flQÜE
DEVEmOS
SER LEflIS.

A que devemos ser leais?
William MacDonald
Tradução:
Phillip Nichols
1§ edição brasileira:
1973
2- edição brasileira:
dezembro de 1988
Publicado no Brasil, com a devida autorização e
com todos os direitos reservados, por
EDIÇÕES CRISTÃS
Caixa Postal 400
19900 -OURINHOS- SP
BRASIL

ÍNDICE
Assunto	Página
A que devemos ser leais?	 07
A unidade do Corpo	 12
Todos os crentes são membros	15
Cristo, o Cabeça da Igreja   	19
O sacerdócio de todos os crentes   	20
Sobre um ministério feito por um só homem   22
A presidência do Espírito Santo   	26
Cada igreja é independente e responsável
a Cristo	29
A função dos dons na igreja   	31
A igreja local	 34

CAPITULO 1
A QUE DEVEMOS
SER LEAIS?
O que você acha da pessoa que diz: "Meus
pais eram membros desta denominação. Eu nasci
nela e morrerei nela"?
"Ah!", você diz. "Eu acho que está errada em
dizer assim".
"Sim, mas por que está errada?"
"De certo porque ela assume que a sua de-
nominação está certa e sempre estará certa".
"Bem, então a qual denominação ou grupo es-
ta pessoa deve ser leal?"
"Parece que ela não deve ser leal a denomi-
nação alguma, porque nenhuma denominação é
perfeita".
"Uma pergunta final. Se ela não deve ser leal
a nenhuma denominação ou grupo de crentes, a
que ela deve ser leal?"
"Ela deve ser leal ao Senhor e aos princípios
da Sua Palavra".
Sim, é claro! Esta é a única resposta correta.
É um erro desenvolver uma lealdade imperecível
para com qualquer comunhão cristã, mesmo que
seja uma comunhão que siga fielmente as Escritu-
ras.
Vamos até supor que você rejeite a idéia de
-7-

denominações. Vamos supor que você se reúna
com crentes que recusam qualquer nome sectário.
Vamos supor, por exemplo, que se refiram a si
mesmos com o inócuo nome de "as igrejas cristãs"
e que procuram aderir ao ensino da Palavra. Não
deveria ficar permanentemente com eles e ser leal
somente a eles?
Se assim fizer, vai-se encontrar numa posição
difícil. Estará comprometido com um grupo que vai,
quase inevitavelmente, mudar com o passar dos
anos. Esta tem sido a história de quase toda comu-
nhão cristã. Tendências liberais começam a entrar.
O zelo dá lugar ao formalismo. Uma hierarquia co-
meça a desenvolver-se. Logo, toda a glória terá par-
tido.
E se você é leal a um grupo de igrejas locais,
sempre surge a pergunta: "Com quais, em particu-
lar, você concorda?" Há grandes diferenças entre
igrejas locais de um mesmo grupo, da mesma ma-
neira que há grandes diferenças entre indivíduos.
Alguns são abertos; outros são exclusivistas. Al-
guns são conservadores; outros são liberais. Alguns
têm um pastor que preside sobre a congregação;
outros repudiam um ministério feito por um único
homem. Não há duas igrejas exatamente iguais.
Então, realmente, há um problema. Devemos
ser leais a quais igrejas locais? Devemos seguir
cegamente as igrejas locais que talvez estejam
alistadas numa relação semi-oficial de endereços?
Parece ser óbvio que não podemos fazer isto con-
sistentemente. Temos que julgar cada igreja local
-8-

individualmente pela Palavra de Deus, quando se
tratar de nossa afiliação pessoal.
Aqui há outro problema. Se a minha lealdade
é para com um certo grupo de igrejas locais, qual
deve ser a minha atitude para com outros grupos
cristãos que podem talvez em algum ponto estar
mais chegados ao modelo do Novo Testamento do
que eu? Como faço para avaliá-los? Simplesmente
desprezo-os, dizendo: "Eles não estão entre 'nos-
sas1 igrejas"? Aceito-os ou rejeito-os por saber que
as suas atividades são ou não são noticiadas em
alguma das "nossas" revistas?
Existe também a questão dos trabalhadores
cristãos "fora do nosso círculo". Como fazemos pa-
ra avaliá-los? Perguntamos: "Ele foi recomendado
por uma de nossas igrejas locais", "ele é do nosso
grupo"? Ou perguntamos se ele está servindo ao
Senhor de acordo com os princípios do Novo Tes-
tamento?
Certamente, o modo mais fácil de julgar indi-
víduos ou grupos é saber se estão ou não estão em
"nosso grupo". Isto não requer discernimento ou
exercício espiritual. Mas é uma base de julgamento
falsa e perigosa. Toma o lugar da Palavra de Deus
como autoridade final. Assume uma prioridade que
leva a pensar que "nós" estamos certos em nossa
posição e que todos os outros é que devem con-
formar-se conosco. Leva à inconsistência, ao emba-
raço e à confusão.
Os cristãos precisam ser ensinados a testar
tudo pelas Escrituras. Esta é a nossa única autori-
-9-

dade. A pergunta não é: "Como fazemos em nos-
sas igrejas locais?", mas "o que a Bíblia ensina?"
Nossa lealdade deve ser sempre para com o
Senhor e para com os princípios da Sua Palavra. E
nunca devemos supor cegamente que qualquer
grupo de crentes esteja com o monopólio da verda-
de, aderindo ao Novo Testamento por completo e
livre de vagueio ou de afastamento.
Cada geração precisa vigiar contra o perigo e
cair num modo de pensar relacionado ao denomi-
nacionalismo ou sectarismo. Através dos séculos já
houve grandes movimentos do Espírito Santo, dos
quais certas verdades têm sido recuperadas do en-
tulho da tradição, do formalismo e do ritualismo. A
primeira geração, isto é, aqueles que estavam vivos
no tempo destes movimentos, tem sido inteligente
em relação aos princípios bíblicos envolvidos. Mas
a segunda e a terceira gerações tendem a seguir o
sistema rotineiramente porque seus pais estavam
nela e porque eles mesmos foram criados nela.
Tem havido uma decadência da verdadeira convic-
ção e uma aumentada ignorância com respeito à
base bíblica do modelo que é seguido.
A história da maioria dos movimentos espiri-
tuais tem sido apropriadamente descrita na série de
palavras: homem-movimento-máquina-monumen-
to. No começo, há um homem ungido de um modo
especial pelo Espírito Santo. Enquanto outros são
levados à verdade, um movimento começa a de-
senvolver-se. Mas com a segunda ou terceira gera-
ções, as pessoas estão seguindo um sistema com
-10-

precisão sectária, comparável a uma máquina. Fi-
nalmente não se tem nada mais a não ser um mo-
numento denominacional sem vida.
Se você fosse perguntar a um conjunto de
cristãos: "Por que vocês se reúnem desta manei-
ra?", quantos você acha que poderiam dar uma cla-
ra resposta bíblica? Bem poucos! Há ignorância por
toda parte quanto à verdade da Igreja do Novo Tes-
tamento e, portanto, há uma falta geral de convic-
ção em relação ao assunto. Como podemos ter
convicções fortes a respeito de uma coisa que não
conhecemos ou que não compreendemos?
Numa igreja local sadia que segue:'o Novo
Testamento, os que estão em comunhão sabem
porque estão ali. Eles não são seguidores de ho-
mens, mas são cristãos que estão firmados na ver-
dade do Evangelho e da Igreja. Estão preparados a
julgar tudo pela Palavra. Eles não estão inaltera-
velmente comprometidos com qualquer grupo de
igrejas, em particular. Se tendências se desenvolve-
rem que não sejam bíblicas e que desonrem ao
Senhor, eles procurarão ser guiados pelo Espírito
Santo à companhia daqueles que se reúnem em
obediência às Escrituras.

-11"
Vamos examinar algumas das grandes verda-
des que são encontradas em o Novo Testamento e
para as quais devemos ser leais.

CAPITULO 2
A UNIDADE DO CORPO
Uma das verdades mais óbvias é a unidade
do Corpo de Cristo. Há somenrte um Corpo e so-
mente uma Igreja (Efésios 4.4).
Sendo isto verdade, todos os crentes são res-
ponsáveis a testemunhar disto. Ao nos reunirmos,
devemos dar uma manifestação prática disto. Nada
do que façamos ou digamos deve negar esta ver-
dade.
Muitos crentes vêem claramente que seitas e
denominações são uma negação da verdade de um
só Corpo (1§ Coríntios 1.10-13; 3.3). As seitas criam
a impressão de que Cristo está dividido e, portanto,
não representam a verdade da Palavra de Deus.
Muitos de nós vemos isto claramente e recusamos
tais nomes como: batista, luterano, metodista ou
presbiteriano.
Mas nem sempre vemos que qualquer nome
que nos separa dos outros membros do Corpo é di-
visório e que está em desacordo com as Escrituras.
Quando alguns crentes se identificarem com o no-
me de Igreja Cristã, Casa de Oração, Igreja Evan-
gélica, Irmãos Unidos ou Irmãos Cristãos, estão
cometendo o mesmo erro que os outros que se
chamam de presbiterianos ou de pentecostais.
Também, Irmãos, escrito com I maiúsculo, im-
-12-

plica que há alguns crentes que não são irmãos, ou
que alguns são irmãos de um modo diferente. Ou-
vimos pessoas perguntar "Ele faz parte dos Ir-
mãos?" ou dizem tristemente: "Ele deixou os Ir-
mãos". A verdade é que, se for salvo, ele faz parte
dos irmãos e não pode deixá-los já que o crente é
salvo eternamente.
Indubitavelmente, é certo que nos reunimos
em nome do Senhor Jesus Cristo somente, mas na
hora em que falamos de nós mesmos como "cris-
tãos reunidos no nome do Senhor Jesus Cristo so-
mente", significando que nós assim fazemos e ou-
tros não, nos tornamos uma seita.
Falar de qualquer grupo particular de crentes
como sendo exclusivamente "o povo do Senhor" já
mostra uma atitude sectária. Coloca-nos na mesma
classe daqueles de Corinto que disseram: "Eu sou
de Cristo", querendo dizer que eles eram de Cristo
e que todos os outros estavam extraviados (1- Co-
ríntios 1.12).
Outro modo em que aparece a inconsistência
está no hábito de falar de um grupo em particular
de cristãos de uma cidade como "a Igreja Neo-Tes-
tamentária" naquela cidade. Ou falar de cidades ou
de estados onde "não há Igrejas Neo-Testamentá-
rias". Realmente, linguagem deste tipo é incorreta.
A Igreja de uma cidade qualquer é composta de to-
dos os crentes verdadeiros que estiverem ali. Nesta
cidade pode haver várias reuniões de crentes. Pode
haver também alguns crentes verdadeiros que não
estão associados com uma comunhão local por
-13-

uma razão ou outra. Podem estar sendo disciplina-
dos, por exemplo. Todos fazem parte da Igreja Neo-
Testamentária desta cidade, mesmo que todos não
se reúnem num lugar só.
Alguém vai dizer. "Bem, como posso distinguir
a minha igreja neo-testamentária local das outras
igrejas evangélicas na cidade onde moro?" A res-
posta é: "Em vez de dizer 'a igreja' da cidade onde
moro, pode-se dizer a igreja neo-testamentária local
que se reúne no bairro tal, na rua tal,..." Assim vo-
cê não terá negado a unidade do Corpo.
-14-
Nunca devemos esquecer que somos cristãos,
crentes, discípulos e santos, como também o são
todos os que já foram redimidos pelo precioso san-
gue de Cristo. Negar isto com qualquer forma de
sectarismo, denominacionalismo ou exclusivismo é
negar a verdade da Bíblia e ser culpado de carnali-
dade e de orgulho.

CAPITULO 3
TODOS OS CRENTES
SÃO MEMBROS
Outra grande verdade na qual devemos tomar
uma posição firme é que todos os crentes verdadei-
ros são membros do Corpo de Cristo e, portanto,
são membros uns dos outros (1? Coríntios
12.12-26). Assim sendo, é necessário que reconhe-
çamos a todos os crentes como nossos irmãos e
irmãs.
Não é sempre fácil fazer assim. Os homens
têm erguido cercas. As pessoas são mais leais às
suas próprias denominações do que ao Corpo de
Cristo. Não reconhecem a unidade do Espírito.
Mas o problema não está inteiramente com as
outras pessoas. Até em nossos próprios corações
há muitas vezes o desejo de ser diferentes, de pen-
sar que nós temos o monopólio da verdade da
Igreja ou de alguma outra verdade. Muitas vezes
achamos difícil agir como amigos dos que não pen-
sam exatamente como nós. Em vez de nos regozi-
jarmos quando outros são conduzidos a uma certa
porção da verdade divina, magnificamos os modos
em que ainda são diferentes de nós. E com fre-
qüência demasiada discutimos amargamente com
aqueles que têm maneiras e crenças impressionan-
temente semelhantes às nossas.
-15-

Como podemos, então, manifestar ação práti-
ca da verdade que todos os crentes verdadeiros são
membros do Corpo de Cristo?
Primeiramente, devemos amá-los porque per-
tencem a Cristo (1§ João 4.11). O fato que eles po-
dem talvez diferenciar-se de nós em várias áreas
de doutrina ou de prática não deve nos impedir de
amá-los.
Também devemos orar por eles (19 Samuel
12.23). Isto é uma coisa que devemos fazer a favor
de todos os homens, especialmente dos que são da
família da fé.
Em terceiro lugar, devemos compartilhar com
eles as verdades preciosas que Deus nos tem mos-
trado da Palavra {2- Timóteo 2.2).
Isto não quer dizer que devemos adotar um
programa de ação deliberado de "roubar ovelhas",
isto é, que devemos entrar em outros grupos evan-
gélicos com a finalidade específica de levar as pes-
soas para "a nossa própria comunhão". A Bíblia não
nos chama para este ministério de divisão: Antes,
em nosso contato individual com os outros e guia-
dos pelo Espírito Santo, devemos ministrar Cristo a
eles como o Centro do ajuntamento do Seu povo.
Devemos "ensinar a todo homem em toda a sabe-
doria a fim de que apresentemos todo homem per-
feito em Cristo" (Colossenses 1.28).
Não somente devemos amar os outros cren-
tes, e orar por eles, e procurar edificá-los, mas de-
vemos também aprender deles (1? Coríntios 12.21).
É um erro pensar que nós temos toda a verdade e
-16-

que não podemos ser beneficiados espiritualmente
por aqueles que estão "fora da nossa própria co-
munhão". Todo membro tem alguma coisa para
contribuir para o resto do corpo. Quaisquer paredes
feitas pelo homem que impeçam crentes de ajudar
a outros crentes são contrárias à vontade de Deus.
Devemos também refrear-nos de críticas, ciú-
mes, tagarelices ou julgamentos (Lucas 6.37). Cada
crente é um administrador do Senhor. Somos cla-
ramente proibidos de julgar os outros antes do
tempo, ou seja, antes da vinda do Senhor (1ã Corín-
tios 4.5). Paulo pergunta: "Quem és tu, que julgas o
servo alheio? Para o seu próprio Senhor está em pé
ou cai" (Romanos 14.4). E quando Pedro ficou
preocupado com o serviço de João para com o Se-
nhor, Jesus lhe disse: "Que te importa? Quanto a ti,
segue-me" (João 21.22).
Devemos regozijar-nos toda vez que Cristo for
pregado, mesmo se não concordarmos com os mé-
todos e com os motivos. Paulo escreveu: "Alguns
efetivamente proclamam a Cristo por inveja ou por-
fia; outros, porém, o fazem de boa vontade; estes,
por amor, sabendo que estou incumbido da defesa
do Evangelho; aqueles, contudo, pregam a Cristo
por discórdia, insinceramente, julgando suscitar tri-
bulação às minhas cadeias. Todavia, que importa?
Uma vez que Cristo, de qualquer modo, está sendo
pregado, quer por pretexto, quer por verdade; tam-
bém com isto me regozijo, sim, sempre me regozi-
jarei" (Filipenses 1.15-18).
O fato de reconhecermos todos os crentes
-17-

-18-
verdadeiros como membros do Corpo não quer di-
zer que vamos adotar seus procedimentos e pro-
gramas de ação. Somos responsáveis por obedecer
a Palavra de Deus como Ele a tem revelado a nós.
Podemos amar outras pessoas sem amar o sistema
em que se encontram e sem fazer parte deste sis-
tema Quanto ao nosso próprio roteiro, devemos ser
totalmente obedientes à Palavra de Deus. Quanto
aos outros crentes, devemos ser tolerantes e pa-
cientes.

CAPÍTULO 4
CRISTO, O CABEÇA DA IGREJA
Uma terceira verdade importante na qual de-
vemos tomar uma posição firme é que Cristo é o
Cabeça da Igreja (Efésios 5.23; Colossenses 1.28).
Isto significa que devemos procurá-IO para direção
e orientação nos afazeres da igreja local.
Nós todos entendemos que a verdade de Cris-
to ser o Cabeça é negada quando um papa, por
exemplo, afirma ser o cabeça da Igreja aqui na ter-
ra. Mas nós precisamos vigiar contra o erro mais
sutil de pensar que qualquer um de nós tem algum
direito de dirigir os afazeres da igreja local.
É tão fácil afirmar que Cristo é o Cabeça e
ainda manobrar, intrigar e agir dum modo carnal pa-
ra conseguir a nossa própria vontade. Em vez de
esperarmos nEle em oração e jejum, usamos prós-
peros métodos de negócios e a sabedoria deste
mundo. Tudo isto é uma negação prática da Chefia
de Cristo.
-19-
Se Cristo é o Cabeça, todas as coisas devem
ser feitas sob a Sua direção e controle.

CAPÍTULO 5
O SACERDÓCIO
DE TODOS OS CRENTES
Em seguida, há uma quarta verdade - a ver-
dade que todos os crentes verdadeiros são sacerdo-
tes. Em 1§ Pedro 2.4-5, aprendemos que somos sa-
cerdotes santos e sacerdotes reais. Como sacerdo-
tes santos oferecemos sacrifícios espirituais a Deus
por intermédio de Jesus Cristo (v. 5). Estes sacrifí-
cios incluem:
 a)	O sacrifício dos nossos próprios corpos
(Romanos 12.1-2);
 b)	O  sacrifício do nosso  louvor (Hebreus
13.15);
 c)	O sacrifício dos nossos bens (Hebreus
13.16).
Como sacerdotes reais proclamamos as virtu-
des dAquele que nos chamou das trevas para a
Sua maravilhosa luz (1§ Pedro 2.9). Isto significa
que conta-se com todo crente para ser testemunha
de Cristo, tanto pela sua vida quanto pelas suas
palavras.
Como sacerdotes santos, entramos no santuá-
rio com o fim de adorar. Como sacerdotes reais
saímos ao mundo com o fim de testificar.
A idéia que diz que adoração e serviço são as
funções de um grupo especial, conhecido como o
-20-

clero ou como sacerdotes, é alheia ao Novo Testa-
mento.
-21-
Todos os crentes são sacerdotes e devem es-
tar livres para executar as suas funções sacerdo-
tais.

CAPÍTULO 6
SOBRE UM MINISTÉRIO
FEITO POR UM SÓ HOMEM
Há algumas igrejas locais que repudiam o sis-
tema clerical, recusando o que poderia ser chama-
do de ministério feito por um só homem. Mas se
você fosse pedir a muitos dos crentes naquelas
igrejas para darem uma defesa bíblica de sua posi-
ção, eles não saberiam como responder.
Por que é errado usar o ministério de um só
homem na igreja local?
A primeira razão é porque não é encontrado
em o Novo Testamento. Nos tempos apostólicos, a
igreja local consistia de santos, bispos e diáconos
(Filipenses 1.1). Referenda aos bispos ou anciãos
sempre é feita no plural. Não encontramos um an-
cião sobre uma igreja, mas vários anciãos para ca-
da igreja Os historiadores da Bíblia concordam em
dizer que o sistema clerical surgiu no segundo sé-
culo e que não era encontrado nas igrejas do Novo
Testamento.
Em segundo lugar, o sistema clerical geral-
mente ignora o motivo para o qual os dons de
evangelista, pastor e mestre foram dados à Igreja.
A função destes dons é de edificar os santos para o
serviço do ministério, para a edificação do Corpo de
Cristo (Efésios 4.12). Em outras palavras, o serviço
— 22 —

cristão não é função de uma única classe, mas é a
responsabilidade de todos os crentes. Somente
quando cada um cumprir a sua função é que o Cor-
po vai-se desenvolver e amadurecer. A função dos
dons dados em Efésios 4.11 é de edificar os santos
ao ponto de estarem altamente desenvolvidos co-
mo membros do Corpo. Estes dons são, pois, auxi-
liares provisórios e não coisas permanentemente li-
gadas a um lugar.
Quando um só homem é responsável por to-
dos os ensinos e pregações numa igreja local,
sempre há o perigo de as pessoas se reunirem a
ele e não ao Senhor. Se um homem é especial-
mente dotado, as pessoas ficam afeiçoadas às
suas pregações. Freqüentam as reuniões porque
ele está ali. Se ele for embora por alguma razão,
eles são capazes de segui-lo ou, se isto não for
possível, vão para outro lugar à procura de outro
homem talentoso.
Cristo deve ser o Centro do ajuntamento de
Seu povo (Mateus 18.20). Devemos ser atraídos
pela Sua presença e não por um homem. Quando
os crentes virem isto e agirem conforme isto, a
igreja local não precisará ser abalada com a retira-
da de homem algum. Uma igreja local onde os
crentes se reúnem a Cristo tem força, estabilidade
e solidariedade.
Quando a maioria dos ensinos da igreja local
é feita por um só homem, existem também perigos
potenciais. As pessoas têm a tendência de aceitar
a sua palavra como a de autoridade. Se não estive-
ra -

rem estudando as Escrituras, não estão em boa po-
sição para discernir o erro.
Além disso, nenhum homem sozinho é capaz
de fornecer a diversidade de ministério que é possí-
vel receber quando o Espírito Santo tem a liberdade
de falar por meio de vários homens. Devemos estar
preocupados não somente com um ministério dou-
trinariamente correto, mas também com um minis-
tério que forneça uma variedade equilibrada para o
povo de Deus. A determinação feita pelas Escritu-
ras é: "Falem dois ou três profetas e os outros jul-
guem" (1? Coríntios 14.29).
O ministério de um único homem sufoca mui-
tas vezes o desenvolvimento de dons na igreja lo-
cal. Não há a mesma oportunidade para todos par-
ticiparem. Alguns pastores insistem em ficar com a
maior parte do serviço. Ressentem-se quando al-
guém se intromete no serviço deles. Mas, mesmo
quando o caso não for este, mesmo quando os pas-
tores gostem de ver os outros participando, a natu-
reza do sistema clerical não dá animação ao cha-
mado leigo para o desenvolvimento de seus dons
provenientes de Deus.
Quando um homem é assalariado pela con-
gregação local como pregador, há muitas vezes a
sutil tentação de dar uma aparência ilusória quanto
ao conteúdo da mensagem. Não deveria ser assim,
mas o fato é que, ao controlar o salário do pastor, a
congregação muitas vezes deixa de receber o pleno
conselho de Deus.
Reconhecemos que há muitos grandes ho-
-24-

mens de Deus no sistema clerical que pregam fiel-
mente o Evangelho, que ensinam a Palavra e que
procuram pastorear as ovelhas de Cristo. E Deus os
está usando.
Também reconhecemos que há muitos destes
pastores que não têm o espírito clerical. Eles têm
um desejo sincero de ajudar os santos de toda ma-
neira possível e de guiá-los por meio do exemplo.
E também reconhecemos que é possível para
alguém que não é pastor ter o espírito clerical. Em
3- João 9-11, por exemplo, lemos de Diótrefes que
agiu como um tirano numa igreja local.
-25-
Mas permanece o fato que o sistema clerical
é basicamente errado e em desacordo com as Es-
crituras. O mundo nunca será evangelizado do mo-
do que Deus intencionou e a Igreja nunca ficará
edificada de acordo com o divino plano enquanto
for mantida a distinção entre clero e leigos.

CAPITULO 7
A PRESIDÊNCIA
DO ESPÍRITO SANTO
Outra verdade vital que cada igreja local é
obrigada a manter e praticar é a presidência do Es-
pírito Santo (João 14.16, 26). Isto significa que o
Espírito Santo é o representante de Cristo na Igreja
sobre a terra. Ele é Aquele a Quem deve ser permi-
tido dirigir o povo de Deus em oração, louvor e ado-
ração. Ele deve ter a liberdade para falar por meio
dos servos que Ele mesmo escolher, de acordo
com as necessidades espirituais do povo de Deus.
Em 19 Coríntios 14.26, temos uma figura de
uma reunião da Igreja Primitiva, na qual havia esta
liberdade do Espírito. "Que fazer, pois, irmãos?
Quando vos reunis, um tem salmo, outro doutrina,
este traz revelação, aquele outra língua e ainda ou-
tro, interpretação. Seja tudo feito para a edificação".
Quando o Espírito está assim livre para dirigir,
haverá espontaneidade em ensino, pregação, ado-
ração e intercessão.
A maioria de nós reconhece que o ministério
do Espírito Santo tem sido extensamente apagado
pela introdução de rituais e de liturgia. O uso de
orações impressas, de mensagens estereotipadas
para certos dias do "calendário da Igreja", de uma
ordem de trabalho pré-determinada que tem de ser
-26-

seguida sem variação são coisas que limitam o Es-
pírito Santo nas reuniões das igrejas locais.
Mas temos que vigiar contra os meios mais
sutis de apagar o Espírito. Por exemplo, temos que
vigiar contra regras feitas pelos homens nas nossas
reuniões de adoração. Em alguns lugares, há uma
lei baseada nos costumes que diz que não deve
haver ministério antes do partir do pão. Ou que a
reunião não deve passar de uma certa hora. Ou que
em adoração não devemos dar muita ênfase aos
nossos pecados e desmerecimento. Ou que deve-
mos sentar ou ficar de pé quando orando ou can-
tando. Todas as regras deste tipo apagam o Espíri-
to de adoração espontânea e levam ao formalismo.
Muitas vezes consideramos alguém como um
ofensor por causa de uma palavra. Talvez um cren-
te novo expresse gratidão a Deus por ter morrido
por ele. Ele deve ser repreendido por isso? Todos
nós sabemos que Deus Pai não morreu. E, sem dú-
vida, o crente novo também sabe. Mas, no cons-
trangimento de tomar parte publicamente, ele é ca-
paz de expressar-se deficientemente. Ele deve ser
envergonhado do seu primeiro ato vacilante de ado-
ração pública? Não é melhor ouvir sua sincera, em-
bora faltosa, adoração do que ouvir coisa alguma?
Geralmente falando, acreditamos que o Espíri-
to Santo vai dirigir a adoração do Seu povo, de
acordo com um certo tema. Mas vamos supor que
um irmão escolhe um hino para ser cantado que
parece não estar relacionado com o tema que está
sendo seguido. Ele deve ser repreendido por causa •
-27-

disso? Não é melhor cantar o hino e orar para que
ele vá crescendo para discernir o tema de uma reu-
nião, sem tomar nenhuma atitude com ele que ve-
nha fazer-lhe perder seu calor e afeição para com o
Senhor?
Isto nos faz lembrar de um certo pregador a
quem perguntaram: "Que faria o irmão se alguém
escolhesse um hino para ser cantado e que não es-
tivesse no Espírito?" Ele replicou: "Eu o cantaria no
Espírito".
-28-
Enquanto procuramos dar o lugar apropriado
ao Espírito Santo em cada igreja local, tomemos
cuidado com regras que O apagam e que matam a
espontaneidade é a adoração não afetada.

CAPÍTULO 8
CADA IGREJA É INDEPENDENTE
E RESPONSÁVEL A CRISTO
Há outro princípio na Palavra de Deus que
nos deve guiar em relação à igreja local, a saber,
que cada igreja local é independente e responsável
somente a Cristo. Em o Novo Testamento não exis-
te tal coisa como uma denominação, uma federa-
ção de igrejas ou um círculo de comunhão. Não
existe uma sede na terra exercendo autoridade so-
bre as igrejas locais.
A sede da Igreja está onde está o Cabeça, is-
to é, no céu.
Toda igreja local deve cuidadosamente evitar
qualquer coisa que poderia levar a um controle cen-
tralizado na terra.
Esta centralização é o mal que tem acelerado
a expansão do modernismo. Os liberais se têm
apoderado das sedes das denominações e dos se-
minários. Eles sabiam que, se pudessem controlar
as sedes, eventualmente poderiam controlar todas
as igrejas.
A formação de um grupo central resulta mui-
tas vezes da pressão do governo ou de um desejo
de obter certos benefícios do governo. Mas a cen-
tralização torna mais fácil para os governos totalitá-
rios suprimirem a Igreja. Se capturarem alguns líde-
-29-

res denominacionais, podem controlar as atividades
da denominação inteira.
-30-
A vontade de Deus é que cada igreja local
seja uma unidade independente, diretamente res-
ponsável ao Senhor Jesus. Isto obstrui a propaga-
ção do erro e possibilita a Igreja se reunir oculta-
mente em tempos de perseguição.

CAPÍTULO 9
A FUNÇÃO DOS DONS
NA IGREJA
Já falamos brevemente sobre o papel dos
dons na igreja Realmente, todo crente tem algum
dom, alguma função especial no Corpo de Cristo.
Em adição, há dons do serviço especial de evange-
lista, pastor e mestre (Efésios 4.11). Os dons men-
cionados em segundo lugar foram dados para aju-
dar todos os santos a encontrarem seus dons e a
exercitá-los. Foram dados para edificar os santos
para o serviço do ministério e, assim, para a edifi-
cação do Corpo de Cristo.
Com isto está claro que o serviço do ministé-
rio não é para uma classe especial de crentes, mas
para todo o povo de Deus.
O serviço dos dons especiais de Efésios 4 é
de edificar os crentes ao ponto de poderem conti-
nuar por si mesmos e, em seguida, mover-se para
outras localidades. Em outras palavras, os santos
não devem tomar-se perpetuamente dependentes
destes dons. Pelo contrário, estes dons devem
mostrar seus efeitos o mais breve possível e depois
mudar-se para novas áreas de atividade. Do mes-
mo modo como os pais começam a ensinar as
crianças a tomarem conta de si mesmas, estes
dons também devem ensinar os novos em Cristo.
-31-

Agora surge uma pergunta: "Por quanto tempo
um dom deve permanecer numa igreja local?" Há
somente uma resposta possível para esta pergunta:
o tempo suficiente para desenvolver os santos a
servir. Paulo só ficou em Tessalônica "por três sá-
bados" (Atos 17.2), mas ali deixou uma igreja nas-
cente, que provinha suas próprias necessidades e
que tinha direção e propagação autônoma. Quanto
ao relato histórico, sua maior estada num só lugar
foi os três anos que passou em Éfeso (Atos 20.31).
Não é exatamente uma questão de quanto tempo
um homem fica em um só lugar, mas o seu motivo
de ali ficar. O que é que ele está tentando fazer?
Está tentando preparar os santos a continuarem
sozinhos?
Com referência a isto, estes dons precisam
vigiar contra a tendência natural de tomar abrigo,
de tomar um compromisso vitalício para ficar em
um só lugar. Isto é verdade tanto para os missioná-
rios de fora quanto para os trabalhadores em sua
terra natal. Eles precisam ficar móveis. E também,
precisam vigiar contra outro perigo sutil que é o
sentimento que os santos não poderiam continuar
sem eles. Quando eles estão ausentes, a freqüên-
cia cai e, por isso, pensam que não podem, sair.
Eles têm medo que a igreja inteira se desintegre.
Pensar que somos indispenáveis nos proporciona
um certo orgulho. E, às vezes, ficamos ressentidos
por pensar que não somos necessários num certo
lugar. Realmente, deveríamos regozijar-nos quando
esta hora chegasse.
-32-

Falando em dons, há outra coisa que deve ser
mencionada. Em o Novo Testamento, estes dons
eram carismáticos e não profissionais. Com isto
queremos dizer que esses dons eram de homens
que foram soberanamente dotados pelo Espírito
Santo, sem consideração quanto ao seu treinamen-
to ou à sua ocupação. Por exemplo, o Espírito vinha
e equipava um pescador para ser um evangelista.
Ou talvez Ele tomasse um pastor de ovelhas para
ensinar a Sua Palavra. Ou talvez preparasse um
carpinteiro para exercer um ministério pastoral entre
os santos.
-33-
Não há nenhuma sugestão em o Novo Tes-
tamento que indique que o treinamento profissional
pode fazer com que um homem seja um dom para
a igreja. A idéia de que somente os homens que já
estão convencionalmente formados na Palavra é
que têm as qualidades de ministrar é repugnante. A
instrução pode ser útil ao crente para melhor en-
tender as Escrituras, mas nenhuma quantidade de
instrução pode fazer com que um homem seja um
evangelista, um mestre ou um pastor. E sempre
existe o perigo do profissionalismo. Se nos aproxi-
marmos das Escrituras de um ponto de vista filosó-
fico, a instrução pode ser então uma coisa muito
enfraquecedora e perigosa.

CAPÍTUL010
A IGREJA LOCAL
Quando é que uma igreja local é verdadeira-
mente uma igreja do Novo Testamento? Quando a
maioria dos seus membros for formada de crentes
verdadeiros? Mesmo se somente uma minoria é de
crentes verdadeiros? Qualquer caso onde os cren-
tes estejam reunidos em o Nome do Senhor? O
que é que qualifica um grupo para ser considerado
uma igreja local?
Realmente, o Novo Testamento não declara
por meio de regras rigorosas aquilo que vem a ser
uma igreja local. Afirma que, onde dois ou três es-
tão reunidos em o nome de Cristo, Ele está no
meio (Mateus 18.20). As Escrituras supõem que
aqueles que compõem a igreja local são crentes,
porém é também reconhecido que descrentes às
vezes são incluídos sem que sejam percebidos (A-
tos 20.29, 30). O Novo Testamento também parece
supor a presença de anciãos e diáconos na igreja
local normal (Filipenses 1.1). Mas, além disso, não
há meio final para dizermos que certos grupos cris-
tãos são igrejas de acordo com o Novo Testamento
e outros não. Podemos ficar gratos por não sermos
os juizes destes casos.
Se um grupo professa ser uma igreja local
cristã deve manifestar a verdade da Igreja universal.
-34-

Deve ser uma miniatura, uma réplica do Corpo de
Cristo. Deve apresentar um retrato vivo da Igreja do
Deus vivo.
Ora, a situação entre igrejas locais no mundo,
hoje, é esta. Algumas igrejas locais representam
a Igreja universal defeituosamente. Outras fazem a
representação de uma maneira mais correta. Ne-
nhuma tem uma representação perfeita. O que te-
mos é uma grande variedade de igrejas com todos
os graus diferentes de semelhança à Igreja univer-
sal. É óbvio que algumas igrejas não têm qualquer
direito de serem consideradas igrejas cristãs. Estou
pensando naquela igrejas liberais, por exemplo, que
negam todas as doutrinas fundamentais da fé.
Mas também temos uma grande variedade de
igrejas que reconhecem Jesus Cristo como único
Senhor e Salvador. Algumas são mais evangélicas
do que outras. Quem pode dizer onde está a linha
que divide aquelas que são igrejas do Novo Testa-
mento daquelas que não o são? Temos que dei-
xá-las com o Senhor. A nossa responsabilidade é
edificar de acordo com o modelo, isto é, dar uma
verdadeira imagem da Igreja em nossa própria
igreja local.
Certamente, nenhuma igreja local tem alguma
razão de sentir-se orgulhosa. Se pudéssemos ver-
nos como o Senhor nos vê, provavelmente murcha-
ríamos e morreríamos. O orgulho espiritual é, em si,
uma negação da verdade que estamos procurando
manter.
-35-

CONCLUSÃO
A que devemos ser leais? Mais uma vez, en-
fatizamos que elevemos ser leais às Escrituras e
não a uma denominação ou a um círculo de comu-
nhão. Em caso de dúvidas, temos que constante-
mente testar todas as coisas pela Bíblia e agir de
acordo com ela.
-36
Certamente, haverá um preço a pagar. Seguir
os princípios do Novo Testamento custa alguma
coisa. Haverá repreensões do mundo e oposição de
outros crentes. Mas a nossa responsabilidade é cla-
ra. Temos que obedecer a Deus e deixar as conse-
qüências com Ele.

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