen keine Bibeln, keine Kirchengebäude,

keine theologischen Schulen. Sie kannten keine Presse. Was

besaßen jene ersten Christen, daß sie die ganze Welt auf den

Kopf stellen konnten? Sogar auf die intellektuellen Griechen

und auf die religiösen Juden haben sie einen gewaltigen Ein-

druck ausgeübt. Sie besaßen etwas, das wir verloren haben.

Trotz all unserer Reichtümer und unserer Prachtbauten, trotz

unserer Erziehung und all der Dinge, die uns zur Verfügung

stehen, sind wir nicht in der Lage, einen Einfluß auf unsere

Generation auszuüben. Jene ersten Christen bewegten die

halbe Welt ohne unsere Hilfsmittel.

Woran lag das?

46

Ich glaube zunächst, daß jeder der damaligen Christen sich

selber ganz Jesus Christus ausgeliefert hatte. Und sie waren

alle bereit, Christus zu folgen bis ans Kreuz. Sie verleugneten

sich selbst, bereit, sich mit Christus zu identifizieren.,

Und heute? Wie sieht es mit uns aus? Manchmal beginnen wir

unseren geistlichen Dienst wie eine berufliche Karriere. Das

ist es aber nicht. Es muß ein Ruf von Gott sein. Die Botschaft

muß in unseren Herzen brennen wie in Jeremia.

Sie meinen vielleicht, das brauche ich ihnen hier nicht zu

sagen. Aber Judas war der Schatzmeister der kleinen Schar

um Jesus. Er war bei Christus. Er wurde mit der Organisation

betraut, aber in Wirklichkeit kannte er Christus nicht. Ist es

möglich, daß man Leiter einer Gemeinde ist, und Christus

doch noch nicht als seinen persönlichen Herrn kennt?

Als ich in Essen meinen Vortrag beendet hatte, kam ein Mann

vorn aufs Podium, ein Pfarrer. Er sagte: „Ich bin der Mann,

ich brauche Christus. Ich bin durch die theologische Schulung

gegangen; ich bin Pfarrer, aber ich selbst habe eine hungernde

Seele. Ich brauche Christus."

Wir müssen Christus bitten, unsere eigenen Herzen zu durch-

leuchten. Das verlangt viel Demut. Es gibt keinen Stolz in der

Welt, der so gefährlich wäre wie geistlicher Hochmut. Und wir

müssen ein diszipliniertes Gebets- und Studienleben führen.

Wie lange ist es her, daß wir einmal eine Nacht im Gebet ver-

brachten? Jesus tat es. Sind wir besser als er? Sind wir wirk-

samer als er? Wie lange ist es her, daß wir eine Stunde ge-

betet haben? Man kann es einem Menschen anmerken, ob

er ein Beter ist. An der Art, wie er einem die Hand gibt, wie

er einen ansieht, kann man erkennen, ob er mit Jesus lebt.

Und wie steht es mit unserem Bibelstudium? Ich habe neulich

mit einem Pfarrer gesprochen. Er erzählte mir, er habe alles

studiert außer der Bibel. Über die Bibel wisse er nichts. Er

habe einige Vorstellungen davon, kenne sie aber nicht.

Wir brauchen das persönliche Gebet und persönliches Bibel-

studium. Aber Sie sagen vielleicht, als vielbeschäftigter Pfarrer

hätten Sie keine Zeit dazu. So sagen jedenfalls die amerika-

nischen Pfarrer. Der heutige Pfarrer ist weithin ein Geschäfts-

mann geworden. Er führt eine Institution, die Ortsgemeinde

genannt wird.

47

Ich kenne den Pfarrer einer der größten Gemeinden von New

York. Er schließt sich jeden Morgen vier Stunden in sein

Arbeitszimmer ein. Er studiert die Schrift und betet. Das

Telefon schrillt, und seine Sekretärin klopft an die Tür, aber

er antwortet nicht. Doch wenn er am Sonntagmorgen auf der

Kanzel steht, dann ist Vollmacht in seinem Wort, und die

New Yorker strömen in seine Kirche.

Es gibt immer noch genug Möglichkeiten für eine große Pre-

digt. Und die Leute werden auch kommen. Es muß aber ein

Mann sein, der eine Botschaft hat. Hier liegt eine weitere

Schwierigkeit für uns.

Wir haben viel gelesen. Aber statt die Bibel für unser eigenes

Leben zu studieren, lesen wir nur, was andere Menschen dar-

über sagen. Auch mir geht es so. An dieser Stelle sind wir in

Gefahr, unsere Vollmacht zu verlieren. Denn unsere Voll-

macht liegt in diesem Buch! Hier erfahren wir etwas über

Jesus. Außerhalb dieses Buches finden wir nur wenig Hin-

weise auf ihn.

Wenige Jahre, nachdem ich mein Universitätsstudium beendet

hatte, geriet ich in große Schwierigkeiten. Ich hatte alles ge-

lesen, was die Bibelkritiker zu sagen haben. Und ich war

beunruhigt. Ich war erfüllt von Zweifel, und wenn ich auf der

Kanzel stand und predigte, hatte ich keine Vollmacht. Ich war

meiner Botschaft nicht gewiß. Sie hatte keine Kraft. Ich war

verzweifelt Ich wußte, daß meine Predigt den Leuten nichts

geben konnte. Eines Tages kniete ich nieder, die aufgeschla-

gene Bibel in der Hand und schrie: „Herr, es gibt viele Dinge

in diesem Buch, die ich nicht verstehe. Ich finde offenbar

keine Antwort auf manche dieser Fragen, aber ich will einen

Glaubensschritt tun. Ich will die Bibel vom ersten Buch Mose

bis zur Offenbarung als dein Wort annehmen. Wenn darin

etwas steht, was ich nicht verstehe, so will ich mein kritisches

Urteil zurückhalten, bis ich mehr Erleuchtung empfange."

In jenem Augenblick ist etwas geschehen. Ich bekenne von

ganzem Herzen: Von da an habe ich keinen Zweifel gekannt,

denn jetzt gründet sich mein Dienst auf den Glauben. Du

magst sagen, das sei intellektueller Selbstmord. Vielleicht.

Aber es wirkt und mein Wort hat jetzt Kraft. Die Heilige

Schrift ist zu einem Schwert in meiner Hand geworden. Und

48

ich habe die Erfahrung gemacht, daß die Menschen auf das

Wort des lebendigen Gottes hören. Fast sofort wurde meine

Predigt anders. Ich konnte sagen: „So spricht der Herr." Ich

bekam Kraft zur Verkündigung, und die Menschen, kamen,

um zu hören. Das war der große Wandel in meinem Dienst.

Die Apostel gingen von Dorf zu Dorf und von Stadt zu Stadt.

Sie wurden in Gefängnisse geworfen und verfolgt, aber sie

konnten ihren Mund nicht halten. Sie wichen nicht zurück

und sagten, Gott werde es schon machen. Sie ließen sich nicht

beruhigen, so wenig wie Jeremia, Jesaja, Arnos oder Habakuk.

Habakuk schrie laut: „Das Gericht steht vor der Tür." Die

Leute wollten es nicht hören, und Habakuk rief: „Gott, soll

ich reden, warum?" Und Gott antwortete ihm. Er sagte:

„Wenn ich dir sagen würde, was ich in dieser Generation tun

werde, du würdest es nicht glauben."

Gott ist der Herr der Geschichte. Er arbeitet hinter den

Kulissen, und sein Königreich wird kommen. Auch wir müssen

von der Dringlichkeit unserer Aufgabe erfüllt sein. Wir müssen

die Menschen darauf vorbereiten. Wir haben die Menschen

zu warnen. Sie gehen verloren, wenn sie nicht Buße tun.

49

Corrie ten Boom

„Hat die Botschaft von Jesus Christus

umwandelnde Kraft?"

Schon seit zweitausend Jahren hat die Botschaft von Jesus

Christus umwandelnde Kraft. Sie wird vom Heiligen Geist ge-

braucht, damit die Menschen von der Finsternis ins Licht ge-

langen, bis Jesus wiederkommt: Apg. 26, 18 „Aufzutun ihre

Augen, daß sie sich bekehren von der Finsternis zum Licht

und von der Gewalt des Satans zu Gott, zu empfangen Ver-

gebung der Sünden und das Erbe samt denen, die sich

heiligen lassen durch Auslieferung an Mich", hat der Herr vor

Damaskus zu Paulus gesagt.

Hebr. 4,12a: „Das Wort Gottes ist lebendig und kräftig und

schärfer denn ein zweischneidiges Schwert und dringt durch,

bis daß es scheidet Seele und Geist, auch Mark und Bein und

ist ein Richter der Regungen und Gedanken des Herzens."

Wahres Predigen heißt, daß Jesus selbst durch den Heiligen

Geist zum Menschen spricht. 2. Kor. 5,20: „So sind wir nun

Botschafter an Christi Statt, lasset Euch versöhnen mit Gott."

Man kann einen Menschen, der das Wort Gottes verkündigt,

mit einem Telephonoperator vergleichen, der die Verbindung

von einer Person zur anderen herstellt. Hier - zwischen dem

Heiligen Geist und dem Menschen.

Warum haben viele Prediger keine Vollmacht?

Weil sie nicht vom Heiligen Geist erfüllt sind und deshalb

keine Kraft besitzen (Apg. 1,8): „Sondern ihr werdet die Kraft

des Heiligen Geistes empfangen, welcher auf euch kommen

wird, und werdet Meine Zeugen sein zu Jerusalem und in

ganz Judäa und Samarien und bis an das Ende der Erde."

Hier gibt Jesus uns den Auftrag und die Ausrüstung.

Wir brauchen den Heiligen Geist, denn menschliche Weisheit

und Kraft kann die Menschen nicht zum Guten umwandeln

und nicht zur Wiedergeburt bringen. Joh. 1,13 (nach Bruns):

50

„Sie haben ihr neues Leben nicht auf dem natürlichen Wege

von Fleisch und Blut empfangen, sie verdanken es auch nicht

dem Willen eines Mannes, sondern sie sind aus Gott ge-

boren." Die Wiedergeburt eines Menschen kann nur Gott

schaffen. Deshalb ist es so wichtig, dem Wort „Werdet voll

Geistes" (Eph. 5,18) zu gehorchen. Wir vergessen so oft, daß

die Bibel keine Vorschläge hat, sondern Gebote.

„Werdet voll Geiste" ist eins der reichsten und herrlichsten

Gebote der ganzen Bibel. - Ich glaube, daß Gott, der Vater,

im Himmel den Sohn verherrlicht. Hier auf Erden ist es der

Heilige Geist, der den Herrn Jesus verherrlicht. Er spricht nicht

von sich selbst. Joh. 16,13 u. 14 (Bruns): „Von sich selbst wird

Er nicht sprechen, sondern nur das, was Er hört, wird Er

weitergeben ... Er wird mich verherrlichen."

Ein vom Heiligen Geist erfüllter Verkündiger des Wortes

empfängt von Jesus selbst die Botschaft, um sie weiterzugeben.

2. Kor. 5,20: „Jetzt sind wir Botschafter für Christus, ja Gott

selbst läßt durch uns den Mahnruf erklingen, ja, wir bitten für

Christus: Laßt euch versöhnen mit Gott!"

Die Jünger Jesu konnten 5000 und mehr Menschen Nahrung

geben, weil sie die Brote und Fische aus den Händen Jesu

empfingen und weitergaben (Joh. 5, 6-13).

Wie können wir mit dem Heiligen Geist erfüllt werden?

2. Chron. 7,14: „Wenn Mein Volk sich demütigt, das nach

meinem Namen genannt ist, daß sie beten und Mein An-

gesicht suchen und sich von ihren bösen Wegen bekehren

werden: So will Ich vom Himmel hören und ihre Sünde ver-

geben und ihr Land heilen." Das ist die Antwort dafür. Von

unserer Seite ist es wichtig, uns von unseren Sünden abzu-

wenden und uns zu demütigen.

7. Bekenne die Sünde!

1. Joh. 1,9: „So wir aber unsere Sünden bekennen, so ist Er

treu und gerecht, daß Er uns die Sünden vergibt und reinigt

uns von aller Untugend."

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Ich als Holländerin habe Mühe mit dem Wort Buße. Wir

können und brauchen nicht unsere Sünden zu büßen. Das

hat Jesus für uns getan am Kreuze auf Golgatha. Wir müssen

sie bekennen und uns abwenden von unseren Sünden. Jesus

macht rein.

1. Joh. 1, 7: „Wenn wir aber im Licht weitergehen, wie Er im

Licht ist, so haben wir Gemeinschaft untereinander, und das

Blut Jesu, Seines Sohnes, reinigt uns von jeder Sünde."

Demütigen wir uns, dann vergibt Er, heiligt und reinigt.

2. Völlige Hingabe!

Der Töpfer kann den Ton nur formen, wenn er völlig in

seiner Hand ist. Hingabe kann ich-haft sein. Für die richtige

Hingabe brauchen wir einen Blickwechsel von uns selbst weg

auf Jesus. 2. Kor. 3,18 (Bruns): „Wir alle aber schauen mit

unverschleiertem Gesicht in die Herrlichkeit des Herrn und

strahlen sie zugleich wie ein Spiegel zurück, ja, werden da-

durch in Sein Bild verwandelt. Und dabei geht es, weil Er

selbst durch Seinen Geist am Wirken ist, von Herrlichkeit zu

Herrlichkeit." Der Teufel richtet unseren Blick so gerne auf

uns selbst, dann wird alles kompliziert und problematisch.

Aufsehend auf Jesus heißt das Gebet: „Herr, mach mich

willig, willig gemacht zu werden!" Er tut es; und dann gibt

es keine Gefahr, das eigene Streben zu wichtig zu nehmen.

Dann kann man sagen: „So nimm denn meine Hände und

führe mich", aber auch: „Wenn ich auch gleich nichts fühle

von Deiner Macht, Du bringst mich doch zum Ziele."

Ich habe zehn Tage lang eine Evangelisation von Billy Graham

in Chicago mitgemacht. Seine Botschaft war ganz schlicht,

nichts anderes als eine Verkündigung aus der Bibel. Er erzählte

wohlbekannte Bibelgeschichten wie David und Goliath. Er

machte den Weg zur Erlösung und Bekehrung ganz klar, und

dann gab er eine Einladung, nach vorne zu kommen und sich

für Jesus zu entscheiden. Hunderte, ja Tausende kamen. Ich

arbeitete im Ausspracheraum als Beraterin. So habe ich die

Atmosphäre in diesem Zimmer miterlebt. Nicht alle kamen,

um sich zu bekehren oder die erste Entscheidung für Jesus zu

fällen. Viele waren zurückgefallene Christen. Da mußten

Sünden aufgeräumt werden. Oft kamen auch Leute, die nur

52

die Freude der Sensation liebten, ihre Schwierigkeiten jemand

zu erzählen. Ich habe aber auch mit eigenen Augen gesehen,

was Gott tat. Wunder geschahen, Verbrecher kehrten um,

entgleiste Eheleute fanden sich wieder.

Was war das Geheimnis dieses Segens?

Alle diese Arbeiten waren gründlich vorbereitet. Die Druck-

sachen waren vorbildlich. 1500 Pastoren aus verschiedenen

Denominationen arbeiteten als Brüder zusammen. Das wich-

tigste war vielleicht, daß 6000 Gebetsgruppen während einer

langen Zeit wöchentlich zusammengekommen waren. Eine

bessere Vorbereitung konnte es wohl kaum geben.

Was aber war die eigentliche Ursache des großen Segens?

Ein einfacher Verkündiger des Wortes Gottes, Billy Graham,

ein demütiger Mann, brachte die Botschaft. Ich bin sicher,

daß viele Pastoren brillantere Predigten wöchentlich in ihren

Kirchen geben, aber dieser Mann ist erfüllt mit dem Heiligen

Geist. Durch seine Geistesfülle kann Billy Graham auf Jesus

schauen, und Er macht ihn zum Spiegel seiner Klarheit

(2. Kor. 3,18).

Die Fülle des Heiligen Geistes ist das Geburtsrecht für jeden

Christen, für jeden Pastor. Viele Jahre hat man diese Wahrheit

nicht verkündigt, dadurch konnten viele treue Kirchenbesucher

sagen: „Wir haben nicht einmal gehört, daß es einen Heiligen

Geist gibt" (Apg. 19,2). Wohl als ein Dogma, ein Teil der

Dreieinigkeit, aber nicht als den innewohnenden Geist, der

bereit und verlangend ist, uns die Frucht und die Gaben zu

geben. Gal. 5, 22: „Die Frucht aber des Geistes ist Liebe,

Freude, Friede, Geduld, Freundlichkeit, Gütigkeit, Glaube,

Sanftmut, Keuschheit." Die Gaben des Heiligen Geistes:

1. Kor. 12 und 13.

Es geschieht aber etwas in der Welt. Sind wir in den Tagen

von Joel 2,28 und 29? „Und nach diesem will Ich meinen

Geist ausgießen über alles Fleisch, und eure Söhne und

Töchter sollen Gesichte sehen; auch will Ich zur selben Zeit

über Meine Knechte und Mägde meinen Geist ausgießen." -

In vielen offiziellen Kirchen hört man jetzt von der Fülle des

Heiligen Geistes, und wo die Herzen geöffnet sind, gibt Gott

reichen Segen. Jetzt gilt es demütige, offene Herzen zu haben.

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Was kann Gott tun mit einem völlig

hingegebenen Christen?

Willst du wissen, was völlige Hingabe ist, dann schaue einmal

auf die Kommunisten. Leib, Seele, Geld, Zeit, Familie, alles

haben diese Leute hingegeben. Wofür? Um eine Gott-lose

Philosophie von Karl Marx über die Welt zu verbreiten. Und

wir haben in unseren Händen das Wort des Lebens. Wir

können das ewige Leben verkündigen. Freude über allem

Verstehen, grenzenlose Reichtümer haben wir zu verteilen,

weil wir Jesus Christus verkündigen können, der für die Sünde

der ganzen Welt am Kreuz starb, und viel mehr noch: Er

lebt für uns.

Bald wird jedes Knie sich vor Ihm beugen.

Vom Heiligen Geist erfüllte Menschen sehen die Welt-

geschichte wie von Gottes Standpunkt aus. Kol. 1,9: „Daß ihr

erfüllt werdet mit der Erkenntnis Seines Willens in aller geist-

gewirkten Weisheit und Einsicht." Sie wissen, daß die Bibel

uns zeigt, daß Gott Pläne hat mit dieser Welt, keine Probleme.

Es gibt nie eine Panik im Himmel.

Die Welt braucht Christen, die die Wirklichkeit sehen, die

eine klare Sicht haben. Das Wort Gottes gibt die Antwort für

die Not dieser Zeit. Jesus sagt (Joh. 16, 33): „In der Welt habt

ihr Bedrängnis, aber seid guten Mutes, Ich habe die Welt

überwunden." - „Wer ist es, der die Welt überwindet? Er,

der glaubt, daß Jesus der Sohn Gottes ist." (1. Joh. 5,5). Wir,

die wir die Bibel haben, sind die einzigen in der Welt, die

die Zukunft wissen. Hab. 2,14: „Denn die Erde wird voll wer-

den von Erkenntnis der Ehre des Herrn, wie Wasser den

Boden des Meeres bedeckt."

Das Beste kommt noch. Jesus hat gesagt (Offb. 21, 5): „Siehe,

Ich mache alles neu!" Und in Vers 6: „Ich bin das A und

das O, Der Ursprung und das Ziel. Ich werde den Dürstenden

aus der Quelle des Lebenswassers umsonst zu trinken geben."

Aber, bis dieser große Tag kommt, hat Er uns einen Auftrag

gegeben (Apg. 1,8): „Wenn der Heilige Geist auf euch ge-

kommen ist, werdet ihr Kraft empfangen und meine Zeugen

sein zu Jerusalem wie in ganz Judäa und Samaria, ja bis an

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das Ende der Erde." Aber mit diesem Auftrag gab Er auch

die Ausrüstung dazu, nämlich die Kraft des Heiligen Geistes:

„Wer an mich glaubt, wie die Schrift sagt, von dessen Leib

werden Ströme des lebendigen Wassers fließen. Dies sagte

Er aber von dem Geist, den diejenigen empfangen sollten, die

sich Ihm anvertrauten" (Joh. 7, 38 f.).

Wenn Kinder Gottes Kanäle sind, durch die Ströme des leben-

digen Wassers fließen, dann hat ihre Botschaft umwandelnde

Kraft.

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Evangelium - Aktualität und Kraft