No Mundo mas nao Do Mundo

William MacDonald

No Mundo

mas nao

Do Mundo

William MacDonald

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Traduzido do original em inglés: World's Apart Gospel Folio Press Grand Rapids-MI, USA. -ISBN1 88270105 4 -

Traducáo: E. Henrique Pesch Revisao: Sergio Homeni, lone Haake, Celia Korzanowski, Arthur Reinke Edi^ao: Arthur Reinke Capa e Layout: Raquel Lima, Roberto Reinke

Passagens da Escritura segundo a versao Almeida Revisada e Atualizada SBB (ARA), exceto quando indicado em contrario: Nova Versao Internacional (NVI), Almeida Corrigida e Revisada Fiel (ACF), ou Almeida Revista e Corrigida (ARC).

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M135n MacDonald, William No mundo mas nao do mundo / William MacDonald ; traducáo, E. Henrique Pesch. - Porto Alegre : Actual Edicoes, c20U. 76 p. ; 13,5x19,5 cm.

Traducao de: World's apart. ISBN 978-85-7720-059-7

I. Cristianismo. 2. Igreja. 3. Biblia. I. Pesch, E. Henrique.

II. Título.

CDU 23/28 CDD 230

(Bibliotecária responsável: Nádia Tanaka - CRB 10/855)

índice

Prefacio 7 . O Mundo: Um Reino de Escuridáo 9 . O Reino de Valor 13 . O Imperador Maléfico do Mundo 15 . Rei Jesús! 19 . Os Cidadáos do Mundo 21 . Cidadáos do Reino Santo 23 . O Que o Mundo Oferece 31 . Tudo Isto e Mais o Céu 33 . Diferentes Faces do Mundo 37 . Duas Sabedorias: Vividos Contrastes 45 . Modus Operandi 51 . As Armas de Nossa Guerra 53 . As Honras Insignificantes do Mundo 55 . Honras de Valor 57 . O Homem do Mundo 61 . O Homem de Deus 63 . Questoes Sociais 65 . Conclusáo 71

Notas 75

Prefacio

As coisas realmente se simplificam quando compreendemos que existem básicamente dois reinos. Existe o reino que a Biblia chama de "o mundo", e existe o reino de Deus, também chamado de o Reino de nosso Senhor e Salvador Jesús Cristo. Eles sao mundos distintos.

O Mundo: Um Reino de Escuridáo

Quando falamos em mundo neste sentido, nao queremos dizer o planeta terra que Deus nos deu como um lugar temporario de habitacao. Tampouco queremos indicar o mundo da natureza, que Deus nos deu para desfrutar. E certamente nao queremos dizer o mundo da humanidade, que Deus espera que o amemos assim como Ele o ama (Jo 3.16). O que entáo queremos dizer?

O mundo é a civilizacáo que o homem tem construido para poder satisfazer seus desejos sem Deus. Nao é somente independente de Deus, mas em oposicao a ele. O sistema do mundo está baseado em principios engañosos promovendofalsos valores. É inteiramente egoísta. Riqueza, poder e sexo sao aspectos centráis de sua cultura. "Toda a civilizacáo sem Deus, desde o principio, tem sido marcada pela Sua maldicáo; e o que os homens chamam de desenvolvimento, invencoes e progresso, sem Deus, parecem simplesmente ser urna tentativa de erigir urna torre de Babel, essencialmente idólatra e centrada em sua própria gloria".1

Toda a sociedade é inspirada e energizada por Satanás. Assim como os anjos santos sao guardioes do povo de Deus, os poderes demoníacos sao ativos nos acontecimentos do reino do mal.

Um show vazio

Na verdade o mundo é vazio. É apenas urna fachada. É urna piada doentia. Tudo o que ele oferece nao pode satisfazer

o coracao humano. Um livro inteiro da Biblia - Eclesiastes

- é dedicado para expor a vaidade do mundo da vida abaixo do sol. Malcom Muggeridge compreendeu isto: Ele escreveu: "Agora percebo, que a vida humana, em todas as suas manifestacoes públicas ou coletivas, é apenas um teatro, e apenas um melodrama barato".2

Outra pessoa disse: "O mundo trabalha com o que é falso e imaginario; o reino é uma realidade eterna". As pessoas do mundo estáo querendo mais dele do que ele realmente pode oferecer.

E mesmo assim ainda é muito atrativo as pessoas. O mundo se apresenta como o summum bonum, isto é, o maior bem. As pessoas ficam deslumbradas por suas luzes psicodélicas, por sua música contemporánea, por suas roupas sensuais. Todos na regiáo do Marlboro sao bonitos, possuem um cávalo, ou se apóiam ao lado de um lindo carro conversível, fascinamou sao fascinados por uma linda mulher. É uma terra do nunca - uma sociedade artificial. É muito brilho e sucesso sem substancia alguma.

O que é mundano?

O mundanismo é o amor pelas coisas passageiras. É qualquer coisa que afasta um cristáo de Deus. Uma pessoa mundana é uma pessoa em que todos os seus planos se encerram na sepultura. Jowett disse muito bem: "O mundanismo é um espirito, uma condicao. Nao é tanto um atocomo é uma atitude. É uma pose, uma postura... Mundanismo é atividade humana sem Deus. Mundanismo é vida sem chamada divina, vida sem ideáis, vida sem aspiracoes. O mundanismo nao reconhece nada do glorioso chamado de Deus em Jesús Cristo. Nao há perspectivas para cima.É apenas uma vida horizontal. Nao há nada de vertical no mundanismo. Tem ambicao, mas nao tem sonhos. Sua motivac.ao é o sucesso, e nao a santidade. Está sempre dizendo 'Para frente' e nunca 'Para cima'. Um homem mundano ou uma mulher mundana nunca dizem, 'Elevo os olhos para os montes'".3

Em alguns círculos, a definicáo para mundanismo tem sido limitada a beber, fumar, jogar, dancar, cinema e atividades semelhantes. Porém, é mais ampio do que isto. O Dr. Dale escreveu:

"Ser mundano é permitir que a lei maior á qual devemos obediencia, e as glorias e temores do universo invisível que nos é revelado pela fé, e nossa relacao transcendente com

o Pai dos espíritos por meio de Cristo Jesús nosso Senhor, sejam superados por interesses inferiores".

"Meu irmáo, se vocé quiser voltar a viver urna vida mundana, vocé tem que retornar a ela através da sepultura, porque a sepultura encontra-se entre o corpo de Cristo, do qual vocé faz parte, e o mundo que O expulsou. O mundo O expulsou e nos fomos sepultados em Cristo pelo mundo que odeia a Igreja".4

Existe um limite da paciencia divina com alguém que tenta extrair o melhor de ambos os mundos.

O Reino de Valor

Em contraste a rudo isso está o Reino de nosso Senhor e Salvador Jesús Cristo. Neste imperio, o espiritual é enfatizado sobre o humano; o eterno sobre o temporal. O prazer nao é desprezado, mas é pretendido em sua forma mais pura e em sua única fonte verdadeira.

Eu tenho sede, mas nao da forma que tive, Os deleites vaos desta terra a experimentar; Suas chagas, Emanuel, nao permitiram Que eu buscasse meu prazer lá.

Foi a aparicao de Sua querida cruz

Que desapegou meu coracáo das coisas terrenas,

E me ensinou estimar como escoria

A alegría dos tolos e a pompa dos reís.

(William Cowper)

No Reino de Cristo, ariqueza nao é algo a ser cobicado; prosperidade espiritual é o que realmente importa. O reino celestial se ocupa com a justica, com a paz e com a verdadeira alegría. Cristo - e nao eu - é o ponto central. Tudo é valorizado somente conforme aparece á sua vista. Porquanto homens do mundo amam o dinheiro e levemente estimam a Deus, homens do reino de Cristo levemente estimam o dinheiro e amam a Deus.

O Imperador Maléfico do Mundo

Já que existem somente dois reinos, isto significa, necessariamente, que existem somente dois governantes: Satanás e Cristo. O Diabo é o monarca do mundo. Ele é chamado de príncipe deste mundo (Jo 12.31; 14.30; 16.11), o deus deste século (2 Co 4.4), e o príncipe da potestade do ar, o espirito que agora atua nos filhos da desobediencia (Ef 2.2b). O apostólo Joáo nos lembra objetivamente "o mundo inteirojaz no maligno " (1 Jo 5.19). As pessoas sao cativas dele, e devem ser despertadas deste sonó da morte. Enquanto o Diabo é muito poderoso, ele nao é onipotente, e ainda está sob o dominio de Cristo.

Ó Diabo é o maior inimigo de Cristo e conseqüentemente de seus seguidores também. Os outros dois inimigos sao

1. o mundo e a carne. Assim como o Diabo opóe-se a Cristo,

2. o mundo opoe-se ao Pai e a carne ao Espirito. Esta tríade maligna tem sido descrita desta forma: O Diabo é o inimigo contra nos; o mundo é o adversario em volta de nos; e a carne é o traidor dentro de nos.

Seus truques

Estamos totalmente conscientes dos planos do Diabo. Pense nos métodos que ele utiliza:

Engaño. Ele é o pai da mentira, e tem mentido desde o principio (Jo 8.44). Ele se coloca como um anjo de luz e envia seus mensageiros disfarcados de ministros de justica (2 Co 11.14-15). Ele distorce a Palavra de Deus (Gn 3.1). Ele realiza milagres e prodigios da mentira (2 Ts 2.9). Ele procura semear

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dúvidas e rejeÍ9áo, e também procura desviar o povo de Deus da devocao pura e sincera a Cristo (2 Co 11.3). Ele tenta as pessoas a mentir (At 5.3).

Acusacáo. Ele é o acusador dos irmaos noite e dia (Ap 12.10).

Imitacáo. O Diabo tenta imitar rudo que é divino. Ele habilitou os magos egipcios a imitar os milagres de Moisés (2 Tm 3.8). O joio do reino (filhos do maligno) imita a boa sementé (filhos do reino) (Mt 13.38). Como disse J. Oswald Sanders, "Nao é sem razáo que Agostinho o chama de 'o macaco, ou o imitador de Deus'. Ele tem sua própria 'trindade': o Diabo, a besta e ao falso profeta; sua própria igreja: a sinagoga de Satanás (Ap 2.9); seus próprios ministros: ministros de Satanás (2 Co 11.15); seu próprio evangelho: outro evangelho (Gl 1.6); sua própria teología: ensinos de demonios (1 Tm 4.1); seus próprios sacrificios: sacrificios oferecidos aos demonios (1 Co 10.20); sua própria mesa e cálice (1 Co 10.21-22)".5

Desánimo. É urna artimanha satánica engañar os cristaos para serem "consumidos por tristeza", isto é, para desanímalos (2 Co 2.7-11). Além disso, ele pode oprimir o crente com melancolía e desesperanca.

Perseguido. Ele anda como um leao que ruge para amedrontar e destruir (1 Pe 5.8; Ap 2.10). De fato, o propósito principal deste ladráo é matar, roubar e destruir (Jo 10.10).

Falta de compromisso. Assim como ele procurou dissuadir Jesús de ir para a cruz (Me 8.31-33), da mesma forma ele tenta dissuadir os cristaos de tomarem a sua cruz.

Orgulho. Ele sabe por experiencia pessoal que o orgulho precede a destruicao (1 Tm 3.6). Portante se utiliza desta estrategia ñas pessoas.

Falha moral. Tenta as pessoas por causa da falta de autocontrole (1 Co 7.5). Falsa doutrina. Na origem da civilizacáo humana, ele tentou Eva a acreditar que poderia tornar-se como Deus (Gn 3.5). Aflif áo no corpo. O espinho na carne de Paulo era um mensageiro de Satanás para esbofeteá-lo (2 Co 12.7). O Diabo

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quer afligir o povo de Deus através de circunstancias difíceis (Le 22.31). Toda doenca, sofrimento e tragedia vém dele, mas na vida do crente, Deus pode transformar isto para Sua gloria, para o crescimento do crente e para abencoar outras pessoas.

Dificultando o Evangelho. Ele arrebata a sementé daqueles que ouvem a Palavra, mas nao compreendem (Mt 13.19). Ele também cega o entendimento dos incrédulos a fim de que nao vejam a verdade e sejam salvos (2 Co 4.4).

Procrastinacáo. Ele faz com que as pessoas adiem, atrasem o tempo de agir e tomar uma decisao, especialmente com relacáo ao Evangelho.

Rei Jesus!

O Senhor Jesus, certamente, é o Soberano do outro reino. Ele nao é nada menos que o Criador e Sustentador do universo. Possui o que nenhum outro rei possui - todo o conhecimento, todo o poder e toda a presenca, isto é, Ele está em todos os lugares. É Deus perfeito e Homem perfeito, e também

o Salvador perfeito dos nossos pecados. Ele reúne em Si toda a excelencia, toda beleza, virtude e graca.

Ele é infinito, único e incomparável. Neste exato momento Ele reina de Seu trono celestial sobre todo aquele que O reconhece como seu Senhor supremo. Em breve Ele voltará a terra como Rei dos reis e Senhor dos senhores e reinará sobre

o mundo e Jerusalem será a capital.

Os Cidadáos do Mundo

Todas as pessoas nao-convertidas pertencem ao mundo. Elas se encontram em todos os níveis da sociedade - desde a classe mais alta até o mais baixo padrao. Muitos sao moralmente corretos exteriormente, pessoas decentes, sao bons vizinhos. Outros, no entanto, sao imorais, depravados e vivem fora da lei. Urna coisa que eles tém em comum é sua relutáncia para reconhecer o Senhor Jesús Cristo como seu Senhor e Salvador.

Eles andam "segundo o curso deste mundo, segundo o príncipe dapotestade do ar, do espirito que agora atua nosft-Ihos da desobediencia " (E/2.2). O deus deste século cegou seu entendimento "para que Ihes nao resplandega a luz do evangelho da gloria de Cristo" (2 Co 4.4). Por causa do pavor da morte, estao sujeitos á escravidao por toda a vida (Hb 2.15).

Eles se sentem em casa aqui no mundo, eles amam o mundo e o mundo os ama (Jo 15.19). Sao inimigos de Deus, dominados pelo Diabo. Davi os descreveu como "homens mundanos, cujo quinháo é desta vida " (SI 17.14).

Cidadáos do Reino Santo

Os cristáos sao estrangeíros

Os crentes, por outro lado, sao forasteiros e peregrinos nesta terra (1 Pe 2.11). Para eles o mundo é um lar infeliz, mas urna boa escola. Eles estao passando pelo mundo até chegar ao seu próprio país, decididos a nao permitir que o caráter mundano os influencie. Como Jesús, que lembrou Seus discípulos de que estavam no mundo, mas nao eram do mundo (Jo 17.11,14,16). Pois segundo Ele é, também sao eles neste mundo (1 Jo 4.17). Paulo os assemelha a embaixadores, enviados do céu para representar o Senhor neste mundo (2 Co 5.20).

Neste aspecto, Vanee Havner comenta, "Quando Jaco trouxe toda sua familia ao Egito, a convite de José, eles se estabeleceram no Egito 'na terra de Gósen'. Hoje, o povo de Deus, a Igreja do reino dos céus, vive no Egito, como se estivesse neste mundo, mas nao é deste mundo. Sao urna colonia espiritual do céu. Nao sao cidadáos da terra indo para o céu, mas cidadáos do céu que estao de passagem pelo mundo, peregrinos e forasteiros, exilados e estrangeiros, urna nacáo santa dentro de varias outras nacoes, a familia de Deus".6

J. G. Deck captou o verdadeiro estado dos crentes quando escreveu:

Chamados do céu, e por nascenca homens celestiais,

(Que urna vez foram cidadáos da terra),

Como peregrinos, buscamos um lar no céu

Pois nossa porcáo ainda está por vir.

Somos como peregrinos aqui, e nao cravamos

Um lar nesta terra, que a morte deu ao Redentor, Sua cruz rompeu os lacos mundanos, És tu nosso tesouro numa esfera de esplendor.

Como disse Philip Hacking: "Nos, como Abraáo, somos chamados a sair do mundo porque somos diferentes, no entanto, chamados para voltar ao mundo, porque somos sal e luz".7

Os cristaos nao amam o mundo ou as coisas que sao do mundo, mas procuram fazer a vontade de Deus, sabendo que ao fazer isto permanecerao para sempre (1 Jo 2.15-17). De fato nao sao conformistas, que se recusam a serem moldados de acordó com o mundo (Rm 12.2). "A sociedade exige conformidade. Se vocé estiver abaixo de seus padrSes, ela vai te castigar; se vocé estiver ácima de seus padróes, ela vai te perseguir. Ela exige uma conformidade sombría e tediosa. Mas o cristao está de partida para cima. Ele está pronto para partir, pois ouve 'um som distante'. E nao apenas um eco; é uma voz. Nao é uma coisa, é uma pessoa. O dominio sobre o rebanho foi quebrado".8

A vida crista é uma vida de conflito intenso. Disse Ronald Dunn: "Nao é um esporte de espectador, visto de uma distancia segura. Estamos no meio dele, envolvidos pessoalmente no conflito, cientes disso ou nao".9 Nao é uma questao de coexistencia ou de passividade, mas é um relacionamento positivo de adversario que o cristao mantém contra

o reino de Satanás. Ele testifica que suas obras sao más (Jo 7.7), e também proclama a mensagem da reconciliacáo, isto é, que o pecador pode ser reconciliado a Deus por meio do sacrificio de Jesús na cruz do Calvario. Ali Deus, o Pai, fez com "aquele que nao conheceu pecado, ele o fez pecado por nos; para que, nele, fóssemos feitos justiga de Deus " (2 Co 5.21). Entao os crentes devem estar separados do mundo, nao devem estar isolados do mundo. A separacao que as Escrituras ensinam nao requer uma vida monástica. Alguém já falou:, "O cristao deve viver no mundo, mas nao pode deixar o mundo viver nele".

O hiño de Isaac Watt nos lembra que "o mundo vil nao é um amigo da graca que nos ajuda chegar a Deus". Ao contrario, é impiedoso e hostil contra nos, e determinado a destruir todo o principio divino em que acreditamos. Procura substituir o Criacionismo pelo evolucionismo. Nega a sacralidade da vida humana pelo aborto. Procura acabar com a unidade da familia pelo divorcio leviano. A pureza do relacionamento do casamento é negada pelo sexo pré-marital. O homossexualismo e o lesbianismo sao vistos como estilos de vida alternativos aceitáveis. A linha de comando de Deus no lar e na Igreja é ridicularizada pelo feminismo militante. A Igreja e o Estado estao tao separados a ponto de banir totalmente a mencáo de Deus e Cristo da vida pública. Obscenidade, pornografía, nudez, imundície e violencia sao tratadas com amável tolerancia. Portanto, entorpecido e insensível, o mundo despreza toda lei de Deus e se lanca ao seu terrível julgamento.

O rito de passagem

Existe um rito de passagem deste mundo ao reino de Cristo. Ele se chama 'novo nascimento'. Quando urna pessoa se arrepende de seus pecados e aceita Jesús Cristo como seu Senhor e Salvador, ela nao pertence mais ao mundo. Esta pessoa mudou sua descendencia, sua cidadania e seu senhor. Ela confirma esta transicáo no batismo em agua. Ao imergir na agua, na verdade ela está dizendo: "Quando Cristo morreu, eu morri. Se Jesús morreu para o pecado e para o mundo, eu moni para ambos também". Ao sair da agua, ela está expressando sua determinacáo em andar em novidade de vida - cuja alianca é, daqui em diante, ao verdadeiro Rei.

Perseguidos por amor á justica

Os cristáos nao devem ficar chocados quando experimentarem o odio do mundo (1 Jo 3.13). O Novo Testamento está repleto de advertencias que eles devem se preparar pois isto vai acontecer (Jo 15.18-19). O Salvador nunca prometeu que a vida do crente seria Hvre de desprezo, zombaria e até perseguicáo. Ao contrario, ele assegurou aos seus próprios discípulos que eles passariam por tribulacáo (Jo 16.33). É um evangelho espurio aquele que oferece o sorríso aprovador do mundo e uma vida Hvre de problemas.

O mundo odeia a Cristo e naturalmente odeia seus seguidores (Jo 15.18). O discípulo nao pode esperar um melhor tratamento do que aquele que seu Mestre recebeu aqui na terra (Jo 15.20). Como bem disse Spurgeon: "O mundo entregou uma cruz para o Mestre, entao nao podemos esperar que ele conceda coroas aos discípulos dEle".

Embora rejeitados nesta terra,

Mas em comunháo contigo;

O que mais poderia se esperar,

Do que ser como tu, nosso Senhor?

Tu és digno!

Pois deste mundo nos tem livrado.

(S. P. Tregelles)

Ridiculariza$ao dos cristáos

O mundo ama os seus (Jo 15.19) - aqueles que participam de seu estilo de vida. Porém o mundo nao tem contentamento algum pelos cristáos que nao se conformam com ele.

Por nao permitirmos que o mundo nos oprima e nos mol-de aos seus padroes podemos entender porque há tanta intolerancia ao cristianismo na TV e nos filmes, porque há tanto preconceito anticristáo declarado no radio e na mídia. Patrick

J. Buchanan observou recentemente:

"Vivemos um período em que ridicularizar os negros é proibido, em que o anti-semitismo pode ser castigado por morte política, mas em que a ridicularizacáo do Cristianismo

• CIDADÁOS Do REINO SANTO

é um esporte popular; e filmes que escarnecem Jesús Cristo sao considerados de vanguarda".10

David Hesselgrave comenta:

"Apesar das circunstancias confortáveis em que a maioria [dos cristáos] se encontra, a verdade é que o século vinte tem sido caracterizado por um terrível afloramento de oposicáo á causa e ás pessoas de Cristo. Além do mais, há poucos sinais no horizonte de que isto vai diminuir. Antes, há muitos sinais de urna crescente oposicao direcionada especialmente aqueles envolvidos na expansáo da fé crista".11

As pessoas do mundo que discordam em muitos assuntos podem se unir em sua hostilidade a Cristo. Fariseus e saduceus, judeus e gentíos, Pilatos e Herodes tém algo em comum em seu odio contra o Cristianismo do Novo Testamento.

Como muitos outros, Lénin nao poderia suportar cristaos que tinham um compromisso a ponto de morrer pelo seu Senhor e pela sua fé. Ele os via como urna grave ameaca ás suas aspiracoes políticas. Por outro lado, ele nao se preocupava por crentes nomináis ou 'semi-crentes', porque sabia que podia fácilmente controlá-los. Ele estava certo. Alianca ao Rei dos reis capacita um crente a resistir ao poder de um regime hostil.

"Quanto mais a Igreja parece com o mundo, fala como o mundo ou opera como o mundo, mais o mundo a desdenha, pois o mundo pode vencer a Igreja em tudo - exceto isto: viver a vida de Jesus. Isto, e apenas isto, é nossa distincáo, e somente nisso está a nossa forca".12

Freqüentemente, quando alguém é salvo, fica tao entusiasmado, tao alegre com o Senhor, que espera que seus parentes e amigos náo-crentes aceitem a Cristo na primeira vez que ouvirem o Evangelho. Em vez disso ele vai de encontró a urna col

méia de abelhas de oposicao (Mt 10.34-36). Sua familia o acusa

de santarráo. Eles estavam bem confortáveis com ele quando

era um drogado, beberrao e imoral. Mas agora nao conseguem

lidar com a mudanca que ocorreu em sua vida. Seus amigos o

condenam porque ele nao participa mais de suas festas (1 Pe

4.4). Da noite para o dia ele se tornou um estranho.

As linhas de combate

Se o mundo ama um crente declarado, isto prova que ele nunca foi genuinamente convertido (Jo 15.19). Se uma pessoa alega ser crista, mas ama o mundo, isto prova que o amor do Pai nao está nela (1 Jo 2.15b). Tiago declara isto enfáticamente: "Infléis, nao compreendeis que a amizade do mundo é inimiga de Deus? Aquele, pois, que quiser ser amigo do mundo constitui-se inimigo de Deus " (Tg 4.4). As linhas de combate sao claramente definidas.

É um dia triste quando um cristáo se torna popular com 0 mundo. Isto significa que ele adulterou tanto sua mensagem que o impacto da cruz já se perdeu. Ou significa que sua vida nao é diferente da vida ¿aqueles a sua volta; nao pode condená-los. Ele tem ido com a maré, ao invés de ir contra ela. Como um camaleao, tem se acomodado ao ambiente. Ao fazer isso, tem se colocado sob a severa repreensao do Senhor "Ai de vos, quando todos vos louvarem! Porque assim procederam seus pais com os falsos profetas" (Le 6.26).

O povo de Deus nao precisaficar atemorizado pela desaprova<?ao inofensiva do mundo. Seguimos Aquele que venceu o mundo (Jo 16.33) e compartilhamos sua vitória, pois 1 Joáo 4.4 diz: "...maior é aquele que está em vos do que aquele que está no mundo ". Esta é nossa garantía de poder.A fé nos capacita a ver a vaidade do mundo. É uma nuvem passageira, nao tem nada de substancia duradoura. Nao pode dar satisfacáo permanente, mas oferece somente prazeres do pecado momentáneamente.

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Na verdade devemos nos alegrar quando experimentarmos o odio e rejeicao do mundo: quando aquele professor da faculdade despreza nossa fé; quando nossos colegas de trabalho nos consideram ignorantes; quando nossa própria familia zomba de nos como se estivéssemos fora da realidade. A maioria de nos nunca será presa ou espancada pela sua fé, apedrejada ou queimada na estaca. Ser abusado verbalmente é urna coisa pequeña. Como os discípulos da Igreja primitiva, devemos nos regozijar por sermos "considerados dignos de sofrer afrontas por esse Nome " (At 5.41).

J. G. Deck compreendeu isto quando anotou estas frases:

Mestre, nao nos sentimos mais em casa A qual somente Te odiou, Mas pacientes seguimos Teus passos Tua angustia e Tua alegría; Seguimos - e confirme Teu poder -Com brandura na hora da aflicáo, Pela vergonha, contudo no júbilo, Pois Tu foste desprezado e crucificado.

Quem é o idiota?

As coisas do reino de Deus sao um enigma para as pes

soas do mundo (1 Jo 3.1b). Pedro escreveu, "Por isso, difamando-vos, estranham que nao concorrais com eles ao mesmo excesso de devassidáo " (1 Pe 4.4). Nossos objetivos e atitudes sao estranhos a eles. Nao poderia ser de outra forma, porque nao somos deste mundo, assim como Cristo nao era deste mundo.

Dostoievski pinta este quadro com extraordinaria habilidade no seu livro, "O Idiota". A sociedade aristócrata de seus dias estava obcecada com prestigio, poder, sexo e posses. A verdade nao tinha muita importancia para eles. Constantemente se envolviam em brigas severas uns com os outros, ou em conversas frivolas. Havia fofoca interminável, mas pouca nobreza de caráter.

Em meio a rudo isso, o Príncipe Míchkin se destacava com bnlhante excentricidade. Ele nao se importava por status, riqueza, poder ou conquistas sexuais. O que fazia dele urna pessoa distinta era sua alma verdadeiramente bela.13

Mas esta figura crista era táo desinteressada pelas coisas mundanas que seus contemporáneos nao poderiam compreendé-lo. Em sua confusao mental, eles nutriam um relacionamento de amor e odio com ele. Nao conseguiam deixar de admirar a simplicidade de seu caráter, mas o ofendiam porque a nobreza dele expunha suas vidas. Na realidade, ele era um desajuste para a sociedade. Sua recusa em se conformar e seu comportamento incomum surtiu apenas urna conclusáo - ele era um idiota.

A pergunta que se fazia é a mesma pergunta que se faz agora: "Quem é o idiota?"

"O contraste entre o reino de Deus e do homem é nítido. O primeiro exerce o poder pelo amor, o segundo pela lei. Um lidera servindo, o outro coagindo. O reino de Deus está comprometido com valores espirituais - justica, paz e alegría;

o reino do homem se ocupa com coisas mundanas - autopromocao, ganancia e condescendencia política".14

7 O Que o Mundo Oferece

Na verdade o mundo nao tem muito a oferecer aos seus cidadaos. Pode ser rudo resumido ñas seguintes palavras:

"...a concupiscencia da carne, a concupiscencia dos olhos e a soberba da vida" (1 Jo 2.16). Aqui a palavra concupiscencia significa apetite. Pode se referir a desejos sexuais, porém é mais ampio do que isto.

A concupiscencia dos olhos se refere ao insaciável desejo do homem de ver e conhecer mais pessoas, lugares e coisas. Adora alimentar esta necessidade e nao se importa se isto vai desonrar a Cristo. Os filmes, a televisáo, as revistas, todos apelam á concupiscencia dos olhos. Eles oferecem diversao para o que a carne deseja.

A concupiscencia da carne envolve o desejo ardente de satisfazer todos os apetites do corpo. Muitos destes desejos nao sao errados em si mesmos, mas se tornam pecados quando se transformam no centro da vida, quando sao satisfeitos em excesso e quando sao contrarios a Palavra de Deus.

A soberba da vida é a preocupacao de alguém mundano com sua pessoa, bens, prazeres - quando se gloria em coisas que logo háo de passar. Ele vive para o corpo que, em poucos anos, será devorado por vermes. Ele vive pelo dinheiro que pode comprar rudo, menos o céu. Ele vive pelo prazer que nao pode oferecer urna satisfacáo permanente. A soberba da vida incluí o desejo por status e prestigio, por fama e publicidade, por riqueza e honrarías.

A concupiscencia dos olhos, a concupiscencia da carne e a soberba da vida podem ser resumidas em urna só palavra: incontinencia.

Oh, o que o mundo pode oferecer Eu sou chamado para o gozo do Senhor; Morto para o mundo, para Ti eu vivo, Em Ti eu me alegro, e em ninguém mais; Renuncio ás alegrías terrenas, Que seriam todas minhas, pois sou todo Teu. (Autor Desconhecido)

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Tudo Isto e Mais o Céu

O que o Senhor oferece, em contraste com o capítulo anterior, é algo de outro mundo. Vamos pensar sobre alguns bens daqueles que pertencem ao reino de Cristo. E lembremonos - isto é apenas urna amostra.

Eles experimentam o amor de urna forma totalmente nova e mais real do que haviam experimentado. Experimentam o amor de Deus, seu Pai, e o amor de todos os remidos (1 Jo 3.1). Isto se difere grandemente da concupiscencia que

o mundo oferece.

Alegría é outro beneficio que acompanha a salvacao (Rm 14.17). É o éxtase inexplicável que nasce de um relacionamento com o Senhor. Suas promessas preciosas sao urna fonte constante de alegría. Diferentemente da alegría do mundo, ela nao depende de circunstancias favoráveis.

O Salvador também traz paz para com Deus porque Cristo teve que enfrentar a causa do sofrimento, isto é, o pecado. E ele oferece paz ao nosso coracao e mente, porque a obra da redencao está consumada, e agora somos alvos do permanente cuidado do Pai. Ele disse, "Deixo-vos a paz, a minha paz vos dou; nao vo-la dou como a dá o mundo. Nao se turbe o vosso coracao, nem se atemorize" (Jo 14.27).

A esperanca do cristáo é distinta porque nao contém nenhum elemento de dúvida ou incerteza. A perspectiva de um corpo glorificado em um lar espiritual é certa porque está baseada na promessa de Deus.

De todos os bens materiais do crente nesta terra, o mais precioso é a Biblia - a inspirada e inerrante Palavra de Deus. Ela contém tudo que é necessário para a vida e para espiritualidade.

• • • No MUNDO, MAS NAO DO MUNDO • • •

Incluso no dom da salvacao está o indizivel privilegio da oracáo - de ter audiencia com o Soberano do universo a qualquer hora do dia ou da noite. O filho de Deus sabe que toda oracao é respondida segundo seu amor, poder e infinita sabedoria.

Entre nossas béncaos também temos o perdáo de pecados. Quem pode medir tamanha alegría em saber que os pecados de uma pessoa foram perdoados e esquecidos, e que ela nunca terá que pagar sua culpa porque o sangue de Cristo, derramado no Calvario, a pagou totalmente!

E ao filho de Deus está garantida a Iiberdade do dominio do pecado. Embora possa cometer atos isolados de pecado, nao é mais a forca dominante sobre sua vida. Seu reinado foi destruido.

Nao podemos esquecer também do livramento do inferno. O cristao nunca experimentará os horrores eternos do lago de fogo porque o Senhor Jesús os suportou como seu substituto na cruz.

A salvacao nos traz para uma familia universal, a comunháo dos redimidos. Isto nao tem nada a ver com denominacoes ou organizacoes. É a familia de Deus, comprada por preco de sangue. Os lacos que unem esta comunhao espiritual sao mais fortes do que meros relacionamentos humanos.

A orientacáo de Deus é ainda outra maravilha para todos que pertencem a Cristo. Quando obedecemos á Sua direcao, isto garante uma vida de satisfacáo. Afinal temos algo para viver e Alguém por quem morrer.

Podemos acrescentar ajuda quando necessária á lista de nossos inestimáveis bens. Ó Espirito Santo, nosso Advogado, vem ao nosso encontró apara nos ajudar ñas crises da vida.

Recompensas presentes e futuras sao uma parte vital na heranca do crente. O Senhor nos diz como viver, nos dá o poder necessário, e ainda nos recompensa com béncáos nesta vida e nos coroa na vida vindoura. Nao há nada melhor do que isto!

Finalmente temos que mencionar a vida eterna. Isto significa muito mais do que existencia eterna. É uma qualidade

• TUDO ISTO E MAIS O CÉU •

de vida, nada menos que a vida de Cristo no érente. É um bem no presente que permanecerá eternamente.

Como já dissemos, isto é apenas urna lista parcial das béncáos que sao nossas em Cristo Jesús. O mundo nao pode oferecer nenhuma délas.

Portante, cada filho de Deus poderá dizer.

A pompa e a gloria mundanas,

Seus charmes sao todos em váo!

Já tenho ouvido urna historia mais doce!

Tenho ganhado um bem maior!

Onde Cristo um lugar preparou,

Ali meu amor permaneceu;

Ali verei o meu Jesús:

Ali habitarei com meu Deus.

(H.K. Burlingham, 1865, do alemáo)

Quando Satanás tentou o Senhor Jesús, ele Lhe mostrou todos os reinos do mundo e sua gloria por um momento (Le 4.5). Nao durou muito tempo. Porém, vai durar toda a eternidade para Deus revelar ao Seu povo "a suprema riqueza da sua graca, em bondadepara conosco, em Cristo Jesús " (Ef2.7).

Diferentes Faces do Mundo

O mundo controla cada aspecto do comportamento humano exceto a verdadeira Igreja de Cristo. Existe o mundo da política, dos negocios, da cultura, dos meios de comunicacao em massa, da educacáo, do entretenimento e até da religiáo. Estes podem até parecer muito atrativos por fora, mas por dentro sao corruptos. A política, por sua própria natureza, é corrupta; é um sistema de politicagem, suborno e acordos. Os negocios sao muito corruptos; sao realizados com práticas antiéticas. A cultura é corrupta; ela glorifica o sexo, a nudez e

1. o niilismo. Os meios de comunicacáo em massa sao corruptos; transmitem os crimes, violencia, escándalos e perversáo de forma agressiva, enquanto mostram a decencia e a nobreza com contentamente comedido. A educacáo é corrupta; ela exalta a sabedoria humana que, mesmo após séculos, tem se provado falida. O mundo do entretenimento é corrupto; em um mundo de fantasia, idolatra prostitutas, pessoas depravadas e rebeldes. Em certo sentido, o mundo religioso é o pior de todos; leva as pessoas pelo caminho da vida prazerosa até

2. o inferno com a ilusao que elas podem salvar a si mesmas por suas boas obras e bom caráter.

No mundo, mas nao do mundo

Eu disse que o mundo controla cada aspecto do comportamento humano, exceto a verdadeira Igreja de Cristo. Mas, infelizmente, muitas vezes afeta até mesmo a Igreja. Um profundo observador retratou esta cena da seguinte forma, "Eu procurei a igreja e a achei no mundo. Eu procurei o mundo e o achei na igreja".15

Pouco antes de sua morte, Francis Schaeffer advertiu:

Acomodarmos-nos ao espirito deste mundo, em nosso tempo, é a forma mais repulsiva de mundanismo, na própria definicáo da palavra. E, tristemente, hoje temos que dizer que o movimento evangélico, em geral, tern se acomodado ao espirito do mundo ...no sentido mais básico, o movimento evangélico tem se tornado profundamente mundano.

Wordsworth escreveu:

O mundo está conosco demais; cedo ou tarde, nesta relacáo, perderemos nosso poder.

Política. Agora vamos pensar sobre o mundo da política. Freqüentemente ouvimos o velho argumento: "Tudo o que é necessário para o mal triunfar é que as pessoas de bem nao facam nada". O problema é que isto é a opiniáo do mundo, e nao urna revelacao divina. Somos também lembrados que José, Moisés e Daniel se envolveram com política. Na verdade, José e Daniel eram servos civis, e nao homens que disputavam urna eleicáo. E Moisés era um incómodo para a classe política no Egito.

Qual é o testemunho bíblico sobre o assunto?

Jesús disse: "O meu reino nao é deste mundo. Se o meu reino fosse deste mundo, os meus ministros se empenhañam por mim, para que nao fosse eu entregue aosjudeus" (Jo 18.36).

Paulo disse: "Nenhum soldado em servico se envolve em

negocios desta vida" (2 Tm 2.4).

Joño disse que "o mundo inteimjaz no Maligno " (Uo 5.19).

O exemplo do Senhor Jesús é contra a participacáo política. Ele se opunha ao sistema da época. Os apostólos nao se envolviam com a política. A ordem que tinham era para que fossem a todo o mundo e pregassem o Evangelho.

A cidadania primaria de um cristao é celestial (Fp 3.20). Sua obrigacao para com o governo terreno é orar, pagar e obedecer.

O propósito de Deus neste tempo nao é urna reforma política, mas tirar das nacoes um povo para Seu Nome (At 15.14). A pergunta é: "Vamos seguir Seu propósito?"

O problema básico no mundo é o pecado. Somente o Evangelho pode lidar com isso de forma vencedora. O método de Deus é espiritual - o novo nascimento.

A política, por sua própria natureza, é corrupta. Se eu participo, dou um voto de confianca. Tal confianca é totalmente injustificável. Temos centenas de anos para provar sua eficacia e qual tem sido o resultado disso?

A historia dos cristaos na política nao tem sido boa. William Kelly sugere: "Nunca deveria haver cristaos se intrometendo para governar o mundo, a nao ser para a desonra de Cristo e para sua própria vergonha. Eles sao chamados para softer com Cristo, pois reinaráo com Ele, embora Ele ainda nao tenha revelado Seu grande poder para reinar".16

O tempo para os crentes reinarem ainda nao chegou. Este tempo vai chegar quando Cristo retornar como Rei dos reis e Senhor dos senhores. Quando os corintios agiam como se já estivessem reinando, Paulo os corrigiu. Ele gostaria que eles já estivessem reinando para que ele e os outros apostólos pudessem reinar com eles. Mas enquanto os corintios estavam, de forma figurada, usando suas coroas ñas tribunas de honra de um anfiteatro, os apostólos estavam como condenados á morte em urna arena - um espetáculo para o mundo - e tratados como a escoria da sociedade(l Co 4.8-13).

É urna falsa expectativa achar que as condicSes do mundo váo mudar (1 Tm 4.1-3; 2 Tm 3.1-5). Tanto a Biblia como os jomáis diarios refutam tal pensamento.

O cristáo encontra poder quando se separa do mundo (2 Co 6.17). Nunca poderemos mudá-lo enquanto formos parte dele. Nosso maior recurso é a oracao. Podemos fazer mais através da oracao do que os outros podem fazer através da política. Podemos ver transformacoes milagrosas ñas vidas de pessoas. Podemos orar para que homens e mulheres en

trem no reino de Deus. Temos a balanca do poder do mundo. Por que trocar isto por um sistema falido da política?

Negocios. É fácil pensar que o mundo dos negocios é honesto, ético e humano, mas isto nao é a realidade. A ganancia por sempre obter mais dinheiro torna este mundo urnaarena sangrenta de competicao. É urna verdadeira selva. A ética é sacrificada em razáo do lucro e as pessoas sao levadas ao estado mais baixo que existe. O governo cria leis para restringir os abusos, mas há sempre maneiras de fraudá-las. Truques de contabilidade escondem os lucros dos impostes, e dinheiro passado por baixo da mesa abre as portas para fazer "dinheiro fácil".

O cristáo nao pode viver isolado do mundo dos negocios. A simples atividade de viver o envolve neste mundo. Ele teria que sair deste mundo para estar completamente livre. Entretanto, ele pode usá-lo sem abusá-lo (1 Co 7.31). Ele pode trabalhar, comprar e vender sem seus métodos sombríos. Ele pode ser sal e luz no escritorio, loja ou fábrica (Mt 5.13-14). Pode recusar a manchar seu testemunho se envolvendo em qualquer coisa que desonraria seu Senhor. Naturalmente, existem certas ocupacoes que sao fora de cogitacáo para um crente; ele nao pode se envolver em qualquer atividade que seja ilegal ou que seja física ou moralmente prejudicial para os outros.

Cultura. Temos entao o mundo da cultura - o mundo das artes e da música. É claro que nao há nada de errado com as ciencias humanas. Nada de errado? A Fundacao Nacional de Artes dos EUA, subsidiada pelo governo federal, patrocinou urna pintura que retratava Jesús Cristo num cenado táo desprezível, táo repulsivo, que nao pode ser descrita em urna literatura decente. E a letra da maioria das músicas é insinuante, provocativa e obscena.

E aquela arte e música que elevam nossa alma? Os santos podem apreciar os talentos que Deus tem dado as pessoas, mas ele está aqui para um negocio muito mais importante do que meramente ser um conhecedor de belas-artes. Enquanto houver almas perecendo por falta do Evangelho de Jesús, ele tem que se concentrar naquilo que é de valor eterno. Quando Paulo visitou Atenas, o centro da cultura, nao estava impressionado pelo Partenon ou pelo Templo. Ele estava impelido a propagar as excelencias dAquele que o havia tirado da escuridao para Sua maravilhosa luz.

A Mídia. E a mídia? É a arma de propaganda do mundo. Sua tarefa é "vender" o mundo. Portanto ela relata as noticias de suas próprias personalidades e acontecimentos. Vocé nao pode esperar qualquer mengáo honrosa sobre Cristo na primeira página do jornal. Tampouco vocé deve esperar qualquer coisa que seja espiritualmente edificante num programa normal de TV. As vezes os cristaos se ofendem pelo fato de que os meios de comunicacáo, TV, radio só transmitem violencia, glorificam o pecado e a vergonha, e tratam a decencia com negligencia. Eles dao as manchetes para as prostitutas de Hollywood, e nao mencionam quase nada sobre homens e mulheres piedosas que nao sao dignos deste mundo. Bern, é assim que deve ser. Por que eles deveriam fazer propaganda de seu reino rival?

De qualquer forma, é melhor que o povo de Deus passe por este mundo de forma oculta. "O mundo nao nos conhece, porquanto nao o conheceu a ele mesmo" (1 Jo 3.1b). Quando Cristo aparecer, apareceremos com Ele em gloria (veja Cl 3.4). Isto será o suficiente para entrar ñas manchetes. James Denney disse bem: "Nenhum cristáo deve ser ambicioso de alguma coisa, mas em ocupar, da forma mais discreta possível, o lugar em que Deus o colocou. Quando menos notorios formos, melhor para nos".17

Urna emissora de radio é mais exata do que pensa quando transmite "o mundo para vocé em 30 minutos". Ou também o slogan de um canal de televisao: "Levando o mundo para sua casa".

Educacáo. O que devemos dizer sobre a educacáo? Certo nivel é tanto desejável como necessário. Queremos que nossosfilhose jovens sejam bem educados. Mas a palavra-chave desta frase é "bem". Desta forma, o cristáo deve andar numa linha estreita neste sentido. Ele tem que separar o precioso do vil, tem que comer o peixe e deixar os espinhos.

A educacáo secular é um caos hoje em dia. As autoridades experimentam toda e qualquer sugestáo impulsiva que aparece e fracassam em ensinar o básico. Quando a sociedade acorda para o fracasso do sistema, os educadores choram pedindo mais dinheiro. Nao é de mais dinheiro que precisam, mas de mais bom senso.

O mundo se recusa a oferecer educacao que nao seja adulterada. Junta fatos comficcáo. Ostenta teorías como verdades. Ao recusar reconhecer o Criador, atribuí o desenho e a ordem á "natureza". Orgulha-se de sua liberdade, mas é ferozmente intolerante á Biblia ou sobre qualquer coisa que a Biblia ensina. "Toda idéia efilosofía que molda nosso mundo neste momento é contrario ao Cristianismo do Novo Testamento e pretende eliminá-lo da terra".17

Entretenimento. Outra face do mundo é seu sistema de entretenimento. Este é o mundo do cinema, TV, radio, entre outros. Bunyan o chamou de "feira das vaidades". É

o mundo das insinuacóes indecentes, linguagem corporal provocativa e estilos sensuais. Nao somente populariza o pecado, mas ridiculariza a decencia e a pureza. Idolatra o sexo, violencia, e tudo que deprecia a vida. Ao descrever os filmes atuais, um crítico respeitado usou expressóes como feiúra ilimitada, horror e depravacao, brutalidade vivida.18 O objetivo por tras do entretenimento é divertir as pessoas no seu caminho para o inferno, impedi-las que pensem sobre questSes eternas. Os artistas criam a impressao de que o prazer é satisfacáo. Entao, urna noite qualquer em casa, perguntam: "É só isso que existe?" e colocam um revólver na sua cabeca.

Religiáo. Assim como somente existem dois mundos, também só existem duas religioes. A religiáo do mundo coloca o ser humano no trono e ensina a salvacáo pelas obras e caráter. Tem forma de piedade, mas nega seu poder.

Tem urna ampia tolerancia com toda a crenca, exceto ao verdadeiro Evangelho, e por todos, exceto por um cristao fundamentalista.

Abandona a Biblia como a inspirada Palavra de Deus, vagando pelas areias movedicas das opinioes humanas. Nao há nada absoluto; tudo é relativo.

Substituí Deus pelo humanismo, acreditando que o horaem é o mestre de seu destino e o capitáo de sua alma. Procura silenciar os verdadeiros profetas. O único tipo que gosta sao os falsos que fazem parte do sistema, ou os verdadeiros que estao mortos.

Foi o mundo religioso que crucificou a Senhor da gloria. Ter comunhao com isto é ser um traidor de Cristo.

O Senhor Jesús está fora deste sistema monstruoso, e chama seus seguidores a andar separadamente dele. Devem sair para ele, fora do arraial, levando seu vituperio (Hb 13.11-14). Isto inclui separacao desta pecaminosa mistura ecuménica de crentes e nao-crentes, táo comum no cristianismo de hoje.

Sim, em todas estas áreas o discípulo deve se colocar fora das coisas mundanas. Sua forca está em sua separacáo. Arquimedes disse que poderia mover o mundo se pudesse ter um ponto de apoio fora dele. Da mesma forma o crente pode, mas ele dever estar fora dele.

10 Duas Sabedorias: Vividos Contrastes

Vamos pensar agora sobre a sabedoria do mundo e compará-la a sabedoria de nosso Rei e Seu reino. Por sua própria sabedoria o homem nunca conheceria a Deus. Ele pensa que a pregacáo do Evangelho é um absurdo total, mas Deus, em Sua sabedoria, usa-o para salvar aqueles que créem (1 Co 1.21). O homem nunca escomería coisas loucas, fracas, desprezíveis ou insignificantes para realizar seus propósitos. Mas Deus as escolheu, e com elas o Senhor envergonha os sabios e poderosos e reduz a nada aqueles que o mundo considera grandes (1 Co 1.27-28).

Desta e de outras formas o Senhor torna tola a sabedoria do mundo. Nao é de admirar que Paulo disse: "Porque a sabedoria deste mundo é loucura diante de Deus; porquanto está escrito: Ele apanha os sabios na própria astucia deles " (1 Co 3.19). Traill foi ainda mais contundente ao dizer: "Sabedoria fora de Cristo é loucura condenatoria".

A maior loucura do mundo é sua rejeicao á Palavra de Deus. Isto o deixa sem urna autoridade infalível e o langa á deriva no mar da opiniáo humana. Nao se deixe engañar: ou o homem aceita a verdade de Deus ou a opiniao humana. E se aceita a opiniao humana, entáo o problema é saber"quem possui a opiniáo correta?" É a ideia de urna pessoa contra a de outra. Geralmente as opinioes mais aceitas sao as que fazem mais barulho, independentemente de serem insensatas ou sem moral.

O cristao tem um firme fundamento - a Palavra de Deus. Ele tem um padrao absoluto para julgar palavras, pensamentos e acóes. Ele prova todas as opinioes pelas Sagradas Escrituras.

As opinioes do homem podem mudar, mas a lei de Deus nao.

Com a Biblia existem absolutos. Existem coisas que sao certas e coisas que sao erradas. Mas basta rejeitar a Biblia e tudo passa a ser relativo, como menciono ñas situacoes a seguir. Portante, o relativismo nao admite que as coisas sao erradas em si mesmas. Por exemplo: - o alcoolismo e o vicio com drogas podem estar nos genes ou podem ser nada mais que urna doenca. - Homossexualidade é um estilo de vida considerado aceitável. - Fornicacáo nao tem problema, conquanto seja realizada com amor. - A vida humana é sagrada exceto quando se trata de aborto. - Disciplinar as enancas é um tabu. - O casamento nao é nada mais do que um documento legal e pode ser rompido por qualquer motivo.

Aporta está escancarada para o feminismo radical, seducáo psicológica, humanismo, misticismo oriental e idolatría. O que importa é o que as pessoas pensam sobre estas questoes.

O mundo exalta o homem e seu intelecto. O crente exalta a Palavra de Deus e sabe que o temor do Senhor é o principio da sabedoria (SI 111.10).

O mundo valoriza a maioria, os grandes números. Voltaire disse que Deus está do lado dos grandes batalhoes. Mas Deus valoriza a qualidade. Ele reduz o exército de Gideao de 32.000 para 22.000 e depois para 300 para que a vitória fosse somente do Senhor. Jesús escolheu somente 12 discípulos e nao 1.200. Com Deus a maioria nao está sempre certa; geralmente é a minoria desprezada, o remanescente fiel. E. Stanley Jones disse: "Eu odeio esta briga por números que leva á vaidade coletiva".

O mundo diz: "Seja verdadeiro consigo mesmo". O padrao cristáo é viver para os outros, considerando-os superiores a si mesmo (Fp 2.3).

A sabedoria convencional do mundo é salvar sua vida. Cristo aconselha seus seguidores a perder suas vidas por Sua causa e pelo Evangelho (Me 8.35).

Para o mundo, grandeza é ser servido, sendo mestre e senhor (Le 22.25). O Senhor Jesús mostrou pela palavra e pelo exemplo que a grandeza é servir (Le 22.26-27). "Alguém pensa que é grande, pois servem-no. O amor serve e por isso é grande".

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O homem do mundo ambiciona o sucesso, fama e status. Mas o discipulado cristáo é um caminho de autoesvaziamento (Fp 2.7).

O amor tem urna orla no seu vestuario Que toca até o chao. Pode alcancar as manchas das rúas e travessas E por poder, é seu dever fazé-lo.

O mundo mede as riquezas pela abundancia de suas posses. O crente mede sua riqueza pelas poucas necessidades que tem. O rico tolo acumula coisas materiais. O cristáo sabio renuncia rudo por Cristo. A pessoa mundana acumula tesouros na terra, o discípulo no céu.

A sabedoria do mundo é loucura para Deus. A loucura de Deus é mais sabia do que os homens.

Entretanto, o Senhor Jesús fez urna concessáo surpreendente dizendo que há urna maneira em que "osfilhosdo mundo sao mais habéis na sua própria geracao do que os filhos da luz" (Le 16.8). Os incrédulos se preparam para seu futuro;

o futuro para eles é aqui na terra. Osfilhos da luz falham em preparar seu futuro no céu; vivem para as coisas terrenas em vez de viverem para as realidades eternas.

Vocé chama ISTO de sabedoria?

Na verdade a sabedoria do mundo é estritamente loucura. Vou dar-lhe alguns exemplos:

Muitas pessoas no mundo sao ateístas. É urna posic.áo irracional. Estao, de fato, reivindicando para si mesmos onisciéncia e onipresenca (dizem que nao existe Deus em nenhum lugar do Universo) e rejeitam as evidencias mais claras.

A evolucáo é um dos principios mais essenciais para

o sistema do mundo. O homem sabe que, se há um Deus-Criador, entao ele tem urna responsabilidade com este Deus, e tal pensamento é completamente inaceitável para

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ele. Ele adere á evolucao porque nao quer manter Deus em seu conhecimento dizendo, realmente, que nada se criou do nada; que vocé pode ter um desenho sem um desenhista. É irracional!

A psicología mundana tenta explicar o comportamento humano, mas é inflexível para reconhecer a existencia do pecado original. É impossível explicar porque as pessoas agem da forma que agem, a menos que reconhecamos que sao pecadores por natureza e costume.

Acusamos o crime em razáo dos pais ou pelo meio que vivem. Obviamente isto é urna tentativa de eliminar a responsabilidade humana. Nao vai funcionar. Urna pessoa nao é somente influenciada pela hereditariedade ou pelo meio, porém, mais ainda por sua própria vontade.

Deus adverte as pessoas contra cometer varios pecados, e esboca o castigo que resulta da desobediencia. O homem mergulha de cabeca no pecado, sofre as conseqüéncias, depois se vira e culpa a Deus. É como a Biblia diz, "A estulticia do homem perverte o seu caminho, mas é contra o SENHOR que o seu coracáo se ira " (Pv 19.3). Será que isto é urna demonstracáo de sabedoria - ou até de equidade?

1. Os seguintes adesivos estavam colados no mesmo párachoque: "Salve as baleias" e "Aborto: Um Direito da Mulher".

2. Armas de brinquedos sao proibidas em Sao Francisco nos EUA, mas nao as de verdade.

3. Programas na TV ensinam as pessoas como executar crimes bem-sucedidos, depois a sociedade os castiga quando eles acontecem.

4. Foi permitido a um assassino alegar que estava com capacidade diminuida porque havia comido muitos Twinkies (fast-food). Ele recebeu urna sentenca reduzida.

5. O governo americano subsidia o cultivo de tabaco, e depois exige que os fabricantes de cigarro advirtam os usuarios que os cigarros podem ser prejudiciais á saúde.

6. O alcoolismo é agora reconhecido pelo mundo como urna doenca. É a única doenca que é contraída por um ato

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da vontade, vendida em garrafas, dada como presente, tributada pelos governos, formadora de hábito e que detém o paciente fora do céu.

1. Milhares de dólares sao gastos para salvar da extincao a coruja do norte e o caracol darter enquanto milhoes de bebés sao mortos pelos abortos.

2. O Natal é uma celebracáo nacional, mas as cancóes de Natal sao proibidas em muitas escolas públicas.

3. A disciplina de criancas já é mal vista, mas os pais se perguntam por que elas se rebelam. Por muitos anos o livro do Dr. Benjamim Spock, Meu Filho, Meu Tesouro, era tratado como a Biblia por uma geracáo de pais. Anos mais tarde ele admitiu de que ele e outros "especialistas" eram os culpados pelas criancas mal-educadas de hoje. Ele disse, "a incapacidade de serem firmes, em minha opiniao, é o problema mais comum dos pais americanos atualmente. A submissao dos pais somente encoraja as criancas a serem mais irritantes e exigentes. Isto torna o aborrecimento inevitável".19 Os pais poderiam ter evitado muito sofrimento se tivessem observado o livro de Proverbios em vez do livro do Dr. Spock.

4. Os professores sao proibidos de dar uma aspirina a um aluno sem o consentimento dos pais, ou levar os filhos a um passeio, mas freqüentemente meninas adolescentes podem obter um aborto de forma legal sem o conhecimento dos pais.

5. Toda vez que um acídente catastrófico acontece o governo designa uma comissáo para investigar a causa. Isto geralmente é uma tentativa de desviar a atencáo de uma falha para reforcar as regras de seguranca. Dinheiro e vidas poderiam ser salvos se tivessem sido tomadas acoes preventivas.

6. Nos Estados Unidos foram gastos meio milhao de dólares para pesquisar o efeito dos cigarros nos cachorros, e 19 milhoes para ver se o arroto de vacas e outros animáis de criacáo prejudicam a carnada de ozónio.

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Modus Operand!

Vamos pensar agora nos métodos que sao geralmente empregados pelo sistema do mundo. É muito comum ajudar aqueles que nos ajudam. Revidar, pagar na mesma moeda. Usar violencia se necessário. Fazer o mínimo possível, mas esperando urna grande recompensa. Mostrar favoritismo. Repartir de acordó com a avareza (Mt 20.1-16). Sobrepujar os outros num espirito de competicáo (Tg 3.14-16). Utilizar-se da politicagem, suborno e corrupc,áo.

Nao é assim no reino de Cristo. Ali vocé pode ajudar aqueles que nao podem lhe pagar de volta (Le 14.12-14). Enquanto sofre pela justica (1 Pe 2.20), vocé demonstra amor a todos (Rm 13.8). Retribuí o mal com o bem (Rm 12.20; 1 Ts 5.15). Nao oferece resistencia, oferecendo a outra face (Le 6.27-29). Vocé anda a segunda milha (Mt 5.41). Demonstra bondade a todos, faz o bem a todos os homens (Gl 6.10). Vocé reparte de acordó com a necessidade, e nao segundo a avareza (Mt 20.1-16). Prefere a cooperacao á competicao (1 Co 12.25). E vocé é totalmente honesto, recusando a se envolver em qualquer prática duvidosa (Rm 14.17).

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As Armas de Nossa Guerra

O mundo usa armas carnais. E isto nao se resume a armas de fogo, tanques, navios de guerra e avioes de bombardeio. Geralmente o dinheiro é usado como urna arma carnal;

o mundo acredita que o dinheiro é a soluc.áo para rudo, e de que toda pessoa tem seu preco. A propaganda pode ser usada como urna arma carnal. A bajulacáo é usada freqüentemente, e também a manipulacao psicológica das pessoas.

Porém deixe-me destacar cinco armas do exército cristáo, todas para vida e nao para morte.

Temos o amor (Le 6.27-35). Isto nao deve ser confundido com afeicáo natural. Todos tém isso; nao é nada novo. O amor cristao é sobrenatural, aquele que é demonstrado somente pelo poder do Espirito Santo. É direcionado ao que nao é amado e aquele que nao merece ser amado. Empresta e nao pede nada em retorno. Oferece a outra face e anda a segunda milha. É generoso com seus próprios inimigos. Trata aos outros como gostaria de ser tratado. As pessoas do mundo nao podem resistir a um poder de fogo assim.

A oracáo é urna arma (Ef 6.18). Ela pode mover Deus a fazer coisas que nao faria de outra maneira (Tg 4.2). Pode alcancar as pessoas através de Deus. Pode mudar o destino das nacóes. O homem nao pode estar mais perto da onipoténcia do que quando está orando em Nome do Senhor Jesús. O mundo cria leis contra a pregacáo do Evangelho, mas nao há como impedir a oracáo. Disse Ronald Dunn, "a intercessáo é a arma secreta do reino secreto. Os cristáos primitivos sabiam disso e, mesmo recusando-se a se curvar perante César, oravam por ele. É notável que Paulo e Pedro exortassem seus leitores a orar e a honrar a pessoa que esta

va promovendo uma perseguicao sangrenta contra eles -o rei(lTm 2.1,2; 1 Pe2.17)".20

A Biblia é uma arma. Como nenhum outro livro, esta espada do Espirito é viva, poderosa e mais penetrante do que qualquer espada de acó (Hb 4.12). Ela pode iluminar o coracáo mais escurecido. Pode fazer com que o mais ímpio reconheca seus pecados. Pode trazer o novo nascimento ao perdido, ao necessitado e ao desanimado. Pode dar uma coroa em vez de cinzas, óleo de alegría, em vez de pranto, veste de louvor, em vez de espirito angustiado (Is 61.3).

Outra arma é uma vida crista verdadeira. Uma vida assim é algo que os homens nao podem criticar (At 4.14). Uma coisa é ler a verdade em um livro ou tratado, mas uma coisa completamente diferente é ver a verdade encarnada em uma vida humana. Os incrédulos talvez nao gostem (apesar de ser convincente), mas eles nunca esquecerao esta pessoa.

A fé é uma arma que vence o mundo (1 Jo 5.4). Ela torna visível o que é invisível e o futuro em presente. Ela se alimenta das dificuldades e nao é impedida pelas impossibilidades. Ela vence as batalhas, derraba reinos, preserva os crentes de leoes e do fogo. Pode mover montanhas, secar o mar e dar vida aos mortos.

Todas as armas do cristao sao espirituais e nao carnais; poderosas e eficazes. Em comparacáo, as armas do mundo sao como armas de brinquedo.

13 As Honras Insignificantes do Mundo

O mundo motiva as pessoas com uniformes reluzentes e com honrarías tais como placas, diplomas, faixas, medalhas, títulos, troféus e tacas. Certa vez Napoleáo segurou urna faixa e disse: "Com isto eu poderia construir um reino".

Por dinheiro um homem trabalha incansavelmente, prejudica sua saúde, negligencia a familia, dá os melhores anos de sua vida a urna empresa, somente para ser dispensado depois, quando nao servir mais ou quando suas forcas se desvanecerem.

Ele forcará seu corpo ao limite máximo para poder alcanzar fama nos esportes. Para obter um título ele nao medirá esforcos. O que nao faria para poder ver seu nome em um jornal ou em urna revista?

Todas as honras do mundo sao insignificantes. Elas sao rápidamente esquecidas e carecem de qualquer valor permanente.

Spurgeon disse que "o mundo de fato retribui de forma insuficiente. O que ele faz para aqueles que mais ama? Depois de ter feito rudo que podía, o último recurso é dar um título ao homem (e o que vale isso?). E depois dar-lhe urna coluna bem alta e fixá-lo ali para suportar todo tipo de clima, para ser impiedosamente exposto a toda e qualquer tempestade; e ali permanece para que os tolos zombem dele - um dos maiores do mundo numa simples pedra. É dessa forma que o mundo retribui sua gratidáo, é disso que é feito o coracao do mundo".21

14 Honras de Valor

"O mundo retribuí de forma mesquinha e insuficiente, mas vocé já ouviu um cristáo reclamar assim de seu Mestre? 'Nao'. O cristáo irá dizer, 'quando sirvo a Cristo, sinto que meu trabalho é meu salario; que trabalhar para Cristo já é minha recompensa. Ele me dá alegría nesta terra, com urna vida futura de felícidade abundante.' Oh, Cristo é um bom pagador!... Aquele que serve a Cristo pode receber pouco ouro e prata que este mundo chama de precioso, mas recebe ouro e prata que nao se derreterá no fogo refinador, e que irá reluzir entre os preciosos tesouros da ¡mortalidade por toda a eternidade. O mundo retribuí de forma mesquinha e insuficiente, mas Cristo nao".22

O cristáo vé através das honrarías inúteis da terra. "Se somos do Senhor, nao temos nada a ver com a gloria deste mundo, nem com a parte mais bonita que ele oferece. Esteja certo de urna coisa, para o filho de Deus o caminho é apenas de desonra agora. Nao interessa qual seja o premio do mundo. Por que devemos desejá-lo? Já nao sao nossas todas as coisas? Nao haveremos de julgar o mundo - sim, até os anjos? Eu nao me deixo levar por estas coisas que carregam a marca de sua própria insignificancia e inutilidade. Quem nao sabe que até urna 'faixa' é um premio suficiente pelos esforcos de urna pessoa durante sua vida inteira! O que o homem mais rico e mais nobre nao faria por um emblema da Ordem Británica?"23

Amy Carmichael, urna missionária na índia, "nao desejou nenhum outro lugar no mundo, a nao ser ao pé da cruz". Em Janeiro de 1919, ela, entre outros, foi notificada

que iría ser honrada pela rainha da Inglaterra. Ela recusou

o convite de forma educada dizendo, "me incomoda ter uma experiencia táo diferente dAquele que foi desprezado e rejeitado, e de nenhuma forma foi honrado".24 Sob forte persuasáo, ela finalmente concordou em aceitar a homenagem, mas mesmo assim nao foi á cidade de Madras, na índia, para cerimónia de entrega.

Baron Von Welz, um rico proprietário de imóveis na Holanda, foi dominado pelo amor de Jesús Cristo e por um desejo de levar o Evangelho aos necessitados. Ele renunciou a seus títulos e tesouros e partiu como missionário para Guiñé Holandesa. Antes de partir, ele disse:

O que é para mim ser "de boa familia," se nasci de novo em Cristo? O que é para mim o título de "senhor", quando desejo ser servo dEle? O que é para mim ser chamado de "Vossa Eminencia", quando, a todo o momento, preciso da grasa de Deus, de sua ajuda e socorro? Longe de mim todas estas vaidades, e tudo mais vou colocar aos pés de Jesús, meu querido Senhor, para que nao tenha impedimento algum para servi-IO corretamente.25

William Kelly é outro exemplo fascinante. Quando seu sobrinho entrou na universidade, seus professores ficaram impressionados pelo seu conhecimento de grego. Quando questionado, o sobrinho explicou que havia sido ensinado pelo seu tio, William Kelly. Mais tarde, quando surgiu uma vaga no departamento de grego, uma delegacáo visitou Kelly e o convidou para assumir o cargo. Eles nao conseguiram compreender sua recusa. Finalmente um deles disse exasperadamente: "Qual é o problema Sr. Kelly, o senhor nao quer fazer seu nome no mundo?" Ele simplesmente respondeu, "Que mundo, meus senhores?"

Dave Hunt disse: "Seria uma negacáo ao seu Senhor se os cristaos gozassem de popularidade e honrarías que este mundo presente possa oferecer-lhes. Isto nao quer dizer

que um cristao nao deve ser bem-sucedido nos negocios, ciencias, mundo académico, esportes, etc. Na verdade, os cristáos devem ser os melhores que podem ser naquilo que fazem. Mas seu talento, habilidade e esforcos devem ser empregados para a gloria de Deus, e nao para sua. Este mundo nao tem atrativos para os crentes; eles nao o amam tampouco seus aplausos. Eles nao se desviam do caminho que devem trilhar (1 Co 9.24-27; 2 Tm 4.7-8) seja pelas críticas do mundo, ou pelos seus elogios. Sabem, que no final das contas o que interessa é opiniao de Deus sobre eles".26

Na realidade o servico a Cristo é sua própria recompensa. Eu me lembro de uma mulher que apontou para seu cao e disse: "Este cao quer somente duas coisas: ele quer saber o que eu quero que ele faca, e ele quer fazé-lo". Um treinador de caes para pastor de ovelhas disse: "Vocé nao precisa recompensar esses caes. Eles se contentam em estar nos montes, obedecendo aos assobios do pastor". Mas existem outras recompensas para o crente. Existem as coreas no final da jornada - a corea da gloria, da justica e da vida. E o melhor de todos, ouvir o Salvador dizendo "Muito bem, servo bom e fiel... entra no gozo do teu senhor" (Mt 25.23).

Michael Griffith pergunta: "O que vamos apresentar por nossa vida? Ela será medida pelas pequeñas gratificacoes e sucessos que recebeu aqui, por alguns diplomas académicos, por algumas tacas de valor atlético, por algumas medalhas, algumas mencoes nos jomáis, promocoes na profissáo, um status na comunidade local, um presente de aposentadoria, uma notificacáo nos obituarios ou um funeral com muitas pessoas? Nossa vida vai significar apenas isso?"27

John Sung, o evangelista chinés, estava voltando para casa após obter um doutorado nos Estados Unidos. Quando

o navio estava se aproximando do fim da viagem, ele desceu a sua cabine, juntou seus diplomas, suas medalhas, suas condecoracoes e os lancou ao mar. Alguns dias mais tarde, teve um sonho em que se viu em um caixáo, vestido de uniforme de formatura e segurando um diploma. Ele ouviu uma voz

dizer, "John Sung está morto - morto para o mundo". Quando

o cadáver comecou a mostrar sinais de voltar á vida, os anjos ácima comecaram a chorar. John disse, "Nao chorem, anjos. Eu vou permanecer morto para o mundo". Por toda sua vida ele praticou o que havia determinado.28

"Estes sao os peregrinos... Para eles as pompas e glorias; as honras e recompensas; os encantos e favores dos homens - nao tém atracáo. Eles sao filhos de um reino mais sublime, membros de urna comunidade maior, cidadáos de urna cidade mais nobre do que qualquer urna que o sol já tenha visto. Pode-se extorquir um cidadáo inglés de todo seu dinheiro; mas ele pode perdé-lo, se o seu capital estiver seguramente investido no seu banco, o Banco da Inglaterra. Como que um título em algum insignificante principado pode oferecer atrativos a um filho de um imperio, que está de passagem por este pequeño territorio, táo rápido quanto o vapor, para assumir a autoridade de urna monarquía suprema? O peregrino nao tern outro desejo a nao ser passar rápidamente pela rota designada em direcáo ao seu lar - urna trilha já marcada através dos séculos - realizando suas obrigacoes, mas lembrando-se sempre que aqui nao é seu lugar permanente, mas que chegará naquele que o será".29

Ser um filho de Deus é urna honra infinitamente maior do que qualquer coisa que este mundo possa conceder.

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O Homem do Mundo

O cidadáo ideal para o mundo é urna pessoa de dinheiro, poder e de uma personalidade fascinante. Ele é orgulhoso e arrogante. A cobica e a disputa nao lhe sao estranhas. Em sua determinacáo para enriquecer-se, ele se torna intolerante a qualquer rival ou competidor. Quando o assunto é ganhar dinheiro, a integridade é deixada de lado; fica disposto a fazer negocios de formas antiéticas. Ele vive para satisfazer seus apetites naturais; nesta área, festas e outros tipos de ajuntamentos sao inúteis a menos que tenham muita bebida. Debaixo de seu temo imaculado pode existir uma vida de impureza. Ele tem uma esposa em casa e uma amante em outro lugar. Sua mente é poluída e sua moral está corrompida. Sua fala está mesclada com profanacao e linguagem obscena. Outras pessoas só tém valor para ele se puderem "ser usadas". Quanto ao temperamento, tém "pavio curto". Para ele confessar urna falha é fraqueza e perdoar os outros é algo totalmente estranho. Em suma, ele é dominado pela came e pelos impulsos.

O homem do mundo anda pelo que vé, e nao pela fé. Precisa ver para crer. Julga aos outros pela aparéncia. Considera a beleza o que o ser humano tem de mais valioso.

O Dr. James Dobson escreve que "a beleza física é o atributo pessoal mais valorizado em nossa cultura... Portanto uma crianca bonita é mais favorecida pelos adultos do que uma crianza normal. Os professores tém a tendencia de dar melhores notas para enancas bonitas. Estas criancas recebem menos disciplina do que as outras. Criancas mais simples sao mais sujeitas a serem repreendidas por mau com

portamento. E esta forma de discriminacáo continua pela adolescencia até a vida adulta".30

J. B. Phillips nos dá a seguinte versao das Bem-aventurancas do homem do mundo:

Bem-aventurados sao os traficantes; pois dominam o mundo. Bem-aventurados sao os rudes; pois nunca deixam a vida Ihes ferir. Bem-aventurados sao aqueles que reclamam; pois conseguem o que querem no final. Bem-aventurados sao os despreocupados; pois nunca refletem sobre seus pecados. Bem-aventurados sao os que maltratam os empregados; pois atingem os resultados. Bem-aventurados sao os instruidos do mundo, pois conseguem se dar bem. Bem-aventurados sao os desordeiros; pois ficam bem conhecidos.31

16 O Homem de Deus

Jesus descreveu o cidadáo ideal de Seu reino ñas Bemaventurancas. Ele é pobre de espirito, chora, tem fome de justica, é misericordioso, puro de coracao, pacificador e paciente na tribulacao (Mt 5.3-12). Em seu ministerio o Senhor Jesús estava sempre falando de Seus seguidores como sendo os últimos, os menores, os menosprezados, os pobres e os deserdados (veja Tg 2.5). O homem de Deus é de outro mundo, um enigma para seus amigos nao crentes. Em suas palavras e feitos, faz as pessoas pensarem em Cristo. Ele é gentil, moderado e bondoso. Nunca é vingativo, está pronto a perdoar aqueles que o ofenderam. Sua vida é livre de parcialidade, hipocrisia, desonestidade e imoralidade. Ele pode conversar sem palavroes e se divertir sem o uso do álcool. Para ele viver é Cristo e morrer é lucro.

Ofilho de Deus anda pela fé e nao pelo que vé (2 Co 5.7).É por olhar pelos olhos da fé que urna reuniáo de oracáo é mais desejável do que um jogo de futebol; que o trabalho de um presbítero da igreja é mais importante que a presidencia do Brasil; que um missionário desconhecido vale mais que

o empresario mais bem-sucedido; que o estudo da Biblia é mais interessante do que um documentário na televisáo; que a Igreja é mais importante para Deus do que o maior imperio. Quando urna pessoa anda pela fé, ela fará por Cristo o que nunca faria por dinheiro. Para ela crer é ver. Julga por um julgamento justo e nao pelas aparéncias.

"A mídia crista bajula um herói do esporte, urna atriz bonita, um rico empresario, ou um político de destaque que supostamente se tornaram cristáos. Estes novos crentes, muitas vezes ¡maturos e ainda mundanos, sao exibidos e louvados na TV crista - e apontados as igrejas como heróis da fé, modelos para a juventude - e os cristáos vém aos milhares para se impressionar com seus 'testemunhos'. No entanto, o humilde e piedoso missionário, maduro na fé, que tem sido fiel ao longo de décadas de privacies, tentacóes, sofrimento, perigos, e ganhado almas em campos missionários difíceis, mal pode reunir um grupo de irmáos para ouvi-lo. É obvio que

o cristáo mediano admira o sucesso mundano muito mais que a piedade. Alguma coisa está totalmente distorcida".32

17 Questóes Sociais

Nos últimos anos alguns líderes cristaos de destaque tém criticado abertamente os evangélicos por nao se envolverem mais em programas sociais para o desenvolvimento do mundo. A impressao que deixam é que os crentes tém sido religiosos ignorantes, que se contentam com a pregacao do Evangelho enquanto o mundo está falindo. Os cristaos devem se preocupar mais com os corpos do que com as almas. Como esperarmos que pessoas famintas e oprimidas se interessem por urna mensagem que oferece tudo no céu, mas nada agora? E assim vai a acusacao.

Qual é a resposta para ¡sso?

Ninguém pode negar que o cristáo deve buscar alivio para o sofrimento e necessidade humanos. O Senhor Jesús é nosso exemplo. Ele ia fazendo o bem, curando todos que estavam oprimidos pelo Diabo, restaurando os enfermos, dando vista aos cegos e alimentando a multidáo. Na historia do Bom Samaritano ele nao deixou dúvidas quanto á nossa obrigacáo em relacao ao próximo, que significa qualquer um em necessidade. Na verdade, os cristaos sempre estiveram á frente de locáis de caridade, como hospitais, orfanatos, missoes urbanas e instituicoes educacionais. Ao dizer isso, nunca devemos esquecer que a prioridade do crente é o Evangelho (Mt 28.19-20). O propósito atual de Deus nao é a melhora do mundo. Em vez disso, é tirar das nacóes um povo para Seu Nome (Atos 15.14). Se estivermos trabalhando com o Senhor, este deve ser nosso objetivo também.

O Evangelho é a única solucáo para os problemas do homem. Suas necessidades espirituais sao maiores que suas necessidades físicas ou sociais. A raiz de seu problema é o pecado, e somente o Evangelho lida com isso. A maioria das medicacoes humanas sao como band-aids. É como Jeremias disse: "Curam superficialmente aferida do meupovo " (Jr 8.11).

E verdade que o Evangelho tem implicacóes sociais. No contexto de nossa vida diaria, temos que fazer o bem a todas as pessoas - alimentar o faminto, vestir o nu, demonstrar misericordia ao enfermo, visitar aqueles que estao na prisao. Mas, históricamente, igrejas e organizacoes cristas que entram no campo dos programas humanitarios acabam por tirar a énfase do Evangelho. O envolvimento social nunca deve deixar para segundo plano nossa prioridade número um.

Temos que nos lembrar constantemente que o nosso chamado nao é para o progresso do mundo. Nao fomos chamados para tornar este mundo um lugar melhor para viver. Visamos a regeneracao e nao a modificacao. O sistema do mundo está sob a maldicao de Deus, entao por que trabalhar contra Deus?

Ademáis, nao temos mandamentos bíblicos para nos unirmos aos incrédulos na tentativa de ajustar este mundo. O testemunho da Escritura é bem ao contrario. Oucam: "Devias tu ajudar ao perverso e amar aqueles que aborrecem o SENHOR?" (2 Cr 19.2b). "Andaráo dois juntos, se nao houver entre eles acordó? " (Am 3.3). "Nao vos ponhais emjugo desigual com os incrédulos; porquanto que sociedade pode haver entre a justica e a iniqüidade? Ou que comunhao, da luz com as trevas?" (2 Co 6.14).

Crentes que consideram se envolver para a transformacáo dos abusos sociais devem ter urna perspectiva bíblica. Aqui estao alguns exemplos:

Passeatas antiguerras. Demonstrates para a paz sao totalmente inúteis. Dois mil anos atrás o mundo rejeitou o Príncipe da Paz e O pregou sobre urna cruz de criminosos. Desde entao, este planeta nunca se libertou totalmente da guerra. E nunca haverá paz até que o Senhor Jesus volte e

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estabeleca Seu reino. O homem nao sabe como fazer paz. O conflito é endémico á natureza humana caída. A paz é desejável, mas é inalcancável sob as condicoes atuais. Todas as paradas pela paz, adesivos de carros, os outdoors, nunca mudaráo este fato. Sao perda de tempo e dinheiro.

Programas internacionais contra a fome. Quem sería capaz de desencorajar urna ajuda emergencial as vítimas da fome ou de urna catástrofe? A ética humana e a compaixáo exigem isso. Porém, a verdade perturbadora é que enquanto pessoas de urna determinada regiáo podem passar fome, nao há falta de comida no mundo. O problema está com a falsa religiáo e avareza humana. Urna religiáo falsa, por exemplo, proíbe que se coma carne. As pessoas morrem enquanto "vacas sagradas" perambulam em varios locáis, á custa dos empobrecidos. Os governos estrangeiros enviam graos, mas os ratos comem mais destes cereais do que as pessoas, porque nao se pode matá-los. Temos aínda o problema da distribuicáo. A ganancia humana desvia a comida daqueles que precisam déla. Muitos dos suprimentos sao retidos das minorías étnicas e daqueles que estáo no lado errado do conflito político ou religioso. Nao querem que a comida seja distribuida livremente porque isso seria ruim para os 'negocios'. Somente

o Evangelho ataca a falsa religiáo e a avareza humana. É por isso que Cristo é a resposta para a necessidade do mundo.

Como já dissemos, os cristáos sempre estiveram na frente dos esforcos humanitarios. Eles respondem aos casos reais de necessidade. Sao rápidos para enviar ajuda nos momentos de escassez e é o que o cristáo deve fazer. O problema é quando isso se torna a atividade principal e o Evangelho é afastado. Normalmente, há muitas pessoas para ocuparemse com ajuda e assisténcia. Jesús disse: "Deixa aos morios o sepultar os seus próprios morios. Tu, porém, vai e prega o reino de Deus " (Le 9.60).

Protestos anti-aborto. Nao há como negar que o aborto é assassinate Nao há como negar que militantes pró-vida sao sinceros e freqüentemente resistem até o aprisionamen

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to pela causa. Mas aqui está outro caso em que o bom é o inimigo do melhor. Estes protestos nao conseguem impedir permanentemente urna mulher que está decidida a se livrar de seu bebé por nascer a nao fazé-lo. Demonstrates antiaborto nao mudam a natureza humana. Nao seria melhor gastar o tempo pregando o Evangelho e testemunhando deCristo? É urna questao de prioridades.

Servido militar. Em relacáo ao servico militar, há fortes argumentos a favor e contra. Matar pessoas é contrario ao ensino e espirito de Cristo. Ele disse, "O meu reino nao é deste mundo. Se o meu reino fosse deste mundo, os meus ministros se empenhariam por mim, para que nao fosse eu entregue aosjudeus; mas agora o meu reino nao é daqui" (Jo 18.36). Ele também disse que "...todos os que lancam máo da espada á espada pereceráo " (Mt 26.52). Por outro lado, será que realmente é a vontade de Deus que as forcas armadas estejam completamente sem sal e luz, sem testemunhas cristas? Aqueles que pegam em armas sao muito mais culpados do que aqueles que fazem os uniformes, armas, ou qualquer coisa que de alguma forma contribuí para a guerra? E os policiais que possuem armas e que sao considerados como ministros de Deus? (Rm 13.4). Se vamos defender nossa esposa e nossos filhos de um invasor, por que nao o fazemos em um nivel nacional? Como já dissemos, existem argumentos para ambos os lados. Em tal situacao, qual é o posicionamento do cristao? Minha resposta é que, se ele está diante da questáo do servico militar, deve ir aos pés do Senhor e pedir urna clara orientacao da vontade de Deus para ele nesta situacao. Pode ser que o Senhor o oriente a ser um opositor consciente, ou a participar como náo-combatente, ou a se alistar com o objetivo de nao matar, mas de servir como um missionário aqueles que estao á beira da morte. Nao podemos negar que o servico. militar é um dos maiores campos missionários no mundo. Se Deus conduzir alguém as forcas armadas, aqueles pacifistas que ficam sentados confortavelmente em casa nao devem me

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nosprezar ou fazer julgamentos precipitados sobre isso. Tampouco ninguém deve fazer julgamentos precipitados sobre aqueles que foram chamados para serem opositores conscientes ou náo-combatentes.

Manifestares. Nunca é justificável um cristao aderir a manifestacSes. Sua primeira obrigacao é obedecer ao governo humano. Mas, é claro que existe um limite. Se o governo exige que ele desobedeca ao Senhor, entáo deve recusar. Entretanto, mesmo assim, ele nao se rebela contra a autoridade. Em vez disso, apenas mansamente suporta o castigo por tal rejeicáo.

Conclusáo

Dois reinos, mas mundos distintos! Eles sao totalmente opostos. Um é o imperio do maligno, o outro é um imperio de santidade. Um é raso, falso e apenas um show. O outro é real.

Cristo morreu para nos libertar deste terrível mundo atual (Gl 1.4). "O grande propósito da missáo de nosso Senhor era nos libertar deste mundo de tentacoes, perigos e de seus futuros julgamentos; e aqueles que estáo no mundo, mas nao sao do mundo, sao como viajantes no topo de urna montanha, ou Moisés sobre o Pisga, eles relacionam as coisas; comparam o deserto com a terra prometida, o terrível mundo atual com o tempo vindouro de gloria, e na verdade já tém um antegozo do tempo futuro, e adquirem um desgosto do tempo presente".33

Somos crucificados para o mundo e o mundo está crucificado para nos (Gl 6.14). A cruz é nossa gloria. É urna tolice completa para um cristáo dar os melhores anos de sua vida para as realizacSes terrenas, e depois dar o final desgastado de urna carreira ao Senhor. Thomas H. Gill disse bem:

Eu nao daria ao mundo meu coracáo,

E depois professar Seu amor;

Eu nao permitiría que minhas forcas se esvanecessem,

E depois fazer Sua obra.

Eu nao teria um zelo ¡mediato,

Para as incumbencias deste mundo;

E entáo trabalhar para as coisas celestiais

Devagar e com pés desgastados.

Oh, escolha-me em meus melhores dias,

Faga parte de meus melhores momentos!

Para Ti a gloria de minha juventude,

Atotalidade de meu coracáo.

Nao podemos ser conformados com o mundo. Quando os fuzileiros navais sao treinados, o objetivo é destruir sua personalidade civil com pensamentos e comportamento padrao, e reconstruí-los na forma de fuzileiro naval. Da mesma maneira, Deus quer que lancemos fora nossos pensamentos e estilo de vida mundanos e refazer em nos a imagem do Senhor Jesús.

O mundo passa e sua concupiscencia. Viver por esta sombra transitoria é como arrumar as cadeiras no deck do Titanic, ou ajeitar os quadros de um edificio em chamas. Donald Grey Barnhouse disse: "Nao devemos nos interessar pelo mundo, por sua civilizacáo condenada, sentenciada a ser destruida pelo Senhor que crucificou. Os principios, ideáis e métodos de nossa vida nao podem se misturar com aqueles do mundo sem serem adulterados ou contaminados."34

A.T. Pierson acrescenta:

Se lermos Apocalipse 17 e 18, vamos encontrar todas as coisas de que nos vangloriamos - nossa supremacía comercial, nosso poder bélico, nosso luxo, nossa extravagancia, nossas invencoes, nossa habilidade mecánica, e nossas belas-artes - estáo todas presentes ali na Babilonia, reconhecida como "A Grande", até pelo próprio anjo. Mas sua grandeza nao é de Deus; e ela vai perecer, nao por um ataque externo, mas por sua própria depravacáo, esfacelando-se aos pedaeos, como urna casca de ovo quebrada. É melhor vocé sair déla para nao ser vitimado por suas pragas.35

Martinho Lutero tinha a perspectiva correta quando disse: "O imperio do mundo todo é como urna casca de pao a ser jogada a um cao."

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Entáo a resolucáo de nosso coracao deve ser:

Tome o mundo, mas deixe-me Jesús. Tome todos os seus prazeres, mas nao o Nome; Seu amor permanece para sempre, E o mesmo por toda eternidade. (Fanny Crosby)

In Hoc Signo

Os reinos da terra passam, De púrpura ou de ouro; Eles se erguem, triunfam e caem, E toda sua historia termina.

Somente um reino é divino, Urna bandeira ainda triunfa; Seu Rei um servo, e sua marca Um desprezado no Calvario. (Godfrey Fox Bradby)

Notas

1. The Ministry of Keswick, First Series, Grand Rapids: Zondervan Publishing House, 1963, p. 110.

2. The Boston Herald. November 15, 1990.

3. Dr. J.H. Jowett, documentacao ¡ndisponivel.

4. F.B. Meyer, The Christ Life of Your Life, Chicago: Moody Press, n.d., p. 78.

5. The Best that I Can Be, Singapore: OMF Books, 1965, p. 72,

73.

6. Lord of What's Left, Grand Rapids: Baker Book House, 1982,

p. 83.

7. The Keswick Week, 1983, p. 154.

8. E. Stanley Jones, Growing Spirituality, New York: Abingdon Press, 1953, p. 18.

9. Don't Just Stand There...Pray Something. Amersham-on-the-Hill, England: Scripture Press, 1992, p. 42.

10. Cristianismo Hoje, Janeiro 13,1989, p. 42.

11. Today's Choices for Tomorrow's Mission, Grand Rapids: Academic Books, 1988, p. 199.

12. Ronald Dunn, op. cit, pp. 212-213.

13. Dostoievski escreveu para sua sobrinha dizendo que havia tentado descrever urna pessoa de perfeicao moral, mas ele tinha que admitir que seu herói era imperfeito em muitos aspectos. Ninguém pode escrever a historia de um homem perfeito sem a inspiracáo divina. Como disse Renán, "Precisaría de um Cristo para inventar um Cristo."

14. Kingdoms in Conflict, Grand Rapids: William Morrow/Zondervan Publishing House, 1987, p. 174.

15. The Great Evangelical Disaster, Westchester, IL: Crossway Books, 1987, p. 142.

16. The Epistles to the Thessalonians, New York: George Doran Co.,n.d., p. 161.

17. Ronald Dunn, po. Cit, p. 212.

18. Michael Medved, The Battle Against Beauty and Truth, Readers Digest, June 1991, p. 149.

19. Tampa Tribune, FL, January 22, 1974.

20. Op. cit., p, 64.

21. Words of Wisdom for Daily Life, Pasadena, TX: Pilgrim publications, nd, p. 104.

22. Ibid.

23. William Kelly, documentacáo indisponível.

24. Elisabeth Elliot, The Person Who Influenced Me Most, Christianity Today, October 7, 1983, p. 18.

25. Citado na revista Uplook, February-March 1993, p. 18.

26. C.I.B Bulletin, Bend, Oregon, May, 1991, p. 1.

27. Documentacao indisponível.

28. Leslie T. Lyall, John Sung, Chicago: Moody Press, 1954, pp. 40,41,47,48.

29. F. B. Meyer, Abraham, Friend of God, London: Lakeland, 1974,

p. 26.

30. Hide or Seek, Old Tappan, NJ: Fleming H. Revell Company , 1974.

31. Philips, J. B. Seu Deus é pequeño demais, permita que ele cresga em sua vida. Mundo Cristáo, 2007.

32. C.I.B. Bulletin, Bend, Oregon, May, 1991, p. 1.

33. Arthur T. Pierson, Knowing the Scriptures, NY: Gospel Publishing House, 1910, p. 87.

34. Genesis, Grand Rapids: Zondervan Publishing House, 1973,

p. 142.

35. Christ Our Wisdom from God, The Ministry of Keswick, First Series, Grand Rapids: Zondervan Publishing House, 1963, p. 110.

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William MacDonald (07/01/1917 - 25/12/2007) viveu na Califórnia-EUA, onde desenvolveu seu ministerio. Sua énfase era de ressaltar, com clareza e objetividade, os ensinamentos bíblicos para a vida crista, tanto ñas suas pregacóes como atraves dos mais de oitenta livros que escreveu. No Brasil, uma de suas obras mais conhecidas é o "Comentario Bíblico Popular", além de "O Discipulado Verdadeiro", considerado um clássico cristáo.

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